Năm đó, hai đứa nhóc mới ba tuổi.

***

Tại khu vực phồn hoa nhất giữa trung tâm thành phố có một tiệm chụp hình dành cho nữ giới hết sức tinh tế và trang nhã, lạ một điều là giữa nơi phố xá náo nhiệt, sầm uất, nó lại có vẻ vô cùng thanh vắng. Nhưng đừng vì thế mà cho rằng việc làm ăn ở đây không tốt, đơn giản là tiệm chụp hình này chủ yếu chỉ nhận đặt hàng, mỗi ngày thường có những người đã hẹn trước mới tới đây. Cho dù như thế, một số nhiếp ảnh gia rất được yêu thích của cửa tiệm vẫn phải rất vất vả, đơn đặt hàng đã kéo dài đến tận nửa năm sau.

Nhưng lúc này, một nhiếp ảnh gia rất được yêu thích lại đang ngả người trên ghế và lười nhác, một tay chống cằm, một tay khẽ gõ xuống mặt bàn kính làm phát ra những âm thanh trong trẻo, đôi chân thon dài thì gác lên chiếc ghế đối diện, chẳng có vẻ gì là nghiêm chỉnh. Giữa khung cảnh tản mạn ấy, mái tóc ngắn bồng bềnh kia càng làm toát lên nét hoạt bát, nghịch ngợm.

Chiếc áo sơ mi trắng của người đó để mở hai chiếc cúc trên cùng, làm lộ ra một phần xương quai xanh. Chiếc quần dài màu đen làm tôn lên thân hình mảnh khảnh, thoáng nhìn qua thì chẳng khác gì một nhà quý tộc người Pháp thế kỷ 18, và nếu có thêm một thanh kiếm nữa thì chính là một thiếu niên tuấn tú bước ra từ bức tranh sơn dầu.

"Ôi..." Tiếng thở than buồn bực vang lên, giọng khàn khàn, có đôi phần ảnh hưởng đến sự hoàn mỹ. Cặp mắt trong veo kia nheo lại, tỏa ra những tia căm hờn, loáng thoáng có tiếng nghiến răng ken két.

Một cô gái ở cách đó không xa, đung đưa thân hình quyến rũ bước tới, chiếc váy lụa dài phất phơ, mang dáng vẻ của một mỹ nữ yêu kiều thời cổ đại. Cô nàng đặt một hộp kẹo ngậm trị đau họng xuống bàn, đẩy tới trước mặt người nọ rồi hỏi: "Sao thế? Lại đau họng à? Hôm qua ngủ muộn quá phải không?"

Bàn tay uể oải kia không hề khách sao vớ lấy hộp kẹo, lấy một viên, bỏ vào miệng, rồi hơi hắng giọng, những chẳng thấy đỡ.

"Hôm qua mẹ tớ gọi điện, nói là muốn đến thăm tớ." Người nọ nói, giọng khàn khàn, âm thanh như phát ra từ kẽ răng. "Nhân tiện kiểm tra xem tớ sống thế nào."

"Do đó cậu mới lo lắng đến nỗi không ngủ được, cuối cùng thì thành cái bộ dạng này phải không?" Những chiếc móng tay lấp lánh dừng lại giữa không trung. Phương Thanh Quỳ cười vang, hỏi: "Có phải đang nghĩ đến việc lại phải ở cùng với người đó nên mới ỉu xìu, sáng sớm đã đến đây thở vắn than dài đúng không?"

"Ai nói tớ ỉu xìu chứ?" Người nọ lập tức giống như con gà bị chọc tiết, bật dậy khỏi ghế, giọng nói nghe như tiếng xé vải: "Tớ đang nghĩ xem phải làm thế nào mới có thể đấm một cú cho con ma ốm đó phải vào bệnh viện."
Phương Thanh Quỳ nở nụ cười cổ quái, nhìn ra bên ngoài cánh cửa kính màu nâu: "Không phải người ta đang ở trong bệnh viện ngay đối diện chúng ta sao? Nếu cậu thật sự muốn đánh, đi qua đó chẳng cần đến hai phút, chẳng lẽ cậu lại tiếc chút thời gian ấy à?"
Một nắm đấm dứ dứ trước mặt cô nàng: "Phương - Thanh - Quỳ! Đừng - có - khiêu - khích - tớ!"

Phương Thanh Quỳ thản nhiên dùng ngón tay gạt nắm đấm đó, lắc đầu nói: "Thật không hiểu nổi bọn cậu nữa! Hai người giống như kẻ thù mười tám kiếp, việc gì còn phải giấu giếm cha mẹ hai bên, làm bộ tình cảm sâu đậm lắm ấy, dứt khoát chia tay, cả đời không qua lại với nhau nữa không phải là được rồi sao?"
Khuôn mặt điển trai kia lập tức trở nên méo mó: "Năm đó mẹ anh ta nước mắt nước mũi giàn giụa nhờ tớ chăm sóc anh ta, có trở mặt thì cũng phải là anh ta trở mặt trước, không phải tớ!"

Phương Thanh Quỳ chán nản nói: "Như thế cũng có thể coi là lý do được sao?"
"Có thể sao?"

"Không thể sao?"

Hai người trừng mắt nhìn nhau, kiên quyết giữ ý kiến của mình, thật hết sức nhạt nhẽo!

Phương Thanh Quỳ chẳng buồn so đo nữa, nói: "Hôm nay ít nhất còn có ba cuộc hẹn, sao cậu vẫn có thời gian rảnh mà làm căng với tớ thế? Còn không bắt đầu làm việc đi?"