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1114, Italia

Se despertó con un jadeo, llenando sus pulmones con aire mientras se sacudía hacia arriba, los ojos parpadeando a su alrededor cuando se encontró con la mirada de Niklaus. Estaba de pie sobre ella, todo su cuerpo manchado de sangre, aunque no era suya.

El olor metálico le hacía cosquillas en la nariz, burlándose de ella mientras le agarraba el brazo con hambre. Parecía un poco frío mientras se acercaba, dedos pegajosos corriendo a lo largo de su pómulo, dejando un rastro carmesí detrás mientras continuaba evaluándola.

Sus orbes brillantes, normalmente expresivos, se oscurecían al inclinarse. ―Pensé que te había perdido, pero no te preocupes, amor. Lo arreglé todo. ―La voz de Nik estaba vacía de cualquier emoción.

Frunciendo las cejas, Astrid trató de encontrarle sentido a lo que había pasado, lo último que recordaba era entrar en un sueño tranquilo, sólo para que todo se fuera... frío.

Un dolor que nunca había sentido antes había irradiado en lo profundo de su pecho, como si la hubieran apuñalado en el corazón, pero esta vez no se había curado.

Sus labios se separaron, Astrid luchó por encontrar palabras mientras Niklaus continuaba acariciando su pómulo.

Aunque no era más que amable y cariñoso con ella, Astrid no pudo evitar encontrar a Niklaus aterrador en ese momento. A pesar de su exterior tranquilo, sus ojos estaban llenos de ira y odio, un escalofrío recorrió la columna vertebral de Astrid.

―Nik, ¿qué ha pasado? ―Astrid murmuró, desorientada mientras intentaba descifrar la situación, para entender lo que le había pasado y por qué Niklaus estaba cubierto de sangre.

Estaban en la casa de los cinco, seguramente Niklaus no fue tan tonto como para derramar sangre abiertamente dentro de sus paredes, no sin cubrir su rastro.

Sin decir una palabra que dejara los labios que Astrid deseaba, Niklaus dio un pequeño paso hacia el lado, sus botas se aplastaron cuando Astrid dio un pequeño grito de sorpresa.

Suspendido en la pared, con la espada clavada en su corazón, estaba Alexander, uno de los cinco, y el prometido de Rebekah. Le llevó un minuto a Astrid darse cuenta de que ella y Niklaus no estaban en su habitacion sino en la de Rebekah.

―Nik, ¿qué has hecho? ―Astrid se quebró, entrecerrando sus ojos mientras dejaba que sus pensamientos se preguntaran a por la pobre Rebekah. La rubia estaría angustiada...

Niklaus soltó una risita oscura, sacudiendo la cabeza antes de señalar detrás de Astrid. ―Más bien, ¿qué hizo ella? ―Él se relamió, apretando los dientes mientras su voz bajaba a un gruñido.

Girando lentamente, Astrid se encontró con una Rebekah inconsciente, cuyos ojos estaban revoloteando bajo sus párpados, antes de que se abrieran.

La rubia Mikaelson tuvo la misma reacción que Astrid cuando se despertó, lanzando su cuerpo hacia delante mientras se movía.

Sus ojos redondos y sorprendidos se encontraron inmediatamente con Klaus, que había dado un paso atrás, cubriendo el cuerpo de Alexander con el suyo propio.

Ahogando un sollozo, Rebekah miró entre Astrid y Klaus, su mirada desesperada y confusa. ―¿Qué ha pasado? ―

―Pregúntale. ―Klaus mantuvo su tono neutral mientras daba un paso al costado, revelando el cuerpo de Alexander a Rebekah.

Astrid hizo un gesto de dolor, poniendo una mano sobre los hombros de Bekah mientras se desplomaba hacia delante, la mano cubriendo su boca mientras miraba el cuerpo muerto del hombre que había amado.

Su voz continuó oscureciéndose; su comportamiento depredador mientras se dirigía a Alexander. ―Sólo que no puede responder, porque le he arrancado la lengua. Junto con el resto de ellos.―

Astrid tragó mientras los gritos de Rebekah se hacían más fuertes, sus rubios rizos se movían al sacudir la cabeza. ―Nik, no tenía ni idea. ―Lloró.

Klaus se iluminó. ―Pero deberías haberlo hecho. Tu única familia casi fue aniquilada por tu estupidez, mi esposa, Rebekah. ¿Qué te prometió? ―Klaus cuestionó oscuramente, dando un paso adelante mientras Astrid fruncía el ceño.

―Nada. Nada. ―Rebekah sollozó, sus lágrimas fluyeron por sus mejillas mientras Astrid estaba de pie, poniendo una mano en la de Niklaus. Prácticamente podía sentir la ira que irradiaba dentro de él.

Él se negó a mirarla mientras se concentraba en Rebekah. ―Niklaus, por favor. No entiendo lo que está pasando, pero estoy seguro de que si nosotros... ―

Astrid fue cortada por la voz atronadora de Niklaus. ―No habría hecho ningún movimiento a menos que supiera que eras vulnerable. Confiaste en él, ¡por encima de mí! ¿Qué te prometió? ―Acechó más cerca, empujando suavemente a Astrid mientras ella miraba impotente.

―Nada, Nik. Lo juro.―

Continuó llorando histéricamente, con la voz entrecortada mientras intentaba sofocar sus gritos con la palma de su mano. ―¡¿Qué te prometió?! el grito de Niklaus retumbó, Astrid se sorprendió al mirar a su marido.

―Nada, Nik, nada. ―Rebekah suplicó mientras Niklaus saltaba hacia delante, con las manos agarrando a Rebekah por los hombros, tirando de ella desde la cama, levantándola mientras la sacudía.

―¡Dime, Rebekah! ―Su voz resonó en los muros de piedra mientras Rebekah continuaba sollozando, sacudiendo la cabeza.

Astrid rápidamente sacó a Rebekah de las garras de Niklaus, envolviendo a la rubia en un abrazo. Rebekah se sintió como una niña, escondida en el pecho de su madre mientras Astrid le acariciaba la cabeza.

―¡Ya basta, Nik! Limpia este desastre y yo hablaré con Rebekah.―

Después de muchas dudas, Niklaus permitió que Astrid llevara a Rebekah a su habitacion, que estaban libres de sangre. La rubia original no había dejado de llorar, sus ojos se pusieron rojos cuando Astrid la metió bajo las sábanas antes de subir a su lado.

Rebekah se acurrucó instantáneamente con Astrid, poniendo su cabeza sobre su pecho mientras los dedos de Astrid se entrelazaban en sus largos rizos rubios. ―Fui tan estúpida.―

Astrid frunció el ceño manteniendo a Rebekah cerca. Esto era lo que había temido todo el tiempo, que Rebekah saliera herida.

―Tú no fuiste estúpida, él fue un hombre cruel, que recibió su merecido. ―Astrid decidió que, aunque Niklaus no había manejado la situación de la mejor manera, Alexander merecía morir por cómo había tratado a Rebekah, por usar su dulce y gentil corazón.

Sus dedos que continuaban peinando los rizos rebeldes de Rebekah, Astrid frunció el ceño mientras Rebekah continuaba sollozando, con hipo mientras intentaba calmarse.

―Yo-yo lo amaba.―

―El amor puede ser cegador. ―Astrid murmuró en voz baja.

Ella también estaba cegada por el amor. A pesar de los defectos de Niklaus, su creciente actitud fría y su sofocante y posesiva conducta, se encontró condenando todo lo que él hacía.

Parecía que no importaba lo que él hiciera, no importaba cómo la tratara, ella lo amaría ferozmente.

Al resoplar, Rebekah se movió ligeramente. ―Deseo enterrarlo. ―Rebekah murmuró mientras Astrid fruncía el ceño.

Alexander no merecía ser enterrado, si fuera por Astrid, ella habría dejado su cuerpo para que los cuervos se lo comieran. ―Rebekah.―

―En la iglesia en la que se suponía que nos casaríamos. ―Rebekah decidió, separándose del abrazo de Astrid mientras se sentaba con Astrid siguiéndola en su persecución.

Mientras Rebekah se frotaba los ojos, Astrid frunció el ceño. ―Rebekah, no creo que...―

―Por favor, Astrid. Eres mi hermana y te quiero, seguro que entiendes que debo hacer esto. No te pido que me ayudes, pero por favor, apóyame.―

Suspirando, Astrid se quebró bajo la mirada amplia y llorosa de Rebekah. ―Muy bien, Bekah. Eres demasiado dulce para tu propio bien.―