Đó là một ngày đẹp trời, sau khi ăn sáng xong cùng chị gái của mình, Lim bỏ ra ngoài chơi với đám bạn của cậu

Cả bọn chơi ngoài cảng, đóng giả làm cướp biển và dùng những cây súng đồ chơi và nỏ đồ chơi để chiến đấu

"Ê nhìn kìa!! Có cái gì đang tiến gần!!" một đứa trong nhóm hét lên và chỉ tay ra biển

Đôi mắt nâu sẫm mở to khi chúng rơi xuống hình ảnh một con thuyền lớn phía chân trời. Nó trông không giống bất kỳ chiếc thuyền nào mà Lim từng thấy trước đây. Quá lớn để trở thành một trong những chiếc thuyền đánh cá của những người đàn ông trong làng ven bờ biển, và thiếu màu xanh dương và xanh lục của chiếc chiến hạm của thủy quân lục chiến mà cậu biết

Cậu bước ra xa hơn muốn đến gần chiếc thuyền lớn hơn. Lim cố gắng nghĩ xem đó có thể là loại thuyền gì, bố luôn nói rằng có nhiều loại thuyền. Nhưng thứ này dường như không giống như bất kỳ loại nào trong số chúng

Nó không giống như những chiếc thuyền buôn hàng năm đến vài lần, nó trông quá khác biệt và chiếc này có nhiều khẩu pháo hơn. Vì lý do tương tự, Lim cũng không nghĩ đó là một con tàu du lịch. Mặc dù cậu chưa bao giờ thực sự nhìn thấy một trong số đó nhưng cậu khá chắc chắn rằng họ không có bất kì khẩu đại bác nào cả. Bây giờ nó đã tiến gần hơn, và Lim nghĩ rằng nó có thể hướng đến ngôi làng này, điều đó sẽ rất tuyệt đối với cậu vì Lim thích phiêu lưu và rất thích biển, nhưng hòn đảo này lại khá nhàm chán nên Lim không chắc tại sao con tàu đó lại muốn đến đây

Đó là khi cậu phát hiện ra nó, lá cờ đen bay trên đài quan sát, và không chỉ ở đó, trên cả những cánh buồm lớn màu đỏ sẫm. Lim đã không thể nhìn thấy nó trước đó vì con tàu đã bị rẽ nhầm hướng. Nhưng nó có hình đầu lâu xương chéo có hai bên là râu mọc dài tạo thành vòng tròng xoáy nhỏ trông như sóng nước trên buồm và cờ. Một Jolly Roger

Đột nhiên, sự tò mò của cậu như tăng lên gấp mười lần. Một Jolly Roger có nghĩa là một cướp biển, và cướp biển có nghĩa là nguy hiểm. Điều đó có nghĩa là một cái gì đó vui vẻ và thú vị chắc chắn sẽ xảy ra vì linh cảm của cậu nhóc nói thế

Không lâu trước khi toàn bộ người dân hòn đảo tập trung tại bến cảng nhỏ. Tất cả bọn họ đang nhìn con tàu lớn màu đỏ và nâu cập bến, người lớn nhìn với nhiều cảm xúc khác nhau. Tất cả mọi thứ từ sợ hãi, đến tức giận, đến dự đoán. Hầu hết những đứa trẻ đều trốn sau lưng cha mẹ hoặc nín thở theo dõi

Lim dường như là người duy nhất đang dõi theo những người đàn ông mang danh cướp biển trên con tàu với sự kinh ngạc và ngưỡng mộ không kiềm chế được

Chẳng mấy chốc, những người đàn ông trên con tàu lớn thả một cái thang siêu lớn bên mạn tàu và một người đàn ông bước xuống. Có một không khí nguy hiểm bao quanh những người đàn ông trông đáng sợ đó, nhưng họ không cảm thấy bạo lực hay có chút sát ý nào. Có những nụ cười trên khuôn mặt của họ và họ bước đi với cái đầu ngẩng cao 

Lim đang quan sát khi họ đến gần. Họ trông rất to lớn và mạnh mẽ, và họ có vũ khí bên mình. Người đàn ông ở phía trước chắc chắn phải là thuyền trưởng. Lim không thể không nghĩ rằng ông ấy trông cũng ngầu nhất, mái đen rẻ ngôi giữa nhô ra khỏi chiếc mũ rơm cũ kĩ

Bên cạnh ông ấy, thị trưởng bước tới và tất cả tên cướp biển đó dừng lại

"Chúng tôi là một làng chài nhỏ, chúng tôi không có vàng bạc. Không có gì ở đây cho những tên cướp biển như ngươi. Xin hãy để chúng tôi được yên, nếu đó là tiền chúng tôi có thể cho ngươi những gì chúng tôi có mặc dù số tiền đó không nhiều"

"Ông có phải là thị trưởng của thị trấn này không?" Người đàn ông nghe có vẻ không đe dọa, thực tế, ông ta nở một nụ cười hiền lành trên khuôn mặt, khi ông ta nhìn ra ngoài từ dưới chiếc mũ rơm cũ. Lim thực sự nghĩ rằng ông ấy trông hơi nhàm chán

"Tôi chính là, và vì vậy trách nhiệm của tôi là bảo vệ người dân trong làng" Lim đang đứng dậy, đã chán cuộc trò chuyện này. Cướp biển trong mắt Lim được cho là ngầu, đánh nhau ngầu và ăn cắp kho báu

"Tôi có thể đảm bảo với bạn rằng chúng tôi không đến đây để đánh nhau hay có ý định cướp nơi này. Chúng tôi đến để nghỉ ngơi và bổ sung một số thứ cần thiết cho con tàu và chúng tôi sẽ trả tiền hậu hĩnh cho hàng hóa và dịch vụ của tất cả mọi ngươi"

"Làm sao tôi có thể tin lời của một tên cướp biển?"

"Ông có lời hứa của tôi với tư cách là Đội trưởng, thủy thủ doàn của tôi sẽ không đặt ngón tay lên người dân của ông miễn là chúng tôi không bị đe dọa. Những gì họ làm để tự vệ là một câu chuyện khác, nhưng nếu bất kỳ ai trong số họ bước ra khỏi ranh giới, cá nhân tôi sẽ đảm bảo rằng mọi việc đã được thực hiện đúng theo lời hứa" 

Tuyệt, bây giờ có lẽ họ có thể chuyển sang vấn đề quan trọng hơn hiện tại

"Này này, ông có thể kể cho tôi nghe những câu chuyện về biển hay những cuộc phiêu lưu của ông không?" Lim tiến đến từ đám đông và đứng trước mặt người đàn ông tóc đen

"Lim! Quay lại đây, nhóc không nên làm phiền chúng" 

Lim phớt lờ tiếng hét của Thị trưởng và chỉ đơn giản là tiếp tục nhảy nhót trước mặt thuyền trưởng cướp biển. Đối với cậu, tên cướp biển cũng không bận tâm, ông ấy thực sự cười phá lên

"Không sao đâu Thị trưởng, chúng tôi không quan tâm đến sự tò mò của một đứa trẻ"

Tên cướp biển cúi xuống để ngang tầm mắt với cậu bé khi ông nói. Nụ cười đó không bao giờ rời khỏi khuôn mặt ông, chỉ làm nụ cười toe toét trên khuôn mặt của Lim ngày càng rộng hơn

"Nói đi, tên nhóc là gì?"

"Tên tôi là Lim và tôi 5 tuổi"

Lim khoanh tay trước ngực khi tự giới thiệu bản thân

"Ồ vậy ư? nói xem nhóc có biết chỗ nào tốt để ăn uống không, Lim?"

"Đương nhiên!! Hãy đến Senni's Bar, đó là quán rượu của gia đình tôi. Bố tôi nấu ăn rất ngon!!!" Lim vui vẻ reo lên

"Thật sự? Vậy thì hãy đến đó nào!"

Vậy là Lim dẫn theo cả băng cướp biển đến quán rượu của gia đình

----------

"Đồ ngốc!! Nếu em gặp một cướp biển xấu, chúng đã có thể sẽ tấn công em rồi Lim!!"

Mira sau khi nghe Lim kể lại câu chuyện và lí do vì sao băng hải tặc Oro Jackson lại chọn Senni's Bar chứ không phải các quán rượu khác trong làng liền không nhịn được đã giáng xuống đỉnh đầu của nó một cú đấm thân yêu khiến thằng bé rít lên đau đơn rồi bật khóc

"Oaaa, chị hai đánh con kìa bố!!"

"Thôi nào, đừng khóc nhè nữa Lim"

"Mà hôm nay bọn họ không đến hả bố? Nếu là bình thường thì giờ này con đang phải nhồi chơi được vài bài trong khi quán chật ních người rồi chứ"

"Chà...có lẽ hôm nay họ sẽ rời đi đấy" ông nói khi đang lau dọn những chiếc cốc trên quầy

"Họ nói cũng sẽ trở lại sớm thôi và con có thể ra tiễn họ nếu muốn, Mira, Lim"

"Tuyệt! Đi nào chị, chúng ta ra cảng tiễn họ đi!!"

"Được rồi được rồi, em ồn ào quá Lim ơi..."

"Heheeheh"

Roger và thủy thủ đoàn của ông ấy trở thành những vị khách thường xuyên của hòn đảo này. Chỉ cần một chuyến viếng thăm nữa là những người dân làng còn lại sẽ mất đi nỗi sợ hãi cuối cùng về những tên cướp biển. Những tên cướp biển Oro Jackson sẽ ở bất cứ đâu từ vài tuần đến vài tháng trước khi lên đường và quay trở lại vài tháng sau đó 

Mỗi lần Lim và Mira sẽ là người đầu tiên chào đón họ ở bến cảng. Cũng như là người cuối cùng tiễn họ khi họ lại lên đường

Mỗi lần họ trở lại, Roger và Rayleigh sẽ có những câu chuyện mới và thú vị để kể cho hai chị em nghe. Ông không chỉ kể về chuyến du hành của họ ở East Blue, mà còn kể về những câu chuyện từ khắp nơi trên thế giới

Nó thật tuyệt. Đó là cho đến một ngày, không ai đến chào đón họ ở cảng.

Roger biết có điều gì đó không ổn ngay khi không có một người nào ở cảng khi con tàu bắt đầu cập bến. Ông không đắn đo chạy thẳng vào khi nghe thấy tiếng xả súng phát ra. Con tàu thậm chí không thả neo khi ông nhảy xuống

"MỌI NGƯỜI NHẬN LỆNH!!" ông hét lại "CỨU NGƯỜI THỊ TRẤN!"

Tâm trí ông đặc biệt hướng về một người. Cái đầu nhỏ màu nâu đỏ đã tìm cách chui vào trái tim ông. Mira và Lim từ những gì ông biết được là một tâm hồn nhân hậu. Một người ghét xung đột. Ông không thể tưởng tượng được hai chị em có thể đã khiếp sợ như thế nào. Một- không, là hai người mà ông ấy đã thân thiết kể từ khi họ bắt đầu dừng chân ở hòn đảo này trong hành trình xuyên qua West Blue

Roger gầm gừ khi mùi máu tanh xộc vào mũi. Hỗn hợp tiếng la hét đau khổ và kinh hoàng đọng lại trong không khí. Tiếng gầm gừ chỉ sâu hơn khi ông cảm thấy một làn sóng haki – đầy tuyệt vọng – bay vút khắp khu vực. Roger thay đổi hướng đi, hướng thẳng đến nó. Ông nghiến răng khi thấy Natsumi bắt đầu ngã xuống đất khi viên đạn bán xuyên qua đầu cô. Mira bị một người đàn ông giữ trên không với bàn tay siết chặt cổ cô bé, tiếng hét kinh hoàng của Lim - Nguồn gốc của haki mà ông ấy đang cảm thấy. Những người xung quanh Lim bắt đầu gục ngã trước khi cuối cùng Mira được thả ra.

Roger ngừng chạy khi cả hai chị em tiến đến gần nơi bố mẹ mình đang nằm đó, bất động. Giọng van xin  của cả hai khiến trái tim Roger gần như tan nát ngay lập tức. Roger nắm chặt nắm đấm, một tiếng gầm gừ khác thoát ra khi ông lại bắt đầu tiến về phía trước

Ông bắt đầu tăng tốc một lần nữa khi nhìn thấy chuyển động của một tên đàn ông khác từ phía sau hai đứa trẻ, rút ​​thanh kiếm ra khỏi hông. Đưa haki vào chân và phóng mình về phía trước, giật khẩu súng ra khỏi tay, ông nghe thấy tiếng thở hổn hển

"Roger!?"

"Ngươi đã làm tổn thương những người bạn của ta. Ngươi sẽ trả giá cho nó"

Roger gầm gừ khi rút thanh kiếm của mình lại, đâm thẳng vào bụng tên khốn đã bắn Natsumi, gần như hài lòng với âm thanh phát ra sau đó khi hắn nhìn xuống trong một giây trước khi chạm đất. Với tên khốn được xử lý nhanh chóng, ông quay lại và quỳ xuống trước mặt Mira và Lim đang bất tỉnh 

"Nhóc ổn chứ, Mira?" 

Tất cả những gì đứa trẻ có thể làm là kêu lên khi nhìn lại bố mẹ mình. Bây giờ máu nhuốm đỏ trên tay và trên áo của cả hai đứa trẻ. Roger đưa tay ra, kéo cô bé vào lồng ngực

"Con thật dũng cảm, nhóc. Không sao đâu… khóc đi"

Cơ thể nhỏ bé của Mira đang nức nở khi cô nắm chặt lấy áo sơ mi của Roger

"Họ… họ chết rồi"

"Tôi biết, Mira…" Roger thì thầm, đưa tay vuốt sau đầu cô bé

Mira nín thở trong giây lát khi cô bé lắp bắp

"Thuyền trưởng Roger! Coi chừng!" 

Ngay khi Roger quay đầu lại, tên khốn đã siết cổ Mira khi nãy đã quay lại với một khẩu súng. Mira giật mình ra khỏi Roger, đứng giữa hai người với hai cánh tay dang rộng

"Hãy để ông ấy yên!"

Tên khốn kia cười khúc khích "Một con nhóc thảm hại như mày sẽ làm gì để ngăn chặn ta?"

"Mira!" Roger rít lên, kéo Mira ra khỏi cả hai ngay khi Rayleigh chạy tới, thanh kiếm của ông va vào khẩu súng trong giây lát, đánh bật tên khốn kia ra xa và dùng thanh kiếm đó giết chết hắn

"Đi thôi...rời khỏi đây"

Ông nói khi bế lấy cô và Lim lên, cô bé không đáp, Mira đã quá mệt mỏi để có thể làm thêm bất kì điều gì khác, cô cũng dần thiếp đi khi Roger đưa cả hai đứa trẻ đến tàu Oro Jackson. Con tàu dong buồm ra khơi để lại hòn đảo nhỏ chìm trong biển lửa khi họ phát hiện tàu của Thủy quân lục chiến đã bắt đầu tiến tới hòn đảo

Roger đến quá trễ, và ông ước rằng mình đã không rời đi hoặc mình có thể đến sớm hơn. Ông không biết tại sao ngôi làng yên bình đó lại bị nhắm đến để tàn phá, ông không biết chuyện gì đã xảy ra với Natsumi và Sam trước lúc đó

Ông chỉ cảm thấy thật tệ vì đã không thể bảo vệ được gia đình nhỏ mà ông luôn thân thiết, nhìn hai đứa trẻ nằm trong phòng bệnh xá với băng trắng khắp người, ông càng cảm thấy tội lỗi dâng trào, ông nói với người bạn đồng hành đầu tiên của mình

"Tôi sẽ bảo vệ hai đứa trẻ đó"