Já em seu quarto, Melanie relembrava do passeio, da parte em que mais gostou foi quando conheceu a Távola Redonda, lembrava das pequenas janelas no alto que faziam o sol entrar de uma forma única, lá sentiu uma sensação de paz como nunca antes.

Sentiu um arrepio ao lembrar do seu toque quando Arthur a convenceu de cavalgar com ele, os dois montaram na bela égua branca de Arthur, Dama, e seguiram pelo campo aberto por um tempo, mesmo com medo, Melanie gostou do passeio, também agora pode pensar em Arthur com mais calma, era mais fácil já que ela tinha atravessado a faixada de príncipe encantado, ele simplesmente parecia mais próximo da realidade, alguém que ela pudesse alcançar...

Ao voltar a seu quarto, tinha percebido como tudo era exageradamente real, inclusive o cheiro forte que emanava das ruas e piorava perto dos estábulos, sentia cada vez menos desconforto em estar lá, exceto talvez pela ameaça de Correl que parecia pairar sobre sua cabeça, antes de entrar em seu quarto viu o mesmo velho no corredor, prestes a abrir a sua porta, ela chamou a atenção dele o pegando de surpresa o velho se desculpou e saiu apressado, Melanie lembrou a si mesma de falar com Merlin quando o visse, ela falaria sobre um lugar melhor para esconder o livro, pois tinha um mal pressentimento.

Decidindo que já deveria ser hora do almoço, pois assim que voltou do passeio com Arthur, Doris comunicou que logo o almoço sairia, Melanie pegou o livro e o levou consigo.

Agora andava mais atenta, a presença de Macai a perturbou, não queria encontrar com Correl de jeito algum, seguiu à risca o caminho que Arthur lhe ensinará aquela manhã, corredor por corredor foi se afastando de seu quarto, seu peito subia e descia rapidamente, seu coração acelerava a cada som desconhecido que ecoava naquele castelo de pedra sombrio, Melanie notou que tudo ali ficava mais escuro quando se estava sozinho.

Enfim avistou as grandes portas que a levariam para a refeição, foi um alivio vê-las, quando se aproximava notou que a esquerda dois homens vinham conversando, um deles era Lorde Correl, ela estremeceu, mas logo se acalmou quando viu que o outro homem era o Rei Arthur, ele transmitia a mesma serenidade do filho e a mesma segurança, Mel então ousou esperar que eles se aproximassem.

"Oh, senhorita Melanie, muito bom vê-la, creio que veio nos acompanhar nesta refeição."

"Sim, majestade."

Mel sorriu fazendo uma pequena reverência com o vestido, a mesma que costumava fazer quando criança ao brincar de ser uma princesa.

"Milady, é um prazer estar em vossa presença novamente."

Correl a cumprimentou beijando sua mão, seus olhos levantaram por um segundo encarando Melanie arrogantemente, depois voaram para o livro em sua outra mão, sua expressão endureceu e logo se desviou ficando ereto novamente.

Oferecendo o braço para Melanie, ela e o rei entraram juntos seguidos por Correl, o primeiro olhar que encontrou foi de Arthur, ele sorria ao vê-la e no segundo seguinte ficou tenso, sua boca estava repuxada de desgosto e seus olhos assumiram um ar feroz por um momento, ele acabara de ver Correl atrás de Melanie, ela o olhou de lado a tempo de ver o seu sorriso que passara a odiar.

O rei a conduziu até a mesa e ela sentou à frente de Arthur um pouco a direita, ele ainda estava tenso, seus ombros estavam duros e sua mão apertava a toalha como se quisesse estrangulá-la, Mel se assustou ao ver que ele não conseguia relaxar e sem pensar tocou em sua mão, seu toque foi suave e hesitante, Arthur sobressaltou-se, mas mesmo assim relaxou quando Mel sorriu para ele, então ela o soltou antes que pudesse ficar envergonhada.

O almoço não estava tão cheio como o primeiro jantar que Melanie tivera ali, tinham poucos homens à mesa, Correl a olhava a toda hora que Arthur não estava olhando, ele parecia ver o livro em seu colo através da grande mesa maciça, Melanie entretanto o encarava da mesma forma, agora com mais coragem, sabia que ali ele não poderia lhe fazer mal algum.

Estava desapontada por não encontrar Merlin, ela esperava vê-lo para falar sobre o livro, principalmente agora que tinha certeza de que Correl o queria, mesmo não sabendo o motivo.

Seus pensamentos entravam em conflito, as coisas começavam a parecer mais sérias a cada momento, tudo ia adquirindo uma aura sombria cada vez mais que Melanie se adentrava naquele mundo, aquilo não era bem o conto de fadas que ela imaginara, aquela não era mais uma das aventuras que ela havia lido nos livros, era aterrorizantemente real, a tirando do torpor de seus pensamentos a pequena Elizabeth inquirira.

"Mel, gostaria de ver qual o meu lugar favorito em todo o reino?"

"Eu ficaria encantada."

Correndo para abraçar o pai, Elizabeth segurou em sua mão antes mesmo de Melanie conseguir se despedir adequadamente do rei, mas ele pareceu não se importar, estava sorrindo para a filha acompanhando os seus passos até que elas passassem pela porta, Melanie tinha que parar com isso de se emocionar toda vez com o jeito que o rei agia, o que era difícil, pois... ele a lembrava tanto do pai! Conteve as lágrimas que insistiam em vir e acompanhou os passos apressados da princesa.

O sol adentrava no castelo por frestas e vitrais deixando tudo colorido, elas riam quando passavam pela luz e está coloria seus braços e rostos. Naquele pequeno momento de felicidade Mel lembrou de quando era criança, lembrou da satisfação que as pequenas coisas geravam, era incrível o que um pouco de luz do sol podia fazer com pequenos pedaços de vidro.

Lize a levou até uma porta no fundo do corredor, disse que era o jardim de sua mãe, ela era delicadamente entalhada e adornada com ouro e joias, tudo era tão lindo e perfeito com flores e plantas por todos os lados, Mel se aproximou da sacada abaixando-se para admirar a paisagem colorida de outono, Lize acompanhou seus movimentos.

"Papai disse que esse era o lugar favorito da mamãe, disse que ela sempre vinha aqui comigo quando eu era muito pequena para me lembrar. Eu gosto daqui, parece ter o cheiro dela, não sinto saudades quando estou aqui."

Sua garganta se fechou a ouvir a declaração da pequena criança, Mel notara a ausência da rainha, mas não ousou perguntar onde ela estava, somente passou o braço ao redor dos ombros delicados e finos de Elizabeth a abraçando.

"Eu sei como se sente, eu também sei o que é sentir saudades."

Lize a abraçou escondendo o rosto em seu colo, Melanie acaricio os cabelos dourados e beijou o topo de sua cabeça.

"Tudo vai ficar bem, o seu pai parece estar fazendo um ótimo trabalho cuidando de vocês."

Elizabeth a apertou um pouco mais forte no instante em que a porta abriu e Arthur se aproximou delas, Mel sorriu e se abaixou para enxugar as lágrimas que caiam daqueles grandes olhos azuis brilhantes.

"Tudo bem?"

Melanie sussurrou e Lize acenou. Arthur abaixou a seu lado e perguntou se ela gostaria de visitar Avalon nos estábulos, ela sorriu imediatamente o abraçando.

Arthur perguntou a Melanie se gostaria de acompanha-lo, mas ela recusou, dizendo que precisava falar com Merlin, ele então pegou sua mão e a beijou gentilmente em uma despedida teatral. Melanie esperou que saíssem para destrancar o livro e começar a folheá-lo, tinha que descobrir algo, qualquer coisa, enfim encontrou a parte em que estava no pequeno jardim da sacada, notou que na narração do livro nunca mencionava se ela lia o livro, ou seja, ela nunca lia peguei o livro para consultá-lo, achava que se isso acontecesse entraria em um tipo de paradoxo, deixando a ideia de lado prosseguiu lendo.

Depois de almoçar na presença do rei novamente, Lize me chamou para ir a algum lugar que ela gostava,... O jardim era lindo... Arthur a levou para ver Avalon e eu fiquei ali por um tempo, uma brisa fria atingia meus ombros me fazendo tremer...

O vento bateu em suas costas a fazendo ter um arrepio, ela continuou.

Eu sei que tudo parece um sonho, tudo parece maravilhoso, mas temo que não seja assim, preciso falar com Merlin rápido, acho que o livro não está seguro comigo...

Um grasnar ecoou a sua direita, Melanie levou um susto a fazendo fechar o livro com um estalo, um corvo havia pousado em um vazo e grasnava para ela, recuando devagar Mel chegou até a porta e conseguiu sair e fechá-la no momento em que o corvo voou em sua direção, ela ouviu um baque na porta quando ele se chocou contra ela.

"Precisa falar comigo?"

Se virou para a voz que soou a suas costas, Merlin tinha aparecido do nada, ela não o tinha visto quando abriu a porta, nem tinha ouvido seus passos.

"Como você..."

"Tive um pressentimento, então, acho melhor irmos a um lugar mais reservado... as paredes podem ter ouvidos."

Ele sussurrou a última parte. Seguiram juntos pelos corredores, Merlin parecia estranhamente animado, nada adequado para a ocasião pensava Melanie que ainda sentia tremores pelo susto que o corvo lhe deu.

"O que está achando de tudo? Soube que foi cavalgar hoje, o que achou? Eu particularmente não gosto muito de cavalos e sem dúvida também não gosto de subir neles."

"Foi divertido na verdade, tirando a parte que eu cai o resto foi tudo bem."

"E quanto a Arthur?"

Melanie sentiu suas bochechas esquentarem.

"Bem... ele é gentil e simpático."

"Nada mais?"

"O que você quer que eu diga?"

Melanie não gostava desse tipo de pergunta.

"Nada demais, somente gostaria de saber se vocês estão se dando bem, para trabalharem juntos comigo.... Bem chegamos, vamos entre, entre."

Melanie entrou na sala de feitiços, dera esse nome assim que a viu, Merlin indicou que ela sentasse em uma cadeira, ele sentou em outra ao seu lado.

"Muito bem, o que houve?"

"O que você sabe sobre Correl?"

"O cavaleiro? Não muito, ele não é uma pessoa interessante para prestar atenção e é muito discreto também, devo dizer, não chama atenção a si mesmo, não vou com a cara do sujeito, mas o rei parece confiar nele."

Pensando em suas palavras, Melanie continuou.

"Ele não foi especialmente gentil comigo quando nos conhecemos e hoje tive a impressão de que ele deseja este livro."

Assim que ouviu, Merlin mudou completamente sua expressão, passou da tranquilidade para a inquietação, seus olhos ficaram desfocados, seus pensamentos foram para longe dali ele sabia de algo que não compartilharia com Melanie naquele momento.

"Merlin? Você está bem?"

Ele voltou de seus devaneios, sacudiu a cabeça e sorriu fracamente.

"E por que acha isso?"

"Vi um servo dele andando abrindo portas no corredor onde fica meu quarto, parecia procurar alguma coisa, eu o interrompi quando já ia entrando no meu."

"Não vejo o que posso fazer a respeito no momento, mas posso lhe dar algo para proteger o livro, deixe-me ver... onde está."

Ele pegou um pequeno saquinho de veludo preto com um cordão de prata e estendeu-o para Mel.

"Tome, este saquinho foi enfeitiçado, aqueles com más intenções nunca irão encontrá-lo, mas para garantir, mantenha longe dos olhos, pois mesmo alguém com boa intenção pode mudar ao descobrir os segredos do futuro."

Assentindo Melanie pegou a chave guardada em sua manga e colocou novamente em seu lugar junto com o livro depois colocou dentro do saquinho e fechou a corda.

"Merlin... você sabe do meu futuro? O que vai acontecer se eu aceitar ficar?"

Melanie perguntou do nada, sem saber ao certo o porquê. Merlin não respondeu, parecia cansado. Mel viu sua expressão e logo se arrependeu da pergunta, se despediu apressadamente o deixando sozinho antes que pudesse dizer qualquer coisa.