- Anh chị con a? – Phù Dung khẽ hỏi,
- À, đúng rồi nhưng trước mặt lão phu nhân với vợ ta thì đừnggọi thế nhé. – Giọng ông vẫn đều đều.
- Vợ ông! Có phải là bà vú phải không ông? – Phù Dung tò mò hỏi.
- Đúng rồi. Con gặp rồi sao. Gặp rồi thì đừng trách bà ấy. Vợ chồng ta lấy nhau lâu nhưng không có con nên coi cậu mợ chủ như con mình vậy mà ông bà chủ với cậu mợ chủ cũng coi chúng ta như người trong nhà. Năm xưa chứng kiến cảnh cậu mợ thế, bà ấy không tránh khỏiđả kích lớn.
- Vâng! Con biết rồi – Phù Dung gục đầu trả lời.
- Thế con tìm ta có chuyện gì?
- Con chỉ hỏi mượn ông cái cuốc.Tại con thấy trước cửa phòng con có khoảng đất trống nên tính trồng rau thôi.
- Được. Để ta đi lấy cho con. Cònnữa, gian nhà con đang sống đầy đủ điện nước rồi đấy, còn có gian bếp nhỏ nữa. Con tự nấu nướng được không?
- Con tưởng con ăn cơm với gia đình. – Phù Dung ngạc nhiên hỏi.
- Con a? Con cũng biết rồi đấy, bà nội con như thế e rằng...
- Con hiểu rồi. Con nấu được. –Phù Dung gật đầu.
- Con yên tâm. Gian nhà đó vốn là của ông làm vườn nhưng ôngmới cáo lão về quê. Gian nhà đó khi còn ông nội con còn sống đã ưu tiên xây cho ông lão ấy. Cũng đầy đủ lắm, nếu thiếu gì thì cứ bảo ta nhé.
- Vâng. Con biết rồi. Con cảm ơnông!
Phù Dung vội quay gót để tránh cho ông quản gia thấy những giọt nước mắt rơi trên mi cô. Sao cô cảm thấy tủi thân thế. Cả gia đình, tất cả đều chánghét cô, không cần cô. Cô chỉ là kẻ thừa thãi mà thôi! "Bà ơi, saobà bỏ con một mình vậy" – cô khẽ rên lên trong làn nước mắt "nếu biết người nhà không cần con sao bà phải gọi họ làm gì, cứ để con ở quê sống cũng được. Cứ để con nghĩ ba mẹ đang đi làm ăn xa, để con mơ về một gia đình còn hơn là cái sự thật phũ phàng này"Căn nhà đúng như lão quản gia rất đầy đủ, có cả bếp và nhà tắm tuy nhỏ nhưng với Phù Dung là ổn lắm rồi nhưng cô vẫn cảm thấy trong lòng không thể vui được. Từ ngày cô về, bamẹ không hề đảo qua chỗ cô ở dù chỉ một lần, bà nội đi lên chùa cầu an. Bà vú thì không thích cô nên Phù Dung dù rất muốn tới gần nhưng chỉ thấy ánh mắt bà là cô rụt người lại ngay. Ông quản gia thì hai, ba ngày lại tiếp thực phẩm cho cô. Nói cho ngắn thì cô sống gần như một mình, lầm lũi một mìnhra vào lấy mảnh vườn làm bầu bạn.
Chiều nay, đang nấu cơm thì cô nghe tiếng ồn ào ngoài cổng. Phù Dung vội chạy lên xem thấy có bà nội, ba mẹ và thêm hai người nữa. Hai người này cô vừa nhìn biết ngay là anh chị mình nhá! Chị cô trông xinh giống mẹ ghê, anh trai thì giống ba rất tuấn tú. Tiếng cườinói ríu rít làm cô thật hâm mộ quá. Cô chưa từng được như thế bao giờ.
-Hai đứa này đừng giỡn nhau nữa. Cứ về nhà là ồn ào chết đi được.
Giọng mẹ tuy la nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười yêu thương. Ba đỡ mẹ rồi cười rất tươi gõ đầu anh Hai.
-Ba thiên vị. Thu Hương cũng nghịch ha ba, sao đánh mình con.
- Vì con là anh, không nhường em.
Thu Hương quay ra le lưỡi đầy đắc thắng trêu anh Hai. PhùDung bật cười, họ lớn hơn cô phải 5, 6 tuổi mà trẻ con nhỉ? Bỗng Thu Hương nhìn thấy có cô bé đang lấp ló dưới gốc tùngcười khúc khích. Cô bé rất xinh xắn, mái tóc dài đen nhánh có nét thân quen, Thu Hương liền đưa tay vẫy vẫy.
Phù Dung thấy Thu Hương vẫy mình nhưng vẫn đứng im vì bà nội đã cấm không được gần thiếu gia, tiểu thư và không được gọi anh chị. Bà nội dữ lắm, hôm nọ cô sơ ý làm vỡ chiếc bình pha lê trong phòng khách lúc vào phòng khách dọn dẹp nên bị bà phạt quỳ gần 2 tiếng nhưng sợ nhất là ánh mắtcủa bà. Bà nói là làm nên cô không dám trái lời. Phù Dung vội chạy trở lại cuối vườn.
Thu Hương thấy thái độ lạ lùng của cô bé đó liền quay ra hỏi mẹ:
-Mẹ ơi! Nhà mình mới có người làm mới hả mẹ?
- Sao con lại hỏi thế? – Ngọc Diệp quay ra hỏi con.
- Con thấy vừa nãy có cô bé trông xinh xắn đứng ở góc kia kìa? – Thu Hương chỉ tay về chỗPhù Dung vừa đứng.
Chưa kịp để Ngọc Diệp trả lời thì Hoàng Vinh xen vào:
-Xinh không em? Sao anh khôngthấy?
- Anh cứ mải

Xinh không em? Sao anh khôngthấy?
- Anh cứ mải giỡn thì biết cái gì cơ chứ? Mà vừa thấy nói gái xinh thì anh sáng mắt lên. Đồ háo sắc – Thu Huong lườm anh Hai một cái rồi quay ra mẹ: - Mà cô bé vừa thấy con liền bỏ chạy.
Ngọc Diệp lúng túng không biết nói sao, lũ trẻ chỉ biết loángthoáng chúng có một đứa em nhưng với chúng, nó không tồntại vì trong gia đình không ai nhắc tới. Sự xuất hiện của Phù Dung đang làm đảo lộn cuộc sống êm đềm của gia đình. Mẹ chồng cô vốn có bệnh tim, sức khỏe không tốt, cả đời bà vất vả cùng với sự ra đi đột ngột của ông làm bà đã tưởng như đã không đứng được.
Thu Hương thấy sự lung túng trên gương mặt mẹ, sự bất lực trên khuôn mặt ba. Chả lẽ cô bé vừa rồi chính là.... Không, cô nhớ có lần nghe lén câu chuyện của ba mẹ thì... Vậy bà nội sẽ sao đây? Bà vì cả gia đình đã nén nỗi đau mất ông mà sống vui vẻ lên. Trong đầu cô ong lên, không gian trở lên im ắng khiến Hoàng Vinh cảm thấy kỳ lạ. Bỗng có giọng nói vang lên phá tan nó:
- Không cần quan tâm tới sự tồn tại của con bé đó. Mấy đứa này thật tình, về mà không thèm báo trước- Bà nội! – Hai anh em cùng reo lên – Tụi con nhớ bà lắm, nhớ cảmón ăn của bà vú nữa.
Hai anh em tíu tít khi thấy cả bà vú và ông quản gia. Lâu lắm gia đình mới có không khí như vậy. Bà Hoàng nhìn hai đứacháu nội yêu mà cảm thấy ấm lòng. Giá ông ấy còn sống thì hay quá?
-Vú à? Chúng nó nhớ vú hơn nhớ tôi đấy. – Giọng bà mang chút dỗi hờn làm cả nhà phá lên cười. Tiếng cười hạnh phúc ấy làm cho một người từ xa nhìn cảm thấy thèm thuồng, hâm mộ.
- Thế thì tôi cảm thấy vô cùng tự hào – Bà vú nhoẻn cười xoa đầu hai đứa nhỏ mà bà coi như cháu của mình.
- Tụi con nhớ ngang nhau a? Không thiên vị đâu nhưng mà bây giờ ai cho con nhìu nhìu đồ ăn ngon thì con yêu nhìu, nhớ nhìu hơn – Hoàng Vinh lém lỉnh trả lời.
- Cha bố anh! Sinh viên năm cuốirồi mà còn lém chuyện thế đấy.
Bà Hoàng cười rạng rỡ. Bữaăn tối xum vầy đầm ấm quá và nó quên đi sự tồn tại của một cô bé đang nhìn qua ô cửa một cách thèm thuồng, khao khát vềmột bữa cơm gia đình ấm áp mà cô chưa bao giờ được hưởng.
Phù Dung lau vội những giọt nước mắt trên má vội quaybước đi. Cô mong muốn mà không được. Từ ngày cô về đếngiờ đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy nét mặt rạng ngời, hạnh phúc cùng ánh mắt ấm áp, dịu dàng của cả nhà. Anh chị cô thậthạnh phúc làm cô cảm thấy ganh tỵ quá. Bao giờ cô mới được thế đây?
Phù Dung hâm lại chỗ canh cô nấu trưa nay còn dư bỏ đi thì phí mà cô một thân một mình, nấu cho qua bữa là được rồi, không cầu kỳ. Cơm cũng chảcó gì chỉ có tô canh rau ngót vớiđĩa xoài chấm cùng với mắm. Xoài trong vườn có hẳn cây mà hổng ai hái thật là phí, Phù Dung liền hái thay thức ăn. Nói thật, ông quản gia chỉ cung cấp gạo với ít rau quả cùng ít gia vị còn thức ăn thì cũng ít khi có lắm mà cô nghĩ là ông nén bà vú mang ra. Nếu có thì chỉ là đậu phụ hoặc lạc rang lên ăn dần, Phù Dung đành phải tự kiếm thôi mà hồi ở quê cô cũng đâu được như thế này nên giờ có thế này thì không có gì phải phàn nàn cả.
Đang chuẩn bị dọn cơm ra hiên ăn cho mát thì Phù Dung thấy Thu Hương đang đi về phía chỗ mình làm cô cảm thấy sợ hãi, lo lắng. Thu Hương tiến lại phía Phù Dung, càng tới gần cô càng khẳng định Phù Dung giống mẹ hơn cả cô. Lúc rồi, cô tranh thủ lúc cả nhà bận rộn chia quà đã hỏi ông quản gia vàđúng như cô nghĩ Phù Dung chính là em út của mình.
-Tiểu thư có gì sai bảo? – Phù Dung lúng túng hỏi khi thấy Thu Hương lại gần.
- Em tên gì? Bao nhiêu tuổi? – Thu Hương dịu dàng hỏi khi thấy rõ sự sợ hãi trên khuôn mặt cô bé.
- Em tên Phù Dung, 15 tuổi. Tiểu thư có gì dạy bảo?
- Gọi chị được rồi. Chị tên Thu Hương, 21 tuổi. Sinh viên năm 3ngành quản trị kinh doanh. Em học ở đâu?
Những câu hỏi giản dị nhưng đầy quan tâm không chút xa lạ lẫn khinh miệt khiến cho Phù Dung bớt lo lắng vững tâm trả lời:
-Em học lớp 10 nhưng mà em không biết sẽ học ở đâu vì ông quản gia nói đang xin cho em vào một trường gần đây.
- Thế à? Mà em chuẩn bị ăn cơmđấy à? Xem có món gì ngon nào, mời chị được không ta?
- Em chỉ sợ chị chê cơm rau của em thôi.
Thu Hương nhìn mâm cơm trên bàn mà cảm thấy xót xa cho đứa em gái lần đầu gặp mặt. Mâm cơm quá đạm bạc chỉ có tô canh rau ngót, đĩa xoài xanh cùng chén nước chấm. Phù Dung cảm thấy khó xử khi để chị Ba nhìn thấy mâm cơm nghèo nàn của mình, cô ái ngại nói:

- Em vụng về nên chỉ có thế thôi, chị đừng cười chê.
- Không, không. – Thu Hương sợcô bé tủi thân nên vội xua tay. –Trông cũng ngon mà.
- Thật à?
Hai mắt Phù Dung sáng rực lên khi nghe Thu Hương nói thế,lâu lắm rồi mới có người nói chuyện khen cô như thế.
- Cơm rau không dám mời nhưng mà trái cây thì em có a? Hồi chiều ra vườn, em thấy măng cụt được ăn rồi nên hái một ít. Chị ăn thử, ngọt lắm.
Nói rồi, Phù Dung chạy vội vào trong nhà để một mình ThuHương lặng lẽ nhìn theo. Cô bé rất ngây ngơ, vui vẻ nhưng dường như sự xuất hiện của Phù Dung khiến bà và ba mẹ rấtưu tư, phiền muộn. Hình như hiểu được điều đó nên cô cảm thấy trên đôi mắt trong veo đó tháng u buồn và nét mặt cam chịu.
Phù Dung cầm rổ măng cụt được rửa sạch sẽ đưa cho Thu Hương rồi nhoẻn miệng cười :
- Chị mang vào cho cả nhà ăn. Ngọt lắm nhưng mà chị đừng bảo em đưa nhá.
Nhận rổ măng cụt của Phù Dung, Thu Hương nhẹ bước quay về nhà nhưng vẫn kịp nghe thấy giọng tinh nghịch của Phù Dung mà cảm thấy chua xót, không hiểu sao dù gặp lần đầu cô đã cảm mến đứaem gái này.
- Gấu ơi, ăn cơm thôi. Hôm nay có xoài chấm mắm ngon lém.
Từ ngày về đây sống, ăn cơm một mình buồn, Phù Dung có mỗi gấu bông làm bầu bạn nên làm gì cô cũng gọi gấu bông. Cuôc sống tuy buồn tẻ nhưng được gần ba mẹ cũng ấm áp phần nào. Hy vọng thời gian sẽ làm cho cả nhà đón nhận cô.
Từ ngày anh chị về không khí trong gia đình ngày càng trở lên ấm áp, rộn rã tiếng cười cũng khiến Phù Dung cũng thấyvui lây. Anh chị hay gây lộn khiến cả nhà lúc nào cũng phải đứng ra hòa giải. Anh Hai khôngquan tâm lắm đến sự tồn tại của cô, chị Ba thì thi thoảng cũng ghé cô chơi. Bà nói với cô anh chị về nhà thêm việc mà bà vú quản không được hết việc nên cô phải làm một số việc nhànhư rửa bát, lau dọn trong nhà, phụ bà vú mang đồ...
Hàng ngày cô phải dậy sớmquét tước sân vườn, lau dọn sân vườn; lúc cả nhà ăn sáng thì dọn các phòng... Những công việc không tên quấn lấy cô khiến Phù Dung bận rộn cả ngày, những ngày đầu không quen việc còn bị bà vú mắng té tát nhưng cô không dám nói chỉim lặng làm thôi.
****
Hết hè, anh chị theo ba mẹ về thành phố tiếp tục học. Phù Dung cũng theo ông tới trường học mới. Ông quản gia nói trường hơi xa nhà một chút nên cô phải cố gắng dạy sớm một chút và hôm nay, cô đến trường. Bước theo cô chủ nhiệm về lớp, lòng cô đầy hồi hộp và lo lắng.
- Giới thiệu với cả lớp, hôm nay lớp mình có thành viên mới. Bạntên Phù Dung, hy vọng lớp mìnhgiúp bạn sớm hòa đồng.
- Chào các bạn. Mong được sự giúp đỡ của các bạn.
Phù Dung khẽ mỉm cười nhìn cả lớp. Cả lớp đều xuất thân từ gia đình làm nông nghiệp nên ai cũng thân thiện, vui vẻ nhưng cũng rất lam lũ, vất vả. Cô xếp Phù Dung cạnh một cô bạn tên Đan Phượng. Cô bạn đen nhẻm, dáng dong dỏngcao nhưng nụ cười rất tươi và thân thiện.- Bạn ở đâu vậy?
- Mình ở khu An Sinh.
- Oa, đó là khu nhà giàu đó nghen!
- Mình chỉ ở nhà người quen thôi. Ba mẹ mình đi làm ăn xa, không nuôi được mình.
Phù Dung mỉm cười e lệ vớiĐan Phượng, lần đầu cô nói dối nhưng nói ra sự thật thì ai tin cơ chứ. Đan Phượng thoáng cái nhìn thông cảm với cô, không ngờ cô bạn mới cũng hoàn cảnhghê cơ. Cô luôn nghĩ chỉ có nhà cô nghèo, ba mẹ vất vả mới nuôi được cô, ai dè Phù Dung bamẹ còn không nuôi nổi phải gửingười quen. Một sự đồng cảm nhen nhói trong cô....