Từ Thanh Nhiên lần đầu tiên nghe thấy có người trong thế giới này nhắc đến mục tiêu công lược của mình.

Đáng tiếc chỉ nghe danh mà không thấy mặt.

"Thẩm thượng tướng thực sự là một nhân tài hiếm có của đế quốc."

Người dẫn chương trình nhoẻn miệng cười, rồi nói: "Mặc dù hoàng thất đã phát đi thông báo rõ ràng rằng họ sẽ bỏ qua khu vực bị 'ma quỷ' ô nhiễm, mở cửa cho hai doanh trại quân đội, nhưng cuối cùng Hồng Thành vẫn là một thành phố dưới quyền quản lý của Ngân Long."

"Lần này Kim Dực đã đi trước Ngân Long để giải quyết vấn đề của Hồng Thành trong nhiều năm. Nghe nói còn có kế hoạch xử lý các khu vực nghiêm trọng khác. Xin hỏi Thượng tá Tạ, nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, liệu Kim Dực có hoàn toàn tiếp quản các hoạt động chống lại Hồng Thành từ tay Ngân Long không?"

"Nếu Kim Dực có thể thành công hồi sinh Hồng Thành, với một thành tích lớn như vậy, liệu mọi người có yêu cầu quyền quản lý lãnh thổ từ đế quốc không?"

Với một chủ đề nhạy cảm và nóng hổi như vậy, người dẫn chương trình của đế quốc luôn luôn dũng cảm đặt ra câu hỏi.

Người đàn ông ngồi trên ghế sofa im lặng mười giây.

Nghĩ rằng anh ta sẽ đưa ra một câu trả lời khéo léo từ phía chính phủ, nhưng lại thấy anh ta cười nhẹ rồi nói: "À, Kim Dực giải quyết vấn đề trước Ngân Long, chẳng phải là điều hiển nhiên sao?"

Giọng điệu thờ ơ.

"Lần này ra tay xử lý rắc rối của Hồng Thành, thực ra cũng chỉ là tiện tay mà thôi."

"Hồng Thành là một trong những trạm trung chuyển vật tư lớn, nếu bị sinh vật dị hình chiếm giữ, chúng tôi, Kim Dực, cũng sẽ rất đau đầu."

Nói rồi, anh ta hơi ngẩng mặt lên nhìn vào màn hình: "Tất nhiên, nếu Ngân Long thật sự không lo liệu hết, chúng tôi không ngại giúp họ quản lý thêm vài hành tinh."

"Ai bảo Kim Dực chúng tôi, người tài nhiều như vậy chứ?"

Kiêu ngạo và thiếu kiềm chế.

Người dẫn chương trình nghe xong cũng bất ngờ.

Từ Thanh Nhiên im lặng vài giây, rồi cười.

Tại sảnh bệnh viện, tiếng hét vang lên.

"Chết tiệt ——"

"Tạ Nam Quân chết tiệt… Tôi chỉ mới đi công tác một ngày thôi mà!!!"

Người hét lên là một nữ sinh trong sảnh.

Cô gái buộc tóc đuôi ngựa cao, tóc màu vàng giống như Tạ Nam Quân trên TV, mặc áo blouse trắng. Sau khi xem tin tức, cô dẫm giày cao gót và chạy ra khỏi bệnh viện.

Những người trong sảnh, bao gồm cả nhân viên y tế, đều ngạc nhiên.

Từ Thanh Nhiên nhìn cửa bệnh viện tự động mở rồi lại chậm rãi đóng, cười hai tiếng.

Hắn nhớ tới hình ảnh trong tin tức.

Đột nhiên cảm thấy thế giới mới này thú vị hơn hắn tưởng.

·

Hơn một giờ sau, chỉ số trên đồng hồ của Từ Thanh Nhiên cuối cùng cũng giảm xuống một chút.

Mặc dù vẫn còn sốt, nhưng đầu óc tỉnh táo hơn nhiều so với lúc mới tỉnh dậy buổi chiều. Hắn không lập tức rời khỏi bệnh viện mà theo chỉ dẫn của hệ thống, lặng lẽ đi vào một góc khuất trên tầng 9, nơi ít người qua lại.

Hệ thống: "Đây là lối vào phòng làm việc ghép đôi linh hồn, cũng là góc chết của camera."

Trước mắt là một cánh cửa kim loại thông thường, bên cạnh có một khóa quét giống như ở nhà máy.

"Khóa này quét thông tin linh hồn cá nhân, nghiêm ngặt hơn cả cái ở nhà người, nhưng đối với tôi thì không thành vấn đề." Hệ thống nói, "Đặt tay lên đi, tôi sẽ giúp người mở khóa!"

Nghe theo lời chỉ dẫn, máy quét lướt qua lại vài lần, sau đó phát ra ánh sáng xanh báo hiệu: Xác nhận thành công.

Có tiếng cạch, là tiếng mở khóa.

Phía sau cửa là một hành lang hẹp và tối.

Từ Thanh Nhiên đi tới cuối hành lang, đến một cánh cửa kim loại khác, trên đó có dán một tấm poster cũ.

[Vượt qua muôn vàn ngân hà, gặp gỡ người duy nhất phù hợp với bạn]

Dòng khẩu hiệu uyển chuyển trên áp phích đi kèm với hình ảnh hai linh hồn đang chậm rãi tiến gần nhau, như thể là một tờ quảng cáo của hệ thống bạn đời linh hồn.

Từ Thanh Nhiên đưa tay che khẩu hiệu, che đi những lời lẽ đầy cảm xúc đó. Sau khi xác nhận không có ai khác trong không gian bên kia cánh cửa, anh dùng sức đẩy cửa ra.

Bên trong là một căn phòng hình chữ nhật, với rất nhiều giá cao, trên đó là những ổ đĩa được xếp thành hàng gọn gàng, trông giống như một phòng lưu trữ hồ sơ. Sau khi đi qua hai, ba căn phòng khác, anh cuối cùng cũng đến trước một cánh cửa kính trong suốt.

Trên cửa có một cửa sổ nhỏ, qua đó có thể thấy một phòng làm việc không quá lớn, với một nhân viên tóc ngắn, xoăn đang ngồi bên trong.

Dựa vào dáng người, có thể đoán đó là một người phụ nữ.

Từ Thanh Nhiên đứng dựa vào cạnh cửa, đang suy nghĩ cách thực hiện kế hoạch của mình thì đột nhiên có người bước vào.

Vẫn là một người quen.

Người phụ nữ đứng dậy kinh ngạc: "Ồ, Thanh An, sao em lại đến đây?"

Từ Thanh An lễ phép cúi đầu chào và đi thẳng vào vấn đề: "Chị Diễm, hôm nay em đến đây để nhờ chị giúp em một việc."

Người phụ nữ được gọi là chị Diễm bật cười vì cách xưng hô ngọt ngào của anh: "Ôi, miệng lưỡi của em ngọt quá, chị đã 70 tuổi rồi, còn gọi là chị gì  nữa."

"Nói đi, muốn chị giúp gì?"

Từ Thanh Nhiên nghe thấy thì ngạc nhiên.

Bởi vì nhìn bề ngoài, người phụ nữ đó chỉ khoảng bốn, năm mươi tuổi, nên số tuổi thật sự khiến anh kinh ngạc.

"Hệ thống trong thời đại siêu tân tương lai này, trình độ y tế và cuộc sống đều tiến bộ, tuổi thọ con người thường trên một trăm tuổi, nên cũng bình thường thôi." Hệ thống giải thích.

Một bức tường ngăn cách căn phòng, Từ Thanh An mỉm cười nhẹ nhàng với một chút cay đắng: "Em muốn nhờ chị giúp em thay đổi kết quả ghép đôi linh hồn 99% với anh Lục Thành, đổi thành người khác."

Căn phòng trở nên yên tĩnh.

Từ Thanh Nhiên đứng dựa vào bóng tối phía sau cửa, nhẹ nhàng cúi đầu.

Người phụ nữ chưa kịp nói gì thì Từ Thanh An đã đỏ mắt.

Anh giơ tay quệt nước mắt một cách kiên cường, giọng nghẹn ngào: "Chị là bạn thân của dì em nhiều năm, chắc chị cũng biết dì em đã giúp em kiểm tra kết quả ghép đôi. Em đã rất khó khăn mới đính hôn được với anh Lục Thành, chị cũng biết anh ấy giờ chán ghét em đến mức nào..."

"Nếu anh ấy biết chuyện này, cuộc đời em có thể sẽ tan vỡ." Từ Thanh An nói bằng giọng ôn hòa nhưng đầy cay đắng, "Tính tình anh ấy giờ càng ngày càng cực đoan, hôm trước còn muốn làm hại mẹ em, nếu anh ấy tiếp tục ở bên chúng em, em thật sự sợ anh ấy một ngày nào đó sẽ không kiểm soát được mà làm hại gia đình em."

"Nhưng dù sao anh ấy cũng là anh trai của em, em không muốn làm tổn thương anh ấy. Vậy nên em nghĩ có lẽ nên để anh ấy tìm được người khác, ít về nhà một chút thì mọi chuyện sẽ tốt hơn cho tất cả mọi người."

Khi thấy một cậu bé xinh xắn, vô hại tỏ ra yếu đuối trước mặt mình, hầu hết mọi người sẽ không thể thờ ơ được.

Người phụ nữ đau lòng vỗ vai cậu: "Ôi, đứa trẻ tội nghiệp, chị còn chưa nói gì mà sao em đã khóc rồi? Ngày đó dì em nhờ chị giúp kiểm tra kết quả ghép đôi, làm sao chị không biết chuyện đó được?"

"Đêm nay chị vốn định tiêu hủy thông tin, nhưng em nói cũng có lý. Chuyện của anh em chưa được giải quyết thì lòng em vẫn không yên."

"Vậy đi, hôm nay bên doanh trại Kim Dực vừa gửi đến một nhóm chờ ghép đôi." Nói rồi, cô ta đi về phía quầy.

Trên đó có một loạt giá kim loại dài, với nhiều hộp nhỏ xếp gọn gàng trên đó.

Đi đến trước một giá, kéo ngăn kéo nhỏ ở giữa ra, và bắt đầu tìm kiếm trong khay chứa đầy dữ liệu.

"Ai cũng biết, những người không tìm được bạn đời phù hợp ở doanh trại nhà mình đều bị đưa đến đây. Phần lớn là những đối tượng không mấy nổi bật, nên chị sẽ chọn cho anh em một người 'tốt'."

Chị ấy nhấn mạnh từ "tốt" với giọng điệu đặc biệt.

Phía sau cánh cửa, Từ Thanh Nhiên nghe xong, liền hỏi hệ thống: "Đều là những đối tượng không mấy nổi bật? Vậy tại sao mục tiêu lại cũng ở trong đó?"

Hệ thống: "… Phần lớn, phần lớn thôi! Không tìm được đối tượng phù hợp là do bản chất quá tệ, nhưng cũng có một số ít là do quá xuất sắc hoặc quá đặc biệt, nên chưa tìm được linh hồn phù hợp!"

"Mục tiêu thuộc về loại thứ hai!"

Từ Thanh Nhiên mỉm cười nhẹ nhàng, không tin.

Bên ngoài, người phụ nữ nhanh chóng tìm được mục tiêu, ánh mắt lộ vẻ tự mãn: "Em có biết doanh trại Kim Dực có ông chủ Trần rất nổi tiếng không?"

"Vừa béo vừa xấu, tính cách cực kỳ tệ, đời sống cá nhân còn bê bối, bệnh tật đầy người, đã 50-60 năm mà vẫn chưa có người yêu, thậm chí bạn thân cũng không. Năm nào cũng thử ghép đôi nhưng không thành, số liệu này, toàn đế quốc không tìm được mấy người như thế."

Từ Thanh An rõ ràng đã nghe về nhân vật này: "Em nghe nói thời gian trước ông ấy đã tìm được một cậu bạn trai trẻ, điều kiện không tồi, không thành sao?"

"Ôi, em chưa biết à? Đúng là ông ta đã tìm được một cậu trai trẻ hơn 20 tuổi, linh hồn phù hợp 29% đồng ý ở bên. Nhưng kết quả là ông Trần không chăm sóc tốt, suýt nữa làm tổn thương cậu ấy. Không chỉ vậy, ông ta còn say xỉn và bạo hành, cuối cùng bị cậu trai trẻ ấy kiện ra tòa."

"Em biết đấy, ở đế quốc của chị, tội cố ý gây thương tích có thể bị xử lý nghiêm, khi đã kết hôn thì hình phạt còn nặng hơn nhiều. Nếu không cẩn thận, nửa đời sau sẽ phải sống trong tù. Ông ta nhờ có chút tài sản trong tay, cuối cùng bỏ tiền dàn xếp riêng nên mới thoát."

Chị ấy cầm chip chứa dữ liệu linh hồn của ông Trần lên: "Đây là bản sao thông tin linh hồn của ông ta, chị sẽ đổi cho anh em, em thấy sao?"

Từ Thanh An có vẻ khó xử: “Ông chủ Trần có tính cách tệ như vậy, không biết làm vậy có quá đáng quá không…”

“Anh của em không chịu giữ thể diện mà còn làm loạn ngay trong buổi đính hôn của em, em còn nghĩ cho anh ấy làm gì? Theo chị, người như anh em xứng đáng với một kẻ như ông Trần!”

Nói rồi, chị ấy ngồi trước màn hình lớn nhất trong phòng, cầm hai chiếc chip lẩm bẩm: “Yên tâm đi, chị là người làm lâu năm ở bộ phận này, không mấy ai có quyền đổi mới dữ liệu chip như chị đâu, đảm bảo sẽ sắp xếp ổn thỏa cho em!”

Từ Thanh Nhiên đứng yên sau cánh cửa, lặng lẽ quan sát những hành động của họ bên ngoài. Rõ ràng Từ Thanh An là kẻ chủ mưu, nhưng lại tỏ ra đau lòng, giằng xé như không muốn đối mặt.

Anh cảm thấy Từ Thanh An không nên theo học ngành y, mà hợp làm diễn viên hơn.

Vài phút sau, người phụ nữ đưa cho Từ Thanh An chiếc chip lúc nãy trên bàn: “Đây, chị đã đăng ký thông tin của Lục Thành vào mã của ông chủ Trần, lát nữa chị sẽ tải lên cùng với các dữ liệu khác vào hệ thống, tổng bộ sẽ sớm phát hiện kết quả này thôi.”

“Đến lúc đó, chúng ta sẽ có một trò hay để xem.”

Sau khi xử lý xong chuyện quan trọng, hai người họ nói vài câu rồi rời đi.

Lúc này, Từ Thanh Nhiên mới mở khóa cửa, bước vào phòng làm việc, dưới sự hối thúc của hệ thống, anh tiến về phía quầy, nơi đặt đầy các mẫu thông tin dữ liệu.

Hệ thống còn lo lắng hơn cả anh, luôn chú ý đến động tĩnh trước cửa: “Nhân viên trực ban sẽ trở lại ngay thôi, mau lên, dữ liệu của Thẩm Đình Dục nằm ở kệ G-F09.”

Từ Thanh Nhiên đi đến, thấy kệ có mười mấy dãy từ trên xuống dưới, mỗi dãy có mười hàng ngang, mỗi hàng có mười chiếc chip.

Anh hỏi: “Tiếp theo làm gì?”

“Dãy thứ ba từ trên xuống, hàng B, từ trái qua phải cái thứ năm.”

Từ Thanh Nhiên kéo ngăn kéo ở dãy thứ ba ra, thấy ký hiệu chữ ‘B’ lớn ở hàng thứ hai, rồi lấy chiếc chip theo chỉ dẫn của hệ thống. Anh cầm nó lên và chăm chú nhìn vào bên trong, thấy ánh sáng le lói, cảm thấy thật kỳ diệu.

Đây là ‘tố chất thông tin’ lấy từ linh hồn con người sao?

Chiếc chip có kích thước khoảng một đốt ngón tay, có một chuỗi chữ cái và số dài, trong đó có ba chữ ‘STY’.

Hệ thống phấn khích: “Đúng rồi, bây giờ tôi sẽ giúp ngài thay đổi thông tin đăng ký trên chip!”

Trong khi chờ hệ thống xử lý, Từ Thanh Nhiên cầm chiếc chip gốc của ông chủ Trần, đưa ra dưới ánh sáng.

Một lúc lâu sau, khóe miệng anh nở một nụ cười khó hiểu.

.

Hành lang trống không ở tầng 9, bóng dáng cao gầy của người đàn ông bị ánh đèn kéo dài ra rất rõ.

“Có điều gì tôi không rõ.” Từ Thanh Nhiên mở miệng nói.

“Nếu Từ Thanh An có thể thay đổi thông tin trên chip, tại sao không trực tiếp đổi thành hắn để tốt hơn?”

“Anh nghĩ hắn không nghĩ đến sao?”

“Chính là hắn hành động quá nhanh, năm ngoái, khi mới 18 tuổi, đã lén lút làm xét nghiệm kết hợp với Lục Thành, đạt được kết quả phù hợp cao 88%, ngay lập tức không thể kiềm chế được mà ‘tiết lộ’ thông tin ra ngoài. Nhưng thật bất ngờ, kết quả của Từ Thanh Nhiên và Lục Thành còn cao hơn nữa.”

Từ Thanh Nhiên hỏi: “Xét nghiệm kết hợp linh hồn chỉ có thể thực hiện sau khi trưởng thành sao?”

“Không phải vậy.”

Xét nghiệm linh hồn là một dịch vụ tốn kém, mỗi công dân của đế quốc chỉ có một lần miễn phí, sau đó chi phí sẽ tăng lên hàng nghìn hàng vạn lần. Vì vậy, hầu hết mọi người, trừ những yếu tố tổng hợp từ gia đình hào môn, sẽ chọn làm xét nghiệm sau khi trưởng thành, khi tinh thần ổn định hơn và đã chuẩn bị tìm kiếm đối tượng, mới tiến hành làm.

Từ Thanh Nhiên bỗng hỏi: “Khi nào thì hắn sẽ xét nghiệm sức khỏe lần tới?”

Hệ thống mất một lúc mới hiểu được câu hỏi của anh về Từ Thanh An: “Không rõ đâu, ngài định làm gì?”

Sau một chút ngừng lại, hệ thống nói thêm: “Tôi chỉ có quyền sửa đổi thông tin khi ngài mở nhiệm vụ mới, ký chủ ơi, đừng làm bậy!”

Từ Thanh Nhiên đi thang máy lên cuối cùng cũng đến tầng, vừa mới quẹo vào, anh đã gặp Từ Thanh An đang đi cùng một người trưởng bối.

“Ha ha ha, được rồi, khi nào cháu chính thức nhập học, bác sẽ tự mình dẫn cháu đi!” Người nói chuyện mặc áo blouse bác sĩ, khóe mắt có nếp nhăn tạo thành nụ cười hạnh phúc, mặc dù đã lớn tuổi, nhưng ánh mắt vẫn rất sắc sảo.

Đó chính là cha của Lục Thành, Lục Ôn Niên.

Khi đang nói chuyện, cả hai đều phát hiện ra Từ Thanh Nhiên.

Từ Thanh An khá bất ngờ: “…… Anh? Sao anh lại ở đây?”

“Khám bệnh.” Từ Thanh Nhiên trả lời một cách đơn giản.

Lục Ôn Niên có vẻ không hài lòng lắm về việc này, nụ cười trên môi lập tức nhạt đi.

Ông không nhìn Từ Thanh Nhiên mà vỗ vai Từ Thanh An: “Có thể thi đậu vào Grandis là một khởi đầu không tồi. Cố gắng lên, đừng giống như những người chỉ chăm chăm vào những thứ không chính quy. Nếu cháu có thể tốt nghiệp, biết đâu còn có cơ hội gia nhập đội quân Ngân Long, lúc đó có thể cùng Lục Thành chiến đấu bên nhau.”

Từ Thanh An cười ngại ngùng: “Cảm ơn bác, cháu sẽ cố gắng.”

Lục Ôn Năm tỏ ra vui mừng, nhưng đang định nói thêm thì một cô y tá nhỏ nhắn chạy tới.

Cô ấy cầm theo một chiếc lightpad, giọng nói đầy phấn khích: “Lục giáo sư, khu phân viện Tây Tam vừa mới xác nhận kiểm tra được một người có chỉ số tinh thần lực thuộc loại D!”

Lục Ôn Năm ngay lập tức chú ý, ánh mắt sáng lên: “Cho tôi xem dữ liệu!”

“B cấp tinh thần lực… cũng tạm được, ít ra là còn hơn không có! Ngay lập tức đưa tôi tới khu Tây Tam!” Ông ta trông rất hứng thú, ôm chiếc lightpad và không quay lại mà đi, rõ ràng chuyện này rất quan trọng.

Từ xa, có thể nghe thấy ông ta nói nhanh: “À phải rồi, tin tức thông báo Ác Tháp sao? Nhanh chóng sắp xếp ghép đôi trong tháp E với người này…”

Từ Thanh Nhiên thu hồi ánh mắt, tình cờ nhận ra Từ Thanh An đang chăm chú nhìn Lục Ôn Niên rời đi với ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ.

Có vẻ như anh ta đang suy nghĩ điều gì.

Cuối cùng, hai người dưới mái hiên tách nhau ra về nhà.

Từ Thanh Nhiên về trước, hôm nay cha Từ có việc bận nên không có ở nhà. Không có ông ấy, mẹ kế có vẻ thờ ơ với anh, cũng lười hỏi han ân cần.

Anh trở về phòng, tắm rửa sạch sẽ, dùng thuốc từ bệnh viện và tiếp tục nằm nghỉ ngơi trên giường.

Anh ngủ một mạch, mơ màng trong suốt hai ngày.

Nếu không phải có tiếng gõ cửa ầm ầm và chuông cửa reo liên tục, anh cảm thấy có lẽ mình còn có thể ngủ thêm một ngày nữa.

Nhiệt độ cơ thể hiện đã lên tới 37.8 độ.

Màn cửa trong phòng kéo chặt, anh không rảnh bật đèn, chỉ nhanh chóng tìm đại một bộ quần áo từ tủ và khoác thêm áo khoác, rồi xuống dưới.

Bên ngoài cửa có vẻ rất đông.

Những người mặc quân phục đen và bạc nhìn anh, không biết vì lý do gì mà bắt đầu chuẩn bị như thể sắp có chiến tranh, nắm chặt vũ khí trong tay.

Anh nghi ngờ hỏi hệ thống: “Ngươi không phải nói số liệu ghép đôi của tôi và Thẩm Đình Dục chưa ra kết quả sao?”

Hệ thống: “…… Theo lý thì không nên như vậy.”

Người đầu tiên đánh giá anh là một nam nhân trung niên.

Ông ta đang hút thuốc, trông quen quen, nhưng anh không nhớ đã gặp ở đâu.

Ông ta có vẻ hơi ngạc nhiên, do dự rồi nói: “Từ Thanh Nhiên tiên sinh?”

“Vâng.” Anh đáp.

Từ Thanh Nhiên có băng quấn quanh cổ, trông vẫn còn mệt mỏi. Khuôn mặt anh tinh xảo và vô hại, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa một sự trải đời phong phú và lạnh lùng.

Người quân sĩ trung niên hỏi tiếp: “Vậy tôi xác nhận một chút, Từ tiên sinh năm nay 19 tuổi, loại hình linh hồn tinh thần là ST… có nghĩa là chưa ổn định đúng không?”

Từ Thanh Nhiên không hiểu lắm về câu hỏi, nhưng nhanh chóng tìm ra đáp án trong hồ sơ số liệu của mình.

ST: Không biết.

Anh gật đầu.

Cửa im lặng vài giây, rồi người quân sĩ nói tiếp: “Vậy thì, theo báo cáo chúng tôi nhận được, cộng với một số hành vi kích thích gần đây của anh, chúng tôi cho rằng anh có tiềm năng trở thành E hình cực đoan giả.”

“Từ hôm nay trở đi, anh sẽ bị đưa vào diện quan sát, và sẽ được đưa đến Ác Tháp để thực hiện một số đánh giá và giáo dục.”