Ngay sau khi rời khỏi tên thuyền trưởng ngốc kia, tôi va phải Usopp đang loay hoay với đống sáng chế mới. Cậu đột nhiên cao hứng ngồi thù lù ngay giữa sàn tàu thay vì trong công xưởng như mọi khi, hàng lông mày nhíu lại chăm chú. Rồi cậu vui thú hét lên, giơ cao một vật hình vòng bằng kim loại, được sơn nửa màu xanh và nửa màu đỏ, trông giống như lắc tay.

"Cuối cùng, một trong những phát minh tân tiến nhất của captain Usopp đã được hoàn thành và sẵn sàng đi vào khởi chạy: vòng Usopp bùm bùm chí- Á!" Cậu thốt lên khi bị tôi ngã vào người.

'Tõm'

Chiếc vòng rời khỏi tay cậu và bay tự do trên không trung, lộn vài vòng trước khi rơi xuống mặt nước, điêu luyện và trơn tru như một vận động viên nhảy cầu, cuốn theo mọi vui sướng cùng hứng khởi của Usopp chìm trong lòng đại dương.

"Ôi Usopp, tớ xin lỗi!" Tôi bụp miệng, khẩn thiết nhìn cậu. Trông cậu ta trắng bệch như người mất hồn, hoàn toàn hóa đá. Tròng mắt cậu trắng dã và miệng mở to sửng sốt, tay vẫn vươn ra níu kéo một vật thể vô hình. Rồi cậu ta đột nhiên đứng bật dậy và lao thẳng xuống biển. Một lúc sau, tôi thấy cậu trồi lên, trèo qua thành tàu cùng cái phát minh mới kia và đi chệnh choạng đến chỗ tôi tựa một hồn ma báo oán.

"N.A.M.I!" Usopp gằn giọng lườm tôi bằng ánh mắt chết người, luồng khí lạnh không rõ từ đâu tỏa ra xung quanh cậu. Tôi chỉ biết gãi đầu cười gượng. "Xin lỗi mà..."

Sau khi Usopp hạ hỏa ngồi xuống, miệng vẫn còn lầm bầm trách cứ, tôi vớ ngay lấy cơ hội hỏi han cậu.

"Cậu có thích ai không Usopp?" Tôi nở nụ cười thiên thần thân thiện. Và cậu ta nghệch mặt ra, nhìn tôi như một mụ phù thủy già quái đản. Tiếp theo là một chuỗi các phản ứng làm tay tôi ngứa ngáy muốn đáp vào đầu cậu. Cơ mặt cậu hết căng cứng rồi lại giãn ra, cậu ta nhíu mày khó hiểu rồi lại có vẻ bất ngờ phát hiện ra gì đấy, cậu thở dài, gãi cằm, gãi tai, gãi đầu suy nghĩ. Xong lại trưng ra bộ mặt đắc thắng với một bên mép nhếch lên.

"Nami à, tớ biết tớ là một người đàn ông quyến rũ..." A, tôi biết cậu ta định nói gì rồi. "...Nhưng tớ rất tiếc phải nói với cậu rằng tớ-"

'Bốp'

"Này! Từ chối nhưng tớ cũng định xin lỗi chứ bộ!"

"Ảo tưởng hả cha nội!" Tôi gào lên, dập tắt ngay hành vi a-tê-ét-mờ của Usopp bằng cách cho cậu ta một cước. Cậu đã ăn bao nhiêu dưa bở để có được từng này tự tin vậy?

"Nghiêm túc tí đi đồ ngốc!" Tôi ra lệnh.

Usopp ngừng rên rỉ và chỉnh lại dáng ngồi. Cậu không nhìn vào mắt tôi mà cứ chăm chăm vào cái phát minh mới, nghịch nó trong tay với khuôn mặt nghiền ngẫm.

"Có." Cậu cho tôi câu trả lời ngắn gọn.

Tôi trầm ngâm. Tôi biết chắc chắn người cậu đang nói về.

"Cậu có nhớ Kaya không?"

"Không ngày nào tớ không nhớ về cô ấy."

Biết mà. Ôi tuổi trẻ ngày nay, thật giàu niềm tin yêu và dồi dào sức sống. Tôi quệt nước mắt (trong tiềm thức) và chống gối đứng dậy. Thi thoảng những người đồng đội chúng ta phải có những khoảnh khắc này, để gắn bó và tin tưởng nhau hơn, để chia sẻ những suy nghĩ thầm kín, cùng đồng lòng trước trước mọi xúc cảm và thấu hiểu tâm hồn đối phương. Tôi và Usopp cùng trao nhau nụ cười đồng cảm.

"Kết thúc (câu hỏi) rồi. Cậu đi được rồi."

"Đi đâu?" Usopp chau mày khó hiểu.

"Thì cứ đi đi."

"ĐI ĐÂU MỚI ĐƯỢC!" Cậu ta gào vào mặt tôi.

"AI MÀ BIẾT!" Tôi hét lại.

"CẬU ĐIÊN À!"

"KỆ TỚ TÊN NGỐC!"

"MẤY NGƯỜI CÂM MỒM VÀO ĐI!!!"

Chúng tôi cùng quay người ra sau và thấy Zoro đang hậm hực giận dữ vì bị đánh thức. Anh ta vẫn nằm ngủ trên sàn tàu như mọi khi, hai tay chắp sau đầu và ngả lưng tựa vào thành chiếc Thousand Sunny. Tôi không hiểu sao anh có thể cảm thấy thoải mái để luôn ngủ như vậy, nhưng thậm chí thần kì hơn là anh ta lúc nào cũng chỉ ngủ, ngủ và ngủ, mọi lúc mọi nơi và mỗi khi tôi bắt gặp. Xong xuôi việc la hò với tụi tôi, Zoro lại nghiêng đầu ngủ tiếp, cũng chính lúc tôi quyết định được đối tượng thứ ba.

Usopp đã làm cho tôi cảm động với sự thủy chung son sắt, một lòng một dạ hướng về người con gái cậu ta luôn thầm thương, mà chắc chắn không phải Robin, cộng thêm trí tưởng tượng phong phú (nói trắng ra là mơ tưởng hão huyền). Vậy nên tôi đã thẳng tay gạch luôn tên cậu ra khỏi danh sách đối tượng tình nghi trước khi tiến về phía Zoro.

------------