Gã lớn lên cùng Đức vua - đó là những gì đám người ngoài kia có thể kể, loại beta lướt bằng mũi chân quanh vị alpha cao quý nhất đất nước. Không chức vụ, không thân phận, không tên tuổi, không gì cả. Đôi lúc beta tưởng mình là phụ tá của Đức vua, nhiều khi chẳng khác nào một người hầu chỉ hơn những người hầu khác ở chỗ được phép vào phòng riêng và đánh thức ngài. Suy cho cùng, gốc gác của gã vẫn là người hầu, việc lớn lên cạnh Đức vua chỉ khiến beta trông nổi bật hơn mọi người hầu khác. Beta biết chiến đấu, nhưng ngài nhất quyết không cho phép gã ra chiến trường, cuối cùng trở thành cận vệ nửa vời khi cần thiết. Beta hiểu công vụ, nhưng đất nước có Thư ký hoàng gia nên cũng chẳng giúp ích gì. Hầu cận(*) nghe hợp lý nhất, suy cho cùng gã chỉ hữu ích được tới đó.

(*)Hầu cận: Được hiểu như Gentlemen of the Bedchamber hoặc Lady-in-waiting phục vụ cho hoàng gia các nước Châu Âu thời Trung cổ.

‐ Lại đây.

Đức vua gọi, mùi rượu vang mạnh mẽ và độc đoán xông thẳng vào khoang mũi beta. Pheromone dày đặc không khí, áp đảo từng hơi thở như sương sớm. Hơi choáng váng, gã chậm rãi đến gần alpha. Vị vua trẻ ngồi yên vị trên giường, mắt nhìn gã không rời. Beta đến mép giường và đứng yên, chờ đợi bất cứ mệnh lệnh nào. Gã như một chú nai yếu ớt trước ánh mắt hung hãn của con sói đầu đàn. Không tới mức run rẩy nhưng hết sức phòng thủ, cứng nhắc và căng thẳng. Alpha muốn tắm và yêu cầu gã chuẩn bị nước, beta ngoan ngoãn làm theo mà chẳng nói nửa lời. Đức vua luôn biết cách nhắc nhở rằng gã vẫn là người hầu của ngài không hơn. Mặc cho bên ngoài có đồn đoán bao nhiêu, beta không phải tình nhân của Đức vua, chưa một lần nào phục vụ ngài về thể xác hay tình cảm.

Nếu gã là omega, đám hầu tước sẽ ngay lập tức khẳng định hai người là tình nhân. May mắn thay gã không phải, mọi loại cay nghiệt xung quanh chỉ dừng lại dưới hình thức đồn đoán. Đức vua cũng chưa bao giờ tận miệng gọi beta là hầu cận của mình, nên gã vẫn được xem như phụ tá trên danh nghĩa. Beta nhận thấy bản thân mắc kẹt đâu đó giữa hai danh phận, gã làm chưa đủ nhiều so với khối lượng công việc và trọng trách của hai chức vụ này. Thực tế, beta chỉ đơn giản làm mọi việc vị vua trẻ yêu cầu, chấm hết.

‐ Cởi.

Ngài ra lệnh, beta ngay lập tức hiểu ý, đưa tay cởi áo choàng trên người Đức vua. Khi lớp áo cuối cùng rời khỏi người, alpha mạnh tay kéo gã vào lòng. Beta bất ngờ, cựa quậy, muốn nhanh chóng đứng dậy. Nhưng chỉ khiến alpha giữ chặt hơn, tay siết lấy hông người kia, ép gã yên vị trên đùi mình. Vị vua trẻ bán khỏa thân, ghim phụ tá của mình trong vòng tay. Không kiên dè nữa, alpha vùi mặt vào hõm cổ gã, hít đẫm hương trà đen mà ngài tin rằng mình sẽ nhịn được. Beta sốc tới mức im lặng, cứng đờ ngồi đó, chẳng thể phản kháng. Dù đồng thuận hay không, gã là ai mà dám chống lại mong muốn của Đức vua tôn quý.

‐ Em nghe qua chuyện đó rồi? – Beta gật đầu, tình cảnh này còn chuyện nào đáng để nhắc. ‐ Vậy em nghĩ sao?

Trước nay đều là ta - ngươi lạnh lùng, cách xưng hô mới lạ này khiến beta sởn gai ốc, ngày càng nhận thức được chuyện sắp xảy ra với mình. Alpha chưa bao giờ mong muốn gã theo cách này, điều gì đã thay đổi ngài? Beta không biết, gã chỉ biết mình phải phục tùng, phục tùng và phục tùng Đức vua dưới mọi hình thức. Suy cho cùng, gã sinh ra đã là người hầu, phải phục vụ hoàng gia cả đời. Nếu Đức vua bảo beta chặt đầu mình xuống thì gã cũng cam tâm làm, huống chi một cuộc hôn nhân.

Vị vua trẻ chưa có con cái, việc kết hôn hòa bình luôn được thực hiện bởi chính ngài hoặc không ai cả. Nhưng vương quốc phía Đông vừa hay chỉ sinh các hoàng tử alpha, chẳng alpha hoàng gia khôn ngoan nào sẵn sàng kết hôn với một alpha thống trị hơn mình. Khi Hoàng tử thứ của Vương quốc phía Đông tuyên bố cầu hôn người thân cận nhất của Đức vua, cái tên xuất hiện trên giấy lại là gã. Phụ tá beta của ngài, người mà vị vua trẻ không muốn để bất cứ tổn hại nào chạm tới. Khác với vị vua đang ngồi trên ngai vàng, hắn là hoàng tử thứ hai, không quá nặng nề việc cưới một beta. Quá hài lòng chàng beta đẹp đẽ và tài năng mà vị vua phía Nam luôn giữ riêng bên mình. Yêu cầu nghe rất gây hấn và trái nguyên tắc, nhưng Hoàng tử thứ không ngại. Việc này trùng với một phần kế hoạch của vua cha, đó là chưa kể hắn cũng muốn có beta trong vòng tay. Hoàng tử thứ từng chạm mặt phụ tá của Đức vua trong buổi yến tiệc tiếp đón, chuyến thăm ngắn ngủi khiến hắn không đủ thời gian làm quen beta kia, nhưng ấn tượng vẫn rất tốt. Dù kết quả ra sao, mọi thứ có lợi đều nghiêng về phía hắn.

‐ Thần xin nghe theo quyết định của người.

Câu trả lời chỉ khiến alpha sôi sục, ngọn lửa nóng giận âm ỉ cháy như được châm thêm củi. Đức vua tin rằng chỉ cần beta nói muốn ở lại bên mình, ngài sẽ tìm cách khác. Nhưng con người trong vòng tay ngài quá sợ hãi, quá phục tùng, quá quy tắc. Gã thật sự không nghĩ cho bản thân, hay chẳng muốn bên cạnh ngài nữa? Beta thừa biết ngài phải đồng ý thỏa thuận, gần như chẳng còn lựa chọn khác. Vị vua trẻ biết hết những gì đám quý tộc xì xào sau bức tường lâu dài. Loại vua chúa nào lại chấp nhận đẩy đất nước vào một cuộc chiến tranh, chỉ vì beta thân cận thấp kém. Hi sinh gã, nguy cơ chiến tranh sẽ lùi lại thêm một thời gian nữa. Ít nhất cũng đủ cho Đức vua chuẩn bị quân trang phục vụ cho cuộc chiến lâu dài. Nhưng làm luôn khó hơn nói, các người nghĩ tại sao Đức vua cứ giữ khư khư gã bên mình?

Ánh nhìn đầy khao khát đen tối của alpha khiến lòng gã lo sợ, vô thức rùng mình. Đến nước này, beta thừa biết phải dùng chính bản thân để đáp ứng mong muốn của Đức vua. Không có đường trốn tránh cũng chẳng cách nào thoái lui. Nếu hỏi gã bất ngờ không thì câu trả lời là có, đức vua chưa hề đòi hỏi mối quan hệ xác thịt trong từng ấy năm. Với tư cách một vị vua, hàng trăm omega sẵn sàng phục vụ ngài. Alpha dễ dàng có được bất cứ ai ngài muốn, quan tâm gì beta hèn mọn mà ngài thương tình giữ lại. Chuyện đang diễn ra chứng minh hình như chỉ mình gã nghĩ thế, vậy sao Đức vua không làm chuyện này từ đầu? Alpha thừa biết chỉ cần ngài yêu cầu, gã chắc chắn đáp ứng mà chẳng thắc mắc nửa lời. Phải chăng vì beta sắp rời xa, ngài mới tiếc nuối và bộc lộ ham muốn? Gã không biết, chẳng có căn cứ luận đoán suy nghĩ bề trên.

Bức thư hồi đáp của Đức vua miền Nam được gửi đi sáng hôm sau, đúng như dự đoán, ngài đồng ý hôn sự. Thậm chí yêu cầu tổ chức tiệc cưới linh đình và tặng tương đương số lễ vật Vương quốc phía Đông dâng lên, xem như quà mừng cưới. Sau đêm đó, vị vua trẻ cũng chẳng ngó ngàng tới phụ tá nữa. Tựa như ngài dứt khoát vứt bỏ thứ bản thân đã đạt được, hoặc như thể mắt không thấy tâm không đau. Ai mà biết được, ai mà cả gan phán đoán. Bật quân vương luôn có cái lý của riêng mình.

THE END

(Picture: tyler)

23/06/2024
Ngân Rain