Die U-Bahn hielt etwa auf halber Strecke hinter der Dongho-Brücke.

"Oh mein Gott..."

Mehrere Überlebende standen auf und betrachteten die Szene, die sich draußen abspielte. Das zerstörte Seoul und eingestürzte Gebäude. Monster, die an eine Riesenschlange erinnerten, fraßen das Wrack eines Kampfjets, der in den Han-Fluss gestürzt war.

"W-Was zum Teufel...!"

Ich erkannte ihre Identität sofort. Ein Ichthyosaurier. Ein Ungeheuer, das gemeinhin als Seeschlange bezeichnet wurde. In der Welt von Wege des Überlebens würde es später als Monster der Stufe 7 eingestuft werden.

Einer der Ichthyosaurier schaute in diese Richtung.

"U-Uwaaah! Es kommt!"

Die Menschen schrien vor Schreck. Aber ich schaute nur gleichgültig auf den sich nähernden Ichthyosaurier. Diese Kerle konnten keine Bedrohung sein.

Kurururung!

Der Ichthyosaurier umkreiste den Boden der Dongho-Brücke und verschwand in einer Luftblase.

In der Welt von Wege des Überlebens hatten die 'Szenarien' Vorrang vor allem anderen. Solange wir durch das Szenario geschützt waren, mussten wir uns nicht sofort mit solchen Monstern auseinandersetzen. Zumindest für den Moment.

[Die Abrechnung der Entschädigung verzögert sich aufgrund einer unerwarteten Szenario-Überprüfung. Bitte warte.]

Die Entschädigungsabrechnung hätte jetzt beginnen sollen, aber nur eine Fehlermeldung schwebte in der Luft.

Das lag wahrscheinlich an mir. Ich blickte auf Kim Namwoons Leiche hinunter, von der nur noch der Torso übrig war.

Nach den originalen Wegen des Überlebens hatte Kim Namwoon die meisten Menschen in diesem Wagen getötet und war zum nächsten Szenario übergegangen. Aber ich hielt ihn auf.

Wenn meine Gedanken richtig waren, würden diejenigen auftauchen, die über den Tod von Kim Namwoon wütend sein würden. Hier? Nein, nicht hier. Sie waren im Himmel darüber.

[Aufgrund des Todes des Charakters 'Kim Namwoon' zeigen zwei Konstellationen eine schwache Feindseligkeit dir gegenüber.]

Konstellationen. Sie waren mysteriöse Wesen in Wege des Überlebens. Sie beobachteten aus den fernen Nebeln und waren die Drahtzieher dieser Tragödie.

Als das Vorzugszeichen der Konstellation auftauchte, wurde mir klar, dass es jetzt ernst wurde.

Es war lustig. Vor einem Tag waren unsere Positionen noch entgegengesetzt. Jetzt waren sie diejenigen, die mich beobachteten.

[Eine Handvoll Konstellationen bewundert dein Szenario.]

[Die Konstellationen haben dir 500 Münzen gesponsert.]

Wenn es einige Konstellationen gab, die mich nicht mochten, dann gab es auch einige, die mich mochten. So oder so, es war eine unangenehme Situation. Aber im Moment konnte ich nichts dagegen tun. Jetzt war ich an der Reihe, ein Clown zu sein.

Ich hob Kim Namwoons Schweizer Messer auf dem Boden auf und dachte.

'Ihr könnt gerne zuschauen. Ihr werdet den Eintritt mit eurem Leben bezahlen.'

"...Dokja-ssi? Geht es dir gut?"

Ich blickte auf und sah in Yoo Sangahs Gesicht. Ihre Schultern hingen herunter. Ihre weiße Bluse war blutverschmiert und ihre Strümpfe waren zerrissen. Die Yoo Sangah, die ich kannte, war nicht mehr da. Ich hielt Yoo Sangahs Hand und sagte.

"Es tut mir leid. Ich konnte die Großmutter nicht retten."

Ich sah auf die Leiche der Großmutter hinunter, der der Kopf fehlte. Ich kannte den Namen der Großmutter nicht. In der Zukunft würden viele Menschen auf diese Weise sterben.

Yoo Sangah sah mich mit einem komplizierten Blick an.

"Wie ist Dokja-ssi so..."

"Ja?"

"Ach, das ist nichts. Vielmehr... Danke."

"Wie meinst du das?"

"Das, ich..."

Ich erinnerte mich verspätet an die vorherige Szene. Ich hatte das Netz in Yoo Sangahs Richtung geworfen. Ich wusste, was sie dachte.

"Das war nur ein Zufall. Es wird kein zweites Mal passieren."

"Ah..."

Yoo Sangah nickte stumm. Sie kannte die Wahrheit nicht, aber sie war klug. Sie wusste, was ich meinte. Jemand hat wegen meiner Entscheidung überlebt und jemand anderes ist gestorben. Egal, wer überlebt hat, ein Dankeschön habe ich nicht verdient.

[Wow, erstaunlich.]

Das Dokkaebi erschien in der Luft.

[Was um Himmels Willen ist hier passiert? Ich habe gerade die anderen Wagen beobachtet...]

Auf dem Gesicht des Dokkaebi war eine Mischung aus Freude und Überraschung zu sehen. Glitzernde Sterne schwebten über dem Kopf des Dokkaebi.

Ich zählte die Anzahl der Sterne. Eins, zwei, drei... Zwanzig, einundzwanzig. Einundzwanzig insgesamt. Er würde glücklich sein.

[Dass 21 Leute mit meinem Kanal verbunden sind... Haha, ist das nicht ziemlich gut? Mensch, ich danke euch für euer Sponsoring. Konstellationen. Haha, alle zusammen! Habt ihr euren Wert richtig zur Geltung gebracht?]

Die Anzahl der Sterne steht für die Anzahl der Sternbilder, die mit dem Kanal verbunden sind.

21 war nicht viel, aber für einen Anfänger-Dokkaebi war es eine seltsame Zahl.

[Die Zahl der Überlebenden ist ziemlich hoch? Der Kerl im nächsten Wagen war auch ein Verrückter... Es scheint, dass die Dinge heute ziemlich interessant sind].

Das Dokkaebi manipulierte etwas in der Luft. Einen Moment später erschien eine Liste der Überlebenden.

[Überlebende des Zuges 3434 nach Bulgwang, Wagen 3807: Kim Dokja, Lee Hyunsung, Yoo Sangah, Han Myungoh und Lee Gilyoung. Insgesamt fünf Überlebende].

Fünf Personen. Mehr Menschen, als ich dachte, haben überlebt. Ich sah mir die Gesichter der Überlebenden an, eines nach dem anderen.

Lee Hyunsung hatte einen guten Körperbau und ausgezeichnete motorische Fähigkeiten, also war zu erwarten, dass er überleben würde. Auch mit Yoo Sangah hatte ich bis zu einem gewissen Grad gerechnet.

Und dann noch Lee Gilyoung. Wenn meine Vermutung richtig war, war 'Lee Gilyoung' der Name des Jungen, der neben mir stand. Die Flüssigkeit der zerquetschten Heuschrecke befand sich noch an den Händen des Jungen. Es war die Heuschrecke, die ich zerquetscht hatte.

Der Junge sah seine Mutter an, die ihren Kopf verloren hatte. Die Mutter des Jungen hatte ihn im Stich gelassen, um bei der Tötung der Großmutter mitzumachen. Der Junge hatte die ganze Sache von Anfang bis Ende mit angesehen.

Ich zögerte einen Moment, bevor ich die Schulter des Jungen berührte. Das war kein törichtes Mitleid. Um es einfach auszudrücken, das war...

Ja, genau. Heuchelei.

" Kleiner."

Der Junge drehte langsam den Kopf, und in seinen Augen konnte ich die Angst vor dem Tod sehen, der er zum ersten Mal in seinem Leben begegnete.

Unvermeidliche Instinkte. Dieser Junge trauerte nicht um den Tod seiner Mutter. Er hatte nur Angst vor seinem eigenen Tod. Das war ganz natürlich. Er war ein Mensch.

"Willst du leben?"

Die Augen des Jungen zitterten ängstlich. Sein Körper zitterte mit einer Kraft, der man nicht widerstehen konnte. Dann bewegte sich der Kopf des Jungen allmählich.

"Dann lass uns zusammen gehen."

Lee Gilyoung bewegte sich langsam und kam dicht an meine Beine heran. Yoo Sangah beobachtete mich mit einem beeindruckten Gesichtsausdruck. Ich hatte ungewollt ein weiteres Missverständnis verursacht. Eigentlich war es beabsichtigt, gesehen zu werden. Aber das Ziel war nicht Yoo Sangah.

[Ein paar Konstellationen sind von deiner guten Tat beeindruckt.]

[Die Konstellationen haben dir 200 Münzen gesponsert.]

Ich konnte nicht anders, als zu denken, dass das ein schlechter Zug war. Aber ich wollte auch leben.

In Anbetracht der bevorstehenden Großereignisse war es unerlässlich, die Aufmerksamkeit der Sternbilder gerade jetzt auf sich zu ziehen.

"Wirst du  uns jetzt freilassen? Hast dunicht bekommen, was du wolltest?"

rief Han Myungoh in einem zerrissenen Hemd aus einem halben Dutzend Schritten Entfernung. Abteilungsleiter Han Myungoh. Er war ein glücklicher Mensch.

Aber ich konnte nicht umhin, mich zu fragen. Warum fuhr Han Myungoh mit der U-Bahn, wenn er so viel Geld hatte? Das war der Mann, der vor kurzem einen neuen Mercedes-Benz der S-Klasse vorgeführt hatte.

[Hrmm, freilassen? Hast du nicht nach draußen gesehen? Willst du da wirklich rausgehen?]

Der Dokkaebi gluckste.

[Das ist irgendwie bewundernswert. Ich hatte eigentlich nicht viel von diesem Wagen erwartet, aber ihr habt es geschafft, das erste Szenario zu bestehen. Das beweist, dass Käfer es verdienen, zu überleben.]

Seine Worte machten uns unsere Lage bewusst. Vielleicht waren wir in seinen Augen wie Grashüpfer.

[Sollte es nicht eine Belohnung für die Überwindung der Schwierigkeiten geben? Als Belohnung für das erste Szenario steht dir die Sponsorschaft für die 'Konstellationen' zu. Waahhh! Was haltet ihr davon? Freut ihr euch nicht darauf? Hmm, ihr seid alle nicht begeistert. Das ist wirklich eine große Sache].

Die Reaktion war natürlich. Ich war der Einzige hier, der wusste, was 'Konstellation' oder 'Sponsorschaft' ist.

Die Unterstützung der Konstellationen. Die Bedeutung war offensichtlich. Eines der Schlüsselereignisse von Wege des Überlebens, die 'Sponsorenauswahl ', stand unmittelbar bevor.

[Hmm, jeder hat verwirrte Gesichtsausdrücke. Ich kann es euch leicht sagen. Im Moment seid ihr unglaublich schwach. Wenn ihr in die Szenarien hineingeworfen werdet, die sich abspielen werden, werdet ihr getötet, wenn ihr auf eine schwache Bodenratte trefft, ganz zu schweigen von einem 'Kruk'. Aber netterweise gibt es einige großartige Menschen im Universum, die Mitleid mit Ihnen haben und Sie gerne unterstützen würden. Verstehst ihr, was ich sage?]

Lee Hyunsung konnte es schließlich nicht mehr aushalten und öffnete den Mund.

"Was sagst du da? Wer sponsert wen..."

[Hmm, meine Worte dringen nur in schmutzige Ohren. Gibt es in Südkorea nicht ein altes Sprichwort? Es ist besser, es einmal zu sehen als hundertmal zu hören. Also erlebe es direkt. Nun, die weniger Glücklichen haben vielleicht nicht die Chance dazu. Hahahat!]

Ich war angespannt. Von jetzt an. Eine gute Wahl hier würde mir das Überleben in der Zukunft erleichtern.

"Dokja-ssi? Zwei seltsame Entscheidungen sind plötzlich vor mir aufgetaucht..."

"Ich weiß es nicht, auch wenn du mich fragst."

Das war natürlich eine Lüge, um keinen Verdacht zu erregen. Übrigens, es waren zwei Möglichkeiten. Yoo Sangah hatte großes Glück.

" Mach es dir bequem. Betrachte es als Eignungstest."

"Eignungstest..."

"Niemand weiß, wie die Situation ist. Warum sollte man es nicht einfach tun?"

"Ah... ich verstehe."

Yoo Sangah schloss ihren Mund und starrte ins Leere. Es war ein ernster Gesichtsausdruck, als ob sie auf etwas Seltsames gestoßen wäre.

Die anderen wurden plötzlich still. Alle lasen die Optionen, die vor ihnen lagen. Auch ich hatte meine eigene Auswahl zu treffen.

[Auswahl des Sponsors]

-Bitte wähl deinen Sponsor aus

-Dein gewählter Sponsor wird dein starker Unterstützer sein.

1. Abgründiger Dunkler Flammendrache

2. Dämonenartige Richterin des Feuers

3. Geheimnisvoller Verschwörer

4. Gefangener des Goldenen Stirnbandes.

Es gab vier Auswahlmöglichkeiten wie ein Rätsel. Das bedeutete, dass es vier Konstellationen gab, die mich in ihre Inkarnation verwandeln wollten.

Vier Auswahlmöglichkeiten waren nicht wenig, wenn man bedenkt, dass der Protagonist von Wege des Überlebens beim ersten Mal fünf Möglichkeiten erhielt.

Die Konstellationen haben ihren wahren Namen nie preisgegeben. Daher müssen alle Vertragspartner die Identität der Konstellationen aus Wörtern wie 'abgrundtief ', 'dämonisch'  und 'Garten' erschließen.

Natürlich war dieses Rätsel nichts für mich, den einzigen Leser von Wege des Überlebens.

Schauen wir mal.

Erstens, der 'abgründige Dunkler Flammendrache'.

Meiner Erinnerung nach war diese Konstellation ein mächtiges Wesen, das die Gruppe der Konstellationen namens Schwarze Wolke anführte. Ich habe seinen richtigen Namen vergessen, aber ich erinnere mich, dass es ein sehr langer Name war.

Der Vorteil dieser Konstellation war, dass der Vertragspartner eine sehr starke Angriffskraft erhalten konnte. In den frühen Tagen, als Ausdauer und Kraft dringend benötigt wurden, gab es keine Konstellation, die so stark war wie der Abgründige Dunkle Flammendrache.

Das galt natürlich nur für den Anfang. Je häufiger die Macht dieser Konstellation genutzt wurde, desto mehr wurde der Geist korrumpiert und der Vertragspartner wurde zu einem wahnsinnigen Mörder.

Diese Konstellation förderte in der Regel die Menschen mit dem Attribut 'Unruhestifter'... Ich wusste nicht, warum die Konstellation mich auswählte. Ich fühlte mich unwohl und schloss diesen Kerl aus.

Der zweite, die 'dämonenhafte Richterin des Feuers'.

Ich konnte nicht glauben, dass ich diese Option tatsächlich sah. Irgendwie waren die starken Gefühle, die ich empfand, enorm.

Auf den ersten Blick strotzte der Name nur so vor Bosheit. Aber das war eigentlich eine Falle für die Bösen. 'Dämonenhaft' bedeutete eigentlich 'kein Dämon'. Dann wurden die Worte 'Feuer' und 'Richterin' hinzugefügt.

Ein Wesen, das kein Dämon war und das durch Feuer richtete. Paradoxerweise war der Herr dieser Konstellation ein Engel.

Wenn ich mich recht erinnere, war es der Erzengel Uriel... Ich habe mich daran erinnert, weil jemand im Roman diese Konstellation als Sponsor gewählt hat.

Das war eine ziemlich gute Wahl. Das war noch nicht entschieden. Die Konstellationen des 'absolut Guten' legten lächerliche Beschränkungen auf, wenn man ihre enorme Macht nutzen wollte.

Der dritte, der 'geheimnisvolle Verschwörer'. Es war das erste Mal, dass ich, der einzige Leser von Wege des Überlebens, diese Wahl gesehen hatte.

Dieser Name wurde vielleicht beiläufig erwähnt, aber... ich kannte ihn jetzt nicht. Wenn ich Wege des Überlebens gründlicher lesen könnte, dann würde ich vielleicht ein Gefühl für die Konstellation bekommen.

Aber ich war mir sicher, dass der Besitzer dieser Konstellation kein sehr starkes Wesen war. Abgesehen von dem offensichtlichen Modifikator gab es kein einziges 'Eigenname'.

Geheimnisvoller Verschwörer, das war zu einfach für eine Konstellation. Auch diese war noch nicht abgeschlossen.

Schließlich gab es noch den 'Gefangenen des goldenen Stirnbands'.

Mein Herz machte einen Sprung, als ich die vierte Option sah. Mit dieser Konstellation hatte ich so früh nicht gerechnet. Ich zweifelte mehrere Male an meinen Augen. Aber es war unverkennbar 'Gefangener des Goldenen Stirnbands'.

Auf den ersten Blick erweckte dieser Name wegen des Wortes 'Gefangener' ein negatives Bild. Aber man musste auf das 'Goldene Stirnband' achten.

Goldenes Stirnband. Das kleinste Gefängnis der Welt.

Es war ein Hinweis, den jeder wiedererkennen würde, der als Kind gerne Reise in den Westen gelesen hat. Auf der Reise von Ost nach West gab es nur einen Gefangenen, der durch das goldene Stirnband gefangen gehalten wurde.

Der Meister des Berges der Blumen und Früchte, der wegen der Fessel auf seinem Kopf in Schmerzen lebte. Der stattliche Affenkönig mit dem 'goldenen Blick und den feurigen Augen'.

Der große Weise, der dem Himmel ebenbürtig ist, Sun Wukong.

Unter den Figuren, die in dem Roman auftauchen, gibt es eine, die von Sun Wukong unterstützt wird.

Eine wundersame Macht, die durch Hunderte von Inkarnationen fegen und Gedanken mit einem Blitzschlag töten konnte.

Der Autor hatte diese Rolle mit viel Energie beschrieben, so dass ich sie in guter Erinnerung hatte.

Ich wusste nicht, warum sich eine so mächtige Konstellation für mich interessierte, aber wenn ich die Inkarnation des Großen Weisen, des Gleichen des Himmels, wurde, würde ich in dieser neuen Welt leichter überleben können als jeder andere.

Aber...

Ich schaute schnell zu der Tür, die mit dem Wagen vor mir verbunden war. Hinter dieser Tür schaute 'er' auf den Auswahlbildschirm, genau wie ich.

Wenn ich den Großen Weisen, der dem Himmel ebenbürtig ist, wählen würde... könnte ich dann gegen ihn gewinnen?

[Es bleibt noch eine Minute, um die Sponsorenauswahl abzuschließen.]

Die Zeit wurde knapp. Ich atmete tief durch und sah meine Optionen durch. Meine Sorgen hielten nicht lange an.

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Wen würdet ihr wählen? 

Ich würde Sun Wukong nehmen :3