Oxford th°¡ng yêu - Ngá ngàng nh­p hÍc :

Cô gái ViÇt Nam vô cùng råt rè xu¥t hiÇn tr°Ûc cía vn phòng giáo s° Baddley sau ti¿ng gõ r¥t kh½. Anh chàng trã lý có g°¡ng m·t r¥t sáng, mii thanh và ôi m¯t ·c biÇt thông minh niÁm nß mÝi cô vào:

Tôi tin ch¯c em là Tr§n Vi Thiên Kim - Anh phát âm tên cô mÙt cách vång vÁ nh°ng hoàn toàn duyên dáng - Em hÍc hÇ Cao hÍc ph£i không? Giáo s° Baddley d·n tôi °a em lËch hÍc và cuÑn giáo trình này .

Kim våt trß thành mÙt con ng°Ýi khác, cô vui v» và d¡n d) trò chuyÇn cùng ng°Ýi trã lý, ôi m¯t sáng long lanh nhìn cuÑn giáo trình dày cÙp ã °ãc photo sµn:

- Th­t không ngÝ giáo s° quan tâm ¿n tôi nh° th¿ - Kim si¿t cuÑn giáo trình vào ngñc nh° thà ¥y là quyÃn thánh kinh làm ng°Ýi trã lý b­t c°Ýi - Tôi ph£i gíi l¡i anh bao nhiêu tiÁn photo? À mà anh tên gì? Anh có thà cho tôi Ëa chÉ e-mail không? Tôi xin hÍc bÕng ß mÙt tÕ chéc phi chính phç, hÍ chÉ cho hÍc bÕng trong mÙt nm nh°ng vì sang ây trÅ do thç tåc gi¥y tÝ phéc t¡p, th§y tr°ßng khoa nói ch¯c tôi ành ph£i kéo dài chuyÇn hÍc trong hai nm. Anh không t°ßng t°ãng °ãc âu, tôi khÕ sß m¥y ngày nay...

- Ò! Tôi t°ßng t°ãng °ãc ché! Tôi là Fernando Carvalho - Ng°Ýi trã lý mÉm c°Ýi - Tôi cing là ng°Ýi n°Ûc ngoài mà. Tôi ¿n të BÓ ào Nha. Tôi ã hoàn thành ch°¡ng trình Th¡c S) cing b±ng hÍc bÕng cça chính phç n°Ûc này cách nay vài nm. RÓi giáo s° Baddley nh­n tôi vào làm trã lý chính, giÝ tôi ang trong giai o¡n nghiên céu sinh. ây là danh thi¿p cça tôi, em c§n hÏi gì cé tñ nhiên nhé.

Dù Kim còn muÑn trò chuyÇn thêm tí nïa nh°ng Fernando ã lËch sñ mÉm c°Ýi tiÅn cô ra cía. Anh nói thêm nh° vëa chãt nhÛ ra: Em không ph£i tr£ l¡i tôi tiÁn photo sách âu, coi nh° tôi t·ng em mÙt món quà nhÏ Ã chúc em can £m lên! . Kim th­t sñ c£m Ùng, cô l¯p b¯p c£m ¡n rÓi b°Ûc gi­t lùi cho ¿n khi cánh cía khép h³n l¡i và Fernando cùng vÛi nå c°Ýi t°¡i rói cça anh bi¿n m¥t.

Qu£ là nhïng phút giây °ãc an çi sau bao nhiêu sñ kiÇn làm Kim cñc kó bÑi rÑi, ¿n n×i g·p ai cô cing l·p l¡i iÇp khúc: Tôi chÉ có hÍc bÕng trong mÙt nm mà sang ây mÛi bi¿t ch¯c ph£i hÍc nhïng hai nm. B¡n không t°ßng t°ãng °ãc âu, tôi khÕ sß m¥y ngày nay... . Cô thuÙc týp ng°Ýi sÑng c§n có ng°Ýi quan tâm và ã ¯m mình trong sñ yêu th°¡ng cça gia ình të b¥y lâu nay ¿n méc g§n nh° không tr°ßng thành nÕi. Hôm qua khi trình diÇn giáo s° tr°ßng khoa, Kim bË ông ta phán cho mÙt câu xanh rÝn: Cô s½ không thà hoàn thành khóa Cao hÍc này chÉ vÛi mÙt nm ng¯n ngçi. Th­t ra iÁu này cing có thà x©y ra n¿u cô ¿n të mÙt n°Ûc nào ó ß Châu Á có nÁn giáo dåc phát triÃn nh° Singapore hay Malaysia. ±ng này cô l¡i... ã v­y còn nh­p hÍc trÅ nïa ché! . RÓi khi Kim há hÑc mÓm ra mÙt cách ngu xu©n V­y... v­y th§y khuyên em ph£i làm sao? , ông ta nh¥n m¡nh Chu©n bË tinh th§n và tài chính à n¿u ph£i kéo dài sang hai nm thì cing không bË håt h©ng! .

Th¥y Kim ng¡ ng©n không buÓn tr£ lÝi, ông tr°ßng khoa chép miÇng:

- Þ nhïng tr°Ýng ¡i hÍc danh ti¿ng trên th¿ giÛi, ôi khi ng°Ýi ta cing buÙc ph£i c¥p b±ng cho nhïng nhân v­t ¿n të n°Ûc ngoài vì lý do ngo¡i giao hay chính trË. Tuy nhiên tôi không ngh) cô thích b±ng c¥p kiÃu ó. Cô ã ích thân tìm hÍc bÕng sang ây, cô °ãc tr°Ýng ch¥p nh­n cho nh­p hÍc, nên tôi oán cô muÑn có ki¿n théc th­t sñ! Thôi cÑ g¯ng xoay sß. Tôi th¥y không có v¥n Á gì!

Kim Ënh nói D) nhiên, vì ó âu ph£i là v¥n Á cça th§y! , nh°ng ông ã ra d¥u tiÅn cô vÛi nå c°Ýi nh¿ch môi vëa l¡nh lùng vëa giÅu cãt.

Kim të vn phòng khoa Kinh T¿ trên phÑ Manor buÓn bã không muÑn quay vÁ khu hÍc xá, cô lang thang vào trung tâm thành phÑ n¡i qui tå nhïng ngôi tr°Ýng trñc thuÙc ¡i hÍc Oxford. Sang ây Kim mÛi ngá ngàng nh­n ra ¡i hÍc thuÙc lo¡i lâu Ýi nh¥t châu Âu này có ¿n ba m°¡i chín ngôi tr°Ýng Ùc l­p khác nhau gÍi là college . M×i college trông cÕ kính và ¹p kiêu hãnh nh° nhïng tòa lâu ài vÛi nhïng cánh cÕng b±ng g× °ãc ch¡m kh¯c công phu và nhïng ngÍn tháp v°¡n cao quyÁn quí. Sinh viên và c£ giáo s° ch¡y xe ¡p luÓn lách vào nhïng con °Ýng h¹p hay nhïng con h»m nhÏ lót á di chuyÃn të college này sang college kia. Kim bi¿t rÓi mình cing s½ °ãc vào trong nhïng ngôi tr°Ýng cÕ kính này dùi mài kinh sí, cô s½ không hÍc cÑ Ënh ß mÙt n¡i mà tùy theo tëng môn s½ ¿n các tr°Ýng khác nhau. Kim t°ßng t°ãng mình nh° Harry Potter buÕi §u ng¡ ngác nh­p hÍc ß tr°Ýng Phù Thçy, ngôi tr°Ýng cÕ kính vÛi nhïng lÛp hÍc bé tí, nhïng c§u thang á nhÏ h¹p và nhïng hành lang dài vô Ënh. Và qu£ th­t, bÙ phim Harry Potter °ãc quay t¡i nhïng college ß Oxford. Þ ngoài phÑ, Kim th¥y có r¥t nhiÁu khách du lËch và nhïng oàn hÍc sinh °ãc giáo viên d«n i tham quan ¡i hÍc Oxford. H³n hÍ muÑn gieo vào lòng nhïng hÍc trò nhÏ niÁm hy vÍng °ãc vào hÍc trong ngôi tr°Ýng danh ti¿ng này. Cô thß dài, ngh) dù mình ã °ãc nh­n vào hÍc nh°ng áp lñc lÛn nh¥t là ph£i i ra vÛi m£nh b±ng tÑt nghiÇp. Sau này vÁ ViÇt Nam vÛi cái danh hÍc ß Oxford mà không chìa ra °ãc gi¥y tÝ chéng minh ch¯c Kim chÉ còn n°Ûc bÏ xé i luôn.

BuÕi tÑi trong khu hÍc xá, gió gào hú không ngëng, m°a qu¥t tëng h¡t n·ng nÁ vào kính nh° thà muÑn tìm ç mÍi cách chui vào phòng. Kim b¥t an chÑc chÑc l¡i ¿n bên cía sÕ nhìn ra ngoài trÝi êm. Ánh èn vàng cao áp ç cho cô nhìn th¥y cây cÏ o±n mình trong gió rét. SuÑt êm Kim cé tr±n trÍc vÛi câu hÏi Làm sao có tiÁn Ã ß l¡i Oxford thêm mÙt nm nïa? . Cô ã Õ bao công séc à xin °ãc hÍc bÕng cça mÙt tÕ chéc phi chính phç và song song ó ph£i áp éng ç yêu c§u cça ¡i hÍc Oxford mÛi °ãc nh­n vào ngôi tr°Ýng danh ti¿ng này. V­y mà không l½ ph£i quay vÁ ViÇt Nam khi ch°a hoàn thành ch°¡ng trình. Bao nhiêu cÑ g¯ng l¡i bÏ phí i sao? MÙng du hÍc ß Anh ã °ãc Kim ôm ¥p hÓi còn là hÍc sinh Trung hÍc. Cô luôn cÑ g¯ng trao dÓi ti¿ng Anh të nhïng ngày ó, rÓi trong suÑt bÑn nm ¡i hÍc, cô v«n không ngëng truy tìm hÍc bÕng và duy trì iÃm sÑ luôn ß méc xu¥t s¯c. TÑt nghiÇp ra tr°Ýng Kim v«n ch°a có c¡ hÙi nên cô l¡i ti¿p tåc xoay xß tìm n¡i c¥p hÍc bÕng và xin các tr°Ýng ¡i hÍc ch¥p nh­n. Mãi ¿n ba nm sau khi tÑt nghiÇp ¡i hÍc, khi ã có mÙt công viÇc thú vË trong mÙt công ty uy tín, Kim mÛi h¡nh phúc có °ãc niÁm vui bi¿n gi¥c m¡ të thÝi hÍc sinh thành hiÇn thñc. ó là c£ mÙt quá trình dài ph¥n ¥u và kiên nh«n không ngëng. Nh°ng giÝ gi¥c m¡ ó chÉ mÛi thñc hiÇn °ãc mÙt ph§n, quan trÍng nh¥t là ph£i hoàn thành khóa hÍc r¥t n·ng bên ây theo úng thÝi h¡n mÙt nm.

Gia ình Kim tuy r¥t quan trÍng chuyÇn hÍc nh°ng không ç kh£ nng à nuôi cô trong mÙt nm sinh ho¡t ß Anh, n¡i có méc sÑng thuÙc hàng ¯t Ï nh¥t th¿ giÛi. L°¡ng i làm cça Kim dành dåm °ãc sau ngày ra tr°Ýng cing chÉ ç cho cô mua s¯m Ó ¡c tr°Ûc khi sang ây. G§n sáng, Kim tìm ra câu tr£ lÝi: ChÉ có mÙt con °Ýng: b¥t cé giá nào cing ph£i hÍc xong trong mÙt nm nh° ng°Ýi ta! CÑ g¯ng h¿t séc uÕi kËp ba tu§n nh­p hÍc trÅ. Ph£i làm cho ông tr°ßng khoa th¥y ng°Ýi ViÇt Nam cing hÍc hành àng hoàng không kém ai! rÓi mÇt nhoài i vào gi¥c ngç nhiÁu mÙng mË ¿n méc ngã ln xuÑng nÁn g¡ch l¡nh nh° bng. Khu hÍc xá ã t¯t lò s°ßi trung tâm à ti¿t kiÇm nhiên liÇu.

x

Oái m, buÕi hÍc §u tiên cça Kim r¡i vào sáng thé b£y, vào cái ngày mà ai cing cuÙn tròn trong chn ngç vùi l°Ýi bi¿ng. Ông giáo s° b­n quá nhiÁu viÇc nên chÉ d¡y vào giÝ này. Cô khoác áo l¡nh dày cÙp, ôm c·p, xách dù mò m«m b°Ûc ra °Ýng. TrÝi hãy còn tÑi, không mÙt bóng ng°Ýi dù ã b£y giÝ ba m°¡i sáng. Các cía hàng óng cía im lìm chìm khu¥t trong màn êm. Kim b°Ûc lên xe bus và là ng°Ýi khách duy nh¥t trên tuy¿n °Ýng ch¡y vào tr°Ýng. Môn này cô hÍc ß mÙt c¡ sß hiÇn ¡i n±m g§n ga, không n±m trong trung tâm thành phÑ cÕ kính. Khi bus dëng th£ ng°Ýi khách cô ¡n xuÑng tr°Ûc khuôn viên khoa, m·t trÝi cing vëa hé béc màn dày màu xám ló ra e th¹n. Kim Ùt nhiên th¥y ph¥n ch¥n h¡n, cô ng°Ûc nhìn c£nh bình minh lên vÛi ánh hÓng pha cam ¹p l¡ lùng rÓi m¡nh d¡n l§n §u b°Ûc chân vào gi£ng °Ýng Oxford, n¡i °ãc bi¿t bao ng°Ýi tr» ao °Ûc. Môn này ã b¯t §u °ãc hai buÕi và thu hút khá ông sinh viên n°Ûc ngoài. Tåi Ý n m·c diêm dúa, mÙt c·p ng°Ýi Nga tóc hung ngÓi §u bàn, ba ng°Ýi nói ti¿ng Tây Ban Nha, vài éa sinh viên Anh m·t §y tàn nhang ang ngáp to nh° trñc thng kêu. T¥t c£ Áu có v» không hài lòng th­m chí là ph«n nÙ vì ph£i i hÍc vào ngày cuÑi tu§n.

úng tám giÝ trã lý Fernando ¿n phát tài liÇu và vào lúc Kim hÓi hÙp nh¥t, giáo s° Baddley xu¥t hiÇn. S½ ch³ng bao giÝ cô có thà quên giây phút ¥n t°ãng ó, mÙt ng°Ýi àn ông m­p m¡p, tóc húi cua, m·c chi¿c áo len màu xanh thçy thç có nå c°Ýi hiÁn nh° båt ang ngÓi trên mÙt chi¿c xe ln b±ng iÇn d§n d§n ti¿n vào lÛp. Giáo s° Baddley tré danh ây sao? Kim ngá ngàng. Ông là ng°Ýi khuy¿t t­t, chi¿c xe cça ông phát ra ti¿ng rè rè làm cô bÑi rÑi. Xe ch¡y ngang qua ch× Kim, theo ph£n x¡ tñ nhiên cô éng d­y cúi §u chào giáo s° kính c©n. Hành Ùng lÅ phép này làm sinh viên trong lÛp h¡i ng¡c nhiên vì bÍn chúng v«n ang vô t° nhai k¹o cao su. Nh°ng giáo s° không l¥y ó làm l¡. Ông g­t §u chào l¡i và ti¿p tåc lái xe ti¿n ¿n bàn giáo viên. Sau vài phút h°Ûng d«n, giáo s° iÁu khiÃn xe lui xuÑng, nh°Ýng båc gi£ng l¡i cho mÙt sinh viên ng°Ýi Tây Ban Nha. M×i ng°Ýi trong lÛp ph£i so¡n bài và gi£ng l¡i cho các b¡n Óng môn. Vai trò cça giáo s° chÉ h°Ûng d«n chung và ch¥m bài tiÃu lu­n.

CuÑi buÕi hÍc giáo s° Baddley lái xe ln ¿n bên Kim c°Ýi ôn h­u: Em là ng°Ýi ViÇt Nam ph£i không? Tôi có nghe th§y tr°ßng khoa nói vÁ tr°Ýng hãp nh­p hÍc trÅ cça em. Hi¿m khi có sinh viên të ViÇt Nam. CÑ g¯ng nhé. C§n gì cé ¿n vn phòng cça tôi, n¿u tôi không có ß ó thì cé nhÝ trã lý Fernando . Kim xúc Ùng lí nhí c£m ¡n rÓi nép ng°Ýi nh°Ýng °Ýng cho ông lái xe ra thang máy.

TrÝi ang m°a. L¡i m°a. Nhïng c¡n m°a tré danh cça Anh, m¡nh m½, dai d³ng, r¡i mãi không ngëng. Gió thÕi nhïng c¡n gió rét qu¥t vào m·t Kim th­t thô b¡o. Cô qu¥n khn vào cÕ ch·t ¿n méc g§n ngh¹t thß ph£i ho khan lên. Tåi sinh viên Oxford thích i xe ¡p và khóa xe §y °Ýng nh°ng Kim bi¿t mình chÉ ß ây không lâu nên ch³ng c§n mua xe ¡p làm gì. G·p lúc xe h° còn khÕ thêm vì làm sao tìm °ãc nhïng ch× sía xe ngoài góc °Ýng nh° bên ViÇt Nam. Þ tr¡m xe bus chÉ có vài ng°Ýi éng chÝ, miÇng nhai nhóp nhép chút gì ó. Bång Kim cing cÓn cào, cô mß c·p tìm m¥y viên k¹o nhai c§m h¡i. ã mÙt giÝ tr°a. Lúc xe bus chß Kim ch¡y ngang bãi ­u xe cô th¥y giáo s° Baddley iÁu khiÃn xe ln cça mình ch¡y ¿n mÙt chi¿c xe h¡i rÓi loay hoay tìm cách chui vào ó. Thì ra ông tñ lái xe i d¡y.

Sau buÕi hÍc §u tiên vÛi ng°Ýi th§y dÅ m¿n dù không có kh£ nng tñ i trên ôi chân cça mình, Kim th¥t vÍng nh­n th¥y nhïng giáo s° còn l¡i tuy lËch sñ nh°ng khá l¡nh lùng và g§n nh° vô c£m vÛi nhïng khó khn cça ng°Ýi khác. a ph§n hÍ Áu trông r¥t sang trÍng vÛi nhïng bÙ complet c¯t may vëa khéo. Khoa Kinh T¿, giáo s° ngoài nhïng giÝ lên lÛp còn hãp tác làm t° v¥n cho các công ty và tham gia nhiÁu dñ án §u t° vÛi các n°Ûc giàu. Kim hay nhòm ngó sang nhïng khoa hiÁn lành nh° Nông NghiÇp, LËch Sí hay Sinh V­t à ao °Ûc hÍc vÛi nhïng vË giáo s° mÙc m¡c, gi£n dË và nhiÇt tình. Fernando b£o cô ëng trông ãi sñ tí t¿ cça b¥t kó ai. Cé cÑ g¯ng h¿t séc rÓi thì s½ có mÙt quÛi nhân phù hÙ. Giáo s° Baddley là mÙt ng°Ýi nh° th¿. Fernando nói ngay trong cÙng Óng Châu Âu, nhïng n°Ûc giàu cing hay xem th°Ýng nhïng n°Ûc kém phát triÃn h¡n. BÓ ào Nha là mÙt n°Ûc tåt h­u nhiÁu so vÛi Châu Âu, nên b£n thân anh tr°Ûc kia cing g·p khá nhiÁu khó khn. Nh°ng giáo s° Baddley v«n Ñi xí vÛi Fernando mÙt cách hoàn toàn công b±ng. Ông ánh giá anh qua thái Ù c§n m«n, nghiêm túc trong công viÇc và qua tinh th§n c§u ti¿n cça mÙt thanh niên ¿n të mÙt ¥t n°Ûc còn nhiÁu rào c£n. Khi Fernando kà l¡i vÛi Kim iÁu này, anh h¡i ng°ãng. Cô c°Ýi, làm bÙ trêu nh°ng thñc lòng th¥y tñ hào °ãc anh chia s»: Chà! Em th¥y giáo s° bi¿t nhìn ng°Ýi ghê! . Fernando h¡i Ï m·t, ôi m¯t thông minh ánh nhïng tia lém lÉnh: ¿n të nhïng n°Ûc nhÏ thì chÉ có mÙt con °Ýng là n× lñc à ëng bË ng°Ýi ta xem th°Ýng!

NhiÁu êm, khi gió không chËu ngç cé thang lang luÓn lách vào nhïng cành cây kh³ng khiu làm chúng ph£i kêu lên rng r¯c, Kim tr±n trÍc. Nhïng ng°Ýi tr» ¿n të mÙt n°Ûc nhÏ xíu g§n nh° không tên tuÕi nh° cô không ph£i chÉ muÑn ëng bË ng°Ýi ta xem th°Ýng mà còn làm sao à °ãc ng°Ýi ta tôn trÍng. Nh°ng qu£ th­t v°¡n lên là iÁu ai cing muÑn nh°ng không ph£i cé muÑn là °ãc nh° câu tåc ngï tñ phÉnh mình Vouloir c est pouvoir (*) cça dân Pháp. HÍc ß Oxford dù có cÑ g¯ng l¥y c§n cù bù thông minh hay nng Ùng - sáng t¡o kiÃu gì thì so vÛi sinh viên Anh, Mù hay các n°Ûc Châu Âu khác, Kim cing chÉ là ng°Ýi ¿n të mÙt n°Ûc có nÁn giáo dåc không °ãc phát triÃn nh° ông tr°ßng khoa ã lo ng¡i. Nhïng lúc ph£i nÙp bài theo nhóm, bË chúng b¡n tìm cách né tránh không cho cùng gia nh­p, Kim vëa chán n£n vëa ph«n nÙ. M¥y éa sinh viên n°Ûc ngoài - mà a ph§n là dân châu Mù La Tinh và châu Á - ành tå l¡i thành mÙt nhóm hãp chçng quÑc . Và vÛi vÑn ki¿n théc r¥t ô hãp , th°Ýng nhóm không bao giÝ có °ãc iÃm cao và luôn nh­n °ãc nhïng nh­n xét r¥t kh¯c nghiÇt cça giáo s°. MÙt l§n Kim ao °Ûc: Giá mà tåi sinh viên b£n Ëa chËu gánh dùm m×i nhóm mÙt vài éa n°Ûc ngoài thì iÃm sÑ mình không ¿n n×i l¹t ¹t nh° v­y! . Fernando ã nÕi gi­n ph£n Ñi: VÛi ý ngh) ó, tñ em ã x¿p mình vào h¡ng làm gánh n·ng cho ng°Ýi khác. N¿u muÑn °ãc nhìn nh­n, ph£i có lòng tñ trÍng ché! . L§n ó c£m th¥y bË xúc ph¡m ghê gÛm Kim thÁ s½ không bao giÝ nhìn m·t Fernando nïa. Nh°ng rÓi cô chÙt d¡ nhÛ l¡i, ngày tr°Ûc hÍc ¡i hÍc ß ViÇt Nam, cô v«n có thái Ù xem th°Ýng nhïng b¡n të các tÉnh xa. Cô ngh) hÍ làm sao giÏi ti¿ng Anh b±ng mình, làm sao nng Ùng °ãc trong iÁu kiÇn nghèo nàn sách vß, làm sao ti¿p c­n nÕi giÛi doanh nghiÇp vì có quen bi¿t ai. Nhïng ng°Ýi b¡n ó cing không °ãc giÛi thành phÑ nh° Kim ón nh­n, hÍ tñ ch¡i vÛi nhau, tñ giúp nhau hÍc rÓi i tìm viÇc à trang tr£i cho cuÙc sÑng xa nhà. Ch³ng bao giÝ cô b­n tâm khi ngh) vÁ nhïng khó khn cça hÍ. GiÝ ây sang Oxford, th¥y kho£ng cách giïa ng°Ýi ta và mình xa vÝi vãi, nh° thà ng°Ýi Sài Gòn tñ nh­n vn minh nhìn vào mÙt cô nàng nào ó të núi rëng mÍi rã b°Ûc ra òi hÙi nh­p.

Trong khu hÍc xá gÓm nhiÁu cn nhà cÕ theo lÑi ki¿n trúc Victoria trên phÑ Woodstock, Kim ngå trong mÙt cn nhà có m°Ýi hai nhân kh©u. Sang Oxford cô mÛi kinh ng¡c nh­n ra nhïng hình £nh các ký túc xá to lÛn, rÙng rãi th°Ýng th¥y trên phim hoàn toàn chÉ thích hãp cho nhïng tr°Ýng ¡i hÍc ß Mù hay các thành phÑ hiÇn ¡i khác ß Anh. Oxford trung thành vÛi lÑi ki¿n trúc cÕ và tñ hào vì iÁu ó. Nhïng dãy nhà cÕ bé tí dÅ th°¡ng vÛi nhïng cn phòng cing nhÏ xíu n±m trên nhïng con phÑ xinh ¹p nh° Woodstock, Walton, St John... chính là nhïng khu hÍc xá dành cho sinh viên. Trong cn nhà chung cça Kim, ngoài cô còn có Yutaka ng°Ýi Nh­t và LÇ Chi ng°Ýi Trung QuÑc là sinh viên nï ¿n të châu Á. ThÝi gian §u có v» hút nhau vì cùng màu da vàng, ba ng°Ýi hay n c¡m chung trong nhà b¿p d°Ûi t§ng mÙt, nh°ng vài tu§n sau LÇ Chi tñ Ùng l£ng tránh nhóm các cô gái châu Á Ã hòa mình nhanh chóng vào th¿ giÛi châu Âu.

LÇ Chi xinh x¯n nh¥t, tr» nh¥t, mÛi là sinh viên dñ bË ¡i hÍc gÍi là A level , nh°ng cñc kó chËu ch¡i. L¯m hôm khi i xuÑng b¿p pha trà, Kim gi­t mình ång m·t cô bé të phòng tåi Tây Ban Nha i ra lúc êm khuya. Kim ã thí khuyên LÇ Chi nh°ng cô bé khó chËu ra m·t nên Kim quy¿t Ënh m¡nh ai n¥y sÑng . Nghe âu LÇ Chi là con mÙt, cha là th°¡ng gia, m¹ tr°Ûc kia là diÅn viên, gia ình giàu có nh°ng không h¡nh phúc. Yutaka trái ng°ãc hoàn toàn vÛi LÇ Chi, cô tr¡c tuÕi Kim, tính chïng ch¡c và không nhan s¯c nên sÑng khép kín. Yutaka hÍc ngành kh£o cÕ, mÙt ngành luôn tìm vÁ vÛi quá khé nên trông cô cing r¥t l¡. BÍn Tây ng¡i tính giï k½ cça Yutaka nên th°Ýng cing chÉ giao thiÇp vÛi Kim và LÇ Chi. Xem chëng hÍ quí Kim h¡n vì cô thân thiÇn nh°ng bi¿t dëng úng lúc, không quá à và dÅ då nh° cô bé Trung QuÑc. NhiÁu lúc Kim l¯c §u c°Ýi cho nhïng ngÙ nh­n, tr°Ûc kia cô cé t°ßng phå nï Nh­t r¥t qu­y còn con gái Trung QuÑc oan trang h¡n.

Sang ¿n cuÑi tháng m°Ýi, Kim vui mëng ón mÙt Óng h°¡ng mÛi të ViÇt Nam sang, chË là giáo viên mÙt tr°Ýng ¡i hÍc, sang tu nghiÇp theo ch°¡ng trình hãp tác vÛi khoa Hàng H£i, s½ chÉ ß Oxford bÑn tháng. M¥y ngày §u Thúy Hà ph£i nhÝ Kim d«n i giÛi thiÇu tr°Ýng

và giúp làm mÙt sÑ gi¥y tÝ. Kim ngá ngàng nh­n ra Thúy Hà hoàn toàn không hãp vÛi mình. ChË nói ti¿ng Anh ch°a rành nh°ng hay ra v» ta ây, thích lên giÍng àn chË dù chÉ h¡n Kim mÙt tuÕi. Kim th°Ýng nhìn cái cách dÑt mà làm nh° hay chï cça Thúy Hà mà ng«m ¿n lÝi giáo s° tr°ßng khoa: Þ nhïng tr°Ýng ¡i hÍc danh ti¿ng, ôi khi ng°Ýi ta cing buÙc ph£i c¥p b±ng cho nhïng nhân v­t ·c biÇt vì lý do ngo¡i giao hay chính trË .

Chán thñc lñc cça Thúy Hà ã ành, Kim còn b¥t mãn vÛi tính n¿t cça cô b¡n Óng h°¡ng. Có tí nhan s¯c và dù ã có chÓng vÛi mÙt con trai hai tuÕi, Thúy Hà v«n lúng li¿ng °a tình vÛi t¥t th£y bÍn con trai ß ây, dù da en hay da tr¯ng, miÅn v¡m vá và ¹p trai là °ãc. Cái v» l³ng l¡ lÙ liÅu nh° ThË M§u cça Thúy Hà làm Kim x¥u hÕ khi có ai ó hÏi B¡n và Thúy Hà cùng là ng°Ýi ViÇt Nam h£? .

Kim th¥t vÍng ngh) mình tìm không ra mÙt ng°Ýi b¡n tâm giao ß ây, trong lÛp bË l¡c lõng ã ành, vÁ khu hÍc xá cing chÉ là nhïng mÑi quan hÇ xã giao. Có thà bÍn Tây không l¡nh lùng, th­m chí còn sµn sàng giúp á, nh°ng b£n thân hÍ cing luôn b­n rÙn, mà Kim thì th¥y th­t tñ ti. Vài anh chàng ng°Ýi Anh ¹p trai nh° hoàng tí William, ch¯c xu¥t thân të gia ình quyÁn th¿, ôi khi làm Kim rång tim nh°ng cô bi¿t hÍ không dành cho mình. Cing có chàng x¥u trai và m·t §y tàn nhang, nhiÁu lúc Kim muÑn k¿t thân nh°ng hÍ l¡i có v» m·c c£m. Nhïng anh chàng n°Ûc ngoài khác ¿n të kh¯p n¡i trên th¿ giÛi, ç mÍi màu da, sang hèn các lo¡i, ¹p trai cá Brad Pitt không thi¿u mà ngáo Ùp nh° mÙt chàng Ivan nông dân cing r¥t nhiÁu. Ai cing thç , tñ tôn, tñ ti rÙn c£ lên. RÑt cuÙc, Kim k¿t lu­n: ëng m¡ mÙng gì nïa!

Të ngày bË Fernando nói th³ng ¿n méc tñ ái không thèm nhìn m·t anh, Kim tìm ra nguÓn khác à trút nhïng than thß cça mình. Cô hay vi¿t email vÁ kà khÕ và nh­n °ãc nhïng lÝi Ùng viên cça b¡n bè bên nhà. Tuy nhiên hÍ th°Ýng làm cô khó chËu. Có ng°Ýi vô t° hô kh©u hiÇu: Ng°Ýi ViÇt Nam mình ß âu cing giÏi! . Ng°Ýi thì tin t°ßng cô tuyÇt Ñi: Kim ph£i éng nh¥t lÛp ó nhé! . K» khác thuÙc h¡ng ¿ch ngÓi áy gi¿ng , chúc cô mÙt câu xanh lè: HÍc giÏi cho tåi Tây lé m¯t luôn! . Kim bñc mình ngh) l×i này do các ph°¡ng tiÇn truyÁn thông chÉ ua nhau ca ngãi nhïng g°¡ng m·t ViÇt Nam thành công ß n°Ûc ngoài, rÓi báo chí hè nhau hoan hô các hÍc sinh - sinh viên o¡t gi£i th°ßng và các huy ch°¡ng quÑc t¿. Nh°ng nhïng tr°Ýng hãp ·c biÇt này chi¿m bao nhiêu ph§n trm? Còn bao nhiêu du hÍc sinh hÍc hành l¹t ¹t, ngo¡i ngï lõm bõm, cày ngày cày êm cing chÉ mong v°ãt qua °ãc ng°áng không bË iÃm liÇt sao hÍ không °a tin? RÓi chËu khó lên m¡ng Internet mà xem, ß kh¯p n¡i trên th¿ giÛi còn bao nhiêu sinh viên ViÇt Nam b¿ t¯c ¿n n×i ph£i vào bÇnh viÇn tâm th§n hay th°¡ng tâm nh¥t là tñ hçy mình, sao báo chí không lên ti¿ng? Kim cm ghét cái thói s) diÇn và hay ca ngãi cça dân mình. Hay là càng tñ ti nên mÛi càng tñ tôn, d¡ng nh° Thúy Hà, giáo viên ¡i hÍc ó?

Oxford th°¡ng yêu - K» gây thù chuÑc oán :

N¯ng vàng trong v¯t nh¹ nhàng ­u trên vai Kim. MÙt ngày th­t hi¿m hoi th¥y b§u trÝi trong xanh h¡n. Kim r£o b°Ûc vào tr°Ýng qua cánh cÕng g× x°a ci và uy quyÁn. Cô có h¹n ¿n vn phòng cça giáo s° Baddley. Giáo s° ón cô b±ng nå c°Ýi thân thiÇn nh°ng Kim v«n th¥y h¿t séc hÓi hÙp.

Giáo s° hÏi:

- Bài tiÃu lu­n này em có ngh) r±ng ã làm h¿t séc mình ch°a?

- D¡... d¡... - Kim cÑ nén tr£ lÝi th­t nhÏ nh¹ - D¡ rÓi!

- Em l¥y thông tin të âu? - Giáo s° hiÁn lành nhìn Kim ang m°Ût mÓ hôi, c°Ýi khích lÇ nh¯c - Hít sâu, thß Áu!

- Të Internet, të các sách em ã ghi vào tiÃu lu­n måc Tham kh£o , và të...

- Të âu?

- Të... Fernando Carvalho, trã lý cça th§y - Kim lúng túng thú nh­n, cô chãt nhÛ mình ch°a tr£ tài liÇu cho anh të d¡o không nhìn m·t nhau ¿n nay - Có v¥n Á gì không ¡? Thông tin ó Fernando có °ãc të kó thñc t­p t¡i công ty Euroexport cách nay ba nm.

- Không sao. Tôi chÉ muÑn bi¿t em có nng Ùng trong viÇc tìm dï liÇu không. Nhân tiÇn - Giáo s° Baddley c°Ýi ngå ý - Fernando th°Ýng xuyên giúp em ché? Không ph£i chÉ có môn cça tôi mà nhïng môn khác nïa ché?

Kim Ï m·t, cô không bi¿t nói sao. CuÑi cùng cô thú nh­n hai éa có mÙt vài tranh lu­n trong ph°¡ng pháp hÍc nên t¡m ang trong thÝi gian suy ngh) xem ai úng. Baddley g­t gù nh­n xét:

- Fernando là mÙt thanh niên °ãc l¯m ó. Anh ta cing có vài iÃm giÑng em, cùng là ng°Ýi n°Ûc ngoài, cùng hi¿u hÍc, cùng r¥t tí t¿.

Kim chÝ giáo s° khen thêm nh°ng Ùt nhiên ông quay l¡i Á tài chính. Ông nh­n xét bài tiÃu lu­n cça Kim thi¿u nhiÁu chi ti¿t quan trÍng, cách vi¿t khó hiÃu, trình bày ch°a chuyên nghiÇp. Cách trình bày cing quan trÍng không kém ph§n nÙi dung - Giáo s° chân thành khuyên - Em nên nhÝ Fernando chÉ cách cho. Sau này làm lu­n vn tÑt nghiÇp ng°Ýi ta còn òi hÏi cao h¡n! . Kim gåc g·c §u ra v» Óng ý. Giáo s° khuyên thêm Kim khi cô khoác áo éng d­y: Em cing nên nhanh chóng tìm Á tài làm lu­n vn i. N¿u muÑn tÑt nghiÇp chÉ trong mÙt nm em ph£i làm viÇc c­t lñc h¡n và ph£i có ph°¡ng pháp . Kim l¡i g­t §u lia lËa nh° mÙt con rÑi nh°ng cô không dám hÏi Ai s½ chÉ cho em nhïng ph°¡ng pháp hÍc t­p và nghiên céu có hiÇu qu£ ó? Em ¿n të ViÇt Nam mà! . Giáo s° ã ln xe tiÅn Kim ra cía, cô l¥y h¿t can £m ngoái §u l¡i:

- Giáo s°! Em...

Ngay khi Kim còn ang ¥p úng và éng dùng d±ng chân trong chân ngoài ngay cía phòng giáo s° Baddley, Fernando xu¥t hiÇn. Anh làm ra v» không nhìn th¥y Kim nên cô cing lúng túng cÑ phÛt tÉnh. CuÑi cùng giáo s° ph£i lên ti¿ng Hai ng°Ýi không quen nhau sao? rÓi nhìn Fernando và Kim ang g°Ým g°Ým chào nhau lí nhí. Ng°Ýi àn ông có nå c°Ýi hiÁn nh° båt l¯c §u ngao ngán: Nhïng ng°Ýi tr»... . Kim ng¡ ngác nhìn ông rÓi quay §u h¥p t¥p bÏ i. Sao giáo s° l¡i nói mÙt câu không n nh­p gì h¿t.

TÑi ó Fernando Ùt ngÙt ghé vào khu hÍc xá cça Kim khi cô ang §u bù tóc rÑi vëa chiên khoai tây vëa ch¥m mút vÛi cá hÙp trong cn b¿p t­p thà s·c mùi d§u má. SÑt cà Ï lem luÑc còn Íng l¡i trên mép cô làm anh b­t c°Ýi rút khn tay lau cho cô mÙt cách chm chú. BÍn b¡n cùng ngÓi n trong b¿p chéng ki¿n c£nh này nhìn nhau ngá ngàng: Cô nàng ViÇt Nam t°ßng hiÁn lành này có b¡n trai mà hÓi nào ¿n giÝ gi¥u kín! . Kim quê nh¥t là ánh m¯t tho¡t ng¡c nhiên rÓi nhanh chóng giÅu cãt V­y mà cing bày ·t làm nh° chính chuyên l¯m! cça Thúy Hà và LÇ Chi. Kim kinh ng¡c ¿n n×i Ý ng°Ýi ra không ph£n éng b¥t cé hành Ùng nào. Th­m chí khi Fernando c§m tay lôi cô lên phòng, Kim cing lê gót theo anh nh° k» mÙng du. Anh nhìn ngó sm soi kh¯p cn phòng dù bé tí nh°ng không ngn n¯p rÓi låc tung sách vß gi¥y tÝ bÁ bÙn trên bàn cô mÙt cách b¥t lËch sñ.

- Góc hÍc t­p cça em là th¿ này ó h£? Không thà nào ngÝ mÙt cô gái tr» trung nh° th¿ này mà có thÃ ß °ãc trong mÙt cn phòng kinh khçng nh° th¿ ¥y. Ch£ trách hÍc nhiÁu mà v«n không hiÇu qu£! - Fernando g¯t, giÍng b¥t bình mà Kim v«n ch°a kËp tÉnh c¡n mê, cô ¥p úng ch³ng nói °ãc câu gì - ã không có ph°¡ng pháp mà còn tñ ái cao không chËu nghe lÝi ng°Ýi i tr°Ûc! Có mÙt ng°Ýi §y kinh nghiÇm ß ây mà không bi¿t t­n dång! S) diÇn hão! Nh£m nhí!

- H£? - Kim b¯t §u ý théc °ãc chuyÇn gì ang x©y ra - Ai khi¿n anh vào phòng tôi m¡t sát ché? Tôi không c§n anh!

Fernando ay l¡i:

- Không c§n? V­y ai than thß vÛi giáo s° mình ¿n të ViÇt Nam, mình không °ãc ai bày cho ph°¡ng pháp làm viÇc có hiÇu qu£, mình bË cô l­p, mình bË khó khn?

- Tôi không nói, không hÁ nói! - Kim ph£n éng y¿u Ût

- Ph£i, em không nói - Ánh m¯t nghiêm kh¯c cça Fernando ánh lên - Nh°ng thái Ù tñ ti, cách ph£n éng tiêu cñc, ánh m¯t van nài cça em ã làm giáo s° nh­n ra ngay iÁu ó!

- Thì sao? Thì sao? - Kim nÕi iên th­t sñ - ¢nh h°ßng gì ¿n anh?

Fernando bË Kim l¥n ¿n chân gi°Ýng mÙt cách ráo ri¿t ¿n méc anh ph£i té ln ra. Cú ngã làm chi¿c gi°Ýng s¯t va vào vách t°Ýng th¡ch cao nghe ánh r§m , l¡i thêm ôi chân mang giày cça Fernando vung lên ­p vào r§m, r§m liên ti¿p. Phòng bên bÍn sinh viên ré lên c°Ýi: Chúa ¡i! Chúng nó yêu nhau b¡o liÇt quá! . Kim còn nghe rõ ràng cái giÍng cao vút iêu ngoa cça Thúy Hà nói b±ng ti¿ng ViÇt: Th¿ mÛi bi¿t ai cing nh° nhau h¿t! . GiÝ Kim mÛi nh­n ra tình huÑng kó cåc này, cô lúng túng ch³ng bi¿t xí sñ làm sao. V­y mà ôi m¯t s¯c s£o cça Fernando v«n không tha nhìn vào cô chòng chÍc. CuÑi cùng, d) nhiên, Kim khóc. Cô không hiÃu vì sao ß ViÇt Nam cô vÑn không ph£i là lo¡i hay mít °Ût nh°ng sang ây l¡i dÅ cho ng°Ýi ta th¥y mình y¿u uÑi ¿n nh° v­y. Càng khóc Kim càng n¥c to. Càng n¥c to Fernando càng c°Ýi lÛn.

- Anh là Ó Ùc... Ùc... Ùc... ác... ác... ác - Kim cÑ g¯ng l¯m cing không thà không cà lm.

- Ùc ác! Ùc ác! - Fernando mÉm c°Ýi l·p l¡i.

- Tôi cm... cm... thù... thù anh!

- Cm thù! Cm thù! - Fernando nh¡i, giÍng giÅu cãt

- Tôi... tôi...

Kim th­t sñ h¿t bi¿t mình ph£i nói gì, cô chãt nh­n ra nãy giÝ Fernando v«n n±m trên gi°Ýng cô, n±m mÙt cách tho£i mái không thèm cßi giày, tay chÑng ngay thái d°¡ng, chân b¯t chéo nhËp nhËp. Còn Kim, cô ang ngÓi b¹p d°Ûi ¥t khóc lóc. Th­t ch³ng ra thà thÑng gì! CuÑi cùng Kim cing ph£i bi¿t éng lên và xí sñ cho úng vÛi vai trò chç nhà cça mình. Cô l¥y h¿t séc dõng d¡c hô:

- MÝi anh i khÏi phòng tôi!

- D) nhiên! - Fernando tÉnh råi tr°Ûc sñ vùng lên cça Kim - Tôi không có ý Ënh ngç l¡i trong cn phòng bÁ bÙn sách vß và khá là b©n thÉu này!

- Tôi... tôi...

- Cm thù! Cm thù! - Fernando nh¯c, m·t Ãu h¿t ch× nói.

- Tôi... tôi... muÑn gi¿t anh - Kim håt h¡i.

- Gi¿t i! - Fernando thách, giÍng giÅu cãt - n toàn khoai tây chiên vÛi sÑt cà chua thì l¥y âu ra séc? HÍc còn không ç séc nïa là gi¿t ng°Ýi! Nè, cho ¥m vô ng°Ýi tôi nè! ¥m i!

Kim nhìn thân thà c°Ýng tráng, cao ráo cça Fernando, bi¿t mình có ¥m anh cing nh° l¥y tréng chÍi á. Nh°ng lòng tñ trÍng không cho phép cô bÏ qua lÝi thách ¥u này, Kim l¥y h¿t séc bình sinh thåi mÙt phát vô bång Fernando và bË dÙi ng°ãc l¡i ngay téc kh¯c. Fernando nhìn Kim ngã chúi ra sau, c°Ýi khinh khÉnh: Có au tay l¯m không? . ¿n n°Ûc này Kim chÉ còn bi¿t d­m chân khóc váng lên nh° mÙt éa tr» bË ©y vào chân t°Ýng. Fernando thôi không Ùc ác nïa, ôi tay r¯n ch¯c ôm l¥y vai cô v× vÁ: Thôi °ãc rÓi! °ãc rÓi! Bình t)nh! RÓi tôi s½ chÉ em cách tr£ thù và c£ cách làm sao gi¿t °ãc tôi nïa .

Phòng bên bÍn sinh viên ang áp ch·t tai vào vách t°Ýng mÏng dính hÓi hÙp. CuÑi cùng, bÍn chúng chán n£n kháo nhau Thôi, h¿t phim rÓi! và tåc låc ôm sách vß t£n i. D) nhiên là bÍn chúng l§m. T¥t c£ chÉ mÛi b¯t §u.

Të ó m×i sáng trÝi hãy còn tÑi en, dù gió rét, dù m°a r¡i Kim Áu bË Fernando gÍi iÇn dñng §u d­y. Khi cô ría m·t ánh rng xong, vëa ngáp vëa cÙt dây giày thì Fernando cing vëa ¿n. Anh kè Kim ch¡y vòng vòng t­p thà dåc quanh khu hÍc xá. Cô vëa thß hÓng hÙc, vëa m¿u máo, vëa khóc thút thít, và vëa nguyÁn rça k» thù ang nâng cao ùi ch¡y canh chëng àng sau. B¯t mÙt cô gái »o l£, ng¡i v­n Ùng nh° Kim ph£i có tinh th§n thà thao th­t khó vô cùng. Th¿ là Fernando chÉ còn cách áp gi£i kiÃu này mÛi vÝi °ãc cô nàng ra khÏi gi°Ýng lúc ang ngç ngon nh¥t.

TrÝi tÝ mÝ sáng, khi m¥y bà già trùm §u kín mít d¯t chó i d¡o thì Fernando cing vëa kËp cho phép Kim tñ do. Anh mÓ hôi °Ût «m leo lên xe h¡i ch¡y lên tr°Ýng ¡i hÍc. Tr°Ûc khi cho xe ln bánh Fernando còn kËp d·n: NhÛ n sáng cho àng hoàng rÓi lên th° viÇn hÍc! ëng ngÓi trong phòng, dÅ bË h¥p lñc cça chi¿c gi°Ýng lôi kéo . Kim gåc g·c §u Bi¿t rÓi! Bi¿t rÓi! , cô °a tay v«y, chÝ chi¿c xe khu¥t sau cua qu¹o ch× cây phong tråi lá §u °Ýng rÓi co giò nh£y vào phòng t¯m. N°Ûc l¡nh làm cô tÉnh råi, th¥y tÙi nghiÇp ng°Ýi d°ng khi không ph£i cñc khÕ vì mình. GiÝ này ch¯c Fernando cing ang t¯m ß tr°Ýng rÓi vÙi vã thay Ó t°¡m t¥t chu©n bË làm viÇc. Tám giÝ rÓi, ch¯c anh ch³ng kËp n sáng, hình nh° hôm nay anh ph£i làm trã gi£ng cho giáo s° Baddley ¿n t­n giïa tr°a.

CuÑi tu§n, Fernando l¡i b¥t ngÝ xu¥t hiÇn lúc Kim ang áo xÑng xÙc xÇch, tóc tai ri r°ãi n±m s¥p trên gi°Ýng xem m¥y cuÑn catalogue thÝi trang LÇ Chi cho m°ãn. Fernando không m·c complet, th¯t cravate và khoác manteau trËnh trÍng nh° nhïng ngày i làm trong tu§n. Anh tr» trung h¡n vÛi bÙ Ó jean và cái áo thun tr¯ng khÏe m¡nh bên trong.

- TrÝi ¡i! - Fernando nhìn m¥y cô ng°Ýi m«u ¹p rång rÝi chép miÇng - Còn lâu em mÛi có °ãc vóc dáng ch¿t ng°Ýi này. Thay vì lo n uÑng t©m bÕ em l¡i n±m b¹p xem ng°Ýi ta xinh ¹p h¡n mình. Không th¥y téc sao?

- M¯c chéng gì anh dám m¡t sát nhan s¯c cça tôi? - Kim vëa téc gi­n vëa bÑi rÑi nhìn l¡i v» luÙm thuÙm cça mình sau nhïng phút bË hÛp hÓn tr°Ûc v» bÁ ngoài cça Fernando - CuÑi tu§n sao anh không ß nhà nghÉ ng¡i i? Cho tôi hít thß b§u không khí tñ do mÙt chút, vác m·t ¿n ây làm gì?

Fernando khiêu khích:

- Em làm nh° tôi khoái bám theo mÙt ng°Ýi không-có-kh£-nng-thu-hút-àn-ông nh° em l¯m. Em không th¥y tåi sinh viên nï bám theo tôi sao? Em âu tÛi l°ãt!

- Anh... - Kim téc ngh¹n hÍng - Anh có bi¿t tôi là mÙt ng°Ýi nh¡y c£m l¯m không? Anh dám xúc ph¡m tôi v­y ó h£? Anh coi chëng tôi ó! Tôi... tôi có mÙt tâm hÓn nghÇ s)...

Fernando nhìn Kim ang au khÕ và téc gi­n, m¯t cô long lên sòng sÍc nhìn qu£ áng ng¡i. Anh cÑ c°Ýi lÛn nh°ng ã th¥y mình không nên chÍc gi­n con gái ß cái kho£n này. Fernando ành ra v» gi£ng hòa, anh l¥y cây l°ãc ch× bÓn ría m·t ra °a cho Kim:

- Em là nghÇ s) h£? V­y có gì âu mà tôi ph£i coi chëng . T°ßng em hù tôi là võ s) thì mÛi sã ché! Gián chút làm gì em nÕi iên dï v­y? Thôi ch£i §u i rÓi tôi hÙ tÑng em i siêu thË.

- T¡i sao? - Kim ng¡ ngác.

- C¡ thà con ng°Ýi nh° mÙt cái máy vô cùng phéc t¡p. Em không thà làm viÇc tÑt n¿u không n¡p ç nhiên liÇu. Em ã b¯t §u t­p thà dåc, nh° v­y là r¥t tÑt. Nh°ng em còn ph£i n nïa c¡ thà mÛi khÏe ra - Fernando c°Ýi, nháy m¯t - và ¹p ra nïa!

- Nh°ng t¡i sao tôi ph£i i siêu thË vÛi anh? - Kim th¯c m¯c.

Fernando nhìn thùng mì gói và m¥y lo¡i Ó hÙp cça Kim trên kÇ, l¯c §u:

- Vì em không bi¿t cách i chã, không bi¿t cách n uÑng cho úng cách& Em muÑn ch¿t hay sao mà n toàn m¥y cái thé này?

Þ siêu thË, Fernando d«n Kim ¿n tëng gian hàng, chÉ cô cách chÍn tëng lo¡i thñc ph©m sao cho th­t t°¡i mà giá không quá m¯c. Anh ch¥t §y mÙt xe nào tréng, sïa, thËt bò, cá, rau cç, mì Ñng, nui, trái cây... rÓi ©y ra qu§y thu ngân. Kim xót ruÙt rút th» tín dång và g§n ng¥t xÉu khi th¥y hóa ¡n ch¡y ra. Fernando làm l¡ v» m·t ng¡ ng©n vì ti¿c tiÁn cça Kim. Anh lo ch¥t théc n vào xe rÓi chß Kim vÁ khu hÍc xá. Lúc hai ng°Ýi khÇ nÇ bê hàng hóa lên phòng, tåi sinh viên nhìn ch±m ch·p rÓi mÉm c°Ýi §y ngå ý. Kim cÑ phÛt tÉnh nh°ng không hiÃu sao lúc nào Fernando xu¥t hiÇn cing có m·t Thúy Hà, chË ta l§m b§m mÙt mình b±ng ti¿ng ViÇt ç lÛn cho Kim nghe: Chàng nuôi nàng kù quá! . Kim vëa ng°ãng vëa qu¡u li¿c xéo Fernando vì âu ph£i anh tr£ tiÁn.

- Trong mÙt tu§n em ph£i tiêu thå h¿t t¥t c£ nhïng thé này! - Fernando nghiêm túc cn d·n - Hãy uÑng sïa, n tréng và trái cây m×i ngày. N¿u hôm nào không khÏe l¯m thì n cá ché ëng n thËt bò, khó tiêu. Ph£i uÑng cho ç n°Ûc! n uÑng ph£i úng giÝ, c¥m không °ãc bÏ bïa. Tu§n sau tôi ¿n kiÃm tra mà th¥y còn d° Ó n thì ëng có trách!

- Tôi không quen uÑng sïa, cing không thích thËt bò - Kim bñc quá cãi l¡i - Tôi thèm c¡m ViÇt Nam mà anh b¯t tôi n nui và mì Ñng thì sao tôi nuÑt vô? N¿u b¯t anh ph£i n... n°Ûc m¯m m×i ngày anh chËu nÕi không?

Fernando do dñ vài giây rÓi phán:

- Tôi không c§n bi¿t, dù thích hay không em v«n ph£i n. N¿u thèm c¡m ViÇt Nam thì m×i tu§n cho em n mÙt ngày. Còn l¡i ph£i n mì Ñng và nui. Nhïng thñc ph©m này làm b±ng lúa m¡ch, bÕ h¡n g¡o. Sïa uÑng ch°a quen thì uÑng ít, të të tng lên.

- T¡i sao chuyÇn n uÑng cça tôi cing bË anh kiÃm soát ché? - Kim nÕi xung - n theo kiÃu Tây ¯t g¥p nhiÁu l§n n theo kiÃu ViÇt, mà còn không h¡p kh©u vË nïa!

- N¿u muÑn n c¡m ViÇt Nam thì ëng qua ây hÍc - Fernando ngang tàng - Þ ViÇt Nam thÝi ti¿t có kh¯c nghiÇt nh° bên ây không? C°Ýng Ù làm viÇc có cao nh° bên ây không? Em nhìn l¡i mình i, Ñm nhom Ñm nhách, xanh lè xanh lét. Còn dân bên ây thì sao? Cao ráo, khÏe m¡nh, hÓng hào. T¥t c£ là nhÝ cái gì? Em ëng có ti¿c tiÁn cho chuyÇn n uÑng, âu ph£i tiÁn em ki¿m ra, m×i tháng tÕ chéc c¥p hÍc bÕng rót tiÁn cho em §y ç mà. T¡i sao sÑng ß Anh mà cé nhân lên tiÁn ViÇt làm gì cho xót ruÙt? N¿u em hà tiÇn, tôi s½ méc hÍ Ã hÍ khÏi ph£i hÑt xác em sau mùa ông này.

Kim ngao ngán tr°Ûc anh chàng Ùc oán:

- Có c§n ph£i trù »o tôi ác miÇng ¿n v­y không? Tôi ghét anh kinh khçng!

- Thì cé ghét i! - Fernando b­t c°Ýi - Th­m chí em còn muÑn gi¿t tôi nïa mà! MuÑn làm °ãc iÁu này em ph£i n ché!

Tu§n §u tiên Kim tiêu thå không h¿t Ó n, Fernando ¿n kiÃm tra rÓi nhìn cô b±ng c·p m¯t vëa l¡nh lùng vëa ph«n nÙ:

- Em có th¥y ngày trÝi càng l¡nh h¡n không? ChÉ mÛi mùa thu thôi ó mà ã m·c c£ chåc lÛp áo rÓi! - Fernando Ùt ngÙt x¥n ¿n l­t áo Kim ra ¿m làm cô không kËp ph£n éng - Có muÑn sÑng sót qua mùa ông s¯p ¿n không?

Kim run l­p c­p tr°Ûc v» nghiêm kh¯c cça Fernando nên lí nhí ngåy biÇn: Bao tí tôi nhÏ quá! . Fernando l¯c §u: Tôi chÉ mua Ó n cho mÙt ng°Ýi nh° em c§n ph£i n, tôi còn n nhiÁu h¡n em g¥p chåc l§n! ChÉ có cÑ n mà làm không °ãc thì òi hÍc hành gì cho nÕi. Lúc nào nhìn em cing lÝ Ý, xanh lét, run r©y. Coi có ra ng°Ýi ngãm gì không? Sao m¥y cô nàng ¹p ¹p ó, cing ng°Ýi châu Á mà âu có thê th£m nh° em dï v­y! .

Không muÑn bË Fernando la lÑi, xÉ v£, em nhan s¯c cô ra ay nghi¿n hoài, tu§n sau Kim ph£i nhÝ tåi sinh viên ß chung nhà n dùm dù ti¿c ét ruÙt. Mãi ¿n tu§n thé ba Kim mÛi n °ãc h¿t sÑ théc n theo chÉ tiêu Fernando Á ra. Cô c£m th¥y không ¿n nÕi khó n theo kh©u ph§n Châu Âu rÓi nh­n ra mình không còn bË chóng m·t và xây x©m m·t mày nïa. Cô ngh) qu£ Fernando luôn có lý, ti¿c là anh không bi¿t nói dËu dàng.

Fernando luôn có nhïng nguyên t¯c cça mình mà Kim luôn than trÝi Th­t là kh¯c k÷! . Nh°ng anh ã thành công trong viÇc t¡o cho cô thói quen t­p thà dåc m×i sáng và n uÑng §y ç ch¥t. Vì th¿ nhïng nguyên t¯c khác trong hÍc t­p thà nào Kim cing ph£i theo.

- Tôi chÉ em cách lên lËch hÍc th¿ này: phân bÕ ra giÝ Íc lý thuy¿t và tìm t° liÇu, còn ây là kho£n thÝi gian em làm bài t­p. Sao, có ý ki¿n gì không?

- Không! - Kim gåc g·c - Anh nói gì mà không úng?

Fernando nén c°Ýi:

- Tôi âu có Ùc tài dï v­y! Em ch³ng bi¿t tí gì vÁ ph°¡ng pháp làm viÇc. Bi¿t qu£n lý tÑt thÝi gian là em có thà thành công °ãc nm m°¡i ph§n trm rÓi!

Fernando ti¿p tåc chÉ ¿n cách sí dång ph§n mÁm vi tính mà Kim t°ßng mình ã giÏi hóa ra còn ch°a bi¿t gì: Power Point à thuy¿t trình sao cho th­t sinh Ùng, Winword à trình bày các tiÃu lu­n sao cho th­t chuyên nghiÇp, cách dùng nhïng công théc tài chính trong Excel sao cho ti¿t kiÇm °ãc thÝi gian mà tiÇn lãi, cách Íc sách sao cho hiÇu qu£, cách lên m¡ng Internet tìm thông tin nhanh chóng, cách nhÛ công théc b±ng cách ghi lên các m£nh gi¥y nhÏ dán kh¯p phòng... M×i khi bày cho Kim mÙt ph°¡ng pháp nào, Fernando chÉ nói qua mÙt l§n. Cô ph£i ghi chép l¡i à tñ mình éng dång. Anh dét khoát không nh¯c l¡i l§n thé hai. Hôm nào lá quên, tÑt nh¥t Kim nên i lang thang kh¯p khu hÍc xá hÏi ai ó, chÛ d¡i hÏi l¡i Fernando s½ bË anh ­p bàn quát: ã bi¿t trí nhÛ không tÑt thì ph£i ghi l¡i ché! Tôi ß không i theo nh¯c tò tò cho em hoài sao! . Kim th¥y th­t nhéc óc. NhiÁu lúc Fernando chép miÇng than Bên ây tåi con nít c¥p mÙt ã °ãc d¡y cách hÍc hiÇu qu£, còn em lên ¿n Cao hÍc mÛi b¯t §u làm quen! . Kim tñ ái kinh khçng nh°ng may anh cing bi¿t an çi: NhÝ ti¿ng Anh cça em r¥t tÑt, n¿u không còn ch¿t nïa! . Nhïng lúc ph£i ng­m bÓ hòn làm ngÍt cho Fernando lên lÛp , cô th§m ti¿c giá anh là mÙt ng°Ýi th§y cça mình të hÓi còn ß ViÇt Nam, h³n cô không ¿n nÕi lù khù ¿n v­y.

H§u nh° ngày nào Fernando i làm vÁ cing ph£i ghé qua khu hÍc xá phå ¡o cho Kim. Lúc thì anh kiÃm tra bài t­p, lúc d¡y cô thêm mÙt ph°¡ng pháp mÛi à xí lý thông tin. Có hôm ¿n tÑi mËt, h¡n m°Ýi giÝ Fernando mÛi có thà ra vÁ. NhiÁu lúc Kim muÑn trêu Anh d·n tôi n uÑng úng giÝ mà sao b£n thân anh giÝ này còn ch°a n tÑi? nh°ng rÓi không muÑn chÍc vào Õ ki¿n lía nên nhËn c°Ýi nhìn Fernando khàn giÍng d¡y d× mình mà bao tí h³n ang kêu réo nên l¯m lúc ph£i xin xÏ Em có thà cho tôi mÙt ly sïa không? . Nhïng lúc nh° th¿ Kim th¥y th­t mÁm lòng, cô °a ly sïa °ãc rót g§n tràn và hào phóng cho anh thêm vài lo¡i trái cây. Kim muÑn nói mÙt câu gì ó pha trò cho không khí vui v» mÙt chút nh°ng Fernando lúc nào cing nghiêm và sµn sàng nÕi qu¡u. Có l½ vì anh ang mÇt mÏi quá.

M×i l§n Fernando xách c·p të phòng Kim ra vÁ vÛi cái dáng v» b¡ phÝ, Thúy Hà l¡i c°Ýi cãt nói vÛi cô Em hành anh ta xanh lè c£ ra! Lúc vào i éng àng hoàng, trß ra sao toàn ph£i i hàng hai! . Tho¡t §u Kim hay buÓn nôn vÛi cái giÍng ) thõa cça mÙt ng°Ýi ang làm giáo viên, vÁ sau cô tñ an çi nhÝ Thúy Hà nói ti¿ng Anh tÇ quá nên bÍn Tây không bi¿t chË ta n nói kinh khçng ¿n méc nào. Kim v«n th°Ýng bñc téc Fernando cé b¯t cô ph£i óng cía phòng à yên t)nh tuyÇt Ñi lúc anh ang cùng cô làm viÇc. Anh r¥t ghét cái c£nh chÑc chÑc bÍn sinh viên l¡i gõ cía lúc m°ãn cây th°Ûc, khi rç i ch¡i, ho·c nhiÁu khi chÉ gi£ bÙ hÏi xin cái khn gi¥y à tò mò nhìn vào phòng. Fernando làm h³n mÙt cái b£ng ánh vi tính Xin ëng làm phiÁn, tôi ang làm viÇc! treo ngay cía phòng Kim të lúc anh b°Ûc vào. Ch°a h¿t, Fernando cñc oan ¿n méc ra lÇnh vÛi Kim: ChÉ khi nào em nghe chuông báo cháy mÛi °ãc mß cía ra, còn b¥t cé ti¿ng Ùng nào em cing ph£i m·c kÇ! Chính tôi cing t¯t iÇn tho¡i di Ùng khi ang d¡y em ây! . Cái m·t hình sñ cça anh không nhïng e °ãc Kim mà cing dÍa °ãc tåi sinh viên chung t§ng l§u. D§n bÍn chúng cing thôi không nhiÁu chuyÇn nïa.

Bi¿t r±ng Fernando luôn vì mình, th¿ mà khá nhiÁu l§n Kim không c°áng l¡i °ãc sñ l°Ýi bi¿ng cÑ hïu. Do tÑi th°Ýng tr±n trÍc nhÛ nhà và lo l¯ng chuyÇn hÍc, cô không ngç th³ng gi¥c, sáng l¡i ph£i théc sÛm t­p thà dåc nên th°Ýng n sáng xong thì m¯t ã nhíp l¡i. Không cách chi chÑng cñ nÕi, th¿ là ành ch¯c l°ái Ngç vài phút! . Leo lên gi°Ýng, trùm chn kín, ¥m áp th¿ này, °ãc ngç là mÙt h¡nh phúc vô biên. Và rÓi dù l°¡ng tâm vëa c¯n vëa rét trong suÑt gi¥c ngç ¿n méc mÙng mË th¥y Fernando phùng mang trãn má la hét Ïm tÏi Lên th° viÇn hÍc, ëng có ngÓi trong phòng dÅ bË cái gi°Ýng quy¿n ri! , Kim v«n không sao tÉnh °ãc dù chuông Óng hÓ Õ liên hÓi. °a tay t¯t chuông, Kim còn kËp nêu cái cÛ Ai biÃu mình không bi¿t uÑng cà phê... Ngç thêm mÙt tí... Ra sao thì ra... .

Và cái sñ ra sao thì ra ó là ¿n t­n m°Ýi mÙt giÝ Kim mÛi lÓm cÓm bò d­y, vëa xÉ v£ mình vëa vÙi vã khoác áo ch¡y ra b¿n xe bus à vào th° viÇn. Th¿ mà Ãu, cô còn dám mon men ¿n phòng hÍc có Fernando ang cho sinh viên làm bài t­p. éng bên ngoài cía sÕ nhìn vào, Kim nháy m¯t ra hiÇu, th¥y anh nhìn ra, cô gi£ bÙ v°¡n vai, làm ra v» të sáng sÛm ¿n giÝ ph£i ngÓi trong th° viÇn hÍc t­p miÇt mài l¯m.

Sñ gi£ dÑi này cça Kim th­t non tay so vÛi mÙt ng°Ýi s¯c s£o nh° Fernando. Anh không thèm theo dõi cô làm gì cing bi¿t cô có hÍc hành àng hoàng trong th° viÇn hay n±m nhà ánh mÙt gi¥c ¿n tr°a. CuÑi tu§n Fernando ¿n, chÉ c§n anh kiÃm tra ti¿n Ù bài t­p, hÏi vài câu trong giáo trình là phát hiÇn dÅ dàng Kim có v¥n Á .

- Sao? Công chúa l°Ýi bi¿ng? Cô ã làm gì suÑt c£ tu§n nay mà bài t­p tôi giao ch°a xong, sách cing ch°a Íc, sÑ liÇu ch°a tìm?

Ánh m¯t Fernando nghiêm kh¯c ¿n méc Kim run b§n b­t và mÓ hôi vã ra. Cô lí nhí:

- Em... em... em bÇnh!

- BÇnh gì? - Fernando l¡nh bng.

Kim cÑ thuy¿t phåc:

- Em bË c£m cúm. Ngày nào em cing bË rã rÝi, c¡ thà em au nhéc, m¯t em mß không lên, em n không °ãc...

- Em chÉ có ngç thôi! - Fernando thêm vào - T¡i sao run dï v­y? Mà mÓ hôi nhÏ ròng ròng trên trán nïa kìa! Ch¯c bÇnh th­t rÓi!

- D¡, em bÇnh - Kim g­t §u xác nh­n

Kim ch°a kËp vui mëng vì ã thuy¿t phåc °ãc Fernando anh ã ­p bàn ánh r§m §y gi­n dï: L°Ýi bi¿ng thì có thà tha ché dÑi trá thì không ch¥p nh­n °ãc! . Ti¿ng ­p bàn cÙng thêm ti¿ng thét b¥t mãn cça Fernando rÓi ti¿ng khóc rÑng não nùng cça Kim làm thành mÙt t¡p âm §y kËch tính, thu hút g§n nh° toàn bÙ sinh viên ß t§ng l§u. BÍn chúng tranh nhau áp tai vào cía và hai vách cça hai phòng k¿ bên nh° nhïng con ruÓi b¹p dí bên hç m­t.

GiÍng Fernando cao vút:

- Còn gì Ã nói nïa không? - Hu... hu... hu... - ChÉ nghe Kim khóc già.

- Em ngh) tôi là ai? - Fernando anh giÍng - T¡i sao m×i sáng tôi ph£i ¿n ây t­p thà dåc vÛi em? T¡i sao cuÑi tu§n tôi ph£i i siêu thË vÛi em? T¡i sao tôi ph£i m¥t thÝi giÝ và công séc à quan tâm ¿n cái sñ hÍc cça em? T¡i sao tôi muÑn em làm viÇc có ph°¡ng pháp? T¡i sao tôi muÑn em có séc khÏe tÑt? T¡i sao? T¡i sao?

Bên ngoài, bÍn sinh viên nhiÁu chuyÇn cing nhìn nhau hÏi: T¡i sao? T¡i sao?

Oxford th°¡ng yêu - Mùa ông cô ¡n :

Sau sñ kiÇn au lòng ó, Kim luôn tñ hÏi T¡i sao và t¡i sao? . Vì cÛ gì Fernando l¡i h¿t lòng vì cô ¿n th¿? Ch³ng ph£i anh yêu °¡ng hay muÑn tán tÉnh gì. Kim cing tëng °ãc nhiÁu Ñi t°ãng eo uÕi nh°ng ch°a có nhân v­t nào quái chiêu nh° v­y.

Þ ViÇt Nam, ng°Ýi ta ca ngãi, khen t·ng, ng°áng mÙ Kim bao nhiêu, ß ây Fernando không ti¿c lÝi la lÑi, xÉ v£, m¡t sát, lng nhåc cô b¥y nhiêu. Ch³ng bao giÝ Kim th¥y Fernando nhìn mình dËu dàng, lúc nào anh cing ch±m ch·p chi¿u t°Ûng cô b±ng c·p m¯t mang hình viên ¡n . Trong Ýi ch°a bao giÝ Kim sã ai ¿n nh° v­y dù gia ình cô cing r¥t nghiêm kh¯c.

au nh¥t là có hôm Fernando còn em c£ dân tÙc Kim ra trêu cãt: À thì ra, sinh viên ViÇt Nam là v­y ó! HÍc thì tÇ, ngç thì nhiÁu mà lúc nào cing xin °ãc hÍc bÕng cça chính phç n°Ûc giàu! . Kim gi­n run, nín khóc: Anh không °ãc phép nói Ùng ¿n ng°Ýi ViÇt Nam! . Fernando nhún vai khinh b¡c: Ai c¥m °ãc tôi, tôi th¥y sao thì nói v­y. Mà em có c¥m tôi thì cing còn nhïng sinh viên khác trong lÛp nh­n th¥y iÁu này, rÓi các giáo s° nïa. V­y mà th§y Baddley nói Cô Kim ó ¿n të mÙt n°Ûc anh hùng, dân tÙc ó tuy nhÏ nh°ng chi¿n th¯ng °ãc bao nhiêu là k» thù xâm l°ãc . V­y mà... - Fernando l¯c §u ngao ngán - có m×i gi·c buÓn ngç thôi mà cing chËu thua! . H­n ng°Ýi, gi­n mình, Kim m¥t h¿t lý trí c§m dao trên bàn hÍc lm lm ch)a vÁ phía Fernando: Anh có ngh) tôi dám gi¿t anh không? . Fernando m·t l¡nh nh° tiÁn vëa mß cía phòng bÏ i vëa nói: RuÓi còn không ç séc ­p nïa là gi¿t ng°Ýi! . BÍn sinh viên éng §y ngoài hành lang há hÑc miÇng th¥y Fernando khinh khÉnh b°Ûc ra, theo sau là Kim m¯t mii tèm lem, lm lm cây dao nhña rÍc gi¥y. Anh chàng Mauricio ng°Ýi Chilê ß phòng Ñi diÇn chép miÇng: TrÝi! Hai ng°Ýi này sao cho xem t¥u hài hoài v­y không bi¿t! . Thúy Hà c°Ýi lÛn nh¥t: Yêu nhau l¯m gi¿t nhau thôi! .

T°ßng r±ng ¿n n°Ûc này thì ch³ng m·t mii nào nhìn nhau, v­y mà sáng sÛm hôm ó, khi Kim m·t bëng bëng vëa ch¡y vëa thß phì phò quanh khu hÍc xá, cô chãt nghe ti¿ng nâng cao ùi quen thuÙc sau l°ng. Xong ph§n t­p thà dåc, Fernando còn òi hÙ tÑng Kim trñc ti¿p ¿n th° viÇn thay vì à cô tñ i nh° th°Ýng lÇ. Kim không thèm áp. Cô bÏ vào nhà t¯m, éng d°Ûi vòi sen suy ngh) không bi¿t anh muÑn gì. Ch³ng dám nhìn cái gi°Ýng, Kim eo túi, xách dù, ch¡y ra b¿n xe bus. Fernando v«n éng chÝ tr°Ûc khu hÍc xá, anh °a tay ch·n Kim l¡i, mÝi lên chi¿c xe h¡i ang mß rÙng cía. Không thèm nhìn Fernando, Kim hung hng g¡t tay anh ra, dãm b°Ûc vÁ phía tr°Ûc. Fernando kêu lên:

- Sao? Có c§n thi¿t ph£i cñc oan mÙt cách xu©n ngÑc nh° v­y không? Sao l¡i ph£i chÝ m¥t thÝi giÝ ß tr¡m xe bus khi có xe h¡i chß i? ThÝi giÝ quí báu ó Ã dành Íc thêm mÙt ch°¡ng sách ph£i ích lãi h¡n không?

Kim không áp, m¯t ánh lên tia h±n hÍc.

- Ng°Ýi khôn ngoan - Fernando Áu giÍng - h¡n ng°Ýi d¡i ß ch× bi¿t t­n dång nhïng c¡ hÙi ¿n vÛi mình h¡n là chÉ lo chìu lòng nhïng c¡n tñ ái hão vô bÕ!

Kim khñng ng°Ýi, ¥u tranh t° t°ßng vài giây rÓi nuÑt nhåc chui vào xe, ng°Ýi nóng hëng hñc nh° lên c¡n sÑt chÉ vÛi mÙt ý ngh) trong §u S½ tr£ mÑi thù này! . Bên c¡nh cô, Fernando ang khßi Ùng xe, miÇng nß mÙt nå c°Ýi bÁ trên bi¿t tÏng cô nàng h­n mình ngút trÝi mây nh°ng ch³ng thà làm °ãc gì.

¿n giïa mùa ông, g§n Giáng Sinh tr°Ýng cho nghÉ, Kim tranh thç sang miÁn b¯c n°Ûc Pháp thm gia ình ng°Ýi dì. L§n §u tiên trong Ýi cô nhìn th¥y tuy¿t. Nhïng bông tuy¿t xÑp r¡i r¥t dày, phç tr¯ng xóa °Ýng phÑ và nhïng mái nhà b¡c §u. NhiÇt Ù ban êm có khi xuÑng d°Ûi m°Ýi Ù. N±m trên chi¿c gi°Ýng nÇm, ¯p t¥m mÁn dày så và lò s°ßi b­t ¿n méc tÑi a nh°ng Kim v«n không ngëng rên rÉ. Cô m·c m¥y chi¿c áo len, hai cái qu§n thun và mang nhïng ba ôi vÛ mà ch°a th¥y ¥m. Kim ph£i ¯p mÁn kín m·t vì không khí l¡nh tràn vào mii không thß °ãc, làm cóng tai và ôi gò má nh° m¥t c£m giác. Sáng tám giÝ trÝi v«n còn tÑi mËt, nhïng bÓn hoa tr°Ûc nhà bË óng bng trông th­t tÙi nghiÇp. Kim nhìn nhïng ngÍn cÏ héo úa bË bng c§m tù, th¥y mùa ông th­t kinh khçng. MÙt con v­t nhÏ nào ó ch¡y ngang hiên nhà Ã l¡i v¿t chân ngÙ ngh)nh bË lún sâu hun hút. Li tr» con th¥y tuy¿t r¡i dày ¿n g§n hai m°¡i centimét bèn rç Kim cùng làm ông già tuy¿t. Kim mang ôi giày không ç ¥m nh°ng mê tuy¿t nên ch¡y nh£y và ln lÙn trên ó cùng ám em hÍ. MÍi ng°Ýi hÓ hßi nhìn thành qu£ cao g§n hai mét, có mii b±ng cà rÑt, m¯t n¡m khoai tây, miÇng Ï rñc cça cà chua và trên §u Ùi cái nÓi kim lo¡i bóng loáng. Chëng m°Ýi hai giÝ m·t trÝi lên làm tuy¿t tan ch£y ra thành bng, Kim dù ã cÑ c©n th­n cing tr°ãt té vài l§n làm li tr» b­t c°Ýi ra khói. Dân bên ây mang giày inh ho·c eo mÙt d¡ng bàn chông vào giày mÛi mong không tr°ãt ngã.

Càng g§n ¿n Giáng Sinh tuy¿t càng r¡i r¥t dày, ¿n n×i sáng nào i làm d°ãng cça Kim cing ph£i nhÝ mÍi ng°Ýi l¥y x»ng xúc bÛt tuy¿t dÍn °Ýng cho xe h¡i ra. ¿n tÑi i làm vÁ d°ãng l¡i ph£i qu¥n dây xích vào bánh xe phòng tuy¿t tan thành bng làm °Ýng tr¡n trãt s½ dÅ l¡c tay lái. Kim nhìn ng°Ýi d°ãng tóc b¡c tr¯ng dù mÛi trên nm m°¡i, m×i ngày i làm Áu là cñc hình vì d°ãng ph£i lái xe ¿n h¡n nm m°¡i cây sÑ ¿n sß làm. BuÕi tÑi n¿u d°ãng vÁ trÅ mÙt chút mÍi ng°Ýi Áu nh¥p nhÕm. Kim rên vÛi dì sao cuÙc sÑng bên ây c¡ cñc quá, dì cô c°Ýi buÓn v» chËu ñng: Có viÇc làm là may, th¥t nghiÇp còn ch¿t nïa! SÑng ß ây yên t)nh quá, chÉ là mÙt ngôi làng tÉnh l» trên Ói cao. HÓi mÛi qua nhiÁu lúc nhìn tuy¿t tr¯ng xóa chán muÑn& tñ tí. Gßi hình vÁ ViÇt Nam ai cing khen Tuy¿t ¹p quá! mà dì muÑn khóc thét lên . Kim chép miÇng nh° mÙt bà cå non, an çi: Thôi thì sÑng ß ây cho t°¡ng lai tåi nhÏ . Dì l¯c §u mÇt mÏi: Bên ây bây giÝ không an ninh, tåi nhÏ dÅ bË b¯t cóc, b¡o hành, làm nhåc. Tåi nó tñ l¥y xe bus i hÍc, làm gì có thÝi gian °a r°Ûc. °Ýng sá thì hoang v¯ng, i l» loi mÙt mình dÅ bË t¥n công. Thôi, sÑng âu thì quen ó, chÉ mong bên nhà ëng trông chÝ nhiÁu vào ViÇt kiÁu nïa! .

Dì Kim muÑn cô ß l¡i ón Giáng Sinh nh°ng cô th¥y sÑt ruÙt. Có mÙt sãi dây vô hình nào ó kéo cô ph£i quay l¡i Oxford. Dì thß dài nhÝ d°ãng lái xe °a cô ra ga tr°Ûc khi i làm. Kim ành ph£i i chuy¿n sÛm lúc mÛi sáu giÝ ba m°¡i. Lên tàu rÓi cô l¡i ti¿p tåc ngç vì trÝi v«n ang tÑi mËt nh° êm ba m°¡i. ¿n g§n chín giÝ trÝi d§n sáng à lÙ khung c£nh bên ngoài ang phç tuy¿t tr¯ng xóa. Kim ngá ngàng nh­n ra tàu ang i qua nhïng ngôi làng n±m d°Ûi thung ling, nhïng cây thông chóp nhÍn và các mái nhà nhÏ xinh Áu phç mÙt màu tuy¿t tr¯ng r¥t dày. Nhïng làn khói xám nh¹ nhàng tÏa ra khÏi nhïng cn nhà be bé. H³n ng°Ýi ta vëa théc d­y kh¡i lò s°ßi cho mÙt ngày mÛi, nhiÁu ¥m áp và thanh th£n. Thung ling nÑi thung ling, làng ti¿p làng, nhïng mái nhà phç tuy¿t tr¯ng nh¥p nhô, vài ngôi giáo °Ýng v°¡ng cao tháp chuông cing ¯m mình trong màu tr¯ng mùa ông. Kim ngá mình ang l¡c vào xé th§n tiên cça mÙt thÝi th¡ ¥u, Íc truyÇn cÕ Andersen vÛi Bà chúa tuy¿t hay Cô bé bán diêm . Th­t lãng m¡n cho nhïng gì ang tr£i ra tr°Ûc m¯t, ¹p l·ng ng°Ýi và c£m th¥y th­t bình an nh° khi c§m mÙt t¥m thiÇp Giáng Sinh v½ nhïng ngôi làng nhÏ xinh ¯m chìm trong tuy¿t. Nh°ng Kim bi¿t, cuÙc sÑng không nh° nhïng chuy¿n tàu chÉ ch¡y vút qua và mùa ông không bao giÝ °ãc chÝ ón.

Khi Kim quay l¡i Anh, tuy¿t v«n ch°a r¡i dù trÝi rét ­m h¡n. Anh là mÙt hòn £o nên th°Ýng tuy¿t r¡i trÅ h¡n r¥t nhiÁu so vÛi nhïng n°Ûc châu Âu khác. Sñ trß vÁ g¥p gáp cça Kim trß nên vô ích khi cô bi¿t r±ng Fernando ã vÁ BÓ ào Nha. BÍn sinh viên trong khu hÍc xá ph§n ông ã quay vÁ n°Ûc ón Noel vÛi gia ình, còn l¡i mÙt nhúm quê bên Châu Mù hay Châu Á quá xa không vÁ °ãc cing bË c£m cúm såt sËt h¿t. N×i th¥t vÍng và không khí bÇnh ho¡n làm Kim gåc ngã, cô lên c¡n sÑt, n±m li bì ch³ng thi¿t n uÑng. Mùa ông qu£ th­t kh¯c nghiÇt, Kim ngh) n¿u mình v«n n uÑng theo kiÃu ci và không t­p thà dåc ch¯c ã ngçm th­t rÓi. C£ ám bÇnh ho¡n ph£i thay phiên n¥u súp rÓi cùng Ùng viên nhau n. Thúy Hà trß nên dËu dàng, tình c£m vÛi Kim h¡n khi cô Ñm, th­m chí chË còn n¥u cháo hành nóng cho Kim nïa. D¡o này Thúy Hà ã chính théc c·p bÓ vÛi Jean Louis ng°Ýi Pháp, c£ hai nói ti¿ng Anh ¹ nh° nhau nên có l½ vì th¿ hút nhau ß ch× khác. Giáng Sinh Jean Louis cing vÁ thm gia ình bên Pháp nên Thúy Hà có v» r¥t cô ¡n. Sang ây vÛi måc ích chính là tu nghiÇp nh°ng do kém ngôn ngï, Thúy Hà tÑi ngày chÉ lên tr°Ýng vi¿t email và chat thêm mÙt ch·p rÓi bÏ vÁ i shopping.

Kim vÑn không °a cô b¡n Óng h°¡ng nh°ng trong lúc bÇnh ho¡n có ng°Ýi chm sóc cing th¥y ¥m lòng, cô cÑ nuÑt chén cháo hành mà cÕ hÍng bÏng rát nh° có gai cào. Kim bË viêm hÍng khá n·ng. Thúy Hà thân tình hÏi: Fernando âu? Sao không ¿n chm sóc em? Bình th°Ýng mê nhau l¯m mà! . Kim thß khó nhÍc nhún vai không bi¿t tr£ lÝi th¿ nào. Cô ngh) có gi£i thích kiÃu gì Thúy Hà cing không chËu hiÃu giïa cô và Fernando chÉ là chuyÇn hÍc hành. Trong khi bÍn Tây nhìn s¡ ã bi¿t Fernando ch³ng x¡ múi °ãc gì. Kim ngh) anh mà bi¿t cô bÇnh ch¯c còn la lÑi thêm vì cái tÙi mang ôi giày mÏng dính i trên tuy¿t. NhiÁu l§n Kim Ënh ¿n phòng khám bác s) nh°ng cô ch°a có th» b£o hiÃm y t¿, khám bÇnh bên Anh r¥t ¯t, tiÁn mua thuÑc cing không t°ßng t°ãng nÕi. Cô bi¿t bË viêm hÍng ph£i uÑng kháng sinh mà kháng sinh không có toa bác s) không nhà thuÑc nào chËu bán. CuÑi cùng suy tính thiÇt h¡n, Kim ành nuôi bÇnh hy vÍng tñ khÏi.

Khi Fernando të BÓ ào Nha quay l¡i, anh b¥t ngÝ ¿n khu hÍc xá tìm Kim mà không báo tr°Ûc. Nhìn Fernando khÏe m¡nh, ánh m¯t sáng rá, tràn §y sinh lñc, Kim càng cám c£nh cho thân mình. Anh nhíu mày nhìn cô ho khúc kh¯c, Ñm qu·t qu¹o, m·t mày b¡ phÝ:

- Sao ¿n nông nÕi này? Mà phòng em có mùi gì ngÙp thß quá?

- BÇnh! Kim áp cåt ngçn, lòng tçi thân vô h¡n Mùi d§u gió châu Á ó!

- T¡i sao bÇnh? - Fernando h¥t m·t hÏi - i bác s) ch°a?

- T¡i vÍc tuy¿t! Kim lào khào tr£ lÝi thành th­t Ch°a °ãc tÕ chéc c¥p hÍc bÕng phát th» b£o hiÃm nên không dám i bác s), sã không có tiÁn tr£!

Fernando quát:

- Ph£i bi¿t thân bi¿t ph­n ché, ã y¿u mà còn không tñ chm sóc! Séc khÏe là trên h¿t, sao bÇnh lâu nh° v­y mà không i bác s) khám? Em ëng có nói thi¿u tiÁn nghe, tiÁn em §y nhóc trong tài kho£n, t¡i em keo thì có! N¿u ã lá keo kiÇt thì làm ¡n thông minh h¡n mÙt chút i, sao không gÍi cho tôi?

Kim b¯t §u nÕi iên:

- Ai bi¿t anh ß âu mà gÍi? Anh vÁ BÓ ào Nha vui v» vÛi gia ình có Ã l¡i cho tôi sÑ iÇn tho¡i âu? Lúc anh ang n uÑng sung s°Ûng vÛi cha m¹ thì tôi n±m rên hë hë cô ¡n ß ây. Tôi ang bÇnh mà anh còn la lÑi v­y ó h£?

- iÇn tho¡i di Ùng cça tôi nh­n °ãc ß kh¯p Châu Âu. Và tôi cing check email m×i ngày, sao không vi¿t cho tôi? Fernando cÑ dËu giÍng l¡i nh°ng không thà không than vãn TrÝi ¡i, sao mà có ng°Ýi khÝ kh¡o dï v­y nè!

- Tôi không khÝ sao à bË anh àn áp ché! Kim nén c£m giác tçi thân qu¯c m¯t tr£ mi¿ng Tôi mà khôn thì anh ch¿t vÛi tôi lâu rÓi! Ó tàn ác!

Fernando b­t c°Ýi:

- Không bi¿t ai ác h¡n ai. ang bÇnh mà còn bày ·t hm he tôi nïa!

Kim ¥m éc:

- áng lý anh vÁ BÓ ào Nha cing nên gÍi cho tôi chúc mÙt câu Giáng sinh vui v» hay Nm mÛi h¡nh phúc . Trong lúc anh h°ßng không khí sum hÍp vÛi gia ình cing nên tÙi nghiÇp cho c£nh cô ¡n cça tôi ß ây ché! Anh có bi¿t là l§n §u tôi xa nhà không?

- êm Giáng sinh và giao thëa tôi có nhÛ ¿n em Fernando có v» lúng túng tr°Ûc lÝi trách móc nh°ng cÑ pha trò Nh°ng tôi ng¡i em nghe giÍng tôi rÓi nhÛ tôi quá, hÍc hành không vô thì ch¿t.

- Ph£i! Tôi nhÛ cái giÍng la lÑi qu¡u quÍ cça anh ó Kim vëa ho vëa lào khào nói Có ng°Ýi la lÑi còn h¡n ch£ có ai ngó ngàng ¿n!

Fernando c°Ýi lÛn rÓi lôi Kim i khám bÇnh. Cô dùng d±ng không chËu i, tÏ ý không thèm làm phiÁn anh nïa. ãi Fernando quát to ¿n méc nhïng con bÓ câu ngoài cía sÕ gi­t mình bay våt lên Ngoài viêm hÍng em còn thêm bÇnh céng §u nïa ph£i không? , Kim mÛi gi­t n©y mình chËu líu ríu i xuÑng xe cho anh chß i bác s). Cô tru tréo Nãy giÝ anh cho tôi uÑng thuÑc bÕ ç h¿t bÇnh rÓi, còn i bác s) làm chi nïa! Ng°Ýi gì mà không nói °ãc mÙt câu an çi dËu dàng! rÓi g­p ng°Ýi ho mÙt tr­n tím tái m·t mày. Fernando mÉm c°Ýi trêu TrÝi ph¡t! rÓi vÙi vàng rút khn tay ra °a cho Kim hÉ mii. Anh còn tháo khn choàng cÕ cça mình qu¥n thêm cho cô m¥y vòng và cßi áo khoác ang m·c ra choàng lên ng°Ýi Kim. Fernando nhìn cái thân hình bé nhÏ cça cô ng­p trong mÛ qu§n áo phì c°Ýi Trông em tròn quay giÑng th±ng bù nhìn tuy¿t! . Cô không còn h¡i séc nào ¥u kh©u nïa, n±m ngo¹o §u lên gh¿ xe. Fernado ph£i v°¡n ng°Ýi qua cài dây an toàn cho Kim, miÇng l£m nh£m Sao sÑ tôi xui quá không bi¿t! làm cô muÑn ngÓi b­t d­y ­p cho anh mÙt phát. KhÑn n×i lñc b¥t tòng tâm nên cuÑi cùng Kim chÉ có thà n±m im nh° mÙt con mèo °Ût gi°¡ng c·p m¯t lÝ Ý bÇnh ho¡n nhìn k» thù m·t hÓng hào, khÏe m¡nh, vëa huýt gió vëa lái xe chß mình i bác s).

Þ phòng khám, Fernando khai mình là ng°Ýi á §u cça Kim. Tr°Ûc m·t bác s), anh trß nên cñc kó dËu dàng vÛi cô. Th­m chí Fernando còn dám tÉnh b¡ vuÑt tóc Kim: Cô bé này vÑn thà ch¥t y¿u mà l¡i có tâm hÓn nghÇ s), thích lang thang trong tuy¿t th­t lãng m¡ng nên mÛi bË c£m n·ng nh° v­y . Bác s) kê toa cho cô dùng nhiÁu lo¡i thuÑc, Kim nhìn cái danh sách dài ngo±ng mà hÓi hÙp lo cho sÑ tiÁn ph£i tr£. Th­t b¥t ngÝ, Fernando tr£ tiÁn khám bÇnh cho Kim rÓi dìu cô i ra nh° thà cô s¯p quË ¿n n¡i. Ra khÏi cía, Kim vùng khÏi vòng tay cça Fernando rÓi li¿c anh s¯c l»m dù giÍng v«n còn lào khào: Tôi s½ tr£ tiÁn khám bÇnh l¡i cho anh . Fernando c°Ýi khinh khÉnh ©y Kim lên xe: Thôi khÏi! Keo kiÇt nh° em nên mÛi chËu ñng bÇnh ho¡n c£ m°Ýi ngày nay, giÝ em ph£i tr£ tiÁn khám ch¯c ti¿c ét ruÙt còn bÇnh n·ng thêm! . Kim nhún vai: Bi¿t v­y h£? V­y thì c£m ¡n, không ng¡i ngùng gì h¿t! . Fernando l¯c §u c°Ýi nh° m¿u: Tôi v«n luôn ao °Ûc em hiÁn dËu h¡n mÙt chút! Hy vÍng em chÉ là tr°Ýng hãp cá biÇt cça phå nï ViÇt Nam . Kim nhìn Fernando l¡nh lùng: Tôi cing luôn mong anh chÉ là tr°Ýng hãp Ùt bi¿n gen cça àn ông BÓ ào Nha . Fernando b­t c°Ýi lÛn: Thôi ëng nói nïa à yên tôi lái xe! Càng bÇnh càng dï! Không l½ bÇnh viêm hÍng có liên quan gì ¿n bÇnh d¡i mà y hÍc ch°a phát hiÇn ra? .

VÁ ¿n khu hÍc xá, Kim mß dây an toàn rÓi quay sang Fernando l¡nh lùng: Dù sao cing c£m ¡n ã chß tôi i bác s) và hào phóng tr£ tiÁn cho tôi. Tôi tñ i lên phòng °ãc rÓi, không c§n °a âu. Anh vÁ i! . Fernando giï tay Kim l¡i: Khoan! Tr£ khn choàng và áo khoác l¡i cho tôi! N¿u không tôi mà bÇnh thì c£ hai ta Áu ch¿t vì em thì làm sao có thà chß tôi i bác s) và l¡i càng không có thiÇn chí tr£ tiÁn khám bÇnh cho tôi! . Kim h¡i ng°ãng, cô tháo Ó ra tr£ cho Fernando, miÇng l§m b§m: Chính anh quàng vào ng°Ýi tôi m¥y cái thé bÑc mùi này! . Fernando qu¯c m¯t: Nè! Vëa ph£i thôi! M¹ tôi vëa gi·t ó! Chính em mÛi ang có cái mùi d§u gió châu Á kó l¡, làm bám h¿t lên Ó cça tôi rÓi! . Kim ng°ãng quá Ënh nói gì ó cãi l¡i nh°ng mÙt c¡n ho vô duyên ­p ¿n làm cô g­p ng°Ýi sù så. Fernando nhìn Kim vëa tÙi nghiÇp vëa c°Ýi k» c£ Tôi ã nói là ëng có dï mà! rÓi chÓm ng°Ýi ra bng gh¿ phía sau l¥y cho Kim mÙt gói quà. Kim ng¡ ngác: Gì ây? . Fernando nháy m¯t: Quà nm mÛi, mÙt lo¡i bánh ngÍt cça BÓ ào Nha. Ho nh° v­y ch¯c n không °ãc âu. Nh°ng thôi cé °a cho em, n¿u không em l¡i trách không ngh) gì ¿n em! . Kim b¥t ngÝ và xúc Ùng không thÑt nên lÝi, cô gi£ bÙ ti¿p tåc ho. Fernando nhìn Kim óng kËch vÛi nhïng c¡n ho, c°Ýi cÑ nén rÓi vòng qua mß cía xe cho cô: Thôi lên phòng nghÉ i! Tôi i ra pharmacy mua thuÑc cho em xong s½ mang l¡i cho .

RÓi Fernando nhìn vào m¯t Kim:

- M¹ tôi làm Õ bánh này ó. Còn tôi thì có công bê lên máy bay ¿n t­n ây. Ngon l¯m nh°ng à lâu không °ãc. Em ëng mÝi tåi b¡n trong khu hÍc xá nghe, ngày mai tôi ¿n d¡y em tôi n dùm cho. RÓi nm sau tôi nói m¹ tôi làm cho em cái khác!

Fernando nói xong ôm bång c°Ýi khi th¥y Kim c§m gói quà mà m·t mày bí xË: Em ráng dÅ th°¡ng mÙt chút i! RÓi kó nghÉ Giáng sinh nm sau tôi héa s½ ß bên em! . Kim vëa i lên l§u vëa làu bàu: Nm sau tôi vÁ ViÇt Nam rÓi! Ai c§n anh nïa!

Dù nói th¿, Kim bi¿t cô c§n Fernando kinh khçng, nh¥t là trong mùa ông giá l¡nh này. Mùa ông ß ¥t n°Ûc s°¡ng mù th­t thê l°¡ng. TrÝi lúc nào cing âm u, tuy¿t b¯t §u r¡i khi ß nhïng n°Ûc Châu Âu khác trong ¥t liÁn ã trß nên ¥m áp. Oxford phç mÙt màu tr¯ng u buÓn vÛi nhïng mái vòm cao vút §y tuy¿t éng chênh vênh. Nhïng ngôi tr°Ýng cÕ kính càng thêm giá l¡nh vÛi nhïng béc t°Ýng á xám l¡i và các cánh cía g× tr§m m·c cô ¡n. MÍi ng°Ýi h¡n ch¿ tÑi a viÇc i ra °Ýng. Kim viÇn cÛ mÛi h¿t Ñm à khÏi lên th° viÇn hÍc, cô trÑn biÇt trong phòng, ¿n méc không i siêu thË ph£i nhÝ m¥y éa chung nhà mua Ó n dùm. Không bi¿t éa nào mách l»o , Fernando ¿n la lÑi um xùm Ph£i i ra ngoài cho quen vÛi thÝi ti¿t, em Ënh làm con g¥u ngç ông suÑt ba tháng sao? . Anh lôi cô ra ngoài dù ch³ng bi¿t s½ i âu, nhiÇt Ù ang ß méc không Ù lúc ba giÝ chiÁu. Chúng ta không i xe h¡i Fernando c£nh báo i bÙ th¿ này vào trung tâm . Kim Ùi nón len nh° m¥y ni cô ß ViÇt Nam à che hai tai l¡i mà v«n có c£m giác tai ông céng ¿n g§n rång. Cô ngh) mình trông kó cåc vÛi cái nón len che sùm såp nh°ng ngoài °Ýng ai cing trùm §u l¡i b±ng ç thé nón mi và khn choàng che kín mii. Fernando trông cing kém ¹p trai vÛi cái nón len dày cui nh° th§y chùa nh°ng Kim không còn h¡i séc âu mà c°Ýi cãt, cô xuýt xoa vÛi ôi tay l¡nh cóng dù ã mang ôi gng b±ng da cñc dày. MÍi ng°Ýi cúi §u tránh nhïng con gió rét m°Ût t¡t vào m·t, ai cing i lom khom b±ng nhïng b°Ûc ng¯n nh°ng l¡i có v» vÙi vã nh° ang ch¡y.

Þ b¿n xe bus không ai éng yên °ãc mÙt giây, cé ph£i ch¡y t¡i ch× cho c¡ thà v­n Ùng liên tåc. Kim th¥y m¥y bà già låm cåm tám chín chåc tuÕi tÙi nghiÇp chÑng g­y d¥n tëng b°Ûc khó nhÍc trong làn gió tê tái. Ùt nhiên có bà ánh r¡i túi ñng cam. Bà già m·c Ó lùm xùm, i éng ã khó khn nên nhìn m¥y trái cam ln lông lÑc ra vÉa hè lúng túng không bi¿t xí lý ra sao. Fernando và Kim cúi xuÑng giúp, lúc Kim °a vào tay bà túi cam, cô cám c£nh hÏi: Sao m¥y bà ra °Ýng làm chi vào thÝi ti¿t này? C§n mua gì thì nhÝ hàng xóm giúp cho! . M¥y bà lão b­t c°Ýi, hÍ Óng thanh nói cô bé này úng dân châu Á mÛi sang Oxford hÍc. Bên ây không ai giúp ai cái gì, v£ l¡i m¥y ng°Ýi già càng c§n ph£i ra °Ýng m×i ngày. Chúng tôi mà sã rét trÑn biÇt trong nhà thì chân tay céng Ý c£ l¡i. ¿n mùa Xuân trÝi có ¥m h¡n nh°ng do suÑt m¥y tháng mùa ông không v­n Ùng, chúng tôi s½ bË liÇt h¿t. Chúng tôi ph£i cÑ g¯ng, m×i ngày Áu ph£i cÑ g¯ng vÛi nhïng khÛp x°¡ng au nhéc này. Càng già càng ph£i chi¿n ¥u vÛi mùa ông, ph£i tñ céu mình tr°Ûc khi trÝi céu, cháu ¡! . Xe bus ¿n, m¥y bà khó nhÍc låc tåc leo lên. Kim ch¡y ¿n á nh°ng hÍ c°Ýi ©y cô ra: à chúng tôi tñ lñc, cô bé! . Nhïng hành khách khác kiên nh«n éng chÝ dù ai cing nóng lòng °ãc sÛm chui vào xe bus ¥m áp. Kim cing Ënh bång leo lên nh°ng Fernando giï tay cô l¡i Tôi ã nói là chúng ta i bÙ mà!

Kim gåc §u c¯m cúi b°Ûc. Nhïng viên á lót °Ýng tr¡n trãt làm cô lo¡ng cho¡ng chãt ngã m¥y l§n. Fernando không °a tay ra á, n¿u anh có °a tay h³n Kim cing không thèm vËn l¥y. Cô x¥u hÕ th¥y mình không b±ng m¥y bà già m×i ngày ph£i chi¿n ¥u vÛi nhïng khÛp x°¡ng rÇu rã trong cái l¡nh kh¯c nghiÇt mùa ông. Càng i Kim càng th¥y ¥m h¡n, vào ¿n trung tâm rÓi cô cing không bi¿t Fernando s½ °a mình i âu. Cô cÑ g¯ng kiên nh«n không chËu hÏi, ¿n khi th¥y hai ng°Ýi cé i vòng vòng ngang qua ch× ci ¿n ba l§n, cô éng l¡i, thß mÙt h¡i dài làm khói bÑc lên t­n Énh mÙt ngôi giáo °Ýng: Fernando, anh gián m·t vÛi tôi h£? . Fernando c£ c°Ýi: MÇt rÓi sao? Thôi thì vào ây uÑng trà! Tôi chÉ muÑn luyÇn cho em i bÙ trong mùa ông thôi .

Hai ng°Ýi vào mÙt tiÇm trà ¥m cúng, Kim uÑi séc vì hành trình hai cây sÑ d°Ûi trÝi giá rét nên gi­n d×i dán m·t vào cía sÕ nhìn ra ngoài à m·c Fernando gÍi trà nóng và m¥y lo¡i bánh ngÍt. Trong t¥m kính cía sÕ, cô th¥y hình £nh ph£n chi¿u Fernando ang khoan khoái pha sïa vào trà rÓi ung dung n h¿t cái bánh chocolat này sang cái bánh nhân táo khác. CuÑi cùng không chËu nÕi mùi trà nóng ¥m áp pha sïa th¡m lëng và h°¡ng bánh ngÍt ngào ng¡t, Kim quay l¡i nhìn Fernando trách móc: Không mÝi tôi n h£? . Fernando tÉnh b¡ nhìn d)a bánh ã h¿t veo và bình trà cing kËp c¡n, li¿m môi thòm thèm nói: T°ßng em thích nhìn °Ýng phÑ h¡n. Ch¯c mình gÍi thêm bánh, em có c§n tôi út t­n miÇng không? . L§n này trà vëa kËp em lên Kim ã hÑi h£ pha cho mình mÙt cÑc §y rÓi Õ sïa vào åc ng§u c£ lên. Cô vëa thÕi vëa uÑng, l¯ng nghe thé ch¥t lÏng ¥m áp ang lan tÏa vào tëng t¿ bào l¡nh cóng cça mình. Dân Anh có lÑi uÑng trà sïa vào m×i buÕi chiÁu th­t ·c tr°ng ch¯c cing do trÝi rét quá c§n n¡p nhiÁu nng l°ãng. HÍ ghiÁn trà sïa và không bÏ °ãc thói quen uÑng trà vào m×i chiÁu, nh° dân ViÇt Nam không bÏ °ãc gi¥c ngç tr°a dù cuÙc sÑng có trß nên b­n rÙn bao nhiêu. Sinh viên n°Ûc ngoài ¿n Anh cing d§n bË trà sïa mê ho·c và th¥y m×i buÕi chiÁu l¡nh cóng bên ly trà pha sïa ¥m sñc là thÝi iÃm th­t thiêng liêng trong ngày.

Kim ang ói bång nên chÙp l¥y cái bánh kem chocolat ng°Ýi phåc vå vëa em ¿n rÓi °a lên miÇng nhai ng¥u nghi¿n, không thèm bÏ ra )a l¥y mu×ng xúc dËu dàng nh° mÍi ng°Ýi xung quanh. ¿n lúc th¥y Fernando nhìn cô ch±m ch±m rÓi chép miÇng than i vÛi em tôi x¥u hÕ quá! , Kim mÛi chãt gi­t mình. Cô vÙi vã li¿m mép và mút nhïng ngón tay dính §y chocolat nh° mÙt con mèo nhÏ lem luÑc. Fernando nhn m·t rút khn tay ra °a, Kim të chÑi Tôi có khn gi¥y, anh thÍt tay vô túi áo tôi l¥y ra dùm , nh°ng anh ã c§m tay cô lên lau chm chú và tiÇn thà chùi c£ miÇng v«n còn sót mÙt mi¿ng bánh to t°Ûng trong ó. Kim nhìn chi¿c khn tr¯ng tinh bË dây b©n b±ng nhïng vÇt chocolat, x¥u hÕ và téc gi­n: Hình nh° lúc nào anh cing làm tôi trß nên... không ra thà thÑng gì? . Fernando l¡nh lùng: Thôi n nhanh i rÓi vÁ. Tôi không có thÝi gian ß ây vÛi em suÑt buÕi chiÁu âu! . Kim thß h¯t ra: N¿u b­n anh i tr°Ûc i, không l½ tôi không bi¿t °Ýng tñ vÁ nhà mình . Fernando éng d­y, anh nói mình s½ tr£ tiÁn nên cô cé ngÓi l¡i n thong th£, nhÛ lúc vÁ cing cÑ g¯ng i bÙ ché ëng leo lên b¥t kó chi¿c xe bus nào.

Fernando i rÓi Kim mÛi th¥y có mÙt ng°Ýi ngÓi k¿ bên dù kh¯c kh©u nh°ng ¥m cúng h¡n r¥t nhiÁu, ngoài trÝi tuy¿t l¡i r¡i ãt mÛi. Cô nuÑt ti¿p cái bánh còn l¡i mÙt cách khó nhÍc, uÑng tách trà sïa ã nguÙi l¡nh rÓi n·ng nÁ khoác áo, thß dài ngh) tÛi o¡n °Ýng quay vÁ trong thÝi ti¿t kh¯c nghiÇt. Cô ngh) mình không viÇc gì sã Fernando ¿n méc ph£i lê gót d°Ûi tuy¿t khi xe bus cé hai phút l¡i t¥p vào, nh°ng rÓi nhÛ ¿n m¥y bà già cÑ g¯ng v­n Ùng, Kim ành c¯m cúi b°Ûc i cho nhanh. TrÝi càng lúc càng rét, tuy¿t rÝi dày h¡n, gió thÑc m¡nh h¡n. Kim ghì t¥m khn choàng qu¥n kín trên §u, mÙt tay út sâu vào túi áo khoác, d¥n b°Ûc khó khn. MÙt viên á lót °Ýng tr¡n nh° má làm cô tr°ãt mÙt cú hai chân gi¡ bÕng lên suýt ngã b­t ngïa ra sau, Ùt nhiên có ai ó b¥t ngÝ chåp Kim l¡i vào phút cuÑi. Vëa kËp hoàn hÓn, Kim gi­t n©y mình nh­n ra ó là Fernando: Anh theo dõi tôi h£? . Anh không tr£ lÝi, Áu giÍng Á nghË: Có muÑn dña sát vào ng°Ýi tôi không? Nh° th¿ s½ ¥m áp h¡n, không bË trãt ngã nïa và quãng °Ýng i s½ ng¯n l¡i!

Oxford th°¡ng yêu - Thành công b°Ûc §u :

Dù ch­m ch¡p so vÛi sñ mong ãi mÏi mòn cça Kim, mùa ông rÓi cing d§n ra i. Tuy¿t b¯t §u tan, nhÏ nhïng giÍt n°Ûc l¡nh cóng të trên mái vòm ch¡m kh¯c c§u kó cça nhïng ngôi tr°Ýng cÕ kính xuÑng vài ng°Ýi khách bÙ hành ang r£o b°Ûc.

Nhïng béc t°ãng á Ùi mi tr¯ng suÑt bao nhiêu ngày giÝ b¯t §u ri tóc, nhïng dòng n°Ûc rÉ r£ thay phiên nhau ch£y xuÑng mii, xuÑng c±m trông ngÙ ngh)nh làm sao.

Li sinh viên l¡i em xe ¡p ra vi vu ß nhïng o¡n °Ýng khô ráo. NhiÇt Ù d§n d§n nhích lên, gió h¿t m¡nh, trÝi bÛt âm u.

MÙt buÕi sáng théc d­y, Kim chãt nh­n ra m·t trÝi lên sÛm h¡n th°Ýng lÇ. Nhìn ra cây cÏ bên ngoài, chÓi non ang n©y m§m, hoa hé nå e ¥p, c£nh v­t xinh t°¡i m¡n mßn. Bên kia °Ýng, hàng cây phong cÕ thå ã có nhïng chi¿c lá xanh non nhú ra kh¯p l°ãt. Kim cÙt dây giày, hm hß ch¡y vài vòng quanh khu hÍc xá. GiÝ Fernando ch³ng c§n áp gi£i cô nïa. Kim ã khÏe m¡nh và nng Ùng h¡n, gò má íng hÓng không còn xám ngoét, môi không khô nét n» nh° d¡o tr°Ûc. ·c biÇt ôi m¯t Kim có th§n h¡n, dáng v» tñ tin, không cúi g±m §y tñ ti nh° hÓi mùa thu mÛi bên ViÇt Nam sang. Không có Fernando nh°ng giÝ con trai trong khu hÍc xá ã b¯t §u hÙ tÑng theo Kim khi cô ch¡y buÕi sáng. HÍ nh­n ra cô nàng ViÇt Nam trß nên m°ãt mà, m¯t en láy, tóc dài cÙt nhÕng nng Ùng, miÇng chúm chím hay c°Ýi khá có duyên.

Të d¡o Thúy Hà xong ch°¡ng trình tu nghiÇp vÁ n°Ûc hÓi tháng giêng, Kim l¡i trß thành Miss ViÇt Nam trong cÙng Óng sinh viên khu hÍc xá ß ây, th­m chí có vài ng°Ýi còn thân thiÇn gÍi cô là Miss Châu Á khi không có LÇ Chi ß ó. Công b±ng mà nói, d¡o này LÇ Chi xuÑng s¯c th¥y rõ. Cô bé m·t b¡ phÝ do th°Ýng xuyên théc khuya, l¡i t­p tành hút thuÑc và nÑc bia nên càng ngày bÍn Tây càng chán. Tåi con gái châu Âu cing thích n ch¡i, nh°ng bÍn chúng luôn bi¿t tñ chç. a ph§n Áu ch¡i thà thao và n uÑng c©n th­n. Còn LÇ Chi h³n bË gia ình kÁm c·p të nhÏ, ¿n lúc xÕ lÓng hÑi h£ sÑng, muÑn dëng cing không kËp.

- Chào Miss Châu Á - anh chàng Mauricio ¹p trai ch¡y uÕi theo - Hôm nay trÝi ¥m quá!

- Có n¯ng rÓi - Kim hào héng - Nh°ng ëng gÍi em nh° v­y, cho em làm Miss Sài Gòn cing hân h¡nh l¯m rÓi.

- ê, ß Luân ôn mÙt thÝi có vß kËch Miss Sài Gòn nÕi ti¿ng l¯m ó!

- Lâu l¯m em mÛi l¡i th¥y n¯ng, nhÛ ViÇt Nam quá!

- Anh cing th¥y nhÛ n¯ng Nam Mù quê h°¡ng - Mauricio phå hÍa rÓi ng¯t mÙt bông hoa d¡i bên °Ýng cài lên tóc t·ng Kim - Mùa xuân ¿n rÓi ó!

Kim ngá ngàng:

- Th­t sao? Mùa xuân ¿n rÓi h£?

Þ Sài Gòn vÛi n¯ng nóng quanh nm, ch°a bao giÝ Kim th¥y °ãc h¿t niÁm h¡nh phúc khi mùa xuân ¿n. M×i l§n g§n T¿t, nghe ng°Ýi ta hát Xuân ã vÁ! Xuân ã vÁ! b±ng mÙt giÍng vui v», Kim còn cáu thêm: Có gì vui âu, già thêm mÙt tuÕi, xuân xi¿c cái gì! . Nh°ng sáu tháng nay ß Anh, có tr£i qua mÙt mùa thu buÓn £m ¡m vÛi lá vàng r¡i theo nhïng c¡n gió c¯t da và mÙt mùa ông l¡nh kh¯c nghiÇt vÛi tuy¿t phç tr¯ng °Ýng, mÛi c£m nh­n °ãc mùa xuân có ý ngh)a ¿n th¿ nào. Fernando th°Ýng hay Ùng viên Kim: Ráng ãi ¿n mùa xuân, khi thÝi ti¿t dÅ chËu h¡n, c£nh v­t xinh ¹p lên, lúc ó em cing s½ yêu Ýi h¡n, vui khÏe h¡n và không còn... bË buÓn ngç nïa! . Th­t chán, anh ch³ng ph£i là mÙt ng°Ýi lãng m¡n, Kim ã ãi anh k¿t thúc câu nói cça mình b±ng mÙt lÝi héa nào ó ch³ng h¡n nh° ... và tôi s½ mÝi em i n kem rÓi hai éa mình cùng vào r¡p xem phim!

- Kim nè! - Mauricio dëng l¡i thß - Anh chàng Fernando dß ng°Ýi ó là gì cça em v­y?

Kim nhún vai không tr£ lÝi. Nh° chÉ ãi có th¿, Mauricio hào héng nói ti¿p:

- Lúc §u th¥y anh ta chm sóc em t­n rng, tåi này cing nghi là b¡n trai. Nh°ng rÓi th¥y anh ta thô b¡o quá, ch³ng t¿ nhË hay dËu dàng tí nào vÛi em c£. Anh ta có bao giÝ t·ng hoa cho em ch°a?

Kim ngao ngán:

- Anh ta thi¿u iÁu muÑn... t·ng em n¯m ¥m khi em gi£i sai bài t­p. Mà lúc em làm bài trúng anh ta cing ch³ng thèm khen l¥y mÙt câu chi¿u lÇ.

- ê! TÇ th­t - Mauricio phå hÍa - Anh chàng Fernando ó ng°Ýi BÓ ào Nha, áng l½ ph£i nÓng nhiÇt nh° xé sß §y m·t trÝi cça anh ta, sao l¡i l¡nh lùng nh° dân ng-lê!

Kim nhìn Mauricio trêu chÍc:

- Khác xa vÛi anh! S°u t§m bao nhiêu cô gái rÓi? ç mÍi màu da ph£i không?

- Ch°a có da vàng! - Mauricio nheo m¯t c°Ýi tình - Th­t ó! Anh không thích LÇ Chi, sµn sàng ngç vÛi t¥t c£ mà không c§n tình yêu. Cô nàng Yutaka thì nh° mÙt bà già c±n c×i. Còn Thúy Hà qu£ có xinh ¹p nh°ng trông quê quê .

- Thôi ç rÓi! - Kim b­t c°Ýi tuy lòng h¡i b¥t mãn tr°Ûc nhïng nh­n xét cça Mauricio - Anh nhìn l¡i mình i! Làm nh° ngon l¯m v­y ó!

Hôm nay Kim có h¹n vÛi giáo s° Baddley nên cô không éng l¡i cà kê dê ng×ng vÛi anh chàng ng°Ýi Chi-Lê n Ût nhiÁu h¡n két nïa. Cô hÓi hÙp r£o b°Ûc ¿n tr°Ýng. i ngang qua v°Ýn Bách Th£o, Kim l·ng ng°Ýi ng¯m nhïng chÓi non nhú ra nh° nhïng bàn tay tr» con råt rè và mim m)m xòe nhïng búp lá nm cánh. Nhïng nhánh cây tr¡ tråi suÑt ông giÝ Áu trÕ nhïng chi¿c lá §u tiên. Thiên nhiên th­t kó diÇu, t°ßng nh° mÍi cÏ cây Áu ch¿t vùi d°Ûi cái l¡nh kh¯c nghiÇt bao nhiêu tháng, giÝ ây khi thÝi ti¿t ¥m lên, v¡n v­t Áu hm hß ngoi lên vÛi séc sÑng mÛi. Kim l¡i xúc Ùng dëng b°Ûc bên c§u Magdelen b¯c ngang dòng sông Cherwell th¡ mÙng. Hàng liÅu ri xinh ¹p hai bên sông thay áo màu xanh nõn. Kim b¥t ngÝ chãt nghe ti¿ng nhïng con vËt xám gÍi b§y, chúng c¡ nhïng chi¿c mÏ bé bÏng vào nhau âu y¿m ra chiÁu vô cùng h¡nh phúc. ôi thiên nga të âu l°Ût ¿n, ri ôi cánh tr¯ng muÑt và v°¡n chi¿c cÕ kiêu kó soi mình xuÑng dòng sông xanh. MÙt bà m¹ tr» ©y xe nôi i d¡o, cánh tay nhÏ xinh cça éa bé hu¡ lên vui mëng v«y gÍi ám thçy c§m.

Kim °Ûc gì mình có thà éng l¡i nhìn ng¯m c£nh thanh bình nh°ng cô ph£i ti¿p tåc i ¿n tr°Ýng. Dân Anh mê nhïng dòng sông nhÏ hay có khi chÉ là con kênh nhân t¡o ch£y v¯t qua thành phÑ, hÍ chm chút trÓng hai bên bÝ nhïng hàng cây xanh rãp bóng, th£ vào ó nhïng con v­t dÅ th°¡ng cho chúng b¡i lÙi và ·t nhïng chi¿c xuÓng xinh xinh cho du khách d¡o ch¡i. Kim ng­m ngùi ngh) giá con kênh Nhiêu LÙc cça Sài Gòn cing °ãc Ñi xí tí t¿ nh° v­y, thành phÑ s½ nên th¡ h¡n bi¿t bao và ng°Ýi dân có thà dùng taxi xuÓng làm mÙt ph°¡ng tiÇn giao thông hïu ích và lãng m¡n.

Khuôn viên nhïng ngôi tr°Ýng Oxford cing trß nên xinh ¹p h¡n khi mùa xuân ¿n. Nhïng chi¿c sân vuông cça The Queen College, Trinity College, Saint John College& °ãc phç cÏ xanh nhung m°ãt, nhïng bÓn hoa dÍc các lÑi i ã °ãc chm sóc sau nhïng tháng giá ông, ng°Ýi ta trÓng vào ó nhïng cành hÓng s·c sá, nhïng khóm cúc vàng t°¡i, hoa tu-líp tím kiêu kó. Li b°Ûm ç màu bË mùi h°¡ng các loài hoa quy¿n ri, bay l°ãn §y ph¥n khích làm bÍn chim sâu néc lòng cing ríu rít véo von. Tr°Ûc cía sÕ phòng giáo s° Baddley, nhïng cành dây leo ang cña mình théc d­y, chúng qu¥n quýt quanh k½ hß cça nhïng viên á xám lót t°Ýng, nhïng nå hoa råt rè trÕ lÑm Ñm Ï trên nÁn nhïng chi¿c lá xanh non& Kim tñ nhç °ãc làm giáo s° d¡y trong ngôi tr°Ýng danh ti¿ng, có mÙt cn phòng làm viÇc yên t)nh trong khung c£nh cÕ kính lãng m¡ng nh° Baddley, th­t h¡nh phúc làm sao. Cô i vòng ra lÑi hành lang, råt rè gõ cía phòng giáo s°. Ông lên ti¿ng mÝi cô vào. Kim th¥y ông cing t°¡i t¯n nh° mùa xuân ngoài cía sÕ. Giáo s° m·c áo s¡ mi màu xanh da trÝi và Kim nh­n ra m¯t ông cing tràn ng­p mÙt màu xanh yên lành.

Giáo s° nhìn Kim ng¡c nhiên:

- Em khÏe không? Tôi th¥y em thay Õi khá nhiÁu ó! Em trông khác xa vÛi d¡o tr°Ûc. Nh° v­y tôi cing mëng!

- Th§y... - Kim ngá ngàng th¥y giáo s° tÏ v» quan tâm ¿n mình nhiÁu nh° v­y - Em th¥y khÏe l¯m. ·t l°ng xuÑng là em ngç nh° ch¿t, còn lúc n thì nhiÁu g¥p ba bÑn l§n so vÛi hÓi mÛi qua.

Giáo s° vui v» Õi Á tài:

- Tôi ã Íc Á c°¡ng làm lu­n vn cça em. Em ã cÑ g¯ng r¥t nhiÁu. Em ti¿n bÙ l¯m. Em ã i úng °Ýng rÓi ó!

- Th­t h£ th§y? - Kim ngÙp thß, không tin vào tai mình.

- Coi kìa, ph£i tñ tin lên ché! Không ph£i m¥y tháng nay em ã n× lñc h¿t séc mình ó sao? Em cing ã hòa nh­p °ãc vào không khí hÍc t­p nng Ùng và có ph°¡ng pháp ß ây. Em ã i mÙt b°Ûc khá xa rÓi ó!

Kim không áp nên lÝi, cô ang vui mëng l«n tçi hÝn nhÛ l¡i nhïng khó khn trong sáu tháng qua. CÑ mím ch·t môi nh°ng Kim không tài nào gi¥u °ãc nhïng giÍt n°Ûc m¯t sung s°Ûng ang trào ra. Giáo s° nhìn cô c°Ýi hiÁn të, ông Ùt nhiên nháy m¯t hóm hÉnh:

- Tôi e r±ng có ai ó bày sµn cho em ph£i không? Fernando làm dùm em nhïng trang Á c°¡ng này ché gì?

- Không! Không hÁ! - Kim g§n nh° thét lên, giÍng l¡c i vì ph«n nÙ - Fernando ch°a bao giÝ làm bài giùm em, anh ta chÉ ra bài t­p và b¯t em tñ xoay sß mÙt mình.

- Tuy nhiên Fernando cing bày cho em ph°¡ng pháp nghiên céu và cách l­p lu­n?

- Anh ta b¯t em làm tÛi làm lui c£ chåc l§n tr°Ûc khi nÙp cho th§y - Kim s¯p khóc òa lên - Lúc thì anh ta chê ph§n ·t v¥n Á ngây ngô nh° hÍc trò tiÃu hÍc , lúc l¡i nh­n xét cách l­p lu­n& ngu th¥y mà Ûn , có khi còn... vëa ch°ßi bÛi vëa Íc ph§n k¿t lu­n.

Baddley b­t c°Ýi lÛn ti¿ng:

- Anh ta nghiêm kh¯c h¡n tôi t°ßng nhiÁu quá! Nh°ng nh° th¿ cing không vô ích, úng không?

Kim không bi¿t tr£ lÝi sao, cô im l·ng g­t §u. Giáo s° chÉ ra cho cô vài ch× c§n sía l¡i và k¿t lu­n Á c°¡ng ã hoàn chÉnh, chÉ c§n bám sát Á c°¡ng là cô s½ hoàn thành lu­n vn mÙt cách tÑt ¹p. Tuy nhiên ông cing ân c§n khuyên cô ti¿p tåc n× lñc h¡n nïa vì trong thÝi gian làm lu­n vn cô v«n ph£i hoàn t¥t m¥y môn hÍc khác.

- Và ch¯c là bây giÝ em céng cáp rÓi giáo s° nháy m¯t Không c§n ph£i làm phiÁn Fernando nïa, Ã anh ta t­p trung làm lu­n án ti¿n s) cça mình. M¥y tháng qua Fernando lo kèm c·p em nên có ph§n l¡ là trong công viÇc.

Kim ng¡c nhiên:

- Em âu có làm phiÁn anh ta! ChÉ có anh ta làm phiÁn em thôi!

- Thôi °ãc rÓi! Giáo s° c°Ýi, l¯c §u Thanh niên các em l¡ th­t ó! Hay là tôi ng°Ýi ph°¡ng Tây nên không hiÃu °ãc vn hóa cça em? NhiÁu khi ng°Ýi ta cé ngh) ng°Ýi ph°¡ng Tây chúng tôi tñ cao tñ ¡i, nh°ng tôi l¡i th¥y nhïng dân tÙc trông có v» hiÁn lành ß ph°¡ng ông l¡i có mÙt niÁm kiêu hãnh th­t áng ng¡c nhiên.

RÝi phòng giáo s° Baddley, Kim vëa mëng vì Á c°¡ng lu­n vn ã °ãc duyÇt vëa th¥y b¥t an vì bË cho là làm phiÁn ¿n Fernando. ã v­y còn bË ông th§y ám chÉ gì ó khi nói ng°Ýi ph°¡ng ông có mÙt niÁm kiêu hãnh áng ng¡c nhiên . Kim i lang thang trong khuôn viên tr°Ýng mÙt lúc rÓi ngÓi xuÑng bên béc t°ãng iêu kh¯c cça mÙt sinh viên ·t trên cÏ. Béc t°ãng làm b±ng mÙt ch¥t liÇu gì ó màu en, lên n°Ûc bóng nh° á và có hình thù nh° mÙt sinh v­t ang suy t° trong mÙt t° th¿ r¥t v·n v¹o. Sao mà lúc nào cing ph£i mÇt óc quá v­y nè! - Kim l§m b§m, vuÑt nh¹ tay lên t°ãng - Nhìn mày th¥y Ýi áng chán quá! .

Công b±ng mà nói, Fernando ã Õ nhiÁu công séc cho cô, dành nhiÁu thÝi giÝ và sñ nhiÇt tình ¿n méc cñc oan nh±m giúp cô hÍc t­p. Nh°ng Kim âu có yêu c§u anh, âu thèm làm phiÁn anh, chính anh tñ ¿n, tñ lên lËch hÍc và can thiÇp vào c£ nhïng chuyÇn t­p thà dåc hay n uÑng cça Kim. Anh tñ làm cho cô ghét dù bi¿t r±ng n¿u không có anh ch¯c ch¯n hôm nay cô không thà °ãc giáo s° Baddley khen ngãi. iÁu này cing Óng ngh)a vÛi viÇc cô không cách gì hoàn t¥t nÕi khóa Cao hÍc trong mÙt nm và vÁ n°Ûc vÛi b±ng Th¡c s). Suy i tính l¡i, të ngày g¯n bó vÛi Fernando, Kim không bË thiÇt b¥t cé iÁu gì, chÉ °ãc mà không m¥t . Thôi thì nhïng lúc bË anh sÉ v£ làm lòng tñ trÍng tÕn th°¡ng thì ó cing chÉ là chút hÍc phí ít Ïi ph£i tr£ cho Fernando so vÛi thÝi giÝ và công séc anh Õ ra. Bên ây không ai cho không ai cái gì; bÓ bËch, vã chÓng cing r¡ch ròi tính toán chi li. Trong nhïng quán n, Kim ng¡c nhiên th¥y ai cing ph£i tñ xí , không có chuyÇn nam giÛi ph£i tr£ tiÁn còn cô ng°Ýi yêu vÃnh m·t vô t°. ôi tình nhân sÑng chung mÙt phòng cing ph£i chia tiÁn thuê sòng ph³ng. n uÑng, iÇn n°Ûc, lò s°ßi cing chia Áu. Ýi anh anh lo, Ýi em em lo, dù có n chung bàn hay ngç chung gi°Ýng. Bình ³ng tuyÇt Ñi nên tình yêu mÛi th­t sñ trong sáng.

ThÝi gian §u sang Oxford, Kim hay b¥t mãn khi th¥y con ng°Ýi Ñi xí vÛi nhau quá r¡ch ròi. Hôm nay mÙt sinh viên ß chung nhà m°ãn cô bËch mì spaghetti, ngày mai cô s½ °ãc tr£ l¡i úng nhãn hiÇu này. Th­m chí Kim có vui v» cho luôn cing không ai Óng ý. ChÉ khi nào chç nhân em Ó n d° xuÑng b¿p và vi¿t gi¥y ghi rõ Tñ ý dùng thì mÍi ng°Ýi mÛi dám l¥y n. Không có chuyÇn xin nhau dù trái Ût hay cç hành bé nhÏ, càng không nên m°ãn dùng chung quá th°Ýng xuyên nhïng dång cå hÍc t­p, sách vß hay qu§n áo nh° ng°Ýi ViÇt Nam. Ai cing có lòng tñ trÍng të nhïng chuyÇn chi li nh¥t. Trong nhïng buÕi hÍp m·t thì m×i ng°Ýi làm mÙt món góp vào, ai không °ãc mÝi thì ëng d«n xác ¿n, ho·c n¿u có lá ¿n thì nên i vÁ, cing ch³ng ai giï l¡i theo kiÃu thêm mÙt cái chén ché bao nhiêu . Sinh nh­t hay tiÇc tùng n¿u chç nhân mÝi ph£i bi¿t em hoa, r°ãu, chocolate, trái cây hay mÙt món quà ¿n. i tay không s½ tñ th¥y x¥u hÕ và trông mình kó cåc nh°& không m·c qu§n áo. Kim th¥y mÍi ng°Ýi r¡ch ròi nh° v­y ôi khi không °ãc tình c£m nh°ng ch³ng ai nã ai cái gì, không ai có thà lãi dång ai và cing không ng°Ýi nào c£m th¥y bË ch¡i gác . RÑt rÓi cô l¡i th¥y câu ng¡n ngï tåi bên ây hay nói Sòng ph³ng làm nên tình b¡n tÑt cing úng l¯m.

TiÁn b¡c là thé có thà tái t¡o , là v­t ch¥t có thà tr£ vay mà tåi Tây còn không muÑn lôi thôi nói chi ¿n thÝi gian là thé quí giá vô cùng ß cái n¡i luôn ph£i ch¡y ua tëng giây mÙt. HÍc phí cça Oxford thuÙc lo¡i cñc kó cao trong hÇ thÑng giáo dåc th¿ giÛi, chÉ có con em dân quí tÙc, gia ình quyÁn th¿ hay th°¡ng gia giàu có mÛi kham nÕi, còn sinh viên có hÍc bÕng càng ph£i cam k¿t ¡t iÃm cao nh¥t trong thÝi h¡n qui Ënh nên không ai muÑn mình ph£i trÅ mÙt nm hÍc, ph£i ch­m mÙt hÍc kó hay ph£i nã mÙt tín chÉ. T¥t c£ Áu °ãc qui ra tiÁn, l¡nh lùng, th­t ¯t. Ch°¡ng trình hÍc ß Oxford khá n·ng, l¡i thiên vÁ tñ hÍc nên ai cing tranh thç tÑi a. Tranh thç vëa n tr°a vëa ánh máy, vëa Íc sách vëa i xe bus, vëa éng chÝ máy gi·t vëa làm vài Ùng tác thà dåc, vëa xem truyÁn hình vëa làm b¿p, th­m chí ß n¡i riêng t° tÑi a là trong WC mà còn ráng tranh thç ôm máy tính xách tay ánh lia lËa. Có éa còn ùa Þ trong ó s°Ûng l¯m, bao nhiêu thé Áu tranh thç tuôn ra, kà c£ ý t°ßng .

SÑng ß n¡i thÝi giÝ th­t sñ là vàng b¡c, Kim cing nhiÁu l§n bó tay tr°Ûc câu hÏi vì sao Fernando tu§n nào cing dành cho cô m¥y ti¿ng Óng hÓ quí giá. Trong suÑt kho£ng thÝi gian m¥y tháng trÝi të lúc anh b¯t §u k¿ ho¡ch phå ¡o cho ¿n nay, n¿u ph£i tr£ l°¡ng cho mÙt gia s° d¡y Cao hÍc, có kinh nghiÇm làm trã lý giáo s° và th°¡ng hiÇu m¡nh trong giÛi Oxford nh° Fernando, Kim h³n ã s¡t nghiÇp không còn mÙt xu d±n trong tài kho£n ngân hàng. ó là ch°a kà thÝi giÝ anh làm hu¥n luyÇn viên áp gi£i cô ch¡y bÙ, làm tài x¿ °a i bác s), làm bÑc vác cho mÛ l°¡ng thñc m×i tu§n i siêu thË. L¡y Chúa, còn kho£n thÝi giÝ Fernando ch¥m bài t­p ß nhà và sía các tiÃu lu­n vài chåc trang cho Kim nïa, càng tính cô càng th¥y chóng m·t. Nh°ng sñ th­t là Kim không hÁ c£m th¥y ph£i nã n§n gì ai và v«n còn ¥m éc bao phen bË anh làm phiÁn ph£i khóc lên khóc xuÑng. Ngh) °ãc nh° th¿ Kim mÉm c°Ýi éng d­y nh°ng áo khoác cô bË béc t°ãng v·n v¹o níu l¡i m¡nh ¿n méc té ln ra cÏ. Thß dài nhìn khuôn m·t m m cça béc t°ãng, cô th¥y cuÙc Ýi qu£ khó chËu. Giáo s° Baddley áng kính mà còn nói Kim làm phiÁn Fernando thì ám sinh viên tr» ng°Ýi non d¡ xung quanh càng cho là cô nh¥t Ënh ph£i ¡n n·ng nh° núi vÛi anh. CuÑi cùng Kim quy¿t Ënh tìm g·p Fernando à hÏi cho ra l½ RÑt cuÙc ai làm phiÁn ai? .

Cía phòng làm viÇc cça Fernando không khép kín, Kim th¥y vài sinh viên nï ang c°Ýi nói vây quanh bàn anh hÏi thm gì ó. Làn da rám n¯ng cça ng°Ýi ¿n të mÙt n°Ûc miÁn nam châu Âu bên bÝ Ëa Trung H£i, ôi m¯t thông minh và cái v» nghiêm trang nh°ng nå c°Ýi thân thiÇn cça Fernando làm bÍn sinh viên b£n Ëa r¥t hâm mÙ. BÍn con gái da tr¯ng nh° sáp, núc ních và m·t §y tàn nhang cing th°Ýng kháo nhau Fernando quan tâm ¿n Kim mÙt cách ·c biÇt. Fernando ang të tÑn tr£ lÝi tëng ng°Ýi. Khi còn l¡i mÙt mình, anh có v» mÇt mÏi. Fernando ngáp mÙt cái nghe rõ kêu làm Kim éng bên ngoài cing ph£i gi­t mình.

- Thì ra anh cing bi¿t buÓn ngç h£? - Kim b°Ûc vô phòng không gõ cía.

Ti¿p tåc ngáp thêm vài cái th­t tho£i mái, Fernando hÏi:

- T¡i sao không? Em làm nh° chÉ có mình em °ãc Ùc quyÁn khoái ngç. Giáo s° Baddley nh­n xét Á c°¡ng tÑt ché?

- Ph£i! - Kim tr£ lÝi vui v» - Th§y nói em ã i °ãc nía o¡n °Ýng rÓi, chÉ c§n bám sát Á c°¡ng là xong.

Fernando c°Ýi chi¿n th¯ng:

- Có th¿ ché! Th§y tuy ôn h­u nh°ng r¥t nghiêm kh¯c! °ãc nghe Baddley khen không dÅ âu!

Kim ng­p ngëng:

- Em ngh)& Em ph£i c£m ¡n anh!

Fernando thôi không ngáp nïa, m·t làm ra v» vô hÓn vô c£m. Kim kéo gh¿ ngÓi xuÑng Ñi diÇn. Cô nh­n ra hi¿m có dËp mình °ãc nhìn th³ng m·t anh nh° th¿ này. M¯t Fernando màu nâu thm th³m vÛi hàng lông mi dài cong vút. T¡i sao hÓi nào ¿n giÝ Kim chÉ toàn nhìn anh len lén mÙt cách th­t tñ ti? RÓi thì n¿u không gi°¡ng m¯t nhìn cm thù, Kim cing s½ nhòe nho¹t n°Ûc m¯t tr°Ûc ng°Ýi con trai s¯t á này.

- Sao lâu quá không th¥y anh c°Ýi dËu dàng vÛi em? - Kim hÏi, tuy giÍng có v» châm chÍc nh°ng th­t tình - Em nhÛ l§n §u g·p anh, cing trong phòng này, anh c°Ýi t°¡i ¡i là t°¡i, m¯t anh th­t sáng. Lúc ó em th¥y anh ¹p trai nh° tài tí Jude Law và dÅ th°¡ng vô cùng!

- V­y h£? - Fernando b­t c°Ýi tr°Ûc v» chân thành cça Kim - Thì chính em làm cho anh ra nông nÕi này ché ai! Tr°Ûc khi g·p em anh phong Ù bao nhiêu thì bây giÝ anh nh° mÙt th±ng xì-ke th¿ này!

- Anh nói sao? - Kim kinh ng¡c tr°Ûc lÝi chåp mi .

Fernando ti¿p tåc tÑ :

- Không ph£i sao? Trong khi anh ngày càng thân tàn ma d¡i thì em l¡i ph¡i phÛi h³n ra. Không tin l¥y g°¡ng ra soi i! Lên ít nh¥t là ba ký! Th§n s¯c t°¡i t¯n, da m·t mËn màng! TrÝi ¡i, hôm nay em còn thoa son nïa!

Kim ng°ãng quá la toáng lên:

- Anh... anh vô duyên quá! Thì ra anh cing bi¿t quan tâm ¿n cái ¹p h£?

- Em mÛi vô duyên! - Fernando nhún vai, giÍng khinh khÉnh - Con trai nào không thích nhìn con gái xinh ¹p? Vì v­y anh mÛi b¯t em t­p thà dåc, n cho ç ch¥t, ngç cho úng giÝ, làm viÇc có ph°¡ng pháp!

- Thôi! L¡i b¯t §u lên giÍng ta ây! Thì hôm nay em tr£ ¡n!

- Tr£ cái gì? - M·t Fernando làm bÙ thÝ ¡ - Ph£i xéng áng ó!

- Hôm nay em mÝi anh n tÑi ß mÙt nhà hàng sang trÍng nào ó mà anh muÑn. RÓi... rÓi... rÓi n¿u anh thích i xem phim thì em ài thÍ luôn.

- V­y thôi h£? - Fernando ra v» th¥t vÍng - Sáu tháng trÝi au khÕ cça anh: không có ngày cuÑi tu§n i ch¡i vÛi b¡n bè, không có mÙt buÕi tÑi r£nh r×i xem á banh trên ti-vi, không có mÙt buÕi sáng °ãc ngç th³ng gi¥c. Nè, ó là anh ch°a nói lúc tr°Ûc con gái theo anh nhiÁu l¯m, të ngày th¥y anh o b¿ em dï quá, còn ai dám nhào vô !

- áng Ýi anh! - Kim c°Ýi n¯c n» nh­n ra hÓi nào ¿n giÝ mình ã tr£ thù rÓi mà không bi¿t - V­y nhé, tÑi này em chÝ anh ß khu hÍc xá.

Oxford th°¡ng yêu - Mùa thi :

Kim ã bi¿t tñ hÍc mÙt mình vÛi nhïng ph°¡ng pháp Fernando kó công bày cho. Cô ành ph£i gi£i phóng anh, tr£ anh vÁ vÛi nhïng công viÇc b­n rÙn cça mình. GiÝ cuÑi tu§n Kim mÛi °ãc g·p Fernando, tÑi thé sáu cô hay nn nÉ anh d«n mình i xem phim rÓi l¡i hÑi h£ quay vÁ nhà hÍc ti¿p.

Sáng thé b£y n¿u trÝi ¹p, Fernando thích chß Kim ra ngo¡i ô, ß giïa thiên nhiên vÛi Óng cÏ xanh ngút m¯t có nhïng con cëu mim m)m dÅ th°¡ng hay Ói hoa cúc vàng ngÍt ngào tr£i dài b¥t t­n. Anh tr£i áo khoác xuÑng cÏ, ng£ mình lên ó rÓi kéo Kim n±m xuÑng bên c¡nh ng¯m mây xanh bay qua. Trong khung c£nh nên th¡ ó, Kim ng¡c nhiên nh­n ra mình mÛi là ng°Ýi tÉnh táo còn Fernando hóa ra ang ß trên trÝi. Cô nhân c¡ hÙi anh ang vui à tranh thç hÏi chuyÇn hÍc hành vì v«n muÑn dña vào Fernando gi£i quy¿t mÛ tiÃu lu­n. Fernando nhiÇt tình cho nhïng lÝi khuyên nh°ng r¥t nhanh sau ó anh nh­n ra mình ang bË lãi dång , bñc bÙi:

- Em hÍc c£ tu§n ch°a ç sao? Anh chß em ra ây à th° giãn mà. Không ph£i lúc nào thÝi ti¿t cing dÅ chËu, n¯ng ¹p nh° hôm nay à ra giïa thiên nhiên. Lúc c§n ph£i hÍc thì ngÓi t¡ t°ßng âu âu, lúc nên nghÉ ng¡i thì §u óc chÉ ngh) ¿n chuyÇn bài vß. Em làm viÇc kiÃu ó sao hiÇu qu£ °ãc?

Kim lúng túng:

- Em chÉ muÑn tranh thç lúc có anh. Lúc tr°Ûc h§u nh° tÑi nào cing °ãc anh ¿n d¡y, giÝ chÉ g·p có ngày cuÑi tu§n, không hÏi anh thì chëng nào mÛi có dËp? Sao anh lúc nào cing la em °ãc h¿t v­y?

- Nè! RÑt cuÙc thì em coi anh là th§y em hay là b¡n trai ây? - Fernando phì c°Ýi tr°Ûc v» m·t hoàn c£nh cça Kim - Em chÉ °ãc quyÁn chÍn mÙt trong hai thôi!

- Thôi °ãc rÓi, n¿u anh b¯t em ph£i chÍn - Kim thß dài - Thì em thích anh làm b¡n trai h¡n. Nh°ng anh bÏ bê chuyÇn hÍc cça em thì anh s½ ph£i x¥u hÕ vì có mÙt cô bÓ hÍc dÑt!

Fernando b­t c°Ýi:

- Anh không bÏ bê chuyÇn hÍc cça em. Nh°ng ít ra em cing t¿ nhË mÙt chút, chÝ lúc nào thu­n tiÇn h¡n. Þ trong khung c£nh nên th¡ này mà cé tra t¥n anh b±ng chuyÇn bài vß cça em hoài. Sao em không kà chuyÇn thÝi th¡ ¥u cça em, chuyÇn bên ViÇt Nam, hay... hay òi anh hôn em ch³ng h¡n!

Kim không thèm tr£ lÝi, cô ang ng°ãng, n±m úp m·t xuÑng cÏ. Và trong lúc cô ang chÝ mÙt nå hôn thì Ùt nhiên Fernando l¡i nói chuyÇn bài vß. Anh b£o trong nhïng bài tiÃu lu­n cô nên tñ mình quy¿t Ënh h°Ûng i. ëng nghe theo anh, ph£i có chính ki¿n và sñ Ùc l­p. âu ph£i lúc nào anh cing úng dù cho anh có nhiÁu kinh nghiÇm. ôi khi sñ hÓn nhiên l¡i giúp ng°Ýi ta gi£i quy¿t v¥n Á mÙt cách ¡n gi£n mà hiÇu qu£ h¡n.

Thông th°Ýng ngày chç nh­t Fernando à Kim ß nhà hÍc còn mình i ch¡i thà thao vÛi b¡n bè. ôi khi Kim i ngang qua sân cÏ n±m trong khu Chirst Church College, cô th¥y Fernando ang hò hét, ch¡y nh£y theo qu£ bóng nh° mÙt éa tr» cùng ám b¡n cça mình. Kim không dám éng l¡i lâu, sã anh nhìn th¥y s½ cho là cô theo dõi mình. Kim theo m¥y éa sinh viên nm nh¥t vào v°Ýn hoa cça Magdelen College, thuê xuÓng chèo trên dòng sông Cherwell th¡ mÙng vÛi hàng liÅu ri xinh ¹p hai bên. Kim th°Ýng b¯t g·p Mauricio cing ang c­t lñc chèo cho vài cô em xinh t°¡i, khi trông th¥y Kim anh hay b£o cô trèo sang xuÓng mình. N¿u bË Kim të chÑi, thà nào Mauricio cing bÏ xuÓng mình leo sang xuÓng cô m·c cho ám sinh viên la lÑi Ïm tÏi. Anh thì th§m âu y¿m: L§n sau anh vÛi em i riêng, hai éa mình thuê xuÓng chèo ¿n t­n... Luân ôn. Con sông Cherwell này ch£y ra sông Thame ó! Em ch°a th¥y Big Ben bên sông Thame ß Luân ôn ph£i không? . Kim nh­n ra m¥y tháng nay ß Anh mà v«n ch°a bi¿t thç ô, n¿u không tranh thç sau này vÁ ViÇt Nam s½ hÑi h­n.

MÙt l§n Fernando ang vui v» vì bài tiÃu lu­n So sánh chi¿n l°ãc Marketing cça Unilever và P&G n±m trong môn Chi¿n l°ãc Marketing toàn c§u cça Kim ¡t iÃm A, cô nhân c¡ hÙi ó Á nghË anh chß mình i Luân ôn. Fernando ng¡c nhiên nh­n ra Kim ch°a bi¿t thç ô và nhiÇt tình héa s½ chß cô trong ngày thé b£y. Anh hÏi cô muÑn thm ch× nào, cung iÇn Burkingham, c§u tháp ôi Tower, tu viÇn Westminster, tháp London, Tòa Nhà QuÑc HÙi có Óng hÓ Big Ben hay các viÇn b£o tàng. Kim tr£ lÝi ngay không c§n suy ngh): Em muÑn ¿n b£o tàng Madame Tussauds . Cô không ngÝ cái Ëa iÃm thu hút khách du lËch nh¥t ó bË anh nh£y dñng lên ph£n Ñi. Fernando nói nhïng n¡i àng hoàng , giúp cô mß mang ki¿n théc lËch sí anh mÛi chËu chß ¿n, còn Madame Tussauds chÉ là n¡i tr°ng bày m¥y anh chàng diÅn viên b±ng sáp, có gì bÕ ích âu. Kim không dám chÍc gi­n Fernando nên g­t §u Óng ý nh°ng m·t bí xË .

- H³n trong lòng em ang bñc bÙi cho là anh Ùc tài ph£i không? - Fernando nhìn Kim b±ng c·p m¯t s¯c s£o - Anh chÉ muÑn tÑt cho em thôi!

- Em không cho là anh Ùc tài - Kim thß dài ngao ngán - Nh°ng sao anh cñc kó lý trí ¿n nh° v­y?

Fernando nhún vai không áp. Thé b£y tu§n ó anh ¿n ón Kim të sÛm à kËp ¿n Luân ôn lúc chín giÝ. Hai ng°Ýi gßi xe trong mÙt t§ng h§m rÓi mua vé xe iÇn ng§m chu©n bË i thm thç ô n°Ûc Anh. Fernando éng gi£ng gi£i cách i cho Kim nh°ng cô ang cáu, ngh) anh lúc nào cing xem cô là con nít.

- Có gì âu mà anh ph£i gi£i thích? - Kim khinh khÉnh - Em tëng i xe iÇn ng§m ß Paris rÓi, dÅ ãt!

Fernando l¡nh lùng:

- D¡ th°a cô em phách lÑi, em bi¿t mÙt mà không bi¿t m°Ýi. Em không th¥y ngay c£ dân Paris thé thiÇt sang Luân ôn còn ph£i lúng túng sao? Anh chÉ cho em à n¿u l¡c khÏi anh thì bi¿t °Ýng mà ra b¿n xe tñ i vÁ Oxford, khÏi ph£i éng khóc lóc giïa Luân ôn, làm mÓi cho tåi khçng bÑ!

- Vëa ph£i thôi! - Kim rút tay mình ang bË Fernando n¯m ch·t - Không có anh em v«n tñ i thm Luân ôn °ãc.

- Ph£i, em thích nh° v­y mà! - Fernando giÅu cãt - Ã em ch¡y ngay ¿n ch× Madame Tussauds ph£i không?

Kim qu¡u:

- Anh làm nh° ch× ó là nhà thÕ không b±ng! Làm gì anh dË éng dï v­y?

Fernando b­t c°Ýi, anh lôi cô xuÑng lÑi i à kËp nh£y lên mÙt chuy¿n xe iÇn ng§m vëa trÝ tÛi. Lúc hai ng°Ýi trÓi lên m·t ¥t, Kim ng¡ ngác th¥y mình éng tr°Ûc cía Madame Tussauds vÛi mÙt hàng dài khách du lËch ang x¿p hàng. Fernando nói anh ã mua vé qua m¡ng rÓi, n¿u không cuÑi tu§n ph£i x¿p hàng mua vé lâu l¯m. Kim nhìn Fernando ang tÉnh b¡ d¯t cô vào, ng°ãng không thèm hÏi vì sao anh thích trêu chÍc cô nh° v­y. Kim cing ành làm m·t tÉnh, hÏi anh mua vé bao nhiêu, cô s½ tr£ l¡i. Fernando nhún vai, nói m¯c l¯m, keo kiÇt cá Kim không có tiÁn tr£ l¡i âu. ãi Kim g¯t Bao nhiêu? lÛn ¿n nÕi nhïng ng°Ýi éng xung quanh ph£i ngoái §u l¡i, Fernando mÛi buÙc miÇng: Hai m°¡i bÑn b£ng . Kim không kÁm °ãc, b­t ra mÙt ti¿ng kêu TrÝi rÓi m·t tr¯ng bÇch i vì ng°ãng. Fernando cÑ g¯ng làm l¡ nh°ng không gi¥u °ãc mÙt nå c°Ýi khôi hài: Thôi, anh âu có òi tiÁn em mà ti¿c ¿n tái m·t i v­y! . Kim rên rÉ: TrÝi ¡i, mÙt b£ng b±ng mÙt Euro r°ái, b±ng hai ô Mù, b±ng ba m°¡i ngàn Óng ViÇt Nam. C£ tháng l°¡ng công nhân rÓi! . Fernando Ënh trêu chÍc thêm nh°ng hai ng°Ýi ã vô ¿n bên trong, cô th¥y Julia Roberts ang toe toét c°Ýi vÛi cái miÇng rÙng tré danh cça mình. NhiÁu khách vi¿ng thm ã nhào ¿n chåp hình chung. Fernando gi­t mình phát hiÇn anh bÏ quên máy chåp hình trong xe h¡i rÓi. Kim vui v» nói: Anh cing có lúc quên th¥y ch°a? âu ph£i lúc nào anh cing hoàn h£o! Nh°ng em cing có máy cça em rÓi, anh chåp dùm em i! .

Fernando cÑ g¯ng kiên nh«n làm thã chåp hình cho Kim bá vai, khoác tay, th­m chí còn kÁ môi hôn lên má các chàng tài tí Brad Pitt, Mel Gibson, Pierce Brosnan. Lúc cô hào héng hÏi anh có th¥y mình xéng ôi vÛi Tom Cruise không, Fernando g­t §u: Xéng nh¥t të hÓi nãy ¿n giÝ! Anh ta cing lùn giÑng em! . Kim ang hào héng nên vui lòng bÏ qua lÝi nh­n xét cà chÛn này. Cô Á nghË chåp Fernando éng giïa tÕng thÑng George Bush và thç t°Ûng Tony Blair nh°ng anh l¯c §u c°¡ng quy¿t: Ai thèm, toàn là b±ng sáp, vô hÓn vô c£m. Sao em cé thích ra v» thân thiÇn vÛi nhïng nhân v­t em ch°a tëng g·p trong Ýi, chåp hình chung vÛi t°ãng sáp cça hÍ làm em th¥y mình cing nÕi ti¿ng ch¯c? Toàn là nhïng giá trË £o. Sao có mÙt ng°Ýi r¥t áng à em chåp chung mà em không à ý tÛi? Ng°Ýi này còn có giá trË th­t g¥p trm ngàn l§n nhïng anh chàng tài tí b±ng sáp cça em! . Kim không à ý th¥y Fernando ang muÑn ám chÉ chính anh, cô ngây th¡ hÏi l¡i Ai v­y? làm Fernando n£n quá, rên rÉ: Anh t°ßng em thông minh l¯m! . Lúc Kim chãt hiÃu ra, không nhïng cô không Óng ý anh là mÙt ng°Ýi có giá trË thñc h¡n h³n nhïng béc t°ãng sáp mà còn phì c°Ýi giÅu cãt: Phách lÑi vëa ph£i thôi! Ai thèm chåp chung vÛi anh ché! .

Ra khÏi b£o tàng Madame Tussauds, Kim mÙt mñc òi ¿n phÑ Baker thm... Sherlock Holmes. Fernando b¯t §u m¥t bình t)nh: Sao em cé thích i tìm nhïng gì không có thñc. ó chÉ là mÙt nhân v­t t°ßng t°ãng. Ng°Ýi ta bi¿t có nhïng ng°Ýi ngÑc ngh¿ch nh° em nên cing bi¿n cái nhà sÑ 221b ó thành n¡i g·p gá vÛi thám tí ¡i tài và bác s) Watson. T¥t c£ cing à kinh doanh du lËch thôi . Kim không thèm áp, cô i lïng thïng vô Ënh và ng¡c nhiên nh­n ra mình ang éng bên béc t°ãng cça Sherlock Holmes và phÑ Baker ang ß ngay ây. Dù bi¿t Fernando ang cáu, Kim không thà không nhÝ anh chåp dùm mình mÙt t¥m hình. CuÑi cùng Fernando ành nh°ãng bÙ Kim rÓi hÑi h£ lôi cô xuÑng h§m xe iÇn à kËp ¿n nhïng n¡i àng hoàng h¡n.

Sau l§n i Luân ôn ó, Kim °ãc Fernando héa s½ chß i nhïng thành phÑ xinh ¹p khác n¿u cô có thành tích hÍc tÑt. Nh°ng rÓi bài vß liên miên, dù cuÑi tu§n Kim cing không ng¡i nghÉ °ãc. Fernando ành thß dài, không chß cô ra ngo¡i ô n±m trên cÏ ng¯m mây trÝi nïa mà ¿n khu hÍc xá kiÃm tra bài cho Kim. Nhà cça Kim có thêm cùng mÙt lúc hai cô châu Á: Mù ình ng°Ýi ài Loan và Thåy Vi ng°Ýi ViÇt Nam. C£ hai cô Áu xinh ¹p, thuÙc d¡ng tu nghiÇp vài tháng nh° Thúy Hà. GiÝ Kim có Fernando rÓi nên cô không m·n mà chuyÇn tìm b¡n tâm giao gì nïa. ôi khi Thåy Vi muÑn tÏ v» thân tình vÛi Kim nh°ng cô hay tìm cách né. Kim ng¡i cô b¡n Óng h°¡ng ánh giá mình không àng hoàng khi có bÓ là Tây và còn hay thân m­t ch¡i chung vÛi bÍn con trai ç mÍi màu da bên ây. Thåy Vi trông gia giáo và thông minh h¡n Thúy Hà, cô cing là giáo viên ¡i hÍc nên hay cÑ làm ra v» éng ¯n. Kim ngh) bi¿t âu Thåy Vi nhìn cô k¿t b¡n vÛi Tây cing s½ cho cô là ThË M§u, giÑng tr°Ûc kia Kim hay ác c£m vÛi Thúy Hà.

x

ThÝi ti¿t ¥m d§n lên, m·t trÝi ¿n sÛm và i ngç muÙn h¡n. ã th¥y vài sinh viên nam diÇn qu§n ùi dù v«n khoác hÝ chi¿c áo len trên vai. M×i sáng théc d­y Kim c£m th¥y mùa Hè ang ¿n g§n, n¯ng vàng óng £ soi t­n vào gi°Ýng cô và ¿n tr°a mÍi cía sÕ Áu °ãc mß toang ón gió vào. Mauricio thích cßi tr§n i nhong nhong trong nhà khoe c¡ thà c°Ýng tráng làm phái nï ph£i quay m·t ngó l¡ sang ch× khác sã cám d× . TrÝi nóng d§n lên làm ng°Ýi ta muÑn ß ngoài trÝi thoáng ãng h¡n ngÓi lì trong phòng. Mauricio thích rç Kim ra v°Ýn sau ngôi nhà hÍc bài. Hai ng°Ýi em máy tính xách tay ra gh¿ á, vëa nghe nh¡c Nam Mù sôi Ùng vëa uÑng Coca Cola °Ûp l¡nh. Kim t­p trung th­t sñ, cô ang ph£i hoàn thành bài t­p Xây dñng chi¿n l°ãc kinh doanh cça giáo s° Portlock vÑn ác c£m vÛi sinh viên n°Ûc ngoài ¿n të nhïng n¡i ch­m ti¿n. Ông ta không ch¥p nh­n b¥t cé mÙt lý do nào à thông c£m mà ng°ãc l¡i còn cÑ tình b¯t b» hÍ. Portlock là mÙt giáo s° giÏi, ông °ãc các tr°Ýng ¡i hÍc danh ti¿ng khác ß Châu Âu mÝi thÉnh gi£ng nên mÍi ng°Ýi cing th°Ýng cho ông là giáo s° quí tÙc. Portlock hoàn toàn có phong cách trái ng°ãc vÛi Baddley nên chÉ có nhïng sinh viên th­t giÏi mÛi °ãc ông nh­n á §u làm lu­n vn. Nhïng môn hÍc giáo s° Portlock d¡y, sinh viên n°Ûc ngoài tránh tÑi a nh°ng ó là nhïng môn thú vË, r¥t thñc t¿ và dÅ éng dång. Kim có hai môn hÍc vÛi Portlock, mÙt môn ã hoàn thành hÓi hÍc kó mÙt vÛi sÑ iÃm vëa ç qua. Môn Xây dñng chi¿n l°ãc kinh doanh này chua h¡n r¥t nhiÁu. D«u lo l¯ng nh°ng ây là bài thi làm theo nhóm, Kim ngh) hi¿m khi nào làm bài nhóm mà bË rÛt. Tuy nhiên nhóm cça Kim qu£ th­t áng ng¡i vì h§u h¿t là sinh viên n°Ûc ngoài ¿n të nhïng n°Ûc nghèo nh° Braxin, Columbia, Rumania và ViÇt Nam. Không °ãc sinh viên các n°Ûc phát triÃn ón nh­n, nhïng éa con bË të chÑi này ành tå l¡i vÛi nhau. Kim °ãc nhóm tin t°ßng giao làm ph§n phân tích tài chính. Ph§n này òi hÏi nhiÁu công séc và kiên nh«n.

Bên c¡nh Kim ang t­p trung cao Ù tính tính toán toán dày ·c trong ph§n mÁm excel, Mauricio nhËp chân nghe nh¡c và ng¯m cô b¡n Châu Á. ThÉnh tho£ng anh cing cúi xuÑng máy tính gõ gõ vu v¡ nh°ng ánh m¯t a tình cça dân Nam Mù en láy cé li¿c Kim say ¯m. Mauricio ã uÑng ¿n lon Coke thé t° nh°ng d°Ýng nh° ch°a ã khát. Anh nhìn nhïng giÍt mÓ hôi bên thái d°¡ng Kim rÓi nh¹ nhàng rút khn gi¥y ra th¥m. Kim không ph£n éng, cô ang b­n rÙn vÛi nhïng công théc cça mình.

- NghÉ chút xíu uÑng Coke i em! - Mauricio Á nghË - TrÝi nóng quá! ChiÁu nay mình i b¡i không?

- Em ph£i làm xong ph§n này ã, ba tu§n nïa nÙp bài thi rÓi. - Kim ng°Ûc lên mÉm c°Ýi vÛi Mauricio - Tåi trong nhóm làm n gì mà chán quá. Cé ph£i chÝ ãi tåi nó tìm sÑ liÇu. N¿u bài làm cá nhân em ã xong të lâu!

- Dù gì cing i b¡i cho khÏe ng°Ýi! - Mauricio ti¿p tåc rç rê - Þ cái xé l¡nh l½o này hi¿m hoi mÛi có lúc trÝi nóng mà v«y vùng trong n°Ûc mát. Anh có cái này cho em nè!

Mauricio móc túi qu§n l¥y ra mÙt nhúm v£i, anh ph©y nh¹. Nhúm v£i nhÏ hóa ra bÙ Ó t¯m hai m£nh bé xíu màu vàng chanh ngÍt ngào. Kim b¥t ngÝ, cô c°Ýi lÛn khoái chí tr°Ûc món quà ngÙ ngh)nh. Mauricio ©y Kim éng d­y rÓi °Ûm bÙ Ó t¯m lên ng°Ýi cô. MÙt tay anh giï m£nh trên, tay kia è vào m£nh d°Ûi. Bi¿t Mauricio ang lãi dång, Kim nh£y choi choi lên ph£n Ñi Thôi! Thôi rÓi hai ng°Ýi c°Ýi n¯c n». úng lúc ó hung th§n cça Kim xu¥t hiÇn. Th­t ra h³n Fernando ã måc kích c£nh thân m­t này të tr°Ûc nh°ng ¿n lúc ngéa m¯t quá anh mÛi ành të båi cây phía sau b°Ûc ra, v» m·t tñ chç lên ti¿ng: Xin chào! Hai ng°Ýi hÍc hành vui quá? Nh¡c sôi Ùng ghê! UÑng coca nhiÁu không tÑt cho séc khÏe âu! . Kim gi­t mình, cô không bi¿t nói gì. Mauricio càu nhàu ç lÛn ang lúc vui! Bñc mình dÅ sã rÓi dÍn d¹p máy tính quay l°ng bÏ i.

- Em hÍc hành v­y ó h£? - ChÝ Mauricio i khu¥t, Fernando nhìn Kim nghiêm kh¯c hÏi - Có bi¿t giáo s° Portlock nÕi ti¿ng sát thç sinh viên n°Ûc ngoài không?

- Em nhÛ anh! - Kim thÑt lên mÙt câu ch³ng n nh­p gì h¿t - Sao anh bÏ bê em dï v­y?

- Anh b­n! - M·t Fernando giãn ra tr°Ûc câu hÏi ning nËu cça Kim nh°ng anh nhanh chóng l¥y l¡i v» nghiêm kh¯c - Em ã bi¿t làm viÇc có ph°¡ng pháp rÓi thì ph£i tñ mình b¡i ché! Sao cé trông ãi vô anh hoài. Anh còn bao nhiêu viÇc ph£i làm. Anh cing có lu­n án ph£i vi¿t. Mùa thi nên anh còn lo cho các sinh viên hÇ ¡i hÍc nïa. Em không nhïng ph£i hoàn thành môn thi cça giáo s° Portlock, còn ba môn thi khác và cái lu­n vn tÑt nghiÇp ph£i hoàn thành. Em không thà i ch¡i, nghe nh¡c, t¯m n¯ng nh° Mauricio âu. Anh ta cé tà tà hÍc, tà tà thi l¡i, tà tà tÑt nghiÇp, tà tà ra tr°Ýng. Em chÉ có mÙt nm thôi, em nhÛ không? Tñ lo cho b£n thân mình i!

- Anh th­t là vô tâm - Kim qu¡u dù bi¿t Fernando có lý, cô gây sñ - Ó Ùc ác!

- NhÝ anh Ùc ác em mÛi ti¿n bÙ °ãc nh° hôm nay - Fernando cng th³ng không kém - Em không phát huy ti¿p mà còn bày ·t nhõng nh½o thì anh cing bÏ luôn ó!

- Thì bÏ i! - Kim tñ ái kinh khçng - Em không c§n!

Kim ôm máy tính vùng v±ng bÏ lên phòng. Fernando không i theo. Th°Ýng ch³ng bao giÝ anh ch¡y theo cô trong nhïng màn gi­n hÝn tr» con này. Trên cía sÕ Kim nhìn th¥y Fernando lên xe lái ra khu hÍc xá. MÙt vài sinh viên nï hÇ ¡i hÍc ch¡y theo hÏi gì ó. Anh dëng xe l¡i tr£ lÝi các cô gái. CuÑi cùng hÍ mß cía xe Fernando leo vào trong. Xe ch¡y lên h°Ûng tr°Ýng ¡i hÍc. Kim nhíu mày suy ngh) i th° viÇn hay ra khÏi giÛi h¡n cái th° viÇn ây? . Mauricio bi¿t Fernando ã bÏ i, anh gõ cía phòng Kim ti¿p tåc rç rê i b¡i không? HÍc hoài cing âu có vô! . Kim ¥u tranh t° t°ßng không áp. Mauricio cÑ g¯ng v­n dång nam nhân k¿ , anh °a ôi m¯t nhung en a tình cça mình xoáy sâu vào Kim, khích: i i! Fernando dß ng°Ýi cça em không bi¿t âu, Mà làm gì em sã anh ta dï v­y? . Kim bi¿t mình ã bË ánh trúng òn. Cô g­t §u Óng ý. Ch³ng ph£i Fernando nói Em hãy tñ b¡i mÙt mình! sao? Kim l§m b§m tñ nhç: Thì em s½ i b¡i! . Cô cÑ tình quên r±ng Fernando d·n hãy tñ b¡i mÙt mình ché không b£o cô hãy i b¡i vÛi anh chàng ¹p trai Mauricio. Th­m chí còn à cho Mauricio âu y¿m chß trên xe ¡p òn ngang vì anh chàng ào hoa không thèm g¯n yên sau.

x

Mauricio có thân hình r¥t lý t°ßng, nhïng c¡ b¯p nÕi lên lÓ lÙ chéng tÏ anh là mÙt ng°Ýi nng ch¡i thà thao và thích quan tâm chm sóc ¿n c¡ thÃ. Kim ng°ãng chín ng°Ýi vÛi bÙ Ó t¯m bé tí màu vàng chanh, cô nh£y ùm xuÑng n°Ûc tránh ánh m¯t hau háu cça Mauricio. Kim ngh) mình nhÏ con, không màu má nh° nhïng cô gái ph°¡ng Tây ß ây, nh°ng Mauricio cé mÙt mñc t¥m t¯c: Em có mÙt body gãi c£m l¯m! Lolita cça anh! . Cô ng¡i quá b¡i hùng håc tránh ánh m¯t en gi¿t ng°Ýi cça anh chàng Nam Mù. B¡i mãi cing mÇt, Kim leo lên bÝ n±m nghÉ. Mauricio y nh° mÙt con ruÓi xáp ¿n vo ve. Anh °a cho cô ly n°Ûc trái cây rÓi cé th¿ tán tÉnh:

- HÓi tr°Ûc anh th¥y em cing xinh, nh°ng buÓn buÓn. Em l¡i còn bË anh chàng Fernando àn áp dã man nên lúc nào cing ng¡ ng¡ ngác ngác. Sau này em ¹p h³n ra, giÝ i b¡i mÛi bi¿t em có thân hình Óng hÓ cát !

Kim trêu l¡i Mauricio:

- ¹p trai lÓng lÙng và a tình nh° Casanova, sao anh không tìm cách h°ßng Thåy Vi hay Chung ình i, cho bi¿t mùi da vàng, theo em làm gì?

Mauricio c°Ýi lÛn:

- Em thëa bi¿t Thåy Vi trinh tr¯ng vô cùng, ¡i bác b¯n còn không thçng! Thôi anh cing không ham. Còn Chung ình có v» chËu ch¡i h¡n, ¹p nh°ng trông nh¡t nh¡t làm sao, nhìn không h¡p nhãn, ch³ng héng thú gì!

Mauricio nói chuyÇn vÑn có duyên và hay hài h°Ûc, th°Ýng làm Kim c°Ýi, nh°ng hôm nay nghe anh bình ph©m các cô gái nghe du côn quá làm Kim chán. Cô nhìn Óng hÓ treo t°Ýng th¥y ã tám giÝ tÑi mà m·t trÝi v«n ch°a l·n, liÁn òi vÁ:

- Em còn ph£i làm nÑt bài t­p. TrÅ rÓi!

Ùt nhiên Mauricio cáu:

- Anh chàng Fernando dß ng°Ýi ó có cái gì mà em mê dï v­y?

- Mê hÓi nào? - Kim chÑi nh°ng m¯t cô ang c°Ýi.

- Không mê sao anh ta nói gì em cing nghe theo rm r¯p? - Mauricio truy sát.

- T¡i... t¡i anh ta nói úng! - Kim thú nh­n, cô chãt th¥y nhÛ Fernando kinh khçng.

Mauricio không tha:

- Mà anh hÏi th­t ó, Fernando có cái gì? Anh ta nghiêm kh¯c, l¡nh lùng, không bi¿t âu y¿m chìu chuÙng em. Lúc nào cing th¥y Fernando la em.

- Thì em hÍc hành không àng hoàng bË la ph£i rÓi Kim bênh Sao anh bi¿t Fernando không bi¿t âu y¿m chìu chuÙng em ché?

- Anh th¥y hai ng°Ýi r¥t l¡, yêu nhau rÓi mà v«n không thèm nhào vô h°ßng thå . Cé th¥y Fernando b¯t em hÍc hoài. Cái anh chàng ó qu£ không bình th°Ýng. CuÙc Ýi âu ph£i chÉ có công viÇc và ngh)a vå - Mauricio càu nhàu - Còn thú vui nïa ché! SÑng mà không bi¿t dëng l¡i suy ngh), chÉ lao hùng håc vào công viÇc thì không khôn ngoan l¯m âu!

Kim không buÓn tranh lu­n, cô uà o£i làm Mauricio cing cåt héng. Anh ành l¥y xe ¡p chß cô vÁ khu hÍc xá rÓi Ùt ngÙt phán mÙt cách nghiêm túc: Anh thích em ã lâu, cái v» vëa e dè vëa máu lía r¥t Lolita cça em làm anh ch¿t lên ch¿t xuÑng! . Kim éng ñc ra nhìn Mauricio gi­n d×i bÏ ra hÙp êm ch¡i ti¿p, lòng bét rét t¡i sao anh ta dám nói trông cô máu lía . Hôm nay tÑi thé sáu, khu hÍc xá v¯ng ng¯t. Kim lên phòng tìm mì gói rÓi ra b¿p n¥u n°Ûc sôi. ang húp xì xåp nía chëng thì iÇn tho¡i trong hành lang vang lên, Kim bñc bÙi b¯t máy:

- Hello! Ai ó? MÍi ng°Ýi i h¿t rÓi!

- Em h£? - GiÍng Fernando dËu dàng bên kia §u dây.

- ... - Kim hoàn toàn b¥t ngÝ.

- Em n tÑi ch°a?

- ang n mì gói - Kim áp.

- V­y h£? Anh Ënh ¿n rç em i n. Nãy giÝ em làm gì? Làm xong ph§n tính toán môn ông Portlock ch°a?

Kim trÑn tránh:

- Thôi anh ëng hÏi ¿n chuyÇn hÍc cça em nïa. Em ã tñ b¡i mÙt mình rÓi!

- MÙt mình à? - Fernando hÏi l¡i bâng qu¡ làm Kim chÙt d¡ - M°Ýi lm phút nïa anh ¿n nhé!

Không ãi Kim tr£ lÝi, Fernando cúp máy. Kim thß h¯t ra, t¡i sao lúc nào anh ta cing làm chç tình hình. Cô vÙi vã gi¥u bÙ áo b¡i bikini °Ût «m ang ph¡i ß bÓn ría m·t vào nhà t¯m. KËp s¥y tóc vëa khô và thay Ó xong thì có ti¿ng gõ cía. Fernando xu¥t hiÇn, Kim làm v» m·t tiu ngh)u nhìn anh. Fernando t°¡i c°Ýi ôm cô vào lòng vuÑt ve: NhÛ em quá . Kim không kháng cñ nh°ng khi anh hôn lên tóc cô rÓi vô tình nh­n xét Tóc em sao khô céng và toàn mùi hóa ch¥t v­y nè! , cô xô anh ra la lÛn Chê thì vÁ i! . Fernando gi£ng hòa Thôi mà! Mình i n i, anh ói bång l¯m rÓi! Anh mÛi ß tr°Ýng ra . Kim còn làm bÙ dùng d±ng, ãi Fernando g¯t Mau lên em! cô mÛi chËu l­t ­t ch¡y theo anh. Kim tñ ngh) mình nh° con lëa °a n·ng, th­t là oái m.

Fernando n¯m tay Kim i bÙ vào khu phÑ cÕ, n¡i giÛi tr» tå vÁ vào dËp cuÑi tu§n. Không hiÃu sao Kim vô cùng lo ng¡i, cô sã g·p ph£i Mauricio. Kim kéo Fernando i ng£ khác, tránh ngang qua nhà hàng Hy L¡p s·c mùi thËt n°Ûng. Cô b¯t anh i lòng vòng hÓi lâu mà v«n ch°a quy¿t Ënh vào n ß âu khi¿n Fernando b¯t §u m¥t bình t)nh: Em có bË tâm th§n không? . éng tr°Ûc nhà hàng nào Kim cing ng¡i Mauricio nh£y xÕ ra trêu chÍc Làm gì mà em mê anh ta dï v­y? khi th¥y cô i bên Fernando thay vì ngÓi nhà làm bài. CuÑi cùng Kim làm bÙ mÇt mÏi, cô thì th§m: Em không hãp vÛi m¥y ch× này, em muÑn ß âu yên t)nh h¡n . Fernando nhìn cô, anh quy¿t Ënh: V­y thôi vÁ nhà anh i!

Fernando sÑng h¡i xa trung tâm thành phÑ, anh lái xe ¿n g§n nía ti¿ng. Ch× anh ß g§n thiên nhiên, mÙt m£ng rëng bao quanh khu nhà, ti¿ng côn trùng nÉ non làm Kim h¡i ngán: Anh ß chi ch× èo heo hút gió dï v­y! . Fernando nháy m¯t c°Ýi Không ph£i em thích yên t)nh sao? rÓi d«n cô lên cn hÙ cça mình. Anh mß cía giÛi thiÇu: ây là phòng khách và n¡i làm viÇc cça anh . Kim kinh ng¡c nh­n ra Fernando r¥t bi¿t cách trang trí nhà cía. Trên t°Ýng là nhïng béc tranh phong c£nh, tç sách s¯p x¿p tr­t tñ và bàn làm viÇc th­t ngn n¯p. MÙt cây èn có dáng v» r¥t nghÇ thu­t ·t ß góc phòng tÏa ra thé ánh sáng màu vàng ¥m áp. Ch­u cây xanh n±m ß góc Ñi diÇn và giÏ hoa hÓng n¡i cía sÕ t¡o nên mÙt không khí sÑng Ùng. Fernando kéo tay Kim vô b¿p khoe B¿p cça anh nè! S¡ch s½ không? làm Kim tñ hÏi con trai Ùc thân mà ngn n¯p thì c§n gì c°Ûi vã nïa. Em có muÑn xem phòng ngç cça anh không? , Fernando Á nghË. Kim g­t §u i theo anh. MÙt cái gi°Ýng t°¡m t¥t và quy¿n ri nh° trong khách s¡n n±m trong góc phòng, trên bàn ngç Kim th¥y hình gia ình Fernando. Fernando c§m khung hình lên, giÛi thiÇu:

- ây là cha m¹ anh Còn ây là th±ng em trai tên Paolo và ng°Ýi chË gái Anna Maria.

Kim c°Ýi, nh­n xét:

- Anh x¥u nh¥t nhà!

Fernando trêu l¡i:

- V­y mÛi xéng vÛi em!

- Ai ây? - Kim chÉ hình mÙt con mèo tuyÇt ¹p treo trên §u gi°Ýng - Sao anh ·t hình nó trong phòng ngç?

Fernando nhìn Kim, c°Ýi:

- À! Ng°Ýi yêu cça anh ó! Nàng tên Lousiana, bình th°Ýng r¥t dËu dàng và dÅ th°¡ng, nh°ng lâu lâu nÕi c¡n iên hay c¯n ng°Ýi ang vuÑt ve mình mÙt cách b¥t ngÝ!

Nói xong Fernando ôm Kim vào lòng hôn: GiÑng em y chang . Hai ng°Ýi b­t c°Ýi và th§m ti¿c sao không ¿n ây sÛm h¡n. Kim buÙt miÇng khen: Nhà anh ngn n¯p quá! . Fernando nháy m¯t hóm hÉnh: Bßi v­y l§n §u vô phòng em trong khu hÍc xá, anh th¥y ngÙp thß nh° vào... mÙt bãi rác! . Kim x¥u hÕ th­t sñ, cô Ï m·t phát qu¡u lên: L¡i xài xà ng°Ýi ta nïa rÓi! . Fernando c°Ýi lÛn, nghe th­t láu l)nh.

- NgÓi yên ß ây xem tivi i! - Fernando ra lÇnh - ëng i l¡i, låc lÍi lung tung nhe! ChÝ anh mÙt chút!

- Cho em phå anh vÛi! - Kim Á nghË.

Fernando l¯c §u c°¡ng quy¿t:

- Thôi, bi¿t gì mà phå! Em chÉ n¥u °ãc mì gói và chiên tréng thôi. À mà em còn thích n khoai tây chiên ch¥m cá hÙp sÑt cà không?

- L¡i chÍc quê ng°Ýi ta nïa rÓi! - Kim b­t c°Ýi ngh) mình không còn gì à tñ vÇ - L§n ó em muÑn làm món fish and chips ·c tr°ng cça n°Ûc Anh. Chips thì dÅ rÓi, mua khoai tây ông l¡nh vÁ chiên, còn fish em loay hoay hoài không bi¿t pha bÙt làm sao à bÍc mi¿ng cá l¡i chiên cho giòn. RÑt cuÙc em ghét quá, khui cá hÙp ra n phét cho rÓi. Dù sao cing là fish and chips .

Fernando c°Ýi lÛn:

- Dân Anh ch¯c khóc thét lên n¿u bi¿t em bi¿n cái món fish and chips ·c tr°ng cça ng°Ýi ta theo kiÃu này. Thôi, Ã hôm nào r£nh anh làm cho n!

Kim ng°áng mÙ:

- Anh bi¿t n¥u n sao? Con trai ViÇt Nam không bi¿t âu!

- Con gái ViÇt Nam cing âu có bi¿t! - Fernando nhìn Kim ngå ý - Không ph£i v­y sao?

- Anh ëng nhìn em rÓi ngh) ai cing v­y - Kim qu£ th­t r¥t ng°ãng - Phå nï ViÇt Nam nÕi ti¿ng £m ang, n¥u n giÏi, hiÁn dËu...

Fernando nía ùa nía th­t:

- V­y em úng là tr°Ýng hãp cá biÇt rÓi. Em bëa bÙn, không bi¿t n¥u n, l¡i còn anh á nïa!

- ç rÓi nghe! - Kim cÑ c°Ýi nh°ng m·t méo xÇch - Thôi anh muÑn n¥u n°Ûng gì ó thì làm mÙt mình i.

Kim bÏ lên phòng làm viÇc cça Fernando, cô tò mò nhìn nhïng béc tranh phong c£nh quê anh treo trên t°Ýng: Nhà anh ß âu bên BÓ ào Nha? . Fernando tr£ lÝi vÍng lên: Lisbon! ¹p l¯m ó! . Kim tìm trên b£ng Ó: N°Ûc cça anh ß sát Tây Ban Nha, n¡i ng°Ýi dân nÕi ti¿ng có dòng máu nóng và chËu ch¡i . Còn ng°Ýi BÓ ào Nha nh° anh sao khô khan, khó chËu và l¡nh lùng quá? . Þ d°Ûi b¿p, Fernando c°Ýi lÛn:

- Hai n°Ûc tuy g§n nhau nh°ng cách nhau mÙt dãy núi là khác xa nhau tính tình rÓi. Mà ng°Ýi BÓ ào Nha nh° anh nhìn v­y thôi ché th­t ra còn tình c£m và nÓng nhiÇt h¡n ai h¿t. Em không th¥y v­y sao?

Kim ng°ãng không thèm nói nng gì nïa, cô quay sang nhìn tç sách cça Fernando. a ph§n là sách vÁ kinh t¿ hÍc, tài chính, toán cao c¥p..., nhïng cuÑn sách v) mô Íc muÑn nhéc §u. Chãt Kim nh­n ra vài cuÑn tiÃu thuy¿t n±m sã sÇt mÙt góc. Thì ra anh cing cÑ g¯ng lãng m¡n mÙt chút. Fernando ã dÍn bàn n, anh cing không cho Kim ång tay vô.

- Ngon không? - Fernando hÏi.

- Anh làm gì mà không tÑt ché! - Kim thú nh­n mÙt cách châm chÍc, miÇng còn ang nhai nhÓm nhoàm.

- Hôm nay anh không chu©n bË tr°Ûc ó. Nên làm g¥p cho em n spaghetti - Fernando thích thú tr°Ûc lÝi khen - N¿u không g¥p thì còn ngon nïa! n thêm i, cho mau lÛn!

Kim cáu:

- Hé! Hình nh° anh luôn coi em là con nít h£?

- D) nhiên! - Fernando ngëng n mÙt phút, ng¯m nghía Kim - Không thà nào tin nÕi em hai m°¡i lm rÓi. L§n §u g·p em trong phòng làm viÇc ß tr°Ýng, em rên rÉ Anh không t°ßng t°ãng °ãc em khÕ sß th¿ nào âu, em nh­p hÍc trÅ... . Nhìn y nh° mÙt cô bé hÍc sinh c¥p hai b¡ v¡ mÛi m°Ýi lm tuÕi.

- Hé!

RÓi Kim chãt nhÛ Mauricio hay gÍi mình là Lolita, cô b¥t giác b­t c°Ýi. Fernando âu y¿m hÏi:

- Sao c°Ýi? Nghe khen tr» thích h£?

- Thích cái gì? - Kim ngán ng©m - Lúc nào cing bË ng°Ýi ta coi th°Ýng. Tåi sinh viên nm nh¥t g·p em toàn gÍi là cô bé , Ó h×n hào!

Fernando trêu:

- Tåi nó âu có bi¿t em cing ghê gÛm l¯m mÛi xin °ãc hÍc bÕng qua ây ph£i không? Không nhïng em có dáng v» tr» con, thái Ù và tính tình cça em cing sáng n¯ng chiÁu m°a y nh° mÙt cô bé ang tuÕi d­y thì!

Kim không thèm nói nïa, m·c kÇ Fernando muÑn trêu chÍc sao cing °ãc. Cô vu v¡ tñ hÏi Lolita trong truyÇn bao nhiêu tuÕi. GiÝ này không bi¿t Maurico ã vÁ nhà ch°a hay v«n còn trong mÙt câu l¡c bÙ êm nào ó, ang l¯c l° thân hình gãi c£m. Fernando ã éng d­y dÍn d¹p. Kim gi£ bÙ òi à em làm cho nh°ng khi anh b£o Thôi! Ai l¡i b¯t em ría chén ché, tÙi nghiÇp l¯m! , Kim khoái chí g­t §u chËu liÁn. Cô chúa ghét làm viÇc nhà. Cô mß tivi lên à m·c Fernando loay hoay. Ai b£o anh ta thích làm ng°Ýi giÏi giang. MÙt bÙ phim hài lôi cuÑn làm Kim b­t c°Ýi n¯c n». Cô hÑi Fernando: Nhanh lên! Xem cái này vui l¯m nè . Fernando ngÓi xuÑng bên Kim, anh thÉnh tho£ng li¿c nhìn cô rÓi mÉm c°Ýi l¯c §u tr°Ûc v» vô t° cça cô. Lúc h¿t phim, Kim ngh) ã ¿n lúc ra vÁ thì hÑt ho£ng nh­n ra ba giÝ sáng rÓi.

- Khuya v­y sao anh không nh¯c em! - Kim rÑt rít lo ng¡i - Anh chß em vÁ mau lên!

Fernando tÉnh b¡:

- Khuya cái gì? G§n sáng thì có! Lúc anh ¿n khu hÍc xá thì ã m°Ýi giÝ tÑi rÓi. Em còn çng a çng Énh i tÛi i lui tr°Ûc m¥y cái nhà hàng. Em nói bÏ quên chìa khóa, mà bây giÝ em vÁ khu hÍc xá ai mß cía cho em?

- V­y bây giÝ tính sao? - Kim mß to m¯t lo ng¡i.

- Em làm gì sã dï v­y? - Fernando v«n bình th£n - Anh âu có tÑng cÕ em ra °Ýng vào giÝ này mà lo! Lá rÓi, ß l¡i ây ngç i!

Kim kinh ng¡c:

- Sao? Ngç l¡i nhà anh h£?

- Làm gì nhìn anh ghê v­y! - Fernando phát qu¡u - Anh nói em ngç l¡i nhà anh ché âu có b£o em ngç vÛi anh! Ai thèm làm gì em ché! ång vô em m¯c công bË qui vô tÙi l¡m dång tr» vË thành niên!

Kim bÑi rÑi không bi¿t làm sao. Fernando mß tç l¥y mÙt bÙ pyjama rÓi ©y cô vào nhà t¯m. Anh bôi kem ánh rng lên mÙt bàn ch£i mÛi, l¥y khn m·t mÛi °a t­n tay Kim rÓi bÏ ra ngoài. Kim lúng túng vÛi bÙ Ó quá khÕ nên cuÑi cùng quy¿t Ënh chÉ m·c cái áo pyjama cça Fernando ã dài g§n ¿n gÑi. Cô i ra, cúi g§m §u khÕ sß. Fernando b­t c°Ýi tr°Ûc v» e dè cça Kim. Anh cÑ g¯ng xí sñ àng hoàng cho cô á ng¡i: Em n±m trên gi°Ýng i! Anh n±m d°Ûi sàn cing °ãc. TrÝi cing không l¡nh l¯m! . Fernando hôn nh¹ lên môi cô, Kim g°ãng c°Ýi leo lên gi°Ýng trùm chn kín mít. G§n hè, lò s°ßi trung °¡ng không ch¡y nïa nh°ng ban êm nhiÇt Ù xuÑng khá th¥p. Kim tr±n trÍc mÙt hÓi rÓi quy¿t Ënh Á nghË:

- Thôi anh lên gi°Ýng ngç vÛi em i! MiÅn anh không làm gì em là °ãc rÓi. Anh n±m d°Ûi sàn rçi bÇnh em không gánh h¿t trách nhiÇm âu!

Cái giÍng thÏ th» th­t tình cça Kim làm Fernando th¥y tÙi nghiÇp: Em ch¯c không ó? - Anh cÑ không trêu chÍc cô - Nh°ng n±m chung rçi em có bÁ gì anh cing không gánh h¿t °ãc trách nhiÇm âu! . Kim b­t c°Ýi, n±m xích vô nh°Ýng ch× cho Fernando. Anh nhìn v» khép nép cça Kim, phì c°Ýi hÏi: Þ ViÇt Nam em chÉ bi¿t hÍc hành rÓi i làm à sn lùng hÍc bÕng thôi h£? . Kim l¯c §u: Không h³n! Em cing bi¿t yêu, cing tëng có vài b¡n trai, nh°ng d) nhiên là ¿n ó thôi! . Fernando c°Ýi lÛn tr°Ûc lÝi khai báo th­t thà cça Kim. Anh quay l°ng l¡i, cÑ chëa mÙt kho£ng cách an toàn nh¥t Ënh rÓi buÙt miÇng nh­n xét: M¥y anh chàng ó ch¯c bÇnh h¿t rÓi! . Kim không áp, cô ang hÓi hÙp. Ùt nhiên Fernando trß mình tìm bàn tay Kim n¯m ch·t l¥y: Em yên tâm ngç i! - anh mÉm c°Ýi tr¥n an - Anh héa cing s½ ráng bÇnh êm nay . Kim c°Ýi n¯c n» C£m ¡n nhe... , nh°ng Fernando ã bËt miÇng cô l¡i b±ng mÙt nå hôn, anh thì th§m Nh°ng chÉ êm nay thôi ó!

Oxford th°¡ng yêu - Stress :

Kim mÇt mÏi vÛi nhóm b¡n làm bài thi môn cça giáo s° Portlock. HÍ không nng Ùng, l¡i l°Ýi bi¿ng và m¥t cn b£n kinh khçng. Có ng°Ýi ¿n të Brazil l¡c h­u, có ng°Ýi dân Trung Mù hung hng ch°a nói ã gây, k» thì m¥t cn b£n do nÁn giáo dåc y¿u kém nh° Roumania, k» thì nói ti¿ng Anh ch³ng ai hiÃu vì giÍng ¤n Ù. C£ ám m×i l§n hÍp l¡i ch³ng hÍc hành °ãc bao nhiêu mà toàn chÉ trích Õ v¥y công viÇc cho nhau. KhÑi l°ãng bài thì th­t Ó sÙ mà nhËp Ù làm viÇc cé tà tà. Kim không dám kà vÛi Fernando iÁu này, sã anh trách cô không có tài lãnh ¡o. Lãnh ¡o sao nÕi Ùi quân ô hãp? Mà có ai cho cô quyÁn lãnh ¡o âu. Anh b¡n ng°Ýi Panama nói th³ng: ViÇt Nam h£? Nghe l¡ ho¯c! . Cô b¡n Roumania c°Ýi c§u tài: Tôi không giÏi, ai muÑn làm gì thì làm, giao tôi cái gì tôi làm cái ó, nh°ng tôi không ch¯c làm tÑt âu nghe . Anh chàng ¤n Ù trÍ tr¹ mà cé thích cho ý ki¿n, m×i l§n anh ta phát biÃu là c£ ám ph£i cng tai ra nghe, ¿n lúc h¿t kiên nh«n anh b¡n Panama hét lên: Mày nói ti¿ng Anh dùm i! . Quá éc, anh chàng ¤n Ù quát §m lên: Mày khôn tôn trÍn tao! Tao an nói ti¿ng An ó ché! Mày t°ßng chÉ có mìn mày mÛ dán nÕi nón h£? Mày muÑn án nhau khôn? . Th¿ là c£ nhóm ph£i nhàu vô can ngn. Nhïng ti¿ng chíi thÁ ç mÍi ngôn ngï xÕ ra lung tung. ôi lúc Kim cing thëa n°Ûc åc th£ câu buông ra mÙt mÛ të rõ tåc cho gi£m stress. B¡o lo¡n °ãc dàn x¿p xong thì cing h¿t hÍc hành nÕi. Kim chÉ mong nhóm mình v°ãt qua °ãc môn này, dù iÃm vÛt cing °ãc. Kim ã tho£ thu­n vÛi Fernando giïa hÍ không nên nói chuyÇn hÍc hành cça cô nïa, cô ã ç séc à b¡i mÙt mình, v£ l¡i Fernando lúc này qu£ r¥t b­n. Anh ang chu©n bË sang Mù dñ hÙi nghË gì ó cùng giáo s° Baddley.

Khi Fernando të Mù quay vÁ sau mÙt tu§n hÙi nghË, nhóm cça Kim ã thi xong môn Xây dñng chi¿n l°ãc kinh doanh cça ông Portlock. C£ ám không ti¿c lÝi nguyÁn rça ông th§y, th­m chí còn gÍi trÇch tên ông là giáo s° & Porno(*pornography: sách báo, phim £nh khiêu dâm) nïa. Ông cho c£ ám b£y éa rÛt h¿t vÛi lÝi k¿t lu­n: Các ng°Ýi làm n không chuyên nghiÇp gì c£. T°ßng thi theo nhóm là tui cho ­u sao? Hai tháng nïa tôi cho các ng°Ýi thi l¡i. Cing Á tài này, m×i ng°Ýi tñ nÙp bài cá nhân. Nh° v­y các ng°Ýi khÏi Õ thëa qua l¡i nïa! .

Fernando phone h¹n g·p Kim ß khu v°Ýn sau khoa Kinh T¿, cô bi¿t s¥m sét s½ nÕ ra nên trÑn không ¿n. Ch¯c h³n anh gi­n iên lên vì Kim dám cho mình leo cây. ¿n tÑi lúc cô ã n xong, ang c·m cåi làm bài thi Qu£n trË nhân sñ quÑc t¿ thì Fernando ¿n khu hÍc xá. Khác vÛi sñ dñ oán cça Kim, trông anh v«n bình t)nh dù ôi m¯t nhìn cô nghiêm nghË nh° th°Ýng lÇ. Fernando nh¹ nhành hÏi khi th¥y Kim có v» hÑc hác:

- Em kho» không?

- Cing bình th°Ýng Kim tr£ lÝi cho qua.

- Anh ã th¥y k¿t qu£ môn cça giáo s° Portlock dán trên phòng giáo vå - Fernando làm ra v» bình th£n nh°ng giÍng anh l¡nh lùng - T¡i sao nhóm em l¡i bË rÛt v­y?

- M¯c mÛ gì ¿n anh? Kim ã b¯t §u run.

- Em n nói vÛi anh nh° v­y ó h£? Fernando nhìn cô nghiêm kh¯c và buÓn bã.

- Thì anh ã tëng nói ëng trông ãi gì ß anh nïa mà! Kim thút thít.

Fernando g±n giÍng dù ã cÑ giï bình t)nh:

- Anh không nói nh° v­y, anh chÉ nói em ëng ÷ l¡i anh và hãy cÑ g¯ng tñ i b±ng chính ôi chân cça mình. Nh°ng n¿u em g·p khó khn, anh luôn sµn sàng giúp em. Sao em không hÏi.

- Em th¥y không c§n thi¿t, em ã làm ph§n cça mình r¥t tÑt, t¡i nhóm em toàn ng°Ýi n°Ûc ngoài nên ông Portlock tàn sát dã man nh° v­y. GiÝ thì Õng b¯t tåi em tñ làm l¡i ph§n thi này mÙt mình. KhÑi l°ãng công viÇc cça b£y éa, bài thi dài nm chåc trang mà Õng b¯t làm mÙt mình!

Fernando ra lÇnh:

- MÙt mình thì mÙt mình! Em b¯t buÙt ph£i v°ãt qua môn thi này vào §u mùa thu tr°Ûc khi em b£o vÇ lu­n vn. N¿u không måc tiêu hoàn thành khoá Cao hÍc trong mÙt nm cça em s½ phá s£n.

Kim nÕi máu b°Ûng lên:

- Phá s£n thì thôi! Em âu c§n b±ng c¥p, em ã hÍc ç nhïng gì c§n hÍc trong mÙt nm ß ây. Ng°Ýi ta phân biÇt chçng tÙc thì em ành chËu ché sao!

- Ng°Ýi ta càng phân biÇt Ñi xí vÛi mình bao nhiêu mình càng ph£i cÑ g¯ng nhiÁu h¡n, sao l¡i §u hàng dÅ dàng nh° v­y? Fernando bñc bÙi Anh th¥t vÍng vÁ em quá. Cé t°ßng ng°Ýi ViÇt Nam là mÙt dân tÙc anh hùng tëng chi¿n th¯ng nhïng k» thù m¡nh h¡n mình nhiÁu l§n. V­y mà&

Kim o£i quá, la lên:

- Thôi ç rÓi! Anh i i!

- T¡i sao anh ph£i i khi bË em uÕi ché? - M·t Fernando anh l¡i Anh cé ß lì ây thì em làm gì °ãc anh?

- Em s½ nguyÁn rça anh!

- Thì kÇ em ché, miÅn anh ¡t °ãc måc ích cça mình. Em cing ph£i hÍc cách lì nh° v­y! M·c kÇ ông Portlock có muÑn tàn sát em, miÅn em th­t vïng, th­t chuyên nghiÇp, ông ta s½ không là gì °ãc em.

Kim mÇt mÏi im l·ng không nói nïa. Fernando có v» mçi lòng tr°Ûc cô hÍc trò tÙi nghiÇp. Anh th¥y m¯t cô thâm qu§ng, m·t g§y thu×ng ra. Anh ¿n bên Kim, ôm cô vào lòng v× vÁ: Ráng lên em! . Kim thß dài: Chán quá! rÓi ©y Fernando ra. Cô ¿n bên cía sÕ nhìn ra ngoài, trÝi mùa hè n¯ng v«n ch°a t¯t dù ã g§n chín giÝ tÑi. BÍn sinh viên d­p dìu n±m ngÓi la liÇt trong v°Ýn. M¥y éa c°Ýi nói rÕn r£ng h³n ã r£nh nã. ám bò ln bò toài sách vß bÁ bÙn trên cÏ ch¯c cing thi l¡i vài môn.

Fernando ôm Kim të phía sau, nh¹ nhàng hÏi:

- Em còn m¥y môn ch°a thi nïa?

- Hai Kim l¡nh lùng tr£ lÝi ã nÙp bài mÙt môn rÓi, còn môn Nhân sñ ang làm, §u tu§n sau h¿t h¡n.

- °ãc không? Fernando tÏ v» lo ng¡i.

Kim tñ nhiên nÕi oá:

- °ãc là sao? Ai bi¿t °ãc là sao? Thì cing làm h¿t séc mình thôi ché ai bi¿t °ãc là sao?

Th¥y Kim nÕi khùng, Fernando ph£i ánh trÑng l£ng :

- Ai in dùm em bài thi trong lúc anh i hÙi nghË bên Mù v­y? Không có anh, em xoay sß làm sao?

- Mauricio! Anh ta có máy in trong phòng.

- Mauricio? Fernando h¡i lên giÍng Anh ta có bË thi l¡i môn nào không?

- Không! T¡i sao anh trù anh ta thi l¡i? Anh chàng có v» hÍc hành tài tí ó ­u h¿t, th­m chí còn có iÃm cao nïa, toàn iÃm A và iÃm B, të b£y m°¡i ph§n trm trß lên thôi. HÍc Nông NghiÇp s°Ûng th­t! Toàn là th§y hiÁn lành. Còn m¥y cha Kinh T¿ toàn là Ó cà chÛn cà cháo , cá ông Porno không thì gi¿t ng°Ýi ta h¿t còn gì!

Fernando cÑ nén c°Ýi th¥y Kim lên c¡n vng tåc tùm lum. Anh bi¿t cô ang bË stress hành h¡. Fernando hôn lên tóc Kim rÓi °a cho cô mÙt con búp bê nhÏ có dáng v» råt rè dÅ th°¡ng: T·ng em nè! Anh em të bên Mù vÁ ó. Nó giÑng em không? . Kim không thèm l¥y, chÉ li¿c m¯t nhìn hÝ hïng làm Fernando cåt héng. Anh bi¿t rÓi, em chÉ thích t·ng áo t¯m hai m£nh thôi Fernando nÕi c¡n ghen bóng gió Mà ng°Ýi t·ng ph£i tñ tay °Ûm lên ng°Ýi em kìa! . Kim không áp. Fernando buÓn bã quay l°ng bÏ vÁ: Thôi em làm bài ti¿p i! .

Fernando i rÓi Mauricio gõ cía thò §u vô lo l¯ng: Fernando có la em nhiÁu vì tÙi thi rÛt không? . Kim thß dài não ruÙt: La cái gì, làm nh° em muÑn v­y ó! Thôi ch¯c em i ngç ây, hÍc hành gì nïa ché! . Mauricio nhìn cô th°¡ng c£m: Hay i b¡i i, b¡i vÁ mÇt s½ ngç ngon. GiÝ em cing ngç không °ãc âu . Không ãi Mauricio nn nÉ lâu, Kim g­t §u cái råp. Hai ng°Ýi chß nhau trên chi¿c xe ¡p òn ngang i lên hÓ b¡i. Mauricio t¿ nhË i °Ýng vòng tránh nhïng o¡n vào tr°Ýng có thà g·p ph£i hung th§n . Kim vëa th¥y n°Ûc ã nh£y xuÑng b¡i c­t lñc làm Mauricio ph£i b¡i uÕi theo hùng håc. i b¡i vÛi em xong rã rÝi c¡ thÃ. Công nh­n em b¡i kho» th¿, úng là máu lía Mauricio chia tay Kim tr°Ûc cía phòng Thôi anh vô làm mÙt gi¥c ây . Em cing ngç i nghe! ëng ngh) ngãi gì nhiÁu. Giá mà anh thi rÛt vài môn cho em ëng bË thi l¡i môn này anh cing cam lòng. TÙi nghiÇp quá! . Kim mÉm c°Ýi méo xÇch, cô c£m Ùng n¯m tay Mauricio lí nhí: C£m ¡n anh . Mauricio ôm cô vào lòng v× vÁ: Thôi ráng lên, Lolita! Dù em có rÛt bao nhiêu môn, có tr°ãt b±ng Th¡c s) i chng nïa anh v«n luôn thích em .

Kim vào phòng gieo mình xuÑng gi°Ýng, tëng thÛ thËt giãn ra nh°ng §u cô v«n cng nh° sãi dây àn. Kim ôm con búp bê bË h¯t hçi vào lòng, thút thít: TÙi nghiÇp! TÙi nghiÇp! . GiÝ cô mÛi nh­n ra con búp bê có mái tóc dài màu en.

Sáng thé hai, Kim nÙp bài thi môn Qu£n trË nhân sñ quÑc t¿ , bà giáo Íc t¡i ch×, phÏng v¥n cô m°Ýi lm phút rÓi b£o luôn: Em °ãc iÃm A, tám m°¡i bÑn ph§n trm. Còn bài thi giïa hÍc kó làm chung vÛi nhóm em °ãc b£y m°¡i ph§n trm . Kim c°Ýi h¡nh phúc c£m ¡n bà, môn này cô không hÁ nhÝ v£ gì ¿n Fernando, anh cing không giÏi làm nhân sñ l¯m âu. Ng°Ýi gì mà nguyên t¯c céng ng¯t th­t áng ghét. Þ phòng giáo vå Kim rà l¡i iÃm các môn khác: Coi nh° mình chÉ còn thi¿u nã bài thi cça ông Porno, à không, ông Portlock và cái lu­n vn tÑt nghiÇp nïa là xong . Lu­n vn làm vÛi giáo s° Baddley, Kim th¥y không có gì lo ng¡i vì cô ã làm ch¯c ph§n cÑt lõi, chÉ thêm m¯m d·m muÑi tìm sÑ liÇu và ví då trên internet cho hoàn thành m¥y chåc trang.

Kim muÑn ¿n vn phòng g·p Fernando nh°ng h¡i ng¡i, cuÑi cùng cô i vào th° viÇn tìm sách chu©n bË tÑi nay b¯t tay vào làm l¡i bài thi bË rÛt. Kim bñc bÙi rà th¥y trên máy vi tính t¥t c£ sách c§n thi¿t cho môn này ã bË m°ãn h¿t. Mùa thi ã qua, sao sách l¡i bË vét ¿n méc này? Kim ch¯c chÉ có cái ám sinh viên n°Ûc ngoài trong nhóm bË rÛt cça cô ang giï sÑ sách này. Kim gÍi iÇn cho vài éa và ng¡c nhiên nh­n ra bÍn chúng v«n còn ang x£ h¡i sau kó thi và chu©n bË nghÉ hè. Thì ra không ai có ý Ënh hai tháng sau thi l¡i nh° Kim, hÍ o£i quá muÑn nm sau hÍc l¡i và l¡i gia nh­p vào mÙt nhóm nào ó. BÍn hÍ không bË áp lñc thÝi gian. Nm nay ch°a xong thì còn nm sau Kim ngao ngán - ChÉ có mình là ph£i xong h¿t trong mÙt nm . Suy ngh) mãi không bi¿t ai ang giï sách, Kim ánh b¡o ¿n hÏi thç th°. Cô th­t tình kà hoàn c£nh cça mình: Tôi b¯t buÙt ph£i thi tr£ nã trong hai tháng nïa! Tôi c§n g¥p sÑ sách này l¯m. Cho tôi bi¿t tên ng°Ýi nào ang giï chúng, tôi s½ ¿n xin m°ãn l¡i ho·c photo . Ng°Ýi thç th° gõ vài Ùng tác lên bàn phím và tr£ lÝi cho Kim: Fernando Carvalho, hÇ Nghiên céu sinh .

Kim suy ngh) nát óc cing không hiÃu vì sao Fernando l¡i làm nh° v­y. Anh muÑn gi¿t cô, triÇt °Ýng thi cí hay b¯t cô ph£i quõ luõ mình. Gi¥u h¿t sách thì làm sao cô sÑng nÕi. Ó Ùc ác! . Kim vëa l§m b§m vëa tìm ¿n phòng Fernando, Ënh hÏi cho ra l½. GiÑng mÍi l§n, phòng anh không óng kín và bóng tåi sinh viên nï luôn ch­p chÝn bên trong. Kim kiên nh«n chÝ mÍi ng°Ýi ra h¿t mÛi råt rè ©y cía b°Ûc vào. Fernando ang cúi xuÑng máy tính, m·c nghiêm trang và buÓn bã.

- Chào anh! Kim là ra v» khách sáo Anh kho» không?

Fernando g°ãng c°Ýi, khách sáo không kém:

- À! Kho», c£m ¡n!

- Em ¿n à &

- Ã xin l×i anh ph£i không? Fernando nhìn cô gãi ý.

Kim ch°ng híng:

- Sao? T¡i sao ph£i xin l×i anh ché?

- Vì em ã làm anh buÓn Fernando thiÃu não Anh mÇt mÏi s¯p ch¿t rÓi ây!

- S¯p ch¿t mà lúc nào cing có m¥y cô sinh viên xinh ¹p bao vây h£?

Fernando r§u r):

- Thôi, bao vây kiÃu ó không ham! Em có iÃm h¿t m¥y môn thi rÓi ph£i không? Trë cái môn cça ông Portlock ra, anh th¥y em cing có nhiÁu iÃm khá l¯m.

- Anh theo dõi em kù quá nhÉ? Kim châm chÍc.

- Anh Ënh chiÁu nay i làm vÁ ghé qua khu hÍc xá °a sách cho em, nh°ng giÝ em ¿n ây rÓi thì tiÇn thà em em vÁ luôn.

Fernando éng d­y låc tç l¥y ra Ñng sách Kim ang c§n. Hóa ra anh m°ãn sÑ sách này cing chÉ ¡n gi£n là °a cho cô tñ b¡i ché không r¯c rÑi nh° cô suy diÅn. Kim h¡i s°ãng vì ã ngh) ngãi lung tung, cô cúi m·t không bi¿t nói gì. Fernando có v» khá xa cách, anh °a sách cho Kim xong thì quay trß l¡i bàn làm viÇc, cúi xuÑng máy tính v» chm chú. Khuôn m·t nhìn nghiên cça Fernando vÛi cái sóng mii cao r¥t nam tính làm Kim rÙn lòng nh°ng anh nghiêm nghË và l¡nh lùng, không à ý gì ¿n Kim nïa, xem cô nh° mÙt sinh viên bình th°Ýng nào ó ¿n xin tài liÇu rÓi éng xÛ rÛ hoài không chËu i ra.

- Em & - Kim ¥p úng Em ngh) mình nên c£m ¡n anh vì ã t·ng con búp bê.

Không ng©ng §u lên, Fernando l¡nh lùng nói:

- GiÝ mÛi c£m ¡n h£? Không có gì!

Kim buÓn bã chào:

- Thôi em vÁ& Chúc anh làm viÇc tÑt.

i ngang qua phòng giáo s° Baddley, Kim th¥y xe ln cça ông të trong ch¡y ra. Kim éng l¡i chào, hÏi thm ông i Mù dñ hÙi nghË có vui không. Giáo s° có v» ng¡c nhiên hÏi l¡i: æa, Fernando không kà gì cho em nghe sao? Tu§n sau chúng tôi i kho£ng mÙt tháng nïa. Có mÙt dñ án hãp tác r¥t thú vË . V» m·t buÓn buÓn cça Kim làm giáo s° quan tâm: Em hÍc hành sao rÓi? Thi ­u h¿t không? Lu­n vn làm g§n xong ch°a? Sách gì ôm trên tay nhiÁu quá v­y? . Kim ch­m rãi tr£ lÝi tëng câu rÓi chào ông bÏ i. Giáo s° nhìn theo Kim, chép miÇng, kh½ thß dài.

Þ b¿n xe bus, Kim tình cÝ g·p Mauricio ch¡y xe ¡p qua, anh cho bi¿t mình lên tr°Ýng g·p giáo s° á §u lu­n vn tr°Ûc khi vÁ Chilê ngh) hè, mùa thu khai gi£ng nm hÍc sau mÛi quay l¡i Oxford. Sao em buÓn quá v­y? Mauricio quan tâm - BÙ bË Fernando la nïa h£? . Kim l¯c §u: Anh ta không thèm la em nïa! . Mauricio thß dài, c§m tay Kim lên hôn: Anh ta không la em cing buÓn h£? V­y thôi em mê Fernando quá rÓi còn chÑi hoài làm gì? . Kim không tr£ lÝi, cô buÓn bã ngÓi trên chi¿c xe òn ngang trong lòng Mauricio cho anh ¡p xe chß vÁ. H¡i thß ¥m áp cça Mauricio sau gáy làm Kim th¥y á cô ¡n. Cô dña vào cánh tay r¯n ch¯c cça Mauricio, miÇng l©m nh©m hát: May mà có anh, Ýi còn dÅ th°¡ng& . Mauricio không hiÃu, nh°ng anh ang mÉm c°Ýi. Nhïng vòng xe ¡p d§n trôi qua nhïng con phÑ cÕ, n¯ng nh¡t d§n sau l°ng hai ng°Ýi, nhïng v¡t gió mùa hè ph¡n phÛt thÕi, tóc Kim nhè nh¹ ­u trên môi Mauricio.

M¥y ngày trong tu§n trôi qua dài d±ng d·c, Mauricio ã vÁ Chilê, anh chia tay Kim bËn rËn làm cô ph£i trÑn biÇt trong phòng lúc taxi ¿n ón anh ra phi tr°Ýng. MÙt nía sinh viên trong khu hÍc xá cing nghÉ hè, cn nhà trÑng tr£i và v¯ng l·ng nghe tëng b°Ûc chân i. Kim không bi¿t làm gì vùi §u vào hÍc nh° iên. Cé thay phiên nhau h¿t làm lu­n vn buÕi sáng thì làm bài ông Portlock buÕi chiÁu. M×i l§n trong hành lang chuông iÇn tho¡i reo lên, Kim l¡i hm hß ch¡y ra b¯t. Có mÙt vài cuÙc gÍi dành cho cô, të ng°Ýi quen, bà con, b¡n bè bên các n°Ûc Châu Âu lân c­n. Fernando không gÍi, Kim r§u r) ngh) mình ã bË lãng quên.

ChiÁu thé sáu cuÑi tu§n, Kim ch¯c mình s½ ch¿t n¿u Fernando không oái hoài gì ¿n. Cô vùi con búp bê bé nhÏ xuÑng áy tç rÓi l¡i lôi lên, buÓn buÓn n±m trên gi°Ýng rét tëng sãi tóc cça nó. CuÑi cùng rÓi thì ¡n trÝi, Fernando cing ¿n lúc Kim ang thiu thiu ngç cùng con búp bê hói §u trên tay. Cía không óng, d°Ýng nh° Kim cÑ tình à th¿ cho Fernando tñ nhiên vào. Anh g§n ng¥t xÉu khi th¥y c£nh t°ãng au lòng. Kim n±m b¹p trên gi°Ýng, m·t xanh xao vàng vÍt, m¯t nh¯m nghiÁn và nhïng lÍn tóc en ri r°ãi xoã xuÑng nÁn gÑi tr¯ng. Nghe ti¿ng óng cía dù r¥t kh½ cça Fernando, Kim gi­t mình ngÓi d­y. Anh quì xuÑng bên gi°Ýng nhìn cô lo l¯ng. Kim mß to m¯t nhìn Fernando chòng chÍc rÓi không c§n màu mè °a tay ôm ch·t cÕ anh.

- Em bË bÇnh h£? Fernando hÏi nhÏ - UÑng thuÑc ch°a?

- Em làm bài °ãc nhiÁu l¯m rÓi&

Fernando thß dài:

- Thôi, anh âu có hÏi chuyÇn ó. Anh chß em i n nhé!

- Em không vô m¥y cái nhà hàng ó âu Kim të chÑi Em muÑn ¿n nhà anh!

Fernando vuÑt tóc Kim, v× vÁ:

- ê thì ¿n nhà anh! Em d­y thay Ó i!

Lúc Kim të nhà t¯m trß ra, Fernando ang c§m con búp bê trong tay mÙt cách au khÕ:

- Nó có tÙi tình gì mà em hành h¡ nó dï v­y? Anh không nh­n ra nó nÕi. Lúc mua anh ã cÑ lña con búp bê nào có mái tóc dài màu en. GiÝ tråi lçi nh° v­y còn ra hình thù gì nïa? Sao em có sß thích kó cåc quá?

- Ai biÃu anh l¡nh lùng vÛi em! Kim cing ph£i b­t c°Ýi tr°Ûc cái §u hói ngÙ ngh)nh cça búp bê Thôi kÇ, em th¥y nó cing dÅ th°¡ng mà, th­m chí còn Ùc áo h¡n nïa.

Fernando nghiêm m·t:

- V­y anh v·t tóc em giÑng nh° v­y nhé! Ã xem có Ùc áo h¡n không!

Bi¿t tính Fernando nói là làm , Kim h¿t hÓn co giò ch¡y. Sau l°ng cô anh phùng mang trãn má uÕi theo r¥t sát. Hai ng°Ýi ch¡y h¿t mÙt hàng lang, hai t§ng l§u, ch¡y luôn ba l°ãt quanh v°Ýn cây khu hÍc xá mÛi có k¿t qu£ cuÑi cùng. Fernando tóm °ãc Kim nh°ng anh không còn séc rét b¥t kó mÙt sãi tóc nào cça cô c£.

- TrÝi ¡i! Trình Ù marathon cça em ti¿n bÙ áng ng¡c nhiên Fernando thß dÑc - Th­m chí em còn muÑn qua m·t hu¥n luyÇn viên nïa. BÙ em muÑn luyÇn à tham gia Ngày Marathon truyÁn thÑng ß Luân ôn h£?

- ëng rét tóc em Kim hình nh° v«n còn sã - Em xin chëa!

Van xin xong Kim ngã ln ra cÏ vì kiÇt séc, m·t cô tái mét không bi¿t vì mÇt hay sã, m¯t mß to §y e ng¡i. Fernando ôm cô vào lòng th°¡ng c£m: Anh gián thôi mà! Em sã anh dï v­y sao? . Nghe Fernando hÏi xong Kim chãt khóc n¥c lên thê th£m: Ché còn gì nïa! Anh toàn n hi¿p em! . Fernando b­t c°Ýi nhìn cô ng°Ýi yêu bé nhÏ khóc nh° ri: Thôi °ãc rÓi, °ãc rÓi! Anh bÓng cô trên tay - VÁ nhà anh i, anh Án bù cho. TÙi nghiÇp! .

Þ nhà Fernando, Kim tha hÓ n±m dài trên gi°Ýng nhìn anh lng xng n¥u n°Ûng Án bù. Anh dÍn lên bao nhiêu là món và Kim chÉ viÇc ung dung th°ßng théc mÙt cách nhiÇt tình. Th­m chí l§n này cô còn không thèm gi£ bÙ dành ría chén l¥y lÇ. Fernando dÍn d¹p xong l¡i ti¿p tåc gÍt trái cây, pha cocktail cho Kim uÑng. Cô có v» r¥t hài lòng, lúc nào cing có nå c°Ýi túc trñc trên môi. B¥t chãt Fernando nhìn Óng hÓ, anh làm ra v» th£ng thÑt: M°Ýi giÝ rÓi! Em vÁ ch°a anh chß vÁ Ã khÏi Õ thëa anh không nh¯c! Mau lên! éng d­y! i vÁ! . Kim ch°ng híng, cô h¿t nhìn Óng hÓ l¡i nhìn Fernando. CuÑi cùng Kim éng lên,giÍng sing n°Ûc: Anh uÕi em vÁ h£? rÓi l¿ch th¿ch i ra phía cía. Fernando mÉm c°Ýi ch­m rãi ¿n bên Kim. Anh ôm si¿t cô vào lòng và hôn lên ôi môi hÝn d×i cça cô th­t lâu. Þ l¡i vÛi anh nhé! Fernando thì th§m Anh nhÛ em nh° iên! .

Kim ß l¡i không chÉ có êm ó mà còn ti¿p thêm hai ngày cuÑi tu§n. Cô ¯m chìm trong vòng tay âu y¿m và nhïng nå hôn nÓng nhiÇt cça Fernando. HÍ thì th§m vào tay nhïng lÝi yêu th°¡ng chân thành trong niÁm h¡nh phúc vô biên l§n §u °ãc thuÙc vÁ nhau mÙt cách trÍn v¹n. Kim vùi m·t vào vòm ngñc bình yên cça Fernando, °Ûc gì thÝi gian quay ng°ãc l¡i à có thà ¿n vÛi nhau sÛm h¡n mà không c§n thí thách nhiÁu nh° v­y. BuÕi sáng Fernando ánh théc Kim d­y lúc m·t trÝi ã lên khá cao cùng nhïng nå hôn dËu dàng và khai Ó n sáng chu áo dâng ¿n t­n gi°Ýng. Cô muÑn °ãc mãi ß l¡i nhà anh nh°ng ¿n tÑi chç nh­t Fernando b¯t buÙt ph£i chß búp bê tóc en vÁ khu hÍc xá, sáng mai anh i Mù công tác. Fernando cn d·n:

- Em ráng ti¿p tåc làm bài nhé, làm h¿t ph§n nào gíi qua email cho anh ph§n ó. Þ Mù anh tuy ph£i làm viÇc c£ ngày nh°ng tÑi vÁ khách s¡n anh s½ théc Íc bài cho em. Em bË khó khn ch× nào cé vi¿t cho anh bi¿t - RÓi Fernando mÉm c°Ýi, nháy m¯t Anh s½ làm remote control , chÉ ¡o të xa cho em!

- Kim hôn t¡m biÇn Fernando, cô héa s½ làm theo lÝi anh d¡y b£o rÓi lên l§u vÁ phòng mình b±ng nhïng b°Ûc chân bay bÕng. ôi cánh tình yêu ang nâng Kim lên.

Oxford th°¡ng yêu - Chia Tay :

Qu£ nh° Fernando dñ oán, Kim g·p không ít khó khn trong bài làm cça mình. Cô làm bài mÇt mÏi và m×i sáng l¡i gßi email cho anh. Fernando sía bài cho Kim tëng chút mÙt và vi¿t h³n mÙt giáo trình so¡n riêng cho cô. Kim càng làm càng hng và ngh) ch¯c Fernando càng Íc càng mëng vì cô g§n ¿n ích. Th¿ nh°ng khi Kim b£o cô ã hoàn thành bài thi và s¯p nÙp cho xong cho rÓi , Fernando hÑt ho£ng gÍi vÁ x¡c cô mÙt tr­n t¡i bÝi: Em khùng h£? T¥t c£ nhïng tính toán ó chÉ là mÙt ph§n cça bài thi thôi! Giáo s° Portlock s½ cho em ch¿t liÁn téc kh¯c. Em còn ph£i làm thêm ph§n nghiên céu thË tr°Ýng, kh£ nng hoà vÑn và các ph§n phå låc nïa . Kim l¡i ti¿p tåc làm bài, cô o£i quá và th°Ýng hay bñc téc ngh) Fernando quá lo xa. Kim vào th° viÇn tìm Íc l¡i nhïng bài thi nm ngoái ¡t iÃm cao, chúng cing ¡n gi£n ché không c§u kó nh° Fernando b¯t buÙt. May mà Fernando không làm giáo s°, n¿u không còn gi¿t sinh viên dã man h¡n c£ Portlock nïa . Tuy ngh) th¿ nh°ng Kim không dám cãi lÝi anh. Fernando i Mù mÙt tháng vÁ Kim v«n ch°a làm xong bài thi vì khÑi l°ãng bài quá Ó sÙ, cô tñ nhç: Bài thi hÍc kó mà còn cñc khÕ h¡n làm lu­n vn. L§n này ông Portlock mà cho rÛt mình s½ gÍi th³ng vào m·t Õng là Porno .

Fernando c§m x¥p bài dài m¥y chåc trang cça Kim, ra lÇnh:

- Em b£o vÇ thí tr°Ûc anh i. N¿u anh cho qua thì mÛi hy vÍng giáo s° Portlock cho em ­u.

Kim ngao ngán:

- Anh còn khó h¡n Õng nïa. Làm xong bài thi này em rành viÇc thành l­p doanh nghiÇp còn h¡n mÙt chuyên gia thé thiÇt!

- V­y thì tÑt!

Kim b£o vÇ bài thi vÛi Fernando xong, th¥y anh có v» hài lòng, cô háo héc hÏi: Theo anh giáo s° Portlock s½ cho em iÃm B hay A? . Fernando nhún vai: Em không nên quan tâm ¿n iÃm nhiÁu nh° v­y. N¿u anh là Portlock, dù em có làm tÑt ¿n âu anh cing chÉ cho em ç iÃm ­u thôi . Kim ng¡ ngác: T¡i sao ché? . Fernando °a tay vuÑt tóc cô, c°Ýi r¥t bÁ trên : Em còn ngây th¡ l¯m . Kim nh£y dñng lên: Là sao? . Fernando b­t c°Ýi: Vì em thi l¡i! Thi l¡i thì chÉ °ãc sáu m°¡i ph§n trm, ç ­u thôi! Không l½ Portlock tñ nh­n mình ã lá tay tàn sát mÙt sinh viên giÏi ß l§n thi tr°Ûc nên l§n này mÛi cho iÃm cao nh° v­y? . Kim bán tín bán nghi nh°ng khi cô i thi, qu£ th­t giáo s° Portlock tuy có v» r¥t ng¡c nhiên vì cô làm bài quá kù v«n chÉ cho cô ç iÃm ­u sau khi g·ng hÏi nhiÁu l§n: Có ai làm dùm em không? . Kim thß dài ngao ngán, cô dám hÏi ng°ãc l¡i sát thç máu l¡nh : Th§y truy em nãy giÝ c£ ti¿ng Óng hÓ rÓi mà còn không tin vào kh£ nng phán oán cça mình sao? . Portlock li¿c cô mÙt cái §y l¡nh lùng rÓi nói t¡m biÇt.

Kim ra khÏi phòng thi, cô uà o£i gÍi iÇn cho Fernando: Xong rÓi! Anh oán hay nh° th§n! Ông còn g·ng hÏi Có ai làm dùm không? làm em téc iên lên °ãc . Fernando c°Ýi lÛn trong iÇn tho¡i, anh d·n cô chÝ mình ß bãi giï xe: Anh cing g§n xong viÇc rÓi, à anh chß em vÁ luôn! .

- æa! Fernando th¥y Kim ang ngÓi tiu nghÉu ß b­c thÁm Sao m·t em tÑi hù v­y?

Kim ng¡ ngác hÏi l¡i:

- TÑi hù là sao?

- Bình th°Ýng th¥y sáng sça l¯m, hào quang túa ra tùm lum Fernando l¡i giß giÍng trêu chÍc ra Thi xong rÓi sao không th° giãn i?

- Em th¥y mình cñc khÕ nhiÁu quá mà thành qu£ thu °ãc chÉ là cái nhìn nghi ngÝ cça ông Portlock và sÑ iÃm th¥p lè tè.

Fernando làm bÙ qu¡u:

- Ché anh thì sao? Anh có thi âu mà cing cñc khÕ, ß Mù Óng nghiÇp toàn i hÙp êm ch¡i, còn anh bÏ vÁ khách s¡n lo sía bài cho em, khuya nào cing hai ba giÝ mÛi ngç. Và anh thu °ãc cái gì ché? °ãc cái m·t bí xË cça em ó!

Kim b­t c°Ýi, cô lÏn l»n: Em quên ch°a c£m ¡n anh! . Fernando không áp, anh nhún vai tÏ v» không thèm rÓi nói: Thôi mình vÁ! . GiÝ m×i l§n nói vÁ có ngh)a là hÍ s½ vÁ nhà Fernando, n¡i có cái b¿p nhÏ s¡ch s½ và cn phòng ngç ¥m cúng cça anh. ã të lâu Fernando và Kim không muÑn Á c­p ¿n nhïng gì s½ diÅn ra sau khi cô tÑt nghiÇp. HÍ tránh không nói vÁ viÅn c£nh Kim s½ quay vÁ ViÇt Nam và t°¡ng lai hai ng°Ýi không thÃ ß g§n nhau. Dù không muÑn ngh) ¿n, Kim v«n th°Ýng tñ hÏi làm sao cô có thà chËu nÕi c£nh không có Fernando k¿ bên chm sóc.

VÁ ¿n nhà, Kim nhìn Fernando hÏi th­t thà: Anh th¥y em á tÑi hù ch°a? là Fernando không nhËn °ãc c°Ýi. Anh g§n nh° lao vào cô vÛi nhïng nå hôn dÓn d­p. Lúc buông Kim ra, Fernando cing th­t thà không kém, thú nh­n: Nè, anh °Ûc gì em ëng em ba cái chuyÇn thi cí hÍc hành cça mình ra làm phiÁn anh nïa! Þ Mù anh nhÛ em kinh khçng mà vÁ ¿n n¡i chÉ nghe toàn chuyÇn ông Portlock . Kim nhìn anh nghiêm túc: Nh°ng n¿u anh không d¡y em thì em cing không yêu anh âu! . Fernando làm ra v» au khÕ rên rÉ: TrÝi ¡i! Lãi dång! làm Kim ph£i dåi §u vào ngñc anh v× vÁ: Thôi mà, thôi mà& . HÍ ôm ghì l¥y nhau và °Ûc r±ng thÝi gian ëng trôi nïa.

Kim ã b£o vÇ xong lu­n vn Cao hÍc, hÙi Óng ch¥m thi a ph§n tÏ v» thân thiÇn chÉ có giáo s° tr°ßng khoa hay hÏi nhiÁu câu gài b«y. HÍ b£o cô ra ngoài chÝ hÙi Óng hÍp l¡i. Kim th¥y lòng trÑng r×ng, mÙt nm hÍc ã d§n trôi và cái giÝ phút cuÑi cô s¯p ¿n ích l¡i ¡n iÇu ¿n nh° v­y. Kim ã Á nghË Fernando ëng ¿n vÛi lý do vÛi lý do th¥y anh, cô s½ còn run h¡n.

Sau khi hÙi ý nía ti¿ng, cuÑi cùng giáo s° tr°ßng khoa thay m·t cho hÙi Óng thi báo tin cho Kim: Chúc mëng em, em ã b£o vÇ thành công. V­y là coi nh° em ã hoàn thành khoá cao hÍc trong mÙt nm Ông ta ngëng l¡i, nhìn xoáy vào m·t Kim - iÁu này th­t tình hÓi §u nm tôi không ngh) em s½ làm °ãc! . Kim g­t §u c£m ¡n ông, lòng tñ hÏi ph£i chng mình v«n còn bË phân biÇt. Cô tìm g·p giáo s° Badley ang ln xe ra.

- Th§y! Cho em c£m ¡n th§y mÙt ti¿ng!

- Không c§n âu! Giáo s° có v» mÇt mÏi Em ã n× lñc r¥t nhiÁu mà.

Kim ¥p úng:

- D¡, nh°ng dù sao&

- Tôi r¥t ti¿c vì k¿t qu£ hÙi Óng thi ch¥m em không nh° tôi dñ oán. áng lý em có thà ­u cao h¡n. Nh°ng thôi, v°ãt qua chính mình là quan trÍng nh¥t.

Kim éng l¡i suy ngh), có thà giáo s° tr°ßng khoa không muÑn công nh­n mÙt ng°Ýi n°Ûc ngoài có nÁn giáo dåc áng lo ng¡i nh° cô. Kim thß dài rÓi vào th° viÇn. Cô Ënh gßi email báo tin cho gia ình ß ViÇt Nam mình ã hoàn thành không °ãc xu¥t s¯c l¯m khoá cao hÍc nh°ng dù sao cing v°ãt qua chính mình . Cô ng¡c nhiên th¥y trong hÙp th° có email cça giáo s° Portlock. Ông ta còn muÑn gì nïa ché? Kim Íc th° Portlock xong thì không còn tâm trí nào vi¿t cho ai khác. Cô óng hÙp th° mình l¡i và ch¡y i tìm Fernando. Anh ang làm viÇc chm chú trong phòng cça mình. Kim ào vô nh° mÙt c¡n gió rÓi khoá trái cía l¡i. Fernando ng©ng lên ng¡c nhiên:

- ChuyÇn gì v­y? ëng có nói vÛi anh là em b£o vÇ lu­n vn không thành công nghe!

Kim thß dÑc nói:

- D) nhiên là thành công rÓi & Anh ã duyÇt qua thì ai dám cho rÛt ché!

- RÑt cuÙc thì chuyÇn gì nïa ây? Fernando l¯c §u hÏi.

- Anh không t°ßng t°ãng °ãc âu. Giáo s° Porno, trÝi ¥t ¡i sao em cé lÙn hoài, giáo s° Portlock vi¿t email cho em Kim nói nhanh muÑn håt h¡i Ông ta mÝi em làm mÙt trong nhïng trã lý cça mình.

Fernando nghi ngÝ:

- Th­t sao? Nh°ng vì lý do gì ché?

- Vì em giÏi ché còn vì sao! Kim c°Ýi n¯c n» - Nói ch¡i thôi, vì mÙt cô trã lý cça ông xin nghÉ Ùt ngÙt có chuyÇn gia ình. Ông vi¿t: Tôi th¥y em r¥t có nhiÇt tình và kiên nh«n. Trong cái nhóm hãp chçng quÑc bË thi l¡i ó chÉ có mình em dám can £m làm l¡i bài thi mÙt mình. Tåi kia ch¯c chÝ nm sau xin trà trÙn vào các nhóm khác. Em làm tôi r¥t ng¡c nhiên vì khÑi l°ãng công viÇc r¥t Ó sÙ mà em l¡i làm r¥t chuyên nghiÇp trong mÙt thÝi gian ng¯n. Tôi c§n mÙt trã lý chËu khó và có §u óc c§u ti¿n nh° em .

Fernando nhìn Kim b±ng c·p m¯t r¥t sáng cça mình:

- Anh r¥t tñ hào vì em!

- Anh l¡i ang trêu chÍc em có ph£i không? Kim ng¡i ngùng tr°Ûc lÝi khen này.

- T¡i sao? Fernando hÏi l¡i.

- T¡i vì n¿u không ph£i anh b¯t em làm l¡i bài thi ó thì em ã bÏ cuÙc rÓi. Và rÓi n¿u bài làm có §y ç chi ti¿t , có chuyên nghiÇp , có Ó sÙ gì gì ó thì Áu do anh b¯t em ph£i nh° v­y.

Fernando g­t §u gi£ bÙ Óng ý:

- úng rÓi, nhÝ anh h¿t! V­y anh ph£i i g·p giáo s° Portlock à nói chính tôi là ng°Ýi làm bài ó, hãy trao chéc trã lý cho tôi .

- Hé! Kim anh á Anh làm hÓi nào? Anh chÉ b¯t em ph£i làm thôi!

Fernando l¡i nhìn Kim dËu dàng b±ng ôi m¯t thông minh cça mình:

- V­y thì anh tñ hào vÁ em không °ãc sao? Khi em mÛi të ViÇt Nam qua, anh ã bi¿t em giÏi và có ý chí, em chÉ thi¿u ph°¡ng pháp và kinh nghiÇm làm viÇc ß môi tr°Ýng quÑc t¿ thôi! Em ghê gÛm th­t ó!

Kim mÉm c°Ýi, cô cúi xuÑng hôn nhanh lên môi Fernando rÓi xÑc anh d­y: Thôi mình vÁ i anh! . Dù ch°a h¿t giÝ làm viÇc, Fernando vui lòng khoá cía bÏ vÁ theo lÝi Á nghË cça Kim. Giáo s° Badley mà bi¿t anh làm viÇc kiÃu này ch¯c khóc quá! Fernando c°Ýi lÛn Thôi kÇ! . Hai ng°Ýi ch¡y ra xe và th§m mong không bË giáo s° b¯t g·p. Fernando lái nhanh ¿n méc Kim ph£i la toáng lên: Anh khùng h£? Badley âu có uÕi theo mà ch¡y dï v­y! . Fernando nháy m¯t c°Ýi quay sang nhìn cô âu y¿m: Anh muÑn sÛm vÁ nhà!

TrÝi ã vào thu, rëng cây bao quanh khu nhà Fernando ã Õi sang màu vàng héo úa. NhiÇt Ù xuÑng th¥p và gió thÕi r¥t m¡nh. Kim suýt tr°ãt té trên nhïng th£m lá vàng ©m °Ût và Fernando ph£i quàng l¥y Kim à giï cô l¡i. Quãng °Ýng të bãi giï xe i lên cn hÙ cça Fernando vÑn không quá xa nh°ng hôm nay hai ng°Ýi nóng lòng muÑn ch¡y nhanh ¿n chÑn riêng t° cça mình&

Kim théc d­y trong vòng tay ¥m áp cça Fernando. Anh ã théc të lâu và ang ôm ch·t cô vào lòng. Fernando có v» ang suy t°, th¥y Kim trß mình, anh mÉm c°Ýi và hôn lên tóc cô. Fernando có mÙt v» bÓn chÓn khác vÛi tính tñ chç th°Ýng ngày. Kim càng vui v» bao nhiêu anh càng thß dài não ruÙt b¥y nhiêu.

- Lúc ngç em dÅ th°¡ng l¯m Fernando thì th§m thú nh­n Tóc em xoã ra en nhánh bao l¥y khuôn m·t b§u b)nh nh° mÙt éa tr», môi h¡i hé mß, em mÉm c°Ýi trong mÙt gi¥c m¡ ¹p nào ó. Nhìn chÉ muÑn °ãc che chß cho em suÑt Ýi.

Kim phì c°Ýi, âu y¿m hôn lên cÕ Fernando:

- Anh sao v­y? Bi¿t t£ nh° trong tiÃu thuy¿t diÅm tình të hÓi nào?

- °ãc giáo s° Portlock công nh­n em vui l¯m h£? Fernando Ùt ngÙt Õi Á tài.

- Ché còn gì nïa! Kim ph¥n khích - v­y là em s½ ß l¡i Oxford vÛi anh, s½ °ãc làm trã lý cing giÑng anh. Em s½ °ãc lãnh l°¡ng nïa.

- Anh cing không ngÝ giáo s° Portlock l¡i ch¥m em. Sáng nay anh Ënh nói vÛi em Fernando ng­p ngëng Giáo s° Badley cing ang c§n mÙt trã lý và ông nhÝ anh chuyÃn lÝi Á nghË này ¿n em.

Kim hào héng:

- Sao? V­y em là trã lý c¥p d°Ûi, báo cáo cho s¿p trñc ti¿p là anh h£?

Fernando quay m·t ra ch× khác:

- Không! Badley c§n mÙt trã lý bình th°Ýng vì d¡o này có nhiÁu dñ án quá mà ng°Ýi trã lý chính cça th§y l¡i ph£i i.

- Ng°Ýi trã lý chính bË sa th£i h£? Kim cao héng ùa.

- Không! Fernando ch­m rãi nói - MÙt tu§n nïa anh ta s½ sang New York theo mÙt dñ án kinh t¿ hãp tác cça tr°Ýng ¡i hÍc Oxford. ây là mÙt vinh dñ, mÙt c¡ hÙi tÑt cho anh ta.

Kim v«n vô t°:

- V­y h£? i bao lâu?

- Ba nm! Fernando thß h¯t ra.

- Anh gián? Kim c°Ýi hÓn nhiên Anh i sang Mù ba nm còn em ß l¡i Oxford mÙt mình h£?

Fernando thß dài:

- Không anh nói nghiêm túc ó. Sáng nay giáo s° Badley ã chính théc báo tin này vÛi anh.

- Nh°ng anh ã bi¿t tr°Ûc rÓi ph£i không? Kim bÓn chÓn.

- ê! Fernando thú nh­n Nh°ng không chính théc.

- Të khi nào? Kim cng th³ng hÏi.

- Të lúc anh và giáo s° Badley i hÙi nghË bên Mù l§n §u.

Kim ng¡ ngác:

- Có ngh)a là të hÓi §u mùa hè? Sao anh không nói gì vÛi em? Anh làm nh° không có chuyÇn gì x£y ra. Anh sµn sàng bÏ em i Mù vì sñ nghiÇp cça anh ph£i không.

Fernando ính chính:

- Anh không bÏ em& Anh chÉ i Mù thôi!

- Thì có gì khác nhau âu? Kim mß to m¯t.

- Nh°ng n¿u anh không i âu h¿t, thì em sau khi hoàn thành xong khoá cao hÍc này cing s½ bÏ anh vÁ ViÇt Nam! Fernando nÕi qu¡u Không ph£i em luôn mong chÝ cái ngày ó sao? Lúc nào em cing nói ¿n chuyÇn s½ vÁ ViÇt Nam vÛi cái b±ng th¡c s) cça em mà!

- Anh& - Kim không thÑt nÕi nên lÝi, cuÑi cùng cô chÉ ç séc nói Sao em có thà yêu mÙt ng°Ýi tÉnh táo ¿n nh° v­y?

Kim nh£y ra khÏi gi°Ýng, cô vëa vÙi khoác áo vëa lao ra khÏi phòng. Fernando nghe ti¿ng cô s­p cía bÏ i. Anh không muÑn uÕi theo vì ch³ng bi¿t ph£i nói gì. Anh n±m l¡i, au lòng vì bË Kim cho là tÉnh táo nh° thà gián ti¿p nói anh không có trái tim. Fernando khÕ sß th¥y sñ gi­n dï cça Kim th­t vô lý. Ít ra cô cing nên cho anh có thÝi giÝ lý gi£i dñ án bên Mù quan trÍng nh° th¿ nào cho tr°Ýng, có ích cho sñ nghiÇp cça anh ra sao và ó là mÙt vinh dñ lÛn không ph£i ai cing có c¡ hÙi. Fernando thß dài trách Kim sao không ngh) chính anh cing r¥t buÓn ph£i xa cô và t¡i sao cô có thà l§m l«n giïa chuyÇn anh bÏ cô và chuyÇn anh i Mù là mÙt. Anh v«n có thà i Mù hay cô v«n có thà vÁ ViÇt Nam nh°ng hai ng°Ýi ti¿p tåc duy trì mÑi quan hÇ cça mình, nh° th¿ không ph£i là khôn ngoan h¡n viÇc gi­n d×i òi bÏ nhau sao?

Lúc Fernando uà o£i ngÓi d­y, anh chãt nh­n ra Kim ch°a bao giÝ i të nhà anh vÁ khu hÍc xá mÙt mình. Ch× này không có xe bus và Kim s½ ph£i i bÙ bng qua rëng mÙt o¡n khá xa. TrÝi vào thu ã såp tÑi r¥t nhanh. Fernando vÙi vã ch¡y xuÑng xe i tìm Kim. Cô ã i °ãc mÙt quãng dài, gió thÕi r¥t m¡nh và rét m°Ût làm tóc Kim tung bay té phía. Fernando thß phào g·p °ãc Kim, anh xuÑng xe ¿n bên cô và th¥y Kim ang tái mét vì run sã. Nh­n ra không ph£i ng°Ýi l¡, Kim mëng rá nh°ng rÓi cô rúm ng°Ýi l¡i të chÑi vòng tay Fernando °a ra. Fernando ôn tÓn:

- Em lên xe i! Anh chß em vÁ khu hÍc xá!

- Không! Kim të chÑi dù lòng r¥t muÑn - C£m ¡n!

- ëng có b°Ûng! Fernando b¯t §u m¥t bình t)nh Lên xe i em!

Kim gào lên:

- Không! Em không c§n anh!

Fernando cing quát lÛn:

- Em muÑn i bÙ vÁ mÙt mình lúc trÝi tÑi nh° v­y h£? Em muÑn bË th±ng nào nhào ra hi¿p ¿n ch¿t h£?

- Còn h¡n là bË anh hi¿p! Kim thÑt xong bi¿t hÑi thì ã muÙn.

Fernando nhìn Kim b±ng ánh m¯t vô cùng tÕn th°¡ng. Anh lôi cô lên xe. Kim không muÑn gây chuyÇn nïa khi th¥y Fernando ang r¥t gi­n. Nh°ng xe càng vÁ g§n ¿n khu hÍc xá Kim càng tÏ v» lo sã. Cô nh° th¥y °ãc nhïng ngày tháng s¯p ¿n cça mình ß Oxford mà không có Fernando bên c¡nh. Em& em không vÁ âu Kim run r©y nói Em& không thÃ! . Fernando dëng xe l¡i hÏi Em muÑn gì? . Có thà anh không cÑ ý khi hÏi b±ng mÙt giÍng mÇt mÏi nh°ng Kim tñ th¥y mình thëa kiêu hãnh à không van xin anh. Em muÑn i bÙ vÁ mÙt mình Kim Á nghË - Anh cho em xuÑng! . Fernando suy ngh) mÙt chút rÓi xuÑng xe vòng qua bên kia mß cía cho Kim. ChÉ còn mÙt o¡n ng¯n là ¿n n¡i, Fernando éng yên chÝ cô vô ¿n khuôn viên ngôi nhà rÓi mÛi thß dài lên xe quay vÁ.

Kim cÑ l¿t lên ¿n cn phòng l¡nh l½o cça mình. Cô oà khóc ngh) mình bË Fernando lëa mÙt vÑ quá au. N¿u bi¿t s½ i Mù, ai khi¿n anh làm cho cô trß nên yêu anh ¿n méc này. ChÉ trong mÙt ngày ng¯n ngçi Kim ã tr£i qua quá nhiÁu c£m xúc lÛn lao: hÓi hÙp chÝ b£o vÇ lu­n vn, cng th³ng trong phòng thi, th¥t vÍng vì ­u không cao, mëng rá °ãc giáo s° Portlock mÝi làm trã lý, h¡nh phúc trong vòng tay nÓng nhiÇt cça ng°Ýi cça ng°Ýi yêu và cuÑi cùng là au khÕ kinh khçng vÛi c£m giác bË bÏ r¡i. Kim th¥y mình nh£y të bÝ bên này sang bÝ bên kia cça mÙt vñc sâu thm th³m, và cé lao mình nh£y hùng håc nh° th¿ h¿t vñc này ¿n vñc kia. Cô kiÇt séc hoàn toàn. §u au nhéc ¿n tëng t¿ bào bé li ti, Kim t°ßng nh° có thà tñ mình bÕ §u ra rÓi c±m mu×ng múc tëng mÛ óc n cho kó s¡ch. Ôm §u rên rÉ trong mÙt tr¡ng thái iên iên suÑt êm không thà chãp m¯t, ¿n sáng Kim tñ ngh) mình ã có mÙt quy¿t Ënh sáng suÑt : Ph£i bÏ Fernando tr°Ûc khi anh ta bÏ mình. Cô liên l¡c vÛi tÕ chéc c¥p hÍc bÕng nói mình ã hoàn thành khoá Cao hÍc và xin ·t vé máy bay sÛm à °ãc vÁ n°Ûc. LÝi Á nghË g¥p gáp cça Kim không thà thñc hiÇn, hÍ héa s½ cho cô vÁ ViÇt Nam trong ba tu§n nïa. Kim ri ra th¥t vÍng RÑt cuÙc mình cing ph£i i sau Fernando rÓi ri ra n±m li bì ngç suÑt hai m°¡i bÑn ti¿ng Óng hÓ khi¿n bÍn sinh viên chung nhà lo sã ph£i ¡p cía xông vào. Chúa ¡i! - BÍn chúng nhn m·t xót xa nhìn Kim m¯t to m¯t nhÏ, miÇng méo xÇch, mii Ï íng, m·t ngÝ nghÇch ngóc §u d­y Mày không còn ra hình ng°Ýi nïa, Kim! . Thuõ Vi n¥u cháo em lên t­n gi°Ýng au lòng nhìn Kim tóc tai bÝm xÝm, áo ngç m°Ût mÓ hôi cáu b©n, ch³ng kËp ánh rng ría m·t chåp tô cháo húp rÙt rÙt rõ kêu h¿t tô này sang tô khác nh° ng°Ýi ch¿t ói không kËp lau miÇng. ChË than th§m: May mà không anh chàng hâm mÙ nào chéng ki¿n, n¿u không c£ Mauricio l«n Fernando ch¯c ch¡y m¥t dép! .

êm ó Thåy Vi ß phòng Kim, giúp cô t¯m ría, thay drap gi°Ýng s¡ch s½ rÓi ngç l¡i theo lÝi Á nghË cça cô: ëng bÏ em mÙt mình! . Thuõ Vi t°ßng Kim b£o vÇ không thành công lu­n vn nên hoá iên, sã cô tñ tí ¿n n¡i. Kim c°Ýi n¯c n»: TrÝi, em cing bi¿t hÍc hành àng hoàng chÛ bÙ. T¡i bË bÓ á! . Tâm sñ xong cô chãt th¥y nh¹ ng°Ýi, ngh) c£m xúc bË á cing hay hay . Hai chË em n±m chung trên chi¿c gi°Ýng h¹p c°Ýi ùa khúc khích. Kim nh­n ra hai ng°Ýi có thà g§n gii h¡n thì buÓn r§u hay tin Thuõ Vi ã h¿t h¡n tu nghiÇp, chÉ ba ngày nïa là vÁ n°Ûc.

- Nh°ng mà không sao Kim b­t c°Ýi nh­n ra chính mình cing s½ sÛm quay vÁ - RÓi chË em mình g·p nhau ß ViÇt Nam. Mình Áu ß Sài Gòn mà. Nhà chË ß qu­n m¥y?

Thuõ Vi nhÏm d­y nhìn sâu vào m¯t Kim:

- Em không nhÛ chË th­t sao?

- What? Kim ng¡ ngác ChË nói gì?

Thuõ Vi ch­m rãi nói:

- ChË bi¿t gia ình em ß ViÇt Nam. Ba em tr°Ûc là b¡n hÍc vÛi chú cça chË, chú Th¯ng ß Phú Nhu­n ó em nhÛ không? ChË ã tëng g·p em rÓi nh°ng em không nhÛ. ChË ngh) em ang có b¡n trai bên ây nên ng¡i nh­n chË là ng°Ýi quen!

Kim gi­t mình sã hãi:

- Sao? ChË là cháu chú Th¯ng? Lâu quá rÓi, hÓi ó em mÛi hÍc c¥p hai.

- Hoá ra em không nhÛ chË th­t - Thuõ Vi c°Ýi - V­y mà chË cé ngh) em làm l¡ vì&

Kim n±m im, cô không bi¿t nói gì h¡n là nghe Thuõ Vi ti¿p tåc c¥t giÍng chân tình: Em yêu Fernando l¯m ph£i không? Và ch¯c ã dâng hi¿n cho anh ta rÓi ché gì? Þ ây xa gia ình, c§n tình c£m, chË ngh) chuyÇn ó không có gì là khó hiÃu và áng lên án. Nh°ng em có ngh) hai ng°Ýi s½ có mÙt t°¡ng lai lâu dài bên nhau không? ChË rành gia ình em, ch¯c gì hÍ ch¥p nh­n Fernando, và ch¯c gì mÙt ng°Ýi cao ng¡o nh° Fernando thèm quì luõ gia ình em? . Kim l¡i im l·ng không thÑt nÕi nên lÝi, cô ngá ngàng nh­n ra Thuõ Vi t°ßng r¥t vô tình l¡i hoá ra vô cùng sâu s¯c. T¥t c£ nhïng gì chË nói Áu úng, trë cái të dâng hi¿n ra. Bên ây làm gì có cái khái niÇm ó, không có ai dâng hi¿n cho ai, chÉ có nhïng ng°Ýi yêu nhau ¿n vÛi nhau mÙt cách bình ³ng, cho và nh­n vÛi cùng mÙt c£m xúc nh° nhau. CuÑi cùng Kim chÉ bi¿t c£m ¡n Thuõ Vi ã cho cô mÙt lÝi khuyên chân tình. Và rÓi khi Thuõ Vi quay l°ng Ënh ngç, chãt Kim b­t khóc r°ng réc: Nh°ng mà tåi em chia tay rÓi, mãi mãi không còn g·p nhau nïa âu .

Kim tiÅn Thuõ Vi ra t­n sân bay quÑc t¿ Heathrow, h¹n s½ g·p l¡i nhau ß Sài Gòn. Khi Thuõ Vi ôm Kim t¡m biÇt, cô Ùt nhiên can £m khuyên ng°Ýi chË Óng h°¡ng ngoài ba m°¡i cça mình: ChË cing cÑ bÛt lý trí mÙt chút à có cho mình mÙt tình yêu ¹p. Khi ó chË cing s½ th¥y cho cing là nh­n . ¿n mÙt tuÕi nào ó, dù ch°a dâng hi¿n cho ai, chË cing s½ không còn gì à mà gìn giï nïa! . T°ßng Thuõ Vi s½ ph£n éng, không ngÝ chË chÉ c§m tay Kim g­t §u: ChË bi¿t! .

Thuõ Vi i rÓi, Kim buÓn r§u mÙt mình leo lên xe ò vÁ l¡i Oxford, cô b­t khóc chãt nh­n ra mình còn quá non nÛt. MÙt nm qua, të lúc sang Anh du hÍc, không nhïng cô thu ho¡ch °ãc r¥t nhiÁu të sách vß, ph°¡ng pháp, nhïng giÝ trong gi£ng °Ýng, mà cô còn có quá nhiÁu kinh nghiÇm sÑng sau t¥t c£ nhïng gì x£y ra. Thuý Hà vÛi tính l³ng l¡, LÇ Chi tr°ãt dài theo nhËp sÑng hÙi nh­p, Thuõ Vi lí trí giï mình trong hy vÍng có °ãc mÙt tình yêu ¹p, Yutaka kiêu hãnh vÛi vn hoá ¥t Phù Tang thÝi ã xa, Mauricio thèm °ãc chinh phåc dù ã có quá nhiÁu mÑi tình mang tính s°u t§m& HÍ ã cho Kim bi¿t r±ng m×i ng°Ýi Áu có nhïng giÛi h¡n cça mình và không ai có thà tròn trËa sÑng mà không ch¥p nh­n mÙt góc khuy¿t. Kà c£ b£n thân cô và Fernando, ng°Ýi cô ã luôn t°ßng là hoàn h£o.

Fernando v«n muÑn gi£ng hoà nh°ng Kim céng §u h¡n anh t°ßng. Cô të chÑi không àm phán hay th°¡ng l°ãng gì c£. Fernando ang lúc g¥p ph£i hoàn t¥t thç tåc ß tr°Ýng rÓi lo tr£ nhà tr°Ûc khi i Mù nên cing không còn thÝi giÝ ch¡y theo Kim. BuÕi chiÁu tr°Ûc khi i, Fernando ¿n nhà tìm Kim, cô mß cía nhìn anh mà không có ý Ënh mÝi vào. Fernando có v» r¥t mÇt mÏi và buÓn bã:

- Anh ¿n à t¡m biÇt em Fernando g°ãng c°Ýi Ngày mai anh i rÓi. Em có ra phi tr°Ýng Heathrow tiÅn anh không?

- Chúc anh thành công ß vË trí mÛi, và mÙt chuy¿n i th°ãng lÙ bình an Kim thß h¯t ra Em cing s½ vÁ ViÇt Nam nay mai&

Fernando n¯m hai bàn tay l¡nh giá cça Kim:

- Kim! Em có thà gi­n anh. Nh°ng xin em ëng bÏ m¥t c¡ hÙi cça mình. Em hãy chÍn giáo s° Portlock, ông ta kh¯c nghiÇt nh°ng em s½ giÏi h¡n. Giáo s° Badley cing r¥t tÑt, nh°ng anh ngh)&

- Anh sã Badley s½ th¥t vÍng vÁ em ph£i không? Không có anh thì em làm nên trò trÑng gì? Em không thà nào b±ng anh rÓi.

Fernando làm l¡ nhïng lÝi cay ¯ng cça Kim:

- Hãy héa vÛi anh em s½ ß l¡i Oxford, dù chÉ mÙt nm thôi em cing s½ hÍc °ãc r¥t nhiÁu iÁu bÕ ích, rÓi sau ó có vÁ ViÇt Nam cing không muÙn& Thôi thì tuó em muÑn, em muÑn làm cho ông nào cing °ãc. Em nh­n lÝi th§y Badley i n¿u em thích tình c£m và nhïng lÝi nhÏ nh¹.

Kim không áp, Fernando nhìn Kim âu y¿m rÓi °a tay vuÑt tóc cô: Anh tin em s½ ti¿n xa h¡n nïa& . Kim l¡nh lùng và buÓn bã áp: ó âu ph£i là måc tiêu cça Ýi em! . Fernando ôm l¥y Kim cúi xuÑng Ënh hôn nh°ng cô ©y anh ra rÓi óng cía phòng l¡i.

Trên cía sÕ Kim th¥y Fernando i ra xe, cái dáng cao ng¡o cça anh hôm nay không °ãc hùng ding l¯m. Gió thÕi m¡nh làm Fernando có v½ bË nghiêng qua mÙt bên, d°Ûi làn lá vàng r¡i xuÑng ¥t dày trông anh khá cô ¡n. Tr°Ûc khi Fernando b°Ûc vô xe, anh quay nhìn lên cía sÕ phòng Kim. Cô éng ó, nhìn anh v» vô c£m vÛi ôi môi ang mím ch·t. Fernando gi¡ tay v«y Kim nh°ng ã vÙi quay l°ng l¡i rÓi. Kim ngh) ch¯c ây là l§n cuÑi cùng mình °ãc nhìn th¥y anh. Cô không có ý Ënh ra sân bay tiÅn Fernando nh° anh ã gãi ý. Anh s½ bay lúc m¥y giÝ cô cing ch³ng quan tâm. Kim r§u r) trùm chn trong cn phòng l¡nh l½o cça mình, ngh) giÝ có thà ung dung ngç suÑt ngày cing ch³ng ai màng la. Þ sân bay Heathrow trong mÙt thÝi iÃm nào ó, h³n Fernando ang cÑ chÝ Kim ch¡y ¿n rÓi ành th¥t vÍng buÓn bã quay l°ng i. Ch¯c anh ta s½ téc gi­n l¯m Kim mÉm c°Ýi lau n°Ûc m¯t mÙt mìPTöœüœP�T�âEäE.F2FúTúXú'‹¶‹ð‹ô‹.Ž0ŽŒŽ¼tôtøtŠÆÊʹÀ²À'ÀðÀôÀ¦r¨rärèrš$œ$Ø$Ü$îêÜêîêÜêËǹËǹÇËǧ¹§¹-'„-'„‚„'-'„'-'„'qmh?Æ!h?Æ5�B*OJQJ\�^JphÿUh-zxCJOJQJ^JaJh-zx!h-zx5�B*OJQJ\�^Jphÿ#hÂcûB*CJOJQJ^JaJphhÂcûCJOJQJ^JaJhÂcû!hÂcû5�B*OJQJ\�^Jphÿh x CJOJQJ^JaJh x !h x 5�B*OJQJ\�^Jphÿ(TúœT�äE2FXú¶‹ô‹¼tøtÊ'ÀôÀ¨rèrœ$Ü$�ÖâÖt bt øðøðééáéáÚÚÒÚÒÚÒËÃËü ¤ðgdŽ^ä dXgd?Æ ¤ðgd?Æ dXgd-zx ¤ðgd-zx dXgdÂcû ¤ðgdÂcû dXgd x ¤ðgd x q þnh Nh°ng iÁu ó giÝ âu còn ý ngh)a gì. T¡i sao có lúc mình sã Fernando ¿n nh° v­y? .

Oxford th°¡ng yêu - Chia Tay :

Qu£ nh° Fernando dñ oán, Kim g·p không ít khó khn trong bài làm cça mình. Cô làm bài mÇt mÏi và m×i sáng l¡i gßi email cho anh. Fernando sía bài cho Kim tëng chút mÙt và vi¿t h³n mÙt giáo trình so¡n riêng cho cô. Kim càng làm càng hng và ngh) ch¯c Fernando càng Íc càng mëng vì cô g§n ¿n ích. Th¿ nh°ng khi Kim b£o cô ã hoàn thành bài thi và s¯p nÙp cho xong cho rÓi , Fernando hÑt ho£ng gÍi vÁ x¡c cô mÙt tr­n t¡i bÝi: Em khùng h£? T¥t c£ nhïng tính toán ó chÉ là mÙt ph§n cça bài thi thôi! Giáo s° Portlock s½ cho em ch¿t liÁn téc kh¯c. Em còn ph£i làm thêm ph§n nghiên céu thË tr°Ýng, kh£ nng hoà vÑn và các ph§n phå låc nïa . Kim l¡i ti¿p tåc làm bài, cô o£i quá và th°Ýng hay bñc téc ngh) Fernando quá lo xa. Kim vào th° viÇn tìm Íc l¡i nhïng bài thi nm ngoái ¡t iÃm cao, chúng cing ¡n gi£n ché không c§u kó nh° Fernando b¯t buÙt. May mà Fernando không làm giáo s°, n¿u không còn gi¿t sinh viên dã man h¡n c£ Portlock nïa . Tuy ngh) th¿ nh°ng Kim không dám cãi lÝi anh. Fernando i Mù mÙt tháng vÁ Kim v«n ch°a làm xong bài thi vì khÑi l°ãng bài quá Ó sÙ, cô tñ nhç: Bài thi hÍc kó mà còn cñc khÕ h¡n làm lu­n vn. L§n này ông Portlock mà cho rÛt mình s½ gÍi th³ng vào m·t Õng là Porno .

Fernando c§m x¥p bài dài m¥y chåc trang cça Kim, ra lÇnh:

- Em b£o vÇ thí tr°Ûc anh i. N¿u anh cho qua thì mÛi hy vÍng giáo s° Portlock cho em ­u.

Kim ngao ngán:

- Anh còn khó h¡n Õng nïa. Làm xong bài thi này em rành viÇc thành l­p doanh nghiÇp còn h¡n mÙt chuyên gia thé thiÇt!

- V­y thì tÑt!

Kim b£o vÇ bài thi vÛi Fernando xong, th¥y anh có v» hài lòng, cô háo héc hÏi: Theo anh giáo s° Portlock s½ cho em iÃm B hay A? . Fernando nhún vai: Em không nên quan tâm ¿n iÃm nhiÁu nh° v­y. N¿u anh là Portlock, dù em có làm tÑt ¿n âu anh cing chÉ cho em ç iÃm ­u thôi . Kim ng¡ ngác: T¡i sao ché? . Fernando °a tay vuÑt tóc cô, c°Ýi r¥t bÁ trên : Em còn ngây th¡ l¯m . Kim nh£y dñng lên: Là sao? . Fernando b­t c°Ýi: Vì em thi l¡i! Thi l¡i thì chÉ °ãc sáu m°¡i ph§n trm, ç ­u thôi! Không l½ Portlock tñ nh­n mình ã lá tay tàn sát mÙt sinh viên giÏi ß l§n thi tr°Ûc nên l§n này mÛi cho iÃm cao nh° v­y? . Kim bán tín bán nghi nh°ng khi cô i thi, qu£ th­t giáo s° Portlock tuy có v» r¥t ng¡c nhiên vì cô làm bài quá kù v«n chÉ cho cô ç iÃm ­u sau khi g·ng hÏi nhiÁu l§n: Có ai làm dùm em không? . Kim thß dài ngao ngán, cô dám hÏi ng°ãc l¡i sát thç máu l¡nh : Th§y truy em nãy giÝ c£ ti¿ng Óng hÓ rÓi mà còn không tin vào kh£ nng phán oán cça mình sao? . Portlock li¿c cô mÙt cái §y l¡nh lùng rÓi nói t¡m biÇt.

Kim ra khÏi phòng thi, cô uà o£i gÍi iÇn cho Fernando: Xong rÓi! Anh oán hay nh° th§n! Ông còn g·ng hÏi Có ai làm dùm không? làm em téc iên lên °ãc . Fernando c°Ýi lÛn trong iÇn tho¡i, anh d·n cô chÝ mình ß bãi giï xe: Anh cing g§n xong viÇc rÓi, à anh chß em vÁ luôn! .

- æa! Fernando th¥y Kim ang ngÓi tiu nghÉu ß b­c thÁm Sao m·t em tÑi hù v­y?

Kim ng¡ ngác hÏi l¡i:

- TÑi hù là sao?

- Bình th°Ýng th¥y sáng sça l¯m, hào quang túa ra tùm lum Fernando l¡i giß giÍng trêu chÍc ra Thi xong rÓi sao không th° giãn i?

- Em th¥y mình cñc khÕ nhiÁu quá mà thành qu£ thu °ãc chÉ là cái nhìn nghi ngÝ cça ông Portlock và sÑ iÃm th¥p lè tè.

Fernando làm bÙ qu¡u:

- Ché anh thì sao? Anh có thi âu mà cing cñc khÕ, ß Mù Óng nghiÇp toàn i hÙp êm ch¡i, còn anh bÏ vÁ khách s¡n lo sía bài cho em, khuya nào cing hai ba giÝ mÛi ngç. Và anh thu °ãc cái gì ché? °ãc cái m·t bí xË cça em ó!

Kim b­t c°Ýi, cô lÏn l»n: Em quên ch°a c£m ¡n anh! . Fernando không áp, anh nhún vai tÏ v» không thèm rÓi nói: Thôi mình vÁ! . GiÝ m×i l§n nói vÁ có ngh)a là hÍ s½ vÁ nhà Fernando, n¡i có cái b¿p nhÏ s¡ch s½ và cn phòng ngç ¥m cúng cça anh. ã të lâu Fernando và Kim không muÑn Á c­p ¿n nhïng gì s½ diÅn ra sau khi cô tÑt nghiÇp. HÍ tránh không nói vÁ viÅn c£nh Kim s½ quay vÁ ViÇt Nam và t°¡ng lai hai ng°Ýi không thÃ ß g§n nhau. Dù không muÑn ngh) ¿n, Kim v«n th°Ýng tñ hÏi làm sao cô có thà chËu nÕi c£nh không có Fernando k¿ bên chm sóc.

VÁ ¿n nhà, Kim nhìn Fernando hÏi th­t thà: Anh th¥y em á tÑi hù ch°a? là Fernando không nhËn °ãc c°Ýi. Anh g§n nh° lao vào cô vÛi nhïng nå hôn dÓn d­p. Lúc buông Kim ra, Fernando cing th­t thà không kém, thú nh­n: Nè, anh °Ûc gì em ëng em ba cái chuyÇn thi cí hÍc hành cça mình ra làm phiÁn anh nïa! Þ Mù anh nhÛ em kinh khçng mà vÁ ¿n n¡i chÉ nghe toàn chuyÇn ông Portlock . Kim nhìn anh nghiêm túc: Nh°ng n¿u anh không d¡y em thì em cing không yêu anh âu! . Fernando làm ra v» au khÕ rên rÉ: TrÝi ¡i! Lãi dång! làm Kim ph£i dåi §u vào ngñc anh v× vÁ: Thôi mà, thôi mà& . HÍ ôm ghì l¥y nhau và °Ûc r±ng thÝi gian ëng trôi nïa.

Kim ã b£o vÇ xong lu­n vn Cao hÍc, hÙi Óng ch¥m thi a ph§n tÏ v» thân thiÇn chÉ có giáo s° tr°ßng khoa hay hÏi nhiÁu câu gài b«y. HÍ b£o cô ra ngoài chÝ hÙi Óng hÍp l¡i. Kim th¥y lòng trÑng r×ng, mÙt nm hÍc ã d§n trôi và cái giÝ phút cuÑi cô s¯p ¿n ích l¡i ¡n iÇu ¿n nh° v­y. Kim ã Á nghË Fernando ëng ¿n vÛi lý do vÛi lý do th¥y anh, cô s½ còn run h¡n.

Sau khi hÙi ý nía ti¿ng, cuÑi cùng giáo s° tr°ßng khoa thay m·t cho hÙi Óng thi báo tin cho Kim: Chúc mëng em, em ã b£o vÇ thành công. V­y là coi nh° em ã hoàn thành khoá cao hÍc trong mÙt nm Ông ta ngëng l¡i, nhìn xoáy vào m·t Kim - iÁu này th­t tình hÓi §u nm tôi không ngh) em s½ làm °ãc! . Kim g­t §u c£m ¡n ông, lòng tñ hÏi ph£i chng mình v«n còn bË phân biÇt. Cô tìm g·p giáo s° Badley ang ln xe ra.

- Th§y! Cho em c£m ¡n th§y mÙt ti¿ng!

- Không c§n âu! Giáo s° có v» mÇt mÏi Em ã n× lñc r¥t nhiÁu mà.

Kim ¥p úng:

- D¡, nh°ng dù sao&

- Tôi r¥t ti¿c vì k¿t qu£ hÙi Óng thi ch¥m em không nh° tôi dñ oán. áng lý em có thà ­u cao h¡n. Nh°ng thôi, v°ãt qua chính mình là quan trÍng nh¥t.

Kim éng l¡i suy ngh), có thà giáo s° tr°ßng khoa không muÑn công nh­n mÙt ng°Ýi n°Ûc ngoài có nÁn giáo dåc áng lo ng¡i nh° cô. Kim thß dài rÓi vào th° viÇn. Cô Ënh gßi email báo tin cho gia ình ß ViÇt Nam mình ã hoàn thành không °ãc xu¥t s¯c l¯m khoá cao hÍc nh°ng dù sao cing v°ãt qua chính mình . Cô ng¡c nhiên th¥y trong hÙp th° có email cça giáo s° Portlock. Ông ta còn muÑn gì nïa ché? Kim Íc th° Portlock xong thì không còn tâm trí nào vi¿t cho ai khác. Cô óng hÙp th° mình l¡i và ch¡y i tìm Fernando. Anh ang làm viÇc chm chú trong phòng cça mình. Kim ào vô nh° mÙt c¡n gió rÓi khoá trái cía l¡i. Fernando ng©ng lên ng¡c nhiên:

- ChuyÇn gì v­y? ëng có nói vÛi anh là em b£o vÇ lu­n vn không thành công nghe!

Kim thß dÑc nói:

- D) nhiên là thành công rÓi & Anh ã duyÇt qua thì ai dám cho rÛt ché!

- RÑt cuÙc thì chuyÇn gì nïa ây? Fernando l¯c §u hÏi.

- Anh không t°ßng t°ãng °ãc âu. Giáo s° Porno, trÝi ¥t ¡i sao em cé lÙn hoài, giáo s° Portlock vi¿t email cho em Kim nói nhanh muÑn håt h¡i Ông ta mÝi em làm mÙt trong nhïng trã lý cça mình.

Fernando nghi ngÝ:

- Th­t sao? Nh°ng vì lý do gì ché?

- Vì em giÏi ché còn vì sao! Kim c°Ýi n¯c n» - Nói ch¡i thôi, vì mÙt cô trã lý cça ông xin nghÉ Ùt ngÙt có chuyÇn gia ình. Ông vi¿t: Tôi th¥y em r¥t có nhiÇt tình và kiên nh«n. Trong cái nhóm hãp chçng quÑc bË thi l¡i ó chÉ có mình em dám can £m làm l¡i bài thi mÙt mình. Tåi kia ch¯c chÝ nm sau xin trà trÙn vào các nhóm khác. Em làm tôi r¥t ng¡c nhiên vì khÑi l°ãng công viÇc r¥t Ó sÙ mà em l¡i làm r¥t chuyên nghiÇp trong mÙt thÝi gian ng¯n. Tôi c§n mÙt trã lý chËu khó và có §u óc c§u ti¿n nh° em .

Fernando nhìn Kim b±ng c·p m¯t r¥t sáng cça mình:

- Anh r¥t tñ hào vì em!

- Anh l¡i ang trêu chÍc em có ph£i không? Kim ng¡i ngùng tr°Ûc lÝi khen này.

- T¡i sao? Fernando hÏi l¡i.

- T¡i vì n¿u không ph£i anh b¯t em làm l¡i bài thi ó thì em ã bÏ cuÙc rÓi. Và rÓi n¿u bài làm có §y ç chi ti¿t , có chuyên nghiÇp , có Ó sÙ gì gì ó thì Áu do anh b¯t em ph£i nh° v­y.

Fernando g­t §u gi£ bÙ Óng ý:

- úng rÓi, nhÝ anh h¿t! V­y anh ph£i i g·p giáo s° Portlock à nói chính tôi là ng°Ýi làm bài ó, hãy trao chéc trã lý cho tôi .

- Hé! Kim anh á Anh làm hÓi nào? Anh chÉ b¯t em ph£i làm thôi!

Fernando l¡i nhìn Kim dËu dàng b±ng ôi m¯t thông minh cça mình:

- V­y thì anh tñ hào vÁ em không °ãc sao? Khi em mÛi të ViÇt Nam qua, anh ã bi¿t em giÏi và có ý chí, em chÉ thi¿u ph°¡ng pháp và kinh nghiÇm làm viÇc ß môi tr°Ýng quÑc t¿ thôi! Em ghê gÛm th­t ó!

Kim mÉm c°Ýi, cô cúi xuÑng hôn nhanh lên môi Fernando rÓi xÑc anh d­y: Thôi mình vÁ i anh! . Dù ch°a h¿t giÝ làm viÇc, Fernando vui lòng khoá cía bÏ vÁ theo lÝi Á nghË cça Kim. Giáo s° Badley mà bi¿t anh làm viÇc kiÃu này ch¯c khóc quá! Fernando c°Ýi lÛn Thôi kÇ! . Hai ng°Ýi ch¡y ra xe và th§m mong không bË giáo s° b¯t g·p. Fernando lái nhanh ¿n méc Kim ph£i la toáng lên: Anh khùng h£? Badley âu có uÕi theo mà ch¡y dï v­y! . Fernando nháy m¯t c°Ýi quay sang nhìn cô âu y¿m: Anh muÑn sÛm vÁ nhà!

TrÝi ã vào thu, rëng cây bao quanh khu nhà Fernando ã Õi sang màu vàng héo úa. NhiÇt Ù xuÑng th¥p và gió thÕi r¥t m¡nh. Kim suýt tr°ãt té trên nhïng th£m lá vàng ©m °Ût và Fernando ph£i quàng l¥y Kim à giï cô l¡i. Quãng °Ýng të bãi giï xe i lên cn hÙ cça Fernando vÑn không quá xa nh°ng hôm nay hai ng°Ýi nóng lòng muÑn ch¡y nhanh ¿n chÑn riêng t° cça mình&

Kim théc d­y trong vòng tay ¥m áp cça Fernando. Anh ã théc të lâu và ang ôm ch·t cô vào lòng. Fernando có v» ang suy t°, th¥y Kim trß mình, anh mÉm c°Ýi và hôn lên tóc cô. Fernando có mÙt v» bÓn chÓn khác vÛi tính tñ chç th°Ýng ngày. Kim càng vui v» bao nhiêu anh càng thß dài não ruÙt b¥y nhiêu.

- Lúc ngç em dÅ th°¡ng l¯m Fernando thì th§m thú nh­n Tóc em xoã ra en nhánh bao l¥y khuôn m·t b§u b)nh nh° mÙt éa tr», môi h¡i hé mß, em mÉm c°Ýi trong mÙt gi¥c m¡ ¹p nào ó. Nhìn chÉ muÑn °ãc che chß cho em suÑt Ýi.

Kim phì c°Ýi, âu y¿m hôn lên cÕ Fernando:

- Anh sao v­y? Bi¿t t£ nh° trong tiÃu thuy¿t diÅm tình të hÓi nào?

- °ãc giáo s° Portlock công nh­n em vui l¯m h£? Fernando Ùt ngÙt Õi Á tài.

- Ché còn gì nïa! Kim ph¥n khích - v­y là em s½ ß l¡i Oxford vÛi anh, s½ °ãc làm trã lý cing giÑng anh. Em s½ °ãc lãnh l°¡ng nïa.

- Anh cing không ngÝ giáo s° Portlock l¡i ch¥m em. Sáng nay anh Ënh nói vÛi em Fernando ng­p ngëng Giáo s° Badley cing ang c§n mÙt trã lý và ông nhÝ anh chuyÃn lÝi Á nghË này ¿n em.

Kim hào héng:

- Sao? V­y em là trã lý c¥p d°Ûi, báo cáo cho s¿p trñc ti¿p là anh h£?

Fernando quay m·t ra ch× khác:

- Không! Badley c§n mÙt trã lý bình th°Ýng vì d¡o này có nhiÁu dñ án quá mà ng°Ýi trã lý chính cça th§y l¡i ph£i i.

- Ng°Ýi trã lý chính bË sa th£i h£? Kim cao héng ùa.

- Không! Fernando ch­m rãi nói - MÙt tu§n nïa anh ta s½ sang New York theo mÙt dñ án kinh t¿ hãp tác cça tr°Ýng ¡i hÍc Oxford. ây là mÙt vinh dñ, mÙt c¡ hÙi tÑt cho anh ta.

Kim v«n vô t°:

- V­y h£? i bao lâu?

- Ba nm! Fernando thß h¯t ra.

- Anh gián? Kim c°Ýi hÓn nhiên Anh i sang Mù ba nm còn em ß l¡i Oxford mÙt mình h£?

Fernando thß dài:

- Không anh nói nghiêm túc ó. Sáng nay giáo s° Badley ã chính théc báo tin này vÛi anh.

- Nh°ng anh ã bi¿t tr°Ûc rÓi ph£i không? Kim bÓn chÓn.

- ê! Fernando thú nh­n Nh°ng không chính théc.

- Të khi nào? Kim cng th³ng hÏi.

- Të lúc anh và giáo s° Badley i hÙi nghË bên Mù l§n §u.

Kim ng¡ ngác:

- Có ngh)a là të hÓi §u mùa hè? Sao anh không nói gì vÛi em? Anh làm nh° không có chuyÇn gì x£y ra. Anh sµn sàng bÏ em i Mù vì sñ nghiÇp cça anh ph£i không.

Fernando ính chính:

- Anh không bÏ em& Anh chÉ i Mù thôi!

- Thì có gì khác nhau âu? Kim mß to m¯t.

- Nh°ng n¿u anh không i âu h¿t, thì em sau khi hoàn thành xong khoá cao hÍc này cing s½ bÏ anh vÁ ViÇt Nam! Fernando nÕi qu¡u Không ph£i em luôn mong chÝ cái ngày ó sao? Lúc nào em cing nói ¿n chuyÇn s½ vÁ ViÇt Nam vÛi cái b±ng th¡c s) cça em mà!

- Anh& - Kim không thÑt nÕi nên lÝi, cuÑi cùng cô chÉ ç séc nói Sao em có thà yêu mÙt ng°Ýi tÉnh táo ¿n nh° v­y?

Kim nh£y ra khÏi gi°Ýng, cô vëa vÙi khoác áo vëa lao ra khÏi phòng. Fernando nghe ti¿ng cô s­p cía bÏ i. Anh không muÑn uÕi theo vì ch³ng bi¿t ph£i nói gì. Anh n±m l¡i, au lòng vì bË Kim cho là tÉnh táo nh° thà gián ti¿p nói anh không có trái tim. Fernando khÕ sß th¥y sñ gi­n dï cça Kim th­t vô lý. Ít ra cô cing nên cho anh có thÝi giÝ lý gi£i dñ án bên Mù quan trÍng nh° th¿ nào cho tr°Ýng, có ích cho sñ nghiÇp cça anh ra sao và ó là mÙt vinh dñ lÛn không ph£i ai cing có c¡ hÙi. Fernando thß dài trách Kim sao không ngh) chính anh cing r¥t buÓn ph£i xa cô và t¡i sao cô có thà l§m l«n giïa chuyÇn anh bÏ cô và chuyÇn anh i Mù là mÙt. Anh v«n có thà i Mù hay cô v«n có thà vÁ ViÇt Nam nh°ng hai ng°Ýi ti¿p tåc duy trì mÑi quan hÇ cça mình, nh° th¿ không ph£i là khôn ngoan h¡n viÇc gi­n d×i òi bÏ nhau sao?

Lúc Fernando uà o£i ngÓi d­y, anh chãt nh­n ra Kim ch°a bao giÝ i të nhà anh vÁ khu hÍc xá mÙt mình. Ch× này không có xe bus và Kim s½ ph£i i bÙ bng qua rëng mÙt o¡n khá xa. TrÝi vào thu ã såp tÑi r¥t nhanh. Fernando vÙi vã ch¡y xuÑng xe i tìm Kim. Cô ã i °ãc mÙt quãng dài, gió thÕi r¥t m¡nh và rét m°Ût làm tóc Kim tung bay té phía. Fernando thß phào g·p °ãc Kim, anh xuÑng xe ¿n bên cô và th¥y Kim ang tái mét vì run sã. Nh­n ra không ph£i ng°Ýi l¡, Kim mëng rá nh°ng rÓi cô rúm ng°Ýi l¡i të chÑi vòng tay Fernando °a ra. Fernando ôn tÓn:

- Em lên xe i! Anh chß em vÁ khu hÍc xá!

- Không! Kim të chÑi dù lòng r¥t muÑn - C£m ¡n!

- ëng có b°Ûng! Fernando b¯t §u m¥t bình t)nh Lên xe i em!

Kim gào lên:

- Không! Em không c§n anh!

Fernando cing quát lÛn:

- Em muÑn i bÙ vÁ mÙt mình lúc trÝi tÑi nh° v­y h£? Em muÑn bË th±ng nào nhào ra hi¿p ¿n ch¿t h£?

- Còn h¡n là bË anh hi¿p! Kim thÑt xong bi¿t hÑi thì ã muÙn.

Fernando nhìn Kim b±ng ánh m¯t vô cùng tÕn th°¡ng. Anh lôi cô lên xe. Kim không muÑn gây chuyÇn nïa khi th¥y Fernando ang r¥t gi­n. Nh°ng xe càng vÁ g§n ¿n khu hÍc xá Kim càng tÏ v» lo sã. Cô nh° th¥y °ãc nhïng ngày tháng s¯p ¿n cça mình ß Oxford mà không có Fernando bên c¡nh. Em& em không vÁ âu Kim run r©y nói Em& không thÃ! . Fernando dëng xe l¡i hÏi Em muÑn gì? . Có thà anh không cÑ ý khi hÏi b±ng mÙt giÍng mÇt mÏi nh°ng Kim tñ th¥y mình thëa kiêu hãnh à không van xin anh. Em muÑn i bÙ vÁ mÙt mình Kim Á nghË - Anh cho em xuÑng! . Fernando suy ngh) mÙt chút rÓi xuÑng xe vòng qua bên kia mß cía cho Kim. ChÉ còn mÙt o¡n ng¯n là ¿n n¡i, Fernando éng yên chÝ cô vô ¿n khuôn viên ngôi nhà rÓi mÛi thß dài lên xe quay vÁ.

Kim cÑ l¿t lên ¿n cn phòng l¡nh l½o cça mình. Cô oà khóc ngh) mình bË Fernando lëa mÙt vÑ quá au. N¿u bi¿t s½ i Mù, ai khi¿n anh làm cho cô trß nên yêu anh ¿n méc này. ChÉ trong mÙt ngày ng¯n ngçi Kim ã tr£i qua quá nhiÁu c£m xúc lÛn lao: hÓi hÙp chÝ b£o vÇ lu­n vn, cng th³ng trong phòng thi, th¥t vÍng vì ­u không cao, mëng rá °ãc giáo s° Portlock mÝi làm trã lý, h¡nh phúc trong vòng tay nÓng nhiÇt cça ng°Ýi cça ng°Ýi yêu và cuÑi cùng là au khÕ kinh khçng vÛi c£m giác bË bÏ r¡i. Kim th¥y mình nh£y të bÝ bên này sang bÝ bên kia cça mÙt vñc sâu thm th³m, và cé lao mình nh£y hùng håc nh° th¿ h¿t vñc này ¿n vñc kia. Cô kiÇt séc hoàn toàn. §u au nhéc ¿n tëng t¿ bào bé li ti, Kim t°ßng nh° có thà tñ mình bÕ §u ra rÓi c±m mu×ng múc tëng mÛ óc n cho kó s¡ch. Ôm §u rên rÉ trong mÙt tr¡ng thái iên iên suÑt êm không thà chãp m¯t, ¿n sáng Kim tñ ngh) mình ã có mÙt quy¿t Ënh sáng suÑt : Ph£i bÏ Fernando tr°Ûc khi anh ta bÏ mình. Cô liên l¡c vÛi tÕ chéc c¥p hÍc bÕng nói mình ã hoàn thành khoá Cao hÍc và xin ·t vé máy bay sÛm à °ãc vÁ n°Ûc. LÝi Á nghË g¥p gáp cça Kim không thà thñc hiÇn, hÍ héa s½ cho cô vÁ ViÇt Nam trong ba tu§n nïa. Kim ri ra th¥t vÍng RÑt cuÙc mình cing ph£i i sau Fernando rÓi ri ra n±m li bì ngç suÑt hai m°¡i bÑn ti¿ng Óng hÓ khi¿n bÍn sinh viên chung nhà lo sã ph£i ¡p cía xông vào. Chúa ¡i! - BÍn chúng nhn m·t xót xa nhìn Kim m¯t to m¯t nhÏ, miÇng méo xÇch, mii Ï íng, m·t ngÝ nghÇch ngóc §u d­y Mày không còn ra hình ng°Ýi nïa, Kim! . Thuõ Vi n¥u cháo em lên t­n gi°Ýng au lòng nhìn Kim tóc tai bÝm xÝm, áo ngç m°Ût mÓ hôi cáu b©n, ch³ng kËp ánh rng ría m·t chåp tô cháo húp rÙt rÙt rõ kêu h¿t tô này sang tô khác nh° ng°Ýi ch¿t ói không kËp lau miÇng. ChË than th§m: May mà không anh chàng hâm mÙ nào chéng ki¿n, n¿u không c£ Mauricio l«n Fernando ch¯c ch¡y m¥t dép! .

êm ó Thåy Vi ß phòng Kim, giúp cô t¯m ría, thay drap gi°Ýng s¡ch s½ rÓi ngç l¡i theo lÝi Á nghË cça cô: ëng bÏ em mÙt mình! . Thuõ Vi t°ßng Kim b£o vÇ không thành công lu­n vn nên hoá iên, sã cô tñ tí ¿n n¡i. Kim c°Ýi n¯c n»: TrÝi, em cing bi¿t hÍc hành àng hoàng chÛ bÙ. T¡i bË bÓ á! . Tâm sñ xong cô chãt th¥y nh¹ ng°Ýi, ngh) c£m xúc bË á cing hay hay . Hai chË em n±m chung trên chi¿c gi°Ýng h¹p c°Ýi ùa khúc khích. Kim nh­n ra hai ng°Ýi có thà g§n gii h¡n thì buÓn r§u hay tin Thuõ Vi ã h¿t h¡n tu nghiÇp, chÉ ba ngày nïa là vÁ n°Ûc.

- Nh°ng mà không sao Kim b­t c°Ýi nh­n ra chính mình cing s½ sÛm quay vÁ - RÓi chË em mình g·p nhau ß ViÇt Nam. Mình Áu ß Sài Gòn mà. Nhà chË ß qu­n m¥y?

Thuõ Vi nhÏm d­y nhìn sâu vào m¯t Kim:

- Em không nhÛ chË th­t sao?

- What? Kim ng¡ ngác ChË nói gì?

Thuõ Vi ch­m rãi nói:

- ChË bi¿t gia ình em ß ViÇt Nam. Ba em tr°Ûc là b¡n hÍc vÛi chú cça chË, chú Th¯ng ß Phú Nhu­n ó em nhÛ không? ChË ã tëng g·p em rÓi nh°ng em không nhÛ. ChË ngh) em ang có b¡n trai bên ây nên ng¡i nh­n chË là ng°Ýi quen!

Kim gi­t mình sã hãi:

- Sao? ChË là cháu chú Th¯ng? Lâu quá rÓi, hÓi ó em mÛi hÍc c¥p hai.

- Hoá ra em không nhÛ chË th­t - Thuõ Vi c°Ýi - V­y mà chË cé ngh) em làm l¡ vì&

Kim n±m im, cô không bi¿t nói gì h¡n là nghe Thuõ Vi ti¿p tåc c¥t giÍng chân tình: Em yêu Fernando l¯m ph£i không? Và ch¯c ã dâng hi¿n cho anh ta rÓi ché gì? Þ ây xa gia ình, c§n tình c£m, chË ngh) chuyÇn ó không có gì là khó hiÃu và áng lên án. Nh°ng em có ngh) hai ng°Ýi s½ có mÙt t°¡ng lai lâu dài bên nhau không? ChË rành gia ình em, ch¯c gì hÍ ch¥p nh­n Fernando, và ch¯c gì mÙt ng°Ýi cao ng¡o nh° Fernando thèm quì luõ gia ình em? . Kim l¡i im l·ng không thÑt nÕi nên lÝi, cô ngá ngàng nh­n ra Thuõ Vi t°ßng r¥t vô tình l¡i hoá ra vô cùng sâu s¯c. T¥t c£ nhïng gì chË nói Áu úng, trë cái të dâng hi¿n ra. Bên ây làm gì có cái khái niÇm ó, không có ai dâng hi¿n cho ai, chÉ có nhïng ng°Ýi yêu nhau ¿n vÛi nhau mÙt cách bình ³ng, cho và nh­n vÛi cùng mÙt c£m xúc nh° nhau. CuÑi cùng Kim chÉ bi¿t c£m ¡n Thuõ Vi ã cho cô mÙt lÝi khuyên chân tình. Và rÓi khi Thuõ Vi quay l°ng Ënh ngç, chãt Kim b­t khóc r°ng réc: Nh°ng mà tåi em chia tay rÓi, mãi mãi không còn g·p nhau nïa âu .

Kim tiÅn Thuõ Vi ra t­n sân bay quÑc t¿ Heathrow, h¹n s½ g·p l¡i nhau ß Sài Gòn. Khi Thuõ Vi ôm Kim t¡m biÇt, cô Ùt nhiên can £m khuyên ng°Ýi chË Óng h°¡ng ngoài ba m°¡i cça mình: ChË cing cÑ bÛt lý trí mÙt chút à có cho mình mÙt tình yêu ¹p. Khi ó chË cing s½ th¥y cho cing là nh­n . ¿n mÙt tuÕi nào ó, dù ch°a dâng hi¿n cho ai, chË cing s½ không còn gì à mà gìn giï nïa! . T°ßng Thuõ Vi s½ ph£n éng, không ngÝ chË chÉ c§m tay Kim g­t §u: ChË bi¿t! .

Thuõ Vi i rÓi, Kim buÓn r§u mÙt mình leo lên xe ò vÁ l¡i Oxford, cô b­t khóc chãt nh­n ra mình còn quá non nÛt. MÙt nm qua, të lúc sang Anh du hÍc, không nhïng cô thu ho¡ch °ãc r¥t nhiÁu të sách vß, ph°¡ng pháp, nhïng giÝ trong gi£ng °Ýng, mà cô còn có quá nhiÁu kinh nghiÇm sÑng sau t¥t c£ nhïng gì x£y ra. Thuý Hà vÛi tính l³ng l¡, LÇ Chi tr°ãt dài theo nhËp sÑng hÙi nh­p, Thuõ Vi lí trí giï mình trong hy vÍng có °ãc mÙt tình yêu ¹p, Yutaka kiêu hãnh vÛi vn hoá ¥t Phù Tang thÝi ã xa, Mauricio thèm °ãc chinh phåc dù ã có quá nhiÁu mÑi tình mang tính s°u t§m& HÍ ã cho Kim bi¿t r±ng m×i ng°Ýi Áu có nhïng giÛi h¡n cça mình và không ai có thà tròn trËa sÑng mà không ch¥p nh­n mÙt góc khuy¿t. Kà c£ b£n thân cô và Fernando, ng°Ýi cô ã luôn t°ßng là hoàn h£o.

Fernando v«n muÑn gi£ng hoà nh°ng Kim céng §u h¡n anh t°ßng. Cô të chÑi không àm phán hay th°¡ng l°ãng gì c£. Fernando ang lúc g¥p ph£i hoàn t¥t thç tåc ß tr°Ýng rÓi lo tr£ nhà tr°Ûc khi i Mù nên cing không còn thÝi giÝ ch¡y theo Kim. BuÕi chiÁu tr°Ûc khi i, Fernando ¿n nhà tìm Kim, cô mß cía nhìn anh mà không có ý Ënh mÝi vào. Fernando có v» r¥t mÇt mÏi và buÓn bã:

- Anh ¿n à t¡m biÇt em Fernando g°ãng c°Ýi Ngày mai anh i rÓi. Em có ra phi tr°Ýng Heathrow tiÅn anh không?

- Chúc anh thành công ß vË trí mÛi, và mÙt chuy¿n i th°ãng lÙ bình an Kim thß h¯t ra Em cing s½ vÁ ViÇt Nam nay mai&

Fernando n¯m hai bàn tay l¡nh giá cça Kim:

- Kim! Em có thà gi­n anh. Nh°ng xin em ëng bÏ m¥t c¡ hÙi cça mình. Em hãy chÍn giáo s° Portlock, ông ta kh¯c nghiÇt nh°ng em s½ giÏi h¡n. Giáo s° Badley cing r¥t tÑt, nh°ng anh ngh)&

- Anh sã Badley s½ th¥t vÍng vÁ em ph£i không? Không có anh thì em làm nên trò trÑng gì? Em không thà nào b±ng anh rÓi.

Fernando làm l¡ nhïng lÝi cay ¯ng cça Kim:

- Hãy héa vÛi anh em s½ ß l¡i Oxford, dù chÉ mÙt nm thôi em cing s½ hÍc °ãc r¥t nhiÁu iÁu bÕ ích, rÓi sau ó có vÁ ViÇt Nam cing không muÙn& Thôi thì tuó em muÑn, em muÑn làm cho ông nào cing °ãc. Em nh­n lÝi th§y Badley i n¿u em thích tình c£m và nhïng lÝi nhÏ nh¹.

Kim không áp, Fernando nhìn Kim âu y¿m rÓi °a tay vuÑt tóc cô: Anh tin em s½ ti¿n xa h¡n nïa& . Kim l¡nh lùng và buÓn bã áp: ó âu ph£i là måc tiêu cça Ýi em! . Fernando ôm l¥y Kim cúi xuÑng Ënh hôn nh°ng cô ©y anh ra rÓi óng cía phòng l¡i.

Trên cía sÕ Kim th¥y Fernando i ra xe, cái dáng cao ng¡o cça anh hôm nay không °ãc hùng ding l¯m. Gió thÕi m¡nh làm Fernando có v½ bË nghiêng qua mÙt bên, d°Ûi làn lá vàng r¡i xuÑng ¥t dày trông anh khá cô ¡n. Tr°Ûc khi Fernando b°Ûc vô xe, anh quay nhìn lên cía sÕ phòng Kim. Cô éng ó, nhìn anh v» vô c£m vÛi ôi môi ang mím ch·t. Fernando gi¡ tay v«y Kim nh°ng ã vÙi quay l°ng l¡i rÓi. Kim ngh) ch¯c ây là l§n cuÑi cùng mình °ãc nhìn th¥y anh. Cô không có ý Ënh ra sân bay tiÅn Fernando nh° anh ã gãi ý. Anh s½ bay lúc m¥y giÝ cô cing ch³ng quan tâm. Kim r§u r) trùm chn trong cn phòng l¡nh l½o cça mình, ngh) giÝ có thà ung dung ngç suÑt ngày cing ch³ng ai màng la. Þ sân bay Heathrow trong mÙt thÝi iÃm nào ó, h³n Fernando ang cÑ chÝ Kim ch¡y ¿n rÓi ành th¥t vÍng buÓn bã quay l°ng i. Ch¯c anh ta s½ téc gi­n l¯m Kim mÉm c°Ýi lau n°Ûc m¯t mÙt mình Nh°ng iÁu ó giÝ âu còn ý ngh)a gì. T¡i sao có lúc mình sã Fernando ¿n nh° v­y? .

Oxford th°¡ng yêu - Chia Tay :

Qu£ nh° Fernando dñ oán, Kim g·p không ít khó khn trong bài làm cça mình. Cô làm bài mÇt mÏi và m×i sáng l¡i gßi email cho anh. Fernando sía bài cho Kim tëng chút mÙt và vi¿t h³n mÙt giáo trình so¡n riêng cho cô. Kim càng làm càng hng và ngh) ch¯c Fernando càng Íc càng mëng vì cô g§n ¿n ích. Th¿ nh°ng khi Kim b£o cô ã hoàn thành bài thi và s¯p nÙp cho xong cho rÓi , Fernando hÑt ho£ng gÍi vÁ x¡c cô mÙt tr­n t¡i bÝi: Em khùng h£? T¥t c£ nhïng tính toán ó chÉ là mÙt ph§n cça bài thi thôi! Giáo s° Portlock s½ cho em ch¿t liÁn téc kh¯c. Em còn ph£i làm thêm ph§n nghiên céu thË tr°Ýng, kh£ nng hoà vÑn và các ph§n phå låc nïa . Kim l¡i ti¿p tåc làm bài, cô o£i quá và th°Ýng hay bñc téc ngh) Fernando quá lo xa. Kim vào th° viÇn tìm Íc l¡i nhïng bài thi nm ngoái ¡t iÃm cao, chúng cing ¡n gi£n ché không c§u kó nh° Fernando b¯t buÙt. May mà Fernando không làm giáo s°, n¿u không còn gi¿t sinh viên dã man h¡n c£ Portlock nïa . Tuy ngh) th¿ nh°ng Kim không dám cãi lÝi anh. Fernando i Mù mÙt tháng vÁ Kim v«n ch°a làm xong bài thi vì khÑi l°ãng bài quá Ó sÙ, cô tñ nhç: Bài thi hÍc kó mà còn cñc khÕ h¡n làm lu­n vn. L§n này ông Portlock mà cho rÛt mình s½ gÍi th³ng vào m·t Õng là Porno .

Fernando c§m x¥p bài dài m¥y chåc trang cça Kim, ra lÇnh:

- Em b£o vÇ thí tr°Ûc anh i. N¿u anh cho qua thì mÛi hy vÍng giáo s° Portlock cho em ­u.

Kim ngao ngán:

- Anh còn khó h¡n Õng nïa. Làm xong bài thi này em rành viÇc thành l­p doanh nghiÇp còn h¡n mÙt chuyên gia thé thiÇt!

- V­y thì tÑt!

Kim b£o vÇ bài thi vÛi Fernando xong, th¥y anh có v» hài lòng, cô háo héc hÏi: Theo anh giáo s° Portlock s½ cho em iÃm B hay A? . Fernando nhún vai: Em không nên quan tâm ¿n iÃm nhiÁu nh° v­y. N¿u anh là Portlock, dù em có làm tÑt ¿n âu anh cing chÉ cho em ç iÃm ­u thôi . Kim ng¡ ngác: T¡i sao ché? . Fernando °a tay vuÑt tóc cô, c°Ýi r¥t bÁ trên : Em còn ngây th¡ l¯m . Kim nh£y dñng lên: Là sao? . Fernando b­t c°Ýi: Vì em thi l¡i! Thi l¡i thì chÉ °ãc sáu m°¡i ph§n trm, ç ­u thôi! Không l½ Portlock tñ nh­n mình ã lá tay tàn sát mÙt sinh viên giÏi ß l§n thi tr°Ûc nên l§n này mÛi cho iÃm cao nh° v­y? . Kim bán tín bán nghi nh°ng khi cô i thi, qu£ th­t giáo s° Portlock tuy có v» r¥t ng¡c nhiên vì cô làm bài quá kù v«n chÉ cho cô ç iÃm ­u sau khi g·ng hÏi nhiÁu l§n: Có ai làm dùm em không? . Kim thß dài ngao ngán, cô dám hÏi ng°ãc l¡i sát thç máu l¡nh : Th§y truy em nãy giÝ c£ ti¿ng Óng hÓ rÓi mà còn không tin vào kh£ nng phán oán cça mình sao? . Portlock li¿c cô mÙt cái §y l¡nh lùng rÓi nói t¡m biÇt.

Kim ra khÏi phòng thi, cô uà o£i gÍi iÇn cho Fernando: Xong rÓi! Anh oán hay nh° th§n! Ông còn g·ng hÏi Có ai làm dùm không? làm em téc iên lên °ãc . Fernando c°Ýi lÛn trong iÇn tho¡i, anh d·n cô chÝ mình ß bãi giï xe: Anh cing g§n xong viÇc rÓi, à anh chß em vÁ luôn! .

- æa! Fernando th¥y Kim ang ngÓi tiu nghÉu ß b­c thÁm Sao m·t em tÑi hù v­y?

Kim ng¡ ngác hÏi l¡i:

- TÑi hù là sao?

- Bình th°Ýng th¥y sáng sça l¯m, hào quang túa ra tùm lum Fernando l¡i giß giÍng trêu chÍc ra Thi xong rÓi sao không th° giãn i?

- Em th¥y mình cñc khÕ nhiÁu quá mà thành qu£ thu °ãc chÉ là cái nhìn nghi ngÝ cça ông Portlock và sÑ iÃm th¥p lè tè.

Fernando làm bÙ qu¡u:

- Ché anh thì sao? Anh có thi âu mà cing cñc khÕ, ß Mù Óng nghiÇp toàn i hÙp êm ch¡i, còn anh bÏ vÁ khách s¡n lo sía bài cho em, khuya nào cing hai ba giÝ mÛi ngç. Và anh thu °ãc cái gì ché? °ãc cái m·t bí xË cça em ó!

Kim b­t c°Ýi, cô lÏn l»n: Em quên ch°a c£m ¡n anh! . Fernando không áp, anh nhún vai tÏ v» không thèm rÓi nói: Thôi mình vÁ! . GiÝ m×i l§n nói vÁ có ngh)a là hÍ s½ vÁ nhà Fernando, n¡i có cái b¿p nhÏ s¡ch s½ và cn phòng ngç ¥m cúng cça anh. ã të lâu Fernando và Kim không muÑn Á c­p ¿n nhïng gì s½ diÅn ra sau khi cô tÑt nghiÇp. HÍ tránh không nói vÁ viÅn c£nh Kim s½ quay vÁ ViÇt Nam và t°¡ng lai hai ng°Ýi không thÃ ß g§n nhau. Dù không muÑn ngh) ¿n, Kim v«n th°Ýng tñ hÏi làm sao cô có thà chËu nÕi c£nh không có Fernando k¿ bên chm sóc.

VÁ ¿n nhà, Kim nhìn Fernando hÏi th­t thà: Anh th¥y em á tÑi hù ch°a? là Fernando không nhËn °ãc c°Ýi. Anh g§n nh° lao vào cô vÛi nhïng nå hôn dÓn d­p. Lúc buông Kim ra, Fernando cing th­t thà không kém, thú nh­n: Nè, anh °Ûc gì em ëng em ba cái chuyÇn thi cí hÍc hành cça mình ra làm phiÁn anh nïa! Þ Mù anh nhÛ em kinh khçng mà vÁ ¿n n¡i chÉ nghe toàn chuyÇn ông Portlock . Kim nhìn anh nghiêm túc: Nh°ng n¿u anh không d¡y em thì em cing không yêu anh âu! . Fernando làm ra v» au khÕ rên rÉ: TrÝi ¡i! Lãi dång! làm Kim ph£i dåi §u vào ngñc anh v× vÁ: Thôi mà, thôi mà& . HÍ ôm ghì l¥y nhau và °Ûc r±ng thÝi gian ëng trôi nïa.

Kim ã b£o vÇ xong lu­n vn Cao hÍc, hÙi Óng ch¥m thi a ph§n tÏ v» thân thiÇn chÉ có giáo s° tr°ßng khoa hay hÏi nhiÁu câu gài b«y. HÍ b£o cô ra ngoài chÝ hÙi Óng hÍp l¡i. Kim th¥y lòng trÑng r×ng, mÙt nm hÍc ã d§n trôi và cái giÝ phút cuÑi cô s¯p ¿n ích l¡i ¡n iÇu ¿n nh° v­y. Kim ã Á nghË Fernando ëng ¿n vÛi lý do vÛi lý do th¥y anh, cô s½ còn run h¡n.

Sau khi hÙi ý nía ti¿ng, cuÑi cùng giáo s° tr°ßng khoa thay m·t cho hÙi Óng thi báo tin cho Kim: Chúc mëng em, em ã b£o vÇ thành công. V­y là coi nh° em ã hoàn thành khoá cao hÍc trong mÙt nm Ông ta ngëng l¡i, nhìn xoáy vào m·t Kim - iÁu này th­t tình hÓi §u nm tôi không ngh) em s½ làm °ãc! . Kim g­t §u c£m ¡n ông, lòng tñ hÏi ph£i chng mình v«n còn bË phân biÇt. Cô tìm g·p giáo s° Badley ang ln xe ra.

- Th§y! Cho em c£m ¡n th§y mÙt ti¿ng!

- Không c§n âu! Giáo s° có v» mÇt mÏi Em ã n× lñc r¥t nhiÁu mà.

Kim ¥p úng:

- D¡, nh°ng dù sao&

- Tôi r¥t ti¿c vì k¿t qu£ hÙi Óng thi ch¥m em không nh° tôi dñ oán. áng lý em có thà ­u cao h¡n. Nh°ng thôi, v°ãt qua chính mình là quan trÍng nh¥t.

Kim éng l¡i suy ngh), có thà giáo s° tr°ßng khoa không muÑn công nh­n mÙt ng°Ýi n°Ûc ngoài có nÁn giáo dåc áng lo ng¡i nh° cô. Kim thß dài rÓi vào th° viÇn. Cô Ënh gßi email báo tin cho gia ình ß ViÇt Nam mình ã hoàn thành không °ãc xu¥t s¯c l¯m khoá cao hÍc nh°ng dù sao cing v°ãt qua chính mình . Cô ng¡c nhiên th¥y trong hÙp th° có email cça giáo s° Portlock. Ông ta còn muÑn gì nïa ché? Kim Íc th° Portlock xong thì không còn tâm trí nào vi¿t cho ai khác. Cô óng hÙp th° mình l¡i và ch¡y i tìm Fernando. Anh ang làm viÇc chm chú trong phòng cça mình. Kim ào vô nh° mÙt c¡n gió rÓi khoá trái cía l¡i. Fernando ng©ng lên ng¡c nhiên:

- ChuyÇn gì v­y? ëng có nói vÛi anh là em b£o vÇ lu­n vn không thành công nghe!

Kim thß dÑc nói:

- D) nhiên là thành công rÓi & Anh ã duyÇt qua thì ai dám cho rÛt ché!

- RÑt cuÙc thì chuyÇn gì nïa ây? Fernando l¯c §u hÏi.

- Anh không t°ßng t°ãng °ãc âu. Giáo s° Porno, trÝi ¥t ¡i sao em cé lÙn hoài, giáo s° Portlock vi¿t email cho em Kim nói nhanh muÑn håt h¡i Ông ta mÝi em làm mÙt trong nhïng trã lý cça mình.

Fernando nghi ngÝ:

- Th­t sao? Nh°ng vì lý do gì ché?

- Vì em giÏi ché còn vì sao! Kim c°Ýi n¯c n» - Nói ch¡i thôi, vì mÙt cô trã lý cça ông xin nghÉ Ùt ngÙt có chuyÇn gia ình. Ông vi¿t: Tôi th¥y em r¥t có nhiÇt tình và kiên nh«n. Trong cái nhóm hãp chçng quÑc bË thi l¡i ó chÉ có mình em dám can £m làm l¡i bài thi mÙt mình. Tåi kia ch¯c chÝ nm sau xin trà trÙn vào các nhóm khác. Em làm tôi r¥t ng¡c nhiên vì khÑi l°ãng công viÇc r¥t Ó sÙ mà em l¡i làm r¥t chuyên nghiÇp trong mÙt thÝi gian ng¯n. Tôi c§n mÙt trã lý chËu khó và có §u óc c§u ti¿n nh° em .

Fernando nhìn Kim b±ng c·p m¯t r¥t sáng cça mình:

- Anh r¥t tñ hào vì em!

- Anh l¡i ang trêu chÍc em có ph£i không? Kim ng¡i ngùng tr°Ûc lÝi khen này.

- T¡i sao? Fernando hÏi l¡i.

- T¡i vì n¿u không ph£i anh b¯t em làm l¡i bài thi ó thì em ã bÏ cuÙc rÓi. Và rÓi n¿u bài làm có §y ç chi ti¿t , có chuyên nghiÇp , có Ó sÙ gì gì ó thì Áu do anh b¯t em ph£i nh° v­y.

Fernando g­t §u gi£ bÙ Óng ý:

- úng rÓi, nhÝ anh h¿t! V­y anh ph£i i g·p giáo s° Portlock à nói chính tôi là ng°Ýi làm bài ó, hãy trao chéc trã lý cho tôi .

- Hé! Kim anh á Anh làm hÓi nào? Anh chÉ b¯t em ph£i làm thôi!

Fernando l¡i nhìn Kim dËu dàng b±ng ôi m¯t thông minh cça mình:

- V­y thì anh tñ hào vÁ em không °ãc sao? Khi em mÛi të ViÇt Nam qua, anh ã bi¿t em giÏi và có ý chí, em chÉ thi¿u ph°¡ng pháp và kinh nghiÇm làm viÇc ß môi tr°Ýng quÑc t¿ thôi! Em ghê gÛm th­t ó!

Kim mÉm c°Ýi, cô cúi xuÑng hôn nhanh lên môi Fernando rÓi xÑc anh d­y: Thôi mình vÁ i anh! . Dù ch°a h¿t giÝ làm viÇc, Fernando vui lòng khoá cía bÏ vÁ theo lÝi Á nghË cça Kim. Giáo s° Badley mà bi¿t anh làm viÇc kiÃu này ch¯c khóc quá! Fernando c°Ýi lÛn Thôi kÇ! . Hai ng°Ýi ch¡y ra xe và th§m mong không bË giáo s° b¯t g·p. Fernando lái nhanh ¿n méc Kim ph£i la toáng lên: Anh khùng h£? Badley âu có uÕi theo mà ch¡y dï v­y! . Fernando nháy m¯t c°Ýi quay sang nhìn cô âu y¿m: Anh muÑn sÛm vÁ nhà!

TrÝi ã vào thu, rëng cây bao quanh khu nhà Fernando ã Õi sang màu vàng héo úa. NhiÇt Ù xuÑng th¥p và gió thÕi r¥t m¡nh. Kim suýt tr°ãt té trên nhïng th£m lá vàng ©m °Ût và Fernando ph£i quàng l¥y Kim à giï cô l¡i. Quãng °Ýng të bãi giï xe i lên cn hÙ cça Fernando vÑn không quá xa nh°ng hôm nay hai ng°Ýi nóng lòng muÑn ch¡y nhanh ¿n chÑn riêng t° cça mình&

Kim théc d­y trong vòng tay ¥m áp cça Fernando. Anh ã théc të lâu và ang ôm ch·t cô vào lòng. Fernando có v» ang suy t°, th¥y Kim trß mình, anh mÉm c°Ýi và hôn lên tóc cô. Fernando có mÙt v» bÓn chÓn khác vÛi tính tñ chç th°Ýng ngày. Kim càng vui v» bao nhiêu anh càng thß dài não ruÙt b¥y nhiêu.

- Lúc ngç em dÅ th°¡ng l¯m Fernando thì th§m thú nh­n Tóc em xoã ra en nhánh bao l¥y khuôn m·t b§u b)nh nh° mÙt éa tr», môi h¡i hé mß, em mÉm c°Ýi trong mÙt gi¥c m¡ ¹p nào ó. Nhìn chÉ muÑn °ãc che chß cho em suÑt Ýi.

Kim phì c°Ýi, âu y¿m hôn lên cÕ Fernando:

- Anh sao v­y? Bi¿t t£ nh° trong tiÃu thuy¿t diÅm tình të hÓi nào?

- °ãc giáo s° Portlock công nh­n em vui l¯m h£? Fernando Ùt ngÙt Õi Á tài.

- Ché còn gì nïa! Kim ph¥n khích - v­y là em s½ ß l¡i Oxford vÛi anh, s½ °ãc làm trã lý cing giÑng anh. Em s½ °ãc lãnh l°¡ng nïa.

- Anh cing không ngÝ giáo s° Portlock l¡i ch¥m em. Sáng nay anh Ënh nói vÛi em Fernando ng­p ngëng Giáo s° Badley cing ang c§n mÙt trã lý và ông nhÝ anh chuyÃn lÝi Á nghË này ¿n em.

Kim hào héng:

- Sao? V­y em là trã lý c¥p d°Ûi, báo cáo cho s¿p trñc ti¿p là anh h£?

Fernando quay m·t ra ch× khác:

- Không! Badley c§n mÙt trã lý bình th°Ýng vì d¡o này có nhiÁu dñ án quá mà ng°Ýi trã lý chính cça th§y l¡i ph£i i.

- Ng°Ýi trã lý chính bË sa th£i h£? Kim cao héng ùa.

- Không! Fernando ch­m rãi nói - MÙt tu§n nïa anh ta s½ sang New York theo mÙt dñ án kinh t¿ hãp tác cça tr°Ýng ¡i hÍc Oxford. ây là mÙt vinh dñ, mÙt c¡ hÙi tÑt cho anh ta.

Kim v«n vô t°:

- V­y h£? i bao lâu?

- Ba nm! Fernando thß h¯t ra.

- Anh gián? Kim c°Ýi hÓn nhiên Anh i sang Mù ba nm còn em ß l¡i Oxford mÙt mình h£?

Fernando thß dài:

- Không anh nói nghiêm túc ó. Sáng nay giáo s° Badley ã chính théc báo tin này vÛi anh.

- Nh°ng anh ã bi¿t tr°Ûc rÓi ph£i không? Kim bÓn chÓn.

- ê! Fernando thú nh­n Nh°ng không chính théc.

- Të khi nào? Kim cng th³ng hÏi.

- Të lúc anh và giáo s° Badley i hÙi nghË bên Mù l§n §u.

Kim ng¡ ngác:

- Có ngh)a là të hÓi §u mùa hè? Sao anh không nói gì vÛi em? Anh làm nh° không có chuyÇn gì x£y ra. Anh sµn sàng bÏ em i Mù vì sñ nghiÇp cça anh ph£i không.

Fernando ính chính:

- Anh không bÏ em& Anh chÉ i Mù thôi!

- Thì có gì khác nhau âu? Kim mß to m¯t.

- Nh°ng n¿u anh không i âu h¿t, thì em sau khi hoàn thành xong khoá cao hÍc này cing s½ bÏ anh vÁ ViÇt Nam! Fernando nÕi qu¡u Không ph£i em luôn mong chÝ cái ngày ó sao? Lúc nào em cing nói ¿n chuyÇn s½ vÁ ViÇt Nam vÛi cái b±ng th¡c s) cça em mà!

- Anh& - Kim không thÑt nÕi nên lÝi, cuÑi cùng cô chÉ ç séc nói Sao em có thà yêu mÙt ng°Ýi tÉnh táo ¿n nh° v­y?

Kim nh£y ra khÏi gi°Ýng, cô vëa vÙi khoác áo vëa lao ra khÏi phòng. Fernando nghe ti¿ng cô s­p cía bÏ i. Anh không muÑn uÕi theo vì ch³ng bi¿t ph£i nói gì. Anh n±m l¡i, au lòng vì bË Kim cho là tÉnh táo nh° thà gián ti¿p nói anh không có trái tim. Fernando khÕ sß th¥y sñ gi­n dï cça Kim th­t vô lý. Ít ra cô cing nên cho anh có thÝi giÝ lý gi£i dñ án bên Mù quan trÍng nh° th¿ nào cho tr°Ýng, có ích cho sñ nghiÇp cça anh ra sao và ó là mÙt vinh dñ lÛn không ph£i ai cing có c¡ hÙi. Fernando thß dài trách Kim sao không ngh) chính anh cing r¥t buÓn ph£i xa cô và t¡i sao cô có thà l§m l«n giïa chuyÇn anh bÏ cô và chuyÇn anh i Mù là mÙt. Anh v«n có thà i Mù hay cô v«n có thà vÁ ViÇt Nam nh°ng hai ng°Ýi ti¿p tåc duy trì mÑi quan hÇ cça mình, nh° th¿ không ph£i là khôn ngoan h¡n viÇc gi­n d×i òi bÏ nhau sao?

Lúc Fernando uà o£i ngÓi d­y, anh chãt nh­n ra Kim ch°a bao giÝ i të nhà anh vÁ khu hÍc xá mÙt mình. Ch× này không có xe bus và Kim s½ ph£i i bÙ bng qua rëng mÙt o¡n khá xa. TrÝi vào thu ã såp tÑi r¥t nhanh. Fernando vÙi vã ch¡y xuÑng xe i tìm Kim. Cô ã i °ãc mÙt quãng dài, gió thÕi r¥t m¡nh và rét m°Ût làm tóc Kim tung bay té phía. Fernando thß phào g·p °ãc Kim, anh xuÑng xe ¿n bên cô và th¥y Kim ang tái mét vì run sã. Nh­n ra không ph£i ng°Ýi l¡, Kim mëng rá nh°ng rÓi cô rúm ng°Ýi l¡i të chÑi vòng tay Fernando °a ra. Fernando ôn tÓn:

- Em lên xe i! Anh chß em vÁ khu hÍc xá!

- Không! Kim të chÑi dù lòng r¥t muÑn - C£m ¡n!

- ëng có b°Ûng! Fernando b¯t §u m¥t bình t)nh Lên xe i em!

Kim gào lên:

- Không! Em không c§n anh!

Fernando cing quát lÛn:

- Em muÑn i bÙ vÁ mÙt mình lúc trÝi tÑi nh° v­y h£? Em muÑn bË th±ng nào nhào ra hi¿p ¿n ch¿t h£?

- Còn h¡n là bË anh hi¿p! Kim thÑt xong bi¿t hÑi thì ã muÙn.

Fernando nhìn Kim b±ng ánh m¯t vô cùng tÕn th°¡ng. Anh lôi cô lên xe. Kim không muÑn gây chuyÇn nïa khi th¥y Fernando ang r¥t gi­n. Nh°ng xe càng vÁ g§n ¿n khu hÍc xá Kim càng tÏ v» lo sã. Cô nh° th¥y °ãc nhïng ngày tháng s¯p ¿n cça mình ß Oxford mà không có Fernando bên c¡nh. Em& em không vÁ âu Kim run r©y nói Em& không thÃ! . Fernando dëng xe l¡i hÏi Em muÑn gì? . Có thà anh không cÑ ý khi hÏi b±ng mÙt giÍng mÇt mÏi nh°ng Kim tñ th¥y mình thëa kiêu hãnh à không van xin anh. Em muÑn i bÙ vÁ mÙt mình Kim Á nghË - Anh cho em xuÑng! . Fernando suy ngh) mÙt chút rÓi xuÑng xe vòng qua bên kia mß cía cho Kim. ChÉ còn mÙt o¡n ng¯n là ¿n n¡i, Fernando éng yên chÝ cô vô ¿n khuôn viên ngôi nhà rÓi mÛi thß dài lên xe quay vÁ.

Kim cÑ l¿t lên ¿n cn phòng l¡nh l½o cça mình. Cô oà khóc ngh) mình bË Fernando lëa mÙt vÑ quá au. N¿u bi¿t s½ i Mù, ai khi¿n anh làm cho cô trß nên yêu anh ¿n méc này. ChÉ trong mÙt ngày ng¯n ngçi Kim ã tr£i qua quá nhiÁu c£m xúc lÛn lao: hÓi hÙp chÝ b£o vÇ lu­n vn, cng th³ng trong phòng thi, th¥t vÍng vì ­u không cao, mëng rá °ãc giáo s° Portlock mÝi làm trã lý, h¡nh phúc trong vòng tay nÓng nhiÇt cça ng°Ýi cça ng°Ýi yêu và cuÑi cùng là au khÕ kinh khçng vÛi c£m giác bË bÏ r¡i. Kim th¥y mình nh£y të bÝ bên này sang bÝ bên kia cça mÙt vñc sâu thm th³m, và cé lao mình nh£y hùng håc nh° th¿ h¿t vñc này ¿n vñc kia. Cô kiÇt séc hoàn toàn. §u au nhéc ¿n tëng t¿ bào bé li ti, Kim t°ßng nh° có thà tñ mình bÕ §u ra rÓi c±m mu×ng múc tëng mÛ óc n cho kó s¡ch. Ôm §u rên rÉ trong mÙt tr¡ng thái iên iên suÑt êm không thà chãp m¯t, ¿n sáng Kim tñ ngh) mình ã có mÙt quy¿t Ënh sáng suÑt : Ph£i bÏ Fernando tr°Ûc khi anh ta bÏ mình. Cô liên l¡c vÛi tÕ chéc c¥p hÍc bÕng nói mình ã hoàn thành khoá Cao hÍc và xin ·t vé máy bay sÛm à °ãc vÁ n°Ûc. LÝi Á nghË g¥p gáp cça Kim không thà thñc hiÇn, hÍ héa s½ cho cô vÁ ViÇt Nam trong ba tu§n nïa. Kim ri ra th¥t vÍng RÑt cuÙc mình cing ph£i i sau Fernando rÓi ri ra n±m li bì ngç suÑt hai m°¡i bÑn ti¿ng Óng hÓ khi¿n bÍn sinh viên chung nhà lo sã ph£i ¡p cía xông vào. Chúa ¡i! - BÍn chúng nhn m·t xót xa nhìn Kim m¯t to m¯t nhÏ, miÇng méo xÇch, mii Ï íng, m·t ngÝ nghÇch ngóc §u d­y Mày không còn ra hình ng°Ýi nïa, Kim! . Thuõ Vi n¥u cháo em lên t­n gi°Ýng au lòng nhìn Kim tóc tai bÝm xÝm, áo ngç m°Ût mÓ hôi cáu b©n, ch³ng kËp ánh rng ría m·t chåp tô cháo húp rÙt rÙt rõ kêu h¿t tô này sang tô khác nh° ng°Ýi ch¿t ói không kËp lau miÇng. ChË than th§m: May mà không anh chàng hâm mÙ nào chéng ki¿n, n¿u không c£ Mauricio l«n Fernando ch¯c ch¡y m¥t dép! .

êm ó Thåy Vi ß phòng Kim, giúp cô t¯m ría, thay drap gi°Ýng s¡ch s½ rÓi ngç l¡i theo lÝi Á nghË cça cô: ëng bÏ em mÙt mình! . Thuõ Vi t°ßng Kim b£o vÇ không thành công lu­n vn nên hoá iên, sã cô tñ tí ¿n n¡i. Kim c°Ýi n¯c n»: TrÝi, em cing bi¿t hÍc hành àng hoàng chÛ bÙ. T¡i bË bÓ á! . Tâm sñ xong cô chãt th¥y nh¹ ng°Ýi, ngh) c£m xúc bË á cing hay hay . Hai chË em n±m chung trên chi¿c gi°Ýng h¹p c°Ýi ùa khúc khích. Kim nh­n ra hai ng°Ýi có thà g§n gii h¡n thì buÓn r§u hay tin Thuõ Vi ã h¿t h¡n tu nghiÇp, chÉ ba ngày nïa là vÁ n°Ûc.

- Nh°ng mà không sao Kim b­t c°Ýi nh­n ra chính mình cing s½ sÛm quay vÁ - RÓi chË em mình g·p nhau ß ViÇt Nam. Mình Áu ß Sài Gòn mà. Nhà chË ß qu­n m¥y?

Thuõ Vi nhÏm d­y nhìn sâu vào m¯t Kim:

- Em không nhÛ chË th­t sao?

- What? Kim ng¡ ngác ChË nói gì?

Thuõ Vi ch­m rãi nói:

- ChË bi¿t gia ình em ß ViÇt Nam. Ba em tr°Ûc là b¡n hÍc vÛi chú cça chË, chú Th¯ng ß Phú Nhu­n ó em nhÛ không? ChË ã tëng g·p em rÓi nh°ng em không nhÛ. ChË ngh) em ang có b¡n trai bên ây nên ng¡i nh­n chË là ng°Ýi quen!

Kim gi­t mình sã hãi:

- Sao? ChË là cháu chú Th¯ng? Lâu quá rÓi, hÓi ó em mÛi hÍc c¥p hai.

- Hoá ra em không nhÛ chË th­t - Thuõ Vi c°Ýi - V­y mà chË cé ngh) em làm l¡ vì&

Kim n±m im, cô không bi¿t nói gì h¡n là nghe Thuõ Vi ti¿p tåc c¥t giÍng chân tình: Em yêu Fernando l¯m ph£i không? Và ch¯c ã dâng hi¿n cho anh ta rÓi ché gì? Þ ây xa gia ình, c§n tình c£m, chË ngh) chuyÇn ó không có gì là khó hiÃu và áng lên án. Nh°ng em có ngh) hai ng°Ýi s½ có mÙt t°¡ng lai lâu dài bên nhau không? ChË rành gia ình em, ch¯c gì hÍ ch¥p nh­n Fernando, và ch¯c gì mÙt ng°Ýi cao ng¡o nh° Fernando thèm quì luõ gia ình em? . Kim l¡i im l·ng không thÑt nÕi nên lÝi, cô ngá ngàng nh­n ra Thuõ Vi t°ßng r¥t vô tình l¡i hoá ra vô cùng sâu s¯c. T¥t c£ nhïng gì chË nói Áu úng, trë cái të dâng hi¿n ra. Bên ây làm gì có cái khái niÇm ó, không có ai dâng hi¿n cho ai, chÉ có nhïng ng°Ýi yêu nhau ¿n vÛi nhau mÙt cách bình ³ng, cho và nh­n vÛi cùng mÙt c£m xúc nh° nhau. CuÑi cùng Kim chÉ bi¿t c£m ¡n Thuõ Vi ã cho cô mÙt lÝi khuyên chân tình. Và rÓi khi Thuõ Vi quay l°ng Ënh ngç, chãt Kim b­t khóc r°ng réc: Nh°ng mà tåi em chia tay rÓi, mãi mãi không còn g·p nhau nïa âu .

Kim tiÅn Thuõ Vi ra t­n sân bay quÑc t¿ Heathrow, h¹n s½ g·p l¡i nhau ß Sài Gòn. Khi Thuõ Vi ôm Kim t¡m biÇt, cô Ùt nhiên can £m khuyên ng°Ýi chË Óng h°¡ng ngoài ba m°¡i cça mình: ChË cing cÑ bÛt lý trí mÙt chút à có cho mình mÙt tình yêu ¹p. Khi ó chË cing s½ th¥y cho cing là nh­n . ¿n mÙt tuÕi nào ó, dù ch°a dâng hi¿n cho ai, chË cing s½ không còn gì à mà gìn giï nïa! . T°ßng Thuõ Vi s½ ph£n éng, không ngÝ chË chÉ c§m tay Kim g­t §u: ChË bi¿t! .

Thuõ Vi i rÓi, Kim buÓn r§u mÙt mình leo lên xe ò vÁ l¡i Oxford, cô b­t khóc chãt nh­n ra mình còn quá non nÛt. MÙt nm qua, të lúc sang Anh du hÍc, không nhïng cô thu ho¡ch °ãc r¥t nhiÁu të sách vß, ph°¡ng pháp, nhïng giÝ trong gi£ng °Ýng, mà cô còn có quá nhiÁu kinh nghiÇm sÑng sau t¥t c£ nhïng gì x£y ra. Thuý Hà vÛi tính l³ng l¡, LÇ Chi tr°ãt dài theo nhËp sÑng hÙi nh­p, Thuõ Vi lí trí giï mình trong hy vÍng có °ãc mÙt tình yêu ¹p, Yutaka kiêu hãnh vÛi vn hoá ¥t Phù Tang thÝi ã xa, Mauricio thèm °ãc chinh phåc dù ã có quá nhiÁu mÑi tình mang tính s°u t§m& HÍ ã cho Kim bi¿t r±ng m×i ng°Ýi Áu có nhïng giÛi h¡n cça mình và không ai có thà tròn trËa sÑng mà không ch¥p nh­n mÙt góc khuy¿t. Kà c£ b£n thân cô và Fernando, ng°Ýi cô ã luôn t°ßng là hoàn h£o.

Fernando v«n muÑn gi£ng hoà nh°ng Kim céng §u h¡n anh t°ßng. Cô të chÑi không àm phán hay th°¡ng l°ãng gì c£. Fernando ang lúc g¥p ph£i hoàn t¥t thç tåc ß tr°Ýng rÓi lo tr£ nhà tr°Ûc khi i Mù nên cing không còn thÝi giÝ ch¡y theo Kim. BuÕi chiÁu tr°Ûc khi i, Fernando ¿n nhà tìm Kim, cô mß cía nhìn anh mà không có ý Ënh mÝi vào. Fernando có v» r¥t mÇt mÏi và buÓn bã:

- Anh ¿n à t¡m biÇt em Fernando g°ãng c°Ýi Ngày mai anh i rÓi. Em có ra phi tr°Ýng Heathrow tiÅn anh không?

- Chúc anh thành công ß vË trí mÛi, và mÙt chuy¿n i th°ãng lÙ bình an Kim thß h¯t ra Em cing s½ vÁ ViÇt Nam nay mai&

Fernando n¯m hai bàn tay l¡nh giá cça Kim:

- Kim! Em có thà gi­n anh. Nh°ng xin em ëng bÏ m¥t c¡ hÙi cça mình. Em hãy chÍn giáo s° Portlock, ông ta kh¯c nghiÇt nh°ng em s½ giÏi h¡n. Giáo s° Badley cing r¥t tÑt, nh°ng anh ngh)&

- Anh sã Badley s½ th¥t vÍng vÁ em ph£i không? Không có anh thì em làm nên trò trÑng gì? Em không thà nào b±ng anh rÓi.

Fernando làm l¡ nhïng lÝi cay ¯ng cça Kim:

- Hãy héa vÛi anh em s½ ß l¡i Oxford, dù chÉ mÙt nm thôi em cing s½ hÍc °ãc r¥t nhiÁu iÁu bÕ ích, rÓi sau ó có vÁ ViÇt Nam cing không muÙn& Thôi thì tuó em muÑn, em muÑn làm cho ông nào cing °ãc. Em nh­n lÝi th§y Badley i n¿u em thích tình c£m và nhïng lÝi nhÏ nh¹.

Kim không áp, Fernando nhìn Kim âu y¿m rÓi °a tay vuÑt tóc cô: Anh tin em s½ ti¿n xa h¡n nïa& . Kim l¡nh lùng và buÓn bã áp: ó âu ph£i là måc tiêu cça Ýi em! . Fernando ôm l¥y Kim cúi xuÑng Ënh hôn nh°ng cô ©y anh ra rÓi óng cía phòng l¡i.

Trên cía sÕ Kim th¥y Fernando i ra xe, cái dáng cao ng¡o cça anh hôm nay không °ãc hùng ding l¯m. Gió thÕi m¡nh làm Fernando có v½ bË nghiêng qua mÙt bên, d°Ûi làn lá vàng r¡i xuÑng ¥t dày trông anh khá cô ¡n. Tr°Ûc khi Fernando b°Ûc vô xe, anh quay nhìn lên cía sÕ phòng Kim. Cô éng ó, nhìn anh v» vô c£m vÛi ôi môi ang mím ch·t. Fernando gi¡ tay v«y Kim nh°ng ã vÙi quay l°ng l¡i rÓi. Kim ngh) ch¯c ây là l§n cuÑi cùng mình °ãc nhìn th¥y anh. Cô không có ý Ënh ra sân bay tiÅn Fernando nh° anh ã gãi ý. Anh s½ bay lúc m¥y giÝ cô cing ch³ng quan tâm. Kim r§u r) trùm chn trong cn phòng l¡nh l½o cça mình, ngh) giÝ có thà ung dung ngç suÑt ngày cing ch³ng ai màng la. Þ sân bay Heathrow trong mÙt thÝi iÃm nào ó, h³n Fernando ang cÑ chÝ Kim ch¡y ¿n rÓi ành th¥t vÍng buÓn bã quay l°ng i. Ch¯c anh ta s½ téc gi­n l¯m Kim mÉm c°Ýi lau n°Ûc m¯t mÙt mình Nh°ng iÁu ó giÝ âu còn ý ngh)a gì. T¡i sao có lúc mình sã Fernando ¿n nh° v­y? .

Oxford th°¡ng yêu - Chia Tay :

Qu£ nh° Fernando dñ oán, Kim g·p không ít khó khn trong bài làm cça mình. Cô làm bài mÇt mÏi và m×i sáng l¡i gßi email cho anh. Fernando sía bài cho Kim tëng chút mÙt và vi¿t h³n mÙt giáo trình so¡n riêng cho cô. Kim càng làm càng hng và ngh) ch¯c Fernando càng Íc càng mëng vì cô g§n ¿n ích. Th¿ nh°ng khi Kim b£o cô ã hoàn thành bài thi và s¯p nÙp cho xong cho rÓi , Fernando hÑt ho£ng gÍi vÁ x¡c cô mÙt tr­n t¡i bÝi: Em khùng h£? T¥t c£ nhïng tính toán ó chÉ là mÙt ph§n cça bài thi thôi! Giáo s° Portlock s½ cho em ch¿t liÁn téc kh¯c. Em còn ph£i làm thêm ph§n nghiên céu thË tr°Ýng, kh£ nng hoà vÑn và các ph§n phå låc nïa . Kim l¡i ti¿p tåc làm bài, cô o£i quá và th°Ýng hay bñc téc ngh) Fernando quá lo xa. Kim vào th° viÇn tìm Íc l¡i nhïng bài thi nm ngoái ¡t iÃm cao, chúng cing ¡n gi£n ché không c§u kó nh° Fernando b¯t buÙt. May mà Fernando không làm giáo s°, n¿u không còn gi¿t sinh viên dã man h¡n c£ Portlock nïa . Tuy ngh) th¿ nh°ng Kim không dám cãi lÝi anh. Fernando i Mù mÙt tháng vÁ Kim v«n ch°a làm xong bài thi vì khÑi l°ãng bài quá Ó sÙ, cô tñ nhç: Bài thi hÍc kó mà còn cñc khÕ h¡n làm lu­n vn. L§n này ông Portlock mà cho rÛt mình s½ gÍi th³ng vào m·t Õng là Porno .

Fernando c§m x¥p bài dài m¥y chåc trang cça Kim, ra lÇnh:

- Em b£o vÇ thí tr°Ûc anh i. N¿u anh cho qua thì mÛi hy vÍng giáo s° Portlock cho em ­u.

Kim ngao ngán:

- Anh còn khó h¡n Õng nïa. Làm xong bài thi này em rành viÇc thành l­p doanh nghiÇp còn h¡n mÙt chuyên gia thé thiÇt!

- V­y thì tÑt!

Kim b£o vÇ bài thi vÛi Fernando xong, th¥y anh có v» hài lòng, cô háo héc hÏi: Theo anh giáo s° Portlock s½ cho em iÃm B hay A? . Fernando nhún vai: Em không nên quan tâm ¿n iÃm nhiÁu nh° v­y. N¿u anh là Portlock, dù em có làm tÑt ¿n âu anh cing chÉ cho em ç iÃm ­u thôi . Kim ng¡ ngác: T¡i sao ché? . Fernando °a tay vuÑt tóc cô, c°Ýi r¥t bÁ trên : Em còn ngây th¡ l¯m . Kim nh£y dñng lên: Là sao? . Fernando b­t c°Ýi: Vì em thi l¡i! Thi l¡i thì chÉ °ãc sáu m°¡i ph§n trm, ç ­u thôi! Không l½ Portlock tñ nh­n mình ã lá tay tàn sát mÙt sinh viên giÏi ß l§n thi tr°Ûc nên l§n này mÛi cho iÃm cao nh° v­y? . Kim bán tín bán nghi nh°ng khi cô i thi, qu£ th­t giáo s° Portlock tuy có v» r¥t ng¡c nhiên vì cô làm bài quá kù v«n chÉ cho cô ç iÃm ­u sau khi g·ng hÏi nhiÁu l§n: Có ai làm dùm em không? . Kim thß dài ngao ngán, cô dám hÏi ng°ãc l¡i sát thç máu l¡nh : Th§y truy em nãy giÝ c£ ti¿ng Óng hÓ rÓi mà còn không tin vào kh£ nng phán oán cça mình sao? . Portlock li¿c cô mÙt cái §y l¡nh lùng rÓi nói t¡m biÇt.

Kim ra khÏi phòng thi, cô uà o£i gÍi iÇn cho Fernando: Xong rÓi! Anh oán hay nh° th§n! Ông còn g·ng hÏi Có ai làm dùm không? làm em téc iên lên °ãc . Fernando c°Ýi lÛn trong iÇn tho¡i, anh d·n cô chÝ mình ß bãi giï xe: Anh cing g§n xong viÇc rÓi, à anh chß em vÁ luôn! .

- æa! Fernando th¥y Kim ang ngÓi tiu nghÉu ß b­c thÁm Sao m·t em tÑi hù v­y?

Kim ng¡ ngác hÏi l¡i:

- TÑi hù là sao?

- Bình th°Ýng th¥y sáng sça l¯m, hào quang túa ra tùm lum Fernando l¡i giß giÍng trêu chÍc ra Thi xong rÓi sao không th° giãn i?

- Em th¥y mình cñc khÕ nhiÁu quá mà thành qu£ thu °ãc chÉ là cái nhìn nghi ngÝ cça ông Portlock và sÑ iÃm th¥p lè tè.

Fernando làm bÙ qu¡u:

- Ché anh thì sao? Anh có thi âu mà cing cñc khÕ, ß Mù Óng nghiÇp toàn i hÙp êm ch¡i, còn anh bÏ vÁ khách s¡n lo sía bài cho em, khuya nào cing hai ba giÝ mÛi ngç. Và anh thu °ãc cái gì ché? °ãc cái m·t bí xË cça em ó!

Kim b­t c°Ýi, cô lÏn l»n: Em quên ch°a c£m ¡n anh! . Fernando không áp, anh nhún vai tÏ v» không thèm rÓi nói: Thôi mình vÁ! . GiÝ m×i l§n nói vÁ có ngh)a là hÍ s½ vÁ nhà Fernando, n¡i có cái b¿p nhÏ s¡ch s½ và cn phòng ngç ¥m cúng cça anh. ã të lâu Fernando và Kim không muÑn Á c­p ¿n nhïng gì s½ diÅn ra sau khi cô tÑt nghiÇp. HÍ tránh không nói vÁ viÅn c£nh Kim s½ quay vÁ ViÇt Nam và t°¡ng lai hai ng°Ýi không thÃ ß g§n nhau. Dù không muÑn ngh) ¿n, Kim v«n th°Ýng tñ hÏi làm sao cô có thà chËu nÕi c£nh không có Fernando k¿ bên chm sóc.

VÁ ¿n nhà, Kim nhìn Fernando hÏi th­t thà: Anh th¥y em á tÑi hù ch°a? là Fernando không nhËn °ãc c°Ýi. Anh g§n nh° lao vào cô vÛi nhïng nå hôn dÓn d­p. Lúc buông Kim ra, Fernando cing th­t thà không kém, thú nh­n: Nè, anh °Ûc gì em ëng em ba cái chuyÇn thi cí hÍc hành cça mình ra làm phiÁn anh nïa! Þ Mù anh nhÛ em kinh khçng mà vÁ ¿n n¡i chÉ nghe toàn chuyÇn ông Portlock . Kim nhìn anh nghiêm túc: Nh°ng n¿u anh không d¡y em thì em cing không yêu anh âu! . Fernando làm ra v» au khÕ rên rÉ: TrÝi ¡i! Lãi dång! làm Kim ph£i dåi §u vào ngñc anh v× vÁ: Thôi mà, thôi mà& . HÍ ôm ghì l¥y nhau và °Ûc r±ng thÝi gian ëng trôi nïa.

Kim ã b£o vÇ xong lu­n vn Cao hÍc, hÙi Óng ch¥m thi a ph§n tÏ v» thân thiÇn chÉ có giáo s° tr°ßng khoa hay hÏi nhiÁu câu gài b«y. HÍ b£o cô ra ngoài chÝ hÙi Óng hÍp l¡i. Kim th¥y lòng trÑng r×ng, mÙt nm hÍc ã d§n trôi và cái giÝ phút cuÑi cô s¯p ¿n ích l¡i ¡n iÇu ¿n nh° v­y. Kim ã Á nghË Fernando ëng ¿n vÛi lý do vÛi lý do th¥y anh, cô s½ còn run h¡n.

Sau khi hÙi ý nía ti¿ng, cuÑi cùng giáo s° tr°ßng khoa thay m·t cho hÙi Óng thi báo tin cho Kim: Chúc mëng em, em ã b£o vÇ thành công. V­y là coi nh° em ã hoàn thành khoá cao hÍc trong mÙt nm Ông ta ngëng l¡i, nhìn xoáy vào m·t Kim - iÁu này th­t tình hÓi §u nm tôi không ngh) em s½ làm °ãc! . Kim g­t §u c£m ¡n ông, lòng tñ hÏi ph£i chng mình v«n còn bË phân biÇt. Cô tìm g·p giáo s° Badley ang ln xe ra.

- Th§y! Cho em c£m ¡n th§y mÙt ti¿ng!

- Không c§n âu! Giáo s° có v» mÇt mÏi Em ã n× lñc r¥t nhiÁu mà.

Kim ¥p úng:

- D¡, nh°ng dù sao&

- Tôi r¥t ti¿c vì k¿t qu£ hÙi Óng thi ch¥m em không nh° tôi dñ oán. áng lý em có thà ­u cao h¡n. Nh°ng thôi, v°ãt qua chính mình là quan trÍng nh¥t.

Kim éng l¡i suy ngh), có thà giáo s° tr°ßng khoa không muÑn công nh­n mÙt ng°Ýi n°Ûc ngoài có nÁn giáo dåc áng lo ng¡i nh° cô. Kim thß dài rÓi vào th° viÇn. Cô Ënh gßi email báo tin cho gia ình ß ViÇt Nam mình ã hoàn thành không °ãc xu¥t s¯c l¯m khoá cao hÍc nh°ng dù sao cing v°ãt qua chính mình . Cô ng¡c nhiên th¥y trong hÙp th° có email cça giáo s° Portlock. Ông ta còn muÑn gì nïa ché? Kim Íc th° Portlock xong thì không còn tâm trí nào vi¿t cho ai khác. Cô óng hÙp th° mình l¡i và ch¡y i tìm Fernando. Anh ang làm viÇc chm chú trong phòng cça mình. Kim ào vô nh° mÙt c¡n gió rÓi khoá trái cía l¡i. Fernando ng©ng lên ng¡c nhiên:

- ChuyÇn gì v­y? ëng có nói vÛi anh là em b£o vÇ lu­n vn không thành công nghe!

Kim thß dÑc nói:

- D) nhiên là thành công rÓi & Anh ã duyÇt qua thì ai dám cho rÛt ché!

- RÑt cuÙc thì chuyÇn gì nïa ây? Fernando l¯c §u hÏi.

- Anh không t°ßng t°ãng °ãc âu. Giáo s° Porno, trÝi ¥t ¡i sao em cé lÙn hoài, giáo s° Portlock vi¿t email cho em Kim nói nhanh muÑn håt h¡i Ông ta mÝi em làm mÙt trong nhïng trã lý cça mình.

Fernando nghi ngÝ:

- Th­t sao? Nh°ng vì lý do gì ché?

- Vì em giÏi ché còn vì sao! Kim c°Ýi n¯c n» - Nói ch¡i thôi, vì mÙt cô trã lý cça ông xin nghÉ Ùt ngÙt có chuyÇn gia ình. Ông vi¿t: Tôi th¥y em r¥t có nhiÇt tình và kiên nh«n. Trong cái nhóm hãp chçng quÑc bË thi l¡i ó chÉ có mình em dám can £m làm l¡i bài thi mÙt mình. Tåi kia ch¯c chÝ nm sau xin trà trÙn vào các nhóm khác. Em làm tôi r¥t ng¡c nhiên vì khÑi l°ãng công viÇc r¥t Ó sÙ mà em l¡i làm r¥t chuyên nghiÇp trong mÙt thÝi gian ng¯n. Tôi c§n mÙt trã lý chËu khó và có §u óc c§u ti¿n nh° em .

Fernando nhìn Kim b±ng c·p m¯t r¥t sáng cça mình:

- Anh r¥t tñ hào vì em!

- Anh l¡i ang trêu chÍc em có ph£i không? Kim ng¡i ngùng tr°Ûc lÝi khen này.

- T¡i sao? Fernando hÏi l¡i.

- T¡i vì n¿u không ph£i anh b¯t em làm l¡i bài thi ó thì em ã bÏ cuÙc rÓi. Và rÓi n¿u bài làm có §y ç chi ti¿t , có chuyên nghiÇp , có Ó sÙ gì gì ó thì Áu do anh b¯t em ph£i nh° v­y.

Fernando g­t §u gi£ bÙ Óng ý:

- úng rÓi, nhÝ anh h¿t! V­y anh ph£i i g·p giáo s° Portlock à nói chính tôi là ng°Ýi làm bài ó, hãy trao chéc trã lý cho tôi .

- Hé! Kim anh á Anh làm hÓi nào? Anh chÉ b¯t em ph£i làm thôi!

Fernando l¡i nhìn Kim dËu dàng b±ng ôi m¯t thông minh cça mình:

- V­y thì anh tñ hào vÁ em không °ãc sao? Khi em mÛi të ViÇt Nam qua, anh ã bi¿t em giÏi và có ý chí, em chÉ thi¿u ph°¡ng pháp và kinh nghiÇm làm viÇc ß môi tr°Ýng quÑc t¿ thôi! Em ghê gÛm th­t ó!

Kim mÉm c°Ýi, cô cúi xuÑng hôn nhanh lên môi Fernando rÓi xÑc anh d­y: Thôi mình vÁ i anh! . Dù ch°a h¿t giÝ làm viÇc, Fernando vui lòng khoá cía bÏ vÁ theo lÝi Á nghË cça Kim. Giáo s° Badley mà bi¿t anh làm viÇc kiÃu này ch¯c khóc quá! Fernando c°Ýi lÛn Thôi kÇ! . Hai ng°Ýi ch¡y ra xe và th§m mong không bË giáo s° b¯t g·p. Fernando lái nhanh ¿n méc Kim ph£i la toáng lên: Anh khùng h£? Badley âu có uÕi theo mà ch¡y dï v­y! . Fernando nháy m¯t c°Ýi quay sang nhìn cô âu y¿m: Anh muÑn sÛm vÁ nhà!

TrÝi ã vào thu, rëng cây bao quanh khu nhà Fernando ã Õi sang màu vàng héo úa. NhiÇt Ù xuÑng th¥p và gió thÕi r¥t m¡nh. Kim suýt tr°ãt té trên nhïng th£m lá vàng ©m °Ût và Fernando ph£i quàng l¥y Kim à giï cô l¡i. Quãng °Ýng të bãi giï xe i lên cn hÙ cça Fernando vÑn không quá xa nh°ng hôm nay hai ng°Ýi nóng lòng muÑn ch¡y nhanh ¿n chÑn riêng t° cça mình&

Kim théc d­y trong vòng tay ¥m áp cça Fernando. Anh ã théc të lâu và ang ôm ch·t cô vào lòng. Fernando có v» ang suy t°, th¥y Kim trß mình, anh mÉm c°Ýi và hôn lên tóc cô. Fernando có mÙt v» bÓn chÓn khác vÛi tính tñ chç th°Ýng ngày. Kim càng vui v» bao nhiêu anh càng thß dài não ruÙt b¥y nhiêu.

- Lúc ngç em dÅ th°¡ng l¯m Fernando thì th§m thú nh­n Tóc em xoã ra en nhánh bao l¥y khuôn m·t b§u b)nh nh° mÙt éa tr», môi h¡i hé mß, em mÉm c°Ýi trong mÙt gi¥c m¡ ¹p nào ó. Nhìn chÉ muÑn °ãc che chß cho em suÑt Ýi.

Kim phì c°Ýi, âu y¿m hôn lên cÕ Fernando:

- Anh sao v­y? Bi¿t t£ nh° trong tiÃu thuy¿t diÅm tình të hÓi nào?

- °ãc giáo s° Portlock công nh­n em vui l¯m h£? Fernando Ùt ngÙt Õi Á tài.

- Ché còn gì nïa! Kim ph¥n khích - v­y là em s½ ß l¡i Oxford vÛi anh, s½ °ãc làm trã lý cing giÑng anh. Em s½ °ãc lãnh l°¡ng nïa.

- Anh cing không ngÝ giáo s° Portlock l¡i ch¥m em. Sáng nay anh Ënh nói vÛi em Fernando ng­p ngëng Giáo s° Badley cing ang c§n mÙt trã lý và ông nhÝ anh chuyÃn lÝi Á nghË này ¿n em.

Kim hào héng:

- Sao? V­y em là trã lý c¥p d°Ûi, báo cáo cho s¿p trñc ti¿p là anh h£?

Fernando quay m·t ra ch× khác:

- Không! Badley c§n mÙt trã lý bình th°Ýng vì d¡o này có nhiÁu dñ án quá mà ng°Ýi trã lý chính cça th§y l¡i ph£i i.

- Ng°Ýi trã lý chính bË sa th£i h£? Kim cao héng ùa.

- Không! Fernando ch­m rãi nói - MÙt tu§n nïa anh ta s½ sang New York theo mÙt dñ án kinh t¿ hãp tác cça tr°Ýng ¡i hÍc Oxford. ây là mÙt vinh dñ, mÙt c¡ hÙi tÑt cho anh ta.

Kim v«n vô t°:

- V­y h£? i bao lâu?

- Ba nm! Fernando thß h¯t ra.

- Anh gián? Kim c°Ýi hÓn nhiên Anh i sang Mù ba nm còn em ß l¡i Oxford mÙt mình h£?

Fernando thß dài:

- Không anh nói nghiêm túc ó. Sáng nay giáo s° Badley ã chính théc báo tin này vÛi anh.

- Nh°ng anh ã bi¿t tr°Ûc rÓi ph£i không? Kim bÓn chÓn.

- ê! Fernando thú nh­n Nh°ng không chính théc.

- Të khi nào? Kim cng th³ng hÏi.

- Të lúc anh và giáo s° Badley i hÙi nghË bên Mù l§n §u.

Kim ng¡ ngác:

- Có ngh)a là të hÓi §u mùa hè? Sao anh không nói gì vÛi em? Anh làm nh° không có chuyÇn gì x£y ra. Anh sµn sàng bÏ em i Mù vì sñ nghiÇp cça anh ph£i không.

Fernando ính chính:

- Anh không bÏ em& Anh chÉ i Mù thôi!

- Thì có gì khác nhau âu? Kim mß to m¯t.

- Nh°ng n¿u anh không i âu h¿t, thì em sau khi hoàn thành xong khoá cao hÍc này cing s½ bÏ anh vÁ ViÇt Nam! Fernando nÕi qu¡u Không ph£i em luôn mong chÝ cái ngày ó sao? Lúc nào em cing nói ¿n chuyÇn s½ vÁ ViÇt Nam vÛi cái b±ng th¡c s) cça em mà!

- Anh& - Kim không thÑt nÕi nên lÝi, cuÑi cùng cô chÉ ç séc nói Sao em có thà yêu mÙt ng°Ýi tÉnh táo ¿n nh° v­y?

Kim nh£y ra khÏi gi°Ýng, cô vëa vÙi khoác áo vëa lao ra khÏi phòng. Fernando nghe ti¿ng cô s­p cía bÏ i. Anh không muÑn uÕi theo vì ch³ng bi¿t ph£i nói gì. Anh n±m l¡i, au lòng vì bË Kim cho là tÉnh táo nh° thà gián ti¿p nói anh không có trái tim. Fernando khÕ sß th¥y sñ gi­n dï cça Kim th­t vô lý. Ít ra cô cing nên cho anh có thÝi giÝ lý gi£i dñ án bên Mù quan trÍng nh° th¿ nào cho tr°Ýng, có ích cho sñ nghiÇp cça anh ra sao và ó là mÙt vinh dñ lÛn không ph£i ai cing có c¡ hÙi. Fernando thß dài trách Kim sao không ngh) chính anh cing r¥t buÓn ph£i xa cô và t¡i sao cô có thà l§m l«n giïa chuyÇn anh bÏ cô và chuyÇn anh i Mù là mÙt. Anh v«n có thà i Mù hay cô v«n có thà vÁ ViÇt Nam nh°ng hai ng°Ýi ti¿p tåc duy trì mÑi quan hÇ cça mình, nh° th¿ không ph£i là khôn ngoan h¡n viÇc gi­n d×i òi bÏ nhau sao?

Lúc Fernando uà o£i ngÓi d­y, anh chãt nh­n ra Kim ch°a bao giÝ i të nhà anh vÁ khu hÍc xá mÙt mình. Ch× này không có xe bus và Kim s½ ph£i i bÙ bng qua rëng mÙt o¡n khá xa. TrÝi vào thu ã såp tÑi r¥t nhanh. Fernando vÙi vã ch¡y xuÑng xe i tìm Kim. Cô ã i °ãc mÙt quãng dài, gió thÕi r¥t m¡nh và rét m°Ût làm tóc Kim tung bay té phía. Fernando thß phào g·p °ãc Kim, anh xuÑng xe ¿n bên cô và th¥y Kim ang tái mét vì run sã. Nh­n ra không ph£i ng°Ýi l¡, Kim mëng rá nh°ng rÓi cô rúm ng°Ýi l¡i të chÑi vòng tay Fernando °a ra. Fernando ôn tÓn:

- Em lên xe i! Anh chß em vÁ khu hÍc xá!

- Không! Kim të chÑi dù lòng r¥t muÑn - C£m ¡n!

- ëng có b°Ûng! Fernando b¯t §u m¥t bình t)nh Lên xe i em!

Kim gào lên:

- Không! Em không c§n anh!

Fernando cing quát lÛn:

- Em muÑn i bÙ vÁ mÙt mình lúc trÝi tÑi nh° v­y h£? Em muÑn bË th±ng nào nhào ra hi¿p ¿n ch¿t h£?

- Còn h¡n là bË anh hi¿p! Kim thÑt xong bi¿t hÑi thì ã muÙn.

Fernando nhìn Kim b±ng ánh m¯t vô cùng tÕn th°¡ng. Anh lôi cô lên xe. Kim không muÑn gây chuyÇn nïa khi th¥y Fernando ang r¥t gi­n. Nh°ng xe càng vÁ g§n ¿n khu hÍc xá Kim càng tÏ v» lo sã. Cô nh° th¥y °ãc nhïng ngày tháng s¯p ¿n cça mình ß Oxford mà không có Fernando bên c¡nh. Em& em không vÁ âu Kim run r©y nói Em& không thÃ! . Fernando dëng xe l¡i hÏi Em muÑn gì? . Có thà anh không cÑ ý khi hÏi b±ng mÙt giÍng mÇt mÏi nh°ng Kim tñ th¥y mình thëa kiêu hãnh à không van xin anh. Em muÑn i bÙ vÁ mÙt mình Kim Á nghË - Anh cho em xuÑng! . Fernando suy ngh) mÙt chút rÓi xuÑng xe vòng qua bên kia mß cía cho Kim. ChÉ còn mÙt o¡n ng¯n là ¿n n¡i, Fernando éng yên chÝ cô vô ¿n khuôn viên ngôi nhà rÓi mÛi thß dài lên xe quay vÁ.

Kim cÑ l¿t lên ¿n cn phòng l¡nh l½o cça mình. Cô oà khóc ngh) mình bË Fernando lëa mÙt vÑ quá au. N¿u bi¿t s½ i Mù, ai khi¿n anh làm cho cô trß nên yêu anh ¿n méc này. ChÉ trong mÙt ngày ng¯n ngçi Kim ã tr£i qua quá nhiÁu c£m xúc lÛn lao: hÓi hÙp chÝ b£o vÇ lu­n vn, cng th³ng trong phòng thi, th¥t vÍng vì ­u không cao, mëng rá °ãc giáo s° Portlock mÝi làm trã lý, h¡nh phúc trong vòng tay nÓng nhiÇt cça ng°Ýi cça ng°Ýi yêu và cuÑi cùng là au khÕ kinh khçng vÛi c£m giác bË bÏ r¡i. Kim th¥y mình nh£y të bÝ bên này sang bÝ bên kia cça mÙt vñc sâu thm th³m, và cé lao mình nh£y hùng håc nh° th¿ h¿t vñc này ¿n vñc kia. Cô kiÇt séc hoàn toàn. §u au nhéc ¿n tëng t¿ bào bé li ti, Kim t°ßng nh° có thà tñ mình bÕ §u ra rÓi c±m mu×ng múc tëng mÛ óc n cho kó s¡ch. Ôm §u rên rÉ trong mÙt tr¡ng thái iên iên suÑt êm không thà chãp m¯t, ¿n sáng Kim tñ ngh) mình ã có mÙt quy¿t Ënh sáng suÑt : Ph£i bÏ Fernando tr°Ûc khi anh ta bÏ mình. Cô liên l¡c vÛi tÕ chéc c¥p hÍc bÕng nói mình ã hoàn thành khoá Cao hÍc và xin ·t vé máy bay sÛm à °ãc vÁ n°Ûc. LÝi Á nghË g¥p gáp cça Kim không thà thñc hiÇn, hÍ héa s½ cho cô vÁ ViÇt Nam trong ba tu§n nïa. Kim ri ra th¥t vÍng RÑt cuÙc mình cing ph£i i sau Fernando rÓi ri ra n±m li bì ngç suÑt hai m°¡i bÑn ti¿ng Óng hÓ khi¿n bÍn sinh viên chung nhà lo sã ph£i ¡p cía xông vào. Chúa ¡i! - BÍn chúng nhn m·t xót xa nhìn Kim m¯t to m¯t nhÏ, miÇng méo xÇch, mii Ï íng, m·t ngÝ nghÇch ngóc §u d­y Mày không còn ra hình ng°Ýi nïa, Kim! . Thuõ Vi n¥u cháo em lên t­n gi°Ýng au lòng nhìn Kim tóc tai bÝm xÝm, áo ngç m°Ût mÓ hôi cáu b©n, ch³ng kËp ánh rng ría m·t chåp tô cháo húp rÙt rÙt rõ kêu h¿t tô này sang tô khác nh° ng°Ýi ch¿t ói không kËp lau miÇng. ChË than th§m: May mà không anh chàng hâm mÙ nào chéng ki¿n, n¿u không c£ Mauricio l«n Fernando ch¯c ch¡y m¥t dép! .

êm ó Thåy Vi ß phòng Kim, giúp cô t¯m ría, thay drap gi°Ýng s¡ch s½ rÓi ngç l¡i theo lÝi Á nghË cça cô: ëng bÏ em mÙt mình! . Thuõ Vi t°ßng Kim b£o vÇ không thành công lu­n vn nên hoá iên, sã cô tñ tí ¿n n¡i. Kim c°Ýi n¯c n»: TrÝi, em cing bi¿t hÍc hành àng hoàng chÛ bÙ. T¡i bË bÓ á! . Tâm sñ xong cô chãt th¥y nh¹ ng°Ýi, ngh) c£m xúc bË á cing hay hay . Hai chË em n±m chung trên chi¿c gi°Ýng h¹p c°Ýi ùa khúc khích. Kim nh­n ra hai ng°Ýi có thà g§n gii h¡n thì buÓn r§u hay tin Thuõ Vi ã h¿t h¡n tu nghiÇp, chÉ ba ngày nïa là vÁ n°Ûc.

- Nh°ng mà không sao Kim b­t c°Ýi nh­n ra chính mình cing s½ sÛm quay vÁ - RÓi chË em mình g·p nhau ß ViÇt Nam. Mình Áu ß Sài Gòn mà. Nhà chË ß qu­n m¥y?

Thuõ Vi nhÏm d­y nhìn sâu vào m¯t Kim:

- Em không nhÛ chË th­t sao?

- What? Kim ng¡ ngác ChË nói gì?

Thuõ Vi ch­m rãi nói:

- ChË bi¿t gia ình em ß ViÇt Nam. Ba em tr°Ûc là b¡n hÍc vÛi chú cça chË, chú Th¯ng ß Phú Nhu­n ó em nhÛ không? ChË ã tëng g·p em rÓi nh°ng em không nhÛ. ChË ngh) em ang có b¡n trai bên ây nên ng¡i nh­n chË là ng°Ýi quen!

Kim gi­t mình sã hãi:

- Sao? ChË là cháu chú Th¯ng? Lâu quá rÓi, hÓi ó em mÛi hÍc c¥p hai.

- Hoá ra em không nhÛ chË th­t - Thuõ Vi c°Ýi - V­y mà chË cé ngh) em làm l¡ vì&

Kim n±m im, cô không bi¿t nói gì h¡n là nghe Thuõ Vi ti¿p tåc c¥t giÍng chân tình: Em yêu Fernando l¯m ph£i không? Và ch¯c ã dâng hi¿n cho anh ta rÓi ché gì? Þ ây xa gia ình, c§n tình c£m, chË ngh) chuyÇn ó không có gì là khó hiÃu và áng lên án. Nh°ng em có ngh) hai ng°Ýi s½ có mÙt t°¡ng lai lâu dài bên nhau không? ChË rành gia ình em, ch¯c gì hÍ ch¥p nh­n Fernando, và ch¯c gì mÙt ng°Ýi cao ng¡o nh° Fernando thèm quì luõ gia ình em? . Kim l¡i im l·ng không thÑt nÕi nên lÝi, cô ngá ngàng nh­n ra Thuõ Vi t°ßng r¥t vô tình l¡i hoá ra vô cùng sâu s¯c. T¥t c£ nhïng gì chË nói Áu úng, trë cái të dâng hi¿n ra. Bên ây làm gì có cái khái niÇm ó, không có ai dâng hi¿n cho ai, chÉ có nhïng ng°Ýi yêu nhau ¿n vÛi nhau mÙt cách bình ³ng, cho và nh­n vÛi cùng mÙt c£m xúc nh° nhau. CuÑi cùng Kim chÉ bi¿t c£m ¡n Thuõ Vi ã cho cô mÙt lÝi khuyên chân tình. Và rÓi khi Thuõ Vi quay l°ng Ënh ngç, chãt Kim b­t khóc r°ng réc: Nh°ng mà tåi em chia tay rÓi, mãi mãi không còn g·p nhau nïa âu .

Kim tiÅn Thuõ Vi ra t­n sân bay quÑc t¿ Heathrow, h¹n s½ g·p l¡i nhau ß Sài Gòn. Khi Thuõ Vi ôm Kim t¡m biÇt, cô Ùt nhiên can £m khuyên ng°Ýi chË Óng h°¡ng ngoài ba m°¡i cça mình: ChË cing cÑ bÛt lý trí mÙt chút à có cho mình mÙt tình yêu ¹p. Khi ó chË cing s½ th¥y cho cing là nh­n . ¿n mÙt tuÕi nào ó, dù ch°a dâng hi¿n cho ai, chË cing s½ không còn gì à mà gìn giï nïa! . T°ßng Thuõ Vi s½ ph£n éng, không ngÝ chË chÉ c§m tay Kim g­t §u: ChË bi¿t! .

Thuõ Vi i rÓi, Kim buÓn r§u mÙt mình leo lên xe ò vÁ l¡i Oxford, cô b­t khóc chãt nh­n ra mình còn quá non nÛt. MÙt nm qua, të lúc sang Anh du hÍc, không nhïng cô thu ho¡ch °ãc r¥t nhiÁu të sách vß, ph°¡ng pháp, nhïng giÝ trong gi£ng °Ýng, mà cô còn có quá nhiÁu kinh nghiÇm sÑng sau t¥t c£ nhïng gì x£y ra. Thuý Hà vÛi tính l³ng l¡, LÇ Chi tr°ãt dài theo nhËp sÑng hÙi nh­p, Thuõ Vi lí trí giï mình trong hy vÍng có °ãc mÙt tình yêu ¹p, Yutaka kiêu hãnh vÛi vn hoá ¥t Phù Tang thÝi ã xa, Mauricio thèm °ãc chinh phåc dù ã có quá nhiÁu mÑi tình mang tính s°u t§m& HÍ ã cho Kim bi¿t r±ng m×i ng°Ýi Áu có nhïng giÛi h¡n cça mình và không ai có thà tròn trËa sÑng mà không ch¥p nh­n mÙt góc khuy¿t. Kà c£ b£n thân cô và Fernando, ng°Ýi cô ã luôn t°ßng là hoàn h£o.

Fernando v«n muÑn gi£ng hoà nh°ng Kim céng §u h¡n anh t°ßng. Cô të chÑi không àm phán hay th°¡ng l°ãng gì c£. Fernando ang lúc g¥p ph£i hoàn t¥t thç tåc ß tr°Ýng rÓi lo tr£ nhà tr°Ûc khi i Mù nên cing không còn thÝi giÝ ch¡y theo Kim. BuÕi chiÁu tr°Ûc khi i, Fernando ¿n nhà tìm Kim, cô mß cía nhìn anh mà không có ý Ënh mÝi vào. Fernando có v» r¥t mÇt mÏi và buÓn bã:

- Anh ¿n à t¡m biÇt em Fernando g°ãng c°Ýi Ngày mai anh i rÓi. Em có ra phi tr°Ýng Heathrow tiÅn anh không?

- Chúc anh thành công ß vË trí mÛi, và mÙt chuy¿n i th°ãng lÙ bình an Kim thß h¯t ra Em cing s½ vÁ ViÇt Nam nay mai&

Fernando n¯m hai bàn tay l¡nh giá cça Kim:

- Kim! Em có thà gi­n anh. Nh°ng xin em ëng bÏ m¥t c¡ hÙi cça mình. Em hãy chÍn giáo s° Portlock, ông ta kh¯c nghiÇt nh°ng em s½ giÏi h¡n. Giáo s° Badley cing r¥t tÑt, nh°ng anh ngh)&

- Anh sã Badley s½ th¥t vÍng vÁ em ph£i không? Không có anh thì em làm nên trò trÑng gì? Em không thà nào b±ng anh rÓi.

Fernando làm l¡ nhïng lÝi cay ¯ng cça Kim:

- Hãy héa vÛi anh em s½ ß l¡i Oxford, dù chÉ mÙt nm thôi em cing s½ hÍc °ãc r¥t nhiÁu iÁu bÕ ích, rÓi sau ó có vÁ ViÇt Nam cing không muÙn& Thôi thì tuó em muÑn, em muÑn làm cho ông nào cing °ãc. Em nh­n lÝi th§y Badley i n¿u em thích tình c£m và nhïng lÝi nhÏ nh¹.

Kim không áp, Fernando nhìn Kim âu y¿m rÓi °a tay vuÑt tóc cô: Anh tin em s½ ti¿n xa h¡n nïa& . Kim l¡nh lùng và buÓn bã áp: ó âu ph£i là måc tiêu cça Ýi em! . Fernando ôm l¥y Kim cúi xuÑng Ënh hôn nh°ng cô ©y anh ra rÓi óng cía phòng l¡i.

Trên cía sÕ Kim th¥y Fernando i ra xe, cái dáng cao ng¡o cça anh hôm nay không °ãc hùng ding l¯m. Gió thÕi m¡nh làm Fernando có v½ bË nghiêng qua mÙt bên, d°Ûi làn lá vàng r¡i xuÑng ¥t dày trông anh khá cô ¡n. Tr°Ûc khi Fernando b°Ûc vô xe, anh quay nhìn lên cía sÕ phòng Kim. Cô éng ó, nhìn anh v» vô c£m vÛi ôi môi ang mím ch·t. Fernando gi¡ tay v«y Kim nh°ng ã vÙi quay l°ng l¡i rÓi. Kim ngh) ch¯c ây là l§n cuÑi cùng mình °ãc nhìn th¥y anh. Cô không có ý Ënh ra sân bay tiÅn Fernando nh° anh ã gãi ý. Anh s½ bay lúc m¥y giÝ cô cing ch³ng quan tâm. Kim r§u r) trùm chn trong cn phòng l¡nh l½o cça mình, ngh) giÝ có thà ung dung ngç suÑt ngày cing ch³ng ai màng la. Þ sân bay Heathrow trong mÙt thÝi iÃm nào ó, h³n Fernando ang cÑ chÝ Kim ch¡y ¿n rÓi ành th¥t vÍng buÓn bã quay l°ng i. Ch¯c anh ta s½ téc gi­n l¯m Kim mÉm c°Ýi lau n°Ûc m¯t mÙt mình Nh°ng iÁu ó giÝ âu còn ý ngh)a gì. T¡i sao có lúc mình sã Fernando ¿n nh° v­y? .

Oxford th°¡ng yêu - New York sôi Ùng :

Fernando g§n nh° phát cuÓng °ãc g·p l¡i Kim, anh ôm ghì l¥y cô hôn th¯m thi¿t giïa phi tr°Ýng ông úc rÓi chß cô vÁ cn hÙ cça mình trong mÙt tâm tr¡ng ph¥n khích ¿n méc cô cé sã tai n¡n x£y ra. Kim không hiÃu sao th¥y mình bình th£n h¡n, th­m chí còn phát ng°ãng tr°Ûc v» nÓng nhiÇt thái quá cça Fernando. Kim ái ng¡i ngh) vÁ ViÇt Nam mà xo¯n xuýt kiÁu này ch¯c gia ình cô không ch¥p nh­n nÕi. Cn hÙ cça Fernando n±m trong mÙt khu phÑ yên t)nh và giàu có, xung quanh là cây xanh °ãc chm chút, nhïng bÓn phun n°Ûc mát m» trông giÑng nh° mÙt resort sang trÍng. Fernando chÉ tay ra mÙt hÓ b¡i rÙng kinh khçng, chiÁu dài cing ph£i ¿n hai trm mét: Þ ây em muÑn i b¡i lúc nào cing °ãc, chÉ thi¿u có Ñi tác Mauricio cça em thôi! . Kim không thèm tr£ lÝi, cô h¡i mÇt sau chuy¿n bay dài, ã lâu rÓi cô không ngh) ¿n Mauricio nïa mà ph£i khÕ sß trÑn tránh ch¡m m·t David, dù ngay c£ trong nhïng gi¥c m¡. NewYork to lÛn vÛi nhïng cn nhà chÍc trÝi không làm Kim th¥y thích. Cn hÙ cça Fernando trên t§ng ba m°¡i nh°ng i thang máy b±ng kính trong suÑt chÉ m¥t vài dây. Kim ng¡ ngác th¥y cn hÙ bài trí sang trÍng, rÙng rãi và t°¡m t¥t nh° trong khách s¡n nm sao. Xunh quanh Áu là kính, kéo màn ra có thà th¥y New York c£ ba m·t. Fernando d°Ýng nh° hiÃu ý Kim: Cça ng°Ýi ta thuê cho anh, anh không tr£ Óng nào h¿t! M×i ngày Áu có ng°Ýi ¿n lau chùi. Xe cça anh cing cça ng°Ýi ta c¥p! . Kim ngh) h³n vË trí cça Fernando cing quan trÍng l¯m. N¿u là cô, dù ang y¿u °¡ng mãnh liÇt bao nhiêu cing s½ Óng ý sang ây vì °ãc ãi ngÙ kinh khçng nh° th¿ này.

Kim mÉm c°Ýi nhìn th¥y hình mình ·t trên kÇ trong phòng khách. Fernando ã chåp cô éng trên ¡i lÙ Tñ do ß Lisbon vÛi v» m·t phång phËu r¥t Kim . Anh d«n Kim vào phòng ngç, nói cô có mÇt thì nghÉ mÙt chút rÓi ra n tÑi. Kim b­t c°Ýi nhìn t¥m hình m¹ Fernando chåp lén hai ng°Ýi treo trên t°Ýng. Lúc ß Lisbon, dù ang tr°Ûc m·t bao nhiÁu ng°Ýi, Fernando v«n hay tñ nhiên âu y¿m cô. M¹ anh chÙp °ãc t¥m hình này lúc anh °a tay vuÑt tóc Kim còn cô thì ang có v» r¥t råt rè bË anh nñng nËu tr°Ûc m·t gia ình.

- Em tìm cái gì?- Fernando ng¡ ngác hÏi khi th¥y Kim i kh¯p nhà nhìn quanh qu¥t- Em c§n cái gì?

- Em tìm hình cça con mèo Lousiana!- Kim làm bÙ tÉnh b¡ ti¿p tåc tìm- Hình ng°Ýi yêu cça anh ó!

Fernando phì c°Ýi b¿ thÑc Kim vào gi°Ýng, nói thôi cô không c§n tìm vô ích, bi¿t cô ghen tuông vÛ v©n, anh d¹p hình con mèo vô & & .nhà vÇ sinh rÓi. Fernando không ngÝ anh làm Kim sung s°Ûng vì iÁu này, cô ôm ghì cÕ anh nói Em bi¿t anh yêu em h¡n nó! Em không sÑng °ãc âu n¿u thi¿u anh! , làm Fernando c£m Ùng tr°Ûc cái v» y¿u uÑi cça cô.

- Hình nh° em mÇt ph£i không?- Fernando nh¹ nhàng hÏi sau nhïng nå hôn âu y¿m không °ãc Kim áp l¡i nhiÇt tình- Thôi em ngç i!

Kim ­m ë:

- Em mÇt! Tñ nhiên em th¥y nhÛ nhà!

Fernando ng¡c nhiên:

- Nhà nào?

- Nhà em, nhà ß ViÇt Nam& Tháng b£y em s½ vÁ thm gia ình! Hai nm rÓi& .. Không thà nào ba m¹ em t°ßng t°ãng nÕi éa con gái út lúc nào cing núp trong vòng tay mình l¡i i mÙt chuy¿n d°Ýng nh° không muÑn vÁ.

- Em héa rÓi ó, cho anh vÁ nïa- Fernando ôm Kim vào lòng âu y¿m- Anh tò mò muÑn bi¿t gia ình em th¿ nào mà có mÙt cô con gái ngÙ ngh)nh nh° em!

Kim im l·nh không áp. Ch°a bao giÝ cô dám thú nh­n vÛi gia ình mình có b¡n trai rÓi, l¡i là mÙt ng°Ýi ph°¡ng Tây. Kim có vi¿t email kà vÛi m¹ cô vÁ Fernando, nh° mÙt ng°Ýi th¥y giúp cô trong hÍc t­p. Lúc gi­n d×i bÏ nhau d¡o anh m¡i i Mù, Kim vi¿t Con không thèm c§n ai h¿t v«n có thà sÑng tÑt! làm m¹ cô ánh h¡i °ãc.Bà cÑ rn e trong sñ tuyÇt vÍng bi¿t con gái ã v°ãt ra khÏi vòng tay mình: Ráng giï mình nghe con, sÑng không g§n gia ình ß n¡i xa l¡ nh° v­y, m¹ lo quá! Con là con vàng con b¡c cça m¹, gia ình mình có gia phong lÅ giáo, n¿u ai mà nói x¥u con, m¹ không sÑng nÕi âu! . M¹ cô là giáo viên c¥p hai, suÑt Ýi chÉ bi¿t chm sóc d¡y d× con cái, sÑng vÛi niÁm hãnh diÇn các con em l¡i. Lúc này khi Kim báo tin sang Mù thm b¡n, m¹ cô bi¿t ngay cô sang tìm Fernando. Bà rên rÉ trong email: Bi¿t con y¿u uÑi nh° v­y thà tr°Ûc kia không cho i du hÍc còn h¡n! T¡i sao à bË sa à vô nhïng truyÇn nh° v­y ché! Con mà h° rÓi ch¯c m¹ ch¿t m¥t! làm im buÓn lòng không muÑn i nïa. Nh°ng Fernando ã m°a vé máy bay gíi vÁ, làm thç tåc xin visa cho cô và xin nghÉ phép à có thÝi gian chm sóc cô nên cô không dám chÍc gi­n anh.

Fernando b­t èn nhìn Kim lo l¯ng:

- Sao em không ngç? Em ói bång không? Anh có n¥u súp cho em nh°ng th¥y em mÇt không n nên anh cing không n!

- Không& không ói!- Kim ú Û- Anh n i!

- Em ngÓi d­y n mÙt chút i!- Fernando nài nÉ- Sao qua thm anh mà th¥y em buÓn bã quá! D¡o này có bË ai n hi¿p nïa không? Thôi sang ây ì l¡i anh tr£ thù ng°Ýi ta cing °ãc!

Kim b­t c°Ýi cô ôm cÕ Fernando, thú nh­n: Anh không bi¿t em khÕ sß th¿ nào khi yêu anh âu! . Nhìn nå c°Ýi hài lòng cça Fernando, Kim bi¿t ch¯c qu£ th­t anh không hiÃu gì. Làm sao mÙt ng°Ýi kiêu hãnh nh° Fernando có thà t°ßng t°ãng nÕi gia ình Kim s½ khó ch¥p nh­n anh và cô ã ph£i che d¥u mÑi quan hÇ cça hai ng°Ýi nh° thà yêu ph£i mÙt Ñi t°ãng §u trÙm uôi c°Ûp.

Fernando ã kéo °ãc Kim vào b¿p, b¯t cô n mÙt chút súp. Th¥y Kim nuÑt khó nhÍc quá, anh Á nghË gÍi iÇn cho nhà hàng em ¿n món gì ó h¥p d«n h¡n. Cô nói thèm pizza, Fernando Óng ý. Kim ng¡i ph£i chÝ lâu nh°ng anh xua tay c°Ýi: Þ New York gÍi pizza còn nhanh h¡n c£ xe c¥p céu. Không lâu nh° bên châu Âu âu! . Chi ng°Ýi ta em mi¿ng pizza to nh° cái trÑng ¿n Ùt nhiên ch°a n Kim ã th¥y Ûn. n i em!- Fernando °a mÙt góc bánh cho cô- Mau lên còn i ngç, khuya rÓi! . Kim nhn nhó c¡p cái ph§n bánh giòn giòn bên ngoài rÓi rên rÉ mình không n °ãc ph§n trong mÁm quá. Fernando kiên nh«n l¥y dao c¯t toàn bÙ ph§n viÁn bánh bên ngoài °a cho cô, nói cô thích n giòn thì cé n h¿t, Ã ph§n mÁm anh n dùm cho. Kim ái ng¡i nhìn Fernando ang cÑ g¯ng chiÁu mình rÓi thß dài nhÛ ¿n l§n cùng n fish and chips vÛi David và °ãc anh n dùm ph§n d° ra. Fernando nhìn v» m·t ng©n ng¡ cça Kim hÏi: Em sao v­y? Em ang ngh) ¿n ai h£? . Kim gi­t mình, cô vÝ hÏi l¡i: Anh làm v­y không sã em h° sao? HÓi ó anh âu có nghe em, toàn là áp ·t, Ùc oán vô cùng. Em còn nhÛ ph£i ráng tÍng vô mÛ théc n anh ép ph£i tiêu thå trong mÙt tu§n. NhiÁu lúc nuÑt vô tÛi bång rÓi còn Ûn ph£i Ùc ra. Kinh khçng! . Fernando phì c°Ýi, anh nói lúc ó nhìn cô xanh lè, h¡i thß ét quãng, r¥t Ñm y¿u. Không nghiêm kh¯c b¯t cô n ch¯c cô không sÑng nÕi qua mùa ông. GiÝ lâu lâu mÛi g·p, chiÁu cô mÙt chút cing không sao. Kim nhân ó Õ thëa Fernando làm cô c£m Ùng, ngh¹n hÍng không nuÑt nÕi nïa. Anh l¯c §u, ráng ép cô n thêm mÙt chút rÓi hÑi cô i ánh rng l¡i. Nhìn Fernando chu áo làm bàn ch£i rÓi l¥y khn m·t th¡m tho °a cho mình, Kim b­t c°Ýi: Anh còn h¡n m¹ em nïa! . Fernando không tÏ thái Ù gì tr°Ûc nh­n xét này, anh khoanh tay éng chÝ cô. Kim ánh rng xong ngoan ngoãn theo Fernando vào phòng ngç, tr°Ûc khi chìm vào gi¥c ngç bình yên trong vòng tay ¥m áp và nhïng nå hôn dËu dàng cça anh, cô thì th§m thú nh­n: Em phát iên lên vì yêu anh!

Nhïng ngày ß bên Fernando, Kim °ãc anh d«n i giÛi thiÇu vÛi b¡n bè và Óng nghiÇp. Nhìn v» tñ hào cça Fernando khi anh khoe: ây là b¡n gái tôi! , Kim buÓn c°Ýi tñ hÏi mình có gì mà anh yêu ¿n v­y. Ch°a bao giÝ Fernando tr£ lÝi câu hÏi này dù bË Kim mÛm cung ¿n âu. Anh chÉ nhún vai nói: Không bi¿t! Ch¯c th¥y em vëa tÙi nghiÇp vëa ch£nh . Trông ngÙ ngh)nh làm sao! . Nhìn v» m·t không hài lòng cça Kim, th°Ýng Fernando ph£i nói thêm mÙt câu an çi: HÕi ß Oxford, nhiÁu lúc nhìn em làm bài t­p mÙt cách cng th³ng, ang mùa ông mà mÓ hôi r¡i, th¥y tÙi nghiÇp muÑn vuÑt tóc em v× vÁ nh°ng anh cÑ kìm l¡i! . Kim thß dài ngh) ¿n David rÓi trách móc Fernando: Anh mà không nói °ãc lý do vì sao yêu em, có ai hÏi em cing không bi¿t °Ýng tr£ lÝi!

Trong suÑt mÙt nm bên nhau ß Oxford, ch°a bao giÝ Fernando °a cô tÛi b¥t kó mÙt chÑn gi£i trí nào. Kim ã luôn ph£i ch¡y ua theo thÝi gian vÛi nhïng bài thi dÓn d­p nên Fernando th°Ýng chÉ thúc cô hÍc mà không thích d«n ¿n nhïng buÕi hÍp m·t b¡n bè hay tham gia nhïng party ông úc. Sang New York, thành phÑ không bao giÝ ngç, Fernando mÛi có dËp ng¡c nhiên nh­n ra Kim có vài giá trË mà anh ch°a tëng bi¿t tÛi trong chÑn hÙi hè. Khi nghe cô nói ti¿ng Pháp trôi ch£y vÛi mÙt Óng nghiÇp cça Fernando ¿n të Marseille, anh kéo Kim ra mÙt góc, th¯c m¯c: Em bi¿t ti¿ng Pháp sao? . Kim nhún vai: HÓi ó em nói chuyÇn vÛi tåi sinh viên Pháp trong khu hÍc xá hoài, t¡i m×i l§n anh ¿n Áu nhÑt em trong phòng, không cho trò chuyÇn v¡i ai nên anh không bi¿t . Fernando kinh ng¡c: V­y mà anh th¥y ngôn ngï này khó chËu quá! . RÓi anh ngá ngàng nhìn Kim nh£y iÇu nghÇ ¿n méc ph£i ngo¯c cô ra ngoài hÏi: Þ ViÇt Nam làm gì bi¿t nh£y Salsa, mÙt vi iÇu Nam Mù ché? Ch¯c ß Oxford em i hÙp êm vÛi Mauricio hoài ph£i không? . Kim nhn m·t nhìn Fernando, nói nía ùa nía th­t: Cái gì ViÇt Nam dß ché ba cái kho£n n ch¡i thì ng°Ýi ViÇt Nam còn h¡n ai h¿t! . Fernando còn bán tín bán nghi Kim ã ti¿p tåc chéng minh khi hào héng nh£y twist vÛi m¥y anh b¡n da en. BÑn giÝ sáng Fernando ã muÑn vÁ nh°ng Kim v«n còn ham vui l¯m. Anh ph£i cÑ chÝ cô ngÓi vào àn piano hát xong mÙt bài nh¡c Pháp rÓi mÛi chËu à anh c§m tay lôi vÁ.

- Không ngÝ em n ch¡i thiÇt ó!- Fernando không bi¿t mình nên khen hay nên chê- Em hÍc t¥t c£ nhïng trò này ß âu v­y?

Kim khoái chí °ãc có dËp khoe nhïng tài l» cça mình:

- BÙ anh t°ßng em là mÙt con nhÏ nhà quê ph£i không? Còn em cùng không ngÝ anh mang ti¿ng là ng°Ýi BÓ ào Nha mà nh£y dß ¹t!

Fernando không thèm tr£ lÝi, anh mÇt mÏi ngáp và th¯c m¯c không bi¿t Kim l¥y séc lñc ß âu ra mà múa may quay cuÓng hào héng ¿n v­y. M¯t cô sáng rñc, m·t Ï hÓng và ngñc ph­p phÓng cng tràn nhña sÑng sau lÛp áo b¿t mÓ hôi. V­y nh°ng khi Fernando lái xe vÁ nhà, Kim ã ngã §u lên vai anh thi¿p ngç và nh¥t Ënh b¯t anh cõng mình lên. Fernando chép miÇng: Sao em g·p ng°Ýi l¡ thì tràn §y séc sÑng còn vÁ vÛi anh thì nhõng nh½o nhin nh¹t ra v­y? éng d­y mau lên! . Kim gi­n d×i không thèm tñ i, cô éng dña vào xe chÝ Fernando ¿n dìu. Anh bÏ i tr°Ûc, ra lÇnh: Mau lên! Còn muÑn thích éng ó mÙt mình thì anh lên ây! . Kim làm lì éng l¡i, Fernando chu©n bË mß cía thang máy, gi¡ tay t¯t èn h§m giï xem làm cô phát ho£ng la toáng lên trong bóng êm anh mÛi mß èn lên. Sao, em bé? - Fernando bñc bÙi cao giÍng- Em m¥y tuÕi rÓi? ChËu i ch°a hay chÝ ng°Ýi lÛn ánh cho m¥y roi! . Kim nh­n ra mình kó cåc y nh° mÙt éa con nít, cô l­t ­t ch¡y theo ng°Ýi lÛn còn Fernando ang che miÇng ngáp, gi¥u mÙt nå c°Ýi hài h°Ûc.

Lúc cô trút bÏ lÛp áo xÑng lÙng l«y, ría m·t cho trôi s¡ch son ph¥n rÓi khoác áo ngç ngoan ngoãn leo lên gi°Ýng, Fernando b­t c°Ýi thú nh­n: Anh thích nhìn em nhà quê nh° v­y h¡n! . Kim ã buÓn ngç l¯m rÓi nh°ng v«n cÑ gi£i thích: Anh t°ßng muÑn n ch¡i nh° em dÅ l¯m h£? Cing công phu l¯m ché bÙ. Em hÍc ti¿ng Pháp të ba tuÕi vÛi m¥y bà s¡. LÛn lên hÍc c¥p hai mÛi theo ti¿ng Anh. Piano m¹ em b¯t hÍc të nhÏ xíu, Ã thình tho£ng khách ¿n nhà cho hai chË em cça em ra biÃu diÅn. M¹ em hãnh diÇn l¯m! Còn nh£y nhót là do m¥y ông bÓ cça chË em d¡y cho, ba m¹ em không bi¿t âu! Nh°ng cing ph£i luyÇn dï l¯m ó . Fernando ¯p mÁn cho Kim, l¯c §u: V­y sao hÓi mÛi qua anh nhìn em qu·t qu¹o không chút séc sÑng v­y? . Cô nh¯m m¯t l¡i cuÙn mình trong lòng anh thì thào Ch¯c t¡i g·p anh em bË khÛp! rÓi chìm h³n vào gi¥c ngç ¥m áp.

BuÕi sáng hôm sau khi Kim cùng Fernando xuÑng hÓ b¡i dài hai trm th°Ûc ß nhà anh, không ph£i Fernando mà là Kim ng¡ ngác nh­n ra mình b¡i giÏi h¡n anh g¥p nhiÁu l§n. Fernando làm m·t tÉnh, Õ thëa: T¡i em th°Ýng xuyên t­p d°ãt vÛi Mauricio nên mÛi b¡i giÏi v­y! . Kim b­t c°Ýi khanh khách, vui v» khi bi¿t mình cing h¡n anh °ãc nhiÁu kho£n: N¿u bi¿t tr°Ûc anh dß h¡n em nhiÁu, d¡o anh còn n hi¿p em, em ã trÕ tài cho anh bÛt làm tàng . Fernando l¯c §u c°Ýi: Th­t ra tÑi qua anh tñ hào vÁ em l¯m. Em h¡n anh °ãc thì tÑt ché sao!

Càng g§n ¿n ngày Kim quay l¡i Anh, Fernando càng tÏ v» bÓn chÓn. Anh lúc nào cing qu¥n quýt bên cô và luôn miÇng l·p i l·p l¡i: Em mà i rÓi ch¯c anh buÓn l¯m! . Hai ng°Ýi hu÷ h¿t nhïng ch°¡ng trình i xem kËch ß Broadway hay i thm quan Chinatown và Little Italy. HÍ dành thÝi gian ß bên nhau tÑi a trong chÑn riêng t° cça mình. Fernando không làm bÙ tñ chç nïa, à lÙ anh yêu Kim iên cuÓng và không ng§n ng¡i hÏi: Em muÑn gì? Anh có thà chiÁu °ãc h¿t nhïng mong muÑn cça em! . Không muÑn phá vá không khí h¡nh phúc, Kim không ná nói: Em chÉ muÑn anh quay vÁ Oxford vÛi em, ëng ß New York nïa! . êm cuÑi cùng n±m bên nhau, Ùt nhiên Fernando Á nghË: Em sang Mù ß vÛi anh i! Anh tìm gì ó cho em hÍc! . Kim nhìn anh không hài lòng, ngh) anh chÉ ích k÷ lo cho thân mình. Fernando có v» ng°ãng vì ánh m¯t trách móc cça cô, anh thß dài: T¡i anh yêu em quá! Anh th¥y th­t khÕ sß vì phái sÑng xa em. M¥y tháng mÛi °ãc g·p em mÙt l§n, m×i l§n chÉ vài ngày ng¯n ngçi! . Kim nhìn Fernando th°¡ng c£m, cô chÍt thú nh­n mình lo l¯ng cho t°¡ng lai chung cça hai ng°Ýi vì gia ình cô ch°a ch¯c ã ch¥p nh­n anh. Trái vÛi v» lo lng cça Kim, Fernando không ph£n éng m¡nh khi nghe Kim nói th¿. Anh c°Ýi tñ tin:

- MiÅn em v«n yêu anh, thì dù gia ình em không chËu em v«n s½ ¿n vÛi anh!

Kim qu¡u:

- Sao anh ch¯c v­y? Anh có bi¿t gia ình em có ý ngh)a vÛi em l¯m không?

- Nh°ng n¿u gia ình em c¥m oán vô lý thì em sµn sàng ¥u tranh- Fernando vuÑt tóc Kim kiêu hãnh- Em âu ph£i dÅ bË áp ·t!

- Hè tÛi n¿u muÑn vÁ ViÇt Nam vÛi em- Kim ra iÁu kiÇn- Anh ph£i bi¿t nói nng nhÏ nh¹, lÅ phép, không °ãc cao ng¡o nói chuyÇn tay ôi vÛi ba m¹ em nghe ch°a?

Fernando b­t c°Ýi tr°Ûc v» cng th³ng cça Kim:

- Em làm nh° anh m¥t d¡y l¯m v­y ó! Vëa ph£i thôi!

- Anh cing không °ãc& - Kim ng­p ngëng-& . Không °ãc òi ngç chung vÛi em! KÃ c£ hôn hay âu y¿m nhau cing ph£i tránh!

- L¡y Chúa tôi!- Fernando phì c°Ýi- Thôi °ãc rÓi! Anh giÏi chËu ñng mà, Mauricio v«n th°Ýng khen em không nhÛ sao? Hôn nhau cing không cho h£? Ác thiÇt ó! Thôi °ãc rÓi, lâu lâu lén vô nhà t¯m hôn nhau vång trÙm càng hay!

Kim bñc téc tr°Ûc v» giÅu cãt cça Fernando:

- Nè! Em nói nghiêm túc ó! Þ ViÇt Nam ngay c£ vã chÓng c°Ûi nhau àng hoàng cing không °ãc hôn nhau tr°Ûc mÍi ng°Ýi âu. Mà anh ph£i xin ba m¹ em cho c°Ûi em i!

Fernando ng¡ ngác:

- T¡i sao em l¡i dám Á nghË th³ng vÛi anh ché? Þ ph°¡ng Tây phå nï không bao giÝ nói: Hãy c°Ûi em! , chÉ có àn ông n¿u muÑn c°Ûi thì mua sµn mÙt chi¿c nh«n, chÝ mÙt dËp thu­n tiÇn nào ó, trong nhà hàng ch³ng h¡n, rÓi °a ra chi¿c nh«n và hÏi: Em có muÑn k¿t hôn vÛi anh không? . V­y là ß ViÇt Nam phå nï n¯m quyÁn h¡n c£ nhïng n°Ûc phát triÃn rÓi ó!

Kim h¡i ng°ãng:

- ChÝ anh chç Ùng hÏi c°Ûi em thì ¿n chëng nào? Mà em kh¡i kh¡i d«n anh vÁ ViÇt Nam giÛi thiÇu là b¡n trai sao °ãc, gia ình em không chËu âu.

- Thôi °ãc rÓi- Fernando nhún vai nói- v­y anh ph£i làm sao?

- Thì ó! Anh xin ba m¹ em °ãc c°Ûi em!

- Có b¯t anh quó gÑi xuÑng giÑng hÓi châu Âu ß th¿ k÷ m°Ýi b£y không?- Fernando hÏi xong không nhËn °ãc, c°Ýi s·c såa.

Kim cao giÍng:

- Không c§n, nh°ng anh ph£i d«n c£ cha m¹ anh qua nïa mÛi °ãc. Ã n¿u anh có trÑn ch¡y thì cha m¹ anh là ng°Ýi lÛn ph£i chËu trách nhiÇm vÁ hành Ùng cça anh!

Fernando ti¿p tåc c°Ýi n¯c n»:

- KhÕ thân cha m¹ anh! Tñ nhiên anh h°ßng mà b¯t hÍ ph£i chËu trách nhiÇm. TrÝi ¡i, anh ba chåc tuÕi rÓi! âu ph£i con nít mà ph£i có phå huynh i kèm.

- Không bi¿t! Lu­t ß ViÇt Nam v­y ó!- Kim b°Ûng bÉnh- Không chËu thì thôi!

- Nè! Bây giÝ anh mÛi bi¿t vì sao cô b¡n Óng h°¡ng tên Thåy Vi cça em xinh ¹p tuyÇt vÝi mà trên ba m°¡i tuÕi rÓi v«n không có ai dám nhào vô yêu- Fernando giÅu cãt- Còn cô nàng Thuý Hà nïa, ch¯c ngày tr°Ûc bË gia ình o ép quá, l¥y chÓng mà không yêu nên sang Anh g·p tåi àn ông mÛi l³ng l¡ nh° v­y. Mà t¡i sao ph£i c°Ûi nhau ché? Theo thÑng kê mÙt trm ph§n trm nhïng vå ly dË xu¥t phát të & & & & & ..hôn nhân.

Kim gi­n d×i quay m·t qua ch× khác, dù bi¿t chuyÇn dâng hi¿n là hoàn toàn không chút ý ngh)a vÛi ng°Ýi ph°¡ng Tây, th­m chí còn làm Fernando bË áp lñc và không tho£i mái do ph£i chËu trách nhiÇm t¡o cho cô nhïng c£m xúc tÑt ¹p §u tiên cça cuÙc sÑng tình dåc. Kim v«n th°Ýng ¥m éc, såt sËt: Ba m¹ em mà bi¿t chuyÇn em dâng hi¿n cho anh rÓi dám gi¿t em lm! . Fernando b­t c°Ýi: Ché anh không dâng hi¿n l¡i cho em sao? . Kim nÕi khùng, nói: anh còn gì âu mà dâng hi¿n , không ph£i dân Tây nh° anh ã bi¿t mùi Ýi të hÓi Trung hÍc hay sao? . Fernando l¯c §u, nói không ph£i ai cing nh° Kim ngh), ng°Ýi ph°¡ng Tây cing còn nhiÁu gia ình nghiêm túc, giáo dåc con cái r¥t àng hoàng. ·c biÇt ß BÓ ào Nha ng°Ýi ta còn r¥t ngoan ¡o và làm theo nhïng lÝi d¡y ß nhà thÝ. BÓ ào Nha là mÙt n°Ûc hi¿m hoi cça châu Âu còn giï lu­t c¥m phå nï phá thai. D) nhiên khi yêu thì v«n có thà ¿n vÛi nhau trÍn v¹n nh°ng không ph£i b¡ ai cing quan hÇ bëa bãi.

Em ¿n nhà anh rÓi mà không nh­n ra cha m¹ anh r¥t khó h£?- Fernando hÏi- Em ngh) cha anh cho anh d«n b¡n gái vÁ nhà hú hí lúc còn Trung hÍc sao? Lúc ó anh ang ph£i hÍc nh° iên . Kim bi¿t Fernando nói th­t, ß Oxford chung vÛi dân Anh h¡n mÙt nm nay, cô th¥y bon hÍ a ph§n thuÙc gia ình nghiêm túc. MuÑn vô °ãc ¡i hÍc Oxford không nhïng ph£i hÍc cñc giÏi mà gia ình còn ph£i có iÁu kiÇn tài chính dÓi dào. Trë mÙt vài tr°Ýng hãp có hÍc bÕng, nh°ng ã vào °ãc Oxford Áu ph£i ·t n·ng chuyÇn hÍc hành lên trên. Vì th¿, h§u h¿t dân Oxford r¥t dàng hoàng trong chuyÇn tình c£m. Nhïng tr°Ýng hãp lng nhng không nhiÁu, a ph§n ¿n të nhïng n°Ûc có nÁn vn hoá nóng Nam Mù. Tuy nhiên Kim v«n còn éc, cô gây sñ vÛi Fernando: Dù gì em bi¿t anh không còn tân nïa khi g·p em! . Fernando b­t c°Ýi: Em quan trÍng chuyÇn ó chi v­y? MiÅn anh không ph£i lo¡i Casanova giÑng Mauricio °ãc rÓi! Të lúc yêu em anh có à ý ¿n ai âu, mà em th¥y rÓi, ng°Ýi ¹p bên anh âu có thi¿u. ChÉ có em là l¡ng qu¡ng , có b¡n trai rÓi mà còn ngÓi xe òn ngang à Mauricio chß trên xe ¡p i ch¡i hoài. Em t°ßng anh không bi¿t ch¯c? RÓi të lúc em bi¿t David Wilson. Em cing th§m th°¡ng trÙm nhÛ anh ta. Th­m chí tÑi hôm qua trong lúc ngç em còn m¡, gÍi David to ¿n méc anh ph£i gi­t mình. Cái kiÃu ngo¡i tình t° t°ßng cça em còn n·ng tÙi h¡n ai h¿t. Em t°ßng anh máu l¡nh không bi¿t ghen sao? T¡i anh không thèm! . Kim gi­t mình tr°Ûc nhïng lÝi k¿t tÙi cça Fernando nh°ng nhìn anh v«n tñ chç nên cô yên tâm, có thà anh ch³ng bi¿t gì nh°ng chåp mi tr°Ûc, då cô khai ra. Kim ngh) tÑt h¡n h¿t v«n ph£i ti¿p tåc d×i: Anh ëng nói b­y nïa. Tr°Ûc sau gì em cing chÉ có mình anh. Em ã dâng hi¿n cho anh rÓi thì anh ph£i có trách nhiÇm vÛi em ché! . Fernando l§n này c°Ýi nhiÁu ¿n méc Kim sã hàng xóm nghe °ãc: Em ëng gi£ bÙ nïa! Þ ViÇt Nam mà bi¿t nh£y Salsa, m¥y kho£n n ch¡i Áu bi¿t rành thì ba cái chuyÇn dâng hi¿n âu có ý ngh)a gì nïa! . Kim Ùt nhiên nÕi iên vì ngh) bË Fernando xem th°Ýng. Cô quay l¡i tát cho anh mÙt cái rõ au rÓi ôm m·t khóc oà.

- Anh gián thôi mà!- Fernando sÝ tay vào má cÑ bình t)nh- Anh th­t không hiÃu nÕi. ánh ng°Ýi ta cho ã rÓi còn bày ·t khóc tr°Ûc nïa h£? Nín khóc ch°a? Anh ¿m të mÙt ¿n m°Ýi mà em còn khóc thì anh không thèm c°Ûi em nïa, anh i c°Ûi Vi Vi Le ráng chËu!

- ëng!- Không ãi Fernando ¿m, Kim b·m môi cÑ nín- Anh ph£i c°Ûi em!

- °ãc rÓi!- Fernando c°Ýi ôm Kim vào lòng âu y¿m- TrÝi ¡i, sao anh bË em hành h¡ dï v­y nè! Em muÑn gì anh cing chiÁu h¿t. KÃ c£ b¯t anh không ß New York nïa vÁ Oxford vÛi em anh cing chËu!

- Th­t sao?- Kim ng¡c nhiên.

- Th­t!- Fernando tÉnh b¡- Nh°ng nh° v­y anh là ng°Ýi àn ông không xem trÍng sñ nghiÇp, dÅ dàng ch¡y theo em, em s½ không thèm yêu âu. Nên thôi anh v«n ß l¡i New York!

Kim b­t c°Ýi tr°Ûc v» Ãu cáng cça Fernando. Anh ôm ghì Kim vào lòng, hôn lên tóc cô thì th§m: Ráng chÝ anh i! Anh xin gia ình em cho anh ính hôn vÛi em tr°Ûc, rÓi chëng nào anh xong công viÇc ß ây mình s½ làm ám c°Ûi. °ãc không? Em muÑn vÁ ViÇt Nam làm viÇc thì anh cing s½ xin viÇc làm ß ó. Ho·c mình s½ sÑng vài nm ß BÓ ào Nha. Anh vÛi em i âu mà không sÑng °ãc. Có gì áng lo âu? MiÅn là hai éa mình lúc nào cing yêu nhau là °ãc rÓi! .

Oxford th°¡ng yêu - LÅ ính hôn sing n°Ûc :

Oxford ã l¡i vào thu, nhïng làn lá vàng r¡i xuÑng các mái vòm cÕ kính và nhïng tháp chuông nhà thÝ, nhïng c¡n gió l¡nh c¯t da ¿n cùng nhïng tr­n m°a dông b¥t chãt.

Giáo s° Portlock gÍi Kim vào phòng riêng cça mình, ông cßi mß hÏi cô có muÑn làm lu­n án Ti¿n s), i theo nghiÇp gi£ng d¡y hay muÑn g¯n bó vÛi doanh nghiÇp, h°Ûng vÁ nhïng ki¿n théc thñc tiÅn.

Kim không ph£i suy ngh) lâu, cô thú nh­n mình không thích gi£ng d¡y, cing không ç séc làm nghiên céu sinh bÑn nm nm nïa. Giáo s° Portlock g­t §u c°Ýi: Tôi v«n bi¿t em là ng°Ýi bi¿t mình bi¿t ta , ôi khi em h¡i thi¿u tñ tin, nh°ng tôi bi¿t em có ng°Ýi éng phía sau h­u thu«n! . Kim Ï m·t không bi¿t tr£ lÝi th¿ nào, giáo s° ti¿p: Tôi v«n luôn ao °Ûc em thân tình vÛi tôi h¡n, nh°ng em chÉ xem tôi là mÙt ng°Ýi th§y không h¡n không kém. Hè vëa rÓi em vÁ ViÇt Nam làm lÅ ính hôn vÛi Fernando Carvalho ph£i không? Em không báo vÛi tôi mÙt ti¿ng à tôi có dËp chúc mëng em sao? . Kim th­t sñ lúng túng, cô không ngÝ giáo s° Portlock l¡i quan tâm ¿n mình nh° v­y: Em... em ng¡i làm phiÁn giáo s°! Mà chuyÇn này cing... cing không ch¯c l¯m. May mà cuÑi cùng cing suôn s»! . Giáo s° Portlock nhìn v» bÑi rÑi cça Kim, b­t c°Ýi: Em có nguyÇn vÍng ß l¡i vn phòng tôi bao lâu nïa? Em có chán công viÇc này ch°a? N¿u không làm lu­n án Ti¿n s), em s½ khó có Ùng lñc ß l¡i tr°Ýng à làm nhïng viÇc hành chánh cça mÙt trã lý nh° hiÇn nay. Tôi s½ chuyÃn em sang phå trách vài dñ án kinh t¿ vÛi các doanh nghiÇp vëa và nhÏ cho nng Ùng h¡n. Chëng hai nm nïa, khi chÓng ch°a c°Ûi cça em xong công viÇc ß Mù, em cing s½ céng cáp h¡n nhiÁu. Lúc ó các em muÑn i ¿n n°Ûc nào làm viÇc cing °ãc, vÁ l¡i quê h°¡ng mình càng hay . Kim mÉm c°Ýi, xúc Ùng tr°Ûc v» chân thành cça Portlock: Em c£m ¡n giáo s° ã cho em nhiÁu c¡ hÙi. Em s½ cÑ g¯ng không làm giáo s° th¥t vÍng! . Lúc g§n b°Ûc ra khÏi phòng giáo s°, Kim chãt nghe ông nói vÛi theo: Khi nào làm ám c°Ûi ph£i mÝi tôi ó! . Cô ngh) mình cing nên báo qua vÛi David Wilson, k»o anh bi¿t tin s½ trách giÑng giáo s° Portlock. Không tìm ra dËp nào à thÕ lÙ, cuÑi cùng Kim chÉ ç can £m vi¿t email chung cho t¥t c£ Óng nghiÇp trong vn phòng giáo s° Portlock. David dù ngÓi cách cô vài b°Ûc chân, rÑt cuÙc cing chÉ có thà gßi lÝi chúc mëng ¡n s¡ trong mÙt email ng¯n ngçi: Mong em luôn h¡nh phúc vÛi ng°Ýi em ã chÍn!

Fernando ang ß Oxford, anh vÁ à b£o vÇ lu­n án Ti¿n s). Ch¯c h³n Fernando khoe khoang gì ó vÛi giáo s° Baddley nên giáo s° ã nói l¡i chuyÇn ính hôn cça hai ng°Ýi cho Portlock bi¿t. BuÕi tÑi Kim vÁ nhà kà vÛi Fernando giáo s° Portlock ã chuyÃn cô sang làm dñ án. Kim c°Ýi vui v» thú nh­n: Ch¯c em tu không bi¿t bao nhiêu ki¿p nên mÛi g·p °ãc nhiÁu ng°Ýi tí t¿ . Fernando không b¥t ngÝ tr°Ûc thông báo cça Kim, anh nhún vai N¿u lý gi£i theo kiÃu lu­t nhân qu£ cça em, thì ch¯c anh làm tÙi l×i không bi¿t bao nhiêu ki¿p nên giÝ mÛi ph£i g·p em! . Kim không nÕi qu¡u tr°Ûc cái v» giÅu cãt cça Fernando. Cô phì c°Ýi chuyÃn Á tài hÏi t¡i sao anh kà vÛi giáo s° Baddley vÁ cái lÅ ính hôn kinh khçng ó làm gì. Fernando n±m ln ra gi°Ýng mÇt mÏi. Anh nói b£o vÇ lu­n án Ti¿n s) tuy bË stress nh°ng còn nh¹ nhàng h¡n g¥p trm ngàn l§n cái trò ính hôn kó cåc cça hÍ. T¡i giáo s° Baddley th¥y anh te tua quá nên hÏi thm Fernando chui vô chn ngáp - Anh mÛi ành ph£i kà ra nÕi au khÕ cça mình. S°Ûng ích gì mà nh¯c l¡i! . Kim b­t c°Ýi, cô vuÑt má Fernando an çi, anh quay m·t qua ch× khác tÏ v» không thèm. H³n anh ang nhÛ l¡i nhïng ngày ß ViÇt Nam mà rùng mình.

M¹ cô khóc s°Ût m°Ût khi nghe Kim báo tin s½ l­p gia ình vÛi Fernando. Bà nói ã oán tr°Ûc sñ tình nh°ng v«n hy vÍng mÍi chuyÇn s½ thay Õi. Kim h¡i bñc vì n¿u thay Õi thì cô s½ không °ãc thành ôi vÛi Fernando. Cô ngh) m¹ mình c£ Ýi không i âu ra ngoài n°Ûc ViÇt Nam, th°¡ng con mÙt cách ích k÷ kà cing dÅ hiÃu. Nh°ng ba cô mang ti¿ng trí théc, i ây i ó nhiÁu, v«n th¥y ng¡i chuyÇn có mÙt chàng rà không cùng nòi giÑng vÛi mình. Kim ph£i c§u céu ¿n Thåy Vi, nhÝ chË ¿n nói tÑt vÁ Fernando cho gia ình cô yên tâm. Thåy Vi qu£ là mÙt ng°Ýi b¡n nhiÇt tình, chË h¿t lÝi ca ngãi Fernando, khen anh cái gì cing giÏi, Kim ph£i có ph°Ûc l¯m mÛi g·p °ãc ng°Ýi nh° v­y. Ba Kim nghe xong m·t giãn ra, tuy v«n còn im l·ng nh°ng không cng th³ng nïa. T°ßng ã êm , nh°ng khi cha m¹ Fernando ¿n lúng túng nói muÑn cho Fernando và Kim ính hôn rÓi hai nm nïa làm ám c°Ûi, ba Kim ngÓi yên tr§m ngâm không tr£ lÝi còn m¹ cô khóc òa lên au khÕ. Bà khóc kinh khçng ¿n méc Fernando nóng máu, kéo Kim ra hÏi: BÙ m¹ em t°ßng g£ em cho quái v­t h£? . Kim vëa lúng túng vëa buÓn c°Ýi vì sñ so sánh quá áng cça anh. Fernando cng th³ng nói ti¿p: Em có bi¿t anh ph£i nn nÉ ¿n méc nào cha m¹ anh mÛi chËu hçy chuy¿n i nghÉ ß Ai C­p ã mua vé à Ùt ngÙt vÁ ViÇt Nam theo lÝi yêu c§u cça em không? . Cha Fernando tuy không nói ti¿ng nào nh°ng ông giï bình t)nh r¥t tÑt, m¹ anh thì nh¥p nhÕm. CuÑi cùng chË gái Kim ph£i lên ti¿ng gia ình Óng ý.

MÙt lÅ ính hôn làm theo kiÃu Tây, nhanh chóng, gÍn nh¹, chÉ có hai gia ình và Thåy Vi. M¹ Kim chÑc chÑc l¡i rút khn tay ra såt sËt, ba cô thì thß dài não nuÙt. M¹ Fernando anh m·t l¡i, Fernando cing hình sñ không kém. ChÉ có cha Fernando là v«n bình t)nh nhìn mÍi ng°Ýi b±ng c·p m¯t h¡i buÓn bã. Lúc trao nh«n, Kim còn có c£m giác Fernando ¥n m¡nh vào tay cô d±n m·t làm Kim cing tranh thç b¥u vào tay anh mÙt cái rõ au tr£ mi¿ng. Hai ng°Ýi chãt nhìn nhau mÉm c°Ýi kín áo. HÍ ã vÙi vã tìm mua nh«n vào buÕi sáng Kim të New York bay vÁ Oxford.

Xong lÅ ch³ng ai buÓn n uÑng gì. Thåy Vi và chË Kim ph£i thay m·t àng gái mÝi cha m¹ Fernando c§m chén lên. M¹ Kim Ùt ngÙt nói mÙt câu làm rång rÝi mÍi ng°Ýi: Sanh con ra, nuôi nó nên ng°Ýi, ch°a bao giÝ tôi t°ßng t°ãng nÕi con gái yêu cça mình ph£i làm lÅ ính hôn trong không khí kó cåc vÛi mÙt ng°Ýi n°Ûc ngoài nh° v§y! . M¹ Fernando tái mét, run giÍng Ùp l¡i: Tôi cing ch°a bao giÝ ngÝ th±ng con m¡nh m½ cça mình l¡i có lúc quì låy à có thà c°Ûi vã theo cái kiÃu quái l¡ này! . Thåy Vi nhìn Fernando g§n v°ãt khÏi sñ tñ chç cça mình, chË Ùt ngÙt thÑt lên mÙt câu céu vãn tình hình: ChÓng ViÇt Nam làm °ãc cái gì thì Fernando cing làm °ãc cái ó! . Câu nói ngô nghê cça Thåy Vi làm mÍi ng°Ýi dù ang cng th³ng ph£i phì c°Ýi. Nh°ng Fernando th¥y khó chËu ra m·t.

Fernando kéo Kim ra ngoài, lÙ rõ v» bñc bÙi: N¿u bi¿t nhà em kiêu hãnh ¿n th¿ này, anh không thèm l¥y em âu! Anh cing có lòng tñ trÍng ché! LÅ ính hôn gì mà ngÙt ng¡t nh° °a ám! Không có ý ngh)a gì h¿t, không có nhà thÝ cing ch³ng có mÙt lÝi chúc tång. V­y em b¯t anh vÁ làm chi? . Kim bñc bÙi quát l¡i: BÙ anh t°ßng em thèm l¥y anh l¯m h£? Em cing âu ngÝ nhà em cÕ hç dï v­y! . Ùt nhiên hÍ th¥y cha Fernando i ¿n nhìn mình nghiêm kh¯c, rÓi l§n §u tiên, ông phát biÃu b±ng thé ti¿ng Anh chu©n xác: MÛi tr£i qua có chút thí thách mà ã vÙi sÝn lòng, sao dám héa s½ sÑng bên nhau trÍn Ýi ché? . Fernando có v» sã cha, anh gi­t mình vÙi kéo Kim vào sát ng°Ýi rÓi quay vô phòng tiÇc. ¿n cuÑi buÕi tiÇc im ¯ng nghe c£ ti¿ng máy l¡nh ch¡y, Ùt nhiên ba Kim mß lÝi mÝi cha m¹ Fernando và anh vÁ nhà mình ß Cho chúng tôi tiÇn chm sóc ông bà nhïng ngày ß ViÇt Nam. MÍi ng°Ýi không c§n ß khách s¡n nïa! Chúng ta cùng mÙt gia ình rÓi mà! . M¹ Fernando ngÛ ra, không thÑt nÕi nên lÝi. Cha anh ph£i éng d­y c£m ¡n và nói Óng ý.

BuÕi tÑi, lúc Fernando ang qu¡u quÍ n±m chèo queo trên gi°Ýng, Kim luÓn vô phòng anh khóa cía l¡i. Fernando gi­t mình xua tay uÕi: Em i ra i! M¹ em mà th¥y ch¯c gi¿t anh ó! . L§n §u tiên të lúc Fernando qua ViÇt Nam, giÝ hÍ mÛi °ãc ß mÙt mình bên nhau. Kim càng b¡o d¡n nh£y vào lòng Fernando, anh càng sã hãi ©y cô ra: Em làm ¡n ëng có h¡i anh °ãc không? Anh không dám ång vô ng°Ýi em âu! Coi chëng m¹ em i tìm mà không th¥y bi¿t em vô phòng anh dám c§m dao nhào vô l¯m! . Kim ngh) Fernando trêu ùa nh°ng mãi mÙt lúc sau anh v«n xua Kim nh° hçi làm cô bñc bÙi quát: Anh làm cái gì v­y? Em còn gì Ã m¥t âu? . Có l½ cô nói h¡i cao giÍng nên Ùt nhiên hai ng°Ýi nghe m¹ Kim gÍi: Nhi! Con âu rÓi? XuÑng d«n cha m¹ Fernando i d¡o nè! . M·t Fernando xanh mét, anh không hiÃu m¹ Kim nói gì mà nh¯c ¿n tên mình. Ch°a bao giÝ Kim th¥y anh kinh sã ¿n nh° v­y. Cô nén c°Ýi, thì th§m: Anh ß yên chÝ em nhe, em quay l¡i liÁn! .

Kim ra hành lang, ngo¯c tay gÍi chË gái l¡i: Em trÑn ây, chË °a mÍi ng°Ýi i dùm em i! Nói em và Fernando bË mÇt. i càng lâu càng tÑt nghe! . H³n v«n còn nhÛ ¡n nhïng l§n i ch¡i vÁ khuya °ãc Kim ra mß cÕng và làm bÓ câu °a th° h¹n hò vÛi cùng lúc nhiÁu Ñi t°ãng, chË Kim g­t §u tr¥n an: Thôi °ãc rÓi! KhÕ ghê v­y ó! . Kim quay l¡i phòng Fernando nh°ng anh ã tr¥n thç , khóa ch·t cía l¡i nh¥t Ënh không cho Kim vào. Cô iên ti¿t h¿t d× ngÍt ¿n dÍa n¡t, anh v«n c°¡ng quy¿t nói mÙt câu gÍn lÏn: Không! . CuÑi cùng Kim tñ th¥y mình v«n còn lòng tñ trÍng, cô quy¿t Ënh rút lui, giÍng sing n°Ûc Anh Ñi xí vÛi em v­y ó h£? rÓi bÏ ch¡y vÁ phòng. Kim không khóa cía l¡i vì bi¿t th¿ nào Fernando cing sang tìm. Qu£ th­t, anh xÙc vào nh° mÙt c¡n lÑc rÓi b¿ cô sang phòng mình. Kim h¡nh phúc nghe Fernando thì th§m Anh nhÛ em kinh khçng! rÓi vÙi vã hôn lên môi cô vÛi t¥t c£ tình yêu dÓn nén bË m¹ Kim chia c¯t m¥y ngày qua.

Gia ình Fernando ß l¡i Sài Gòn ch¡i mÙt tu§n. Không khí hai bên d§n bÛt ngÙt ng¡t, ôi khi hai bà m¹ còn n¯m tay nhau thân tình i mua s¯m. Trong nhïng buÕi c¡m tÑi thong th£, hai ng°Ýi cha trao Õi vÛi nhau vÁ lËch sï và xã hÙi cça hai dân tÙc. Thì ra BÓ ào Nha tuy có mÙt quá khé l«y lëng nh°ng ã tñ óng cía cô l­p mình vÛi th¿ giÛi trong nhiÁu th¿ k÷ ¿n n×i nm 1986 khi gia nh­p liên minh châu Âu, ¥t n°Ûc này là thành viên nghèo nh¥t. Dân BÓ ào Nha cing di c° kh¯p n¡i trên th¿ giÛi tìm k¿ sinh nhai të nhïng th¿ k÷ tr°Ûc sang Braxin và các thuÙc Ëa cho ¿n sau các th¿ chi¿n ß nhïng n°Ûc phát triÃn nh° Mù, Úc, Anh, Pháp. Ùt nhiên m¹ Fernando thêm vào lÝi chÓng: Ng°Ýi BÓ ào Nha cing nh° ViÇt Nam, không thích k¿t hôn vÛi ng°Ýi n°Ûc ngoài. M¥y ng°Ýi sÑng xa tÕ quÑc nh°ng v«n cÑ g¯ng l­p gia ình giïa ng°Ýi BÓ ào Nha vÛi nhau . RÓi bà nhìn m¹ Kim, cÑ c°Ýi thân thiÇn: Nên viÇc Fernando và Kim muÑn ính hôn vÛi nhau, gia ình chúng tôi cing ph£i thoáng l¯m . Sã m¹ Kim ph£n éng, ba cô nhanh miÇng nói sang Á tài khác, ông khen ng°Ýi BÓ ào Nha i âu cing nÕi ti¿ng khéo tay trong các nghÁ xây dñng, giÑng ng°Ýi Ý °ãc bi¿t ¿n vÛi nghÁ nhà hàng, ng°Ýi Hoa vÛi nghÁ buôn bán. Trong th¿ chi¿n thé nh¥t, ng°Ýi BÓ ào Nha giï th¿ trung l­p nh°ng luôn tÏ thái Ù lên án bÍn éc quÑc xã. Khi n°Ûc Anh thi¿u tàu chi¿n ã nhÝ n°Ûc này trã giúp và khi các chi¿n h¡m cça éc vào ­u trong c£ng BÓ ào Nha, chính phç ã cho b¯t giï. ¿n th¿ chi¿n thé hai, BÓ ào Nha cing cho Anh xây dñng cn cé quân sñ trên qu§n £o Azore à t¥n công tàu ng§m éc. Cho ¿n này mÑi quan hÇ giïa hai n°Ûc Anh và BÓ ào Nha v«n còn r¥t kh¯n khít. Ng°Ýi BÓ ào Nha còn °ãc dân châu Âu th°¡ng m¿n vì luôn mß rÙng cía ón nhïng n¡n nhân chi¿n tranh. ThÝi éc quÑc xã, ông lãnh sñ Sousa Mendes ß Bordeaux ã théc ba ngày êm à c¥p hàng ngàn hÙ chi¿u cho ng°Ýi Do Thái dù sau ó b£n thân ông không tránh khÏi sñ trëng ph¡t. Chúa ¡i! Cha Fernando kêu lên kinh ng¡c Sao ông bi¿t nhïng iÁu này ché? . Ba Kim tçm tÉm: Tôi cing có nghiên céu chút ít lËch sí châu Âu . Kim th¥y tñ hào vÁ ba mình quá ×i, xem ra nhïng ng°Ýi cha dÅ hòa hãp vÛi nhau h¡n. Trong khi hai bà m¹ v«n tìm dËp ch¡i trÙi , ng°Ýi khoe con trai mình °u viÇt, ng°Ýi kà con gái mình thuÙc lo¡i quí hi¿m. Hi¿m ß ViÇt Nam thôi - m¹ Fernando chÉnh - Ché ß Oxford, Fernando có bi¿t bao các cô gái vëa ¹p vëa giÏi vây quanh

BuÑi tÑi cuÑi cùng bên nhau, Ùt nhiên cha m¹ Fernando em ra hàng tá quà l°u niÇm em të BÓ ào Nha sang, hÍ nói áng lý ph£i t·ng të lúc §u nh°ng thÝi iÃm ó tình hình cng th³ng quá. ây là t°ãng con gà trÑng Barcelos cça ng°Ýi BÓ ào Nha, không giÑng con gà Gaulois cça Pháp âu nhé - Cha Fernando nh¥n m¡nh - MÍi ng°Ýi hãy nhìn kù, con gà có hÍa ti¿t hình nhïng trái tim và cái mào th­t to màu Ï th«m . M¹ anh tñ hào l¥y nhïng cái túi xách phå nï trao cho m¹ và chË Kim Nhïng cái túi này °ãc làm b±ng vÏ cây sÓi b§n, ây là ch¥t liÇu nh¹ nh¥t mà ·c biÇt nh¥t. BÓ ào Nha là nhà cung c¥p lÛn nh¥t th¿ giÛi vÁ ch¥t liÇu này. VÏ cây sÓi b§n làm nút chai r°ãu, nhïng t¥m lãp cách âm, cách nhiÇt, nhïng dång cå thà thao và các lo¡i hàng gia dång khác . Bà l¥y ti¿p nhïng t¥m khn tr£i bàn thêu chÉ xanh trên nÁn ng-ten trông nh° nhïng béc tranh trên sé, khoe cing là mÙt s£n ph©m Ùc áo cça BÓ ào Nha. Bà hãnh diÇn °a thêm m¥y hç ô-liu ç màu të vàng ruÙm, xanh m°Ût ¿n en bóng. CuÑi cùng cha anh trân trÍng t·ng mÙt béc tranh khÕ nhÏ b±ng g¡ch men, in hình mÙt cô gái trong trang phåc truyÁn thÑng Ùi bình sïa, i trên nhïng b­c thang cça mÙt con h»m nhÏ ·c tr°ng Lisbon. æa, bên ó cing treo qu§n áo §y ngoài °Ýng h£? - M¹ Kim kêu lên kinh ng¡c - GiÑng ViÇt Nam trong nhïng khu Õ chuÙt! . Ba Kim ph£i c°Ýi th­t lÛn t¡o không khí vui nhÙn céu nguy: Nhïng con h»m nhÏ có qu§n áo treo trên ban-công là ·c tr°ng cça nhïng n°Ûc miÁn Nam châu Âu nh° BÓ ào Nha, Tây Ban Nha, Ý, Hy L¡p. Qu§n áo treo ph¥t ph¡ nh° th¿ là mÙt nét vn hóa cça nhïng n°Ûc °ãc m·t trÝi °u ái. iÁu này ã °ãc UNESCO công nh­n là v­t thà phi v­t ch¥t cça th¿ giÛi . Kim không bi¿t ba cô có nói th­t nh°ng nhìn m·t cha m¹ Fernando giãn ra, cô thß phào nh¹ nhõm. Không hÕ th¹n là chç nhà, gia ình Kim cing t·ng l¡i nhïng món quà quÑc hÓn quÑc túy lòe l¡i hÍ nhà trai, nào là tranh s¡n mài, áo låa t¡ t±m thêu, gÑm Bát Tràng và c£ mÙt lô mÙt lÑc k¹o dëa, mít s¥y, hÙt iÁu. T·ng tÛi âu ba m¹ và chË Kim thay phiên nhau gáy tÛi ó. Fernando và Kim ra hiÇu kéo nhau ra sân l¯c §u c°Ýi không thèm bình ph©m. Hai ng°Ýi th¥y dân ViÇt cing giÑng BÓ ào Nha, khá tñ ti nên thích nÕ . N¿u °ãc sang Anh h³n hÍ x¥u hÕ mà ngÍng h¿t. Ng°Ýi Anh cing kiêu hãnh nh°ng khôn ngoan, làm gì cing có chi¿n thu­t lâu dài, bi¿t t­p trung làm viÇc mÙt cách hiÇu qu£ à ¡t °ãc måc ích tÑi °u. N°Ûc Anh phát triÃn m¡nh nh¥t châu Âu vÛi §y ç các ngành nông - ng° nghiÇp, công nghiÇp n·ng, th°¡ng m¡i, tài chính, ·c biÇt hÍ còn sß hïu ngành cung c¥p nhiên liÇu Ùc áo. Ng°Ýi Anh bi¿t chÍn lña lãi th¿ cça mình à tng c°Ýng và can £m bÏ qua nhïng l)nh vñc không sß tr°Ýng. ây là mÙt dân tÙc bi¿t ho¡ch Ënh °Ýng dài, không n xÕi ß thì nh° dân Ý, không dành nhiÁu thÝi giÝ Ã h°ßng thå nh° Tây Ban Nha, không khoe khoang nh° ng°Ýi Pháp, không quá nguyên t¯c nh° ng°Ýi éc. Dù phÛt tÉnh ng-Lê nh°ng dân Anh không bË coi là ích k÷ nh° Thåy S) tuy hÍ cing không thèm gia nh­p liên minh châu Âu và nh¥t quy¿t xài Óng tiÁn riêng.

Lúc tiÅn gia ình Fernando vÁ l¡i BÓ ào Nha, phút cuÑi ß phi tr°Ýng, sau màn chào nhau thân thiÇn, m¹ Kim còn vÛt vát danh dñ nói vÛi theo mÙt câu: Fernando có ph°Ûc l¯m mÛi °ãc Kim Óng ý, con gái tôi thiên kim tiÃu th° lá ngÍc cành vàng& . Kim không ch¯c mÍi ng°Ýi hiÃu h¿t ý ngh)a nh°ng rõ ràng m¹ cô ã chu©n bË tra tñ iÃn kó công cho mÙt câu ti¿ng Anh r¥t khó dËch này. Và Kim bi¿t Fernando hiÃu, anh mÇt mÏi v«y tay chào cô vÛi nå c°Ýi giÅu cãt trên môi và cái nhún vai không thèm ch¥p dÅ gây mích lòng. Ánh m¯t khinh khÉnh cça Fernando không làm ba m¹ Kim l°u ý nh°ng nó làm cô khÕ tâm khóc suÑt m¥y ngày sau ó. Kim °Ûc gì có thà quay l¡i Oxford th­t nhanh à làm mÙt ng°Ýi bình th°Ýng nh°ng tñ do và ëng bao giÝ ph£i x¥u hÕ vì xu¥t thân tiÃu th° trong mÙt gia ình ViÇt Nam §y kiêu hãnh ¿n méc kÇch cám này.

Sau l§n nói chuyÇn vÛi giáo s° Portlock, Kim °ãc chuyÃn sang làm dñ án và càng có nhiÁu dËp ång Ù vÛi Vi Vi. Ngh) Fernando nói úng, Kim không thèm tñ ti nïa. Nhïng gì ch°a rõ, cô hÏi David hay trñc ti¿p vào g·p giáo s° Portlock. ôi khi thái Ù này còn làm Vi Vi nÕi iên h¡n, chË hay bóng gió Kim h¿t mÓi chài Fernando Carvalho thì ti¿p tåc quy¿n ri David Wilson. Kim m·c kÇ, t­p lì ra, l¥y lý trí kìm nén c£m xúc, miÅn công viÇc v«n trôi ch£y. NhiÁu lúc Kim nhìn Vi Vi, tñ hÏi sao mÙt ng°Ýi nh° chË l¡i có thà thích Fernando. Vi Vi cao lÛn, ¹p l¡nh lùng và có ph§n nh¡t. Sau mÙt thÝi gian dài làm chung, Vi Vi v«n tÏ thái Ù coi th°Ýng Kim dù ã cÑ g¯ng lËch sñ h¡n. Có l§n b¯t buÙc ph£i m°ãn mÙt cuÑn sách cça Kim, Vi Vi nhìn dòng chï Á t·ng âu y¿m cça Fernando rÓi Ùt ngÙt hÏi th³ng: Có ph£i cái v» y¿u uÑi cça cô làm Fernando bË hút không? . Kim thành thñc tr£ lÝi Em không y¿u uÑi âu! rÓi ánh b¡o hÏi th³ng l¡i V­y có ph£i cái v» l¡nh lùng cça Fernando làm chË bË hút không? . Vi Vi v«n giï bình t)nh, nhún vai: Anh ta không l¡nh lùng âu! Cô không nh­n ra àng sau cái v» ngoài nghiêm nghË là mÙt ng°Ýi nÓng nhiÇt sao? Ti¿c là anh ta không thích bË t¥n công tr°Ûc, mà tôi thì không muÑn gi¥u lòng mình. Tôi m¡nh m½ quá! . Kim không ngÝ Vi Vi có lúc l¡i ti¿t lÙ nhiÁu ¿n nh° v­y. Cô g°ãng c°Ýi, g­t §u công nh­n ChË m¡nh m½ th­t! rÓi c¯m cúi xuÑng máy tính trÑn ánh m¯t s¯c s£o cça Vi Vi ang nhìn mình soi mói.

- Sao cô có kh£ nng thu hút àn ông quá v­y? - Vi Vi t¥n công - H¿t Fernando rÓi ¿n David, ng°Ýi nào cing h¿t lòng vì cô!

- Xin chË ëng Ùng ¿n David! - Kim gi­t mình - Anh ta bi¿t em có b¡n trai, à không, có chÓng s¯p c°Ûi rÓi. David chÉ xem em nh° éa em gái.

- Sao cô không vÁ ViÇt Nam i? - Vi Vi ti¿p tåc t¥n công

- Em s½ vÁ! - Kim ng©ng lên kh³ng Ënh.

Vi Vi nh¥t quy¿t không tha:

- N°Ûc Anh âu muÑn cho nhïng ng°Ýi nh° cô hÍc bÕng Ã ß l¡i không vÁ ViÇt Nam phåc vå ché! VÁ ViÇt Nam không ph£i là cô có t°¡ng lai h¡n sao? Þ ó nÁn kinh t¿ còn tr», ng°Ýi ta c§n nhïng ng°Ýi nh° cô. Þ Anh cô âu là ai!

Kim Õi Á tài:

- ChË ã vÁ l¡i ViÇt Nam bao giÝ ch°a? Gia ình chË có nhÛ ViÇt Nam không?

Vi Vi thß dài:

- Sau này cha m¹ tôi lÛn tuÕi s½ vÁ ViÇt Nam Ënh c°. Nh°ng tôi không ph£i là ng°Ýi ViÇt Nam dù v«n nói °ãc ti¿ng ViÇt. Tôi ghét ng°Ýi ViÇt. Ng°Ýi ViÇt có nhiÁu t­t x¥u, nên có bi¿t bao ng°Ýi giÏi mà v«n không ngoi lên °ãc. Ng°Ýi ViÇt kó thË ngay chính nhïng Óng h°¡ng cça mình, kó thË giïa các vùng miÁn, rÓi ng°Ýi ViÇt kó thË ti¿p ng°Ýi n°Ûc ngoài. Ng°Ýi ViÇt kiêu hãnh nh°ng l¡i mang trong lòng n×i buÓn nh°ãc tiÃu. Cô là mÙt ng°Ýi ViÇt ·c tr°ng nh° v­y ó! Nên tôi ghét cô! Tôi cing ghét cha m¹ tôi và nhïng ông bà ViÇt kiÁu b¡n bè cça hÍ. Tóm l¡i nhïng gì thuÙc vÁ ViÇt Nam tôi ghét h¿t!

Vi Vi nói mÙt h¡i rÓi quay ngo¯c ng°Ýi bÏ i. Kim l·ng ng°Ýi nghe Vi Vi trút n×i lòng chÑi bÏ cÙi nguÓn cça mình, ngh) chË nói th­t có lý. B£n thân cô càng ti¿p xúc vÛi nhiÁu ng°Ýi n°Ûc ngoài càng nh­n ra dân mình quá tñ tôn khi nh­n là Con rÓng cháu tiên , nh°ng trong lòng m×i ng°Ýi ViÇt Áu bi¿t r±ng n°Ûc mình tåt h­u quá. Hôm sau g·p l¡i Vi Vi, Kim thành th­t thú nh­n: Em thích sñ th³ng th¯n cça chË. Nh°ng cing ëng cñc oan quá. Ai mà không có nhïng góc khuy¿t cça riêng mình. Dân tÙc nào mà không có nhïng h¡n ch¿... . Kim ch°a kËp k¿t thúc câu nói, Ùt nhiên Vi Vi nhìn cô ngå ý: Fernando Carvalho cing không ph£i là mÙt ng°Ýi hoàn h£o ph£i không? . Kim b¥t ngÝ, l·ng im không nói gì. Vi Vi thß h¯t ra, nói mình tëng thích v» àn ông m¡nh m½ cça Fernando, të ngày bi¿t anh bÏ công chm sóc mÙt cô nàng y¿u uÑi nh° Kim tñ nhiên th¥y th¥t vÍng quá. H³n Fernando t°ßng tôi v«n còn mê anh ta l¯m - Vi Vi nhún vai c°Ýi - Cho tôi nh¯n l¡i, h¿t të lâu rÓi! Nên cô cing ëng t°Ïng tôi ác c£m vÛi cô vì ghen . Kim ngh) không c§n thi¿t ph£i khai báo vÛi Vi Vi mình tëng bË Fernando àn áp dã man mà không dám nhõng nh½o gì c£. Cô cing th¥y không nên ph£i nói th³ng vÛi Vi Vi làm phå nï ëng céng quá làm chi, thôi thì m×i ng°Ýi mÙt tính, rÓi ai cing s½ tìm °ãc mÙt nía cça mình.

Sau cuÙc trao Õi quá séc th³ng th¯n vÛi Vi Vi ngày hôm ó, Kim không còn th¥y cng th³ng tr°Ûc chË. Vi Vi cing có v» tho£i mái vÛi cô h¡n. D¡o này hình nh° chË ang yêu, th¥y nh¹ nhàng và nï tính h¡n. Kim hay b¯t g·p Vi Vi nói chuyÇn trong iÇn tho¡i, giÍng ning nËu r¥t l¡. ôi khi cô Ï m·t nghe Vi Vi héa h¹n vÛi ng°Ýi yêu s½ có mÙt êm cuÓng nhiÇt b±ng nhïng të ngï t£ thñc r¥t rãn ng°Ýi . Kim ngh) Vi Vi b¡o miÇng ã ành, h³n anh chàng ng°Ýi yêu cing du côn không kém. Fernando không bao giÝ nói ¿n Á tài này vÛi Kim mÙt cách tr¯ng trãn nh° v­y, anh luôn bi¿t t¿ nhË m×i khi nh¯c ¿n nhïng phút giây riêng t° cça hai ng°Ýi. H³n vì Vi Vi quá nÓng nhiÇt trong kho£n này nên Fernando th¥y dË éng d¡o bË chË qu¥y rÑi . Kim không thích hÏi Fernando vÁ Vi Vi, anh cing ch³ng bao giÝ Á c­p ¿n. Duy có l§n Vi Vi mÝi Kim vÁ nhà cha m¹ mình ß Guildford, mÙt thành phÑ nhÏ g§n Luân ôn, cô mÛi kà cho Fernando nghe trong iÇn tho¡i. Anh giÅu cãt Ch¯c ch¯n phå huynh cça Vi Vi khác h³n cça em! rÓi không bình lu­n gì thêm. Kim kà cha m¹ Vi Vi tha hÓ nói ti¿ng ViÇt vÛi mình rÓi rên rÉ ç chuyÇn vÁ ViÇt Nam. HÍ r¥t b¥t ngÝ bi¿t chË quen vÛi Kim ã lâu mà không chËu d«n vÁ giÛi thiÇu. Hai ng°Ýi Áu là dân trí théc, vì sang Anh ã lâu nên tính tình cing r¥t tho£i mái, không bó h¹p suy ngh) trong ph¡m vi mÙt nÁn vn hóa cça riêng n°Ûc nào. H³n iÁu này góp ph§n không nhÏ t¡o nên tính cách ·c biÇt nh° Vi Vi. Tuy có v» ã hÙi nh­p r¥t tÑt, cha m¹ Vi Vi v«n có ý ngh) mÙt ngày nào ó °ãc trß vÁ quê h°¡ng sÑng nÑt quãng Ýi còn l¡i.

Dù tâm sñ chân tình nh° th¿, hai ng°Ýi có nhïng °u t° làm Kim á kh©u không bi¿t ph£i tr£ lÝi làm sao: ViÇt Nam còn gián, chuÙt, ki¿n không? M¥y con này là sé gi£ cça vi trùng, hai bác sã l¯m. Nghe nói dân ViÇt Nam n uÑng c©u th£, hàn the, màu thñc ph©m, th¡ch cao, phÍc-môn... toàn nhïng thé làm ung th°. ¿n rau cç còn bË t°Ûi Ó hóa ch¥t, thuÑc trë sâu, xng nhÛt tùm lum. Ch¯c hai bác ph£i n thñc ph©m nh­p të châu Âu quá. RÓi i l¡i cing kinh hoàng l¯m ph£i không cháu, xe ò l­t xuÑng èo, tài x¿ ua vÛi nhau, hÍ ngç gåc trong lúc lái, xe lía ch¡y nhanh tr­t °Ýng ray, thuyÁn bè chß quá t£i chìm bao nhiêu vå, máy bay thì bË dÍa có khçng bÑ, trong thành phÑ giao thông h×n Ùn, tai n¡n liên miên, ¿n i bÙ mà cing tr§y x°Ûc h¿t vì không có vÉa hè. À, nghe Ón ¡o éc dân mình suy Ói, thích sÑng h°ßng thå, không c°u mang ng°Ýi nghèo, ¿n tiÁn céu trã bão låt mà còn bË em làm cça riêng. M¥y tÕ chéc phi chính phç còn ph£i chán ngán không muÑn làm të thiÇn nïa. Bßi v­y, hai bác cé suy ngh) hoài, con ng°Ýi ta lá rång vÁ cÙi, nh°ng cÙi này sao mà... . Vi Vi kéo Kim éng lên kéo lên l§u l§m b§m cáu b³n: ó, cô có th¥y m¥y ng°Ýi ViÇt kiÁu già mâu thu«n không. Cho nên tôi không °a ng°Ýi ViÇt, cái gì cing muÑn, ích k÷ sÑ mÙt, vëa muÑn quay vÁ ViÇt Nam nh°ng l¡i të chÑi sÑng nh° mÍi ng°Ýi xung quanh. N¿u vÁ ph£i có nhà cía, trong khi bên ây ß nhà thuê c£ Ýi. òi có tinh th§n ViÇt nh°ng muÑn h°ßng v­t ch¥t cça h£i ngo¡i. MuÑn trÑn cái rét ph°¡ng Tây nh°ng kinh sã séc nóng và båi b­m ph°¡ng ông, mê théc n ViÇt Nam nh°ng ngán không an toàn thñc ph©m. Cái gì cing có giá cça nó! . Kim thß dài bi¿t Vi Vi nói úng, nh°ng cô ái ng¡i khi ba m¹ Vi Vi r§u r) tiÅn hai éa quay l¡i Oxford, m¯t nhìn xa xm: G·p cháu rÓi hai bác càng nhÛ ViÇt Nam quá. R£nh ghé Guildford thm hai bác, kà chuyÇn bên nhà cho hai bác nghe nhé&

Oxford th°¡ng yêu - Oxford th°¡ng yêu :

Fernando v«n th°Ýng gíi sách vÁ nhà cho Kim và nghiêm kh¯c b£o cô ráng Íc h¿t, anh ã bÏ công chÍn r¥t kù vÁ nhïng ki¿n théc c§n thi¿t mà cô c§n trau dÓi. Kim hay tÏ v» trách Fernando quá lý trí, l½ ra chÓng ch°a c°Ûi nên t·ng cô nï trang hay Ó lót thì hãp lý h¡n. Em t°ßng em giÏi rÓi sao?- Fernando luôn nh¯c i nh¯c l¡i- Ph£i luôn Íc sách à c­p nh­t ki¿n théc. Em Íc xong cuÑn sách nào ph£i tóm t¯t l¡i còn hai m°¡i trang rÓi gíi email báo cáo cho anh! . Bao nhiêu thÝi gian r×i Kim ph£i c¯m cúi toàn Íc sách à tr£ bài cho Fernando theo mÙt thÝi gian nh¥t Ënh anh Á ra. Cô trêu anh bày ra cái trò này à làm cô không còn thÝi giÝ n ch¡i nïa. tuy không còn sã Fernando ¿n méc run r©y nh° hÕi mÛi qua Oxford hÍc, Kim v«n cÑ tôn trÍng nhïng lu­t lÇ anh Á ra, cô ngh) anh cing chÉ muÑn tÑt cho sñ nghiÇp cça mình. Và Kim bi¿t, Fernando luôn có mÙt cái uy nào ó khi¿n cô không thà không nghe theo. Kim cÑ tñ Ùng viên mình v°ãt ti¿p nhïng ngày tháng ß Oxford chÝ Fernando quay l¡i. D§n d§n cô th¥y công viÇc ß vn phòng giáo s° Portlock ã trß nên quen thuÙc và rÓi vÛi kinh nghiÇm có °ãc, t¥t c£ s½ trß nên nhàm chán. David Wilson ã b£o vÇ thành công lu­n án Ti¿n s). Anh thôi không làm trã lý chính cho giáo s° Portlock nïa. MÙt anh chàng cao ráo, trông thân thiÇn ¿n të BÉ th¿ ch× David. Kim vëa buÓn vì xa anh vëa th¥y tho£i mái không ph£i Ñi diÇn ng°Ýi ¿n sau m×i ngày. Hôm David t¡m biÇt Kim à lên Luân ôn làm qu£n lý cho mÙt tÕ chéc tài chính quÑc t¿, anh chân thành chúc cô sÛm quay vÁ ViÇt Nam à có iÁu kiÇn làm viÇc trong doanh nghiÇp D) nhiên là iÁu ó không làm £nh h°ßng ¿n cuÙc sÑng riêng cça em- David lúng túng- Anh luôn mong em °ãc h¡nh phúc . Kim cing nhìn vào m¯t David, c§u chúc anh luôn giï °ãc nå c°Ýi trên môi và s½ g·p °ãc mÙt nía cça mình. Cô à tay mình th­t lâu trong ôi bàn tay mÁm m¡i và ¥m nóng cça anh.

So vÛi thÝi hÍc Cao hÍc vÛi nhïng áp lñc n·ng nÁ vÁ iÃm sÑ và khÑi l°ãng ki¿n théc nh­n °ãc dÓn d­p, thÝi gian này Kim th¥y công viÇc r¥t nh¹ nhàng, không mÙt chút thí thách. Cô bi¿t mÙt ng°Ýi n°Ûc ngoài nh° mình dù tÑt nghiÇp Cao hÍc ß Oxford cing không dÅ dàng xin °ãc mÙt viÇc quan trÍng trong doanh nghiÇp lÛn bên ây. Cô s½ không ç kinh nghiÇm ê °ãc làm manager, còn làm nhân viên th°Ýng ch³ng ai d¡i m°Ûn Th¡c s). Fernando ôi khi dò hÏi: Em có muÑn sang Mù hÍc mÙt khoá ng¯n h¡n nào ó Ã thay Õi không khí và ß g§n anh không? . Ng¡i cái Ón ào cça New York, Kim të chÑi: Em quy¿n luy¿n Oxford quá, ß ây yên t)nh và cÕ kính quen rÓi. Tuy công viÇc có nhàm chán nh°ng em °ãc lãnh l°¡ng. Qua Mù, em ß không cho anh nuôi sao? V£ l¡i ß Oxford em có nhiÁu k÷ niÇm v¡i anh h¡n! . Fernando không thích nn nÉ nh°ng anh có v» d×i: Em thích sÑng ß n¡i có nhiÁu k÷ niÇm vÛi anh h¡n là sÑng chung vÛi anh h£? Ch¯c em muÑn nói k÷ niÇm vÛi David hay Mauricio ché gì?

Có l§n Kim tình cÝ th¥y Mauricio ß khu phÑ cÕ. Anh thoáng trÙm nhìn cô nh°ng rÓi l¡i l¡ i không chào. Kim vui mëng muÑn ¿n trò chuyÇn nh°ng thái Ù g·p nhau làm ng¡ cça Mauricio làm cô cåt héng. Kim bi¿t Mauricio ã hoàn thành khoá hÍc Cao hÍc và xin ß l¡i Anh i làm thay vì quay vÁ Chile. Anh lên Luân ôn rÓi thÉnh tho£ng th¥y xu¥t hiÇn ß Oxford. Kim nghe m¥y ng°Ýi quen trong khu hÍc xá cho hay hình nh° hiÇn nay Mauricio ang yêu mÙt cô châu Á. Kim tñ hÏi l½ nào anh cÑ tình tìm cho mình mÙt cô da vàng.

Fernando không muÑn Kim sang New York thm mình nïa vÛi lý do: Em mà qua nhà anh rÓi lúc vÁ anh chÉ th¥y toàn hình £nh cça em ß kh¯p n¡i, nhÛ không chËu nÕi! . Nhïng kó nghÉ trong nm anh bay vÁ Oxford vÛi cô, hai ng°Ýi th°Ýng cùng nhau i lang thang trong nhïng con °Ýng cÕ kính rÓi âu y¿m chm sóc nhau b±ng nhïng màn n¥u n cça mình. Kim giÝ ã ti¿n bÙ trong chuyÇn b¿p núc ¿n méc Fernando t°ßng mình n±m m¡ khi nhÛ l¡i thÝi cô §u bù tóc rÑi éng chiên khoai tây rÓi ch¥m mút vÛi c£ hÙp sÑt cà trong khu hÍc xá mà cô gÍi là fish and chips .

ThÉnh tho£ng hÍ tranh thç vÁ Lisbon thm gia ình Fernando. Con mèo Lousiana hình nh° bi¿t Kim hm lÙt da nên ang lúc Fernando nñng nËu mà th¥y cô ¿n, tñ Ùng nó nh£y ra khÏi ùi anh bÏ i. Nhïng l§n nh° v­y, Kim th¥y ng°ãng ngùng, ngh) mình nhÏ nhen ¿n méc ghen vÛi con mèo làm nó còn c£m nh­n °ãc. Fernando ph£i vëa an çi, vëa trêu chÍc cô: Þ nhà này nó chÉ thích mình anh, t¡i anh là ng°Ýi em nó vÁ nuôi. Nó bË bÏ r¡i trong cái thùng à tên Lousiana ß góc °Ýng. Thôi em ëng ghét nó nïa! .

ôi khi n±m trong cn phòng nhÏ treo §y hình £nh cça Fernando cùng b¡n bè ß Lisbon ngày tr°Ûc, Kim v«n th°Ýng dò hÏi anh vÁ nhïng mÑi tình ci. Fernando c°Ýi ng¥t: M¥y cô ó không ghen v¡i em thì thôi! Em là mÑi tình cuÑi cça anh rÓi còn muÑn gì nïa? . Cha Fernando giÝ ã chËu nói chuyÇn vÛi Kim, tuy không li¿n tho¯ng nh° m¹ anh nh°ng cing ç làm Kim c£m Ùng vÛi nhïng cí chÉ chm sóc thân th°¡ng. Fernando nói ngày tr°Ûc cha anh cing nói vëa ç nh° anh bây giÝ, vÁ sau ch¯c o£i m¹ anh nói nhiÁu quá nên ông c¥m kh©u °ãc chëng nào tÑt chëng ó. Em coi chëng mai mÑt anh cing nh° v­y n¿u em làm anh chán nghe em nói! . Kim có v» sã lÝi e do¡ này cça Fernando nên cô không dám Á nghË anh l¡i vÁ ViÇt Nam vÛi mình. Th­m chí khi Fernando g§n h¿t thÝi h¡n công tác bên New York và ã b¯t §u hÓi hÙp bàn ¿n chuyÇn ám c°Ûi, anh cing chÉ nói s½ tÕ chéc ß Oxford, n¡i hai ng°Ýi yêu nhau và ß Lisbon, n¡i sinh sÑng cça gia ình chú rÃ. Kim do dñ mãi cing không dám mß lÝi gãi ý vÛi Fernando s½ làm ám c°Ûi ß ViÇt Nam, cho ¿n khi m¹ cô gÍi iÇn sang nh¯c nhß: Chëng nào tåi con vÁ Ã m¹ còn ·t nhà hàng và lo mÝi khách khéa? . Kim mÛi phát ho£ng, e ng¡i báo cho Fernando bi¿t lúc anh ã dÍn nhà ß New York vÁ Oxford chu©n bË giai o¡n báo cáo k¿t thúc dñ án hãp tác.

- Sao!- Fernando nhìn Kim c°Ýi giÅu cãt- M¹ em h¿t x¥u hÕ vì con gái yêu l¥y ph£i quái v­t rÓi h£? M¹ em dám mÝi khách khéa nïa sao? Anh t°ßng gi¥u °ãc chëng nào tÑt chëng ó ché!

- M¹ em òi mÝi ¿n bÑn trm khách ó!- Kim nhn m·t tr°Ûc à khÏi ph£i nghe Fernando la lên kinh ng¡c.

- TrÝi ¡i! Lúc thì không thèm mÝi l¥y mÙt ng°Ýi, giÝ tñ nhiên khoe khoang chi dï v­y? Anh không chËu xu¥t hiÇn tr°Ûc tëng ó ng°Ýi âu! Anh v«n còn m·c c£m l¯m! Cóc nhái mà òi n thËt thiên nga !

Kim khÕ sß:

- Thôi mà! T¡i khi ó m¹ em sÑc quá! Em tên Thiên Kim, là éa con cça sñ hiÁn thåc oan trang, cça lÅ giáo gia phong, con vàng con b¡c cça m¹ em. âu có ngÝ t°ßng em ngoan v­y mà dám có bÓ Tây, l¡i còn dám d«n vÁ òi c°Ûi nïa!

- ChÓng Tây thì có gì khác chÓng ViÇt Nam?- Cho mãi ¿n giÝ Fernando v«n không ngëng th¯c m¯c- Sao ng°Ýi ViÇt Nam phân biÇt chçng tÙc quá v­y?

- Vì có chÓng Tây thì c§m ch¯c& & & ã quan hÇ tr°Ûc hôn nhân rÓi. Ñi vÛi gia ình nghiêm kh¯c nh° em thì chuyÇn này khó ch¥p nh­n. RÓi n¿u l¥y chÓng Tây, ch¯c m¹ em sã- Kim ng­p ngëng- sã r±ng& .. chÓng Tây s½ òi hÏi chuyÇn ó nhiÁu l¯m, e con gái mình chËu không nÕi!

Fernando ôm bång c°Ýi:

- L¡y Chúa tôi! Ai mà Ón ©u quá v­y nè! Sao em không nói cho m¹ bi¿t toàn là em r°ãt anh thôi!

Trêu xong bi¿t ch¯c th¿ nào Kim cing r°ãt mình ­p cho mÙt phát, Fernando bÏ ch¡y tr°Ûc. Nhà Kim vÑn không lÛn, l¡i ang chéa bao nhiêu thùng Ó cça Fernando dÍn të New York vÁ nên hai ng°Ýi r°ãt nhau v°Ûng Ó té ln ra. Fernando nhn m·t à Kim ¥m mình m¥y cái rÓi ôm ghì cô vào lòng thì th§m: Không ph£i sao? . Kim ang ng°ãng vùi m·t vào ngñc anh không áp. Fernando hi¿m khi chç Ùng Á nghË chuyÇn ân ái. Nh°ng cái v» t­n tình chm sóc , nhïng nå hôn âu y¿m, ánh m¯t dËu dàng và c£ nhïng câu trêu chÍc §y th°¡ng yêu cça anh luôn làm Kim không chÝ ãi nÕi, ¿n méc ph£i luôn ß vào th¿ chç Ùng. Fernando bi¿t kiên nh«n và h¡nh phúc ón nh­n cô ang ¿n vÛi mình mÙt cách cuÓng nhiÇt à rÓi áp tr£ l¡i cing cuÓng nhiÇt không kém. ôi lúc anh còn ùa, à Kim ph£i quy¿n ri mình mÙt lúc rÓi mÛi chËu thu­n tình cho cô lôi vào cuÙc. Th­m chí quá qu¯t h¡n, thÉnh tho£ng Kim ph£i r°ãt ông chÓng s¯p c°Ûi cça mình theo úng ngh)a en làm Fernando tñ hào nh­n mình quá séc gãi tình. Nhïng lúc nh° th¿, Kim hay Ï m·t nhÛ thÝi Mauricio nh­n xét trông cô e dè nh°ng máu lía dù khi ó qu£ th­t cô ch°a bi¿t gì .

Kim bi¿t Ñi vÛi phå nï ViÇt Nam th¿ hÇ nh° m¹ cô th­t khó có °ãc nhïng giây phút hoàn toàn h¡nh phúc trong quan hÇ vã chÓng. Ba cô luôn có v» r¥t gia tr°ßng và m¹ cô h³n chÉ xem chuyÇn ân ái là mÙt ngh)a vå, th­m chí là mÙt ngh)a vå r¥t ng¡i thñc hiÇn. M¹ cô không thà t°ßng t°ãng nÕi phå nï °ãc quyÁn chç Ùng trong chÑn phòng th°. Càng ngh) Kim càng th°¡ng m¹ và bi¿t khó mà gi£i thích cho bà hiÃu cô h¡nh phúc ra sao bên Fernando. H³n bà ngh) cô yêu anh chÉ vì anh h¡n cô mÙt cái §u, có hÍc vË và chéc t°Ûc nh° bà ã tëng yêu ba cô tr°Ûc kia, à rÓi nhiÁu l§n Kim b¯t g·p m¹ cô ang khóc th§m và chËu ñng sñ ích k÷ të ng°Ýi chÓng danh giá cça mình.

- Anh ráng chiÁu m¹ em i!- Kim nhÏ giÍng nn nÉ- M¹ em chÉ sÑng vì niÁm tñ hào con cái. VÁ ViÇt Nam l§n nïa làm ám c°Ûi cho m¹ em cing °ãc khoe vÛi mÍi ng°Ýi em có chÓng c°Ûi hÏi àng hoàng.

Fernando th³ng th¯n:

- Nh°ng l§n này cha m¹ anh không vÁ °ãc âu! ¤n t°ãng l§n tr°Ûc không °ãc hay l¯m!

- Không sao, miÅn có chú rà là °ãc!- Kim dÅ dãi- Anh thu x¿p công viÇc vÁ vÛi em nhé!

- Thôi °ãc rÓi- Fernando nhìn v» m·t nài nÉ cça Kim, nh°ãng bÙ- Anh chËu vÁ ViÇt Nam làm ám c°Ûi, nh°ng n¿u anh còn nhìn th¥y mÙt giÍt n°Ûc m¯t nào cça m¹ em nïa thì anh bÏ vÁ ây liÁn, không thèm ß l¡i ViÇt Nam làm viÇc âu!

Kim ng¡ ngác nhìn Fernando ang tÉnh b¡ nhìn cô c°Ýi r¥t cao ng¡o:

- Sao? Anh s½ sang ViÇt Nam làm viÇc h£?

- Anh xin °ãc viÇc làm rÓi- Fernando thông báo ti¿p- trong t­p oàn máy tính I cça Mù có chi nhánh ß Sài Gòn! Anh làm giám Ñc tài chính, nhiÇm kó ba nm!

Kim bán tín bán nghi:

- Th­t sao? Anh có thà bÏ nhïng n¡i phát triÃn nh° Mù và Anh à làm viÇc ß ViÇt Nam? Anh không th¥y là phí ph¡m l¯m sao? Vì cái gì mÛi °ãc ché?

Fernando nhún vai:

- Vì cái gì h£? Anh t°ßng em thông minh l¯m, sao hôm này nhìn tÑi hù. Vì em! Vì muÑn cho em có dËp chéng minh vÛi bà m¹ "phân biÇt chçng tÙc" cça em th¥y anh không ph£i "lo¡i th°Ýng"! Vì muÑn cho em °ãc làm viÇc trong môi tr°Ýng kinh t¿ ang phát triÃn ß ó Ã em thÏa séc vùng v«y. °ãc ch°a?

Fernando nhìn Kim v«n ang mß to m¯t ra ng¡ ngác. Anh phì c°Ýi vuÑt tóc cô dËu dàng, nói v«n bi¿t cô mong vÁ nhà và °ãc sÑng ß ó nh° cá vÁ vÛi n°Ûc. ChÉ có ß ViÇt Nam, Kim mÛi có thà vào làm trong doanh nghiÇp lÛn và v­n dång nhïng gì hÍc hÏi °ãc trong suÑt bÑn nm ß Oxford. Anh thì i âu cing °ãc, m×i n°Ûc vài nm à hÍc hÏi kinh nghiÇm cing ch£ng sao. "Th­t ra ViÇt Nam ang là môi tr°Ýng §u t° h¥p d«n- Fernando kéo Kim n±m xuÑng gÑi §u lên ùi mình- ThË tr°Ýng cÕ phi¿u s¯p nóng lên rÓi, em không chËu Íc báo kinh t¿ gì h¿t! Làm giám Ñc tài chính chÉ là b°Ûc §u à anh tìm hiÃu môi tr°Ýng ß ó thôi. Nói chung ng°Ýi nh° anh có thà làm °ãc nhiÁu chuyÇn "kó diÇu" ß ViÇt Nam. S¯p tÛi anh s½ r¥t c§n em!". Kim n±m im không bi¿t nói gì. Ch°a bao giÝ cô hÏi Fernando vÁ công viÇc cça anh bên Mù, lu­n án Ti¿n s) anh ã abÏ vÇ nói vÁ iÁu gì cô cing không quan tâm, ch£ng khi nào cô £ Ùng ¿n con °Ýng sñ nghiÇp cça anh và không ngh) anh c§n b¥t cé sñ h× trã nào cça mình. "Anh c§n em làm chuyÇn gì ché!- Kim nhíu mày th¯c m¯c- Em có bi¿t gì âu mà giúp anh?". Fernando l¯c §u c°Ýi: "Em sao không bÏ °ãc cái t­t tñ ti cça mình v­y? Anh c§n............. em cho anh mÙt kho£ng không khí gia ình §m ¥m, mÙt cn nhà chung °ãc chm sóc c©n th­n, và ...... và nhïng éa con ngÙ ngh)nh..... giÑng m¹ nó. Có nh° v­y anh mÛi không c£m th¥y l¡c lõng ß mÙt ¥t n°Ûc xa l¡ và gia ình vã "phân biÇt chçng tÙc" cça mình!". Kim l·ng ng°Ýi, cô nhìn Fernando ang trông chÝ ß cô mÙt lÝi héa. Kim ngÓi d­y ôm ch§m l¥y anh rÓi thì th§m tr£ lÝi: "Em ngh) n¿u muÑn tr£ thù anh ngày x°a "àn áp em dã man", thì ây là thÝi iÃm thích hãp nh¥t! Nh°ng thôi, không thà Ñi xí tÇ vÛi cha cça con mình".

Kim và Fernando dñ ính ám c°Ûi cça mình là mÙt cuÙc hành trình të Oxford ¿n Lisbon rÓi k¿t thúc t¡i Sài Gòn. Hai ng°Ýi th°Ýng nhËn c°Ýi, chép miÇng than chuyÇn tình cça mình làm giàu cho ngành hàng không rÓi tñ hÏi không l½ hàng nm ph£i k÷ niÇm ngày c°Ûi ¿n ba l§n. Fernando ã xin k¿t thúc hãp Óng ß tr°Ýng ¡i hÍc Oxford, chu©n bË vÁ ViÇt Nam làm viÇc. Nh°ng Kim còn v°Ûng vài dñ án ph£i hoàn thành ch× vn phòng giáo s° Portlock nên Ferrnando ph£i chÝ. MÙt tháng trÝi të sáu giÝ sáng cô ã ph£i eo laptop ra b¿n xe, lên Luân ôn làm viÇc trong mÙt doanh nghiÇp nhÏ. ¿n tám giÝ tÑi Kim mÛi mÇt mÏi vÁ ¿n Oxford. Sã Fernando ß nhà mÙt mình buÓn , cô khuyên anh vÁ Lisbon thm gia ình. Fernando të chÑi, nói không muÑn xa Kim, không muÑn à cô i vÁ mÙt mình nïa. Anh héa të giÝ i âu cing ph£i hai ng°Ýi, b¥t ¯c d) sau này ph£i i công tác vài ngày thì thôi, nh°ng ph£i cÑ g¯ng cho ng°Ýi kia theo "tháp tùng". Kim nhún vai có v» không tin vì bi¿t Fernando luôn xem trÍng sñ nghiÇp, tuy cô nh­n ra d¡o này anh tÏ thái Ù nôn nóng chÝ ngày ám c°Ûi và th°Ýng nh¯c ¿n mong muÑn hai ng°Ýi sÛm có con à t¡o dñng mÙt gia ình §m ¥m. Kim v«n th°Ýng b­t c°Ýi, trêu Fernando già m¥t rÓi. Cô thçng th³ng nói "Em v«n còn ham vui, anh bi¿t mà!" rÓi khoái chí nhìn anh th¥t vÍng mà không thèm nn nÉ. Nh°ng m×i khi i làm vÁ ¿n nhà, °ãc Fernando ón chÝ cùng nhïng nå hôn dËu dàng, th¥y anh pha sµn n°Ûc nóng trong bÓn cho cô t¯m và dÍn c¡m tÑi ngÓi chÝ n chung dù ã tr½. Kim bi¿t mình cing khao khát mÙt gia ình bên nhau Á huÁ. ôi khi cô ùa trông Fernando giÑng mÙt ông chÓng th¥t nghiÇp ß nhà làm nÙi trã, chÝ vã i làm em tiÁn vÁ. Fernando ang ría chén, nhún vai l¡nh lùng: "Anh lam sao th¥t nghiÇp °ãc, không làm viÇc trí óc thì cing ki¿m °ãc viÇc tay chân, tÇ l¯m thì cing xin i...... giúp viÇc nhà cho ng°Ýi ta. ChÉ có ß ViÇt Nam cça em àn ông mÛi bày ·t tñ ái hão, bao nhiÁu viÇc nhà b¯t phå nï gánh h¿t". Kim th°Ýng im l·ng khi anh lên án chuyÇn này. L§n sang ViÇt Nam làm lÅ ính hôn, Fernando r¥t l¥y làm b¥t bình th¥y àn ông ngÓi §y trong quán nh­u còn phå nï hùng håc làm bao nhiêu là viÇc trong ngoài.

- áng lý m¹ em th¥y em l¥y anh ph£i mëng mÛi úng ché!- Fernando giÅu cãt- Anh có Ã em làm gì âu, b¥t quá chÉ nhÝ em çi dùm m¥y cái áo cho ra v» àn ông có vã rÓi!

Kim nhún vai c°Ýi:

- Þ n°Ûc em àn ông mà làm chuyÇn nhà thì kó l¯m, không ra dáng àn ông. àn ông ph£i làm chuyÇn ¡i sñ!

Fernando l¡i giÅu cãt:

- V­y ai làm viÇc nhà n¿u c°Ûi ph£i cô vã nh° em? À, m¹ em có gíi áo dài cho em kìa, em m·c thí i! Sao l§n này quan tâm ¿n ám c°Ûi cça "ng°Ýi ¹p" và "quái v­t" quá không bi¿t!

Kim vui v» i thí áo, cô b£o Fernando cing m·c Ó Veste vào àng hoàng éng g§n xem có xéng ôi không. Hai ng°Ýi mÉm c°Ýi nhìn nhau trong g°¡ng, chãt Fernando kinh ng¡c kêu lên: "Sao em cao quá v­y? Anh nhÛ hÓi g·p l§n §u, em nhÏ xíu, éng mÛi tÛi cÕ anh thôi mà!". Kim b­t c°Ýi, trêu anh ch¯c c£ ngày ß nhà buÓn quá nên không còn tÉnh táo nïa. Lúc nào cô cing cao nh° v­y thôi. Fernando nh¥t quy¿t Kim ã cao lên khá nhiÁu, anh hÏi chiÁu cao cça cô bao nhiêu. Kim nhún vai: "MÙt mét nm m°¡i b£y, b±ng diÅn viên Rees Whiterspoon, óng phim Lu­t s° tóc vàng ó!". Fernando téc tÑc ©y Kim ¿n sát t°Ýng, làm d¥u c©n th­n rÓi l¥y th°Ûc dây ra o. L§n này ¿n phiên Kim kinh ng¡c, cô thñc sñ ã cao ¿n mÙt mét sáu m°¡i bÑn. "Em th¥y ch°a!- Fernando ¯c th¯ng kêu lên- Em cao h¡n hÓi mÛi qua Anh. Ch¯c t¡i nhÝ anh b¯t n nhiÁu, uÑng sïa m×i ngày, t­p thà thao, i b¡i th°Ýng xuyên. ThÝi ti¿t l¡nh cing là mÙt y¿u tÑ quan trÍng làm ng°Ýi ta cao lên ó!". Kim b§n th§n không bi¿t nói gì, cô không tin nÕi mình có thà cao lên vào lúc tuÕi ã hai m°¡i lm. B£y centimét âu ph£i ít! Qu§n áo hÓi mÛi em qua Kim không m·c të lâu, ph§n cô tròn ra, ph§n nhìn kiÃu dáng khá "nhà quê". Có l½ vì th¿ mà cô không nh­n ra mình ã d§n cao lên.

Fernando nhìn v» ng¡ ng©n cça Kim, mÉm c°Ýi tñ hào: "NhÝ anh h¿t th¥y ch°a! Không nhïng anh làm em giÏi h¡n mà còn ¹p ra nïa!" RÓi Fernando nháy m¯t trêu: "Hèn gì d¡o sau này hôn em không ph£i cúi xuÑng nhiÁu, á mÏi cÕ!". Kim không bi¿t nói gì, ã të lâu cô không còn tñ ái vì chiÁu cao cça mình khi Mauricio thuy¿t phåc dù th¥p v«n có nét quy¿n ri riêng và thñc t¿ cho th¥y nhiÁu chàng trai cao ráo v«n dành cho Kim nhïng ánh m¯t thân thiÇn. Bên ây cô g·p mÍi ng°Ýi ¿n të kh¯p n¡i, cao lÛn r¥t nhiÁu mà th¥p bé cing không hi¿m. Dân châu Âu chính gÑc nhiÁu ng°Ýi cing không cao, nh¥t là ß các n°Ûc miÁn Nam. Kim cing ch°a tëng quan tâm bên c¡nh Fernando cao mÙt mét tám trông cô có nhÏ bé không. Cô luôn tñ ti vÁ ki¿n théc cça mình tr°Ûc anh nh°ng hoàn toàn tho£i nái vÁ m·t hình théc. Nh°ng dù sao giÝ Ùt ngÙt nh­n ra mình cao h¡n ¿n b£y centimet, Kim v«n th¥y ây là mÙt lãi th¿ të trên trÝi r¡i xuÑng. Ít ra không c£m th¥y ph£i nhìn lên khi nói chuyÇn vÛi tåi Tây nh° d¡o mÛi bên ViÇt Nam sang. Kim nhìn Fernando ang mÉm c°Ýi tñ ¯c, ngh) th­t lÑ bËch n¿u ph£i c£m ¡n anh có công bi¿n cô të "vËt con x¥u xí" thành "thiên nga kiÁu diÅm" dù ó là sñ th­t. Fernando bi¿t Kim ang ng°ãng, anh làm bÙ tính, kéo cô éng lên soi g°¡ng ti¿p.

- Sao hÓi làm lÅ ính hôn m¹ em không sía so¡n áo dài cho em?- Fernando vuÑt ve tà áo b±ng thé v£i mÁm m¡i- L§n ó em m·c Ó bình th°Ýng nhìn "bÇ r¡c" dÅ sã!

Kim råt rè kêu lên:

- æa! Sao màu m¯t cça em nhìn giÑng anh quá!

- ê! M¯t em màu nâu!- Fernando thÑt xong cing gi­t mình vì b¥t ngÝ- Anh nhÛ hÓi ó màu en mà! Lúc em téc gi­n nhìn em "cm thù", m¯t em en lay láy! Còn "ám £nh" anh ¿n bây giÝ!

Hai ng°Ýi kinh ng¡c h¿t nhìn nhau l¡i nhìn vào g°¡ng. Kim còn nh­n ra m¯t mình trß nên sâu h¡n, "hai mí" rõ rÇt nh° ng°Ýi ph°¡ng Tây, lông mi dài ra, cong vút lên. Trông cô v«n còn là ng°Ýi ViÇt Nam mÙt trm ph§n trm nh°ng không hiÃu sao éng bên Fernando, cô trß nên hao hao giÑng anh. Fernando có v» tr» ra, m·t anh b§u b)nh h¡n, không góc c¡nh, nhìn nghiêm trang nh° tr°Ûc nïa. Fernando nhìn v» ng¡ ngác cça Kim, b­t c°Ýi nh­n xét: "Ng°Ýi ta nói hai ng°Ýi yêu nhau quá s½ có chiÁu h°Ûng giÑng nhau ó. GiÝ anh mÛi th¥y úng dù cing khó tin! MÙt ng°Ýi châu Âu và mÙt ng°Ýi châu Á mà "tñ iÁu chÉnh" cho giÑng nhau cing l¡!". RÓi Fernando nhìn vào m¯t Kim trêu chÍc: "May mà em yêu anh, ché n¿u yêu Davi Wilson thì không Õn. M¯t anh ta màu xanh. Em tóc en mà m¯t l¡i xanh bi¿c ch¯c nhìn kó cåc l¯m!". Ùt nhiên Kim nh£y dñng lên, cô l¯c §u chÑi bÏ: "Không! Không °ãc! T¡i sao em l¡i bË "Fernando hóa" ché! T¡i sao anh không th¥p xuÑng, t¡i sao m¯t anh không trß nên màu en, t¡i sao anh không giÑng ng°Ýi ViÇt Nam?". Fernando mÉm c°Ýi nhìn Kim ang m¥t bình t)nh, anh kéo cô vào lòng v× vÁ: "Thôi °ãc rÓi! T¡i em ang ß châu Âu, có thà em ngç ít nên m¯t em sâu h¡n, em ít nhìn ánh n¯ng m·t trÝi nên m¯t em nh¡t màu i. Th­t ra bình th°Ýng m¯t em vÑn cing r¥t to. Mà sao em sã giÑng anh dï v­y? GiÑng anh thì.....¹p ché sao!". Kim v«n th¥y chuyÇn này "khó tiêu hóa", ph£n khoa hÍc, cô hm chëng vÁ ViÇt Nam s½ cho Fernando n ......n°Ûc m¯m m×i ngày, khi ó m¯t anh s½ ph£i en nh° cô ngày x°a. Fernando v«n c°Ýi, tÉnh b¡ nói không có gì là ph£n khoa hÍc h¿t. Trên Ýi này có thi¿u gì chuyÇn không lý gi£i °ãc. ChuyÇn yêu °¡ng cça hai ng°Ýi ¿n të hai n¡i khác nhau và ph£i m°ãn ngôn ngï thé ba à giao ti¿p không ph£i ã là mÙt chuyÇn không bình th°Ýng rÓi sao? "S½ còn nhiÁu chuyÇn kó l¡ nïa- Fernando nháy m¯t tiên oán- Anh ch¯c là mai mÑt em có b§u anh s½ Ñm nghén, em sanh con thì anh bË au »! Sã lúc ó sao anh v«n tÉnh b¡ mà Mauricio bË au bång mÛi khÕ!". Fernando trêu xong c¯n rng à Kim tha hÓ thåi anh c­t lñc. Lúc cô kiÇt séc thì "bao cát" v«n còn c°Ýi, anh ôm cô thì th§m: "C£ ngày ß nhà mÙt mình anh buÓn l¯m. ChÍc em mÙt chút th¥y vui dÅ sã. Mà nè, d¡o này em ánh au l¯m rÓi ó nhe. Th­t không ai nh° anh, i ào t¡o cho ng°Ýi s½ "gi¿t" mình! Të hÓi quen em ¿n giÝ bË em ¥m, tát, cào c¥u, phang Ó vô ng°Ýi. "Dã man" kinh khçng! V­y sao ai nói phå nï ViÇt Nam nÕi ti¿ng hiÁn dËu?"

Oxford th°¡ng yêu - Trß vÁ :

ám c°Ûi ß Oxford hoàn toàn trong không khí thân m­t vÛi mÙt ít khách mÝi là các giáo s° và b¡n bè Óng nghiÇp. David Wilson cáo l×i không ¿n dñ vì ang i công tác ß Thái Lan. Anh nói r¥t có kh£ nng trong hai nm nïa anh °ãc cí sang ViÇt Nam làm giám Ñc mÙt quù ©u t°. Kim vui mëng ón nh­n tin này, cô hy vÍng có thà "tr£ ¡n" sñ nhiÇt tình cça anh ß quê h°¡ng mình và còn lên k¿ ho¡ch "làm mai" Thåy Vi cho David. Cô ngh) hai ng°Ýi s½ r¥t xéng ôi vÛi nhau. Vi Vi Le Ùt ngÙt xu¥t hiÇn ß ám c°Ûi cùng Mauricio làm Fernando nhìn Kim dò hÏi. Kim không g·p Mauricio të lâu, n¿u không cing s½ mÝi dñ ngày vui cça mình. Tuy th¯c m¯c nh°ng mÍi ng°Ýi v«n chào nhau vui v».

Mauricio kéo Kim ra à có dËp hÏi nhÏ: "Cái qu§n b¡i cça anh âu rÓi? Sau êm Giáng sinh ó, anh ng¡i g·p em vì sã Fernando xu¥t hiÇn Ùt ngÙt. M×i l§n nh° v­y éng tim l¯m!". Kim c°Ýi nói sau nhiÁu l§n nh¯n Mauricio mà anh không chËu ¿n, gi­n quá cô vét cái qu§n và m¯t kính vào sÍt rác lâu rÓi, nh°ng chi¿c nh«n màu Ï th«m hình trái tim thì v«n còn. "Em th°Ýng eo nó- Kim nháy m¯t ti¿t lÙ- Fernando không bi¿t cça anh t·ng âu, ëng lo! Anh ta còn khen nh«n ¹p nïa!". Mauricio l¡i nhìn Kim ¯m uÑi: "Em m·c áo dài ViÇt Nam gãi c£m kinh khçng, còn h¡n m·c bikini nïa. V­y sao hÓi nào ¿n giÝ không cho anh có dËp ng¯m, Lolita cça anh?". Kim b­t c°Ýi vÛi Mauricio nh°ng e dè li¿c sang Fernando thm chëng. Fernando và Vi Vi Le ang thì th§m gì ó trong mÙt góc khu¥t.

TÑi vÁ, Fernando kà Vi Vi khoe ang yêu chân thành anh chàng Mauricio và có thà hai ng°Ýi s½ làm ám c°Ûi vào mùa xuân nm nay. Kim c°Ýi ng·t ngh½o, nói không tin hai ng°Ýi ó có thà yêu nhau °ãc dù suy cho cùng có v» hãp nhau vÁ "kho£n ó". Fernando nhún vai: "Anh th¥y cuÙc Ýi này không có gì là không thÃ!" rÓi nhìn Kim ngå ý làm cô ng°ãng ngùng kêu lên: "Ý anh nói lý ra anh và em cing không thà yêu nhau ché gì?!". Nhìn Fernando kiêu hãnh áng ghét, Kim buÙt miÇng ti¿t lÙ mình cing xin °ãc viÇc làm ß Sài Gòn rÓi, trong công ty hàng tiêu dùng a quÑc gia U.

- Sao?- Fernando b¥t ngÝ kêu lên- Em cing nng Ùng quá ché! Ng°Ýi ta cho em làm chéc gì? Có °ãc làm manager không?

Kim d°¡ng d°¡ng tñ ¯c:

- °ãc! VÁ tÛi Sài Gòn nh­n chéc rÓi em s½ °ãc gíi qua Hà Lan ào t¡o liÁn.

Fernando ng¡ ngác:

-Th­t không? Em i bao lâu?

- Ba tháng! Kim thß dài.

- Cái gì?- Fernando cÑ kìm nh°ng không thà không nh£y dñng lên- Em gián h£? Em b¯t anh qua ViÇt Nam "làm rÃ" rÓi bÏ anh ß ó b¡ v¡ ba tháng mÙt mình h£? RÓi gia ình em Ñi xí tÇ vÛi anh làm sao? Công ty bên ó ã thuê cho anh mÙt cn nhà có tÛi bÑn phòng ngç cho anh, nh°ng anh làm sao sÑng °ãc trong cn nhà to lÛn ó mà không có em ché?

Kim trêu chÍc:

- Anh mà bi¿t sã ai? Em âu có dám b¯t anh, tñ anh muÑn qua ViÇt Nam mà! GiÝ cho anh bi¿t c£m giác cça em khi anh thông báo bÏ em l¡i Oxford à qua Neww York làm viÇc ba nm.

Fernando sïng ng°Ýi nhìn Kim. Anh ngh¹n hÍng, téc gi­n nh°ng không có cÛ gì Ã ph£n éng. CuÑi cùng Fernando chÉ bi¿t buÓn r§u trách: "Dù sao bây giÝ em vÛi anh cing là vã chÓng rÓi, ít ra cing ph£i bàn vÛi anh mÙt ti¿ng ché!". Kim nhìn v» au khÕ cça anh, không ná ùa nïa, cô thú nh­n ã të chÑi ng°Ýi ta rÓi. T°ßng Fernando vui mëng, không ngÝ anh còn ph£n éng dï h¡n.

- Em khùng h£? Sao l¡i bÏ qua mÙt c¡ hÙi tÑt nh° v­y? Em có bi¿t công ty U có tên tuÕi l¯m không? Mà mÙt ng°Ýi ch°a có kinh nghiÇm nhiÁu trong doanh nghiÇp nh° em °ãc tuyÃn làm manager âu ph£i dÅ, l¡i còn °ãc gíi i ào t¡o t¡i công ty m¹!

- Em không bÏ anh b¡ v¡ ba tháng mÙt mình ß ViÇt Nam °ãc- Kim nén c°Ûi nh¯c l¡i lÝi Fernando- TÙi nghiÇp!

- Thôi i!- Fernando ng°ãng ngùng hét toáng lên- Anh âu ph£i con nít! Anh mà bi¿t sã ai ché? Anh không muÑn làm £nh h°ßng sñ nghiÇp cça em!

Kim nhún vai:

- MÍi chuyÇn xong rÓi, em ã të chÑi rÓi. Thôi, không nh¯c ¿n nïa. T¡i anh làm em th¥y ghét quá nên mÛi kà cho anh nghe thôi. æa, mà dù sao hôm nay cing là êm tân hôn cça mình mà, anh không có ý Ënh Ùng phòng vÛi em sao?

Fernando qu¡u quÍ:

- Ùng phòng cái n×i gì! Em quay anh nh° chong chóng! MÛi c°Ûi xong ã bË em ch¡i cho mÙt vÑ !

Kim b­t c°Ýi, nhÏ nh¹ nói vÛi Fernando r±ng cô chÉ muÑn tñ xoay sß tìm viÇc mÙt mình à làm anh ng¡c nhiên. Khi °ãc nh­n lÝi sau buÕi phÏng v¥n ß Luân ôn vÁ, cô cing muÑn chia s» vÛi anh nh°ng bi¿t ng°Ýi ta kèm theo iÁu kiÇn i ào t¡o ba tháng, cô ã quy¿t Ënh t° chÑi. Th­t ra hai ng°Ýi ã chÝ ãi nhau quá lâu rÓi, giÝ v¯ng nhau thêm vài tháng nïa cùng không sao n¿u iÁu này thñc sñ c§n thi¿t. "Nh°ng em vÛi anh còn có dñ án cá nhân riêng ph£i thñc hiÇn, iÁu này quan trÍng v¡i em h¡n". Fernando ang gi­n anh bÏ vào nhà t¯m không à ý ¿n lÝi Kim làm cô cåt héng. TÑi ó Fernando ti¿p tåc giï v» m·t buÓn bñc dù v«n ôm Kim vào lòng ngç nh° mÙt thói quen. Cô thß dài giï l¡i mÙt tin quan trÍng mình muÑn báo vÛi anh.

Sáng ra, Fernando gi£ vÝ quên chuyÇn xích mích tÑi qua, anh mÉm c°Ýi nhìn Kim nói: "Chào em, vã cça anh!" rÓi vÙi vã hÑi cô d­y chu©n bË ra ga cho kËp chuy¿n tàu i Edinburgh. Hai ng°Ýi s½ h°ßng tu§n trng m­t vài ngày ß thç phç cça Scotland tr°Ûc khi thñc sñ rÝi n°Ûc Anh.

Þ Lisbon, m¹ Fernando c°Ýi nói suÑt buÕi tiÇc c°Ûi và kéo anh ra nh£y vÛi bà ¿n mÇt nhoài mÛi thôi. Em trai Fernando lich sñ mÝi Kim nh£y mÙt b£n và Ùt nhiên ti¿t lÙ: "L§n §u g·p chË, tôi cÑ ý trêu nên nói Fernando tëng th¥t tình ch¿t lên ch¿t xuÑng. Th­t ra anh cing th¥t tình mÙt l§n, nh°ng không ¿n n×i ch¿t, vÛi mÙt phå nï lÛn tuÕi h¡n mình nhiÁu nên bË cha m¹ tôi ngn c£n. Fernando buÓn quá bÏ sang Anh du hÍc. Không ngÝ sau này l¡i d«n chË vÁ giÛi thiÇu là b¡n gái, mÙt ng°Ýi tr» mng hay nhõng nh½o khác xa cô gái tr°Ûc. Th­t tình tôi không hiÃu nÕi tình yêu là gì!". Kim ng¡c nhiên nh­n ra mình tuy h¡i b¥t ngÝ tr°Ûc "thành tích" yêu ng°Ýi lÛn tuÕi cça Fernando nh°ng không th¥y ghen tí nào. Th­m chí khi th±ng em cho cô hay cô ta tên úng là Lousiana, Kim cing th¥y lòng bình th£n. M¹ Fernando ã mua con mèo bÏ trong thùng à tên cô gái ó, bà cÑ tình ·t con mèo ngay góc °Ýng vào giÝ Fernando i làm vÁ cho anh l°ãm nuôi. T°ßng s½ qu¥n quýt con mèo mà ß nhà, rôt cuÙc Fernando v«n bÏ i Oxford. Kim Ënh nói: "Tôi mà Fernando còn bÏ i Mù °ãc, nói gì con mèo có ç séc hut anh ta ß l¡i".

Sau lêc c°Ûi hai ng°Ýi ß l¡i Lisbon m°Ýi ngày. M¹ Fernando mong °ãc tha hÓ chm sóc các con và muÑn Kim có dËp tìm hiÃu nhiÁu h¡n vÁ quê chÓng. Bà n¥u toàn nhïng món ·c s¯c cça BÓ ào Nha vÛi th­t nhiÁu h£i s£n nh° trai, sò, cá tuy¿t, cá b¡n. Fernando tñ hào cho Kim bi¿t: "Sách mÏng nh¥t ß Anh là cuÑn vÁ ©m thñc, có m×i "fish and chips" ¡n gi£n làm quÑc hÓn quÑc túy. Còn sách dày nh¥t trong nhà này là cuÑn s°u t§m các món n cça m¹". Bà có c£ mÙt t° g× ñng gia vË të h¡t tiêu ç màu, gëng, nghÇ tây, Ût bÙt, qu¿ h°¡ng, cà -ri, rau mùi khô, ¿n nhïng thé không thà gÍi tên ¿n të n°Ûc Ai C­p, ¤n Ù, Braxin. Ng°Ýi BÓ ào Nha r¥t thích sí dång gia vË và °a pha trÙn chúng phéc t¡p làm thành nhïng món n không cách gì b¯t ch°Ûc °ãc ß mÙt n°Ûc khác. M¹ chÓng gãi ý Kim nên hÍc n¥u món súp Caldo verde vì ây là món ·c tr°ng BÓ ào Nha r¥t °ãc Fernando yêu thích. Kim e dè të chÑi: "Fernando bi¿t n¥u n mà, tñ anh ta n¥u l¥y còn ph£i h¡n không....". M¹ chÓng cô l¯c §u: "Dù v­y n¿u ng°Ýi vã bi¿t n¥u mÙt món ·c biÇt cho chÓng s½ °ãc chÓng c£m kích h¡n". Fernando nháy m¯t nói gì ó vÛi m¹ b±ng ti¿ng BÓ ào Nha rÓi c£ hai c°Ýi phá lên làm Kim chÙt d¡. "Nó nói- m¹ Fernando dËch l¡i- Trong tr°Ýng hãp cça con, n¿u con ëng n¥u thì nó s½ c£m kích h¡n!". Hai m¹ con hÍ l¡i ti¿p tåc c°Ýi khoái chí nhìn Kim bË khiêu khích, cuÑi cùng cô chui vào b«y: "Thôi °ãc, à con ráng hÍc!". Nh°ng rÓi Kim hiÃu ra, qu£ th­t Fernando s½ vô cùng c£m kích n¿u cô ëng n¥u cái món ·c s£n vô cùng khó làm này. M¹ anh ph£i tÉ mÉ ngÓi x¯t nhïng lá b¯p c£i cuÙn, rÓi khoai tây, cç hành, xúc xích, d§u o-liu và ç thé gia vË r¯c rÑi. Món cá h§m vÛi trai sò Caldeirada còn mÇt mÏi h¡n vì ph£i chu©n bË các nguyên liÇu r¥t lâu và ph£i nêm n¿m vÛi c£ núi gia vË. Các món n cça BÓ ào Nha °ãc n¥u v¥t v£ h¡n r¥t nhiÁu so vÛi nhïng n°Ûc khác ß châu Âu. Vì th¿ h°¡ng vË cing ­m à h¡n, r¥t th¡m ngon h¥p d«n và làm ng°Ýi ta nhÛ én th­t nhiÁu n¿u ph£i i xa. Kim nh­n ra trong gia ình BÓ ào Nha ng°Ýi m¹ óng vai trò r¥t quan trÍng, ó là ng°Ýi em ¿n cho chÓng con nhïng bïa n công phu vÛi t¥t c£ tình th°¡ng yêu. Khi ra ngoài xã hÙi, ng°Ýi phå nï có thà kém c¡nh h¡n, nh°ng trong gia ình ó là ng°Ýi quán xuy¿n tÕ ¥m và °ãc chÓng con h¿t mñc tôn trÍng. N¿u c§n b£o vÇ quyÁn lãi cça nhïng éa con, các bà m¹ BÓ ào Nha sµn sàng ¥u tranh r¥t quyêt liÇt. M¹ Fernando kà khi anh còn hÍc ß Trung hÍc, các nï sinh vào §u hè do thÝi ti¿t quá nóng lên ¿n ba m°¡i tám Ù nên m·c toàn áo hai dây vÛi mini jupe ¿n tr°Ýng. Th¿ là li con trai xao nhãng chuyÇn hÍc hành ¿n méc các bà m¹ ph£i tìm hiÃu xem chuyÇn gì x£y ra. Sau khi bi¿t °ãc nguyên do các bà m¹ ã kiÇn cáo rÓi biÃu tình §m ) nh±m "trong s¡ch hóa" môi tr°Ýng cho các nam sinh. Phå huynh cça nï sinh cing òi BÙ Giáo Dåc ph£i có qui Ënh trong n m·c vì t÷ lÇ........ có b§u tng lên áng kà mà lu­t BÓ ào Nha không cho phép phá thai. CuÑi cùng d) nhiên lý cça các bà m¹ bao giÝ cing th¯ng. "NhÝ v­y mà Fernando mÛi hÍc lên nÕi Ti¿n s)!". Bà t°¡i t¯n báo cho Kim bi¿t ã lên ch°¡ng trình d«n cô i các b£o tàng à tìm hiÃu vÁ BÓ ào Nha, giÝ ây ã là ngôi nhà thé hai cça cô.

Kim không hiÃu sao dân châu Âu nói chung và BÓ ào Nha nói riêng r¥t mê nhïng b£o tàng. Còn cô m×i l§n "bË" d«n vào nhïng ch× này là sã ch¿t khi¿p. Kim ng¡i sñ kém hiÃu bi¿t cça mình vÁ nghÇ thu­t s½ làm ng°Ýi mÝi i th¥t vÍng. Nhïng lúc nh° th¿, cô th¥y ng­m ngùi vì dân ViÇt Nam h§u nh° không có ki¿n théc cn b£n vÁ hÙi hÍa, ki¿n trúc hay iêu kh¯c. Trong khi mÙt ng°Ýi dân bình th°Ýng có hÍc théc trung hÍc cça châu Âu ã bi¿t xem b£o tàng nghÇ thu­t là n¡i th­t thiêng liêng. M¹ Fernando ngày nào cing Á nghË °a cô con dâu mÛi i b£o tàng mà Lisbon thì b£o tàng nhiÁu vô kÃ. Fernando th°Ýng hay tçm tÉm c°Ýi nhìn Kim líu ríu ra khÏi nhà vÛi m¹, anh thëa bi¿t cô r¥t ng¡i b£o tàng nh°ng m·c kÇ, cho cô mß mang ki¿n théc. B£o tàng §u tiên Kim °ãc m¹ chÓng °u ái d«n ¿n là Calouste Gulbenkian, n¡i tr°ng bày hàng ngàn tác ph©m nghÇ thu­t vô giá të Ó gÑm Ai C­p, Óng tiÁn vàng Hy L¡p- La Mã cÕ ¡i, nhïng t¥m th£m thêu thÝi Trung cÕ, nhïng béc tranh vùng ViÅn ông ¿n gÑm sé Trung Hoa....."Con bi¿t không, có nhïng món ã c¡ x°a të hai ngàn tám trm nm tr°Ûc Công nguyên, và cing có nhïng tác ph©m hiÇn ¡i cça th¿ k÷ hai m°¡i nïa. B£o tàng này không thua kém gì Louvre ß Paris âu". M¹ Fernando v«n thao thao tñ hào nh°ng Kim ã b¯t §u "lùng bùng" khi bà nói ¿n nhïng danh hÍa và nhïng kiÇt tác à Ýi cça hÍ: "ây là béc Chân dung ông già cça Rembrandt, ây là Chân dung Helene Fourment cça Rubens, còn ây là Ng°Ýi àn ông và éa tr» cça Degas"...............

Ngay chiÁu hôm ó, Kim l¡i °ãc d«n ¿n b£o tàng Kh£o cÕ và Dân tÙc hÍc, l¡i ti¿p tåc bË "tra t¥n" vÁ nguÓn gÑc cça dân tÙc BÓ ào Nha và lËch sí hình thành ¥t n°Ûc. Cô ng­m ngùi nghe nhïng lÝi thuy¿t minh d¡t dào tình c£m yêu n°Ûc cça m¹ chÓng, ngh) mình mang danh Th¡c s), hÍc cho l¯m mà ki¿n théc vÁ sí ViÇt thì tr£ h¿t cho th§y cô. "áng sã" nh¥t là thÉnh tho£ng m¹ Fernando l¡i hÏi nhïng câu bâng qu¡: "Ng°Ýi ViÇt Nam có bao nhiÁu s¯c dân, bË bao nhiêu n°Ûc khác xâm chi¿m trong lËch sí, ông vua nào °ãc xem là có công nh¥t trong quá trình dñng và giï n°Ûc?". M×i l§n nh° th¿ Kim "ú Û", ngÍng ngËu ch¿ ¡i ra vài con sÑ và m¡o muÙi "vi¿t l¡i" lËch sí ViÇt Nam. Cing may ng°Ýi hÏi chÉ muÑn nghe qua và ang b­n rÙn nói vÁ ¥t n°Ûc mình nên không có thÝi giÝ truy sát v¥n Á.

Nhïng ngày ti¿p theo, cha rÓi em trai Fernando thay phiên nhau °a Kim ¿n b£o tàng NghÇ thu­t cÕ ¡i xem nhïng kiÇt tác trên gÑm, trên th£m, nhïng béc t°ãng iêu kh¯c të "thÝi cÕ hÉ" nào ó cô cing không nhÛ nÕi. RÓi b£o tàng hàng h£i cing °ãc ng°Ýi BÓ ào Nha tñ hào vì giÛi thiÇu lên quá trình chinh phåc biÃn nÕi ti¿ng cça hÍ. "¥t n°Ûc này giáp hai m·t vÛi ¡i Tây d°¡ng và Ëa Trung H£i. Chúng tôi có nhïng nhà thám hiÃm cÕ ¡i lëng danh và tính cách cça ng°Ýi BÓ ào Nha cing £nh h°ßng bßi sñ m¡nh m½, °a m¡o hiÃm và ham hÍc hÏi cça dân hàng h£i- Cha chÓng Kim cÑ kìm sñ tñ hào nh°ng giÍng ông ngân lên §y xuc c£m- Hoàng tí Henry, con th° t° cça vua João là mÙt trong nhïng nhà thám hiÃm v) ¡i. MÙt trong nhïng thuÙc Ëa t¡i qu§n £o Madeira, Azores, Cape Verde, Guinea Áu là do ông tìm ra. Khi Christopher Colombus phát hiÇn ra châu Mù, Giáo hoàng ã phân chia cho Tây Ban Nha ph§n ¥t phía Tây °Ýng ranh giÛi i qua Cape Verde, còn BÓ ào Nha °ãc toàn bÙ lãnh thÕ phía ông mà sau này là n°Ûc Braxin rÙng lÛn và cá Macau trên bÝ biÃn Trung Hoa". Ông d«n Kim xem tëng chiêc thuyÁn cça mÍi thÝi ¡i, phân tích iÃm m¡nh và iÃm y¿u cça nhïng kiÃu dáng các lo¡i thuyÁn nh° thà chính ông cing là mÙt nhà hành h£i chuyên nghiÇp.

MÙt sÑ b£o tàng khác làm Kim th¥y thú vË h¡n nh° b£o tàng các lo¡i xe ngña, giÛi thiÇu mÍi lo¡i xe trong hoàng cung, rÓi b£o tàng nghÇ thu­t trang trí nÙi th¥t vÛi vô sÑ các kiÃu dáng bàn gh¿ gi°Ýng tç, b£o tàng Quân Ùi vÛi áo giáp s¯t, ai trinh ti¿t và các vi khí ngÙ ngh)nh të thÝi xa x°a. Sau ba ngày ròng rã d¡o các b£o tàng t¡i Lisbon, Kim tuyên bÑ vÛi Fernando: "Em bË bÙi thñc rÓi, c£ gia ình anh hè nhau nhÓi nhét ki¿n théc vÁ n°Ûc anh nh±m "BÓ ào Nha hóa" em. Nh°ng khi nào sang ¿n ViÇt Nam, em s½ tra t¥n l¡i". T°ßng Fernando "xanh m·t", anh c°Ýi lÛn: "Nhïng ng°Ýi §u t° n°Ûc ngoài tr°Ûc khi ¿n n°Ûc em Áu ã nghiên céu r¥t kù lËch sí và vn hóa ViÇt ngoài ra còn tìm hiÃu tính cách con ng°Ýi, môi tr°Ýng §u t°, lu­t pháp hiÇn hành. Anh °ãc tuyÃn làm giám Ñc tài chính trong mÙt công ty lÛn nh° v­y d) nhiên cing ph£i °ãc phòng Nhân sñ cung c¥p nhïng ki¿n théc này. HÍ nói chính nhïng ng°Ýi tr» mÛi "l¡ m¡" vÛi quá khé và nguÓn gÑc cça mình. Dân i du hÍc vÁ r¥t "m¡ hÓ" vÛi ¥t n°Ûc. Ai càng giÏi ngo¡i ngï càng dÑt sí b¥y nhiêu. Em d) nhiên là n±m trong thành ph§n này". Fernando phán xong c°Ýi ng¥t nhìn Kim m·t tái mét vì gi­n thì ít mà x¥u hÕ thì nhiÁu. Cô buông ng°Ýi xuÑng gh¿, bi¿t mình khôn hÓn thì ng­m bÓ hòn làm ngÍt còn h¡n bêu x¥u c£ nÁn giáo dåc n°Ûc mình. Trêu chÍc Kim xong, Fernando có v» hÑi h­n, anh âu y¿m vuÑt tóc cô Á nghË: " i d¡o vÛi anh không?"

M¥y ngày qua Fernando ã "bÏ m·c" Kim cho gia ình mình °a i kh¯p n¡i. GiÝ anh mÛi có dËp cùng cô i lang thang ß Lisbon tr°Ûc khi hai ng°Ýi s½ vÁ ViÇt Nam xa xôi. Lisbon th­t hiÁn hòa, dù hiÇn ¡i nh°ng con ng°Ýi v«n giï l¡i cho mình tác phong th° thái. Ch³ng th¥y ai r£o b°¡c th­t nhanh, chen l¥n tranh thç hay nôn nóng chÝ ¿n l°ãt mình. ang giÝ cao iÃm, thành phÑ k¹t xe trong im l·ng, xe h¡i tràn lan kh¯p n¡i, ai cing l¥y báo ra vëa Íc vëa nhích. ThÉnh tho£ng mÙt vài ti¿ng còi vang lên nh¯c nhß ng°Ýi tr°Ûc ang chm chú vÛi mÙt tin gi­t gân nào ó. Ai cing bình t)nh, thong th£ và thân thiÇn v¡i nå c°Ýi túc trñc trên môi. Kim °Ûc giá nh° ViÇt Nam °ãc nh° v­y, mÍi ng°Ýi ëng làm ra v» b­n rÙn à phóng nhanh v°ãt ©u, ­u xe tràn lan trên v¡ch ngn cách dành cho ng°Ýi i bÙ . ¯Ûc gì ai cing lËch sñ chËu nh°Ýng nhau mÙt chút, ëng tìm cách tranh thç l¥n thêm vài xangtimet càng làm xe cÙ ùn t¯c thêm.

Trên các xe công cÙng ß BÓ ào Nha, bao giÝ phå nï, tr» em và ng°Ýi già cing °ãc °u tiên tÑi a. Không có c£nh àn ông thÝ ¡ nh° trong xe iÇn ng§m ß Paris, càng không giÑng ß ViÇt Nam "lý cça k» khÏe bao giÝ cing th¯ng". BÓ ào Nha có tÑc Ù phát triÃn kinh t¿ cao nh°ng con ng°Ýi ß ây v«n bình t)nh. GiÛi tr» ai cing hai ngo¡i ngï trß lên, g·p du khách tho£i mái trò chuyÇn thân m­t. So vÛi các n°Ûc châu Âu khác, rõ ràng ng°Ýi BÓ ào Nha chËu khó hòa nh­p h¡n. Fernando nói giÝ ch¯c ch¯n BÓ ào Nha không còn là n°Ûc nghèo nh¥t thành viên châu Âu nïa, vì............nhïng n°Ûc nghèo h¡n vëa °ãc k¿t n¡p. Kim bi¿t tuy anh hay giÅu cãt n°Ûc mình nh°ng ó v«n là mÙt quÑc gia áng tñ hà, và kho£ng cách vÛi châu Âu ngày càng thu h¹p ¿n méc không còn nh­n ra. Fernando °a Kim ¿n tiÇm bánh kem caramen ß tháp Bélem. Quán ã có m·t të nm 1837 vÛi kiÃu dáng cÕ kính cça nhïng béc tranh g¡ch men màu tr¯ng xanh. ChÉ vÛi m·t hàng bánh ngÍt và trà nóng, quán làm n phát ¡t ¿n méc ón ti¿p ngày càng ông khách ph£i mß rÙng thêm. Fernando nói lo¡i bánh này làm b±ng bÙt g¡o có m­t ong, b¡ và qu¿. ¡n gi£n v­y nh°ng ch³ng ai b¯t ch°Ûc °ãc. H°¡ng qu¿ th¡m dËu hòa vÛi vË m±n m·n cça b¡, vË ngÍt thanh cça m­t và Ù n°Ûng vëa tÛi làm caramen tan ra cça chi¿c bánh khi¿n Kim xuýt xoa. "Em không nh­n ra ph£i không?- Fernando c°Ýi hÏi- M¹ anh ã làm cho em lo¡i bánh này d¡o anh të Lisbon quay l¡i Oxford lúc em bÇnh x¡ xác. Dù là mÙt §u b¿p ¡i tài, không ai c¡nh tranh nÕi vÛi tiÇm bánh Bélem ß ây".

BuÕi sáng cha m¹ Fernando lái xe °a hai ng°Ýi ra sân bay, hÍ nói hy vÍng nm sau Fernando và Kim s½ quay vÁ Lisbon thm nhà. Kim níu tay Fernando, gi¥u m·t sau vai anh ng°ãng ngùng nói có l½ không tiÇn vì lúc ó em bé còn nhÏ quá. M¹ Fernando ngá ngàng nh£y c«ng lên nh° mÙt éa tr» làm mÙt ng°Ýi nghiêm trang nh° cha anh cing phì c°Ýi. Fernando còn b¥t ngÝ h¡n, anh nhìn Kim xúc Ùng không thÑt nÕi nên lÝi rÓi ôm ghì cô vào lòng.

Trong máy bay, Fernando vuÑt tóc Kim ¥u y¿m trách sao cô không báo tr°Ûc vÛi anh mình s¯p °ãc làm cha. Kim nhún vai nói cô të chÑi ch× làm ß công ty U. cing vì bi¿t mình ã có tin vui nên không thà sang Hà Lan ba tháng trong ch°¡ng trình ào t¡o. Thôi thì vÁ ViÇt Nam cô s½ tìm viÇc khác không òi hÏi ph£i di chuyÃn nhiÁu, ít ra trong thÝi gian §u. Cô Ënh báo vÛi anh k¿t qu£ vÁ "dñ án hãp tác chung" buÕi tÑi sau ám c°Ûi cça hai ng°Ýi ß Oxford nh°ng anh không muÑn nghe. "RÑt cuÙc thì anh vÛi em ai là ng°Ýi "tñ chç" còn ai là hay "ông Õng" ây? áng lý cái l§n anh b¯t em "ký cam k¿t", em cing nên b¯t anh ký vô mÛi °ãc!". Kim nhìn Fernando l¯c §u tÏ v» chán n£n. Cô th¥y anh lúng túng và Ï m·t nh° cái l§n hai ng°Ýi bË giáo s° Baddley b¯t g·p "v°ãt khÏi giÛi h¡n cái th° viÇn". Fernando bË "nuÑt m¥t l°ái", anh gi£ bÙ nh¯m m¯t ngç. Nh°ng chÉ vëa khi cô ti¿p viên hàng không ¿n phát khn lau tay., Fernando có cÛ gi­t mình ngÓi d­y. Anh quay sang Kim, không gi¥u °ãc sñ ph¥n ch¥n, hÏi cô Ënh ·t tên con là gì. Kim b­t c°Ýi, dÅ chËu tr£ lÝi: "Gì cing °ãc, miÅn không ph£i Louisana Carvalho là °ãc rÓi!". Fernando Ùt nhiên nÕi qu¡u: "Em vô duyên quá! Sao có thà so sánh con mình vÛi con mèo ché!". Kim mÉm c°Ýi không thèm áp, cô không hiÃu Fernando ng¡i gì mà nh¥t Ënh không chËu kà cho cô nghe vÁ ng°Ýi yêu lÛn tuÕi cça mình tr°Ûc kia. Kim vÝ nh¯m m¯t ngç m·c kÇ Fernando ang l§m b§m trêu chÍc: "Nh¥t Ënh không °ãc ·t tên là Thiên Kim tiÃu th°, không thèm ài các gia phong gì h¿t, à sau này nó muÑn l¥y ai thì l¥y! KhÏi ph£i tr£ qua mÙt lÅ ính hôn §y n°Ûc m¯t vì lá yêu ph£i quái v­t!". Kim phì c°Ýi, mß m¯t ra nhìn Fernando ang cÙt tóc cô l¡i: "Và nh¥t Ënh không °ãc mua búp bê có tóc cho nó, k»o nó v·t tråi §u ng°Ýi ta!".

o¡n °Ýng vÁ nhà g§n xích l¡i , Kim tñ hÏi rÓi ây vÛi trách nhiÇm mÛi cça mÙt ng°Ýi ã có gia ình và công viÇc b­n rÙn trong mÙt doanh nghiÇp nào ó, khi nào cô mÛi có dËp quay l¡i châu Âu, vÛi v°¡ng quÑc Anh cÕ kính nh°ng nng Ùng và Oxford cça nhïng nm tháng n× lñc °ãc nhìn nh­n và v°¡n lên. Khi b°Ûc chân ¿n Anh à °ãc thñc hiÇn °Ûc m¡ ngÓi trong gi£ng °Ýng ¡i hÍc Oxford, dù ã hai m°¡i lm tuÕi, Kim hãy còn là mÙt cô gái non nÛt ch°a kËp tr°ßng thành. BÑn nm ã trôi, dù cuÙc sÑng không quá bi¿n Ùng nh°ng con °Ýng Kim i qua ã cho cô mÙt hành trang th­t §y ¯p. RÓi ây cô s½ kà vÛi con mình nhïng k÷ niÇm không thà nào quên vÛi giáo s° Baddley, ng°Ýi th§y không có kh£ nng tñ i trên chính ôi chân mình nh°ng có mÙt trái tim nhân h­u ã ch¯p cánh cho bi¿t bao hÍc trò °ãc bay lên cùng °Ûc m¡ hÙi nh­p à sánh vai cùng các c°Ýng quÑc. Cô cing không quên ng°Ýi th§y mÇnh danh "sát thç máu l¡nh" tëng làm cô au khÕ théc tr¯ng êm làm l¡i bài thi à rÓi nhÝ ó cô ã ß l¡i ba nm trong vn phòng có g¯n b£ng tên b±ng Óng kiêu hãnh "Giáo s° Portlock". Và Kim bi¿t, nhïng g°¡ng m·t tr» trung cça Mauricio, David Wilson, Vi Vi Le, Yutaka, LÇ Chi....... rÓi cing s½ xu¥t hiÇn trong nhïng gi¥c m¡ h±ng êm da di¿t nhÛ vÁ Oxford. RÓi nhïng anh chàng ng°Ýi Anh cao ráo và quyÁn quí nh° hoàng tí William, nhïng cô nàng úng gÑc British tóc vàng, m¯t xanh, ¹p sang trÍng nh° công n°¡ng Diana cing s½ hoài kh¯c sâu vào trái tim cô dù ch°a có dËp k¿t thân th­t g§n. Và v» thanh bình tuyÇt Ñi cça nhïng cây c§u nhÏ b¯c ngang nhïng con kênh xinh x¯n, nhïng ngôi nhà màu hÓng cam cça nhïng viên g¡ch cÕ kính ß Cambridge, Birmingham, Edinburgh s½ h±n sâu vào tâm trí cça mÙt ng°Ýi ¿n të r¥t xa nh°ng luôn muÑn °ãc nói lên câu "I love UK". H³n con Kim s½ hÏi cô iÁu gì ß thành phÑ ¡i hÍc ó áng nhÛ nh¥t. ó là nhïng chu×i ngày Kim bË "k» thù" áp gi£i t­p thà dåc lúc m·t trÝi còn ch°a lên, nhïng buÕi tÑi hai ng°Ýi làm viÇc trong phòng mà bË bÍn sinh viên gõ cía trêu trÍc ngoài hành lang, và c£ nhïng lúc anh quát n¡t cô không th°¡ng ti¿c vì cái t­t ham ngç ngày.

Kim choàng tÉnh th¥y Fernando ang nhìn mình dËu dàng vÛi ôi m¯t thông minh r¥t sáng. Anh °a tay âu y¿m vén nhïng sãi tóc lòa xòa cho cô. Kim chãt nhÛ ra mình ch°a bao giÝ chúc mëng Fernando vì °ãc tr°Ýng chÍn sang Mù làm viÇc kà c£ khi cô th¥y anh °ãc ãi ngÙ kinh khçng bên ó. Kim cing không nói câu nào khi Fernando b£o vÇ lu­n án Ti¿n s) thành công t¡i Oxford. Và cái chéc giám Ñc tài chính trong mÙt công ty máy tính danh ti¿ng cça Mù mà Fernando âm th§m tñ tìm à có thà cùng Kim vÁ ViÇt Nam làm viÇc v«n ch°a °ãc cô thÑt lên mÙt lÝi khen ngãi. "Em ang ngh) gì v­y, Mrs. Carvalho!- Fernando vuÑt má Kim c°Ýi trêu chÍc hÏi- Không ph£i vÁ con mèo Lousiana ché?". Kim l¯c §u, cô tñ bi¿t mÙt ng°Ýi nh° Fernando ch³ng c§n ph£i nghe ai ca ngãi. Nh°ng mÙt ngày nào ó, ch¯c ch¯n Kim không thà gi¥u lòng mà không thÕ lÙ: "Em r¥t tñ hào vÁ anh!".

Fernando thôi không nhìn Kim nïa, anh n¯m l¥y tay cô rÓi nh¯m m¯t l¡i ngç. Trông anh hÓn nhiên nh° mÙt éa tr», môi h¡i hé mß, cong cong nh° ang hÝn. Kim ng¯m khuôn m·t nhìn nghiêng cça Fernando vÛi cái sÑng mii cao r¥t nam tính hay làm mình rÙn lòng mÙt lúc lâu rÓi b­t c°Ýi. Bên c¡nh Kim, "chàng rà quái v­t" cça m¹ cô ang mÉm c°Ýi trong mÙt gi¥c m¡ ¹p nào ó.

ViÇt Nam vÛi nhËp sÑng b­n rÙn trong c¡n chuyÃn mình sang mÙt t§m cao mÛi ang chu©n bË ón mÙt ng°Ýi con hm hß trß vÁ, và còn mÙt ng°Ýi khác hy vÍng tìm th¥y ß ó nhïng c¡ hÙi mÛi, héa h¹n có thà làm nên nhïng iÁu kó diÇu...........

D¯ NG THäY

Hà nÙi 6/6/2007