Tít tít tít!
Tít tít tít!

Off cau mày vì bị đánh thức từ giấc ngủ ngon, anh quờ tay bật công tắc đèn ở đầu giường, với tay lấy chiếc đồng hồ trên bàn nhìn. 2h sáng.
Anh xoa trán, ấn vào thiết bị đặc biệt ẩn hình nơi vành tai phải. Giọng nói của Win vang lên:
"P'Off!"
"Win, có chuyện gì vậy?" Đêm nay cậu nhóc và Bright trực ở căn cứ.
"Anh mau tới đây. Em nhận được thông báo, Người thắp đèn đang tới!"
Off tỉnh hẳn ngủ. Anh kết thúc ngắn gọn với Win, đeo đồng hồ vào tay.
"Em gọi những người khác, anh tới ngay!"
Off tắt đèn, thả mình xuống gối, xoay mặt đồng hồ trên cổ tay, ánh sáng từ màn hình hắt ra hiển thị 2 chữ "Căn cứ", ấn xác nhận, nhắm mắt lại. Cả căn nhà lại chìm vào màn đêm yên lặng.

Đinh!
Tiếng kêu báo hiệu quá trình dịch chuyển hoàn tất. Cánh cửa thang dịch chuyển mở ra, Win đã đứng chờ sẵn đó. Cậu chìa cho Off tờ giấy đang cầm trên tay:
"Thông báo gửi tới 15 phút trước. Cậu ấy đăng ký tại một cổng vào ngay gần Căn cứ. Chức vụ khi đăng ký là Người thắp đèn, vì thế em gọi anh ngay. Quá trình thẩm tra và xác nhận năng lực có lẽ sẽ mất thêm 15 phút nữa."
"Em gọi những ai rồi?" Off cúi đầu đọc tờ giấy, chân không ngừng rảo bước, hỏi Win.
"Mae Godji, P'Jennie, P'Arm. P'Tay và P'New đang đi đóng phim ở ngoài, em chỉ nhắn tin. Tối nay Nanon trực ở Khu chữa bệnh, cậu ấy nghe tin đã đến đây ngay"
Off gật đầu, mở cửa phòng, Bright đang bận rộn với đủ các loại nút trên bàn điều khiển trước khung cửa kính lớn. Nanon ngồi ở góc, đôi chân nhịp nhịp một cách ồn ào và móng tay cái bị cắn nham nhở chứng tỏ cậu đang hết sức sốt ruột.
"P'Off" Bright ngẩng lên, chỉ cho anh các thông tin hiển thị trên màn hình "Năng lượng cậu ấy đưa vào máy kiểm tra là năng lượng Ánh sáng thuần khiết, không đo lường được cấp độ. Giấy thông hành đóng dấu đặc biệt của Tầng trên, hệ thống đã xác nhận. Em cần mệnh lệnh của anh để thông qua yêu cầu dịch chuyển này"
Off nhìn xuyên qua khung cửa kính trước mặt, cất giọng bình tĩnh.
"Đội trưởng đội Bảo vệ GMM, Off Jumpol, đồng ý thông qua đăng ký số 0410"
Bright nhận lệnh, gạt cần điều khiển. Sau lớp kính, năng lượng nhanh chóng được hội tụ để mở Cổng dịch chuyển. Đúng lúc đó, cửa phòng bật mở, Godji, Jennie và Arm tiến vào.
"Sao rồi, Người thắp đèn đã đến chưa?" Arm sốt ruột hỏi.
"Xin chào!"
Sự chú ý bị gián đoạn vì sự xuất hiện của họ được kéo quay trở lại nơi giọng nói phát ra. Quá trình dịch chuyển đã hoàn tất, ánh sáng tản ra, để lộ ra một bóng người.
Bóng dáng đó nhanh chóng bước xuống khỏi bục dịch chuyển, tiến lại gần cửa kính. Bright hoàn hồn, khẽ liếc nhìn Off, anh gật đầu, cậu liền ấn nút. Cánh cửa tự động trượt sang bên.
"Xin chào mọi người, tôi là Người thắp đèn mới được cử đến"
Off nhìn bàn tay đang chìa ra trước mặt. Người này thấp hơn anh cả một cái đầu, ăn vận kín mít trong bộ đồ thể thao sáng màu: quần jogger, áo hoodie, túi nhỏ đeo chéo sau lưng, giày sneaker, tay đeo găng hở ngón. Mũ áo trùm kín đầu, trong khi phần dưới của khuôn mặt đeo khăn che kín. Nếu không phải chính mặt thấy người này bước ra từ Cổng dịch chuyển, anh còn tưởng phượt thủ nào vừa phi xe máy từ nhà tới Căn cứ.
"Off Jumpol, Đội trưởng Đội bảo vệ Cánh Cổng GMM" Anh nắm lấy bàn tay, lắc nhẹ. Những ngón tay mềm và ấm lọt thỏm trong bàn tay mạnh mẽ của anh.
"Thợ săn số 1, rất hân hạnh. Tôi không đến muộn chứ?" Giọng nói sau lớp khăn che mặt còn rất trẻ, ấm áp và rành rọt.
Off nhếch mép "Không muộn, vừa kịp. Đây là P'Godji, P'Jennie - hai người điều phối các hoạt động ở Căn cứ. Cậu cần gì thì liên hệ với họ" Anh chỉ về phía hai người lớn tuổi nhất trong bọn họ, giới thiệu.
"Arm, Người bảo vệ, hệ Mộc. Phụ trách Khu chữa bệnh. Nanon cũng vậy."
Arm làm đúng phép xã giao, nhưng Nanon nhanh chóng thể hiện rõ ý nghĩ của mình.
"Đang rất mong chờ anh đến đấy ạ!" Cậu nhóc to xác siết chặt tay Người thắp đèn mới với nụ cười tinh quái. Off có thể cảm thấy người này đang nhướn mày sau lớp mặt nạ của cậu ta.
"Bright và Win là Thợ săn, tối nay họ trực ở đây"
Người thắp đèn mới của bọn họ khẽ gật đầu, không hề có ý định bỏ mũ hay khăn ra cho thấy nhân dạng của mình.
"Tôi là Attol. Rất vui được gặp mọi người!" Cậu quay sang Off.
"Nếu không có vấn đề gì khác, tôi có thể tới xem qua Cánh Cổng chứ?"
"Ngay bây giờ?" Off hơi sửng sốt.
"Phải!"
Off thoáng suy nghĩ, liếc nhìn Bright, cậu nhóc nhanh chóng trả lời
"Thẻ nhân viên đã hoàn tất đăng ký ngay khi sếp xác nhận. Còn về vật phẩm..."
"Tôi có thể cấp cho cậu ấy ngay bây giờ" Godji lên tiếng "Chờ tôi vài phút"
"Được ạ!" Attol đáp lại khá lễ phép.
Jennie kéo bọn họ lại bàn ngồi xuống trong lúc chờ Godji làm vài thủ tục.
Khoảng 5 phút sau, cô quay lại với vài thứ trên tay.
"Cậu Attol, đây là thiết bị liên lạc chung của Căn cứ, có chức năng ẩn hình, đeo lên tai là được. Mọi thông tin liên lạc đã được tích hợp sẵn theo ID của cậu. Đây là đồng hồ dịch chuyển. Các điểm đến cố định đã có sẵn, cậu có thể cài đặt thêm nếu muốn."
Attol nhận đồ đeo lên, lẳng lặng nghe Godji phổ biến, tỏ vẻ đã hiểu. Off chờ Godji nói xong liền dẫn đầu ra khỏi phòng, Bright và Win vẫn ở lại trực. Anh vừa đi vừa giới thiệu.
"Đây là Căn cứ GMM, gồm 10 tầng. Tầng 1 này là Cổng dịch chuyển, tiếp nhận thẩm tra các yêu cầu ra vào mới. Tầng 2 là thang dịch chuyển của nhân viên Căn cứ đã được đăng ký trong hệ thống. Tầng 3, 4, 5 là Khu chữa bệnh. Các tầng sâu dần xuống dưới là các văn phòng điều phối, phòng họp, sân huấn luyện... Dần dần cậu sẽ được làm quen hết"
Anh bước vào thang máy nội bộ, không ấn vào số tầng nào từ 1-10, mà áp tay mình lên bảng điều khiển, dẫn vào một tia năng lượng nhỏ. Hệ thống chiếu sáng ngay lập tức đổi sang màu vàng, giọng nói tự động vang lên xác nhận.
"Tầng cuối, Cánh Cổng"
Khi cửa thang máy mở ra, cuối cùng Off cũng thấy cảm xúc của người đi bên cạnh mình có chút dao động. Họ bước chân ra một khoảng không màu xám vô tận. Attol dường như bị thu hút bởi màn xám mênh mông trước mặt, thúc giục cậu tiến về phía trước. Nhưng chỉ sau vài bước chân, cậu bị chặn lại bởi một tấm màn vô hình. Attol đưa tay lên, trước mặt cậu không có gì cả, nhưng cậu như đang sờ vào một mặt nước đặc quánh.
Attol ngoái lại phía sau, Off và những người khác đều đã dừng bước, nhìn về phía cậu.
Cậu quay đầu lại, đặt cả hai tay lên tấm màn vô hình, nhắm mắt hít một hơi sâu, khẽ mỉm cười.
Ánh sáng vọt lên không hề báo trước, lan tỏa từ hai đôi bàn tay của cậu ra khắp bức màn. Màu xám tan đi trong nháy mắt, để lộ ra Cánh Cổng sừng sững cao vút hết tầm mắt, với hàng ngàn hoa văn phức tạp đang phát sáng rực rỡ.

Ở một ngôi tháp cao phía Nam, chàng trai tóc bạch kim đang nằm trong lòng cậu bạn tóc đen đột nhiên mở mắt, nhỏm người dậy vừa lúc nhìn thấy cột sáng vọt lên từ khoảng xám mênh mông vô tận. Cậu reo lên:
"Kin, Đèn được thắp lên rồi!"
Cậu bạn tóc đen xoa đầu cậu, kéo trở lại lòng mình:
"Thấy rồi, PP!"

Cảnh tượng tương tự có thể nhìn thấy từ các Trấn khác. Cuối cùng, Cánh Cổng cũng đã được thắp sáng. Off nở nụ cười đầu tiên trong tối nay:
"Chào mừng đến với Cánh Cổng, Người thắp đèn!"