Những quy tắc khi bước vào thế giới trong mơ:

1. Không được hái hoa, cho dù chúng có xinh đẹp như thế nào đi chăng nữa.

2. Nếu gặp một người đàn ông kỳ lạ, hãy ngay lập tức quay đầu bỏ chạy. Anh ta không thích bị nhìn chằm chằm.

3. Thế giới trong mơ hiện hữu rõ ràng nhất vào lúc ba giờ đến ba giờ ba mươi ba phút. Vì vậy, hãy luôn mang theo đồng hồ.

[Từ một người vô danh mình đã bỏ quên.

Nếu ai đó nhớ, hãy nhắc cho mình với nhé!]

---

Nanon nhận ra phía trên đỉnh đầu mình không còn là trần nhà màu trắng xám xen lẫn vàng ấm của đèn ngủ nữa, mà là một bầu trời trong xanh.

Bầu trời đó rất rộng lớn, theo đúng nghĩa đen của một bầu trời đang bọc lại toàn bộ Trái Đất, chứa đựng những đám mây trắng với nhiều hình thù khác nhau đang trôi nhè nhẹ, lướt qua tầm nhìn của cậu, chầm chậm đi đến cuối chân trời phía xa.

Nanon từ từ chống tay ngồi dậy.

Cậu không biết mình đang ở đâu.

Bản thân cúi đầu, nhìn thấy hai cánh tay lẫn đôi chân, rồi cố ý cử động chúng. Thân thể cậu lắc lắc theo chỉ thị của não bộ, nhưng cậu vẫn cảm thấy sự cử động này lại rất mơ hồ, không có thực, là một điều gì đó mà cậu không thật sự làm thế.

Khi ấy, Nanon mới nhận ra mình đang mơ.

Con người rất hiếm khi biết chính họ đang ở trong mơ, mà nếu có biết, đó cũng chỉ là một khoảnh khắc nhỏ thoáng qua, sau đó họ sẽ nhanh chóng bị cuốn theo những tình tiết trong giấc mơ, để rồi khi tỉnh dậy thì sẽ chẳng còn một chút ký ức nào cả.

Nanon đứng dậy một cách chậm rãi, sau đó đưa mắt nhìn xung quanh.

Một làn gió thổi đến, làm mái tóc mỏng của cậu bay nhè nhẹ.

Chân trời đang ở đằng xa, còn bao phủ xung quanh nơi đây là một cánh đồng hoa bất tận.

Có lẽ, Nanon chưa từng tận mắt nhìn thấy cánh đồng hoa nào, nên mới thơ thẩn trước sắc đẹp của nó như bây giờ. Từng màu sắc xen lẫn vào nhau, nhưng lại không hề chói mắt hay khó nhìn. Ngược lại, trông những bông hoa rất hoà hợp với nhau, đều mang sắc thái riêng, đong đưa theo chiều gió như cái cách mái tóc cậu bị thổi qua ban nãy vậy.

Nanon không cảm giác được gì cả, chỉ theo bản năng nhấc chân, tiến về phía trước. Bản thân lững thững bước đi, để tâm trí chìm trong không gian thật yên tĩnh.

Đó là sự yên tĩnh hiếm hoi mà Nanon cảm nhận được.

Trong hiện thực, lẫn trong tiềm thức.

Con đường mòn đủ cho hai người đi song song cùng nhau từ từ trở nên rõ ràng, hoặc căn bản nó đã ở đây từ trước, chỉ là do cậu mải mê ngắm nhìn cánh đồng hoa nên không chú ý đến mà thôi. Nó thậm chí còn rất dài, làm cậu có cảm giác đi bao nhiêu lâu cũng sẽ không bao giờ chạm đến điểm kết thúc, nhưng bản thân vẫn bước tiếp, chưa từng có ý định dừng lại.

Có lẽ vì trong mơ nên mọi thứ đều rất kỳ lạ, không thể giải thích theo bất cứ logic nào.

Nanon ngâm nga một giai điệu nào đó ở trong miệng, một giai điệu mà trước khi ngủ cậu đã nghe, chắc thế. Bàn chân vô thức bước theo nhịp, nhảy nhảy nhẹ, bước lên hai bước rồi xoay một vòng. Những chi tiết nhỏ nhặt như thế, hẳn khi tỉnh lại cậu sẽ không nhớ được đâu, nhưng mà trong cơn mơ ấm áp đang bọc lấy thân thể đang hiện diện, điều đó không quan trọng nữa.

Ước gì cứ thế này thì tốt biết mấy.

Những bông hoa kia vẫn đong đưa, có thể chúng đang hưởng ứng theo niềm vui đáng yêu đang dâng lên ở lồng ngực cậu, kể cả tiếng gió cũng như hòa nhịp với con người ở trên con đường mòn, nâng cao bè thấp cho tiếng hát bên khóe môi. Bản thân ôm lấy niềm vui nho nhỏ, tung tăng chẳng khác nào đứa trẻ đi về phía chân trời, bỏ quên tất cả mọi thứ ở đằng sau, vô tư vô lo, một cảm giác mà cậu đã mải mê tìm kiếm suốt những ngày tháng trưởng thành, nhưng lại tìm không thấy.

Nanon dừng bên một khóm hoa nhỏ. Khóm hoa ấy mang màu tím nhạt xen lẫn trắng, tỏa ra hương thơm không quá nồng nàn. Những bông hoa nhỏ nhắn đã hoàn toàn nở rộ, khoe sắc dưới ánh nắng mặt trời trên cao, đón lấy cuộc đời tưởng chừng rất đẹp đẽ này.

Cậu vươn tay về phía đó, muốn chạm vào khóm hoa kia.

Như bị điều gì thôi thúc, lại tựa như mong mỏi xuất phát từ những điều tầm thường nhất.

Làn da từ từ tiếp xúc với cánh hoa màu tím nhạt. Ở góc độ này, Nanon đã không nhận ra khóm hoa mình yêu thích đang từ từ chuyển thành đen tuyền, khác với sắc tím trắng tươi sáng của lúc ban đầu.

Vào khoảnh khắc ấy, đột nhiên có một bàn tay khác xuất hiện, không dùng quá nhiều lực mà nắm lấy cổ tay cậu.

Bản thân từ từ ngẩng đầu lên, chạm phải một gương mặt xa lạ.

---

"Đừng động vào chúng!"

Người đó nói. Giọng không quá trầm, không những thế lại còn có cảm giác rất dễ nghe.

Nanon hơi ngẩn ra, nghe thấy tiếng ngực trái mình đập mạnh, quên mất việc bản thân phải rụt tay lại, hay thậm chí là thu lại ánh mắt sáng rực dành cho đối phương.

Người con trai ấy từ từ đỡ cậu đứng dậy, hơi đẩy cậu cách xa khóm hoa ban nãy ra. Cánh hoa kia trở về vẻ đẹp của tím nhạt xen lẫn trắng như cũ, giống như chưa từng có gì xảy ra, giống như việc khi nãy chỉ là ảo giác, rằng màu sắc đen tuyền sẽ không ảnh hưởng đến thế giới vô thực này vậy.

Chỉ đáng tiếc, những điều này Nanon vẫn không hề biết.

"...Anh là ai?" Cậu mở lời trước.

Người này là ai?

Tại sao người này lại xuất hiện ở đây?

"Tại sao lại xuất hiện trong giấc mơ của tôi?"

Đối phương tỏ vẻ hơi ngạc nhiên. Có lẽ vì hắn không nghĩ rằng một kẻ đang lạc lõng giữa cơn mơ lại biết bản thân đang nằm mơ, lại còn thẳng thừng hỏi người khác tại sao lại xuất hiện trong giấc mơ của mình, nhưng hắn không trả lời câu hỏi vừa rồi, chỉ nhắc về chuyện ban nãy lần nữa.

"Đừng động vào hoa!"

Cậu hơi cúi đầu nhìn khóm hoa, rồi lại nhìn người đang đứng trước mặt.

"Tại sao?" Cậu hỏi một cách kiêu ngạo, mặc dù bản thân không hề cố ý tỏ ra như vậy. "Đây là giấc mơ của tôi. Tôi hái hoa của tôi, tại sao lại không được?"

Người kia yên lặng một lát, âm thầm ghi nhớ đôi mắt cùng con ngươi màu đen đẹp đẽ hiếm hoi của Nanon, sau đó chậm rãi trả lời.

"Nó rất nguy hiểm."

"...Nguy hiểm gì chứ?"

"Cậu không phải người ở đây." Hắn kiên nhẫn nói, nhưng vẫn không nhịn được mà thở hắt ra, thật nhẹ. "Cậu không phải người ở đây, nên việc hái hoa rất nguy hiểm."

Người ở đây? Người ở đây là gì?

"Người ở đây...là ở trong mơ sao?"

Lần này hắn không đáp, cũng không lắc đầu hay gật đầu, chỉ nhẹ nhàng xoay gót chân, bước trên con đường mòn đi về phía chân trời, như cái cách cậu làm ban nãy, chỉ khác là không ngâm nga bài hát nào hay xoay vòng gì cả. Nanon ở đây ngắm nhìn bóng lưng đối phương chốc lát rồi vội vàng đuổi theo, may mắn con đường mòn không càng ngày càng xa, may mắn cậu chỉ đuổi theo một đoạn đã bắt kịp người kia.

"Cho tôi biết tên anh đi!"

Đối phương nghe thế thì lại chẳng hề ngạc nhiên nào chút nào.

"Cậu sẽ nhớ sao?"

Nanon không am hiểu về những điều xảy ra trong giấc mơ khi đối chiếu với hiện thực thể hiện cho điều gì.

Nhưng bản thân biết, khi tỉnh lại, đến gương mặt của người con trai này, hay bất cứ thứ gì, cậu cũng sẽ không thể nào nhớ được.

Tuy vậy, Nanon vẫn muốn hỏi.

Lồng ngực truyền đến cảm giác hồi hộp khó tả. Có một âm thanh nào đó đang vọng đến, từ từ lớn dần, lớn dần, từ từ rõ dần, rõ dần.

Khi ngẩng đầu lên, bầu trời trên cao đột nhiên xuất hiện một vết nứt. Đó chỉ là một vết nứt rất nhỏ thôi, nhưng chẳng hiểu sao cậu lại nhìn thấy nó ngay lập tức, phát giác nó ngay lập tức, và vì cảm giác được một điều gì đó sắp xảy ra nên bản thân càng lúc càng vội vàng, càng gấp gáp.

Trái với bộ dạng luống cuống của Nanon, người kia chỉ mỉm cười thật nhẹ, hoặc có thể gọi là bật cười.

Nụ cười đối phương mang theo sự tươi mát của hoa lá cỏ cây, của cánh đồng hoa bất tận này.

Mọi thứ ở đây chợt ngưng đọng lại, trên nụ cười đang hiện diện ngay trước mắt, hay trên đôi mắt cậu ngay lúc này, đến mức khảm vào lồng ngực, khảm vào nơi sâu nhất trong ngực trái, để khi tỉnh dậy bản thân sẽ không cách nào quên được.

Đôi môi người kia hé ra, nói một chữ.

Không gian xung quanh Nanon tối đi, bầu trời cũng không còn trong xanh nữa.

---

Đó là tiếng chuông báo thức.

Khi mở mắt, Nanon nhìn thấy Nonnie lết thân xác tàn tạ cùng đầu tóc rối bù đến gần chiếc điện thoại cậu đặt ở đầu giường, nheo mắt khó chịu với người anh trai thân thiết, và cậu biết con bé không hề cố ý làm thế.

"Cuối tuần mà đặt báo thức. Anh điên hả?"

Nonnie nói một câu rồi mở cửa, trở về phòng mình, chui vào trong chăn rồi tiếp tục ngủ.

Nanon mở điện thoại lên, hạ âm lượng của báo thức xuống. Cậu quên mất bức tường ngăn cách giữa các phòng cách âm không tốt, báo thức của cậu còn mở âm lượng lớn nhất nữa. Với lại, ai bị báo thức kéo dậy vào lúc sáu giờ sáng ngày cuối tuần mà không bực mình chứ? Con bé chưa đánh cậu là may lắm rồi.

"Xin lỗi mà."

Nanon lấy chăn trùm lên mặt, nói lẩm nhẩm mặc dù biết Nonnie đã rời khỏi phòng từ ban nãy.

Tiếng báo thức vẫn còn văng vẳng bên tai, làm cậu không chịu nổi mà phải dậy luôn, không thể nào ngủ lại một cách thần kỳ như Nonnie vẫn hay làm. Bản thân vào nhà vệ sinh đánh răng rửa mặt trong trạng thái lờ đờ, mắt một bên mở một bên nhắm. Hôm nay là một ngày hiếm hoi mà cậu rời giường ngay lập tức chứ không nằm èo uột trong đống chăn nệm và lướt điện thoại cho tỉnh.

Nonnie đã ngủ rồi. Nanon cũng biết cả tuần qua con bé dính với đống bài tập điên đầu nên bây giờ mới ngủ say như vậy, nên cậu nghe mẹ, thay Nonnie rửa bát, lau nhà và đi chợ. Mặc dù chuyện này cách ngày cậu vẫn làm, nhưng hôm nay là làm thay cho đứa em gái đã cuộc đời vùi dập đang ngáy nhè nhẹ trên phòng.

Nanon cầm danh sách những thứ thiết yếu mẹ đưa, vừa đọc vừa đi khỏi nhà.

"Bộ tối nay định đãi tiệc hay sao thế nhỉ!"

Bản thân ghi nhớ sơ sơ, sau đó nhét mảnh giấy vào túi áo khoác.

Đường đi có rất nhiều xe cộ qua lại. Ở phía đằng xa, đèn dành cho người đi bộ đã chuyển sang màu xanh, nhưng vài chiếc xe vẫn cố chấp lao đầu đến. May mắn là ở đó không có ai đi sang lề bên kia, nếu không chắc chắn sẽ xảy ra tai nạn.

Còn ở gần, cách Nanon không quá mười bước chân, có một chú mèo đang ngồi trước cửa, thẳng lưng nhưng híp mắt, trông buồn ngủ và lười biếng vô cùng, mơ màng nhìn những phương tiện qua lại trước mặt, sau đó đưa lưỡi liếm láp bộ lông màu vàng trơn xinh đẹp của mình, mà chỉ có bộ lông trên thân là màu vàng trơn thôi, còn bốn chân thì là màu trắng. Nhìn cứ như là mang tất vậy.

Mà cũng đáng yêu.

Nanon thích động vật lắm, hay nói đúng hơn cậu thích cái cách tụi nó nằm dài ở bất cứ đâu, buồn ngủ thì cứ việc ngủ, muốn thức thì sẽ thức. Lâu lâu ngồi ở trước cửa, như con mèo ú na ú nần kia, vài người đi ngang thân thiện vuốt ve phần đầu hay gãi cằm cho nó. Còn mèo thì chỉ cần híp mắt tận hưởng thôi.

Rất thảnh thơi, nhàn nhã, không phải đi học, đi làm, chỉ cần meo meo thôi.

Bản thân đứng nhìn con mèo lông vàng trơn béo ú, nhịn không được mà gập người, đưa tay gãi gãi cằm cho.

May mắn bé mèo ấy cũng thân thiện, thậm chí còn nhướn thân về phía bàn tay cậu, ngửa đầu lên con người sờ mình, dễ chịu híp mắt gừ gừ mấy tiếng.

Đôi lúc Nanon cảm thấy thật bất công.

Cậu thì ở ngoài chạy bài tập, chạy dự án, mấy ngón tay giống như lúc nào cũng dính với bàn phím, vậy mà khi cần an ủi, cần một cái xoa đầu, một cái ôm, thì lại không có. Còn bé mèo này, chỉ meo meo vài tiếng thôi là đã được vuốt ve cả ngày rồi.

Nhưng mà, con người thì làm sao có thể đáng yêu như mèo nhỉ, đúng không?

Sau khi gãi đủ, sau khi thỏa mãn được ước muốn sờ mèo rồi, bản thân đứng thẳng người, thẳng luôn đôi chân hơi tê tê của mình ra. Sờ mèo đúng là tăng cảm giác vui vẻ hơn hẳn. Cậu cũng nghe người ta nói, chó mèo có thể ngửi được sự buồn bã và bi thương của con người, mà giờ chắc đứa nhóc này hết ngửi thấy mùi buồn bã trên người cậu rồi nhỉ.

Ở trên đầu là biển hiệu của một cửa hàng hoa.

Nanon cảm thấy chính cậu còn không có thời gian quan tâm bản thân thì việc không biết cửa hàng hoa này xuất hiện từ lúc nào thì không phải chuyện lạ gì.

Biển hiệu vẫn còn mới, chắc vừa mới xây nên không lâu. Bên ngoài trưng bày rất nhiều loại hoa lớn nhỏ, nhưng đa số đều là hoa giả. Còn bé mèo ngồi ở đây có lẽ để canh chừng không để hoa bị mấy đứa trẻ con đi ngang lấy hoặc nghịch phá.

Đúng lúc này, nhân viên ở bên trong cửa hàng bước ra, hỏi Nanon có muốn mua hoa không.

"Ừm..."

Bé mèo dưới chân ngáp một tiếng, sau đó nhìn cậu với đôi mắt to tròn.

Ồ, hóa ra đây mới là công việc thật sự của bé mèo vàng trơn ú na ú nần này à?

Nanon gõ gõ đầu bé mèo thật nhẹ, cảm thấy mua một ít hoa về thì hẳn cũng không vấn đề gì.

Cậu đảo mắt qua những loại hoa ở trước cửa mà khi nãy mình đã nhìn một lần. Con ngươi đen láy nhanh chóng bị một khóm hoa nhỏ xinh thu hút, đến nỗi bản thân thậm chí còn cảm nhận được đồng tử mình co lại, tay chân tạm thời mất đi cảm giác.

Có gì đó vừa lướt qua trong tâm trí Nanon.

"Cho tôi biết tên anh đi!"

Dù nó rời rạc, không mạch lạc, và vỡ vụn.

"Cậu sẽ nhớ sao?"

Nhưng ít nhất bản thân đã bắt được thứ đó.

Đôi môi khẽ hé ra, gọi một cái tên thật xa lạ.

---

Gia đình Nanon thuộc kiểu gia đình bận rộn. Nghe rất buồn cười, nhưng toàn bộ gia đình đều bận rộn và trái lịch trình nhau đến mức không thể ngồi ăn chung một bữa cơm. Vì vậy, mỗi khi có dịp ngồi cùng nhau trên một bàn ăn, người phụ nữ mà Nanon và Nonnie gọi bằng mẹ rất vui.

Còn cậu thì lại không vui, mà bản thân nghĩ rằng Nonnie cũng thế.

Bậc làm cha mẹ đôi khi nghĩ rằng con cái không nhận ra được sự quan tâm trong từng câu từng chữ của mình, mà không biết rằng sự quan tâm đó của họ chỉ thông qua những câu hỏi thông thường nhưng lại khiến đứa trẻ chán nản, về điểm số, về xếp hạng, về đủ thứ liên quan đến việc học hành, và chẳng còn gì cả.

Một điều rõ ràng hơn nữa, rằng dù mẹ cậu, người đứng giữa mọi cuộc tranh luận có hòa giải thế nào, thì chung quy đều không muốn cậu phá hỏng không khí gia đình mà bà khó khăn lắm mới có được.

Người ta vẫn thường nói gia đình là nơi để quay về, để cảm thấy ấm áp. Khi nào còn gia đình, nơi đó sẽ vĩnh viễn mở rộng cửa chào đón chúng ta. Có điều, chẳng ai nói nếu gia đình trở thành xiềng xích, trở thành một nơi nào đó nhuộm đầy sự ảm đạm và thờ ơ, hay đơn giản chỉ là một nơi ngập tràn những câu hỏi liên quan đến vấn đề mình muốn né tránh, thì nó sẽ thế nào.

Có lẽ Nanon chán ghét sự nghiêm túc của ba, hay sự vui vẻ hân hoan của mẹ trong khi ngăn cản cậu không nên nói chuyện với ba theo thái độ ông không thích.

Và cậu biết, mình thật tệ hại khi trở thành một đứa con như thế.

Bữa cơm diễn ra êm đềm, ít nhất là đỡ hơn những bữa cơm trước đây. Số lượng câu hỏi dành cho Nanon và em gái gần như bằng nhau, chỉ có Nonnie hơi khó chịu vì cứ nghe đến những cách nâng điểm số tốt hơn từ người đàn ông phía đối diện, nhưng rồi con bé vẫn gồng người trả lời qua chuyện, ăn vội hết chén cơm rồi rời đi.

Nanon cũng không nán lại lâu. Vì cậu biết nếu mình ở lại, sự phàn nàn về người em gái cậu thương yêu, nâng niu nhất sẽ mỗi lúc một dày đặc, chẳng hề lọt tai chút nào.

Bản thân đem bó hoa ban sáng cắm vào một chiếc lọ, đặt trong phòng ngủ cho mẹ, góp thêm phần tươi sáng cho nơi đây. Cho dù cậu biết rằng nó cũng không khiến cho nơi này khá hơn bao nhiêu, và cũng có thể trong nay mai thôi, bó hoa xinh đẹp đó sẽ không xuất hiện ở đây nữa.

Có lẽ, mẹ cậu vốn dĩ cũng không thích hoa cho lắm.

Lúc đặt hoa trên bàn làm việc của ba, Nanon chợt nhận ra có một lọ thuốc lạ hoắc, mà sau khi cầm nó lên, đọc qua hướng dẫn sử dụng, cậu mới biết đó là thuốc ngủ.

Còn lọ thuốc ngủ này của ai, thì cậu không rõ lắm.

Mà cậu cũng không muốn biết, chỉ đặt lọ thuốc trở về vị trí cũ, xem như chưa từng nhìn thấy nó.

Nanon biết họ, ba mẹ của cậu, có rất nhiều chuyện phải lo, có rất nhiều thứ, rất nhiều trách nhiệm phải gánh vác, và họ không muốn những đứa con của mình, những đứa nhỏ vẫn chưa nhìn thấy toàn bộ thế giới của người trưởng thành khốc liệt ra sao, lo lắng cho họ, cho nên họ lựa chọn không kể ra.

Hoặc cũng có thể họ cho rằng, kể ra đứa nhỏ ấy sẽ chẳng thể hiểu được, chẳng thể giúp mình giải quyết được, nên họ lựa chọn yên lặng.

Vì vậy, Nanon chọn cách không làm cho họ phiền lòng.

Cậu đã là một đứa con tệ hại đủ rồi.

Có điều, bản thân vẫn đứng tần ngần trước cửa phòng một lát, sau đó đặt chân vào bên trong lần nữa, dốc lọ thuốc đó ra, lấy một viên bỏ vội vào túi rồi rời đi nhanh chóng.

---

Lần thứ hai mở mắt, Nanon không còn ở cánh đồng hoa nữa.

Cậu không nằm giữa những bông hoa xinh đẹp đủ màu sắc nữa, mà lại nằm giữa một đám lá khô trên nền đất bụi bẩn. Trên đầu tuy vẫn là bầu trời trong xanh quen thuộc, nhưng giữa khu rừng cùng với các loại cây lớn nhỏ khác nhau, tán cây đã che gần hết ánh nắng và mây trắng, nên nơi đây dường như đã nhuộm một màu ảm đạm cùng cực, đến mức khiến người khác khó chịu và sợ hãi.

Nanon ngồi dậy, đứng dậy, phủi phủi tay theo thói quen.

Không có con đường mòn, không có hoa.

Cậu nhìn xung quanh, rồi lại nhìn xuống đôi chân và hai bàn tay, cử động nó một cách vô thức, theo thói quen, như thể để chắc chắn rằng đây là cảm giác trong mơ, rằng dù cậu có trượt chân bất chợt, đập đầu vào một tảng đá nào đó hay ngã nhào xuống suối, và con suối ấy bất chợt hóa thành đại dương mênh mông, liên tục quấn lấy thân thể yếu ớt này, nhấn chìm nó, thì bản thân cũng sẽ không chết được.

Chẳng ai chết do những điều xảy ra ở trong mơ.

Có lẽ thế.

Nanon bước về một phía, vô định, chẳng biết đâu là Đông, Tây, Nam, Bắc.

Cậu chỉ đi như vậy, đi về một phía, đi theo ánh nắng và đáy lòng chỉ dẫn, cho dù trái tim cậu đang run lên từng hồi, sợ rằng sẽ có chuyện gì đó xảy ra, sẽ có thứ gì hoặc ai nhảy ra dọa, khiến đầu óc như bị búa đập mạnh vào rồi bừng tỉnh theo cách chẳng hề dễ chịu. Con người ở thực tại lẫn trong cơn mơ đều không thích cảm giác đó chút nào.

Khác với lần trước, bước chân lần này của Nanon vô định hơn.

Và rồi, cậu đã dự đính đúng một nửa chuyện sắp xảy ra.

Sở dĩ nói là "đúng một nửa", vì không có thứ gì hay bất cứ ai bất thình lình nhảy ra dọa cho cậu ngã đập đầu vào đá hay lăn xuống suối, rơi vào đại dương cả, nhưng cách đó không xa, có một người đàn ông đang tiến đến gần, và sự xuất hiện của người đàn ông kia làm bước chân cậu sững lại, rồi vô thức lùi về sau.

Người đàn ông rất kỳ lạ, nói đúng hơn là cao một cách kỳ lạ.

Đối phương mặc một bộ quần áo vest điển hình, trên đầu đội một chiếc mũ phớt màu đen trùng màu với bộ vest, trông không khác gì những nam chính tiểu thuyết lố lăng thích ra vẻ trong mấy cuốn tiểu thuyết rập khuôn hay mấy bộ phim yêu đương với tình tiết cũ rích được xào nấu lại, chỉ khác ở chỗ, người đàn ông đó mang đến cảm giác gì đó lạ lẫm, không thể nào diễn tả hết bằng lời.

Chỉ gói gọn trong mấy chữ, đáng sợ.

Người kia dường như nhận ra có ai đang nhìn mình chằm chằm, nên bước chân càng lúc càng nhanh, rồi gần như là chạy về phía cậu.

Nanon nghe tiếng ngực trái đập thình thịch, bàn chân mất một lúc mới có thể nhấc lên được, và cậu quay đầu bỏ chạy theo hướng ngược lại.

Người đàn ông đuổi theo phía sau, giống như không bao giờ biết mệt.

Khu rừng này rất rộng lớn, chạy mãi mà vẫn chưa chạy đến bìa rừng, nhưng cũng may mắn là cậu không vấp phải cục đá hay ngã xuống dòng suối nào. Bản thân thì vẫn điên cuồng chạy, cũng cảm thấy cơ thể ngoài đời thực của mình bắt đầu hơi co giật, lông mày cũng nhíu lại. Đến cả mồ hôi cũng chảy ướt một phần lưng.

Cho đến khi, Nanon bất chợt nhìn thấy ai đó, rồi va phải ai đó.

Đối phương có lẽ đã nhìn thấy cậu từ xa, nên ít nhiều gì cũng đã chuẩn bị sẵn. Nanon cứ thế mà rơi vào lòng người con trai thân thuộc mà cậu từng nhìn thấy ở giấc mơ lần trước, phần nào bất đắc dĩ không thể chạy đi đâu được nữa, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, cậu lại nghe tiếng bước chân phía sau chậm dần, chậm dần.

Người con trai nói với Nanon, thật nhẹ, không khác gì lần đầu.

"Nhắm mắt lại đi!"

Nanon nghe thế, theo bản năng nhắm mắt lại.

Người đàn ông kia đang đứng ngay sau lưng cậu. Bản thân cảm nhận được bóng dáng đối phương che hết cả đỉnh đầu, thậm chí là che cả phần bóng đang rọi trên nền đất của mình và người đang ôm cậu trong lòng.

"Tôi bảo đảm cậu ấy sẽ không làm vậy nữa."

Giọng hắn vang lên đều đều, rồi dừng lại một lúc như chờ người đàn ông kia nói tiếp, nhưng Nanon lại chẳng nghe đối phương nói gì.

"Chắc mà. Cậu không tin cậu ấy thì cũng phải tin tôi chứ!"

Nanon nhắm chặt mắt, không dám cử động, tựa vào lồng ngực người đang ôm mình.

Mất một lúc sau, tiếng bước chân bắt đầu vang lên. Người đàn ông ấy đạp lên đống lá khô, vọng lại âm thanh xào xạc, mà đối với cậu âm thanh đó lại rợn da gà, lạnh sống lưng vô cùng.

Tiếng xào xạc xa dần, xa dần, rồi không thể nghe được nữa.

Giọng nói quen thuộc kia thầm thì bên tai.

"Cậu mở mắt được rồi."

"...Anh chắc không?"

"...Chắc mà!"

Nanon khẽ run lên, từ từ hé mắt.

Trước mặt chỉ còn lại tán lá và đống lá khô đã bị đạp qua. Bóng dáng người đàn ông cao lớn kỳ lạ kia vừa vặn khuất khỏi tầm nhìn của cậu.

Bản thân từ từ rời khỏi cái ôm của hắn, nhưng cơ thể vẫn không vững cho lắm, hai chân mềm nhũn đến nỗi suýt khụy xuống. Có lẽ do cậu đã chạy quá lâu, hoặc là vì sợ. Lý do nào cũng hợp lý và không dễ chịu hết.

"Lần sau nếu chạm mặt thì đừng nhìn người đó! Cứ giả vờ không thấy, hoặc nấp ở đâu đấy đi!"

"...Bạn anh à?"

Hắn ngập ngừng một lát rồi đáp.

"Gần như vậy thôi!"

"Gần như vậy? Là bạn nhưng không thân thiết hả?"

"..." Khái niệm này đối với hắn hình như có hơi lạ lẫm.

Nanon không nghe thấy đối phương ừ hử gì, chỉ hơi trầm ngâm suy nghĩ, rồi chính cậu lại không nhịn được mà gọi trong vô thức.

"Ohm?"

Bàn tay đang đặt trên vai Nanon ngay lập tức sững lại.

Giọng nói cũng trở nên lắp bắp: "Cậu...vừa nói gì?"

Bản thân nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu, nhưng trong mắt đầy sự đắc thắng.

"Sao? Tôi nhớ tên anh nên anh cảm thấy ngạc nhiên à?"

Con ngươi của Ohm xen lẫn rất nhiều cảm xúc phức tạp, và điều đó như mách bảo cho cậu biết rằng hắn không chỉ ngạc nhiên vì cậu nhớ tên mình, mà còn vì nguyên nhân sâu xa khác nữa.

Đằng xa, ánh nắng xuyên qua tán cây, trở nên ấm áp và xinh đẹp hơn bất cứ thứ gì.

Bầu không khí ảm đạm nơi đây dần dần phai mờ.

Ohm nhận ra điều đó, vì nó đang xảy ra rất rõ ràng, chỉ là có vẻ hắn không quá vui vẻ vì sự thay đổi này. Đôi mắt hắn từ đầu đến cuối đều đặt trên gương mặt cậu, giống như cố gắng nhìn thấu suy nghĩ của người kia chỉ bằng việc quan sát, nhưng cuối cùng điều đó không khả thi cho lắm, nên hắn đành bỏ cuộc.

Nanon nhìn theo bàn tay đối phương, thấy Ohm nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay mình.

Cả hai đi trong khu rừng, từ từ tìm đường rời khỏi đây. Lần này, Nanon cảm giác mình không còn lạc lõng nữa, cũng thấy lồng ngực ngập tràn một điều gì thật khó diễn tả, có thể gói gọn đơn giản bằng mấy chữ vui vẻ, mà chính cậu biết nó còn hơn là vui vẻ. Bản thân đi theo người phía trước, không còn cảnh giác mà quay đầu xem người đàn ông ban nãy có bất thình lình xuất hiện hay không.

Ohm đột nhiên cất tiếng hỏi.

"Hôm nay không vui à?"

"Hả?" Nanon trả lời. "Cái gì cơ?"

"Hôm nay..." Ohm mím môi, tâm trí bắt đầu điên cuồng sắp xếp từ ngữ. "Hôm nay, cậu có chuyện không vui à?"

"..."

"Sao lại không trả lời?"

"A, à...À thì, lần đầu tiên tôi nghe có người hỏi tôi câu này...nên thấy hơi kỳ lạ."

"...Sao tôi lại là người đầu tiên?" Hắn nhấc chân, bước qua cành cây lớn nằm chắn ngang đường đi, sau đó đứng sang một bên đợi người phía sau bước qua theo. "Gia đình hay bạn bè cậu thì sao?"

"Bạn bè tôi thì có ai mà ổn đâu!" Cậu bước cành cây, trong lòng tự cảm thán nó lớn thật. "Ai cũng bận rộn hết mà, khác công việc thì không kể cho nhau nghe được, còn giống công việc thì kể cho nhau nghe làm gì?"

Khác nỗi lo thì sợ người khác không hiểu, cùng chung nỗi lo thì lại chẳng muốn nhắc đến.

"Thế còn gia đình?"

Nanon nghe thế, khóe môi theo thói quen mà cong lên nhè nhẹ.

Nhưng đó lại là một nụ cười buồn.

"Bọn họ, thì cũng có ai ổn đâu mà."

Câu trả lời ấy nhẹ bẫng, không khác gì một chiếc lông vũ, không khác gì Bồ Công Anh trắng muốt bị gió thổi đi, thổi tới đâu cũng không biết, mà cũng mặc kệ gió sẽ thổi mình đi đâu, và câu trả lời ấy thật sự đọng lại trước ngực hắn, khiến hắn hơi ngẩn ngơ, nhất thời không biết nên nói gì tiếp theo.

Bước chân cả hai dừng lại bên cạnh cành cây ban nãy, sau đó từ từ đi về một phía.

Nụ cười buồn trên môi Nanon mãi mà chưa chịu biến mất. Cậu nói, kể về chuyện của mình một cách hiếm hoi.

"Anh không biết đâu, gia đình chính là nơi khó tâm sự nhất đấy!"

"...Tại sao cậu lại nghĩ thế?"

"Ừm...nói sao nhỉ, tôi không biết gia đình của người khác có như thế hay không, nhưng mà..."

Đột nhiên, cậu thấy lồng ngực mình hơi nghẹn ngào, nhưng vì không thể khóc trước mặt người lạ nên bản thân cố gắng điều chỉnh cảm xúc lại.

"Có lẽ vì tôi không hiểu được nỗi lo mà họ đang chịu đựng, mà họ cũng sẽ mặc định rằng nỗi lo của tôi so với họ không lớn bằng, nên sẽ chẳng có lời an ủi nào nên hồn đâu!"

Ohm yên lặng nghe người phía sau lưng bộc bạch.

"Tôi không hiểu họ, họ không hiểu tôi. Vậy xem như huề đi!"

Nanon hơi đong đưa bàn tay, cố gắng dùng hành động để xoa dịu bầu không khí buồn bã đột ngột và gượng gạo này, mà rồi chợt nhận ra hành động này của mình hơi trẻ con, hơi ngốc nghếch, hoặc nếu không muốn gọi là ấu trĩ, nên bản thân nhanh chóng dừng lại, muốn chuyển chủ đề.

"Anh ở đây, chắc hẳn không phải lo lắng điều gì đâu nhỉ!"

"...Ừm." Hắn trả lời thật nhỏ. "Nhưng chỉ có mình tôi thôi!"

"...Chẳng phải khi nãy nói còn người kia sao?"

Ohm suy nghĩ một lát mới biết cậu nhắc đến người đàn ông đội mũ phớt ban nãy, rồi không được nhịn được mà bật cười.

"Cậu nghĩ người đó có chịu nói chuyện với tôi không?"

Câu trả lời rất rõ ràng, nhìn đối phương đáng sợ lắm, giống như chỉ đi loanh quanh trong khu rừng này thôi vậy.

Đằng xa, vào lúc ngẩng đầu lên, Nanon chợt trông thấy cánh đồng hoa xinh đẹp mà khi nãy mình mong ngóng. Cánh đồng ấy hiện lên như một dĩ nhiên, như một lẽ thường tình, và sự dĩ nhiên, lẽ thường tình đó lại xoa dịu cậu theo cách thật êm đẹp và dịu dàng nhất, và Ohm không biết, cách nó xoa dịu không khác gì cái chạm giữa bàn tay của cả hai.

"Không sao đâu." Cậu nói. "Tôi sẽ chịu nói chuyện với anh."

Nanon thấy người kia cười, nhưng nụ cười đó chỉ là nụ cười trừ, không tin mấy lời vừa rồi.

"Nè, tôi nói thật đó! Tôi sẽ chịu nói chuyện với anh."

"Bằng cách nào?"

"Bằng bất cứ cách nào."

"..."

"Và bất cứ khi nào tôi gặp anh."

---

Sở dĩ Nanon nói rằng xung quanh cậu không có ai ổn, là vì xung quanh cậu thật sự chẳng có ai ổn thật.

Đôi khi bản thân cảm thấy con người thật tham lam. Họ khuyên nhủ nhau rằng nên cố gắng sống, dù thế nào thì cũng phải sống, những chuyện còn lại chắc chắn sẽ có cách giải quyết, có cách để vượt qua được. Chỉ là, trên con đường dài vô tận không luôn luôn trải đầy hoa, thì chết cũng là một cách giải thoát, và sống không bằng chết là một cách để tự giày vò chính mình.

Con người thường chọn cách thứ hai, vì họ không dám chết.

Còn Nanon, cậu chỉ đang sống để chờ đợi khoảnh khắc bản thân đủ mạnh mẽ để chọn cách đầu tiên.

Cậu không rõ mình đã bắt đầu suy nghĩ về cái chết từ lúc nào, có thể là năm ngoái, cũng có thể là năm kia, hoặc cũng có thể xa hơn nữa, hoặc cũng có thể từ lúc cậu nhận thức được rằng cuộc sống xung quanh thật ra không tồn tại quá nhiều điều xinh đẹp để níu giữ mình ở lại, nếu không muốn nói rằng những điều đó ít đến đáng thương.

Có người nói, chúng ta không biết trước được nguyên nhân cái chết, nhưng chúng ta có thể chọn cách để chết.

Thứ duy nhất níu chân Nanon chạm tới sự đau đớn đó, chính là sự yếu đuối và sợ hãi, trong khi viễn cảnh bản thân rời khỏi thế gian này đã được cậu vẽ ra vô số lần, theo rất nhiều cách khác nhau.

Khao khát cái chết, nhưng cũng sợ hãi cái chết.

Trên đời này liệu còn kẻ nào hèn nhát hơn thế nữa hay không?

Cậu không biết, không rõ cho lắm.

Nanon ngồi bên cửa sổ, nghe tiếng lật sách loạt xoạt mới nhận ra mình đang ở trong lớp học.

Màu trời ngả xuống màu vàng mật, len lỏi qua khe cửa mà nhảy múa trên mái tóc lẫn bên trong con ngươi của Nanon.

Bàn tay cậu lật qua thêm một trang sách, cảm nhận được khuỷu tay mình bị huých nhẹ.

"Mơ màng gì thế?"

Bản thân rất bình tĩnh mà lắc đầu: "Buồn ngủ."

Học buổi sáng hay đầu giờ chiều đều buồn ngủ, đó là triết lý không thể nào cãi được.

Chimon hỏi xong thì cả hai cùng nhau ngáp một cái.

Nanon nghĩ rằng chắc kiếp trước mình nợ Chimon gì đó, mà còn nợ rất nhiều, nên kiếp này hai người mới thân thiết đến mức đồng điệu thế này.

"Lát nữa đi đâu ăn không?"

Cậu ấn cho ngòi bút chì dài ra, viết viết mấy nét trên trang sách.

"Đi đâu? Có được bao không?"

"...Đi ăn lẩu, không bao."

"Không bao thì không đi đâu!"

"Sống vật chất vậy sau này ai chơi chung?"

"Nhiều người lắm!" Cậu nhún vai. "Với lại, bây giờ vật chất quyết định ý thức."

Miệng Chimon giật giật, có vẻ như muốn văng tục lắm nhưng nhịn xuống được. Đối phương vừa nghe giảng vừa nói chuyện với người bạn thân nhất ngồi ngay bên cạnh.

"Được rồi, bao thì bao, mà ăn lẩu lề đường thôi đấy nhé!"

Nanon hiếm hoi nở một nụ cười, gật gật đầu. Cậu đòi bao ăn là đòi thế thôi, không cần nhất thiết phải làm thật, mà nếu được bao thật thì cúi đầu chấp nhận thôi, mặc dù Chimon là người sòng phẳng tiền bạc nhì trong số những người cậu quen, Nonnie mới là người đứng nhất.

Thời gian trong lớp học trôi qua rất chậm. Kim giờ nặng nề nhích về phía trước, đem theo rất nhiều thứ, cũng bỏ quên rất nhiều thứ, không thể đuổi kịp kim giây.

Từng trang sách được lật qua, có lúc nhanh, có lúc chậm, có lúc lật nhiều, có lúc lật ít.

Mọi thứ đang trôi qua là một câu chuyện thêm thắt tình tiết, nhưng lại không thể nào khiến cho người đọc hiểu hết được, phần thừa, phần thiếu và phần đủ.

Cuối cùng, khi giảng viên kết thúc mọi thứ, điểm danh và dọn dẹp xong, mọi người lần lượt đứng dậy ra về. Nanon đã đẩy tập sách vào balo từ lúc bắt đầu điểm danh, yên lặng ngồi một bên chờ đợi Chimon. Cậu đợi đối phương rất nhiều lần rồi, đợi mãi cũng thành quen, hoặc có thể nói là ngay từ đầu bản thân không hề có ý kiến về việc đối phương dọn đồ chậm.

Hoặc có thể là cậu rất tận hưởng khoảng thời gian đó.

Nanon tạo ra rất nhiều khoảng thời gian nhỏ nhặt để tận hưởng sự yên bình từ tận đáy lòng.

Nhỏ nhặt, dễ dàng biến mất, và không cách nào giữ chặt được.

Cả hai cùng những người khác rời khỏi lớp học (gần như sau cùng), đón nhận lấy những tia nắng chiếu rọi thật rõ rệt. Cậu nâng tay, che đi một nửa chúng, thỉnh thoảng nói với Chimon dăm ba câu về bài tập và dự án sắp tới một cách qua loa, sau đó bàn sang việc nên đi quán lẩu nào, quán lẩu nào rẻ, quán quen hay quán không quen.

Hòa cùng con đường đông đúc, bản thân chạy theo phía sau xe Chimon, lướt qua những người xa lạ, lướt qua đèn đường chưa bật (vì mới là buổi chiều) và đèn giao thông.

Nanon cảm giác như mình được tạm thời rời xa điều gì đó nặng trĩu, dù chỉ trong phút chốc, dù chỉ trong một lát, chứ không thể rời xa cả đời, trốn tránh cả đời.

Điện thoại trong túi rung lên mấy đợt, có điều cậu không tiện để nghe máy, cũng không để ý nó rung lên mấy lần.

Quán lẩu mà cả hai đến cách trường học không quá xa, không quá gần. Mặc dù Nanon cùng Chimon tới đây ăn từ cấp ba, nhưng vì không đến thường xuyên nên người chủ không nhớ rõ mặt lắm. Chimon chọn bàn gần ngay lối đi, vừa ăn vừa nhìn hai chiếc xe đỗ trong bãi. Đối phương nói bảo vệ ở đây không uy tín, tự bảo quản tài sản mình vẫn tốt hơn.

Nanon biết Chimon đôi lúc hơi cẩu thả, có điều chuyện ảnh hưởng đến lợi ích thì cân nhắc kỹ lắm. Có lẽ ai cũng vậy, đều muốn đặt bản thân lên hàng đầu. Điều đó trong hiện tại đã trở thành điều bình thường, có thể thấu hiểu được, có thể dùng làm cái cớ để chống chế được.

Mà thật ra cậu rất thích điểm này ở Chimon, chẳng biết vì sao nữa.

"Dạo này có gì giấu tao không?"

"...Hả?"

Chimon lấy ra bốn chiếc đũa, đưa một đôi cho người ngồi đối diện, miệng hỏi một câu rất nhẹ nhàng như cái cách đối phương đưa đôi đũa sang vậy.

"Dạo này, có gì giấu tao không?"

"...Giấu gì là giấu gì?"

Chimon cầm đôi đũa trong tay huơ huơ qua lại trước mặt, chỉ thiếu một câu thần chú phù phép nữa thôi.

"Bất cứ thứ gì."

"Sao tự dưng nghĩ vậy?"

"Đừng lảng sang chuyện khác!" Đối phương nói, vẫn tiếp tục huơ huơ đũa. "Dạo gần đây, có vẻ như tâm trạng của mày không được tốt!"

Cậu hơi nheo mắt: "Nhìn mấy dự án sắp tới thì mày nghĩ tâm trạng tao có tốt nổi không?"

Chimon bắt chước nheo mắt theo, còn tỏ vẻ nguy hiểm, muốn dò xét người ngồi đối diện từ đầu đến chân xem cậu có nói dối chữ nào không, nhưng lại không tìm được điểm gì quá đặc biệt hay rõ ràng.

Sở dĩ Nanon nói rằng xung quanh cậu không có ai ổn, là vì xung quanh cậu thật sự chẳng có ai ổn thật.

Vì Chimon cũng không ổn, nên bản thân lựa chọn không thể nói cho đối phương mình đang không ổn thế nào, mà đến chính Nanon, cũng không thể hiểu nổi mình đang không ổn ở đâu.

Nồi lẩu nhỏ dành cho hai người ăn được mang ra. Mùi hương cay thơm quen thuộc bốc lên, xộc thẳng vào mũi nhưng lại không hề mang tới sự khó chịu nào. Cậu và Chimon lần lượt bỏ từng viên thả lẩu vào bên trong nồi, sau đó chuyển sang chủ đề khác, dĩ nhiên không hề nhắc đến chuyện ban nãy hay chuyện dự án được giao ở trên lớp.

Dù chỉ một lát, chứ không thể rời xa cả đời, trốn tránh cả đời.

---

Nanon tiến về phía trước mấy bước, đút tay vào túi quần, sau đó xoay người, vừa đi lùi vừa nói chuyện với con người duy nhất hiện diện ở đây.

"Thường ngày anh hay làm gì?"

Ohm không trả lời câu hỏi ấy vội, chỉ nói một câu không liên quan.

"Đừng đi như vậy, sẽ ngã đấy!"

"Yên tâm đi, tôi không ngã đâu!" Cậu cười rất nghịch ngợm, kiên nhẫn nhắc lại câu hỏi ban nãy. "Thường ngày anh hay làm gì?"

Ohm đảo mắt nhìn xung quanh, lông mày hơi nhíu chặt, nhưng không phải theo kiểu khó chịu, mà chỉ là suy nghĩ kỹ chút thôi.

"Chắc là đọc sách." Hắn nghĩ thêm một lát nữa rồi bổ sung. "Hoặc trồng hoa."

Đôi mắt Nanon sáng rực lên: "Trồng hoa? Vậy cả cánh đồng hoa này đều do anh trồng à?"

Hắn gật đầu, không hiểu cho lắm về việc tại sao cậu lại bất ngờ đến thế.

"Còn đọc sách? Anh thích đọc sách gì?"

"Sách gì tôi cũng đọc cả."

Miệng Nanon thành hình chữ O.

"Thế sách kinh tế vĩ mô hay lịch sử thế giới thì sao?"

"...Ở đây không có những kiểu sách như thế đâu!"

Hắn thở ra một hơi thật nhẹ, trong lòng cười nhưng bên ngoài lại không cười. Ở một nơi yên bình thế này, ở một nơi không thể nào dùng bất cứ logic nào để giải thích thì đương nhiên sẽ không có những quyển sách trừu tượng đến vậy, nên câu hỏi của cậu làm hắn có đôi chút không lường trước được.

"Thế tiểu thuyết thì sao? Anh hay đọc tiểu thuyết lãng mạn hay kinh dị, trinh thám?"

"...Cậu thích đọc sách lắm sao?"

Nanon hơi ngẩn ra, nhưng sau đó lắc đầu.

"Đã từng thôi, giờ thì tôi không có thời gian."

"Thế trước đây cậu thích đọc sách gì?"

"Tiểu thuyết trinh thám, lãng mạn cũng được."

Cậu cười, một nụ cười không thuộc về nơi đây, không thuộc về thực tại, mà thuộc về nơi nào đó, thời điểm nào đó mà đến chính cậu cũng không biết.

Nanon xoay người, không đi lùi nữa mà chuyển sang đi bình thường, lẩm bẩm trong miệng một cách sảng khoái.

"Thật nhớ lúc mình còn rảnh rỗi."

Nhưng lúc đó là lúc nào?

Là lúc nào?

Đối phương không nói gì cả, chỉ cùng cậu đi về phía trước, nhìn con đường mòn, rồi nhìn đường chân trời xa vời vợi mà mình không cách nào chạm đến được, mà vì cậu đang mải mê ngắm nhìn xung quanh, nên không để ý gương mặt của người đi đằng sau thay đổi rất nhiều cảm xúc khác nhau.

Cuối cùng, Ohm chợt lên tiếng.

"Nanon."

"Hửm?" Bước chân cậu dừng lại. "Sao thế?"

Giữa cánh đồng hoa, Nanon không phải là sự sống duy nhất.

Nhưng trong lúc đó, trong mắt của một người chẳng rõ mình có đang tồn tại hay không, thì Nanon chính là sự sống duy nhất.

"Muốn đến chỗ tôi đọc sách không?"

Nanon đứng yên tại chỗ, cố gắng tiêu hoá câu hỏi vừa rồi.

Và may mắn thay, đôi mắt cậu ánh lên nét hân hoan, vui vẻ, rồi gật đầu thật mạnh.

Trên con đường mòn, Ohm nhìn thấy đối phương chạy đến, chạy về phía mình vài bước.

"Đi thôi! Chỗ anh ở đâu vậy?"

"Ở đây."

"...Hả?"

Trong lúc đối phương cảm thấy khó hiểu, Ohm đã đưa tay lên, muốn che đi đôi mắt đang rực sáng kia, mặc dù có hơi chần chừ, và cũng có đôi chút ngượng ngùng, nhưng hắn vẫn làm, mà có thể vì hành động kéo vạt áo hắn trong vô thức của cậu lại càng khiến hắn thêm kiên định.

Bóng tối tràn đến, rồi biến mất rất nhanh.

Khi mở mắt ra lần nữa, xung quanh không còn là cánh đồng hoa xinh đẹp ban nãy, mà là ở một nơi nào đó thật xa lạ.

Dường như đây là một hành lang lớn thuộc về một lâu đài không rõ tên.

Đọc sách, trồng hoa và ở trong một lâu đài, thật sự rất lãng mạn.

Trước mắt xuất hiện cánh cửa bằng gỗ, Ohm đứng ở bên cạnh mở nó ra, sau đó đứng sang một bên, tránh đường cho cậu bước vào trong, quan sát con ngươi đối phương từ từ thay đổi, bị lấp đầy bởi sự vui vẻ và thích thú.

Nanon ngẩng đầu nhìn một lượt ba bốn kệ sách gỗ nằm sát với nhau, cao đến nỗi chắc phải dùng thang trèo lên mới lấy được mấy quyển trên cùng, sau đó lấy bừa một quyển sách trong tầm với, cẩn thận cầm nó, sờ qua bìa sách và dòng chữ được thiết kế uốn lượn cầu kỳ ở trên bề mặt. Quyển sách này có lẽ chỉ được đọc qua một hai lần, hoặc do chủ nhân của nơi này giữ gìn kỹ lưỡng quá nên chạm vào vẫn còn cảm giác mới mẻ.

"Cậu muốn đọc sách ngay bây giờ thì ngồi ở đằng kia đi!"

Ohm hất cằm về một phía.

Bản thân quay đầu nhìn theo, thấy một chiếc bàn nhỏ cùng hai chiếc ghế màu trắng xinh xắn được đặt bên cửa sổ.

"Anh đi đâu vậy?"

"Đi pha trà."

---

Nanon chưa từng nghĩ mình sẽ đọc sách ở trong mơ, còn đọc rất nhiều chữ, thậm chí nhớ rõ cốt truyện đã và đang diễn biến như thế nào.

Hơn nữa, thật ra cậu không thích uống trà cho lắm.

"...Bây giờ có thời gian rảnh rỗi thì lại không muốn đọc sách nữa à?"

Ohm hỏi, trong khi mắt vẫn không rời khỏi trang sách ở trước mặt, tay thì mơ hồ chạm đến tách trà trên bàn.

"Tôi muốn đọc sách mà." Cậu đáp. "Và tôi cũng muốn nói chuyện với anh nữa."

"..."

Đáy lòng Ohm dao động, nhưng hắn không biểu hiện điều đó ra bên ngoài, nên Nanon không biết, không nhận ra được điều đó.

"Tôi đã hứa rồi mà, rằng tôi sẽ chịu nói chuyện với anh."

"...Cậu muốn hỏi gì?"

Nanon dùng sợi dây màu đỏ dính ở phần gáy đặt lên trang sách để đánh dấu, sau đó tạm thời gấp nó lại, để những ngón tay gõ gõ nhẹ lên mặt bàn.

"Anh có ngủ không?"

Ohm gật đầu: "Có."

"Khi nào thì anh ngủ?"

"Khi nào cậu tỉnh dậy."

Cậu gật gù, ngón tay vẫn như cũ gõ nhẹ lên mặt bàn, thật ra trong đầu lại đang âm thầm tính toán thời gian. Tuy rằng từ đầu đến cuối Ohm không ngẩng đầu lên một lần, nhưng hắn vẫn có cách quan sát biểu cảm trên gương mặt kia, không hề bỏ qua bất cứ sự thay đổi nhỏ nhặt nào.

"A, nếu vậy thì ở đây sẽ được ngủ nhiều hơn!"

Nanon trố mắt một cách uất ức, chỉ vì ở đây được ngủ nhiều hơn. Đơn giản là, đối với người dành gần như hơn nửa thời gian trong cuộc đời để ngồi ở trên lớp nghe giảng, lắng tai nghe nội quy và cách làm bài tập lẫn dự án thì việc một người trông trạc tuổi mình được ngủ nhiều hơn rất không công bằng.

Nhưng Nanon lại quên mất, theo một khía cạnh nào đó, đây vốn dĩ là một thế giới không hề tồn tại.

Trái với biểu cảm của đối phương, Ohm chỉ thản nhiên nói.

"Uất ức thế thì thường ngày chịu khó ngủ sớm hơn đi!"

"...Ừ nhỉ!" Cậu mím nhẹ môi. "Nếu vậy tôi sẽ có nhiều thời gian ở đây hơn, cũng sẽ được nói chuyện với anh nhiều hơn."

Lúc này, Nanon mới cầm tách trà lên uống, không khoan thai nhâm nhi như Ohm. Mùi vị đậm đà của trà tràn khắp khoang miệng, chạm vào đầu lưỡi, chảy xuống cổ họng rồi để lưu lại một ít sự ngọt thanh ở đây, không quá ngọt, không quá đắng, nhưng cậu vẫn không thích thứ thức uống này.

Hắn hỏi: "Thích nói chuyện với tôi à?"

Bản thân đặt tách trà xuống, ừm một tiếng, chẳng hề suy nghĩ đến khắc thứ một trăm.

"Tôi cũng bảo sẽ chịu nói chuyện với anh mà."

"Nghe hơi miễn cưỡng đấy!"

"Vậy hả? Nhưng tôi không thấy miễn cưỡng." Cậu nói chắc nịch. "Tôi thích nói chuyện với anh."

Lông mày Ohm hơi nhếch lên, đáy lòng lại lần nữa nhộn nhạo, dậy sóng không ngừng. Cảm giác này nhanh chóng được chính hắn giải thích, rằng nơi này từ lâu chỉ có một mình hắn, một mình hắn thích đọc sách, một mình hắn thích trồng hoa, không gặp mặt quá nhiều người, không có ai lưu lại nơi này quá lâu, nên chưa ai nói cho hắn nghe những lời này bao giờ.

Vì chưa từng nghe, nên mới dao động, mới nhộn nhạo, mới dậy sóng đến vậy.

"Tại sao?"

"Ừm, có lẽ vì anh không hay hỏi tôi hôm nay trên lớp thế nào, đi học có gặp chuyện gì rồi, điểm số ra sao."

Nanon cười, mà lại không biết mình đang cười: "Anh chỉ hỏi tôi thích đọc sách nào, sau đó dẫn tôi đến nhà, cho tôi mượn thư viện, uống trà. Như vậy thôi là tôi đã thích nói chuyện với anh rồi."

"...Đơn giản thế thôi à?"

"Ừm, thích một ai đó đâu cần quá cầu kỳ phức tạp."

Bầu không khí của cả hai chỉ vì một câu nói mà trở nên yên lặng, sau đó cảm giác ngượng ngùng nhanh chóng tràn đến, xộc thẳng vào não bộ chẳng hề báo trước, khiến cậu bất giác đảo mắt sang hướng khác, như có như không gãi gãi đầu, mặc dù nơi đó không hề ngứa hay gì cả.

Gương mặt Nanon cứ thế mà đỏ ửng lên, chắc vì do khi nãy uống phải trà nóng.

Tách trà ngay tầm tay Ohm tỏa hương nhè nhẹ, làn khói trắng bay ra bên ngoài cửa sổ, hòa cùng cơn gió nên chẳng ai trong hai người nhìn thấy.

Thích một ai đó, đâu cần quá cầu kỳ phức tạp.

Câu này nói ra nghe rất kỳ quặc, gọi là sến súa cũng được. Với Nanon, một người cực kỳ khô khan, thì có thể xem như cậu chỉ buột miệng nói thế mà thôi. Cậu nghĩ thế nào về Ohm thì nói thế đấy, không hề nghĩ sâu xa hơn, nhưng lại buột miệng nói một câu gây hiểu lầm đến vậy.

"Thế nào gọi là thích?"

"...Hả?"

Ohm nghiêm túc hỏi, thậm chí còn đặt quyển sách mình đang đọc dở sang một bên.

"Thế nào gọi là thích?"

Môi Nanon hơi giật giật, muốn trả lời hắn ngay lập tức, nhưng cũng không biết trả lời thế nào.

Thế nào gọi là thích, thích là thế nào? Đối với Ohm, một kẻ gần như không hề tồn tại trên đời, hắn hoàn toàn không hiểu về định nghĩa của cảm giác đó là gì, khi trải qua lồng ngực sẽ thay đổi thế nào, thay đổi ra sao, hắn không biết. Nơi đây chỉ có mình hắn, hắn thuộc về một miền đất xa xôi, thuộc về một nơi không hề có thực, nhưng lại tồn tại ở đâu đó trong tiềm thức mỗi người.

Và Nanon là kẻ lưu lại lâu nhất.

"Giống như...anh luôn nghĩ về đối phương, luôn muốn đối phương xuất hiện trong tầm mắt mình, có điều lại rất hồi hộp khi người đó ở gần."

"Chỉ vậy thôi?"

"...Cảm giác ấy rất khó nói, tôi không thể giải thích tường tận cho anh hiểu được, nhưng theo những gì tôi trải qua, thì nó gần như thế!"

Ohm ngồi yên suy nghĩ một lát, rồi gật gù, chẳng biết có hiểu hết những gì cậu vừa nói hay không. Có lẽ trong chốc lát, Nanon chợt thấy đối phương gần gũi thêm chút, vì lúc này, trông hắn chẳng khác gì mấy tên con trai ngô nghê mới biết thích ai đó lần đầu, lại ngu ngơ không biết mình đang thích người ta vậy.

"Thế cái thích của cậu khi nãy có giống như thế không?"

"...Hả?"

"Cái thích của cậu, có giống những gì cậu vừa nói khi nãy không?"

Nanon cố gắng kiềm mới không "Hả?" thêm lần nữa, cảm thấy hai gò má càng lúc càng nóng lên, chẳng khác nào tự quăng mình vào lò than, bị nướng trên lửa nóng. Suy cho cùng cậu đã trải qua cảm giác nhịp tim rối loạn vì ai đó, nên không ai hiểu rõ nhất tình cảm trong ngực mình bằng kẻ từng đơn phương.

Lúc này, bên ngoài truyền đến một âm thanh.

Nanon nhìn ra cửa sổ, thấy ở phía xa, bầu trời lại xuất hiện đường nét nứt vỡ quen thuộc.

"...Tôi phải đi rồi!" Cậu chủ động nói, có hơi ngập ngừng, có chút lúng túng. "Tôi...Ngày mai tôi sẽ đến."

Âm thanh kia từ từ rõ ràng hơn. Đường nét nứt vỡ bắt đầu tiến về phía này.

"Ừm." Hắn trả lời.

Để lại trong đầu Nanon vào lúc tỉnh giấc, là giọng nói lẫn gương mặt của Ohm.

Con người thuộc về thuộc về một miền đất xa xôi, một nơi không hề có thực, nhưng lại tồn tại ở đâu đó rất gần cậu.

Cách một thế giới, cách một cái chạm tay.

---

Người ở bên trong quầy đưa cho Nanon lọ thuốc màu vàng nhạt. Bản thân đưa tiền nhận thuốc, còn người kia thì quay vào trong làm việc khác vì hiệu thuốc vào buổi chiều đông một cách khó hiểu, mà cũng không khó hiểu cho lắm. Cậu thở nhẹ ra, đút lọ thuốc vào trong túi và chắc chắn rằng không ai nhìn thấy, sau đó trở về nhà như ngày thường vẫn hay làm. May mắn ngày hôm nay Chimon về sớm, nên không ai đi theo rồi hỏi tại sao cậu lại mua loại thuốc này.

Nanon nghĩ ngày hôm nay sẽ cứ thế mà trôi qua, cho đến khi nghe được tiếng đổ vỡ bên trong nơi mà mình gọi là "nhà".

Bước chân cậu theo đó mà hơi sững lại, nhưng rồi lại nhanh chóng bước tiếp.

Giờ này, hẳn Nonnie đã về rồi.

Khi bóng dáng của Nanon xuất hiện ở phòng khách, hai người đằng kia vẫn đôi co thêm vài ba câu, mà bản thân thấy cho dù ba và mẹ có yên lặng kịp lúc, thì những mảnh thủy tinh ở trên sàn đã kịp kể cho cậu nghe chuyện gì đã và đang xảy ra ở đây. Cậu nghĩ mình sẽ nhẹ nhàng lướt qua khung cảnh vụn vỡ này và chạy lên phòng, cố gắng tỏ ra mình chưa hề biết gì cả.

Nhưng lần nào cũng thế.

Nếu không muốn nhìn, có thể nhắm mắt lại. Chỉ là, đôi tai vẫn nghe được lời nói tổn thương mà chẳng ai muốn nghe.

Chân cậu dừng trước mảnh thủy tinh, may mắn không đạp phải chúng.

Có điều, đáy lòng lại đang rỉ máu mất rồi.

"...Con về rồi!" Bản thân khó khăn cất tiếng, hơi cúi đầu chào theo phép tắc.

Đôi mắt hai người lớn ánh lên tia hoảng hốt và sợ hãi, dừng việc cãi vã lại. Nanon đối diện với việc đó thì chẳng biết nên đứng đấy nhìn họ, hay cứ vậy mà chạy đi mất.

Cả ba đều bị dồn vào đường cùng, chẳng biết nên yên lặng để thời gian trôi qua, để rồi mọi chuyện sẽ từ từ lắng xuống, hay nên di chuyển, để rồi cũng sẽ chạm vào bức tường dày từ lâu đã được xây nên.

Và Nanon chọn cách thứ hai, vì cậu nghĩ đến Nonnie.

Nonnie ở trong phòng, co ro như con sâu trong chiếc chăn dày và ấm áp, mà cậu biết con bé không hề vui vẻ chút nào. Bản thân tạm thời buông balo, đặt trong góc gần bàn học, từ từ tiến đến, không nhanh không chậm ôm lấy đối phương, ôm lấy em gái mà mình yêu thương nhất.

Người trong chăn di chuyển một chút, rúc vào lòng Nanon.

Một âm thanh nhẹ nhàng vang lên, không chói tai như tiếng đổ vỡ và mắng chửi của ba mẹ, nhưng lại cắt vào lòng cậu từng vết thương, ghì nặng trái tim cậu như xiềng xích, như một hình phạt.

Một hình phạt, vì đã tồn tại trên đời.

Căn nhà không còn tiếng cãi nhau nữa. Có điều, Nonnie vẫn đang không ngừng khóc, mà ít nhất con bé chẳng chạy vào nhà vệ sinh khóa cửa lại, mặc kệ tiếng gọi của cậu bên ngoài.

"...Họ yên rồi, em đừng lo!" Nanon thì thầm, không nhận ra nước mắt mình cũng bắt đầu chảy.

Nonnie khóc nấc lên trong chốc lát, sau đó cứ thế mà thiếp đi mất.

Cậu không dám buông con bé ra, sợ rằng con bé sẽ thức giấc, rồi khóc thêm một trận nữa, rồi lại ngủ. Nếu ngủ vậy khi tỉnh dậy sẽ đau đầu lắm, nên mặc cho cánh tay đang lót dưới cổ đối phương trở nên tê rần, cậu cũng không cử động gì cả.

Bên ngoài cánh cửa kia không phát ra bất cứ âm thanh nào nữa. Nơi này được trả về sự yên bình vốn dĩ từng có. Nanon nằm trên giường với khoé mắt đã trở nên đỏ hoe, hơi sưng lên. Dòng nước ấm chảy xuống gối nằm, thấm ướt một mảng lớn.

Sự sợ hãi trong lòng đọng lại như cơn mưa kéo đến, bám trên cửa sổ mỗi khi thời tiết giao mùa. Đó chính là cảm giác nặng nề nhất, khó chịu nhất mà không cách nào trút bỏ được.

Bản thân nhớ đến những lần ba mẹ cãi nhau trong quá khứ, họ thậm chí còn chẳng quan tâm cậu có ở đó hay không, có đang nghe, có đang chứng kiến cuộc cãi vã đó hay không. Họ chỉ trút những từ ngữ tồi tệ nhất, mang tính sát thương cao nhất lên người còn lại, vì họ đang ở sự tận cùng của tuyệt vọng.

Hơn cả, họ là người sinh ra cậu và Nonnie.

Lý do đó, càng không thể khiến bản thân ghét họ được.

Nhưng chính bản thân cậu lại không biết làm thế nào. Cứ vậy mà luẩn quẩn trong một mê cung căn bản mở sẵn cửa, không dám đặt chân bước ra.

Đôi khi Nanon có cảm giác rằng, cuộc đời này, mình đã sống hỏng mất rồi. Méo mó đến không ra hình dạng, thân thể lại chằng chịt đau đớn những vết thương không thể chữa lành. Cho dù có dùng cả đời, cũng không thể nào chữa lành.

Cậu dùng tay còn lại đút vào túi áo khoác, yên tâm phần nào khi lọ thuốc mình mua ban nãy vẫn ở đó.

Mọi chuyện, liệu sẽ tốt hơn chứ? Hay phía trước vẫn sẽ là đoạn đường tăm tối chẳng có lấy một tia hy vọng nào, và thứ đón lấy cậu lại là nỗi đau khác mới mẻ hơn, đè lên vết thương và nỗi đau cũ?

Nanon sờ lọ thuốc bên trong túi áo với câu hỏi được lặp đi lặp lại, không có câu trả lời, không có ai ở đây để trả lời.

Bản thân cứ thế chìm trong suy nghĩ vô tận, muốn ngủ mà không thể nhắm mắt được. Thời gian dường như trôi chậm hẳn đi. Hình ảnh vụn vỡ giữa hai người mà cậu kính trọng nhất cứ hiện lên, âm thanh đắng ngắt kia vẫn vang vọng bên tai, và vì họ không nhận ra đứa con trai lớn của mình đã ở đó, nên mọi thứ lại càng in sâu hơn, càng đau hơn.

Cuồn cuộn trong lòng hai đứa trẻ nghĩ rằng bản thân không xứng đáng được tồn tại trên cõi đời.

Khi Nonnie tỉnh dậy, cánh tay cậu đã tê rần, nhưng cậu vẫn đứng dậy, rót cho con bé một ly nước, đồng thời lau nước mắt cho đối phương.

"Họ yên rồi, em đừng lo!"

Nonnie nhận lấy cốc nước anh trai đưa, uống mấy ngụm để ấm cổ họng, sau đó cũng đưa tay lau nước mắt cho cậu.

Sau đó, cả hai cùng nhau bật cười, một nụ cười mà cả hai đều biết rõ nó không hề vui vẻ gì.

"Tối nay anh sang ngủ với em nhé?"

Con bé lắc đầu, giống bao lần: "Em không sao."

"Chắc chứ?"

"Ừm, em quen rồi, nên không sao đâu!"

Quen rồi ư?

Sao có thể quen được chứ?

"Cửa phòng anh không khóa. Nếu cần thì cứ sang nhé!"

Nonnie gật gật đầu. Còn Nanon thì đau lòng xoa xoa mái tóc con bé. Trong lúc đó, bàn tay còn lại của cậu vẫn đặt trong túi áo, mân mê lọ thuốc mà bản thân nghĩ mình sẽ dùng cho giấc ngủ ngày hôm nay.

---

"Này."

"Hửm?"

Người kia đưa thứ gì đó sang, có vẻ còn muốn đặt vào lòng bàn tay Nanon, nhưng cuối cùng lại không làm như thế.

Cậu cầm thứ đối phương đưa, ngắm nghía nó một cách tỉ mỉ.

"Sao tự dưng lại tặng tôi đồng hồ?"

Một chiếc đồng hồ màu xanh nhạt, kết cấu cũng không quá đặc biệt. Có điều nó lại xinh đẹp và tinh xảo theo cách rất riêng, giống như trên đời này chỉ có một cái duy nhất vậy, cũng đem cho người nhận cảm giác muốn trân trọng, không muốn đánh mất nó.

"Cứ nhận đi, một lát nữa cậu sẽ biết."

"...Anh chuẩn bị bất ngờ cho tôi à?"

Ohm ngay lập tức gật đầu, chẳng hề do dự, chẳng hề chần chừ thừa nhận. Điều này làm cậu nhớ đến việc hắn thẳng thắn hỏi cậu về cảm giác yêu thích là như thế nào, kể cả việc cậu (gần như) gián tiếp thừa nhận chuyện mình thích (nói chuyện với) hắn nữa.

Phòng ăn rộng lớn đến vậy, thế mà chỉ có duy nhất Ohm và Nanon ngồi ở bàn ăn dài. Hắn đưa cho cậu chiếc đồng hồ đã chuẩn bị sẵn, rồi đem hai dĩa thức ăn đến đặt trước mặt. Cậu nhận lấy phần của mình, gật đầu cảm ơn hắn một tiếng.

Nanon cắt miếng thịt bò hảo hạng ra bỏ vào miệng, sau đó lại không chịu nổi mà hơi nghiêng người về phía Ohm, dè dặt mở lời.

"Có thể, tiết lộ một chút được không?"

Hắn nhàn nhã hỏi lại: "Nôn nao vậy à?"

"Không phải, chỉ hơi tò mò thôi!" Cậu bắt chước Chimon ngày trước, huơ huơ chiếc nĩa mình đang cầm. "...Mà nói nôn nao cũng đúng, tôi không thích cảm giác hồi hộp này chút nào."

Hắn dừng động tác một lát, sau đó cũng huơ huơ nĩa.

"Không thích cũng phải chịu."

"..." Đồ đáng ghét!

Bữa ăn diễn ra êm đềm, có thể nói đó là bữa ăn êm đềm nhất mà Nanon từng trải qua, không có câu hỏi nào liên quan đến điểm số, học hành, đến biểu hiện hay những chuyện liên quan đến trường lớp, chỉ có tiêu đề và diễn biến trong những quyển tiểu thuyết đang nằm im lìm trong thư viện, nhận xét chúng hợp lý hay không, cảm nhận của cả hai về diễn biến đó, rồi nên đọc gì tiếp theo.

Hai chân dưới bàn ăn của Nanon đong đưa, vì thức ăn rất ngon, vì cậu đang rất thưởng thức bữa ăn này.

Cậu đột nhiên có mong muốn sẽ được đọc hết tất cả quyển sách ở thư viện, với chiếc bàn và khung cửa sổ ấy.

Cùng với Ohm, cùng với bất thứ gì đang tồn tại nơi đây.

Thế giới này rất yên bình, không bất chợt rộ lên âm thanh cãi nhau nào bất thình lình, chỉ có hoa lá cỏ cây, tiếng gió thổi qua bên vành tai hay tòa lâu đài tráng lệ. Khi nãy lúc đến đây, Nanon gặp lại kẻ đội mũ, cậu nhớ lời Ohm, cố gắng quen với việc lờ đối phương đi, hoặc cùng lắm chỉ nhìn một cái rồi quay lưng đi về phía ngược lại.

Ohm nói, đối phương là người bảo vệ cho nơi đây, bảo vệ cho hoa lá cỏ cây, bảo vệ cho hắn, và đương nhiên cũng nhắc lại việc không được hái hoa.

Ăn xong món trên dĩa, cậu được Ohm đưa cho tờ khăn giấy để lau miệng, sau đó đưa cậu rời khỏi phòng ăn, đến một căn phòng khác.

Căn phòng này còn rộng hơn phòng ăn gấp mấy lần. Nó trông giống phòng tranh, hoặc phòng khiêu vũ, đương nhiên không có bàn ăn dài hay ánh nến hơi động đậy dưới mí mắt cả hai. Trần nhà cao vời vợi, tưởng chừng chạm đến bầu trời trên cao, lấp lánh chút ánh vàng xinh đẹp.

Ohm cầm cổ tay cậu lên, nhìn những chiếc kim trên đó đang hoạt động.

Nanon nghe hắn lẩm nhẩm: "Năm, bốn..."

Ba.

Hai.

Một.

Sau đó, những bức tranh trên tường bắt đầu chuyển động.

Âm thanh cọt kẹt từ các khung tranh khiến cậu hơi giật mình, hơi lùi về phía sau và có xu hướng tránh né tất cả chúng, lại không cố ý hơi sát vào lồng ngực Ohm. Hình ảnh bên trong tranh không vô hồn như ban nãy nữa, thay vào đó lại di chuyển một cách đặc sắc và đẹp đẽ. Căn phòng lấp lánh chợt tối lại như đang được người khác điều chỉnh hiệu ứng, rồi rực sáng lên trong con ngươi đen láy của Nanon, làm cậu ngẩn ngơ trước điều tưởng chừng chỉ được nhìn thấy trên phim ảnh, hay tự tưởng tượng qua những dòng chữ trong mấy quyển tiểu thuyết.

Ohm đứng bên cạnh chứng kiến tất cả.

Cả dải ngân hà ở đây, trước mặt Nanon.

Một chú cá voi lớn nhảy từ bức tranh này sang bức tranh khác mà hiện tại đã đầy tảo biển và san hô, đỉnh đầu phun ra cột nước lấp lánh. Theo sau là những sinh vật khác ở đại dương mà khi nãy cậu không nhìn kịp, có rùa và cá, chắc thế. Chúng bơi thông qua các bức tranh trên tường, bao bọc lấy xung quanh họ, nhảy qua ngay ở trước mặt họ, rất gần.

Bàn tay trái Nanon bất chợt bị nắm lấy.

"Nè..."

Ohm đặt một ngón tay lên môi, ra hiệu cho cậu yên lặng, sau đó như cũ kéo tay cậu đưa ra. Lúc ấy, đàn cá từ bức tranh bên phải xuất hiện, lướt qua phần da thịt và móng tay một cách nhanh chóng, để người kia cảm nhận những gì mình có thể cảm nhận được.

Nanon ngắm đàn cá khiêu vũ trước mắt, nhưng vẫn không quên cảm giác va chạm giữa hai bàn tay.

Cảm giác này rất lạ, nhưng Nanon biết nó giống với cảm giác ở khu rừng nọ, giống với khoảnh khắc Ohm bước qua cành cây lớn rồi đứng ở đấy đợi cậu, hoặc nó cũng giống với cảm giác lần đầu bản thân nhìn thấy hắn, khi đối phương chắn giữa cậu và cánh đồng hoa, lưu lại điều gì đó hơn cả một cái va chạm ở cổ tay.

Nhưng đó là gì?

Cảm giác này, là gì?

Một chú cá nhỏ trong đàn cá ban nãy bơi theo không kịp, nên đành nán lại bên cạnh ngón tay Nanon, chờ đợi cơ hội để hòa vào bầy đàn lần nữa. Chú cá đó nhỏ lắm, màu sắc hơi nhợt nhạt, cậu cũng không biết phải diễn tả thế nào, nhưng vẫn rất đáng yêu.

"Thích bất ngờ này không?"

Ohm hỏi, thật nhỏ, chỉ đủ để một mình Nanon nghe thấy.

Trong khi tay hắn đang cầm lấy tay cậu, bọc lấy nó, chỉ để mỗi ngón tay cậu lộ ra ngoài để tận hưởng điều kỳ diệu do chính hắn làm ra.

Tay hắn đang nắm tay cậu, điều mà chưa có ai làm.

"Ừm, thích."

"Còn rất nhiều nữa, nhưng chúng ta sắp hết thời gian rồi." Hắn nói, pha lẫn chút tiếc nuối. "Lần sau khi cậu đến, tôi sẽ làm tốt hơn."

Sắp hết thời gian?

Thời gian ư?

Đồng hồ trên tay Nanon vẫn đang không ngừng hoạt động, nhưng từ nãy đến giờ cậu mải mê ngắm nhìn cả đại dương, nên không chú ý.

Chỉ còn một phút, hoặc có thể chưa đến một phút nữa là ba giờ ba mươi ba phút sáng.

Ohm ngẩng đầu, ra hiệu với con cá voi đang bơi trong bức tranh.

Cá voi hiểu ý mà bơi về phía xa, sau đó quẫy mạnh đuôi, lao về phía cả hai.

Nanon nghe người bên cạnh nói: "Đừng nhắm mắt nhé!"

Cả người cậu rơi vào ngực hắn, mở to mắt nhìn cá voi xé bức tranh, nhảy vọt ra bên ngoài, lộn nhào một vòng ngay trước mặt Nanon. Cột nước lấp lánh trên đỉnh đầu lại phun trào, rơi trên gương mặt và bờ vai của hai người đang đứng ở đây. Bản thân mơ hồ nhìn thấy cá voi nháy mắt với mình, chiếc vây màu đen xám vẫy vẫy nhè nhẹ.

Từ đằng sau, đàn cá lớn khi nãy bơi vụt lên. Chú cá bên cạnh ngón tay cậu nhìn thấy đàn cá lớn khi nãy bơi đến gần, vội vàng nhảy lên đuổi theo, hòa nhịp với bầy đàn, với gia đình của mình, uốn lượn mấy vòng trên không trung rồi quấn lấy thân xác to lớn của cá voi, nâng sinh vật ấy lên cao chạm vào trần nhà.

Phòng tranh lần nữa bừng sáng. Cá voi và đàn cá đan vào nhau, cơ thể chúng uyển chuyển nhảy múa, rơi ra rất nhiều vì sao. Tất cả như một buổi vũ hội thật sự.

Sau đó, cả đại dương kia từ từ mờ nhạt, không còn lấp lánh, không còn rõ ràng như ban nãy nữa.

Cả căn phòng trở về lúc ban đầu.

Những bức tranh trên tường trở nên yên lặng, không còn tảo biển, không còn san hô màu sắc đẹp đẽ, không còn cá voi, không còn đàn cá nào cả. Khung cảnh sinh động khi nãy chẳng khác gì cơn mơ, mơ chồng lên mơ, vô thực chồng lên vô thực, nên lại càng khó tin.

Trong khi đó, bàn tay cả hai vẫn đang chạm vào nhau.

Nanon nghiêng đầu nhìn chúng, sau đó từ từ di chuyển bàn tay, lật ngửa nó lên, mà đến Ohm cũng chẳng hiểu vì sao bản thân hắn lại nhẹ nhàng nắm lấy nó, dịu dàng như lần gặp gỡ đầu tiên vậy.

Lần sau khi cậu đến, tôi sẽ làm tốt hơn.

---

"Sao lại thiếu mất một viên nhỉ?"

Người phụ nữ qua tuổi trung niên đổ lọ thuốc ra, sau đó kiểm tra lại thật kỹ tờ kê đơn mà bác sĩ đưa cách đây vài tháng, rồi kiểm tra lại kỹ những ngày bản thân uống thuốc đã được ghi chú trong điện thoại.

Nhưng ánh mắt của bà ngay lập tức va phải lọ hoa nhỏ đang đặt trên bàn.

Lọ hoa nhỏ màu tím nhạt xen lẫn trắng được đặt ngay ngắn trên bàn, ngay bên cạnh cửa sổ để đón nắng, đón gió, đón những tia sáng đầu tiên trong ngày. Bà không biết nó đã ở đây từ lúc nào, chỉ biết rằng dường như bà đã thấy màu hoa này ở đâu rồi, có điều lại không nhớ rõ lắm.

Chồng bà mở cửa từ phía sau, bước chân vào phòng và đóng cửa lại.

Ánh mắt ông cũng chú ý đến lọ hoa kia.

"Hoa gì thế?" Ông hỏi, rồi đưa ra một lời nhận xét. "Màu xấu quá!"

Tím nhạt cùng trắng xen lẫn với nhau, thật khó coi!

"Bà lại phung phí tiền mua nó về à?"

"Tôi không mua. Tôi còn đang định hỏi ông đấy!" Người phụ nữ đóng lọ thuốc lại, cất vào tủ. "Mà ông nói phung phí tiền là ý gì?"

"Lời sao ý vậy. Bà nghe còn không hiểu hả?"

"Đừng có cái gì cũng đổ thừa tôi!"

"Nhà này ngoài mấy đứa nhỏ ra thì có bà mua linh tinh thôi!"

Và rồi, một trận cãi vã khác lại bắt đầu. Một trận cãi vã thật to, bắt đầu từ một lý do nhỏ bé, mà chẳng biết đó có được tính là lý do hay không. Không những thế, những bức tường ngăn cách các căn phòng không tốt, nên chỉ cần rẽ qua cầu thang là nghe được toàn bộ câu chuyện, và đương nhiên nếu biết lý do, chắc chắn ai ai cũng sẽ cảm thấy hai người kia cãi nhau vì chuyện gì đó rất vô lý.

Một lọ hoa.

Một lọ hoa, chẳng biết xấu hay đẹp, chẳng biết ai mua chúng, mà hai người không liên quan lại cãi nhau vì nó.

Thật nực cười.

Nanon đứng bên ngoài, đứng ở ngay trước cửa phòng, không biết đã đứng từ bao lâu, đã nghe được gì, nhưng cậu vẫn chỉ đứng ở đó, lắng nghe cả ba lẫn mẹ lớn giọng dần, rồi chuyển thành tiếng chửi rủa, mắng nhiếc, những từ ngữ mà dễ dàng tổn thương, dễ dàng xé lòng người khác. Có lẽ đây là bằng chứng cho một câu nói mà bản thân đã từng nghe ai khác nói trước đây.

Không có gì bén bằng lưỡi người.

Lọ hoa kia, hẳn rất xấu, phải nói là cực kỳ xấu. Nếu không thì chắc ba sẽ không phải nặng lời chê bai nó đến vậy. Nếu không thì chắc mẹ sẽ không nghiễm nhiên xem nó là thứ linh tinh đột nhiên xuất hiện trong phòng ngủ và quan tâm đến lọ thuốc ngủ của mình hơn lọ hoa nhạt màu ấy đến vậy.

Nó hẳn rất xấu, rất không đẹp.

Cậu đút tay vào túi áo, sờ được một viên con nhộng màu trắng. Có lẽ do cậu quên mất nó, hoặc có lẽ do cậu nhớ nhưng quên bỏ lại vào lọ thuốc cho mẹ, nên mới dẫn đến trận cãi vã này. Điều đó suy ra rằng, mình cũng có phần lỗi gây nên trận cãi vã đằng sau cánh cửa kia.

Nanon thấy thật may, khác với lần trước, Nonnie không có ở nhà. Con bé cùng bạn bè đi làm bài tập, hay đi đâu đó chơi, thế thì tốt.

Lát sau, trong phòng vang lên âm thanh đổ vỡ. Qua khe cửa, bản thân nhìn thấy nước từ từ chảy ra, cũng khác với lần trước, nó chạm vào đầu ngón chân, ướt đẫm, nhưng không đau. Phần gốc của một nhành hoa nào đó lộ ra bên ngoài, dù chỉ chút ít thôi, cậu vẫn nhận ra được đó là bó hoa nhỏ mà mình đã cất công bỏ vào trong lọ.

Nanon cúi xuống, luồn tay kéo nhành hoa ấy ra. Chỉ với một hành động, mẹ cậu thật sự đã làm nó gãy giập không thương tiếc, đương nhiên cũng không thèm xem trọng nó. Vì bà còn đang mải mê trút giận, mải mê cãi nhau với người đàn ông mà mình tình nguyện gả cho vào mấy mươi năm về trước.

Cậu mân mê những cánh hoa màu tím nhạt, nâng niu nó, đem nó trở về phòng.

Nhành hoa này không có tội.

Nanon ngồi bên cửa sổ, từ từ vặt từng cánh hoa ra, buông thả chúng khỏi cửa sổ, để chúng rơi tự do. Cánh hoa nhẹ lắm, dễ dàng bị gió thổi đi, nên khi chưa kịp tiếp đất, chắc chúng sẽ được sống một cuộc đời khác, một cuộc đời không cần dựa dẫm vào nhụy hoa.

Từng cánh, từng cánh. Cho đến khi chẳng còn lại gì.

Nhành hoa không có tội, nhưng cậu thì khác.

Nanon có tội.

Tội vì đã sinh ra trên đời này.

---

Ở cửa hàng hoa Nanon thường đi qua, mấy ngày rồi không còn thấy bé mèo vàng trơn béo ú đâu nữa.

Khu vực trưng bày đằng trước cũng dọn đi vài loại hoa, có lẽ không bán được, hoặc loại hoa đó không còn được ưa chuộng, hoặc được đem vào bên trong rồi thay đổi cách trang trí, biến nó thành hình dạng khác để thu hút khách hàng nhiều hơn. Nanon mong điều mình lo lắng sẽ rơi vào trường hợp cuối cùng. Vì ít nhiều, đó là trường hợp đỡ nhất. Loại hoa đó vẫn sẽ được đón nhận, mặc dù nó đã thay đổi hình dạng, méo mó đến đáng thương, chỉ vì người bán nó, mua nó muốn như vậy.

Nhân viên bên trong cửa hàng không phải là người lần trước, bước ra mời chào cậu mua hoa.

Nanon yên lặng, sau đó mỉm cười nhẹ, hỏi.

"Bé mèo thường nằm ở đây đâu rồi ạ?"

Cậu biết câu hỏi này rất đường đột, nhưng chẳng hiểu vì sao cậu vẫn muốn hỏi.

Nhân viên kia ngạc nhiên, nhưng vẫn trả lời.

Đối phương nói rằng, bé mèo được chủ cửa hàng đưa đi thú y vì mắc bệnh, sau đó không qua khỏi. Hiện tại chủ cửa hàng đang chuẩn bị thủ tục chôn cất.

Nanon không cảm nhận được làn gió nào thổi qua cả. Mọi thứ cứ thế chìm trong yên lặng, như vốn dĩ nó phải như thế.

Hoá ra là vậy.

Nanon cụp mắt, lẩm nhẩm trong miệng, hoá ra là vậy.

"Thế, quý khách có muốn mua hoa không ạ?"

"...À." Cậu cười. "Vâng."

Việc sinh, ly, tử, biệt luôn xảy ra hằng ngày, nhưng khi nó thật sự diễn ra gần kề với bản thân, cậu lại thấy lạ lẫm, cũng có chút gì đó khó diễn tả. Chút gì đó pha tạp nỗi buồn, thất vọng, tuyệt vọng, còn cả trống rỗng, vô hồn.

Mặc dù trong mắt người khác, đó chỉ là một con mèo, nhưng trong mắt chủ cửa hàng, trong mắt cậu, bé mèo ấy còn hơn cả một bé mèo chỉ biết híp mắt, kêu meo meo mỗi khi được gãi đầu, gãi cằm.

Trên đời, luôn tồn tại những điều không thể nào giải thích được, mà nếu giải thích, chưa chắc sẽ có người nghe, sẽ có người hiểu.

Tất cả đều rời đi, chẳng ai ở lại.

Mọi thứ, vốn dĩ không hề công bằng.

Nhưng mà, cuộc sống này từ lâu rồi đã sớm mục nát, chỉ đem đến đau đớn làm người ta vẫy vùng, làm người ta phân vân giữa việc sống hay chết, đứng yên trên cầu hay nhảy xuống lòng sông, cứa lưỡi dao vào cổ tay hay quăng nó đi thật xa, rồi từ đớn đau đó mà trưởng thành.

Đó có thể là một lời đổ lỗi.

Và đó cũng có thể là hy vọng sống, một hy vọng sống thật mong manh.

Bàn tay người nhân viên khéo léo chăm chút loại hoa mà khi nãy Nanon chọn, làm nó trở thành một bó hoa nhỏ thật đẹp mắt, trao tận tay cậu.

Nâng niu bó hoa nhỏ trong tay, hy vọng số phận của nó sẽ không đáng thương như nhành hoa mình cất công bỏ vào lọ rồi đặt lên bàn làm việc trong phòng ba mẹ.

"Quý khách đi thong thả ạ!"

"...Tôi đi nhé!"

"Vâng."

Nhân viên hơi cúi người chào, nhìn theo bóng lưng vị khách kỳ lạ ấy một lát rồi quay vào trong tiếp tục làm việc.

---

Nanon chờ đợi cánh cửa lớn màu xám tro mở ra. Bóng dáng luộm thuộm khi vừa mới ngủ dậy của Chimon lờ đờ xuất hiện trong tầm mắt cậu. Trông rất buồn cười và thân thuộc. Nếu là người khác lần đầu tiên nhìn thấy chắc sẽ mãi mãi không bao giờ quên được.

Mà cho dù có nhìn ít đi bao nhiêu lần nữa, cậu cũng sẽ không bao giờ quên.

"Chưa đánh răng luôn à?"

Chimon gật gật đầu, rẽ ngang qua nhà vệ sinh. Còn Nanon thì đi thẳng đến phòng ngủ đối phương.

Phòng ngủ của một thằng con trai thì thường không sạch sẽ lắm. Ít nhất thì vào mỗi sáng gối chăn sẽ lộn xộn, bài vở đặt trên bàn sẽ cuốn này chồng lên cuốn kia (vì mấy ngày trước có lên lớp nhưng lười dọn), nhưng nghĩ tới việc Chimon thất thần nhưng cũng gấp gáp đi mở cửa cho mình, cậu không có ý kiến gì nữa.

Với lại, phòng Nanon thì có sạch sẽ hơn bao nhiêu đâu, chỉ có bàn học là gọn gàng.

Bản thân ngồi một góc, lôi điện thoại ra lướt lướt như bao nhiêu lần mình vẫn thường làm. Tai nghe thấy tiếng nước chảy tí tách ở nhà vệ sinh thì mở video nào đó lên xem, hết video lại lướt mấy video nhỏ lẻ khác, để giết thời gian, để đỡ chán.

Chimon tắm rửa không quá lâu, lúc trở về thì Nanon đã đổi tư thế lần thứ tư, mắt vẫn dán vào màn hình điện thoại đang chuyển động hình ảnh chó mèo đùa giỡn rồi ôm nhau ngủ.

"Đói chưa?" Chimon hỏi.

"Câu đó tao hỏi mày mới đúng ấy." Cậu đổi tư thế lần thứ năm. "Khi nào mày đói thì đặt đồ ăn cũng được. Hôm nay tao bao."

"...Hả?"

"...Gì?"

"Gì cơ?" Đối phương hơi lắp bắp. "Gì?"

"Sao nãy giờ cứ hả rồi gì hoài vậy?" Cậu không ngẩng lên nhìn gương mặt của Chimon. "Bộ tao trả tiền là chuyện gì đó to tát lắm à?"

"...Không hẳn, chỉ hơi bất ngờ thôi!"

Người kia vừa lau tóc vừa sắp xếp lại đồ đạc trên bàn học, và cái việc sắp xếp lại sách vở đó còn bất ngờ hơn cả Nanon chủ động trả tiền cho toàn bộ bữa ăn ngày hôm nay nữa đấy.

Chimon ngồi co chân trên ghế xoay, tiếp tục lau tóc và lướt điện thoại, người ngồi dưới sàn cũng vậy. Điện thoại Chimon cũng phát ra âm thanh, đương nhiên không phải tiếng chó sủa mèo kêu như trong điện thoại cậu. Tiếng nhạc, tiếng nói chuyện, tiếng đập trống, la hét (chắc người đó đang chơi game kinh dị), rất rất nhiều.

Nanon nửa thích nửa không thích bầu không khí này, nhưng dù sao nó vẫn tốt hơn ở nhà.

Nó đỡ ngột ngạt hơn.

Rất rất nhiều.

Thật ra Chimon rất dễ tính, ăn được uống được, chỉ cân nhắc duy nhất về giá cả. Vì vậy việc đặt đồ về nhà rất đơn giản, một đứa dám gợi ý một đứa dám đặt, hai đứa dám ăn dám uống, sau đó ngồi một góc chơi điện thoại, lâu lâu người này hỏi thì người kia trả lời. Đây là cuộc sống điển hình của những học sinh, sinh viên đi vào bế tắc, hoặc sắp đi vào bế tắc.

Tiền ăn uống chia đôi, hoặc đứa này trả tiền ăn, đứa kia trả tiền nước.

Trà sữa và thức ăn nhanh đầy dầu mỡ.

Nhưng hôm nay, Nanon chủ động chọn phương án thứ ba, trả tiền cho thức ăn nhanh lẫn trà sữa.

Hưởng thụ cuộc sống đúng nghĩa.

Quán trà sữa cách đây không xa, chưa đến mười lăm phút sẽ được giao tới. Còn thức ăn nhanh thì ngược lại, thời gian dự kiến mất gần ba mươi phút.

Nanon suýt nữa nằm dài ra trên sàn nhà, nhưng sau đó lại trèo lên giường nằm, dùng chăn đắp từ phần hông trở xuống, mặc cho thời tiết bên ngoài đang nóng vô cùng, nhưng cậu quen rồi, thế nào cũng thích quấn chăn. Trời lạnh sẽ quấn chăn theo kiểu khác, trời nóng sẽ quấn chăng theo kiểu khác.

Trang cá nhân liên tục cập nhật thông tin khác nhau, ngón tay Nanon lướt lên, lâu lâu dừng lại để đọc rồi bỏ qua. Đằng kia Chimon đã chuyển sang chơi game từ lúc nào, mà cậu chẳng biết đối phương đang chơi game gì. Chimon không có thói quen mở âm thanh, còn nói mở âm thanh rất ồn ào. Chỉ cần nghe tiếng nhân vật trò chuyện thôi đã đau đầu rồi, huống hồ chi cảnh đánh nhau, chém giết nhau.

Nanon lại đổi tư thế, nằm nghiêng sang một bên, tạm thời tắt màn hình điện thoại, gác tay che đi đôi mắt mỏi nhừ. Trước mặt không còn là trần nhà và ánh sáng nữa, nhưng cậu vẫn cảm nhận được xung quanh đang xảy ra chuyện gì. Bóng tối mờ ảo đang bao phủ ở đây, để suy nghĩ cậu bồng bềnh trôi, để cậu âm thầm quan sát chúng, để cậu yên tĩnh mà tạm thời nghỉ ngơi.

Điện thoại reo lên. Trà sữa đến trước đúng như dự tính. Nanon không cần phải bắt máy, Chimon ở bên cạnh cũng biết ý, từ tốn rời khỏi phòng nhận đồ uống.

Nanon chợt nhớ đến cảm giác mềm mại nơi lòng bàn tay khi vuốt ve bé mèo vàng trơn ở cửa hàng hoa, nhớ đến âm thanh gừ gừ nhẹ khi bé mèo cảm thấy thoải mái, kể cả lúc cục bột ấy nằm dài trên đường sưởi nắng.

Trước đây bản thân nghe ai đó nói, mèo trắng kiếp sau sẽ được làm người. Nếu thế, hẳn bé mèo kia kiếp sau vẫn sẽ trở thành mèo.

Vậy còn cậu? Kiếp sau cậu có được làm mèo không?

Mèo đáng yêu mà nhỉ.

Trà sữa được mang lên, nhưng cả hai muốn đợi thức ăn rồi mới bắt đầu khai tiệc. Chimon đặt hai ly màu sắc xinh đẹp đó lên bàn một cách cẩn thận, nâng niu hơn báu vật, khác hẳn với đống sách vở ban nãy, rồi vẫn ngồi ở vị trí cũ mà tiếp tục chơi game.

"Mày có gì giấu tao đúng không?"

Nanon nghe đối phương hỏi, vẫn không hạ cánh tay đang che đôi mắt xuống, lười nhác trả lời.

"Câu này mày hỏi tao rồi mà! Đổi câu khác đi!"

Chimon ấn ấn lên màn hình, nhân vật trong game ra chiêu đánh về phía mấy con quái vật cấp thấp.

"Mày có giấu tao chuyện gì đúng không?"

"...Thế thì khác câu ban nãy chỗ nào?"

"Khác về mặt cấu trúc."

Cậu đầu hàng, thật sự không nói lại Chimon. Trước đây cũng vậy, sau này cũng vậy.

Đến tận sau này, cũng vậy.

Bản thân cử động thân thể một chút, hỏi ngược lại: "Nếu tao nói với mày, thì mày định làm gì?"

"Ít nhất cũng có người chịu uống bia uống rượu chung."

"...Hợp lý." Cậu bỏ tay ra, để đồng tử từ từ đón lấy ánh sáng. "Ba mẹ tao vừa cãi nhau hôm trước thôi. Không phải gì to tát lắm!"

Chimon không biết nhiều về gia đình Nanon, nhưng đối phương đã từng nghe cậu kể về những cuộc cãi vã và những lời nói tuôn ra chỉ để gây tổn thương cho người khác của ba mẹ cậu, đến mức có vài hôm Nanon vì muốn tránh phiền phức nên nói rằng muốn xin ngủ lại đây. Chỉ là ba mẹ cậu vẫn không cho, nhất quyết muốn đưa cậu về nhà.

Và mặc dù biết bạn mình đang nói dối, ít nhất thì mọi chuyện tệ hơn rất nhiều so với việc ba mẹ Nanon cãi nhau, nhưng rồi cuối cùng bản thân lại không biết nên tiếp tục thế nào.

Không ai đánh thức được người đang giả vờ ngủ.

Nanon ở bên này thấy người kia yên lặng, khóe môi cậu khẽ cong lên, theo bản năng, trong vô thức. Chimon nói đúng, ít nhất cũng có ai đó cùng cậu uống rượu, uống bia, cùng tâm sự với nhau, cùng không ổn với nhau.

Cuộc trò chuyện dần dần chuyển hẳn sang chủ đề khác, chuyển sang hướng tươi sáng hơn. Nanon không đếm được đây là lần thứ bao nhiêu mình đến đây chơi điện thoại kể những thứ trên trời dưới đất và ăn uống thỏa thích.

Ở đây, quả thật đỡ ngột ngạt hơn ở nhà rất nhiều.

Điện thoại cậu reo lên lần thứ hai. Thức ăn cuối cùng cũng đến.

Nanon chống tay đứng dậy, bỏ điện thoại vào túi quần, đi năm bước đến cửa ra vào, nhưng cậu không mở cửa vội, chỉ chần chừ đứng ở đó một lúc, rồi từ từ quay lưng nhìn người đang ngồi ở vị trí bàn học chơi game hăng say.

"Chimon."

"Hửm?"

Chimon hửm một tiếng, không hề ngẩng đầu lên, mà như thế cũng tốt.

"...Tao đi nhé!"

---

Đồng hồ trên cổ tay hiển thị là hai giờ năm mươi chín phút sáng, nhưng phòng tranh lại có vẻ yên lặng, chẳng hề có động tĩnh gì.

Ohm đứng bên cạnh cau mày nhìn về nhiều phía. Lúc đầu, cậu còn tưởng hắn để quên đồ, hay giấu một thứ gì đó bất ngờ, vì dù sao đối phương cũng nói lần này mình sẽ làm tốt hơn, nhưng rốt cuộc lại chẳng có gì xảy ra. Những bức tranh chẳng hề chuyển động hay biến hóa, im lìm nằm trên tường như cũ.

"Ah!"

Nanon nghe tiếng hắn vui vẻ kêu lên, sau đó ngơ ngác bị kéo đến khu ban công bên ngoài.

Cậu nhận ra hiện tại không còn là ban ngày nữa. Ở trên đỉnh đầu cậu là bầu trời đêm tím nhạt và đen tuyền, lấp lánh những vì sao xinh xắn, trôi về phía chân trời như dải ngân hà rộng lớn đang chạm vào chân trời. Bên dưới là con đường mòn quen thuộc và cánh đồng hoa đã hơi mờ nhạt, trông như chúng đang ngắm nhìn hình ảnh đẹp đẽ này cùng với cậu.

Ohm tựa vào lan can, chống cằm nhìn nửa gương mặt của người đứng bên cạnh, không biết ánh mắt mình cũng dịu dàng như bầu trời ở thế giới vô thực này vậy.

"Nếu hôm nay chúng ta chỉ ngắm sao thôi, thì có tính là tôi đã làm tốt hơn lần trước không?"

Nanon ngẩn ra một lát, rồi ngập ngừng hỏi lại: "Chỉ ngắm sao thôi à?"

Hắn không chần chừ mà gật đầu.

"Ồ..." Giọng cậu lộ ra chút buồn bã. "Ngắm sao thôi...thì cũng được."

Cậu mới buồn đó mà đã nhanh chóng vui vẻ trở lại, bắt chước mà tựa vào lan can và chống cằm giống hắn. Nếu nhìn theo một góc độ khác thì vừa ngắm sao vừa nói chuyện cùng nhau không đến nỗi nào mà nhỉ.

Ohm thấy người kia không nói thêm gì nữa, cảm thấy tai mèo và đuôi mèo của đối phương đều rũ xuống hết cả rồi, và hắn cũng chẳng biết tại sao mình lại so sánh Nanon với một con mèo. Một con mèo vàng trơn, ngồi vào lòng người khác một cách vừa vặn, vừa hiền lành vừa hung dữ, và cũng rất đáng yêu.

Bản thân nghiêng đầu nhìn về phía ngược lại, cố ý nói cho cậu nghe.

"A, đến rồi!"

"Hửm? Cái gì..." Cái gì đến rồi, có điều Nanon còn chưa nói hết câu, cậu đã nhận ra là cái gì đến rồi.

Là một chiếc thuyền nhỏ chỉ vừa đủ cho hai người ngồi.

Chiếc thuyền ấy trôi lững lờ giữa không trung, như một phép màu thật sự, như câu chuyện cổ tích nào đó mà Nanon đã từng nghe qua lúc nhỏ, như điều gì đó đã bỏ quên quá lâu, nên khi gặp lại đáy lòng lại dâng lên sự lạ lẫm đột ngột.

Chiếc thuyền trôi đến trước mặt, cậu cảm nhận được có mấy ngón tay đặt dưới cằm, nhẹ nhàng đóng khoang miệng mình lại.

"Ướt áo hết rồi kìa!"

"!!!"

Nanon trong vô thức mà nhìn xuống ngực áo thật, nhưng chẳng có gì ở đó cả. Áo cậu hoàn toàn khô ráo. Bản thân tỏ vẻ tức giận nhìn Ohm, muốn mắng hắn vài câu, chỉ thấy đối phương đạp lên lan can, vội vàng nhảy lên thuyền. Chiếc thuyền hơi chao đảo một chút rồi cũng được hắn giữ cho đứng yên.

Giữa cả hai tồn tại một khoảng cách không quá lớn, vừa đủ một cánh tay.

Cậu ngẩng đầu nhìn người đang đứng trên thuyền, chẳng hề khác những lần trước, Ohm đưa tay về phía này.

Nanon giận lẫy kiểu trẻ con, dễ giận dễ dỗ, sau đó đặt tay vào lòng bàn tay hắn, để đối phương kéo mình lên.

Ohm nhường vị trí đầu mũi thuyền cho cậu, còn mình thì ngồi ở phía sau. Thuyền này vừa đủ cho hai người, chỉ cần người phía trước ngả lưng là cả hai có thể chạm nhau, hoặc nếu được, hắn sẽ đỡ lấy tấm lưng đó của Nanon, để cậu đỡ phải chênh vênh, đỡ phải hoảng sợ.

Chiếc thuyền trôi không nhanh không chậm, có lẽ vì để cả hai đủ thời gian ngắm phong cảnh hai bên. Mọi thứ nhìn từ trên cao xuống rất khác biệt, gió cũng thổi mạnh hơn. Nanon hít vào thật sâu, tận hưởng bầu không khí trong lành hiếm hoi, sau đó thở ra. Bên tai chỉ có tiếng gió dễ nghe, dường như còn cả tiếng các vì sao đang trò chuyện với nhau.

"Nè, một lát nữa tôi có thể gặp lại cá voi không?"

Ohm trả lời: "Thích cá voi à?"

Cậu nghĩ nghĩ một chút, sau đó từ từ quay người lại đối diện với hắn.

"Thế hôm nay thật sự không có cá voi sao?"

Ohm yên lặng không đáp.

Nhưng một lúc sau, chiếc thuyền từ từ tăng tốc, Nanon vội vàng bám lấy thành thuyền giữ thăng bằng, có điều vẫn hơi ngã về phía người còn lại.

Cảnh đêm bên dưới trong vắt như hoá thành một dòng suối, xuất hiện những chú cá heo liên tục nhảy lên, kêu mấy tiếng rất vui tai. Cá heo đi theo bầy, bên phải hai ba con, bên trái hai ba con, đằng sau, đằng trước phải đến năm sáu con. Nanon không am hiểu về động vật cho lắm, không biết một đàn cá heo thường có bao nhiêu con, nhưng nghĩ lại, đây không phải thế giới thực, đúng hay sai chẳng quan trọng.

"Tôi sờ chúng được không?"

Ohm khẽ gật đầu: "Cẩn thận chút, coi chừng ngã!"

Cậu cười hì hì: "...Nếu tôi ngã thì anh có đỡ tôi không?"

Hắn tỏ vẻ suy nghĩ, tỏ vẻ đắn đo, sau đó đưa mắt nhìn xuống bên dưới.

Lúc này, một chú cá heo bơi đến gần thuyền, vừa nhảy lên vừa hướng về phía Nanon.

Cậu đưa tay ra, chạm lên đỉnh đầu sinh vật đáng yêu đó. Bản thân chưa từng chạm qua cá heo bao giờ, nên không biết cảm giác này có đúng không. Nó trơn mịn, hơi ướt, hơi kỳ quặc một chút, nhưng cậu không hề sợ hãi hay ngại tay mà chỉ muốn sờ nhiều hơn.

Cá heo rất vui vì được vuốt ve, lại kêu mấy tiếng rồi lao về phía trước.

"Muốn hái sao thử không?" Ohm hỏi.

"Hửm?" Nanon vuốt mấy sợi tóc bị thổi bay làm che mất tầm mắt. "Được à?"

"Nếu cậu muốn."

Chiếc thuyền tăng tốc thêm chút nữa. Mũi thuyền vượt qua từng chú cá heo một, như đang hăng hái xông pha vào trận chiến êm đềm nào đó mà biết chắc chắn rằng mình sẽ giành phần thắng. Tiếng của cá heo lại chẳng khác bản hùng ca kéo theo ngay phía sau, cổ vũ cả hai tiến lên.

Hai tay Nanon vẫn bám lấy thành thuyền, chỉ đợi khi tốc độ của thuyền giảm đi mới dám buông lỏng. Bờ vai cậu chạm vào những đám mây. Chúng hơi lạnh, có lẽ vì hiện tại trời đã tối. Các ngôi sao cũng thu nhỏ lại, đến bên cạnh cậu. Dường như bản thân đã nghe các ngôi sao cười đùa vui vẻ, một hình ảnh thật quen thuộc trong các thước phim chữa lành, trong từng giấc mơ kỳ lạ cứ ngỡ sẽ chẳng bao giờ trở thành sự thật.

Đối với cậu, bây giờ, ngay khoảnh khắc này, mọi thứ là mơ, hay sự thật, đều không quan trọng nữa. Đối với cậu, bây giờ, ngay khoảnh khắc này, bản thân sẵn sàng đánh đổi mọi thứ, để được trải qua nó một lần nữa, lặp đi lặp lại, vĩnh viễn không rời đi, vĩnh viễn không muốn tỉnh giấc.

Ohm nắm lấy ngôi sao ngay bên khóe mắt đối phương, ủ ấm nó trong hai bàn tay chốc lát rồi mở ra. Ánh sáng từ ngôi sao này như đom đóm nhỏ đang lập lòe, nhỏ bé mà vẫn muốn tỏa sáng. Nếu so sánh thế, hắn có cảm tưởng xung quanh bọn họ là mấy trăm con đom đóm vây quanh. Những con đom đóm ấy sẽ chẳng hề e sợ mà tiến lại gần hai người, để hắn hoặc cậu (hoặc là cả hai) tóm lấy mình, ủ mình trong lòng bàn tay rồi thả về bầu trời đêm xinh đẹp.

Đàn cá heo vẫn đang đuổi theo phía sau.

Hắn đặt một ngôi sao lên gò má người ngồi đối diện, vẫn hỏi câu hỏi cũ.

"Thích không?"

Và cũng giống lần trước, Nanon gật đầu ngay lập tức.

"Thích."

Khóe môi cậu cong lên trước khi thốt ra câu trả lời, rạng rỡ chẳng khác nào tia nắng cỏn con xuất hiện giữa màn đêm rộng lớn, không sáng bằng những ngôi sao, cũng không ồn ào như đàn cá heo đang kêu ở phía sau thuyền, nhưng lại nổi bật và dễ dàng lọt vào mắt người còn lại.

Ohm không biết mình đã tồn tại được bao lâu rồi.

Hắn cũng không biết, mình đã ở đây, trong thế giới vô thực mà chỉ có duy nhất Nanon có thể bước vào, được bao lâu rồi.

Bản thân chỉ biết rằng, vào khoảnh khắc mình tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài, Nanon sẽ xuất hiện. Cậu chắc chắn sẽ xuất hiện, và bản thân rồi sẽ lại đi tìm cậu, cũng biết chắc chắn rằng cậu đang ở đâu, cậu đang cảm thấy thế nào, có đang đợi hắn hay không.

Hắn biết kể từ lúc nhìn thấy Nanon giữa cánh đồng hoa, hắn biết khi chạm vào cổ tay cậu, ngăn cậu không hái thứ mình cực khổ trồng được. Hắn biết kể từ lúc cậu vội vàng chạy khỏi người đàn ông mặc vest đội mũ, cũng là người duy nhất ở cùng hắn trong thế giới này (trước khi cậu đến), biết từ lúc ôm lấy cậu vào lòng, từ lúc dắt cậu bước qua cành cây lớn chắn ngang đường đi. Hắn cũng biết kể từ lúc đối phương gọi tên mình, nói thích trò chuyện với mình, hay lúc người kia đặt chân đến tòa lâu đài cũ rích này.

Nếu đây là một bộ phim, Ohm sẽ mong bài nhạc chèn vào khung cảnh hiện tại là một bài nhạc tươi vui.

Vì Nanon ở đây. Vì Nanon đang ở đây.

Ngôi sao trên gò má cậu bay đi, cố ý nhường lại bầu không khí cho cả hai, nhưng người kia dường như không biết ý nghĩa sâu xa của việc đó nên đáy mắt đối phương có đôi chút hụt hẫng.

Hắn, cũng cố ý nắm lấy bàn tay Nanon.

Cậu cảm nhận sự động chạm khác lạ, và rồi cũng nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Sao thế?"

Sao thế? Cậu hỏi hắn, sao thế? Một câu hỏi nhẹ tênh.

"Không sao hết." Bản thân chậm rãi trả lời. "Chỉ là..."

Chỉ là...

Đối với Ohm, bây giờ, ngay khoảnh khắc này, mọi thứ là mơ, hay sự thật, đều không quan trọng nữa.

Đối với Ohm, bây giờ, ngay khoảnh khắc này, bản thân sẵn sàng đánh đổi mọi thứ, để được trải qua nó một lần nữa, lặp đi lặp lại, vĩnh viễn không rời đi, vĩnh viễn không muốn tỉnh giấc.

"Chỉ là?"

Hắn có đang sống không, hắn có đang tồn tại không?

Những điều này, có còn quan trọng không?

Bản thân nhướn người về phía trước, từ tốn đặt một nụ hôn lên đôi môi Nanon.

Chiếc thuyền vẫn đang trôi êm đềm. Những ngôi sao vẫn đang vây quanh trò chuyện vui vẻ, đàn ca múa hát, lập lòe ánh vàng. Còn hắn, còn cậu, thì cũng vẫn êm đềm như thế, vẫn chìm trong những đốm sáng xinh đẹp như thế, nhưng lại chỉ mải mê chú ý nhau.

Ohm không định hôn Nanon dài lâu. Hắn sợ sẽ bị cậu đẩy ra, cậu sẽ bị bất ngờ rồi nhìn hắn bằng đôi mắt khác, một đôi mắt không còn lấp lánh và ngập tràn sự vui vẻ, rằng cậu sẽ tìm cách để không xuất hiện ở đây, không xuất hiện trước mặt hắn nữa, để lảng tránh, để làm gì đó khác, hơn cả việc lảng tránh.

Ohm định từ từ buông cổ tay trắng mềm kia ra, thì lại nghe đối phương nấc lên một tiếng.

Gương mặt cậu đỏ lên. Con ngươi đen láy ngập tràn nước mắt, như muốn đem toàn bộ những buồn tủi, những đau đớn, những tuyệt vọng, những vết thương trong lòng, tất cả đều phơi bày ra cho hắn thấy, nhưng những điều đó lại quá nhiều, nhiều hơn cả các vì sao đang vây xung quanh cả hai, và chúng rất khó coi chứ không hề xinh đẹp gì cả.

Có lẽ từ lâu rồi, Nanon chưa từng được khóc thật toàn vẹn.

Đối phương cứ khóc mãi, khóc trong vòng tay hắn, khóc cho đến khi não bắt đầu đau, hốc mắt đỏ hằn lên tơ máu và tê rần, cậu vẫn chưa hề có ý định muốn dừng lại.

Chỉ là, xen lẫn âm thanh nức nở đáng thương ấy, Nanon không hề muốn Ohm buông mình ra, cũng cố gắng điều chỉnh lại câu từ và giọng nói để những lời tiếp theo được mạch lạc, mà có lẽ vì cậu đã khóc lâu quá, nên cố gắng điều chỉnh thế nào thì tiếng nức nở vẫn còn hiện hữu.

"Anh...hôn tôi thêm một lần nữa, được không?"

Dưới bầu trời đêm đầy ắp các ánh sao, Nanon muốn Ohm hôn mình thêm một lần nữa.

Dưới bầu trời đêm đầy ắp các ánh sao, Ohm đã hôn Nanon thêm một lần nữa.

Khi ấy, hắn dường như vẫn chưa biết nguyên nhân sâu xa đằng sau những giọt nước mắt kia. Hắn chỉ hôn cậu, chỉ muốn hôn cậu, mãi mãi. Một nụ hôn xoa dịu đáy lòng đang rỉ máu, một nụ hôn không hề có thật, nhưng lại tồn tại trên đôi môi của kẻ thuộc về thực tại. Hắn ôm lấy vai cậu, rồi chuyển sang ôm lấy lưng, tay còn lại đỡ ở phía sau gáy, hôn cậu thêm một lát.

Nanon cũng ôm lấy người kia, ôm lấy người mà mình mong nhớ trong từng giấc mơ.

Âm thanh báo thức quen thuộc lại vọng đến, kéo theo vết nứt ở bầu trời trên đỉnh đầu đang lan rộng.

Trước khi tỉnh dậy, cậu đã dịu dàng siết chặt lấy hắn, đặt lên khóe môi hắn thêm một nụ hôn nữa.

"Em sẽ lại đến."

Ohm gật đầu, cũng hôn lên khóe môi cậu, xem như trả lại cho nụ hôn ban nãy, hoặc đó chỉ là lời biện minh cho việc bản thân muốn hôn cậu nhiều thêm chút.

"Anh đợi em."

Anh sẽ luôn ở đây, sẽ không bao giờ rời đi, để đợi em.

Chỉ với câu nói đó mà sau khi tỉnh lại, nước mắt Nanon thật sự rơi ra, và cậu đã khóc thêm một trận nữa, khóc cho đến khi não bắt đầu đau, hốc mắt đỏ hằn lên và tê rần, một lần nữa, khóc như thể bản thân còn đang trong cơn mơ, bồng bềnh giữa những đám mây, giữa những vì sao, như thể bản thân đang được hắn hôn, và tan trong vòng tay ấy.

Không nơi nào xinh đẹp bằng mộng tưởng.

Không có ai hôn cậu như cách Ohm làm.

Nhưng mà, như thế cũng tốt. Như thế có nghĩa rằng hắn chính là người duy nhất chạm được vào cậu, chạm vào đáy lòng, vào mảnh đất cằn cỗi sắp héo úa đang nở rộ một bông hoa duy nhất trong tim cậu.

Anh...hôn tôi thêm một lần nữa, được không?

Hôn anh, em muốn được hôn anh, thêm nghìn lần, thêm vạn lần.

Anh sẽ đợi em.

Đợi em, thế nào cũng sẽ đợi em.

Bỗng chốc, Nanon chợt có một suy nghĩ, một ý định, và mặc dù biết rằng suy nghĩ này, ý định này sẽ làm mình đau đến chết đi sống lại, nhưng cậu vẫn sẽ làm.

Vì đó là cách duy nhất, để cậu được ở bên cạnh Ohm.

Mãi mãi.

---

"Đây là cái gì?"

Giọng người phụ nữ đã quá tuổi trung niên phát ra trên đỉnh đầu, mang theo sự tức giận và lo lắng khó kiềm nén.

Nhưng Nanon lại không trả lời, hay nói đúng hơn cậu không còn cách nào khác ngoài yên lặng.

Sự yên lặng này chẳng khác nào thừa nhận, thừa nhận rằng những điều đang hiện diện (như lọ thuốc ngủ đã vơi đi khá nhiều viên) là sự thật chứ chẳng có câu chuyện nào đằng sau, mà nếu có, mẹ cậu cũng không buồn lắng nghe. Cậu biết bà đang rất tức giận, và sự tức giận của bà đã lôi kéo ba đến.

Trong không gian nhỏ hẹp này, Nanon đứng bên cạnh giường ngủ cùng bàn học, cuộn chặt tay thành nắm đấm, cố gắng tự nhủ rằng mọi chuyện sẽ qua, cố gắng chịu đựng những lời khó nghe đang không ngừng tuôn ra trên đỉnh đầu, cố gắng đứng yên để không gục ngã trước những mảnh vụn đang vỡ ra trong lòng, cố gắng đợi đến khi mọi thứ kết thúc sẽ thu dọn tàn cuộc.

Đau quá.

Thật sự, rất đau.

Mặc dù đã lường trước tất cả mọi chuyện, mặc dù đã chuẩn bị trước, nhưng không hiểu sao vẫn đau đến vậy.

Có lẽ, vì đây là ba, là mẹ của cậu, là ba mẹ của mình, nên mới đau đến vậy.

Bản thân cúi xuống, nhìn hai chân trên sàn nhà. Tầm mắt Nanon đã mờ đi từ ban nãy, có điều bản thân lại không dám chớp mắt, không dám đưa tay lau mạnh những giọt nước ấm nồng kia khỏi gò má. Chúng vẫn đang đọng lại trong con ngươi màu đen láy hiện tại nhuộm thành xám xịt, không còn gì khác ngoài từng tầng nỗi đau đang chồng chất.

Trước đây, Nanon đã từng nghe ai nói, dù người thân (đặc biệt là ba mẹ) có nặng lời thế nào thì cũng nên bỏ qua. Vì họ là người sinh ra chúng ta, cho chúng ta cuộc sống này, họ đôi lúc nóng giận quá mức, nói ra những lời tổn thương là vì không thể kiểm soát, vì không có họ sẽ không có chúng ta.

Nhưng vì đó là người thân, vì đó là ba mẹ, nên mới đau đến không thể thở được.

Thời gian trôi qua thật chậm, như kéo dài hàng nghìn năm.

Tất cả đều khảm vào lồng ngực cậu, chưa từng rời đi, chưa từng buông tha. Vết thương cũ chưa kịp đóng vẩy, vết thương mới đã chồng lên, đã rỉ máu. Cứ thế tiếp diễn, quay tròn không ngừng, vừa đau một cách lạ lẫm, vừa đau một cách quen thuộc. Giống như một món ăn mà cậu không thích cứ liên tục xuất hiện trên bàn ba bữa đều đặn, và dù không thích đến đâu, cậu vẫn cầm đũa lên, ăn từng miếng rồi nuốt xuống.

Mẹ cậu đem lọ thuốc đi. Trước khi rời khỏi, hai người còn nói với nhau vài lời mà cố ý để cậu nghe, nhưng họ nói gì thì cậu không nhớ rõ lắm.

Nanon gần như khụy xuống, chỉ là bản thân vẫn đứng thẳng lưng, chứ không hề gục ngã như mình tưởng.

Cậu đút tay vào túi quần, thở hắt ra một tiếng. Nước mắt lúc này mới yên tâm rơi xuống, lăn xuống hai gò má, rơi trên sàn nhà. Cậu đứng yên tại chỗ một lúc, chắc để bình tĩnh lại, hoặc cũng có thể để suy nghĩ đến vài chuyện, cậu không rõ lắm. Tâm trí đã sớm bị sương mù che lấp đi một nửa, chẳng còn đủ tỉnh táo nhận định rằng đây là mơ, hay là sự thật, nhưng một nửa tâm trí còn lại đủ nói cho cậu biết rằng, đây là sự thật.

Những lời nói vừa rồi, là sự thật.

Những điều mà bản thân sắp làm, cũng là sự thật.

Nanon rời khỏi phòng, hướng đến phòng của em gái.

Nonnie vẫn chưa về nhà, nhưng sớm thôi, con bé sẽ về.

Chắc chắn ai cũng thế, không thích người khác động vào đồ của mình, xáo trộn, làm nó rối tung lên. Vì vậy, cậu lựa chọn những quyển vở, những quyển sách mà sắp xếp lại, chắc chắn rằng Nonnie sẽ không khó chịu hay gì đó. Ở trên bàn có một lọ hoa nhỏ, nhưng khác với lọ hoa trên bàn phòng ba mẹ, lọ hoa này được trang trí và chăm chút hơn hẳn. Con bé từng hỏi cậu sao tự dưng lại thích hoa, sao tự dưng lại sến súa màu mè làm gì, nhưng cuối cùng vẫn đặt bó hoa nhỏ vào một chiếc lọ xinh xắn, cẩn thận nâng niu nó.

Nanon hơi ngẩn ra, cân nhắc xem có nên đem vứt lọ hoa kia, hay chỉ nên thay nước cho thôi.

Một, hai, ba, bốn.

Nước trong lọ khá bẩn, hơi bốc mùi, chắc con bé bận rộn quá nên không có thời gian thay nước.

Năm, sáu, bảy, tám, chín.

Mười.

Khi bản thân đặt lọ hoa về vị trí cũ, kịp thời nhét thứ gì đó dưới gối, Nonnie từ bên ngoài trở về, hơi bực dọc mà mở cửa, quăng balo lên sàn nhà, không thèm để ý xem nó xiêu vẹo thế nào.

Trông con bé muốn nói gì đó, nhưng vì ở trước mặt là người anh trai đối phương yêu quý nhất, nên cuối cùng đành phải nuốt những lời khó nghe kia vào trong ngực.

Nanon nén tiếng thở dài, từ từ bước đến ôm đối phương vào lòng, như bao lần.

Những lời đó, nếu cứ giữ trong lòng hoài cũng sẽ không tốt, chỉ là đến chính mình cũng không muốn trút nó lên người khác, không muốn để người khác biết, nên bản thân cứ thường đứng giữa vô vàn cảm xúc lấn cấn, vừa khó chịu vừa đau đớn. Nanon nhẹ nhàng vỗ lên mái tóc con bé, cậu không nghe tiếng con bé khóc, nhưng bờ vai người kia đã run rẩy cực độ.

"...Tại sao?"

Nonnie thì thầm, giữa những vụn vỡ trong lòng.

"Tại sao...họ cứ phải làm thế?"

Con bé từ từ ôm lấy anh trai, siết chặt chiếc áo thun trắng.

"Tại sao...họ cứ phải làm thế với chúng ta? Tại sao chúng ta phải chịu đựng những điều này chứ?"

Một tay Nanon vỗ đầu, tay còn lại vuốt vuốt tấm lưng gầy gò của em gái, để đối phương tựa cằm lên vai mình.

Cậu không trả lời được, cậu không có câu trả lời Nonnie cần, không có câu trả lời Nonnie muốn. Vì đến chính cậu, chính cậu cũng loay hoay, cũng tự hỏi rất nhiều điều, rất nhiều thứ, mà lại chẳng có ai giúp cậu trả lời chúng.

Nơi này, đã sớm không còn là nhà nữa rồi.

Nó chỉ là nơi để quay về cùng với trách nhiệm nặng nề, chỉ là nơi để quay về rồi nhận ra rằng, chẳng ai đang thật sự sống, tất cả đều đang gồng mình tồn tại, sống sót để ngày chúng ta chết đi, chịu đựng và chờ đợi đau đớn trôi qua chứ chẳng có cách nào chữa lành, hoặc vốn dĩ vết thương lòng, những rạn nứt trong lòng thì rất khó để chữa lành.

Nơi này, chỉ là một mê cung luôn mở rộng cửa ra, nhưng không ai dám đặt chân khỏi vùng an toàn, vì chẳng ai biết được bên ngoài là cuộc sống mới, hay một nỗi đau mới, dằn vặt hơn, khó chịu hơn, tuyệt vọng hơn.

Nếu như, chúng ta chịu dịu dàng với nhau thêm một chút.

Nếu như, chúng ta đối xử nhẹ nhàng với nhau thêm một chút.

Nếu như...

Nếu như...trên đời này có "nếu như", có "giá như", và không tồn tại "hối hận".

Thì sẽ tốt biết bao nhiêu.

Tại sao nhất thiết phải trưởng thành từ một vết thương không thể lành, tại sao nhất thiết phải chạm vào những vết thương đã cũ, lôi chúng ra để xem chúng còn chảy máu không, chảy máu đến đâu rồi, đóng vảy thế nào rồi? Tại sao cứ nhất thiết phải như thế?

Chẳng ai biết. Chẳng ai có câu trả lời.

Cuối cùng, Nanon là người chủ động buông ra trước. Con bé xấu hổ cúi mặt, lau nước mắt một cách lén lút, đặt balo lên bàn học, cố ý tránh lọ hoa để không đánh đổ nó, sau đó hướng đến tủ quần áo lấy một bộ đồ khác và khăn tắm, muốn tắm và gột sạch hết tất cả những cảm xúc ngu ngốc mình đã bộc lộ vừa rồi.

Bản thân đứng yên nhìn em gái mình chạy qua chạy lại, nói với đối phương.

"Anh đã thay nước cho rồi đấy! Sau này em tự làm đi nhé!"

Nonnie nhìn theo, không hiểu tại sao hôm nay anh trai mình lại siêng năng rảnh rỗi đến mức sang đây để thay nước cho lọ hoa, cũng không hiểu tại sao anh trai mình lại nhắc đến chuyện này. Tuy vậy, bản thân vẫn gật đầu, trả lời qua loa.

"Em biết rồi!"

Cậu nói thêm: "Anh đi ngủ một lát! Khi nào gia đình ăn cơm xong thì gọi anh nhé!"

Bóng lưng Nonnie hơi sững lại, sau đó hơi nghiêng đầu nhìn cậu.

"Không muốn ăn cơm gia đình nữa à?"

"...Ừm, không muốn nữa."

Sau câu trả lời đó, cả hai bật cười gần như cùng một lúc. Nụ cười của cả hai đều mang theo hàm ý buồn bã và có đôi chút mỉa mai, chứ chẳng hề vui vẻ gì cả, nhưng vì không thể nào khóc thêm được nữa, nên chỉ đành cười cho qua.

Cửa phòng tắm đóng lại.

Nanon trở về phòng mình ngay sau đó.

Cậu mở cửa sổ ra, ngả lưng lên giường, đắp chăn che kín từ cổ đến chân, ngẩn ngơ nhìn trần nhà. Con ngươi màu đen mất đi tiêu cự vốn có, còn tâm hồn thì lạc tới một nơi nào đó khác, không phải ở đây.

Một, hai, ba, bốn.

Đầu óc trở nên trống rỗng, nhưng vẫn đủ tỉnh táo để nhận ra xung quanh đang xảy ra chuyện gì.

Năm, sáu, bảy, tám, chín.

Đắng quá, không có nước quả thật rất đắng. Nanon chỉ thích ngọt, thích những gì ngọt ngào, chứ không thích đắng.

Mười.

Bản thân khẽ chớp mắt, nhưng tâm trí vẫn chưa hoàn toàn quay về. Cậu nghiêng người, vùi một nửa gương mặt vào trong chăn, yên lặng chờ đợi mình mong mỏi từng bước một tiếp cận thân thể lẫn từng tế bào thần kinh.

Bàn tay nắm chặt lấy góc chăn, nghĩ đến rất nhiều chuyện. Những chuyện đó tồn tại trong ký ức, ở hiện tại, thậm chí là có thể xảy ra ở tương lai, chúng đều bị thủng lỗ chỗ, loang lổ các vết mực đen nằm đè lên nhau. Chúng cũng rời rạc, đứt đoạn và không hề liền mạch. Một số thì rất lạ lẫm, giống như không hề thuộc về cậu mà là thuộc về ai đó khác, thuộc về góc nhìn của một ai đó khác. Một số khác nữa lại lướt qua như cơn gió, cậu không thể bắt kịp, không thể đuổi theo kịp, nên bất đắc dĩ phải để chúng chìm trong quên lãng, rồi bản thân không cách nào nhớ lại.

Toàn bộ những điều đó, giờ phút này, lại hiện hữu rõ ràng trước mắt Nanon.

Ngay lúc này, cậu lại hơi sợ hãi.

Cậu sợ rằng, mình đã không kịp ôm tất cả vào lồng ngực, không kịp dùng kim khâu chúng lại, để kiếp sau vẫn có thể nhớ rõ, để kiếp sau có thể lâu lâu rạch ra ngắm nghía, rồi một lần nữa dùng kim khâu lại.

Đây có thể là một quyết định nhất thời trong hằng hà sa số những quyết định nhất thời của Nanon.

Nhưng đây lại là quyết định kiên nhất định nhất, trong hằng hà sa số những quyết định kiên định của Nanon.

Chỉ cách một cái chạm tay.

Chỉ cách một thế giới.

Đau một chút rồi sẽ qua, cơn đau nào rồi cũng sẽ qua, rồi bản thân sẽ tìm được nơi mình thuộc về.

Bên ngoài, bầu trời trong vắt, không có một gợn mây nào. Giữa dòng đời vội vã, có lẽ ai nấy đều phải dừng lại một chút để nhận ra hôm nay là ngày mấy, tháng mấy. Ánh nắng rọi vào trong căn phòng đang mở rộng cửa sổ, rọi lên tấm chăn và phần nệm mềm mại, rọi vào đầu ngón tay thoắt ẩn thoắt hiện dưới lớp vải, rọi cả vào đôi mắt đang từ từ nhắm nghiền, rọi đến giấc ngủ an yên nhất.

Một cánh cửa vừa đóng lại, và sẽ đóng lại vĩnh viễn.

Người bên ngoài không cách nào mở được, và người bên trong cũng thế.

---

Đỉnh đầu là màu hoàng hôn cực kỳ ảm đạm.

Nanon mở mắt, tỉnh giấc khỏi thực tại, tiến vào trong cơn mơ bất tận.

Trên cổ tay cậu không còn chiếc đồng hồ xinh đẹp kia nữa, nên bản thân không biết bây giờ là mấy giờ, thời gian đang trôi qua bao lâu rồi, nhưng đó không phải thứ cậu quan tâm lúc này.

Bản thân bật dậy, vẫn là cánh đồng hoa quen thuộc. Chỉ có điều, so với lần đầu tiên gặp mặt, chúng đã hoàn toàn mất đi sức sống vốn có, héo rũ và tàn úa rất nhanh. Nanon vội vàng đứng lên. Con đường mòn kia cũng đã phai nhạt, đứt đoạn, không hề dẫn đến đường chân trời như thường lệ nữa. Hoàng hôn phía xa xăm chậm rãi ăn mòn tất cả cảnh vật, dù chậm, nhưng cậu vẫn nhận ra được.

Một cơn ác mộng không có hồi kết.

"...Ohm?" Nanon gọi.

Ohm. Ohm của cậu.

"Ohm, Ohm à."

Hắn đâu rồi?

Giữa không gian vô tận này, Ohm của cậu, hắn đang ở đâu?

Nanon dường như mất phương hướng, bản thân không biết nên tiến về phía hoàng hôn hay nên quay lưng chạy về hướng ngược lại. Ngực cậu đập thật nhanh từng nhịp hồi hộp và lo lắng, mà có lẽ đó chỉ là ảo tưởng của cậu, vì đáng lẽ thứ nằm ở góc trái kia đã ngừng hoạt động rồi mới phải. Đôi chân nhấc lên, từ từ chạy đi. Con đường mòn hôm nay gập ghềnh nhấp nhô hơn thường ngày, hoặc có thể do cậu biết rõ điều gì đang sắp xảy ra, nên bản thân cứ vội vã chạy, rồi vấp ngã, rồi lại đứng lên, rồi lại chạy, rồi lại vấp ngã.

Đầu gối và hai lòng bàn tay mất đi cảm giác. Những vết thương bắt đầu rách ra từng chút một, chảy máu, nhưng Nanon không quan tâm, cứ tiếp tục đảo mắt, tìm kiếm bóng dáng quen thuộc mà mình muốn nhìn thấy ngay bây giờ.

"Ohm."

Ohm, Ohm ơi, anh đang ở đâu?

Em đến rồi. Anh đang ở đâu?

Em sẽ không đi đâu nữa, em sẽ không phải đi đâu nữa. Em có thể ở lại, ở bên cạnh anh.

Anh đâu rồi? Anh đang ở đâu?

Trả lời em đi, Ohm.

Anh đang ở đâu?

Cứ chạy mãi, chạy mãi, chạy về phía xa xôi, bỏ lại tất cả phía sau. Chạy về phía tồn tại sự cứu rỗi, chạy về phía hy vọng, về phía chân trời, về phía có người đó, nhưng người đó đâu rồi? Sự cứu rỗi của cậu, hy vọng của cậu, chân trời của cậu, đâu rồi?

Bản thân không đếm được đây là lần thứ bao nhiêu mình vấp ngã, chỉ có điều, lần này Nanon không thể nào gượng dậy được nữa.

"Ohm..." Cậu tưởng mình đang gào thật to, nhưng thực chất chỉ là tiếng nức nở nhỏ bé.

Làm ơn, hãy xuất hiện đi!

Làm ơn, hãy xuất hiện trước mặt em đi!

Hãy để em được ôm anh, để em tan vào trong cái hôn của anh, tan trong vòng tay của anh. Dù đó là lần cuối cùng, hãy đến và để em được ôm anh đi, Ohm.

Nếu không...

Nếu không, em sẽ chết mất.

Hoàng hôn bắt đầu sụp xuống, ăn từng bông hoa, từng cánh hoa thật sạch sẽ, không để lại bất cứ dấu tích nào, nhưng vẫn còn một khoảng rất xa để tiếp cận kẻ tội đồ đang dần dần chìm trong tuyệt vọng kia.

Cứ ngỡ đã chạm đến, hóa ra lại là một cơn ác mộng khác. Một cơn ác mộng không có hồi kết.

Vây quanh giữa bầu không khí mờ mịt, Nanon cố gắng chống tay ngồi dậy một cách yếu ớt, tự nhủ rằng mình không thể nào bỏ cuộc ở đây. Cậu nhất định phải gặp lại Ohm, cậu nhất định phải gặp được hắn, vì dù sao bản thân cũng chẳng còn gì để mất nữa.

Khi ngẩng đầu, Nanon bất chợt trông thấy ai đó.

Đối phương mặc trên người bộ vest đen quen thuộc, đội một chiếc mũ chẳng hề xa lạ gì, chỉ khác ở chỗ nó đã sờn rách, lấm lem ở rất nhiều nơi. Người kia đứng cách cậu chưa đến năm mươi bước chân, khoảng cách không gần cũng không xa. Với khoảng cách này, nếu cậu không chạy đi ngay lập tức, thì người kia chắc chắn sẽ đuổi kịp.

Nhưng khác với những lần trước, Nanon không bỏ chạy.

Bản thân mím môi, cắn nó đến bật máu, lấy hết can đảm tới gần đối phương.

Người mặc vest đen cũng không làm ra bất cứ hành động đe dọa nào, chỉ chôn chân tại chỗ, yên lặng chờ đợi cậu tiếp cận mình.

Nanon thấp hơn người kia rất nhiều, phải ngửa cổ lên mới có thể hoàn toàn mặt đối mặt.

"...Anh ấy đâu rồi?"

Cậu hỏi, cảm giác mình sắp tan vỡ.

"Làm ơn...Hãy để tôi gặp anh ấy đi!"

Kẻ kia không nói gì, chẳng biết là không nói được, hay là giờ phút này đã không còn gì để nói, chỉ từ từ nghiêng đầu, hướng đến cánh đồng hoa đang dần dần tàn úa và bị ăn mòn ngay bên gót chân. Nanon nhìn theo, chăm chú quan sát chúng. Ban đầu, cậu không hiểu tại sao đối phương lại nhìn chúng chằm chằm như vậy, nhưng dần dần, vây giữa làn sương và nỗi lo lắng cháy tí tách như ngọn lửa, bản thân bất chợt lóe lên một suy nghĩ.

"Tôi..." Cậu ngập ngừng hỏi lại. "...phải chạm vào chúng sao?"

Người đàn ông ấy vẫn giữ yên lặng.

"Đừng động vào hoa!"

"Nó rất nguy hiểm."

Ohm đã nói rằng, không nên động vào hoa, không nên nhìn chằm chằm vào người đàn ông này, và mang theo đồng hồ. Hiện tại, Nanon đã phạm phải hai điều cấm kỵ, chỉ còn lại một điều duy nhất.

"Nếu tôi chạm vào hoa...thì chuyện gì sẽ xảy ra?"

Kẻ mặc vest khẽ chớp mắt, sau đó chỉ vào những vết rách trên thân thể. Nếu nhìn kỹ hơn nữa, cơ thể đối phương hình như còn đang từ từ biến mất, hóa thành các hạt bụi nhỏ lấp lánh.

Phải rồi.

Vì Nanon đã lựa chọn từ bỏ mạng sống, nên nơi này mới trở nên như thế!

"...Xin lỗi."

Người kia lắc lắc đầu, sau đó hất cằm về phía những bông hoa kia. Thái độ như thúc giục cậu mau mau nhanh lên, thời gian không còn nhiều nữa, nếu chậm thêm một khắc nào thì cái chết sẽ trở nên đáng sợ hơn rất nhiều.

Đối phương cởi chiếc mũ xuống, làm động tác cúi chào, sau đó nhường đường cho Nanon.

Nơi đây vốn dĩ sinh ra để chữa lành, nhưng lại không thể chữa lành cho bất cứ ai cả.

"...Cảm ơn." Nanon gập người, nói lời sau cuối.

Sau đó nặng nề tiến về phía cánh đồng hoa cách mình không quá xa, hít vào một hơi thật sâu, từ từ đưa tay ra, chạm vào chúng. Lần này, bản thân có thể nhìn thấy từng cánh hoa chuyển sang màu đen xấu xí, dưới làn da pha lẫn chút máu, bông hoa ấy bốc cháy, hóa thành ngọn lửa cháy tí tách trên đầu ngón tay, khiến nó bỏng xót, đau rát.

Ngọn lửa ấy lan rộng ra, lan sang những bông hoa khác. Đã úa tàn còn cháy rụi, trông thật đáng thương và tàn nhẫn, hướng về phía hoàng hôn xinh đẹp, thiêu đốt gần như toàn bộ sự sống ở nơi đây.

Khẽ chớp mắt, Nanon đã đứng trước cánh cổng của một tòa lâu đài.

Bàn tay cậu vẫn cảm nhận được cơn nóng đau đớn đang ăn mòn da thịt, đè lên vết thương ban nãy một cách đáng sợ, nhưng điều đó hiện tại không còn quan trọng nữa. Bản thân bước vào bên trong lâu đài, đôi chân khi nãy tưởng sắp kiệt quệ đi lại trở nên vững vàng hơn, chạy qua đại sảnh, chạy qua hành lang, chạy qua từng căn phòng, chạy qua từng giấc mơ nhỏ nhặt.

Nanon cảm nhận được, mình và người đó đang ở rất gần.

Thêm một chút nữa, thêm một chút nữa.

Chỉ một chút nữa, chỉ một chút nữa.

Chỉ một chút nữa thôi...

Cuối cùng, Nanon dừng lại ở phòng tranh.

Cậu dùng bả vai và sức lực ít ỏi để đẩy cánh cửa kia. Vết thương trên bàn tay và đầu gối hằn xuống tâm trí lẫn sức chịu đựng của một đứa trẻ chưa trưởng thành. Đôi môi trở nên khô khốc, thái dương chảy đầy mồ hôi, khiến cậu có cảm tưởng rằng mình sắp tan biến theo người đội mũ ban nãy.

Khung cảnh trong phòng tranh hiện lên.

Nanon như một kẻ tội đồ quỳ trước sự cứu rỗi thiêng liêng từ thần linh, ngây ngẩn phần nào trước vẻ đẹp của tuyệt tác mà thần linh vẽ ra.

Đẹp đẽ đến mức bật khóc.

Bản thân dùng đầu gối để tiến về phía trước, tha thiết đến gần con người đang đứng thẳng lưng kia. Đối phương chìm trong những sợi gai nhọn. Từng sợi gai quấn lấy thân xác kia, đâm vào da thịt làm nó chảy máu và sưng tấy lên, đâm xuyên qua một bên đồng tử của hắn, quấn lấy phần yết hầu rồi siết chặt. Ở mắt phải nở rộ ra bông hoa sắc tím xinh đẹp, đó có lẽ là bông hoa nguyên vẹn duy nhất.

Nanon không dám chạm vào Ohm, không dám chạm vào bông hoa đó. Cậu dùng bàn tay lành lặn đặt lên sợi gai nhọn, mơ hồ lướt qua làn da nơi gò má đối phương. Bàn tay bỏng xót còn lại ôm lấy lồng ngực, gào khóc một cách khổ sở.

"Em xin lỗi..."

"Em xin lỗi...Em thật sự không biết gì hết..."

"Em sai rồi...Em xin lỗi."

"Em không cố ý làm đau anh."

"Đáng lẽ em không nên chết đi, em không có quyền chết đi..."

"Em sai rồi..."

"Em không muốn chết...Ohm à, em không muốn chết. Em xin lỗi, em sai rồi..."

Cậu không muốn chết, nhưng chỉ khi chết rồi, cậu mới được ở bên cạnh Ohm. Vì vậy, bản thân đã lựa chọn cái chết.

Tiếng gào khóc của kẻ tội đồ vang vọng khắp phòng tranh, đánh thức kẻ đang đau đớn từ trong cơn mơ tỉnh lại.

Bị vây giữa những sợi gai nhọn đâm xuyên qua da thịt, hắn không thể di chuyển được, không thể cử động được, đến cả nhấc một đầu ngón tay thôi cũng trở nên bất khả thi. Bản thân chỉ đành chậm rãi mở bên mắt còn nguyên vẹn, quan sát cảnh vật đã mờ mịt hẳn đi, nhưng hắn vẫn biết người trước mặt là ai, người đang chạm vào gò má mình là ai.

Nanon của hắn, lại đang khóc rồi.

Ohm muốn lau nước mắt cho cậu, muốn ôm cậu, muốn dùng nụ hôn để chặn âm thanh đau buồn kia, nhưng không được.

Đừng khóc nữa.

Ngoan nào! Nanon khi cười rất đáng yêu mà. Sao bây giờ lại thích khóc đến vậy chứ?

Vài mảnh vỡ sụp xuống, rơi mạnh trên sàn nhà, tạo nên tiếng động thật lớn.

Khóe miệng Ohm chầm chậm cong lên. Đau quá, chỉ việc cười với Nanon lần sau cuối cũng đau đến thế, vậy mà bản thân không có ý niệm oán trách cậu, oán trách cậu tại sao lại chết đi và đẩy nơi này đến vực sâu của lụi tàn.

Môi hắn tách ra, nhẹ nhàng gọi.

"Na...non."

Giọng Ohm gần như vụn vỡ, nhưng vẫn cố gắng để lời nói chạm đến người trước mặt.

Đôi mắt đen láy kia đỏ lên, nhìn thẳng vào đồng tử còn lành lặn của mình.

"...Không sao đâu."

Nanon lắc lắc đầu, tiếng nấc thoát ra khỏi cổ họng thay vì một câu nói hoàn chỉnh. Trong tình huống này, nhìn hắn đau đớn đến nhường nào, đáy lòng cậu như bị ai hung hăng đâm vào, rồi rạch ra. Một hình phạt mà thần linh giáng xuống cho kẻ dám từ bỏ mạng sống còn dám mơ tưởng đến những điều tốt đẹp.

Đáng lẽ cậu không nên tham lam như vậy.

"Là do em...Em sai rồi. Em không cố ý...làm đau anh..."

Không đâu, em không sai. Em không sai, nên đừng khóc nữa nhé!

Hắn muốn nói như thế, chỉ là toàn thân đều đau, không thể mở miệng thêm được. Bản thân đành dùng ánh mắt để nói chuyện với cậu, cho dù hiện tại hắn chỉ còn một bên mắt lành lặn, mà bên mắt đó cũng chẳng nhìn rõ nữa.

Nụ cười trên môi Ohm lại thêm phần dịu dàng và đáng tin cậy.

Hai cánh tay bị gai nhọn quấn lấy. Máu đỏ đang không ngừng nhỏ xuống nền đất, từ từ hình thành một vũng nhỏ. Nơi này vẫn tiếp tục rung chuyển, không hề có dấu hiệu sẽ yên ổn trở lại. Toà lâu đài tiếp tục rạn vỡ, từng đống đổ nát bao quanh lấy hai người.

Nanon nấc lên một tiếng, sau đó vụng về ôm lấy hắn.

Mặc kệ cho gai nhọn đang đâm vào da thịt, mặc kệ thân thể trở nên lấm lem từng vệt máu đỏ tươi.

Để được hạnh phúc, hoá ra phải đánh đổi nhiều đến thế.

Mọi thứ, vốn dĩ rất công bằng.

"...Xin lỗi."

Chỉ có cậu tham lam muốn níu kéo những điều không thuộc về mình mà thôi!

Ohm lắc đầu thật nhẹ.

Anh mới là kẻ nên xin lỗi.

Xin lỗi, vì đã không bảo vệ được em.

Xin lỗi, vì đã để em phải đưa ra quyết định này.

Hoàng hôn bên ngoài chạm đến cánh cổng lâu đài, chẳng bao lâu sau sẽ đến trước phòng tranh, nhưng Nanon không còn cảm thấy sợ hãi nữa. Cậu kiên cường ôm trọn lấy Ohm, ôm lấy tia hy vọng, ôm lấy đường chân trời mà mình hằng mong ước.

Cái chết của một người, không hề khiến Trái Đất ngừng quay hay con người đối xử với nhau dịu dàng thêm chút nào.

Khoảnh khắc gò má Nanon lướt qua bông hoa trên mắt hắn, mọi thứ nơi đây chỉ còn lại đống tro tàn.

---

"Nonnie,

Là anh, anh trai của em, gửi đến em gái mình.

Thật kỳ lạ là, thật ra anh không có ý định để lại thêm bất cứ thứ gì trước khi rời khỏi đây, nhưng anh cảm thấy mình không thể cứ thế mà đi được, nên cuối cùng anh vẫn lựa chọn viết lá thư này, gửi cho em. Một bức thư mà khi em đọc được, có lẽ anh đã nhắm mắt, ngủ một giấc thật dài mất rồi.

Đừng giận anh.

Mà nếu em muốn giận, thì cũng được thôi.

Anh biết, đối với em, hay đối với bất cứ ai khi đọc được những dòng này, đều sẽ cho rằng đây là một hành động ích kỷ và hèn nhát, rằng anh đã bỏ lại tất cả mọi thứ để đi đến một nơi khác, một vùng đất khác, mà không màng đến cảm nhận của những người bị bỏ lại đằng sau. Vì vậy, trong lúc này, trong lòng anh vẫn có đôi chút đắn đo, tự hỏi liệu mình đang làm điều đúng hay sai.

Chỉ là, anh chợt nhận ra mình đã suy nghĩ đến cảm nhận của người khác quá nhiều rồi, đã bận tâm đến đúng - sai quá nhiều rồi, nên hiện tại, anh chỉ muốn nghĩ cho mình, muốn sống cho mình, một lần duy nhất, duy nhất trong đời.

Anh không biết mình đã nghĩ đến cái chết từ bao giờ, có lẽ cách đây không quá lâu, hoặc có lẽ đã từ rất lâu, kể từ lúc trận cãi vã đầu tiên của ba mẹ mà em không chứng kiến, vào một ngày trời chẳng đẹp đẽ gì, cãi vã về điểm số của anh, của em, cãi vã về tiền nong, về áp lực công việc, về đủ thứ trên đời mà chắc chắn chúng ta ở độ tuổi đó sẽ không thể nào hiểu hết được, và bây giờ cũng thế. Có lẽ, là từ lúc ấy, anh đã bắt đầu nghĩ đến cái chết.

Anh biết mình không có quyền bảo em sống thật tốt, vì đến chính anh không thể làm được mà buông lơi mình ở giữa đường, nhưng ngoài điều đó ra, anh không còn làm được điều gì khác cả. Hãy sống thật tốt nhé, em gái nhỏ, sống tốt thay cho phần của anh.

Anh mong rằng sau khi anh rời đi, nơi này sẽ không còn tiếng cãi vã hay chửi rủa tổn thương nào nữa, nơi này sẽ dần dần ấm áp trở lại, trở thành một nơi để quay về, đúng nghĩa. Anh cũng mong rằng sau khi anh rời đi, em sẽ không còn gặp chuyện uất ức hay buồn bã nào, vì anh không còn ở đó để bảo vệ và vỗ về em được nữa.

Anh phải đi đến một nơi khác thật xa, mà cũng thật gần. Có lẽ chỉ cách em một thế giới, cách em một cái chạm tay, cách em một cơn mơ vô thực, một cơn mơ mà khi tỉnh dậy, em sẽ chẳng nhớ nổi mình đã gặp ai hay gặp những chuyện gì, trải qua những chuyện đó như thế nào. Anh không thể đưa em theo, nhưng vì anh đã ở một nơi khác xa vời vợi, nên anh sẽ ở đấy, cầu nguyện cho mỗi ngày của em gái mình được vui vẻ, cho em gái mình được hạnh phúc.

Đây có thể là quyết định ngu ngốc nhất, cũng có thể là quyết định kiên định nhất của anh, để được sống.

Cái chết rất đau, người ta vẫn thường hay nói thế, nhưng khi bước đến ngày hôm nay, anh nghĩ mình đã đủ can đảm để thực hiện nó rồi.

Nếu muốn, thì hãy khóc đi, sau đó hãy sống thật tốt, em nhé!

Lần nữa, đừng giận anh.

Tha lỗi cho anh.

Anh trai em, Nanon."