“Này hai người kia bị sao vậy, đang cosplay à?”
“Nhìn không giống lắm.”
“Ăn mặc gì kỳ lạ vậy. Còn cậu thiếu niên ngồi côi cút kia nữa. Có chắc cậu ta ổn không vậy?”
“Hay là khủng bố nhỉ?”
“Báo cảnh sát luôn không?”
“Từ từ, chờ chút nữa xem thế nào đã.” 

Tiếng người xì xào bàn tán xung quanh ngày một lớn, mà nhân vật trong lời bàn tán kia không ai khác chính là một bàn ba người thì có tới hai kẻ đeo mặt nạ, mặt nạ thú. 

Giọng nói mà tôi nghe được trong điện thoại rất có thể là của nam chính. Vì vậy, tôi đã mang sẵn hai cái mặt nạ. Phòng ngừa vẫn hơn mà đúng chứ. Lời bàn tán này nọ của đám người nào đấy tôi không rảnh quan tâm đâu. 

Hoài Phương gõ tay lên mặt bàn chờ đợi lời chào từ Ngô Kiến Văn. Không khí ngày càng căng thẳng, không ai trong bàn mở miệng nói chuyện trước. 

- Cậu là mặt nạ. 

Đây là câu nói khẳng định không phải câu hỏi, xem ra tên này thực sự nhớ được danh tính của kẻ như tôi rồi. Giả vờ cười cho có lệ.
- Ha. Ha. Ừ. Đúng là trùng hợp. Ha. Ha. 
- Điện thoại đây, cậu kiểm tra xem. 

Nhật Minh nhận điện thoại kiểm tra qua một lượt. Rồi gật đầu với Hoài Phương. Cuộc gặp cứ thế bắt đầu rồi kết thúc, không xảy ra bất cứ chuyện gì ngoài ý muốn. Suôn sẻ một cách đáng sợ. 

Tôi cùng Nhật Minh về nhà đã là 11 giờ trưa, đến giờ nấu cơm. Nhưng nhà lại hết gạo. 

- Đúng rồi, anh Minh Triết bảo nhà hết gạo, em quên không nói. 
- Ờ, cho nên giờ chị mày phải đi mua về cho mày nấu. 
- Chị đi cẩn thận đấy.
- Biết rồi. 

Cửa hàng tiện lợi ngay gần nhà, đi bộ khoảng 12 phút là tới. Thời tiết lạnh như này, tôi lựa chọn đi bộ cho ấm người. Vốn dĩ mấy việc này tôi làm một mình quen rồi, ở nước ngoài mấy năm có chuyện gì mà tôi còn chưa trải qua cơ chứ. 

Hoài Phương đem bao gạo vứt trên lưng, vừa đi vừa huýt sáo. Một chiếc ô tô chạy sượt qua, thành công khiến cô giật mình ngã sõng soài trên mặt đường. 

Phủi phủi quần áo đứng dậy, xe cộ bây giờ đi đường đúng là ghê người. Chốc nữa về phải kể cho Nhật Minh mới được. À đấy, còn cả bộ âu phục mà Nhật Minh may cho bị tôi làm cho tan tác, cũng kỳ lạ, không biết ai đã xử lý vết thương cho tôi. 

Xa xa đã thấy một chiếc xe ô tô đỗ ở trước cổng, chiếc xe này tôi chưa thấy bao giờ. Càng về gần đến nhà, trong lòng tôi càng cảm thấy bất an. Điện thoại rung thông báo tin nhắn. 

Hoài Phương đọc xong tin nhắn, tay đang cầm bịch gạo rơi xuống đất. Vội vàng nhặt lên bê chạy vội về nhà. 

Nhật Nam dựa cửa, ánh mắt nhìn về phía cổng, chờ đợi một người nào đấy sắp trở về. Gió lạnh se se thổi bay mái tóc, càng làm hình bóng Nhật Nam thêm hiu quạnh, cô đơn. 

Quăng bịch gạo vào mặt Nhật Nam, tôi thở phì phò muốn đi vào trong thì cánh tay bị giữ lại. Xoay người, tôi cố giữ bình tĩnh mà hỏi cậu ta: 
- Người báo cảnh sát hẳn là cậu.
- Đúng vậy.
- Cậu bị điên?
- Việc cậu đang làm chính là bao che cho tội phạm. Tỉnh lại đi, Nhật Minh chỉ muốn lợi dụng cậu để tiếp cận Minh Hà mà thôi. 

Hai tay Nhật Nam bóp chặt lấy cánh tay - giữ tôi lại. Buồn cười thật, cái lý do ấu trĩ này lại có thể phát ra từ miệng cậu ta. 
- Cậu thôi đi. 
- Phương, mình không thể để cậu tiếp tục phạm sai lầm. 

Tiếng bước chân, cả hai cùng nhìn về phía cửa đã thấy Nhật Minh bị cảnh sát còng tay dẫn vào trong xe ô tô. Nhật Minh từ lúc đi ra cho đến khi ngồi vào trong xe, ánh mắt vẫn luôn hướng về phía Hoài Phương. 

Người đàn ông trung niên đi tới, tôi có mù cũng nhận ra cái ông chú già Đặng Xuân Kiên này.
 
‘Cả cái thành phố hình như chỉ có mỗi mình chú ta làm cảnh sát thì phải?’

- Cậu Nhật Nam. 
- Vâng, tôi đây.

Đặng Xuân Kiên gọi Nhật Nam ra nói chuyện riêng, về phần tôi thì được hai anh cảnh sát hộ tống ngồi lên xe. Chờ đợi không lâu, cửa mở ra Đặng Xuân Kiên ngồi vào ghế phụ. 

- Ồ, tự động lên xe rồi cơ à? Chúng ta có rất nhiều chuyện cần bàn nha. 
- Tôi với chú còn có chuyện gì để nói sao? 
- Không vội, không vội. Ta có rất nhiều thời gian dành cho cô. 

Chiếc xe ô tô biến mất sau rặng cây. Nhật Nam xoay người đóng cổng, vô tình trông thấy Minh Triết đang khoanh tay nhìn mình. Cả hai ánh mắt giao nhau, Nhật Nam mở miệng muốn nói chuyện nhưng đáp lại anh chỉ còn là bóng lưng Minh Triết. 

Đồn cảnh sát. 

- Cô bé, uống nước đi. 
- Dạ, cháu cảm ơn. 
- Bác thấy mày có duyên với cảnh sát lắm đấy, hay đi làm thời vụ đi, bên bác đang thiếu chân này. 
- Khụ khụ … bác đừng có trêu cháu. 
- Ơ, bác đùa mày làm gì. Trong cái đồn này, không ai là không biết bảng thành tích kinh dị của cháu. 
- Cháu sẽ coi đây là một lời khen. 
- Haha. 

Vị cảnh sát già vừa cười vừa vỗ lưng tôi đôm đốp, có trời mới biết vì sao tôi lại nói chuyện hợp với người này tới vậy. Trong khi cả cái đồn cảnh sát người ta đang nhìn chằm chằm vào từng hành động của tôi thì vị cảnh sát già này lại cười tươi vô tư lự. 

Nhìn thấy bóng chú cảnh sát đẹp trai, tôi mừng suýt khóc. 
- Cục trưởng, ngài tới đây từ khi nào vậy?
- Vừa đến, vừa đến. Này tôi giới thiệu với cậu, con nhóc này cừ lắm nha. 

Đặng Xuân Kiên trông có vẻ khúm núm trước vị cảnh sát già mà tôi mới quen này. Thái độ cung kính tôn trọng đầy mặt. 
- Khoan, khoan đã. Chú vừa gọi ông cảnh sát già này là cục trưởng? 
- Hoài Phương cô ăn nói cho cẩn thận. 
- Tên cô bé là Hoài Phương à, lão già nhớ rồi, nhớ rồi. 

Người được gọi là cục trưởng hóa ra là vị cục trưởng cũ đã về hưu, mà vị cục trưởng đang tại vị hiện nay lại chính là học trò của người kia, người này tên là Đặng Xuân Kiên. Ha. Ha. Tôi hình như động vào tổ ong vò vẽ rồi. 

- Cậu nghe chưa, con bé này tôi chấm rồi. Đừng có mà bắt chẹt nó. 
- Ngài mà còn đứng đây thêm một giây phút nào nữa, tôi không đảm bảo là tối nay ngài sẽ được ngủ trong nhà đâu. 
- Biết rồi, lắm chuyện. 

Vị cảnh sát già đi mất, đồn cảnh sát thoát ly hẳn sang trạng thái mới. 

- Quay trở lại làm việc nhanh. 
Tiếng quát đầy uy lực của chú cảnh sát đẹp trai khiến tôi run lẩy bẩy, bởi vì giờ hành quyết sắp đến rồi, tôi như con cá nằm trên thớt, giờ quẫy cũng vô ích. 

- Ngồi xuống. 
- Dạ, dạ.
- Cô bây giờ là một trong những người bị tình nghi tiếp tay cho kẻ phạm tội Lê Nhật Minh, đồng thời cũng là kẻ gián tiếp gây ra tai nạn mấy tuần trước. Tôi nói có đúng không?
- Nói có sách, mách có chứng. Xin hỏi, bằng chứng chứng minh tôi vi phạm hiện tại đang ở đâu?
- Bây giờ chúng tôi vẫn đang tiếp tục thu thập bằng chứng, việc của cô bây giờ là trả lời những câu hỏi của tôi. 
- Vâng thưa cảnh sát, hiện tại tôi đang trả lời câu hỏi của anh. 

Một người chạy vào, thì thầm bên tai Đặng Xuân Kiên. Chú ta hình như rất tức giận thì phải, không nói hai lời đã bỏ đi mất. Tôi vội vàng kéo người vừa chạy vào lại hỏi vài câu. 

- Có chuyện gì thế anh?
- Lại là cô em nữa à. Hmm… cái người mà đi cùng với cô em ấy, cậu ta đang làm loạn ở phòng giam. Lần này xem ra cục trưởng không bỏ qua đâu. 
- Ban đầu các anh định xử lý cậu ta thế nào?
- Thì tống về trại giam cũ chứ làm gì. Thế lực sau lưng cậu ta cũng không nhỏ, nhưng nếu đem so với thế lực của cục trưởng hiện tại thì đúng là con kiến so với con voi. 
- Đặng Xuân Kiên có địa vị như vậy cơ á?
- Hiển nhiên rồi, cái lão già cùng cô em nói chuyện ban nãy chính là cha của cậu ta đó. Mỗi lần hai cha con nhà này nói chuyện là như đi giết kẻ thù vậy. May mà hôm nay có cô em ở đây, đã cứu anh em chúng tôi một mạng. 

Cứ thế đi lại trong đồn cảnh sát tông ngông không cần xích. Mọi người lại có thể tỏ ra thân thiện với một kẻ phạm tội làm tam quan của tôi mở rộng thêm không ít. 

- Cậu em, lại đây. 
- Chị gọi tôi?
- Đúng vậy, không gọi cậu thì ai. 
- Có chuyện gì sao?
- Nào, ra đây. Kể cho chúng tôi nghe về cách cậu bắt tên buôn mai thúy đi. 
- Buôn mai thúy? Tôi đâu có nhớ là mình từng làm đâu nhỉ.
- Ây dô, đừng có ngại. Bọn tôi còn lạ gì chiến công của cậu nữa. 

Hoài Phương ngờ nghệch nghe mọi người trong đồn cảnh sát, từng người từng người kể về chiến công mà cô chưa từng làm. 

Đầu tiên là vụ bắt cướp ở phố đồ ăn. Cảnh sát sau khi kiểm tra thì phát hiện kẻ này trà trộn vào đám đông để giao bán mai thúy. Hành vi của gã đã được rất nhiều người phản ánh, thế nhưng rất ít ai thấy được mặt thật của hắn. 

Ông bác bị dao cứa ở cổ trong vụ hỗn loạn ở bệnh viện, thực chất chính là một người có khả năng ngoại cảm. Nhưng gã ngoại cảm này lại luôn vì tiền mà làm hành động xấu dẫn dụ con người tới hành vi tệ nạn, sau lần cứu kia vì quá cảm động gã ngoại cảm này đã từ ác chuyển thiện, gia nhập vào đội ngũ cảnh sát chuyên đi phòng chống tệ nạn xã hội. 

…..

Quả bom trên xe ô tô đã được tháo ra an toàn, không gây thiệt hại về người. Là một trong những chiến công nổi bật nhất, trong khi cảnh sát cấp cứu chậm trễ. 

Hai người tự tử ở trên tòa nhà xe ô tô đâm nát chính là hai kẻ phạm tội, bị cảnh sát truy nã bấy lâu nay nhưng vẫn chưa thể bắt được. 

Hay gần đây nhất, một loại chất có tác dụng điều khiển hành vi con người được lan truyền rộng rãi trong chợ đen. Cảnh sát nghi ngờ hành vi của Nhật Minh là do có người đứng đằng sau điều khiển. Bởi kết quả kiểm tra tâm lý đã cho ra những chỉ số bất thường. 

‘Well well’ 

Gia Huân cầm tệp hồ sơ đi vào trùng hợp bắt gặp khoảnh khắc Hoài Phương đang chìm đắm trong sự sung sướng, những lời tán dương có cánh của cô/chú cảnh sát. 

Bạch. 

Tôi ôm đầu, đang định chửi thì thấy người vừa đánh là Gia Huân. Sao cậu ta lại ở đây nhỉ.

- Đi về. 
- Ơ, không phải mình bị nhốt ở đây à?
- Cậu thích ngủ lại đây?
- Không, không. Mình đang thắc mắc là sao được thả về rồi. 
- Được đặc cách cho về. Với một điều kiện?
- Điều kiện?
- Cậu từ giờ trở đi sẽ làm ‘không công’ ở đồn cảnh sát. 

“Không công => không có tiền => không có đồ ăn => đói => mệt => ốm => không còn sức khỏe => chết.” Hoài Phương trong đầu đã loạn thành một chùm. 

- Vụ tai nạn lần trước, kẻ chủ mưu đã bị bắt. Hắn ta bắt có trẻ con đem bán đi cho các gia đình hiếm muộn, chiếc xe ô tô kia chính là bằng chứng. 
- Ồ, nghe vô lý nhỉ.
- Về thôi, đừng để mọi người chờ. 

###
Chưa đầy 6 tiếng đã đi đi về về, tôi không biết nên buồn hay nên khóc nữa. Nhật Minh không biết thế nào rồi, tôi hỏi Gia Huân thì cậu ta cái gì cũng không nói. 

Hoài Phương âu sầu khuấy ly trà trong tay, Minh Triết bên cạnh lại vô cùng thong thả thưởng thức hết trà trong ly. Gia Huân có việc nên đi trước, Nhật Nam ngồi đối diện với Hoài Phương, ánh mắt chưa từng rời khỏi cô nửa bước. 

- Hoài Phương, cậu nghe mình nói không hả?

Minh Triết đặt tách trà xuống, phi cái gối vào mặt Nhật Nam. 
- Nói trắng ra là cậu đang ghen với Nhật Minh đi. 
- Đừng có nói linh tinh. 
- Haizzz… Nhật Nam theo tôi ra ngoài một lát. 

Tôi quyết định rồi, cái cục nợ này nếu không giải quyết dứt điểm sẽ trở thành gánh nặng trong sự nghiệp cứu người vĩ đại của tôi. 

6 tiếng trước, không nghĩ tới việc quay trở lại đây nhanh đến vậy. Lúc ấy cảm xúc đúng là khó chịu mà. Nhật Nam dám báo cảnh sát, thì Nhật Minh tôi tin dám trốn trại trở về đây một lần nữa. 

- Nam, có gì muốn nói với mình đúng không? 
- Nói hết rồi, nghe hay không là quyền của cậu.
- Nhật Nam thích mình nhỉ?
- Cậu .. thật sự biết?

Nhật Nam trái tim lúc nãy run rẩy mãnh liệt, người đó, cái người mà anh thích thầm bao năm cuối cùng đã đề cập tới vấn đề này rồi. Nhưng mà, anh không dám ôm hy vọng lớn lao rằng cô sẽ đồng ý.