Cứ như vậy, nửa năm nữa lại trôi qua.

Sanghyeok rốt cuộc không chống đỡ được hết hai năm như anh dự định.

Anh phải nhập viện.

Sanghyeok bị ngất khi đang phục vụ đồ ăn cho khách. Tháng Bảy Vu Lan, người đi lễ rất nhiều, khách tới ăn chay cũng đông gấp bội, nhà hàng phục vụ không xuể. Sanghyeok làm tăng ca mấy ngày đã muốn kiệt sức.

Khó nhọc tỉnh lại trên giường bệnh, anh trở mình nặng nề ho vài tiếng. anh cảm thấy thực mệt mỏi, tay chân hầu như không còn sức lực gì cả, ngực rất đau, còn rất khó thở. Anh biết mình đang nằm trong bệnh viện, anh có thể cảm thấy cả ống thở ô xi gắn trên mũi mình. Mới sang xuân thời tiết còn khá mát mẻ nhưng người anh lại ướt sũng mồ hôi. Hyukkyu đang ngồi cạnh, dùng khăn lau cho anh. Thấy anh tỉnh lại thì mừng rỡ ra mặt.

"Tỉnh rồi à? Làm tớ sợ chết được. Để tớ đi gọi bác sĩ"

"..." – Sanghyeok không có sức trả lời, chỉ nhếch khoé miệng ra hiệu đã biết.

Sanghyeok nằm viện hai ngày cảm thấy đỡ hơn thì dứt khoát xin ra viện, Hyukkyu cản không được đành thuận theo, Kyungho xung phong tới đón hai người.

"Sao nói với anh ấy làm gì?" – Sanghyeok lườm Hyukkyu, thì thào.

"Anh ấy hỏi tớ đi đâu vắng, tớ đành khai thật là chăm cậu trong viện" – Hyukkyu cũng rất thật thà khai nhận sau đó lại quay sang Kyungho trách móc.

"Thấy chưa, em đã bảo anh không phải đón mà, Sanghyeok sẽ giận em nhiều chuyện"

"Không ạ, là em sợ phiền anh thôi ạ" – Sanghyeok xua tay cười cười.

"Không phiền, anh còn muốn đến thăm bệnh mà chưa kịp thì em đã ra viện rồi. Sức khoẻ em không sao chứ, sao không điều trị thêm?" – Kyungho vừa giúp hai người thu dọn vừa hỏi han.

"Hừ, chờ anh hỏi đến thì Sanghyeok đã khỏi rồi!" – Hyukkyu giận dỗi

Kungho cười cười xoa xoa đầu cậu ta, giọng nói đầy vẻ dỗ dành, ánh mắt cưng chiều không hề che giấu.

"Đừng giận, việc kinh doanh mấy hôm nay hơi bận mà. Không phải anh đến đón em rồi còn gì"

"Anh bận thì sau này không cần đến chỗ em đâu" – Hyukkyu bĩu cái môi nhỏ bày ra bộ mặt lém lỉnh. Chỉ điệu bộ nhỏ xíu như vậy là đủ đem ông chủ quán bar nhũn ra thành nước.

Sanghyeok nhìn theo hai người cười khổ. Những ngày cuối đời của anh, có thể nhìn thấy Hyukkyu hạnh phúc thật sự là một niềm an ủi lớn. Hai người đó giữa đám đông cũng không hề cố kị thật khiến cho người ta hâm mộ. Có một khoảng thời gian anh vẫn thường tưởng tượng mình và Hyeonjun như thế. Lúc sống chung với hắn, mỗi lần nghĩ tới việc người mình thích đang nằm ngủ ở căn phòng ngay cạnh là tim anh lại tràn lên một niềm hạnh phúc khó tả. Cho dù Hyeonjun đối xử với anh rất lạnh nhạt nhưng cũng có những khi hắn sẽ trò chuyện với anh một hai câu. Chỉ như vậy thôi cũng khiến anh sướng âm ỉ cả một ngày rồi.

Hơn năm rồi anh không gặp hắn, không biết hắn sống như thế nào. Sanghyeok không có dũng khí đến nhìn Hyeonjun nữa. Thà như trước đây, đối mặt với ánh mắt lạnh lẽo của hắn nhưng được nhìn thấy hắn mỗi ngày cũng khiến cho anh được an ủi.

Khi nãy bác sĩ nói chuyện với Hyukkyu anh cũng đã nghe. Anh không thể làm việc nặng nữa, cần nghỉ ngơi. Tuy còn phải xét nghiệm cụ thể nhưng trường hợp của anh nếu không phẫu thuật, có thể chỉ còn vài tháng nữa. Mặc dù đã hứa với Hyukkyu sẽ làm các xét nghiệm nhưng Sanghyeok biết anh cơ hội sống không nhiều, vậy thì việc gì phải lãng phí tiền như vậy chứ. Anh sống như vậy cũng đã đủ rồi.

Vài hôm sau, Hyeonjun nhận được một thư thông báo nhận tiền của bưu điện. Người gửi đề tên Lee Sanghyeok.

Đã gần một năm ròng không còn nghe tới cái tên này nữa, Hyeonjun cũng có phần tin rằng Sanghyeok thực sự đã bỏ đi có điều không hiểu sao trong lòng hắn luôn cảm thấy bức bối, cảm giác như bị một cái nẹo trên mắt đã quá lâu rồi, có nó thì luôn thấy vướng bận đến khó chịu, chích đi rồi thì lại thấy trống vắng. Hyeonjun xem đi xem lại thư thông báo, mang một lòng đầy nghi hoặc ra bưu điện theo giấy hẹn. Cô nhân viên bưu điện tỉ mỉ đối chiếu tất cả các giấy tờ của hắn rồi đưa biên lại cho hắn kí nhận. Một số tiền không nhỏ. Kèm theo đó là một lá thư, chỉ ghi mấy chữ bằng nét chữ viết tay của anh.

[Tiền trước đây lấy của em xin hoàn trả một phần

Số còn lại sợ là đời này không trả được nữa]

Số tiền Sanghyeok đã lấy của hắn chỉ có một lần duy nhất ấy. Ngày đó hắn đưa tiền cho Sanghyeok thuần tuý vì không muốn anh tung những bức hình tai tiếng đó ra, cũng không rõ sau đó anh ta làm gì với số tiền ấy. Nhưng sau lần đến Ganymede, hắn lờ mờ hiểu Sanghyeok đã dùng nó để mua tự do cho mình. Tiếc rằng, hình như anh lại trao tự do mà anh khó khăn lắm mới có được cho nhầm người.

Hừ, anh ta giờ lại có tiền trả lại hắn, hay là đã tìm được người bao nuôi mới rồi. Nghĩ tới đó tờ giấy trong tay bị vò nát lúc nào không hay.

...

"Sanghyeok đi mất rồi!"

Hyukkyu vừa thấy Kyungho đến đã oà lên khóc. Gương mặt nhỏ nhỏ trắng trắng khóc đến lem luốc cả, hai mắt cũng hồng cả lên.

"Sanghyeok đi mất rồi còn để lại một lá thư nữa, nói là cảm ơn em"

"Cậu ấy không muốn chữa bệnh"

"Cậu ấy lừa em"

"Em tìm hết các chỗ rồi"

"Làm thế nào bây giờ?

Hyukkyu chui trong ngực Kyungho, vừa khóc vừa nói câu được câu chăng. Kyungho kéo cậu nhóc vào trong lòng, ôm lấy cậu vỗ nhè nhẹ sau lưng. Mấy nay Sanghyeok ngoan ngoãn dưỡng bệnh Hyukkyu đã cảm thấy có gì đó không ổn rồi. Hôm nay tan ca về nhà quả nhiên không thấy anh đâu nữa. Những chỗ có thể tìm được đều đã tìm thử rồi, Sanghyeok cũng không có người quen nào khác, chỉ còn có người đó.

"Không được, em phải thử cách này thôi" – Hyukkyu ngồi trong lòng Kyungho khóc lóc nửa ngày chợt thẳng lưng, ngẩng đầu, lấy tay quệt ngang nước mắt một cái, vẻ đầy quyết tâm mà nói.

"Cách gì?" – Kyungho tò mò nghiêng đầu nhìn cậu. Mặc dù hoàn cảnh lúc này cười thì có chút không phù hợp, nhưng thằng nhóc này mỗi lần làm bộ nghiêm túc lại khiến anh thấy mắc cười, không lẽ nó lại nghĩ ra cái gì kì quặc hay sao?

"Em đã hứa với Sanghyeok là không nói chuyện của cậu ấy ra với ai, nhưng mà có một cơ hội em cũng phải tìm cậu ấy về. Nếu không Sanghyeok thực sự sẽ chết đấy." – Hyukkyu quay ra nhìn Kyungho tha thiết như trông chờ một sự khích lệ.

"Ừ được rồi, nói xem nào, em làm anh tò mò quá" – Kyungho dịu dàng vuốt vuốt má Hyukkyu, vừa rút giấy ăn ra tỉ mỉ lau mặt cho cậu vừa chăm chú lắng nghe.

"Anh có biết một vị khách hay đến bar của anh tên là Moon Hyeonjun không? Nghe nói cậu ta là khách quen" – Hyukkyu níu níu cánh tay, đôi mắt sáng lấp lánh nước nhìn Kyungho hỏi.

Moon Hyeonjun, chắc là Hyeonjun đấy rồi. Kyungho nghĩ trong đầu một chút, anh nhớ là Hyeonjun cũng từng hỏi về Sanghyeok nhưng anh vốn đơn thuần nghĩ là cậu ta thấy Sanghyeok ưa nhìn nên hứng thú vậy thôi, không nghĩ đến hai người quen nhau. Kyungho gật nhẹ đầu trả lời.

"Anh biết, anh cũng khá thân với cậu ta nữa. Nhưng cậu ta thì có liên quan gì đến chuyện này?"

"Em cần gặp cậu ta!" – Hyukkyu nhìn anh chờ đợi.

"Được, dù không biết chuyện gì nhưng anh sẽ giúp em hẹn cậu ta" - Kyungho đối với Hyukkyu luôn là cưng chiều. Hyukkyu vốn là đứa trẻ thông minh, hiểu chuyện, anh không bao giờ phải lo lắng cậu làm chuyện thiếu suy nghĩ. Hyukkyu muốn gặp Hyeonjun vậy là hẳn có lý do của cậu.

Vậy là Hyeonjun bất ngờ nhận được một cuộc gọi hẹn café của Kyungho. Bình thường tuy là bạn bè nhưng bọn họ thường gặp nhau ở Singbar nơi Kyungho làm việc, chứ việc hẹn nhau ra ngoài lại trong giờ hành chính là chuyện chưa từng có. Hyeonjun cũng không nghĩ ngợi nhiều, cứ theo hẹn đến chỗ mà Kyungho sắp xếp, nhưng người đến gặp anh lại là một anh trai hắn chưa từng thấy bao giờ. Tuổi tác, có lẽ tầm tuổi Sanghyeok đi, dáng vẻ hoạt bát, tinh nghịch. Anh trai nhìn thì đáng yêu nhưng lại nhìn hắn bằng ánh mắt căm ghét. Hyeonjun lấy làm lạ, hắn đâu có quen anh ta, đừng nói đến gây thù chuốc oán gì.

"Cậu có biết Sanghyeok bị bệnh không?"

Anh ta ngồi xuống, câu đầu tiên nói là như vậy. Thì ra là người quen của Sanghyeok, cũng không trách được lại có quen cả Kyungho, dù sao Sanghyeok cũng từng làm ở Singbar. Hắn trước đây cũng chưa từng nghe Sanghyeok có người quen nào. Hoá ra anh biến mất một thời gian bây giờ có cả đồng bọn nữa, Hyeonjun vỡ lẽ. Cảm thấy một chút ấn tượng tốt đẹp của hắn có được sau khi nhận được số tiền anh gửi trả ở giờ phút này tan biến hoàn toàn, trong một cái chớp mắt.

Sanghyeok bị bệnh? Không phải là một trò lừa đảo mới đấy chứ? Hyeonjun nghĩ trong đầu rồi duy trì vẻ mặt lạnh lùng, không chần chừ lãnh đạm trả lời Hyukkyu.

"Anh ta bệnh gì cũng không liên quan đến tôi"

"Hừ, tôi đã biết ngay mà. Người như cậu có cái gì tử tế chứ" – Hyukkyu thở hắt ra nói với thái độ khó chịu.

"Anh muốn gì thì nói nhanh đi" – Bên này Hyeonjun cũng bắt đầu mất kiên nhẫn, còn nhận xét hắn bằng những lời lẽ chẳng tốt đẹp gì.

"Tôi chính là muốn cậu sống không được yên!"

Hyukkyu có vẻ như rất giận dữ đã đứng hẳn dậy, muốn gào lên. Nhưng ngừng một chút, anh ta nghĩ thế nào lại ngồi xuống, hạ giọng chậm rãi nói.

"Cậu ấy bỏ đi rồi, nếu cậu ấy tới tìm cậu thì phiền cậu giữ cậu ấy hộ tôi, đừng để cậu ấy chạy mất rồi liên lạc với tôi. Đảm bảo chỉ một lần này thôi, sau này sẽ không bao giờ làm phiền cậu nữa. Cảm ơn.".

Hyukkyu nói rồi bỏ lại một tập hồ sơ rồi đi luôn.

Hyeonjun thật không hiểu đầu đuôi câu chuyện bèn cầm mớ giấy tờ Hyukkyu bỏ lại chậm rãi mở ra. Bên trong là bệnh án của Sabghyeok.

[Nguyên nhân nhập viện: Ngất bất thường]

[Chẩn đoán: Suy tim]

Hừ, lại là một trò mới hay sao. Tự dựng bỏ đi bây giờ lại lộ ra bị bệnh nặng, tình huống này thật là lấy ý tưởng từ bộ phim ba xu nào mà sướt mướt quá đi. Hyeonjun không buồn nhìn thêm, nhét lại vào túi hồ sơ rồi thuận tay ra xe ném vào trong cốp xe sau đó trở về công ty hắn cũng hoàn toàn quên luôn mãi cho tới tối hôm ấy.

Hyeonjun uể oải vừa về nhà thì có điện thoại từ nhà gọi tới. Sắp tới, một cô em họ hắn ở quê đi lấy chồng, mẹ hắn gọi điện báo hắn về dự lễ cưới. Cuối năm công việc bận rộn, thêm nữa tâm trạng mấy ngày nay rất tệ, anh không muốn về quê đành nói là bận. Mẹ hắn có vẻ tiếc nuối.

"Mà này, con có nhớ cô giúp việc ngày xưa nhà mình không? Cô mà mang theo cả con trai ấy" – Mẹ hắn ngập ngừng một chút lại nhắc tới chuyện này.

"Sao hả mẹ?" – Hyeonjun chột dạ. Hay là ở nhà đã nghe chuyện gì rồi?

"Không biết giờ mẹ con họ ra sao nhỉ?" – Mẹ hắn đột nhiên thở dài rồi bắt đầu kể - "Tháng trước lên thăm con, xong rồi mẹ có về khu nhà cũ của nhà mình chơi, đi ăn bún ở quán cô Kim ngày trước vẫn bán ở khu nhà mình ấy, cả chục năm mà cô ấy vẫn còn bán hàng ăn ở đấy, tự dưng cô ấy kể chuyện thằng nhóc ấy."

Ngưng một lát mẹ hắn lại nói.

"Mẹ nghĩ có khi hồi ấy không phải nó thật sự ăn cắp cái vòng đâu"

"Sao cơ ạ, cô ấy kể chuyện gì hả mẹ?" – Xem ra không phải ở nhà nghe thấy chuyện gì liên quan đến hắn và Sanghyeok khiến Hyeonjun thở phào, nhưng ý mẹ anh là sao?

"Cô ấy kể hồi mẹ con họ còn ở nhà mình, thằng nhóc Sanghyeok nó lén đến rửa bát thuê cho cô ấy một thời gian, còn nhờ cô ấy giữ bí mật vì muốn kiếm tiền mua quà cho mẹ nó. Hơn nữa hồi ấy nó là trẻ con, cô ấy sợ bị tội thuê lao động trẻ em nên cũng dặn nó không nói cho ai. Nó rửa bát cho cô ấy liên tục mỗi ngày tới hơn nửa năm trời, mỗi tháng cô ấy trả nó hai trăm ngàn, tới tháng ấy trả lương cho nó rồi thì không thấy nó đến làm nữa. Nghĩ là nó mua được quà cho mẹ rồi không đi làm nữa nên về sau cô ấy cũng không hỏi."

Ngừng một chút mẹ hắn lại nói tiếp.

"Thằng nhóc ấy yếu ớt như vậy mà lại rất ngoan. Lúc ấy nếu không phải con khăng khăng cái vòng ấy không có cái thứ hai giống thế thì mẹ cũng nghĩ là không phải nó lấy đâu, có thể nó mua thật."

"Anh ta từng lấy cắp đồ chơi còn gì" – Hyeonjun nghĩ có lẽ mẹ hắn đã quên chuyện hồi ấy. Hắn luôn tin rằng kẻ đã từng làm việc xấu một lần thì sẽ dễ dàng lặp lại hành vi đó thêm lần nữa.

Mẹ hắn nghe vậy thì im lặng rồi lại thở dài một tiếng, nói với hắn.

"Chuyện cái ô tô đồ chơi ấy mẹ vẫn áy náy mãi, thực ra nó bị nghi oan là ăn cắp một phần là lỗi của mẹ. Lúc cô con đến mẹ lại không có nhà, khi nghe bố con kể lại mẹ mới nhớ là lúc sáng hôm trước chuẩn bị đi làm mẹ có thấy hai đứa chơi với nhau, chính Jeonghyeon nó đưa ô tô cho Sanghyeok bảo là cho nó. Ai ngờ hôm sau lại thành Sanghyeok lấy cắp, cô chú con đến nhà gặp mẹ con họ làm ầm lên."

"Thật ạ?" – Hyeonjun trầm giọng – "Sao khi ấy mẹ không nói ra?"

"Khi ấy Jeonghyeon là con út, cô chú con có phần nuông chiều nó sinh hư. Lúc mẹ về thì Sanghyeok đã bị mẹ nó đánh đến tím mông rồi. Mẹ có đến nhà cô chú con nói chuyện với cô con thì cô con lại bảo mẹ bênh người ngoài, nói xấu người nhà. Không tiện can thiệp vào chuyện dạy con của nhà họ, hơn nữa chuyện cũng đã xong rồi nên cuối cùng mẹ lại cũng không nói với bố con, hại thằng nhóc ấy chịu oan ức"

Mẹ hắn lại nói.

"Cứ nghĩ sau này mua cho nó vài cái đồ chơi, hơn nữa sau đó bố con cũng cố hết sức xin cho nó được đi học, coi như bù đắp"

Bà kể lại giọng đã có chút nghẹn ngào.

"Hôm rồi nghe cô Kim bán bún nói chuyện ấy, mẹ mới nghĩ có khi nào thằng nhóc ấy nó mua vòng bằng tiền của nó thật, vòng giống nhau, cũng có thể trùng hợp mà. Nhiều khi mình cứ suy nghĩ phiến diện, mấy nay tự nhiên mẹ thấy buồn phiền, hy vọng sau đó mẹ con họ sống tốt một chút. Không mẹ sẽ ân hận"

Mẹ con họ, hình như sống không tốt lắm thì phải. Hyeonjun thầm nghĩ trong đầu nhưng không có nói ra, suy nghĩ của hắn hiện giờ cũng mông lung như những lời nghẹn ngào của mẹ hắn ở phía bên kia đầu dây. Hắn đã ở với anh năm năm, cứ nghĩ mình biết hết về anh, nhưng hôm nay, đột nhiên có cái gì đó trong hắn hình như đang rạn nứt.

"Mẹ kể với con nhỡ con ở trên phố có nghe tin tức gì về họ thì giúp đỡ họ một chút" – Mẹ hắn dặn dò hắn như vậy rồi cúp máy.