CHƯƠNG 61  

Thôi chết, con ngươi Ranslo phóng đại, nhận thức được ngón tay của người kia bóp vào vai mình khiến đầu khớp xương vỡ vụn trong cơ thể, cảm giác đau đớn ngay lập tức lan rộng toàn thân.

Hắn túm lấy cánh tay Knight Derwent đang định tiến vào sâu thêm, thế nhưng trong khoảnh khắc đẩy đối phương ra, hắn lại nghe thấy vang lên thanh âm như tiếng ngón tay ai kia chạy dọc xương cốt. Hắn nỗ lực hô hấp, máu tươi từ vai nhỏ xuống, thấm vào trong màn tuyết trắng. Mà Knight Derwent vẫn chỉ đứng tại chỗ, ánh mắt dường như đang nhìn một con kiến yếu đuối mà thôi.

" Nếu các ngươi đã dám tới, thì cũng phải nghĩ xem hậu quả sẽ như thế nào."

Justin bị Phyllis đẩy vào tuyệt lộ nhìn bóng lưng đồng bọn đang bị thương, hiểu ra rằng trong trận đấu này hắn chẳng thể chiếm được dù chỉ một chút ưu thế. Hắn thoáng nhìn thấy Rio đang đứng ngây người ngoài cuộc chiến, đột nhiên lẻn tới bên cạnh cậu, ngón tay bóp chặt lấy cổ cậu, "Ngươi thử qua đây xem –"

Phyllis nhíu mày, nhìn máu từ cổ tay Justin đang chảy xuống cổ Rio, từ từ thấm vào trong quân y, "Hình như ta quên nói cho ngươi biết, điều mà ta tuyệt đối không thể nào tha thứ được trên đời này, chính là có kẻ nào khác ngoài ta chạm vào cậu ấy."

Knight Derwent cũng bị Justin làm cho phân tâm, "Sao không mau giải quyết nó đi!"

Làm sao tên kia có thể dùng bàn tay bẩn thỉu đó mà chạm vào Rio cơ chứ!

Justin cười nhạt một tiếng nhìn thần sắc nôn nóng của hai người lại càng thêm đắc ý, "Đừng nói với ta là, hai ngươi đều yêu tên Nhật nhân ti tiện này nhé –"

"Kẻ ti tiện chính là ngươi." Sự tối tăm thâm trầm trong mắt Phyllis sâu đến mức khiến kẻ đối diện khó có thể hô hấp.

Knight Derwent bỏ mặc Ranslo một bên, cũng bước về phía Justin, "Ngươi làm bẩn cậu ấy rồi."

Nhìn bóng lưng Knight Derwent, Ranslo hổn hển hít sâu một hơi, ỷ người vào giá chống màn trường, cảm tạ ngươi nhé, Justin. Nếu không có hành động ngu ngốc của ngươi, có lẽ ta không có cơ hội chạy thoát rồi. Ranslo gần như chẳng hề do dự, lập tức quay đầu chạy biến.

Nhìn Ranslo đã đi xa, Justin kinh hãi không thôi. Lúc này hắn mới nhận ra bản thân đã có một quyết định thật ngu xuẩn, khiến cho hai Huyết nhân mà hắn vô pháp đối kháng kéo tới phía mình.

Justin mang theo Rio lùi từng bước từng bước về phía sau, mà hai đối thủ của hắn cũng không chút nào chậm trễ đuổi sát theo, "Các ngươi đừng có tiến tới! Nếu không ta..." Hắn cảm nhận được một thứ gì đó xuyên qua ngực mình. Một con Speed đã từ ngực hắn xông ra ngoài.

Trong nháy mắt khi hắn ngã xuống, hắn ngẩng đầu nhìn trung tá trẻ tuổi kia, hai mắt cậu ta vẫn mờ mịt, thực sự hắn đã coi thường cậu ta sao?

Máu đỏ tuôn trào, khiến thế giới trắng thuần lại mang theo một màu sắc khác lạ.

Hắn không muốn chết, tuyệt đối không muốn chết ở nơi này...

Knight Derwent đã đi tới, lập tức chặn đầu Justin, nói bằng giọng chán ghét, "Không phải đã nói rằng ngươi không được chạm vào cậu ấy rồi sao?"

Phyllis tiến đến cầm lấy cổ tay Rio, kéo cậu về phía mình, giọng nói dịu dàng mà còn lạnh lùng hơn ngọn đao phong quét qua vết thương của Justin gấp bội, "Ngươi chọn sai người rồi."

Justin đau đớn đến co quắp nhắm mắt lại. Hắn hiểu được, hắn sắp sửa phải trả một giá rất đắt cho sự non nớt và tự phụ khó có thể tưởng tượng được của mình.

Ngón tay Knight Derwent bóp lấy đầu hắn, đương chuẩn bị dùng sức thì đột nhiên trên bầu trời kéo tới vô số xương gai, Knight Derwent vô thức né tránh, còn Justin lại được vây trong đám xương gai đó, trong nháy mắt thoát khỏi mặt tuyết.

Phyllis ngẩng đầu, trông thấy Vendelison trong ánh trăng hạ, ngồi trên vai hắn còn có Liby.

"Đã lâu không gặp rồi!" Liby vẫy tay, "Khuyên hai ngươi bây giờ tốt nhất đưa Rio đến quân y đi, đừng nên lãng phí thời gian vào mấy chuyện vô ích nữa."

Vendelison quay đầu chuẩn bị rời đi, Knight Derwent đã đuổi sát theo. Liby vỗ tay, một con Snake đã quấn vào chân trái của hắn. Đến khi hắn thoát khỏi nó rồi thì chỉ còn thấy bóng lưng Vendelison rời xa, trong lòng ảo não không ngớt.

"Bỏ đi — Knight Derwent, chúng ta lập tức mang Rio tới quân y, chuyện ở đây cũng nên thông báo với Stephen, đừng đế Giới Hạn Sâm Lâm có thêm cơ hội lần nữa!" Phyllis nói với Knight Derwent.

Knight Derwent quay đầu lại, trông thấy gương mặt dại ra của Rio, trái tim đau đớn quặn thắt.

.

Rio cảm nhận được có người đang lật tới lật lui mí mắt của mình, kiểm tra tai mình. Cậu biết mình đang ở chỗ quân y.

"Rốt cuộc em bị sao vậy?" Câu hỏi của cậu khiến doanh trướng bỗng nhiên trầm mặc, dù Rio không thể cảm nhận được điều gì.

Cậu cũng không biết, hiện giờ sự kiện kia đã kinh động trung tướng Simon. Khi ông biết được tình trạng của Rio rồi, lòng nóng như lửa đốt, vô cùng khẩn thiết nói với từng vị quân y rằng, "Đứa nhỏ này là một quân nhân rất ưu tú, phụ thân nó đã bảo vệ rất nhiều người ở Lục Nhân Hà, mà đêm nay nó cũng cứu rất nhiều sinh mạng khác, xin các vị tận lực chữa trị cho nó... Quân đội của chúng ta không thể mất đi vị sĩ quan ưu tú như vậy được!"

Đến cả Knight Derwent vẫn luôn đứng ngồi không yên tưởng như đã muốn phát hỏa cũng bị sự thành khẩn của trung tướng Simon làm cảm động. Khi tất cả quân y nói với họ rằng trên người Trung tá Yan Luo Doyle không tìm thấy bất cứ vết thương nào, cho nên họ cũng không thể tìm được cách nào chữa trị cả, thì hàng lông mày của trung tướng Simon nhíu chặt lại. Knight Derwent ngây người ra một lúc, lại trầm mặc đến không ngờ, vươn tay nắm chặt ngón tay Rio.

"Hay là nên đi mời quân y của Nhân ngư tới khám xem sao." Phyllis áp chế tâm tình nôn nóng, nói ra kiến nghị của mình.

Trung tướng Simon lập tức gọi một thượng úy đi mời Chuẩn tướng Frimint Embers – con trai của Trưởng lão Manrcy Embers trong Nhân ngư quân tới.

Frimint tới rất nhanh, khi anh ngồi trước mặt Rio thì nghe được chân tướng sự việc.

"Bây giờ ta sẽ thử xem có thể từ đôi mắt tiến nhập được vào tư duy để liên lạc với cậu ấy được không." Ý Frimint bảo Phyllis và Knight Derwent buông tay Rio ra. Điều này khiến Rio có chút bất an, cuối cùng cậu cũng hỏi, "Rốt cuộc em bị sao vậy?"

Phyllis nắm lấy lòng bàn tay Rio, viết lên đó dòng chữ: chúng ta đang kiểm tra cho em. Rio lúc đầu không hiểu Phyllis đang làm gì, cuối cùng người kia vẫn không ngừng lại, mãi đến khi Rio cảm nhân được rồi, khẽ gật đầu.

Frimint nhìn thẳng vào cặp mắt Rio, đưa ánh mắt thâm nhập sâu vào cậu, thế nhưng không lâu sau, Frimint liền thở dài một hơi rồi đứng dậy.

"Sao thế?" Phyllis hỏi, từ nét mặt của người kia, anh có thể nhận ra tình hình có vẻ rất không ổn.

"Ta không thể nào đi vào suy nghĩ của cậu ấy được, điều đó chỉ có thể nói lên một điều," Frimint lo lắng giải thích, "Cậu ta đã không có thị giác, ta nghĩ thính giác... chỉ sợ cũng là bị mất đi rồi. Mà đó không phải do bị thương mà thành, chỉ là hai cảm quan này đã bị người khác cướp đi mà thôi. Cho nên ngay cả Nhân ngư chi lệ cũng không thể nào trị dứt được."

"Ý của ngươi là sao?" Knight Derwent cảm nhận được ngón tay Rio hoàn toàn lạnh lẽo, mà việc hắn làm được chỉ là nắm lấy bàn tay đó càng chặt mà thôi.

"Nếu như ta đoán không lầm, thì hai kẻ Huyết nhân đánh lén đêm nay, chỉ sợ có một kẻ là người nhà Walter rồi." Frimint nhìn Rio lo lắng nói ra suy đoán của mình.

"Nhà Walter sao?" Phyllis dùng ngón trỏ vuốt cằm, tựa như đang đẽo gọt thứ gì đó, "Chính là nhà Huyết tộc có thể lấy đi cảm giác của đối phương. Năng lực của bọn họ rất giống với Pampas, đều là 'cướp của người khác'. Có nghĩa là, nếu như muốn khôi phục lại thị giác và thính giác của Rio thì trừ phi tên Justin kia tự nguyện trả lại, còn không phải là hắn chết đi rồi mới có thể khiến những thứ hắn đã cướp đoạt kia hoàn về chủ cũ. Cũng giống như thời gian bị Pampas hấp thụ, nếu không phải là thời gian đó được trả lại trước khi người bị hại già yếu mà chết thì thời gian đó vĩnh viễn không tự động trở về được."

"Chết tiệt! Chỉ tại tên Vendelison, nếu không với năng lực của hai chúng ta chắc chắn đã giết được tên Justin kia rồi!" Knight Derwent ảo não không gì sánh được, hắn nắm chặt bàn tay nhưng không thể nào tìm được nơi có thể phát tiết sự thống khổ trong lòng.

"Vô dụng thôi, Vendelison là đi với Liby tới đây. Liby chính là sự cảnh cáo của Mefile dành cho chúng ta, nói vậy, Mefile đã đứng ở ngay bên ngoài Wen Wagner tiếp ứng cho bọn chúng rồi."

"Mọi người định làm sao bây giờ? Dù cho đánh tới trận tiếp theo cũng chưa chắc đã đụng phải tên Justin kia, nói như vậy, thị giác và thính giác của trung tá Yan Luo Doyle khi nào mới khôi phục được đây?" Frimint chỉ ra trọng tâm của vấn đề, "Bây giờ chúng ta ở trong trạng thái giằng co với Giới hạn sâm lâm, đại chiến sắp tới, để trung tá Yan Luo Doyle ở trong doanh trại không phải lựa chọn tốt nhất, hơn nữa cậu ấy cũng không thể trị khỏi hoàn toàn ở đây được."

"Ta không thể để đứa con duy nhất của Victor có chút tổn thương nào," Trung tướng Simon đứng dậy, "Ngày mai sẽ có đoàn tiếp tế cho quân đội trở về Saint Douglas, ta sẽ hạ lệnh cho bọn họ tiện đường hộ tống trung tá về nhà tĩnh dưỡng, đến khi thân thể cậu ấy khang phục mới thôi."

"Ta khá tán thành quyết định này." Frimint đồng tình nói.

Phyllis chỉ trầm mặc.

Knight Derwent hít một hơi thật sâu rồi hỏi, "Có thể để ta đưa cậu ấy về nhà không?"

"Đương nhiên là không thể." Thiếu tướng Stephen vén màn trướng bước tới, "Cả cậu và Phyllis đều là quân bài chủ lực của quân đặc nhiệm, bây giờ đang trong tình trạng chiến tranh, không cho phép lãng phí bất luận là lực lượng tham chiến nào."

"Stephen, sự lãnh khốc vô tình của ngài hoàn toàn không tương xứng với gương mặt tươi cười đó đâu." Knight Derwent nhướng đuôi mày, "Ta hiểu, so với việc ở trên tiền tuyến đối địch với Giới hạn sâm lâm thì Rio ở hậu phương sẽ an toàn hơn."

"Hơn nữa còn có cơ hội gặp lại tên Justin kia." Phyllis lãnh liệt nhìn chăm chú vào ánh nến chập chờn trên bàn, mọi người cảm thấy rùng cả mình. Trước áp lực đó, ánh nến kia tưởng như muốn tắt.

"Quả thực ta không hiểu nhân tình," Stephen khoanh tay nhìn vào hai thuộc hạ mà mình vẫn không thể khống chế nổi kia, "Thế nhưng ta có thể cho phép hai người ở bên cạnh trung tá Yan Luo Doyle trước khi cậu ấy về nhà."

Rio bất an, loại bất an này theo thời gian càng lúc càng nhiều thêm. Những giác quan còn lại của cậu bắt đầu dần mẫn cảm hơn.

Ví dụ như tâm tình của Knight Derwent dao động hoàn toàn thể hiện trong sức mạnh khi hắn cầm tay cậu. Nhịp đập trong ***g ngực Phyllis, dù đã thành một tần suất bất biến, thế nhưng vẫn mơ hồ cảm nhận được áp lực.

Khi Rio trở lại doanh trướng của mình, trầm mặc ngồi trên giường một lúc lâu. Cậu cũng không biết chắc trong doanh trướng còn có những ai nữa không, thế nhưng loại cảm giác khi bản thân không còn cảm nhận được bất cứ điều gì từ bên ngoài, khiến cho cậu lần đầu tiên cảm nhận được sự vô vọng và sợ hãi.

"Rốt cuộc em bị sao thế?"

"Không phải là em sẽ tốt lên sao?"

"Chẳng lẽ em cứ vĩnh viễn chỉ có thể như thế?"

Liên tục hỏi, Rio lớn tiếng thét gào, cậu không biết có ai nghe hay không, bởi vì cậu... không thể nghe thấy gì nữa.

Bỗng dưng, có người ôm chặt lấy Rio, giữ lấy bờ vai cậu đang không ngừng run rẩy.

"Anh xem... anh xem... Ngay cả người đang ôm em là ai em cũng không biết!" Rio vùi đầu trong cái ôm của người kia, cậu cần cái ôm này, nhưng cũng từ cái ôm đó mà cảm thấy được bi ai.

Tay Rio bị người kia cầm lên, đầu ngón tay chạm tới làn da mát lạnh, trơn nhẵn như mặt kim loại, lại có cảm giác mềm mại. Người kia nhẹ nhàng giữ cổ tay cậu, mơn trớn xương mi mạnh mẽ, cái mũi tựa sơn, ngón tay miêu tả đôi môi người đó.

Dần dần, bàn tay kia của Rio cũng tới, nâng gương mặt của người kia lên, tinh tế nhận thức sự lên xuống tinh xảo, mỗi một chuyển động êm dịu, dường như cậu chạm đến không chỉ là hình dạng người nam nhân kia, mà còn cả tình cảm chất chứa đã lâu trong lòng hắn.

Rio phát hiện ra mình chưa bao giờ dùng hết tâm lực để cảm thụ một sự vật nào đó như thế, móng tay cậu xẹt qua hàng mi tinh mịn của người kia, thứ dường như là lông mi kia tiến vào khe móng tay, thật đẹp... Sự yên lặng đã xoa dịu sự nôn nóng và bất an trong lòng cậu.

Ngón tay lành lạnh của đối phương nâng cổ tay cậu lên, một cái hôn nhè nhẹ rơi trên mu bàn tay cậu, dịu dàng thôi, nhưng chứa đựng trong đó thật nhiều tâm tư bề bộn.

Có yêu thương...

Có lo lắng...

Và có cả sự nóng bỏng trong băng lãnh.

  CHƯƠNG 62  

"Knight Derwent ... sao?"

Ngón tay nắm lấy tay cậu khẽ run lên, Rio có thể cảm nhận được người kia dường như đang mỉm cười. Bàn tay được mở ra, người kia viết vào lòng bàn tay cậu dòng chữ: không phải em đã biết anh là ai rồi sao.

Đầu ngón tay Knight Derwent vừa rời khỏi, Rio đã giật mình kinh hãi, vội nắm lấy tay hắn. Bỗng một thứ mềm mại in trên trán cậu, từng cái hôn khẽ men theo hàng mi. Rõ ràng là nhìn không thấy nhưng Rio vẫn vô thức nhắm hai mắt lại, đôi môi người kia nhẹ nhàng chạm khẽ trên chóp mũi cậu, rồi lại đỡ cậu nằm xuống.

Hãy ngủ cho ngon, anh sẽ luôn ở bên cạnh em.

Tâm trạng Rio cũng bình lặng dần, cậu biết, dù cho thế giới này có hoàn toàn tối đen, thì cậu cũng không bao giờ phải cô đơn.

Phyllis mang nước nóng vào, trông thấy Knight Derwent đang kéo chăn cho Rio.

"Cậu ấy ngủ rồi sao?"

"Vừa mới ngủ thôi."

Đi tới trước giường, Phyllis chăm chút nhìn gương mặt say ngủ kia, "Knight Derwent... xem ra chúng ta còn phải hợp tác lần nữa."

"Còn phải nói sao. Nhưng mà đầu tiên phải biết được tên chết tiệt kia đang ở đâu đã. Là ở thành Marta kia, hay là đã về tới Đông Nhật Cung Điện cũng không biết chừng."

"Hẳn là Vendelison sẽ đưa Justin về Đông Nhật Cung Điện. Vì cái chết của Boning mà hắn oán hận cả Mefile và Constantin. Ta nghĩ Vendelison sẽ không để Huyết nhân bị thương ở lại nơi bọn họ đóng quân đâu."

Sáng hôm sau khi Rio tỉnh lại, vô thức sờ soạng những thứ bên người. Cậu men theo mép giường nhưng lúc phát hiện không có ai thì vô cùng kinh hãi. Cho đến khi ngồi bên giường để gió lạnh xuyên qua màn trướng ùa vào làm chân buốt lạnh, cậu mới tỉnh táo lại.

Mỗi người đều có việc cần làm, làm sao có thể bắt người ta cứ ở bên cạnh mình được.

Nghĩ rồi, Rio lại nuốt nước bọt rồi đứng dậy.

Rất nhiều chuyện vốn cứ nghĩ là mình sẽ không làm được, thế nhưng chỉ khi đụng phải thì mới phát hiện ra, có những vấn đề có thể được giải quyết dễ dàng.

Phía sau mình là cái giường, nhớ nhớ là phía đối diện là cái bàn. Trên bàn có một cái chén và một cái ấm.

Rio vươn tay, sờ soạng phía trước rồi đi đến. Đầu gối đụng phải cái ghế, cậu cười cười, bước thêm vài bước nữa thì quả nhiên chạm tới cái bàn. Sau đó lại sờ sờ, ha ha, thực sự mò thấy ấm trà và cái chén. Bình trà còn âm ấm, cũng không quá nóng. Rio rót trà vào chén, hình như hơi quá tay, nước lại trào ra ngoài chảy xuống tay cậu. Cậu mím mím môi, nghĩ thầm, thì ra chén trà chỉ nông thế thôi. Cậu chầm chậm ngồi xuống, uống một ngụm, "A, mùi vị không tệ."

Điều Rio không biết là, tuy rằng vì trách nhiệm mà Knight Derwent đi gặp Stephen, nhưng Phyllis vẫn ngồi cách cậu không xa.

Khi anh trông thấy Rio tỉnh lại mà gương mặt hoảng loạn thì đã bị kích thích tưởng như ngay lập tức muốn lao tới ôm chặt cậu vào trong lòng, vĩnh viễn không buông ra. Thế nhưng khi đầu ngón tay anh sắp chạm vào vai Rio, anh lại nhịn lại.

Nếu như không ai bên cạnh em, em cũng phải học làm sao để tự mình kiên cường.

Dù rằng ta rất muốn để em yếu đuối ỷ lại trong lòng ta, thế nhưng ta càng mong em sống một cuộc đời không mất đi màu sắc.

Trong quá trình từ khi Rio bước xuống giường rồi đi tới bên bàn, Phyllis vẫn đi bên cạnh cậu, nhìn từng góc cạnh khi gương mặt cậu nhăn nhăn lại, thần sắc mừng rỡ khi tìm được ấm trà, khóe miệng khẽ mím khi nước trào ra tay, anh muốn thu tất cả vào trong mắt, cẩn thận cất giấu chúng tại nơi tận cùng ý thức.

Rio cảm nhận được có ngón tay chạm vào mu bàn tay cậu, trượt trên những ngón tay, đan vào rồi cẩn thận cầm lấy.

"Knight Derwent, anh đã về rồi à?"

Phyllis rủ mắt, thở dài một hơi. Hơi thở lành lạnh đó tựa hồ tới chóp mũi Rio, có một chút u buồn, lại mang phần bất đắc dĩ. Phyllis cúi người, đầu lưỡi lướt qua đôi môi, khẽ tách chúng ra, rồi lại tiến vào, liếm hàm răng cậu, chạm nhẹ rồi trêu chọc chiếc lưỡi kia.

Rio run lên, chén trà trong tay liền rơi xuống.

Phyllis chỉ thuận thế tiếp lấy nó, nước trong chén sóng sánh thiếu chút tràn ra liền bị đóng băng. Anh đặt chén lên bàn, cánh tay rảnh rỗi ôm lấy thắt lưng Rio.

Khẽ nghiêng mặt đi, Phyllis khiến cho nụ hôn của mình càng thêm sâu sắc, anh liếm qua mép lưỡi, để nó rời xa mình rồi lại bắt lấy, cẩn thận mút vào.

Vì không nhìn thấy cũng không nghe thấy khiến cho xúc giác của Rio lại càng mẫn cảm hơn, thậm chí ngay cả hơi thở của người kia phả trên mặt mình vẫn mãi là sự dịu dàng không gì sánh được.

"Phy...Phyllis?" Khi người kia rời khỏi miệng cậu, trái tim Rio vẫn không thể khống chế được. Dù không nghe thấy nhưng cậu vẫn cảm nhận được nó đang nhảy từng nhịp từng nhịp trong ***g ngực.

Cho em xem thứ này. Phyllis viết vào lòng bàn tay cậu.

"Hửm, anh cho em xem thứ gì?" Bàn tay Phyllis bao lấy mu bàn tay cậu, hướng tới một cái bọc nhỏ trên bàn. Cái bọc nho nhỏ có vỏ ngoài cứng hình quả trứng.

"Cái gì vậy?" Rio nghiêng đầu.

Hình ảnh đó trong mắt Phyllis thật sự rất đáng yêu khiến cho anh một lần nữa đặt trên hàng mi cậu một nụ hôn. Là con nhộng của Đông chí.

"Con nhộng của Đông chí?" Rio vươn tay càng thêm dịu dàng xoa xoa con nhộng kia.

Cậu đã từng đọc trong sách, ' Đông chí' là một côn trùng rất kỳ lạ. Thời kỳ còn là nhộng của nó chỉ có thể được bảo vệ trong mùa đông hàn lãnh, một ngày nếu nhiệt độ tăng lên, 'Đông chí' sẽ chết ngộp trong cái kén của nó. Nhẫn nại trong mấy tháng trời lạnh như vậy, rồi có ngày 'Đông chí' giãy giụa thoát khỏi cái kén rồi sẽ bay về nơi ấm áp.

Viền mắt Rio lại cay cay, cậu hiểu rõ được dụng ý của Phyllis khi đưa cho mình con nhộng này.

"Dù cho có khổ cỡ nào, em đều chịu đựng được, em sẽ không để mình tuyệt vọng dễ dàng đâu. Một ngày nào đó, em sẽ thoát ra khỏi cái kén này!"

Sau đó sẽ đến nơi ấm áp nhất trên đời – nơi có hai người ở đó.

Ngày rời khỏi quân doanh, Knight Derwent và Phyllis đứng trước thùng xe, nhẹ nhàng kéo tay Rio.

Ở một bên, thiếu tướng Stephen khó có được lúc không có mở miệng nói mấy câu tào lao chặt đứt khung cảnh này. Bên cạnh hắn còn có Liszt và Mars. Stephen có chút đăm chiêu hỏi Liszt, "Nếu như tam giác hoàn mỹ kia có ngày vỡ tan thì sao?"

Liszt ngẩn người, sau đó nhẹ nhàng nói, "Ta sẽ cố gắng hết sức để không tưởng tượng đến ngày chuyện đó xảy ra."

Xe chở người bắt đầu xuất phát, Phyllis và Knight Derwent vẫn không buông tay, bọn họ không biết, lúc này mà buông tay rồi thì phải bao lâu sau mới có thể gặp lại được.

Nhưng Rio thì ngược lại. Khi bánh xe vừa rời khỏi mặt đất, cậu đã rút tay về, "Em còn trở về mà! Em chắc chắn sẽ còn trở về!" Cậu không biết tiếng nói của mình lớn tới cỡ nào, cũng không biết có bao nhiêu người có thể nghe được, cậu chỉ quay đầu về phía những người còn đứng trên mặt đất mà thét lớn.

Xin lỗi, Phyllis.

Xin lỗi, Knight Derwent.

Hình như vĩnh viễn em cũng không biết phải làm thế nào mới có thể đáp lại được tình cảm của hai người.

Thế nhưng, mỗi giây mỗi phút được ở bên cạnh hai người càng trân quý hơn bất cứ kỳ tích nào khiến em không thốt nên lời.

Mấy ngày sau Rio đã về tới nhà. Nghênh đón cậu vẫn là lão quản gia và Tess.

Lão quản gia vẫn muốn Rio phải nằm trên giường nghỉ ngơi cho tốt, Rio lại chẳng thể làm gì khác ngoài giải thích với ông ấy là mình không bị thương, nhưng ông già cứ nhất quyết cho rằng Rio cần tĩnh dưỡng.

Cuối cùng, Rio không thể làm gì khác hơn là đổi chính sách, yêu cầu được sang thư phòng của Victor ngồi.

Lão quản gia nghĩ rằng trong lòng Rio rất khó chịu, muốn đến thư phòng của phụ thân Victor quá cố để kể ra những điều buồn bã, liền gật đầu đồng ý.

Ngồi ở nơi Victor đã từng ngồi, vuốt ve chiếc bàn của ông, cảm nhận được mùi hương của những trang giấy đã cũ, dường như hình ảnh người đàn ông kia nhô lên giữa biển sách mới chỉ là của ngày hôm qua.

Không biết Victor đã bao giờ từng ngồi ở đây tự hỏi những câu hỏi như mình bây giờ không?

Ái tình và nhân sinh, trong lúc con người ta bận rộn trăm bề sẽ ít khi chú ý. Chỉ có trong thời khắc này, khi tất cả chỉ còn lại thời gian mình tự hỏi, mới có thể đột nhiên phát hiện ra, thì ra mình đã có nhiều nghi vấn và mông lung như thế.

Ví dụ như Phyllis. Hoặc như là Knight Derwent. Hoặc là nói chính mình.

Victor, nếu như là người, người sẽ chọn lựa như thế nào?

Rio dựa đầu vào bàn, dần dần chìm vào giấc ngủ sâu.

Trong lúc mơ màng, dường như nhớ tới mình đã từng đồng ý một lời hứa.

"Này, nhớ kỹ, sau này phải tới tìm ta đó!" Khi Rio phải rời đi vì sắp tới ngày khai giảng, Augustine đã lớn tiếng nói vậy.

"Đương nhiên rồi!" Bản thân cậu cũng đáp lại nó như vậy.

Đúng rồi, Augustine! Rio bỗng bừng tỉnh. Vì cái tư thế ngủ sấp kia mà cổ cậu đau không chịu được. Cậu xoa bóp nơi đau nhức, sờ soạng cửa ra thư phòng.

"Tess — Tess — tôi muốn tới Kính hồ –"

Tess nghe tiếng gào của Rio, vội vàng chạy tới, viết vào lòng bàn tay Rio: Không được đâu thiếu gia, để cậu ra khỏi cửa là tôi sẽ bị phạt đấy.

Rio cầu xin Tess nhiều lần, nhưng cô ta lại toàn lôi quản gia mặt lạnh ra, khiến cho mong muốn của Rio đành để đó.

Buổi tối, Rio nằm trên giường của mình, trước đây mỗi khi ngủ, cậu đều vén rèm cửa ra để lộ một khoảng, hưởng thụ ánh sao thẩm thấu vào trong phòng, thế nhưng bây giờ thì, cậu chẳng còn cảm nhận được gì nữa.

Không biết thời gian trôi, cũng không biết ngoài cửa sổ có phải đã đón bình minh rồi hay không.

"Sao thế, không ai đưa ngươi đi, ngươi không thể tới tìm ta được sao?"

Hình như Rio nghe được có ai đó nói bên tai mình, khiến cho cậu hoài nghi bản thân có phải bị ảo giác rồi không.

"Hay ngươi sợ?"

Rio không khỏi ngồi dậy, "Ai đó?"

"Ngươi hỏi ta là ai? Trời ạ... Ngay cả tiếng nói của bạn cũ mà cũng không nhận ra sao?"

"Augustine?"

"Đúng thế."

Rio giật chăn ra, đứng dậy bên giường, tiếng nói kia tựa hồ đang chỉ đường cho cậu. Cậu men theo mép tường, đi ra khỏi khuôn viên của nhà Yan Luo Doyle, lảo đảo lảo đảo, thỉnh thoảng bị cành cây móc vào áo ngủ, xẹt qua mặt và mu bàn tay, giày đang giẫm trên đất bùn, cậu biết mình đã đi vào trong rừng rồi.

Cuối cùng, khi cậu cảm thấy mình đã đi tới một bãi cát, Rio biết cậu đã tới bên bờ Kính hồ.

"Augustine — Augustine —" Rio hô lên tên người kia, đi thẳng về phía trước, thẳng đến khi nước ngập qua đầu gối thì có người túm lấy cổ chân cậu.

"Rio, bộ dạng ngươi thực sự nhếch nhách nha."

Rio lui bước về phía sau, cúi đầu xuống, tưởng tượng ra người kia đang bò từ dưới hồ lên bờ, nằm sấp trên cát ngẩng đầu nhìn mình, "Vì sao... Ta nghe được tiếng nhóc?"

"Bởi vì ta ẩn vào suy nghĩ của ngươi, không phải đi qua thị giác hay thính giác, mà là trực tiếp liên hệ với tư duy của ngươi."

"Nhưng mà... Ngay cả Frimint cũng không vào được, sao nhóc làm được thế?"

"Ta không biết Frimint là ai, nhưng mà ta biết khi ta làm tần số tư duy của mình chậm lại, cùng nhịp với ngươi, thì có thể dễ dàng liên hệ với ngươi được. Trước đừng nói chuyện này, thị giác và thính giác của ngươi bị người ta cướp đi à? Năng lực này hẳn là của gia tộc Walter, gia tộc đó có từ lâu rồi, nhưng mà chẳng có mấy ai."

" Augustine, đôi khi ta thực hoài nghi nhóc là một quyển bách khoa toàn thư."

"Ha ha, không muốn khôi phục thính giác và thị giác của ngươi sao?"

"Muốn, nhóc có cách nào sao?" Rio mừng rỡ vô cùng, có lẽ Augustine biết được cách khôi phục cảm quan của cậu.

"Ta chẳng giúp ngươi được đâu, nhưng mà tự ngươi có thể. Năng lực của gia tộc Walter là 'cướp của người khác', giống như Pampas, đều là lấy của ngươi làm của mình. Chỉ là nhà Walter chỉ có thể cướp đi cảm quan của đối phương để tiện công kích địch nhân mà thôi, còn sự cướp đoạt của Pampas là tuyệt đối, thứ bà ta muốn chính là thời gian và sinh mệnh của người khác. Kẻ cướp thì chẳng bao giờ dễ dàng trả đồ cho nạn nhân đâu."

"Trừ phi họ tự nguyện, không thì họ phải chết." Về chuyện này, Phyllis đã từng giải thích cho cậu nghe.

"Không sai. Nhưng mà Rio này, ta không biết ngươi có thể nghiệm qua chuyện giật linh thú của người khác chưa."

Rio nhíu mày, "Đã từng có Huyết nhân tiến nhập vào tư duy của ta, giúp ta cắt đứt liên hệ của Constantin và linh thú của hắn, đồng thời chiếm lấy linh thú của hắn thành của mình."

"Thật ra, chỉ cần sức mạnh ý chí của ngươi cao hơn đối phương, ngươi đều có thể thu phục được linh thú, kể cả loại có liên hệ vững chắc với chủ nhân. Hơn nữa, theo như lý thuyết, Nhật tộc có thể thuần phục tất cả các chủng tộc trên đời này, không chỉ là linh thú, mà cả Nhân ngư và Huyết tộc nữa, chỉ cần ý chí của ngươi mạnh hơn bọn họ."

"Theo lý thuyết sao... Thế nhưng muốn Nhật tộc mạnh hơn Huyết tộc thì không thực tế cho lắm, không phải sao?"

"Chuyện gì mà được người ta làm rồi thì gọi là 'thực tế'. Thế còn chuyện mà chưa làm được thì sao? Ta chỉ có thể nói cho ngươi hay, nếu như người của nhà Walter không trả cảm quan lại cho ngươi, cũng không bị người khác giết, thế thì việc ngươi có thể làm chính là giật lại thị giác và thính giác của mình từ nơi bị tư duy của hắn khống chế."

Nói xong những lời đó, Augustine liền biến mất hoàn hoàn toàn khỏi đầu Rio. Mặc cho Rio gọi lớn tên nó, cũng không có bất cứ phản hồi nào cả.

Trong tình trạng ở xa nơi ở của Justin như thế, dù ý chí của ta mạnh hơn hắn, thì năng lực cảm quan của ta có thể giật lại sao? Nhưng rõ ràng khi Liby ẩn nấp tại Saint Douglas, vì nó không có cách nào đồng bộ được với Mefile, nên thậm chí còn mất cả hình thái của Thứu Long nữa. Lẽ nào ý chí của ta còn mạnh hơn Mefile sao?

Rio ngồi bên bờ, tự hỏi mình một câu hỏi.

63

Buổi sáng, khi Tess phát hiện Rio không có trong phòng thì xém chút sợ phát khiếp, lật tung khắp khuôn viên nhà Yan Luo Doyle mà không tìm được cậu ấy. Nếu không phải Tess nhớ ra Rio đã từng yêu cầu muốn tới Kính hồ thì thật sự cô không biết phải làm thế nào mới tìm được thiếu gia nhà mình.

Thấy Rio ngồi ở bên hồ, Tess mừng rỡ thiếu chút nữa thì khóc.

Dù Rio không trông thấy gương mặt của Tess, cũng không nghe được lời cảm tạ trời đất của cô, nhưng khi những ngón tay kia siết lấy tay cậu, cậu đã có thể cảm nhận được sự lo lắng của Tess.

Bản thân mình nhìn không được nghe không xong sẽ mang tới rất nhiều phiền phức cho người khác, rồi cũng sẽ trở thành gánh nặng cho nhiều người mà thôi.

Tối hôm đó, khi Rio ngồi trong thư phòng thì Tess đang sắp xếp lại những cuốn sách trên giá.

"Tess, cô bảo Victor có bao giờ gặp phải chuyện khó có thể thực hiện được không?"

Tess nghe câu hỏi của Rio thì dừng tay lại, ngẩng đầu tự hỏi một hồi rồi viết xuống lòng bàn tay Rio: không có chuyện không thể thực hiện được, chỉ có chuyện phải thực hiện mà thôi.

Nắm chặt bàn tay, Rio hít một hơi thật sâu.

Đông Nhật Cung Điện – Giới hạn sâm lâm.

Justin đi trong hành lang âm u. Mấy ngày nay hắn đều nằm trên giường dưỡng thương, càng lúc trong lòng càng cảm thấy phiền muộn. Thực lực của Phyllis và Knight Derwent hắn đã được biết đến, cũng xác thực đã thất bại không còn lời nào để biện minh, thậm chí bây giờ mỗi lúc nhớ tới hai người đó, hắn vẫn thấy rợn cả xương sống. Thế nhưng chuyện bản thân lại bị tên Trung tá Nhật tộc không nghe được cũng không nhìn được kia làm bị thương nặng thì thực sự đã đánh vào lòng tự trọng của hắn.

"Hế, Justin, ngươi khỏi hẳn rồi hả?" Từ phía sau, Ariel vỗ vỗ vai hắn.

"Hừ. Sao, ngay cả ngươi cũng châm chọc ta?"

"Ta thực sự chỉ muốn biết ngươi đã bình phục chưa thôi mà." Ariel thở dài, "Ngươi đừng cứ luôn hiểu lầm ý tốt của người khác như thế."

Justin nắm chặt tay, đè thấp giọng nói, "Ngươi thấy rồi đó, ta nhất định sẽ tự tay thanh toán tên trung tá tên Rio Yan Luo Doyle kia!"

"Chờ chút," cái tên kia khiến lòng Ariel chấn động, "Ngươi nói tên trung tá Nhật tộc kia tên gì?"

"Rio Yan Luo Doyle!" Mỗi câu mỗi chữ đều là Justin nghiến răng nghiến lợi nói ra.

"Không thể nào, chắc chắn cậu ấy còn đang ở trường đọc sách mà!" Ariel bất chợt thốt ra.

Justin xoay người, đến cạnh cô ta, "Sao — ngươi biết nó?"

Ariel bình ổn lại tâm tư, vội vàng xua tay, "Chỉ là khi còn ở Saint Douglas đã gặp qua, không phải thân quen gì, ngươi không cần nóng vội đâu. Chẳng phải ngươi đã lấy thị giác với thính giác của cậu ấy rồi sao?"

"Hừ, sau đó nếu để ta còn gặp nó, thì kể cả khứu giác, xúc giác, và cả khả năng nói nữa, ta cũng đoạt đi hết, rồi từ từ thưởng thức bộ dạng sụp đổ của nó." Justin xoay người đi tiếp trên hành lang sâu thẳm.

Hàng lông mày Ariel nhíu chặt lại, nhìn bóng lưng đang rời xa kia.

Nơi thư phòng vắng lặng, Rio ngồi trước bàn đọc sách, ngửa người về phía sau, gáy tựa trên lưng ghế dựa.

Không có chuyện không thể làm được, chỉ có chuyện phải thực hiện thôi sao?

Tiếu ý khẽ nổi trên khóe môi Rio, Justin, không phải thứ gì ngươi bắt được thì là của ngươi đâu nhé.

Thử để ý nghĩ của mình ào vào một thế giới đen tối mà xa lạ, Rio cảm thấy bản thân đang bị nhốt trong một hành lang không có điểm tận cùng, nếu như không muốn lùi lại phía sau thì chỉ còn cách bước về phía trước.

Cậu tưởng tượng thấy mình, đang lướt qua bệ cửa sổ, chạy như bay dưới ánh trăng mờ ảo, nhẹ nhàng không gì sánh được. Dưới chân cậu là vùng quê Saint Douglas được màn đêm bao phủ, những ngọn cỏ xanh trong gió dập dờn, dãy núi nhấp nhô, lại lướt qua doanh địa của Liên quân, ánh lửa trại thoáng bùng thoáng hạ trong gió lạnh, mặt nước Lục nhân hà bị đóng băng tựa như mặt gương phản chiếu nét mặt của bầu trời, và cả tầng tầng cây khô tựa như hồn ma bóng quế khi cậu tiến vào Giới Hạn sâm lâm. Càng vào sâu lại càng lạnh buốt, tựa hồ ngay cả không khí cũng muốn ngưng lại thành sương. Thế rồi ý chí của cậu chạm phải vật cản trở vừa lạnh vừa cứng, chính là bức tường của Đông Nhật cung điện không ngừng tỏa ra hàn khí buốt thấu xương, đến khi xuyên qua rồi rơi vào hành lang âm u chằng chịt, cuối cùng cậu cũng cảm nhận được sự tồn tại của Justin.

Tên kia đang nằm trên giường, khóe miệng hé ra nét cười tàn nhẫn, ngón tay thành thạo trêu đùa khiến vật nhỏ đáng thương trong lòng bàn tay hắn đến mệt mỏi mà không sao trốn thoát lòng bàn tay hắn.

Bỗng dưng hắn ngồi dậy, "Ai–"

Ngoại trừ gió lạnh hiu quanh ngang qua cửa sổ, mang theo những tiếng 'cạch cạch' phát ra từ nơi rừng khô thì chẳng còn giữ nữa.

Chầm chậm nằm xuống, Justin cũng có chút buồn cười, tự nhiên mình lại thần kinh như thế.

Tìm được ngươi rồi!

Rio khẽ cười, cảm nhận được ánh mắt Justin, thoắt cái đã xâm nhập vào đại não của hắn.

Cảm giác được tựa hồ có thứ gì đó nhập vào thân thể, Justin nhắm mắt lại, nhưng không thể nào ngăn cản được luồng khí lưu vẫn không ngừng tiến tới kia. Vì chống đỡ sự tấn công tư duy mà cả thân người hắn cứng còng trên giường.

Con thú nhỏ đã mệt mỏi không chịu nổi nữa trên ngón tay hắn, phát hiện ra kẻ đầu têu bỗng nhiên không động đậy, lẩn lẩn xuống giường, thoáng cái đã không thấy dấu vết đâu nữa.

Rio xuyên vào nơi suy nghĩ phức tạp của Justin, cảm nhận được đối phương không ngừng thắt chặt hàng rào phía trước, bài xích mình ra ngoài. Điều khiến Justin kinh ngạc chính là, kẻ xâm lấn kia tựa như lưỡi dao sắc bén lướt qua trong đầu hắn, tất cả đều không thể nào thoát khỏi sự hủy diệt như vũ bão của kẻ kia. Hắn ra sức truy đuổi đối phương, đáng tiếc là chỉ tốn công vô ích,

Rio nhận thấy rốt cuộc cũng đã chạy trốn khỏi con đường kia, nhảy một cái liền thả người vào trong hải dương.

Cảm quan phức tạp, phân đoạn quanh quẩn bốn phía, Rio biết mình đã tới được mục tiêu rồi. Cậu lẳng lặng cảm nhận.

Thị giác của ta... Thính giác của ta...

A, tìm được rồi!

Rio mừng rỡ vô cùng, khi quay về lại bị Justin chặn đường.

Ngươi có thể đến, không có nghĩa ngươi cũng có thể tùy tiện ra ngoài!

Justin nắm chặt nắm tay, quyết tâm phải bóp chết ý nghĩ của cậu trong đầu hắn.

Được thôi, để xem ai mới là kẻ mạnh!

Rio không ngừng mở rộng tư tưởng của mình, tựa như dòng lũ trào dâng, cuồn cuộn táp vào. Justin kinh hãi, đối phương đã khuấy trộn đầu óc hắn tới long trời lở đất, con đường dung nạp tư tưởng của hắn bị mở rộng đến sắp nứt toác ra rồi. Nếu như hắn còn tiếp tục chặn đối phương lại thì chẳng cần phải nghi ngờ, đó chính là hành vi tự sát. Hắn có thể cảm nhận được trong đầu mình, người kia đang đường hoàng bước đi.

Khi sức ảnh hưởng của người đó vừa hoàn toàn biến mất, Justin thở hổn hển như được sống lại, từ trên giường ngồi dậy. Có thể tưởng tượng được nếu như vừa rồi đối phương tiến nhập vào đại não của hắn, mà mục đích lại là hủy diệt hắn, thì bây giờ hắn đã trở thành thi thể lạnh ngắt rồi.

Thật đáng sợ...

Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, dọa cho hắn thiếu chút nữa từ trên giường nhảy xuống.

"Justin — Justin — ngươi ở đâu?" Tiếng Airel vang lên ngoài cửa.

Justin hít sâu một hơi, "Chuyện gì vậy?"

"Phụ thân của Ranslo – đại nhân Rening Crow tìm ngươi."

"Ông ấy ở đâu?"

"Lầu Liệu Vọng ở Biển sao."

Justin mở cửa ra, "Biết ông ấy tìm ta có chuyện gì không?"

"Không..." Ariel bị động tác đóng cửa gấp gáp của hắn làm cho hoảng sợ, "Không biết..."

"Đi thôi." Justin dùng vai tông qua Ariel, đi về phía Biển sao.

Ariel theo phía sau hắn, đi tới Mộ Sao Băng rộng lớn.

Gió thổi từng cơn, nhưng không cách nào khiến một mảnh bụi Lưu tinh gợn sóng. Chúng đã yên lặng ngàn năm rồi.

"Ông ấy đâu?" Justin quay đầu nhìn Ariel ở phía sau.

"Hả?" Ariel lộ ra vẻ kỳ quái, đi về phía Justin, "Thực sự ông ấy bảo vậy mà..."

Ngay khi cô ta đi tới nơi cách Justin chưa đến nửa thước thì chỉ trong thoáng chốc, toàn bộ gai xương đã lao phắt tới, khi Justin còn chưa kịp phản ứng lại, chỉ có thể cúi đầu nhìn máu từ vết thương trên người rơi tí tách, hai mắt trợn tròn.

Ariel tăng lực, lại thêm hàng trăm gai xương chọc thủng, đâm đến mức thân thể Justin lâm vào trạng thái mất đi khả năng khép lại nguyên bản.

"Vì... Vì sao..." Hắn dùng chút hơi sức cuối cùng hỏi.

"Bởi vì... Ngươi sẽ không trả lại thị giác và thính giác cho cậu ấy," Ariel ào một cái đã thu hồi toàn bộ gai xương, "Vậy nên ta chỉ có thể giết chết ngươi mà thôi."

Justin tuyệt vọng ngã ngửa về phía sau, được bao bọc trong những mảnh sao băng vụn vỡ.

Ariel thở nặng nhọc, nhìn Biển Sao không chút hoang mang, thì thào nói, "Những gì ta có thể làm cho cậu... Cũng chỉ có như vậy thôi..."

CHƯƠNG 64

Sáng sớm, Tess bưng điểm tâm vào phòng, trông thấy Rio trên giường choàng ngồi dậy, trên trán mồ hôi nhễ nhại, cô vội vàng đặt khay đồ ăn xuống bàn, chạy tới bên giường, "Thiếu gia — cậu sao thế? Có phải gặp ác mộng không?"

Khẽ mở mắt ra, ánh mặt trời ấm áp ngoài cửa sổ khiến Rio phải đưa tay che lại, âm thanh của Tess tựa tiếng chuông bạc truyền vào tai cậu. Một lần nữa cậu chầm chậm mở mắt ra, gương mặt xinh xắn của cô đã hiện trước mặt.

"Tess — đã sáng sớm rồi sao?" Rio đưa tay lau mồ hôi trên trán.

Tess thoáng sửng sốt, "Thiếu gia ... Cậu có thể nhìn được rồi sao?"

Rio nhìn Tess rồi ngay lập tức đứng dậy kéo phăng rèm cửa ra. Bên ngoài dinh thự, màu lục của rừng cây và bầu trời xanh thẳm khiến cậu cảm thán không thôi. Cậu quay người lại, hưng phấn túm lấy vai Tess, niềm vui mừng không thể che dấu được, "Tess — tôi khỏe rồi — tôi khỏe rồi — tôi có thể nhìn thấy rồi! Cũng có thể nghe được rồi!"

Cậu vội vội vàng vàng ăn xong bữa sáng, liền lập tức tới Kính Hồ.

Mặt nước vẫn tĩnh lặng như trước, thi thoảng có vài linh thú xẹt qua, tiếng chim hót hôm nay lại dễ nghe đến lạ, tiếng gió xào xạc qua rừng cây như vỗ về. Rio bước tới bên Kính Hồ, đứng trên bờ cát cúi đầu nhìn bóng mình phản chiếu.

Mặt hồ phẳng lặng gợn lên những tia sóng nhẹ nhàng, Rio khẽ cười, "Augustine."

Một đứa nhỏ nhô đầu ra khỏi mặt nước, bò lên bãi cát, những giọt nước tí tách rơi lách qua sỏi đá. Nó vươn tay vuốt tóc mình, mở miệng nói, "Này, xem ra ngươi cũng không tệ lắm nhỉ?"

Rio không đáp lại, chỉ chậm rãi ngồi xuống bờ cát, nhìn đứa nhỏ trước mặt mình.

"Này, làm sao thế... Bị ngươi nhìn như vậy toàn thân ta thấy ghê rợn lắm nha." Augustine nhếch miệng cúi đầu nhìn Rio.

"Như nhóc thấy đấy, ta đã lấy lại được thị giác và thính giác rồi. Nhưng nếu như nói về sức mạnh ý chí thì chắc chắn ta không thể so với Mefile được. Bà ấy còn không thể thao túng được Thứu Long Liby khi nó đã lẻn vào Học Viện Trung Ương, vậy mà ta lại có thể cướp lại năng lực của mình từ một nơi xa xôi đến thế, điều này khiến ta không sao hiểu nổi."

"Haha," đứa nhỏ cười cười nói, "Ngươi cho rằng đồng bộ cùng Thứu Long dễ hay đoạt lại cảm quan của mình từ một Huyết tộc dễ?"

"Augustine, hình như chuyện gì nhóc cũng biết thì phải," Rio nghiêng đầu, ánh mắt tò mò chiếu thẳng về phía người kia. Cậu chưa bao giờ hết hiếu kỳ về cậu nhóc trước mắt này, "Victor nói nhóc là người nhà Shawn, nhưng mà ta đã hỏi nhiều người rồi, hình như gia tộc này không tồn tại?"

Augustine không đáp, chỉ bình tĩnh nhìn Rio. Hồi lâu sau nó mới ngồi xuống trước mặt cậu, "Nhóc à, đợi đến khi ngươi đủ cường đại, tự khắc ta sẽ cho ngươi biết ta là ai."

"Chờ chút nào, nhóc gọi ta là 'nhóc' à... Nhóc rút cuộc bao nhiêu tuổi rồi!"

Augustine không trả lời, chỉ quay đầu lại nhìn Kính Hồ, "Có muốn lẻn vào đáy hồ xem thử không?"

Rio hồ nghi nhìn cậu bé trước mắt.

"Có khi đáp án ngươi muốn biết lại rất gần ngươi thôi." Nụ cười của Augustine mang theo mùi dụ dỗ.

Rio nghiêng đầu mở miệng nói, "Vậy để ta xem đáy hồ có cái bí mật gì."

Theo Augustine, cậu lặn về nơi sâu nhất trong Kính Hồ, càng lúc càng sâu thêm, áp lực của nước cũng mạnh lên, ánh mặt trời dần loãng. Dưới đáy nước u ám, gương mặt nghiêng nghiêng của Augustine mang một cảm giác ẩn mị. Nó chỉ về một phía, Rio liền bơi qua.

Đáy hồ thoạt nhìn chợt cao chợt thấp, tựa như được khắc một thứ đồ án nào đó. Cậu vươn tay tới, quờ quạng xuống dưới, thế nhưng phạm vi quá lớn, cậu không thể biết được hoa văn kia là thứ gì. Mãi đến khi cậu tiến tới trung tâm của nó mới mò thấy một thứ cứng cứng hình trứng.

Augustine vỗ vai cậu, ý bảo cậu mang hòn đá đó đi.

Đến khi hai người trồi lên khỏi mặt nước, Rio lau đi vết nước trên mặt, sau đó kinh ngạc phát hiện ra, dưới ánh mặt trời, viên đá cuội kia chiếu xạ ra ánh sáng nhàn nhạt, tỉ mỉ xem xét, mặt ngoài tảng đá có những mảnh vụn như kim cương, mà bản thân viên đá đó rất giống hình quả trứng. Rio xoay người, nhìn Augustine đang nghịch cát trên bờ, hỏi, "Đây là cái gì? Lần trước nhóc chọc con của Nguyệt điểu khiến chúng ta xém chút tử ẹo, bây giờ không phải lại khiến ta gặp phiền toái gì chứ?"

"Đúng thế, đây cũng là một thứ phiền phức đấy," Augustine nhún vai, "Chỉ là nó sẽ khiến ngươi càng mạnh hơn thôi."

Rio nắm chặt quả trứng đá trong tay, nhìn đứa nhỏ mang trên mặt nhiều ý nghĩ sâu xa.

Nhưng Augustine vẫn chỉ chậm rãi đi về phía trước, ngón tay gõ gõ vào mặt quả trứng, kiễng chân thì thầm vào tai Rio, "Có một ngày, khi suy nghĩ của ngươi đồng bộ với nó, nó sẽ phá xác mà ra."

Mở to hai mắt, Rio tựa hồ có chút kinh ngạc, "Đây không phải là trứng linh thú nào đó chứ?"

"Haha, đợi đến khi trứng nở, nó chui ra rồi, không phải ngươi sẽ biết hay sao?" Augustine nhún vai, "Nhưng mà trước đó, chúng ta đi làm mấy chuyện hay ho đi."

Rio thầm nghĩ, cậu hiểu Augustine lại muốn dạy cậu chuyện gì đó thú vị đây.

Gió đêm liên miên không dứt thổi qua màn trướng, tựa như không muốn ngừng nghỉ.

Phyllis ưu nhã cầm ấm trà, nước trà tạo một đường cong họa ra đường nét chiếc tách trước khi rơi vào. Tựa hồ anh đang tự hỏi điều gì nên mới không nhận ra rằng nước đã tràn ra.

Người thanh niên đối diện gõ nhịp ngón tay trên mép bàn, cau mày nói, "Nếu tiếp tục đánh hạ Cohen, chúng ta có thể vượt qua Lục Nhân Hà tiến tới thuộc địa của Giới Hạn Sâm Lâm rồi."

Lời nói của Knight Derwent khiến Phyllis tỉnh táo lại. Anh ngẩn người, phát hiện trên bàn đã đọng lại một vũng nước nhỏ, "Nhưng không phải tên Huyết nhân hôm nay bắt được đã bảo Justin biến mất rồi sao? Bây giờ ta có chút lo lắng..."

"Sao? Anh lo rằng cho dù có ngày chúng ta dẹp được Đông Nhật Cung điện cũng không tìm được Justin?" Knight Derwent nhướng đuôi mày, "Dù cho nó có trốn xuống khe địa ngục thì ta cũng sẽ lôi được nó lên."

Nửa tháng sau, chiến dịch Cohen bắt đầu hé màn. Trong trận chiến này, cứ liên tục công, thủ, giằng co sắp tới một tháng rồi cũng không có kết quả gì cả. Mefile không đóng ở Cohen mà đi tới một cứ điểm quan trọng khác, chỉ còn Constantin tiếp tục trấn giữ.

Chỉ huy của Liên quân bây giờ chính là Jikar Bes.

Tuy rằng hai bên giằng co liên miên, nhưng điều mọi người lo lắng là Thứu Long sẽ xuất trận cũng chưa xảy ra. Dù sao ai cũng biết, một khi Thứu Long bị thả ra rồi thì dù là Giới Hạn Sâm Lâm hay Liên Quân, đều có khả năng phải đối mặt với sự tổn thất không thể nào tưởng tượng nổi.

Vì Rio đã rời khỏi nên thiếu tá Counvenli thay cậu làm chỉ huy. Sau một hồi ác chiến, một nhóm người tụ tập lại đốt lửa. Tuy rằng có noãn thạch nên họ sẽ không cảm thấy lạnh, nhưng chỉ có ánh lửa kia mới có thể giúp họ cảm nhận được sự ấm áp thực sự.

Một thiếu úy trẻ tuổi nhìn về phía Counvenli, trong ánh mắt ngập tràn hiếu kỳ, "Thiếu tá, trung tá của chúng ta là người như thế nào vậy ạ? Nghe nói tuổi của ngài ấy không hơn chúng ta bao nhiêu, ngài ấy lợi hại lắm sao?"

Một vài quân nhân vẫn theo Rio không khỏi mím môi.

Hitcock bỏ thêm củi khô vào đống lửa, bình tĩnh nói, "Một người khiến cho người ta tin tưởng."

"Vậy còn thiếu tá Counvenli? Trong hai người họ thì ai giỏi hơn vậy? Nguyệt điểu của thiếu tá Counvenli đã khiến cho người ta kinh ngạc không thôi rồi, trung tá Yan Luo Doyle lại trẻ hơn ngài ấy nhiều, mà lại có năng lực như thiếu tá Counvenli sao?"

Counvenli vươn tay đè đầu thượng úy kia, các quân nhân khác cũng tò mò nhìn Counvenli, "Ngài ấy còn giỏi hơn ta nhiều. Nguyệt điểu của ngài ấy có thể bị ép tựa như một sợi dây vậy." Theo câu chuyện mà Counvenli kể bắt đầu từ chiến dịch Băng bảo khi Rio mới chân ướt chân ráo vào quân ngũ, cho tới khi trận doanh của Liên quân bị hai tên Huyết tộc đánh lén, để rồi mất đi thị giác và thính giác mà vẫn có thể chiến đấu, khiến các sĩ quan trẻ tuổi ngồi nghe Counvenli kể lại cũng lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.

"Ngài ấy còn trở lại không? Hay lúc đó đã xuất ngũ rồi?"

Counvenli nhìn gương mặt trẻ tuổi kia, trong mắt hiện lên một sự cam đoan không sao lý giải được, "Chắc chắn ngài ấy sẽ trở về."

Lúc này, tín hiệu nghênh chiến vang lên, các sĩ quan còn trẻ thì chưa hiểu gì, nhưng Counvenli với kinh nghiệm dày dặn lập tức bật người phát lệnh, "Mở phòng ngự!"

Toàn bộ trận doanh của Nhật tộc được Pratt bao phủ, Counvenli đoán rằng, chỉ sợ Giới Hạn Sâm Lâm thiếu kiên nhẫn muốn tới đánh lén thôi. Quả nhiên một khắc sau, một trận mưa tên che lấp trăng sao ào ào đổ xuống.

Khi quân địch tới gần hơn mọi người mới chú ý, dường như Giới Hạn Sâm Lâm đã tham khảo phương thức tác chiến của Liên quân, phía sau mỗi một Nhật nhân đều có một Nhân ngư. Điều đó giúp cho tầm bắn của Nhân ngư có thể tăng mạnh tùy theo tốc độ tiến của quân đội. Liên quân không kịp phản ứng khiến cho không ít quân nhân trúng tên bỏ mình.

Counvenli lập tức quyết định cùng những sĩ quan cấp tá còn lại trên chiến trường phóng ra Nguyệt Điểu. Hơn mười con Nguyệt điểu đánh úp về phía quân đội của Giới Hạn Sâm Lâm, khí thế bức người, ngăn cản thành công tốc độ tấn công bên địch. Thế nhưng rất nhanh sau đó, trong quân đội Giới Hạn Sâm Lâm cũng phóng xuất ra Nguyệt Điểu cùng đối kháng, thậm chí còn có linh thú Chiếm đoạt nuốt đi không biết bao nhiêu linh thú của quân ta.

Quân địch tiếp tục đánh mạnh, hơn nữa phòng ngự của Liên quân vừa rồi cũng đủ cho bọn chúng thời gian để triển khai trận thế. Trận tên của Nhân Ngư triền giao với linh thú công kích, tiếng rít gào đau đớn chấn động cả cánh đồng tuyết.

Dường như để đẩy nhanh hơn nhịp độ tiến công, địch nhân thậm chí còn phóng ra cả Địa Ngục Chi Mâu. Ma vật to lớn đó chỉ cúi đầu kêu thôi đã khiến cho rất nhiều quân sĩ trở thành miếng mồi của nó.

Counvenli kêu to gọi tất cả thoái lui về phía sau. Mấy vị tướng quân trong Liên quân cũng phóng ra Địa Ngục Chi Mâu. Những con linh thú to lớn quần đấu cắn xé.

Vô số linh thú phụ thuộc được phóng ra. Dù cho Pratt được phóng ra từ những thiếu tướng am hiểu phòng ngự nhất, nhưng không ít linh thú đã chui qua khe hở mà lao tới. Những con Nguyệt điểu được thả ra quẩn quanh một chỗ nỗ lực đốt cháy bọn chúng tưởng như không còn, thế nhưng không thể tránh được việc rất nhiều quân sĩ vô tội bị thương, thậm chí trốn không được mà rơi khỏi Phi Hành Thú.

CHƯƠNG 65.

Khi hai bên tiếp tục giằng co, Giới Hạn Sâm Lâm đã thay đổi chiến thuật. Khoảng mười Nhân Ngư đã chuyển lên tuyến đầu, Tiễn Vũ ba đầu xé màn đêm lao thẳng vào trận doanh của Liên quân.

Pratt của nhóm Thiếu tướng chỉ chống đỡ nổi đợt tấn công đầu tiên, đến đợt thứ hai thì miễn cưỡng phòng ngự được. Quân Nhân ngư của Liên quân chưa kịp tiến lên phía trước thì đợt Tiễn Vũ ba đầu đã đụng vào Pratt. Dù trận địa phòng ngự có vững chắc hơn nữa thì cũng không thể nào chịu được sự công kích xuyên tới lặp đi lặp lại nhiều lần như thế này. Hai vị Trung Tướng bị thương do trúng tên, sĩ quan phụ tá gian nan đưa họ trở về từ trận mưa tên công kích đó. Nhân ngư quân muốn tiến lên bổ sung vào hàng phòng vệ nhưng bị tiễn trận bức đến nỗi chỉ có thể mở ra phòng ngự chứ không có cách nào tiến về phía trước.

Counvenli đang chỉ huy thuộc hạ duy trì trận hình thì bỗng nhiên Hitcock phóng xuất ra vô số Speed đánh úp về phía Counvenli. Tất cả mọi người đều sững sờ trước hành động đó, thế nhưng chỉ nháy mắt sau họ liền hiểu ra, Hitcock chỉ muốn công kích con Snake xém chút nữa thì quấn lên Couvenli mà thôi. Counvenli quay về phía đối phương giơ ngón tay cái nói một tiếng "Cảm tạ!", rồi lại lập tức liền sợ hãi nói, "Cẩn thận!"

Một mũi tên ba đầu xuyên qua một sĩ quan cấp úy lao thẳng về phía mạn sườn của hắn.

Ngay khi đầu mũi tên vừa chạm vào màn bảo vệ của hắn, một thân ảnh xẹt qua, mọi người kinh ngạc nhìn con Snake bẻ gãy mũi tên kia. Hitcock mở to hai mắt, vị Trung tá trẻ tuổi đang ngồi trên Phi Hành thú ưu nhã mà tự tin, ngọn tóc vờn trong gió, gương mặt ẩn hiện dưới hàng tóc mai tung bay.

"Trung tá.... Yan Luo Doyle..." Hitcock lẩm bẩm.

"Trung tá! Người đã trở về!" Counvenli đại hỉ, các sĩ quan cấp úy chỉ biết mở tròn mắt nhìn về phía vị chỉ huy mà từ trước giờ chưa hề lộ diện.

Rio chỉ mỉm cười. Đột nhiên hàng loạt linh thú phụ thuộc vọt tới, vị trung tá trẻ tuổi khẽ nghiêng mặt đi, rồi liền sau đó hai, ba sợi dây đỏ được bắn ra, họa ra một đường cong đẹp mắt trong không trung, tự do xuyên qua khe hở giữa đoàn người. Nguyệt điểu kia bị nén xuống vọt tới đánh nát đám linh thú phụ thuộc, luồng nhiệt bay cực nhanh đó đã khiến lũ ô hợp kia bốc hơi trong không khí.

"Thật... lợi hại..." Nhóm sĩ quan cấp úy ngẩn cả người.

Rio xoay người, Tiễn Vũ vừa bắn tới lập tức bị linh thú giam cầm nhốt lại, "Còn ngây người ra đó làm cái gì! Hãy nhớ rằng đối với loại chiến thuật mà Giới Hạn Sâm Lâm đang dùng kia thì chúng ta mới là thủy tổ!"

Counvenli phục hồi tinh thần, "Đi, chúng ta tới chỗ quân Nhân Ngư!"

Thuộc hạ của Rio đều xoay người chạy tới chỗ quân Nhân ngư.

Rất nhanh, Nhật tộc và Nhân Ngư trong Liên quân liền liên hợp lại.

Rio xuyên qua dòng người, bỗng có một mũi tên xẹt qua mặt cậu để lại một đường sáng trắng. Cậu cúi đầu xuống, trông thấy Wenlly đang vẫy tay với cậu, "Này — giúp ta một tay đi —"

Rio không khỏi mỉm cười, kéo nàng lên Phi Hành Thú của mình, "Cách chào hỏi của chị trước sau đều rất đặc biệt nha!"

Lúc này, Giới Hạn Sâm Lâm cũng ồ ạt lao tới, muốn ngăn chặn trước khi Liên quân kịp tập trung lại.

"Bọn người kia rất phiền phức!" Wenlly không khỏi bĩu môi.

Phía trước nơi tiền tuyến, Trung tướng Simon và Thiếu tướng Rod đã phóng ra Địa ngục chi mâu áp chế sự tiến công của Giới Hạn Sâm Lâm.

Một trận gió thét gào trên đầu Liên quân, thanh âm nữ tử uy nghiêm từ trên vang xuống, "Điều chỉnh trận hình — chuẩn bị tiến công —"

Sự xuất hiện của người này khiến sĩ khí của Liên quân đại chấn, "Nguyên soái —"

"Là Nguyên soái Jikar kìa!"

Rio ngẩn người một lúc. Bây giờ cậu đã có cơ hội nhìn rõ rồi, người phụ nữ được gọi là Nguyên soái kia chính là vị "sếp" đã từng đề nghị cậu làm thuộc hạ của bà.

"Sao thế, Rio?" Wenlly ở phía sau đẩy đẩy cậu.

"Không sao," Rio quay lại khẽ cười, "Chúng ta đi —"

Wenlly kinh hãi túm chặt lấy lưng áo Rio, nhóm Counvenli theo ngay sát họ.

Jikar quả nhiên danh bất hư truyền, bà tiến tới trước mặt Giới Hạn Sâm Lâm, nhe răng cười, một con Tư Ốc đã từ từ xuất hiện trước trận tuyến của Liên quân, không ngừng mở rộng về phía trước.

Quân đội của Giới Hạn Sâm Lâm thấy cảnh ấy liền phát ra tín hiệu rút lui, thế nhưng còn chưa kịp xoay người thì một nửa quân đội đã trở thành thức ăn nằm trong bụng con linh thú chiếm đoạt to lớn kia.

Từ xa, Rio trông thấy vậy không khỏi há hốc — đây chính là con linh thú chỉ xuất hiện trong sách vở, cấp của nó chỉ dưới Thứu Long mà thôi.

Ngay khi Liên quân tưởng tượng ra quang cảnh toàn quân Giới Hạn Sâm Lâm bị nuốt trọn thì linh thú chiếm đoạt đứng ở phía xa kia lại tựa hồ không thể động đậy được.

Jikar nhíu mày, nhảy tới trên đỉnh đầu con linh thú đó nhìn xuống phía dưới, quả nhiên là trông thấy đứng giữa những quân nhân Giới Hạn Sâm Lâm còn sót lại Constantin với dáng vẻ biếng nhác.

Hắn cũng phóng ra linh thú thuộc dòng Chiếm đoạt của mình. Hai con linh thú đang phân cao thấp, dường như chẳng con nào chịu cam lòng bị đối phương nuốt trọn.

"Xem ra trận tập kích bất ngờ này của chúng ta thiếu nhanh rồi!" Constantin cười cười, trong ánh mắt không hề lộ ra chút uể oải nào cả.

"Ngài đây sợ rằng đã sớm lường trước được một nửa thuộc hạ của mình sẽ bị nuốt hết, cho nên mới trốn ở hậu phương đi?" Jikar ngoài mặt tỉnh rụi nhưng vẫn âm thầm di chuyển Tư Ốc.

Một nửa số quân còn lại của Giới Hạn Sâm Lâm điều chỉnh đội hình, lần thứ hai đưa Nhân ngư cùng Nhật tộc hợp tác lên tiền phương, kéo cung nạp tên, vận sức chờ phát động.

"Wenlly, chị còn thừa cung tên không? Cho tôi mượn dùng chút." Rio quay đầu lại nói.

"Rio?" Wenlly lộ ra vẻ mặt khó hiểu, "Cậu cũng đâu phải không biết, vũ khí của Nhân ngư chỉ có Nhân ngư mới dùng được thôi, dù sao thì Nhật nhân cũng không có khí lực mạnh như Nhân ngư mà!"

"Tôi muốn thử một lần."

Wenlly bị ánh mắt của Rio mê hoặc, đưa cung và bao đựng tên cho Rio, "Nặng lắm đấy..."

Gật đầu, Rio nhận lấy cung tên của Wenlly. Khi cậu nạp tên kéo cung, Wenlly kinh ngạc, tỉ mỉ quan sát mới phát hiện ra, trên tay Rio hình như có con linh thú nào đó quấn vào.

"À, cho nên cánh tay cậu mới có nhiều lực như thế sao? Nhưng mà làm sao chuẩn được đây? Hôm nay chắc là lần đầu tiên cậu dùng cung đi?" Wenlly khoanh tay lộ ra nụ cười suy ngẫm.

Ở đuôi tên, ngón tay trỏ của Rio nhẹ nhàng gõ vào, Wenlly liền ra bộ đã hiểu rõ nói, "Thì ra cậu định dùng Speed để định vị."

Dù sao thì Jikar cũng là Nguyên soái toàn quân, kể cả khi trận tên của kẻ thù bắn về phía bà bao nhiêu chăng nữa, vòng phòng hộ của Pratt vẫn kín không một khe hở, khiến cho lớp phòng ngự mà Liên quân mở sau lưng bà trở nên hết sức dư thừa. Ngay sau đó, Jikar phóng ra hơn mười con Địa ngục chi mâu, làm cho quân của Giới Hạn Sâm Lâm bị nghiền đến mức rối loạn hết cả.

Thế nhưng trong tình cảnh thân tại một đống hỗn độn kia, Constantin vẫn giữ nguyên dáng cười không thay đổi, ngay lúc này, một tên Nhân ngư phía sau hắn được linh thú đưa tới, động tác kéo cung vô cùng thuần thục.

Wenlly sợ hãi kêu lên, "Chết rồi — Minos— "

Ngón tay Rio run run, bình tĩnh... bình tĩnh... đừng hoảng... kể cả đối phương có là Minos đi chăng nữa.

Từ trong quân địa, một vệt sáng lạnh bắn về phía Jikar đập vào Pratt của Nguyên soái trong tiếng kinh hô của mọi người, phát ra tiếng ầm vang khiến trái tim của tất cả đều nhảy tới cổ họng. Thế nhưng mũi tên đó không cách nào tiến về phía trước được, đám đông liền thở ra một hơi. Ngay khi tâm tình mọi người vừa thư thả thì mũi tên thứ hai của Minos đã được bắn ra, bám sát ngay phía sau mũi tên thứ nhất. Với sự trợ giúp của mũi tên đó, hàng lông mày Jikar nhíu chặt lại, còn Minos thì thảnh thơi bắn liên tục ra năm, sáu mũi tên nữa, từng mũi từng mũi một đều là bám sát đuôi mũi tên phía trước.

Rio liền căng hết cơ cánh tay, giương cung nhắm vào mũi tên có ý đồ đâm thủng hàng phòng ngự của Nguyên soái kia.

Constantin đang giằng co với Jikar liền lộ ra nụ cười nghiền ngẫm, một con Snake vọt tới, đánh vào đuôi hàng Tiễn vũ đó, thoáng cái đã khiến mũi tên đầu tiên chọc thủng Pratt.

Ngay lúc này, mũi tên của Rio cũng rời dây cung lao tới.

"Đừng khinh thường Minos!" Wenlly ở phía sau nhắc nhở cậu.

Rio hiểu ý cô, Tiễn vũ của Minos không phải chỉ dùng loại tên bình thường mà có thể ngăn cản được. Ánh mắt Rio nhìn theo Speed đang bám vào mũi tên của mình, mang theo khí thế nghiền nát tất cả nhằm thẳng về phía vũ khí sắc bén đang bắn về phía Nguyên soái.

Jikar vốn định rằng dù có bị mũi tên thứ nhất bắn trúng cũng không thể phân tâm, nhất định phải dùng toàn bộ tinh thần để đối phó với Constantin. Thế nhưng ngay khi bà đã chuẩn bị tốt để chịu đau đớn thì một vệt sáng bạc hiện ra ngay bên sườn, đập thẳng vào mũi tên trước mặt, âm thanh ma sát đến xé rách, tia lửa bắn ra tung tóe. Speed phát ra tiếng kêu bén nhọn tựa hồ khiến trái tim người ta bị giật ra, chỉ trong nháy mắt Tiễn vũ của Minos đã hóa thành bột phấn.

Sau khi phiền nhiễu được tiêu trừ, khí thế của Jikar lại càng tăng lên, một hơi liền đưa linh thú chiếm đoạt của mình mở rộng thêm ra, toàn quân Giới Hạn Sâm Lâm đều bị nuốt trọn.

Quan quân Liên quân nhất thời im phăng phắc, một hồi lâu sau, bốn phía vang lên tiếng hoan hô vang dội.

Thế nhưng Rio không mừng rỡ như mọi người, bởi vì cậu chú ý tới thân ảnh Jikar vẫn đang đứng thẳng trên linh thú chiếm đoạt không chút nào di động. Bà nắm chặt tay, dường như đang cật lực khắc chế điều gì, mồ hôi trên Thái dương chảy xuống gương mặt đã tụ về một chỗ.

Chỉ chốc lát sau, linh thú Chiếm đoạt phát ra tiếng kêu thống khổ, thân thể của nó bị Thứu Long cắn nát, tiếng hoan hô lúc đó liền ngừng lại.

Constantin tựa hồ không có ý dây dưa, cũng không định để Thứu Long mở ra hết cỡ, chỉ quay đầu hướng Jikar làm một dáng — lần sau tiếp tục!

Minos theo Constantin rời đi, ánh mắt sắc bén đảo qua Liên quân, hắn rất muốn biết rốt cuộc là ai đã bắn nát mũi tên của hắn. Đáng tiếc hắn chỉ có nhìn về phía quân Nhân ngư trước trận đia của Liên quân mà thôi.

"Là người nhà Yao Baptist sao?" Minos lầm bầm nói.

Constantin trên mặt chẳng lộ ra chút nào buồn nản vì toàn quân bị diệt, lại thở dài một hơi vỗ vai Minos nói, "Phải biết rằng, thời gian quá dài, đối thủ của người không thể chỉ cứ là nhà Yao Baptist."

Khi trận ác chiến bất chợt này kết thúc, tiếng hoan hô vang dội trong liên quân lại phát ra, Rio nhìn Nguyên soái cưỡi phi hành thú xa xa kia đáp xuống trước mặt mình dưới sự chú mục của bao người.

Phong thái của bà vẫn mê người như trước, ngón tay tùy ý chải chuốt lại sợi tóc bị rối trong trận chiến đấu vừa rồi, "Con à, nếu ta vẫn muốn con ở lại bên ta như ngày đó, con còn muốn cự tuyệt sao?"

Wenlly ngẩn người, rồi vô cùng hài lòng mà vỗ vai Rio, "Tốt quá rồi — Rio —"

Thế nhưng Rio vẫn bình tĩnh, cậu đã trở thành nơi ánh mắt mọi quân nhân tụ lại, tất cả tựa hồ đều đang chờ đáp án của cậu. Thuộc hạ của Rio ai nấy cũng lộ ra thần sắc kiêu ngạo.

"Đáp án của tôi vẫn như trước, thưa Ngài." Rio hành lễ với bà, "Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ dựa vào chính năng lực của mình mà theo tới phía sau Ngài."

Mọi người đều thở dài, có người tán thưởng vị Trung tá trẻ tuối này rất có chí khí, cũng có người cảm thán con người này còn quá trẻ mà kiêu ngạo khiến cậu mất đi một cơ hội lên chức tốt như thế.

Jikar cũng không tức giận chút nào. Bà vươn tay nhẹ nhàng chạm vào giữa hàng mi Rio, chỉ một cái chớp mắt mà thôi, nhưng sự sầu khổ và quyến luyến không cách nào che lấp, "Đúng vậy, con là con ông ấy. Con còn có thể tiến xa hơn." Nguyên soái xoay người lại, trên gương mặt lại lộ ra nụ cười mà người khác không thể nào hiểu được.

Victor, nó sẽ trở thành niềm kiêu hãnh của ông.

Trong doanh trướng, Counvenli ôm Rio thật chặt, "Trời ạ, Ngài đã trở về!"

Hitcock cũng không thể dấu nổi sự hiếu kỳ, "Trung tá, người khỏe lại rồi, hình như còn hồi phục được cả thính giác và thị giác nữa, thế là sao vậy?"

Rio kéo hai người ngồi xuống, rót trà cho họ rồi nói, "Haha, mấy ngày nay hai vị đã khổ cực nhiều. Không sai, Justin đã cướp đoạt thị giác và thính giác của ta, thế nhưng không có nghĩa là ta không thể đoạt lại chúng được nha."

Nhìn gương mặt thần bí của Rio, hai vị thiếu tá nhìn nhìn người kia rồi lập tức lại nở nụ cười, "Chỉ cần Ngài có thể trở lại chiến trường, chúng ta cuối cùng cũng có thể yên tâm được rồi.

Chẳng bao lâu sau, màn trướng đã bị xốc lên, Wenlly ôm một bình rượu ấm tới.

"Rio — hai tháng rồi không gặp, cậu lại làm cho người ta phải kinh ngạc một phen!"

"Hế hế..." Rio sờ sờ đầu, "Wenlly, chị tới thật đúng lúc, tôi có chuyện muốn thương lượng với chị đây."

"Hửm, chuyện gì?" Wenlly đặt bình rượu lên bàn, hiếu kỳ ngồi xuống hỏi.

"À... Chiến sự đêm nay khiến cho tôi có một chút linh cảm, có nhớ chị đã từng chế tạo dụng cụ bắt linh thú không?" Lời Rio nói khiến những người trong trướng bị thu hút.

"Cậu... có ý gì đây?" Wenlly hỏi.

"Cung tên của Nhân ngư tuy rằng có tầm bắn xa và cũng tương đối chuẩn xác, thế nhưng lại không mạnh bằng khả năng xuyên thấu của linh thú. Cho nên dù có đến được trận doanh của đối phương rồi cũng chẳng thể nào chọc thủng được Pratt của họ, rồi tất cả chỉ là công cốc thôi. Mà linh thú của Nhật tộc dù là tính tấn công mạnh đấy, nhưng dù mục tiêu có rõ ràng thì nhiều linh thú khi chưa tiến nhập được vào trận địa chính của địch đã bị tiêu diệt rồi." Rio giải thích.

"Ta hiểu ý cậu rồi," Wenlly sờ cằm, tiếu ý hiện trên khóe miệng, "Ý cậu muốn nói, nếu như đặt dụng cụ bắt linh thú trên Tiễn vũ, để cho Tiễn vũ của Nhân ngư đưa linh thú vào trận doanh của địch rồi thả chúng ra giết địch, khiến đám người kia trở tay không kịp?"

Counvenli và Hitcock lộ ra nét mặt bỗng nhiên tỉnh ngộ, Rio chỉ vỗ vỗ tay biểu thị sự tán thành với Wenlly, "Không sai, tôi chính là có ý này."

"Haha, suy nghĩ của cậu rất thú vị, bây giờ ta sẽ đi làm thí nghiệm xem sao!" Wenlly không thể đợi được nữa.

Khi cô vừa định rời doanh trướng thì Rio gọi lại.

"À mà... Tôi chưa gặp Phyllis và Knight Derwent... Bọn họ không có ở đây sao?"

Wenlly dừng bước, Counvenli trả lời thay cô, "Trung tá, đại nhân Tenant đã được phái đi nam tuyến, còn đại nhân Knight Derwent hiện đang ở Bắc tuyến cùng quân chủ lực. Bởi vì chúng ta đã phá được Cohen, nhưng nam bắc tuyến không thể nào đột phá được trận thế phòng ngự tam giác của Giới Hạn Sâm Lâm thì tây tuyến của chúng ta rất nhanh sẽ bị Giới Hạn Sâm Lâm vây công mất..."

Rio không khỏi có chú thất vọng, sau khi khỏi hẳn chuyện đầu tiên cậu muốn làm là lập tức trở lại quân đội. Cậu muốn nhìn thấy họ, tặng cho họ niềm vui bất ngờ này, nhưng hình như đều thất bại rồi.

"Họ rất quan tâm đến cậu, mỗi lần có chiến sự thì chắc chắn sẽ bắt rất nhiều tù binh chỉ để hỏi chỗ của Justin mà thôi." Trong ánh mắt Wenlly có ý sâu xa nào đó, Rio hiểu được, nhưng không cách nào hình dung ra, "Cậu rất hạnh phúc, Rio. Nếu như có thể, mong rằng cậu đừng tổn thương bọn họ.

"Tôi... biết." Rio gật đầu.

Đó cũng là những gì ta mong muốn.

CHƯƠNG 66

Sáng hôm sau, Rio tới doanh trướng của thiếu tướng Rod để báo cáo công việc.

Từ trong đống văn kiện, thiếu tướng ngẩng đầu lên, trong sự bình thản lại mang phần trịnh trọng, "Cậu đã về."

"Vâng." Rio đứng thẳng chào theo nghi thức quân đội.

Rod gật đầu, cũng không nói dài dòng, đây là tác phong từ trước đến nay của vị thiếu tướng vừa nhậm chức này. Ông dùng giọng điệu của một quân nhân thông báo với Rio rằng, toàn bộ là do tình hình trợ chiến khi nam tuyến không mấy khởi sắc của quân trung tướng Simon nửa tháng trước. Cuối cùng, ông nhìn vị trung tá trước mặt mình, thâm ý nói, "Sau này phải bảo vệ mình cho tốt, đây là Quân lệnh."

Rio cao giọng trả lời, "Rõ!" biểu đạt sự tôn kính và cảm kích đối với vị cấp trên này. Tiếp nhận mệnh lệnh xong, cậu liền trở lại quân doanh báo cho Counvenlii và Hitcock chuẩn bị xuất phát.

Thoạt nhìn thì Nam tuyến cũng không khác gì so với Tây tuyến. Liên quân đóng quân trong một khu rừng khô, còn tại bên bờ Lục Nhân Hà là tòa thành bằng đá mà Giới hạn Sâm Lâm kiến tạo nên. Đóng tại cứ điểm chính là Mefile và một trong sáu đại gia tộc của Huyết tộc – Samuel Agere • Crow. Khi Rio theo thiếu tướng Rod tới đóng quân ở Nam tuyến, việc đầu tiên là đi tới doanh địa của quân đặc nhiệm, hy vọng có thể hay không trông thấy Phyllis.

Khi bước tới lối vào doanh địa thì cậu bị cản lại, một quân sĩ Huyết nhân có phần cao ngạo nói với cậu rằng, "Đây là doanh trại của quân đặc nhiệm, không phải ai cũng có thể vào được!"

Rio biết hiện giờ chiến sự căng thẳng, hơn nữa đã từng có chuyện Justin và Ranslo tập kích trước kia. Hiện tại đã không giống khi xưa có thể tùy ý qua lại giữa các doanh trại. Rio thầm nghĩ không có vấn đề gì, nếu như đã ở trong cùng một trận doanh thì một ngày nào đó sẽ gặp lại được thôi.

Chỉ là thấy tiếc thôi, thật muốn anh biết được mình bây giờ đã bình an vô sự rồi.

Đang lúc cậu chuẩn bị xoay người chuẩn bị rời đi thì có người ở phía xa gọi to tên cậu, "Rio? Rio – là cậu thật hả?"

Rio quay đầu lại, trông thấy Liszt đang kinh hỉ vẫy tay với mình.

Người lính Huyết tộc vừa ngăn Rio lại kia lộ ra nét kinh ngạc, "Ngài là... Trung tá Rio Yan Luo Doyle sao?"

"A... Đúng vậy." Rio gật đầu, lúc này Liszt đã đi tới trước mặt, choàng vai cậu.

Người binh sĩ Huyết tộc kia bỗng đứng thẳng dậy, chào Rio theo nghi thức quân đội, "Hoan nghênh Ngài trở về, trung tá!"

"Hả?" Cậu có phần không giải thích được sự thay đổi trong thái độ của người kia.

Trong khi đó Liszt thì lôi cậu vào, trêu chọc nói, "Đừng sốc, quân hàm của cậu cao hơn hắn, hơn nữa một Nhật nhân có thể chiến đấu với hai tên Huyết tộc mà không mất phong độ thì đáng được Huyết tộc chúng ta tôn kính."

Liszt đưa Rio vào một doanh trướng, kéo màn lên nói, "Đây là doanh phòng của Phyllis, nhưng mà hắn thì đang báo cáo công tác với cấp trên, sẽ về nhanh thôi. Tiểu đội của ta còn một chút việc cần xử lý, lát nữa chúng ta sẽ tụ tập một phen. Tiếc là Knight Derwent lại đang ở chỗ Quân chủ lực... Trời ạ... Rio, vậy là cậu có thể nghe được nhìn được rồi... A, không phải ta đang nằm mơ chứ?"

"Tôi chắc chắn đây không phải mộng đâu," Rio nhún vai, "Anh cứ đi đi, hôm nay tôi cũng không có việc gì, trước giờ ngủ trở lại là được mà."

"Được thôi, ta đi đây. Tối cậu phải kể rõ cho ta nghe xem làm thế nào cậu hồi phục được đấy!" Một người luôn nho nhã như Liszt bỗng nhiên lại nói nhiều như thế, Rio biết người bạn thân thiết này là vì thấy mình nên mới vui vẻ như vậy.

Rio ngồi xuống bên giường. Doanh phòng của Phyllis tao nhã, đơn giản và sạch sẽ. Trên bàn có bộ trà được bày chỉnh tề, đầu giường có vài quyển sách, đều là liên quan đến linh thú. Trên gối còn lưu lại sợi tóc vàng, Rio vươn ngón trỏ chạm vào.

Dường như cậu chưa bao giờ chú ý quan sát Phyllis, và có lẽ cả Knight Derwent nữa, bất luận là một chi tiết nhỏ nào, mãi cho đến ngày hôm nay cậu mới phát hiện ra, thì ra sợi tóc kim sắc cao ngạo của Huyết tộc cũng mềm mại như thế. Trong đệm chăn còn vương lại mùi hương nhàn nhạt của Phyllis, Rio nghiêng người vùi đầu vào gối của Phyllis. Ròng rã suốt đêm tới Nam tuyến khiến cho cảm giác mệt mỏi bao trùm lấy nhớ mong nảy lên trong lòng. Cậu chỉ cảm thấy mí mắt càng lúc càng nặng hơn, cuối cùng thì cuộn tròn trên giường Phyllis, ngủ.

Trong khoảnh khắc Phyllis vén màn trướng lên, mùi hương quen thuộc thoang thoảng liền khiến cho nỗi lòng vốn bình tĩnh của anh một trận nổi sóng. Mang theo cảm giác không thể tin được, anh từng bước từng bước hướng về phía gương mặt đang an bình kia, dường như sợ rằng sẽ làm chàng trai trên giường giật mình tỉnh giấc, và rồi cậu ấy sẽ tựa như một giấc mộng đẹp, bị nghiền nát rồi biến mất không còn dấu vết.

Phyllis ngồi xuống bên mép giường, khẽ cúi người, ngón tay nhẹ nhàng vén sợi tóc phủ lên gương mặt Rio. Hơi thở của cậu như có như không chạm trên ngón tay Phyllis, mềm mại mà tinh tế.

Rio nuốt nước bọt, xoay người lại, mí mắt khẽ hé mở, khuôn mặt không hề nhàn hạ của Phyllis liền hiện lên trong tầm nhìn của cậu.

Chóp mũi của anh chạm vào mũi cậu, đôi môi anh vẫn mềm mại như trong trí nhớ của cậu, "Ta đang nằm mơ sao?"

Sự dịu dàng của anh khiến mũi Rio trong nháy mắt cay cay, cậu vươn tay ôm chặt lấy người đàn ông ưu nhã đó, nhẹ giọng nói, "Anh không nằm mơ đâu. Vì sao mỗi người khi gặp em đều nói là nằm mơ thế?"

"Bởi vì nét đẹp của em tựa như chỉ có trong mộng mà thôi, thật khiến cho người ta cảm thấy rằng bất cứ lúc nào cũng có thể tan biến mất." Phyllis hôn lên môi Rio, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve cổ cậu.

Đây là lần đầu tiên người trong lòng không chống cự anh, điều này khiến trái tim lại đập nhanh hơn. Lưỡi của anh mở ra môi ý trung nhân, mà Rio cảm nhận được sự chần chờ không biết có nên tiến tới hay không của đối phương, liền dùng đầu lưỡi chạm nhẹ vào người kia. Không cần đến tín hiệu thứ hai, cậu đã bị Phyllis gắt gao quấn quít, thân thể bị người đó ôm chặt lấy, tựa hồ cả cơ thể đều bị đối phương ép vào trong lòng vậy.

"Ri...O..." Liszt vén màn trướng đi vào thấy hai người thân mật như vậy, không khỏi cảm thấy xấu hổ.

Rio nghe thấy tiếng Liszt, vội vàng vươn tay đẩy Phyllis ra, mà người kia thì lại lưu luyến trong khoang miệng cậu, còn phải đảo qua hàm trên và nội bích mới chịu vừa ý lui ra. Rio cúi đầu ngồi dậy, từ cổ đến mang tai đều đỏ lừ, mà Phyllis thì lại tự nhiên như không, làm như chẳng có chuyện gì xảy ra, hô một câu, "Liszt sao?"

Ở bên ngoài, Liszt vẫn buồn cười rốt cuộc công khai đi tới, "Ta có thể van các ngươi đừng nên dùng cái cách này mà kích thích trái tim người khác được không?"

Phyllis nhíu mày nói, "Ta còn nghĩ rằng ngươi nhìn đến vô cùng hài lòng kia."

Lúc này có người ở ngoài doanh trướng hô to, "Xin hỏi thượng tá Phyllis Tenant có trong đó không?"

Liszt dùng ánh mắt nói rằng, xem đi, ngươi lại có việc phải làm rồi. Phyllis thở dài một hơi, kéo màn trướng ra, trông thấy một vị quân nhân truyền lệnh Huyết tộc, người kia từ khe hở tựa hồ liếc mắt trông thấy Rio đang ngồi trên giường, "Thật tốt quá, ngay cả Trung tá Yan Luo Doyle cũng có mặt. Trung tướng Simon mời các vị tới doanh phòng của ngài ấy."

Phyllis quay đầu lại nhìn Rio, cậu gật đầu nhìn Liszt với ý xin lỗi rồi theo truyền lệnh quan tới doanh trướng của trung tướng Simon.

Mới vào doanh trường, Rio liền chú ý đến trong trướng còn một vị Thiếu tướng Huyết tộc khác. Phyllis trông thấy đối phương rất nhanh liền chào theo nghi thức. Vị thiếu tướng Huyết tộc kia đứng dậy, ánh mắt đảo qua Rio, "Cậu là Trung tá Yan Luo Doyle sao?"

"Vâng, Thưa thiếu tướng."

"Ta là chỉ huy Huyết tộc quân tại Nam tuyến thay Trung tướng Stephen đã tới quân chủ lực, tên ta là Warsaw • Miller. Trung tướng Simon và ta gọi hai người đến đây là có nhiệm vụ trọng yếu muốn giao cho. Nhiệm vụ này không đơn giản chút nào. Nguyên soái Claude Isis đề cử cậu, thượng tá Tenant, còn Nguyên soái Jikar Bes cũng khen trung tá Yan Luo Doyle không dứt miệng, cho nên chúng ta quyết định cử hai người đi chấp hành nhiệm vụ lần này." Khí chất mà vị Thiếu tướng Miller này tỏa ra khác hoàn toàn tính cách bất cần đời của Stephen, nét mặt ông khiến người ta không khó đoán biết, từ đầu đến chân ông đều biểu lộ ra bản thân là một sĩ quan quý tộc.

"Nhiệm vụ của chúng ta là gì?" Phyllis hỏi thẳng.

Trung tướng Simon vẫy tay với họ, hai người bước về phía trước liền trông thấy địa đồ được đặt trên bàn. "Bởi pháo đài mà Giới hạn sâm lâm xây nên được kiến tạo bởi cự thạch, cho nên dù có dùng Nguyệt điểu thì cũng chỉ làm mặt băng ngoại thành tan chảy ra mà thôi. Nếu chúng ta vẫn áp dụng chiến thuật đánh chính diện, mà đối phương cứ cố thủ không ra thì tổn thất của quân ta sẽ là rất lớn. Vì vậy chúng ta đang nghĩ đến việc phái ra một tiểu đội gây nhiễu phía sau tòa thành, sau đó trước sau giáp công, khiến cho bọn họ trở tay không kịp." Thiếu tướng Miller đưa một phong thư đến trước mặt hai người, "Trong này có tên của năm mươi sĩ quan, cùng đi với hai người trong hành động lần này. Ta rất tiếc phải rằng cả hai không có quyền từ chối đâu, cũng không có..."

Ông còn chưa nói xong, Rio đã nhận lấy phong thư, "Tôi nhớ rõ bản thân là một quân nhân."

Phyllis nghiêng mặt nhìn Rio, muốn nói lại thôi.

Mệnh lệnh rất nhanh được truyền xuống dưới. Năm mươi vị quân nhân bao gồm thuộc hạ của Rio có thiếu tá Counvenli và thiếu tá Hitcock, cùng Zioen Leria trong quân đội của Nhân ngư, Huyết tộc có Liszt, Hierna và Duchovny. Rio hiểu rõ tầm quan trọng của nhiệm vụ lần này, chiến cuộc tại Tây tuyến rất có lợi cho Liên quân, thế nhưng nếu Nam tuyến và Bắc tuyến không cách nào phối hợp được thì dù cho Tây tuyến có chiếm được ưu thế thì Liên quân cũng vô pháp thẳng tiến tới Giới Hạn Sâm Lâm.

Rio ngồi trong doanh phòng, chà lau con dao găm mà Wenlly đã đưa cho cậu trước khi rời khỏi phòng tuyến phía Tây.

Phyllis ngồi đối diện với cậu bên kia chiếc bàn, nhìn cậu nói, "Rio... Dùng cách gì mà em lấy lại thị giác và thính giác được vậy?"

"Dùng cái này." Rio dùng ngón tay trỏ chỉ chỉ vào đầu mình, cong khóe môi lộ ra một nụ cười tự tin.

Phyllis mỉm cười, "Anh vẫn nghĩ rằng trừ phi anh và Knight Derwent có thể tìm được Justin, bằng không em sẽ vĩnh viễn sẽ không xuất hiện trước mặt anh như bây giờ. Em luôn luôn mạnh mẽ hơn những gì anh tưởng tượng."

"Bởi vì em cũng muốn đứng cùng một nơi với hai người." Rio nhẹ nhàng nói, "Chúng ta là bình đẳng mà."

"Chúng ta nhất định phải trở về." Phyllis đứng dậy, ôm cậu từ phía sau, đuôi tóc của anh rơi xuống trán cậu, dịu dàng mà triền miên.

"Đương nhiên rồi." Rio tha thiết nắm lấy cánh tay người kia đang vòng trước ngực mình.

Hành động của họ được giữ bí mật, ngoại trừ những thành viên tham gia, ngay cả các chiến hữu khác cũng không hay biết.

Trước khi đi, Rio gặp một vị sĩ quan sắp tới Quân chủ lực tại Bắc tuyến.

"Cho hỏi, tôi có thể nhờ anh chuyển một lời tới thượng tá Isas Knight Derwent không?"

"Là câu gì?" Người kia đáp lại bằng thái độ nho nhã.

"Anh hãy nói là, Rio Yan Luo Doyle đã hoàn toàn bình phục, xin anh ấy đừng lo lắng nữa."

"Ta chắc chắn sẽ chuyển lời."

Trong bóng đêm mịt mờ Rio nhìn theo bóng lưng người kia ra đi, mỉm cười nghĩ, đúng vậy, hiện giờ quả thực mình đã bình phục rồi, nhưng nếu để Knight Derwent biết được mình đang làm nhiệm vụ gì thì muốn anh ấy không lo lắng sợ là chẳng được đâu.

Rio tuân theo thời gian viết trong phong thư, thừa dịp ánh trăng mờ ảo mà cùng các quân nhân khác rời khỏi quân doanh. Để tránh lính gác của Giới Hạn Sâm Lâm phát hiện nên Nhật nhân không thể thả Phi hành thú ra. Điều này khiến cho tốc độ di chuyển của họ khá chậm chạp. Tia nắng ban mai đã gần đổ xuống từ phía chân trời, thời gian lẻn vào phạm vi quy định cũng đã tới gần.

Mọi người trông thấy quân đội của Huyết tộc và Nhật tộc đóng tại ngoại thành thì không khỏi đau đầu. Bọn họ chỉ có năm mươi người, nếu muốn họ vượt qua mà không để lính canh phát hiện thì quả là một nhiệm vụ bất khả thi.

Thiếu tá Duchovny đi tới trước mặt Phyllis, hai người trao đổi điều gì đó. Rio liền bừng tỉnh, làm sao cậu có thể quên được thiếu tá Duchovny có khả năng "hạt hóa" chứ! Ông ấy không thể khiến cho tất cả đều hóa thành bụi nhưng chỉ có năm mươi người thì cố chút sức chắc chắn không có vấn đề gì.

Quả nhiên, Duchovny yêu cầu tất cả nắm tay đứng cùng một chỗ. Mọi người hồi phục tâm tình. Thực sự chỉ trong nháy mắt khi Duchovny chạm vào Phyllis thì tựa như hàng loạt quân bài Domino, năm mươi người đã biến thành bụi, theo gió thổi bay qua bên sườn quân trú đóng.

Duchovny rất cẩn thận để tuyết bám vào thân thể mỗi người, như vậy khi bọn họ hạt hóa thì giống như sương mù hình thành trong gió. Lúc bay tới phía sau tòa thành, họ nhẹ nhàng đáp xuống dưới tường, nơi này chính là góc chết của trú quân. Thế nhưng vấn đề khó khăn tiếp theo cũng tới. Bức tường bằng đá dài hơn mười thước, dù cho có leo lên rồi cũng sẽ bị lính canh bắt gặp, một khi kinh động bọn họ thì mọi chuyện sẽ không xong.

Phyllis cười cười, kề bên tai Rio, hơi thở len lỏi trong ốc tai khiến Rio vô thức co vai, lại bị Phyllis ôm khiến cậu chẳng thể né tránh, "Bây giờ đến lượt anh rồi." Môi anh lướt qua vành tai cậu nhưng không quấn quít lâu liền buông ra.

Phyllis nhẹ nhàng bước về phía sau, toàn thân không hoàn toàn nhập vào thạch bích. Lúc này Rio mới nhớ tới "Xuyên thấu bất cứ vật thể nào" cũng là một trong những năng lực của Phyllis. Anh lẻn vào trong thành rồi, cái bóng lặng yên ẩn núp sau đám lính canh, bọn chúng còn chưa kịp ý ới đã trở thành vong hồn dưới tay Phyllis rồi.

Từ trên cổng thành, Phyllis hé mặt ra hiệu cho mọi người "bắt đầu".

CHƯƠNG 67.

Counvenli đẩy Rio khiến cậu tỉnh táo lại.

Hierna khẽ mỉm cười, nhún người nhảy lên rồi đáp xuống trên cổng thành lặng yên không tiếng động, sau đó sợi tóc của cô toả ra trong không gian, quấn lấy những quân sĩ Nhật tộc, thoáng cái đã đưa tất cả lên trên. Nguyệt Điểu của Rio được ép lại tựa như sợi dây đỏ kéo dài trong không trung, trong giây lát bung ra ngay trước mặt lính canh khiến toàn thành kinh hoàng. Đúng lúc này, Liên quân ở phía xa nhận được tin liền phát động thế tiến công.

Hơn mười con Nguyệt điểu theo ánh sáng ban mai bay thẳng về phía Giới hạn sâm lâm, lính canh mở phòng ngự, quân Nhân ngư đi tới trước mép tường bắn ra hàng loạt Tiễn vũ về phía Liên quân.

Thừa dịp hỗn loạn, nhóm Rio lẻn vào âm thầm hạ một số quân lính của Giới hạn sâm lâm, mặc vào trang phục của họ. Liszt nhận được ám hiệu của Phyllis liền ngưng tụ những giọt nước trong không khí thành băng đập vào những mũi tên mà Nhân ngư bắn ra, tận lực làm giảm sức sát thương của bọn chúng, điều này khiến cho Liên quân càng có thêm lợi thế tiến tới.

Mefile từ trong tháp bước ra, tinh tế nhìn nhận chiến cuộc, sau đó cúi đầu nhẹ giọng nói bên tai Dala, "Chỉ e là trong thành đã có người của Liên quân trà trộn vào, ta đi ra ngoài nghênh chiến, ngươi đi báo cho Samuel Agere Crowbi... Phải tìm cho ra bọn chúng."

Dala gật đầu đi xuống cầu thang tiến vào pháo đài. Phyllis lặng thinh không nói, chỉ vỗ vai Duchovny ý bảo bản thân anh sẽ theo dõi Dala. Sau khi Duchovny ra hiệu đã hiểu, Phyllis liền chầm chậm lùi lại không một tiếng động, trong mắt anh là bóng lưng Rio đang trà trộn trong quân Nhật tộc.

Rất nhanh thôi mọi chuyện sẽ giải quyết êm đẹp, chúng ta có thể cùng nhau trở về rồi, Rio.

Một lần nữa Phyllis lại biến mất trong bức tường đá.

Dala đi trên cầu thang từng bước một thâm nhập vào trong tòa thành, ánh lửa chập chờn trên tường tựa như mang đến điều gì bất an. Bỗng đâu một bàn tay vươn tới bóp chặt cổ họng gã, nếu không phải Pratt tự động được phóng ra thì sợ rằng hiện tại gã đã bị bóp chết rồi.

"Ai!" Dala cảnh giác nhìn vào bức tường, thế nhưng hồi lâu vẫn không có chút động tĩnh nào. Gã đột nhiên hiểu ra, sợ rằng bản thân đã phải đối mặt với một Huyết nhân trong Liên quân đang lẻn vào thành rồi. Gã cứ thong thả mà đi nhưng trong lòng lại tính toán xem năng lực của kẻ kia là gì. Chính lúc này đây lại có ngọn gió mãnh liệt thổi vào thông đạo mang theo hàng ngàn lưỡi dao, rạch trên mặt tường những vết chém thật sâu.

Phòng ngự của Dala tuy rằng cường mãnh, thế nhưng đao phong lại gây cho gã áp lực quá lớn khiến gã không tự chủ được mà lui về phía sau, nhưng chỉ cần một cái giậm chân gã đã có thể ổn định được cơ thể. Ngay vừa khi gã đứng thẳng được thì lại chạm phải một đôi mắt mắt xanh thẳm mang theo sức mạnh sắc bén xâm nhập vào con ngươi, áp bách lên từng tế bào thần kinh khiến gã không thể làm gì được, chỉ có thể nghe thấy tiếng đại não nứt toác ra.

Phyllis lạnh lùng nhìn Dala ngã xuống đất, máu theo cầu thang chảy dọc tràn xuống.

"Xin lỗi nha... Ta phải làm thế thôi."

Cho dù có xuống địa ngục cũng chẳng sao.

Rio đứng trên tường thành cùng với quân đội của Liên quân và Giới hạn sâm lâm chứng kiến cảnh Mefile và Claude gặp lại nhau lần nữa.

"Không có thời gian đâu, trong thời gian ngắn nhất chúng ta phải cố gắng hết sức làm Giới hạn sâm lâm tổn hại thật nặng nề." Counvenli nói nhỏ bên tai Rio.

"Đúng lúc lắm, có lẽ tinh binh trong tòa thành này đã xuất trận cùng Mefile rồi, hiện giờ chính là cơ hội cho chúng ta." Hitcock gật đầu tỏ vẻ đồng ý.

Rio khẽ nhíu mày, "Không biết Dala ở đâu, rõ ràng hắn không đi cùng Mefile."

Có bàn tay đỡ lấy lưng Rio, "Đừng lo, anh đã xử lý hắn rồi."

Rio ngẩng đầu lên trông thấy ánh mắt thản nhiên của Phyllis, cậu kinh ngạc không biết anh đã ra tay lúc nào, nhưng chỉ gật đầu nói, "Được, chúng ta hành động thôi."

Kiến trúc thành lũy này của Giới hạn sâm lâm kéo dài mấy trăm thước, chứa đến hơn vạn quân canh giữ, nhưng vì đã có một bộ phận được điều động theo Mefile nên đóng ở nơi này cũng chỉ còn không đến năm ngàn người.

Rio ngẩng đầu, thoáng hiện nụ cười tinh quái, "Kỳ thật dù cho hủy tòa thành đá này thì Liên quân muốn xây mới lại cũng đâu khó gì đâu, nhỉ?"

Phyllis không đáp chỉ nhướng nhướng hàng lông mày.

Vị trung tá trẻ tuổi vươn cánh tay, một con thú một sừng nhẹ nhàng đáp xuống tường thành, quả nhiên lính canh hỗn loạn hết thảy.

"Kẻ nào phóng Địa ngục chi mâu thế?"

"Là Liên quân hay quân ta?"

Ngay khi bọn chúng còn đang hoài nghi, con thú một sừng kia bỗng biến thành ma thú. Nó chỉ rống lớn một tiếng thì đã có hàng ngàn linh thú phụ thuộc ùn ùn thoát ra, trong chốc lát tất cả quân Nhân ngư lẫn Nhật tộc trên cổng thành đều bị đánh cho tơi bời.

Chỉ trong chớp mắt, sĩ quan cao cấp của Giới hạn sâm lâm cũng phóng ra Địa ngục chi mâu chiến đấu với Rio.

Quả nhiên, mọi việc đâu có thể suôn sẻ như thế.

Tòa thành đá rất nhanh bị hai con Địa ngục chi mâu phá hủy, cát bụi bay mù mịt, ngay cả Hierna và Duchovny đều có phần phàn nàn, chẳng lẽ không có phương pháp "ôn hòa" hơn để giải quyết sao?

Phyllis tiến tới, chạm vào bờ vai Rio, chẳng cần quan tâm ánh mắt người khác ra sao, anh nhẹ nhàng hôn lên thái dương cậu, "Hình như Hierna và Duchovny không kiên nhẫn nữa đâu!"

"A?" Rio không hiểu nên quay đầu lại thì bàn tay Phyllis đã dịu dàng che đi đôi mắt cậu.

Chỉ khoảnh khắc đó thôi, con Địa ngục chi mâu đang quyết đấu với Rio liền hóa thành hàng ngàn mảnh vụn phiêu lãng trong không khí trong khi tên sĩ quan điều khiển linh thú kia chỉ có thể trân trối đứng nhìn. Và rồi chiếc bóng của Phyllis kéo dài đến phía sau hắn, bóp chết.

Khi Phyllis đưa tay ra, Rio đã hiểu.

Ngay khi Rio và mọi người nghĩ rằng họ có thể chiếm lĩnh được tòa thành này rồi thì một giọng nói trầm thấp lãnh liệt cắt ngang không khí tiến vào trong lòng họ.

"Thì ra có một đám chuột nhắt Liên Quân mò vào đây."

Bất giác ánh mắt mọi người đều tụ về nơi thanh âm ấy phát ra và trông thấy một người đàn ông Huyết tộc trung niên.

Hắn chỉ lẳng lặng đứng trên bờ thành cao đã bị phá hủy rồi nhìn xuống cả tòa thành đầy thân thương tích. Loại cảm giác hờ hững mà cao ngạo này khiến Rio chợt hiểu ra, chỉ e rằng con người Huyết tộc này chính là Samuel Agere • Crowbi – một trong sáu đại gia tộc trong truyền thuyết.

Gương mặt của Hierna cùng Liszt trở nên ngưng trọng, Phyllis trực tiếp đứng chắn trước mặt Rio. Anh biết, chỉ một nháy mắt sơ sẩy thôi cũng có thể khiến tính mạng của họ tan theo mây khói.

Những tên lính Giới hạn sâm lâm còn sót lại đều lộ ra ánh mắt như trông thấy cọng cỏ cứu mạng vậy.

Samuel Agere không có bất kỳ động tác nào, vẫn đứng im tại chỗ, "Con ta – Ranslo Crowbi thua dưới tay Isas nhà Knight Derwent. Hôm nay hắn có ở đây không."

"Không." Phyllis đáp thẳng.

Samuel Agere mỉm cười, trong mắt chàng Huyết tộc trẻ tuổi này hắn không nhìn ra chút nào sợ hãi, chỉ có đề phòng.

"Vậy ta nghĩ ngươi là Phyllis nhà Tenant."

"Phải, không sai." Phyllis nghiêng người, đẩy Rio về phía Duchovny.

Một khi có chuyện gì đó xảy ra, Duchovny chính là người duy nhất có thể đưa Rio rời đi. Nhưng Rio chỉ đứng phía sau anh không hề nhúc nhích. Phyllis bất đắc dĩ cười, làm sao anh có thể quên được tính cách của Rio chứ – không bao giờ cam nguyện trốn sau lưng người khác, lại càng đừng nói đến việc bỏ lại đồng đội mà bỏ đi một mình.

"Ta thực yêu thích ngươi." Samuel Agere chậm rãi nói, "Nhưng ta còn phải nói cho ngươi biết rằng, ngươi và đồng bọn của ngươi hôm nay không có khả năng rời khỏi chốn này đâu."

Phyllis khẽ cười, "Không biết vì sao mà mỗi vị tiền bối của Giới hạn sâm lâm đều thích nói với ta những lời đó."

Vừa dứt lời anh liền đánh đòn phủ đầu, chỉ thoáng ngẩng đầu, ánh mắt liền đón theo đường nhìn của Samuel Agere hòng xông vào trí não hắn. Thế nhưng khi vừa chạm vào con ngươi đó, Phyllis liền phát hiện ra kẻ kia đã áp chế tầm mắt mình ra bên ngoài, anh không thể tiến vào dù chỉ một chút. Anh càng đẩy mạnh thêm sức mạnh của mình nhưng chỉ có thềm đá phía sau hóa thành bột phấn tràn ra tựa khói bụi, nhưng Suel Agere dường như chẳng mảy may lay động.

Rio đứng bên cạnh Phyllis khẽ vươn tay ra, chạm vào đầu ngón tay anh, rồi sau đó đan chặt mười ngón lại.

Xúc cảm mềm mại và sự ấm áp kia khiến Phyllis hiểu được, một khi anh thất bại thì hậu quả nào đang chờ trước mắt.

Samuel Agere đột nhiên giật mình, lối suy nghĩ của vị Huyết tộc trẻ trước mắt đột nhiên hóa thành phong đao sắc lẻm chặt đứt phòng ngự của hắn, tiến thẳng vào lãnh địa nơi suy nghĩ của hắn ở đó. Samuel Agere không giống những kẻ khác, hắn không trực tiếp đuổi theo năng lượng mà Phyllis đang lẻn vào mà đem chính tư tưởng của mình bắt đầu phóng bế từ nơi sâu nhất, một tầng lại một tằng, phá hỏng năng lực đột phá rào cản. Cho tới khi Phyllis cảm thấy mình đập phải mặt tường rắn chắc thì thái dương bắt đầu chảy mồ hôi. Ngón tay anh không khỏi xiết chặt Rio, cảm giác được một dòng chảy trong mát chạy theo mạch máu hướng về đại não.

"Rio..."

"Đừng phân tâm, Phyllis." Rio nhẹ nhàng nói.

Sức mạnh của Rio quấn quanh ánh mắt Phyllis rồi tựa như làn sóng ào ạt phóng về phía Samuel Agere.

Cuối cùng vị trưởng lão Huyết tộc kia cũng cảm thấy mệt mỏi, chân hắn thoáng ra sau nửa bước để chống đỡ thân thể của mình. Sức công kích của hai tên tiểu bối đã buộc hắn phải xuất toàn lực để chống đỡ. Hắn hiểu được một khi khối năng lượng này phá tan rào chắn suy nghĩ của hắn thì kết quả của hắn cũng sẽ giống như tình cảnh khi hắn phát hiện ra Dala trong thông đạo.

Vì thế Samuel Agere cũng không cố cự tuyệt sự xâm lấn của Phyllis và Rio mà chỉ mở rộng lối vào tư tưởng của mình, sợ bị luồng suy nghĩ của đối phương phá tan. Đang lúc Phyllis và Rio thắc mắc vì sao bọn họ có thể đi suốt một thời gian như thế thì bỗng nhiên họ bị hút vào một hắc động. Phyllis vội vã đề phòng, kéo theo tư tưởng của Rio mau chóng rút khỏi đại não Samuel Agere.

"Sao lại... như thế được..." Rio ngẩng đầu hỏi, liền trông thấy mồ hôi lạnh đã chảy bên thái dương Phyllis đọng tại cằm.

"Năng lực của nhà Crowbi là – Hắc động." Phyllis nhăn mi, "Thiếu chút nữa thì suy nghĩ của chúng ta bị hấp thu."

Cách đó không xa, Liszt và Duchovny đều nhìn họ với vẻ mặt khẩn trương.

Phyllis quay đầu lại, nhìn Duchovny thoáng cười, "Tòa thạch bảo này đã không còn năng lực phòng ngự nữa rồi, nhiệm vụ của chúng ta coi như xong, Duchovny, ngươi dẫn bọn họ rút trước đi..."

Liszt tiến lên tựa hồ muốn nói gì, nhưng Phyllis đã vội cướp lời, "Chúng ta không cần hy sinh vô ích."

"A—" Samuel Agere cười cười, "Vậy còn phải xem đồng bọn của ngươi có năng lực rời đi không đã."

Dường như Liszt đã hiểu được điều gì đó liền quay đầu lại, quả nhiên bao quanh bọn họ đã có ba hắc động lớn xuất hiện, ngay cả không khí cũng bị hút vào. Zioen tựa hồ không đứng vững nổi, nếu không có Counvenli và Hitcock giữ lấy thì chắc rằng giờ này hắn đã bị hút đến không gian không tên nào đó rồi. Nhưng sức mạnh của hắc động ngày càng lớn hơn, bọn họ sớm muộn gì cũng bị hút vào mất thôi.

"Phyllis nhà Tenant," Samuel Agere nhìn chàng Huyết tộc trẻ, "Năng lực của ngươi là "nhận", nếu dùng nó để đối phó với ta thì ngươi thực bất lợi. Nhận hắc động thì kết quả chính là bị hắc động 'hấp thu' thôi."

Phyllis vừa định mở miệng thì Rio liền đè lại vai anh, mỉm cười nhìn Samuel Agere nói, "Vậy cứ to đến mức ngươi hút không được đi."

Samuel Agere thoáng hoài nghi, mái tóc Rio bị ngọn cuồng phong của hắc động kéo xé. Cậu xoay người lại nói với những chiến hữu bị lực hấp dẫn kia áp bách đến không thể trả được, "Có cơ hội liền rời đi trước đi, không cần do dự."

Duchovny gật đầu, trong nháy mắt năm sáu con Địa ngục chi mâu được phóng ra mở miệng chặn lại cửa động. Lực hút bị giảm bớt, Duchovny chớp lấy cơ hội liền hạt hóa tất cả, nhân khi linh thú của Rio chưa bị hút vào liền đưa mọi người rời khỏi thạch bảo.

Cuối cùng những con Địa ngục chi mâu kia vẫn bị Samuel Agere nuốt trọn. Trong mắt hắn hiện lên một tia kinh ngạc, năng lực của Nhật nhân kia cũng không hơn Dala, nhưng mà tuổi cậu ta còn trẻ như vậy. "Đứa nhỏ, ngươi tên gì."

Hắn vừa dứt lời thì phía sau bị chấn động cực đại, cả tòa thành lung lay chực đổ. Xem ra Liên quân đã bức Mefile về đây rồi.

"Rio Yan Luo Doyle." Rio đứng chắn trước người Phyllis.

Lúc này đây em sẽ không tiếp tục đứng sau anh nữa đâu.

Phyllis khẽ hạ ánh mắt nhìn Rio. Anh đọc hiểu ý tứ trong đôi mắt ấy. Anh đã từng vì cậu thiếu niên này mà mê muội, mà bất đắc dĩ, cũng đã vứt bỏ phong độ gìn giữ suốt hai ngàn năm, nhưng hết thảy đều không thể sánh được với giây phút này... khiến cho con tim anh loạn nhịp.

"Nếu ngươi không tham dự lần hành động này thì ta tin rằng ngày sau ngươi càng có thể tiến xa hơn."

Trong mắt Samuel chợt lóe lên tiếc hận, lập tức một huyệt động không đáy to lớn hiện ra trước mắt Rio và Phyllis, toàn bộ bụi đất, thậm chí là tảng đá cũng bị Hắc động kia kéo tới. Rio không thể tự mình đứng vững được mà phải dựa vào Snake quấn sâu vào thềm đá. Phyllis ôm lấy cậu, dùng ánh mắt hóa tất cả đá tảng thành bụi bặm, chỉ có như vậy thì Rio mới không bị chúng đập vào mà bị thương.

Snake cũng sắp bị lực hút của hắc động kéo đi, làm sao Rio có thể cam lòng bị nuốt vào như vậy? Năm, sáu con Nguyệt điểu hóa thành dây mảnh vượt qua phạm vi của hắc động đánh úp về phía Samuel Agere. Nhưng cuối cùng chúng cũng không thể thoát được sức hút mà quấn tròn theo hình xoắn ốc rồi chìm vào trong hắc ám.

Không biết từ lúc nào bóng đen đã gần ngay trước mặt. Kỳ lạ là Rio không hề cảm thấy sợ hãi. Đầu cậu dựa vào ngực Phyllis.

"Xin lỗi em... Rio..." Phyllis nhẹ giọng nói bên tai Rio. Anh không thấy được thâm độ nơi khóe miệng thiếu niên, cũng không kịp nghe cậu nói, Không sao, chúng ta cũng đâu cần sợ 'kết thúc'.

Sức hút ngập đầu không thể nào kháng cự nổi nữa, hai người đã chìm vào bóng tối.

Samuel Agere nhìn chăm chăm khi hắc động từ từ khép lại, cả tòa thành tựa hồ bị sao băng rớt xuống chỉ để lại miệng hố thật lớn. Trong giây lát hắn bộng cảm thấy bờ vai đau nhói như bị đốt cháy, cúi đầu xuống mới trông thấy việt đỏ ửng kia không ngừng mở rộng, cuối cùng chảy máu.

Giờ hắn mới hiểu được, hắn có thể nuốt trôi thiếu niên Nhật tộc đó, nhưng không thể nào nuốt trọn linh thú mà cậu ta đã phóng ra. Vừa rồi, khi mà những Nguyệt điểu kia bị hút vào như thế, thì đã có một con thành công vượt ra ngoài hắc động, xuyên thủng thân thể hắn.

CHƯƠNG 68

Lúc này Mefile đã thống lĩnh quân đội Giới hạn sâm lâm trở về, trông thấy thành quách nát tươm thì không khỏi nhíu mày, quay sang Samuel Agere hô lớn, "Lui về giữ bờ kia Lục Nhân hà!"

Phía sau nàng là Liên quân truy kích do Claude dẫn đầu. Samuel Agere che miệng vết thương lại, nhảy lên Phi hành thú của Nhật tộc rồi rời đi cùng quân đội.

Đến lúc này, nam tuyến và tây tuyến đã nằm trong phạm vi của Liên quân, ba hướng tiến quân cũng sắp được hình thành.

Rio bị một sức mạnh cường đại hút về khiến thân thể tưởng như bị kéo đứt. Phyllis ôm cậu thật chặt che chở trong lòng. Được sự bảo hộ của Pratt, cả hai nặng nề rơi xuống một vùng bụi bặm.

Thật lâu sau, Rio giãy dụa đứng lên trên cát sỏi. Chỉ thấy xung quanh tối đen như mực, trái tim cậu dường như rơi từ trên mây xuống địa ngục, vội vàng hét lớn, "Phyllis — Phyllis—"

Không thể nhìn rõ cũng không thể nghe thấy cái gì, sự kinh hoàng lại một lần nữa bao phủ trong lòng cậu. Nhưng đó không phải là điều khiến cậu sợ hãi nhất.

Cậu còn sống, nhưng không thấy Phyllis đâu cả...

Hai chân khó nhọc thoát ra khỏi bãi cát, Rio chỉ cảm thấy hô hấp trở nên khó khăn hơn vì lo sợ. Tiếng nói của cậu run rẩy, một lần lại một lần hô to tên người kia, thậm chí không buồn quan tâm mình đang ở đâu, tình hình xung quanh như thế nào, hay nếu như cậu đã không chết thì phải làm sao để thoát ra. Chỉ là, đáp lại cậu vẫn là một khoảng không yên tĩnh.

Đây không phải lần đầu cậu trải qua tình cảnh như thế. Khi trong ảo ảnh thu phục Địa ngục chi mâu, cậu đã từng nhận hết tất cả thống khổ lúc phải trông thấy Phyllis biến mất ngay trước mắt mình. Vì sao giờ đây lại phải nếm trải một lần nữa?

Ngay khi cậu thoát lực sắp rơi vào cát sỏi thì phía sau có người nâng cậu dậy, sau đó gắt gao kéo cậu vào trong lòng. Chóp mũi người đó khẽ cọ vào gương mặt cậu, "Đừng sợ — có anh ở đây — anh ở đây mà–"

Tiếng nói dịu dàng kia khiến Rio vui mừng muốn khóc, cậu chỉ cảm thấy nỗi lòng mình như vừa chìm sâu nơi đáy biển giờ đã được trồi lên trên mặt nước hít lấy không khí mát lành. Cậu ngả về phía sau dựa vào ngực Phyllis, nước mắt không chịu nghe lời mà trào ra.

Phyllis không nói, tựa như một bức tượng điêu khắ ngàn năm không đổi thay, anh duy trì tư thế đó, tùy ý Rio khóc cho hả dạ.

Đợi đến khi tâm tình Rio bình phục lại, Phyllis nói với cậu, "Em thử dùng lửa của Nguyệt điểu xem có thể thấy rõ vị trí hiện tại của chúng ta không?"

Rio hít sâu một hơi, ánh sáng nhàn nhạt hiện ra giúp họ nhìn được rõ ràng, đây chỉ là một không gian toàn đất cát, tựa hồ chỉ có bọn họ là sinh vật duy nhất ở nơi này.

"Hình như chúng ta không ra ngoài được rồi..." Rio quay đầu nhìn Phyllis, nụ cười bất đắc dĩ thoáng hiện trên gương mặt.

"Nhưng dù sao thì chúng ta còn được ở bên nhau." Phyllis thản nhiên đáp, "Với lại, không đến giây phút cuối cùng, tuyệt không thể mất đi hy vọng."

Claude sững sờ nhìn Thạch thành tàn tạ, đôi hàng lông mày nhíu chặt lại.

Trung tướng Simon đứng bên thấp giọng nói, "Bọn họ còn trẻ... Bọn họ..."

"Họ sẽ không chết. Chỉ cần chính họ không buông hy vọng thì sẽ không chết dễ dàng thế đâu." Claude quay lại, "Không ai khẳng định được hắc động của Samuel Agere chính là địa ngục."

"Vậy chúng ta..." Trung tướng Simon muốn nói lại thôi.

Claude ngẩng đầu lên nhẹ giọng nói, "Khi nào thì... băng tuyết mới hoàn toàn tan đi đây?"

Bắc tuyến – Liên quân

Stephen mang theo ý cười nghiền ngẫm nhìn thuộc hạ mặt mày lộ ra vẻ không kiên nhẫn, "Ôi Knight Derwent bé bỏng của ta, chúng ta đã chiếm lĩnh được trận địa Giới hạn sâm lân rồi, rất nhanh là có thể tới được Lục nhân Hà, sao mặt ngươi cứ không vui vậy hả."

"Bao giờ chúng ta có thể tới được Đông Nhật Cung Điện?" Knight Derwent trực tiếp buông chén trà đã cầm lâu trên tay. Hắn biết rõ cố tật của Stephen, chỉ thích dùng chén trà đựng rượu vang đỏ, giả danh trí thức.

"Đứa nhỏ à," Stephen thở dài một hơi, "Chiến tranh giữa chúng ta và Giới hạn sâm lâm đã kéo dài hơn mấy ngàn năm rồi, có vô số lần xém chút nữa là vượt qua Lục nhân hà... Nhưng cũng không ít lần bị bức lui trở lại. Cho nên, ta không có cách nào nói cho ngươi biết rằng trước khi ngươi yên giấc ngàn thu thì Liên quân sẽ đánh được tới Đông Nhật Cung Điện."

"Ý của Ngài là có lẽ ta vĩnh viễn không có cơ hội bắt được tên Justin kia?" Knight Derwent ngước lên hỏi.

Stephen chống đầu, nhìn thuộc hạ của mình với ánh mắt khó hiểu, "Ta thật không rõ, Rio Yan Luo Doyle đối với ngươi quan trọng đến vậy sao? Dù cho rất nhanh sau này cậu ta sẽ xẹt qua sinh mệnh của ngươi rồi biến mất vô tung? Dù cho cậu ta không toàn tâm toàn ý yêu mình ngươi?"

"Dù cậu ấy có biến mất thì ta có thể coi như cậu ấy chưa hề tồn tạo sao?" Knight Derwent quay lại, hiện lên gương mặt hoàn mỹ là sự cam chịu, "Dù cậu ấy không chỉ yêu mình ta, ta có thể ngừng thương cậu ấy sao?"

Stephen nhìn hắn rồi thở dài một hơi, chậm rãi nói, "Đêm qua quân liên lạc ở Tây tuyến có tới chỗ ta, vì người đó phải suốt đêm trở về phụng mệnh nên nhờ ta nói với người là, trung tá Rio Yan Luo Doyle đã hoàn toàn bình phục rồi."

"Sao?" Knight Derwent sửng sốt, lập tức lộ ra nét mặt trào phúng, "Ngài không cần nói vậy để trấn an ta."

Nhún vai, Stephen thản nhiên nói, "Ta biết ta là cấp trên không đáng tin. Nhưng ta có thể hướng về Trung ương thần điện thề, lời ta nói chính là sự thật."

Knight Derwent nhìn Stephen, nét mặt dần giãn ra. Hắn biết ở Trung ương thần điện có khắc tên những bậc trưởng bối của Stephen, vị thủ trưởng không chút phẩm chất này cũng sẽ không lấy danh dự của họ ra để nói dối. Trong nhất thời hết thảy vui sướng tuôn trào trong lòng, lúc này chỉ còn lại lo lắng và hoài nhớ bao phủ, "Làm sao cậu ấy bình phục được? Giờ cậu ấy đang ở đâu thế?"

Stephen biết thuộc hạ này của mình xưa nay tùy hứng làm bậy, nhưng đây là lần đầu tiên hắn có thể thoải mái hiện ra tính trẻ con. Điều đó lại khiến cho Stephen không biết làm sao để nói cho hắn nghe tin xấu kia.

Ánh mắt đang tận lực kiềm chế niềm vui như vỡ òa, Knight Derwent rất nhanh phát hiện ra ánh nhìn bất thường của cấp trân, "Không phải Ngài lại muốn ta đi làm nhiệm vụ quái gở nào chứ?"

"Ta... muốn nói cho ngươi biết, sáng nay nam tuyến truyền tin đến nói, bọn họ đã thành công chiếm được thạch bảo rồi."

"A, đây là tin tốt mà." Knight Derwent vẫn đùa nghịch chén trà trong tay, nhưng trong lòng hắn mơ hồ hiện lên nỗi bất an, "Không phải đã nói là tòa thành đá đó dễ thủ khó công sao?"

"Đúng thế, nhưng thời gian có đợi ai bao giờ. Cho nên Nguyên soái Claude đã phái ra một đội quan quân đánh lén phía sau tòa thành đó, rồi tiền hậu giáp kích, chặt đứt đường lui của Mefile, bức bà ta phải giao ra tòa bảo thạch. Nhóm người đó có Phyllis Tenant và cả trung tá Rio Yan Luo Doyle..."

"Nhiệm vụ của họ hẳn là hoàn thành xong rồi." Knight Derwent nhăn mày nói.

Stephen hít sâu rồi đem toàn bộ sự việc nói liền một hơi, "Nhưng bọn họ chạm trán với Samuel Agere Crowbi, để che chắn cho đồng đội rút lui mà hai người họ bị hắc động hút vào."

"Choang–" một tiếng, chén trà trong tay Knight Derwent nát bấy những mảnh vụn lọt vào kẽ tay, chất lỏng màu đỏ theo đó len ra. Nhưng giờ khắc này Stephen không rảnh bận tâm đến bộ trà yêu thích nhất của mình bị hủy mà chỉ lo đến phản ứng của Knight Derwent.

"Nghe này, nếu ngươi không bình tĩnh lại ta sẽ không cho ngươi làm bừa đâu." Stephen nhíu mày.

Knight Derwent đứng bật dậy, Stephen tưởng rằng hắn sẽ lao ra ngoài, nhưng không ngờ rằng hắn chỉ đi đến màn trướng rồi đứng lại. Trầm mặc, không hành động gì nữa.

Stephen biết hắn đang phải đấu tranh, hắn thấy đôi tay Knight Derwent run rẩy và chất lỏng màu đỏ đang nhỏ giọt giữa nền tuyết trắng. Lưng hắn vẫn thẳng, nhưng sự cao ngạo đó lại bị nỗi nôn nóng thay thế.

"Làm sao có thể... Rõ ràng Phyllis đi cùng cậu ấy mà..." Knight Derwent cắn răng hỏi.

"Năng lực của Phyllis là 'nhận', hắn không thể dùng nó để nhận hắc động được, thế chẳng khác nào tự hủy diệt."

"Hai người họ... chết thật rồi sao?"

"Chuyện này, ta không thể trả lời ngươi được." Stephen đáp lại. Knight Derwent tiếp tục trầm mặc.

Stephen cảm thấy mình thật nực cười. Nhiều năm như vậy, chưa từng có một thuộc hạ nào làm cho hắn cảm thấy bản thân như đang bị thẩm lý chuẩn bị cho sự phán quyết.

Cuối cùng Knight Derwent quay lại, hạ giọng nói, "Thằng nhóc con Ranslo của Samuel Agere đang ở đâu?"

Nghe câu hỏi của hắn, khóe môi Stephen mới hiện lên một chút ý cười, "Đang ở bờ kia Nam tuyến, ở chung một chỗ với phụ thân hắn."

"Samuel Agere, quả thật ta không nắm chắc sẽ thu phục được hắn, nhưng Ranslo tuyệt đối không phải đối thủ của ta. Ta muốn đi Nam tuyến."

"Ta cũng đâu bảo ngươi không được đi, chỉ là ngươi phải bình tâm lại, nghĩ cho kỹ xem bản thân mình muốn làm gì." Stephen đưa phong thư tới trước mặt hắn, "Ngươi đi Nam tuyến, đưa tin cho Thiếu tướng Warsaw Miller đi."

Rio và Phyllis đi trong một vùng hoang vu đen tối. Nơi sa mạc hoang vắng này như một đại dương cuồn cuộn không nơi kết thúc.

"Dừng lại đi Rio. Đây là một không gian khác rồi." Phyllis giữ Rio lại.

"Giống như thực sự không có điểm dừng vậy..." Rio ngồi phịch xuống.

Cậu không biết họ bị nhốt trong không gian này bao lâu rồi, nhưng cậu biết cổ họng mình khô khốc, môi cũng đã nứt nẻ, nếu không thể ra khỏi không gian này, đừng nói là không có thức ăn, cậu rất nhanh sẽ bị mất nước mà chết thôi.

"Anh sẽ không để em chết đâu..." Giọng nói Phyllis bình thản tựa như chỉ cần liếc mắt cũng nhìn ra sự lo lắng của Rio, "Ít nhất trước khi anh 'yên giấc ngàn thu' thì em sẽ không chết."

"Ha ha..." Rio lắc đầu, dùng bả vai huých vào anh, "Phyllis, đầu anh hỏng rồi nha? Em là Nhật nhân, không phải Huyết tộc đâu. Ba ngày không có một giọt nước, bảy ngày không có thức ăn thì em tiêu là cái chắc. Nếu có điều gì đáng mừng thì chắc là vì em là Trung tá, nên chắc cũng được khắc tên ở Thần điện..."

Lời cậu còn chưa dứt, ngón tay Phyllis đã chạm vào bờ môi cậu, "Ngốc ạ... Đừng nghĩ nhiều như thế. Em mệt rồi đúng không? Nghỉ một lát đi."

Đúng vậy, nếu có một ngày em chết đi, thời gian của anh chắc sẽ còn rất dài?

Không hiểu sao Rio lại buồn rầu. Cậu dựa vào bờ vai Phyllis, mệt mỏi nhắm hai mắt lại.

Thời gian trôi qua có lẽ rất nhanh, có lẽ lại rất chậm. Không có nhật nguyệt thay nhau biến đổi, Rio không biết mình bị nhốt trong này đã bao lâu. Nhưng thân thể dần suy yếu đã nói cho cậu biết, hẳn là đã được một thời gian rồi.

"Tỉnh lại đi Rio, uống chút này đi." Phyllis lắc lắc bả vai lay tỉnh Rio.

"Đừng... gọi em... nơi này kiếm đâu ra thức uống..." Giọng Rio khàn khàn, mơ màng nói.

Nhưng không ngờ lại có thứ gì đó đặt lên môi cậu, tia nước nhỏ chảy vào khoang miệng Rio, thơm ngon mà tràn ngập hấp dẫn. Đang khát khao nguồn nước, Rio vội vàng ôm lấy vật thể kia cố sức mút vào, cảm giác được chất lỏng chảy qua cổ hỏng, tiến vào thân thể đang cần dinh dưỡng cực độ. Cậu cảm thấy mình tựa hồ đã sống lại.

"A..." Một tiếng rên nhỏ vang lên bên tai Rio, khiến cậu phát hiện ra không ngờ rằng "nguồn nước" của mình lại là cổ tay Phyllis, mà thứ chảy vào cổ họng cậu không phải gì khác, chính là máu Phyllis!

"Anh điên rồi sao! Sao lại để em hút máu anh chứ!" Rio xót xa chạm vào vết thương trên cổ tay Phyllis, không bao lâu sau năng lực khép lại của Huyết tộc liền khiến cho vết thương kia biến mất.

"Chút máu đó đối với Huyết tộc anh mà nói căn bản không đáng là gì, nhưng có thể duy trì được sinh mệnh Nhật nhân các em rất nhiều ngày." Ngón tay Phyllis luồn vào tóc Rio, nhẹ nhàng vuốt ve, "Anh đã nói rồi, trước khi anh 'yên giấc ngàn thu', nhất định em sẽ không chết mà."

Rio chỉ biết cầm cổ tay người kia, nói không nên lời.

"Em nói em rất muốn ra ngoài, chỉ là anh không muốn ra chút nào. Nơi này thực sự chính là thế giới trong mộng của anh, bởi vì ở đây chỉ có em và anh." Môi Phyllis chạm bên tai Rio, dịu dàng đến nỗi người kia chỉ có thể không ngừng mê đắm, "Em có biết anh muốn giam cầm em trong thế giới chỉ có anh biết đến đến mức nào không? Ngoại trừ anh ra, không ai có thể trông thấy em, không ai có thể chạm vào em. Em nói không sai, anh chính là kẻ đê tiện."

"Không phải. Kẻ đê tiện chính là em. Bởi vì em không thể nào dùng cả trái tim mình đáp lại anh được." Rio ngẩng đầu, nhẹ nhàng hôn lên trán Phyllis, không hề mang một chút *** nào nhưng lại bao hàm biết bao ý vị.

Nam tuyến – Liên quân.

Thiếu tướng Warsaw Miller nhìn chàng thanh niên trước mắt trên người mang đầy bụi bặm nhưng không chút mệt mỏi nào thì không khỏi lộ ra ánh mắt kinh ngạc, "Không ngờ ta vừa phát tín nhờ Stephen được bốn năm ngày thôi mà ngươi đã chạy tới rồi."

"Thật xin lỗi, ta tới đây chẳng qua vì nơi này khá gần chỗ cha con nhà Crowbi mà thôi." Knight Derwent thẳng lưng, trước mặt cấp trên mà sự cao ngạo vẫn không hề giảm sút.

Miller đã sớm nghe Knight Derwent bướng bỉnh khó thuần, không thể khống chế, cũng biết rõ năng lực của hắn không hề tầm thường nên mới nhẫn nại hỏi, "Thượng tá, ý của ngươi đây là sao?"

"Ý của ta là, ta muốn lẻn vào Giới hạn sâm lâm ở bờ bên kia." Knight Derwent bình tĩnh nói.

"Ngươi... điên rồi sao?" Miller nhíu mày.

Sau đó có người vén màn trướng bước tới. Hai vị quan quân bên trong doanh trướng trông thấy người đó không khỏi kinh ngạc.

"Nguyên soái Isis... Xin hỏi Ngài..." Miller khó hiểu, sao Nguyên soái lại đến trong lều một thiếu tướng chứ?

"Ngươi là Isas nhà Knight Derwent?" Claude không có tư thế của một Nguyên soái, chỉ dùng giọng điệu như đang nói chuyện bình thường mà thôi.

"Vâng, Nguyên soái." Dù là Knight Derwent thì vẫn mang theo ý kính trọng với vị Nguyên soái này.

"Năng lực của ngươi là 'cự tuyệt' rất hợp để đối kháng với năng lực của Samuel Agere, nhưng điều kiện đầu tiên là chí ít ngươi phải mạnh ngang với hắn." Nguyên soái chậm rãi nói.

"Ta sẽ mạnh như hắn vậy." Quyết tâm của Knight Derwent vẫn như trước, không chút dao động nào.

"Giả như hai người kia đã chết rồi, ngươi vẫn muốn hành động sao?"

"Phải. Ít nhất ta không thể để hai người họ chết ở nơi ta không biết."

"Vậy thì, ngươi đi đi." Claude mỉm cười, "Trung tá Duchovny, ngươi cùng đi với thượng tá Knight Derwent đi.

CHƯƠNG 69

Thiếu tướng Miller mở miệng tựa hồ muốn nói gì nhưng Nguyên soái nghiêng người nhìn bóng lưng Knight Derwent rời đi rồi nói, "Dù là Phyllis hay Rio thì đều không phải chỉ là quân cờ chiến tranh của chúng ta, khi tình thế bất lợi là có thể tùy ý vứt bỏ. Bọn họ... là chiến hữu của chúng ta. Nếu đã là chiến hữu thì đương nhiên phải nghĩ cách cứu họ trở về rồi. Dù cho khả năng rất thấp thì cũng phải thử."

"Ta hiểu." Thiếu tướng Miller thẳng lưng cúi chào Claude.

Khi Thiếu tá Duchovny nhận được mệnh lệnh cũng không có bất kỳ dị nghị nào, liền đi theo Knight Derwent rời khỏi nơi chủ quân đang đóng, ẩn nấp trong khu rừng khô đối diện Lục Nhân Hà chờ thời cơ tiến vào phạm vi Giới hạn sâm lâm chiếm đóng.

"Ta cứ nghĩ ngươi sẽ hỏi vì sao Stephen lại cho ngươi theo ta chấp hành mệnh lệnh như vậy." Knight Derwent dựa vào thân cây nhỏ giọng nói. Ánh trăng chênh chếch tạo nên bóng cây vương trên gương mặt hoàn mỹ của hắn.

"Nếu không có hai người họ, kẻ bị hút vào hắc động sẽ là ta." Duchovny nghiêng mình quan sát lính gác đang tuần tra phía xa, "Chúng ta phải cẩn thận, đừng để Ranslo thì không tìm ra mà bản thân lại bị Samuel Agere bắt được."

"Cám ơn." Chàng thanh niên Huyết tộc vẫn luôn cao ngạo đó lần đầu tiên cảm ơn người khác, điều này khiến Duchovny không khỏi kinh ngạc.

Một đám mây trôi lơ lửng phía chân trời che khuất đi ánh trăng lạnh lẽo, "Cơ hội tốt." Duchovny gật đầu với Knight Derwent, hai người nháy mắt hóa thành cát bụi phiêu tán tới lều trại nơi Giới hạn sâm lâm đã dựng.

Xuyên qua từng màn trướng, tìm kiếm mục tiêu của họ.

Lúc này Ranslo đang nói chuyện với Jie Lena • Wusu – học trò của Minos.

"Tên Justin kia biến mất thật kỳ quái." Ranslo gõ nhẹ cuốn sách cũ trong tay lên mép bàn.

"Ừa –" Jie Lena búng tay trên gáy cuốn sách, "Ta còn tưởng Justin biến mất thì ngươi phải vui mừng lắm chứ. Dù sao hắn cũng từng than phiền với phụ thân ngươi, nói khi ngươi thấy tình thế bất lợi trong đại doanh của Liên quân liền bỏ chạy mất."

"Lúc nguy hiểm chẳng lẽ không nên rút đi sao?" Ranslo thản nhiên đáp.

"Được rồi, đừng nghĩ nhiều nữa, dù sao thì thằng nhóc tự cao tự đại kia cũng chẳng có tác dụng gì cả đâu."

"Vậy còn ngươi?" Ranslo nhìn thẳng vào Jie Lena, "Lúc nào ngươi cũng ở Đông Nhật Cung Điện phụng sự điện hạ Pampas, những bạn đồng trang lứa như chúng ta đây cũng khó nhìn thấy ngươi một lần kìa."

"Mục đích mà ta tới đây ư..." Jie Lena họa ra một nụ cười, "Bí mật". Lập tức cô ta rời khỏi doanh trướng của Ranslo.

Khi Jie Lena rời khỏi, Ranslo lại ngả người xuống giường, lật xem cuốn sách vốn đã cũ nát.

Cho đến đêm khuya thì mọi âm thanh đều bặt im, chỉ còn lại tiếng bước chân binh lính tuần tra đạp trên tuyết. Ranslo có chút mệt mỏi, chỉ muốn ngủ. Ngón tay không còn dùng sức, cuốn sách theo đầu ngón tay hắn trượt xuống bên gối. Lúc này một ngọn gió xốc màn trướng lên mang theo cả cát bụi.

Bụi... nhiều thật...

Cặp mắt sắp khép lại của Ranslo chợt mở ra, không đúng, đây là cánh đồng tuyết, tro bụi ở đâu đến chứ?

Ngay khi hắn vừa ngồi dậy thì bỗng đâu một bàn tay đã bóp chặt lấy cổ họng đè mạnh hắn xuống giường.

Cát bụi thành hình, Ranslo kinh hoàng trông thấy Knight Derwent và Duchovny xuất hiện trong doanh phòng của mình.

"Để xem ngươi xuất chiêu chống đỡ nhanh hơn, hay việc ta cắt đứt cổ ngươi nhanh hơn—" Lời nói tàn nhẫn uy hiếp mang theo phần trào phúng thoát ra từ môi Knight Derwent.

"Cẩn thận..." Duchovny phát hiện một hắc động thiếu chút nữa hình thành ngay bên tai đồng đội, đáng tiếc nháy mắt liền bị phản xạ xuống gối Ranslo hình thành một động hõm hình tròn.

"Vậy thì nát nhé –" một tiếng vang giòn, xương vai Ranslo liền bị dập nát. Hắn đau đến muốn thét to lên nhưng cổ họng bị bóp chặt khiến hắn chỉ có thể phát ra một tiếng rên rỉ.

"Ta vốn không muốn tính mạng của ngươi đâu," nụ cười tao nhã mà hung tàn hiện trên môi Knight Derwent, "Nhưng mà tại ngươi chẳng thành thật tí nào."

Ranslo không thể phát ra tiếng nào chỉ trừng mắt nhìn hai kẻ xâm nhập.

"Tốt nhất ngươi nên cầu nguyện để phụ thân đáng kính kia của ngươi nguyện ý cứu ngươi." Knight Derwent một tay kéo Ranslo lên.

"Đê tiện..."

Nhìn khẩu hình miệng của đối phương, Knight Derwent chẳng thèm để ý, "Quá trình chẳng bao giờ quan trọng cả, nếu như có thể đạt được kết quả mà ta muốn thì 'đê tiện' chẳng qua chỉ là một từ tượng trưng mà thôi."

Duchovny đưa Knight Derwent và con tin rời khỏi nơi Giới hạn sâm lâm đóng quân. Ngay khi vượt qua Lục nhân hà, bọn họ tưởng rằng hết thảy đều thuận lợi thì bỗng nhiên toàn bộ dòng khí đều chảy mạnh về một phương.

"Chết –" Duchovny hiện hóa cả ba người, cả ba nặng nề rớt xuống trên mặt băng Lục Nhân hà tĩnh lặng.

"Phụ thân..." Ranslo kêu to, chỉ ngay sau đó hắn liền bị Knight Derwent đè mạnh xuống mặt băng.

"Các ngươi muốn rời đi dễ dàng vậy, có phải quá coi thường Samuel Agere ta rồi sao?" Một thân ảnh sừng sững bên bờ sông. Dưới ánh trăng thưa thớt không thể nhìn rõ mặt mũi người kia, nhưng khí chất nghiêm nghị khiến người ta cảm thấy áp lực trầm trọng.

Chỉ một thoáng, vô số hắc động nhỏ đánh úp về phía bọn họ. Một khi bất cẩn bị đánh trúng thì không gian vặn vẹo kia sẽ bẻ gãy thân thể họ.

Lúc này Duchovny không thể hạt hóa đưa cả nhóm rời đi, bởi vì khi trở thành dạng hạt thì thể trọng sẽ vô cùng nhỏ bé, chỉ một cái hắc động thôi cũng dễ dàng hấp thu bọn họ.

Đứng trên mặt băng, Knight Derwent kéo Ranslo đang giãy dụa đứng lên, ánh mắt kiêu ngạo. Trong khoảnh khắc khi hàng loạt hắc động đánh úp lại, trong không khí hình thành mặt kính phản xạ toàn bộ hắc động đều lại, mãnh liệt xẹt ngay bên vành tai Samuel Agere.

"Nhà Knight Derwent sao?" Samuel Agere lãnh đạm nói.

Knight Derwent chỉ nhướng mày không đáp.

"Ngươi còn quá non." Samuel Agere thoáng bước về phía trước, áp lực vô hình cũng kéo theo mà tới, "Ngươi cho rằng giữ con ta làm con tin thì ta sẽ nghe ngươi sai khiến sao?"

"Ngươi lầm rồi." Ngón tay Knight Derwent lướt qua mái tóc vàng đang tung bay, "Ta chỉ dùng hắn để dụ ngươi tới thôi."

Cười lạnh một tiếng, Samuel Agere nói, "Thế sao, ngươi cho rằng thoát ra khỏi địa phận của Giới hạn sâm lâm là có thể thắng được ta."

"Dù có ở giữa trận doanh của Giới hạn sâm lâm, ta cũng có thể thắng được ngươi." Chàng Huyết tộc trẻ tuổi xô mạnh con tin về phía trước. Ranslo liền ngã xuống mặt băng trượt tới, đầu xém chút thì bị đập vào bờ sông, may sao Samuel Agere kịp giữ hắn lại.

"À vậy ư, ta đây thật có chút tò mò." Hành động của Knight Derwent khiến Samuel Agere khó hiểu, "Ngươi muốn sao?"

"Chúng ta đánh cược một ván xem." Knight Derwent bước về phía trước, khuôn mặt không chút sợ hãi nào, "Ngài đây dùng hết sức công kích ta một lần, nếu như ta có thể phản xạ được thì ngài hãy thả Rio và Phyllis ra."

"Có lẽ bây giờ bọn chúng đã chết hết rồi." Samuel Agere lạnh lùng nói.

"Có thể vẫn còn sống."

"Dù sao ta cũng nhận lời khiêu chiến của ngươi, nhưng ngươi phải biết rằng, nếu như ngươi mà thua thì gia tộc Knight Derwent sau này e là không còn tồn tại nữa đâu."

"Không có thứ gì có thể tồn tại vĩnh viễn cả, sớm muộn gì cũng phải kết thúc. Chỉ là, tuyệt nhiên không phải bây giờ."

"Rồi ngươi sẽ phải trả giá rất đắt vì sự non nớt của mình." Samuel Agere duỗi thẳng tay phải ra, một hắc động đã xuất hiện trước mặt hắn.

Duchovny đánh một quyền xuống mặt băng ngàn năm của Lục Nhân hà, sau đó nắm chắc vào mặt nứt của băng.

Knight Derwent vươn hai tay che trước mắt, thân thể không chịu sự khống chế mà bị hút về phía hắc động kia. Không chỉ vậy mà cả trong rừng khô kia, những cành cây cũng vụn vỡ bị sức hút cuốn đi.

Rio, em đang ở đâu? Em còn sống không?

Mặt tường kính kéo dài trong không khí, đối chọi với hắc động không ngừng mở rộng.

Samuel Agere cười lạnh, "Quên không cho ngươi biết, nếu năng lượng của ngươi yếu quá thì ngay cả 'tường kính' mà gia tộc Knight Derwent vẫn lấy làm kiêu ngạo đó cũng sẽ bị hấp thụ đấy."

Nhìn mặt tường kính đang bị hút vào từng chút từng chút một, Knight Derwent nghiến chặt rằng, sức mạnh của Samuel Agere len lỏi qua khiến chân Knight Derwent gần như không trụ lại được nữa.

Vực sâu không đáy kia dường như đang mời chào chàng Huyết tộc trẻ tuổi.

Rio... Rio...

Knight Derwent đụng phải chính mặt tường kính mà mình tạo ra, thậm chí có thể cảm nhận được chỉ một cái chớp mắt thôi bản thân hắn cũng sẽ bị bóng đen kia nuốt trọn.

Rio đang tựa vào vai Phyllis, tâm tình vốn nôn nóng giờ đã bình lặng trở lại. Nếu như không thể chống trả được thì chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

"Đói sao?" Phyllis nhẹ giọng hỏi.

"Không. Cứ ngồi lại đây là được rồi." Lúc mới đầu, nơi hoang vu này đã giày vò tâm trí của cậu, nhưng bây giờ đầu óc cậu đã tỉnh táo nhiều rồi.

Bỗng nhiên trái tim cậu chấn động, máu trong động mạch sôi trào tựa như bị thứ gì thúc giục. Cậu ngồi thẳng người, giống như đang cảm nhận điều gì đó.

"Làm sao vậy?" Phyllis hỏi.

"Là... là..." Rio nhíu mày.

"Là Liên lạc thú phải không." Phyllis đứng dậy phủi đi bụi bám trên quần áo, "Knight Derwent đến rồi."

"Sao anh biết được." Rio cũng đứng lên theo anh.

"Không giống với 'nhận', 'cự tuyệt' của nhà Knight Derwent có thể có ưu thế hơn khi đối phó với Samuel Agere." Phyllis không trả lời câu hỏi của cậu, "Cậu ấy tới cứu em, nhưng Samuel Agere kia không phải nhân vật tầm thường đâu, chắc em không muốn Knight Derwent phải đối mặt một mình chứ?"

"Em... phải làm sao bây giờ?" Rio bất giác hỏi, sự hy vọng lại nhen lên trong lòng cậu, có lẽ... hai người họ có thể thoát khỏi không gian hoang vắng này.

"Liên lạc thú có thể giúp suy nghĩ của hai người tương thông với nhau, em có thể giao tiếp với cậu ấy. Anh đoán hiện giờ cậu ta đang phải chiến đấu với Samuel Agere rồi." Không có một tia sáng nên Rio chỉ nghe được lời đề nghị của Phyllis, nhưng còn ưu thương trong đôi mắt kia thì làm sao thấy.

Bình ổn cõi lòng, Rio để suy nghĩ của mình khuếch tán.

Knight Derwent không ngừng kéo dài mặt tường kính nhưng vẫn không thể nào đuổi kịp tốc độ mở rộng của hắc động.

Samuel Agere chầm chậm thu những ngón tay lại, dừng ở đây thôi, đứa nhóc.

Vẫn là... không được sao? Nếu như có thể đến nơi có em ở đó, thì cũng không phải là quá tệ...

Knight Derwent chợt nhớ đến bộ dáng Rio lần đầu chọc giận hắn.

Cặp mắt cậu trong suốt nhưng dường như trong không gian nhỏ bé ấy có thể dung nạp cả dải thiên hà. Mỗi khi cậu nhìn mình bướng bỉnh, dù hắn có bày ra bộ dạng cao ngạo tồi tệ thế nào, cậu cũng chưa bao giờ lảng tránh ánh nhìn của hắn.

Có lẽ, khi rơi vào hắc động này, bản thân hắn chỉ có thể được nghênh đón bởi sự cô độc vô tận và nỗi nhớ mong không thể nào gửi gắm, như vậy...

Ta làm sao cam lòng?

Mặt kính lại bành trướng, Samuel Agere có phần kinh ngạc, nhưng trong mắt hắn thì việc đó bất quá chỉ là sự giãy dụa trước khi chết mà thôi.

Knight Derwent không hề sợ hãi mà ngẩng đầu lên trực diện đối mặt với vực sâu không đáy kia, tựa hồ ánh mắt sắc bén sắp xuyên thấu qua điểm tận cùng của bóng tối kia.

Máu hắn chợt sôi trào, mỗi một lần khuấy động tựa như có một năng lượng nhỏ bé nhưng mạnh mẽ chảy theo mạch máu tới đại não, trấn an nỗi bất an và khiếp sợ của hắn, chống đỡ tư tưởng cuối cùng còn sót lại từ trong đáy sâu đứng dậy.

Rio...

Knight Derwent ngạc nhiên.

Em sẽ ở bên anh.

Lời nói kia tựa như vang lên bên tai hắn, lại như đến từ sâu thẳm tiềm thức Knight Derwent.

Hàng lông mày Samuel Agere nhăn lại, hắn cảm nhận được mặt tường kính đột nhiên mở rộng ra, kéo dài theo phạm vi của hắc động, đang cố bao phủ lên sức mạnh của hắn.

"Phụ thân ..." Ranslo đứng bên cạnh cũng bắt đầu bất an.

Không hổ là nhà Knight Derwent, xem ra ta đã coi thường ngươi rồi.

Samuel Agere lại mở những ngón tay ra, hắc động nhanh chóng khuếch trương giống như muốn đem cả ánh mắt kẻ kia hấp thu vào.

Mặt băng ngàn năm của Lục nhân hà bắt đầu phát ra tiếng nứt vỡ vụn, những vết rạn đan xen chằng chịt, mà toàn bộ cánh rừng khô phía sau Samuel Agere đổ rạp về phía hắn. Những cành cây thiếu tính dẻo dai liền bị bẻ gãy rồi cuốn sạch vào hắc động.

Ngay cả lính canh ở quânh doanh Giới hạn sâm lâm phía xa cũng cảm nhận được dòng khí mãnh liệt đến nỗi tưởng như cuốn bay cả lều trại của họ.

Cuối cùng ngay đến những khối băng lớn nhất của Lục nhân hà cũng không chịu đựng được mà bị kéo tới giữa không trung. Duchovny mất đi điểm tựa, cả người bay lên, cũng may Knight Derwent đã kịp kéo hắn về phía mình. Chỉ còn nơi được mặt tường kính bao phủ là điểm an toàn duy nhất.

Bên kia dòng sông, ngay cả đại doanh của Liên quân cũng bị trận gió lớn kinh người này làm cho hỗn loạn, thiếu chút nữa là chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Claude vươn tay, cảm nhận được ngọn gió lướt qua kẽ ngón tay, "Tốc độ và hướng gió như vậy, chắc là hắc động của Samuel Agere rồi."

Trung tướng Stephen vội chỉnh lại tư thế bất cần đời của mình, liền hỏi, "Làm sao bây giờ? Có cần gửi người đến tiếp viện không?"

"Kẻ đến chỉ có thể trở thành mồi ngon cho hắc động lại còn làm tăng gánh nặng cho Knight Derwent." Claude trở lại doanh trướng bình thản ngồi xuống, "Việc chúng ta phải làm bây giờ chính là chờ bọn họ trở về."

Duchovny nhìn vực đen sâu thẳm che kín cả bầu trời kia mà quên cả thở.

Còn Knight Derwent cũng vì mặt tường kính bị hút vào mà trượt về phía trước.

Nhưng trong máu tựa hồ có sức mạnh nào đó không ngừng tiến vào não hắn, khiến cho sức lực gần như sắp cạn kiệt đến nơi rồi lại được tái sinh, thậm chí kiên cường hơn trước.

Mặt kính dần trở nên dày hơn, hơn nữa lại liền một mạch mở rộng vượt qua phạm vi của hắc động.

Knight Derwent, bây giờ chúng ta cùng nhau tưởng tượng, nơi trung tâm của mặt kính chầm chậm lõm vào.

Nghe tiếng nói trong đầu, Knight Derwent bình ổn lại tâm tình.

Samuel Agere cười lạnh, hắc động cũng đột nhiên tăng thêm lực hút, mặt tường kính cũng bị kéo tiến vào tưởng như sắp bị hấp thu đến nơi rồi.

"Hây — ya–" Knight Derwent gầm nhẹ một tiếng, mặt kính bị kéo tới từ từ trở lại bình thường, hơn nữa lại hõm về phía Knight Derwent, điểm phản xạ sắp được hình thành.

Cảm giác như sự tôn nghiêm của mình bị tổn hại, Samuel Agere ra sức tăng cường giới hạn của hắc động, thế nhưng lại bị mặt kính bao trùm khiến cho nó không thể mở ra dù chỉ một ít. Thế rồi hắn lại muốn hút lại điểm phản xạ khiến cho Knight Derwent vất vả lắm mới duy trì được điểm lõm. Mồ hôi chảy xuống ướt lưng áo hắn. Vì phải dùng hết toàn bộ sức lực mà cả khung xương đều vang lên những tiếng răng rắc, tưởng như có thể bị gẫy vụn bất cứ lúc nào.

Bây giờ... Chúng ta cùng nhau phản xạ lại!

Tựa như có ai đó đang cầm lấy tay hắn, cùng hắn đẩy bật lại màu đen mang theo tuyệt vọng kia!

CHƯƠNG 70.

Thân thể Samuel Agere ngả về phía sau, ánh mắt không thể tin được chằm chằm nhìn khối năng lượng đang đánh ngược về phía chính mình, gần trong gang tấc. Mấy ngàn năm nay, đây là lần đầu tiên hắn bị chính sức mạnh của mình bức bách đến độ dường như phải đối mặt với tai ương ngập đầu.

"Phụ thân –" Ranslo kêu lên kinh hãi, không thể nào trụ định được thân thể mình mà bị hắc động hút vào. Trong nháy mắt, Samuel Agere đã kịp phản ứng túm trụ Ranslo, vội quyết định thu hồi lại sức mạnh của mình.

Khi hắc động kia tiêu thất trong không khí, bụi bậm tận diệt. Knight Derwent thở hổn hển, tóc rối vương trên cổ, trên trán, thế nhưng tất cả những sự chật vật đó vẫn không thể nào che dấu được sự kiêu ngạo hiện lên trong ánh mắt hắn.

Duchovny đứng phía sau còn đang ngây ngốc nhìn hết thảy sự việc diễn ra trước mắt, tựa hồ còn chưa ý thức được chuyện gì đã xảy ra.

"Ngươi thua rồi, Samuel Agere Crowbi." Trong nụ cười cuồng ngạo của Knight Derwent đã mang vài phần dửng dưng.

"Ngươi–" Trong mắt Ranslo thì nụ cười đó thực sự rất chói lóa, hắn muốn tiến tới nhưng lại bị phụ thân giữ lại.

"Không sai, trận này ngươi đã thắng."

"Vậy thì xin ngài hãy thực hiện lời hứa của mình, thả họ về đi."

Samuel Agere thoáng cười nhạo, một hắc động nữa lại hiện ra giữa không trung.

Rio và Phyllis ngồi lặng im giữa một biển cát, bỗng nơi họ ở không ngừng lún xuống tạo thành một dòng chảy. Việc đó khiến Rio cả kinh, vừa định nhảy ra khỏi nơi ấy thì đã bị Phyllis túm chặt lại.

"Phyllis..."

"Không phải em vẫn muốn ra ngoài sao?" Phyllis cười khẽ, "Theo dòng chảy này là chúng ta có thể đi ra."

"Thật sao?" Rio mừng như điên, "Xem ra Knight Derwent đã thành công rồi!"

Vừa nâng mi, ánh mắt cậu đã chạm phải nụ cười bất đắc dĩ của Phyllis.

"Ở cùng một chỗ với anh nặng nề vậy sao?"

"Không phải... Em..." Rio muốn nói nhưng lại bị Phyllis giữ chặt lại.

Cho tới bây giờ em vẫn không thuộc về ta, ta biết.

Hiện tại đã đến lúc phải đưa em trở về rồi...

Rio bị Phyllis ôm chặt, hai người rơi vào dòng cát chảy.

Knight Derwent ngẩng đầu lên, nhìn dòng cát tựa như thác nước đổ ra từ một không gian khác. Rồi sau đó, hình dáng của người mà hắn vẫn ngày đêm tưởng niệm rơi từ trên cao xuống, ngã trong lòng Phyllis.

Knight Derwent mừng rỡ muốn tiến tới phía trước, thế nhưng khi nhìn Phyllis đỡ Rio dậy, mỉm cười phủi đi hạt cát bám trên người cậu, thì sự chua xót, khổ sở và mất mát bỗng trào lên trong lòng hắn.

Khi em gặp nguy hiểm nhất... Ta lại không thể ở bên cạnh em...

Không khí tươi mát khiến Rio cảm nhận được cảm giác phá kén mà sống lại. Cậu nắm chặt ngón tay Phyllis lướt nhẹ qua mái tóc, trong ánh mắt tựa như có vô vàn tia sáng long lanh, "Chúng ta — ra ngoài được rồi — em còn tưởng rằng –"

Nét mặt Phyllis vẫn điềm tĩnh như trước, nhưng chỉ có anh mới biết trong lòng mình có bao nhiêu cảm xúc hỗn loạn.

Rio nghiêng mặt, thấy cách mình không xa là Knight Derwent đang đứng lặng lẽ dõi theo.

Sau đó, cậu ngây người.

Cậu chưa bao giờ nhìn thấy khuôn mặt Knight Derwent như thế, ánh mắt tựa như một đường chỉ yếu ớt nhỏ bé mà mềm mại, trông thấy được điểm đầu mà không biết nó sẽ kéo dài tới nơi đâu.

"Knight Derwent..."

"Ừ..." Hắn cười nhẹ, tất cả khí thế đều thu lại.

Rio chuyển động hai chân, từng bước từng bước đi về phía hắn. Nét phong trần vất vả đều hiện trên khóe mắt đuôi mày người ấy.

Ngay khi cậu sắp chạm đến bàn tay hắn vươn ra thì thanh âm lạnh băng của Samuel Agere lại vang lên, "Ta đã thực hiện lời hứa của mình. Thế nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc ta sẽ cho các ngươi còn sống trở về."

Knight Derwent vội vàng kéo Rio về phía sau, Phyllis cũng dịch chuyển tức thời tới bên cạnh bọn họ.

"Ta có thể phản xạ ngươi một lần thì cũng có thể làm được lần thứ hai, thứ ba." Trong ngữ điệu đường hoàng của Knight Derwent mơ hồ mang theo sự điềm tĩnh. Rio không tự nhiên mà nắm chặt tay hắn, nhíu mày.

"Ta không tin hắn có thể thắng được ba người chúng ta." Chỉ lời nói đó thôi của Phyllis cũng đủ để mang đến cho Rio và Knight Derwent thêm càng nhiều tự tin.

Ngay khi cánh tay Samuel Agere giơ lên thì đột nhiên hắn phát hiện bốn người trước mặt đã biến mất trong nháy mắt.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Ranslo kinh hãi.

"Hừ." Samuel Agere xoay người, "Trở về đi. Là Claude đưa bọn chúng đi rồi."

Chỉ trong một cái chớp mắt Rio đã phát giác bản thân mình đã ở trong quân doanh....Chuyện gì xảy ra vậy?

Nhìn Claude Isis ngồi ở vị trí chủ tọa, hai bên trái phải còn có trung tướng Simon và thiếu tướng Warsaw Miller đang ngồi ngay ngắn, Rio biết bọn họ đã thoát khỏi hiểm cảnh rồi.

"Hoan nghênh đã trở về, thượng tá Phyllis Tenant và trung tá Rio Yan Luo Doyle."

Rio quay đầu lại, trông thấy Duchovny dường như còn chưa lấy lại được hồn vía, mà Knight Derwent và Phyllis đã thẳng lưng hành lễ với Nguyên soái, "Đa tạ Ngài đã ra tay tương trợ!"

Rồi còn có Counvenli cùng Liszt đã đứng đợi họ bên ngoài doanh trướng không biết từ lúc nào. Khi Rio bước ra thì trông thấy nét mặt lo lắng hồi lâu giờ đã thoáng an lòng, Rio hít sâu một hơi cảm thán nói, "Lại một lần sống sót sau kiếp nạn a!"

Hai người được cứu ra cùng với Knight Derwent và Duchovny tham gia hành động cứu viện lần này được hai ngày nghỉ ngơi và hồi phục.

Counvenli rất cẩn thận chuẩn bị cho Rio một bồn nước nóng ngay trong doanh trướng. Việc này khiến cậu cảm động không thôi. Dù sao đã ở một không gian hư vô chỉ có thể làm bạn với cát bụi, thực lòng mà nói Rio cảm thấy cần phải cẩn thận tắm rửa một hồi.

Ngâm mình trong làn nước ấm áp khiến cho sự hưng phấn sau khi được cứu ra vốn có trong lòng Rio lại trở nên hỗn loạn, không bao lâu sau cậu đã dựa vào thành bồn mà ngủ.

Vậy nên khi Knight Derwent đi tới đã trông thấy Rio an bình ngủ say. Hắn nhẹ nhàng bước đến vì không muốn Rio giật mình tỉnh giấc.

Knight Derwent ngồi xuống chiếc ghế đặt bên bồn tắm, buông hàng mi có thể nhìn thấy hơi thở của cậu tạo nên những gợn sóng trên mặt nước. Hắn vươn tay, đầu ngón tay mơn theo hàng lông mày, dọc xuống theo đường nét gương mặt, phác họa mạch máu chảy trên cổ cậu. Sau đó, chàng thanh niên Huyết tộc khẽ nghiêng người, chạm môi vào nơi máu không ngừng khởi động, răng nanh chầm chậm tiến vào làn da tràn ngập co dãn, nhưng cuối cùng cũng không hạ xuống.

Sau cùng, hắn chỉ nhẹ nhàng thì thầm bên tai cậu, "Em biết không, yêu em là chuyện khiến cho ta cực kỳ mệt mỏi, nhưng ta biết mình chẳng thể nào ngăn lại sự giày vò này."

Nhưng nếu như 'yêu em' còn có điểm tận cùng, thì thực sự ta cũng không biết phải đi theo con đường nào để đến được nơi ấy.

Khoé môi Knight Derwent họa nên một nụ cười xấu xa. Hắn hôn lên môi cậu, hư hỏng quấy nhiễu mãi cho tới khi Rio tỉnh lại. Cậu giãy dụa vì thiếu dưỡng khí khiến bọt nước văng ra tung tóe. Knight Derwent run rẩy, cả người ngả về phía sau cười khoái trá.

Rio vừa xấu hổ lại giận dữ xém chút nữa thì vung quyền nện vào mặt hắn, "Tí nữa thì anh làm em nghẹn chết –".

Chỉ đến giây tiếp theo, chóp mũi Knight Derwent đã chạm vào mũi cậu, hàng mi ưu nhã tạo nên một cái bóng dịu dàng nơi mí mắt, "Chỉ là thiếu chút làm em nghẹn chết thôi, thế nhưng em lại khiến anh lo lắng không biết bao nhiêu rồi."

Rio ngây ngẩn, chỉ trong khoảnh khắc mũi cậu cay cay, trái tim tựa như bị thứ gì đó rung động.

Không biết từ lúc nào, một Knight Derwent luôn luôn kiêu ngạo lại hiện ra nét đẹp dịu dàng như vậy.

"Đôi khi em cũng mong rằng... Mong rằng mình cứ như vậy chết đi." Ngón tay Rio chạm vào hàng mi Knight Derwent, "Bởi vì thời gian là thứ đáng chán nhất trên đời này. Biết đâu khi em chết đi, các anh cũng sẽ cảm thấy muộn phiền, nhưng sau trăm năm qua đi, tất cả đều hồi phục trở lại. Isas vẫn là Isas, Phyllis lại là Phyllis. Sẽ không còn lo lắng cho ai, cũng sẽ không vì ai mà mất đi chính mình."

Knight Derwent phì cười, vỗ vỗ đầu Rio, "Anh thì tình nguyện cho thời gian tại khoảnh khắc đó mãi mãi dừng lại, thời khắc được ở bên em."

Dù cho em luôn khiến lòng ta đau nhói.

Rio đặt mình trong làn nước đã dần mất đi độ ấm, nhìn bóng lưng Knight Derwent dời đi, bỗng nhiên cảm thấy bất an.

Đêm nơi biên ải, vĩnh viễn lạnh lùng.

Trên đường quay về doanh trại, Knight Derwent bỗng nhiên ngẩng đầu, những ngôi sao trên bầu trời như ẩn như hiện, tựa như ngàn năm có trôi qua thì chúng vẫn không hề có sự thay đổi nào cả.

Sương mù dày đặc trong không gian khiến cho con đường phía trước như gấp khúc.

Tựa như chiếc khăn che mặt mang theo một tầng thần bí, ham muốn thăm dò hấp dẫn Knight Derwent bước vào trong màn sương chất chồng kia.

Một tòa đình viện hiện lên trước mặt hắn, những đóa tường vi đọng sương mai. Một người phụ nữ đứng cách đó không xa, mái tóc dài mềm mại cột phía sau, chiếc váy tím nhạt càng tôn thêm vẻ đẹp dịu ngọt.

"Isas — con chạy đâu chơi vậy? Nhìn con xem, cả quần áo cũng bị hư hết rồi, không phải con vẫn nói đây là bộ con thích nhất sao? Sao lại không quý trọng chứ?" Rõ ràng là lời trách mắng nhưng bên trong chứa đựng rất nhiều ý cưng chiều.

Knight Derwent đứng ngây dại, nụ cười xao động đó tựa như có thể khiến tất cả băng lãnh trên đời này đều trở thành hơi nước ấm áp.

"Mẫu thân..." Hắn bước tới từng bước từng bước một.

Người phụ nữ kia mở rộng vòng tay về phía hắn, "Mau tới đây, ta sẽ khâu lại cho con, con mà còn bướng bỉnh như vậy là ta sẽ tức giận đó nha!"

Knight Derwent mở to hai mắt, ta đang nằm mơ sao?

"Người sẽ vĩnh viễn ở lại bên cạnh ta sao?"

"Đương nhiên rồi." Người phụ nữ ấy nở nụ cười, tựa hồ Knight Derwent đã hỏi bà một câu hỏi tất yếu.

Nhưng vào lúc này, Knight Derwent thở dài một hơi, nhắm hai mắt lại, trong đầu hình thành mặt tường kính, khi hắn mở mắt ra, sương mù liền tan đi, cách đó không xa là một người phụ nữ ôm ngực, lộ ra nét mặt kinh hoàng.

"Trời ạ, vậy mà ngươi có thể phản xạ lại mộng cảnh của ta!"

"Rốt cuộc ngươi là ai." Knight Derwent nhăn mày lại, hắn rất ghét kẻ kia bởi lẽ ả đã chạm vào khoảng hồi ức đưa đến cho hắn cảm giác tốt đẹp đồng thời cũng là thống khổ nhất.

Lúc này, các sĩ quan tuần tra cấp úy phát hiện tung tích kẻ lẻn vào bất minh, đang tiến tới công kích ả.

Ả chỉ nhẹ nhàng búng người trong không trung, một cái đảo người thôi là đã có hàng ngàn châm nhỏ ùn ùn kéo đến. Mười mấy người còn chưa kịp phóng ra Pratt đã ngã xuống trong vũng máu.

Knight Derwent phản xạ châm của ả, thế nhưng không hiểu vì sao tất cả bọn chúng đều quay về trong túi bên hông người kia.

"Càng lúc càng nhiều người tới kìa, ai yo — Rio –" Ánh mắt ả chuyển sang khoảng không bên trái Knight Derwent.

Ngay khi hắn vừa quay đầu liền cảm thấy bản thân rơi vào một khoảng không đen kịp, thân thể không chịu khống chế nữa mà ngã xuống.

Chết rồi — là "môn đồ"!

"Liby, ngươi nói quả không sai a, ta đã quá coi thường Knight Derwent rồi. Thế mà hắn có thể phản xạ được 'mộng cảnh' của ta." Ả cúi người xuống, vỗ vỗ vào đầu Knight Derwent.

Từ phía sau, Liby bước ra, "Thế cho nên ta mới đi theo cô tới đây, Jie Lena."

"Rio là ai? Sao có thể khiến cho một Huyết nhân lợi hại như thế lộ ra sơ hổ chứ? Nếu không môn đồ của ngươi tìm đâu ra cách mà xâm lấn được!" Jie Lena khiêng Knight Derwent lên.

"Một kẻ dù mạnh đến đâu cũng có trong tim một nơi yếu đuối nhất." Liby cười cười, "Đi thôi, Liên quân sắp đến rồi." Nó giơ tay lên liền phóng ra những con Nguyệt điểu, thổi gió châm lửa giữa doanh trại Liên quân, làm một trận trời rung đất lở.

Jie Lena và Liby thừa dịp Liên quân hỗn loạn mà đưa Knight Derwent rời đi.

Ngay khi bọn hắn đắc chí tới bên bờ Lục nhân hà thì bỗng đâu một con Snake quấn vào chân trái Jie Lena, lập tức kéo ả ngã nhào xuống mặt băng. Nhưng Knight Derwent đã mất đi ý thức vẫn bị ả kìm giữ thật chặt.

Từ giữa không trung, Liby đáp xuống mặt băng, bảo vệ Jie Lena phía sau, "Ta còn tưởng ai, ra là cậu bạn cũ a."

Ngược ánh trăng, chàng thiếu niên tuấn tú kiệt xuất ngồi trên linh thú, ánh mắt tựa như tiễn vũ ba đầu sắc lẻm xé gió mà đến.

"Buông anh ấy ra."

"Ngay cả người trợ giúp, ngươi cũng không đưa đến sao? Thật là sai lầm lớn đấy, Rio bé bỏng ạ —" Liby bắt đầu giãn gân giãn cốt.

"Ta bảo ngươi buông anh ấy ra!"

Giờ phút này, thoạt nhìn thì tưởng rằng Rio đang bình tĩnh kiềm chế, nhưng kỳ thực trong lòng cậu sớm đã như lửa đốt. Khi cậu mặc quân phục rời khỏi lều muốn đuổi theo Knight Derwent thì không ngờ trong quân doanh đã rối loạn hết thảy. Hơn nữa trận lộn xộn này đến từ phía Knight Derwent trở về tập trung, điều đó càng làm cho cậu không an tâm.

"Ô —" Liby nhìn quân hàm trên vai Rio, "Rời học viện chưa tới hai năm mà ngươi đã lên Trung tá rồi sao, vậy thì để ta xem thử coi ngươi có bản lĩnh gì –"

Vừa dứt lời, hơn mười sợi dây do Nguyệt điểu nén lại bắn thẳng về phía Rio, tạo ra những vết tích khắc sâu kéo dài trên băng.

Kết giới của linh thú giam cầm mở ra, hơn mười sợi dây màu đỏ đó liền bị giam vào, những con không bị bắt thì cũng bị Nguyệt điểu của Rio xuyên thủng.

"Hắn rất khá đấy." Jie Lenan tựa hồ vô cùng hứng thú.

Liby nghiêng đầu. Hai, ba con Địa ngục chi mâu bước nhẹ về phía Rio, "Còn non lắm –"

Khi chúng còn chưa hoàn toàn mở rộng, Địa ngục chi mâu của Rio cũng đã xông ra đương đầu với chúng. Đối chọi bằng sức mạnh thì không linh thú của bên nào có thể thể hiện nguyên bản của nó được. Tiếng va chạm khi chúng quyết đấu khiến cả mặt băng phải chấn động.

"Trời ạ... Năng lực như vậy mà chỉ là Trung tá thôi sao?" Jie Lena lộ ra vẻ mặt nghi hoặc.

Mà Rio vì muốn mau chóng nghĩ cách cứu Knight Derwent nên không khỏi có phần luống cuống và điều đó đã tạo cơ hội cho Liby mãnh liệt ngăn cậu lại. Mắt thấy linh thú, sắp bị bức về, Rio bèn nhắm mắt lại, điều chỉnh dòng suy nghĩ của mình.

Đừng hoảng, Rio, đừng hoảng. Chỉ cần mày bối rối một chút thôi sẽ tạo ra rất nhiều sơ hở cho đối phương đấy.

Cậu ngẩng mặt lên, tập trung toàn bộ tinh thần để khống chế linh thú khiến cho sức tấn công càng thêm hung hãn, những linh thú cùng nhau phối hợp ép Địa ngục chi mâu của Liby trở về.

"Nhanh lên đi, Liby— Liên quân sắp đuổi tới nơi rồi!" Jie Lena kéo Knight Derwent kêu to.

"Hừ!" Liby nhìn Rio cười lạnh, thân thể giãn ra.

Thôi chết, nó muốn biến thành Thứu Long sao?

Quã nhiên một con Thứu Long xuyên thấu tiến đến, gió bão mãnh liệt khiến Rio cũng bay ra ngoài. Mà thân thể Thứu Long liền xuyên thủng những con Địa ngục chi mâu kia chỉ trong chớp mắt, tiếng tru của chúng tiêu tán trong gió.

Tuy rằng Liby không thể đồng bộ với Mefile nên khó có thể thi triển toàn bộ sức mạnh, nhưng dù là như thế thì con Thứu Long này cũng đủ để đoạt mạng Rio. Theo tiếng gầm giận dữ, đao phong vùn vụt lao về phía Rio, cả mặt băng bị gọt thành vô số sợi mì, nhưng tốc độ đao phong không những không giảm đi mà càng lúc càng mãnh liệt hơn.

Ngay cả Pratt của Rio dưới sự công kích này cũng không nhịn được mà kêu lên đau đớn.

Liều mạng muốn tiến lên mà đao phong đã từ chỗ xung yếu phá phòng ngự của cậu. Thậm chí cánh tay, bả vai cậu đều bị sức mạnh kinh hồn kia chấn động đến kêu lên răng rắc.

Không thể lùi bước, Knight Derwent... Ta muốn đưa Knight Derwent trở về!

Phía sau cậu tập trung một khối không khí đối lưu ép tất cả lưỡi dao sắc bén mà Liby phóng xuất ra trở về.

Dường như Thứu long đã bị chọc giận. Nó lượn một vòng vẫy đuôi, lực đạo kinh người, đánh bay Rio ra ngoài.

Khi Rio cho rằng mình sẽ ngã vô cùng thê thảm thì bỗng được ai đó ôm thật chặt, đao phong chém trên mặt băng thành vô số sợi nhỏ.

"Ui—" Tiếng Phyllis rên vang lên bên tai cậu.

Lúc này Rio mới phục hồi lại tinh thần. Người vừa giúp cậu chặn lại đao phong của Thứu Long chính là Phyllis.

Rio vội vàng rời khỏi khuôn ngực anh đứng dậy nhưng lại bị cảnh tượng trước mắt dọa hết hồn. Máu tươi chảy từ lưng Phyllis dọc theo mặt băng tràn ra, hiển nhiên anh đã bị đao phong tổn thương không nhẹ.

Mà lúc này Thứu Long đã đưa Jie Lena và Knight Derwent biến mất bên kia bờ sông— mà trên đời này không một loại linh thú nào có thể đuổi kịp Thứu Long được.

"Phyllis—" Rio nhìn Phyllis vô lực ngồi không động đậy, đầu anh thấp xuống, bên thái dương cũng có máu chảy ra. Cậu muốn ôm lấy anh để kiểm tra vết thương cho anh, nhưng bỗng nhiên người kia lại giáng cho cậu một cái tát vang dội.

"Đồ ngốc — lại còn dám đối kháng với Thứu Long! Chỉ cần ta đến muộn một chút thôi thì ngay cả mạng em cũng không còn nữa!" Phyllis ở phía xa run rẩy đứng lên.

Rio muốn tiến lên đỡ lấy anh, nhưng lại bị anh gạt ra, "Nhưng mà... Bọn hắn đã mang Knight Derwent đi rồi..."

Lúc này, Liszt và Hiera đã đuổi tới, trông thấy dấu vết loang lổ trên mặt băng Lục Nhân hà thì không khỏi nghẹn họng trân trối.

Nhưng bất kể thế nào thì Liby và Jie Lena đã mang Knight Derwent đi thành công.

Vết thương của Phyllis khép lại rất nhanh. Tin Knight Derwent bị đưa đi cũng rất nhanh đến bên tai Claude Isis.

Rio hồi báo toàn bộ tình huống với Nguyên soái và các vị tướng quân.

Claude nhìn thấy Rio cúi đầu, hai tay nắm chặt áp hai bên người, đầu thấp xuống không trông thấy ánh mắt. Trong doanh trướng chỉ còn lại tĩnh lặng. Thiếu tướng Miller cau mày thoạt nhìn vô cùng lo lắng, Trung tướng Simon vuốt cằm tựa như đang tự hỏi điều gì.

"Rất khó chịu phải không... đứa nhỏ. Con đã tận lực rồi nên không cần phải trách mình đâu." Thanh âm Claude nhẹ nhàng như vậy nhưng lại có thể tăng thêm trọng lượng của giọt nước mắt, khiến nó thoát khỏi kiềm chế của Rio, từng giọt từng giọt rơi xuống.

Trung tướng Simon đứng lên, đưa đầu Rio kéo về ***g ngực mình, đây là lần đầu tiên đứa con của người bạn già lộ ra nét yếu đuối trước mặt họ.

"Con muốn đưa anh ấy về... Con muốn đưa anh ấy về... Làm sao con mới có thể đưa anh ấy về đây..."

CHƯƠNG 71.

Nét mặt Phyllis vẫn không thay đổi, chỉ lẳng lặng đứng từ xa nhìn tấm lưng run rẩy của Rio.

Mấy ngày sau đó Rio đều ngẩn người. Cậu lúc nào cũng băn khoăn vì sao mình không đuổi theo Knight Derwent sớm hơn, vì sao Giới hạn sâm lâm lại muốn đưa hắn đi, và, Knight Derwent còn sống hay không. Những câu hỏi đó giày vò cậu đến nỗi không thể chợp mắt. Cậu mở rộng tư duy nhưng mãi vẫn không thể tương thông với suy nghĩ của Knight Derwent. Việc đó khiến cậu ngày càng thêm lo lắng, sợ hãi người kia đã có chuyện xảy ra.

Ban đêm, Rio lăn qua lăn lại trên giường không cách nào ngủ được. Cậu đứng phắt dậy, xốc rèm trướng ra ngoài. Bước trên mặt tuyết, cậu nhìn hơi thở của mình lượn lờ rồi tụ thành khối sương mờ nho nhỏ, trái tim lại thêm nặng trĩu.

Cậu không thể nào an tĩnh lại. Bất cứ khi nào lòng lắng dịu là hình ảnh Knight Derwent sẽ tràn ngập tâm trí cậu.

Vì thế, cậu cứ đi đi lại lại. Những binh sĩ đi tuần tra nhìn cậu cúi chào, cậu cũng không nhận thấy. Đi một lúc, cậu đã nơi nguồn nước của Liên quân. Đó là một vùng nước được tạo thành bởi phần mặt băng bị Nguyệt điểu làm tan chảy, khi không có gió cũng không khác gì mặt Kính hồ. Cậu nhìn mặt nước phản chiếu những ánh sao rồi từ từ nhắm mắt lại. Bước từng bước về phía trước, cậu cúi đầu xuống. Tiếng nước róc rách bên tai, sự lạnh lẽo đến thấu xương khiến đầu óc hỗn loạn của cậu dần dần thanh tỉnh.

Couvenli từng nói, mình và Phyllis đã bị nhốt trong hắc động hơn hai mươi ngày. Chẳng ai biết bên trong Hắc động có phải là sự hủy diệt hoàn toàn hay không, khả năng lớn nhất chính là mình và Phyllis đều đã chết. Thế nhưng Knight Derwent không hề từ bỏ, có lẽ trong lòng anh ấy cũng đã không mang theo hy vọng gì, tất cả cố gắng chỉ là muốn chứng minh kết quả kia... Nhưng cuối cùng, anh ấy đã cứu được mình.

Knight Derwent...

Nhớ tới những lần dịu dàng hiếm hoi của hắn, Rio lại cảm thấy có thứ gì đó còn lạnh lẽo hơn nước hồ từ trong mắt trào ra.

Trên bờ, Phyllis lẳng lặng nhìn mặt nước kia. Anh thực sự muốn được ôm chặt lấy cậu, hàng ngàn hàng vạn lần muốn lôi cậu ra khỏi nơi lạnh lẽo đó. Nhưng cuối cùng, anh chỉ trầm mặc dõi theo.

Mặt hồ gợn sóng, Rio chầm chậm bước lên bờ rồi ngồi thở hổn hển. Những giọt nước tí tách nhỏ xuống. Bỗng một đôi tay ***g vào lau khô mái tóc cậu. Rio nghiêng đầu trông thấy gương mặt dịu dàng của Phyllis.

"Bây giờ em nghĩ thông chưa?" Phyllis thoáng cười hỏi.

"Em nghĩ thông rồi." Rio nhìn về một phương xa xăm, "Em muốn phá cho được Đông Nhật Cung Điện."

"Có lẽ khi em còn sống sẽ không thể có cơ hội hoàn thành mục tiêu này đâu."

"Em cũng không tin vào kỳ tích," Rio nghiêng mặt nhìn chàng trai bên cạnh, "Em chỉ biết có một số việc nhất định phải làm. Dù cho anh ấy còn sống hay không, em vẫn muốn đưa anh ấy về."

Phyllis cúi đầu, tiếng cười trầm bổng thoát ra, "Bây giờ anh thật hâm mộ Knight Derwent... Vì cậu ấy có thể chiếm lấy toàn bộ tâm hồn em."

"Đừng mang bản thân anh với Knight Derwent lên bàn cân. Vì em chưa bao giờ so sánh giữa hai người cả."

Có đôi khi em dốc hết sức lực để tìm ra trong hai người, em yêu ai hơn. Thế nhưng đây giống như một đề toán khó khăn vô cùng khiến cho em chỉ có thể tự hỏi chứ không sao tìm ra đáp án.

Phyllis nghiêng đầu. Có lẽ anh đang suy nghĩ điều gì, hoặc có lẽ chỉ là cười khổ. Một lúc lâu sau anh đứng dậy, chìa tay tới trước mặt Rio, "Vậy cậu chỉ có thể tiến về phía trước mà thôi, thượng tá Yan Luo Doyle. Nhân tiện nói cho em biết, kẻ mang đi Isas chính là Jie Lena Wusu – thuộc tộc Nhân ngư của Giới hạn sâm lâm. Nhà Wusu trong Nhân ngư tộc được gọi là 'kẻ tạo mộng'."

"Có nghĩa là gì?"

"Có nghĩa là, Isas có thể vĩnh viễn sống trong mộng cảnh mà cô ta tạo ra, quên đi quá khứ, thậm chí quên luôn cả em."

Rio ngẩn người, lập tức nắm tay Phyllis đứng lên, "Dù anh ấy quên đi quá khứ hay quên đi em chăng nữa cũng không phải chuyện gì đáng sợ. Em chỉ muốn đưa anh ấy về mà thôi."

Đông Nhật Cung Điện – Giới Hạn Sâm Lâm.

Jie Lena quỳ một gối xuống trước vương tọa, "Bẩm điện hạ, thuộc hạ đã đưa Isas Knight Derwent về đây."

"Ừ." Người phụ nữ ngồi trên vương tọa mang mặt nạ, không ai có thể xét đoán suy nghĩ đằng sau gương mặt ấy, cũng không ai có thể bắt được tâm tư của bà. Bà đứng dậy, tựa như không khí sau lưng cũng đọng lại, thời gian đã chết lặng dưới chân bà, "Cho hắn một giấc mộng. Ta chỉ muốn hắn cống hiến sức lực cho ta mà thôi, những thứ khác không quan trọng. Đừng để hắn tiếp xúc với người của Liên quân."

"Thuộc hạ hiểu." Jie Lena chầm chậm lui ra.

Ngay từ đầu cô ta còn nghi ngờ, vì sao khống chế Knight Derwent lại phải để 'kẻ tạo mộng' như mình ra tay, cứ dùng 'môn đồ' khống chế không phải là được rồi sao. Nhưng Liby nói cho cô ta biết rằng, nếu 'môn đồ' sống quá lâu trong cơ thể một người sẽ giết đi tư duy vốn có của người ấy. Nếu như điện hạ Pampas cần sức mạnh của Knight Derwent thì không thể bóp chết suy nghĩ của hắn được. Mà thông qua 'tạo mộng' có thể khiến hắn tin rằng bản thân hắn thuộc về Giới hạn sâm lâm. Như vậy, hắn nhất định sẽ cam tâm tình nguyện phản chiến đối phó với Liên quân.

Nhưng mà, rốt cuộc thì vì sao mà điện hạ Pampas lại cần sức của Knight Derwent cơ chứ?

Trong phe cánh Giới hạn sâm lâm bên kia bờ Lục nhân hà, Mefile đứng ở nơi cao nhất trên dòng sông băng nhìn về phía Đông Nhật cung điện.

"Đang nghĩ gì vậy?" Constantin phủ thêm áo choàng cho bà.

Mefile hơi kinh ngạc. Bà không biết vì sao Constantin đang ở Tây tuyến lại có thể tới Nam tuyến được, "Sao ông lại ở đây?"

"Không biết vì sao tự nhiên lại muốn được gặp em, thế nên ta đã đi suốt đêm tới đây."

"Nói dối." Mefile xoay người đi, "Chúng ta đã ở chung mấy ngàn năm rồi, ông còn không chán sao?"

"Ta đâu nói dối đâu." Trên gương mặt bất cần đời của Constantin thoáng hiện nét cười ảm đạm, "Khi nào em không còn nhìn về phía dòng Tinh hà rồi nhớ về Claude thì có lẽ ta sẽ không còn bất an như vậy nữa."

Mefile không nói, chỉ nâng tay phải lên áp vào gương mặt Constantin.

"Pampas đã bắt được Knight Derwent rồi."

"Ừ, biết rồi." Mefile gật đầu thoáng ngả người, thân thể tựa sát vào người đàn ông phía sau.

"Bà ấy đang nghĩ rằng Knight Derwent có thể phản xạ lại 'Chân huyết khế ước' của Lynn Heven, nhưng lại không nghĩ đến đã qua nhiều năm như vậy, 'chân huyết' của Lynn đã sớm khô cạn rồi." Constantin cười nhạo nói.

"Vậy cũng... chưa chắc." Mefile liếc mắt nhìn về nơi Liên quân đóng giữ, trên gương mặt khẽ điểm một nụ cười bí hiểm.

Từ khi ba hướng tiến công được hình thành, Nam tuyến, Bắc tuyến và cả Tây tuyến đều dốc toàn lực nhắm thẳng về phía bờ kia Lục nhân hà. Nhưng thực lực hai bên tương đương cho nên luôn là bất phân thắng bại, mãi vẫn chưa có kết quả.

Trận chiến gần đây nhất kéo dài liền năm ngày bốn đêm, cuối cùng Liên quân vẫn ở lại chỗ cũ không thể tiến về phía Lục Nhân hà nửa bước.

Còn Rio mỗi khi quay về quân trướng chỉ có thể tựa đầu vào gối liền ngủ.

Tình trạng đó duy trì đến hơn nửa tháng cho tới một ngày Trung tướng Simon gọi Rio vào doanh trướng.

"Con có biết vì sao chúng ta không thể nào đột phá tuyến phòng ngự của Giới hạn sâm lâm ở Nam tuyến không?" Trung tướng Simon không có thời gian hàn huyên tâm sự, Rio vừa chào theo nghi thức quân đội thì ông đã nói thẳng vào vấn đề.

"Vì chúng ta phân tán rộng mà địa thế Giới Hạn Sâm Lâm chuyển sang phòng thủ. Quân ta lại luôn dùng cách đánh chính diện, quá cứng nhắc, thế công còn chưa triển khai thì quân địch chỉ liếc mắt một cái đã nhìn thấu rồi. Bọn chúng có thừa thời gian chuẩn bị nghênh chiến."

"Đúng thế." Trung tướng Simon liền khẳng định với Rio không chút giấu diếm, hơn nữa ông còn chỉ vào một chỗ trên bản đồ cho cậu thấy, "Cho nên, ta cảm thấy chúng ta cần phải thay đổi sách lược tấn công. Thấy đoạn nước cạn giữa hai bờ sông không?"

"Ngài muốn phái hai cánh quân từ nơi này đánh lén Giới hạn sâm lâm, quấy rối trận tuyến của họ rồi sau đó đâm một kích chính diện để công phá?"

"Đúng thế. Bên này đoạn nước cạn, Giới hạn sâm lâm đã phái binh canh gác. Ta cảm thấy nơi này có thể thích hợp để quân Nhật tộc tác chiến chính diện. Còn bên kia, ta nghĩ có thể giao cho quân đặc nhiệm xử lý."

"Ngài gọi con, là muốn phái con đi sao?"

"Đúng vậy Rio, con đã là Thượng tá rồi, dù con còn trẻ. Nhưng ta vẫn muốn nói một câu với tư cách là trưởng bối chứ không phải thủ trưởng, hy vọng con có thể tiếp tục thuận buồm xuôi gió."

Rio nhìn ánh mắt Trung tướng Simon, "Con không quan tâm có thuận buồm xuôi gió hay không, con cũng phải tìm được đường sống trong chỗ chết... Nguyện vọng lớn nhất của con là có thể phá được Đông nhật cung điện khi còn sống."

Trung tướng Simon gật đầu, Rio hành lễ rồi rời đi. Đi chưa bao xa đã gặp Phyllis vừa theo Warsaw Miller chạy về từ nơi nào đó.

Từ phía xa, Phyllis bước tới. Khi đi qua dãy lều trại giống nhau như đúc, anh cảm thấy như bản thân mình đang lướt qua thời gian, nhìn thấy luân hồi liên tục lặp lại mà tựa hồ không có điểm dừng. Điều thay đổi duy nhất, cũng chỉ có thân hình đang đứng trên mặt tuyết kia, đang nghiêng nghiêng nhìn anh.

Một thiếu niên Nhật tộc.

Anh bước đến bên Rio rồi cả hai sóng vai mà đi.

"Bây giờ chúng ta phải tách ra hành động."

"Sao, anh lo cho em hả?" Rio nhẹ giọng nói.

"Em đã là Thượng tá rồi, không còn là đứa nhỏ chẳng biết gì trong Học viện nữa." Phyllis buồn cười nói.

"Nhưng dù bao năm trôi qua, trong mắt anh thì em vĩnh viễn chỉ là đứa nhỏ thôi, đúng không?" Rio dừng bước nhìn theo bóng lưng anh.

"Sai rồi," Phyllis xoay người lại, chân thành nói, "Trong mắt anh, em không phải một đứa nhỏ, mà là một giấc mơ. Một giấc mơ thôi nên dù anh có nắm được trong tay nhưng vẫn sợ một lúc nào đó sẽ mất đi, khiến anh không thể nào yên lòng được."

"... Em sẽ không sao đâu mà."

"Vậy... hãy nhớ rõ lời em hứa." Phyllis cúi người nhìn Rio, đầu lưỡi anh hé mở đôi môi Rio nhưng không hôn xuống, có lẽ giống như sự trêu chọc, hoặc như một lời tạm biệt vô thanh, "Anh chờ em trở lại."

Phyllis nói không sai, Rio đã không còn là thằng nhóc lông bông không biết gì khi còn ở trường học nữa. Giờ cậu đã là Thượng tá, điều động đến hơn một ngàn năm trăm người. Nhưng trong đó, một nửa là học sinh mới tốt nghiệp ra. Nhắc đến điểm này Rio không khỏi nhớ tới Liszt đã từng nói ra rằng, nếu trong năm nay trận chiến này không kết thúc thì Quincy hiện đã ở năm ba cũng sắp phải ra chiến trường rồi. Cho nên khi nhìn thấy những người vừa tốt nghiệp đó, trong lòng Rio lại ngổn ngang trăm mối.

Trước khi xuất phát, Rio nhìn những cậu trai trẻ với nét mặt căng thẳng, cười cười nói, "Trong các cậu có rất nhiều người đã từng gặp tôi ở trường, đã từng bàn tán về tôi, hoặc là khinh thường tôi. Nhưng dù trong lòng mọi người hiện giờ đang nghĩ gì, thì nơi đây cũng là chiến trường, mà tôi là cấp trên của các cậu. Dù có ai không tín nhiệm tôi thì tôi cũng tin rằng mình có thể đưa tất cả trở về."

Cậu nhìn lướt qua biểu cảm trên gương mặt nhóm học sinh vừa tốt nghiệp, có hoài nghi, có bất an, cũng có người giữ nguyên nét khẩn trương.

Rio phất tay, mọi người liền cưỡi trên Phi Hành thú. Những người lính có kinh nghiệm tác chiến thì ở đầu trận tuyến. Nhóm vừa tốt nghiệp được trung tá Hitcock Smith dẫn theo ở phía sau cùng.

Tuy rằng trung tướng Simon nghĩ chỗ nước cạn thích hợp đánh chính diện, nhưng Rio không hẳn làm theo. Cậu phái Counvenli dẫn dắt năm vị Thiếu tá và ba Trung tá rời khỏi Phi hành thú đi theo hướng rừng khô vây quanh bên vùng cạn.

Để che giấu hành động của họ, Rio bèn thả Địa ngục chi mâu ra giữa tiếng than sợ hãi của nhóm học sinh vừa tốt nghiệp. Hàng vạn linh thú phụ thuộc đánh thẳng vào doanh địch. Quả nhiên chỉ huy đối phương hoàn toàn bị hành động của cậu thu hút. Năng lực của hắn không kém, có thể thấy rằng Mefile cũng dự đoán được khi Liên quân ở thế công lâu không tiến được thì rất có khả năng sẽ phái người tập kích chỗ nước cạn, cho nên đã phái ra đội quân tinh nhuệ trấn thủ nơi này. Trong địch doanh, Pratt đã được phóng ra để chống đỡ sự công kích của linh thú phụ thuộc. Tiếng rít gào của Địa ngục chi mâu chẳng những khiến kẻ địch chân tay luống cuống mà cả nhóm học sinh mới tốt nghiệp cũng sợ hãi đến mức chẳng dám ngẩng đầu lên nhìn.

Hitcock thét lớn, "Sợ cái gì! Đó là linh thú của Thượng tá chứ có phải của kẻ địch đâu! Mới thấy qua Địa ngục chi mâu đã vậy, thế nhìn đến Nguyệt điểu thì chắc các ngươi sẽ sợ tới mức không dám tiến lên hả!"

Khóe miệng Rio hiện lên chút ý cười, Hitcock quả hiểu lòng cậu.

Sĩ quan chỉ huy của quân địch cũng phóng ra Địa ngục chi mâu chống lại Rio, điều đó khiến trên môi chàng chỉ huy trẻ khẽ điểm nụ cười. Cậu quay đầu lại, hô lớn với Hitcock, "Mọi người có thể sang bên kia được rồi!"

Đúng vậy, mục đích của Rio là cầm chân kẻ có khả năng chiến đấu cao nhất trong quân địch – chính là sĩ quan chỉ huy. Bây giờ kẻ đó đang vất vả đấu với linh thú của cậu thì càng tiện cho Hitcock dẫn người đến cùng Counvenli hợp lực bất ngờ tấn công.

Hitcock đưa hơn ba trăm người cộng với bốn trăm học sinh vừa tốt nghiệp bất ngờ đánh tới khi nhóm của Counvenli đã thuận lợi đạt được mục đích. Hơn mười con Nguyệt điểu họp lại thành bầy lao xuống phía Giới hạn sâm lâm. Bọn lính đều tập trung toàn bộ sự chú ý ở phía trước, thật sự không ngờ Nguyệt điểu giống như nước lũ từ bốn phía tập kích lại. Bọn chúng muốn chạy sang hướng khác, nhưng không ngờ Hitcock đã chực sẵn ở đó.

Rio thấy thời cơ đã chín muồi liền phóng ra con Địa ngục chi mâu thứ hai. Sĩ quan chỉ huy của đối phương chật vật ngăn cản, cuối cùng bại trận. Trận chiến này đánh không tới hai tiếng đồng hồ, cơ hồ quân lính Giới hạn sâm lâm ở vùng nước cạn đều bị diệt sạch.

Sắp xếp lại đội hình, Rio nhìn thấy tín hiệu ở Liệt cốc bên kia sông băng, biết quân đặc nhiệm cũng đã thành công thì không khỏi lộ ra chút ý cười. Trong chủ doanh Giới hạn sâm lâm, Liên quân đã phái ra mười ngàn quân đóng ở vùng cạn, thế vây sắp hình thành. Trong lòng Rio càng thêm hy vọng họ thực có thể đột phá hàng phòng thủ đầu tiên của Mefile ở Lục nhân hà để tiến vào phạm vi của Giới hạn sâm lâm.

Knight Derwent... Bây giờ anh thế nào rồi?

Đông Nhật Cung Điện – Giới Hạn Sâm Lâm.

Chàng thanh niên Huyết tộc sau bao ngày ngủ say cũng đã nặng nề mở mi mắt, thấy một cô gái ngồi bên giường mình.

"Chị hai, em ngủ bao lâu rồi?" Hắn nói bằng giọng khàn khàn.

Cô gái tươi cười nói, "Isas, em sắp ngủ nửa tháng rồi đấy."

"— Claude Isis quả thật ghê gớm." Knight Derwent ấn hàng lông mày đau nhức, "Nhưng một ngày nào đó em nhất định sẽ giết chết hắn."

Nhìn gương mặt tuấn mỹ của chàng Huyết tộc lộ ra nụ cười tàn nhẫn và cao ngạo, Jie Lena không khỏi lén thở phào nhẹ nhõm. Dù sao người kia cũng là con cháu thuộc một trong sáu đại gia tộc của Huyết nhân, tuy tuổi còn trẻ nhưng cũng không ít tiền bối chịu khổ dưới tay hắn. Cho nên một khi cảnh mộng của cô ta tạo ra thất bại thì chẳng cần phải nghi ngờ, có lẽ Knight Derwent đối với ả càng tàn nhẫn hơn so với bọn họ.

"Nghỉ ngơi đi, Isas." Jie Lena cúi đầu, lưu lại trên trán hắn một nụ hôn.

"Chiến cuộc tiền tuyến thế nào rồi?" Knight Derwent bắt lấy cổ tay cô ta trước khi ả rời đi, nhíu mày hỏi.

"Em không cần lo lắng chuyện đó, nếu như Liên quân có thể đến được Đông cung nhật tộc thì càng tốt chứ sao. Claude Isis tự đưa mình đến cửa không phải càng bớt việc sao?"

"Vậy cũng được." Knight Derwent im lặng nằm trên giường, đầu hắn đau nhức không sao tả xiết, tựa như toàn bộ suy nghĩ đều bị đập nát thành hàng ngàn mảnh nhỏ nhưng không thể chắp lại thành một hình ảnh hoàn chỉnh nào cả, tựa hồ có điều gì đó vốn khắc cốt ghi tâm mà giờ lại... thất lạc...

Jie Lena khép cửa phòng lại. Cô ta đã cho Knight Derwent một giấc mơ. Trong mơ, chàng Huyết tộc trẻ tuổi từ nhỏ đã sống ở Giới hạn sâm lâm rộng lớn, là chị em cùng cha khác mẹ với ả. Mà phụ thân họ chết dưới tay Claude. Một tháng trước, Knight Derwent muốn báo thù cho cha, lại bị Claude đánh bại, tả tơi trở về.

Jie Lena không biết mộng cảnh của mình có thể duy trì bao lâu bởi Knight Derwent có lối suy nghĩ rất mạnh mẽ. Sẽ có một ngày hắn phá được mộng cảnh của ả, trộm nhìn thế giới thực sự bên ngoài.

Knight Derwent lại nặng nề ngủ, trong mơ tựa hồ có người ngồi bên giường hắn.

"Chị hai?" Knight Derwent rên rỉ trở mình nhìn người kia, nhưng thân hình đó không phải của phụ nữ. Rất nhanh hắn tinh ý phát hiện ngồi bên cạnh mình là một chàng trai Nhật tộc xa lạ.

"Ngươi là ai!" Hắn không nghĩ ngợi nhiều liền bóp chặt cổ họng đối phương.

Nhưng khi vừa chạm lên làn da kia, hắn lại không sao có thể dùng sức tổn thương cậu. Trong không khí tràn ngập mùi máu tươi ngọt ngào, tựa như nhụy hoa đang chực hé nở trong sương sớm, mỗi khi lay động lại tỏa ra mùi hương thơm ngát. Ngón tay hắn cảm nhận ngọn nguồn sự sống đang tuôn trào nơi cổ người kia. Rõ ràng đó là tư thế tràn ngập uy hiếp, nhưng người kia lại vẫn ngồi đó, bình thản như không, gương mặt không hề lộ ra chút sợ hãi nào.

Thiếu niên Nhật tộc kia nhoẻn cười, miệng thì thầm nói, "Thật tốt quá... Anh còn sống..."

"Rốt cuộc ngươi là ai?" Hàng lông mày Knight Derwent lại càng nhíu chặt hơn, kéo đối phương về phía mình. Đó là một người với gương mặt thanh tú lại mang thêm phần anh hùng khí khái, dù là còn kém sự tuấn mỹ của Huyết tộc cả vạn dặm, nhưng lại khiến cho hắn cảm thấy gương mặt ấy xuất hiện trong mắt mình là một điều tự nhiên như hơi thở.

Sự đau xót thoáng hiện lên trong mắt thiếu niên Nhật tộc kia tựa như lưỡi dao xẹt qua trái tim Knight Derwent, khiến hắn không rõ rốt cuộc người đau lòng là cậu ta, hay là chính mình.

Bàn tay thiếu niên áp lên gương mặt hắn, mang theo hơi ấm khiến người ta quyến luyến mà không có thứ gì sánh được, "Anh không nhớ rõ em sao? Nhưng mà... Không sao cả, chỉ cần anh còn sống... Chỉ cần anh còn sống..."