JiingJing mở cửa khi nghe thấy tiếng gõ cửa, được chào đón bằng một anh chàng đẹp trai ở phía bên kia. Cô gần như há hốc mồm trước vẻ đẹp trai của hắn, làn da trắng, đôi mắt ấm áp và mái tóc hoàn hảo rẽ ngôi giữa.

'Cậu là ai?'

'Một người bạn của Gun'

'Gun?', môi cô hé mở và cô nhìn hắn từ trên xuống dưới một lần nữa. Hắn gầy và cao, mặc một chiếc áo sơ mi có in hoạ tiết nhét bên trong quần jean. Cô nhận thấy ba chiếc cúc đầu tiên đã được bung ra và cô cố gắng hết sức để không lén nhìn vào bên trong. Mọi thứ về hắn đều là gu của Gun và cô đều biết. Vừa bí ẩn, vừa trầm ngâm nhưng lại ấm áp. Hắn phải cao hơn Gun - điều đó không phải là vấn đề - vì mọi người đều cao hơn cậu ấy, nhưng cứ như thể Jingjing đang nhìn thẳng vào hiện thân của tất cả những gì Gun nói rằng cậu ấy muốn có ở một người đàn ông. Vấn đề duy nhất là, cậu cũng đã phải lòng những kẻ khốn nạn, nên dù cô có muốn chảy nước miếng vì hắn ta đến mức nào đi chăng nữa, cô biết hắn sẽ là một tên khốn.

'Ừ', hắn gật đầu, 'Cậu ấy có ở đây không?'

'Không, cậu ấy ra ngoài đi mua sắm rồi'

'À', người đàn ông đẹp trai gật đầu, nhìn xuống đồng hồ, 'Cậu nghĩ khi nào cậu ấy sẽ quay lại?'

'Tại sao cậu lại cần gặp cậu ấy?', Jingjing hỏi, cố gắng làm cho giọng mình nghiêm nghị. 'Cậu đã vui vẻ với cậu ấy à?'

'Cái gì?', hắn nghiêng đầu, 'Không, tôi là bạn trung học cũ của cậu ấy'

'Nói dối', Jingjing khoanh tay, 'Cậu ấy kể cho tôi nghe về tất cả bạn bè của cậu ấy ở trường trung học và cậu không phù hợp với mô tả nào của cậu ấy cả'

'Ồ thật sao?', hắn mỉm cười một chút, 'Và cậu ấy đã nhắc đến ai?'

'Một người cao nhưng nhút nhát. Một người nào đó tên là New', cô ấy bắt đầu giải thích, 'Cậu ấy cũng đề cập đến Alice và Arm'

'Chỉ vậy thôi hả?'

'Ừ'

'Được rồi, tôi hiểu rồi', người đàn ông đẹp trai gật đầu, giữ nụ cười thầm trong lòng khi đút tay vào túi, 'Hãy nói với cậu ấy rằng tôi đã ghé qua'

'Cậu tên gì?'

'Cứ nói với cậu ấy rằng đối thủ cũ muốn gặp lại cậu ấy', hắn nháy mắt tinh nghịch với cô khi quay bước đi.

————————————

Gun thức dậy vào sáng sớm mặc dù đầu đau như búa bổ. Cậu ấy nhận được một tin nhắn từ Alice nói rằng hầu hết mọi người đã quay lại trường để lấy xe và liệu cậu có muốn cùng nhau ăn nhanh một bữa sáng không. Nhìn chung, Gun chỉ muốn về căn hộ của mình và giả vờ như cả đêm đó chưa từng tồn tại.

Vì vậy, cậu ấy không biết tại sao mình lại ngồi trong quán cà phê với đôi kính râm khi gọi một tách cà phê với những người bạn học cũ thời trung học.

'Giờ thì Off không có ở đây', Jane tinh nghịch nhướng mày với những người bạn cũ của mình rồi hất cằm về phía Gun, 'Chúng ta sẽ nghe câu chuyện từ phía Gun chứ?'

'Nào Jane', Alice vỗ nhẹ vào tay cô ấy, 'Hãy để Gun yên. Đêm qua đã là một mớ hỗn độn rồi'

'Ồ, thôi nào', Fiat tham gia ngay khi nghe Jane nhắc lại tin tức mà mọi người đã bàn tán từ khi họ về nhà, 'Tất cả những gì chúng ta nghe được đều là Off lải nhải. Chúng ta thậm chí còn không có cơ hội được nghe thấy Gun nói gì cả'

'Tao không có gì để nói hết', Gun thì thầm, uống cà phê của mình và dựa vào ghế, 'Cậu ta chỉ thổi phồng nó quá mức thôi', mọi người bắt đầu cười trước câu trả lời của cậu, đảo mắt và gọi đó là nhảm nhí.

'Mày là người đã ghẹo cậu ta cho đến khi cậu ấy phát nổ', Oab cười, 'Mày chính là người đã thổi phồng nó lên'

'Tao chỉ đơn giản là thông minh hơn cậu ta thôi', Gun tự bào chữa.

'Thông minh hơn cái khỉ mốc', Mike cười khúc khích, chọn gọi trà, 'Mày có thể thông minh hơn Off trên giấy tờ, nhưng mày không thể thông minh hơn cậu ta'

'Đúng vậy', Oab gật đầu, uống xong cốc cà phê của mình, 'Off biết cách chơi xỏ mọi người, mày là một ví dụ'

'Không, tao không có'

'Vậy thì hãy nói cho bọn tao biết... Mày bắt đầu thích Off từ khi nào?', Mild tham gia, cô ấy không muốn thể hiện quá rõ ràng, nhưng cô ấy cũng quan tâm không kém, nếu không muốn nói là hơn thế. Cô đã trở nên thân thiết hơn với Off trong vài tháng cuối cùng ở trường và cô ấy có thể đồng ý rằng Off có tính cách khiến hắn dễ dàng kết bạn với mọi người hơn, bất kể họ có khác nhau đến thế nào. Nhưng chưa một lần cô nhớ Off từng nhắc đến Gun theo hướng tích cực chứ đừng nói đến chuyện lãng mạn. Khi nào, ở đâu và như thế nào, là những câu hỏi đang lởn vởn trong đầu mọi người. Off đã trả lời phần của hắn, nhưng họ cũng tò mò về Gun.

'Tao đang tìm cậu ta', Gun trả lời, 'Cậu ấy trốn học vô cớ và New muốn tao tìm cậu ấy'

'Không, có đâu', New chỉ ra, lần đầu tiên lên tiếng, 'Hồi nào?'

'Cậu ta đã trượt một bài kiểm tra và trốn học nên mọi người đều lo lắng', Gun giải thích nhưng có vẻ như không ai nhớ, 'Cậu ấy đã ở trên sân thượng'

'À, tao nhớ rồi', Mild vỗ tay, 'Mày đã từng nói với tao rằng cậu ấy sẽ ở đó. Tao đã luôn tự hỏi làm sao mày biết'

'Và?', Jane thúc giục cậu tiếp tục, 'Mày đã làm gì trên sân thượng?'

'Tao chỉ...', Gun ho nhẹ, ngước ra ngoài cửa sổ và nhìn đám đông thanh thiếu niên đi ngang qua quán cà phê, cùng nhau cười đùa. Cậu nhớ lại những gì đã xảy ra nhưng không đời nào cậu định kể bất cứ điều gì với họ, 'Bọn tao chỉ nói chuyện thôi'

'Về cái gì?'

'Đã sáu năm rồi, làm sao tao có thể nhớ được?', Gun chôn vùi những câu hỏi nhức nhối của mọi người, từ chối trả lời.

'Vậy làm sao mày biết mày thích cậu ấy?'

'Chỉ vì vẻ ngoài của cậu ấy thôi', Gun thành thật trả lời. Đó là cái cách mà Off ngủ, ngay dưới cái nóng gay gắt của mặt trời, làn da ửng đỏ và bong tróc nhưng trông hắn vẫn bình tĩnh và thư giãn.

'Mày thích cậu ấy vì vẻ ngoài của cậu ta?', Mike cười, 'Tao đoán Off đã đẹp trai tới vậy luôn'

'Thật sao? Tao không bao giờ có thể đoán được', Jane mỉa mai nói thêm, khiến mọi người bật cười.

'Rồi tiếp theo là gì đây?', Oab hỏi, 'Chúng ta sẽ thấy hai người cãi nhau trong đám cưới của Alice và Arm phải không?'

'Tốt nhất là không nha', Alice cười, trộm một chiếc bánh sandwich của Fiat, 'Mặc dù vậy, ai biết được chuyện gì sẽ xảy ra'

'Tao sẽ không đâu', Gun thở dài, 'Tao sẽ cư xử chuẩn mực nhất có thể'

'Hoặc mày có thể là người yêu của Off', Fiat cười, 'Đó chẳng phải là một cú ngoặt của thế kỷ sao?'

'Cú ngoặt thực sự của thế kỷ là liệu Gun có hỏi Off không', Mike tham gia. Anh có thể cảm nhận được sự đùa giỡn tinh nghịch chào mừng họ tới cửa cá cược mà họ từng làm khi còn trẻ, dự đoán kết quả của một trong những người bạn cùng lớp yêu quý của họ , 'Tao cá là Off sẽ hỏi'

'Không đời nào', Mild khịt mũi, 'Off sẽ đợi Gun nói trước. Nhìn bề ngoài thì đó là điều cậu ta đã làm từ ban đầu'

'Vậy thì sẽ không ai ngỏ lời với ai cho đến khi một trong số họ có đủ can đảm để bước tới', Jane nói, 'Vì vậy, tao cá là không ai tỏ tình ai cả'

'Chà, tao thì cá là một trong số họ sẽ bước tới và nói gì đó', Oab tham gia và nhìn thẳng vào Gun. Anh quan sát cách cậu ấy ngồi, cách cậu lo lắng muốn thay đổi chủ đề như thế nào. Nó khác nhiều so với cách Off ngồi tối qua. Mặc dù Oab không phải là người quan sát nhiều, nhưng hôm qua Off đã cảnh giác, tránh sự chú ý của những người khác khi hắn muốn tập trung vào Gun. Hắn thõng lưng xuống một cách thờ ơ, nói năng lười biếng và nhếch mép cười cả đêm. Gun là một người lo lắng từ đầu đến cuối - ngay cả trong sáng nay, 'Tao nghĩ đó sẽ là Gun'

'Tao?', Gun chế giễu, 'Tao đã quên cậu ta rồi'

'Ý tao là nó có thể như vậy', Oab chỉ ra, 'Off đã khép kín nhưng đồng thời cũng minh bạch. Cậu ta nhớ lại thời trung học như thể cậu ấy đã làm sống lại nó cả ngàn lần và có lẽ cậu ấy đã như vậy thật. Đó là lý do tại sao cậu ấy nhớ rõ từng chi tiết nhỏ nhất. Ai không quan tâm sẽ không lãng phí thời gian để nhớ lại đâu'

'Vậy, tao nói là Off', Mike nâng tách trà lên như thể đó là rượu khiến mọi người bật cười, 'Nâng ly nếu đó là Off?', Gun nhìn quanh và quan sát Mild, Jane, New và Fiat nâng ly cà phê của họ, uống nó như một dấu hiệu cho thấy họ đã tham gia cá cược.

'Nhưng một lần nữa', Oab nhếch mép cười, 'Bất cứ ai tuyệt vọng sẽ hành động mù quáng trước, tao nói đúng không?'

'Tao không tuyệt vọng'

'Mày chắc chắn trông giống như vậy', người trước tiếp tục, trêu chọc Gun bằng từng lời nói của mình, 'Nếu không, mày sẽ không cố gắng moi lấy mọi câu trả lời cuối cùng từ cậu ta đêm qua'

'Mày biết gì không. Tao đồng ý', Alice nói, nâng ly cà phê của mình lên, chờ đợi Oab cùng cổ vũ với cô ấy, điều mà tên khốn đó đã làm. Gun trừng mắt nhìn người bạn trung học cũ của mình, tự hỏi làm sao cô ấy có thể tham gia vào một việc ngu ngốc như vậy.

'Tao cá là bọn mày sai hết rồi', Gun vừa nói vừa đứng dậy, nâng ly cà phê lên và uống hết chất caffeine trong một hơi trước khi quay lại bãi đậu xe của trường để lấy xe và thoát khỏi những sự việc đã xảy ra mười hai tiếng vừa qua.

'Ai thắng sẽ có bữa tiệc tối của bên kia', Mike thì thầm khi tất cả họ nhìn Gun rời đi, người đàn ông nhỏ bé bước xuống đường với đôi chân hậm hực khiến tất cả đều bật cười.

————————————

'Có người đến gặp mày', là điều đầu tiên Gun nghe thấy khi bước vào căn hộ của mình. Người bạn thân nhất của cậu đang ở trong bếp, đọc báo với tách trà trên tay. Cô thậm chí còn không buồn ngước lên nhìn cậu khi cậu bước vào và mở tủ lạnh.

'Nếu là Jay, hãy bảo anh ta cút đi', Gun vừa nói vừa lấy cho mình một cốc đồ uống lạnh, ngồi cạnh Jingjing trên đảo bếp và xem qua điện thoại của mình. Cậu phải nhắc nhở bản thân rằng cậu có một cuộc sống bên ngoài những ký ức cũ và khi trở về, cậu phải lo lắng về người yêu cũ, công việc và sự thay đổi không khí mà bạn cậu bắt đầu bộc lộ khi cậu để quá nhiều chàng trai bước vào cuộc sống của mình mà không để ý một chút gì. Cậu tự nghĩ rằng rõ ràng mình không có thời gian để lo lắng đến Off. Cậu đến có mục định và đến cuối đêm, mục định của cậu đã thành hiện thực khi Off thú nhận với cậu.

Nhưng cậu không biết mình có cảm thấy hài lòng hay không. Việc chấm dứt cảm thấy trống rỗng thế này à?

'Không, đó không phải là Jay'

'Nếu đó là một trong những gã mà tao đã vui vẻ, thì cũng bảo họ cút luôn', Gun thở dài khi đọc tin nhắn trên điện thoại của mình.

'Ồ, tao sẽ nhớ nếu cậu ta là bạn tình của mày', Jingjing cười, nhìn qua vai Gun và đọc tin nhắn của cậu ấy, 'Cậu ta trông hơi quá đẹp trai để chỉ là một người bạn tình'

'Vậy đó là ai?'

'Cậu ấy không nói tên', Jingjing nhớ lại, nhưng theo trí nhớ của cô, cô vẫn có thể hình dung ra khuôn mặt của hắn, và cô không muốn phóng đại quá mức nhưng nó giống như một tác phẩm điêu khắc. Hắn có thể là người mẫu cho tất cả những gì cô biết, 'À, nhưng cậu ấy có nói rằng cậu ấy là đối thủ cũ thời trung học'

'Nói lại lần nữa?', Gun gần như đánh rơi điện thoại của mình, nó lướt qua các đầu ngón tay khi cuối cùng cậu cũng ngước nhìn người bạn thân nhất của mình với ánh mắt kinh ngạc, 'Cậu ta nói cậu ta là cái gì?'

'Một đối thủ thời trung học', Jingjing lặp lại, 'Mặc dù, tao nghĩ cậu ấy đang nói dối vì mày chưa bao giờ nói về đối thủ ở trường trung học cả', cô vặn lại.

Off Jumpol đã đến thăm căn hộ của cậu? Lý do gì? Làm thế nào mà hắn ta biết được nơi cậu sống? Nhưng quan trọng nhất, bây giờ hắn đã biết cậu sống ở đâu, không có sự chia ly nữa. Họ có thể vô tình hoặc cố ý bước vào thế giới của nhau. Gun dần dần nhận ra rằng với sự trở lại của Off, cậu sẽ dần dần phải vay mượn cuộc sống của hắn cho dù hắn có sẵn sàng hay không.

'Tên cậu ấy là Off Jumpol', Gun nói với cô ấy, 'Cậu ấy nói cậu ấy muốn gì?'

'Off?', Jingjing cau mày, 'Tao chưa bao giờ nghe mày kể về một thằng Off nào trước đây'

'Đó là vì tao đã không kể', Gun trả lời, đứng dậy khỏi ghế và chạy về phòng.

'Cậu ta là ai?', Jingjing hét lên từ trong bếp, sự tò mò đột nhiên tràn ngập tâm trí cô trước sự vội vàng gấp gáp của Gun, người đã ở trong tủ quần áo của cậu, thay đồ một cách gấp rút, 'Này!', cô lại gọi, gấp tờ báo của mình lại và đi đến phòng Gun, 'Cậu ta là ai?'

'Như cậu ấy đã nói', Gun hét lên từ tủ quần áo, cởi áo ra và tìm một chiếc áo mới, 'Đối thủ cũ'

'Tại sao mày lại hào hứng với một đối thủ cũ?', cô hỏi, khoanh tay dựa vào khung cửa, đôi mắt nghi ngờ nhìn vào Gun, người đang nhìn mình trong gương. Cậu mặc một chiếc quần short jeans cũ với một chiếc áo oversized cũng cũ kỹ không kém, hầu như không thể mắc trên vai.

'Cậu ấy có nói liệu sẽ quay lại không?', cậu hỏi lại.

'Không. Cậu ấy chỉ bảo nói với mày rằng cậu ấy đã ghé qua', Jingjing trả lời, 'Bây giờ hãy nói cho tao biết cậu ấy là tên quái nào?'

Gun cuối cùng cũng mỉm cười trước gương khi quay lại nhìn người bạn thân nhất của mình, 'Cậu ấy là mối tình đầu của tao'