"Vậy, bây giờ tôi có thể rời đi chưa?"

Đáp lại câu hỏi của Cale, Thiên Ma gật đầu.

"Đương nhiên rồi. Ta đã khiến cậu gặp rắc rối ngay từ khi cậu mới tới."

"Thành thật mà nói, nó không quá khó"

Thật dễ dàng để loại bỏ khói đen tràn ngập không khí do Lửa huỷ diệt đã được giải phóng ở mức 72%.

Lửa huỷ diệt là một thế lực đã từng thiêu đốt cả một vùng đất đến mức đe doạ Cây thế giới trước đó. Và thậm chí còn khó khăn hơn để kiểm soát nó khi mà mạng sống cậu đang trên bờ vực nguy hiểm.

"Ta hiểu. Cũng không quá khó". Thiên Ma thẳng thắn lặp lại những gì Cale đã nói và đứng dậy khỏi chỗ ngồi trong khi Cale nhìn anh ta một cách kỳ quặc.

Anh ta lảo đảo một chút nhưng nhanh chóng đứng thẳng lại.

Mặc dù là người đứng đầu của một giáo phái tuân theo quy tắc của kẻ mạnh, song ngoại hình của Thiên Ma lại rất cân đối, tương tự như Cale Henituse. Tất nhiên, anh ta trông không mảnh mai như Kim Rok Soo trong thân thể của Cale hiện tại. Có thể Cale chỉ mảnh mai hơn một chút, có lẽ vậy?

"Anh ngoài ba mươi tuổi đúng không" Cale vô tình hỏi khi nhận thấy rằng Thiên Ma có làn da trắng hơn mình và có vẻ trẻ hơn Choi Han.

"Đúng vậy, Năm sau tôi sẽ hơn bốn mươi tuổi" Thiên Ma bình tĩnh trả lời, hỏi lại một cách trôi chảy.

"Chắc hẳn cậu cũng già hơn vẻ bề ngoài đúng không?"

"Oh. Đúng vậy."

Dù có tăng cân một chút thế nhưng về cơ bản, anh vẫn giống Kim Rok Soo hồi anh ấy còn gầy gò. Cale bây giờ đã lớn tuổi hơn lúc đó.

'Ừm'

Không, anh lớn tuổi hơn Cale Henituse, đúng không? Suy cho cùng, anh ấy đã sống đến ba mươi tuổi trước khi trở thành Cale Henituse. Cảm thấy đau đầu khi tính tuổi của mình, Cale quyết định làm ngơ nó.

'Tuổi tác có vấn đề gì?'

Chỉ cần được sống là đã tuyệt vời rồi.

Cale bước qua ngưỡng cửa phòng và dừng lại.

"Tôi đoán là chúng ta chia tay tại đây"

Thiên Ma dừng lại trước cửa phòng và không bước chân ra ngoài.

"Như cậu muốn."

Cale thật sự không cần Thiên Ma tạm biệt. Đúng hơn, nó sẽ rắc rối ngay cả khi anh chỉ theo Thiên Ma vào phòng ngủ. Mọi việc sẽ rắc rối hơn rất nhiều.

"Ah."

Tuy nhiên, Cale có một thắc mắc nên đã hỏi ngay trước khi tạm biệt Thiên ma.

"Hình như Ảnh vệ cũng bị ảnh hưởng bởi làn khói đen đúng không?"

Lại có một tiếng động phát ra từ trên trần nhà.

Tất nhiên, người trả lời câu hỏi đó là Thiên Ma.

"Đúng vậy. Khói đen không xuyên qua trần nhà nên Ảnh vệ có thể trông chừng tôi một cách an toàn. Tuy nhiên, cô ấy chỉ có thể cảm nhận được âm thanh và sự hiện diện chứ không thể nhìn thấy chúng ta."

"Tôi hiểu rồi."

Khi những nghi ngờ của mình đã được giải quyết, Cale thản nhiên vẫy tay với Thiên Ma và nói.

"Tôi sắp đi. Ồ, và nếu chuyện tương tự lại xảy ra, hãy gọi cho tôi. Tôi sẽ giúp."

Thiên Ma nở nụ cười ấm áp với câu trả lời đó.

Cale nói mà không vòng vo.

"Nếu anh định tiếp tục tiến hành thí nghiệm này trong một tuần thì đôi khi anh sẽ thấy tình huống của mình giống như trước."

"Đúng vậy. Đến lúc đó thì tôi sẽ phải nhờ cậy vào cậu rồi."

"Anh có thể tin tưởng vào tôi"

Đó là kết thúc. Nói xong, Cale tạm biệt Thiên Ma một lần nữa, sau đó bước ra và đi về phía lối ra.

Hành lang bây giờ yên tĩnh và thanh bình khi làn khói đen đã tan đi. Trong khi bước chậm rãi dọc hành lang, Cale sắp xếp lại những thứ trong đầu của mình.

'Thiên Ma đặt ra giới hạn hai tuần cho chính mình. Và cuộc thử nghiệm sẽ diễn ra trong một tuần nữa."

Một thí nghiệm nhằm loại bỏ Tử mana trong khi vẫn giữ Linh lực ở mức tối đa và sự xáo trộn ở mức tối thiểu.

Ngày mà Thiên Ma đã ấn định là một tuần kể từ bây giờ, và trong thời gian chờ đợi, Cale sẽ phải ở lại Quỷ giáo.

Đó không phải là một vấn đề lớn.

Anh tự hỏi tại sao anh lại hoãn lại một tuần khi anh có thể làm nó vào ngày mai.

'Bởi vì dạo này có rất nhiều việc ở Quỷ Giáo.'

'Công việc?'

'Chọn người kế vị tiếp theo.'

Người kế vị. Khi nghe từ đó, Cale im lặng.

'Haha. Có những gia tộc khá quyền lực trong Quỷ Giáo, và họ muốn tôi quyết định người kế vị càng sớm càng tốt vì tôi đã gần bốn mươi mặc dù có vẻ ngoài trẻ trung.'

Vấn đề là tôi chưa có con và chưa kết hôn với ai.

Điều đó hẳn là phức tạp.

'Đúng. Tuy rằng có nhiều con như Thiên Ma tiền nhiệm khá phiền phức, nhưng việc không có con còn phiền hơn. Dù sao đi nữa, cấp dưới của tôi muốn nhận nuôi một đứa trẻ và chuẩn bị cho chúng làm người kế vị.'

'Trước cuộc đại chiến giữa thiện và ác?'

Trước lời nhận xét thờ ơ của Cale, Thiên Ma nhếch mép cười.

'Thiếu gia Kim. Anh khá sắc sảo đấy."

'Đó là cơ bản.'

Trong một trận chiến lớn như Đại chiến giữa Thiện và Ác, ngay cả Thiên Ma hùng mạnh cũng có thể chết. Việc cấp dưới của anh ta muốn chọn người kế nhiệm để đề phòng là điều đương nhiên.

'Dù thế nào đi nữa, mình phải quyết định người kế nhiệm trong tuần này.'

'Và sau đó thanh lọc chúng?'

'Đúng rồi.'

Cale nhìn chằm chằm vào Thiên Ma rồi quay đi.

'Tôi thấy anh đã quyết định rồi.'

Thiên Ma chỉ mỉm cười.

Cale thêm một vấn đề nữa vào nó.

'Vấn đề dường như nằm ở chỗ việc đưa người kế nhiệm đó vào vị trí người kế nhiệm sẽ khó đến mức nào. Đó là lý do tại sao anh sẽ phải mất một tuần. Ngay cả khi anh là Thiên Ma.'

'Haha.'

Cale phớt lờ Thiên Ma đang mỉm cười.

Bởi vì việc lựa chọn người kế vị Quỷ Giáo không phải là mối bận tâm của anh.

'Ồ, dạo này họ cũng đang chọn một Nữ tư tế mới trong Huyết Giáo phải không?'

Anh nhớ lại cuộc trò chuyện ở Shaolen với Gia chủ Hắc Huyết.

'Cuộc đại chiến giữa Thiện và Ác và Công quốc Orsena có liên quan gì đến điều này?'

"...Giống như lúc Huyết Giáo cũng đang tuyển chọn một Nữ Tư Tế mới."

Huyết giáo hiện đang tuyển chọn một Nữ Tư Tế mới.

"Mặc dù tôi không hoàn toàn nắm bắt được chiều hướng của Huyết Giáo, nhưng Huyết Giáo có Thần, Huyết Ma, và vai trò của Nữ Tư Tế là hỗ trợ vị Thần đó và truyền đạt ý muốn của thiên đường cho ngài."

'Huyết Quỷ hiện tại phải chọn một Nữ Tư Tế mới trước khi quyết định ai sẽ kế vị hắn.'

Người ta nói rằng Huyết Giáo trước tiên đã chọn một Nữ tu sĩ trước khi chọn người kế vị Huyết Quỷ tiếp theo.

'Nếu bây giờ họ đã chọn một Nữ tu sĩ mới, có lẽ họ sắp chọn một người kế vị Huyết Quỷ.'

Thêm vào việc Huyết giáo cũng đang chuẩn bị cho cuộc đại chiến thì có vẻ như trong thời gian này Huyết giáo sẽ khá bận rộn.

"Dù sao thì họ cũng là những cá nhân có năng lực."

Anh phải thừa nhận điều đó.

Huyết Giáo chỉ chọn những người có tương lai đầy hứa hẹn để trở thành Cương thi sống, và trong số đó có Thiên Ma. Nếu Cale không đến thế giới này và Thiên Ma không bước vào Cảnh sâu thẳm.

Có khả năng cao là Đại chiến sẽ nổ ra và ngay cả phe Ác ma cũng sẽ tham gia.

'Nữ tư tế...'

Gia tộc Máu xanh, cũng là Huyết giáo, đã đến Vương quốc Roan và bắt đi con gái út của Công tước Orsena.

Rất có thể, Công chúa Orsena mất tích cũng thuộc Huyết Giáo.

'Dù sao thì, có vẻ như ứng cử viên Nữ tư tế và hai công chúa của Gia tộc Orsena có mối liên hệ nào đó.'

Cale khẽ lắc đầu.

'Dù nó là gì đi nữa, chúng ta sẽ tìm hiểu thêm khi đi sâu vào Huyết giáo.'

Anh đã đi đến cuối hành lang trước khi nhận ra điều đó.

"Hở?"

Hơn nữa, Hữu hộ pháp và Tả hộ pháp cũng đã đến và đang đợi ở lối vào.

Hai người đàn ông nhìn chằm chằm vào Cale mà không nói, cho đến khi Cale dừng bước và hơi nghiêng đầu.

Hữu hộ pháp dừng lại trước mặt anh và mở miệng.

"Vậy, thiếu gia Kim, cuộc trò chuyện diễn ra tốt đẹp chứ?"

"Ừ. Mọi chuyện đã kết thúc tốt đẹp."

Đã đạt được nhiều lợi ích.

"Vậy tôi sẽ đưa cậu về phòng của cậu-"

"Tôi sẽ làm nó."

Tả hộ pháp cắt ngang lời của Hữu hộ pháp xen vào giữa Hữu hộ pháp và Cale.

"Tôi sẽ làm điều đó; tôi sẽ hướng dẫn ngài."

"Vâng, làm ơn."

Cale không bận tâm ai sẽ hướng dẫn anh ta. Thực tế thì nó có vẻ thuận tiện cho anh. Hữu hộ pháp có vẻ thành thạo trong việc tạo ra bầu không khí thân thiện, nên có vẻ như anh ta có thể bắt chuyện trong khi họ quay trở lại. Mặt khác, Tả hộ pháp lại im lặng, điều này khiến Cale thấy an ủi.

"Vậy thì xin hãy đi theo tôi."

Tả hộ pháp bước về phía trước và bắt đầu bước đi.

Không nói một lời, anh bước đi với tốc độ vừa phải.

"Không sao đâu."

Cale quan sát xung quanh với cảm giác nhẹ nhàng như thể đang đi dạo.

Và khi anh làm như vậy, Hữu hộ pháp quan sát Cale khi anh bước đi rồi quay đầu lại.

"...Ngạc nhiên."

-Tôi cũng nghĩ thế.

Giọng nói của Thiên Ma vang vọng trong tâm trí anh.

Hữu hộ pháp quỳ một chân xuống.

Cánh cửa của một căn phòng ở cuối hành lang dài mở ra, Thiên Ma đang ở trong đó.

Anh ta trông hơi đẫm mồ hôi, nhưng trông anh ấy đẹp hơn bình thường rất nhiều.

Hơn nữa, làn khói đen từng tràn ngập hội trường kể từ khi Thiên Ma trải qua trải nghiệm đó đã biến mất. Cảnh tượng đại sảnh không có khói thật đáng kinh ngạc, như thể không còn cần thiết phải tạo ra Pháp trận với mục đích duy nhất là ngăn chặn sự lan rộng của làn khói đen này trong Quỷ giáo nữa.

"Có vẻ như Hiền Ma nhân đã mang đến đúng người."

-Haha.

Thiên Ma cười lớn.

-Hữu hộ pháp. Ta không nghĩ anh ta là loại người mà ngươi có thể đánh giá được.

Thiên Ma chỉ nói những lời đó một cách thản nhiên, nhưng Hữu hộ pháp bất giác cúi đầu.

"Tôi xin lỗi, thưa ngài."

-KHÔNG. Ta không nói điều đó để chỉ trích ngươi.

Anh ấy biết.

Nhưng anh ta không nên xem nhẹ lời nói của Thiên Ma (Chun Ma).

'Thiếu gia Kim thậm chí còn tuyệt vời hơn tôi nghĩ.'

Sự thật là anh không thực sự nhìn thấy làn khói đen đang được Thiếu gia Kim xua tan.

Anh ta chỉ suy luận nó dựa trên hoàn cảnh đằng sau việc này.

'Chà, xét theo cách hành xử của Tả hộ pháp, anh ta không nên vội phán xét Kim thiếu gia.'

Vào lúc đó, có thể nghe thấy tiếng chim hót líu lo.

Hữu hộ pháp đứng dậy giơ tay lên, một con chim đen đáp xuống cánh tay hắn. Anh cởi lá thư gắn trên chân con chim ra và kiểm tra nó.

Sau đó, hắn cúi đầu về phía Thiên Ma.

"Thiên Ma. Danh sách tiến cử người thừa kế của Bát Các và Bát Quân đã được xác định."

-Có bao nhiêu?

"Ba người."

-Vậy thì sẽ có tổng cộng bốn ứng cử viên.

"Tôi có nên mang cậu bé đó theo không?"

Hữu Hộ Pháp lo lắng hỏi. Thiên Ma gật đầu.

-Ừ, chỉ cần Kim thiếu gia ở đây thì tình trạng của tôi sẽ ổn thôi. Tôi có thể bảo vệ đứa trẻ đó khi nó có mặt. Đưa đứa trẻ ấy đi.

"Rõ"

Hữu Hộ Giả nhanh chóng biến mất, Thiên Ma nhìn lên trần nhà.

"Điều gì làm ngươi lo lắng?"

Haha. Thiên Ma cười nhẹ.

"Không phải cậu đang quá dựa dẫm vào Thiếu gia Kim sao?"

Thiên Ma lắc đầu.

"Ai nói tôi tin tưởng anh ta? Tôi chỉ sử dụng khả năng của anh ta thôi."

Crack.

Một tiếng động phát ra từ trần nhà.

Thiên Ma mỉm cười.

"Và có lẽ anh ta cũng đang làm điều tương tự."

Và nói thêm.

"Trong Bát Các và Bát Quân, thậm chí có thể còn có Cương thi sống của Huyết Giáo. Cậu có nghe thấy Kim thiếu gia vừa rồi nói gì không? Anh ta nói có thể tìm được Cương thi sống, hỏi anh ta mà xem."

Crack~

"Ngoài ra, tôi sắp sửa ăn tối với bốn ứng cử viên kế nhiệm. Mời Kim thiếu gia tới tham dự."

Crack~

"Đúng vậy, tôi cũng không tin tưởng bốn người kế vị."

Mọi thứ phải được kiểm tra kỹ lưỡng.

Để đảm bảo rằng Ma giáo không còn tạp chất nữa.

Một luồng hào quang màu đỏ sẫm chảy quanh Thiên Ma. Ảnh vệ trên trần nhà nhìn nó và hít một hơi thật sâu.

Đây là Thiên Ma chân chính, vượt qua tất cả các Thiên Ma tiền nhiệm.

Một người không ngừng tìm kiếm sự kết thúc của hư vô, vươn tới những thứ cao hơn. Và một người chỉ nghĩ đến Quỷ Giáo.

Ảnh vệ đi xuống khỏi trần nhà và kính cẩn cúi chào về phía của Thiên Ma.

Và Cale sớm đi đến khu của mình.

"Thiếu gia!"

Thái giám Wi, Quyền Vương và một số người khác, bao gồm cả Choi Han, đang đợi trước căn nhà được chỉ định làm nơi ở của anh ta.

Điều ngạc nhiên là Byuk Sun cũng ở đó.

Cale bối rối khi thấy Byuk Sun hơi lảng ánh mắt của cô khi giao tiếp bằng mắt với anh, nhưng anh không để tâm lắm.

"Cảm ơn anh đã hướng dẫn tôi."

Cale lịch sự chào Tả hộ pháp, người sau chỉ gật đầu một cách vô cảm.

Sau đó anh nghe thấy một giọng nói từ phía sau.

- Thiếu gia, thật sự có thể chữa khỏi sao?

Trái ngược với vẻ mặt điềm tĩnh, giọng điệu của anh khá thận trọng.

Tả hộ pháp nhìn Cale.

Ánh sáng vàng đỏ ngay lập tức xua tan làn khói đen. Cảnh tượng này khác hẳn với ánh mặt trời chiếu sáng màn đêm.

Nó khiến anh nhớ đến ngọn lửa và tia sét hủy diệt, đốt cháy bóng tối.

Tuy nhiên, nó rất thiêng liêng.

Bởi vì năng lượng bên trong nó rất thuần khiết và có trật tự.

"!"

Tả hộ pháp đóng băng.

Cale cau mày trả lời.

Vì Cale không biết cách sử dụng Truyền âm thanh nên anh đã nói thẳng bằng miệng.

"Tôi nghĩ tốt nhất là cậu nên hỏi lãnh chúa của mình."

Bởi vì chính Thiên Ma là người đề xuất thí nghiệm này. Vậy nên anh ta phải làm điều này, tại sao Cale lại phải làm nó?

Chỉ vào thời điểm đó...

Lần này, Cale giật mình.

"Tôi xin lỗi."

Tả hộ vệ cúi đầu xin lỗi rất lễ phép.

'Tại sao anh ta lại làm điều này?'

Anh không có lý do gì để xin lỗi.

Cale nói một cách chân thành.

"Không có gì phải xin lỗi cả..."

Nghe thấy câu trả lời đó, Tả hộ pháp dừng lại và vẫn cúi đầu.

Anh ta lại xin lỗi một lần nữa.

"Xin hãy tha thứ cho sự thiếu thận trọng của tôi. Tôi xin lỗi, Thiếu gia."

Không, không cần phải xin lỗi.

Cale nhìn xung quanh với sự hoang mang.

Thái giám Wi và Quyền Vương có vẻ ngạc nhiên, các đồng nghiệp xung quanh anh ta cũng vậy. Ngay cả Byuk Sun cũng có biểu cảm kỳ lạ.

Lần đầu tiên Cale nhìn thấy biểu cảm dễ chịu trên khuôn mặt Byuk Sun.

'Có chuyện gì với ông già này vậy?'

Anh ta không thể hiểu những gì đang được nói, nhưng bằng cách nào đó, nó đã thuyết phục được Tả hộ pháp.

"Không sao đâu."

Anh ta không cần phải xin lỗi, nhưng nếu anh ta nói không sao, Tả hộ pháp có lẽ sẽ rút lui.

Lúc này Tả hộ pháp mới rút lui với vẻ mặt thoải mái.

Cale lắc đầu và quay về phía Thái giám trưởng Wi và Choi Han, những người đã đến gần.

"Quỷ Giáo quả nhiên không dễ dàng."

Tất cả bọn họ đều rất khắc khe với chính mình.

Đúng lúc đó, Tả hộ pháp bị bỏ lại một mình và dùng hai tay ấn ngực vào trái tim mình.

Bụp. Bụp. Bụp. Tim anh đập thình thịch.

"Tôi gần như đã phạm sai lầm."

Hắn lo lắng biết bao khi nhìn thấy Kim thiếu gia nhíu mày, lo lắng hắn đã xúc phạm mình, sẽ ảnh hưởng xấu đến việc chữa lành của Thiên Ma.

Rụt rè, Tả Hộ Vệ tặc lưỡi.

'Đó là lý do tại sao nói chuyện luôn là một vấn đề.'

Anh ấy quyết định rằng mình nên tránh nói lại và tiếp tục.

--------

Làm sao chuyện này lại xảy ra?

Cale nghĩ.

'Không, chẳng phải mình nên nghỉ ngơi một tuần rồi thực hiện việc thanh tẩy Thiên Ma sao?'

Đó là điều lẽ ra anh nên làm vào lúc này.

'Vậy tại sao tôi lại tham gia vào việc lựa chọn Thủ lĩnh Giáo phái Quỷ?'

Cale nhìn Hiền Nhân Ma với vẻ khó hiểu.

Người đàn ông lớn tuổi trông có vẻ điềm tĩnh, mỉm cười hiền lành và nói.

"Tôi muốn cậu xem qua ứng cử viên cho vị trí Thủ lĩnh Ma giáo một lần, cảm ơn sự khôn ngoan và tính cách của Thiếu gia Kim."

"Tại sao lại là tôi?"

Cale hỏi mà không hề hay biết, Hiền nhân ma trả lời một cách trôi chảy.

"Bởi vì người là Kim thiếu gia."

Đó là câu trả lời khiến anh không nói nên lời.

Vì vậy, dù không hề nhận ra, mối quan tâm thực sự của anh đã nổi lên.

"Cái kia Thiên Ma, hắn thật sự muốn cái này sao?"

Hiền nhân ma dừng lại một lúc, và Giám đốc Wi, người đang phục vụ trà, rùng mình.

"Chà, không hẳn như vậy, còn nhiều điều hơn thế nữa, hãy để tôi giải thích."

Mồ hôi bắt đầu xuất hiện trên trán Hiền nhân ma.