Tốn gần một tiếng để đợi các tổ đội anh hùng tụ tập đầy đủ tới cổng vào tầng 2. Đa phần họ đều Lv 2, riêng mình Kato là Lv 3 do mấy kĩ năng nội tại của hắn. Và cũng vì nhóm của hắn tới sớm nhất, vậy nên Hikari đã tặng cho cả nhóm của hắn một bình thuốc cường hóa chất lượng cao, giúp tăng tốc độ và sức mạnh của người uống trong khoảng nửa tiếng.

"Dùng nó vào đúng thời điểm nhé!" Hikari nhắc hắn, trước khi thông báo với tất cả: "Các bạn lúc này chắc chưa cảm thấy mệt mỏi đâu nhỉ, đã đến lúc chúng ta xuống tầng 2 và bắt đầu cuộc đua tiếp theo rồi. Như thường lệ, đội ít người sẽ được đi trước 5 phút, và đội về nhất ở tầng này sẽ xuất phát muộn hơn các đội khác 5 phút. Đi nào!!!"

Và thế là các anh hùng lại tiếp tục xuống tầng hai.

Đập vào mắt họ lúc này là cảnh tượng một khu rừng đại ngàn với những cây gỗ cao và to khổng lồ. Phía bên trên cánh rừng ấy là một mặt trời và những đám mây, một bầu trời đẹp mặc cho sự phi vật lý của nó. Tuy nhiên rất khó để có thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp ấy do những cái cây khổng lồ này mọc và chia thành vô số tầng lá xanh lục dày đặc. Rất hiếm khi có kẽ hở giữa những tán lá này, và càng hiếm hoi có một tia sáng mặt trời có thể xuyên qua chúng và chiếu xuống mặt đất. Nhiệt độ nơi này rơi vào khoảng tầm 27 đến 30 độ C, mức nhiệt độ khá bình thường đối với một khu rừng.

"Tầng 2 lần này có vẻ là rừng lá rộng, Balthemon, phiền anh."

Bàn tay của Balthemon rực lên một luồng sáng vàng kim, nó chỉ thẳng về phía các anh hùng, luồng sáng ấy bắn ra và tạo thành một màn chắn trên đầu họ, sau đó, nó ẩn mình vào hư vô.

"Vừa rồi là lá chắn tôi tạo ra cho các bạn, do nồng độ mana ở mấy khu rừng thường cao hơn vì lý do chưa rõ, vậy nên khi mưa các bạn có thể đối mặt với hiện tượng giật sét, mưa đá, mưa axit các loại nhiều và nặng hơn bất cứ cơn mưa nào. Lá chắn kia sẽ giúp các bạn không bị ảnh hưởng bởi những cái đó. Tiếp đến là sinh vật, thường thì nơi này sẽ là nhà của mấy con côn trùng cỡ bự, vậy nên tốt nhất là nên tiêu diệt chúng từ xa, lũ này chết thường phát nổ, không quá nguy hiểm, nhưng mà khá là bẩn đấy!"

"Còn bây giờ, đội Arthur xuất phát đi."

Vẫn như cũ, đội ít người hơn của Kha'rak có cơ hội đi trước vài phút.

Dù được nói trước về sự xuất hiện của lũ côn trùng, nhóm của hắn vẫn chưa thấy sự xuất hiện của bất cứ sinh vật sống nào.

"Liana, nghĩ theo một cách vừa khoa học vừa phản khoa học một chút, đằng nào khu vực này cũng sẽ biến đổi thành một nơi thứ gì đó trong tương lai, vậy chuyện gì sẽ xảy ra nếu chúng ta đốt cả khu rừng này?"

"Tôi cũng tự hỏi câu tương tự, theo góc độ nào đó, cái Dungeon này có thể trở thành một nguồn tài nguyên có thể tái tạo vô tận." Liana vừa nói vừa thay thế kiếm khiên của những con robot thành một khẩu súng phun lửa. "Chỉ là nó thiếu sự ổn định thôi."

Braun và Kha'rak thấy khẩu súng đều đồng thanh hỏi:

"Cô thực sự định đốt rừng đấy à?" x2

"Đùa chút thôi các quý ông, tôi sẽ giết tất cả mọi người mất."

Nói rồi cô ta chuyển lại về vũ khí kiếm và khiên cho robot. Và cả ba tiếp tục tìm kiếm. Người quan sát nhóm của họ là một sát thủ, vậy nên anh ta đã ẩn mình vào cây cối từ rất lâu, tạo cho họ không gian riêng tư để tán chuyện.

"Này Arthur, Liana, hai người thấy cái hang kia chứ?" 

Braun chỉ tay về một cái cây đại thụ khổng lồ, tuy nhiên nó trông thiếu sự sống, đúng hơn là đã chết. Và lý do thì không khó đoán, ngay dưới gốc cây là một cái lỗ khổng lồ giống như cửa vào một cái hang, nó đủ to để một người trưởng thành có thể lọt vào bên trong. Không một ánh sáng nào có thể thoát ra từ bên trong, vậy nên cả ba không thể xác định được thứ gì có ở bên trong.

"Chúng ta nên khám phá không?" Liana hỏi.

"Tôi nghĩ là có, phần thưởng về đích thứ nhất có vẻ chỉ là thuốc tăng lực tạm thời, tôi nghĩ không đáng để đầu tư." Kharak đáp.

"Tôi cũng đồng ý." Braun bước tới cửa cái hang một cách nhẹ nhàng. "Tôi nghĩ chúng ta sẽ cần khẩu phun lửa đấy."

Ông ta cúi xuống nhặt một que củi khô ở gần đó, Liana hiểu ý liền dùng khẩu phun lửa của mình thổi nhẹ vào que củi ấy. Nó cháy rực lên và Braun nhanh tay ném vào trong cái hang.

Ánh sáng bay theo chiếu rọi khắp không gian cái hang, để lộ ra một đường hầm nhớp nháp cùng vài hình bóng của một loài côn trùng giống như kiến, chỉ có điều chúng lớn hơn nhiều lần so với một con kiến. Trước ánh sáng lạ, tất cả chúng xồ vào ngọn lửa đó trước khi nó tắt ngúm. Ở bên ngoài chỉ thấy thoáng qua được chúng đang tụ tập vào một chỗ, nhưng những tiếng động chúng tạo ra là đủ để hiểu được những gì đang diễn ra.

"Tôi cho rằng tất cả chúng ta đều sắp lên Lv 3."

Braun nói với sự tự tin, ông ta nhấc cây rìu chiến và tấm khiên lên, và bước tới miệng hang. 

Kha'rak cũng đã chuẩn bị sẵn, bộ giáp và thanh gươm làm từ sức mạnh vực thẳm vẫn đang bao bọc lấy áo giáp và vũ khí của hắn, chúng đều ở trạng thái tốt nhất do Kha'rak không phải chịu tổn thương gì ở tầng trước.

"Lần này để tôi đi trước cho!" Liana bước tới trước hai người đàn ông, trên tay cô và tay con robot đi theo lúc này đã sẵn sàng một bộ súng phun lửa. Đó là một khẩu súng khá lớn được kết nối với một cái ba lô đeo sau lưng, thứ này khá cồng kềnh, nhưng nó có tác dụng hấp thụ mana trong không gian, chuyển hóa chúng thành nguyên tố lửa, trở thành nguồn nhiên liệu cho quá trình thiêu đốt mọi thứ xung quanh.

Liana và người máy của mình nhảy xuống cái hang đầu tiên. Ngay lập tức, ánh lửa làm sáng bừng cả cái hang lên, kèm theo đó là tiếng côn trùng rít lên những âm thanh đau đớn. Cô ta bước đến đâu, những đống tro vụn trải dài đến đó.

"Cầm chừng thôi nhé, không thì chúng ta hết oxi để thở đấy!" Kha'rak nhảy theo, và đi theo sau một Liana đang hào hứng vì cuối cùng cũng được thể hiện.

"Đừng lo Arthur, lửa này hấp thụ mana để cháy chứ có hấp thụ oxi đâu." Braun giải thích.

Sau câu đó họ chỉ cười nhẹ, vì đều đã hiểu ý của người kia, và cũng vì họ cần tập trung cho trận chiến.

Vì tốc độ hồi nhiên liệu chậm hơn rất nhiều so với tốc độ tiêu hao, vậy nên họ đã hình thành một đội hình chiến đấu luân phiên. Đầu tiên là Liana đứng ở hàng đầu phun lửa, khi cô hết nhiên liệu thì đến lượt con người máy, và khi người máy hết nhiên liệu thì Kha'rak và Braun sẽ tiến lên và chém giết trong khoảng 20s, lúc này Liana đã hồi đầy nhiên liệu và lặp lại quá trình.

Vì lý do mana có giới hạn nên Liana không thể tạo ra thêm súng phun lửa cho Kha'rak và Braun. Nhưng hắn, cũng như ông, cũng cảm thấy việc đó là không cần thiết, vì cả hai vẫn muốn dùng vũ khí của chính mình để luyện thêm kĩ năng của bản thân.

Và xuống hang chưa đầy 5 phút, cả ba người đều lên Lv 3.

Tuy nhiên vì cái hang này vừa dài vừa đông Fan... à nhầm, đông kiến, nên ba người họ không hề rảnh tay mà chọn phần thưởng cho mình, mà phải liên tục chiến đấu và để ý xung quanh. Họ đi hết cái đường hầm dài và nhớp nháp do lũ kiến tạo ra, để phát hiện ra rằng cuối con đường là ba ngã rẽ, và rất nhiều con kiến đang trào ra từ đó, liên tục xông tới hòng cắn xé họ.

Nhưng đáng buồn là do chúng quá yếu, không thể chịu nổi quá một giây trước ngọn lửa, vậy nên nhóm Kha'rak chỉ cần giữ vị trí và phối hợp mượt mà là đã có thể nhanh chóng diệt hết bọn chúng. Số lượng kiến họ giết có khi phải lên tới hàng trăm, có khi là gần một ngàn con, nhưng chẳng thể nào đếm được do chúng đều đã bị đốt thành tro.

Kết quả của chuyến này, đó chính là họ đã lên thẳng Lv 4.

Tuy nhiên phía trước vẫn là một ngã ba, và cũng vì lũ kiến không thực sự có thể gây sát thương, Kha'rak, Liana và Braun đã quyết định mỗi người đi một đường để khám phá cho nhanh. Dẫu vậy vì cẩn thận họ vẫn sẽ tránh bị phát hiện, mà thay vào đó tìm rút lui về phía sau và tìm cách liên lạc với người còn lại.

Bằng ma thuật của mình, Liana tạo cho mỗi người một cặp kính nhìn đêm để có thể quan sát, cô cũng chuyển sang dùng vũ khí cận chiến vì giờ đã không còn người để câu giờ cho quá trình nạp đạn.

Họ chia ra mỗi người một đường, và Kha'rak là đường ở bên tay trái.

"Chúc may mắn!" x3

Do đã giết một số lượng lớn kiến, vậy nên cái hang nhớt nhát đã trống rỗng, ít nhất là vào lúc này, vậy nên hắn đã tranh thủ cơ hội này để kiểm tra chỉ số của bản thân.

-----------Bảng Trạng Thái-------------

Tên: Kha'rak
Chủng tộc: Bán Cổ Thần (0,0000000000000001%)
Quyền kiểm soát: 5%

Lv: 2 => 4
Class: Apostle - <Quốc Vương của Bóng Tối Vực Thẳm>
HP: 250/250 => 270/270
MP: 85/85 => 95/95
Atk: 22 => 26
Def: 11 => 13
Int: 10 => 12

***Thưởng lên 2 cấp (Chọn 2 trong 6):***

- Tăng cấp kĩ năng <Abyssal Armor Lv 1> thành <Abyssal Armor Lv 2>.
- Tăng cấp kĩ năng <Abyssal Blade Lv 2> thành <Abyssal Blade Lv 3>.
- Nhận kĩ năng <Abyssal Shield Lv 1>: Tạo ra một tấm khiên hỗ trợ bảo vệ bản thân, cấp độ càng cao, khiên càng mạnh.

- Tăng cấp kĩ năng <Abyssal Arrow Lv 2> thành <Abyssal Arrow Lv 3>.
- Nhận kĩ năng <Abyssal Mastery Lv 1>: Tăng 5% hiệu quả của ma thuật Abyssal.
- Tăng cấp kĩ năng <Abyssal Domain Lv 1> thành <Abyssal Domain Lv 2>

-------------------------

Vẫn ưu tiên những kĩ năng mới, lần này Kha'rak chọn <Abyssal Shield> và <Abyssal Mastery> làm phần thưởng của mình. Hắn cảm thấy bóng tối bao phủ cơ thể và vũ khí dày và đặc hơn một chút, có lẽ là vì hiệu quả đã được gia tăng. Đồng thời hắn kích hoạt luôn <Abyssal Shield>, ngay lập tức một tấm khiên tròn giống như khiên của các chiến binh Sparta hiện ra và gắn vào tay của hắn, có điều cái khiên này nhỏ hơn và có màu đen sì của bóng tối đến từ những vực thẳm sâu không đáy.

Điều có lợi ở đây đó chính là hắn không cảm thấy bất cứ khối lượng nào đến từ tấm khiên, khiến cho tay hắn hoạt động thoải mái như thể đang không cầm bất cứ vật gì.

Với những trang bị hiện tại, và với cả sức mạnh của lũ quái vật nơi đây, Kha'rak cảm thấy rất tự tin và hắn hoàn toàn không có gì để lo lắng. Hắn tiến bước tiếp con đường của mình, chỉ để phát hiện ra thêm hai ngã rẽ nữa.

Quả nhiên là một tổ kiến, Kha'rak e rằng càng vào sâu thì sẽ càng có nhiều lối rẽ ra xung quanh, và hắn nhận ra rằng đi chia nhóm ra thế này có vẻ là một sai lầm. Tuy nhiên hội nhóm lúc này khá là mất thời gian, và Kha'rak còn muốn tận dụng thời cơ ngàn năm có một này cho mục đích của bản thân.

Để tránh lạc đường, hắn quyết định chỉ đi về phía bên trái ngoài cùng, thậm chí hắn còn vẽ mũi tên chỉ vào hướng mình đã đi để cho hai người kia nếu có tìm mình thì còn biết đường mà đi theo.

Hắn lần theo những đường hầm nhớp nháp do những chất dịch gì đó mà lũ kiến tiết ra, chúng khá dính và tỏa ra một cái mùi khó chịu, y hệt mùi trứng thối lâu ngày. Hắn đã không thể ngửi thấy mùi này khi mới vào hang do súng phun lửa đã át đi tất cả, nhưng giờ thì cái mùi đó đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Hắn đi tiếp con đường bên trái, chỉ để nhận ra rằng ở cuối con đường ấy là năm con đường khác, và hắn vẫn tiếp tục đi về hướng bên trái. Hắn đi không biết là bao lâu, nhưng sau khi đi được một lúc, Kha'rak cuối cùng cũng tìm đến được một khu vực cực kì rộng lớn. Nó như thể một thung lũng khổng lồ ở giữa một cái hang vậy, ở chính giữa nó là một con kiến chúa béo múp míp mập mạp, một mình to nó phải ngang một ngôi nhà nhỏ, xung quanh là hàng trăm quả trứng đang được ấp, và hàng trăm con kiến nữa có nhiệm vụ chăm sóc cho chúng.

Nếu bảo đây là Dungeon trong Dungeon hắn cũng tin!

Kha'rak xoay xở một chút, cũng đã có thể tiến ra ngoài cửa vào khu vực kia mà không bị phát hiện. Hắn lúc này không có ý định giao chiến, mà chỉ có ý định nhìn ngó xung quanh. Hắn phát hiện ra ngoài con đường hắn bước ra để đến cái khu ấp trứng này, còn hàng chục con đường khác ở mọi ngóc ngách, và hắn có thể thấy được khá nhiều kiến đang đi ra đi vào từ đó. Hắn cũng nhìn thấy được cả Braun và Liana bước ra từ hai cửa khác cũng khá gần mình, và cả ba nhanh chóng xác định được vị trí của nhau.

Sau một hồi ám hiệu, họ nhận ra rằng cả ba người đều muốn đánh, vậy nên Liana đã cho con Robot của mình chạy thật nhanh thật ầm ĩ để tạo tiếng động thu hút lũ kiến, ngọn lửa của nó trào ra, thiêu đốt hàng chục con kiến vội vã xông tới, kèm theo đó là nướng chín không biến bao nhiêu trứng kiến ở xung quanh. 

Đứng ở xa quan sát, Kha'rak có thể thấy được không phải hàng trăm nữa, mà là hàng ngàn con kiến đang trào ra từ những cái cửa khác, xông tới cắn xe con robot. Hắn đã nghĩ đông kiến thế này mà Dungeon này được đánh giá dễ là quá phi lý, nhưng cho đến khi hắn thấy lực cắn của bọn kiến này yếu đến mức không thể làm xước được con robot, và chúng cũng chẳng húc ngã được nó xuống, chứng tỏ là rất có vấn đề. Đến đám zombie còn có thể một cào cụt tay con người máy đó.

Chứng tỏ là lũ kiến này to, đông, nhưng mà yếu đến mức vô hại.

Hắn tự hỏi làm thế nào mà chúng có thể tồn tại và đào ra được một cái hang rộng lớn đến như vậy.

Nhưng điều đó phải để nghĩ sau, vì thời cơ đã đến, lũ kiến đã được con người máy và Liana thu hút hết, bỏ lại một mình con kiến chúa béo ục ịch một mình ở chính giữa. Kha'rak đốt toàn bộ mana để tạo ra các Abyssal Arrow, phóng thẳng vào người con Boss, trong khi đó Braun chuyển toàn bộ Rune sang Giật Sét, và một rìu của ông đã gọi ra một tia sét siêu lớn, thừa đủ để nướng chín con kiến.

Con quái vật gầm lên một tiếng trước khi chết, và vì lý do nào đó, khi tiếng gầm của con kiến biến mất thì đám kiến kia đều lăn ra chết, các quả trứng thì đều tự phát nổ.

<Đã dọn sạch tổ kiến, bạn nhận được 500 exp.>

Cả ba người đều đọc được thông báo này.

"Thì ra đây là lý do chúng đông nhưng mà exp được có chút xíu." Liana cất khẩu súng lửa vào trong nhẫn. "Lũ này quá vô hại."

"Công nhận, con kiến chúa này thì cũng chẳng thể tự bảo vệ bản thân, tôi và Braun đã có thể dễ dàng giết nó."

"Tôi lên được Lv 5, hẳn là hai người cũng vậy?" Braun hỏi, và đáp lại ông là hai cái gật đầu.

Ngoài thuộc tính tăng, Kha'rak được ba lựa chọn kĩ năng mới, đó là:

- <Abyssal Soldier Lv 1>: Triệu hồi một lính bóng tối với thuộc tính bằng 10% bản thân để hỗ trợ chiến đấu. (Tối đa 5) (Tác: đúng vậy, mình đạo nhái một chút Oppa Sung Jinwoo)
- <Abyssal Corruption Lv 1>: Tạo ra bóng tối bao phủ tâm trí đối phương, chỉ có thể sử dụng khi INT bản thân gấp đôi mục tiêu.
- <Total Darkness Lv 1>: Tạo ra bóng tối vực thẳm bao trùm không gian, xóa bỏ mọi tầm nhìn.

Hai cái kia hiện tại chưa cần, vậy nên Kha'rak đã chọn luôn <Abyssal Soldier>. Sau khi tu vài chai mana chuẩn bị từ trước, hắn cuối cùng cũng gọi ra được 5 thằng đệ đi theo mình. Hắn cũng cho một thằng thử đánh nhau với người máy của Liana, và kết quả là chết trong một nốt nhạc. Dù sao lúc này đây cô ta cũng đã thăng cấp, vậy nên tạo vật của cô ta cũng mạnh lên theo. Đó không còn là con robot đã bị đám Zombie đánh tan nát ở tầng một nữa.

Chúng hiện tại vẫn quá yếu, nhưng cũng đủ để chiến với quái vật trong đây. Cái hay chính là, khi hắn sử dụng <Abyssal Blade>, lính bóng tối cũng sẽ được nhận vũ khí, mặc dù lượng MP tiêu hao vãn như cũ. Vậy nên 5 thằng lính của Kha'rak giờ đã đầy đủ kiếm khiên, và hắn xếp chúng thành một đội hình khá bài bản. Sức mạnh của hắn đã tăng lên một bậc nhờ kĩ năng này.

Tuy nhiên, vì đã tốn khá nhiều thời gian ở trong cái hang này, cả ba nhanh chóng rời khỏi đó và tiến về cổng vào tầng ba.

Trước khi đi khỏi cái khu ấp trứng, Kha'rak đã có thể kích hoạt kĩ năng [Hatchery]. Đây cũng là một kĩ năng xây dựng nhà máy giống của Liana, có điều, đây là một nhà máy sinh học, và nó cần một lượng lớn sinh khối để hình thành và hoạt động. Khi kích hoạt kĩ năng này, từ trong hư vô sẽ xuất hiện ra một con sâu to cỡ một ngón tay, Kha'rak chỉ cần ném nó vào chỗ nào đó có đầy đủ xác thịt, không quan trọng sống chết, và con sâu sẽ làm việc của nó.

Hắn không thể đứng lại quan sát, nhưng theo những gì hắn đọc được từ mô ta chi tiết của kĩ năng, con sâu sẽ kí sinh vào vật chủ (nếu còn sống), hoặc thịt vật chủ (khi đã chết), sau đó nó sẽ phát triển kích cỡ một cách vô cùng biến thái, dần dần to bự ra cỡ một tòa nhà một tầng, biến mình thành một nhà máy sống, hấp thụ sinh khối và "đẻ" ra những đứa con - thứ sẽ trở thành những tạo vật đẹp đẽ của Xác Thịt Tuyệt Đối.

Kha'rak cũng không quên đặt vài [Creep Tumor] vào khu vực đó một cách nhanh nhẹn, sớm thôi, chúng sẽ phát triển và lây nhiễm cái tổ này mà không ai biết, tạo ra một không gian sống cho những tạo vật của hắn.

Đây sẽ là bản thử nghiệm đầu tiên của Kha'rak, vậy nên hắn không quan tâm lắm nếu Dungeon này biến đổi sang một thứ gì khác, miễn là cho đến khi hắn có thể thấy được chút ít thành phẩm của mình.

Theo hướng dẫn, sinh vật do Kha'rak tạo ra sẽ hoàn toàn phục tùng ý chí của hắn, hắn chỉ cần nghĩ trong đầu một việc gì đó là nó sẽ tự làm theo, tuy nhiên làm được hay không thì còn tùy vào độ phức tạp của việc đó. Hắn cũng biết rằng, nếu hắn chết hoặc mất ý thức, những thứ hắn tạo ra sẽ mất đi ý chí của mình, và trở nên nguyên thủy hơn bao giờ hết, chúng sẽ lao vào cắn xé bất cứ thứ gì, không loại trừ đồng loại, và khi không con gì nữa, chúng sẽ tự ăn thịt bản thân.

Nhóm Kha'rak rời khỏi cái hang, lúc này trời đang mưa đá, từng giọt mưa cứng rắn rơi lộp bộp vào khiên chắn do Balthemon dựng lên, rồi tan biến vào hư vô. 

Kha'rak tự hỏi liệu những tạo vật của mình có sống nổi trong điều kiện thời tiết này, nhưng điều đó không thực sự quan trọng. Điều cần quan tâm đó chính là hắn đã thành công đặt một hạt giống, dù cho đó là hạt giống mong manh đầu tiên của Xác Thịt lên thế giới này, một cách bí mật. 

------------------Lời bạt----------------

Cuối cùng thì cũng xây dựng được một chút xác thịt =))

Nếu ae thấy cơ chế kĩ năng xác thịt mơ hồ hoặc lạ lẫm, thì cứ hiểu cơ chế của nó na ná cơ chế gameplay của SC 2 nhé, ông main sẽ là Zerg còn Liana sẽ là Terran, cả hai sẽ có kĩ năng dùng để dựng công trình, và từ công trình sẽ sản sinh ra lính để đấm nhau =))

Tuy nhiên nó sẽ không hoàn toàn giống Sc 2 mà mình vẫn sẽ có sự khác biệt nhé.