« Ultimatum est un astéroïde dont le diamètre mesure entre cinq cents et six cents kilomètres. Ce dernier est actuellement en train de foncer droit sur la Terre et son point d'impact sera au milieu des terres désertes de la Russie. Selon divers calculs scientifiques, l'humanité n'a plus qu'une semaine à vivre. »

Le soleil était à son zénith tandis que le message d'alerte passait sur la télévision familiale qui trônait sur le buffet du salon. La famille Yeo apprit, comme toute la population coréenne derrière leur poste TV, la sordide nouvelle et les réactions furent différentes pour les trois personnes présentes à table. Monsieur Yeo fut le premier à taper du poing contre la table, tout ceci n'était que des sornettes qui avaient pour but de déstabiliser les personnes les plus faibles d'esprits, cette même partie de la population qui devait hurler de peur dans les rues ou sur leur piteux canapé.

« - Tss. Ils ne savent plus quoi raconter aux informations. Un astéroïde ? Et puis quoi encore ? Ils vont nous balancer que tout ceci est la colère de je ne sais quel dieu ? Que les extraterrestres vont nous envahir ? Ils nous prennent vraiment pour des cons.

- Chéri, cela est tout de même étrange. Diffuser une information aussi précieuse aux coréens. Cela va créer des mouvements de panique, ce n'est vraiment pas intelligent de leur part de faire de tel chose.

- Ne dis pas de bêtise. Les journalistes sont tous les mêmes, constamment en quête du contenu le plus aguicheur, qui amènera le plus d'audience. Ils veulent propager cette peur dans le cœur des gens, ils veulent uniquement montrer le négatif des choses pour mieux nous manipuler.

- Oui mais balancer une telle chose tout de même. Et puis comment expliques-tu les images qu'ils nous passent ? Elles ne sont sûrement pas truquées, ils ne prendraient pas un tel risque.

- Un simple ballon météo ou un avion de l'armée qui a eu un souci technique. Peut-être est-ce bien un véritable astéroïde mais cela est bien connu que les calculs d'impacts de comète sont souvent approximatifs à cause des multiples incertitudes à prendre en compte. Et cinq cents à six cents kilomètres de diamètres, la bonne blague. La probabilité qu'un tel élément rocheux s'abatte sur la Terre est infime. Soient ils mentent sur l'élément visible dans le ciel, soient ils grossissent le chiffre pour effrayer la population.

- Depuis quand es-tu mathématicien ou astrophysicien ? Tu es un simple commercial mon chéri, tu n'as jamais passé les études pour connaître de telles choses.

- Tss... C'est bien connu. Aish, toutes les mêmes les femmes. Vous ne savez vraiment rien sur le monde scientifique. »

Le discours tendait houleusement vers des propos misogynes qui fit à peine réagir la femme de maison, tout ceci était normal. Les avis entre les deux continuaient d'être départagés, l'un pensé à la propagation d'une fausse information qui serait éradiqué le soir-même ou le lendemain tandis que l'autre pensait que tout ceci était bel et bien véridique. Puis, il y avait Hwanwoong qui pianotait sur son téléphone portable en ignorant cette discussion qui n'était guère captivante : les réseaux sociaux allaient lui apporter bien plus de réponse.

Ouvrant Twitter, comme beaucoup de jeune de son âge à cet instant donné, son réflex fut tout d'abord d'aller voir dans les tendances mondiales et il repéra bien vite ce qui était en haut du topic : « #Ultimatum » en première place suivi de près par « #End of the World », « #The End », « #Asteroid » ... Le jeune garçon était sous le choc de la nouvelle, tout ceci ne devait être qu'une vaste plaisanterie. Cela ne pouvait pas être la fin aussi rapidement, il n'avait que dix-huit ans. Le garçon avait encore tant de chose à vivre, à voir et à découvrir. Hwanwoong n'avait même pas encore rencontré son premier amour, il n'avait même pas pu expérimenter ce sublime sentiment qu'était d'Aimer. Son regard se balada sur la ribambelle de tweets de personnes de tous les horizons possédant le « #Ultimatum » et ces derniers étaient soient remplis d'angoisse très prononcée, soient d'un humour de très mauvais goût.

« C'est vrai ce qu'on dit ? Un astéroïde va s'écraser sur la Terre ? »

« I'm too young to die! »

«これは本当に終わりですか »

« 이건 거짓말이야 »

Hwanwoong traduisit moultes messages afin d'avoir le plus d'avis et de comprendre au mieux la situation actuelle : le monde courait-il réellement à sa perte ? Les journaux télévisés disaient donc vrai ? Descendant de plus en plus sur l'application, le garçon eut la possibilité de voir pleins de choses allant du message ironique mais lourd au prononcement des derniers mots d'une personne en pleine crise d'angoisse. Certains dévoilés leur vie tout en avouant leur plus lourd secret tandis que d'autres en profitaient pour faire des choses qu'ils n'avaient jamais osé faire : tout ceci était un véritable capharnaüm.

Puis, entre deux messages futiles, le jeune homme tomba sur une vidéo qui lui glaça le sang. Une personne, sûrement en Chine au vue de la langue du message, avait filmé le ciel avec son portable depuis son balcon et ce que l'on voyait été digne d'un de ses blockbuster américain où le Monde s'effondrait à cause d'x catastrophe naturelle. Mais, ici, cela était vrai.

Quittant la table sans crier gare, Hwanwoong se dirigea vers la sortie de sa petite maison afin d'aller dans la rue pour voir cette chose de ses propres yeux. Ce fut la main tremblante que le jeune adulte déverrouilla l'entrée à l'aide des clefs qui étaient, comme toujours, dans la serrure et après ce temps qui lui parut infiniment long, le garçon quitta le pallier pour avancer un peu plus sur le trottoir afin d'avoir une vue dégagée sur le ciel bleu. Mais, à peine ses yeux ébènes, eurent repéré l'objet non-identifié qu'un cri s'éleva dans le quartier pétrifiant le garçon sur place.

A quelques pâtés de maisons plus loin, une femme d'âge mûre hurlait son désespoir et ses lamentations tandis que, près d'elle, son mari était rongé par le déni. Tout ceci n'était qu'un ballon météo ou une nouvelle invention que le gouvernement gardait secret. Il mit même la faute sur la Corée du Nord qui devait être en train d'espionner le pays afin de pouvoir effectuer une attaque éclair. Les théories étaient diverses, certaines très bancales, mais l'homme âgé niait que cela puisse être le salut de l'humanité. Mais qu'était-ce donc ?

Haut dans le ciel dénué de nuages se trouvait non pas une mais deux sources lumineuses qui irradiaient la planète bleue : le Soleil et « Ultimatum ». Cela était déstabilisant, étourdissant car tous les repères habituels étaient bouleversés. Il y avait, actuellement, comme deux Phébus au-dessus des têtes des Hommes et cela était clairement contre Nature. Lentement, le fait que l'information diffusée à la télévision était bien réelle monta jusqu'au cerveau de Hwanwoong qui écarquilla un peu plus ses yeux à force qu'il comprenait l'ampleur de la chose. L'Etat ne mentait pas, les gouvernements mondiaux ne se trompaient pas, pour une fois ! Le Monde s'apprêtait à être détruit par cet énorme caillou !

« - Putain ! »

Ce fut la seule onomatopée que put lâcher l'adolescent tout en tapant sur son pantalon afin de connaître l'emplacement de son téléphone qu'il avait enfourné dans il ne savait quelle poche. Le stress monta, la sueur froide coula même le long de sa nuque offrant un sentiment fort désagréable. Où était donc son maudit portable qu'il avait dans les mains quelques instants plutôt ? Cette pensée lui remit les idées en place car Hwanwoong remarqua seulement, à cet instant, que son moyen de communication se trouvait dans sa paume gauche.

« - Mais quel abruti ! »

Jurant face à sa stupidité, le garçon s'empressa de taper sur Google plus d'information sur la situation actuelle, et donc Ultimatum. Les mots furent une tannée à taper dans la barre de recherche tellement ses doigts tremblaient et donc appuyaient sur les mauvaises touches du clavier l'obligeant à recommencer plusieurs fois l'action. Puis, une fois avait-il réussi qu'un compte à rebours apparut en première recherche avec écrit au-dessus : « Temps restant avant impact d'Ultimatum ». Google avait dû coder la chose avec une rapidité phénoménale, à moins qu'il eût prévu un dossier « Urgence, écrasement d'astéroïde ».

« 6 jours, 11 heures, 42 minutes, 17 secondes »

Voilà ce qui s'affichait sur le portable de Hwanwoong, enfin les secondes s'écoulaient à une vitesse hallucinante : depuis quand le temps défilait si vite ? Le garçon se sentait comme ralentitralentir, les chiffres du temps s'imprimaient sur sa rétine tandis qu'il avait sensation que tout allait vite, trop vite. Il avait l'impression d'être dans un de ses films d'actions à la James Bond ou Mission Impossible où le protagoniste se retrouvait face à une bombe qu'il devait désamorcer pour sauver des centaines de millions de personnes. L'écran avec les chiffres numériques rouges défilaient pour s'arrêter, constamment, à la dernière seconde : ces passages filmographiques n'avaient plus de saveur à force car tout le monde savait comment cela allait finir.

Mais, là, personne ne savait la fin de ce compteur : erreur de calcul ou vérité exact. Comparé aux films, ils n'y avaient pas que quelques centaines de millions de vies à secourir mais bel et bien des milliards. Hwanwoong n'avait aucun moyen de désamorcer cette bombe qui fonçait droit sur lui, il n'y avait aucun fil rouge à sectionner pour mettre un terme à cette destinée angoissante. L'adolescent était impuissant comme quatre-vingt-dix-neuf pourcents de la population terrestre.