_Chương 4_

Lâm Cánh @ Thiên Tân

Tuy Kha Lạc đã về bên kia bờ đại dương, tôi ở Thiên Tân vẫn sống khá tốt. Ăn ngon ngủ kỹ, tay ôm mỹ nhân (chú Thần = =), cả ngày không cần phải đụng vào việc nhà. Nếu có gì phải kêu ca thì đó chính tôi phải đi học, phải làm bé ngoan.

Chỉ là tôi thật sự không giỏi việc này. Dù trình độ của tôi có bê bết đến đâu, trước đây dù sao cũng vào được đại học Thiên Tân, lúc đi sang Mỹ đã làm thủ tục xin tạm nghỉ học để khỏi bị đuổi học; vì tai nạn mà tạm nghỉ hai năm, lý do này nghe cũng khá hợp tình hợp lý, hơn nữa nhờ có công ba tôi đi xin xỏ vậy nên cái đứa tàn phế đầu óc trống trơn như tôi trót lọt chui về mái trường xưa.

Người ta đã bước vào học kỳ hai, tôi như từ trên trời rơi xuống, như từ giữa đường nhảy vào, như người ngoài hành tinh rụng xuống địa cầu, chẳng hiểu giáo viên đang giảng gì cả. Chữ nghĩa bay đi hết cộng thêm tính lười nhác, thế là tôi đi học trong tình trạng nước đổ đầu vịt, nói đâu trật đó.

Ngày hôm sau tôi quyết tâm mang theo PSP chơi, chơi đến chán thì nằm úp mặt xuống bàn đánh một giấc (tôi không thích nói chuyện riêng, không nghe giảng là một chuyện, quấy nhiễu người ta học hành thì thật khó coi).

Đến trường ngủ, ở nhà tôi cũng ngủ nốt, còn có gối với chăn, ngủ càng ngon, chứ đâu như phòng học cũ mèm ngủ mà rét run, nước mũi chảy ròng ròng. Nên chưa đến một tuần, tôi bắt đầu trốn học.

Ngày nào cũng ngủ đến khi tỉnh mới thôi thật sự không dễ chịu lắm. Khi còn ở LA, tuy muốn làm gì thì làm nhưng Lee tuyệt đối không để tôi thoả thuê ngủ đến sát bữa mới bò ra khỏi giường với đồ ăn nóng hổi chờ sẵn, chừa cho miếng pizza nguội lạnh bỏ vào bụng đã là tốt lắm rồi.

Đáng tiếc những ngày tháng êm đềm trôi qua chẳng được bao lâu, chú Thần theo dõi thời gian học của tôi thấy bất thường bèn cố tình lên website của trường download thời khoá biểu của tôi xuống, in ra rồi cẩn thận dán ở phòng tôi với ngoài phòng khách.

Sau đó ngày ngày chú đều nhắc nhở tôi đi học, sáng chú dậy từ sớm làm bữa sáng hoặc chuẩn bị bữa ăn nhẹ buổi chiều.

Với sự mong mỏi tha thiết của chú, tôi không thể làm bạn với chiếc giường được nữa mà phải ăn mặc chỉnh tề ngoan ngoãn ra khỏi cửa. Nhưng đi học chẳng có gì thú vị, ngồi ngẩn ngẩn ngơ ngơ, câu hỏi chẳng hiểu gì ráo, người xung quanh thì chán òm, sớm muộn gì cũng bức tôi nghẹn chết mất. Tôi sau khi vác sách ra khỏi nhà liền tìm quán cafe internet chơi điện tử, đôi khi gia nhập hội ngồi lê đôi mách ở mấy quán vỉa hè gần trường hoặc giống mấy ông già đi xem xét chợ tranh hoa điểu*. Đúng giờ thì lượn về nhà, còn làm dáng vẻ "hôm nay học một biết mười".

Chẳng chóng thì chầy, bệnh cũ của tôi tái phát. Thấy quán bar tôi kiềm lòng không đậu mà bước vào, lâu rồi chưa có gì hay, chỉ nghĩ đến rượu thôi mà yết hầu ngứa ngáy. Muốn tôi ngoảnh đi ngoảnh lại đã thành con ngoan trò giỏi ở nhà đọc sách xem TV đúng là bắt chẹt tôi rồi. Kết quả tôi dần dần tìm cớ kiểu "tối học nhóm", "bạn bè mời đi hát" gì đó để đến nửa đêm khi cuộc sống nhộn nhịp vừa mới bắt đầu đã phải về gấp, cứ như cô bé Lọ Lem sợ bị biến thân.

Kỳ thật tôi cũng chẳng cần phải đi lo giải thích nhiều với chú Thần. Chú đâu phải người chủ trong gia đình, chú có cái tiệm sách gần nhà, hàng ngày phải đến đó một lần, lúc về còn phải làm cả đống việc nhà, mệt chết người nên hơi đâu để mắt đến tôi.

Tôi mà có không nghe lời, nghênh ngang lộ vẻ bất cần đời như xưa thì đến ba tôi còn bó tay, chú Thần là người ngoài có thể xen vào việc của tôi chắc?

Nhưng không biết vì sao, tôi không muốn chú quá sớm thấy thất vọng về mình.

Đi học có thể giả được chứ thành tích sao lấp liếm đây... Chú Thần rất coi trọng chuyện này, thường quan tâm đến bài vở của tôi cứ như phụ huynh học sinh.

Cũng khó trách, Kha Lạc được nuôi dạy tốt thì khỏi nói, còn con của chú Thần – Trác Văn Dương dầu tôi chưa gặp qua nhưng cũng biết cậu ta là thiên tài của đại học Thiên Tân. Ít tuổi hơn tôi, giờ đang đi thực tập năm tư đại học ở Tokyo, làm gì cũng xuất sắc.

Chỉ có tôi là đồ bỏ đi.

Tôi nghĩ chú Thần hẳn khó quen sống chung với đứa trẻ như tôi.

Nên chú cũng không quá thân thiết với tôi.

Dù chú vẫn hết mực săn sóc tôi, hỏi han ân cần, cực kỳ chu đáo nhưng ít nhiều cũng có chút khách sáo. Khi chỉ còn hai người chúng tôi, chú rõ ràng phải cố gắng gợi chuyện vì sợ tôi buồn chán. Khi chú nấu ăn sẽ bảo Kha Lạc giúp gọt vỏ khoai tây hoặc cắt cá mực, vừa thân thiết vừa thoải mái, còn đối với tôi đến nước chú cũng chả dám bảo tôi đun. Tôi có cảm giác chú chăm tôi từng li từng tí một. Tôi không thích như vậy.

Cứ tưởng ở đại học sẽ đổi mới hơn trung học, giáo viên không sờ tới, trừ khi nợ môn mới cần thi lại, không thì các bậc cha mẹ làm sao biết được con em mình quậy phá đến đâu. Nhưng tần suất tôi đi học thấp đến đáng kinh ngạc, sau khi một tháng liên tục cúp cua, giáo viên tiếng Anh nổi tiếng nghiêm khắc xưa nay cuối cùng không nhắm mắt làm ngơ nữa, báo cho tôi biết thời gian được phép nghỉ của môn này đã quá số ngày cho phép, không cho tôi qua học phần này, cuối kỳ khỏi cần đi thi.

Điện thoại cho gia đình gọi thẳng tới nhà (vì tôi mải chơi điện tử nên không nghe tiếng di động kêu =___=), người tiếp máy là chú Thần.

Khi chú Thần chuyển lời giáo viên tiếng Anh cho tôi, biểu cảm trên mặt chú – nói sao nhỉ... kiềm chế, ngạc nhiên và thất vọng?

Có thể chú chưa từng gặp qua đứa kém cỏi như tôi, sự lông bông tệ hại của tôi khiến chú không biết phải làm sao.

Chú ngồi đối diện với tôi, cẩn thận chọn từ nửa ngày sau mới hỏi: "Sao cháu không đi học?"

"Vì cháu nghe không hiểu."

"À..." có một đứa con thông thạo nhiều thứ tiếng như chú, hẳn khó lý giải nổi làm sao một đứa lăn lộn hai năm bên Mỹ về nước ngay cả trình độ tiếng Anh đại học bình thường cũng không đạt nổi. "Có muốn tìm người dạy kèm không?"

"Không cần đâu ạ."

"Nhưng nếu cháu thiếu học phần, sau này sẽ không tốt nghiệp được. Học phần môn đó chiếm số lượng lớn, lấy môn khác bù vào cũng không dễ..."

"Cháu không nhất định phải tốt nghiệp."

Chú kinh ngạc nhìn tôi.

Tôi thật sự không thể duy trì vai diễn bé ngoan nữa. "Từ đầu cháu đã lười học rồi, chẳng có gì thú vị cả. Thành tích cháu vốn kém cỏi, cháu vào được đại học này là do ba đã vất vả chạy chọt. Bài giảng cháu nghe đều mù tịt nên lâu rồi cháu chưa đến trường."

Chú Thần giật mình bối rối, đợi trấn tĩnh lại mới nói: "Nhưng có phải cháu không thông minh đâu..."

Tôi đùa: "Chắc là do vụ tai nạn làm đầu có vấn đề~"

Chú Thần không nói nữa, thoáng lộ vẻ lo âu. Cuộc đối thoại giữa hai chúng tôi dừng lại ở đây.

Khi nằm trên giường, tôi nghĩ vì sao tôi phải thừa nhận mình không phải là đứa trẻ ngoan? Nếu tôi cứ tận dụng sở trường lời ngon tiếng ngọt, làm nũng lừa gạt chắc chú Thần vẫn bị che mắt. Có thể tôi hy vọng, chú ấy sẽ bảo với mình rằng trên đời này đứa trẻ nào biết nghe lời sẽ có người yêu thương.

Hôm sau đã là cuối tuần, tôi ngủ đã đời mới dậy ăn cả bữa sáng với bữa trưa luôn một thể. Chú Thần chờ tôi ăn xong, dọn dẹp bát đũa rồi kêu tôi: "Tiểu Cánh, hôm nay theo chú đến tiệm sách đi."

Lục Phong ngồi một bên đọc báo liếc nhìn tôi một cái. Người chú Thần kêu là tôi, không phải Lục Phong.

Theo lời Kha Lạc nói, cuối tuần hai người bọn họ hay cùng nhau đến tiệm sách, sửa sang lại giá sách kiểm kê hàng gì đó. Tôi từ khi đến đây chưa từng thấy chuyện này bao giờ. Hiện giờ quan hệ giữa cả hai hình như không tốt lắm, ngay từ đầu thì hiển nhiên có gì đó mờ ám nhưng giờ lại giống như quan hệ chủ nhà – khách trọ thật sự.

Từ nhà đến tiệm sách chỉ cần đi bộ là tới, tôi cùng chú Thần thong thả rảo bước trên đường, xem chừng chú ấy muốn tâm sự với tôi.

"Cháu thích đọc sách không?"

"Có ạ..."

"Sách gì?"

Tôi gãi đầu: "Truyện tranh..."

"A..." chú Thần bất ngờ, nhưng rất nhanh hỏi lại. "Trong tiệm của chú cũng có truyện tranh, cháu xem có thích không thì mang mấy cuốn về."

"Chuyện kia..."

Chú nhìn tôi: "Ờ?"

"Truyện tranh không hẳn chỉ dành cho con nít, nó cũng có những thể loại nghiêm túc, không phải chú nghĩ nó đơn giản như vậy chứ..."

Chú Thần cười đáp: "Chú biết. Chú đâu nghĩ truyện tranh toàn những vấn đề ngây ngô."

"Thật ạ?"

"Sách và người đều có điểm tương đồng, chỉ cần người viết có tâm thì đó là một tác phẩm hay, bất kể giá tiền là bao nhiêu."

"Đúng như vậy..." không biết sao tự nhiên tôi thấy cao hứng ôm lấy cánh tay chú (vì đâu thể ôm chú được): "Chú Thần~~"

"Ố, Tiểu Cánh~~"

Kẻ chặn ngang màn làm nũng của tôi chính là một cậu trai nhìn khá quen. Nghĩ xem nào, chắc là gặp ở mấy quán bar, từng làm vài ly với nhau; thấy lạ là vì tôi chưa từng bắt gặp người này tỉnh táo.

"Không ngờ ban ngày cũng gặp được cậu nha."

Tôi cười ha hả: "Tôi có phải dơi đâu, ban ngày cũng phải hoạt động chứ."

Ánh mắt cậu ta dừng lại trên người chú Thần, bất thình lình sáng rực: "Bạn cậu à?"

Chú Thần vội chào: "Chào cậu..."

Thằng nhóc kia háo sắc đến mờ mắt mặc chú Thần là bề trên bèn đánh giá từ trên xuống dưới rồi cười nham nhở: "Không tồi, hơi nghiêm túc quá thôi. Lần sau mang đến cùng chơi đùa một trận nha~"

Thằng nhóc miệng bô bô kia đi thẳng để lại tôi run rẩy, chú Thần rút tay về sững người nhìn tôi: "Mấy đứa là..."

Tôi không dám lên tiếng.

Im lặng hồi lâu giọng chú run run: "Cháu, cháu là..."

Sau đó chú ít nói chuyện với tôi hẳn đi. Tôi nghĩ mình đã doạ người ta rồi. Dù chú và Lục Phong có gì đó mờ ám cũng không có nghĩa là chú vui vẻ khi biết tôi là gay (chú đâu ngờ tôi đã đánh hơi được bí mật của bọn họ).

Người từng trải như chú sẽ càng cảm thấy con đường này không có tương lai. Tôi lại làm chú thêm thất vọng rồi.

Chú Thần không nhắc đến chuyện này nữa, càng không có ý nói chuyện với tôi. Nếu chú ngó lơ, tôi đây cũng coi như không có việc gì, cả hai cùng né tránh sự thật này, giả bộ thiên hạ vẫn thái bình.

Chú trước sau vẫn chăm nom cho cuộc sống hàng ngày của tôi, đối với tôi ôn hoà quan tâm mà đầy khách sáo.

Tôi cho rằng chú có thể đã giống ba tôi, hoàn toàn thất vọng về tôi. Chỉ là người ngoài thì vẫn hơn, không muốn làm tôi bị tổn thương nên chẳng một câu nhiếc móc.

Sự buông thả như sống lại trong tôi.

Tôi trốn học đến quán bar chơi nhiều hơn. Trước kia còn phải sợ sệt che giấu chứ bây giờ thì cứ vô tư, bạn bè có khi còn gọi điện đến nhà. Chú Thần cực kỳ buồn bã, định khuyên răn tôi thì tôi lại ngả ngớn: "Chú Thần, chú cũng biết đấy, thanh niên thì phải kết bạn. Cháu tự biết có chừng có mực, chú khỏi cần quan tâm." còn chêm thêm một câu: "Tính ba cháu dạo này dễ nổi quạu lắm, chú muốn cháu bị đánh chết thì cứ nói với ổng."

Hàng ngày cứ phiền phức như vậy, chú Thần cứ đối với tôi muốn nói gì đó lại thôi, tôi cũng không biết phải giải thích gì nên đành cố gắng để hai người không ở cùng một chỗ với nhau. Thực ra tôi rất thích chú, tôi cũng hy vọng chú có thể thích tôi, thậm chí mong chú ấy đừng vứt bỏ tôi. Nhưng miệng tôi cứng ngắc.

Cuộc sống trở nên ngột ngạt, may mà ngày Cá Tháng Tư sắp đến.

Đây là ngày tôi thích nhất trong năm, có thể tự do trêu chọc người khác, lại bị ngươi khác trêu chọc. Trong ngày này ai ai cũng có thể buông gánh nặng để làm một đứa ngốc, sướng phải biết.

Tôi bị đám bạn lừa đến bệnh viện "kiểm tra sức khoẻ", đi một chuyến tay không, thẹn quá hoá giận, bèn gửi đi cái tin: "Tôi là bạn của Lâm Cánh! Hiện đang ở bệnh viện XX! Lâm Cánh gặp tai nạn, đã đột tử!!!"

Sau khi tính tới tính lui, tôi gửi cho cả chú Thần. Gửi xong, tôi nấp vào cái cột ló đầu ra chờ người nào sẽ trở thành "cá mắc câu". Thế mà chỉ nhận được những tin đều lật mánh của tôi. "Gặp chuyện lớn như thế còn gửi tin nhắn, tiết kiệm vào." hay "Cần nhiều dấu chấm than nữa em ơi!"

Lee còn hung hăng "phi" tôi: "Tai hoạ lưu lại ngàn năm, em còn hơn chín trăm năm nữa, liệu mà sống cho tốt."

Đang chán ngấy, cuối cùng cũng thấy có người đạp cửa xông vào, ông chú dính bẫy sắc mặt trắng bệch, chân còn đi trái giầy. Tóm được con cá tôi vui mừng quá đỗi, thấy người kia nhìn xung quanh hỏi ngược hỏi xuôi, tôi nhảy ra đến trước mặt: "Cá Tháng Tư vui vẻ~"

Chú Thần đối diện với tôi, miệng vẫn mở lớn. Chừng mấy chục giây sau, chú mới phản ứng lại, mặt dần chuyển xanh, từ xanh sang hồng, dần dần thành tức giận.

Tôi nhăn nhở: "Chú bị lừa~ Hôm nay là Cá Tháng Tư..."

Chưa nói dứt lời, mặt đã "bốp" một tiếng bị ăn tát, dùng sức rất lớn. Mặt tôi lệch hẳn sang một bên, đầu óc ong ong.

Người đánh tôi hai mắt đỏ bừng tức giận: "Đừng lấy chuyện này ra để đùa giỡn!"

Tôi còn đang ngẩn người, chú đã im lặng rồi ôm chầm lấy tôi. Cái ôm này khiến tôi không thở nổi, xương bị ép đến phát đau.

Tôi chưa hình dung nổi vì sao cánh tay gầy yếu kia lại có sức lớn đến vậy. Mặt chú lạnh ngắt áp sát lên mặt tôi, tay chú hơi run lẩy bẩy.

Tôi hình như đã doạ chú thật rồi.

Trò đùa này chẳng đáng cười chút nào.

Tôi bị chú ôm một lúc, đành lí nhí nói: "Cháu xin lỗi."

Tuy chú từ đầu đến cuối vẫn giữ im lặng, còn đánh tôi nhưng lần đầu tiên tôi cảm nhận được sự lo lắng, thương yêu của chú dành cho mình.

"Cháu xin lỗi, chú Thần."

Tôi có cảm giác được quan tâm. Có người lo lắng cho tôi đến nỗi ngay cả trò đùa ngớ ngẩn này cũng tưởng là thật.

Tôi vươn tay lên vòng tay qua ôm chú, chôn chặt đầu trong cổ chú. Lớn đến chừng này rồi, lần đầu tiên bị đánh, tôi lại thấy vô cùng vô cùng hạnh phúc.

_Chương 5_

Lâm Cánh @ Thiên Tân

Về đến nhà, chú Thần làm cho tôi sinh tố xoài sữa dừa rất ngon, chú cho rằng đồ ngọt giúp lấy lại tinh thần. Tôi thì lại thấy tức cười vì người bị doạ một phen đâu phải là tôi. Ăn xong món tráng miệng ngọt ngào, hai người chúng tôi ngồi trên sô pha, chú nhìn tôi, tôi cũng nhìn chú.

Thời khắc để tâm sự đến rồi đây. Nhưng lúc này tôi không cảm thấy ghét bỏ, tôi cũng có những điều muốn nói.

"Chuyện ở trường chú không kể với ba cháu. Nhưng cháu có thể nói cho chú biết vì sao lại ghét học như vậy không?"

Tôi nghĩ nghĩ: "Chú Thần, chú đã từng là học sinh cá biệt chưa?"

Chú "A" một tiếng: "Chưa..."

Quả nhiên là con ngoan trò giỏi.

"Cháu là học sinh cá biệt. Nhiều năm nay đã vậy. Cháu không muốn thay đổi."

"..."

"Ba cháu biết thừa cháu không học hành gì, còn muốn đá cháu về trường. Cháu hiểu, học vấn của cháu quá tệ sẽ khiến ba xấu hổ. Nhưng ở trường nhạt nhẽo lắm, cháu chắc chắn mình sẽ không học tốt được."

"..."

"Mỗi lần có bảng điểm bọn họ ai cũng thất vọng, giáo viên cũng thế, tất cả đều ngán ngẩm. Cháu không thích."

Im lặng hồi lâu, chú đưa tay lên xoa đầu tôi: "Học không tốt cũng chẳng sao."

Tôi nhìn chú. Ánh mắt chú thật hiền từ.

"Ba cháu khăng khăng muốn cháu vào đại học cũng không phải vì mong cháu sau này sẽ là một nhân vật tiếng tăm làm nên nghiệp lớn. Bọn họ không cần dựa vào cháu khi về già. Cháu đừng có áp lực."

"Thế vì sao ba còn muốn cháu đến trường?"

"Là vì mọi người mong cháu có thể học hỏi thêm được điều gì đó, có thể nhận ra lý tưởng cùng ước mơ của mình, học cách sống nghiêm túc. Người ta cả đời cũng có ít nhất một việc khao khát muốn làm, phấn đấu hết mình để đạt được. Nếu không có gì thì chẳng phải cuộc sống quá vô nghĩa sao?"

Chú nhìn thẳng vào tôi: "Hiện giờ cháu có mơ ước gì không?"

Tôi ngẫm ngẫm, quả nhiên đầu rỗng tuếch =____=

"Cháu vẫn chưa có đúng không? Không trang bị sẵn bất cứ thứ gì mà bước vào xã hội này sẽ rất vất vả. Trường học là nơi có thể để cháu từ từ điều chỉnh bản thân, tìm ra định hướng, nên mọi người mới muốn cháu đi học. Cháu đừng biến nó thành nơi tù túng, cũng đừng mang bất cứ gánh nặng nào."

"Không cần để ý đến thành tích học tập. Cứ nghiêm túc là được." chú đặt tay lên vai tôi. "Chỉ cần cháu cố hết sức học được chút gì đó có ích cho bản thân, học để sau này sẽ giúp ích cho chính mình."

"Dĩ nhiên mọi người vẫn sẽ hết lòng vì cháu nhưng đâu ai hiểu cháu thật sự cần gì cũng đâu thể ở bên cháu cả đời được. Nên cuộc sống của mình vẫn phải do chính mình nắm giữ, chịu trách nhiệm."

"Ba cháu đôi khi có thể nóng nảy. Nhưng là vì ba lo lắng cho cháu chứ không có ý gì khác, mà phải như vậy mới giúp cháu trưởng thành được." chú lại xoa đầu tôi, cảm giác từng ngón tay của chú lướt qua tóc thật sự dễ chịu.

"Cháu sẽ thành người lớn, Tiểu Cánh à."

"Dạ..." bất chợt tôi thấy nhẹ cả lòng.

Chưa từng có ai kiên nhẫn chịu giảng giải những điều này cho tôi. Dường như tôi đã đợi có người nói cho mình những lời này từ rất lâu rồi. Cuối cùng cũng không uổng công.

Chú Thần quan sát tôi bằng đôi mắt đen thẳm khiến người ta thấy ấm lòng.

Tôi rất thích chú.

"Hôm nay cháu cứ nghỉ ngơi đi đã. Nếu không hợp với đại học Thiên Tân, cháu muốn chuyển sang học kỹ thuật hoặc kinh doanh thì cứ nói, mọi người có thể trao đổi, cùng nhau bàn cách."

"Dạ."

Chú vỗ vỗ đầu tôi: "Cháu là đứa trẻ thông mình, nhất định có việc cháu thông thạo."

Tôi buồn bã: "Nhỡ không có thì làm sao ạ?"

"Sao lại thế!"

"Cháu là học sinh cá biệt đó!"

Mắt chú mở lớn: "A? Đâu có hiếm người trước từng là học sinh cá biệt, sau này thành công vang dội chứ."

"Như là? Chú đừng nói là Albert Einstein nha, ổng khác xa, tám phần là gạt người rồi."

Chú Thần suy nghĩ. "Ừm... ngay bên cạnh cũng có."

Tôi hồi tưởng ba giây rồi sau đó miệng hình chữ O: "Ý chú nói là chú Lục Phong?!"

"Chú học cùng với chú ấy hồi trung học. Thành tích chú ấy, khậc, trừ một lần mèo mù vớ cá rán kết quả tàm tạm ra, còn lại đều... A, cháu đã từng thấy ai là con lai Trung – Mỹ lại thi rớt tiếng Anh chưa?"

"Oa ha ha ha..."

Nghĩ đến cái bảng điểm của đại ma thần Lục Phong, nhất thời tôi thấy hả hê.

"Cháu xem, chú ấy bây giờ lợi hại đến nhường nào, còn chú là học sinh hạng ưu mà về già chỉ có cái hiệu sách nhỏ này. Vậy mới nói, mặc kệ dốt hay giỏi, đừng để bị cái danh đó trói buộc."

"Dạ."

Chú Thần đưa tay lên môi làm động tác "suỵt" một cái: "Đây là bí mật nha, còn biết quý cái mạng nhỏ thì đừng nói cho người khác đó."

"Hắc hắc hắc, chú Thần, cháu đói."

"Rồi, chú sẽ mua chuộc dạ dày của cháu. Canh cá viên được không?"

Tôi đi theo chú ngó vào trong tủ lạnh: "Là viên bự bự này ạ?"

Lúc đó ở với chú cảm giác như bức tường ngăn cách cả hai đã bị phá bỏ, chú giống một người lớn gần gũi, lại như một cậu bạn chí cốt. Nhất định tôi đã làm chuyện tốt nên ông trời mới để tôi đến Thiên Tân, để tôi gặp được chú Thần.

Cá viên trong tủ không còn nhiều, lúc làm canh, trừ phần của tôi, phần chú Thần chỉ đủ một bát. Chú lau mép bát rồi bưng ra ngoài đưa cho một người khác.

Lục Phong cầm thìa, loáng cái đã ăn xong.

Lục Phong trong ấn tượng của tôi là một người cực kỳ kén cá chọn canh, tính tình thô lỗ, khó hầu khó chiều. Dù thú hoang có được thuần dưỡng thành thú kiểng cũng chỉ như loài Tibetan Mastiff*.

Nhưng người này ở đây có gì ăn nấy, lại còn thật trầm tĩnh, có vẻ hốc hác. Có lẽ dạo này Lục Phong mất tinh thần, buồn phiền gì đó nhưng vẫn chưa phát bệnh.

Chú Thần nấu cơm, xới cho Lục Phong một bát, người này liền ăn sạch bách. Nếu chú Thần không xới thêm, ổng cũng sẽ chẳng mở miệng xin. Tối đến thì về phòng ngủ, hửng sáng thì rời giường.

Cứ thế tôi không hề cảm thấy ổng giống quái thú mà cứ như thú nuôi bị nhốt trong nhà.

_Chương 6_

Lâm Cánh @ Thiên Tân

Vừa về đền nhà đã ngửi thấy mùi gà hầm từ cửa. Chú Thần đang nấu cơm bên trong, nghe thấy tiếng tôi mở cửa liền từ trong nhà bếp nói với ra: "Về rồi à..."

Cởi giầy, tôi buông cặp xuống. "Chú Thần, cháu bưng ra nhé."

Tôi vẫn là học sinh hư như trước, chỉ trong một đêm mà đã thay đổi hoàn toàn thì có mà thành kỳ tích rồi. Cũng may chú Thần dường như không có vẻ chối bỏ sự thật là tôi học hành chểnh mảng.

Chú thậm chí sẽ không hỏi "Hôm nay ở trường thế nào?" để tôi khỏi chịu áp lực.

Giúp chú Thần đem canh gà hầm thụ hoa* mang ra, thấy chú cúi đầu xếp bát đĩa, tôi buột miệng: "Chú Thần, cháu muốn cho chú xem một thứ."

"Ừ?"

Tôi lấy quyển tạp chí từ trong cặp ra, giở đến một trang rồi đưa chú.

Chú cầm lấy, vừa xem thì trợn mắt, lại xem lần nữa thoáng giật mình: "A, người này không phải là cháu sao?" rồi vội nhìn bìa: "Tạp chí nổi tiếng cơ đó, Tiểu Cánh, cháu làm người mẫu?"

"Đâu có," tôi ngượng ngùng. "Cháu tình cờ quen được một nhiếp ảnh gia ở quán bar, anh ta nói thiếu người nên bảo cháu tới giúp. Cháu chỉ định chụp chơi, ai dè đăng lên thật."

Chú Thần lật quyển tạp chí xem vài lượt, khuôn mặt lộ vẻ cao hứng hơi đỏ lên: "Đúng! Sao chú lại không nghĩ tới nhỉ? Tiểu Cánh anh tuấn như vậy, rất thích hợp làm người mẫu!"

Dù tôi luôn luôn tự nhận mình anh tuấn tiêu sái ngọc thụ lâm phong nhưng được chú khen thế tự nhiên cũng hơi mắc cỡ. "Làm gì có..."

"Ngày mai chú phải mua hai bản, gửi cho ba cháu xem nữa."

"Thôi đi chú, có hai trang mà trông đần như thế, sẽ bị cười cho thối mũi mất."

"Không đâu! Cháu xem cháu đẹp trai thế này, mắt, mũi đều hoàn hảo, có ai so được với cháu đâu? Ba cháu nhất định sẽ vui lắm." chú vừa nói vừa kéo mặt tôi lại gần, vẻ mặt rạng rỡ, chóp mũi suýt nữa chạm vào tôi. "Tiểu Cánh của chúng ta đã lớn rồi."

Hai má nằm trong lòng bàn tay chú, da mặt tôi dày đến đâu cũng thấy nóng lên: "Đúng rồi, chú Thần..."

"Ừm?" chú vẫn đang tươi cười.

"Về chuyện ở trường..."

Nụ cười chợt cứng lại, chú nhìn tôi như đang chuẩn bị tinh thần: "Sao?"

"Cháu đã suy nghĩ, hiện giờ cháu hoàn toàn không thích hợp đến trường, cháu không có hứng thú cũng thiếu tư chất, đi học chính là uổng phí thời gian. Nên cháu thấy..."

Ánh mắt chú như khích lệ: "Không sao, cháu cứ nói."

"Cháu muốn chuyển ngành."

"A?"

"Cháu đã nghiên cứu, thấy ngành PR có thể thích hợp với cháu hơn. Cháu có đi học ké mấy giờ bên đấy, dù không hiểu lắm nhưng hình như rất thú vị..."

Mặt chú từ từ đỏ lên, mắt phiếm hồng, chú dùng sức bẹo má tôi, suýt nữa đã làm khuôn mặt sáng chói hút hồn của tôi biến dạng: "Ai da, Tiểu Cánh, cháu lớn thật rồi..."

Tôi không phải muốn thôi học mà còn nghiêm chỉnh nói muốn đổi ngành, điều này khiến chú Thần cực kỳ sung sướng. Tôi cũng rất vui vì đã khiến chú hài lòng.

Cơm tối nhanh chóng được dọn ra, chú Thần vì tâm trạng rất tốt nên làm cả đống đồ ăn bày la liệt trên bàn.

Chú đi gõ cửa phòng Lục Phong.

Lục Phong hiện tại nếu không có việc gì sẽ không xuất hiện trước mặt chúng tôi, có lẽ người này cũng cảm giác được ba người mà ở chung một chỗ thì không khí sẽ trở nên kỳ kỳ. Không chỉ có tôi mất tự nhiên trước mặt Lục Phong (hình như đã hoàn toàn trở lại phục thiện nhưng trông vẫn hơi dữ dằn), ngay cả chú Thần cũng sẽ hồn vía lên mây, tuy đã cực lực che giấu nhưng vẫn có cảm giác khiên cưỡng, đến tôi còn nhìn ra sự khó xử của chú.

Thế là dần dần Lục Phong sẽ không xuất hiện trong tầm mắt của tôi, trong khi chú Thần lại dành phần lớn thời gian chăm tôi nên ở nhà này Lục Phong gần như bị cô lập.

Tôi nghe thấy chú Thần nói với Lục Phong qua cửa: "Ra uống canh đi... Là một vị khách mang gà rừng ở quê lên... Tôm hôm nay cũng tươi lắm..."

Thực ra chú Thần vẫn đối với người này rất tốt, cơm ngày ba bữa. Chú Thần chủ yếu chăm sóc tôi, có thứ gì ngon đều phần tôi trước tiên rồi mới đến Lục Phong. Mỗi ngày vẫn không quên tưới cây ở phòng Lục Phong.

Nhưng người đàn ông cao lớn kia như mắc bệnh, dù thể trạng vẫn duy trì tốt nhưng tinh thần ngày một héo rũ.

Ăn cơm xong, chú Thần đi thu dọn chén đũa, tôi cũng giúp một tay. Chú bảo: "Khỏi cần, rửa vèo cái là xong, cháu đi xem TV đi."

"Cháu lau khô cho."

Chú Thần mỉm cười: "Đúng là đứa trẻ ngoan."

Cuối cùng tôi có thể hiểu được phần nào tâm tình của mấy đứa chuyên nịnh hót thu hút sự chú ý của giáo viên để được thưởng phiếu bé ngoan. Được người khác khen thì ra là chuyện sảng khoái như thế.

Vừa lau bát tôi vừa vô thức liếc liếc sang chú Thần.

Diện mạo chú Thần không thể coi là nghiêng nước nghiêng thành, nhưng rất hấp dẫn người khác. Cổ thon vai thẳng, eo nhỏ chân dài, chừng này tuổi mà mông vẫn rất vểnh.

Ngắm nhìn vầng trán thanh tú, mũi, cằm, hàng lông mi lay động không chút phòng bị tự nhiên tôi có cảm giác kích động muốn cắn lên mặt chú một ngụm.

"Phải rồi, chú Thần, chú có rảnh gợi ý cho cháu mấy quyển sách đi."

"Được," chú phấn khởi. "Đến phòng chú đi, chú đưa vài quyển cho. Nếu thiếu thì cuối tuần theo chú đến hiệu sách, có nhiều sách hay lắm."

"Dạ." thật dễ lấy lòng chú.

"Còn nữa, đổi ngành không phải chuyện đơn giản, cháu phải chuẩn bị tâm lý, bài vở cần được bổ sung, không thể trốn học quá nhiều."

"Chú yên tâm, cháu biết rồi."

Với khả năng kém tắm của tôi, học gì chẳng khó, tất cả đều phải học lại từ đầu, mệt nhất là môn Anh không thể không lấp chỗ hổng kiến thức được. Nhưng tôi biết bản thân thực may mắn. Đâu phải ai làm sai cũng có cơ hội sửa chữa.

Sau khi rửa bát đũa, lau khô xong xuôi, tôi đi theo chú Thần vào phòng.

Cách bài trí trong phòng đúng như tôi nghĩ, người làm sao của chiêm bao làm vậy, thuần khiết giản dị, chẳng có gì bất thường nhưng không hiểu sao máu nóng của tôi lại trào lên.

"Cháu muốn đọc sách loại gì?"

Tôi đáp qua loa: "Hay là được."

"Gần đây mới có một quyển, "tiết học tiếng Đức*", bản dịch mới, chú thấy khá được, cháu có thể xem, nếu thấy quá nặng nề thì còn có, "Niên giám của Richard nghèo khổ*", đã xem chưa? Dù là sách châm ngôn nhưng rất hấp dẫn không có nhức đầu đâu, lúc chú bằng cháu bây giờ cũng ghiền lắm, còn cả bản tiếng Anh, nếu cháu thích..."

Suốt đêm chú Thần gợi ý cho tôi cả mớ sách, tôi nghĩ với tốc độ đọc sách của mình, ngần này đủ để tôi đọc đến lúc xuống mồ. Nhưng tôi thích nghe giọng chú, thực mê người, nếu chú là thầy giáo của tôi, tôi nhất định sẽ vô cùng hào hứng.

Màn đêm nhanh chóng buông xuống, chú Thần không quen thức khuya, làm việc và nghỉ ngơi đều có quy luật. Bây giờ cũng là lúc chú cần nghỉ ngơi. Chỉ là tôi thấy luyến tiếc nên vẫn mặt trơ trán bóng ngồi dính chặt trên ghế.

"Được rồi, trước mắt cứ tạm chừng này đã. Đêm nay đừng đọc vội, cứ ngủ ngon một giấc, thức muộn quá sẽ không tốt cho cơ thể."

Mắt tôi tròn xoe: "Chú Thần."

"Ừm?"

"Đêm nay cháu có thể ngủ ở đây không?"

"Hả?"

Ánh mắt long lanh lấp lánh, tôi chắc chắn mắt mình không hề có chút xấu xa nào.

"Chuyện này..."

Chú lưỡng lự. Chú biết tôi là gay nhưng nào hay tôi đã biết chú cũng vậy.

"Cháu muốn nói chuyện với chú nhiều hơn, trước đây cháu cũng muốn nằm tâm sự cùng ba. Ba con nhà người ta thường như vậy." tôi méo miệng một chút. "Nhưng ba cháu... chú cũng biết đấy..."

Chú Thần hiển nhiên mềm lòng, đưa tay sờ đâu tôi. "Rồi rồi, chờ chú đi lấy chăn. Cháu mang đồ ngủ sang đây, cứ đi tắm trước đi."

Thế là đêm nay tôi thuận lợi tiến thêm một bước, cùng chú ngủ chung giường.

Thấy chú nằm bên, tôi có cảm giác ấm áp dạt dào đến ngẩn người. Tôi hạnh phúc xoay qua xoay lại, không ngủ được.

Đến quá nửa đêm tôi mới đi vào giấc ngủ, tôi nằm mơ thấy một giấc mộng tầm xàm, hôm sau hai mắt thâm quầng tỉnh lại.

Vừa tỉnh tôi đã thấy quái quái, lấy tay sờ, chết tiệt =___________=

Đang che che giấu giấu, chú Thần đã mặc xong đồ. "Dậy rồi sao? Đứng lên nào, chú có mua bánh bao cháu thích đó, còn nóng ăn mới ngon."

Tôi cười cứng ngắc ngồi trên giường, quần áo xộc xệch.

"Chuyện gì thế?"

"A..."

Chú Thần cúi đầu nhìn, hiểu rõ liền cười. "Khỏi phải che, đừng ngượng, thanh niên thế là bình thường. Hôm nay chú cũng định giặt đồ, đưa cho chú."

Tôi xấu hổ nhìn chú lấy cái ga giường dính thứ kia của tôi thầm nghĩ nếu chú biết rõ giấc mộng xuân của tôi... ngại quá nha (#￣▽￣#)

Đang vẩn vơ, tự nhiên thấy cửa phòng ngủ mở ra.

Lục Phong đứng chình ình ở cửa.

_Chương 7_

Lâm Cánh @ Thiên Tân

-Chú Thần và Boss-

Lúc này, tôi còn nằm trên giường bộ dạng háo sắc ngả ngớn, trong tay chú Thần là ga giường được cuộn lại.

Có đui mới không thấy sắc mặt bây giờ của Lục Phong. Coi cái dáng vẻ hung tợn kia, xem ra nơi đây chẳng thể ở lâu. Tôi vội ngồi dậy, cười mỉa nghiêng người định lách qua cửa.

Người đàn ông cao lớn đứng đó dùng ánh mắt âm trầm nhìn tôi, không hề báo trước, khi tôi đến gần đột nhiên vươn tay ra.

Tuy bây giờ người này đã tiều tuỵ hơn xưa nhưng cánh tay bất thình lình mang theo luồng khí áp bách kia khiến ngực tôi trong nháy mắt dấy lên cảm giác khó chịu.

Suýt nữa đã bị tóm. Cổ thoát nạn trong gang tấc. Tôi theo phản xạ sợ chết khiếp né sang một bên, chú Thần cuống quít giấu tôi sau lưng ngăn không cho Lục Phong vào bên trong: "Anh qua đây làm gì?!"

Lục Phong khàn giọng: "Anh muốn giết nó."

Sáng ngày ra đã nghe thấy lời thoại sởn gai ốc như vậy, tôi thầm nghĩ: "Đùa sao?"

Nhưng Lục Phong một chút cũng không giống đang nói giỡn mà như muốn băm tôi ra làm trăm mảnh.

Từ khi tôi đến đây tới nay, lúc nào cũng thấy dáng vẻ uể oải của người này dính cạnh cửa, giờ đột nhiên bộc phát, răng nanh móng vuốt đều giơ ra khí thế ngút trời. Còn đang mắt nhắm mắt mở, tự dưng bị yêu quái nhào tới trước mặt, hồn vía tôi bay tán loạn.

Dù muốn trước mặt chú Thần phải luôn oai phong dũng mãnh nhưng chịu rồi, giờ còn ra vẻ khoe mẽ cái gì chứ, tôi nào có khác gà con đã nằm dưới vuốt diều hâu của Lục Phong, sợ tới mức kêu chiêm chiếp.

Chú Thần lo lắng giấu tôi ra phía sau, giọng nói rành rọt gấp gáp: "Anh điên rồi sao? Đừng có làm bậy! Nếu làm Tiểu Cánh bị thương, em sẽ không tha cho anh đâu!"

Mắt Lục Phong đỏ au: "Em cho rằng làm thế sẽ bù đắp cho nó ư?"

Con ngươi vằn lên hung dữ, tàn nhẫn nhưng tôi lại thấy trong khoé mắt Lục Phong dường như ươn ướt.

Chú Thần đối diện với Lục Phong, qua vài giây mới "A" một tiếng như chợt hiểu ra, liền nói: "Không có chuyện kia đâu." sau đó vội lại gần đưa hai tay ôm mặt Lục Phong, tránh để tôi nghi ngờ: "Không phải thế, anh đừng nghĩ bậy."

"..."

"Tiểu Cánh muốn nói chuyện với em nên cả hai đã tâm sự cả đêm. Tiểu Cánh chỉ là trẻ con thôi."

Ngực người kia phập phồng một lúc. "Thật chứ?"

"Thật." chú Thần lấy tay áo lau mồ hôi cho Lục Phong. "Đừng ngốc như vậy. Em sẽ không làm chuyện dại dột đâu."

Khoé mắt Lục Phong hơi đỏ lên. "Anh lo em sẽ..."

Chú Thần đáp: "Em sẽ không."

Yêu quái cứ như vậy được trấn áp, không còn điên cuồng nữa. Chú Thần xoa đầu Lục Phong. Tôi hết cả hồn, hai tay vì đang ôm cổ nên bỗng thấy mông lung, không hiểu sự kỳ quái trong lời nói của bọn họ.

"Mau xin lỗi đi, anh doạ Tiểu Cánh rồi."

Lục Phong nhìn tôi, nghiêm giọng: "Xin lỗi."

Số người có thể nghe được câu nói đó từ miệng vàng miệng ngọc của Lục Phong ở Thiên Tân này tính ra chắc đếm được trên đầu ngón tay.

Tuy rằng có thể xem như đây là vinh hạnh nhưng thật sự... tôi chả thấy vui cho nổi =__________=

Trong phòng này, kẻ không có tư cách xét nét chuyện chăn gối của người khác nhất chưa đến lượt tôi, càng chẳng phải chú Thần mà chính là Lục Phong.

Trong ký ức của tôi, Lục Phong của Thiên Tân lần nào lên sân khấu chả có mấy anh chàng đẹp trai vờn quanh, phông nền thì tất nhiên là như hư như thực, xa hoa cực độ. Người kia có thể tuỳ ý muốn gì làm nấy phong lưu nhàn nhã, thế mà chú Thần vừa mới gần gũi với tôi một tý thì nổi quạu.

Không bàn về những phương diện khác, Lục Phong đối với người hiền lành như chú Thần tốt xấu gì cũng nên có sự tin tưởng và tôn trọng lẫn nhau chứ.

Mới sáng bảnh mắt đã định giết người phóng hoả, may mà chú Thần chịu kiên nhẫn đi dỗ dành, còn xoa đầu ai đó nữa. Phải tay tôi, người yêu dám hoài nghi tôi mèo mỡ với người khác, sỉ nhục nhân cách của tôi, tôi đã sớm cho người kia một cái tát như trời giáng.

Thế là tôi bạo gan cười tà: "Chẳng lẽ chú nghĩ tôi và chú Thần của chú làm gì hả? Sao vậy được. Nếu có thế thật thì là với chú mới đúng."

Lục Phong bị tấn công bất ngờ, mặt biến sắc. Sung sướng vì thay chú Thần trút giận, tôi tiếp tục cà khịa: "Người ngày trước có hứng thú với tôi không phải là chú à? Chú còn nhờ Lee để tiếp cận tôi, quên rồi sao?"

Xem chú sau này có còn phách lối* được nữa không.

Chú Thần thoáng kinh ngạc, mắt trợn tròn, hết nhìn tôi lại quay sang Lục Phong, thấp giọng: "Có chuyện gì vậy?"

Với thành tích ăn chơi trác táng của Lục Phong, bị tôi lật lại chuyện xấu xa năm xưa, thể nào chẳng xấu hổ ít nhiều.

Tôi chờ xem Lục Phong bị chú Thần phạt quỳ gối, đi giặt quần áo hoặc hay nhất cho nhịn bữa tối sau đó sẽ nhân cơ hội chế nhạo người này một trận cho sướng miệng.

Nhưng lại không xảy ra.

Cái gì cũng không hề xảy ra. Căn phòng im ắng, Lục Phong lặng thinh.

Bị bất ngờ, câu nói đùa vốn đã được chuẩn bị sẵn cứ nằm yên trong cổ họng, ngứa ngáy nghẹn đến nửa ngày vẫn không có cơ hội thoát ra, tôi chỉ có thể xấu hổ khụ một tiếng.

Tiếng khụ ấy trong không gian yên tĩnh này lại thực rõ ràng, như tiếng súng khiến tôi giật cả mình.

Hai người đang hoá đá mặt đối mặt bừng tỉnh. Chú Thần nói: "Chú... chú đi mua đồ ăn sáng." rồi ra khỏi cửa. Lục Phong vài giây sau cũng đi.

Bọn họ đều không thèm liếc tôi lấy một cái. Tôi cảm thấy cả hai như đang sợ hãi.

Bất giác tôi mơ hồ linh cảm có sự chẳng lành. Ở một thế giới song song khác đã xảy ra chuyện gì đó. Chú Thần và Lục Phong đều tỏ tường nhưng chỉ mình tôi như kẻ đi lạc trong sương mù, một chút cảm xúc cũng chẳng có.

_____________________________

*Nguyên văn "Chích hứa châu quan phóng hỏa, bất hứa bách tính điểm đăng" (只许州官放火, 不许百姓点灯): chỉ thái độ hách dịch, chuyên quyền, nhất nhất làm theo ý mình, cấm đoán quyền lợi của người khác.
Xuất phát từ điển cố vào thời Bắc Tống có một Thái thú tên Điền Đăng hách dịch kiêu ngạo, vì tên có chữ "Đăng" (登) nên cấm không phạm huý. Phàm là chữ nào liên quan đến "đăng" đều phải dùng chữ khác thay thế. Nếu kẻ nào dám trái lệnh sẽ bị vu cho tội danh "vũ nhục quan địa phương", nặng thì dụng hình, nhẹ thì ăn trượng. Không ít người vì xài chữ đồng âm với "đăng" đều chịu đòn oan. Ngày Nguyên Tiêu (rằm tháng Giêng) sắp đến. Theo lệ các châu trong thành đều phải đốt pháo bông, treo đèn (điểm đăng/đốt đèn) ba ngày để chúc mừng. Nha môn trước tiên sẽ dán bố có để dân chúng đến lúc đó sẽ đi thưởng đăng. Hiềm nỗi viên quan viết bố cáo cảm thấy khó xử vì dính đến chữ "đăng" (灯), suy nghĩ hồi lâu ông ta quyết định sửa chữ "đăng" thành "hoả" (火). Vậy là chúng ta có bản bố cáo "Bổn châu chiếu lệ phóng hoả ba ngày". Bố cáo vừa được dán, dân chúng đều huyên náo cả lên, nhất là một số vị từ bên ngoài tới chơi. Ai cũng tưởng qua phủ sẽ phóng hoả thành ba ngày liền. Mọi người bèn thu thập hành lý, vội vàng rời khỏi đây. Dân chúng trong thành bình thường đã vô cùng bất mãn với thái độ của viên quan Điền Đăng kia, lại thấy thêm cái bố cáo này căm phẫn muôn phần nói: "Chỉ cho phép châu quan phóng hoả, không cho phép dân chúng điểm đăng, lý nào lại thế!"

_Chương 8_

Lâm Cánh @ Thiên Tân

Bánh bao của tiệm tôi thích vẫn ngon như trước kia nhưng ăn quá nhiều một lúc cũng không tốt cho hệ tiêu hoá. Chú Thần và Lục Phong kín như bưng, tôi bất giác thấy lo sợ dự cảm như tai hoạ sắp ập đến nơi.

Ăn xong bữa sáng, chú Thần như mọi ngày thu bát đũa đem đi rửa. Chú lại trở nên thất thần, tôi muốn vào giúp chú nhưng lần này mặc tôi nói thế nào chú đều kiên quyết từ chối. Trong khi Lục Phong nối gót chú vào bếp.

Cửa phòng bếp không đóng, chắc bọn họ cũng hiểu đóng cửa thoạt nhìn sẽ thật đáng ngờ. Tôi ngồi ở phòng khách cả buổi, chỉ nghe tiếng nước chảy ồ ồ lớn đến lạ thường. Qua một lúc lâu, đủ để rửa sạch bát đũa tích trong một tháng, bọn họ vẫn chưa đi ra.

Tôi đấu tranh tư tưởng dữ dội, cuối cùng lòng hiếu kỳ đã chiến thắng liền đứng dậy khom lưng nhón chân lại gần.

Mới nhoi đầu qua cửa bỗng một tiếng "bốp" vang lên làm chấn động cả màng tai, chỉ nghe thôi cũng đã thấy đau, tôi vô thức che một bên má của mình.

Tiếng động xuất phát từ một cái tát dùng hết tất cả sức lực. Khuôn mặt ai kia hiện lên mảng đỏ au khiến người ta nhìn mà kinh hồn bạt vía. Cái tát chẳng hề nhẹ, mà người bị tát không tỏ ra tức giận, ngữ khí gần như cầu xin: "Tiểu Thần..."

Chú Thần mặt trắng bệch, bàn tay phát run không chút huyết sắc, chỉ có mắt hơi hồng lên.

Lục Phong ôm chầm lấy chú, lại bị tát thêm một cái nữa.

"Tiểu Thần..."

Thêm một cái tát.

"Tiểu Thần..."

Tôi chưa bao giờ thấy Lục Phong ăn nói khép nép như vậy, cũng chưa từng thấy qua chú Thần nhẫn tâm như vậy.

Mặc kệ cái tát vô tình kia, tay Lục Phong vẫn không buông. Dường như cả hai đều chịu chung một nỗi đau nhưng lại không có cách nào cùng sẻ chia.

Tôi đột nhiên hoàn toàn mất hứng rình xem trộm, lặng lẽ thụt về. Bọn họ dường như rất khổ sở, đối với sự khổ sở ấy, tò mò là quá thành ra vô duyên. Tôi trở về phòng của mình, băn khoăn ngơ ngác hồi lâu, bỗng nghe loáng thoáng bên ngoài có động tĩnh. Tôi không kìm nén nổi áp vào khe cửa.

Khe hở này chỉ đủ để tôi thấy bóng Lục Phong mang hành lý đi rồi sau đó là tiếng cửa đóng lại. Chuyện động trời rồi đây, tôi dồn hết can đảm bước ra. Chú Thần đang ngây ngẩn ngồi một mình trong phòng khách.

"Chú Thần..."

Chú quay đầu nhìn tôi.

"Đã xảy ra chuyện gì sao?"

Chú ngớ người rồi đáp: "Không đâu."

"Thế..." tôi cố lựa từ cẩn thận. "Sao chú Lục Phong phải đi?"

Chú nghĩ nghĩ rồi trả lời. "Lục Phong? À... chú đuổi chú ấy đi."

Bình tĩnh thật. Chú càng như vậy tôi càng lo lắng, vội ôm cánh tay của chú. "Chú Thần, cháu chỉ lỡ lời thôi, chú đừng tưởng thật. Lục Phong và cháu không có quan hệ gì, cháu nói chơi vậy chứ đều là chuyện vài năm trước rồi, có khi chú ấy còn không nhớ rõ. Hơn nữa khi ấy chắc hai người chưa ở với nhau. Chú cứ coi như cháu ăn lắm bánh bao quá nên mới nói bậy bạ đi."

Chú Thần nhìn tôi, ánh mắt chú như nói cho tôi biết cho dù có như thế nào chú cũng không chán ghét tôi.

Quả nhiên chú bảo: "Tiểu Cánh, đây không phải là lỗi của cháu."

Sớm chiều trong nhà chỉ còn tôi với chú Thần.

Mong đợi bấy lâu cơ hội hai người ở riêng nay đã thành hiện thực nhưng tôi lại chẳng thấy vui chút nào. Ý nghĩ vớ vẩn với chú Thần đều đã qua, tôi đâu thật lòng mong chú và Lục Phong đau khổ, đâu cố tình đâm bị thóc chọc bị gạo.

Tôi chỉ có chút ý xấu nhưng chuyện đó và hành động lại là chuyện khác nhau.

Lục Phong đã bị đuổi đi được vài ngày, cuộc sống vẫn trôi qua êm ả.

Chú Thần mỗi ngày đều đi mua đồ ăn, nấu cơm, quét tước, dọn dẹp, sắp xếp các thứ gọn gàng ngăn nắp. Trên bàn cơm vắng bóng Lục Phong, có món gì ngon, chú Thần đều trút tất cả vào bát tôi. Tôi ăn ngủ nghỉ xả láng hơn trước, thậm chí còn thấy rất tuyệt.

Chỉ là chú Thần lại không như vậy, càng ngày chú càng có vẻ lo âu, tôi biết chú thường xuyên mất ngủ, có vài hôm nửa đêm tôi tỉnh lại thấy đèn phòng chú vẫn sáng. Chú chưa có nổi một giấc ngủ trọn vẹn.

Thế nhưng ngày hôm sau, trên bàn đồ ăn chắc chắn sẽ được chuẩn bị, chú Thần vẫn chăm tôi ăn uống đầy đủ dù rằng chính chú lại nuốt không trôi.

Chú đối với tôi cực kỳ tốt, săn sóc tỉ mỉ ân cần.

Nhưng sự ân cần này lại khiến tôi thấy chú sắp không xong rồi.

Tôi nghĩ mình nhất định là sao chổi.

Nhưng tôi không rõ, với khả năng của Lục Phong cùng sự khoan dung của chú Thần, tôi tay không tấc sắt, đến ác ý còn chả có thì làm sao có thể làm tổn thương bọn họ được?

Tôi muốn an ủi chú Thần hiềm nỗi chẳng biết phải an ủi ra sao cũng không dám đi quầy rầy không gian riêng của chú. Có lẽ chú Thần không ghét tôi đôi lúc nhưng tôi lại cảm nhận được bản thân là nguyên nhân của sự cắn rứt trong lòng chú.

Buổi tối ăn cơm xong, chú Thần ngồi cạnh tôi xem TV, tôi nghĩ chắc chú cũng chả xem, ngay cả chương trình gì đang chiếu cũng đâu có biết, chỉ là làm trọn trách nhiệm với tôi mà thôi.

Đây là chương trình "Pháp luật xã hội" chú Thần thường theo dõi, nội dung na ná chuyện nhà chuyện cửa lúc tám giờ. Chương trình đang bàn về vấn đề cha dượng bạo hành con vợ.

Chủ đề này khiến tôi thấy khó chịu, xem từng trường hợp mà thấy ghê ghê, tựa như đang nuốt một đống ruồi, bèn mất kiểm soát chửi ầm lên: "Không biết xấu hổ à? Con cóc già kia!"

Chú Thần nhìn lên màn hình.

"Từng này tuổi còn xuống tay với trẻ con, quá hèn hạ! Thèm khát đến thế thì sao không tự giải quyết đi? Cứ làm như tay ngắn lắm ấy, biến thái." lâu rồi không chửi thô tục, tôi trữ cả đống gạch đá để dùng nhưng đang hứng trí, liếc sang sắc mặt của chú Thần lại nhớ ra không nên ăn nói quá trớn trước mặt chú nên tinh hoa đầy một bụng cũng đành thu lại ở đây. "Kẻ nào phạm tội cưỡng gian đều đáng bị tử hình!"

Chú Thần "ừm" một tiếng.

Xem TV xong, tôi ăn chút đồ ăn khuya, đến khi thức ăn đã tiêu đi thì lên giường. Vì bữa khuya là sủi cảo rất ngon nên khi đi ngủ mùi thơm vẫn còn vương lại.

Mơ mơ màng màng chìm vào giấc mộng, tôi mơ thấy chú Thần đi vào phòng xem qua tôi, ăn mặc chỉnh tề như định ra ngoài.

Chú đứng bên giường nhìn tôi một hồi đang định đi thì tôi cất tiếng hỏi chú: "Chú Thần, chú phải ra ngoài sao?"

Chú đứng ở cửa ngoảnh lại nhìn tôi với vẻ ôn hoà.

"Chú đi đây."

"Dạ..."

"Cháu phải tự chăm sóc bản thân cho tốt."

Thật giống như lời từ biệt vậy.

.

.

_Chương 9_

Trình Diệc Thần

Ngày mồng tám tháng tư năm X,

Lâm Cánh đang ngủ trên sô pha, miệng chu lên thật đáng yêu.

Thanh niên chẳng sợ bị nhiễm lạnh. Thời tiết ấm dần lên, cậu nhóc mặc cái áo phông nhăn nhúm, phanh ngực, quần bò trễ xuống, vạt áo kéo cao lên lộ cả bụng. Nhìn cậu nhóc lại cảm thấy được nó vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Tôi lặng lẽ cầm cái chăn mỏng đắp lên bụng đứa trẻ kia, chỉnh âm lượng TV tới mức nhỏ nhất. Lâm Cánh ngủ say sưa, chẳng biết mơ thấy gì mà còn chép miệng.

Tôi cẩn thận, thậm chí nhẹ tay nhẹ chân không dám đem đứa trẻ này bừng tỉnh khỏi mộng đẹp.

Từ cửa truyền đến tiếng ổ khoá chuyển động, Lục Phong đã trở về. Tôi vội ra đón anh. Bóng người cao lớn bước vào, toàn thân toả hơi lạnh, tôi bèn đem tay anh ủ ấm trong lòng bàn tay mình.

"Sao không mặc nhiều một chút."

"Quên mất hôm nay vẫn lạnh."

"Lần sau nhớ để một cái áo khoác trong xe. Anh có còn là thanh niên nữa đâu."

Anh siết chặt tay tôi: "Nhớ rồi."

Tiểu Cánh ngủ thật say, chúng tôi rón ra rón rén để cậu nhóc khỏi bị đánh thức.

Hiếm khi có được phút giây bình yên ban trưa, chúng tôi nắm tay nhau ngồi trên ghế. Sắc trời nhá nhem tối, nhưng tôi không bật đèn, cả hai chỉ ngồi yên như vậy, dựa sát vào nhau để sưởi ấm như những con thú nhỏ.

Nắm tay anh, ôm anh là giới hạn gần gũi của chúng tôi hiện tại.

Tôi yêu anh, không nỡ khiến anh buồn nhưng đâu có cách nào quang minh chính đại ở cạnh anh. Mặc dù chuyện quá khứ Tiểu Cánh không nhớ rõ nhưng chúng tôi thì chẳng thể nào quên. Làm sao có thể cứ sống hạnh phúc như không có việc gì. Ngay cả một cuộc sống bình thường cũng đã là một ước vọng xa vời.

Đứa trẻ kia hãy còn say ngủ trên sô pha.

Xem TV đến khi cái điều khiển từ trong tay rơi xuống mới thôi là thú vui gần đây của Tiểu Cánh. Sau lần nói chuyện với tôi, Tiểu Cánh bắt đầu thích thú với việc ở nhà. Tiểu Cánh không phải đứa trẻ thuần khiết ngoan ngoãn nhưng lại khiến người ta yêu mến. Lúc nào đứa trẻ kia cũng mang vẻ đáng yêu nhưng thi thoảng lại từa tựa một chú cún con tự ti ủ rũ.

Hai ba mươi năm trước tôi cũng đã từng như vậy, tuổi trẻ thường ngông cuồng, ngông cuồng đến khó tin.

Tuy Tiểu Cánh so với tôi khi đó nghịch ngợm, ham chơi hơn rất nhiều, lại thiếu nghiêm chỉnh, khó dạy, giống con nhím, ai vừa động vào là xù lông lên nhưng thật ra rất lương thiện, biết nghĩ. Tính tình như vậy khó tránh khỏi gặp phiền phức nhưng cậu nhóc sẽ không để cho người khác bị liên luỵ mà chịu hết về mình. Có thể nói đây là một dạng tính cách độc lập. Đồng thời, Tiểu Cánh lại rất thích ở chung với tôi, cứ như cái đuôi đằng sau lưng tôi, có lẽ cậu nhóc khát khao tình thân. Còn tôi, cũng yêu thương Tiểu Cánh như con mình.

Nếu như chuyện kia không xảy ra, chúng tôi hẳn sẽ vẫn bình yên tận hưởng cuộc sống.

Nhưng chẳng ai có thể đoán trước được hạnh phúc an bình ấy còn có thể duy trì được đến bao giờ.

Tôi gần như run sợ nhìn đứa nhỏ trên ghế kia.

Tương lai là điều nằm ngoài tầm kiểm soát của mỗi người nhưng tôi biết một ngày nào đó Tiểu Cánh sẽ nhớ ra, mà đến lúc này, chúng tôi đã lén cướp đi bao nhiêu hạnh phúc của Tiểu Cánh thì phải trả lại đầy đủ. Mỗi sáng sớm tỉnh lại, tôi đều lo sợ liệu có phải là ngày hôm nay không. Mỗi tối trước khi nhắm mắt, tôi lại nghĩ xem đây có thể là thời khắc ổn an cuối cùng không.

Sự giày vò triền miên dai dẳng.

Nếu muốn hỏi tôi có trách Lục Phong không, tôi nghĩ, anh khi đó chỉ muốn trả thù tôi nên Tiểu Cánh mới bị kéo vào.

Anh không cố tình.

Đối với Tiểu Cánh, người đã làm việc đốn mạt ấy là tôi.

Đợi đến ngày Tiểu Cánh lấy lại được trí nhớ, mặc kệ hết thảy, chỉ cần mình tôi đối mặt là đủ rồi.

Khi ánh chiều tà dần tan theo giấc ngủ của vầng thái dương, Lục Phong ôm tôi, đặt cằm lên vai tôi, cả hai cùng đắm chìm trong những êm dịu trước khi ngày tàn.

Bây giờ tôi dành phần lớn thời gian của mình để chăm sóc cho Tiểu Cánh, không còn tâm tư lo cho anh nữa. Tiểu Cánh là số một trong nhà này, lúc nào tôi cũng cần anh nhượng bộ. Anh biết tôi đang cố chuộc tội cho cả hai nên cũng không có ý kiến gì.

Hơn phân nửa cuộc đời mình, tôi vĩnh viễn đều đem người khác đặt lên trước anh, vốn đã nguyện chỉ vì anh mà sống, vậy mà đến giờ vẫn không thể, còn muốn anh ở nơi nào đó tiếp tục chờ tôi.

Anh đã không còn giống như hồi trẻ, bực tức tranh cãi ầm ĩ nữa.

So với hai mươi năm trước niềm tin và sự thấu hiểu của anh dành cho tôi đã ngày một đầy hơn.

Chúng tôi đều đã già nua, tôi trở thành một ông chú, còn anh thì đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Ngày mười lăm tháng tư năm X,

Tôi không hình dung nổi mới sáng sớm mà đã xảy ra chuyện. Lục Phong tự nhiên nổi khùng, phát điên lên định tấn công Lâm Cánh. Ánh mắt vằn đỏ ấy khiến tôi giật thót tim.

"Anh điên rồi sao? Đừng có làm bậy! Nếu làm Tiểu Cánh bị thương, em sẽ không tha cho anh đâu!"

"Em cho rằng mình làm như vậy là bù đắp sao?"

Anh nói "bù đắp", qua vài giây tôi mới hiểu được.

"Không có chuyện đó!"

"..."

"Không có chuyện đó, anh đừng nghĩ linh tinh."

Khoé mắt anh hồng lên: "Anh tưởng em sẽ..."

Lòng tôi nhói đau, vội lao đến ôm lấy mặt anh.

Vì tôi đã từng làm việc không phải với Lâm Cánh, để Lâm Cánh đòi lại trên người tôi. Chuyện này thật quá hoang đường.

Tôi còn tưởng anh không biết sợ, thì ra anh cũng có nhược điểm của mình.

"Em sẽ không."

Cảm giác tội lỗi càng ngày càng... khó thừa nhận nhưng đáy lòng tôi vẫn le lói chút hy vọng mong manh.

Có lẽ tới một ngày nói không chừng tôi sẽ trả lại tất cả cho Tiểu Cánh.

Nhưng mà Tiểu Cánh đang hoảng sợ chợt tức tối nói: "Chẳng lẽ chú nghĩ tôi và chú Thần của chú làm gì hả? Sao vậy được. Nếu có thế thật thì là với chú mới đúng."

"..."

"Ngày đó không phải chú có hứng thú với tôi sao? Chú còn nhờ Lee để tiếp cận tôi, bộ quên rồi sao?"

"..."

Tiếp cận là chuyện nhỏ, Lục Phong đã từng sống buông thả, tôi không bận tâm đến quá khứ anh từng thích những cậu thiếu niên xinh đẹp.

Rồi tôi bỗng nhận ra, phần ký ức đáng sợ Tiểu Cánh đã quên, đến tôi còn không hay, chỉ có Lục Phong rõ ràng mà anh đến giờ vẫn không nói cho tôi biết.

Lục Phong thú nhận: "Anh đã từng cưỡng bức Lâm Cánh."

"..."

"Không chỉ một lần."

Tôi cảm thấy máu nóng trào lên đến đỉnh đầu từng đợt, cảnh vật trước mắt nhoà đỏ. Tôi vung tay tát anh.

Anh nói với vẻ cầu khẩn: "Tiểu Thần..."

Tôi lại dùng hết sức tát anh một cái nữa.

"Tiểu Thần..."

Chỉ đánh anh cũng đâu thể thay đổi được sự thật.

Giờ đây vô luận tôi có làm gì cũng vô ích.

Tôi thật sự, đã đến đường cùng rồi.

_Chương 10_

Trình Diệc Thần

"Kẻ nào phạm tội cưỡng gian đều đáng bị tử hình!"

Người làm cha làm mẹ ai ai cũng muốn che chở cho đứa con của mình, nên tôi thật sự đồng tình với những lời này. Nếu có người dám đối xử như vậy với Văn Dương tôi quyết liều mạng với kẻ đó.

Mà Tiểu Cánh lại là đứa cháu duy nhất của tôi, tôi coi cậu nhóc như con ruột của mình. Lẽ ra tôi phải bao bọc Tiểu Cánh giống như Văn Dương, dồn hết tâm tư tình cảm dành cho đứa trẻ kia, vậy mới công bằng với Tiểu Cánh.

Cuộc sống trả giá cho những sai lầm trong quá khứ giống như phải vượt qua một dốc núi dựng đứng, thực gian nan vất vả, nhưng trong đầu tôi luôn tưởng tượng đến viễn cảnh đằng sau vách núi đó, khi đã qua phía bên kia ngọn núi là sẽ thấy một con đường bằng đi xuống, thứ hy vọng ấy đã giúp tôi chống chọi từng ngày, từng ngày.

Tiếc rằng phía trước vốn chẳng hề có đường xuống.

Vách núi càng ngày hiểm trở, đi mãi cũng không thấy điểm dừng.

Tia hy vọng xa xăm.

Trước mặt chỉ là đường cụt.

Tờ mờ sáng, tôi mở cửa phòng. Trong không gian tĩnh lặng, tôi nhẹ nhàng cẩn trọng để không đánh thức mọi thứ. Tôi nắm giữ tất cả chìa khoá ở đây, hệ thống bảo vệ cũng đâu cản trở được tôi vì đây là nơi của Lục Phong. Chúng tôi không cần phải bố trí vệ sĩ.

Con người cao lớn đang nằm úp sấp xuống giường, xung quanh phả ra hơi cồn. Chai rượu ở đầu giường chỉ còn một nửa, anh uống nhiều hơn bình thường nhưng hiển nhiên đã giữ chừng mực. Nhìn cảnh này tôi lại mềm lòng muốn đi vỗ về anh, vì trước đó đâu ngờ anh cứ lẳng lặng chấm dứt hết mọi chuyện, nếu là ngày xưa tôi sẽ lớn mật xoa mặt anh mà nựng: "Ngoan!"

Anh khắc chế theo kiểu trẻ con, nhớ hồi anh nghiện thuốc lá, thường cắn môi nhíu mày thèm thuồng. Anh chôn mặt vào cổ tôi cọ qua cọ lại, tôi liền cho anh viên kẹo. Thế là anh nhay nhay ngón tay tôi.

Rũ bỏ cuộc sống bê tha khi trước, bây giờ anh đang dần dần sửa chữa, dù chẳng hề dễ dàng gì nhưng anh vẫn cực kỳ nghiêm túc. Không ai yêu cầu nhưng anh đã tự giảm lượng rượu uống mỗi ngày, tập thể dục, tuyệt đối không chạm vào những thứ có hàm lượng cholesterol cao. Anh dùng tất cả nỗ lực để thay đổi.

Tôi giụi giụi vào bờ lưng rộng lớn đến vô tận, nhè nhẹ chạm vào hai má anh. Anh vẫn chưa tỉnh, chỉ mơ hồ gọi tên tôi: "Tiểu Thần."

Tôi nhìn mái tóc, nét mặt, cùng cái cằm lún phún râu kia. Không phải tôi chẳng tha thứ cho anh mà là tôi căn bản không có tư cách đó.

Tôi đâu phải là người quyết định, Lâm Cánh mới là người phán xét chúng tôi.

Mặc kệ sau này có xảy chuyện gì thì đều là báo ứng chúng tôi nên nhận được. Chỉ là tôi thấy đau lòng cho anh, tôi e sau này anh sẽ bị người ta phê phán, bị người ta chỉ trỏ, phỉ nhổ.

Dẫu tôi có ôm anh chặt đến đâu, tôi cũng chẳng thể bảo vệ nổi anh.

Lục Phong cuối cùng cũng tỉnh, anh lặng im mở to mắt, ngây ngốc như người vừa tỉnh cơn mê. Đến khi thấy rõ mặt của tôi, anh lộ vẻ mừng rỡ vươn tay toan ôm tôi: "Em đã đến rồi sao?"

Tôi run lên nhưng vẫn đưa thứ kia lên cổ anh.

Cảm giác được một vật sắc bén, anh hơi chấn kinh, tay chựng lại nhìn con dao.

"Tiểu Thần..."

Anh vừa mở miệng lưỡi dao đã chạm vào da anh, máu rỉ ra. Tôi luống cuống giữ tay anh: "Anh đừng cử động nữa."

Toàn thân anh thoáng chốc căng thẳng, thật ra chỉ cần anh phản kháng, cái trò đánh úp giữa đêm đầy sơ hở của tôi nào có thể làm khó anh. Nhưng anh bất động nhìn tôi, dường như muốn nói gì đó song rốt cuộc đã không mở lời.

Máu chảy. Lòng tôi xao động muốn giúp anh cầm máu nhưng ngoài miệng vẫn kiên định nói: "Không, sẽ không đau lắm đâu..."

Tim anh đập dồn dập, tôi trở nên hỗn loạn. Tôi có thể cảm nhận được rõ từng mạch đập của anh, nhanh và mạnh như thuộc về một con mãnh thú. Anh vẫn nằm yên đối diện với tôi, không mảy may chống cự.

"Anh đừng cử động."

Anh "ừ" một tiếng, vẻ cam chịu thấp thoáng u buồn.

"Anh làm vậy với Tiểu Cánh, Diệc Thần và Tần Lãng sẽ không tha thứ cho anh."

"Anh biết."

Tôi đỏ hoe mắt nghiến răng, đem con dao gọt hoa quả mang đi từ nhà nắm chặt trong tay: "Em cũng không thể tha thứ cho anh."

Anh lại nhỏ giọng nói: "Anh hiểu, là lỗi của anh."

Tôi mù quáng dùng sức, anh khẽ run nhưng không giãy giụa. Biểu cảm đau khổ kia của anh khiến đầu óc tôi quay cuồng, trống rỗng, tay bỗng mềm nhũn. Tôi cất giọng trầm đục: "Chúng ta sau này không thể ở chung nữa."

Anh im lặng tay vòng qua lưng của tôi.

Anh cũng hiểu, chuyện đã đến nước này, hai chúng tôi đã không còn lối thoát.

Diệc Thần sẽ không trách tôi, nó sẽ tìm đủ mọi cách để giải vây cho người anh này, gần như sẽ thiên vị tôi.

Lục Phong sẽ trở thành người mang tội nặng nhất, không ai nguyện rũ bỏ hận thù dành cho anh. Anh tựa như yêu quái lang thang trong thôn làng, ai cũng ghét anh, sợ anh, trách anh sao còn chưa chịu biến đi.

Anh đem đến tai ương cho người ta nên hiện tại anh sống an phận thế nào cũng vô ích. Anh có bồi thường cũng chẳng một ai đón nhận, ngay cả sự hối lỗi kia thoạt nhìn cũng thật đáng sợ. Người ta căm ghét anh tới mức thà để anh biến mất, thà để anh chết đi hoặc rời khỏi đây cũng không bao giờ khoan dung cho anh cùng chung sống hoà nhập với mình.

Tôi nghẹn ngào: "Em không muốn xa anh."

Chúng tôi sẽ không còn một cái hai mươi năm nào nữa, kể cả một năm cũng không có.

Đến chừng này tuổi rồi thời gian bên nhau còn chưa đến ba năm. Quả thật tôi và anh khó có thể chịu đựng thêm một lần cách xa.

Chúng tôi đều đã hơn bốn mươi tuổi, còn phải đợi bao lâu nữa đây, mà chúng tôi còn có thể đợi được đến chừng nào?

Nghĩ đến tương lai sẽ không còn anh bên cạnh, tôi bỗng cảm thấy thật vô nghĩa.

Mặt anh giãn ra, tôi không ngờ anh cứ thế chẳng nói lời nào dang rộng vòng ôm dịu dàng, cơ thể cũng không còn căng cứng nữa.

"Anh cũng vậy."

Rồi đầu của tôi bị kéo xuống, một nụ hôn ấm nồng lan toả.

Anh thì thầm: "Sau này em phải luôn nhớ đến anh đấy."

Khuôn mặt anh hiện ra trước mắt, có làn hơi ẩm ướt chầm chậm chầm chậm lướt qua. Anh thở dài đưa tay che mắt tôi để tôi không nhìn được mặt anh.

"Anh chỉ đau một thoáng thôi."

.

.

Chương 11

Trình Diệc Thần

Khuôn mặt anh hiện ra trước mắt, có làn hơi ẩm ướt chầm chậm chầm chậm lướt qua. Anh thở dài đưa tay che mắt tôi để tôi không nhìn được mặt anh.

"Anh chỉ đau một thoáng thôi."

Giữa màn đêm hơi ấm từ lòng bàn tay anh thấm đẫm từng giác quan của tôi, có mùi hương nhàn nhạt quen thuộc nơi anh, cảm xúc thương yêu ngọt ngào, cùng mùi máu tanh.

Tôi xót xa cho anh, bình thường nếu anh cảm mạo hay đau đầu tôi đều lo thay anh, dù sao anh cũng có tuổi rồi. Anh giờ đây đã cai thuốc, uống ít rượu đi, ngày ngày đều chạy bộ, chưa bao giờ về muộn. Cứ định kỳ anh lại kêu tôi đi kiểm tra sức khoẻ, anh thường tính xem chúng tôi có thể sống đến năm bao nhiêu tuổi.

Lúc ấy anh lại như một ông lão keo kiệt vừa mới tính xong lại muốn tính thêm lần nữa, hết lần này đến lần khác cơ hồ càng đếm thời gian sẽ càng thêm dài lâu.

Anh thật lòng mong cả hai có thể sống lâu một chút, bên nhau lâu một chút.

Anh lo xa là vậy, nhưng nếu cần phải buông tay, anh vẫn sẽ buông. Anh có lỗi với mẹ tôi, với em trai tôi, với Trác Lam, Tiểu Cánh, có lỗi với rất rất nhiều người quen của tôi và cả những người tôi chưa từng gặp mặt. Nhưng trong đó không có tôi. Anh đánh tôi, hại tôi, chỉ là nửa đời này tôi mới là kẻ phụ anh.

Thế mà anh lại muốn tôi giết anh.

Trước kia tôi đã từng nghĩ, nếu có thể, trước khi anh chết, sẽ đi trước một bước và ngày hôm sau đến đón anh, đây là kết thúc vẹn toàn nhất.

Tiếc rằng không thể được rồi.

Có lẽ đã qua một khoảng thời gian khá dài, anh do dự buông thõng tay xuống. Trong tầm nhìn mờ mờ của tôi ẩn hiện khuôn mặt của anh, anh đang nhìn tôi, ánh mắt như mình phạm cả đống tội.

"Đã để em khó xử rồi à..."

Tôi đối diện với anh, cổ họng nghèn nghẹn, lòng bàn tay siết chặt con dao tới mức lưu lại vết hằn đau, cho dù có hạ quyết tâm lớn nhất từ trước đến giờ tôi cũng đâu nỡ xuống tay.

Anh trấn an tôi: "Giết người rất khó."

Hai mắt chúng tôi hồng lên nhìn nhau, anh bảo: "Lấy cho anh cái ly, dưới ngăn kéo có thuốc."

"..."

"Giá như em nằm cạnh anh một lúc."

Rượu và thuốc đều đã được chuẩn bị xong xuôi. Nhanh chóng, Lục Phong không chút chần chừ, dường như không đành lòng để tôi chịu giày vò thêm nữa, chẳng đợi tôi kịp lên tiếng đã uống một ngụm hết sạch.

Sau đó chúng tôi chỉ có thể nằm trên giường nhìn lên trên. Chờ đợi. Anh chui vào lòng tôi, ngoan ngoãn và thánh thiện. Chúng tôi dựa sát vào nhau, dán mắt lên trần nhà.

"Đã nhiều năm rồi nhỉ."

"Ừm..."

"Em có biết từ khi nào anh bắt đầu thích em không?"

"A?"

"Năm hai trung học. Kiểm tra toán, em đã cho anh mượn mực."

Tôi ôm đầu anh khàn giọng hỏi: "Có sao không?"

Trí nhờ dần nhạt nhoà, cái thuở non dại đơn giản vô tư lự kia giờ đây cứ như thuộc về kiếp trước.

Giọng của anh cùng nhịp điệu đã trở nên khác thường: "Là anh không tốt, nếu... khi đó..."

Tôi áp mặt mình lên mặt anh, ôm chặt cơ thể đang run lẩy bẩy kia.

Giống như cơn ác mộng tôi từng gặp, thân hình cao lớn của anh từng chút một trĩu xuống lồng ngực tôi. Tôi thẫn thờ lặng người, theo sức nặng kia, trái tim như ngừng đập.

Hoang mang sợ hãi khe khẽ gọi tên anh: "Lục Phong, Lục Phong."

Anh không đáp.

Tôi đờ đẫn ôm anh, dòng nước mắt như có gì đó chặn lại, chỉ vô thức ôm lấy anh muốn đem anh giấu vào trong lòng mình.

Như hồi chúng tôi mười mấy tuổi, bị giáo viên chủ nhiệm bắt gặp trên sân thể dục anh đã dùng cánh tay che mặt tôi.

Ngày hai mươi hai tháng tư.

Lại một trưa yên bình, tôi hãy còn đang say giấc nồng.

Khi tỉnh lại, có cảm giác người dưới chân cử động, anh nằm trong vòng tay của tôi, hỏi: "Tỉnh rồi à?"

Tôi "ừm" một tiếng vùi mặt vào cổ anh.

Tôi thích dựa vào lưng anh, tấm lưng rộng lớn vững chãi, tràn ngập sức sống khiến người ta cảm thấy an lòng.

Anh luôn tình nguyện làm chỗ dựa cho tôi. So về thể lực, một người trưởng thành như tôi chẳng là gì với sức vóc của anh, tôi thường ngủ trên lưng anh khi anh đang đọc sách hay đánh máy.

Thi thoảng tôi sẽ nghịch tóc hoặc rờ rờ mặt anh, thậm chí còn lén cấu anh. Anh đều cười trừ, quay lại hôn tôi. Dù tôi có quậy đến mức nào anh cũng chẳng tức giận mà lúc nào cũng đầy dịu ngọt.

Nhiều người sợ hãi căm ghét anh, coi anh như hà bá, kỳ thật khi giấu đi móng vuốt với răng nanh, anh hiền từ vô cùng.

Chỉ là bọn họ không hiểu cũng không chịu tin.

Khi nằm úp sấp lên lưng anh, tôi rất dễ đi vào giấc ngủ. Chúng tôi lúc đó chẳng khác nào hai còn rùa trên sàn nhà phòng khách. Anh vác tôi trên lưng. Tôi là gánh nặng duy nhất của anh.

Nhưng tôi cũng muốn hoà làm một với anh, có thể bao phủ lưng anh, thay anh chống đỡ, dù trời có sập xuống tôi cũng sẽ ôm anh vào lòng bảo vệ anh.

Có phải trở thành kẻ ích kỷ nhất trên đời cũng chẳng sao, anh là người tôi yêu thương, mặc anh có bao nhiêu tội lỗi, tôi đều sẽ che chở cho anh.

Tôi đưa ngón tay chọc chọc anh, chọc vào cổ anh một cái, anh sợ buồn mà lui lại.

Đây là chứng cứ cho việc tôi đã từng muốn giết anh. Tôi hỏi anh: "Còn đau không?"

"Không đâu."

"Thật chứ?"

"Đương nhiên."

Tôi tin anh, anh có khả năng phục hồi của dã thú, là người mạnh mẽ nhất mà tôi biết.

Anh chợt hỏi tôi: "Em sẽ không thay đổi chứ?"

Thời điểm tỉnh lại trong bệnh viện, anh cũng đã hỏi câu này, trên cổ anh còn quấn băng, lại vừa bị rửa ruột nên sắc mặt anh xanh xao, tái nhợt. Thoát khỏi bàn tay tử thần cũng không khiến anh vui vẻ hơn.

"Ừ."

Anh nghiêm túc nhìn tôi: "Nếu sau này em định ra đi, ngày đó khỏi phải đưa anh tới bệnh viện."

Tôi choàng hai tay qua người anh ôm anh như ôm một sinh vật bé nhỏ: "Em sẽ không xa anh nữa đâu."

Anh phấn chấn hẳn lên: "Thật chứ?"

Tôi xoa ngực anh: "Ừ, nên anh phải tĩnh dưỡng cho thật tốt, chúng ta sẽ cùng nhau sống đến trăm tuổi."

Anh đáp: "Anh khoẻ như vâm mà."

Rồi sau đó anh cõng tôi dùng hết sức tập hít đất. Tôi bị chọc cười chảy cả nước mắt, vươn tay ôm anh.

Anh quay sang tôi nghiêm túc: "Em xem, anh khoẻ như này có thể cõng em đối mặt với bất cứ chuyện gì."

Tôi cụng trán mình lên trán anh: "Em biết mà."

"Nên em cứ yên tâm ở cạnh anh."

"Em sẽ."

"Ừm."

Tôi hôn lên khoé mắt hoe hoe đỏ rồi đến bờ môi của anh, bờ môi ấy vẫn mềm mại đàn hồi, ấm áp ẩm ướt. Còn có hương vị mong manh.

Tôi không thể vì anh mà làm những người bị anh hại biến mất, những người đó nên được bồi thường.

Nhưng tôi có thể bảo vệ anh, thay anh trả giá. Hồi còn trẻ anh là một người không sợ trời không sợ đất. Năm tôi mười bốn tuổi, nằm trong vòng tay chở che của anh lắng nghe anh nói: "Nếu muốn ghi thì ghi tên em là được, không liên quan đến cậu ấy!"

Giờ anh không còn ở vào tuổi niên thiếu xưa kia nữa.

Đến phiên tôi thay anh gánh vác.

Mặc kệ anh có làm sai bất cứ điều gì, tôi sẽ bù đắp lại hết thảy, cho đến khi anh thấy nhẹ lòng.

Tôi phải ở đằng sau người tôi yêu, vì anh mà trở nên thật cao lớn thật mạnh mẽ, để có thể đủ sức ôm trọn anh.

.

.

_Chương 12_

Lâm Cánh @ Thiên Tân

Tôi ngủ đến giữa trưa mới tỉnh. Bị cơn ác mộng đeo đẳng, tôi bật dậy với một toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh, khi mở mắt ra ngực còn hổn hển. Ngay cả áo ngủ mồ hôi dính dớp cũng chẳng thèm thay, tôi nhảy phắt xuống giường với lấy cái áo khoác rồi đi ra ngoài. Phòng khách yên ắng, chú Thần không có ở đây. Phòng ngủ, phòng bếp, phòng tắm đều vắng tanh. Tôi gọi hai tiếng "chú Thần" nhưng không có ai đáp lại. Trên bàn không có bữa sáng, ngay cả nước sôi cũng không.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy chú chưa chuẩn bị gì cả. Tìm kiếm khắp nơi, chợt nhớ ra nên gọi điện cho chú, vừa nhấn số thì tiếng chuông vang lên từ phòng ngủ của chú. Tự nhiên mất đi sự liên hệ khiến tôi trở nên cô đơn lạc lõng. Một mình ngồi trong căn phòng rộng thênh thang, khung cảnh đầm ấm từng có nay đã không còn. Tôi bỗng nhớ đến cơn ác mộng kia mà cảm thấy khó thở.

Đến lúc trời đã về chiều chú Thần mới trở lại. Có tiếng khoá cửa chuyển động, rồi cửa mở ra, khi chú bước vào được vài giây tự nhiên tôi có cảm giác nghẹn ngào. Trong phút chốc thấy dáng hình quen thuộc trong bóng tối, tôi vội nhào tới ôm lấy chú, rúc vào lồng ngực ấm áp.

"Chú Thần..."

Một tay chú còn xách đồ, chú bị tôi nhào vào lảo đảo mấy bước. Bàn tay đặt lên đầu tôi: "Sao thế? Đèn cũng không bật."

"Cháu gặp ác mộng."

Chú cất giọng nói hiền hoà dỗ dành: "Mơ thấy gì?"

"Ưm... một giấc mơ rất xấu..."

Thật sự sau khi tỉnh lại tôi không còn nhớ rõ chi tiết giấc mơ đó nữa nhưng cái xúc cảm lạnh lẽo như con rắn cứ quấn quanh người tôi, khó chịu khôn tả, mãi mà không chịu tiêu tan.

Chú Thần xoa đầu tôi: "Chỉ là nằm mơ mà thôi, có phải thật đâu, không sao."

"Dạ," tôi bất giác nức nở. "Chú đừng bỏ cháu lại."

Chú Thần thở dài, ôm lưng tôi vỗ vỗ: "Sao vậy được."

Buổi tối, chú Thần nấu mì cho tôi. Vì tôi đã bị bỏ đói một ngày nên món càng dễ làm càng nhanh thì càng tốt. Mì có cả tôm nõn, jăm bông, rau cải cùng hai quả trứng lòng đào.

Chú Thần đã ăn ở bên ngoài nên giờ chú ngồi yên bên cạnh xem tôi ăn bát mì to tổ chảng kia. Ánh sáng dìu dịu từ đèn phòng khách toả ra sự ấm cúng, dưới ánh đèn kia, đối diện với biểu cảm dịu dàng của chú, tôi hạnh phúc ăn ngấu nghiến, mồ hôi lấm tấm trên trán.

Sau đó tôi mới biết Lục Phong đang nằm viện nhưng xem chừng cũng chẳng xảy ra chuyện gì nghiêm trọng, sau khi xuất viện đã về thẳng nhà. Thực ra tôi còn nhìn thấy trên cổ Lục Phong có một vết mờ mờ nhưng hai người kia đều thản nhiên như không. Tuy tôi có ác cảm với Lục Phong, càng không muốn lại gần nhưng tôi rất vui khi thấy người này đã trở về. Nói sao nhỉ, có một loại người, anh ta luôn sắm vai phản diện trong nhà nhưng ngôi nhà này cần có anh ta mới trọn vẹn.

Qua cơn ác mộng hỗn độn ám ảnh kia, cuộc sống của tôi lại trở về với sự êm đềm vốn có. Chú Thần chẳng còn ngơ ngẩn nữa, chú lại hoà nhã ôn tồn như trước.

Nói thật trước kia chú Thần đôi khi sẽ khiến tôi cảm thấy giống một u hồn vất vưởng vì sắc mặt chú luôn tái nhợt pha chút sợ hãi, mờ mờ ảo ảo, ngộ nhỡ bị thứ gì đó va vào là sẽ tan vỡ ngay.

Bây giờ chú đã dần phục hồi sức sống, tựa như sau khi tái sinh, máu thịt đều chân thực và mạnh mẽ. Dù tính chú vẫn vậy nhưng vào giờ phút này chú đã mang phong thái của người chủ gia đình.

Còn có một chuyện khiến tôi cao hứng, đó là Kha Lạc cuối cùng cũng về rồi.

_Chương 13_

Lâm Cánh @ Thiên Tân

Kha Lạc về nước sớm hơn dự tính một ngày, thậm chí còn không báo trước cho chúng tôi biết, định bụng chạy ào cái đến khiến chúng tôi bất ngờ.

Chú Thần và Lục Phong ra ngoài chưa về, tôi ở nhà lo nấu cơm. Gạo vừa đổ vào nồi đã nhận được điện thoại của Kha Lạc, mới nói đến đoạn: "Gì? Đến Thiên Tân rồi? Đã rời sân bay? Không cần xe đến đón?" kết quả cơm còn chưa chín đã nghe thấy tiếng chuông cửa.

Tôi lập tức hớn hở, "vù" một cái từ trong bếp lao ra mở cửa nhanh như cắt: "Về rồi hả~~"

Khi nhìn lại cho rõ, tôi chỉ thấy không ổn rồi, muốn phanh gấp nhưng đã quá muộn. Cái ôm nhào đến chuẩn xác, người ngoài cửa loạng choạng, cánh tay với khuỷu tay tôi còn đụng vào ngực đối phương.

Tôi vội nhảy ra xin lỗi, đưa tay đỡ lấy người kia: "Thật ngại quá... Ha ha ha..."

Người kia trấn tĩnh lại rồi đứng thẳng lên: "Không sao."

Cậu ta khoảng tầm tuổi tôi, dáng người cao cao, hao hao Kha Lạc, diện mạo tương đồng, nhất là cặp mắt trông cứ như dùng chung gen di truyền.

Chẳng qua Kha Lạc có làn da rám nắng khoẻ khoắn còn người này trắng nõn, mắt và tóc đen huyền, bờ môi hồng nhạt nổi bật trên khuôn mặt trắng trẻo.

Nếu là nữ sinh tôi sẽ tưởng công chúa Bạch Tuyết đang đứng trước mặt mình. Nhưng vì nước da, thân hình, vẻ lạnh lùng cùng cảm giác cao cao tại thượng kia, cậu ta hoàn toàn chẳng hề thân thiện đáng yêu như Bạch Tuyết.

Tôi "ha ha ha" xấu hổ một trận, cười chán chê rồi mới hỏi: "Cậu muốn tìm ai? Kha Lạc hôm nay mới từ LA về, chốc sẽ tới."

Khác với nhịp nói sốt sắng của tôi, cậu ấy dùng tiết tấu chậm rãi lạnh nhạt đáp: "Xin hỏi người tên Trình Diệc Thần có ở đây không?"

À, người này chắc là con của chú Thần.

Nhìn kỹ mới thấy bộ dáng cậu ấy rất giống chú Thần, ngũ quan như đúc từ một khuôn, chỉ có cái trẻ hơn, cao hơn một chút.

Dung mạo tinh tế, ngũ quan tôn khuôn mặt lên vài phần, tất cả khiến người ta cảm thấy khó với tới. Trình Diệc Thần kia cùng chú Thần, cả cậu ta nữa có quan hệ huyết thống nhưng lại mang ba loại thần thái khác nhau.

Trình Diệc Thần có khí chất như những chàng trai mê Rock and Roll, chú Thần thì ẩn giấu vẻ sắc sảo vừa nhân hậu lại vừa kiên cường, vừa nghiêm khắc lại thân thiện, còn trước mặt người này, trong mắt tôi chỉ có bốn chữ – "người đẹp băng giá".

"Mời vào mời vào, chú Thần đi mua đồ cũng sắp về rồi." tôi nhiệt tình. "Tối hôm qua chú Thần có nhắc tới cậu bảo cậu hôm nay sẽ tới, còn chuẩn bị thức ăn thêm một phần nữa."

Cậu ta ngồi ở sô pha, nhướn mắt nhìn tôi, "ừm" một tiếng. Tôi cứ tưởng một tiếng này chỉ là hắng giọng ai dè sau đó cũng chẳng thấy cậu ta nói gì thêm.

Lục Phong và chú Thần còn chưa về, tôi đành phải pha một cốc nước chanh cho cậu ta, cậu ta chỉ nói vẻn vẹn hai chữ: "Cám ơn."

"A, đúng rồi, tớ là Lâm Cánh, chắc chú Thần đã nói trước với cậu?"

"Ừm."

"Tớ đang học ở đại học Thiên Tân, mấy năm tới sẽ ở đây phải phiền đến chú Thần chăm sóc rồi. Mong cậu đừng thấy chướng mắt nha."

"Ừm."

"Cậu tên Trác Văn Dương?"

Cậu ta thoáng sửng sốt, dường như rất ngạc nhiên với việc tôi nói tên của cậu ta: "Ừ."

"Hình như cậu ít tuổi hơn tớ hả, chắc năm nay tốt nghiệp rồi? Thật lợi hại. Tớ lớn hơn cậu một tuổi, nhưng vẫn đang giậm chân ở năm nhất."

"..."

Ai dà, vì sao tôi vừa thấy loại người này là như con rùa muốn rụt cổ vào? Mất mặt rồi, tôi vội chữa cháy: "Tại tớ nghỉ học một khoảng thời gian, bài vở quên sạch trơn, lại chuyển khoa nên phải bắt đầu lại chứ tớ cũng không kém như vậy đâu... Há há há há..."

Cậu ta nhìn tôi rồi lại đưa mắt sang cốc nước như đang ngẫm nghĩ gì đó. Môi nhếch lên, nhưng không phải có ý muốn nói. Sợ tẻ ngắt tôi gợi chuyện: "Cậu thực tập ở Tokyo nên chắc cậu nói được tiếng Nhật?"

"Ừm."

"Hẳn tiếng Nhật cậu giỏi lắm?"

"Cũng được..."

"Nói vài câu nghe chơi đi."

Cậu ta dùng ánh mắt đơn sắc liếc tôi. Thấy vậy tôi liền cười trừ: "Thật tình tớ cũng nói được một chút đó, hayaku, gambatte, yamete...*"

"..."

Bà nó, bộ tôi đáng sợ đến thế sao?

Đến khi Kha Lạc đích thực ấn chuông, tôi đã ôm một cục tức trong người. Tôi với loại người ưu tú này quả thật không chơi được với nhau, tôi ghét tất cả những kẻ ưu tú!

Mở cửa thấy Kha Lạc tôi như thấy vị cứu tinh ôm cứng cậu em: "Kha Lạc, oaaaaaaaa, người ta nhớ cậu muốn chết..."

Kha Lạc cười vỗ lưng tôi: "Nhớ quà của em thì có."

Tôi nghiêm túc: "Ế! đừng nói vô tình như vậy chứ, quà cáp quan trọng gì đâu..."

"Em có mua giày đá bóng kiểu mới nhất đó."

Tôi ngay tức thì xun xoe: "Kha Lạc, anh thấy cậu có gì đó khang khác..."

"Sao?"

"Đẹp trai lạ!"

Kha Lạc sờ sờ mũi: "Thật hả?"

Tôi ngạc nhiên: "Biết rồi, cậu nâng mũi."

Kha Lạc cười: "Chết đi."

"Nâng gò má?"

Kha Lạc vào phòng, tôi bám theo như cái đuôi: "Độn giày lên?"

"..."

"Hay là yêu rồi?"

Sau một hồi đoán già đoán non cuối cùng cũng trúng phóc.

"Nhận được quà rồi còn không giúp người ta khuân hành lý, có còn là người không đó?"

Thế là tôi nịnh nọt kéo cái va li còn lại của cậu ấy vào. Kha Lạc chào người ngồi trên ghế: "Hi, Văn Dương. Về rồi sao?"

Trác Văn Dương cũng gật đầu chào lại Kha Lạc.

Tôi chen vào: "Hai người quen nhau?"

Kha Lạc cười nói: "Anh khéo nói đùa, anh ấy là con của chú Thần, bọn em sao lại không biết nhau được. Còn nữa, bọn em cùng học ở đại học Thiên Tân dù không chung khoa nhưng nhất định có biết đối phương."

T__T Hôm nay chẳng hiểu mắc chứng gì mà lại hấp tấp vạch áo cho người xem lưng thế này...

Kha Lạc tiếp lời: "Nhưng mà trước khi anh nghỉ học, vẫn cùng lớp với anh Trác Văn Dương còn gì, trung học anh cũng học ở Nam Cao, hai người hẳn phải quen nhau mới đúng."

Tôi nhìn anh chàng lạnh như băng kia, xác nhận mình hoàn toàn không ấn tượng gì, một chút cũng không có.

Kha Lạc vênh mặt lên hướng về phía sô pha: "Văn Dương, anh không quen anh ấy?"

Trác Văn Dương đưa mắt nhìn tôi, vì gương mặt này mà trông cậu ta lãnh đạm hơn bình thường, hàng lông mi dài đem lại cảm giác rét run, lúc này khuôn mặt đơn điệu lộ ra chút sắc thái hiếm thấy.

"Cậu cũng học ở Nam Cao? Lớp nào thế?"

Bậy thật, trí nhớ tôi kém quá. Có người hấp dẫn như thế này mà nhớ không ra.

Cậu ta lại "ừm" rồi đáp: "Lâm Cánh, thật ra ba năm trung học tớ đều ngồi cùng bàn với cậu."

_____________________________

*Nguyên gốc lần lượt là: cáp áp khố (哈压库/hāyākù), kiền ba đa (干巴爹/gānbadiē), nha mị điệt (呀咩跌/yāmiēdiē) là cách đọc biến âm của các từ hayaku (はやく), gambatte (頑張って), yamete (やめて) – những từ thường gặp trong JAV (chắc GV cũng không ngoại lệ). Mạn phép dịch kèm thêm phụ chú cho dễ hiểu:

– Mau... mau lên... (chút nữa... nữa...)

– Cố lên anh... (A... ưm... a~~~)

– Đừng... (...dừng lại~)

.

.

_Chương 14_

Lâm Cánh @ Thiên Tân

-Kha Lạc-

"Ô? Thật thế hả? Sao tớ chưa từng gặp cậu?"

Trác Văn Dương lại nhìn tôi thoáng ngập ngừng rồi nói: "...Vì cậu ít khi tới trường."

Da mặt tôi dày có số có má rồi, không chút đỏ mặt vừa ăn táo vừa nói: "Hô hô hô, đúng là vậy ha..."

Vầy mới nói thường xuyên trốn học là không tốt. Cô giáo thường bảo: "Không đi học là thiệt thòi của các em!" giờ thì tôi đã tin là cô không có hù trò rồi. "Thư trung tự hữu nhan như ngọc*", cúp cua nhiều tất nhiên sẽ lỡ dịp gặp mỹ nhân.

(Ờ, dạo này năng đọc sách, văn thơ dạt dào hơn hẳn, đôi lúc còn chêm được mấy câu thành ngữ vô đó!)

Ba năm ngồi cùng bàn, thiên thời địa lợi nhưng dù tôi không trốn học thì cũng sẽ chẳng quen nhau được. Vì Trác Văn Dương nhìn là biết không phải người dễ gần. Lãnh cảm, tính tình hướng nội, khi im lặng thì khẽ nhếch môi lên.

Giúp Kha Lạc sắp xếp hành lý, bị tôi liếc vài lần (tôi vẫn chưa bị quyến rũ đâu nha), cậu ta liền cúi mặt.

Chà, búp bê gốm dĩ nhiên là cách điện.

Ước chừng nửa giờ sau, chú Thần cùng Lục Phong đã trở lại. Trước đó tôi đã gọi cho họ báo trong nhà khách đã tới, hai người kia bèn mua thêm cả đống đồ ăn.

Túi lớn túi nhỏ rau quả thịt bò tôm cua ê hề, nhớ lại những bữa tối thiếu chất, tôi lập tức hăng hái quẳng ngay Trác Văn Dương với Kha Lạc lại đằng sau, cười nịnh bợ chạy ra đon đả.

"Lại đây nào, để cháu xách giùm cho."

Cầm lấy một túi, tôi thầm mắng Lục Phong biến thái, chừng này tuổi rồi còn muốn khoe thể lực. Nhiều túi nặng chình ịch thì có thể kêu xe chuyển đến, thậm chí chỉ cần một cú điện thoại, cửa hàng sẽ ưu tiên dâng nguyên liệu tươi ngon lên tận cửa cho ngài Lục đây, hà cớ gì phải tự làm khổ mình thế kia...

Dù sống trong khu bình dân này cũng không phải hạ thấp mức sống xuống như người ta chứ.

Sa vào nơi nghèo nàn này Lục Phong trông lại có vẻ cực kỳ vui vẻ, tôi không khỏi chua xót, có thể người đó muốn tận hưởng thời gian cùng chú Thần đi mua đồ ăn chăng?

Tới lúc cần chuẩn bị bữa tối.

Kha Lạc phải đi sửa soạn hành lý, tôi lại vô duyên với nhà bếp – cho tôi một cái bếp ga, tôi có thể thổi bay cả thế giới. Cho nên chỉ có Trác Văn Dương đi vào phụ giúp.

Tôi liền nhân cơ hội bưng đĩa táo xanh lủi vào trong phòng Kha Lạc tính hỏi han cậu em chút đỉnh.

Kha Lạc mở va li, lấy quần áo với sách vở ra, cười cười đưa cho tôi một cái hộp: "Tặng anh. Sướng nha."

Mở cái hộp tôi không kìm nổi mà tru lên. Đôi giày này tôi đã ao ước từ lâu, trong nước hàng chưa về, bên kia cũng đã hết hàng từ lâu, muốn mua còn không có cửa.

Cuối cùng cũng thoả nguyện, mắt tôi chớp sáng hai chân đá bay cái dép đi trong nhà ra, cuống cuồng xỏ chân vào thử. Quả nhiên vừa khít, cảm giác hoàn mỹ. Thế là tôi hớn hở, ôm chầm lấy Kha Lạc: "Kha Lạc, cậu đúng là bạn tri kỷ, để anh lấy thân báo đáp nha!"

Kha Lạc xì một tiếng khinh thường: "Không thể biết nhìn xa trông rộng hơn được hả?"

Tuy tôi vẫn còn đang chìm đắm trong vẻ đẹp của cái giày nhưng thấy Kha Lạc có vẻ không vui lắm bèn hỏi: "Sao thế?"

"A?" Kha Lạc vừa gấp quần áo vừa đáp: "Sao là sao?"

"Có tâm sự à?"

Cậu nhóc do dự: "Không có gì."

"Chuyện tình cảm phức tạp lắm à?"

Kha Lạc liếc mắt nhìn tôi một cái, tôi biết ngay là bắt đúng mạch, bèn đặt mông ngồi cạnh, bày ra tư thế "luôn luôn lắng – nghe luôn luôn thấu hiểu", vỗ vai Kha Lạc, vừa cắn táo vừa phán tỉnh rụi: "Anh đây ít ra cũng hơn cậu hai tuổi, kinh nghiệm tình trường phong phú đừng hỏi. Có chuyện gì cứ nói ra, biết đâu anh giúp được."

Kha Lạc thoáng ngượng ngùng thu xếp quần áo xong mới trả lời: "Trước kia em từng bảo với anh rồi đó, em có một mối tình đầu nhưng anh ấy đã có người."

"Chuyện đó hả, dù ăn vụng cũng không tốt nhưng chỉ cần chưa kết hôn, chúng ta vẫn còn cơ hội. Anh không phản đối chuyện cậu trèo tường* vào nhà người ta đâu, hoa dẫu có chủ anh cũng sẽ giúp cậu xới đất đem về..."

Kha Lạc cười: "Ý em không phải như vậy, với lại trong lòng anh ấy chỉ có người kia, em không chen vào được."

"Đừng bi quan thế. Đời còn dài nên..."

"Không. Em không còn muốn tranh giành anh ấy nữa." vẻ mặt Kha Lạc nghiêm túc. "Anh ấy và người kia đang rất hạnh phúc. Anh ấy không thể mất người kia. Nếu cứ ép buộc phải ở với em, anh ấy nhất định sẽ rất đau lòng. Anh ấy đối xử với em tốt như vậy, em không thể lấy oán trả ơn."

Tôi vừa thấy ngưỡng mộ vừa thấy khó hiểu, nhóc này quả thực ngây thơ nhưng khó nói sự ngây thơ cứng nhắc kia trên người cậu ta đến tột cùng là tốt hay dở nữa.

"Nếu như vậy vì sao còn không vui?"

"Khi còn ở Mỹ, em đã gặp một người vẻ ngoài giống anh ấy trong bar, thế rồi..." Kha Lạc đắn đo tìm từ. "Bọn em lên giường."

Tôi nhai táo rau ráu: "Thế thân hả?"

"A?" Kha Lạc như bị bất ngờ rồi sau đó nghĩ ngợi. "Cũng không hẳn, em đâu có ý này, hai người kia hoàn toàn khác biệt. Phải nói là em có ấn tượng với tuýp người như vậy hơn bình thường."

Tôi ăn hai quả táo, cũng cảm thấy có lý, như tôi thích những người đàn ông cằm nhọn mũi thẳng da trắng nõn nụ cười ôn hoà, thấy thiện cảm với những con người như thế. Mà Lục Phong sở hữu gương mặt cùng dáng người chuẩn khỏi cần chỉnh, nhiều người mê chết nhưng tôi lại không thích. Cái này có thể gọi là gu đi.

"Đối phương của tình một đêm đã OK, có gì mà e dè, rồi sao?"

"Chúng em rất hợp nhau, nên sau đó lại gặp mặt," Kha Lạc thẹn thùng. "Rồi cũng..."

"Vậy sau của sau đó?" tôi háo hức muốn nghe toàn bộ câu chuyện lãng mạn này.

Kết quả lại không hề lãng mạn chút nào.

"Có một ngày, người em thích đến LA gặp em. Anh ấy đối xử với em rất tốt nhưng chỉ coi em như một đứa nhóc, khuyên em nên tìm đối tượng khác." Kha Lạc đổi tư thế, ngồi thu lu trên sàn nhà. "Anh biết đấy, dù trong lòng đã rõ ràng nhưng bị nói như vậy em vẫn thấy... rất khó chịu."

Tôi gật lia lịa. Tôi rất hiểu vấn đề này. Ai cũng hy vọng được người ta cảm thấy có ích chứ không phải bị coi như dư thừa hay chướng ngại. Đến chút tình cảm giữ trong lòng cũng bị ghét bỏ thì thật sự đáng buồn.

"Tối hôm đó em vào bar gặp người kia..."

Tôi thấy câu chuyện cứ như vòng luẩn quẩn: "Chờ đã, vì sao lại muốn gặp anh ta?"

Kha Lạc nhớ lại: "À thì, em cũng không rõ lắm. Khi ấy không biết phải đi đâu, thấy muốn gặp anh ta cũng chẳng nghĩ nhiều mà cứ đi thôi. Chúng em sau đó..."

Chậc chậc, xét đến cùng vẫn là bổn cũ soạn lại.

"Nhưng giữa chừng tự dưng em gọi tên người em thích."

Truyện xưa như Trái Đất, cao trào lần lượt xô đến à nha. = =,,,,,,,

Tôi chùi miệng: "Nghiêm trọng thật, chắc cậu bị đập cho một trận?"

"Em không cố ý mà. Nhưng đúng là em đã sai, đáng bị ăn đòn."

Tôi không nhịn được muốn thay trời hành đạo bẹo hai má cậu nhóc: "Xem đi, tên cũng đã gọi lên rồi còn bảo không phải thế thân!"

Kha Lạc bưng mặt bối rối: "Thật sự không phải mà, dáng vẻ tuy giống nhưng vẫn có điểm khác nhau, tính cách một trời một vực, sao coi như thế thân được."

"Rồi rồi, anh tin cậu. Sau đó thế nào?"

"Anh ta rất tức giận. Đến khi về nước rồi vẫn chưa liên lạc lại nên em vẫn chưa xin lỗi anh ta. Đến giờ vẫn thấy..." qua nét mặt nhìn nghiêng có thể thấy sự lúng túng của Kha Lạc. "Đó là một người tốt, làm anh ta buồn là sai lầm của em."

Tôi ôm vai cậu ấy: "Đừng cứ giữ khư khư trong lòng, chỉ là quan hệ thể xác thôi, hết sức đơn giản, người kia chắc chỉ bị chọc giận, tổn thương đến lòng tự trọng chứ không đến nỗi buồn khổ gì đâu."

Vài năm trước, những người từng qua lại với tôi còn chẳng nhớ tên tôi, đến mặt còn có khi nhầm. Người hay đến bar ngay từ đầu đã xác định rõ bản thân thích hợp với nơi này, đây vốn không phải nơi để phát triển tình cảm, nhắm trúng ai cũng đâu coi là thực lòng được. Có thể yêu cầu gì hơn với đối tượng trong bar chứ?

Ăn xong quả táo cuối cùng, tôi bỗng nhớ tới một chuyện: "Đúng rồi, Trác Văn Dương..."

_____________________________

*Xuất phát từ bài thơ "Khuyên học văn" của vua Tống Chân Tông:

富家不用买良田，书中自有千锺粟
安居不用架高堂，书中自有黄金屋
出门莫恨无人 随，书中车马多如簇
娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉
男儿若遂平生志。六经勤向窗前读。

Phú gia bất dụng mãi lương điền, thư trung tự hữu thiên chung túc
An cư bất dụng giá cao đường, thư trung tự hữu hoàng kim ốc
Xuất môn mạc hận vô nhân tùy, thư trung xa mã đa như tiễn
Thú thê mạc hận vô lương môi, thư trung tự hữu nhan như ngọc
Nam nhi nhược trục bình sinh chí, lục kinh cần hướng song tiền độc.

Dịch nghĩa:
Nhà giàu bất tất phải mua thêm ruộng tốt, trong sách tự sẽ có ngàn đấu lương,
Nơi an ổn không cần cất nhà cao cửa rộng, trong sách ắt tự có ngôi nhà vàng
Ra dường chớ hận không người tùy tùng, xe và ngựa trong sách nhiều như tên bắn vậy
Cưới vợ chớ hiềm không có người mai mối tốt, trong sách tự có mỹ nhân mặt đẹp như ngọc,
Trang tu mi nam tử hán muốn thỏa chí bình sinh thì nên chuyên cần học tập.

(Nguồn: )

*Trèo tường: ý nói ngoại tình, vụng trộm.

.

.

_Chương 15_

Lâm Cánh @ Thiên Tân

Ăn xong quả táo cuối cùng, tôi bỗng nhớ tới một chuyện: "Đúng rồi, Trác Văn Dương..."

"Sao?"

"Quan hệ của cậu ta với Lục Phong như thế nào?"

Kha Lạc rướn mày: "Sao tự nhiên lại hỏi vậy?"

"Vì chú Thần với Lục Phong là... ha ha ha..." tôi cười gượng. "...chắc là quan hệ đó đó."

Kha Lạc hiểu ra khụ một tiếng: "Ờ..."

"Không hiểu Trác Văn Dương có thái độ như thế nào đối với những chuyện như thế này?"

Giữa biển người mịt mờ, những đứa trẻ xui xẻo có một người ba đồng tính luyến ái giống tôi, hơn nữa ba mình còn đang ở chung với người đàn ông kia, thật sự không nhiều.

Kết quả dưới mái nhà này tấm gương rành rành trước mắt, người ưu tú như vậy không tranh thủ học hỏi chút xíu là dại rồi.

Kha Lạc nghĩ nghĩ: "Thật ra cũng chưa nhắc tới, cậu ấy với Lục Phong rất lạnh nhạt với nhau. Em nghĩ hai người đó chỉ vì chú Thần mà miễn cưỡng sống chung, không uýnh lộn là tạ ơn trời đất rồi."

"À há..."

Tôi thoải mái hẳn lên, ngay cả đẳng cấp đó cũng chỉ đến mức này thôi, cớ chi phải yêu cầu quá cao với bản thân mình làm gì. Tôi không đánh Trình Diệc Thần cũng là đáng khen ngợi lắm rồi. Chẳng còn táo để ăn tôi buồn mồm liền thở dài: "Ai da da..."

"Thở ngắn than dài cái gì?"

Tôi chán chường coi mình như cái thảm trên đất, lăn kềnh ra sàn nhà: "Cậu còn có người tình một đêm để làm dịu, chả hiểu người ta gì cả!"

"..."

"May mắn gặp được người kia, ghét thật..."

Kha Lạc mỉm cười: "Anh bảo em đó hả? Thật ra em chẳng thể khiến người khác thích mình được."

"Vì sao?" mấy người đó mù chắc?

"Ai biết. Nếu có hứng thú với em cũng là về thể xác."

"...Hô, tự nâng giá cơ thể lên trên mấy cái khác thế à?= ="

Kha Lạc ngượng ngùng: "Nhưng đó là sự thật. Chắc bọn họ nghĩ em là loại nhạt nhẽo."

"Sao vậy chứ!" về tính tình thì tìm nổi ai tẻ nhạt hơn tôi không?

"Dù sao thì cũng chẳng có ai thật lòng với em."

"Không đâu!" anh siêu thích cậu nha~A_A

Kha Lạc gãi gãi đầu: "Chuyện tình cảm cũng có liên quan đến vận may, có thể em đen đủi."

"...Bi quan quá à."

"Thật đó. Em mong gặp được người thật lòng với mình nhưng hình như chẳng dễ chút nào. Chỉ có người tình một đêm kia là có hứng thú với em nhưng mà loại hứng thú đó trừ sex ra chẳng còn gì khác."

"..."

Mặt mũi sáng láng thế này mà tự ti thấy thương, cậu em dễ thương quá xá.

"Cậu đang khoe phương diện kia của mình rất lợi hại sao? A_A"

Kha Lạc thoáng đỏ mặt: "Thì cũng gần như thế!"

"Hắc hắc hắc hắc..."

Tôi rất thích Kha Lạc, thông minh, thú vị, cuốn hút, có điều lại quá tự ti với chính bản thân, thiếu tự tin đến mức ngốc nghếch. Còn gì đáng yêu hơn.

Đương nhiên người tôi yêu nhất vẫn là chú Thần~

Sau đó có tiếng gọi của người tôi yêu nhất từ ngoài phòng khách vọng vào: "Tiểu Cánh, Kha Lạc, ra ăn cơm."

"Tuân lệnh!"

Tôi bật dậy ngoe nguẩy đuôi đi ra ngoài.

Bàn ăn trong phòng khách đã được bày biện đâu vào đó, mùi đồ ăn nóng sốt lan toả khắp phòng, chưa kịp vào chỗ, nước miếng của tôi đã nhỏ tí tách: "Oa oa, canh thịt bò cay kiểu Hàn! Cá chua cay!"

Chú Thần gõ gõ bàn: "Rửa tay đã."

"Dạ..."

Khi tôi trở lại, còn mỗi chỗ giữa Kha Lạc và Trác Văn Dương. Ừm, khỏi phải đoán, chú Thần ngồi cạnh Lục Phong, cùng Trác Văn Dương ngồi trái phải hai bên... Căn hộ này dù không phải loại cao cấp nhưng năm người cùng ở chung vừa ấm cúng lại không hề chật chội. Tuy tôi luôn tự nhận bản thân anh tuấn tiêu sái phong lưu phóng khoáng nhưng ở đây lại tịt ngòi.

Kha Lạc với Trác Văn Dương thì miễn chê, khuôn mặt tuấn tú, dáng dấp cao to, lại đang ở độ tuổi trổ sắc khoe hương, trên dưới có bới cũng chẳng tìm được chút tỳ vết. Chú Thần dẫu chẳng còn trẻ nữa nhưng vẫn là một người đàn ông có khí chất, Lục Phong tuy không phải kiểu người của tôi nhưng dáng dấp không thể phủ nhận, vẫn phong độ chán, thậm chí nói một cách khách quan còn hơn cả chú Thần.

Những người này tụ tập một chỗ đúng là quá đẹp mắt, xuân về hoa khoe sắc thắm.

Chỉ tiếc là mồi ngon trước mắt lại không thể ăn = =...

Kha Lạc là anh em tốt; Lục Phong... quên đi, nặng vía lắm; chú Thần... thèm lắm mà xơi được chắc? còn Trác Văn Dương, chà, thôi vậy, cậu ta là con chú Thần, "không túm được cha thì có thể chén con", làm ba con với chú cũng hay hay nhưng... nếu tôi xuống tay với cậu ta... thì thất đức quá.

Đang vẩn vơ với những ý nghĩ xấu xa vô hại này, Trác Văn Dương ngẩng lên nhìn tôi một cái.

Ánh mắt cậu ta lúc nào cũng đẹp một cách lạnh lẽo.

Hừm... được rồi, mặc dầu cái phòng này nồng đậm hương xuân nhưng lại chẳng có mùa xuân của tôi = =...

_Chương 16_

Pandora

Nhắc đến xuân mới nhớ, bấm đốt ngón tay, quãng thời gian ăn không ngồi rồi này thật đúng là lâu ngắc à.

Vì đang ở trong nhà chú Thần, tôi phải ngoan ngoãn đi đi về về đúng giờ giới nghiêm.

Trước đây vào mấy câu lạc bộ đêm, gấp đến 419 cũng không kịp – mười một giờ cuộc sống về đêm mới bắt đầu mà mười một giờ rưỡi phải về nhà, nửa giờ này làm sao đủ thoả mãn thanh niên đến tuổi tinh lực dư thừa như tôi.

Bây giờ tôi đang quyết tâm thề độc phải hướng tới cuộc sống lành mạnh tương lai đầy hứa hẹn. Chơi thâu đêm ở mấy quán bar thì bỏ rồi này, đời sống tinh thần (thể xác?) thì càng tránh xa. Ngoài việc là gay ra, tôi đây y chang mấy đứa bạn đồng trang lứa = =...

Không yêu đương thì cũng chẳng sao. Theo lẽ thường tôi đáng ra phải đang ở thời kỳ như hổ đói như sói khát thời thời khắc khắc hau háu nhưng ngược lại bản thân bỗng thấy xa lạ với cái cảm giác đó.

Khi người ta mất phương hướng thì đại khái rất dễ sa đoạ vào loại thú vui rẻ tiền kia. Tôi thì khác, tuy hiện tại chưa hoàn toàn thay đổi nhưng tôi đã có chuyện mình thích làm, cũng có những người mình quan tâm. Tôi chẳng còn ham hố gì thứ tình cảm chỉ cao trào trong phút chốc rồi để lại đằng sau một đêm dài trống trải nữa.

"Tiểu Cánh, ăn thêm rau đi."

Lúc này đang đắm chìm trong những suy nghĩ về dòng đời, tôi mới hoàn hồn trở về bàn cơm: "Dạ?"

Người lên tiếng là chú Thần, chú nhìn bát cơm toàn thịt của tôi, vẻ mặt như bà cô bảo: "Phải ăn đủ chất."

"Dạ dạ, vâng."

Một đôi đũa gắp theo cải cúc xào xanh bóng đặt vào trong bát tôi. Chủ nhân đôi đũa kia là Trác Văn Dương.

"..."

Tôi ngay tức thì sướng run người quay lại nhìn, mỹ nhân băng giá hoá ra cũng thật biết săn sóc ghê nha! Bốn mắt giao nhau, cậu ta không tỏ vẻ gì, dùng đũa chỉ chỉ bát tôi ý bảo "nhớ ăn nhiều vào".

"..."

Được gắp một đống tú ụ, đây là lần đầu tiên có người không phải vì sex mà chăm tôi ăn.

Khỉ thật, sao tự nhiên tôi lại thấy hạnh phúc thế này?

.

Kỳ học sắp kết thúc, kéo theo những ngày nghỉ hè dài lê thê.

Hồi trước, nghỉ học đối với tôi chính là những tháng ngày tươi đẹp không cần trốn học cũng có thể ngang nhiên ngủ chán chê, ăn bậy uống bạ, tha hồ đàn đúm chơi bời.

Nhưng với mục tiêu trở thành thanh niên mẫu mực, tôi phải làm gì đó có ý nghĩa mới được.

Ví như, đăng ký xin đi thực tập trong hè.

Công ty tạo cơ hội cho bọn tôi tham gia thực tập là một nơi tiếng tăm ra trò, sở dĩ có vụ này là vì nghe nói đứng đằng sau nó là gia tộc của một cậu bạn vĩ đại nào đó đang mài đũng quần ở đại học Thiên Tân. Điều kiện không hạn chế là sinh viên năm mấy, chỉ cần thấy mình có năng lực thì có thể Mao Toại tự tiến* (thấy gì không, người ta dùng thành ngữ đó!), kết quả năm nào trận chiến chen chân đi thực tập cũng là một hồi ác mộng.

Được cái da mặt tôi dày đến mức bắn đại bác cũng không xuyên thủng nên cứ tỉnh bơ đi nộp đơn, trên tờ sơ yếu lý lịch trống trơn còn vô tư tự tâng mình lên tận chín tầng mây.

Tuy thành tích chỉ ở mức tạm cho qua nhưng ưu điểm của tôi là năng động nha. Ngành học chính của bọn tôi là PR, theo quan điểm của tôi, mặc xác là bên trong hay bên ngoài, tôi đây chính là vì PR mà sinh ra.

Sự thật chứng minh, đẹp trai không bằng chai mặt, không ngờ tôi nhận được thông báo đi phỏng vấn thật.

Tới ngày hẹn, tôi vất vả chải chuốt trang phục, từ đầu tới chân đều là hàng hiệu, bộ tây trang quý giá thời thượng bó sát người đi cùng áo sơ mi khoe dáng người mẫu, hơn nữa còn làm tôn lên nước da rám nắng của tôi. Tóm lại chính là anh tuấn phong lưu, ai gặp cũng phải đổ.

Tôi chơi nguyên bộ đồ như tắc kè hoa ngông nghênh đi tới phòng phỏng vấn. Vừa đẩy cửa bước vào, những sinh viên bên trong đang chờ đến lượt mình đều nhìn tôi chằm chằm – chậc, quen rồi, với ánh mắt khinh khỉnh – cũng chả lạ. Nên tôi vẫn cười nhăn nhở với những khuôn mặt nhớ mang máng hoặc là lạ đó như thường rồi mới ngồi xuống.

Im lặng ngồi chờ sẽ kích thích sinh lý người ta, tôi cũng không ngoại lệ. Thế là trước khi đến phiên mình tôi tranh thủ vào toilet, xả bên dưới rồi nhân tiện xả chút áp lực luôn một thể. Khi đang ngồi trầm tư trên bồn cầu, chợt tôi nghe bên ngoài có tiếng người nói chuyện.

Một giọng tôi không nhận ra, có lẽ không phải người quen, người còn lại là Tiểu Mao. Tiểu Mao là đàn anh khoá trên tôi chơi khá thân, nhân phẩm lẫn học thức đều đáng ngưỡng mộ, chỉ phải cái hiền như cục đất.

Đối tượng hai người bàn tán không ngờ lại là tôi. Nguyên nhân nói chung là về chuyện người như tôi mà cũng đủ tư cách tham gia phỏng vấn, lời qua tiếng lại vài câu, ông anh kia nói với giọng trịch thượng: "Ngành này cần những người có tố chất. Lâm Cánh thì có cái quái gì, bộ dạng đó thuyết phục nổi ai chứ, nhìn lại mình đi."

Tiểu Mao cãi lại: "Sao cậu có thể nói vậy, Lâm Cánh đâu có làm gì sai, cậu ấy rất tốt..."

"Nói thế tôi cũng hiểu được trình độ thưởng thức với đầu óc cậu rồi. Tôi sẽ không nói chuyện với kẻ không có mắt thẩm mỹ lẫn đầu óc, nhìn lại mình đi."

"Cậu, cậu..."

"......= ="

Phải tôi trước kia, tôi nhất định sẽ xếch quần lên, đạp cửa nhảy ra mắng một mẻ: "Cái đồ @*#*^%! Xấu đau xấu đớn mà cũng dám phơi mặt ra ngoài đường, nhìn lại mình đi!" ngộ nhỡ mở chậm, chưa kịp thấy mặt tên kia, tôi sẽ không chịu để yên mà đuổi cùng giết tận.

Nhưng giờ tôi chỉ muốn ngồi trên bồn cầu toàn tâm toàn ý giải quyết cho xong vấn đề sinh lý này rồi sau sẽ mời Tiểu Mao đi ăn một bữa cám ơn ảnh đã nói đỡ cho mình.

Năm tôi mười mấy tuổi, nếu có kẻ dám xem thường tôi, lòng tôi sẽ như bị kim chích, hiện giờ xem chừng tôi đã mất đi cơn bốc đồng đó rồi. Có lẽ tôi đã dần minh bạch, thế giới rộng lớn, ai chả bị người này người kia ghét bỏ. Huống chi tôi nào có tốt đẹp gì đâu, đương nhiên những người yêu mến tôi không nhiều, mà tôi cũng chẳng cần quá nhiều yêu thương.

Tôi chỉ cần một vài người yêu quý mình là đủ.

Tình cảm của người thân và bạn bè là chỗ dựa vững chãi cho tôi. Tôi đã không còn hở ra là cuồng vọng tự đại, hở ra là lo lắng tự ti.

Dường như tôi đã chín chắn rồi.

Con đường tôi đi có không ít lần chệch hướng, cho đến tận bây giờ cũng không thể tính là đã đúng đắn nhưng trưởng thành hơn là lẽ tự nhiên.

Kỳ thật tôi thấy thật tuyệt...

_____________________________

*Mao Toại tự tiến: Ý chỉ sự tự tin vào khả năng đảm đương trách nhiệm quan trọng mà mạnh dạn tự tiến cử. Dựa theo tích: Khi quân đội nước Tần bao vây nước Triệu, Bình Nguyên Quân nước Triệu phải đi cầu cứu nước Sở. Môn đệ Mao Toại của ông tự đề xuất được đi cùng. Ở đó, may nhờ tài năng của Mao Toại mà Bình Nguyên Quân mới thu được thành công như ý muốn. Chi tiết xem ở .

[Tình một đêm

Thuật ngữ bằng tiếng Anh: one – night stand Con số đại diện: 419 Ý nghĩa: nhìn là biết, for one night, chỉ sau một đêm là rũ áo ra đi. Ngày kỷ niệm: 19/4]

(Thông tin tham khảo từ "Nhà có hỷ sự" – tác giả: Tinh Dã Anh)

.

.

_Chương 17_

Vặn vòi nước rửa tay xong, tôi rời khỏi toilet, vừa ra liền bắt gặp Tiểu Mao. Thấy tôi lông ba lông bông, ảnh mới lo lắng hỏi: "Căng thẳng à?"

Tôi cười hì hì: "Còn lâu!"

Phần tôi thấy tự tin nhất chính là phỏng vấn. Trước giờ tôi luôn xuôi chèo mát mái ở vòng này, vì ấn tượng đầu tiên là thứ dễ nắm bắt nhất. Mặc dù cũng là thứ duy nhất tôi có.

Chỉnh trang quần áo xong cũng là lúc tới lượt tôi.

Thực ra tay vừa chạm vào cửa, tim tôi ngay tức khắc đập bình bịch. Đúng đó, không căng thẳng cái con khỉ! Ừ thì da mặt tôi dày cả tấc lại sẵn máu hài hước trong người, tự tin đầy mình, nhưng đến phút cuối vẫn không tránh khỏi cảnh run như cầy sấy.

Gì thì gì đã lâu lắc lâu lơ rồi tôi chưa từng nghiêm chỉnh như vầy.

Dẫu sao, tôi vẫn cố ra vẻ oai phong ung dung đẩy cánh cửa ra.

Cửa mở, ánh mắt hình viên đạn của các quan trên lập tức bắn viu viu lại, người tôi thủng lỗ chỗ nom chẳng khác tổ ong vò vẽ là bao, dấu "!" bay đầy trời.

Trong các vị chủ khảo, có một người quen, đẹp trai trẻ măng, khuôn mặt sáng ngời, làn da trắng như tuyết, đoan chính uy nghi ngồi đó, đích thị là tia sáng hiếm hoi trong căn phòng âm u như bị quỷ ám này.

Trác Văn Dương.

Tầm mắt chạm nhau, cậu ấy cũng không lảng tránh, tuy mặt lạnh tanh nhưng vẫn khách sáo gật đầu với tôi.

"!!!!"

Nên hình dung thế nào nhỉ, hệt như trong đầu pháo hoa tự dưng bùm cái nổ tưng bừng, cuồng nhiệt vui tươi, âm thanh giòn giã, rực rỡ sắc màu, thiệt hoa cả mắt.

Thường thì đi thi gặp giám khảo là người quen có khác gì nắng hạn gặp mưa rào, chuột sa chĩnh gạo. Mà không hiểu sao tôi càng hồi hộp, vũ khí chiến lược là tài lanh với tinh thần tự sướng vượt biên giới vụt phát lủi đâu mất, may sao vẫn còn cái khoản ăn nói lưu loát mồm năm miệng mười kéo lại.

Trước mặt Trác Văn Dương, vô hình trung tôi không thể vênh váo hay cợt nhả ăn nói trớt quớt chẳng ra ngô ra khoai như thường nữa.

Chắc vì cậu ấy thật lạnh lùng.

Lạ ở chỗ cậu ấy còn ít tuổi như vậy lại sở hữu một đôi mắt có thể nhìn thấu hết thảy. Cảm giác này như thể tôi đã biết trước có ba hoa chích choè cũng chẳng xi nhê gì với cậu ấy, cậu ấy không cần phải mở miệng cũng có thể nhẹ nhàng xuyên qua lớp vỏ hoa mỹ hào nhoáng bên ngoài để nhìn thấu cái tôi nhỏ bé yếu ớt thực sự bên trong.

Thế nên tôi liền ngoan ngoãn ăn ngay nói thật.

Trong khi thi, bị hỏi tới vấn đề không biết đáp án hay đụng trúng câu hỏi hóc búa đến nghe còn ù tai, tôi nào có dám văng nước miếng ăn nói bậy bạ.

Nhưng dù đáp sai mà chọc mọi người cười có cái hay. Điểm đặc biệt của tôi chính là kể cả khi lòng loạn tới mức một thêm một bằng mấy cũng tịt thì vẫn dư sức pha trò. Ngoài Trác Văn Dương ra, ban giám khảo đều cười nắc nẻ, tôi cũng biết kệ thây biểu hiện của tôi chưa thật xuất sắc, cuối cùng vẫn làm người ta vui vẻ.

Kết thúc, tôi đóng cửa phòng thi trong tiếng cười. Còn Trác Văn Dương, tôi quả thật bó tay không hiểu cậu ta nghĩ gì, từ đầu chí cuối đến nhếch mép cũng chẳng nhếch lấy một cái, cứ như đã miễn nhiễm với trò đùa của tôi vậy.

Sau buổi phỏng vấn, chẳng mấy chốc sẽ có kết quả. Những người thấy tương đối tự tin với kết quả của mình đều đứng chờ ở bên ngoài tụm năm tụm ba giữ trật tự bàn tán một cách kín đáo.

Bên kia cũng không dùng dằng, danh sách qua cửa nhanh chóng được dán lên.

Mọi người tức thì như ong vỡ tổ chen chúc chật như nêm. Tôi muốn ra vẻ "anh đây lạnh lùng khác người, anh đây biết trước hết cả rồi", nhưng rồi sau mười giây nhẫn nại, tiếng lòng kêu gào dữ dội, còn bình tĩnh cho ma nào coi nữa, tôi "Ố" một tiếng nhào tới luồn lách chui rúc, tận dụng từng khẽ hở xông pha chốn đông người.

Ná thở đọc từng chữ từng chữ một.

Sau mấy cái tên, tôi đã thấy, giấy trắng mực đen rành rành viết – "Lâm Cánh".

Tôi chui ra khỏi đám đông, ngửa cái mặt nham nhở lên trời, siết chặt nắm tay hô: "Yes!"

Mười mấy năm cắp sách tới trường, lần đầu tiên tên tôi được đề trên bảng vàng!

Tôi y hệt cái đầu xe lửa đỏ rực nhả khói, đang phình to lên thì bất chợt có tiếng nói vang lên phía sau: "Chúc mừng cậu."

Là Trác Văn Dương.

"Khụ," tôi vội bóp cái mặt biến dạng trở về nguyên hình: "Cám ơn cám ơn."

Đối diện với cậu ấy, tôi vứt phăng cái trò nhìn lên thì chả thấy ai mà khi nhìn xuống không ai bằng mình đi, cười ngu bảo: "Nói thật nhé, tớ cũng ngạc nhiên nữa là. Ai ngờ lại lọt sàng."

"Vậy à, tớ thì không, từ đầu tớ đã biết cậu sẽ qua."

Nghe cậu ấy nói thế, trong một thoáng tôi không khỏi tuôn ra suy nghĩ trong lòng: "Í nè, tớ đỗ có phải là vì... quen cậu?"

Trác Văn Dương kinh ngạc đáp: "Hả? A, không đâu. Nguyên tắc là công tư phải rạch ròi. Tất cả đều thấy cậu có năng lực nên mới chọn cậu. Khả năng trời cho của cậu chính là gắn kết mọi người."

Tôi bất giác đưa tay lên gãi đầu.

Cậu ấy lại nói tiếp: "Nhưng mà nếu muốn nghe ý kiến của tớ thì về mặt trang phục cậu nên thay đổi một chút. Cậu vốn sở hữu ngoại hình bắt mắt, có điều hơi thiếu chuyên nghiệp thôi."

Tôi ngại ngùng cười: "Há há, không thành vấn đề!"

Tôi thích sự tôn trọng đúng mực của cậu ấy. Ai dè trong cuộc đời này tôi lại có được một người tôn trọng mình như vậy chứ.