Trong mơ, Kim Dokja gọi tôi là Cheon Inho. Tuy nhiên, khi tôi lắng nghe cẩn thận, có vẻ như anh ấy đang gọi tôi là Lee Hakhyun. Không, khi tôi lắng nghe lại lần nữa.......

「⬛ ⬛ ⬛.」

Tôi không chắc anh ấy đang nói gì. Nhưng anh ấy ở đó, và tôi đang đứng cạnh anh ấy. Chúng tôi đang nhìn vào một cánh đồng tuyết rất lớn. Một cánh đồng tuyết với những chữ cái trôi nổi trên đó. Nó lớn đến nỗi có vẻ như dù có bao nhiêu chữ cái đi nữa, chúng cũng không bao giờ có thể che phủ hết được.

「Anh đã ở đây bao lâu rồi?」

Tôi có thể đã hỏi hoặc không hỏi câu hỏi đó.

「Rất lâu rồi.」

Tôi không biết đó có phải là những gì Kim Dokja nói hay không. Khi tôi nhìn chằm chằm vào bãi tuyết một lúc, tôi nhận thấy thứ gì đó giống như dấu chân. Đó là dấu chân người. Như thể để thăm dò, anh ấy ra hiệu cho tôi và bắt đầu đi dọc theo dấu chân. Tôi cũng đi theo anh ấy.

「Người này chắc hẳn có bàn chân rất to.」

Chúng tôi đi bộ, dấu chân chồng lên nhau. Thỉnh thoảng, tôi bước sai bước và để lại dấu chân ở sai chỗ.

「Ồ.」

Kim Dokja cười, và tôi cũng cười.

「⬛ ⬛ ⬛ sắp nổi giận rồi.」

Tôi gần như có thể nghe thấy anh ấy nói thế. Và tôi tự hỏi chúng tôi đã đi được bao lâu. Tôi không biết tại sao, nhưng những dấu chân lớn chia thành hai hướng. Một dấu chân lớn tiếp tục tiến về phía trước, và dấu chân lớn còn lại bắt đầu đi theo đường chéo. Vậy là có hai người để lại dấu chân lớn ngay từ đầu? Tôi không chắc. Tất cả chúng đều có cùng kích thước. Tôi không chắc tại sao, nhưng ở đây chủ nhân của những dấu chân lớn đột nhiên trở thành hai. Vì vậy, một người đi thẳng về phía trước, và người kia đi theo đường chéo.

Tôi nhìn chằm chằm vào dấu chân trước mặt rồi cố gắng đi theo chúng vài bước. Tôi hẳn đã đi được cả chục bước.

「Nó dừng lại rồi.」

Dấu chân dừng lại ở đây. Chủ nhân của những dấu chân này đã đi đâu? Một ý nghĩ kỳ lạ xuất hiện trong tôi khi tôi nhìn chằm chằm vào những dấu chân. Có lẽ chủ nhân của những dấu chân vẫn còn đứng trên chúng. Khi tôi quay lại, Kim Dokja đang đứng thẳng và nhìn về phía tôi. Tôi vẫy tay với anh ấy và hỏi.

「Tôi có thể tiếp tục đi theo hướng này không?」

Kim Dokja gật đầu. Tôi hỏi lại.

「Tôi có thể lại mắc sai lầm như trước đây.」

"Không sao đâu."

「Tôi có thể làm hỏng cả bãi tuyết mất.」

「Không sao cả.」

Có thật sự ổn không? Tôi muốn hỏi lại, rồi lại, rồi lại nữa. Kim Dokja mỉm cười và nói gì đó. Thật không may, tôi không thể nghe được những lời cuối cùng của anh ấy.

「Tôi sẽ tiếp tục dõi theo anh.」

Nghe có vẻ như vậy.

"Này anh! Dậy đi!"

Toàn thân tôi đau nhức, vết thương ở hông nhói lên và cơn đau ở cánh tay trái bị gãy thật dữ dội.

"Anh đã bảo là không ngủ mà! Đã bắt đầu rồi!"

"Ừ, xin lỗi."

Có lẽ tôi đã ngủ quên. Tôi tự hỏi tại sao mình lại có giấc mơ giống như trong truyện cổ tích đến vậy.

"Pinocchio cũng không ngoan ngoãn trong suốt quá trình phẫu thuật."

Tôi đoán là vì tôi đã nghe về Pinocchio. Những lời cuối cùng của Kim Dokja vẫn còn vang vọng trong đầu tôi. Khi tôi nhìn xung quanh, dạ dày đã bắt đầu bơm dịch tiêu hóa. Jung Heewon đang phun 'Chất nhày của cá ngựa búa' khắp đầu tôi. Vai tôi sụp xuống khi chất lỏng dính chảy xuống.

"Đứng yên, anh đã nói áp dụng cách này là an toàn mà."

Jung Heewon bôi chất nhầy của cá ngựa búa lên cơ thể mình.

Kế hoạch của chúng tôi rất đơn giản. Một là bôi toàn bộ cơ thể bằng chất nhầy để chống lại dịch tiêu hóa của ichthyosaur. Hai là, khi dịch tiêu hóa bắt đầu phun ra, hãy cắm 'Gai nhọn của Thạch Cẩu' vào các lỗ hổng. Đây chính xác là chiến thuật mà Kim Dokja đã làm trong tiểu thuyết gốc. Sự khác biệt là.......

"Nhân tiện, Kim Dokja là ai thế?"

"Cái gì?"

"Anh đã nhắc đến cái tên ấy trong lúc ngủ."

"Ồ."

Tôi suy nghĩ một lúc rồi mở miệng.

"Đó chỉ là tên của một người bạn thôi."

Jung Heewon hỏi và bóp nhẹ đầu tôi, nơi đầy chất nhầy.

"Vậy còn Ji Eunyoo thì sao?"

"Tôi có nhắc đến cái tên đó không?"

"Đúng vậy. Anh đã nhờ tôi cứu anh."

Trong mơ tôi có gặp phải deadline không?

"Đó là tên biên tập viên của tôi."

"Biên tập viên của anh?"

Tôi nghĩ rằng sẽ ổn nếu thành thật một chút. Dù sao thì tôi cũng không biết công việc thực sự của Cheon Inho là gì. Có lẽ anh ta là một kẻ lừa đảo hay gì đó.

"Tôi từng là một nhà văn."

Nhưng dù sao thì làm nhà văn vẫn tốt hơn làm kẻ lừa đảo. Jung Heewon ngạc nhiên hỏi.

"Ồ, một nhà văn à? Anh viết thể loại sách nào vậy?"

"Cái đó...... Cô có biết tiểu thuyết mạng không?"

"Tiểu thuyết trên mạng à? Nó giống như truyện tranh trên mạng à?"

"Cái đó...... giống như 'Chúa tể những chiếc nhẫn' vậy...."

"Ồ, 'Chúa tể những chiếc nhẫn'! Tôi đã xem phim này rồi! Có phải đó là những gì anh viết không?"

"Ờ, cái gì đó tương tự thế......."

Tôi không biết tại sao giọng nói của tôi ngày càng trầm hơn.

[Một chòm sao chưa tiết lộ bổ ngữ của mình đang yêu cầu bạn lên tiếng.]

Nói thì dễ hơn làm. Tôi thở dài nhẹ nhõm và nói.

"Cô có thể không nói cho những người khác biết được không?"

"Tại sao? Tôi nghĩ nó thú vị."

Đây là lý do tại sao bạn không nên giới thiệu bản thân.

"Chúng ta hãy bắt đầu với mặt đó trước. Giữ cái này và chèn một cái vào mỗi lỗ trên đó."

"Có lẽ vì anh là nhà văn nên anh giỏi thay đổi chủ đề."

Jung Heewon càu nhàu, nhưng vẫn nhét gai vào chỗ tôi chỉ. Đúng như dự đoán, thể chất của nhân vật chính thực sự là một thứ gì đó khác biệt. Có bốn lỗ hổng. Jung Heewon nhét một cái gai vào mỗi lỗ hổng trong số ba lỗ hổng, sau đó đóng chặt chúng lại để ngăn dịch tiêu hóa chảy ra ngoài.

"Chỉ còn lại một cái thôi."

"Hãy nhét những cái còn lại vào cái lỗ này."

"Như vậy ổn không?"

"Được. Có lẽ nó sẽ hiệu quả hơn."

'Gai nhọn của Thạch Cẩu' là một vật phẩm phát triển bằng cách hút chất lỏng của các loài sinh vật biển. Kim Dokja chỉ sử dụng một chiếc gai cho mỗi lỗ hổng. Nhưng về mặt lý thuyết, bạn càng đặt nhiều gai vào một lỗ hổng thì càng tốt. Càng có nhiều gai, càng nhiều gai mọc cùng một lúc và ichthyosaur sẽ rơi xuống càng nhanh.

"Một."

Dịch tiêu hóa trào ra từ chiếc gai. Chiếc gai thứ hai được đưa vào, và dạ dày của con ichthyosaur bắt đầu quằn quại một cách kỳ quái. Không dễ dàng gì từ chiếc gai thứ ba trở đi. Jung Heewon cau mày khi cô đâm chiếc gai vào lỗ hết lần này đến lần khác.

"Sau lần thứ ba, hơi khó một chút, anh có thể... hỗ trợ tôi từ phía sau không?"

"Tôi rất muốn nhưng cánh tay tôi lại thế này."

"Dựa lưng vào tôi nhé. Như thế này này."

Tôi đứng dựa lưng vào lưng Jung Heewon. Hít vào thở ra, cô ấy đẩy cái gai bằng tất cả sức lực vào lỗ hổng. Phần chúng tôi đang đứng rung lên một lúc, nhưng cái gai đã đi vào đúng chỗ.

Sau khi hít một hơi, Jung Heewon hỏi.

"Xong chưa?"

"Được rồi. Bây giờ chúng ta chỉ cần chờ thôi."

"Thật ra rất đơn giản."

Công việc được hoàn thành nhanh hơn tôi nghĩ. Trong tiểu thuyết gốc, Kim Dokja thậm chí còn tập đâm để hoàn thành việc này... Tại sao anh ấy lại phải vật lộn nhiều như vậy?

[Chòm sao 'Kẻ âm mưu lén lút' ngưỡng mộ sự bình tĩnh của bạn.]
[Một chòm sao chưa tiết lộ bổ ngữ của họ nói rằng điều đó dễ vì đó là 'rắn biển'.]

Theo tính toán của tôi, thời gian cần thiết để chế ngự con ichthyosaur là nửa ngày đến một ngày. Xem xét số lượng gai của nó, và thực tế là nó nhỏ hơn bản gốc, nó có thể chết sớm hơn thế. Bây giờ chỉ còn là vấn đề chờ đợi. Tôi cảm thấy một cơn ớn lạnh đột ngột chạy dọc người khi tôi thả lỏng, có lẽ tôi bị lạnh vì rơi xuống nước lúc trước.

Jung Heewon nhìn tôi với vẻ mơ màng khi tôi rùng mình, rồi đưa ra một gợi ý bất ngờ.

"Chúng ta đứng quay lưng vào nhau nhé?"

"Nếu cô không phiền ?"

"Hãy ngồi theo cách đó."

Chúng tôi ngoan ngoãn ngồi quay lưng vào nhau. Hơi ấm từ cơ thể Jung Heewon truyền qua lưng tôi, và tôi cảm thấy bớt lạnh hơn một chút. Jung Heewon hỏi.

"Nhân tiện, làm sao anh nghĩ ra được phương pháp này?"

"Đó chỉ là thứ thường xuất hiện trong các tiểu thuyết trên mạng thôi."

"Tôi thấy anh là nhà văn."

Khi lưng tôi ấm lên, tôi từ từ ngủ thiếp đi. Tôi ước mình có thể sử dụng 'Tinh chất rừng Elaine' được bán trong Túi Dokkaebi, nhưng hiện tại tôi không thể. 'Tinh chất rừng Elaine' sẽ phục hồi hoàn toàn vết thương trên cơ thể bạn trong khi bạn ngủ. Tôi không thể để cô ấy một mình mà không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Cô ấy cứ nói chuyện với tôi như thể cô ấy biết tình trạng của tôi vậy.

"Kể cho tôi nghe điều gì buồn cười đi."

Đây là khoảnh khắc xấu hổ nhất trong cuộc đời tôi với tư cách là một nhà văn. Thực ra, các nhà văn không phải là những người hài hước. Không có nhà văn nào tôi biết có khiếu hài hước. Tuy nhiên, tôi vẫn cố gắng nặn ra một chút hài hước khô khan.

"Trong tiểu thuyết của tôi, có một nhân vật tên là Jung Heewon."

"Cái gì?"

"Cô ấy trông có vẻ rất mạnh mẽ bên ngoài, nhưng thực ra cô ấy là một người yếu đuối. Cô ấy không ngại đấu tranh vì cô ấy là một người rất cứng rắn, vì vậy cô ấy thường dễ gục ngã."

Tôi nghĩ đến 'Jung Heewon' mà tôi biết. Đột nhiên, tôi có một câu hỏi. Tôi có thực sự có thể nói rằng Jung Heewon mà tôi biết chính là Jung Heewon sau lưng tôi bây giờ không? Tôi tiếp tục.

"Cô ấy giỏi về thể chất và có đầu óc nhanh nhạy. Khi còn học trung học, cô ấy đã được các cô gái trẻ hơn tỏ tình."

"........"

"Cô ấy không giỏi chịu đựng sự chỉ trích của công chúng, nhưng cô ấy lại giỏi kendo. Cô ấy đã theo học tại học viện kendo từ khi còn nhỏ."

Jung Heewon, người vẫn đang lắng nghe cho đến tận đây, vỗ tay. Cô ấy thực sự ấn tượng.

"Tốt lắm, anh gần như đã nói đúng toàn bộ rồi."

Tất nhiên là rồi. Phần lớn nội dung đều xuất phát từ tiểu thuyết gốc.

"Nhưng câu cuối cùng sai rồi, tôi chưa bao giờ học ở học viện kendo, tôi chỉ đến câu lạc bộ kendo ở trường thôi."

Tôi biết. Tôi cố ý nói thế.

"Thật đáng tiếc."

"Tôi đã tham gia giải đấu toàn quốc và được bầu làm đại diện khu vực, nhưng tôi đã từ chối."

"Tại sao?"

"Vì bị chấn thương."

Đây là một câu chuyện mà tôi không biết. Chính xác hơn, đó là một câu chuyện mà tôi chưa từng viết.

"Chấn thương à? Cô bị thương nặng lắm à?"

Jung Heewon im lặng một lúc, rồi trả lời, dù đã quá muộn.

"Đúng."

Nó đập vào tôi như một tấn gạch. Chắc hẳn phải có một câu chuyện trên thế giới này mà tôi không viết. Tôi đột nhiên nhớ ra rằng thuộc tính của Jung Heewon là 'Ngọa tào'. Làm thế nào cô ấy trở thành 'Ngọa tào'?

Ban đầu, 'Ngọa tào' là một thuộc tính được tạo ra dựa trên cú sốc tinh thần mạnh mẽ của một  người. Tuy nhiên, Jung Heewon đã là một 'Ngọa tào' trước khi cô gặp Nhóm Cheoldoo.

"Inho-ssi, anh trở thành nhà văn như thế nào vậy?"

"Ồ, tôi..."

Tôi tự nhiên mở miệng định nói, nhưng lại im lặng. Một cảm giác kỳ lạ thoáng qua ngực tôi.

「Tôi đã trở thành nhà văn như thế nào?」

Tôi đột nhiên không nhớ ra được. Đúng lúc đó, dạ dày của con ichthyosaur quằn quại một cách đáng ngại. Tôi nhanh chóng giữ thăng bằng và nói.

"Tôi nghĩ là sắp bắt đầu rồi."

Bây giờ không còn thời gian để phân tâm nữa. Cuộc chiến sắp bắt đầu rồi. Con ichthyosaur sẽ ngã xuống trước, hay chúng ta sẽ ngã xuống trước?

Tôi cởi chiếc áo đang mặc ra và dùng cả hai tay áo trói chặt cổ tay tôi và Jung Heewon lại. Jung Heewon hỏi một cách lo lắng.

"Anh không lạnh sao? Ugh!"

Sàn nhà rung chuyển dữ dội. Con ichthyosaur đang vặn vẹo cơ thể vì đau đớn. Những chiếc gai đã bắt đầu đâm sâu vào cơ thể nó.

Ghi chú của tác giả
Trong khi đó, có nhiều hơn nữa.

--------------------------

Edit: Khi thấy Kim Dokja xuất hiện thật sự rất xúc động.