Phồn Hoa Thịnh Khai (繁花盛開)

Tác giả: Uyên Điểu (淵鳥)
Thể loại: cổ trang, nhất thụ nhất công, bá đạo cường công ôn nhu cố chấp thụ, HE
Tình trạng: Hoàn
Pairing: Triệu Hi x Chung Nhuận

Văn án:

Chung Nhuận là một tài tử lỡ đường công danh, sau khi dùng hết lộ phí thì rơi vào đường cùng điêu đứng.

Sau khi thấy rõ được cái gọi là phồn hoa chốn kinh kỳ, thì y lựa chọn ẩn mình vào bên trong hoa phố,

Bình thản làm thư sinh cho các nàng ca kỹ bạc phận.

Mà những hùng tâm cùng chí lớn ngày nào. . . . . . có lẽ từ giờ sẽ hóa thành mây theo gió bay đi . . . . .

Triệu Hi không quên được người thư sinh mình gặp trong chùa đêm đó, nhưng hắn không thể nào ngờ rằng,

Người mà mình luôn tâm niệm kiếm tìm lại là kẻ đã từng bị chính mình đánh một bút biếm hạ , danh lạc Tôn Sơn. (1)

Từng bước lưu tâm dõi theo tài hoa của người ấy, tình ý cũng lặng lẽ nảy nở.

Bất quá, nếu như Chung Nhuận biết chính hắn là vị Tể Tướng đã làm cho y thi rớt. . . . . .

Phồn hoa thịnh khai, y nhân hoàn tiếu.

(Hoa kia nở rộ, người ấy vẫn cười)

Hắn biết, hắn đã tìm được nhân duyên chi mệnh của cả đời mình.

__________________________________

(1): tên xếp dưới Tôn Sơn, Tôn Sơn là người thi đỗ cuối bảng ở thời Tống. Khi thi đỗ về làng, có người hỏi: "Người cùng thi với anh ra sao?". Tôn Sơn đáp: "Tên cuối bảng là tôi, anh ta không có tên trong bảng vàng" nghĩa là anh ta thi trượt

Tiết tử

Tường Thái mùa xuân năm thứ sáu.

Đầu xuân năm ấy xuất hiện nhiều hiện tượng kỳ lạ, mặt đất bỗng nhiên chuyển ấm, cây cối xuân ý dạt dào, đến thời điểm cành liễu hồng thắm bên bờ hồ lấp ló dưới những tán lá xanh động lòng người, thì thời tiết lại chuyển tiếp đột ngột, chỉ trong một đêm, bông tuyết trắng xóa tựa như lông ngỗng rơi xuống dầy dặc cả kinh thành, khắp phố lớn ngõ nhỏ chỉ thấy một mảng tuyết trắng mênh mông, rét tháng ba thình lình kéo tới khiến cho mọi người một lần nữa cảm nhận được cái khốc hàn của ngày đông buốt giá .

Trời đột nhiên chuyển lạnh, ai nấy cũng đều dựng lại hỏa lò vừa mới dẹp xuống, những người buôn bán thì tạm thời đóng cửa nghỉ ngơi, tránh ở trong nhà sưởi ấm, một tay ôm lão bà, một tay ôm hài tử ấm áp cùng nhau từ từ vượt qua đêm dài đằng đẳng.

Đêm đã khuya, những ngọn đèn vàng leo lắt từ các ngôi nhà dân ven đường dần cạn dầu mà vụt tắt , đêm tối ở nơi đây, trừ bỏ phu canh cùng những lão nhân nghèo khổ cô độc cố sức đốt đèn buôn bán hòng nhặt nhạnh thêm vài đồng , thì không có ai nguyện ý xuất môn . Tuyết rơi trong đêm yên tĩnh mà tịch mịch, lặng im không một tiếng động, vô thanh vô thức, bông tuyết trắng xóa phiêu phù trên màn đen thăm thẳm của đêm tối giá lạnh, lặng lẽ giúp cho mặt đất, mái ngói thay một tầng y trang ngân bạch.

Trên con đường cái vốn dĩ không người qua lại, bỗng dưng từ xa xa xuất hiện một chuỗi dấu chân. Dấu chia kia bước sâu bước cạn, cách nhau một khoảng cách dài. Một người, đơn độc lẻ loi, thất tha thất thểu đi trên tuyết. Cước bộ y phù phiếm, thân hình kia lay động hết trái rồi lại phải, y tụ rộng dài phi vũ theo gió trong không trung.

"Tuyết thật lớn a, rơi đi, cứ rơi nữa đi, rơi thật nhiều vào, rồi đem hết thảy những thứ xấu xa dơ bẩn trên thế gian này giấu đi ." Y như cuồng như điên, vừa bước đi xiêu vẹo trong tuyết lớn, vừa lẩm bẩm những thứ vô nghĩa.

Vừa mới đi thêm được hai bước, bỗng dưng y vấp phải một hòn đá bị tuyết che lấp, gục dài trên mặt đất, y vùng vẫy vài cái, lại thêm bông tuyết mềm nhuyễn cuốn lấy quanh người, làm cách nào cũng không đứng dậy được, hàn ý xuyên thấu qua miên y (1) mỏng manh, làn da vốn quen ấm áp lập tức co lại, những nơi bị hàn lãnh xâm nhập khẽ run lên. Nhưng y cũng không phản ứng gì, cứ đờ đẫn ngồi đó nhìn hoa tuyết rơi trong không trung, cánh tay nhẹ vươn ra, một mảnh tuyết hoa chậm rãi đáp xuống trên bàn tay y, rồi tan vỡ thành nước , cánh tay thẫn thờ buông xuống, đã hết rồi, tất cả mọi thứ đã hết rồi, nếu như vậy thì hãy để thư sinh y trở thành một người điên vô âu vô lo đi, thế còn hơn là một kẻ tỉnh đắng cay lạc bước chốn nhân sinh.

Y vẫn không nhúc nhích, thân mình đổ sập trên nền tuyết, từng phiến, từng phiến tuyết hoa rơi trên người y. Hàn ý từng trận này đến trận khác, từ buổi sáng đến giờ chưa ăn một thứ gì khiến cho dạ dày co rút, đau đớn dâng lên, răng theo hơi lạnh đánh lập cập vào nhau, ý thức của y dần dần lạc mất, cảnh xưa những tưởng đã quên lại bất chợt hiện lên trong đầu.

Nhuận, dẫn ta đi đi!

Muốn thú con gái ta? Nằm mơ đi! Chỉ là một tên thư sinh cùng khổ mà dám mơ tưởng cóc ghẻ ăn thịt thiên nga?

Ha ha, tên thư sinh điên này có gan đắc tội tướng quốc đại nhân, quả thật rất giỏi a, để ta coi y có kết cục như thế nào!

Mau cút ra ngoài! Không có tiền còn dám ở khách điếm? Ngươi cho là ngươi là ai? Bất quá là một tên thư sinh nghèo nàn thôi!

Nhuận, Nhuận ——

Những lời mắng nhiếc chanh chua, những tiếng cười khẩy lạnh lùng, những lời cầu xin khốn khổ, những tiếng chế ngạo, diễu cợt, tất cả đan vào thành một mảnh, khiến vẻ mặt y dần dần méo mó lại.

Nguyệt, thực xin lỗi, là ta vô dụng ——

Ý thức chậm rãi viễn li, một mảnh yên tĩnh vô tận bao trụ lấy y, tựa như tất cả đều rơi vào khoảng không trống trải, chỉ còn lại có một khối thể xác vô dụng. Trước khi mất đi cảm giác cuối cùng, bất chợt y nghe được, trên nền tuyết, có tiếng bước chân đi tới, rất nhẹ.

"Ai nha, tiểu thư, nơi này có người!" Một thanh âm thanh thúy, uyển chuyển vang lên.

Sau khắc đó, hắc ám đã hoàn toàn bao phủ lấy y. Vô thanh vô thức, y rơi vào khung cảnh hư vô, mờ mịt.

___________________

(1): áo bông

Phồn Hoa Thịnh Khai – ĐệNhất Chương

Thần thức phập phồng trôi trong không gian vô định, từ nơi nào đó, có một thanh âm đang gọi y, là giọng nữ nhu mềm dịu dàng, thoáng tưởng từ nơi xa xa vọng tới, lại tựa như gần ở bên tai, thanh âm kia, y nghe rất quen thuộc, đúng rồi, ở bên dòng suối, ở trước hoa viên, ở bên bình phong, y đã từng chuyện trò với người ấy , y vẫn còn nhớ rõ giọng nói ấy ôn nhu biết chừng nào, thiện người hiểu ý, từng chút một thấm dần xuống đáy lòng , khiến cho y không thể ngăn mình bỏ đi cái ngang ngạnh, tâm tư dần dần chìm xuống, nhẹ nhàng lắng nghe người ấy, không còn cái bộ dáng ngỗ ngược ngày nào .

Nhưng tại vì sao, dù có cố gắng đến mức nào, y vẫn không thể thấy được diện mạo của người ấy, người mà y đã từng tâm niệm chính mình sẽ nhớ mãi không quên?

"Công tử, công tử!" Thanh âm nhu hòa kia vẫn tiếp tục gọi y, ngữ khí mang theo mười phần lo lắng.

Y cố gắng mở mắt ra, là nàng phải không? Mí mắt dường như bị vật nặng ngàn cân đè xuống, cố gắng thử vài cái, y mới miễn cưỡng mở mắt ra được.

"Công tử, người tỉnh rồi sao?" Theo đó, một tiếng hoan hô tràn đầy kinh hỉ vang tới, đập vào mắt y là một khuôn mặt thanh tú diễm nhược.

Y chợt thất vọng.

Không phải nàng. . .

"A di đà phật, cuối cùng cũng đã tỉnh lại . Công tử, người cảm thấy sao, có chỗ nào không thoải mái không?" Mĩ diễm nữ tử cất tiếng hỏi, đôi mày ngài được tô vẽ một cách tỉ mỉ thoáng nhíu lại , tất cả phong tình vạn chủng đều phô bày dưới đôi mi sao. (đuôi lông mày)

"Ta. . . . . ." Y định mở miệng, mới cảm thấy yết hầu khô khốc, không thể phát ra âm thanh , chuyện gì đã xảy ra? Mới vừa tỉnh lại nên ý nghĩ của y chỉ là một mãnh hỗn loạn, nhưng rất nhanh, Chung Nhuận đã hiểu ra. Chợt nhớ tới cái đêm lạnh cóng, y ngã mình xuống đất, chôn thân vào tuyết lạnh, y liền vội ngăn lại dòng hồi tưởng đang mãnh liệt nổi lên, Chung Nhuận cũng không muốn nhớ tới bất kỳ thứ gì nữa. Khẽ nhắm mắt lại, ổn định tâm trí, rồi mở ra, trước mắt y là một nữ tử xinh đẹp, ắt hẳn là nàng đã cứu y?"Tạ ơn. . . . . . Tạ ơn cô nương. . . . . ." Từ trong cổ họng, những ngữ từ rời rạc vang lên, tuy rằng sớm có dự cảm, nhưng thanh âm khàn khàn khó nghe vẫn làm y hoảng sợ.

"Công tử, người tỉnh là tốt rồi, trước tiên đừng vội nhiều lời, mau uống cho hết bát dược này đã." Nữ tử xinh đẹp nở nụ cười."Tiểu Linh." Nàng gọi thị nữ của mình tới, "Mau đỡ công tử ngồi dậy."

"Vâng, tiểu thư." Thị nữ thanh tú vội vàng bước tới, giúp y nâng dậy thân người vô lực.

Y dựa vào đầu giường, uống bát dược còn nóng hôi hổi. Dược thủy vừa mới xuống bụng, nhiệt khí lan tỏa toàn thân , thân thể cứng ngắc tựa như tảng băng dưới ánh thái dương từ từ tan dần , thư thái rất nhiều, yết hầu cũng không còn rát bỏng, đau đớn như hồi nãy.

Y một hơi uống cho xong bát dược, thị nữ mới tới thu bát đi.

"Tại hạ Chung Nhuận, tạ ân cứu mạng của cô nương." Khẩu khí của y còn vương chút nặng nhọc, gắng lắm mới nói được một câu hoàn chỉnh.

"Cô nương không chỉ có cứu mạng của ngươi, trong lúc ngươi hôn mê còn tìm mọi cách chăm sóc, thư sinh kia, ngươi nghĩ một câu cảm ơn thôi là đủ hay sao?" Thị nữ thanh tú kia bỗng dưng xen miệng vào.

Mĩ diễm nữ tử vội trách mắng: "Tiểu Linh, không được nói lung tung."

"Vị cô nương Tiểu Linh này nói rất đúng, đại ân đại đức của cô nương người, tại hạ nhất định sẽ hồi báo." Chung Nhuận thẳng thắn nói.

"Thư sinh, lấy thân báo đáp cũng được." Tiểu Linh mở miệng hi hi ha ha.

Lời này lại khiến hai người một phen xấu hổ.

"Nha đầu chết tiệt, không biết giữ miệng gì hết!" Nữ tử hờn dỗi.

Tiểu Linh le lưỡi.

"Tiểu nha đầu này bị ta nuông chiều từ nhỏ , không biết trên dưới gì hết, hy vọng công tử sẽ không để ý." Nữ tử chỉ đành mỉm cười, nói.

"Tiểu Linh cô nương hồn nhiên hoạt bát, quả thật người gặp người thích." Chung Nhuận khụ một tiếng cho thanh cổ họng rồi mới nói tiếp, "Xin hỏi cô nương xưng hô ra sao? Còn nơi đây là chốn nào?" Y nhìn quanh bốn phía, giáng hồng trướng rũ khắp nơi nơi, trác kỉ được khắc hoa tinh xảo, hương huân được khéo léo đặt trên một chiếc giá sơn trạm cầu kì, từ bên trong, một cỗ hương thơm say lòng người phảng phất tỏa ra. Trong phòng được bài trí rất tinh tế, nhưng y vẫn không khỏi cảm thấy có đôi chút kỳ quái, dù cho Chung Nhuận chưa từng bước vào khuê phòng của bất kì cô nương nào, y cũng biết cách bài biện như vậy không khỏi quá mức quyến rũ phong lưu.

"Công tử không cần đa lễ." Nữ tử thoáng nghiêng mặt đi, "Người có thể gọi ta là Tuyết Yên, tiểu nữ tử vốn không họ." Nàng hơi dừng một chút, rồi ngập ngừng nói, "Nơi này là Hàm Hương Viện."

Chung Nhuận hít một hơi lãnh khí thật dài, cho dù y đến kinh thành chưa đầy một năm, nhưng cũng đã nghe qua đại danh của Hàm Hương Viện.

Hàm Hương Viện này, là thanh lâu nổi tiếng nhất ở Đông kinh, các cô nương ở trong đó, mỗi người đều tài mạo song toàn, biết ngâm thơ đánh đàn, lại hiểu người, thiện ý, ôn nhu săn sóc, có không biết bao nhiêu quý nhân tài tử tha thiết, ước mơ có được một hồng nhan tri kỷ, mỗi ngày, sau khi ánh tà dương cuối cùng chợp tắt, trước cửa Hàm Hương Viện đều đậu đầy những cỗ mã xa sang trọng, người người chen chúc nhau, thật đúng với cảnh, dập dìu tài tử giai nhân, ngựa xe như nước, áo quần như nêm.

Không thể tưởng được người cứu y là cô nương trong Hàm Hương Viện, cái sự trớ trêu này khiến y không khỏi cười khổ. Khi xưa, đối với hành động bảo dưỡng nữ tử phong trần của mấy người bạn đồng môn, y đã từng cười nhạt , Chung Nhuận cho rằng nữ tử từng trải phong sương, cho dù có xinh đẹp đến cách mấy thì cũng là chỉ là con rối mặc người bài bố, đều là những kẻ vô tình vô nghĩa, bề ngoài tựa như trọng tình, thâm sâu, trong nội tâm thì lại trống rỗng, bạc bẽo. Ông trời quả thật trêu ngươi mà, ngay tại lúc y nghèo túng nhất, không những không ai nguyện ý vươn tay giúp đỡ, mà thậm chí còn bị người ta khinh khi, chơi trò bỏ đá xuống giếng, thì người cứu tánh mạng của y cũng là người từng bị y tối khinh bỉ nhất trong quá khứ. Đời... đúng thật là mỉa mai.

Giờ khắc này, rõ ràng là đang ở tại Hàm Hương Viện, nhưng trong lòng y không hề có chút phản cảm, đó chẳng phải bởi vì Tuyết Yên là người cứu y, mà sau khi đã trải qua một khoảng thời gian long đong lận đận, nhận thức của y có chút thay đổi. Trong quá khứ y thường thường cười chê người khác là cổ hủ, hôm nay ngẫm lại chính mình khi xưa, nguyên lai cũng là một kẻ câu nệ quan niệm thế tục.

"Công tử, công tử?"

"A?" Y phục hồi tinh thần lại, chỉ thấy Tuyết Yên cúi đầu xuống, "Nếu công tử ngại chốn yên hoa người đến kẻ đi, thì chỉ cần đợi cho đến khi thân thể công tử khôi phục lại, tiểu nữ tử sẽ lập tức đưa công tử đến nơi khác đi tĩnh dưỡng."

Y hoảng sợ, vội vàng giải thích, "Tuyết Yên cô nương xin đừng hiểu lầm, ta không có khinh khi gì cô nương hết, cô nương với ta đều là người lưu lạc thiên nhai, thân bất do kỷ, cớ gì lại có ghét bỏ ở đây?" Nguyên bản y muốn giải thích, lại nghĩ đến cảnh ngộ của mình, Chung Nhuận tránh không khỏi thở dài ảm đạm.

Sĩ nông công thương, người đọc sách trước khi đỗ tiến sĩ thì cũng không thuộc tầng lớp, đẳng cấp gì, mỗi người đều muốn"Học nhi ưu tắc sĩ" (1), nhưng trên đời này, có bao người làm cá chép vượt vũ môn? Đại đa số mọi người chỉ có thể ở hồi hương sống quãng đời tầm thường vô vị còn lại thôi. Cho dù tài năng của mình may mắn được người thưởng thức, một ngày vào triều làm quan, cũng khó tránh khỏi cái cảnh khúm núm dựa hơi quyền quý, mặc người an bày. Nữ tử phong trần, một đôi tay ngọc vạn người gối, kẻ được gọi là quan nhân tôn quý làm sao mà chưa nếm qua cho được? Tâm linh của bọn họ, so với thân thể của nữ tử càng dơ bẩn hơn nhiều.

"Thứ cho tiểu nữ lỗ mãng vô lễ, tiểu nữ không biết có chuyện gì đã xảy ra với công tử, nhưng sự tình đã như thế, thì chỉ đành xin người chớ lo nghĩ nhiều, vạn sự xin lấy kiện khang, bình an làm trọng." Tuyết Yên nhạy bén nhận ra được nỗi thương tâm của y, cho nên hảo ngôn khuyên nhủ.

Chung Nhuận đang muốn mở miệng, không nghĩ tới lời mình còn chưa nói ra khỏi miệng, lại tiếng thét của Tiểu Linh ngăn lại .

"Chung Nhuận! Ta nhớ ra rồi, trách không được cái tên nghe quen tai đến vậy. Tiểu thư, y là Chung Nhuận a, chính cái tên Chung Nhuận viết thơ từ rất khá, được nhiều người yêu thích đó !" Tiểu Linh cả kinh kêu lên.

Tuyết Yên hoảng hốt, ngập ngừng hỏi: "Công tử, người chính là vị Chung Nhuận kia sao?"

Chung Nhuận mù mờ, y chưa bao giờ nghĩ đến thanh danh của mình lại vang đến tận thanh lâu này, tuy rằng thơ từ y viết không ít, nhưng rất ít khi cho người bên ngoài, nữ tử thanh lâu làm thế nào mà biết được? Chắc hẳn là cùng tên cùng họ đi.

Thấy vẻ mặt khó hiểu của y, Tuyết Yên cũng không nhiều lời, nàng đứng dậy, đôi môi đỏ thắm tựa chu sa khẽ ngâm,

" Cành liễu nhẹ rũ cong, gió nam vờn cánh bướm, ánh tà dương điểm bóng phu thê nọ, bướm vàng bay loạn giữa đóa hoa.

Nguyệt nương diễn vũ, nâng rượu đối ẩm, lòng người muốn tiêu sầu, chẳng ngờ sầu càng tăng.

Ngón tay đùa huyền cầm, cầm sắt chơ vơ giữa đài thai, thanh tuyền muốn tẩy mộ phần, lại ngại khó khăn ngăn trở ."(2)

Y giật mình , từ (thơ) này quả thật là do y viết, đó là lúc mà y mới vừa đến Đông Kinh, lúc ấy ở nơi xứ lạ quê người, tại một ngôi chùa hẻo lánh, mỗi khi đêm dài, y đều tưởng niệm đến "nàng" , nhớ đến những tháng ngày xuân xanh tươi đẹp thuở nào, thế nên mới viết nên một khúc từ này.

"Chung công tử, đây chính là do người viết phải không?" Tuyết Yên nghiêng đầu hỏi, búi tóc trên đầu nàng nhẹ lay động theo từng bước chân.

Nhìn từ một bên, sườn mặt của Tuyết Yên có điểm giống như "Nàng" , khiến y trong nháy mắt sinh ra hoảng hốt, nói: "Đây quả thực chính là do ta viết, chỉ không rõ là tại sao cô nương lại biết nó?"

Tuyết Yên mỉm cười, "Thơ từ viết hay, sẽ luôn có người thưởng thức. Tiếng lành đồn xa."

Chung Nhuận thở dài, "Nếu cô nương biết thân phận, đương nhiên đã biết hoàn cảnh hiện tại của ta?" Chỉ sợ mấy tên thư sinh vốn không vừa mắt y đã nhân lúc sa cơ lỡ vận mà giễu cợt sự nghèo túng của y .

Tuyết Yên im lặng, sự trầm mặc của nàng đã nói lên hết thảy. Sau một lúc, nàng hỏi: "Công tử có tính toán gì cho ngày sau không? Nếu công tử không ngại thì tiểu nữ có thể cho công tử mượn lộ phí hồi hương." Nàng thật cẩn thận dùng từ "mượn" để tránh làm tổn thương lòng tự trọng của nam nhân.

"Tuyết Yên cô nương không cần cố kỵ điều gì, ta đã rơi xuống bước đường này , nếu lại cứ để tâm ba cái chuyện mặt mũi này nọ thì thật là cổ hủ ." Y lơ đễnh cười nói: "Gia hương ta nhất định không thể trở về." Trong nhà đã không còn thân nhân, người mà y muốn gặp lại không thể gặp được, giờ trở về thì có ích chi?

"Vậy ở kinh thành, công tử có bất kì thân bằng quyến thuộc gì không?" Nàng tiến thêm một bước thăm hỏi.

Y thở hắt ra, đầy vẻ đau đớn, cái gọi là bằng hữu này bình thường thì tới lui thân thiết, đến khi gặp đại nạn thì bỏ chạy lấy người, y đã sớm nhìn thấu , cũng coi như mua lấy một bài học kinh nghiệm đi, nhận bộ mặt thật của những kẻ sĩ khiêm tốn, chung quy so với việc cả đời bị người lừa gạt thì thà tự tin vào chính bản thân mình còn hơn.

"Trời không tuyệt đường người, ta có tay có chân, chẳng lẽ không sống được trong chốn kinh thành này? Cùng lắm là đi khuân vác kiếm sống qua ngày thôi." Y cảm thấy thông suốt hẳn ra, lời nói hàm súc ý tứ lấy khổ mua vui.

"Không thể được!" Tuyết Yên lắc đầu, bắt một thư sinh từ nhỏ đã luôn cầm bút phải đi khuân vác khổ cực như thế thì chẳng khác nào ép y vào tử lộ. Nàng trầm ngâm một lát, "Tiểu nữ có một chủ ý, không biết Chung công tử có nguyện ý nghe hay không."

"Nếu cô nương có cách nào tốt hơn, thì ta cầu còn không được ." Chung Nhuận không phải không biết nhìn người, từ nhỏ y đã phải vừa làm ruộng vừa đi học, gia cảnh cũng không giàu có gì, cuộc sống không thiếu phần khó khăn.

"Thơ từ công tử viết rất hay, nếu không chê, người có thể ở lại Hàm Hương Viện được không? Người giúp tỷ muội bọn ta viết khúc từ, chúng ta giúp người bữa ăn cùng chi phí. Không biết tỷ muội bọn ta có vinh hạnh được công tử thương hương tiếc ngọc hay không?" Tuyết Yên bất an thấp thỏm nói.

Y sửng sốt một lát, trong đầu còn sót lại một tia do dự, lại lập tức bị túi tiền rỗng tuếch xua tan , "Cung kính không bằng tuân lệnh, hiếm khi có được cơ hội như vầy , sau này đành làm phiền Tuyết Yên cô nương vậy." Nhất văn tiền bức đảo anh hùng hán (3), huống hồ y cũng tự nhận mình không có năng lực mà đi làm anh hùng.

Tuyết Yên cất tiếng cười thanh thúy, khẽ khuỵu gối nói, "Vậy thì Tuyết Yên xin thay mặt các tỷ muội trong viện tạ ơn công tử ."

.

.

Hai tháng qua đi kể từ trận bão tuyết ngày ấy, mùa đông cuối cùng cũng lòng không cam, tình không nguyện mà ly khai, cô nàng mùa xuân khoác lên trên mình tấm sa y xanh biếc, khẽ khàng bước tới, xuân về khắp nơi, tuyết lạnh tan ra, cành liễu bên bờ lấm tấm những chồi non mơn mởn, từng đàn chim én kéo đuôi nhau bay về từ phương nam. Tiếng hót "Líu ríu" thanh thúy mở đầu cho một mùa tràn đầy sức sống. Mọi người đều bước ra khỏi phòng ốc tránh đông, tất cả nô nức rủ nhau dạo chơi giữa thiên nhiên để cảm nhận hơi thở của mùa xuân.

Trên con đường cái náo nhiệt, đông người qua lại, màn trướng theo gió tung bay mời chào khách đến, điếm tiểu nhị đứng ở cửa lớn tiếng nhiệt tình tiếp đón lai khách đến từ tứ phương; bên dược điếm, tiếng giã thuốc vang lên không dứt; còn bên lò rèn, tiểu nhị không ngừng bày ra các loại dao kéo sắc bén cho khách nhân xem; thuyền bè tấp nập qua lại trên con sông bắt ngang qua thành, từ tám phía, các loại thuyền hàng chen chúc lướt tới, khiến cả dòng sông vốn đã nhỏ hẹp nay lại chật như nêm côi.

Trên đường người đến người đi, rộn ràng nhốn nháo, tiếng cười nói vang vọng khắp phố, kiệu phu nâng thanh liêm tiểu kiệu thét to bảo người đi nhường đường; người thì gánh hàng rong đi khắp hang cùng ngõ hẻm, thần tình tươi cười, xởi lởi chào hàng cho mình; trên bãi đất trống đầu phố, tiếng chiêng trống rền vang, nhóm nghệ nhân du tẩu giang hồ biểu diễn các trò mới lạ mà họ học được từ các nơi, mọi người tò mò liền lập tức vây quanh trong ngoài hơn ba vòng.

Cái náo nhiệt và phồn hoa nơi thành Đông Kinh trên thế gian này, bất cứ thành thị nào cũng không sánh bằng, nghiệp rượu kinh doanh càng ngày càng phát đạt. Nói tới nơi nổi danh nhất kinh thành, hỏi một trăm người thì có đến chín mươi chín người nhắc đến nhất lâu nhất viện, còn một người kia không phải ngốc tử thì chính là nông dân mới vào chốn thành thị không biết đông tây nam bắc là gì cả.

Lâu là cái gì? Viện là ra sao? Lâu chính là Thiên Nguyệt Lâu, chuyên bán tửu thực. Viện là Hàm Hương Viện, cái mà họ bán chính là nữ nhân, nói theo kiểu thô tục thì nơi đó chính là thanh lâu kĩ trại.

Nếu chỉ nghe như thế thôi thì nhất định sẽ có người thắc mắc, kinh thành không thiếu gì tửu lâu kỹ viện, vậy thì nhất lâu nhất viện này có điểm gì đặc biệt? Đích xác, những thứ mà nhất lâu nhất viện này bán trên cơ bản cùng một dạng nhưng lại có điểm khác biệt với các tửu lâu kỹ viện khác , nhưng chính cái điểm không giống đó đã tạo nên danh khí cho lâu và viện nọ. Cũng giống như người vậy , trên đời này người nào cũng có hai mắt, một mũi, một miệng, nhưng vì sao lại có người nhìn xuất sắc phi phàm hơn hẳn mọi người khác? Chính là bởi vì cái khí chất mi mục bất đồng .

Trở lại chuyện chính, nhất lâu nhất viện này có điểm gì khác biệt với tửu lâu kỹ viện bình thường? Trước tiên là nói về Thiên Nguyệt Lâu đi, Thiên Nguyệt Lâu bán rượu, là loại mà ngay cả đại mạc hảo hán cùng Giang Nam thư sinh đều tán thưởng là hảo tửu; bán thực, chính là mỹ thực khiến cả đại nội ngự trù đều phải mặc cảm tự tị. Trừ cái đó ra, lầu các ở Thiên Nguyệt Lâu tinh xảo hoa mỹ nhất trên đời, nó có ba tầng kiến trúc, độ cao gần với hoàng cung, đứng ở trên lầu ba, có thể quan sát cảnh sắc khắp thành Đông Kinh. Trong lâu hằng năm đều có thuyết thoại, tạp kỹ, ca vũ chờ để được biểu diễn, những người được mời tới đều là nghệ nhân nổi tiếng đương thời, bởi vậy nghệ nhân trong thiên hạ coi việc được tới biểu diễn ở Thiên Nguyệt Lâu là điều vinh quang nhất.

Thiên Nguyệt Lâu không chỉ có riêng phong lưu công tử hay phú gia tử đệ trong thành đến tác nhạc, nó cũng là nơi tập trung không ít các thư sinh rảnh rỗi bàn chuyện phiếm. Cơ hồ mỗi ngày đều có thư sinh mời bằng hữu lên lầu, kêu một bàn mỹ tữu hảo thái, chỉ điểm giang sơn, thảo luận quốc gia đại sự, lúc nào cũng tranh luận không ngớt. Thiên Nguyệt Lâu chỗ dừng chân của các đại quan quý nhân, nói không chừng người ngồi ở phòng cách vách là nhân vật quyền quý đương triều, sí thủ khả nhiệt (4), bởi vậy mỗi thư sinh đều hết sức cố gắng bình luận về thời sự thế cục, hy vọng có thể khiến cho đại quan chú ý, nếu được đề bạt chức vị thì tốt, nếu không thì tiến thân trở thành hiền tế càng hay. Những kẻ quyền quý cũng thường hay chiêu lãm nhân tài ở đây, ai cũng mong làm Bá Nhạc (5) biết xem mỹ danh thiên lý mã.

Kế tiếp chính là Hàm Hương Viện, rượu Hàm Hương Viện bán cũng bình thường, thức ăn cũng bình thường, nhưng cả hai cái này đều không làm tiêu hao đi danh khí của viện, dù sao cái mà nó bán chính là nữ nhân, cô nương sinh hương hoạt sắc. Ở trước mặt nữ nhân xinh đẹp, quyến rũ, không nam nhân nào có tâm tư đi so đo rượu với thức ăn. Nữ nhân ở Hàm Hương Viện là loại tuyệt hảo, yến sầu hoàn phì, xinh đẹp có, thanh tú có, động lòng người có, mạnh mẽ có, muốn loại cô nương nào ở đây đều có, các cô nương nơi này không chỉ có diện mạo thoát tục, mà còn đa tài đa nghệ, cầm kỳ thư họa không thứ gì là không giỏi không thông, không ít các tài tử phong lưu coi việc phụ xướng với các cô nương ở đây là chuyện tốt đẹp nhất trong đời người.

Nói xong nhất lâu nhất viện này, vậy nói tới nơi kim xuân phong lưu nhất trong kinh thành là nơi nào? Thứ mà các tài tử quyền quý đều đang chạy theo là cái gì? Chuyện đang được luận bàn say sưa nhất trong kinh thành là gì?

Thì là chuyện đến Hàm Hương Viện nghe khúc!

Gì! Đến Hàm Hương Viện nghe khúc có cái gì khác biệt chứ? Đành rằng các cô nương trong Hàm Hương Viện diện mạo thật sự xinh đẹp, nhưng có nơi nào mà lại không có nữ nhân? Người đang đưa lỗ tai tới những tưởng sẽ nghe được thiên sự mới lạ gì liền thất vọng nhẹ hừ một tiếng, có chút khinh thường.

"Công tử, vậy thì ngươi có điều không biết rồi ." Người nói chuyện cười díp cả mắt lại, "Cô nương Hàm Hương Viện quả thật xinh đẹp, khúc vũ của Hàm Hương Viện cũng thật rất êm tai, nhưng ngươi biết đấy, cô nương mỹ mạo cộng với khúc vũ êm tai còn cần phải có ca từ tuyệt hảo thì mới là thiên hạ mỹ sự . Ngẫm lại mà xem, một nữ tử kiều diễm với mười ngón tay thon nhỏ dạo trên tì bà cầm, đôi môi anh đào nhỏ nhắn, liêu nhân lại xướng ra những ca từ dung tục, thế chẳng phải là đại sát phong cảnh hay sao?"

Nghe thế, tú tài trẻ tuổi có điểm sầu bi mà thở dài, "Nói cũng đúng, đáng tiếc hiện giờ từ viết hay quả thật không nhiều , thích hợp để ngâm xướng thì càng ít hơn nữa."

"Nhưng giờ thì không giống vậy nữa rồi ." Trung niên nhân vuốt vuốt mi tu (râu), khi người trẻ tuổi kia nghiêng người qua có ý muốn nghe, thì hắn lại làm ra vẻ huyền bí, khẽ mỉm cười.

"Ngươi có nói hay không đây, như thế nào chỉ biết mỗi ăn uống thế!" Người trẻ tuổi sốt ruột chờ .

Trung niên nhân vẫn mỉm cười không nói, thẳng cho đến khi người kia nôn nóng đứng lên, ước chừng biết được lòng ham muốn của người kia, hắn mới mở miệng, "Tháng trước có một vị công tử viết từ vô cùng tốt đến ở Hàm Hương Viện, từ hảo tình thâm, mỗi khi xướng khúc từ do y viết, gương mặt của các ca kỹ nhất thời đều đỏ lựng cả lên ."

"Vị công tử này là ai?" Người trẻ tuổi hiếu kỳ hỏi.

"Tên của y là Chung Nhuận, là sĩ tử năm trước đến đây thi, đáng tiếc lại thi rớt, y thất vọng lang thang đầu đường xó chợ, lại may được hoa khôi đứng đầu bảng Hàm Hương Viện, Tuyết Yên cô nương cứu, cảm hoài ân tình của Tuyết Yên cô nương, y cam nguyện ở lại Hàm Hương Viện viết từ."

Người trẻ tuổi thở dài: "Hóa ra cũng là dạng người như bọn ta sao, đáng tiếc , cho dù thi không đậu, thì ít nhất cũng có làm giáo tịch tiên sinh , thế nhưng giờ lại lưu lạc đến kỹ viện, viết từ cho thanh lâu nữ tử để mà kiếm sống, phí tài tư văn a!"

"Lời này nghĩa là sao?" Trung niên nhân ngạc nhiên nói: "Người đọc sách các ngươi không phải lấy việc được cùng hoa khôi xướng hòa với nhau làm chuyện may mắn hay sao? Tại sao lại nói vị Chung công tử kia đại tảo nhã nhặn?"

"Chắc hẳn ngươi là thương nhân đi." Giật mình biết được thân phận của trung niên nam tử, tú tài trẻ tuổi tư thái cao ngạo đứng lên, trong mũi hừ ra tiếng khinh thường, "Ngươi thật đúng là không hiểu chuyện , cùng thanh lâu nữ tử phụ xướng là tao nhã, nhưng vì các nàng mà viết từ thì thật bại hoại cho tầng lớp danh sinh chúng ta, người này quả thực đã bôi nhọ tư văn rồi!" Dứt lời, tú tài trẻ tuôi phất tay áo rời đi đi.

Trung niên nhân nhìn theo bóng dáng của người trẻ tuổi kia, cười khổ không thôi, triều đại trọng nông ức thương (6), thương nhân có địa vị cực thấp, bất quá —— hắn cảm thán, nếu phải sống dối trá để được trèo cao trên con đường hoạn lộ, thì hắn thật tình thật nguyện cả đời làm một thương nhân không chú trọng thân thế của đối phương mà chỉ trọng tài năng.

***

Màn đêm buông xuông, nguyệt nương sáng tỏ giữa không trung bao la bát ngát, tản mát ra quang mang nhu hòa, phía bên Tây thành, bình dân tụ cư một mảnh hôn ám, đối với bá tánh thường dân mà nói, sau một ngày mệt mỏi, thì nên đi ngủ sớm, hơn nữa sáng mai bọn họ còn phải dậy sớm, làm việc cả ngày để kiếm đủ miếng ăn cho người trong nhà. Nhưng thanh y phường bên cạnh Tây thành thì đèn đuốc sáng trưng, kẻ đến người đi náo nhiệt vô cùng. Thanh y phường là nơi tụ tập tất cả các sòng bài, tửu điếm, thanh lâu thành nội, người thì tầm hoa vấn liễu, kẻ thì hy vọng làm giàu trong một đêm, người thì mưu cầu khoái hoạt, màn đêm vừa lộ ra, thì người người đã chen chúc nhau, oanh ca yến ngữ, gọi bạn gọi bè, ti trúc nhạc khúc, thanh âm huyên náo cả một góc thành, cho đến khi sao mai lấp ló ở chân trời thì mới từ từ dịu xuống.

"Công tử, đại gia, lão gia quý nhân, thỉnh qua bên này, cô nương của chúng ta mỗi người đều xinh đẹp đáng yêu, muốn kiều diễm cũng có, muốn thanh thuần thì không thiếu, dạng gì cũng có cả."

"Ôi, các vị gia môn (đàn ông) đừng nghe lời hắn nói, mấy cô nương bên nhà hắn đều xấu đến nỗi có thể hù chết người khác, các cô nương nhà ta mới là loại muốn dung mạo thì có dung mạo, muốn tài nghệ thì có tài nghệ, khụ, bên này nha các ngài!"

Trên con đường cái bên trong thanh y phường, các quy công đều cố gắng gào to, ra sức át tiếng lẫn nhau, sử dụng hết công phu của cái lưỡi để lôi kéo khách nhân.

Hàm Hương Viện cũng không ngoại lệ, mấy quy công đứng ở đại môn, tiếp đón khách nhân tới cửa cùng chèo kéo những người qua đường .

Có một thư sinh, trên người mặc xiêm y đã bị tẩy nhiều lần đến mức trắng bệnh, đứng bên đường nhìn thật lâu, rồi sau đó mới ngập ngừng tiến đến đại môn của Hàm Hương Viện.

Quy công đứng ở cửa vừa mới nghênh đón quý nhân xong, hắn quay đầu lại thì nhìn thấy thư sinh, khuôn mặt lập tức dài ra, hắn phất tay nói: "Đi đi đi, chỉ là một tên tú tài nghèo kiết xác mà cũng dám đến đây đùa giỡn phong lưu? Mấy đồng tiền trong hầu bao nhỏ bé của ngươi chỉ sợ không đủ trả tiền trà cho chúng ta, còn ở đó mà đòi ngoạn cô nương? Đi đi, đừng ở chỗ này cản trở việc buôn bán của chúng ta." Thanh âm của hắn vừa to vừa rõ, khắp cả con ngõ nhỏ, mọi người đều nghe được, nhất thời tiếng cười chế ngạo phát ra khắp nơi.

Tú tài nghèo kiết xác bị cười đến mức đỏ mặt tía tai, chỉ hận ở đây không có cái lỗ để y chui vào.

Thấy mọi người cười to, quy công càng đắc ý hơn, hắn đang tính nói thêm vài câu nữa, đột nhiên có một thanh âm hàm tiếu truyền tới, "Nhị Giáp, ngươi vẫn là cái loại mắt chó chỉ thấy được người thấp thôi sao?"

Nói cái giống gì thế? Quy công bị gọi là "Nhị Giáp" bừng bừng tức giận, hắn ngẩng đầu trông thấy người tới, trong chốc lát, những lời thô tục mắng chửi chuẩn bị xuất ra liền vội vã thu gọn về, biểu tình nhanh chóng biến hóa, mi mao giương cao, miệng nhếch lên, nở nụ cười ti tiện lấy lòng, "Sao lại nói thế được? Tiểu nhân thấy y ăn mặc nghèo nàn, chỉ sợ y tiêu hết bạc ở đây rồi không có tiền dưỡng gia, nên mới không cho y đi vào, tiểu nhân thật sự chỉ có một mảnh hảo tâm thôi. Ngài không thể trách tiểu nhân a."

"Nga, phải không? Không thể tưởng tượng được lòng của Nhị Giáp ngươi còn thiện lương đến độ vậy nha?" Người tới tựa tiếu phi tiếu nói, tiếu dung nở rộ trên khuôn mặt tuấn dật khiến không ít người chưa uống đã say.

"Đó là đương nhiên!" Nhị Giáp dõng dạc nói.

Người tới không biết nên khóc hay cười, tên Nhị Giáp này miệng lưỡi ngọt xớt, tới miệng của hắn, thứ gì cũng có thể từ đen thành trắng, từ trời biến thành đất, da mặt lại thật dày, quả thật là một nhân vật hiếm có à nha.

"Ôn tướng quân mới trở về sao? Tuyết Yên cô nương nhà ta ngày đêm tương tư ngài, sầu não không thôi, từ lúc tướng quân tới biên cương, Tuyết Yên cô nương ngay cả cơm không ăn, trà không uống, cả người suy nhược, dung nhan tiều tụy không ít đâu."

Ôn tướng quân? Người bên cạnh đang khuynh thân nghe lén, thấy được Nhị Giáp xưng hô như thế, nhất thời hít một ngụm lãnh khí thật dài, vị công tử trẻ tuổi, dáng người tu trường, diện mạo xinh đẹp nho nhã này chính là Ôn tướng quân đại danh đỉnh đỉnh thiên hạ đó sao? Không thể nào sai được, trong triều chỉ có một Ôn tướng quân, nhưng mà nhìn dáng vẻ của hắn chỉ giống như là một tên thư sinh trẻ tuổi thôi!

Nói đến vị Ôn tướng quân này, chuyện của hắn có giảng cả ba ngày ba đêm cũng không hết.

Kinh thành có tứ đại quý công tử, Ôn Thanh Hạc là một trong số đó, hắn xuất thân từ danh gia, gia tộc quyền thế, là tam công tử của Ôn thị ở Hà Đông. Hắn thân thế hiển hách, diện mạo cực kỳ xuất chúng, bản thân lại có tài, cho dù không thể kế thừa tước vị, nhưng với năng lực của hắn, có muốn ra làm tể tướng cũng không phải không có khả năng, ngặc nỗi trời sinh hắn nghịch cốt, không muốn nghe theo sự an bài của các vị trưởng bối trong nhà, chạy đi nhập ngũ, tòng quân đánh giặc . Đương triều trọng văn khinh võ, võ tướng thường bị văn thần khinh thị, mà hắn lại dám tùy ý làm vậy như thế, khiến cho trưởng bối giận sôi lên, thiếu chút đã đuổi hắn ra khỏi gia môn.

Tất cả mọi người nghĩ đều nghĩ hắn tự mình chuốc lấy cực khổ, kẻ ghen tị với hắn thì âm thầm cười khẩy, người quan tâm thì lo lắng không thôi, không thể tưởng tượng, trong vòng vài năm, nhờ vào quân công của mình, hắn từ một tên lính quèn thăng cấp tới tướng quân, đương nhiên, để hắn đạt được tước vị này, gia tộc cũng có nhúng tay vào một phần, nhưng người ta vẫn không thể bỏ qua quân công hiển hách của hắn trên chiến trường.

Mọi người âm thầm thở dài, nhìn đôi tay thon mảnh, trắng ngần kia, ai nghĩ nó là của người cầm kiếm? Nói đôi tay đó chuyên cầm ngọc tiêu cùng mỹ nữ xướng họa thì người ta còn tin.

Ôn Thanh Hạc vẫn cười, không để ý đến phản ứng của người bên ngoài, "Nhị Giáp, người khác có thể không biết miệng ngươi thoa đầy mỡ , nhưng ta thì rành lắm rồi."

"Vâng vâng vâng, Ôn tướng quân anh minh, sáng suốt, nhìn thấu tiểu nhân." Quy công mau mau đáp lời, hắn liên tiếp khom lưng cười nói, cái miệng mở toe toét làm cho cái mũi giống như nở hoa.

Cái tên này! Bao lâu rồi mà vẫn không sửa được cái tính xun xoe nịnh hót. Ôn Thanh Hạc vừa tức giận, vừa buồn cười, "Được rồi, đừng nói nữa, nhanh dẫn ta vào, đứng líu ríu ở cửa làm gì?"

Quy công bừng tỉnh, hắn lấy tay tát mặt mình một cái, "Tiểu nhân ngu ngốc , Ôn tướng quân mau mời!" Chờ khách quý bước qua khỏi đại môn, hắn tựa ở cửa: "Lý mụ mụ, Ôn tướng quân đến rồi!"

"Ai, đến đây!" Xa xa, trong viện truyền đến tiếng trả lời lanh lảnh, "Ôn tướng quân, cuối cùng thì cũng đợi được người đến đây , lão thân nhớ người muốn chết nha!" Kèm theo đó là tiếng cười "khanh khách", một lão nương đứng tuổi, son phấn lòe loẹt từ bên trong bước ra , còn chưa có đến gần, thì đã nghe thấy mùi son gay gay cả mũi.

Toàn thân hắn nổi da gà, được nàng tưởng niệm, chỉ tổ khiến hắn nửa đêm gặp thêm ác mộng, nụ cười trên mặt Ôn Thanh Hạc chút nữa đã giữ không được, "Lý mụ mụ, đã lâu không gặp ."

Lý mụ mụ cười đến run rẩy cả người, "May mà Ôn tướng quân còn nhớ đến lão thân, lão thân vô cùng cảm kích a. Mau vào, mau vào!" Nàng quay đầu lại, thanh âm lanh lảnh réo gọi, "Lệ Hồng, Đào Hồng, mau mau ra đây, tâm can Ôn tướng quân của chúng ta đến rồi này!"

"Dạ!" Tiếng cười thanh thúy vang vọng từ xa đến gần.

Ôn Thanh Hạc khoát tay, "Được rồi, Lý mụ mụ, không cần tốn sức thế đâu , ta trực tiếp đi lên tìm Tuyết Yên là được rồi."

Nét cười trên mặt Lý mụ mụ chợt cứng lại, sắc mặt đại biến.

Ôn Thanh Hạc là hạng nhân vật nào? Hắn lập tức nhìn ra được Lý mụ mụ đang bất ổn, cơn giận nổi lên, hắn liền nắm lấy cổ áo của Lý mụ mụ, khiến cho bà ta kêu la không ngừng, giống như con heo bị giết.

Hắn không kiên nhẫn nói: "Câm miệng cho ta! Này lão bà tử, có phải là bà lại bắt buộc Tuyết Yên tiếp khách hay không? Bà đã quên mất giáo huấn lần trước ta cho bà rồi hay sao?"

Lý mụ mụ ai ai kêu lên: "Tướng quân, lão thân oan uổng a, sau lần trước, mỗi câu nói của ngài lão thân đều nhớ rõ không quên, Tuyết Yên muốn làm cái gì thì làm cái ấy, một chút ta cũng không dám quản a. Ta nói thật, bây giờ Tuyết Yên không phải tiếp khách, gần đây, nàng đang ở cùng với một tên thư sinh, đây là nàng nói đó, vô luận là ai đến, cũng không thể quấy rầy bọn họ! Đại nhân, ngài phải nhìn rõ chuyện a!"

Ôn Thanh Hạc sắc mặt mập mờ không rõ, "Lời của bà nói là sự thật?" Lúc trên đường đến đây, hắn nghe nói Hàm Hương Viện có một người điền từ (dạng như viết lời) rất hay, hơn nữa, Tuyết Yên cũng coi trọng y, chỉ trong vòng vài tháng ngắn nủi, có lẽ nào nữ nhân kia đã thay lòng đổi dạ ?

"Lời lão thân nói là thiên chân vạn xác, không dám giấu diếm đại nhân nửa lời, lão thân quả thật không có bắt Tuyết Yên làm chuyện mà nàng không thích!" Lý mụ mụ sợ tới mức hồn phi phách tán, vội vàng biện minh cho sự trong sạch của mình.

Hắn nhíu mày, không giận mà uy, "Ta là đang hỏi thư sinh kia!"

"Hỏi hắn cái gì?" Lý mụ mụ như bị vây hãm trong đám sương mù , không phải đang nói về Tuyết Yên hay sao, sao lại chuyển qua người nam nhân kia rồi?

Ôn Thanh Hạc càng mất kiên nhẫn , "Tuyết Yên cùng tên nam nhân kia có quan hệ gì?"

__________________________

(1): học giỏi để làm quan

(2) Nguyên văn Hán Việt : Tế liễu chiết yêu, huân phong phác điệp, lệ nhân điểm ảnh tà dương, kim điệp phi khứ loạn hoa trung. Nguyệt nương hí vũ, cử tôn đối chước, dục tiêu tâm đầu sầu, chẩm yêu tư tự canh nhiễu. Tiêm chỉ lộng huyền, đình thai cầm sắt, thanh tuyền tẩy địch linh thai, khước thị triền đằng nan liễu

(3): Một đồng tiền đủ bức anh hùng

(4) : là một thành ngữ Trung Quốc, cũng như câu phương ngôn của ta "đặt lửa lửa đỏ, đặt cỏ cỏ cháy" ý nói những người có quyền thế.

(5) :Bá Nhạc (người thời Xuân Thu, nước Tần, giỏi về xem tướng ngựa. Ngày nay dùng để chỉ người giỏi phát hiện, tiến cử, bồi dưỡng và sử dụng nhân tài, "Bá Nhạc" không những chỉ cá nhân mà còn có thể dùng để chỉ tập thể)

(6) : coi trọng nông, xem thường thương

Đệ Nhị Chương

Lý mụ mụ lập tức bừng tỉnh , nhãn châu chuyển động vài cái, trong lòng tính toán, "Thư sinh kia bộ dạng tuấn tú nho nhã, phong lưu ý vị, ai, tướng quân ngươi cũng biết đấy, ca môn (anh) tuấn tú người gặp người thích, hơn nữa không tránh khỏi có lúc nữ nhân cảm thấy tịch mịch, cho nên cũng khó trách Tuyết Yên thôi, khanh khách." Nàng cười thần bí.

Lý mụ mụ đang tính, năm trước Ôn tướng quân bao hạ Tuyết Yên, tuy rằng bao ngân đại bút, nhưng vẫn ít hơn số tiền mà mụ kiếm được lúc bắt nàng tiếp khách, khổ nỗi, mụ không dám đắc tội với tướng quân, nhưng nếu tướng quân không cần Tuyết Yên nữa , vậy thì mụ xử trí Tuyết Yên như thế nào thì cũng chẳng liên quan gì tới hắn .

Sắc mặt Ôn Thanh Hạc trầm xuống, hắn thả tú bà ra, đi nhanh về hướng hậu viện. Tuyết Yên là thẻ đỏ ở Hàm Hương Viện, lại có thêm Ôn Thanh Hạc quan tâm, săn sóc, cho nên tú bà không dám bạc đãi nàng, mụ chuẩn bị hẳn cho Tuyết Yên một lầu các độc lập, có tên là"Phiêu Tuyết Lâu" . Phiêu Tuyết Lâu tọa lạc ở hậu viện Hàm Hương Viện, được xây bên cạnh rừng trúc, tựa bên cửa sổ có thể thấy nhánh trúc lay động trong gió, phong nhã vô hạn.

Có nha hoàn đang đứng ở bên đại môn, Ôn Thanh Hạc lắc đầu, ý bảo nàng không cần đi thông báo, nha hoàn cung kính thối lui qua một bên. Mới vừa bước lên lầu hai, hắn chợt nghe thấy nhạc thanh từ trong phòng truyền đến, nhạc sắc thánh thoát, trong trẻo khiến tâm người bất chợt thả lỏng, vui vẻ hẳn ra. Ôn Thanh Hạc ngừng cước bộ, cơn tức giận kia bỗng tan thành mây khói, khúc tỳ bà thanh triệt, tựa như dòng suối rửa sạch tâm linh của mình.

Ngón tay mảnh dẻ dạo trên tơ đàn khiến người hoa mắt qua đi, theo sau đó là tiếng ca uyển chuyển vang lên ——

Nhành liễu bên bờ, phất phơ trong gió khiến người lệ rơi, ai ơi đừng trông hắn nữa, mau nhìn lại xem.

Người kia vô tình bẻ gẫy liễu mềm, thờ ơ vứt bỏ, tình nhạt như thế, tương tư làm chi ? Người đối hắn đa tình, ngờ đâu ai kia là kẻ vô tình có hay.

Chi bằng quên đi, thà làm một cành liễu bên bờ mặc gió sương, nào tình, nào nghĩa, nương theo gió kia phiêu bạt khắp muôn nơi! (1)

Tiếng ca trong trẻo, lại có một chút khàn khàn ẩn giữa, tuy rằng không hợp niêm luật cho lắm, nhưng cũng động lòng người, giải bày tâm tình phức tạp của nữ tử phong trần sau khi bị tình lang vứt bỏ.

"Tiên sinh, ta xướng như thế nào?" Buông tỳ bà xuống, Tuyết Yên quay đầu lại nhìn nam tử đang tựa vào thảng y lắng nghe nàng hát .

Tiếng ca quanh quẩn không dứt, thanh tân động thính (2). Chung Nhuận gật đầu tán thưởng, " Khúc âm của Tuyết Yên cô nương mê hoặc lòng người, giọng hát lại tuyệt vời, cả nỗi sầu thương mà bài từ đang đang gói gọn cũng được cô nương khuynh tiết ra một cách nhuần nhuyễn, bất quá cũng bởi vì điều này, ta ngược lại có chút cảm giác kỳ quái, theo ta được biết, thì bài này hình như cô nương hát cho Ôn tướng quân tiếng tăm lẫy lừng sao? Thật là tình hữu độc chung!" (3)

Ở Hàm Hương Viện đã hai tháng hơn, đối với chuyện của Tuyết Yên, Chung Nhuận có nghe sơ qua, hơn nữa hữu tình giữa hai người ngày càng sâu đậm, vì thế nên hắn mới thẳng thắn đặt câu hỏi.

Tuyết Yên cười, tiếu dung bao hàm cả hạnh phúc xen lẫn sầu bi, "Ôn tướng quân quả thật đối với ta tình thâm ý thiết, chàng là một người tốt, nhiều lần chàng muốn chuộc ta ra khỏi cái nghiệp xướng tịch này, cùng chàng về nhà, nhưng mà ta đều cự tuyệt ."

"Vì cái gì?" Chung Nhuận kỳ quái hỏi, nữ tử lăn lộn chốn phong sương, có người nào lại không hy vọng được hoàn lương?

"Có thể cảm nhận được thâm tình hậu ái của chàng, đã trọn lòng ta rồi, thế nên cũng không dám xa cầu gì thêm nữa." Tuyết Yên cười thê lương, "Tuyết Yên xuất thân phong trần, cho dù chàng không ngại, nhưng mà người nhà của chàng làm sao mà không để ý cho được? Bình dân bách tính còn khinh thường yên hoa nữ tử, huống chi là thế gia đại tộc? Ta không muốn khiến chàng vì ta mà khó xử, ta cũng không nguyện sống cả đời đằng sau cánh cửa quyền quý ấy. Như bây giờ không phải tốt lắm sao? Khi nào nhớ đến ta, chàng có thể đến tìm, chờ đến lúc chàng không còn thích ta nữa, ta cũng không bị trói buộc gì cả."

Lời nàng nói tựa hồ hợp tình hợp lý, nhưng Chung Nhuận không bị lời nói xuôi tai ấy đánh lừa mà bỏ qua nỗi bi thương của nàng, không có nữ tử nào mà không hy vọng có được phu quân làm bạn tả hữu, lời nàng nói ra nhẹ nhàng thoải mái dường ấy, kỳ thật cũng chỉ là để che dấu nỗi đau xót dưới đáy lòng của mình mà thôi.

"Không bàn chuyện linh tinh này nữa , tiên sinh, chi bằng ta khảy thêm một bản đàn nữa cho ngươi nghe đi." Không muốn đề tài của câu chuyện tập trung vào mình nữa, Tuyết Yên cầm lấy tỳ bà.

Đúng lúc này, có một nam tử đẩy cửa đi vào.

Tuyết Yên ngẩng đầu, chấn động, "Tướng quân?" Người tới dĩ nhiên là Ôn Thanh Hạc! Hắn đã đến bao lâu? Có nghe được cuộc nói chuyện giữa nàng và Chung Nhuận hay không? Trong lòng nàng thấp thỏm không yên.

Chung Nhuận hiểu được , người vừa tới đúng lúc này chính là vị Ôn tướng quân mà hai người vừa mới nhắc đến, Ôn Thanh Hạc.

Thấy nam nhân kia biểu tình trước sau như một, tâm tình bất an của Tuyết Yên mới bình ổn đôi chút."Trở về lúc nào vậy?" Hai người biết nhau lâu lắm rồi , cho nên nàng không nói thêm lời khách sáo nào, mà chỉ theo thói quen lúc trước, giúp hắn cởi bỏ áo choàng, lại chạy nhanh đi phân phó nha hoàn cho thêm than vào hỏa lò, xuân hàn se se lạnh, vẫn có chút rùng mình.

"Hôm qua mới về đến nơi, hôm nay tiến cung bẩm báo với Hoàng Thượng rồi sau đó đến đây ." Ôn Thanh Hạc hồi đáp.

Mới quay về kinh thì liền đến nơi này, có thể thấy được rằng hắn coi trọng nàng biết bao. Tuyết Yên trong lòng ấm áp, cố gắng kiềm chế tình tự đang gần tuôn trào, nàng xoay người rót một chén trà nóng cho hắn, rồi dùng bạc sa (khăn mỏng) lau đi vài điểm lệ ý ở trên mặt.

Buông chén trà, Ôn Thanh Hạc nghiêng đầu nhìn về phía nam tử trẻ tuổi đang đứng dậy bên kia, hắn bất động thanh sắc đánh giá người đó, nam tử ấy diện mạo tuấn tú, khí chất tao nhã, ẩn giữa đâu đó là tia cuồng ngạo bị vùi lấp trong chán nản. Là một nhân vật xuất chúng! Tâm đố kỵ dần dần biến mất, thay thế bằng tán thưởng cùng yêu thích.

Trong lúc Ôn Thanh Hạc đánh giá y thì đồng thời, Chung Nhuận cũng quan sát hắn. Nam nhân này tuy rằng tuổi trẻ nho nhã, nhưng trong cái tao nhã ấy vẫn ẩn chứa khí phách của một vị võ tướng. Có được một nho tướng tài trí song toàn như thế là phúc của quốc gia a! Y âm thầm khen ngợi, bội phục hắn.

"Ngươi chính là điền từ công tử?" Sau một lúc lâu, Ôn Thanh Hạc mở lời hỏi trước.

Y sửng sốt, điền từ công tử? Là đang nói về y ư, danh xưng như vậy, y thật gánh không nổi. "Không biết tướng quân đang nói tới ai, tại hạ chẳng qua chỉ là một tên tú tài nghèo kiết xác phải bán từ kiếm miếng ăn thôi." Chung Nhuận đáp lời không kiêu căng, không hèn hạ .

"Túc hạ (anh, ngươi) khiêm tốn quá rồi." Thái bộ bình chân như vại của y khiến cho Ôn Thanh Hạc lại tán thưởng, hơn nữa vừa rồi ở bên ngoài nghe được cuộc đối thoại giữa hai người, ác cảm của hắn đối với Chung Nhuận đã biến mất, hảo cảm nảy nở.

"Tôn tính đại danh của túc hạ là gì?" Một nhân tài như thế không nên chịu thiệt mà ẩn thân chốn thanh lâu, với tài năng của y, nếu tham gia triều đình khoa khảo, sợ gì không chiếm được công danh, hắn trong lòng âm thầm tiếc thay cho y.

"Tại hạ là Chung Nhuận." Y hồi đáp. Ôn Thanh Hạc không giống như mấy tên quan viên hay nghênh ngang, vênh vênh tự đắc, khiến cho y sinh ra cảm giác thân thiết, gần gũi .

Không thể ngờ được vẻ mặt của Ôn Thanh Hạc lập tức biến đổi, "Ngươi chính là Chung Nhuận?" Hắn vừa sợ vừa nghi.

Chung Nhuận trong lòng buồn bực, y không nhớ rõ mình có gặp mặt qua vị Ôn tướng quân này chưa, tại sao hắn lại hỏi như thế?"Đúng vậy, xin hỏi tướng quân, tên này có gì không ổn hay sao?"

"Không có việc gì, không có việc gì, ta chỉ không ngờ điền từ công tử tài hoa hơn người lại trẻ tuổi như thế mà thôi." Ôn Thanh Hạc vội vàng lấp liếm. Nguyên nhân khiến cho Thanh Hạc giật mình nhất định sẽ không đơn giản như vậy, bất quá nếu người ta đã không muốn nói, mà mình cứ tiếp tục truy xét để rồi chẳng thu được kết quả gì thì cũng không ra làm sao cả."Ôn tướng quân quá khen rồi ." Y lấy lễ đáp lại.

"Cái gì mà tướng quân với chả tướng quân, thật là rườm rà, cổ hủ quá đi mất, nếu ngươi không chê thì lấy huynh đệ tương xưng với ta, như thế nào?" Ôn Thanh Hạc đột nhiên hỏi.

Chung Nhuận cả kinh, làm gì có người nào vừa mới gặp đã đưa ra yêu cầu không hợp lẽ thường này?"Tại hạ thân phận thấp kém, không gánh nổi hậu ái của Ôn tướng quân." Y từ chối khéo, trong lòng không khỏi lấy làm kỳ lạ, Ôn Thanh Hạc nhìn thấy trong phòng nữ nhân của mình có người nam nhân khác xuất hiện, không những không tức giận, ngược lại vẻ mặt vẫn ôn hoà, đối đãi có lễ, cũng không biết là do hắn quá mức rộng lượng, hay là có âm mưu gì đây, bất quá nhìn bộ dạng nhã nhặn cùng uy nghiêm của Ôn Thanh Hạc, y tin rằng nam nhân này quả thật tài trí hơn người.

"Ta nghĩ Chung tiên sinh không phải là loại người bảo thủ, sao bây giờ lại câu nệ địa vị với thân phận vậy?" Ôn Thanh Hạc cười nói.

Thần sắc y bình tĩnh."Nếu tướng quân đã có lòng thì cung kính không bằng tuân mệnh . Xin hỏi Ôn tướng quân năm nay niên kỉ bao nhiêu? Tại hạ chỉ mới hai mươi mốt." Binh đến tướng chặn, thủy tới thổ đè, y âm thầm tính toán.

"Đây mới đúng là Chung tiên sinh!" Ôn Thanh Hạc cười vang, "Ta hơn tiên sinh năm tuổi, sau này ta sẽ không xưng ngươi là tiên sinh nữa, ngươi cũng đừng gọi ta là tướng quân, chúng ta tương xưng ngang hàng như thế nào, Chung hiền đệ?"

Đây mà là hỏi sao? Nghe chẳng khác gì đang ép buộc người ta. Y cười khổ ở trong lòng, trên mặt lại lộ vẻ tươi cười, chắp tay nói: "Tiểu đệ đành phiền Ôn đại ca vậy ."

"Hảo! Hảo! Đến, hiền đệ mau ngồi, chúng ta đàm đạo một chút về thơ từ của ngươi nào. . . . . ."

Hắn chỉ đành ngồi xuống, bắt đầu trò chuyện cùng Ôn Thanh Hạc.

Qua hai tuần rượu, bàn luận vài câu chuyện, Chung Nhuận kinh ngạc phát hiện, Ôn tướng quân này đúng là hào hùng hiếm có, ngôn từ quang minh lỗi lạc, những điều hắn nói đều có lập luận chí lý, vững chắc, dần dần Chung Nhuận cảm thấy bội phục hắn, từ tận đáy lòng, y bắt đầu coi hắn như huynh trưởng. Đương nhiên đây là câu chuyện về sau rồi .

Bên phía Đông thành là nơi cư ngụ của thế gia đại tộc, quan lớn quyền quý. Người nơi đó sống kiểu quần cư, cửa son đài cao, hùng vĩ đại khí, phủ đệ một tòa san sát một toà, đình viện vừa dài vừa rộng, diêm giác (4) ở mỗi nhà đều nặng. Có sư tử đá đứng canh cửa, đại môn sơn son thiếp vàng, hiển lộ thân phận cao quý của nhân gia.

Giữa các tòa phủ cao môn thâm viện, khiến người chú ý nhất chính là một tòa gia trang cao lớn nằm chệch về hướng Đông một chút , không phải bởi vì nó gần hoàng thành nhất, càng không vì nó sâm nghiêm uy vũ, mà bởi chủ nhân của tòa gia trang đó chính là đương kim tướng quốc.

Tướng quốc Triệu đại nhân, tướng quốc Triệu Hi.

Đương thời, không ai là không biết đại danh của Triệu Hi, mười năm về trước, khi hắn mới vừa nhược quán (20) thì đã giành bảng vị Trạng Nguyên, độc chiếm ngôi đầu, làm oanh động cả kinh thành. Tiên hoàng tán thưởng tài năng của hắn, càng thêm tín nhiệm. Đường công danh của Triệu Hi cứ thế rộng mở, một đường thăng chức không ngừng, trong vòng mười năm, hắn lập nên khai phong phủ doãn, duy tân lại phương thức làm việc, xử án, cho dù là Binh Bộ Thị Lang hay hình ngục Án Sát Sử, vô luận là quan chức nào, trong lúc hắn tại chức, cũng đều có tiếng có tài, được tiên hoàng khen ngợi, Đông Cung thái tử lúc ấy, nay là Thánh Thượng đối với hắn ưu ái có thừa, trong vòng mười năm ngắn ngủi, hắn đứng trên đỉnh núi công danh lợi lộc mà nhân sinh vẫn mãi theo đuổi.

Tường thái năm thứ hai, Triệu Hi lên làm Tướng quốc, dưới một người trên vạn người, hưởng hết phong lưu.

Hiện giờ, Triệu Hi là đại nhân vật có quyền khuynh thiên hạ, một nửa quan viên trong triều đều là môn hạ của hắn. Quyền thế nắm vững trong tay, ai muốn điều động quan viên đi nơi nào đều phải có được sự chấp thuận của hắn. Trong kinh thành, không người nào là không biết uy danh Triệu Hi, hơn nữa, mọi người càng sùng kính hắn. Bởi vì, tuy thân phận hắn hiển hách, nhưng thái độ làm người hợp lễ, cho tới bây giờ cũng chưa từng dung túng hạ nhân làm ác, hoàn toàn bất đồng với các quan viên quyền to chức trọng khác. Nhắc tới Triệu tướng quốc, ai ai cũng gật đầu liên tiếp, đều nói là vì hắn nên kinh thành mới có thể an bình như thế, thậm chí còn có lão nhân gia vì hắn mà lập bài vị trường sinh.

Triệu phủ ——

Đây là một gian thư phòng được trang trí cực kỳ tao nhã, rộng rãi sáng ngời, giữa tường là một bức thanh lục sơn thủy (5), phía bên trái là một loạt các giá sách làm từ gỗ đàn hương, các thư hạp lam sắc mỏng có chứa thư quyển bên trong được sắp xếp ngay ngắn theo thứ tự, bên cửa sổ thì an trí một đại thư trác (6), trên bàn có đặt nghiên mực, bút giá, và các dụng phẩm cần thiết, các bình hoa mai thanh nhã được đặt trên giá hoa làm bằng gỗ tử đàn bên cạnh thư trác, bên trong cắm một nhành tịch mai mảnh dẻ, e lệ khoe sắc.

Không khí tĩnh lặng thoang thoảng hương mai nở làm dịu lòng người tràn ngập khắp cả thư phòng, phía sau thư trác, có một người nam nhân đang đề bút tả tự (7).

Đột nhiên ở gian ngoài truyền đến thanh âm huyên náo.

Bút phong chợt ngừng một chút rồi tiếp tục tung hoàng.

"Ôn tướng quân, thỉnh ngài chờ một chút, ta lập tức bẩm báo Tướng gia ! A, xin ngài đừng xông loạn a. Ôn tướng quân, đừng làm khó dễ tiểu nhân, ai, Ôn tướng quân ——" rõ ràng là ngăn cản không được .

Cánh cửa vô lễ mở ra, Triệu Hi không hề kinh hãi, vẫn tiếp viết cho xong chữ cuối cùng, sau đó hắn gác bút, nhìn cái tên vô lễ bất lịch sự tự tiện xông vào nhà người khác kia, "Thanh Hạc, ngươi hồ nháo cái gì?"

Giao tình giữa hai nhà vốn không bình thường, nói một cách ngắn gọn thì, Ôn Thanh Hạc vừa là môn hạ của Triệu Hi, vừa là người mà hắn trông lớn lên, bởi vậy ngữ khí thập phần ôn hòa.

"Tướng gia, hạ quan đến đây chỉ muốn xin uống một chén trà thôi." Ôn Thanh Hạc cười hì hì nói.

"Ngươi uống trà ở Hàm Hương Viện còn chưa đủ hay sao?"

Một câu nói nhẹ nhàng bâng quơ của Triệu Hi làm cho Ôn Thanh Hạc cả sắc mặt đều thay đổi, "Người nào nói cho Tướng gia biết thế?"

"Tình yêu giữa ngươi và hoa khôi đầu bảng của Hàm Hương Viện, trong thành Đông kinh này không ai mà không biết, không ai mà không hiểu?" Lời hắn nói vẫn vân đạm phong khinh .

"Vậy —— đại ca của đệ cũng biết?" Sắc mặt Ôn Thanh Hạc kịch biến, tái nhợt hẳn đi.

"Ngay cả ta cũng biết , vậy thì ngươi nói thử xem?" Triệu Hi cố tình nói không rõ ràng.

"Khổ rồi!" Hắn la to, kêu khổ thấu trời, tuy Ôn Thanh Hạc là tướng quân của một nước, kẻ địch vừa nghe danh đã vỡ mật, nhưng trước mặt đại ca, hắn vĩnh viễn chỉ là một tiểu hài tử, đại ca hơn hắn mười tuổi, từ nhỏ đã quản giáo hắn nghiêm ngặt, hiện giờ nếu biết hắn qua lại thân mật cùng với nữ tử thanh lâu, hắn bị trách mắng thì chỉ là chuyện nhỏ, chỉ sợ đại ca sẽ làm chuyện gì không hay với Tuyết Yên mà thôi !"Không được rồi, không được rồi, đệ phải mau mau chạy đến giải thích với đại ca!"

"Ngươi tính giải thích với hắn là ngươi đối với nữ tử kia chỉ là vui chơi qua đường?" Chỉ một câu nói thản nhiên lại ngăn cản được cước bộ của tên kia.

Ôn Thanh Hạc ngừng một chút, khổ não kêu lên: "Tướng gia ——"

"Nếu ngươi không có ý định nói những lời này, thì đừng có đi gặp đại ca ngươi làm gì cho phí công, ngươi cũng biết tính cách hắn ra sao mà." Triệu Hi lắc đầu, hảo hữu kia của hắn, đầu óc cổ hủ như tượng đá, một khi hắn biết tiểu đệ mình yêu thượng thanh lâu nữ tử, không kiếm cách chia rẽ bọn họ mới là lạ."Ngươi yên tâm, hắn còn chưa biết, không ai dám nói với hắn."

Ôn Thanh Hạc thở phào nhẹ nhõm, xoay người ngồi xuống, "Vậy thì tốt rồi."

"Đệ đối với nữ tử kia là thật tâm hay sao?" Triệu Hi nhẹ nhàng cười nói.

Trầm mặc một chút, hắn gật gật đầu, "Tuyết Yên thật ra là một nữ tử rất rốt, tuy rằng nàng xuất thân phong trần, gần bùn mà không nhiễm bẩn, rất đáng để ngưỡng mộ, nếu có thể, đệ hy vọng thuyết phục được đại ca cho đệ thú nàng nhập môn."

"Đại ca đệ sẽ không đồng ý." Không phải là đả kích hắn, Triệu Hi thật sự không biết là thế gia có mấy trăm năm căn cơ kia có thể cho phép nữ tử phong trần nhập môn

"Đệ biết, nhưng đệ sẽ không từ bỏ đâu." Ôn Thanh Hạc kiên định nói, rồi vẻ mặt lập tức biến đổi, "Tướng gia, đệ hôm nay đến tìm huynh là có việc khác cơ." Hắn từ trong lòng xuất ra một chỉ thư, vết mực chỉ vừa mới khô, "Người xem từ này viết như thế nào?"

Triệu Hi tiếp nhận, mở ra, lướt qua chữ viết ở trên mặt, lập tức ngâm ra tiếng:

Gió xuân mơn mởn thổi, chồi non e ấp nở, thanh minh đi lễ đạp thanh, xuân tình dạt dào, trong gió xuân thoảng tiếng cười miên man.

Ngượng ngùng gãi đầu, ngoảnh nhìn lại chốn ấy, tình ý tràn đầy mà chẳng thốt nên câu, đôi mắt khẽ xao động, lưu luyến cảnh xuân. (8)

Chỉ một khuyết từ (đoạn thơ) thôi mà đã kể rõ tâm tình ẩn ý của thiếu nữ, tựa hồ có thể thấy ngày đó có cô thiếu nữ kia y phục thướt tha, mày ngài điểm phấn, ở vùng quê ngoại thành, trong tiết thanh minh se se lạnh, đi dự hội đạp thanh, bất chợt duyên nợ sao nàng gặp được thiếu niên mà nàng đã thầm ngưỡng mộ, tâm động nhưng lại khó mở lời.

"Tướng gia, như thế nào?" Ôn Thanh Hạc nhìn thấy Triệu Hi có vẻ thất thần bèn hỏi.

"Là ai viết đây?" Triệu Hi phục hồi tinh thần lại.

"Là từ một lạc đệ thư sinh (9), giờ đang điền từ cho các cô nương ở Hàm Hương Viện." Ôn Thanh Hạc nói.

"Tài hoa hiếm thấy, thế nhưng vì sinh kế mà phải viết từ cho các nữ tử thanh lâu, thật uổng tài a." Hắn thở dài: "Đúng rồi, đệ nói y là lạc đệ thư sinh, y tham gia khoa kỳ năm nào, năm nay gọi hắn đến khảo thí lại đi."

"Tướng gia, ngài là chủ khảo năm trước phải không?" Ôn Thanh Hạc cố ý hỏi.

"Đệ biết rõ còn hỏi?" Triệu Hi liếc Ôn Thanh Hạc một cái.

"Vậy thì chắc người cũng biết thư sinh này? Là Chung Nhuận mà năm trước người hạ một bút gạch bỏ tên y ra khỏi bảng vàng đó!" Một câu của Ôn Thanh Hạc làm chấn kinh Triệu Hi.

"Là y?" Triệu Hi nhíu mày, hắn còn nhớ rõ tên thư sinh cuồng vọng kia, y dám tại lâu lý, không kiêng nể gì ai mà bình luận thời cuộc, vừa vặn bị hắn nghe thấy, tâm sinh chán ghét, vì thế lúc khảo quan trình lên danh sách thí sinh nhập đệ, hắn liền lập tức vạch ngang danh phong của y."Tên thư sinh cuồng ngạo kia à!" Hắn bực mình quăng chỉ thư lên bàn.

"Tướng gia, người này ta đã gặp, từng cùng y đàm đạo, tuy rằng Chung Nhuận tư tưởng không kềm chế được, nhưng quả thật y là người có tài, Tướng gia vốn khoan dung độ lượng, ai ai cũng đều bội phục, ngược lại đối với y, sao người lại không thể rộng lòng tha thứ?" Ôn Thanh Hạc thẳng thắn mà nói.

"Không cần phải nói nữa , người này ta thật sự không muốn dùng." Triệu Hi rõ ràng không muốn nói tiếp.

Ôn Thanh Hạc trong lòng thở dài, hắn vốn nghĩ muốn giúp Chung Nhuận giải trừ thành kiến của Tướng gia, không thể ngờ được vẫn là phí công .

"Đúng rồi, Thanh Hạc, thư sinh mà ta nhờ đệ thăm dò có tin tức gì không?" Triệu Hi nhớ tới một việc, nghiêng người thân thiết hỏi han.

Ôn Thanh Hạc lắc đầu, "Thư sinh tá túc tại Hàn Sơn Tự không đến một ngàn thì cũng có tám trăm, người mà huynh muốn tìm, tuy rằng tướng mạo xuất chúng, nhưng đêm đó khi y tới trọ, thì trời đã khuya , chỉ có một, hai tiểu hòa thượng gặp qua hắn, sắc trời lại quá mờ, thấy không rõ khuôn mặt, giả sử bây giờ gọi bọn họ đi nhận người thì cũng không nhận ra được."

Hắn thất vọng đến cực điểm, tuy đã biết trước cơ hội tìm được y là rất nhỏ, nhưng hắn vẫn có chút thất vọng, ngơ ngẩn hẳn ra, "Chẳng lẽ là vô duyên tương thức?" Hắn nói nhỏ.

"Tướng gia, ngài thật sự không nhớ rõ bộ dáng của người nọ?" Ôn Thanh Hạc lại hỏi. Ngay cả người kia nhìn ra sao cũng không biết thì làm sao tìm được người ta?

Hắn lắc đầu, "Lúc ấy ta thấy y đứng dưới đèn, ánh đèn hôn ám, chỉ mơ hồ thấy được diện mạo y, bảo ta tả tỉ mỉ thì ta không biết phải tả ra sao, nhưng là nếu cho ta gặp lại, thì ta chắc rằng mình có thể nhận ra y."

"Vậy thì khó lắm đây ." Ôn Thanh Hạc thở dài nói: "Có lẽ thư sinh kia đã không còn ở kinh thành ."

"Sẽ không đâu." Triệu Hi phủ quyết, "Người kia tới là để đi thi, với tài hoa của y thì không lý nào lại không nằm trong bảng cao trung? Nhưng ta đã tra khắp bảng tiến sĩ, lại không thấy y, chẳng lẽ y có việc nên không thể tham gia khảo kỳ?" Hắn suy đoán nói.

Ôn Thanh Hạc không nói gì, gian khổ học tập suốt mười năm, chỉ để được đề tên bảng vàng, nếu không phải vì nguyên nhân bất thường nào, thì không có ai dám bỏ phí cơ hội. Tên thư sinh kia không tham gia khảo kỳ, có thể là do gia môn hắn có việc gấp, cũng có thể bởi vì thân mình không tốt nên mới không thể tham gia, dựa theo lời nói của Tướng gia thì người kia tá túc ở Hàn Sơn Tự, một thân một mình, thế nên có lẽ trong túi y không có nhiều tiền, ở kinh thành cũng không thân thích bằng hữu chi, mùa đông ở nơi đây rất bệnh, nếu sinh bệnh cấp tính thì, không —— không! Hắn lắc đầu, xóa đi ý nghĩ này.

Có lẽ còn một khả năng khác, hoặc là y tham gia cuộc thi , nhưng bởi vì nguyên nhân nào đó mà danh lạc Tôn Sơn, nghĩ như vậy, có một ý niệm rất nhanh nổi lên trong đầu hắn, nhưng chỉ trong chớp mắt, đợi đến khi hắn muốn nắm bắt nó, thì làm cách nào cũng không thể nhớ lại được .

"Thanh Hạc, ngươi cố gắng tìm lại thử xem, có khi đã bỏ sót đâu đó chưa xét sao ." Triệu Hi nói, ngay cả hắn cũng không rõ ràng vì sao chính bản thân lại khó có thể quên thư sinh mà mình ngẫu ngộ trong đêm đông giá lạnh kia. Sớm biết như thế, hắn nhất định sẽ kêu y, để y quay lại nhìn mình, cho dù sẽ bị y oán giận, nhưng thế còn tốt hơn là không biết tung tích của người ta.

Triệu Hi thở dài, hắn cứ bần thần, nhớ mãi không thôi đối với một tên thư sinh ngay cả tên mà cũng còn không biết, coi như là việc lạ .

Ôn Thanh Hạc yên lặng gật đầu.

"Ôn ca ca, huynh đã về!" Đột nhiên từ ngoài cửa sổ vang lên thanh âm kiều mỹ, y giác màu vàng nhạt chợt lóe lên, cửa thư phòng bị đẩy mở ra, một thân ảnh tiếu lệ xông vào.

"Tử Nhi?" Ôn Thanh Hạc ngạc nhiên tiếp lấy thân người đang nhào tới.

Nữ tử xinh đẹp động lòng người phát ra tiếng cười thanh thúy tựa chuông bạc, "Ôn ca ca, đã lâu không gặp !"

"Đúng vậy." Hắn nhìn Triệu Tử Nhi từ trên xuống dưới, "Mấy tháng không thấy, tiểu cô nương nay đã biến thành tiểu nữ tử tú lệ rồi nha!"

Triệu Tử Nhi che miệng cười mỉa, "Miệng Ôn ca ca ngọt như vậy, chả trách có thể cướp đi tâm của hoa khôi tỷ tỷ ở Hàm Hương Viện!"

Mặt hắn đen một nửa, làm sao tất cả mọi người đều biết vậy?

Triệu Hi ho nhẹ một tiếng, cảnh cáo, "Tử Nhi, không được ăn nói lung tung!"

Nàng nhẹ bĩu môi, nhưng vẫn khiếp sợ trước uy nghiêm của huynh trưởng, nhỏm dậy từ trong lòng ngực của Ôn Thanh Hạc, Tử Nhi đứng qua một bên, bất chợt, nàng thấy được chỉ trương nằm trên thư trác. Tính tò mò lại nổi lên, Tử Nhi cầm lấy nó, hóa ra là một khuyết từ, trong lòng khẽ niệm , "Đại ca, đây có phải là từ do Chung Nhuận viết hay không ?" Sau khi ngâm qua hai lần, nàng đột nhiên hỏi.

"Sao muội lại biết?" Triệu Hi có chút giật mình.

"Từ này rất hay! Mỗi khuyết từ mà y điền, muội đều có, từ của y vừa uyển chuyển hàm súc lại vừa thanh tân động lòng người, thật sự rất muốn được gặp y một lần, Triệu Tử Nhi tiếc nuối, mộng tưởng lại nổi lên, "Vì để thấy được mặty , muội còn trộm phẫn nam trang chạy tới Hàm Hương Viện, đáng tiếc y không gặp ngoại nhân ——" Chết rồi! Nàng vội che miệng lại, kinh hãi lén nhìn ca ca đang đứng một bên, quả nhiên, khóe miệng ca ca trầm xuống. Không xong!

"Tử Nhi, ? Càng ngày muội càng làm càn , mau trở về phòng ! Tháng này cũng không được phép xuất môn!" Thanh âm Triệu Hi trầm xuống.

"Đại ca ——" nàng khóc thét ra tiếng.

"Còn hồ nháo nữa thì ta sẽ đưa muội quay về Kim Lăng."

Một câu nói lạnh lùng làm cho nàng ngoan ngoãn thu hồi lại kháng nghị. Tuy rằng đại ca sủng nàng, nhưng cũng không cho phép nàng thách thức uy nghiêm của hắn. Tử Nhi nhìn về phía Ôn Thanh Hạc, nhãn tình cầu xin giúp đỡ, ai ngờ thần sắc hắn băn khoăn, cúi gầm mặt xuống, không biết là đang suy nghĩ cái gì mà không chú ý đến nàng khiến nàng mất hứng, cắn môi hờn dỗi.

Triệu Hi nhướng mày. . .

Chung Nhuận!

Đến tội cùng thì ngươi là nhân vật như thế nào?

Một tên thư sinh cuồng ngạo vô lễ, thế nhưng làm cho Ôn Thanh Hạc tâm phục, làm cho Tử Nhi mê muội. Xem ra hắn thật sự không thể không gặp y được, hắn thật muốn biết, tên học trò cuồng ngôn ở tửu lâu ngày ấy, tự xưng mình thanh cao, không ham muốn công danh lợi lộc như những kẻ trên chốn quan trường kia có điểm nào bất đồng với người khác!

Tối ngày hôm ấy, Hàm Hương Viện vẫn náo nhiệt như thường, nhưng bên trong hậu viện của Phiêu Tuyết Lâu lại đắm chìm trong an tĩnh, trong bóng đêm tịch mịch, cầm thanh ca thanh thoang thoảng vọng đến, như có như không, càng khiến cho tiểu lâu nơi đây tăng thêm vẻ cô độc cùng phiêu dật .

Tuyết Yên thân thể không khoẻ nên đã sớm ngủ, chỉ còn lại có Chung với Ôn Thanh Hạc mới ghé thăm hồi nãy, nhấp rượu đàm đạo.

"Ha ha, không thể ngờ được chuyện xưa của hiền đệ thú vị như thế." Ngồi nghe Chung Nhuận kể lại những chuyện vui thú lúc nhỏ, Ôn Thanh Hạc không khỏi ôm bụng cười to.

Nhẹ rót một ly rượu cho chính mình, Chung Nhuận cười khẽ , nhớ tới đứa trẻ thuở thơ ấu sống với đồng ruộng, chuyên môn lỗ mãng chỉ thích đi gây sự vẫn cảm thấy thật hưng thú.

Cười xong rồi, hai người lại bàn chút chuyện phong hoa tuyết nguyệt, thi từ nhã phú, rồi từ từ đề tài chuyển tới phương diện kinh tể trì quốc.

"Hiền đệ, kỳ thật ta có xem qua văn chương của đệ." Ôn Thanh Hạc đột nhiên nói.

Bàn tay đang cầm chén rượu chợt dừng một chút, Chung Nhuận nhất thời không hiểu ý trong lời nói của hắn.

"Là quyển tử của đệ năm rồi." Ôn Thanh Hạc nói thêm.

"Nga, nguyên lai là cái đó." Uống một hơi cạn sạch, y buông chén rượu.

"Thiên văn kia đệ viết rất tốt, văn tự trôi chảy, diễn đạt ngắn gọn, chỉ có những câu châm biếm không thích hợp lắm, khảo quan xếp đệ vào ba danh đầu trong giáp, danh sách đợi chờ hậu tuyển ."

Kỳ thi năm trước, Chung Nhuận nguyên tưởng rằng chính mình sẽ căm phẫn không thôi, ban đầu y rất tự mãn, cho rằng mình một bụng đầy kinh luân thì danh hàm tiến sĩ là không thành vấn đề, không thể ngờ đến lúc hoàng bảng được đăng, bản thân danh lạc Tôn Sơn, khiến người khác khinh thường, chưởng quầy khách điếm trở mặt vô tình, trong cơn bão tuyết mịt mù, đuổi y ra khỏi quán, thiếu chút làm cho y chết đông trong tuyết. Ký ức đau đớn bất kham là thế, nhưng hiện giờ nghĩ lại, tựa như thoáng qua, không đáng nhắc tới.

Thấy Chung Nhuận không phản ứng, Ôn Thanh Hạc mới yên lòng tiếp tục nói: "Chủ khảo năm trước chính là đương kim tướng quốc Triệu đại nhân, huynh là môn hạ của người, danh sách đưa tay Triệu đại nhân lại bị bác bỏ, đệ cũng biết là vì cái gì?"

"Văn của đệ không hợp với ý của đại nhân?" Từ miệng của người khác, y đã sớm biết được tướng đại nhân có thành kiến với y, nhưng không biết thành kiến này từ đâu mà tới. Y thở dài, cho dù nói là không để ý, nhưng phân tục tâm vẫn rất muốn biết vì cái gì mà văn của mình lại không vừa mắt với chủ khảo quan. Đây từng là chuyện khiến y trầm tư suy nghĩ hết ngày này qua ngày khác.

Ôn Thanh Hạc không trực tiếp trả lời, "Hiền đệ, hẳn là ngươi vẫn còn nhớ rõ những lời mình nói ở Thiên Nguyệt Lâu vào tháng mười năm ngoái chứ?"

Thiên Nguyệt Lâu? Chung Nhuận nhíu mày trầm tư, nga, y nhớ ra rồi! Tháng mười năm trước, có một ít đồng hương sĩ tử mời y đi Thiên Nguyệt Lâu, y từ chối không được, đành phải đi. Qua khỏi hai tuần rượu, y có chút say, lúc đó hăng hái, không biết đến trời trăng mây nước, ngôn ngữ không kiêng kị gì ai, y đã nói gì sao? Đúng rồi! Chung Nhuận bừng tỉnh đại ngộ, chẳng lẽ là bởi vì. . . Y nghi hoặc nhìn về phía Ôn Thanh Hạc.

"Ngày đó đại nhân cùng huynh đúng lúc cũng dùng bữa ở Thiên Nguyệt Lâu, đại nhân nghe được ngôn luận của đệ, cảm thấy không vui, người cho rằng đệ luôn miệng nói không thích quan trường, nhưng vẫn thượng kinh đi thi. Ngày ấy nhìn thấy quyển tử của đệ, càng cảm thấy tức giận, bởi vậy mới loại tên đệ ra."

Thì ra là thế! Chung Nhuận cười khổ, ban đầu y phẫn hận đến cực điểm, đến nay mới biết được họa là do mình ngôn hành bất nhất (10) mà ra!

"Hiền đệ, huynh vẫn nghĩ đệ là loại người trước sau như một." Ôn Thanh Hạc cân nhắc ngôn từ thích hợp, "Mấy ngày nay qua lại với đệ, ta mới biết được đệ thật ra giống như một ẩn sĩ, tâm không đặt ở chốn quan trường thứ cho ngu huynh lỗ mãng, nếu hiền đệ chí không tại nơi này, làm gì phải miễn cưỡng mình mà đi dự khảo kỳ?"

Miễn cưỡng chính mình? Không, một chút cũng không có miễn cưỡng. Chung Nhuận nhớ tới mạt thân ảnh thanh lệ kia ở gia hương, liên tục cười khổ, cảm thán nói: "Ôn đại ca, chuyện của quá khứ thì hãy để nó trôi đi, bàn lại cũng không có ý nghĩa gì, huynh cứ coi đệ giống như một tên phàm phu nóng lòng đoạt danh lộc đi!"

Tâm sự của người này thật sự trùng trùng điệp điệp a! Ôn Thanh Hạc trong lòng âm thầm thở dài, đáng tiếc giao tình giữa hắn và y còn chưa đủ sâu nặng để cho y mở rộng cửa lòng, "Nếu hiền đệ đã nói như vậy, ta cũng không hỏi nhiều , đến đến, uống rượu uống rượu, lương thần mỹ cảnh như thế này (ngày vui cảnh đẹp), không uống chẳng phải là lãng phí ? '

Ôn Thanh Hạc tuy xuất thân thế gia, nhưng vẫn tại hành quân ngũ, tính tình hào sảng, có được bằng hữu như thế, thật sự là phúc của y a! Tiếu dung giương lên, tiếp nhận chén rượu, Chung Nhuận uống cạn, tửu hương thanh liệt lượn lờ trong khoang miệng, nguyệt sắc sáng tỏ xuyên thấu qua màn trúc hạ xuống thân người, ẩn đâu trong đó, có chút say.

_________________________

(1): Nguyên văn: Lâm giang liễu, phi nhứ phân phân lệ mạc sái, vật phán tha, hồi đầu khán.

Vô tình phàn chiết tùy ý khí, đạm bạc hà tất tư? Lí tha đa tình, đạo tha vô ý.

Đảo bất như vong liễu, tố ngã đích khúc giang nhâm quyền liễu!

(2): êm tai

(3) dạng như chung tình, chỉ thích một người mà thôi.

(4) : mấy cái sừng ở mái hiên

(5) : tranh sơn thủy màu xanh

(6): bàn

(7): viết chữ

(8): Nguyên văn:

Xuân phong lí, chi thượng lục xuất đầu, đạp thanh giao lí ngôn xuân ý, tiếu đông phong.

Tao đầu vi đãng, hồi mâu xử, hàm tình vô ngữ, nhãn ba dạng, luyến thiều hoa.

(9): thư sinh thi rớt

(10) : lời nói và việc làm không thống nhất

Đệ tam chương

Màn đêm thăm thẳm , nguyệt nương ẩn trong đám mây dạ sắc trên bầu trời rộng lớn. Chung Nhuận có chút say chuếnh choáng nên từ biệt Ôn Thanh Hạc, tuy rằng không thể uống được nữa, nhưng giữa đêm tối tĩnh lặng như vậy, y không thể ngăn cản tình hoài trào dâng nơi đáy lòng, có chút thương cảm, có chút bất đắc dĩ, đã vậy thì cứ uống cứ say là tốt nhất? Cầm lấy bầu rượu, y vừa lắc vừa đi, "Nâng chén mời trăng (1), cáp, đến uống một chén nào, hảo tửu a, kính ba người nha, ha hả, ngươi, ta." Túy nhãn mông lung , y chỉ vào nguyệt lượng đang dần dần ló ra từ đám mây, cước bộ lảo đảo, "Còn thiếu một, người kia. . . . . . . . . ." Âm điệu của y thấp dần, gần như thì thào tự nói, "Người ấy đang ở nơi nào? Ngàn dặm xa xôi, phải chăng nàng cũng đang ngắm nguyệt hạ?"

Mạnh mẽ ẩm hạ một ngụm rượu, rượu nóng hừng hực làm bỏng cả yết hầu khiến y ho khan không dứt, lửa nóng tán đi, cơn ho mới dùng một chút, y quả nhiên là một thư sinh bất tài vô dụng mà! "Cáp, đến đến đến, uống nữa nào!" Say đến nỗi đầu óc có chút mơ hồ , môi đặt tại miệng bình, bên khóe miệng còn vương chút tàn rượu, "Hết rồi ?" Rượu đâu? Y nhìn nhìn bên trong bầu rượu, chỉ thấy một mảnh tối đen còn sót lại , tựa như đời y vậy, tối tăm không thấy ánh sáng ! Quăng bầu rượu qua một bên, y phất tay áo, ngửa mặt lên trời cười to nói: "Vậy thì về thôi! Về thôi!" Sau đó y lê bước hướng đến tiểu ốc phía sau khu rừng trúc, vì quá say nên y có cảm giác đôi chân mình như nhũn cả ra, một phút thất thần, chân trái quáng vào chân phải, cả người ngã gục trên cỏ.

Ngã ra trên thảm cỏ, y cuồng tiếu, cười đến điên dại, y chẳng biết nên cười mình ngu dốt hay cười cho cái si dại của bản thân, y cứ cười, cười để ngăn lại nỗi cô độc ở trong lòng, cười cho thỏa những lời mỉa mai, châm biếm, cười cho cái cuồng ngạo mà y vẫn tưởng, cười cho đến khi cả người không còn sức lực, yết hầu khô khốc mới ngừng lại. Y thẫn thờ ngồi bệt trên đất, không có khí lực để đứng lên, cũng không nhớ tới mình cần phải đi đến nơi nào, cứ ngồi đó ngây ngốc cả ra , ánh mắt vô định nhìn thẳng về phía trước, bao quát cả không trung tối tăm, tửu ý thấm dần, mệt mỏi trào dâng, rốt cục y cũng chống đỡ không nổi nữa, mi mắt chợt hạ, y dựa vào giả sơn, bất tri bất giác chìm vào giấc ngủ.

Mây đen tản đi, Nguyệt nhi lộ diện, ánh trăng nhu hòa chiếu xuống trên người Chung Nhuận. Nhưng y vẫn say ngủ không hề biết , dưới nguyệt quang băng lãnh , gương mặt y khi ngủ lại an tường đến vậy, hình như một hồi điên cuồng mới vừa nãy tựa như một giấc mộng, là một giấc mộng của kẻ điên khi say.

Bốn phía một bề im ắng, từ sâu bên trong rừng trúc, có một nam nhân chậm rãi đi ra, hắn đứng ở trước mặt Chung Nhuận. Một lúc lâu sau, nam nhân mới cúi người xuống, đầu ngón tay thon dài mơn trớn hai gò má đỏ ửng vì rượu của y, ngón tay ấy, chợt run lên một chút, "Vì sao lại là ngươi?" Nam nhân than nhẹ một tiếng, biết bao nhiêu tình tự ẩn đâu trong đó chẳng nói nên lời.

~*~

Miệng lưỡi khô khốc, Chung Nhuận từ từ tỉnh lại, chỉ cảm thấy đầu đau như muốn nứt ra, đầu lưỡi tràn đầy vị chát. Thật là, y đã uống quá nhiều rồi, khẽ lắc lắc đầu, ngón tay nhẹ miết hai bên Thái Dương, làm dịu lại cơn đau gần như muốn nổ tung cả đầu.

Cố gắng đứng dậy, y rót một ly trà, nước trà trong ấm đã lạnh tự bao giờ, uống xong chén trà, nhất thời y cảm thấy nhẹ nhàng khoan khoái rất nhiều, cảm giác khô nóng trong cơ thể ngay lập tức tản đi rất nhiều, ý nghĩ trở cũng theo đó mà trở nên thanh tỉnh, y rốt cục mới biết cảm giác có chỗ không đúng lúc mới vừa tỉnh dậy là từ nơi mà y đang nằm ra .

Y nhớ rõ ràng là hồi nãy mình dựa vào giả sơn bên cạnh rừng trúc mà ngủ, như thế nào đến khi tỉnh lại ở trong phòng? Chung Nhuận mê mang nhìn lướt qua trúc y mộc trác (2), đây là phòng của y! Chẳng lẽ là y giữa lúc vô ý thức, mơ mơ màng màng mà đi về phòng? Cả đầu thật nặng, đang suy nghĩ nhớ lại thì đầu như bị kim đâm, đau nhoi nhói, đôi mày nhíu lại thành một đoàn, y đành buông bỏ, nghĩ nhiều chi vô ích, chẳng bằng ngã người nghỉ ngơi thêm chút nữa.

Nhìn ánh trăng chiếu rọi qua song cửa sổ, hình như vẫn là nửa đêm, cơn gió đầu mùa xuân có chút se se lạnh, tấm chăn mỏng mảnh tựa hồ không ngăn được cái lạnh về đêm, y bước xuống giường, hơi hơi đứng thẳng người dậy, đi tới định đóng cửa lại.

"A!" Vừa mới đứng lên, y đã bị bóng đen trước mặt làm cho giật mình, sợ tới mức ngã lăn ra trên giường, đó là một bóng người, người nọ mặt hướng về phía y, đưa lưng về phía ánh trăng, khiến y không thể thấy rõ diện mạo của hắn.

"Xin hỏi người tới là ai?" Y bình ổn thần trí, trấn định mà hỏi. Chắc hẳn không phải là trộm, có kẻ trộm nào thèm nhìn đến căn phòng rỗng tuếch này, chỉ sợ vừa liếc mắt qua đã hừ lạnh khinh thường một tiếng rồi bỏ đi.

Thật lâu vẫn không thấy người đó trả lời.

Thấy tính tình người này có vẻ kiêu ngạo, hơn nữa lại thân thể không khoẻ, làm cho Chung Nhuận càng muốn phát hỏa.

"Ngươi chính là Chung Nhuận?" Người nọ mở miệng . Thanh âm của người này trầm thấp, lại ẩn chút từ tính, dựa vào đó mà đoán thì tuổi tác của hắn chắc trên dưới ba mươi.

Đầu vai của y để ý lắm mới thấy lúc nghe được câu hỏi nó khẽ giật nhẹ một chút, Chung Nhuận nhíu mày khó chịu, câu hỏi của người thấy thế nhưng lại giống câu của Ôn Thanh Hạc lúc mới lần đầu gặp y?"Đúng là tại hạ." Hắn đáp, trong lòng nhanh chóng phỏng đoán dụng ý đến thăm giữa đêm khuya của đối phương, đến tột cùng thì hắn là ai? Hơn nữa tựa hồ hắn biết rất nhiều về y. Mặc dù ánh trăng bàng bạc, có chút mờ nhạt, nhưng y vẫn có thể nhìn ra quần áo của đối phương có màu tử hồng (tím đỏ) , tử sắc là phục sức của quý nhân. Ở kinh thành, y không nhớ là mình có quen biết với vị đại nhân vật nào ở lứa tuổi như vậy.

"Nghe nói từ của ngươi viết rất hay?" Qua một hồi lâu sau, người nọ đứng trong bóng tối mới cất lời chậm rãi hỏi, giọng điệu nghe ra có chút thờ ơ.

"Chỉ tàm tạm mà thôi, là do mọi người quá đề cao coi trọng rồi." Khẩu khí làm ra vẻ ta đây biết rõ của người mới tới làm cho y rất không thoải mái.

"Chung công tử quá khiêm tốn rồi ." Người đó lại cười đáp lời.

"Không đảm đương nổi một tiếng 『 công tử 』 của túc hạ. Ta thật muốn hỏi túc hạ là người phương nào? Vì sao nửa đêm lại đi vào phòng ốc sơ sài này của ta?"? Sau đó y nhìn chằm chằm vào đối phương đang đứng trong bóng tối , cố ý kéo dài âm điệu, "Chẳng lẽ là đạo phỉ sao?"

"Chung công tử quả thật biết nói đùa." Người tới chợt bậc cười khanh khách, "Bất quá tại hạ đích thực là đã thất lễ ." Hắn di chuyển cước bộ, bước tới đứng bên cửa sổ, ở ngoài, ánh trăng như thủy ngân chiếu xuống, quang mang nhu hòa bao phủ lấy hắn, diện mạo của người đó hiện hiện rõ ra dưới ánh trăng.

Đó là một khuôn mặt đầy khí khái nam nhân, mày kiếm tỉa gọn , đôi mắt sáng rực, khí vũ hiên ngang. Hắn mặc tử bào, bên hông dùng kim đái buộc lại, nút thắt được che bởi ngọc bội, hắn khoanh tay đứng đó, tao nhã quý khí, khí định thanh nhàn, nhưng lại khiến cho người ta không có cách nào bỏ qua uy nghiêm mà hắn toát ra trên người.

Chỉ có nhân tài nắm giữ quyền thế mới có thể thản nhiên tự đắc như vậy. Chung Nhuận thầm giật mình, người này tuyệt đối không phải cái loại quý công tử ham ăn biếng làm, chỉ biết mê đàm chuyện phong hoa tuyết nguyệt? Công tử gì đó, những người ấy thì quy tắc của kẻ làm sang, nhưng khí chất lại không đủ quả quyết để chơi trò đấu trí, bàn luận như thế này.

"Tại hạ họ Triệu, Triệu Tường Dư. Hôm nay cùng bằng hữu đi thưởng rượu ngắm trăng, tiệc vừa bắt đầu non nửa thì phải ghé vào canh y (3) , không ngờ lại bị cảnh sắc lịch sự tao nhã nơi này hấp dẫn, một đường thẳng tới, bất tri bất giác đi vào viện này, thấy được một tiểu ốc bên cạnh rừng trúc mát mẽ hữu tình, lại không có ánh sáng, tại hạ mới trộm nghĩ nơi này không có người ở, cho nên mới mạn phép tiến vào, thỉnh Chung công tử thứ lỗi cho sự lỗ mãng của tại hạ."

Người ta đã lấy lễ tạ lỗi như thế rồi mà mình còn chấp nhất không chịu bỏ qua thì đó là sai lầm của mình. Chung Nhuận nghĩ vậy, bèn nói."Thì ra là thế, trách không được đại nhân. Hồi nãy, ngữ khí của tại hạ có chút bất kính, không biết kiêng nể ai, còn chờ đại nhân thứ lỗi cho." Quan sát sắc mặt, Chung Nhuận khách khí nói. Y mặc dù không thích quyền quý, nhưng cũng không muốn học mấy tên ngốc đầu ngốc tử chuốc họa vào thân. Triệu Tường Dư? Hắn cẩn thận cân nhắc, nhưng mà suy nghĩ cả nửa ngày, trong đầu cũng tìm không ra người nào có gia cảnh xuất thân cao sang mang tên này. Quên đi, dù sao cũng không quan hệ gì với y, bỏ đi, nghĩ làm gì. Có ai ngờ, vận mệnh sau này của y tương liên chặt chẽ với người này, muốn dứt mà chẳng dứt được, muốn buông mà chẳng buông đành, đến chết mới thôi.

"Nếu ta biết được tính danh của ngươi, ngược lại ngươi cũng biết tên của ta, thì không cần đa lễ làm gì nữa." Triệu Tường Dư mỉm cười , biết rõ cách y xưng hô với hắn từ đâu mà ra. Lúc ấy, những người bất đồng giai cấp thì không có phục sức tương đồng, bất luận kẻ nào cũng không được đi quá giới hạn. Trên tam phẩm thì phục trang tử sắc, còn những kẻ bình dân thì mặc bạch y .

"Đại nhân cùng tại hạ thân phận khác biệt, cấp bậc bất đồng, trăm triệu lần không thể thất lễ." Chung Nhuận từ tốn nói, lời này là thật, y đối với người này, ấn tượng tuy không tồi, mặc dù còn giận hắn việc xâm phậm vào tiểu ốc của người khác, nhưng tâm thì vẫn khâm phục phong thái, khí phách của y, bất quá, y không muốn vướng vào một đống rắc rối sau này, tương giao cùng cao quan quyền quý tuyệt đối là chuyện phiền toái nhất trên đời, một khi gặp phải , cả đời đừng mơ tưởng đến an bình. Ôn Thanh Hạc là ngoại lệ, hắn tuy là mệnh quan triều đình, nhưng dù sao cũng là võ tướng, có nghĩa khí của kẻ binh nghiệp, quan hệ với triều đình không lớn, không lây dính nhiều khí của chốn quan trường, thế nên y mới yên tâm mà kết giao.

"Tất cả mọi người đều nói Chung công tử không hề câu nệ thế tục lễ giáo, hôm nay gặp rồi, mới biết được ngươi nguyên lai chỉ là tục nhân." Triệu Tường Dư cố ý nói lời này để chọc giận y.

Không ngờ Chung Nhuận không những không giận, ngược lại còn cười đáp, "Khắp thế gian này, nơi nào cũng đầy những con mọt làm ô uế thư quyển, còn Chung Nhuận ta chính là một tên đại đại tục bối."

Trong mắt Triệu Tường Dư âm thầm toát ra tán thưởng, "Người có thể nói những lời này thì không phải tục nhân." Hắn mỉm cười, nói: "Xem ra Chung công tử không nguyện ý cùng tại hạ kết giao, tại hạ cũng không miễn cưỡng nữa, kết giao vì bị ép buộc thì không có ý nghĩa gì . Hơn nữa chung công tử mới gặp ta lần đầu, hiểu biết không sâu, cự tuyệt cũng là chuyện đương nhiên."

"Tại hạ không dám, tại vì thân phận chênh lệch, hậu ái của đại nhân ta nhận không nổi." Chung Nhuận đáp lại cực kỳ khách khí.

Triệu Tường Dư cao giọng cười to, liên tục lắc đầu, thư sinh này cực kỳ thú vị, miệng nói một đằng, thần sắc trên mặt lại hiển hiện một nẻo, khóe miệng y có chút không kiên nhẫn mà khẽ trễ xuống, biểu lộ ra tình tự trong ngoài bất nhất. Hành vi cao ngạo, nội tâm cũng ngay thẳng, bộc trực, thú vị, rất thú vị!

Không rõ hắn đang cười cái gì, khóe miệng y lại trễ dài ra thêm ít nữa, Chung Nhuận chọn cách làm như không nhìn thấy, liếc mắt nhìn bầu trời đêm bên ngoài cửa sổ, đã gần sắp canh ba rồi , y đứng lên, vuốt thẳng lại vài nếp nhăn trên xiêm y, thản nhiên nói , "Sắc trời đã muộn rồi, thỉnh đại nhân mau mau quay về, mọi người chắc đang sốt ruột chờ người trở về để tiếp tục bữa tiệc ."

"Thật ra thì cũng không sao đâu, so với chuyện uống rượu nghe khúc , ta lại nguyện ý cùng công tử đàm thi luận phú hơn, chẳng phải thêm phần phong nhã hay sao?" Hắn lơ đểnh, chút không để ý bản thân mình mới là nhân vật chính của tràng yến hội kia.

Người này nghe không hiểu lệnh đuổi khách? Chung Nhuận tiến lên vài bước, lại phát hiện hóa ra đối phương cao hơn mình nửa cái đầu, y âm thầm lui về phía sau từng bước một cho đến khi y có thể nhìn thẳng vào mắt của đối phương mới dừng lại.

Nhìn thẳng vào ánh mắt tinh thước rực rỡ của nam tử kia, Chung Nhuận cả kinh, nhãn liêm rũ xuống, tránh đi tầm mắt của người kia, "Đại nhân quả thật nhã hứng mười phần, hồi nãy tại hạ đã uống chú rượu, hơn nữa không chú ý đêm nay gió lạnh, nên thân thể cảm thấy không khoẻ, chỉ sợ không thể bồi người tận hứng được." Đã nói đến mức này, dù có là đầu đá đến cách mấy thì cũng phải hiểu đi, y tự nhủ thầm trong lòng.

"Công tử thân thể không khoẻ, có muốn tại hạ giúp ngươi thỉnh đại phu hay không?" Nhìn khóe miệng y nhẹ giật vài cái, trong mắt nam nhân chợt nổi lên ý xấu hiếm thấy, nguyên lai đùa một người thú vị đến như thế!

Người này! Chung Nhuận mục trừng khẩu ngốc , cơ hồ muốn chửi ầm lên, tửu ý vừa rồi mới bị trà lạnh áp chế nay lại nổi lên, cảm giác hỗn loạn làm cho đầu y bỗng trở nên lâng lâng, buông lời không thèm suy nghĩ, " Cái tên kia, sao ngươi cứ dây dưa mãi không chịu dứt thế , một vừa hai phải thôi, ta muốn nghỉ ngơi , ngươi nghe có hiểu hay không? Mặc kệ ngươi là cái gì quan, cái gì lại cũng không có quyền gây trở ngại không cho người khác đi ngủ chứ!"

Cái kiểu không thèm kiêng nể gì hết, chơi lật bài ngửa, xé da trơ mặt mà đuổi người đi này nằm ngoài dự kiến của y, nhưng Triệu Tường Dư không những không sinh khí, ngược lại tâm tình càng thêm vui vẻ, hớn hở .

Cởi bỏ lớp ngoài nho nhã lễ độ nhưng lại băng lãnh kia, không hề mở miệng một tiếng"Đại nhân" , một câu "Tại hạ" nữa , nhãn mâu do say rượu nên có chút mê ly, đôi gò má vì người tức giận mà hơi hơi phiếm hồng, tóc tựa hồ gần dựng thẳng lên giống một cái cây, nhìn Chung Nhuận như vậy không hiểu sao tâm tình của hắn chợt tốt lên. Triệu Tường Dư cứ đứng ở đấy nhìn y tỏ vẻ thích thú, muốn ngừng mà không được.

Tửu lực trào lên , đầu có điểm choáng váng khiến Chung Nhuận lười cùng tên kia so đo, nếu đã không khách khí mà nói đến mức này, y cũng không thèm để ý đến cái gọi là lễ nghi nữa , giờ phải nghỉ ngơi cho đã mới được, sau khi tỉnh lại rồi thì mới quản chuyện của hắn. Tội quá, bây giờ y chỉ muốn ngủ mà thôi, dù cho thiên hoàng lão tử đến cũng đừng mơ mà ngăn đươc y!"Tùy ngươi muốn làm gì thì làm, muốn uống trà thì tự mình đi rót, không ai rảnh mà hầu ngươi, muốn ngủ thì cứ tự nhiên lăn ra đất mà nằm, muốn ngắm trăng thì ra ngoài mà ngắm, trước khi đi nhớ đóng cửa sổ lại, đến lúc bước ra thì phải khép chặt cửa vào, miễn cho lại thêm một kẻ không có mắt mũi khác lạng quạng tiến vào." Y lạnh lùng nói, thay đổi biện pháp mắng chửi người.

"Thất lễ thất lễ, là ta quấy rầy."

Y không nghĩ tới một khắc sau đối phương lại buông lời giải thích, còn pha lẫn vài phân thành khẩn, ngơ ngác mất mấy giây, y mới phản ứng lại, trên mặt y có chút ngượng ngùng, hổ thẹn với lời nói xấc xược vô lễ hồi này của mình "Không sao, là do tại hạ tính tình không tốt, còn thỉnh đại nhân đừng phiền lòng để bụng."

Lại biến trở về thành thư sinh thanh tao nho nhã. Triệu Tường Dư phải tận lực áp chế mới ngăn mình không cười ra tiếng, hắn còn chưa muốn chọc cho đối phương thẹn quá hóa giận đâu! Bị người khác biết được bản chất tính tình thật sự của mình, có người sẽ vui vẻ tiếp nhận đối phương kết giao hảo hữu, ngược lại cũng có kẻ sẽ bài xích đối phương, xem ra, Chung Nhuận là loại người thứ hai, nếu hắn muốn tiếp cận y, thì giờ phút này vẫn nên bồi y diễn trò cho thỏa đáng, tránh nhạ chuyện khiến y trở mặt làm gì."Đêm đã khuya, ta nên cáo từ , hy vọng ngày khác có thể cùng công tử hàn huyên đàm thoại lâu hơn."

Chung Nhuận đang trong cơn buồn ngủ, thấy hắn nói lời khách khí như vậy thì cũng không keo kiệt làm gì, dùng lễ đáp trả, "Nhất định nhất định!" Trong lòng thì lại ước từ nay về sau ngay cả cơ hội gặp mặt cũng đừng có mới là tốt .

Triệu Tường Dư khẽ mỉm cười, cái bộ dáng mong muốn đuổi hắn đi càng nhanh càng tốt đã chứng minh rằng y khẩu thị tâm phi .

Sau một phen khách sáo đưa đẩy qua lại, nam nhân rời đi.

Chung Nhuận thở dài nhẹ nhõm, không biết vì sao, ngay lúc người tự xưng là "Triệu Tường Dư" xuất hiện trước mặt, y bỗng dưng có loại cảm giác khẩn trương, không muốn tiếp xúc nhiều với người này, có thể do y chỉ là bình dân bá tánh bình thường, không quen nhìn quý khí của hắn, cũng có lẽ là do cảm giác yêu ghét của mỗi người khác nhau.

Không cần để ý đến hắn nữa, dù sao chuyện hai người gặp được nhau tối nay chỉ là cực kỳ ngẫu nhiên mà thôi. Y lắc lắc đầu, đang muốn đi đóng cửa sổ lại, thì vô tình ngẩng đầu lên, ánh sáng mong lung từ nguyệt nương pha màu bàng bạc khắp không gian, bầu trời đêm nay không ánh sao, lại có vẻ sáng ngời hơn bình thường, làm y ngây ngốc."Nguyệt sắc mênh mông, sáng trong tựa nữ nhân tâm a." Thở dài một tiếng, đột nhiên cơn buồn ngủ biến mất tự lúc nào.

Quay đầu trở về giường, đã không còn lòng dạ nào mà ngủ, y bèn phủ thêm một kiện áo khoác, đẩy cửa bước ra. Chậm rãi đi dọc theo đường mòn giữa các bụi hoa, từ bên kia rừng trúc truyền đến thanh âm trêu đùa đứt quãng của khách nhân cùng các cô nương trong việc hòa lẫn với nhạc thanh ti trúc cầm huyền. Y không dừng lại, tiếp tục cất bước theo cửa hông đi ra khỏi Hàm Hương Viện.

Tại một con ngõ nhỏ yên lặng cuối phố, không khí trong trẻo nhưng có chút thanh lãnh làm y bất chợt rùng mình, một mảnh yên tĩnh bao phủ chung quanh, chỉ nghe thanh phu canh gõ mõ cầm canh, còn có tiếng chó sủa ngẫu nhiên từ xa xa truyền tới. Y cầm theo đèn lồng, một mình một người đi vào ngõ nhỏ trống vắng, gần đầu đường lộ ra ánh nến vàng nhạt leo lét cháy, đến gần thì mới thấy, nguyên lai là từ gian hàng ăn khuya của lão nhân . Tối nay sinh ý tựa hồ không tốt lắm, trước cửa quán chẳng thấy bóng khách nhân lai vãng, hai tay lão nhân đan xen nhau, giấu vào trong y tụ, lui cổ, dựa người vào thổ tường gà gật ngủ.

Nghe được tiếng bước chân, lão nhân mở mắt rất nhanh, thấy người tới là y, gương mặt đầy nếp nhăn nở nụ cười đơn thuần hàm hậu, "Công tử, vẫn một bát cháo ngọt như cũ hả?" Lão ở ngỏ nhõ này trông coi việc buôn bán đã nhiều năm, đối với khách nhân thường xuyên lui tới lão đều nhớ rõ, nhất là vị công tử trẻ tuổi hằng đêm thường xuyên lui tới trong nửa năm gần đây .

Chung Nhuận gật gật đầu.

"Ai, lập tức có liền!" Lão nhân lập tức đứng dậy hâm nóng bếp lò, không bao lâu, một chén cháo ngọt nóng hôi hổi được đưa lên.

Ăn được non nửa bát, thân thể vừa rồi còn run lên vì cơn gió đêm đầu mùa rét lạnh dần dần nóng lên, y thả mấy đồng tiền xuống bàn, "Cám ơn lão nhân gia." Chắp tay tạ ân xong, y lại tiếp lục lộ trình của mình.

Hàm Hương Viện cách tường thành không xa, không bao lâu, Chung Nhuận đã tới biên thành, thủ vệ canh giữ nơi đó đều biết mặt y nên tùy ý để Chung Nhuận đi đến một góc hẻo lánh trên cổng thành . Góc nhỏ ở Tây thành lâu này cũng không biết là do người của triều đại nào xây dựng nên, chỉ biết đương triều ngày này, bởi vì nó quá mức cũ nát, sau khi thành lâu được tu sửa thì nơi này bị bỏ hoang , chỉ còn lại một tòa thành lâu cô độc lẻ loi đứng lặng ở nơi đó làm dấu tích minh chứng cho thời gian.

Chung Nhuận rất thích nơi này, an tĩnh, không người quấy rầy, y có thể lẳng lặng ngồi ở dưới bầu trời đêm mênh mông, thả suy nghĩ của vào vào vũ trụ rộng lớn, dứt bỏ thế tục công danh lợi lộc, thả lỏng tâm tư, để nó bay lên chín tầng mây.

Ngồi trên đóa khẩu (4) , y nhìn về phía đông nam, xa xa chỉ thấy một mảng không trung hắc ám bao phủ lấy mọi thứ, đồng cỏ bát ngát hoang vu kéo dài không thấy đích, che đi ranh giới giữa thiên và địa, mơ hồ nhập lại làm một.

Nàng, chắc đã chìm sâu vào giấc ngủ. Chỉ mong nàng có một giấc mộng thật đẹp, cũng nguyện nàng, trong mộng —— không có y.

Nhớ lại hơn một năm kể từ ngày thượng kinh khảo thí, trong lòng y cảm khái vạn phần. Y của năm trước, kiêu ngạo đắc ý, tự cho mình là tài trí hơn người, tài trí không thua kém ai, Trạng Nguyên bảng vàng đề danh là điều tưởng chừng như nằm trong bàn tay, sĩ tử thư sinh bên cạnh lúc nào cũng đi theo tán dương nịnh nọt, khiến y không biết trời cao đất rộng là gì. Ngờ đâu đến khi hoàng bảng được dán lên, y danh lạc Tôn Sơn, như từ trên đám mây rơi xuống bùn lầy dưới mặt đất, rơi cực thảm, đám người ngày xưa lúc nào theo sau nịnh bợ y bây giờ trở mặt bỏ đá xuống giếng, còn nhóm sĩ tử thường thường bậc trung, tài hoa không bằng y ngẩng đầu vênh mặt, lãnh nhãn chế ngạo, chưởng quầy khách điếm ngày hôm trước còn dùng khuôn mặt tươi cười thỉnh cầu y đề tự , lại không hề để ý đến bão tuyết bên ngoài, biết y trong túi không còn một đồng mà vẫn đuổi thẳng ra ngoài ? Gió lạnh thổi từng cơn khiến người tê dại, thân không tiền chẳng biết lang bạt nơi nao, y không chỗ để đi, gần như chết rét giữa cơn tuyết lạnh ấy. Mỉa mai, nực cười thay, y lại được thanh lâu nữ tử mà thường ngày y luôn khinh bỉ ra tay sở cứu.

Trải qua nhân sinh ấm lạnh tình người, từng chút một nhớ lại dĩ vãng tưởng chừng như đã nhạt nhòa, khi ấy, y luôn tự cho là thanh cao, mặc dù khinh thường quan trường nhưng lại không cam lòng bị những kẻ tầm thường, ăn không ngồi rồi, sống bám vào người khác hoa tay múa chân với y, cá tính cũng tranh cường cuồng ngạo, trong mắt không bao giờ chịu dung một hạt cát (5), Bây giờ nghĩ lại, y lúc đó, vừa đáng thương lại vừa đáng cười.

Hồi ức qua đi, thần trí quay về, y tự lắc đầu giễu mình, y kiêu ngạo , không ngờ lại hại chính mình, hại con người ôn nhu tự thủy kia . Y với nàng, kiếp này chỉ sợ vô duyên. Đã biết trước như vậy, nhưng mà, vì sao trong lòng vẫn còn ngơ ngẩn, luyến tiếc khôn nguôi?

Mất mác cùng trống trơn, y thở dài một hơn, từ bên hông lấy cây tiêu nhỏ, nhẹ đưa lên miệng, cúi đầu mà thổi ra một khúc nhạc du dương pha lẫn chút thê lương, xuyên màn đêm tầng tầng lớp lớp, vượt qua mái ngói trùng trùng điệp điệp, mang tâm sự truyền đến lòng người, gợi lên mạt sầu ti sâu tận trong tim của những người không ngủ được trong đêm khuya vắng lặng nàt.

Đêm càng dài, sầu càng thâm!

Trong không trung truyền đến tiếng tiêu động lòng người, khiến cho nhóm kiệu phu đi qua ngõ nhỏ kìm lòng không đặng, cước bộ chợt dừng, tiếng tiêu kia chứa đầy cảm xúc tâm linh, ngay cả bọn họ là những kẻ không thông tiêu nhạc cũng bị tình tố như khóc như oán trong đó hấp dẫn, có người nhớ tới mẫu thân bệnh tật đã lâu mà mình vẫn chưa thể về thăm, có người nhớ tới tiếng khóc than kêu đói của hài tử, có người nhớ tới thanh mai trúc mã không thể kết duyên nên nghĩa phu thê, dù cho bọn họ là những kẻ tâm địa cứng rắng đến đâu, cũng nhịn không được nhỏ vài giọt ai lệ.

Kiệu liêm bị xốc lên, nam nhân bên trong dùng phiến cốt vén rèm, lắng nghe kia tiếng tiêu xuất thần kia, một hồi lâu, mới phục hồi tinh thần lại, "Tần Giác, " hắn gọi.

"Có thuộc hạ." Vừa dứt lời, một hắc y nam tử nửa quỳ ở trước kiệu.

"Ngươi đi xem thử là người nào đang thổi tiêu." Nam nhân bên trong kiệu ban lệnh.

"Vâng" Hắc y nhân lĩnh mệnh.

Tiếng tiêu kia phiêu đang trên bầu trời đêm. Nam nhân nhìn lên, chỉ thấy một vầng trăng sáng treo lơ lửng bên mái hiên nhà người.

Rất nhanh, hắc y nhân tên gọi "Tần Giác" đã trở lại, "Bẩm báo Tướng gia, là thư sinh danh kêu Chung Nhuận thổi tiêu ở trên thành lâu."

"Nga, Chung Nhuận?" Nam tử bên trong kiệu chậm rãi lặp lại , dùng phiến tử vỗ tay tán thưởng, bên khóe môi lộ ra đường cong tựa tiếu phi tiếu.

Chung Nhuận tuy rằng thân ở thanh lâu, nhưng tình cảnh y ở Hàm Hương Viện cũng đến nỗi quẫn bách xấu hổ như người bên ngoài ác ý phỏng đoán. Mới đầu, tú bà lãnh nhãn đối đãi với y, tên thư sinh nghèo túng được Tuyết Yên cứu trở về , ngày thường đều chỉ chó mắng mèo, chẳng qua ả ngại mặt mũi Tuyết Yên mới không xách gậy gộc đuổi y ra ngoài. Sau này, khi y viết từ cho các danh tử, vàng bạc tài bảo liền theo tuyệt bút cuồn cuồn mà đến, khiến tú bà mừng rỡ, mặt mày hớn hở cả lên, đương nhiên mắt lạnh đối đãi y y được lập tức thay bằng gương mặt niềm nở tiếp đón, ngôn ngữ cũng đổi thành tán thưởng nịnh bợ. Bởi vậy, mỗi ngày của y vẫn đều quá mức tự tại.

Phần lớn thời gian y đều nhàn rỗi, những lúc vô sự, thì viết mấy bức thư họa, đổi một ít tiền thưởng. Cô gia quả nhân (6), có rượu có thực, một người ăn no cả nhà không đói bụng, xem như thảnh thơi.

Ấy là một buổi sáng ngày xuân rực rỡ, Thiên Nguyệt Lâu trước sau vẫn náo nhiệt như cũ, điếm tiểu nhị cao giọng thét to, bưng rượu và thức ăn xuyên qua các gian bàn, thực khách thì chơi đoán số phạt rượu, rất khoái hoạt. Thiên Nguyệt Lâu mặc dù không có nghiêm lệnh quy định, nhưng có mặc khế (quy định ngầm) ai ai cũng hiểu, đại đường lầu một là nơi người bình thường uống rượu ăn cơm, lầu hai tiếp đãi văn nhân, nhã sĩ, đại quan, quý nhân, còn lầu ba lại dành cho những nhân tài thân phận địa vị không tầm thường đi lên .

Chung Nhuận ngồi ở đại đường trong một góc không người chú ý. Một mình uống rượu. Người mượn rượu giải sầu tự uống với bản thân còn vui hơn có bằng hữu theo cùng, cũng không có ai đi để ý, chỉ có một số ít người chú ý tới một kẻ quần áo thật bình thường, nhưng dù ở trong đám người thô phu ồn ào vẫn tựa như hạc trong đàn gà. Tuổi còn trẻ mà có được khí chất như vậy, chắc chẳng có bao người.

Chung Nhuận không hề quan tâm đến tầm mắt cố ý vô tình đảo qua mình, cứ nhàn nhã ngồi đó thưởng rượu, Rượu của Thiên Nguyệt Lâu, quả nhiên danh bất hư truyền! Y nhẹ khép mắt, tinh tế thưởng thức tửu hương thanh liệt.

Lúc này, ngoài đại môn vang lên một trận xôn xao, có một đám cử tử (thư sinh) cùng nhau tiến vào, niên kỷ còn nhỏ, nhưng trên mặt mỗi người đều mang theo vài phần kiêu căng, vây quanh một người tuổi tác khá trẻ khuôn mặt anh tuấn, phong độ tiêu sái, đều khí độ, cao ngạo không kém.

Không khí huyên náo nơi Đại đường lập tức ngừng lại, khách nhân mỗi người đều nín thở kính sợ mà nhìn đám người niên khinh sĩ tử này. Đối với bọn họ mà nói, địa vị của những người đó, bọn hắn có cầu cả đời cũng không được.

Chung Nhuận liếc nhìn một cái, nở nụ cười lãnh liệt trào phúng, y của một năm trước cũng hăng hái kiêu căng như thế, khi đó y sao có thể nghĩ đến hôm nay mình lại rơi vào tình cảnh thế này, từ đó có thể thấy được số kiếp này quả nhiên là hỉ nộ vô thường. Bất quá, tuy rằng y mất đi rất nhiều, nhưng cũng có được không ít, nếu không nghèo túng, y sẽ không thấy được những tính toán âm ám sau gương mặt a dua tươi cười của người khác, cũng nhìn không rõ thê lương vô tình của thế gian, lại càng không có được thực tâm bằng hữu giống Ôn Thanh Hạc vậy.

Điếm tiểu nhị vốn đã nhìn quen mỗi người mỗi vật, vội nháy mắt mấy cái, liền đon đả nghêng đón, "Chư vị công tử, thỉnh lên lầu!"

Chỉ thấy nhóm cử tử đó ngưỡng đầu cao ngạo, khinh miệt nhìn lướt qua đại đường, vừa lòng mà hừ một tiếng, sau đó cùng nhau bước lên lầu.

Một lát sau , đại đường mới lặng ngắt như tờ lại bắt đầu náo nhiệt , nhất thời ai ai cũng bàn luận.

"Ngươi thấy vị công tử dẫn đầu kia không? Hắn tên là Thượng Quan Thanh, là trưởng tử của Binh Bộ Thị Lang, tài hoa phong lưu, hạ bút như thần, hôm nay diện kiến quả nhiên là thiên chi kiêu tử a. Xem ra Trạng Nguyên lang năm nay nhất định là hắn !"

"Này cũng chưa chắc à nha."

"Nghĩa là sao?"

"Ngươi còn nhớ rõ Chung Nhuận năm trước danh chấn nhất thời hay không? Lúc đó chẳng phải y cũng tài hoa hơn người! Sau này ngay cả bảng tiến sĩ cũng không vào được?"

"Ai, ngươi có điều không biết , thư sinh kia tuy rằng văn vẻ viết rất tốt, nhưng gia cảnh lại chẳng có gì đặc biệt, chỉ là thư sinh bình dân , vị Thượng Quan công tử không giống với y, không nói đến gia thế nhà hắn, chỉ riêng việc hắn được Triệu tướng quốc tán thưởng cũng đã hơn khối người rồi!"

"Tướng quốc đại nhân đã từng khen hắn? Sao ta lại không biết?"

"Chẳng trách ta linh thông tin tức hơn so với ngươi. Đại chất (7) nhà ta làm việc trong quan phủ, hắn nói có lần Thượng Quan đại nhân mở tiệc chiêu đãi Tướng quốc đại nhân, giữa tiệc Thượng Quan công tử làm một khuyết từ dâng tặng, rất được Tướng quốc đại nhân tán dương đó nha!"

"Hắc, đừng vội nở mặt, chuyện này ta cũng biết, nhưng có phần ngươi lại không biết , lúc ấy Đại nhân tuy rằng tán thưởng từ của Thượng Quan công tử, nhưng không phải sau đó còn nói hắn vẫn thua một người hay sao?"

"Ngươi nói như vậy cứ như đang chế giễu ta , người kia là ai?"

"Ta cũng không biết, nghe nói lúc ấy những người dự tiệc cũng hỏi, nhưng Tướng quốc chỉ cười cười không đáp mà thôi."

"Người nào mà tài hoa hơn hẳn Thượng Quan công tử a?"

"Ai mà biết được!"

Chung Nhuận vẫn đang tự rót tự uống, người khác nghị luận điều gì cũng không liên quan tới y, nếu là lúc trước, y có lẽ sẽ sôi nổi lý luận một phen, nhưng hiện tại thì lại cảm thấy những điều đó giờ đây trở nên cực kỳ vô vi.

Buông chén rỗng xuống, hắn với tay lấy bầu rượu trên bàn, châm châm, lại không có giọt nào chảy ra, hết rượu rồi, y tiếc nuối lắc lắc đầu.

"Ta có thể ngồi ở chỗ được không?" Một bóng người xuất hiện trước bàn chặn đi ánh sáng.

Y cũng không ngẩng đầu lên, "Xin cứ tự nhiên."

Người tới cũng không khách khí ngồi xuống đối diện y, "Nếu không ngại, ta xin mời công tử uống vài chén rượu?"

"Không cần, đa tạ huynh đài." Y lãnh đạm cự tuyệt.

"A, Chung công tử còn lạnh lùng hơn cả lúc đầu nha !" Người tới đàm tiếu.

Thanh âm có điểm quen thuộc làm ngẩng đầu lên, là kẻ tự xưng "Triệu Tường Dư" xâm nhập vào phòng y tối hôm trước. Hôm nay hắn mặc thường phục trù bạch, cùng cách ăn mặc với nho sinh bình thường, nhưng dù có đơn giản cách mấy vẫn không che đi được quý khí của hắn.

Chung Nhuận ảm đạm cười, "Triệu đại nhân lại cười chê nữa rồi. Tại hạ hưng tẫn (8), phải đi trước rồi, Triệu đại nhân, cứ tự nhiên" Tiếp theo y đặt một thỏi bạc lên bàn, xoay người rời khỏi Thiên Nguyệt Lâu.

"Di, Chung công tử chán ghét ta đến như thế sao?"

Đi chưa được mấy bước , người nọ liền không vội không chậm mà đi theo.

Chung Nhuận dừng chân, quay đầu, "Ta thật muốn hỏi Triệu đại nhân một chút, tại hạ có điểm nào làm đại nhân tán thưởng đến thế, cứ theo đuổi không dứt?"

"Theo đuổi không dứt?" Triệu Tường Dư trầm ngâm ngẫm nghĩ một lát, lập tức mỉm cười, "Nói rất hay."

Y nhíu mày, lại nghe thấy người nọ nói: "Ta đối Chung công tử nhất kiến như cố (9), tâm sinh thân thiết, cố nghĩ muốn thân cận, này cũng là nhân chi thường tình đó mà."

Chung Nhuận yên lặng không nói gì, nhất thời không muốn làm rõ những ý tứ trong lời nói của người kia.

Trầm mặc một lát, y mở miệng nói: "Triệu đại nhân, nếu không còn việc gì khác, xin cho ta đi trước."

"Không biết Chung công tử muốn đi đâu?" Triệu Tường Dư không để ý tới vẻ mặt lãnh đạm của y, hỏi.

"Thiên Thai Tự." Cho dù không muốn trả lời, nhưng gia giáo thuở nhỏ của Chung Nhuận không cho phép y làm lơ.

"Không biết tại hạ được vinh dự đồng hành với công tử hay không?" Triệu Tường Dư tiến thêm một bước hỏi, cho tới bây giờ hắn chưa từng nhiệt tình đối đãi với kẻ lạnh nhạt như vậy, nhưng đối với thư sinh lạnh lùng này, hắn cố tình muốn thân cận, cho dù sắc mặt đối phương chẳng lấy làm vui gì, cũng chẳng sao, hắn vẫn muốn tới gần.

" Tùy ý Đại nhân." Chung Nhuận nhíu nhíu mày, do dự một chút rồi mới trả lời, giằng co với nam nhân không quen biết này càng thêm vô nghĩa, chi bằng cho hắn theo đi, đỡ phiền.

Triệu Tường Dư nhướng mày, bày ra nụ cười thắng lợi, đi tới vài bước cùng y sóng vai đồng hành.

________________

(1): Nguyên văn : Cử bôi yêu minh nguyệt

Trong lúc đi tìm bài thơ thích hợp với khung cảnh của chương này thì bất chợt gặp bài Nguyệt Hạ Độc Chước của Lý Bạch, loay hoay thì phát hiện câu thứ 3 của bài thơ trên giống y hệt với câu mà Nhuận ca nói, có khi là Nhuận ca lấy từ bài này ra đó nha. Quả thật là trùng hợp mà.

Hoa gian nhất hồ tửu,
Độc chước vô tương thân.
Cử bôi yêu minh nguyệt,
Đối ảnh thành tam nhân.

(Nguyệt Hạ Độc Chước – Lý Bạch)

Một bầu rượu giữa hoa tươi,
Một mình ta uống không người quen thân.
Đành nâng chén rượu mời Trăng,
Ta đây, Bóng đấy, cùng Trăng, ba người.

(Đoàn Đức Thành dịch)

(2) : bàn làm từ gỗ trúc

(3) nhà xí

4): lỗ châu mai

(5): ý nói không chịu thua kém ai

(6): một mình đơn côi

(7): cháu lớn

(8): hết hứng

(9): gặp như đã quen lâu

Đệ Tứ Chương

Phố xá đông người qua lại, lai khách tứ phương tập hợp, quán cái bên đường bày ra hàng hóa rực rỡ muôn màu, có gạo từ phía nam, trái cây, tơ tằm cùng lá trà; có hải sản vùng Duyên Vũ, đồi mồi; còn cả Ngưu dương từ Tây bắc, than đá, giấy từ Phúc Kiến in thành bộ sách; sơn mài từ Chiết Giang, cả phiến tử từ Nhật Bản, mực của Triều Tiên , các hương liệu dùng cho thức ăn.

Lững thững dạo chơi giữa biển người, Chung Nhuận không nói lời nào, Triệu Tường Dư cũng vậy, Chung Nhuận không đi nhanh được, Triệu Tường Dư cũng để ý điều chỉnh cước bộ, ra khỏi con đường ồn ào, cả hai dường như nhập vào không khí cực kỳ yên lặng của chung quanh .

Đi được nửa canh giờ, hai người ra khỏi cửa thành, nhắm thẳng hướng Đông Nam mà đi.

Thiên Thai Tự nằm trên đỉnh tiểu sơn ở ngoại ô thành, dù hương khói ngày thường cũng không phải nghi ngút gì cho cam, nhưng có phong cảnh tuyệt đẹp, thường thường hấp dẫn một số văn nhân nhã sĩ đến đây ngâm thi đối cảnh.

Cỏ non ven đường xanh mướt, hoa cúc mỏng manh lay động theo gió, rất trong lành đáng yêu, con đường dẫn lên núi quanh co khúc khuỷu, u ý động lòng người, đến khi thấp thoáng có thể thấy được sơn môn, thì bỗng từ đâu truyền đến một trận ồn ào, nguyên lai là một đám công tử quần áo hoa lệ dẫn theo gia phó ca kỹ thanh thế hạo đại , hơn phân nửa là mới vừa du xuân về. Kẻ sĩ rung đùi đắc ý ngâm thơ, gia phó ca kỹ một bên phụ họa nịnh hót.

Gặp phải một đống người cố làm ra vẻ thật sự không thú vị, Chung Nhuận đang muốn né tránh, không ngờ một người trong đó bỗng cất cao giọng đứng lên, "Yêu, đây không phải Chung huynh hay sao?"

Chung Nhuận ngước nhìn lại. Chỉ thấy kẻ sĩ kia trông có vẻ quen mắt, lại vẫn nhận không ra.

Kẻ đó lớn tiếng cười nhạo nói: "Chung huynh quả nhiên là quý nhân hay quên sự, ngay cả Lương Thế ta cũng không nhớ được sao."

Người bên cạnh vội vàng nói: "Lão gia nhậm chức quan, phú quý bức người, cái tên bình dân này làm sao mà sánh được."

"Nguyên lai là Lương huynh, đã lâu không gặp ." Y khách khí nói. Chung Nhuận nhớ ra, người nọ là thí sinh đồng kỳ năm trước, gặp mặt không nhiều lắm, trong ấn tượng Lương Thế hình như tương đối khinh thường y.

Triệu Tường Dư có chút bất mãn, tên "Lương Thế" này tới tìm phiền toái cũng coi như có thể bỏ qua đi, chỉ có điều thái độ hữu lệ của Chung Nhuận đối với tên đó khác hẳn vẻ lạnh nhạt đối với hắn.

Lương Thế nở nụ cười hỉ hả, phe phẩy cây quạt, đi vòng quanh người y hai lòng, lên tiếng tấm tắc, "Chung huynh, nghe nói gần đây ngươi thập phần tiêu dao, cô nương ở Hàm Hương Viện mỗi người xinh đẹp tựa thiên tiên, Chung huynh ở nơi đó được đối đãi ôn nhu, hoa tửu uống miễn phí, chẳng phải đã vui đến quên cả trời đất , giống như thần tiên vậy, thật khiến cho tiểu đệ hâm mộ đến chết. Ai!" Hắn thở dài thở ngắn.

"Tiểu đệ bất tài, năm trước được Thánh Thượng ân điển đỗ tiến sĩ, năm nay triều đình cắt cử làm tiểu quan, bận đến nỗi khiến tiểu đệ sứt đầu mẻ trán, hôm nay thật vất vả mới có được nửa ngày nhàn nhã cùng bằng hữu du ngoạn. Không nghĩ lại được diện kiến Chung huynh, so sánh ra, chung huynh thảnh thơi thật đúng là khiến cho tiểu đệ ganh tỵ a!"

"Đúng vậy, chúng ta đều đại nhân công việc bận rộn, làm sao so với chung huynh tùy ý tự tại?" Một sĩ tử vóc dáng mập mạp đứng giữa chêm lời.

Một nữ tử diễm mạt trang điểm thật đậm rúc vào bên cạnh Lương Thế đích cao thấp đánh giá Chung Nhuận một phen, che miệng cười duyên ra tiếng, "Yêu, công tử gia hảo tuấn tú nga! Lương đại nhân, vị này là công tử thế gia nào a? Bộ dạng xuất sắc như thế, cho dù để ta hầu hạ, ta cũng nguyện ý!"

Lương Thế cười rộ lên, "Yên Hồng, tính ra vị Chung công tử này cũng là người trong nghiệp với ngươi đó?"

"Người trong nghiệp?" Ca kỹ tên là"Yên Hồng" một đầu sương sớm, kinh ngạc hỏi han.

"Không sai!" Lương Thế tà nghễ Chung Nhuận liếc mắt một cái, cao giọng nói: "Người đứng ở trước mặt ngươi chính là vị điền từ công tử danh chấn thiên hạ đó! Chuyên môn ? Là điền khuyết từ cho các ca kỹ trong viện, không phải là người cùng nghiệp thì là gì?"

"Điền từ công tử?" Yên Hồng ngữ điệu nỉ non nhấn mạnh hỏi lại, nụ cười quyến rũ trên mặt dần dần liễm đi, thái độ nghiêm túc hẳn ra, bộ dạng phục tùng hạ mắt đứng ở một bên, không nói điều gì.

Lương Thế nguyên tưởng rằng có thể tìm được cơ hội hảo hảo giễu cợt Chung Nhuận một phen, không nghĩ tới Yên Hồng lại phản ứng như vậy, nhất thời cảm thấy mất hứng,

"Ban đầu, phong thái của Chung huynh làm cho tục nhân chúng ta đố kỵ được ngay, hôm làm sao lại ra nông nỗi này?" Thấy Lương Thế đang cười mỉa, thổ tử nọ vội vàng châm chọc.

"Chu huynh, lời này của ngươi dở quá, phong thái Chung huynh vẫn như trước a, ngươi không thấy được Chung huynh ở Hàm Hương Viện tự do tự tại như cá gặp nước? Diễm phúc của Chung huynh có ai bì kịp?" Ma điểm sĩ tử nhìn như giải vây kì thực lại cười nhạo.

"Ta bất tài nên không dám với tới thượng quan, mà được làm hạ thần thì cũng coi như là an ủi, Chung huynh, ngươi nói có phải hay không?" Có người phụ họa, Lương Thế dũng cảm hẳn lên , ra vẻ hỏi han.

Đối mấy lời châm chọc khiêu khích từ những người này, biểu tình Chung Nhuận vẫn không thay đổi, chỉ cười nhạt như trước, tựa hồ lời nói y nghe không phải ác ngữ mà là mỹ ngôn.

Ngược lại, sắc mặt Triệu Tường Dư hơi trầm xuống.

"Chung huynh sao lại không nói lời nào? Có thể nào là tự biết xấu hổ nên không dám nói?"

Lương Thế "Bá" một tiếng, mở quạt nghênh ngang, biểu tình ngạo mạn vô lễ.

"Quan dân, ngư thủy, thục tri thục nhạc" (1) Sau một lúc lâu, Chung Nhuận chậm quá đáp trả.

"Hừ!" Sắc mặt Lương Thế trầm xuống, "Cãi bướng hả? Đừng tưởng rằng ngươi có chỗ dựa mới thì lên mặt, ta thấy ngươi cả đời này sống trong cảnh bần cùng túng thiếu, ngóc đầu không lên nổi!"

" Lương huynh chỉ giáo tại hạ ghi vào tâm ." Y vẫn không nóng không giận trả lời lại.

Lương Thế tức giận đến mức mũi đều lệch qua một bên, quăng thẳng hình tượng thiếu gia biến vào hư không, hắn chửi ầm lên: "Ngươi cho ngươi là ai, dù trước kia ngươi có tài, chẳng phải bây giờ vẫn sống nghèo túng quỵ lụy người khác? Hiện tại ta là quan, ngươi là dân, chỉ cần một ngón tay của ta cũng đủ để trị ngươi rồi, để xem ngươi có thể kiêu ngạo đến bao lâu!" Hắn bắt đầu lên mặt dọa người.

"Làm càn!" Bỗng một tiếng quát nhẹ vang lên. Thanh âm không lớn, lực đạo cũng chưa đến mười phần, nhưng uy nghiêm trong đó lại nặng tựa như đá, khiến cho không khí trở nên căng thẳng.

Nghe lời khiển trách này, Lương Thế cả người sợ hãi, lập tức nhắm lại miệng. Hắn nơm nớp lo sợ, nhìn về hướng phát ra tiếng nói, chỉ thấy một gã nam tử trên dưới ba mươi tuổi, dáng người tu trường, không có khí tức thư sinh văn nhược. Hắn mặt như quan ngọc, mày tu mắt hẹp, mũi cao môi mỏng, mỗi động tác chuyển mắt hé miệng đều toát ra hàn khí khiến người lạnh thấu xương.

Đây là quý nhân nơi nào? Trực giác nổi lên, Lương Thế vừa định quỳ xuống, thì đột nhiên thấy được y sam mà người đó mặc, bạch y tố quan (2), đây rõ ràng là tên bình dân nào đó giả dạng quan lớn mà! Giỏi thật, thiếu chút đã nữa làm cho hắn mất thể diện! Lương Thế gạt đi nỗi kinh sợ vừa nãy, lớn giọng quát "Ngươi là ai, ai?" Ngữ khí tỏ ra mãnh liệt nhưng đến chữ cuối cùng vẫn nhuyễn đi nửa phần .

Mà những người khác đi theo hắn cũng bắt đầu hùa theo, nhao nhao la mắng.

Chỉ có sĩ tử mập là không có tham dự, hắn nhìn Triệu Tường Dư một cách cổ quái, lộ ra vẻ mặt kinh ngạc pha lẫn chút hoài nghi.

"Bất quá chỉ là một tên bình dân bần cùng mà cũng bày đặt lên mặt, ngươi có biết ta là không?" Thanh thanh yết hầu, Lương Thế hừ mũi một tiếng, tiến lên từng bước, "Nói cho ngươi biết, cha ta là . . . . ."

Triệu Tường Dư nâng mắt, gấp chiết phiến gạt đi ngón tay đang chỉ mặt hắn, "Mặc kệ ngươi là ai hoặc phụ thân ngươi làm gì, điều đầu tiên ngươi cần phải học chính là lễ tiết." Ngữ khí thản nhiên không hề giận dữ, nhưng lại có vẻ ngưng trọng áp bách, đáng tiếc, luôn có những kẻ đầu óc bã đậu, nghe hoài chẳng hiểu.

"Lớn mật!" Lương Thế bạo gầm lên như sấm, "Bình dân nho nhỏ mà dám lên mặt dạy đời bản đại nhân ? Giỏi, ngươi lớn mật lắm! Người đâu!" Càng nghĩ càng tức, hắn giận dữ phất tay, "Đem tên dân đen vô lễ xấc xược, không biết tôn ti này hảo hảo giáo huấn cho ta!"

"Dạ!" Gia phó đồng thanh tuân mệnh, cùng cầm gậy tiến lên, khí thế như lang như hổ .

Ánh mắt Triệu Tường Dư trầm hạ, bàn tay đang cầm chiết phiến giơ lên, chuẩn bị tiếp đòn.

"Chậm đã!" Đột nhiên có một bóng người nháy lên, ngăn ở trước người hắn. Chung Nhuận dũng cảm đứng ra, bảo vệ hắn! Một tên thư sinh trói gà không chặt mà dám lấy thân mình ngăn chặn đám ác phó thần tình dữ tợn kia. Tuy rằng thân thể y gầy yếu, tựa hồ chỉ cần một cơn gió cũng đủ thổi y đi mất . Nhưng cả người Chung Nhuận lại toát ra khí thế kiên định lẫm liệt, khiến mấy tên đại hán kia dao động, nhất thời đám gia phó kia không dám tiến lên nửa bước, cả bọn dừng bước, hai mặt nhìn nhau.

Tay đang nâng lên thì chợt dừng lại, sâu trong ánh mắt của Triệu Tường Dư bỗng hiện lên một tia quang mang khó có thể nhận biết.

"Lương Thế, ngươi không được làm càn! Dưới chân Thiên tử, vẫn nên khiêm tốn một chút thì hơn." Chung Nhuận tức giận nói. Tuy rằng y không muốn qua lại với Triệu Tường Dư, nhưng nếu hôm nay vì chuyện riêng của y mà làm liên lụy đến Triệu Tường Dư, đời này y sẽ không bao giờ an tâm được.

"Tránh ra! Bằng không ta sẽ không nể tình mối tương giao trước đây giữa ta và người, giáo huấn cả ngươi lẫn hắn!" Lương Thế tức giận đến nỗi thất khiếu ngưu yên (3) , lớn tiếng quát tháo, ngũ quan coi như đoan nghiêm bắt đầu vặn vẹo, khiến các nàng ca kỹ kiều diễm hoảng sợ, câm lặng đứng ở một bên.

Vẻ mặt của y trầm ngưng một chút, lúc trước tuy rằng Lương Thế không coi ai ra gì, ngày thường ỷ vào nhà mình có tiền, luôn luôn khinh thường thư sinh nghèo khó như bọn, đôi lúc còn giễu cợt mỉa mai, nhưng chưa đến nỗi dung túng cho ác phó đánh người, không nghĩ tới khi hắn nhậm chức, làm một viên quan thất phẩm nhỏ nhoi, lại đắc ý, vênh váo đến mức này, ánh mắt y càng khinh thường hơn trước , nguyên lai đây mới là nhân tài của triều đình, trụ cột của xã tắc!"Ta nghĩ giữa ta với Lương đại nhân vốn không có giao tình gì, nếu như ngươi không sợ nhục nhã, thì đương nhiên ta cũng không sợ ngươi giáo huấn." Y lạnh lùng nói.

"Ngươi!" Lương Thế thở hổn hển, gân xanh bốc lên, mặt đỏ bừng, vừa định ra lệnh gia phó thì sĩ tử mập bỗng kéo lấy y tụ của hắn, nói nhỏ vài câu bên tai.

Chung Nhuận nghe không rõ tên đó nói gì, chỉ thấy Lương Thế đầu tiên là lắc đầu, tiếp theo gân xanh chìm xuống dưới, trên trán lại bắt đầu đổ mồ hôi lạnh, thô mi xoắn lại, ánh mắt trừng trừng, thần tình không thể tin được, sau đó sắc mặt hết đỏ rồi lại xanh, hết xanh rồi lại trắng? Hắn vội mở ra một tấm vải bố, nhìn rất đẹp mắt.

Không biết là đã xảy ra chuyện gì, y chỉ biết tên Lương Thế kia thấp giọng nói vài câu với ma điểm sĩ tử, tiếp theo đó vội vàng lui lại , nói là chạy trối chết cũng không quá.

Chuyện gì đây? Tình huống đột nhiên chuyển biến, những tưởng rằng hôm nay y nháo đến vậy, chắc chắn sẽ chuyện không may, không ngờ nó lại kết thúc dễ dàng như vậy, nhìn bóng dáng Lương Thế đang chạy thục mạng như người bị đốt, Chung Nhuận cảm thấy khó hiểu.

"Có lẽ là hắn nao núng , dù sao nếu không may xảy ra chuyện gì, một mình hắn không đảm đương nổi." Triệu Tường Dư cười nhạt: "Chung công tử, chúng ta tiếp tục đi thôi, không đáng để cho những kẻ chỉ biết suốt ngày ăn chơi trác táng như tên đó làm mất nhã hứng."

Trong lòng Chung Nhuận còn đang nghi hoặc về hành động của Lương Thế, y mơ hồ cảm thấy có điều gì đó không đúng, bất quá, nếu sự tình đã được giải quyết, thì cũng không cần phải tiếp tục truy xét làm gì. Y lắc đầu, đem nỗi ngờ vực quăng ra sau đầu, tiếp tục đi lên núi.

Thiên Thai Tự nằm ở giữa sườn núi, không bao lâu, hai người đã tới nơi.

Sơn môn mộc mạc trang nghiêm, liễu xanh vươn cành che đi tường hồng ngói xanh, cạnh bên có thanh tuyền róc rách chảy, dọc theo mặt nước trong vắt, từng phiến hoa đỏ thẫm đang lững lờ trôi, đâu đó trên ngọn cây, những chú chim nho nhỏ cùng nhau líu ríu cất tiếng hoan xướng , hết sức uyển chuyển êm tai, làm tăng thêm vẻ u tĩnh tịch mịch của nơi này.

Nhắm mắt cảm nhận gió xuân đang lướt qua mặt, ngửi được hương vị của cỏ non mơn mởn, tâm tình Chung Nhuận bất chợt thả lỏng, "Nếu có thể được ở một nơi thanh tịnh như thế này, đời này chẳng còn gì vui hơn."

Tường Dư cười nói: "Liệu Chung công tử có bỏ được công danh lợi lộc, như hoa mỹ quyến(4) hay không?"

Tâm tình vui sướng làm cho y thiếu đề phòng, "Trước mắt ta không có công danh lợi lộc, lại càng không như hoa mỹ quyến, thì làm sao luyến tiếc cho được? '

"Nếu có thì sau?" Triệu Tường Dư tiến thêm một bước, hỏi.

Y cười sang sảng, "Công danh lợi lộc như phù vân thoảng qua, cần gì phải để tâm trông chờ? Như hoa mỹ quyến à, dù cho có ba nghìn con sông đi chăng nữa, ta đây chỉ cần một bầu là tốt rồi." (5)

Triệu Tường Dư có chút đăm chiêu, không nói lời nào.

Chung Nhuận một mình tiến vào tự miểu. Bên trong có một hòa thượng đang vội vàng đi ra, gặp y, vái chào một tiếng rồi yên lặng quay bước về.

Triệu Tường Dư đều đem tất cả để vào mắt.

Cũng giống như tất cả tự miễu khác, Thiên Thai Tự cũng từ sơn môn, Thiên vương điện, Đại Hùng bảo điện cùng với một số các kiến trúc khác cấu thành chủ thể, đi qua Thiên vương điện, Chung Nhuận đột nhiên hỏi: "Ngươi có cảm nhận được chỗ nào không ổn hay không?"

Triệu Tường Dư nhìn quanh, nói: "Trong điện này không có phật Di Lặc." Đúng là vậy, trong đây thiếu tượng phật Di Lặc, còn dư ra một vòng linh quang lẻ loi đứng đó.

"Ngươi cũng biết nguyên do trong đó?" Chung Nhuận nhìn khoảng không trong bảo các, lại hỏi.

Triệu Tường Dư lắc đầu, "Chuyện này ta thật sự không biết."

"Ta có quen với phương trượng của Thiên Thai Tự này, tuy biết nhau không lâu, nhưng giao đàm lại rất hợp. Có một lần ta hỏi người nguyên nhân. Người nói cho ta biết, mười mấy năm trước đây, ngôi chùa này có trùng tu một lần , đáng lẽ ban đầu dự định dùng gỗ mộc để khắc phật Di Lặc, nhưng đến khi trùng tu thì lại không có , là ý của phương trượng trụ trì lúc đó, Không Trúc đại sư. Lúc ấy rất nhiều người đã phản đối, nhưng Không Trúc đại sư vẫn rất kiên trì, người nói, kiếp sau mờ mịt vô thường, chẳng thà cố gắng tu chỉnh bản thân để sinh ra phúc, còn hơn cả đời làm công đức, chấm dứt quả của kiếp này. Thật ra, Không Trúc đại sư rất thú vị, phật môn thường nói nhân quả báo ứng, luân hồi chuyển thế, kiếp này tu hành, người là sư, nhưng so với phổ la đại chúng thì người lại không tin vào lời này ."

"Kỳ thật Không Trúc đại sư là người hiểu rõ nhất." Ánh mắt Triệu Tường Dư từ bảo các rơi xuống trên người y, "Người không tạo tượng phật Di Lặc, không phải khuyên các tín đồ không nên tin vào kiếp sau, mà là người hy vọng thế nhân không nên cảm thấy những khổ cực mà mình trải qua kiếp này là do kiếp trước mà ra, vô luận là nhân của kiếp trước, hay là quả của kiếp sau, thì kiếp này vẫn nên thanh thản mà sống. Khi còn tại thế, Không Trúc đại sư là bằng hữu với thúc phụ của ta, bởi vậy chuyện của người, ta có biết một phần, ngoài ra người cũng không giống với các đại sư khác, cả đời người không đọc kinh niệm pháp, không tu thành phật, cũng không tu kim thân, suốt ngày người bôn tẩu dân gian, độ người qua ải."

Y từ từ nghe xong, thở dài: "Thì ra là thế, không coi nặng tiền căn hậu quả, chỉ coi trọng cuộc đời này, Không Trúc đại sư mới là người am hiểu nhất a!"

Triệu Tường Dư thầm đồng cảm trong lòng.

Hai người không nói lời nào, chìm đắm trong cảm hóa từ đức hạnh của Không Trúc đại sư .

Dừng ở trong bảo các trống vắng một hồi lâu, Chung Nhuận mở miệng: "Ngươi khác hẳn với đại quan quý nhân mà ta đã từng gặp."

Triệu Tường Dư cười nói: "Nguyên nhân chính là ta không phải đại quan hay quý nhân gì."

Chung Nhuận cười khổ, "Triệu Tường Dư, ngươi đừng trêu ta , ta biết địa vị ngươi cao quý bức người, bất quá chỉ là ngươi không muốn nói ra tục danh của mình, ta biết ngươi không muốn bị thân phận trói buộc, cho nên cũng không hỏi tới làm gì."

Nụ cười trên gương mặt Triệu Tường Dư dần dần liễm hạ, "Quả thật, ngươi rất hiểu ta, không uổng cho ta ——" hắn vội vàng dừng lời, cũng không nói thêm gì nữa.

Y không để tâm đến việc Triệu Tường Dư im lặng bất ngờ, vẫn tiếp tục nói, "Ban đầu ta cho rằng ngươi chỉ là một đại nhân thích tùy hứng đi trêu đùa người khác, lấy đó làm vui, hôm nay mới biết được nguyên lai ngươi thật lòng muốn kết giao với một kẻ nghèo hèn như ta, đúng là lúc trước ta đã lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử." Y quay đầu, mỉm cười, "Ta danh Nhuận, tự Phi Khanh, nếu đại nhân không chê cười, ngài có thể gọi thẳng tục danh của ta. Nếu đại nhân có hứng thì hàn xá lúc nào cũng mở rộng cửa chờ ngài quang lân, tại hạ hâm rượu tương đãi!"

Thần sắc Triệu Tường Dư đầy vẻ phức tạp.

"Đại nhân chê ta trèo cao ?" Chung Nhuận nhạy bén cảm nhận được hắn đang do dự, nhíu mày hỏi.

"Không, không." Triệu Tường Dư vội vàng điều chỉnh tâm tình của mình, cười nói: "Ta chỉ đang nghĩ, nếu chúng ta là bằng hữu mà ngươi vẫn gọi ta『 đại nhân 』 thì có vẻ xa cách qua , Phi Khanh, năm nay ngươi bao nhiêu?"

"Năm nay ta hai mươi mốt." Y trả lời.

Triệu Tường Dư nói: "Ta lớn hơn ngươi tám tuổi, nếu ngươi xem trọng ta, thì sau này gọi ta một tiếng đại ca là được? Lúc ấy nghe nó mới thân thiết, ngươi nói có phải hay không, Phi Khanh?"

Không biết tại sao, khi Triệu Tường Dư mở miệng ân cần gọi tự của y, tâm Chung Nhuận hơi hơi dao động , một loại cảm giác cổ quái lan tràn khắp người, khiến cho y hoảng loạn gật đầu mấy cái.

Khóe miệng nhếch lên, là cười, lại tựa hồ cười không nổi, rốt cục y cũng như nguyện tiếp nhận hắn , nhưng còn bí mật hắn đang giữ thì sao , trong lòng hắn vẫn còn đang lo lắng, biểu tình của Triệu Tường Dư tối nan giải.

Chung Nhuận còn đang cúi đầu nên không nhìn thấy.

Ấy là sau giờ ngọ một ngày xuân ấm áp, ngoài cửa sổ, dương liễu phiêu phiêu lay động, cơn gió nhẹ nhàng thổi qua, vấn vương bên cành lá, Chung Nhuận và Tuyết Yên cùng ở trên Phiêu Tuyết Lâu, một người làm thơ, một người ca xướng, không khí vui vẻ ấm áp.

"Tốt, hai người các ngươi, chẳng thèm quan tâm đến khách nhân gì hết, một mình phong lưu xướng hoạ, hoàn toàn lơ đi kẻ mãng phu như ta!" Ôn Thanh Hạc đứng ở đợi ở đại môn một hồi lâu, chờ tiếng đàn dứt một đoạn mới cất bước đi vào, nhìn thấy hai người kia ăn ý liếc nhìn nhau, trong lòng hắn có chút tư vị không thoải mái, nếu không phải biết trước giữa hai người họ quả thật chỉ có hữu tình, mà hắn lại cực kỳ tin tưởng nhân cách của Chung Nhuận, chỉ sợ là đã ném bàn đập ghế tung quyền tung cước với nhau rồi.

Hai người đều quay đầu lại.

Tuyết Yên khẽ cười, buông tỳ bà trong tay xuống, mời hắn thượng tọa.

Chung Nhuận cất tiếng cười sang sảng, "Ôn đại ca là trọng thần trong triều, mỗi ngày công vụ đều ngập đầu, muốn chạy cũng không chạy nổi, chúng ta những kẻ rảnh rang, nhàn nhã vô sự lo lắng, nên chỉ biết tùy tiện làm vài thứ giết thời gian mà thôi."

Ôn Thanh Hạc sau khi nghe xong, ngoài cười nhưng trong không cười nói: " Hiền đệ thật có tài ăn nói, nếu có thể dùng nó để kết giao với mấy vị đại nhân trong triều thì tốt rồi." Hắn nhớ tới mấy ngày trước đây, hắn cố công cố sức thuyết phục Chung Nhuận đi gặp Tướng gia, ai ngờ người này lại nhất quyết cự tuyệt, khiến hắn vốn đã nói đỡ trước vài lời với Tướng gia để người đồng ý, nay lại muối mặt đi xin lỗi, may mắn là cữu gia không có so đo. Nhưng trong bụng hắn vẫn còn chất chứa rất nhiều oán khí, vì thế lời nói không khỏi tránh chút mỉa mai, móc máy người khác.

"Đại ca, đệ biết huynh có hảo tâm, nhưng mà cùng quyền quý tương giao không phải là chuyện đệ thích, xin huynh đừng làm đệ khó xửa ." Chung Nhuận cười khổ.

"Nàng nghe đi, được kết giao với các đại quan trụ cột trong triều là chuyện người khác mơ cũng không được, mà y ngược lại dám bảo ta làm khó xử y!" Ôn Thanh Hạc tức giận, hướng sang tố khổ với Tuyết Yên.

Tuyết Yên cười cười, rót một chung trà, "Huynh đó, đâu phải là huynh đâu biết tính cách của y, y vốn là người hung vô chí lớn, chỉ cầu có một bát cơm, đạm bạc sống qua ngày là đủ rồi, huynh muốn y đi kết giao với quyền quý chẳng phải là duyến mộc cầu ngư?" (6)

"Tuyết Yên thật hiểu ta." Chung Nhuận mỉm cười.

"Hảo hảo, hai người các ngươi là tiên nhân thánh nhân, chỉ có ta là tục nhân thôi!" Ôn Thanh Hạc có chút căm giận.

"Ai, sao huynh lại cứ suy nghĩ theo kiểu tiêu cực ấy chứ." Tuyết Yên không biết phải làm sao , người này bình thường tính tình rất tốt, nhưng mỗi khi giận dỗi lại giống như con nít phùng mang trợn má..

"Ý tốt của Ôn đại ca đệ xin nhận , nhưng chuyện đến nhà bái thiếp đại quan không phải là thứ mà đệ muốn làm." Tính tình Chung Nhuận có phần cường trực, muốn cho y thỏa hiệp, hầu như không có khả năng.

"Ta không bảo ngươi phải đi nịnh bợ người khác, chẳng qua là muốn để chi Tướng gia gặp mặt ngươi, hóa giải khoảng cách thôi!" Cơn tức của Ôn Thanh Hạc cũng đã hạ gần nữa, nhưng vẫn lầu bầu cằn nhằn.

Chung Nhuận và Tuyết Yên liếc mắt nhìn nhau, Tuyết Yên lắc đầu, y đành phải buông tay, bày ra một bộ dạng bất đắc dĩ.

Nhìn hai người, Ôn Thanh Hạc lại lên tiếng cảm thán: "Phi Khanh, huynh biết đệ không thích chốn quan trường, nhưng mà chẳng lẽ đệ định vĩnh viễn sống như thế này? Đệ từ Chiết Giang ngàn dặm xa xôi, vượt bao khó khăn đến kinh thành này, chẳng lẽ chỉ để hưởng thụ phồn vinh chốn kinh thành ? Tuy rằng huynh biết đệ không lâu, cũng hiểu đệ chỉ có thú vui điền viên nhã nhạc, nhưng cuối cùng đệ vẫn lựa chọn vào kinh ứng thí. Là vì cái gì? Ta Lúc trước, huynh có từng hỏi đệ thử, đệ không muốn nói, huynh hiểu, mỗi người đều chuyện mà mình luôn ghi khắc tâm khảm không thể nói, cho nên huynh không có gặng éo. Thế nhưng, hôm nay huynh vẫn phải hỏi lại một lần nữa, đệ tới đây với mục đích gì? Đệ có thể không cần trả lời, huynh chỉ hy vọng để hảo hảo suy nghĩ cẩn thận một chút."

Nụ cười trên mặt Chung Nhuận chợt biến, thần sắc y nghiêm túc hẳn lên, đối với câu hỏi của Ôn Thanh Hạc y chỉ có thể cười trừ cho qua, nhưng y không thể lơ đi chân thành trong đó. Y biết, Ôn Thanh Hạc thật tâm lo lắng cho y . Hơn nữa —— cũng đã lâu rồi thiến ảnh (7) kia không xuất hiện trong đầu y, Chung Nhuân âm thầm thở dài, từ sau khi lạc đệ, y vốn hiểu mình và người kia có duyên không phận, sao còn ôm mối hoài tưởng làm chi?

"Ôn đại ca, lòng tốt của huynh, đệ thực cảm kích, lời huynh nói, đệ đều để trong tâm, cũng sẽ hảo hảo cân nhắc lại." Sau một lúc lặng im suy nghĩ, y chậm rãi nói.

"Huynh hơn đệ vài tuổi, cho nên vốn xem đệ như là đệ đệ ruột của ta, vì thế khó tránh khỏi có lúc nhiều lời, Đệ hảo hảo suy ngẫm, hiểu rõ được cái gì quan trọng với đệ nhất. Huynh không phải muốn bức đệ đi làm quan, nhưng huynh cũng không nguyện ý đệ buông xuôi chính mình, ngây ngốc sống như vậy cả đời" Ôn Thanh Hạc thành tâm nói.

Chung Nhuận chỉ yên lặng gật đầu.

"Hì hì!" Tuyết Yên cười rộ lên, đánh vỡ trầm mặc, "Xem hai người kia, cực kỳ giống như lão phu tử không quản công dạy dỗ với tiểu học đồng ngoan ngoãn ngồi nghe giảng!"

Hai người nghi hoặc liếc nhìn nhau, lập tức bật cười.

"Tuyết Yên thật là một nữ tử tuyệt vời nha, Ôn đại ca, chừng nào huynh mới thú nàng về làm đại tẩu cho ta?" Chung Nhuận nửa đùa nửa thật nói.

"Chỉ cần nàng gật đầu, ta tùy thời đều đạp đại môn, nghênh thú nàng về, chỉ có điều nàng vẫn không chịu, cứ như đang đùa ta vậy." Ôn Thanh Hạc miệng vẫn đùa vui, nhưng lời nói lại cực kỳ chân thành .

"Muội nào dám trêu đùa Ôn tướng quân? Để Lý mụ mụ nghe được, nhất định bà sẽ bị dọa cho vỡ mật." Tuyết Yên khéo léo cười đùa lảng tránh câu hỏi.

Ôn Thanh Hạc vẫn duy trì nét cười trên mặt, nhưng Chung Nhuận thấy được vẻ thất vọng lướt qua ẩn trong nụ cười ấy , rồi quay đầu lại nhìn Tuyết Yên, nàng cũng đang cười nhưng nụ cười thêm vài phần miễn cưỡng.

Người hữu tình với nhau, lại không thể cùng sống, người ngoài nhìn cũng cảm chút đơn côi. Y nhìn ra ngoài cửa sổ, có một đôi chim nhỏ bay qua, ngươi thượng ta hạ, chầm chậm đuổi theo nhau, được đôi chim liền cánh, còn gì hạnh phúc bằng.

Đang ngẩn người ta, thì ngoài cửa đã vang lên tiếng nói giòn tan của Tiểu Linh, "Tiên sinh, ngài có thư."

Chung Nhuận vừa mở đã thấy, mở đầu chính là hai chữ "Phi Khanh" nét bút long phi phượng vũ, lướt mắt đọc nhanh, gương mặt y lộ lên vẻ tươi cười, "Tiểu Linh, người đưa thư còn ở đó không?"

"Còn, đang ở cửa chờ hồi âm của tiên sinh đó." Tiểu Linh đáp lời.

"Vậy thì phiền muội đi chuyển lời giúp ta, nói ta sẽ ra gặp hắn ngay." Tâm tình Chung Nhuận trở nên tốt hẳn.

Ngày ấy ở Thiên Thai Tự, đôi bên hợp ý trò chuyện với nhau, thẳng đến lúc mặt trời ngã về tây mới lưu luyến tự chia tay. Ngày qua ngày cứ như thoi đưa, mỗi rảnh bọn họ ra ngoài du ngoạn, ngày thường cũng tín thư tới lui không ngừng. Thường thường mỗi tối người kia đều sai kẻ hầu truyền thư đến, có đôi khi chỉ là tham thảo thi cú, lại có lúc bàn về nhạc thanh, lúc nãy y mới hồi âm, vừa mới tẩy rửa xong, thư đáp của hắn đã tới .

"Vâng" Tiểu Linh tuân mệnh rời khỏi.

"Ôn đại ca, đệ có việc nên cáo từ trước , hôm nào lại cùng nhau đối ẩm tiếp." Xin lỗi vài câu, Chung Nhuận vội vội vàng vàng rời đi.

"Y có hẹn với ai thế?" Ôn Thanh Hạc nhìn bóng dáng hấp tấp của y, ngạc nhiên nói. Vị huynh đệ này của hắn, thái độ làm người có chút quái gở, hắn cũng phải dùng một chút công phu mới được y thật lòng coi hắn như huynh trưởng, nhưng bây giờ là ai có năng lực nhanh như như vậy đã đánh vỡ tâm phòng của y?

"Muội cũng không biết nữa." Tuyết Yên lắc đầu, "Cả hai mới kết giao một hai tháng gần đây. Hình như là người đó tên là Tường Dư, muội không có gặp, chỉ nghe Chung Nhuận nói qua, dựa vào ngôn ngữ của y, tựa hồ rất có hảo cảm với người này."

"Tường Dư?" Hắn nhíu mày, "Có lẽ ta từng nghe qua."

Tuyết Yên cười rộ lên, "Huynh đừng có đa tâm quá , Chung Nhuận cũng không phải là tiểu hài tử, nên lui tới với người nào, y biết cân nhắc."

Ôn Thanh Hạc cũng cười , "Xem ra ta thật giống như mẫu kê vội vàng che chở cho tiểu kê ."

Xuân phong ấm áp. Không tốn nhiều sức, Chung Nhuận đã tìm thấy người kia trong đoàn người bên bờ đê.

Triệu Tường Dư ngạo nhiên khoanh tay đứng dưới tàng cây, không chút để ý lướt mắt nhìn bốn phía. Tuy nhìn người, nhưng bên trong mắt lại không chứa nhân ảnh nào. Mặc dù vẫn thượng bạch y, nhưng cái lãnh nhiên mà bản thân hắn sở độc, vẫn làm hắn tách biệt hoàn toàn với đám người còn lại.

Chung Nhuận liếc mắt một cái đã thấy được người kia. Khí chất duy ngã độc tôn, có lẽ là do hắn rất xuất sắc, hoặc là vì nguyên nhân khác.

Còn chưa chờ y lên tiếng, Triệu Tường Dư đã ngẩng đầu thấy được, chợt lộ ra nét cười, đã không còn là chàng trai xuân phong phơi phới, nhưng là nụ cười kia vẫn ấm áp như vậy, giống như gió xuân, có lẽ đây mới là tiếu dung chỉ thuộc về loại người già dặn như hắn, còn những người trẻ tuổi, luôn luôn để lộ một chút sắc bén khó gần bên ngoài

Nhịp tim y chợt loạn, vội bước nhanh tới."Chờ lâu không ?" Y tùy ý hỏi. Tuy rằng nam nhân này hơn y vài tuổi, nhưng trong lòng y không thể xem hắn như trưởng bối mà đối đãi được.

"Vừa mới tới thôi." Nam nhân cũng không bận lòng với sự tùy ý của y, thậm chí còn cảm thấy vui.

"Hôm nay chúng ta đi đâu? Lên núi hay là du hồ?" Chung Nhuận hưng trí bừng bừng hỏi han. Y đến Đông kinh đã hơn một năm, vì hoàn cảnh đẩy đưa nên chưa có dịp thăm thú cảnh sắc nơi đây. Mấy ngày nay, dưới sự dẫn dắt của người ấy, y đã được du ngoạn tới rất nhiều địa phương thú vị.

"Hôm nay chúng ta ra khỏi thành, đi đâu thì tới nơi đệ sẽ biết." Khó có khi Triệu Tường Dư lộ ra vẻ mặt bí hiểm như thế này, hắn vẫy tay một cái, nô bộc dắt đến hai con ngựa cao to, bộ lông bóng loang, vừa thấy liền biết ngay đó là lương câu."Lên ngựa đi." Triệu Tường Dư nhảy lên trước tiên, bỗng thấy y do dự không tiến, bèn hỏi , "Có chuyện gì sao?"

Nhìn con ngựa đang thở phì phò, Chung Nhuận có chút xấu hổ, y ngẩng đầu nói: "Hôm nay chỉ sợ là không thể phụng bồi huynh được ."

Triệu Tường Dư nghi hoặc nhìn nhìn con ngựa, lại thấy đôi tai y đỏ lựng lên, bừng tỉnh đại ngộ, "Hóa ra là đệ không biết kỵ mã."

______________ (1) : Cái này dựa trên từ hán việt thì ta nghĩ nghĩa của nó là quan với dân nhưcá với nước, phải hiểu nhau, biết nhau thì mới đồng lòng vui vẻ được, chứ khôngcó cái kiểu ngạo mạn ta là kẻ trên, ngươi là kẻ dưới như thằng cha kia.

(2): áo trắng mũ trắng

(3) : bảy lỗ nổi khói

(4): sắc đẹp, hoài ức

(5) chỉ cần một người tốt là đủ, mặc cho xung quanh có bao nhiêu người đẹp đi chăng nữa.

(6): trèo cây tìm cá, ý nói nhầm việc

(7): nhân dáng xinh đẹp

Đệ Ngũ Chương

Tuy rằng ngữ khí chỉ có kinh ngạc chứ không có vẻ miệt thị, nhưng vẫn khiến y lúng túng ngượng ngùng, "Tại. . . . . . Nhà của ta ở Chiết Giang, vốn là chốn sông nước mênh mông, hơn nữa chỗ ấy đất ít người đông, hiếm khi nào thấy được ngựa, nói chi đến chuyện kỵ mã chứ ."

"Đó là điều đương nhiên, người nam giỏi tiếp chèo, người bắc thiện kỵ, là do địa hình khí hậu đưa đẩy mà ra. Tạ tội, tạ tội, là ta sơ sót." Triệu Tường Dư cười cười nhìn y mặt đỏ đến tận cổ."Đến." Hắn hướng y vươn tay ra, "Nếu Phi Khanh tin vào tài cưỡi ngựa của ta, thì mau bước lên."

Chung Nhuận xấu hổ, nhoẻn miệng cười một chút, rồi bắt lấy tay hắn.

Triệu Tường Dư dùng sức đưa y lên lưng ngựa, ngồi ở phía trước hắn.

Tầm nhìn lập tức trở nên rộng lớn, người lại thành rất nhỏ, thậm chí có thể trông thấy mái hiên thâm thấp, bé bé ở xa xa, Chung Nhuận say mê nhìn hết cảnh vật ở trước mắt. Chỉ có đổi góc độ nhìn nhận thôi mà những thứ quen thuộc lại trở thành mới lạ đến thế.

"Ngồi vững vào ."

Chỉ nghe thấy phía sau vang lên một tiếng dặn dò, y còn chưa kịp phản ứng thì con ngựa cứ như tiễn rời khỏi lao đi như tên bắn. Y không kịp phòng bị, ngã ngược vào trong lòng ngực của hắn.

Người phía sau cười rộ lên, không thèm để ý y có bao nhiêu bối rối, khiến thần tình Chung Nhuận đỏ bừng thêm một chập nữa.

Nam nhân này bình thường thì nhìn đứng đắn nghiêm trang đến là thế mà có đôi khi trở chứng xấu tính chọc quê y ! May là người nọ không có tiếp tục giễu nữa, y mới có thể ló đầu ra, thích thú ngắm quan cảnh chung quanh.

Vó ngựa cứ theo quy luật lộc cộc vang, gió vù vù thổi qua bên tai, kình phong thổi hết tóc mai y ra đằng sau, lướt qua gương mặt có chút ran rát khiến cho y cơ hồ không thể mở mắt ra được, cánh tay người kia quàng qua người hắn, nắm chặt lấy dây cương, lần đầu kỵ mã, thế nhưng y không hề kinh hoảng chút nào, có thể là bởi vì y tin tưởng người kia sẽ không làm cho y bị thương tổn đi.

Cánh tay của người đó ôm chặt lấy thân y, bên ngoài không nhìn thấy chứ tay người ấy phi thường cường tráng hữu lực. Theo bản năng Chung Nhuận ngồi thẳng lưng lên, không để cho mình chạm đến hắn, nhưng mà tuấn mã phi đằng, thân thể trên dưới đều xóc nảy, thân thể hai người khó tránh khỏi va chạm. Lúc thân thể vô tình chạm nhau, y rõ ràng cảm giác được luồng nhiệt ấm áp từ làn da của người kia, tựa như ngọn lửa vậy, làm y nhanh nhanh chỉnh người lại, thoát đi nhiệt độ khiến người không được tự nhiên ấy, mặc dù không còn tiếp xúc nữa, nhưng y hình như vẫn cảm giác được sự ấm áp kia, nhất thời trong lòng lại có phần hoảng loạn. Khẽ lắc đầu, y đang suy nghĩ cái gì đây?

"Đệ làm sao vậy?" Triệu Tường Dư thấy hành động kỳ lạ của y, cúi đầu thân thiết hỏi han.

"Không có gì." Nhiệt khí lướt nhẹ bên tai, khiến hơi thở y chợt bất ổn , Chung Nhuận làm ra vẻ trấn định.

Triệu Tường Dư không hề hỏi tiếp, hai người an tĩnh lại, chỉ nghe thấy tiếng vó ngựa lộc cộc sải dài trên đường. Chung Nhuận dần dần áp chế tâm tư đang cuồng loạn nhảy, dời lực chú ý đi nơi khác. Rong ruổi trên yên ngựa, hàng cây ở bên đường rít gào theo tiếng gió đều lui về phía sau, điều này khiến cho kẻ từ nhỏ đến lớn đều ngồi thuyền như y cảm thấy mới lạ, đây là cái mà người Hồ gọi là hào sảng tự tại?

Chạy được non nửa canh giờ, tới một dòng suối nhỏ, ngựa liền ngừng lại. Nơi này là một cốc nhỏ trong núi, muôn ngàn đóa hoa đua nhau khoe sắc khắp cả sơn cốc, dòng suối len lỏi chảy giữa những bụi hoa, sâu trong sơn cốc có một mộc ốc nho nhỏ, được những lan can bằng gỗ vây quanh, bên cạnh là một cây đào cổ thụ, giữa xuân, những cánh hoa hồng phấn rung rinh trên cao, làn gió nhẹ thổi qua đã tạo nên một đào vũ tựa tranh, trước ngôi nhà là một vườn rau nhỏ, bên trong là những rau cải, cùng dưa trái đang mơn mởn đầy tràn sức sống. Lúc ấy, làn khói lam thoang thoảng bay lên từ mái nhà. Chung Nhuận mới nhìn cảnh đã thấy say, đây là không phải là chốn đào nguyên hay sao, chim hót hoa nở, xuân ý dạt dào, là ước muốn gia viên một thời của y?

"Tới rồi." Triệu Tường Dư xuống ngựa đầu tiên.

Y vội phản ứng lại, cũng ngây ngốc bước xuống theo.

"Nếu để cho nữ tử trong kinh thấy hình dáng lúc này của đệ thì chỉ sợ thanh danh của "Điền từ công tử" bị hủy đi trong chốc lát? !" Nam nhân xấu tính kia không khách khí chút nào cười cười nói.

Chung Nhuận trừng mắt liếc hắn một cái, "Nếu huynh đến quê quán của ta, thì lúc đó đến phiên ta giễu huynh."

"Ta chống mắt chờ nha." Nam nhân cười đến là hứng thú.

Trông thấy mạt cười thản nhiên của nam nhân kia, không biết như thế nào tâm y lại loạn nhảy lên , y âm thầm trấn định lại, chuyện này rốt cục là như thế nào? Không dám nghĩ thêm, y đi qua tiểu kiều bắt ngang dòng suối nhỏ, chỉ trong chốc lát, suy nghĩ y cũng bị tiếng bước chân vang trên cầu nhỏ kéo đi mất, đôi hài đi trên những gỗ nhỏ ghép trên tiểu kiều, tạo thành thanh âm trắc trắc, ổn trọng lại không trì trệ. Từng chút một, bước chân hai người từ từ hòa vào nhau.

"Nơi đây là đâu?" Y nghiêng đầu hỏi Triệu Tường Dư đang từng bước đuổi kịp.

"Đệ đoán thử đi."

Tâm tình của hắn hình như rất tốt, thế nên y mới nửa đùa nửa thật: "Chắc đây là kim ốc nơi Triệu đại nhân tàng kiều quá đi?"

Triệu Tường Dư chỉ cười mà không nói, không phản bác cũng không đồng ý.

Vốn chỉ là một câu chuyện chọc người , nhưng đến khi nhìn thấy người từ tiểu mộc ốc đi ra, cước bộ Chung Nhuận bất chợt dừng lại, nụ cười tắt lịm, tâm chợt nhói lên một chút.

Có thể là nghe được thanh âm bọn họ nói chuyện, có một người từ bên trong bước ra, là một nữ nhân, một nữ nhân xinh đẹp, một nữ nhân có phong tư thanh nhã.

Mái tóc dài thướt tha búi nhẹ , đôi mày vẽ chếch lên nhìn tựa như ngọn núi ở xa xa, phượng nhãn long lanh hướng về phía trước, tựa tiếu phi tiếu, đôi môi mỏng tô điểm chút chu thần. Nữ tử không phải tuyệt mỹ kiệt luân, luận về tư sắc, nàng không hơn Tuyết Yên, nhưng nàng so với Tuyết Yên càng lại càng liêu tâm nam nhân hơn, cái loại dung mạo yếu nhược mỏng manh này của nàng, có thể làm cho nam nhân điên cuồng, ham muốn bảo vệ.

Chung Nhuận ngẩn ngơ mà nhìn nàng.

Nữ tử thấy bộ dáng si ngốc của y, không khỏi bật cười một tiếng, nụ cười có chút nhẹ nhàng mỏi mệt, câu lòng người, "Tiểu huynh đệ này, ngươi cũng đừng nhìn ta như thế chứ, chỉ sợ có người nào nó ăn phải thùng dấm chua thì ta đây khổ nha!" Thanh âm như mật ngọt, chữ "nha" mềm mại kéo dài mang theo vẻ yếu đuối, câu người tâm ngứa.

"Lưu Hồng!" Triệu Tường Dư thoáng liếc qua cảnh cáo.

Nữ tử không hề sợ hãi, cứ "Khanh khách" cười không ngừng, "Được rồi được rồi, ta biết ngươi sợ nóng vội không thể ăn hết đậu hủ còn nóng."

Chung Nhuận đang bị bao trùm trong bầu tâm sự nặng nệ, rầu rĩ không vui, nên không có nghe rõ cuộc đối thoại giữa hai người.

"Hồn đâu, mau quay về!" Nữ tử cảm thấy thú vị, vì thế tiến lên một chút, bàn tay thon dài trắng nõn lay động trước mắt y.

Y hoảng sợ, theo trực giác bắt lấy cổ tay của nữ tử, đợi đến khi lấy lại tinh thần, y giật mình, vội vàng thả ra, tạ lỗi cho sự thất lệ của mình, "Mạo phạm , thỉnh tẩu tử thứ lỗi." Y liên tục giải thích.

"Tẩu tử?" Nữ tử tà tà liếc mắt nhìn Triệu Tường Dư sắc mặt đang âm trầm, tiếng cười thanh thúy như chuông bạc chợt bật ra từ đôi môi nhỏ nhắn diễm lệ, "Công tử, là ai làm bại hoại thanh danh ta thế? Ta còn chưa có lập gia đình đâu, làm sao đảm đương nổi hai chữ " Tẩu tử" chứ?"

"Vậy. . . . . ." Chung Nhuận nhìn nhìn Triệu Tường Dư, tuy vẫn không hiểu gì hết, nhưng nghe câu trả lời như thế cái, nỗi lòng nặng nề được giải quyết một chút ít, tâm tình của y chợt vui vẻ hẳn lên.

Thần tình của Triệu Tường Dư hơi dịu xuống, cũng cười rộ theo, "Đến khi nào thì ta mới được gọi ngươi như thế giờ?"

Nữ tử lanh lảnh cười, " Triệu đại nhân a, cứ khoái trêu chọc người khác. Ngươi cứ gọi ta là Lưu Hồng thì được rồi, công tử xưng hô như thế nào?"

Y có chút bất đắc dĩ, cảm giác như bị hai người kia trêu đùa tung hứng qua lại , "Tại hạ Chung Nhuận."

Cười nói vài câu sau, Lưu Hồng đưa bọn họ nghênh tiến mộc ốc, trong đại sảnh, cửa sổ bốn phía đã được mở toang ra, đón cơn gió đầu xuân, rượu nóng đã chuẩn bị sẵn, còn có mấy dĩa thức ăn nho nhỏ, Chung Nhuận quay đầu lại nhìn Triệu Tường Dư.

Chỉ thấy Lưu Hồng cười nói: "Hôm qua Triệu đại nhân đưa thư tới đây, nói hôm nay phải chiêu đãi một vị bằng hữu quan trọng, nếu Triệu đại nhân không chê ta trù nghệ yếu kém , ta cũng không ngại mà thử tài hèn một phen." Tiếng cười dịu dàng, đoạn nói lời cáo lỗi không thể tiếp được, xoay người đi về phòng bếp ở phía sau ngôi nhà.

Gian phòng rộng lớn, cửa sổ tứ phía đều rộng mở , xuân phong thổi vào trong phòng, mang đến phiến phiến hoa đào, lả tả rơi trên mặt đất, dừng ở trên bàn cũng không ai phủ đi, cứ mặc cánh hoa phi vũ trên không rồi nhẹ nhàng đáp xuống, ngắm nó lại có cái tình thú khác hẳn bình thường.

"Nơi đây như thế nào?" Ngồi xuống bên cạnh bàn, Triệu Tường Dư cười hỏi.

Hoa đào ngoài cửa sổ nở rộ khoe sắc tỏa hương, diễm lệ lại không mang chút tục khí, có vài cành hoa nghịch ngợm tham nhập vào trong phòng, dẫn theo từng trận u hương phảng phất. Chung Nhuận xuất thần nhìn mỹ cảnh, nửa ngày mới quay đầu lại, "Nói đây là tiên cảnh chốn nhân gian cũng không quá." Y tán thưởng .

Triệu Tường Dư cười cười , "Chờ một chút nữa, đệ sẽ được thưởng thức tay nghề của Lưu Hồng,lúc đó mới biết được cái gì là khoái hoạt tiên cảnh thực sự!"

"Nghe huynh nói như vậy, lại khiến cho mấy con tham trùng trong bụng ta kéo nhau đi lên hết." Y cười nói, ngược lại hỏi hắn vấn đề mà y đang âm thầm để ý, "Lưu Hồng là hồng nhan tri kỷ của đại ca à? Tại sao lại để nàng ở một nơi hẻo lánh như thế này? Tuy nữ tử sống một mình cũng không tồi, nhưng không phải thực thỏa đáng."

"Nơi này tuy rằng hẻo lánh, nhưng ít có người đến quấy rầy, hơn nữa đừng nhìn bề ngoài nàng như một nữ tử yếu đuối, thực tế trên người nàng mang võ công, dù có mười người như đệ đến đe dọa bắt ép, cũng đánh không lại nàng." Triệu Tường Dư trêu ghẹo nói.

Chung Nhuận mỉm cười đáp lại, nụ cười này hơn phân nửa là giả vờ, Triệu Tường Dư không có trả lời thẳng vào vấn đề, cảm giác không thoải mái trong lòng y lại trào dâng.

Triệu Tường Dư nhìn thấy biểu tình của hắn, là một kẻ rất am hiểu thế sự, đương nhiên hắn nhìn thấu được nỗi khó chịu mà y đang cố giấu, nhưng hắn vẫn chưa nói cái gì, thần thái hào hứng, khẽ nhấp một ngụm trà thơm, bên miệng lộ tiếu ý khiến người suy nghĩ sâu xa.

"Triệu đại nhân đang nói xấu gì ta đấy ?" Lưu Hồng vừa mới bước lại gần, chợt nghe bên trong truyền tới thanh âm cười nói vui vẻ, nàng liền vén mành bước vào, trên tay đang bưng một cái khay màu thiên thanh.

"Ta đang nói ngươi tuy là thục nữ yêu kiều lại không hề thua kém bất kỳ đấng mày râu nào , đó là tán thưởng? Sao lại thành nói xấu chứ? Nữ nhân đúng là đa tâm." Triệu Tường Dư cười trêu nói.

Nụ cười của Chung Nhuận tiêu ẩn đi mất , lúc này ngay cả ngụy trang cũng làm không được, hai người đùa giỡn không kiêng nể gì chứng tỏ bọn họ có mối quan hệ rất thân thuộc không hề tầm thường tý nào, điều này càng làm cho lòng y chất chứa một cỗ tư vị không rõ.

Nữ tử tinh tế phát hiện tâm tình y bất chợt trầm xuống, tuy để trong mắt, nhưng ngoài miệng vẫn không nói, chỉ cười cười. Lưu Hồng đặt chiếc khay lên bàn, "Nào, uống một bát thang trước đã."

Mở nắp ra, một cỗ nhiệt khí pha lẫn các mùi vị cùng bốc lên.

Chiếc khay màu thiên thanh, làn khói trắng dày đặc đua nhau lượn lờ, mặt trên có xuân duẩn(1) màu vàng nhạt thanh đam nổi lơ lửng, nước thang trong suốt lại mang chút hương thanh nhẹ. Tuy không có cái gì điểm xuyến nhưng nhìn xuyên qua thì tựa như trời xanh không mây, thưởng tâm duyệt mục, khiến ngón tay kẻ khác bắt đầu muốn động.

Mĩ thực hấp dẫn lực chú ý của y, Lưu Hồng múc một chén, đầu tiên bưng qua cho y, nói lời tạ ơn xong, y tiếp nhận nó, nhấp một ngụm, xen lẫn giữa nước thang là một mảnh duẩn phiến, cẩn thận nhấm nuốt, sau đó lại uống thêm một ngụm thang, vị chua ở khoang miệng nhất thời biến mất, nhiệt thang xuống bụng, cảm giác như mấy con tham trùng nơi dạ dày lập tức chen nhau rục rịch nổi lên.

Hương vị vẫn quanh quẩn đâu đó trong miệng khiến Chung Nhuận kinh ngạc thốt lên: "Vị chua này không phải là từ dấm thường!" Tuy rằng dấm là đồ gia vị thường hay dùng, nhưng vị chua của nó không có từng lớp như thế này, chỉ có duy nhất vị chua, mà cái vị chua đó cũng không giống với vị chua mà y vừa nếm được, hương vị của nó thuần hơn so với dấm bình thường, uống một ngụm đầu tiên là thấy chua, đến khi tới cổ họng lại mang vị ngọt, xuống đến dạ dày thì cảm thấy chó chút cay cay, dư vị đọng lại vô cùng! Vừa mới uống xong một bát thang, càng muốn ăn nhiều thêm nữa.

Nụ cười của Lưu Hồng còn tươi hơn , "Chung công tử quả là có đầu lưỡi thật tốt! Đúng vậy, thứ bỏ vào trong thang này không phải dấm chua, mà là dưa chua, trước đó vài ngày ta đã bắt đầu ướp dưa, chọn vài củ cải trắng cành lá còn đủ lại mọng nước, dùng kê thủy ở trước cửa nhà rửa sạch, rồi cho vào cái vại nhỏ, chôn xuống đất, tiếp đến lần lượt cho đường, ớt cùng đồ gia vị vào, xong xuôi rồi thì dùng một tảng đá lớn bịt đầu lại , sau đó lấp đất lại, cuối cùng dùng một hòn đá chèn lên trên, ướp chừng nửa tháng là có thể vớt lên xào rau hoặc ăn trực tiếp, còn nếu dùng làm thang thì mùi vị càng ngon hơn nữa."

"Hóa ra là dưa chua, nhưng miếng dưa chua này khi nhai lại có điểm không giống, tựa như có thêm phần tươi sống." Y uống thêm một ngụm thang nữa, nói.

Lúc này Lưu Hồng thực sự kinh ngạcc, " Đầu lưỡi của công tử quả nhiên là tuyệt diệu! Dưa chua này của ta không giống với loại bình thường, ngoại trừ đồ gia vị có sẵn , ta còn cho thêm vài con cá, tôm nhỏ bắt được dưới suối!"

"Chả trách hương vị lại tươi đến thế." Chung Nhuận cười nói.

Lưu Hồng vỗ tay đứng lên, "May mắn gặp được người trong nghề! Nào, công tử, nếm thêm một chút đi, lát nữa ta làm thêm vài món để xem hương vị như thế nào." Nàng còn thật sự đứng lên.

Chung Nhuận hoảng hốt vội vàng nói: "Kỳ thật ta chỉ là đoán bậy đoán bạ mà thôi, trong nhà có lão phụ (mẹ) am hiểu về các món ướp, được ăn nhiều cho nên về hương vị thì ta biết được một phần, còn các mặt khác thì thật sự không dám múa rìu qua mắt thợ."

Lưu Hồng còn muốn trổ nghề, Triệu Tường Dư liền cười nói: "Được rồi, mau đưa thức ăn lên đi, tham trùng rục rịch muốn phá vỡ bụng rồi, ta làm sao còn có tâm tư đi nghe các ngươi đàm luận? Để hôm nào nói tiếp đi. Hôm nay cứ coi như là điều đình vậy đi."

Lưu Hồng mị nhãn như tơ, liếc hắn một cái, "Che chở tiểu bảo bảo của ngươi đến như vậy sao?"

Không hiểu được hàm ý sâu xa trong lời nói như hai người kia khiến cho Chung Nhuận có chút mất tự nhiên.

Triệu Tường Dư lại thản nhiên, "Ta hơn Phi Khanh mấy tuổi, thương y yêu y như đệ, bảo vệ cũng là điều đương nhiên mà thôi. Y tuổi còn nhỏ, da mặt cũng mỏng, đừng có trêu đùa y quá."

"Còn sợ ta ăn y hay sao?" Lưu Hồng khúc khích cười .

Mặt Chung Nhuận dần đỏ lên .

Triệu Tường Dư bực mình liếc nàng một cái. Lưu Hồng gập người cười đến lợi hại, đứng dậy đỡ thắt lưng vừa cười vừa bước ra khỏi phòng.

"Nữ nhân này thích trêu cợt người khác, đệ đừng để ý làm gì." Hắn an ủi nói.

Chung Nhuận miễn cưỡng cười, y không biết mình là để tâm Lưu Hồng giễu cợt , hay là đoạn đối thoại thân mật giữa hai người đây.

Thức ăn được lục tục bưng lên , tổng cộng có bốn món, cá hầm, thịt khô kho rau hẹ, thịt gà luộc, và rau cải xào, những nguyên liệu nấu ăn từ loại bình thường cho đến quý giá, được phối chế, xử lý theo đúng phân lượng tạo nên mùi thơm đến nức mũi, sắc, hương, vị, tất cả đều có đúng, nhìn qua liền biết thanh đạm ngon miệng, người ăn rồi thì tán thưởng không ngớt, được no nhãn phúc, lại đầy cả khẩu phúc .

Hơn nữa rượu dùng cũng thuộc hàng danh tiếng, vốn được dùng trong các buổi yến hội linh đình, Chung Nhuận sau khi ăn mấy miếng, vị khẩu dần dần mất đi hứng thú , thức ăn cực hương, rượu cực hảo, mọi thứ đều rất hoàn mỹ, nhưng lại có vị dục thánh cố tình không muốn ăn. Nếu y thật lòng thừa nhận, thì căn nguyên cho nỗi ưu phiền của y đúng là đến từ hai người đối diện đang chuyện trò vui vẻ kia.

Hai người tựa hồ quen biết nhau một thời gian dài, tuy rằng không có nửa cử chỉ thân mật, nhưng lời nói chưa bao giờ cố kỵ đã chỉ ra quan hệ giữa bọn họ không tầm thường chút nào.

Trong đầu sầu lo hốt hoảng, y suy nghĩ không ra nguyên do vì sao, chỉ cảm thấy ngực có chút đau đớn buồn phiền, rót một chén rượu, y ngửa đầu một hơi cạn sạch.

Triệu Tường Dư tuy đàm thoại cùng Lưu Hồng, nhưng lúc nào cũng chú ý Chung Nhuận ở bên này, thấy y uống nhiều như thế liền khuyên nhủ: "Đừng uống nhiều như vậy, rượu này tuy nhẹ, nhưng nếu uống nhiều quá thì cũng sẽ say."

Chung Nhuận không nghe, lại vùi đầu tiếp tục uống hết ly này đến ly khác.

Triệu Tường Dư đang muốn đoạt đi chén rượu trong tay y, Chung Nhuận đột nhiên hỏi: "Đại ca, Lưu Hồng cô nương chính là hồng nhan tri kỷ của huynh? Vì cớ gì lại để nàng sống một mình ở này không để ý tới? Chẳng lẽ huynh là loại người lãnh tâm bạc tình sao?"

Khi không bị chỉ trích vô lý như vậy, Triệu Tường Dư ngạc nhiên, vừa muốn giải thích,chợt thấy rõ một tia quang mang ý vị sâu xa trong đôi túy nhãn kia , hắn nở nụ cười một cách thâm ý, "Phi Khanh nói đùa, Lưu Hồng chỉ là cố giao ngày xưa của ta thôi ."

Hừ, cố giao (2) ? Là cố tình (3) mới đúng. Chung Nhuận thừa dịp mình mới vừa thanh tỉnh được chút xíu, vội vàng áp chế tiếng hừ lạnh ngay đầu miệng, nghiêng đầu liếc hắn một cái, mí mắt rũ xuống, lại bắt đầu uống tiếp, y cũng không biết lòng mình đang lo lắng cái gì, không muốn tự hỏi trực giác, đành phải uống rượu giải sầu.

Chắc là hoa bạn quá, y hàm hồ nghĩ vậy.

_________________________

"Hữu sự chuẩn tấu, vô sự bãi triều!" Thanh âm bén nhọn ngân dài của Thái giám vang vọng trước điện phủ.

Sau khi Thiên tử hồi cung, chúng thần tử ở dưới điện cũng rời khỏi, bọn quan viên thật cao thấp vây quanh tướng quốc ra cửa điện, luận sự có, nịnh hót có, vô luận mục đích như thế nào, bên cạnh Tướng gia luôn có một đám người bao vây .

"Tướng gia!" Từ phía sau truyền đến một tiếng gọi thanh lãnh.

Người đang nói chuyện với Tướng quốc đại nhân vừa muốn tức giận, sau khi nhìn thấy người tới là ai liền vội vàng đổi nụ cười lấy lòng, từng bước lui ra phía sau , bởi vì người khoái bộ đuổi tới là Ôn Thanh Hạc, người này cũng không phải là kẻ mấy quan viên nho nhỏ có thể chọc . Thứ nhất là gần đây hắn được thiên tử thân phong thành Đại tướng quân, là đại hồng nhân trước mặt Thánh Thượng , thứ hai, hắn là một trong những môn sinh mà Tướng gia hài lòng nhất, Tướng gia đối đãi hắn không phải tầm thường , còn nữa Ôn thị ở Hà Đông đứng sau hắn cũng không thể trêu vào. Đắc tội hắn, chẳng khác nào đắc tội Thánh Thượng, Tướng gia và Ôn thị gia tộc, mạo phạm đến ba người này, không cần bọn họ tìm đến gây phiền toái cho mình, tự mình treo cổ có khi còn sướng hơn.

Ôn Thanh Hạc đi bên cạnh Triệu Hi, thoáng chậm hơn nửa bước.

"Quá nửa tháng nữa thì ngươi phải quay về biên cương , thừa dịp mấy ngày này nhàn rỗi không có việc gì , thì hảo hảo phụng dưỡng nhị lão, biết không?" Triệu Hi dặn dò.

"Vâng, hạ quan sẽ mỗi ngày đều học Lão Lai Tử thải y ngu thân (4) ." Ôn Thanh Hạc bày ra bộ dáng nghịch ngợm của tiểu ngoan đồng, hắn được Triệu Hi trông lớn, đối với hắn mà nói, Triệu Hi vừa huynh trưởng vừa là ân sư, là người mà hắn không cần phải đề phòng.

Cước bộ Triệu Hi dừng lại, thản nhiên nói: "Còn hồ nháo nữa, bản quan liền cho ngươi đi đến trước mặt đại ca ngươi mà học Lão Lai Tử."

"Tướng gia, đệ không dám , tha cho đệ đi!" Hắn nhăn mặt lại, đại ca ra mặt, phản cốt trong người hắn đều vội vàng quy phục, không dám tác quái , nếu lúc trước không phải đại ca ngầm đồng ý hắn đi tòng quân, chỉ sợ có chết hắn cũng không dám vi phạm ý tứ của đại ca.

Khóe miệng Triệu Hi giương lên một mạt hảo tiếu, "Không cần pha trò nữa, có chuyện gì nói nhanh lên, bản quan còn có chuyện quan trọng." Nghĩ đến nơi mà lát nữa hắn muốn tới, trong mắt lại hiện thêm một tia thần thái.

Sắc mặt Ôn Thanh Hạc càng khổ , "Tướng gia, hạ quan vô dụng! Thư sinh mà ngài nhắc đến kia, ta đã tìm khắp toàn thành rồi mà vẫn không thấy."

Hắn run lên một chút rồi nói"Nga, chuyện này quên nói với ngươi , thư sinh kia không cần tìm nữa đâu."

Triệu Hi nói ngữ thanh vân đạm phong khinh, Ôn Thanh Hạc thiếu chút nữa kêu oan oai oái , vì cái tên thư sinh kia, hắn cơ hồ lật tung cả Đông kinh lên , hiện tại lại nói rằng hắn không cần tìm nữa!"Tướng gia, chẳng lẽ ngài biết y ở đâu rồi à?" Hắn nhẫn hạ cảm giác bất cam trong lòng, muốn biết đến tột cùng là hắn đã quên chỗ nào, lại tìm không ra được người.

"Chuyện này ngươi không cần hỏi nhiều" Triệu Hi không đáp, "Đúng rồi, ngươi đi tra một tiểu quan viên tên là Lương Thế đích, xét xem có điểm nào không tốt không, dù cho không có , cũng phải nghiêm tra cho ta, sau đó báo danh lên Lại bộ."

"Vâng" Ôn Thanh Hạc tuân mệnh, thầm nghĩ cái tên kia Lương Thế không biết làm sao lại chọc tới Tướng gia , thời buổi này, lương quan chẳng còn mấy người, thu chút tiền, quà kính phụng là chuyện thường, cho dù gã liêm khiết vô cùng, phẩm hạnh đoan chính, cũng khó bảo có thể quản được gia nhận hoặc gia phó ở nhà không ỷ thế hiếp người, quơ trái quơ phải cũng lôi ra được một đống tỳ vết . Lời này Tướng gia, nghĩa là phải trị tội gã.

Triệu Hi khẽ gật đầu, chậm rãi bước về phía trước.

Sau một lúc cân nhắc , Ôn Thanh Hạc vẫn do dự theo sát bên, "Tướng gia, Chung Nhuận mà lần trước đệ nói với huynh. . . . . ." Hắn lo lắng sẽ khiến cho Tướng gia giận dữ giống như lần trước, vì thế thanh âm khi nói thật sự rất thấp.

Không nghĩ tới Triệu Hi vội quay đầu lại, hỏi"Chung Nhuận làm sao vậy?"

Dưới góc nhìn của hắn, thái độ này của Tướng gia có thể nói là đang lo lắng, Ôn Thanh Hạc ngạc nhiên, "Này, y không có sao hết."

Triệu Hi giật mình vì sự thất thố của chính mình , hắn hạ mắt xuống, mệnh lệnh nói: "Tiếp tục nói."

"Hạ quan đã nhiều lần quan sát Chung Nhuận, thư sinh kia tuy rằng có chút cuồng vọng, nhưng không hổ là lương đống của nước nhà." Lén liếc mắt một cái, thấy Tướng gia không có vẻ không vui vẻ, hắn mới bạo gan nói tiếp, "Y mặc dù không muốn tái khảo, nhưng hạ quan không đành lòng để nhân tài lưu lạc, cho nên đang cố khuyên bảo y tham dự khảo thí mùa xuân năm sao. Tướng gia, này. . . . . ."

"Ý ngươi là muốn bản quan đừng can thiệp vào?" Triệu Hi thay hắn kết lời.

"Tướng gia anh minh!" Ôn Thanh Hạc vội vàng thí mã trước để xem xem thế nào, hắn không biết Tướng gia ý của Tướng gia ra sao, trước nịnh bợ đôi câu đã rồi tính gì thì tính.

Triệu Hi nếu có chút đăm chiêu nói: "Có bằng hữu như ngươi, là phúc khí của Chung Nhuận." Hắn lắc đầu, từ từ đi trước.

Nhìn bóng người dần khuất xa, đôi mày của Thanh Hạc chợt nhíu lại , dựa theo ngụ ý Tướng gia, thì ác cảm giữa người đối với Chung Nhuận đã không còn sâu như lúc trước nữa, nhưng lại không cho hắn một câu trả lời chính xác. Ây, rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra? Chẳng lẽ trong lúc hắn không hề hay biết đã có chuyện gì đó phát sinh , sự tình đã xảy ra biến hóa?

Nguyệt Nha buông xuống, bốn phía yên tĩnh không tiếng động, phía dưới tường thành truyền đến từng đợt thanh âm trầm thấp của một nhóm quân sĩ đang trò chuyện với nhau. Chung Nhuận dựa vào mặt tường cũ kỹ, lẳng lặng nhìn loan nguyệt tỏa ánh sáng bàng bạc, nhợt nhạt dần lên từ chân trời xa xăm kia, mặc cho tâm sự nặng nề, y vẫn không có đủ sức để suy nghĩ sâu xa thêm nữa. Nguyệt sắc tuy khiến người say, nhưng nguyệt sắc cũng làm người càng thêm sầu!

Nỗi muộn phiền không rõ duyên cớ, hai thân ảnh bất đồng thỉnh thoảng chớp lên trước mắt y, một người làm cho y đau lòng, một người khiến y phiền táo, dường như hết thảy cũng không như nhân ý, lộn xộn, tìm không được căn do.

Nỗi lòng không thể giải trừ, cứ ở trong lòng bức bối gào thét như muốn thoát ra ngoài, chỉ có thổi tiêu, mới có thể tìm lại chút an bình. Ngón tay thon dài nhẹ nhàng nâng tiêu lên, mơn trớn thân tiêu bóng loáng, y bất động lặng lẽ thở dài một tiếng, đưa tiêu đến bên môi, bật hơi thổi nhẹ. Tiếng tiêu thanh u từ quản khẩu thoát ra, nức nở nghẹn ngào, ám ách thê lương.

Y vốn không phải người đa sầu đa cảm, chỉ có điều nhân tâm vốn loạn như ma, nỗi lòng dẫn theo sầu bi, tiêu vốn dĩ là vật ai oán, tiếng tiêu vì thế càng sầu càng lo.

Y đắm sâu trong tiếng tiêu u uất, không hề chú ý tới tiếng bước từ xa vọng lại. Thổi xong một khúc, y chậm rãi mở to mắt, trước mặt có một đôi tuyết bạch cách ngoa (5) tú thêu viền vàng uốn lượn vòng quanh , bình dân thường hay mang tạo ngoa, bền chắc lại không bám bẩn, thế nên chỉ duy quý nhân xuất thân hiển hách không nhiễm trần ai mới xuyên bạch ngoa mà thôi.

Chậm rãi ngẩng đầu, đập vào mắt y chính là Triệu Tường Dư, có lẽ là do hướng nhìn từ dưới lên nên y có cảm giác dáng người hắn cao lớn vô cùng, cơ hồ chiếm đầy cả tầm mắt.

Hai người lẳng lặng địa đối diện.

Chung Nhuận buông ống tiêu xuống, có phần hỗn loạn? Có lẽ một chút bi ai trong nội tâm đã bị hắn nhìn thấy .

Triệu Tường Dư phất y bào lên, không thèm để ý đến bụi đất nơi bờ tường, cúi người ngồi cạnh y.

"Sao lại biết ta ở trong này?" Điều chỉnh lại suy nghĩ, y nhẹ nhàng nói. Cho tới bây giờ y không dẫn bất cứ ai đến nơi này, với y mà nói, đây là một góc tâm hồn y, là nơi của riêng mình y, không để cho người khác dễ dàng bước vào, nhưng chuyện hắn tự tiện xâm nhập,tuy ngoài ý muốn, nhưng y cũng không cảm thấy bị mạo phạm.

"Ta đi tới tiểu ốc của đệ, tôi tớ nói đệ không có ở đó, ta chỉ biết đi loanh quanh , dọc theo tường thành cứ thế mà bước tới, không ngờ lại nghe được tiếng tiêu mơ hồ từ đâu vọng tới, ta liền đoán là đệ, thế nên nương theo tiếng tiêu mà đến, quả nhiên là đệ." Triệu Tường Dư giản lược lại, hắn không nói cho y biết, khi hắn đi lên thành lâu, lúc nhìn thấy y, hơi thở cơ hồ dừng lại, y chính là người thổi tiêu, thần tình lại an bình đến như vậy, dường như hòa mình vào không gian xung quanh, rồi bất chợt tất cả ngưng kết lại để nhạc thanh phi dương.

"Nghe tiếng tiêu liền biết ta ở đâu, quả nhiên là tri âm." Chung Nhuận khẽ mĩm cười, "Vì để đáp tạ tình tri âm tri kỷ của huynh, ta sẽ thổi tặng cho huynh một khúc." Dứt lời, lại cầm lấy tiêu.

"Không cần." Triệu Tường Dư đè lại tay hắn, đè lại tiêu quản, "Tiếng tiêu của đệ sầu thanh vô hạn, nếu cứ tiếp tục thổi nữa, thì tâm thần sẽ hoảng loạn, buồn bực không vui."

Y nhìn hắn đầy vẻ kinh ngạc, sau đó chỉ im lặng cười, không ngờ bên trong lại ẩn chứa sầu tư dậy sóng đến như thế, "Huynh đúng thực là tri kỷ của ta." Y chỉ nói những lời này.

"Trong lòng đệ có tâm sự hay sao? Nếu đệ nguyện ý, không ngại nói cho ta nghe thử, cho dù ta không thể giúp đệ xếp ưu giải nạn, nhưng cũng tốt hơn đệ một mình giấu nó ở đáy lòng." Triệu Tường Dư nói, hắn không phải là kẻ thích xen vào chuyện người khác, nhưng y không giống, y không phải là người khác, lần đầu gặp được y, hắn liền cố gắng kìm chế cảm giác muốn truy hỏi, muốn chạm được vào lòng y, muốn được cùng y cận kề.

Tâm sự sao có thể nói ra được? Huống chi nó còn liên lụy đến "người ấy" !"Ánh trăng cô tịch như thế, từ trước đến nay thư sinh là những kẻ dễ dàng thương cảm, chẳng qua do ta tự ai tự oán lo sợ không đâu mà thôi, không có tâm sự gì hết." Y tự giễu nói.

Nghe xong, Tường Dư chậm rãi nói: "Thứ cho ta nói thẳng, này ai này oán cũng không phải vì thương cảm mà phát. Tiếng tiêu của đệ u oán ai khuất nếu không phải lòng đau tận cùng, sẽ không thổi ra được đoạn này."

______________________________

(1): măng mùa xuân

(2) : bạn cũ

(3) : tình cũ

(4) : mặc đồ màu mè, diễn trò cho cha mẹ vui.

Lão Lai Tử vốn người ở nước Sở, sinh vào đời Xuân Thu, đã 70 tuổi mà cha mẹ vẫn còn sống, ông thờ cha mẹ rất có hiếu. Không muốn cha mẹ thấy con già nua mà lo buồn, ông thường mặc áo sặc sỡ, rồi tay múa miệng hát trước mắt cha mẹ. Lại có khi bưng nước hầu cha mẹ, ông giả vờ trợt té rồi ngồi khóc oa oa trước mặt cha mẹ như trẻ nít mới lên 5, 3 tuổi vậy. Cha mẹ vui cười trước trò ngộ nghĩnh của con mình.

(5) : giày da màu trắng

Đệ Lục Chương

Chung Nhuận trầm mặc , y nhìn quang mang từ nguyệt nha đang dần bao phủ hết thảy mọi thứ chậm rãi đáp, "Huynh thật sự thấu hiểu ta, " nói xong một câu, rồi lại im lặng thật lâu.

Thấy thế, Triệu Tường Dư mơ hồ đoán được vài phần, khóe miệng khẽ hạ, thần tình lộ vẻ nghiêm túc.

Làn gió nhẹ vờn tóc mai, lướt qua nhãn tình sâu thẳm, chua xót trào dâng. . .thân ảnh kia chợt xuất hiện trước mắt, minh hiển biết bao khiến y cơ hồ rơi lệ, "Ta. . . . . ." Ý niệm rối rắm, tình hoài nói không nên câu, làm y không tài nào thốt ra lời, dừng một chút, y mới từ từ nói."Trong lòng ta có một. . . . . ."

Không đợi y nói tiếp, Triệu Tường Dư đã mở miệng tiếp lời: "Một nữ tử."

Y buông mắt xuống, thở dài, "Đúng vậy, một nữ tử, quả thực là một nữ tử." Còn một người nữa nhưng trăm triệu lần không thể nói ra, y miễn cưỡng cười, "Làm sao Đại ca biết thế?"

"Đệ vốn không phải là kẻ sĩ lo lắng cho tiền đồ của mình, hơn nữa đệ đã từng nói qua là trong nhà phụ mẫu đã mất, theo đó mà suy thì, duy nhất có thể tác động đến đệ chỉ có nữ nhân, huống chi, văn nhân vẫn luôn đa tình ." Hắn nói, vẻ mặt vô hỉ vô nộ.

Đa tình chung quy cũng bị vô tình tổn thương!"Ta không phải đa tình. . . . . ." Mà là vô tình a! Y nghẹn lời, nhớ tới nữ tử vô duyên với mình kia, trong đầu dường như dâng tràn đủ loại cảm xúc cay đắng ngọt bùi làm y gần như quay cuồng, trong chốc lát mọi thứ tựa hồ đảo lộn, chỉ cần nói thêm một câu nữa thôi, y cũng không thể chịu đựng được, "Không có chuyện gì, dù sao mọi chuyện đã qua." Y lắc lắc đầu, không hề nói thêm gì nữa.

Triệu Tường Dư cực lực áp chế nỗi tức giận vô cớ đang trào dâng trong lòng. Nữ tử kia nhất định chiếm vị trí trọng yếu trong lòng y, bằng không y sẽ không tưởng niệm cho tới bây giờ. Nhìn từ của y, liền biết rõ trong lòng y đã vấn vương bóng hình ai, hắn vốn sớm biết, nhưng vẫn không thể nào bỏ qua được.

"Nàng ấy là người như thế nào?" Hắn hỏi, khẩu khí căng thẳng.

"Nàng một nữ tử mỹ lệ , ôn nhu lại thiện lương." Chung Nhuận nhớ lại người mà mình từng yêu, từng cái nhíu mày nhăn mắt, từng nụ cười e lệ thẹn thùng tựa như đang hiện lên trước mắt y, vì thế, âm điệu dần dần chậm rãi trìu mến. Y không hề phát hiện, sắc mặt Triệu Tường Dư trở nên rất khó xem.

"Nữ tử xinh đẹp như thế, vì sao lúc trước không nghe đệ nhắc tới?" Triệu Tường Dư chặt đứt dòng tưởng niệm của y.

Chung Nhuận sửng sốt một chút, sau đó mới đáp lời, "Ta với nàng, đã là vô duyên." Thần tình y ảm đạm, pha lẫn chút bi thương."Ta phụ bạc nàng, là ta đã phụ bạc nàng!" Y thì thào lặp đi lặp lại những lời này.

"Chỉ cần nữ tử kia còn không chưa có lập gia thì đệ vẫn có cơ hội, là tiểu thư nhà nào, có muốn ta thay đệ làm mối hay không?" Hắn phớt lờ cảm giác bất cam mãnh liệt trong lòng, cố ý đâm thêm vào vết thương đang dần hình thành, khiến nó nhức nhối không thôi.

Nhưng y chỉ lắc đầu, không nói lời gì, đưa tay lần mò tửu bình bên người, lại chợt nhớ ra lúc nãy quên mang theo.

"Mượn rượu tiêu sầu chỉ khiến sầu tăng gấp bội." Bàn tay của ai kia ngăn y lại.

"Có được một khắc tiêu sầu, người còn cầu gì hơn." Y đáp trả yếu ớt, nhưng mà, có thể say để tạm quên sầu, lại biết phải làm gì tiêu sầu khi tỉnh giấc mộng đây?

"Người có một khắc tiêu sầu , ta lại thêm mấy khắc lo lắng."

Y giương mắt, nhìn thấy đôi mắt hắn đầy vẻ âu lo , trong lòng chấn động, cảm động thoáng chốc chiếm đầy tâm gian, tình tự quay cuồng, "Đại ca, sao huynh lại đối xử với ta tốt đến như vậy?" Y nhịn không được nỗi nghi vấn trong lòng, lời vừa ra khỏi miệng, y lại cảm thấy có vẻ không ổn, vội vàng nói tiếp: "Đại ca đối với ta tình thâm ý trọng, Phi Khanh khắc sâu vào tâm. Về sau giả như đại ca có việc cần giúp, ngàn vạn lần phải nói với Phi Khanh."

Y còn muốn nói gì nữa, lại bị Triệu Tường Dư ngăn lại , "Đối với đệ, vốn dĩ là ta cam tâm tình nguyện, Phi Khanh không cần lo lắng."

Sau đó dường như nghĩ tới cái gì, hắn nở nụ cười, "Vừa rồi Phi Khanh nói, nếu cần ta cần đệ làm gì thì cứ mở miệng?"

Y gật đầu cật lực.

Hắn cảm thấy y như thế quả thật rất đáng yêu! Nỗi buồn rầu ấm ức hồi nãy toàn bộ đều tiêu tan hết, đúng rồi, bây giờ người ở bên cạnh y chính là hắn, cần gì phải đố kỵ với nữ nhân kia? Hắn cười đến xấu xa , "Nếu ta muốn Phi Khanh lấy thân báo đáp, đệ có nguyện ý không nào? '

"Đại ca!" Y nghẹn lời trân trối nhìn tuấn nhan trước mắt. Thần sắc dần dần đỏ ửng lên, tựa hồ một ít tình tự u mê ở trong lòng y bị người khác bắt gặp, nói trắng ra .

"Ta hay nói đùa giống đệ đó!" Thấy đôi mắt y trừng trừng, hai gò má dần dần ửng hồng, giống như xử nữ chưa hiểu chuyện đời đỏ mặt e thẹn, cả người bộ dáng không được tự nhiên, khiến hắn càng cười càng vui .

" Kiểu vui đùa của huynh thật hù chết người khác !" Y liên tục lắc đầu, âm thầm thở dài nhẹ nhõm một hơi, không rõ vì sao khi nghe những lời đó lòng y lại có một chút cao hứng.

Triệu Tường Dư chỉ cười mà không nói, còn tiến lại gần hơn để nhìn y.

Y đáp trả xong thì nghiêng đầu cười, vốn không có chú ý tới hành động của hắn, đến khi cảm giác tầm mắt của Tường Dư đang nhìn mình thì y mới dừng lại, chợt phát hiện nhất cử nhất động của mình đều bị hắn chăm chú quan sát, từ trong đôi mắt ấy, y nhìn thấy chính mình đang cười, khiến y cả kinh, nhận ra bản thân đối với sự thương cảm của hắn còn có thêm phần chờ mong, điều này mang ý nghĩa gì?

Triệu Tường Dư thấy từng biểu tình hoảng loạn bối rối của y nhất thanh nhị sở, đây chính là thời cơ của hắn, chỉ có triệt để xóa đi hình bóng nữ tử kia trong lòng y thì hắn mới có cơ hội.

Bầu không khí dần dần trở nên ái muội, có thứ gì đó đang dần xao động. Gió nhẹ vờn quanh, vốn mang theo chút lành lạnh của buổi đêm cũng chợt trở nên ấm áp , thổi lướt qua khuôn mặt nóng bừng của Chung Nhuận, không biết sao y giờ đây lại giống như thiếu nữ thanh xuân bỗng dưng e lệ thẹn thùng khi gặp được người trong mộng?

"Phi Khanh, ta có thể mạo muội một chút hay không?" Thân đối thân, môi đối môi Triệu Tường Dư mở miệng hỏi.

Y gật đầu, vừa mới mở miệng muốn hỏi chuyện gì, thì bỗng dưng một xúc cảm mềm nhẹ khẽ lướt qua đôi môi y.

Y kinh hãi vội ngẩng đầu lên thì chỉ thấy Triệu Tường Dư mỉm cười nhìn mình. Chẳng lẽ vừa rồi là y nằm mộng? Kìm lòng không đặng, Chung Nhuận nhẹ chạm lên môi, cái cảm giác mềm mại như cánh hoa kia vẫn còn đọng lại nơi đầu môi ấy. Là mộng hay là thực?

Không ngờ tới ngay sau đó, Triệu Tường Dư liền cúi người, phủ lên đôi môi y, phải đến một lát sau mới luyến tiếc ly khai, lúc rời đi đầu lưỡi còn nhẹ lướt trên đôi bạc thần ấy.

Chung Nhuận ngây người như phỗng, sau một lúc lâu mới hồi phục tinh thần lại, "Ngươi, ngươi ——" y lắp bắp cả nửa ngày cũng không thể nói thành câu.

"Ta cái gì?" Triệu Tường Dư ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra, mỉm cười hỏi.

"Ngươi!" Hắn não nói: "Sao có thể làm ra chuyện phi lễ như vậy?" Dám đem y ra làm trò đùa ... Chung Nhuận tức giận, đôi mắt trừng lên thật to..

"Không phải lúc nãy đệ đã đồng ý rồi sao?"

"Làm sao mà ta biết chuyện mạo muội mà huynh nói là cái này!" Y nghiến răng đáp trả.

Triệu Tường Dư vươn tay, nắm lấy bàn tay y, Chung Nhuận vội vàng giãy ra, nhưng hắn lại không cho phép y như ý, tay nhanh siết chặt lại , "Phi Khanh, lời ta nói hồi nãy không phải chỉ đơn thuần đùa vui."

"Vừa rồi huynh nói cái gì? Ta không nhớ một chút gì hết a." Y làm ra vẻ trấn định, nhưng tim lại đập nhanh đến mức muốn thoát ra khỏi lồng ngực.

"Chẳng lẽ đệ thật sự không hiểu ? Chẳng lẽ tình cảm của ta dành cho đệ nhiều như thế mà lòng đệ một chút cũng không cảm nhận được?"

Chung Nhuận nhìn thẳng vào đôi mắt hắn, giờ phút này, bên trong không còn ẩn tiếu ý nữa, hắn là đang nói thật! Y chợt ngộ ra, muốn lập tức dời tầm mắt đi, tuy tâm luôn thúc giục như thế , nhưng mà ánh mắt lại như bị cái gì đóng đinh, dời không được.

"Sao huynh có thể nói ra mấy lời cổ quái như vậy? Chúng ta đều là nam nhân!" Y tuy ngoài miệng trách mắng, nhưng không dám nhiều lời hơn, trong lòng bối rối vô cùng, lại không biết đối đáp như thế nào.

"Nam nhân thì có sao? Người ta thích chính là đệ, dù cho đệ là nam nhân hay nữ nhân thì với ta nó chẳng có khác biệt gì cả. Đệ đối với ta, cũng giống như ta đối với đệ, không phải là không có bất kỳ cảm giác nào, đúng không?" Triệu Tường Dư nói một cách chắc chắn.

"Đừng nói nữa!" Y nghiêng đầu, vốn đã sớm ẩn ẩn cảm giác được Triệu Tường Dư đối xử y không giống với người khác, quan tâm săn sóc đến như vậy, không phải là việc mà một bằng hữu bình thường có thể làm, đằng sau những ngữ từ ấm áp, nụ cười ôn hòa, là thứ tình cảm mà y có muốn nghĩ tới cũng không dám đoán bừa đoán bãi. Không ngờ, hắn lại đột nhiên nói ra , thêm cả phần tình tự khiến y phiền lòng dạo gần đây, càng làm cho y không biết phải nên phản ứng như thế nào mới tốt."Huynh uống say rồi, chúng ta mau trở về đi." Rút tay ra, đôi bàn tay to lớn kia ngược lại càng nắm chặt tay y hơn, tay hắn, rất lớn, rất nóng, nóng đến nỗi muốn thiêu đốt cả bàn tay gầy nhỏ của y.

"Ta không có uống rượu." Triệu Tường Dư không cho phép y trốn tránh, nhẹ nhàng xoay mặt y lại, ép Chung Nhuận phải nhìn thẳng vào hắn."Ta đã kiềm nén rất lâu , vốn dĩ ta không định nói ra , bởi vì ta sợ sẽ dọa đệ hoảng mất. Nhưng mà hôm nay, sự kiên nhẫn của ta đã đến chạm giới hạn, đệ có biết không? Lúc đệ nói đến nữ tử vô danh kia, ta ghen tị với nàng ta biết bao nhiêu! Ta không ngừng tự nhủ với chính mình rằng ta không có tư cách quản đệ, nhưng mà tình cảm con người sao có thể khống chế dễ dàng như thế được, cơn đố kỵ trào dâng khiến cho ta không thể chịu được nữa cũng như không thể giữ vững lý trí của mình."

"Đừng nói nữa, ngày mai chúng ta sẽ nói sau." Y bất an, cảm tình mãnh liệt của Triệu Tường Dư khiến cho không thể thở nổi.

"Không, đệ hãy để cho ta nói hết . Ta chưa từng nghĩ rằng ta sẽ yêu đệ, nhưng mà cảm tình vốn là kỳ diệu như thế, lần đầu tiên nhìn thấy đệ, hình ảnh kia đã khắc sâu vào lòng ta, lúc đó, ta còn tưởng cảm giác ấy chỉ đơn thuần là yêu thích nhân tài, tuy nhiên từng chút một, nó chậm rãi ăn mòn trái tim ta, nếu một ngày không được gặp đệ, một ngày không được nghe thanh âm của đệ, ta liền cảm thấy như đang khuyết thiếu thứ gì, ta mới chợt nhận ra, từ lâu, ta đã yêu đệ mất rồi." Hắn thong thả nói ra hết con đường tình cảm của mình.

Mỗi một câu, mỗi một chữ của hắn, đều giống như chiếc đinh gỗ đóng sâu vào nội tâm y, "Không —— thật là đáng sợ!" Y lắc đầu, suy yếu nói.

"Ta còn có những lời đáng sợ nhưng vẫn chưa nói ra . Đệ không thể biết được, mỗi lần nhìn thấy đệ, tuy ta ngoài mặt vẫn giữ bộ dáng ung dung bình thản, nhưng trong suy nghĩ thì đã vô số lần tưởng tượng đến cảnh mình tự tay bác bỏ y phục của đệ, đặt đệ dưới thân mà hung hăng chà đạp, cho đến khi đệ cất tiếng rên rỉ, cho đến khi đệ hứng khởi run rẩy mới thôi." Hắn rõ ràng thẳng thắn nói ra suy nghĩ của mình chính mình.

Y khiếp sợ, cho tới bây giờ y không thể ngờ rằng trong lòng nam nhân này lại tồn tại một loại dục vọng không thể cho ai biết đối với y."Đừng nói nữa ! Ta đối với huynh chỉ có tình bằng hữu, loại tình sự này ngay cả nghĩ, ta cũng không hề muốn nghĩ." Y thốt lên, vội vàng đánh gãy lời nói của hắn, âm điệu theo sau dần thấp, mang theo chút khẩn cầu nói: "Đại ca, huynh thật sự say rồi. Huynh là nam nhân, ta cũng là nam nhân, nam nhân làm sao có thể yêu nam nhân được? " Y lặp lại câu này, không biết là đang thuyết phục người khác hay là chính mình.

"Đệ đối với ta, thật sự không có cảm giác?" Sắc mặt Triệu Tường Dư khẽ biến.

Y quyết định trong chốc lát, rồi vô lực lắc đầu, tiếp đó thành kiên quyết lắc đầu.

Nhãn thần của Triệu Tường Dư lập tức trở nên ảm đạm, "Ngày ấy đệ đối sự hiện diện của Lưu Hồng lại phản ứng như thế. . . . . . Ta còn nghĩ rằng —— nguyên lai là chỉ có ta tự mình đa tình ." Hắn tự giễu nói.

"Đại ca, cứ coi như ta chưa từng nghe thấy những gì huynh nói hôm nay đi, có được không?" Thấy hắn tâm tàn ý lạnh, Chung Nhuận vội vàng nói.

Triệu Tường Dư nở nụ cười nhợt nhạt tự mỉa mai chính mình: " Hôm nay ta nói với đệ những lời này, không phải chỉ là nói suông thôi, lúc trước ta còn âm thầm toan tính những thứ mà nếu đệ nghe sẽ cảm thấy khinh thường ta mất. Cũng tốt, nói thẳng ra hết như vậy, khỏi cho ta cứ tự lừa mình ôm mộng tương tư, suốt đêm không thể nào yên giấc được. Phi Khanh, từ nay về sau đệ xem như không có người đại ca này đi. Có tâm tư xấu xa như vậy, mà ta lại cố chấp nhớ kỹ lấy nó, nếu cứ gặp mặt thì càng thêm xấu hổ thôi, chẳng bằng từ giờ trở đi đừng nên gặp nhau thì hơn."

Lời hắn nói đầy vẻ kiên định làm cho Chung Nhuận luống cuống, "Đại ca, huynh đừng như vậy, chúng ta vẫn là huynh đệ bằng hữu tốt của nhau."

"Không có khả năng . Hiện tại đệ chỉ có hai lựa chọn, một là nhận phần tâm ý này của ta, hai là lớn tiếng mắng chửi ta, khiến ta bỏ đi thật xa, vĩnh viễn không hề xuất hiện ở trước mặt đệ nữa." Hắn nhìn y chăm chú.

"Huynh biết rõ chuyện đó không có khả năng." Y trả lời một cách khó khăn.

"Rất đơn giản, chỉ cần đệ nói với ta, rằng đệ không muốn nhìn thấy ta nữa, ta sẽ lập tức rời đi, sẽ bao giờ nói ra những lời làm đệ phiền lòng." Hắn tiến thêm một bước, bắt buộc y phải tỏ rõ thái độ "Nói đi, chỉ cần một câu, Phi Khanh, nói đi, nói đệ chán ghét ta." Hắn tới gần y, ép y phải nói.

Hắn từng bước một tiến lại gần, còn y thì không ngừng lắc đầu, không ngừng lui về phía sau, cho đến khi lưng chạm phải tường thành, không còn chỗ để lùi bước nữa."Đừng bức ta!" Y nặng nề nhắm mắt lại.

"Bức đệ? Đệ nói sai rồi, cho tới bây giờ ta đều không nỡ làm khó dễ đệ. Hiện tại chỉ cần đệ nói một câu, không, một chữ là được rồi, không phải rất dễ dàng rồi đó sao?" Triệu Tường Dư nhìn y chăm chú, cúi đầu khẽ nói, hơi thở cận kề lay động tóc y.

Phát kế (búi tóc) tuy chỉnh tề nhưng vẫn còn vài sợi tóc không muốn bị trói buộc, ương bướng tán lạc ra ngoài , nhẹ loạn vũ trong làn gió , thi thoảng lại lướt qua khóe mắt y, ẩn đâu trong cái chạm nhẹ ấy, có một chút đau, có một chút cay.

"Cho ta một khoảng thời gian đi, được không?" Y gần như cầu xin hắn, "Chuyện này quá đột nhiên, ta cần phải có chút thời gian để hảo hảo suy nghĩ đã."

Đây ắt hẳn đã là giới hạn của người này, Triệu Tường Dư còn muốn ép tới, nhưng hắn biết là không được."Làm sao ta biết được rằng đệ không nói cho có lệ để qua chuyện?" Hắn nói.

Chung Nhuận nghẹn lời, điều này sao có thể chứng minh?

"Vậy thì định một cái khế ước đi." Y nghe nam nhân đó nói thế, một giây sau đó, cả tầm mắt y bị gương mặt của người ấy che khuất, giữa con hào cạn vây quanh thành, đôi môi ấm áp của người kia đang bao phủ lấy y.

Không giống với nụ hôn tựa như chuồn chuồn lướt nước vừa rồi, nụ hôn lần này còn mãnh liệt hơn cả sậu phong bạo vũ (1), hắn nhiệt liệt, khẳng cắn duyện hấp lấy đôi môi kia , đến nỗi y dần dần có chút đau đớn nơi đầu môi, cơn tàn sát vừa qua đi , dường như vẫn còn chưa đủ, vì thế người kia tự tiện sấm nhập khoang miệng y , giảo trụ chiếc lưỡi ngây ngô, khát vọng mà nhấm nháp mật ngọt, uyển chuyển triền miên, vô cùng nhuần nhuyễn.

Chung Nhuận vẫn là chim non chưa từng trải sự đời, làm sao có đủ sức cùng Triệu Tường Dư, kẻ đã từng kinh qua chốn hoa tùng, thần thiệt dây dưa ? Nụ hôn vừa nãy đã đoạt đi hồn phách của y, cơ thể buộc chặt, tâm tính đề phòng chậm rãi lơi lỏng.

Nụ hôn nồng nhiệt tạm dứt, Triệu Tường Dư buông y ra, Chung Nhuận vô lực ngã vào bờ ngực rộng lớn, vững chãi của hắn, nhìn bộ dáng y thất thần hoảng hốt, một mạt ý cười rất nhẹ rất đạm, xẹt qua đáy mắt Triệu Tường Dư.

Hoa đào! Bốn phía đều là gốc hoa đào! Từng đóa đóa hoa đào nở rộ, trên ngọn cây vui đùa trong gió , chen chúc nhau, ngươi rồi đến ta, ta xong đến ngươi, bừng nở sáng lạn, rực rỡ khoe cánh, mê hoặc dụ nhân

Y đi giữa rừng hoa đào, ngẩng đầu trông thấy hoa đào lung lay, cúi đầu nhìn xuống cánh hoa trải đầy thảnh thảm trên mặt đất, bước lên, giống như đi trên tơ lụa. Một trận gió nhẹ thổi tới, ngọn cây lay động, cánh hoa loạn nhịp đầy trời rồi lạc hạ, y ngửa đầu, từng tia dương quang nghịch ngợm len giữa các tán lá rơi xuống, hoa vũ rả rích, cánh hoa được gió thổi lướt qua mặt , vờn qua vai, cuối cùng dừng trên áo của y, Chung Nhuận khẽ động y tụ, cánh hoa màu hồng nhạt thiếp tại bạch y như hồ điệp nhẹ nhàng phi vũ.

Y say, dưới táng hoa đào, từ từ nhập mộng,

Trong mộng, có một mảnh hoa nhẹ nhàng phủ lên đôi môi y, mềm nhẹ, chậm rãi chuyển động trên gương mặt . Ấm áp kia là do y truyền qua sao? Cánh hoa kia nóng dần lên, thiếp thật nhanh.

Y hơi hơi thở dốc.

Gió nhẹ phất qua người , thanh lương vừa hết, một cỗ cảm giác khô nóng bỗng nhiên nổi lên, giống như cơn gió nơi sa mạc, lại thêm chút gay gắt của ánh mặt trời chói chan ngày hạ, y bất an giãy giụa, thân thể như lửa nóng, khát vọng muốn có cái gì đó để trấn an. Y không biết là gì, chỉ hổn hển thở theo bản năng, tìm kiếm , khí thở ra cũng tựa hồ mang theo nhiệt.

Một bàn tay lướt trên người y, hơi lạnh từ làn da ấy làm Chung Nhuận bất chợt run lên, nhưng rất nhanh cơ thể lại thả lỏng ra . Bàn tay kia rất lớn, rất lạnh, thong thả mân mê da thịt , những chỗ được nó chạm tới, lương ý nảy sinh , sau đó lại có một phần nhiệt độ hoàn toàn bất đồng dâng lên, từ sâu thẳm trong tâm, dần dần lan tỏa khắp phía, dấy lên ngọn lửa ẩn sâu kia, chực chờ bùng cháy. Chỉ đơn thuần vuốt ve đã không còn có thể thỏa mãn y, Chung Nhuận khẽ mở miệng, cúi đầu rên rỉ, nỉ non , rốt cuộc y khát cầu cái gì? Chung Nhuận không rõ, tâm tư đều bị nhiệt độ nóng rực từ ngọn lửa ấy chiếm đầy.

Bàn tay kia dường như biết được mong muốn của y, ngón tay dần dần linh động hơn, trở nên nhiệt liệt tích cực, phóng đãng tác cầu ở trên người y, khiến y khó nhịn rên rỉ ra tiếng. Ngón tay thăm dò xuống phía dưới, nhanh nhẹn hoạt tiến hạ thân y, cầm lấy dục vọng đã đứng sừng sững tự lúc nào.

"A!" Y kìm lòng không đặng, phát ra tiếng thở dài đầy thỏa mãn, nhẹ nhàng mở mắt ra, muốn biết người đó là ai, đập vào mắt y chính là gương mặt quen thuộc.

Triệu Tường Dư.

A! Y kinh hãi ngồi dậy, mờ mịt nhìn chung quanh, trước mắt là một mảnh hắc ám, ánh trăng men theo cửa sổ, khe khẽ tiến vào trong phòng, nơi đây là tiểu cư của t, tĩnh lặng không một tiếng động, không có ai ở đây, chỉ nghe được tiếng thở dồn dập của chính mình, Chung Nhuận sờ trán mình một cái, mồ hôi lạnh theo đó chảy ròng ròng. Nhiệt độ trong thân thể tựa hồ còn tồn tại, có thể cảm giác được hạ thân vẫn đang rục rịch, y luống cuống, làm sao y có thể mơ thấy một giấc mơ cổ quái lạ đời đến vậy? Hơn nữa người trong mơ chính là Triệu Tường Dư!

Chẳng lẽ là vì trước đó vài ngày Triệu Tường Dư đã thổ lộ tâm ý của mình cho y biết? Chẳng lẽ mọi thứ thật sự như lời hắn nói rằng y đối với hắn còn có một loại cảm giác khác ngoài tình bằng hữu? Chẳng lẽ y đã quên mất đi nữ tử kia? Nhưng câu hỏi liên tiếp ập đến làm cho y lo lắng không thôi, không kiềm được mà xoa xoa đôi môi của mình, lại vội vàng buông tay xuống. Y đang làm cái gì? Hồi tưởng lại sự ấm áp mà nam nhân kia vừa mang đến cho y?

Trời ạ! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, tất cả mọi chuyện đều thay đổi trong nháy mắt đều, y luôn tự cho rằng mình đối với bằng hữu, bằng hữu đối với mình cũng chỉ đơn giản là tình bạn bè đơn thuần, mà thứ tình cảm y cho là đơn thuần này lại biến hóa vì một nụ hôn, người thay đổi đến tột cùng là Triệu Tường Dư hay là chính bản thân y?

Y đối với Triệu Tường Dư, rốt cuộc tồn tại thứ cảm tình như thế nào? Hay là y vẫn đang tự lừa mình dối người? Chung Nhuận nắm chặt lấy vạt áo, suy nghĩ hỗn loạn cả lên. Y để tay lên ngực tự hỏi, chẳng lẽ y thật sự chỉ có tình cảm huynh đệ với Triệu Tường Dư thôi, nếu quả thực như vậy, thìvì sao lúc thân thể hai người tương xúc thì tim y lại đập nhanh đến thế? Vì cớ gì y lại ghen tị với Lưu Hồng? Tại sao lúc ấy y bối rối cự tuyệt tâm ý của ? Nếu thật sự không quan tâm thì y sẽ cười cho qua chuyện chứ không sợ hãi như thế này, rối loạn, rối loạn, mọi thứ rối loạn!

Bên ngoài phòng, giữa rừng trúc đâu đó có tiếng ve thê lương kêu bên ngoài, phá vỡ im lặng, Chung Nhuận than nhẹ một tiếng, đầu như bị bốn chiếc mã xa chạy qua, đau đến gần nứt ra, tứ chi hư nhuyễn, cả người vô lực, cổ họng khô cằn, không một chỗ thoải mái.

Đến lúc ngực cảm thấy khó chịu đến cực điểm thì có một thứ gì đó mềm nhẹ bao trùm lấy người y, hình như là bạc bị (2) , y theo phản xạ vươn tay bắt lấy, bỗng nhiên chạm phải một bàn tay, xúc cảm nhẵn mịn , rắn chắc hữu lực, tựa như bên dưới ẩn chứa sức lực vô biên . Lập tức trong lòng y liền biết người nào tới, Chung Nhuận cố gắng mở mắt, gượng người dậy "Huynh đã đến rồi?" Miễn cưỡng nói, giữa lúc đó, đột nhiên ký ức về đêm trước ở trên thành lâu ùa tới khiến y cả kinh, liền muốn ngồi xuống.

Nam nhân đè y xuống, trong mắt hiện lên một tia đau đớn, "Không cần trốn ta."

"Thực xin lỗi." Vẫn phải nói, từ sau đêm hôm đó, không khí giữa bọn họ liền trở nên kỳ quái, mới đầu tựa hồ không có gì thay đổi , cứ giống như ngày xưa, huynh huynh đệ đệ, thưởng rượu, ngâm thơ, nhưng mà đến lúc tầm mắt bất chợt chạm nhau, tiếu dung liền ngưng lại, sự ăn ý của ngày xưa, bây giờ đổi lại thành xấu hổ, ngượng ngùng.

Triệu Tường Dư nhắm mắt, thu lại tất cả tình tự hỗn loạn vừa nãy , sau đó mở ra, thản nhiên nói: "Lại uống rượu ?"

Trông thấy vẻ mặt hắn , y không hiểu sao có chút khó chịu, cho nên khi bàn tay dẫn theo chút băng lương của hắn nhẹ chạm lên trán y, Chung Nhuận không hề cự tuyệt, "Ngày hôm qua có bằng hữu quen biết từ trước tới tìm ta, khảo kinh luận sử, bình chúc dạ đàm (3) , nhất thời cao hứng, bất tri bất giác mà uống rượu hết nguyên đêm." Bàn tay nhẹ nhàng lại hữu lực khẽ xoa dịu cơn đau đầu chực bùng nổ của y, y đáp lời.

" Tửu lượng của đệ không tốt, đừng uống nhiều rượu như vậy." Triệu Tường Dư nhẹ giọng trách.

"Rượu là thứ tốt." Trầm mặc trong chốc lát, y nói, lại dừng một chút, thêm vô một câu, "Xua tan muộn phiền."

"Ta muốn biết, vì sao đệ lại muộn phiền? Vì sao nào? Nguyên nhân trong đó có ta hay không?" Triệu Tường Dư nhìn y hỏi.

Người kia lại quay đầu đi, "Huynh đã nói là cho ta thời gian mà." Thanh âm rầu rĩ đích, lại ẩn chứa vài phần làm nũng mà ngay cả người cũng không phát hiện ra.

Hắn vô thanh thở dài một tiếng, tay ngừng lại, ngã một chén trà nóng, "Nào, uống một ngụm trà đi."

Y ngồi dậy, nhấp môi một chút, lập tức dời đi, vẻ mặt không vui, "Nóng quá!" Y bĩu môi. Động tác có chút trẻ con, thậm chí, ở trước mặt người khác, lại thêm phần không thích hợp cho lắm.

"Uống trà đã để qua đêm không tốt." Hắn thản nhiên nói, khẩu khí thực ôn hòa, đầy vẻ quan tâm.

Có chút mất hứng, nhưng y vẫn nghe lời, uống hét chén trà nóng ấy, trà thủy ấm áp thông qua yết hầu chảy xuống bụng, khiến cả người dần ấm lên.

"Đi rửa mặt." Hắn bảo.

"Trong chậu không có nước." Y lại nằm xuống, nhắm mắt lại, miễn cưỡng nói, tuy giếng nước ở ngay sau phòng, nhưng cái chính là y lười động.

Nhắm mắt cả nửa ngày cũng không thấy hắn thúc giục gì thêm, chỉ nghe cánh cửa"Chi nha" một tiếng, trong phòng không còn động tĩnh gì. Y khó hiểu mở mắt ra, chỉ thấy góc áo hắn phiêu phiêu sau môn bản, rồi biến mất , không bao lâu sao, từ phía sau phòng truyền đến tiếng nước. Y kinh ngạc địa đứng lên mở cửa cửa sổ đằng sau, ghé vào cửa nhìn nam nhân kia tay chân vụng về đứng trên bệ múc nước.

Chỉ sợ đây là lần đầu tiên từ lúc sinh ra đến giờ Triệu Tường Dư múc nước, về sau cũng không có khả năng được chiêm ngưỡng lần thứ hai . Hắn sinh ra miệng đã ngậm muỗng vàng (4) , chưa từng trải qua cuộc sống của bình dân bá tánh lần nào, hắn nhìn nhìn giếng nước, rồi dường như hạ quyết tâm lắm mới cầm lấy thùng nước, ném vào trong giếng, chỉ nghe được thanh âm chiếc thùng chạm mặt nước "Bính " một tiếng, hắn vội vàng thu dây lại, kéo lên thì thấy bên trong thùng chỉ có vẻn vẹn vài giọt nước .

Nhìn thấy Triệu Tường Dư tức giận quăng thùng nước qua một bên, tiếng cười vừa muốn bật ra, Chung Nhuận liền vội vàng cắn cổ tay áo, vì để không làm động đến hắn, y đành phải kiềm nén tiếu thanh lại.

Còn tưởng rằng hắn sẽ lên đường hồi phủ, không ngờ nam nhân lại đứng bên cạnh cái giếng thêm một lát, rồi sau đó mới cúi người, nắm thùng nước lên, nhìn trái nhìn phải một chút, hắn lại thảy thùng nước vào giếng, kéo lên, vẫn không có một giọt nước nào.

Chung Nhuận cười đến cả ruột đều thắt lại, quả nhiên là kẻ vốn sống an nhàn sung sướng mà!

Nam nhân lúc này không còn buồn bực nữa, hắn nghiêng đầu tựa hồ như đang nhớ lại cách thức múc nước mà hắn đã từng thấy qua, vừa ném thùng nước vài giếng, lần này tuy tốt hơn lần trước nhiều , nhưng chỉ được có nửa thùng nước.

Không biết khi nào, nụ cười y chậm rãi tiêu tán đi, im lặng chăm chú theo dõi nhất cử nhất động của hắn.

Triệu Tường Dư lại quăng thùng nước vào, lắc lư một chút, cảm giác hơi nặng nặng, kéo lên, quả nhiên cả thùng đầy tràn. Hắn xoay người lại, mang theo thùng nước, đi vào phòng.

Chung Nhuận vội vàng rời khỏi cửa sổ, không để cho hắn thấy. Dựa vào tường, y ngơ ngác ngồi, đột nhiên cảm thấy trong lòng như bị cái gì đó nhồi vào , có chút không thở nổi, y biết, tâm y ấm áp chính là vì cảm động, nhưng cũng là tiếng thở dài, y xuất thân từ nhà quan đang vào hồi suy tàn, mẫu thân sớm mất, phụ thân không hề để ý tới gia sự, cả ngày chỉ biết ngâm từ đối thơ, hát tửu cao ca (5), say thì ôm đầu khóc rống, sau khi phụ thân qua đời , ngay cả một chút cơ hội được quan tâm y cũng không có. Ở trong trí nhớ, người quan tâm, lo lắng cho y chỉ có lão mụ mụ thường hay đến giúp đỡ việc nhà, còn người khiến cho y hồn khiên mộng nhiễu kia. Nhưng bây giờ, chỉ có người này mà thôi.

Nói thật ra, bởi vì sự khác biệt giữa thân phận, nên y vẫn không dám tin tưởng hắn, y đã từng thấy nhiều kẻ có thân phận địa vị cao, lại âm hiểm gian trá, chỉ biết tích lợi cho riêng mình, bởi vậy, sau khi tương giao với hắn, tuy rằng có thể xem như hữu hảo, nhưng không thể nói là y luôn thật lòng với hắn, trong lòng Chung Nhuận luôn có một màng ngăn cách, chỉ có điều, nhìn thấy hắn vì y, không hề nề hà thân phận cao sang quyền quý, hạ mình đi làm công việc của một kẻ hạ nhân , khối băng còn sót trong lòng cuối cùng cũng hoàn toàn tan vỡ. Người này, đáng để y ái mộ kết giao.

Đang nghĩ như vậy, đột nhiên nhớ tới ái ngữ hắn thổ lộ hôm trước, nhớ tới giấc mộng tối hôm qua, bàn tay to lớn ấy cũng mang theo chút giá lạnh y như thật vậy, thế mà lại khiến y nóng rực . Không biết lúc bàn tay hắn phủ khắp toàn thân y có giống như thế hay không. . . . . . Đang miên man suy nghĩ này nọ, y đột nhiên giật mình tỉnh ngộ, vội vàng vỗ vỗ hai má đỏ bừng , gạt đi những suy tư vớ vẩn.

Dòng tư tưởng vùn vụt trôi, từ bên ngoài cửa đã mở, Triệu Tường Dư mang thùng nước tiến vào trong phòng, cẩn thận đổ vào trong chậu rửa mặt, rồi nhúng khăn làm ẩm, sau đó vắt khô đi, vừa nhấc đầu lên, chợt thấy đôi nhãn tình thanh triệt tựa hồ thủy của Chung Nhuận ngây ngốc nhìn mình, "Ngồi ngẩn cái gì thế? Nào, lau mặt đi." Hắn đi qua đưa chiếc khăn cho y.

Chung Nhuận tiếp lấy cái khăn.

Hắn vừa định rút tay về, lại phát hiện y đang bắt lấy tay hắn, "Làm sao vậy?" Hắn nhẹ giọng hỏi.

Chung Nhuận không đáp, chỉ mở bàn tay của hắn ra, ngón tay thon dài, móng tay được cắt ngắn sạch sẽ chỉnh tề, trừ bỏ làn da chai sạn ở ngón tay quanh năm chấp bút ra, cái nơi khác làn da đều non mịn bóng loáng, bây giờ tự dưng trong lòng bàn tay đột ngột xuất hiện vài vết hồng ngân do ghìm lấy dây thừng thô ráp để kéo nước, nhìn rất chói mắt mà lại khiến lòng y dậy sóng, cái mũi đau xót, thiếu chút nữa rơi lệ, nhưng ngoài miệng thì nói: "Quả nhiên là người nhà quyền quý mà, có chút việc nặng cũng không làm được."

"Đệ thấy à ?" Hắn rút tay về.

"Thấy hết , thấy một đại nam nhân lại không làm gì được một cái thùng nước nho nhỏ!" Y cố ý cười to ra tiếng, cười đến không ngưng lại được, chỉ có điều, khóe mắt đã bắt đầu rươm rướm lệ.

Triệu Tường Dư bất đắc dĩ mà sủng nịch nhìn y cười đến mức chẳng thèm giữ chút phong thái ngày thường, "Còn cười nữa bụng sẽ bể luôn đó ."

"Ôi, đau quá!" Quả nhiên, y bắt đầu kêu, nhưng lại không thể ngưng cười, "Không được!" Y ai oán kêu to, xoa xoa cái bụng.

Triệu Tường Dư giúp y xoa bụng, một hồi lâu sau, tiếng "Ôi" than vãn của y mới dần dần biến mất.

Tiếng cười vừa ngừng, hai người mới phát hiện hành động của bọn họ rất không thích hợp, y nằm ở trên giường, tóc tai tán loạn, quần áo lộn xộn, tay của Triệu Tường Dư còn đặt trên bụng y.

"Phi Khanh ——" Triệu Tường Dư ngưng mắt nhìn y, ánh mắt vừa tha thiết lại vừa nóng rực.

Y biết, nam nhân này đang chờ câu trả lời của y, chỉ có điều, y còn suy nghĩ chưa thông. Y nhẹ nhàng đẩy tay hắn ra, mắt thấy sự thất vọng hiện rõ ràng trên gương mặt hắn, lại không dằn lòng được, đành giương mắt ngó lơ qua nơi khác, y ngồi dậy, "Ta đi rửa mặt một chút." Từ phía sau vang lên một tiếng thở dài.

Y rửa đi chút say nồng còn sót, buộc lại mái tóc dài.

Triệu Tường Dư mở cửa sổ ra, ánh mặt trời buổi sớm mai tiến vào phòng, tựa như kim quang, xua tan đi phần tối tăm, khiến căn phòng chợt trở nên bừng sáng. Y nghênh đón dương quang, ánh mắt nhíu lại, " Thời tiết hôm nay thật tốt." Quay đầu lại, chỉ thấy Triệu Tường Dư dựa vào bên cạnh thư trác, rút một mảnh giấy ở giữa chồng sách, mở nó ra đọc .

"Đang đọc cái gì thế?" Hắn tò mò đi tới, vừa thấy đó là gì, thì nở nụ cười, "Chút thi từ ta bịa ra ấy mà, đại ca đừng chê cười."

Sắc mặt Triệu Tường Dư ngưng trọng lại, không cười không đáp.

Chung Nhuận thấy thế liền nghi hoặc, nên thấp giọng niệm một lần,

"Trăng khuyết treo trên lầu, cách sông ngậm ngùi than, đàn tịch mịch chẳng vang thành tiếng.

Giữa tháng xa nhà nương nhờ người, nhíu mày tưởng niệm, rượu cạn chén bình trống không.

Sóng xanh cuồn cuộn, tới tới đi đi, lại cùng nhau dấy lên chuỗi sầu."

Không có chỗ nào kỳ quái cả, vì thế y hỏi: "Đại ca, làm sao vậy?"

Nghe được lời y ngâm, Triệu Tường Dư quay đầu hỏi: "Phi Khanh, từ này là do đệ viết?"

"Đúng vậy, viết vào năm trước, đêm ấy ta đang tá túc tại một tự viện ở ngoài thành , đứng bên cửa sổ vọng ra bên ngoài, đúng lúc thấy được cảnh dưới ánh trăng bàng bạc hồ nước lăn tăn gợn sóng, nên mới ứng cảnh mà đề thi."

"Tự viện kia chính là Hàn Sơn Tự?" Ngừng trong chốc lát, Triệu Tường Dư lại hỏi.

"Đúng vậy, đúng là Hàn Sơn Tự, làm sao đại ca biết?" Chung Nhuận ngạc nhiên .

"Ta đoán thôi, Hàn Sơn Tự nằm trên con đường duy nhất dẫn đến thành." Triệu Tường Dư trả lời rất nhanh.

"Thì ra là thế. Đại ca, tại sao huynh lại đổ mồ hôi thế kia ?" Y kinh ngạc kêu lên, tinh tường nhìn thấy trên trán hắn toát ra mồ hôi lạnh, sắc mặt tái nhợt.

Tựa hồ không để ý thấy y sốt ruột, hắn lẩm bẩm nói: "Quả đúng như thế. . . . . . Vốn còn tưởng mình may mắn, nào ngờ. . . . . . Trời, ta đã làm cái gì? Bây giờ ta vẫn còn muốn ——"

Chỉ thấy môi hắn đang cử động, lại không nghe rõ hắn đang nói cái gì, Chung Nhuận nắm lấy xiêm y của hắn, lo lắng hỏi han: "Đại ca, đại ca huynh làm sao vậy? Không có việc gì chứ?"

Hắn như mới tỉnh dậy từ giấc mộng, nhìn vẻ mặt sốt ruột của y, ánh mắt hắn trở nên phức tạp, "Không có việc gì, ta không sao, chỉ là tinh thần nhất thời hoảng hốt mà thôi."

Vì cái gì mà hoảng hốt? Trong lòng y vẫn còn nghi vấn.

"Phi Khanh, đột nhiên nhớ tới, ta còn có việc cần làm, giờ phải đi rồi." Vẻ mặt còn mang theo một chút miễn cưỡng, Triệu Tường Dư vội vàng cáo biệt, sau đó rời đi. Vừa chuẩn bị bước ra khỏi cửa, thì hắn quay đầu lại liếc nhìn một cái, Chung Nhuận nghĩ hắn sẽ nói gì đó, không ngờ hắn chỉ dừng trong chố lát rồi quay đầu rời đi.

Nghi hoặc bộc phát, từ trước đến giờ chưa có chuyện hắn vừa đến là đã bỏ đi, hai người không có chuyện gì là không nói được, đàm đạo thẳng cho đến khi sắc trời ám hạ mới lưu luyến tạm dừng, y nghĩ rằng chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra khiến hắn tâm thần bất định, cần yên tĩnh một mình để suy nghĩ. Đã xảy ra chuyện gì? Chung Nhuận cẩn thận nhớ lại, lại nhớ không ra bất cứ thứ gì có thể khiến cho hắn tâm tư hỗn loạn.

Suy nghĩ rối như mớ bòng bong, ngay cả khi Triệu Tường Dư đi rồi, y cũng không còn bình tâm để xem sách được nữa.

__________________

(1): gió lốc mưa sa

(2): tấm chăn mỏng

(3): đốt đèn bàn luận thâu đêm

(4): ý nói sinh ra trong giàu có

(5): uống rượu ca hát

(6) Nguyên văn: Ngọc câu quải lâu tế, cách giang độc tự ngữ, huyền tĩnh. Diêu kí nguyệt trung nhân, đê mi vô tư, tôn không. Bích lăng ba, thông thông hành, ba quang huyễn khởi nhất diệp sầu

Đệ Thất Chương

Đang lúc đắm chìm trong suy tư, thì bỗng bên ngoài có người gõ cửa, người nọ còn kêu lớn: "Phi Khanh, đệ có ở bên trong không?"

Thanh âm kia là của Ôn Thanh Hạc, y chợt vui vẻ hẳn lên, tạm thời vứt bỏ chuyện tình làm y nghĩ hoài không ra này, chạy nhanh đi mở cửa đón khách nhân tiến vào, "Sao hôm nay huynh lại có hứng thú đến đây? Hay là đang tìm nơi để uống rượu đó?" Mấy ngày nay, Ôn Thanh Hạc công sự bận rộn, rất ít đến Hàm Hương Viện.

Ôn Thanh Hạc vội bước vào, "Hôm nay không uống rượu. Mau, tìm một kiện xiêm y nào tốt tốt để thay, đêm nay trong phủ ta đãi yến, mở tiệc chiêu đãi Tướng gia, đệ cũng tới đi!"

Biểu tình Chung Nhuận chợt lãnh đạm hẳn ra: "Ôn đại ca, lúc trước đệ đã nói qua , đệ không muốn tới lui gì hết với mấy vị đạt quan quý nhân này nọ, huynh không cần hao tốn tâm tư làm gì, đệ xin đa tạ."

"Không được, hôm nay đệ nhất định phải đi!" Ôn Thanh Hạc cương quyết nói.

Trong lòng y cảm thấy kỳ quái, Ôn Thanh Hạc không phải là loại người thích bắt buộc cường ép người khác, sao đột nhiên lại trở nên cố chấp như thế? Hôm nay là ngày gì mà hết người này đến người khác cư xử quái lạ thế này!"Ôn đại ca, nếu đệ không muốn, huynh cần gì phải cưỡng cầu?"

Ôn Thanh Hạc nóng nảy quát lên , "Ngươi hôm nay không thể không đi, bằng không đến lúc ta đi rồi không còn ai giúp đỡ ngươi được nữa!" Hắn quýnh lên, chuyện hắn vốn muốn giấu lại lỡ lời thốt ra ngoài. Vừa nói xong, trong lòng hắn biết ngay là không ổn.

"Đi? Giúp đệ?" Chung Nhuận quả nhiên đặt câu hỏi, y nhíu mày, "Huynh nói rõ ra xem nào?"

Nếu những gì không nên nói đã nói ra hết rồi thì còn gì phải giấu nữa , Ôn Thanh Hạc đơn giản nói thẳng ra, "Qua mười ngày nữa, ta sẽ dẫn quân tới biên cương, đi chuyến này, về sau chỉ sợ rất khó có dịp trở lại kinh thành. Triều ta vốn trọng văn khinh võ, hiện giờ bọn Khiết Đan phương bắc lại đang dần hưng thịnh, rục rịch muốn động can qua, nếu như quan niệm quan niệm triều ta không thay đổi, chờ đến lúc Khiết Đan cường đại, tất là họa của Đại Tống ta, lần này ta xin được trấn giữ ở Bắc cương, hy vọng có thể tẫn hết sức lực đối kháng Khiết Đan. Việc này không phải chỉ trong một năm, hai năm thì có thể hoàn thành, sợ là phải hàng năm đóng quân ở biên cương."

Y cảm thấy ngoài ý muốn, " Chuyện trọng đại như thế, vì sao không nói sớm cho đệ biết?"

Ôn Thanh Hạc thở dài: "Ta cứ tưởng thời gian còn rất dài, không nên nghĩ nhiều mà thêm ưu sầu thôi, chẳng ngờ ngày lại qua ngày, bay nhanh đến thế, tới thời điểm cận kề như bây giờ, ngược lại, chẳng biết phải nên nói từ đâu"

"Tuyết Yên cũng biết việc này?" Chung Nhuận nhớ tới.

Ôn Thanh Hạc trầm mặc nửa khắc, lắc lắc đầu, "Ta không định nói cho nàng biết."

"Thế thì không công bằng với nàng chút nào." Y không đồng ý với ý định của hắn.

Ôn Thanh Hạc lắc đầu thở dài, "Từ trước, đã hai ba lần ta muốn chuộc thân cho nàng, mà nàng lại không chịu, ta biết lòng nàng vẫn còn gút mắc, Tuyết Yên là nữ tử kiêu ngạo, nàng không muốn làm thiếp, không muốn cùng người khác tranh đua tình cảm. Lần này ta hồi kinh, vốn nghĩ muốn báo cho phụ mẫu huynh trưởng, cho dù bọn họ có phản đối, ta cũng muốn chính thức nghênh nàng tiến môn, không ngờ thánh thượng lại ban hạ đạo chỉ này. Thân là tướng sĩ của nước, bảo vệ quốc gia là chuyện kinh thiên địa nghĩa, không thể chối từ. Nhưng mà Tuyết Yên. . . . . . Ta không đành lòng để nàng lại một mình đối diện với khuê phòng vắng lạnh, lại càng không nhẫn tâm khiến nàng vì ta mà lo lắng không nguôi. Ta đã chuẩn bị xong hết rồi, qua mấy ngày nữa sẽ chuộc thân cho nàng, sau đó cấp nàng một số ngân lượng, hy vọng nàng có thể tìm được lang quân như ý, đồng thời cũng làm cho ta an tâm phần nào."

.

"Như thế cũng không thỏa đáng lắm." Chung Nhuận mơ hồ cảm thấy có chỗ không ổn, nhưng lại nói không nên lời chỗ bất ổn kia là chỗ nào, chỉ là cảm giác nếu làm như thế thì sẽ tổn thương tới Tuyết Yên. Đột nhiên nhớ lại chuyện lúc trước, mơ hồ nghĩ lại, hành động mà y tự cho là đúng kia có tổn thương đến nữ tử thanh linh tựa nguyệt kia không?

"Ta biết, nhưng đây là biện pháp tốt nhất mà ta có thể nghĩ đến." Hắn ảm đạm thất sắc, hắn cũng không muốn trơ mắt mà nhìn Tuyết Yên bị người khác ôm ấp, nhưng mà những gì hắn có thể làm, chỉ như thế mà thôi.

"Huynh vẫn nên nói rõ mọi chuyện thỏa đáng với Tuyết Yên thì hơn." Chung Nhuận khuyên bảo.

Trầm mặc suy nghĩ một chút, Ôn Thanh Hạc gật gật đầu.

"Nhưng mà việc huynh đi thì có liên quan gì tới đệ?" Chung Nhuận hỏi tiếp .

Ôn Thanh Hạc thở dài: "Phi Khanh a Phi Khanh, chẳng lẽ đệ không biết là ở trong kinh thành đệ đã kết thù kết oán với nhiều người lắm rồi hay sao ?"

"Đệ?" Y không hiểu gì, bật cười nói: "Đệ chỉ là một thư sinh tay trói gà không chặt, làm gì có oán hận mà kết với người khác chứ ? Chỉ sợ là huynh lại đa tâm nữa thôi."

Ôn Thanh Hạc trừng mắt nhìn cái tên đang cười cợt kia, đến tột cùng y có biết là y đã trêu chọc bao nhiêu người, khiến bao nhiêu kẻ ghen ghét y hay không đây?"Phi Khanh, đệ đừng quá coi thường chính mình . Trước tiên không nói đến tài hoa khiến người ghen tỵ đi, chỉ riêng việc phần đông cô nương ở Hàm Hương Viện đối với đệ có vài phần kính trọng cũng đủ để khiến mấy kẻ hiển hách quan quý đến đây tầm hoan thấy bực bội gai mắt." Không thể không thừa nhận, hắn đã từng là một trong số đó.

"Những lời này của huynh càng thêm kỳ quái ." Y cười lớn ra tiếng, " Tuy rằng đệ ở Hàm Hương Viện, nhưng mà tại hậu viện, thật sự cách xa chỗ ở của các cô nương khác , có muốn ra ngoài cũng dùng cửa bên hông, cũng chẳng gặp được mấy người, thử hỏi làm sao các nàng lại có vài phần kính trọng đối với đệ được?"

Ôn Thanh Hạc nghiến răng, cảm thấy mình thật đang tốn hơi thừa lời, chỉ hận tên thư sinh này lại không biết tự giác, "Chẳng lẽ đệ không biết từ mà đệ viết câu dẫn xuân tâm nhiều cô nương người ta rồi?" Đối với chuyện này hắn đã hỏi qua Tuyết Yên, nàng nói: "Từ của Chung Nhuận ôn nhã thanh tú, từng chữ như châu như ngọc, từ những hàng chữ này thì có thể nhìn ra được tâm ý che chở yêu thương đối với nữ tử, làm cho rất nhiều cô nương hận không thể chính mình hóa thân thành nữ tử mỹ lệ khiến y nhớ mãi không thôi, chỉ đành khắc họa dưới ngòi bút cho vơi nỗi tương tư."

Chung Nhuận vốn đã muốn ngừng cười, nghe xong câu hỏi thì lại cười to, liên tục xua tay, "Ôn đại ca, huynh đừng có chọc đệ nữa , trò cười như vậy cũng phiền huynh mệt công nghĩ ra, đừng nói là huynh nghe mấy lời gạt người ấy từ Tuyết Yên ?"

Ôn Thanh Hạc bực mình, tức giận đến nỗi nói không ra lời.

"Thôi thôi, người khác ghen ghét đệ cũng tốt, mà không ghen ghét cũng thế, tóm lại là do mệnh số, có muốn trốn cũng trốn không xong, Ôn đại ca, huynh đừng tốn tâm lo cho đệ nữa , huynh giúp được nhất thời, nhưng không giúp được một đời, chẳng thà để cho bản thân đệ tự đối mặt đi." Chung Nhuận nói, trong đầu kỳ thật vẫn cảm kích không thôi.

Cơn giận của Ôn Thanh Hạc bị lời nói của y đánh tan mất, khuyên y không được, hắn lắc đầu, hạ quyết tâm mặt dày khẩn cầu Tướng gia nể mặt hắn ra đi vào chốn sinh tử, nếu cứ để mọi chuyện nhen nhóm có nguy cơ bùng nổ thế này... hắn thật sợ mình không đợi không nổi đến ngày về kinh, thì cái tên thư sinh luôn thờ ơ, bàng quang nhìn thế sự này đã hồn về địa phủ rồi.

Sau đó mấy ngày, quả thực là một hồi hỗn loạn, Tuyết Yên biết được mọi chuyện, không có tranh cãi gì, chỉ bình tĩnh đuổi Ôn Thanh Hạc ra ngoài, tiếp đó đóng chặt cửa không bước ra. Ôn Thanh Hạc rầu rĩ không thôi, mỗi ngày đều đến thỉnh cầu tình nhân gặp mình, mà hết lần này đến lần khác đều bị thất bại.

Tình huống đã đủ rối ren hết sức, Triệu Tường Dư lại giống như đổ thêm dầu vào lửa, bặt vô âm tín, Chung Nhuận chỉ biết tên hắn, nhưng không biết hắn ở nơi nào, càng không quen với bằng hữu của người ta, có muốn tìm thì tìm cũng không được. Đã nhiều ngày tâm phiền ý loạn không thôi, vừa lúc Ôn Thanh Hạc cũng có tâm sự, hai người đồng bệnh tương lân, rảnh rỗi thì ghé tới cùng nhau uống rượu, lảm nhảm nói ra hết những sầu lo, suy tư ở trong lòng, dù sao, qua cơn say rồi thì ai cũng không nhớ những lời nói thật tâm mình đã thốt trong lúc quá chén.

Đêm sâu thăm thẳm, trên con đường mòn xuyên qua rừng trúc truyền đến tiếng ngâm nga của ai đó, sau đó thì hình như là bị nghẹn lại, đưa mắt nhìn tới, chỉ thấy một người trẻ tuổi mặc bạch y đang ôm trúc tử, xoa xoa cái trán đang đỏ lựng do va vào nơi nào đó, vô tình phát ra vài thanh âm cằn nhằn vô nghĩa.

Người ấy từng bước liêu xiêu ra khỏi rừng trúc, theo bản năng ngẩng đầu lên nhìn trời, kỳ quái, tại sao trăng kia lại biến thành hai cái rồi? Chung Nhuận lắc lắc đầu, đang tính xua đi cảm giác mờ mịt hoảng loạn này ra ngoài, "Tửu bất túy nhân nhân tự túy, vi tửu túy hồ? Vi nhân túy hồ?"

Rượu không say người người tự say, là say rượu, hay say người?

Cước bộ nghiêng ngả đi đến trước cửa phòng, bàn tay lần mò hai lần, mới chạm được đến then cửa, cánh tay mềm nhũn tăng thêm một chút khí lực, nhấc then đẩy cửa ra.

Đẩy cửa ra, ánh vàng từ ngọn nến tràn đầy căn phòng.

Người kia ngồi ở trước thư trác, đang nhập thần đọc sách, nghe thấy tiếng mờ cửa, mới ngẩng đầu lên, biểu tình vốn đang vui mình, nhìn thấy y cả người đầy mùi rượu , bộ dáng say đến chẳng biết trời trăng mây nước là gì, mới trầm giọng xuống hỏi ."Lại uống nhiều rượu như vậy?"

"Bằng hữu ngày mai lên đường , hiếm khi kết giao được người tốt như vậy, mới thừa dịp này hảo hảo cùng hắn uống một bữa, sau này có khi sẽ không còn cơ hội nữa , hôm nay không uống say, còn đợi đến khi nào?" Lời y nói thật suôn tai trôi chảy, nhưng cước bộ hết ngã trái lại ngã phải, khiến Triệu Tường Dư thấy thế vừa buồn cười vừa tức giận.

Hắn buông thư xuống, đỡ y tới bên giường, "Để ta rót cho đệ một chén trà."

Chung Nhuận giữ chặt hắn lại, không cho đi, "Ngươi tới làm gì?"

Hắn sửng sốt.

Chung Nhuận không để ý tới hắn, lè nhè nói, "Vài ngày không thấy, bây giờ ngươi tới để làm gì? Bộ ngươi nghĩ rằng ta là loại người dễ dàng để người khác khi dễ rồi làm bộ không có việc gì hay sao?"

Triệu Tường Dư vốn muốn giải thích, nhưng nhìn bộ dáng lờ đờ, túy nhãn mông lung của y , thì biết rằng Chung Nhuận đã say lắm rồi, liền thay đổi chủ ý trong lòng, không nói chuyện nữa.

Thấy hắn không nói lời nào, y giận dỗi đứng lên, "Ngày ấy ngươi nói như thế, chết sống cũng không thể đuổi ngươi đi, còn làm. . . . . ." câu sau y hạ giọng xuống lẩm bẩm nói như thể cho chính y nghe, sau đó lập tức thanh âm cất cao lên, "Hiện tại ngươi biết rằng ta đối với ngươi có tâm tư khác, thì muốn đổi ý ? Lúc trước rõ ràng là ngươi là người đề cập đến nó trước tiên, đến lúc cuối cùng, ta lại là người bị khinh khi"

Hắn không thể tin được những gì mình vừa nghe thấy, ý của y nói là y cũng mang tâm tư giống hắn, hay là hắn đã hiểu lầm? Triệu Tường Dư vội vàng nói : "Đệ uống say rồi."

Y trừng mắt nhìn hắn, "Ta đâu có say? Ta đang thật sự thanh tỉnh đây! Ngươi xem mấy con ma men kia, có đứa nào có thể nói ra từng câu từng chữ rõ ràng mà không có ngả ngớn, lè nhè vô nghĩa như ta không. Không cần cố ý lảng tránh, nếu ngươi không thích ta thì cứ việc nói thẳng, miễn cho ta ——" nói còn chưa xong, y tạm dừng một lát, lấy tay xoa xoa huyệt Thái Dương, hầm hừ khó chịu đứng lên.

Nói đến cái khúc mà hắn muốn nghe nhất thì lại đột ngột dừng lại, nhìn thấy bộ dáng khó chịu của y, Triệu Tường Dư lắc đầu, tiến đến châm trà.

Chung Nhuận tựa vào cột giường, nhìn hắn bận rộn trước bàn rót nước châm trà, tuy trong mắt y, bóng người ấy chất chồng lên nhau, thấy không rõ lắm, lại mang đến cho y cảm giác an tâm thanh bình đến không ngờ.

Triệu Tường Dư ngã một chén trà nóng, đi đến trước giường, đưa qua cho y, Chung Nhuận vươn tay ra, không phải để tiếp lấy chén trà, mà là dùng sức bắt lấy cánh tay hắn, chén trà nhoáng lên một cái, trà thủy tràn cả ra ngoài, ướt sũng cả thân Chung Nhuận.

"Ngươi!" Hắn trừng mắt.

Y ngây ngô cười, mang theo chút khờ dại của hài tử.

Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, tìm lấy cái khăn, khuynh thân thay y lau đi trà thủy vương nơi cổ và y phục, lau khô xong rồi, đến lúc hắn đứng thẳng dậy, chuẩn bị rời đi, thì người mà Triệu Tường Dư tưởng đã say không biết trời trăng kia lại đột nhiên ôm lấy bờ vai của hắn, kéo về phía giường mình . Hắn trụ không được, cả người khuynh về phía trước, ngã xuống trên người Chung Nhuận.

"Ngươi thật sự thích ta?" Y ghé vào lỗ tai hắn thấp giọng hỏi, hơi thở vô chừng.

Lời y nói mang theo chút tửu khí , Triệu Tường Dư biết y uống say quá rồi, khẽ khuyên , "Phi Khanh, không cần phải cho ta cơ hội, ta không muốn lợi dụng lúc người gặp khó khăn." Hắn muốn đứng lên, nhưng mà Chung Nhuận lại ôm hắn thật chặt, không cho rời đi.

"Cơ hội này không tốt sao? Hay là ngươi hối hận ?" Chung Nhuận liều lĩnh nói, y biết ngày mai sau khi tỉnh rượu rồi thì nhất định y sẽ hối hận, chính là hiện tại y thầm nghĩ chỉ muốn thuận theo tâm ý của mình một lần mà thôi .

"Đệ là đang câu dẫn ta đó ư?" Thanh âm Triệu Tường Dư dần trở nên khàn khàn.

"Không, cái này không phải là câu dẫn, chỉ đến khi đối phương chịu tiếp nhận rồi mới gọi là dụ hoặc." Y mơ mơ hồ hồ khẽ cười.

"Ngày mai đệ sẽ hối hận đó." Hắn quyết chiến đấu tranh kịch liệt cùng với một chút lương tâm cuối cùng của mình.

"Có lẽ, bất quá, sao ngươi lại không thử làm cái gì đó để khiến ta không hối hận đi ?" Bàn tay Chung Nhuận lần tiến vào bên trong xiêm y của hắn, chủ động mân mê lấy bờ ngực rắn chắc kia, "Nếu thật sự thích ta, thì hãy ôm ta đi." Y đột nhiên cảm thấy thật tịch mịch, trong khoảng thời gian rồi, hắn như gần như xa, khiến cho y rốt cuộc không chịu nổi cái tĩnh lặng băng giá cơ hồ khiến người đông cứng, làm cho y muốn gắt gao bắt lấy chút ấm áp còn sót lại nơi này.

Triệu Tường Dư trở tay không kịp, không ngờ sau khi Chung Nhuận uống rượu lại trở nên thẳng thắn nhiệt tình như thế, không chỉ ở trong lời nói, mà còn cả hành động nữa."Này là do đệ nói đó." Hắn khắc chế không được , hơi thở dần trở nên gấp gáp, thả y ngã xuống trên giường, hắn vội vàng bắt lấy bờ môi nhợt màu kia.

Hôn một chút, rời đi, rồi lại kề nhau, không ngừng phân hợp, nụ hôn vừa ôn nhu lại vừa tràn ngập ý vị khiêu khích làm nổi lên dục vọng trong lòng Chung Nhuận, trong lúc vô thức, y phát ra tiếng than nhè nhẹ, giống như nỉ non, lại có phần thúc giục.

Người kia giống như không cảm thụ được dục vọng của y, vẫn là những nụ hôn phớt nhẹ như có như không ấy.

Thân thể nóng đến không thể chịu nổi , y bắt lấy bờ vai của hắn, chủ động bắt lấy, tự dâng lên đôi môi của mình, hắn dời, y truy, cho đến khi chạm vào được nguồn ấm ấy mới thôi. Y thỏa mãn thở dài ra một tiếng, bất động tựa hồ chỉ cần như thế thôi là tốt lắm rồi.

Nhưng mà Triệu Tường Dư không cho phép kẻ trêu chọc hắn dễ dàng rút lui như thế, hắn cô trụ đầu y lô, gia tăng thế công, nóng bỏng xâm nhập, thần thiệt (môi lưỡi) giao triền không dứt. Khát vọng tồn tại đã lâu, giống như núi lửa sôi trào, trong nháy mắt tất cả đều bộc phát ra hết, hắn gần như thô lỗ, vừa cắn vừa hôn người nằm dưới thân mình, khiến y khẽ rên lên, tiếng than nhẹ pha lẫn một ít vui sướng cùng một chút đớn đau.

Triệu Tường Dư một tay giữ chặt đầu y không cho y có cơ hội phản kháng, bản thân mình thì tận tình hưởng dụng, từng chút từng chút một cảm thụ tư vị, tay còn lại thì giải khai y phục của Chung Nhuận, hết mảnh vải này đến mảnh vải nọ, từng cái lần lượt rơi xuống bên hông y, thân thể trắng nõn của Chung Nhuận cũng theo đó dần hiện ra ở trước mắt hắn.

Lòng ngực gầy yếu, mỏng manh, làn da thuần khiết chưa từng tiếp xúc với ánh nắng bao giờ mang theo vài phần quang trạch , ôn nhuận như ngọc, giữa cái lạnh lẽo lại có chút ấm áp mơ hồ. Bàn tay hắn vừa mới khẽ chạm, thân thể bên dưới dường như vì sợ mà chợt nảy lên một chút.

Chung Nhuận xấu hổ quay mặt qua chỗ khác, Triệu Tường Dư thấy thế cười cười, nhẹ nhàng dùng hai tay xoay mặt y lại, hướng tới đôi môi còn đang ửng đỏ kia, ấn xuống một nụ hôn thật sâu rồi lại dời đi.

Lại một nụ hôn khác phủ đầy tình ý, rơi xuống đối phương, phương thức không ngừng biến hóa, tương nhu dĩ mạt (tương trợ lẫn nhau) , chiếc giường bên dưới thỉnh thoảng phát ra tiếng "Két két" khiến kẻ khác nghe thấy cũng phải đỏ mặt.

Từng cái hôn đẫm sắc tình kéo dài dần xuống dưới, lấp đầy bờ ngực mỏng manh quang hoạt Triệu Tường Dư không chút do dự hàm thượng lấy đóa hoa hồng diễm lệ đang nở rộ trên vùng nguyên dã chưa ai đụng đến.

Toàn thân bỗng chốc lạnh dần, sau đó lại nhẹ nhàng run rẩy, Chung Nhuận biết, không phải là do y sợ hãi. Nhìn trướng tử trên đầu, mặc cho người kia hôn lấy thân thể mình, tận tình khơi gợi dục hỏa đốt cháy thân thể kia, y thầm nghĩ mình có thể để cho một nam nhân tùy ý đối đãi như vậy, mà không mảy may có chút cảm giác bài xích nào, rõ ràng, thân thể y, tâm y không hề cường ngạnh như miệng của y, mà đã sớm khuất phục rồi! Người này tự lúc nào đã tiến vào lòng y thế? Dưới ánh trăng ngày đó? Bên bờ đê có hàng liễu tung bay? Trong cảnh hoa đào phất phơ giữa trời, lưu thủy theo đó chảy vào lòng? Hay là lúc cả hai cùng ngắm sao trải dài bầu trời đêm? Có lẽ cũng không phải, cái chậm rãi đi vào lòng y chính là sự xúc động khi được hắn kiên nhẫn săn sóc, ôn nhu bảo vệ. Mặc kệ như thế nào, nam nhân này đã chiếm được tâm y . Nghĩ vậy, không biết vì sao, y nhẹ than một tiếng.

Ai ngờ tiếng thở dài khe khẽ này cũng bị hắn nghe thấy được."Cùng ta hoan ái, khiến cho đệ thất vọng chán chường như vậy sao?" Hắn ngẩng đầu lên từ trước ngực y, bất mãn hỏi.

Y nở nụ cười, nam nhân rõ ràng lớn tuổi hơn y này, ở trong mắt y không biết sao lại cực kỳ giống hài tử hay dỗi nếu không được ăn đường, "Ngươi đã biết, còn không mau đốt nhiệt khiến ta nóng lên một chút? Chẳng lẽ ngươi đã muốn già rồi?" Cố nén trụ cảm giác thẹn thùng, y phát ra lời trêu chọc, đầu lưỡi để lộ ra ngoài mang theo một chút ám chỉ mà liếm qua đôi môi tựa như cánh hoa kia.

Đối mặt với khiêu khích như có như không , nếu như người nào còn nhẫn được thì kẻ đó không phải là nam nhân , giọng nói của hắn chợt trở nên khàn khàn, "Ta già sao? Hừ, vậy thì hồi nữa đệ đừng có mà hối hận, ta sẽ cho đệ nếm thử lửa giận của một nam nhân khi bị chọc tức kinh khủng đến mức nào ."

Quả nhiên, động tác kế tiếp của nam nhân dần trở nên mãnh liệt. Hồng châu nơi ngực không ngừng bị duyện hôn, chỉ chốc lát sau, đã gần ngạnh bằng hòn đá nhỏ, chỗ kia bỗng chợt dị thường mẫn cảm, chỉ cần chạm nhẹ một cái, đã đủ khơi lên tình hỏa trong người y.

Nam nhân giữ chặt lấy hai mông, dùng sức khiến hạ thân y không thể tránh né mà va chạm với hắn, Chung Nhuận xấu hổ phát hiện, hạ thân y dưới loại kích thích này, dần dần ngóc đầu lên. Của nam nhân kia cũng thế, nhưng hắn không hề ngại ngùng dời thân đi, mà còn cố ý ma xát mạnh vào.

Hai vật cứng rắn "an ủi" lẫn nhau, mang đến khoái cảm bao phủ toàn thân y, khiến ý thức từng chút một tan rã, sau một trận run rẩy, nhả ra tinh hoa bạch sắc .

"Nhanh như vậy?" Nam nhân giương ngón tay quệt chút chất nhầy dinh dính, cười trêu.

Cao trào vừa qua, cả người vô lực, y không còn sức để mà mắng, đành phải oán hận trừng mắt nhìn hắn. Nam nhân thấy thế liền lộ ra một mạt tà tiếu, "Còn chưa có xong đâu!" Hắn đứng thẳng dậy, mau chóng trút bỏ quần áo, hùng vật cường tráng ở hạ thân kia bày ra không sót một chút trước mặt y, thẳng đứng lên, ánh lên màu tím.

Y thở gấp, thật lớn!

"Thứ này này, nó muốn tiến vào trong thân thể của đệ đó." Nam nhân tản ra hơi thở nguy hiểm, lỗ mũi phập phồng, bởi vì hưng phấn, mà các cơ thịt trên người hầu như nhảy lên .

Y kinh hô một tiếng, ngay sau đó đã rơi vào trong lòng ngực nam nhân, y suy yếu nói "Không cần" tiếng hô yếu ớt bị nụ hôn nhiệt liệt của nam nhân kia bao phủ lấy. Quả thực là lừa người mà! Rõ ràng thoạt nhìn đúng vẻ quân tử đạo mạo như thế, hóa ra còn xấu hơn tất cả mọi người! Ý niệm chợt lóe qua đầu hắn rất nhanh bị tình cảm mãnh liệt xóa đi.

Giường không ngừng lay động, thân ảnh trên giường giao xen lẫn nhau, tiếng đánh, thanh âm nỉ non rên rỉ, tiếng kêu mị nhân, ngay cả nguyệt nương bên ngoài cửa sổ cũng thẹn thùng trốn vào giữa mây.

Một trận gió đêm thổi tới, tắt đi ánh lửa từ cây đèn trên bàn, mạn liêm ở bên giường dưới sự chuyển động không ngớt đã gần như xổ ra, nương theo làn gió buông xuống che khuất đi tình sự nóng bỏng của hai người bên trong.

Chỉ còn thấy được loáng thoáng bóng người không ngừng hòa thành một, sóng tình hoan ái từng đợt từng đợt ập đến, dâng trào không nguôi.

Dưới tiếng chim thanh thúy hót y dần dần tỉnh lại, bình thường tiếng kêu nghe êm tai đến nhường thế, giờ phút này lại hận không thể bắn hết bọn nó xuống.

Đầu đau quá! Còn chưa có mở mắt ra, đôi mày y đã nhíu lại, thân thể vừa mới chuyển động một chút, y lại thiếu chút nữa thất thanh kêu đau, mỗi một sợi gân, mỗi một khớp xương dường như đứt rời ra, dao động không dứt, y cảm thấy chỉ cần đẩy nhẹ một chút, cả người sẽ tan ra, hai chân lại khó chịu, đau nhức khó mà chịu nổi, ngay cả cái chỗ không thể mở miệng cũng tê dại lại, trướng trướng lên, giống như có cái gì đang bị tắc ở bên trong.

Tắc ở bên trong? Y hoảng hồn, bừng tỉnh dậy, vừa mở mắt liền thấy được một khuôn mặt anh tuấn còn đang say ngủ, gương mặt quen thuộc đến mức làm cho y cơ hồ hết hồn. Không dừng lại đó, mắt y nhanh chóng đảo qua thân thể trần trụi của đối phương, tầm mắt đứng lại ở hạ thân hắn. Chỉ thấy một chân của đối phương đang chen giữa hai chân y, cái thứ ở phúc hạ thân hắn, cũng đang nằm bên trong mông mình.

Nghĩ bằng ngón chân cũng biết chuyện gì đã xảy ra , y rên rỉ, giờ phút này bỗng dưng y hồi tưởng lại hết chuyện xảy ra tối qua, y không chỉ say rượu , mà còn thẳng thắn bày tỏ cảm tình cùng không biết liêm sỉ câu dẫn người ta. Trời ạ, y đã làm cái chuyện ngốc gì đây?

Y vừa hạ mắt xuống thì bất ngờ thấy với một đôi mắt sáng ngời hữu thần đang nhìn mình, làm y kinh hách.

Hai ánh mắt cứ như vậy dừng ở hư không, không ai nói nửa câu.

"Đệ quả nhiên hối hận ?" Một lát sau nhân, nam nhân mở miệng, lời nói ẩn giấu chút cô đơn.

Y than nhẹ một tiếng quay đầu đi, " Dù sao huynh cũng phải cho ta thời gian tiêu hóa cái chuyện này một chút chứ!" Ngày hôm qua y đã nói ra toàn bộ những lời mình nghĩ trong lòng, nam nhân sao nghĩ sao mà bảo rằng y hối hận?

Nghe ra được ý tứ của y, mi gian nam nhân còn đang nhíu lại căng thẳng giờ phút này nhẹ nhàng giãn ra, hắn từ phía sau ôm lấy hắn y, y giãy người muốn thoát, hắn càng ôm chặt vào .

Bị ôm vào trong lòng ngực ấm áp, ban đầu còn có điểm chưa thích ứng được, rồi y cũng dần quen với cánh tay hữu lực cùng tiếng tim đập mạnh mẽ ấy."Lời đệ nói ngày hôm qua là thật chứ?" Nam nhân hỏi.

"Nói cái gì?" Y giả bộ hồ đồ.

"Đừng có trêu đùa ta nữa, đệ biết mà." Nam nhân lo lắng nói.

"Nếu như huynh đã hiểu ý ta, thì cần gì phải hỏi lại?" Mặt đỏ cả lên, y thật sự không có biện pháp nói lại những lời vừa nhớ tới đã thẹn ngay trong lúc tỉnh táo này.

Lời nói của Chung Nhuận đã bộc lộ tất cả, hắn biết rõ làm cho y nói lại là không có khả năng. Triệu Tường Dư im hơi lặng tiếng ôm y càng chặt thêm nữa.

Yên tĩnh nhưng chẳng hề tịch mịch, tiếng tim đập từ hai người chậm rãi hòa thành một.

"Về sau ở cùng một chỗ với ta đi!" Triệu Tường Dư mở miệng.

Đợi thật lâu, y không có trả lời.

Triệu Tường Dư cúi xuống thấy y nằm trong lòng ngực mình trầm miên tự lúc nào , nhìn dung nhan khi ngủ của y không hề mang chút phòng bị nào, hắn thâm tình hạ một nụ hôn xuống đôi môi châu ngọc ấy.

Ngủ đi, hãy an tâm mà ngủ. Phi Khanh của ta.

Chờ đến khi y tỉnh lại, hắn sẽ thẳng thắn nói ra hết mọi chuyện với y, cho dù y có sinh khí, có giận dỗi, nhưng hắn tin rằng, chỉ cần hắn gắt ôm chặt lấy y, giấu vào lòng ngực rồi nhẹ nhàng phủ lên đôi môi mím lại vì giận dữ ấy thì cuối cùng y cũng sẽ tha thứ cho hắn mà thôi. Chỉ tiếc là, ngày mai hắn có chuyện quan trọng, không thể chờ y tỉnh lại được.

Nhìn ra ánh trăng bên ngoài cửa sổ, hắn lặng lẽ đứng lên. Bưng nước ấm tới, thay y lau đi những vệt dơ còn dính lại trong lúc giao hoan, dịch lại góc chăn chăn, rồi mới mặc quần áo.

Xong, hắn cúi người chăm chú nhìn người đang say ngủ ở trên giường một lúc lâu, dường như có chút không nỡ rời đi.

Lần thứ hai Chung Nhuận tỉnh lại, nhìn bên mình đã không thấy bóng người, một bầu rượu trang trí tinh xảo được đặt ở trên bàn, y có chút ngạc nhiên , Triệu Tường Dư không thích y uống rượu, thế tại sao lại tặng rượu cho y để làm gì?

Tò mò nổi dậy, y vươn tay cầm lấy bình rượu khẽ nhấp một ngụm, tửu thủy nhập hầu, vị ngọt trải dài, mùi hương thơm ngát vô cùng, tựa cam lộ làm mát cả yết hầu. Đã từng nếm qua nhiều loại rượu, giờ ngửi thấy mùi hương này, y biết được , đây là rượu được ủ từ hoa quả, uống bao nhiêu cũng không làm người say. Chắc là Triệu Tường Dư biết khuyên y kiêng rượu không được, đành chọn cách khác. Rượu này chắc là do hắn bỏ biết bao công sức mới tìm ra được, y biết rượu ủ này thập phần trân quý, ngay cả trong cung cũng không có mấy vò, y là do một lần ngẫu nhiên mới được hưởng qua, biết được giá trị của loại rượu này.

Tâm y ấm áp, không phải vì rượu, mà là vì tâm ý của hắn đối với y.

Cẩn thận đậy nắp tửu bình lại, y bước xuống giường rửa mặt, sau khi được nghỉ ngơi đầy đủ, cơn đau nơi hạ thân đã giảm đi rất nhiều. Đêm qua giao hoan cùng Triệu Tường Dư, làm cho y chạm tới điểm cực lạc. Cái ôn nhu cẩn thận từ nam nhân kia khiến cho y quên mất nỗi sợ hãi, cơ thể nhập vào tình cuồng. Thần trí quay cuồng

Vắt khắn xong, y rửa mặt, ngoài phòng một mảnh im ắng , hồi trước tuy yên tĩnh, nhưng cũng không đến mức vắng lặng tiếng người như thế, Chung Nhuận bất chợt nhớ tới, hôm nay là ngày Ôn Thanh Hạc ly kinh, chỉ sợ tất cả mọi người trong Hàm Hương Viện đều đi xem hết rồi.

Ycũng có thể đứng xa xa tiễn Ôn Thanh Hạc đi một đoạn đường, nghĩ thế, động tác của y vội vã hẳn lên.

Nắng gắt cao chiếu, con đường lớn dẫn từ hoàng thành đến cổng Bắc kinh kỳ, cờ màu tung bay trong gió, bảng hiệu, rèm treo bên mái hiên của các tửu lâu đều được tháo xuống, thanh âm phố phường huyên náo khi xưa giờ không còn nữa , bên đường, tất cả dân chúng tứ phương đều kéo tới chen chúc nhau đứng, một bên nhỏ giọng nghị luận, một bên thì nhìn về phía hoàng thành .

Những chàng thanh niên trẻ tuổi, tinh lực tràn trề, không ngừng chạy tới chạy lui, thông báo tin tức cho mọi người.

"Ôn tướng quân còn đang ở trên điện yết kiến Thánh Thượng !"

Chỉ trong chốc lát, tin tức tiếp theo lại truyền đến, "Ôn tướng quân đã bắt đầu ra khỏi nội thành rồi!"

"Nghe nói Tướng quốc đại nhân phải dẫn tất cả quan viên đến tiễn Ôn tướng quân !"

Chỉ chốc lát sau, thanh âm trầm trầm từ vó ngựa chấn động mặt đất mơ hồ truyền đến. Bộ binh có lệnh, bất cứ quân lính nào đi lại trong thành, đều không được phép phóng ngựa nhanh, để tránh quấy nhiễu dân chúng. Ôn Thanh Hạc trị quân nghiêm cẩn, đương nhiên sẽ không làm trái pháp lệnh, bởi vậy hạ lệnh cho kỵ binh xuống ngựa, còn bộ binh thì chạy chầm chậm. Mặc dù cấm quân diễu hành đến biên quan đã thả chậm cước bộ, nhưng bởi vì nhân số đông, lại được huấn luyện đầy đủ nên nện bước đều nhịp, hành quân tránh không được kinh thiên động địa.

Dân chúng nhao nhao cả lên. Chỉ thấy một đội quân chỉnh tề uy vũ chi trật tự đi tới, kỳ lệnh bay phấp phới, đội ngũ ngay ngắn, sĩ tốt người cao ngựa khỏe, ai ai cũng tràn trề tinh thần, khôi giáp trên người phản chiếu ánh kim quang từ mặt trời chiếu rọi, rất là uy phong lẫm lẫm.

Dân chúng vây xem từ phía sau chen lên phía trước tiếp trước, hy vọng có thể nhìn rõ quân dung thêm một tý."Quân nhân thật tốt!" Bọn họ chỉ trỏ không ngớt, còn mấy vị trưởng giả thì vuốt râu, lộ ra vẻ tán thưởng.

Nghe thấy dân chúng nghị luận, đội quân vẫn mặt không đổi sắc, ngược lại còn ngẩng đầu ưỡn ngực, nện bước càng dũng cảm.

Ở trên cửa thành, chỗ cao không người chú ý, có hai người đứng thẳng , một dáng người cao ráo, một tư dung thướt tha, y tụ phiêu phiêu trong gió, tựa như tiên nhân.

"Không hổ danh là cấm quân triều ta, lại càng không thẹn dưới trướng Ôn tướng quân đích. Nàng nói có phải không?" Chung Nhuận nhìn thấy đội ngũ dừng ở cửa thành, cười nói với người bên cạnh.

Tuyết Yên không rảnh mà đi so đo với mấy lời giễu cợt của y, nàng chăm chú nhìn người kỵ mã hành tẩu đứng đầu kia, người ấy thân hình cao lớn, khí độ bất phàm, áo giáp hoàng kim mặc ở trên người hắn, càng tăng thêm vẻ uy mãnh dũng cảm. Ánh nhìn chất chứa thâm tình ngưng đọng, tựa hồ muốn đem thân ảnh người đó khắc sâu vào đáy mắt. Một hồi lâu , nàng mới quay đầu lại nói, "Sao huynh không đi tiễn hắn?"

"Quân tử chi giao đạm như thủy, huống chi tối qua chúng ta túy ẩm một đêm, coi như là tiễn biệt cùng huynh ấy, hôm nay ta cần gì phải xen vào cảnh náo nhiệt này làm chi? Nhưng còn nàng, tại sao lại không đi?" Y hỏi ngược lại một câu, "Thật ra tối hôm qua, người mà huynh ấy muốn gặp nhất, chính là nàng phải không?" Từ lúc Tuyết Yên biết được Ôn Thanh Hạc phải ra biên cương trấn giữ, lại nghe tin hắn đã tự tiện vì nàng chuộc thân, liền đóng cửa không gặp, mặc cho Ôn Thanh Hạc đứng ở ngoài cửa đau khổ cầu xin, nhưng nàng vẫn không nguôi nổi cơn tức. Đem một Đại tướng quân uy danh đỉnh đỉnh biến thành kẻ thất tình mặt ủ mày chau, khổ không nói nổi, nhớ tới bộ dạng đau khổ cầu tình của Ôn Thanh Hạc trước lúc hắn đi, nàng còn cảm thấy được thú vị không ít. Nhưng Tuyết Yên vẫn biết đường im miệng không nói

"Nếu cả hai tình đồng ý nguyện, nàng cần chi phải quật cường đến vậy?" Y thấy thế không khỏi lắc đầu.

"Là huynh ấy không nên tự tiện quyết định cho ta." Nàng lắc đầu nói: "Huynh ấy luôn suy nghĩ cho ta mọi lúc mọi nơi, ta hiểu được, là vì tốt cho ta nên mới làm thế, nhưng chính là huynh ấy không biết cái ta thật sự muốn phải là gì."

Y dừng lại, khẽ thở dài một hơi, "Đúng vậy, dù cho có yêu nhau cách mấy thì tâm vẫn phân ra hai người, không thể nào làm cho đối phương hiểu hết tâm tư của mình được."

Bên dưới thành lâu trống nhạc vang lên, Ôn Thanh Hạc xuống ngựa, cùng một võ tương cung kính đứng bên đường, từ xa xa một cỗ kiệu đi tới, đến gần mới thấy nó hoa lệ quý phái, trang nghiêm mười phần, người ngồi bên trong ắt hẳn là Tướng quốc đứng đầu văn võ bá quan. Hoa kiều đi tới gần trước cửa thành liền dừng lại.

Y nhìn thấy, đột nhiên nhớ tới hình như mình không biết diện mạo Tướng gia ra sao, chắc là râu dài trang nghiêm đi, Chung Nhuận chợt cảm thấy tò mò.

Cỗ kiệu nghiêng về phìa trước, kiệu phu vén màng lên, một thân tử bào phối kim ngư* bước ra ngoài kiệu , y lơ đãng đảo mắt qua, nhất thời, vẻ mặt y cứng lại.

* áo quan màu tím có họa tiết hình cá chép vàng

Đang nói chuyện, Tuyết Yên thấy Chung Nhuận bước lên phía trước, hai tay dường như dùng hết lực đột nhiên nắm lấy tường thành, nàng hốt hoảng đứng lên, "Huynh làm sao vậy?"

Ngón tay trắng bệnh bấm vào tường thành , Chung Nhuận không chớp mắt nhìn chằm chằm xuống phía dưới.

"Vô sự." Tuyết Yên nghe được y nói, hai chữ này giống như bị bức ra từ khớp hàm y.

"Tuyết Yên, nàng đã gặp qua Tướng quốc đại nhân chưa?"

Tuyết Yên khó hiểu câu hỏi đột ngột của y, "Đã từng gặp qua ở yến hội."

"Tướng quốc đại nhân, hắn, hắn còn rất trẻ?"

"Tướng gia thiếu niên đắc chí, không đến ba mươi tuổi đã vị cực nhân thần (ý nói địa vị cao quý trên mọi người), đương nhiên là còn rất trẻ. Vì sao huynh lại hỏi như vậy?" Nàng nghi hoặc hỏi.

Chung Nhuận không đáp, ánh mắt y liên tục chú ý tới từng động tác giữa Tướng quốc và Ôn Thanh, một thần thái ôn nhu, một khiêm cung hữu lễ, người kia lúc này đang đưa lưng về phía y, nhìn không tới biểu tình , nhưng không cần nghĩ cũng đã biết hiện lên ở trên gương mặt hắn chính là nụ cười nhạt thản nhiên tự đắc đi! Hô hấp dường như ngừng lại nơi yết hầu không ra được, đè lại ngực, y cuối cùng tuyệt vọng.

"Tuyết Yên. tục danh của Tướng gia là?"

"Triệu Hi, tự Tường Dư. Di, a, tên này nghe rất quen , không phải huynh. . . . . ." Chung Nhuận quay đầu đi, Tuyết Yên không khỏi thất thanh: "Huynh sao thế?"

Gương mặt tuấn mỹ của y giờ trở nên tái nhợt xen lẫn hoảng sợ, phẫn hận cùng thống khổ.

Đệ Bát Chương

Triệu Tường Dư đẩy cửa bước vào, nhìn thấy khung cảnh quen thuộc, Chung Nhuận ngồi ở dưới đèn, bóng của bấc đèn không ngừng nháy lên trên gương mặt y, ánh sáng lập lòe, một tay chống đầu, tay kia cầm thư quyển, đã rất lâu mà vẫn không lật trang nào, tâm tư rõ ràng không nằm trên sáng, nghe được thanh âm chuyển động nơi cửa cũng không để ý.

Hắn đi đến bên người y, nắm lấy bờ vai nhỏ gầy nọ, cúi đầu hỏi han vô cùng thân thiết: "Còn đau không?" Hắn đoán, có lẽ là vì buổi sáng hôm nay tỉnh lại không nhìn thấy hắn cho nên y sinh khí?

Chung Nhuận giương mắt, lãnh đạm nhìn lại, không nói một câu.

Triệu Tường Dư tâm sinh kinh ngạc, từ trước đến nay y vốn không có loại thái độ này, càng đừng nói là sau khi hai người đã phát sinh quan hệ thân mật.

Đang muốn hỏi thì lại thấy Chung Nhuận nở nụ cười, thật sự lạnh lùng, cười như không cười, càng khiến người khác khó có thể đoán y đang nghĩ gì, " Hôm nay ta nghe được một chuyện xưa rất thú vị, không biết đại ca có hứng thú nghe hay không?"

"Ta nguyện lắng nghe." Triệu Tường Dư ngồi xuống bên cạnh y. Giống như mọi ngày, hắn ngồi sát vào y, Chung Nhuận lại nhích ra một chút, tránh đụng chạm với hắn. Hắn nhìn thấy cả, để vào mắt, nhưng ngoài miệng không nói gì cả, trong lòng lại ẩn ẩn cảm thấy có chút không phải.

"Hôm nay ta lên Thiên Nguyệt Lâu, ngẫu nhiên ngồi cùng bàn với một người đến từ Hà Sáo*, hắn kể cho ta nghe một câu chuyện cổ mà hắn nghe được là lúc còn ở quê . Ở trên thảo nguyên nọ có một bộ tộc, chung quanh nơi họ chung sống là đồng cỏ và nguồn nước tươi tốt, trâu dê thành đàn, nam nhân cường tráng dũng mãnh, nữ nhân khỏe mạnh xinh đẹp. Tuy rằng bọn họ không phải là bộ tộc cường đại nhất, nhưng mà bọn họ lại là những người lạc quan nhất. Lúc nào cũng ca xướng vang trời, hát mừng chim ưng, còn có vị thủ lĩnh mang đến hạnh phúc an khang cho bọn họ. Thủ lĩnh của bộ tộc chính là anh hùng nơi thảo nguyên, được nhiều người biết đến và kính yêu, không ngờ vì thế mà mầm móng bi kịch bị chôn xuống . Trong một đêm rét lạnh, bên ngoài bão tuyết thổi mạnh, vị thủ lĩnh ở bên trong lều cùng chúng dũng sĩ uống rượu ăn thịt, lúc này, có một vị khách không rõ lai lịch đến đây. Giữa lúc gió tuyết rít gào, đột nhiên xuất hiện một kẻ không mời mà đến, vốn dĩ là không được hoan nghênh, nhưng thủ lĩnh không để ý lời khuyên của mấy lão nhân trong tộc, để tên nam nhân kia ở lại. Kẻ đó tri thức uyên bác, nói năng hào sảng, được vị thủ lĩnh tán thưởng, quý mến, bọn họ uống máu ăn thề, kết làm huynh đệ khác họ, thề đồng cam cộng khổ. Cứ như vậy, một năm trôi qua, nam nhân dần dần đạt được tín nhiệm từ mỗi người trong bộ tộc, thủ lĩnh thậm chí còn tính đem muội muội gả cho hắn. Không thể ngờ, trong một đêm trăng sao thắp sáng bầu trời, bộ tộc nọ bị bọn đạo tặc sa mạc tập kích, đám quân kia tựa hồ biết rõ nhược điểm trong cách phòng bị của bọn họ, chưa kịp chuẩn bị phản kháng, đã bị phản kích, nam tử tráng niên bị giết hại, hài tử phụ nhân bị bắt đi, lều trại bị thiêu hủy, trâu dê chung quanh sợ quá chạy mất. Thủ lĩnh cầm lấy vũ khí chuẩn bị chống cự lại đột nhiên phát hiện, kẻ suất lĩnh đạo tặc đốt trại giết người hóa ra là vị huynh đệ mà hắn rất tin tưởng! Nhìn thấy máu tươi chảy dài khắp nơi trên mặt đất, nhìn thấy người trong bộ tộc mình từng bước từng bước chết đi, thủ lĩnh hoành đao tự vẫn."

*Hà Sáo (tên đất là khu vực sông Hoàng uốn lượn ở tỉnh Ninh Hạ và Thiểm Tây, cùng vùng núi Hạ Lan Sơn, Lang Sơn và ĐạiThanh Sơn, Trung Quốc)

Chung Nhuận ngừng lại nhìn hắn, " Chuyện xưa này huynh cảm thấy như thế nào?"

"Quả thật là một chuyện bi thảm." Triệu Tường Dư không rõ dụng ý của y, lời nói có chút giữ ý.

"Đúng vậy, đó là một chuyện bi thảm, bởi vì kẻ gọi là bằng hữu, mà thủ lĩnh mất đi người dân của mình và quê hơn, cuối cùng còn phải tự lấy tánh mạng của mình. Ta nghe hết câu chuyện đó, liền nói với người kia, rằng kỳ thật thủ lĩnh không nên tự sát, bởi vì chỉ khi nào mình còn sống, thì mới có thể đòi lại công bằng từ cái tên bằng hữu đã phản bội mình kia. Huynh đoán xem người nọ nói cái gì?" Y hỏi. Triệu Tường Dư lắc đầu.

Chung Nhuận tựa hồ cũng không phải muốn hắn trả lời, tiếp tục nói: "Người kia thở dài nói, lúc thủ lĩnh nhìn thấy kẻ giết hại thần dân, gia quyến của mình lại chính là người mà hắn nhất mực tin tưởng thành thật với nhau, hắn đã nản lòng tang chí, mất đi dũng khí sinh tồn. Trên đời này, con người thuần túy như thế vẫn còn tồn tại." Dừng một chút y nhìn hắn, giống như muốn xem rõ từng biến đổi trên gương mặt ấy, khẽ run nói: "Nếu như huynh là vị thủ lĩnh kia, huynh sẽ tha thứ nam nhân đã lừa gạt huynh sao?"

Nghe được câu hỏi của y, trong lòng Triệu Tường Dư bắt đầu dâng lên một cảm giác bất an sợ hãi, Chung Nhuận khẳng định là đã biết cái gì, mới có thể kể ra câu chuyện xưa đầy ám dụ như thế này, sẽ không phải là . . . . . Hắn nghĩ tới một sự thật mà mình vẫn còn đang giấu kia." Nam nhân đó lừa gạt thủ lĩnh, vì có động cơ bất chính, đương nhiên không thể tha thứ, nhưng nếu lừa dối đó vốn không xuất phát từ ác ý gì, thì đó lại là chuyện khác ." Hắn bất động thanh sắc.

"Ta lại không cảm thấy như thế, lừa gạt chính là lừa gạt, mặc kệ xuất phát từ nguyên nhân gì, vĩnh viễn đều là lời nối dối." Chung Nhuận lạnh lùng cười, "Ngài nói đúng không, đại ca, à, thiếu chút nữa ta quên , phải nên gọi ngươi là gì nhỉ? Triệu đại nhân? Hay là Tướng gia?"

Hắn trầm mặc một hồi, nói: "Hi là tên của ta , còn Tường Dư là tự."

" Nói như vậy, Tướng quốc đại nhân chưa từng lừa gạt ta, mà do ta quá ngu ngốc không nắm được sự thật?" Y cười lạnh, "Một khi đã như vậy, xin Tướng gia thứ lỗi cho sự vô lễ của ta lúc trước ."

Hắn cứng người, một chữ xưng hô "Tướng gia" này nặng nề đánh vào lòng hắn, sự thật đã vạch trần , hắn ngược lại nhanh chóng lấy lại tỉnh táo , "Đệ biết từ lúc nào?"

"Hôm nay, lúc ngươi tiễn Ôn Thanh Hạc đi, ta ở trên thành lâu nhìn thấy được. Nếu như ta không phát hiện, Tướng quốc đại nhân anh minh vĩ đại , có phải ngài muốn lừa gạt ta cả đời hay không?" Y vừa phẫn nộ vừa đùa cợt nói.

"Đệ bình tĩnh một chút, đừng có như vậy." Triệu Tường Dư đến gần, có ý muốn cho y tỉnh táo lại, Chung Nhuận lại nghiêng đi thân đi, cự tuyệt tiếp xúc của hán.

"Không cần Tướng gia quan tâm, ta rất bình tĩnh. Hiện tại, thỉnh Tướng gia trở về đi, hứng thú trêu đùa của Tướng gia tiểu nhân nhận không nổi!" Y cứng rắn nói.

"Ta chưa từng có ý muốn đùa giỡn với đệ!" Hắn vội vàng giải thích.

Chung Nhuận mặt mày lạnh lùng, ngữ khí băng lãnh, "Hàn xá tệ mạt chứa không nổi quý nhân, thỉnh Tướng gia quay về, để khỏi bôi nhọ thân phận cao quý của ngài!" Thái độ y kiên quyết, không chừa một chút nhượng bộ.

"Đệ đúng là một tên cố chấp!" Lý trí bình tĩnh của Triệu Tường Dư cũng cái cố chấp cứng đầu của y làm cho sôi sùng sục , "Tỉnh táo lại mà nghe ta nói!"

"Có cái gì cần phải nói chứ?" Y vốn đang muốn ra vẻ không để tâm, bề ngoài lạnh lùng cuối cùng cũng bị lửa giận đốt mất, bạo phát ra.

"Đường đường là Tướng quốc lại coi chuyện lừa gạt một thư sinh địa vị thấp hèn như ta rất thú vị? Ta vẫn nghĩ ngươi là một người đáng tin cậy, không ngờ lại bị ngươi trêu cợt đến như vậy, từng cái ôm ấp, từng lời yêu thương tối qua của ta đúng theo ý ngươi muốn rồi chứ, đáng để buồn cười không? Nhìn thấy những hành vi không biết thẹn là gì đó, không phải trong lòng ngươi đã cuồng tiếu bao nhiêu trận rồi?" Trăm ngàn loại cảm giác nan giải trào dâng trong lòng, cay đắng chua ngọt cùng nhau kéo về khiến mũi y ươn ướt, cổ họng nghẽn lại, nhất thời nói không ra lời, mà cũng không biết phải nói cái gì đây.

"Đệ đừng có nói về mình như vậy." Hắn nóng nảy.

"Đây là sự thật, có gì sai đâu? Hơn nữa ta là đang nói về chính mình, không quan hệ tới ngươi! Mời ngươi rời đi, ta không có loại bằng hữu như ngươi!" Y kiên quyết nói.

"Chỉ là bằng hữu mà thôi?" Triệu Tường Dư nổi giận, "Trải qua chuyện đêm qua, chúng ta chỉ là bằng hữu?"

"Trước giờ vốn là bằng hữu, nhưng từ nay không còn là bằng hữu nữa, chỉ vậy thôi, chẳng là gì cả!" Y không chút do dự đáp.

Triệu Tường Dư bị chọc điên lên, "Đừng dùng lời nói dối vô vị như thế để che dấu! Đệ tự hỏi chính mình đi, nếu người hôm nay lừa gạt đệ chính là Ôn Thanh Hạc, đệ có thể tha thứ cho hắn hay không?"

"Không ——" không suy nghĩ, y trả lời liền, nhưng nói đang nói một nửa, bỗng nhiên lại ngừng .

"Không, đệ sẽ tha thứ cho hắn , bởi vì hắn chính là bằng hữu của đệ, mà mối quan hệ giữa chúng ta đã không còn là tri giao đơn thuần như thế ." Hắn dùng ngữ khí mềm mỏng, "Phi Khanh, chúng ta đừng tranh cãi nữa có được không , bình tĩnh lại, rồi từ từ nói chuyện với nhau."

Dường như bị cái giọng điệu dỗ trẻ con này chọc tức, y giận không thể nén, "Không còn gì để nói hết, đi ra ngoài, mời ngươi đi ra ngoài! Chúng ta từ nay về sau nước sông không phạm nước giếng, nhất mực bất tương quan*!" Nguyên bản chỉ là muốn vạch trần trò lừa của hắn, tại sao giờ lại bị hắn chất vấn? Y luống cuống, suy nghĩ trong đầu rối loạn cả lên, thầm nghĩ muốn trốn đi, tránh tất cả cái cảm giác đáng sợ này!

*đại khái như một bút đoạn tuyệt, không cần gặp nhau nữa

Những lúc Chung Nhuận ngẫu nhiên nổi nóng đã từng làm cho hắn cảm thấy thú vị, nhưng mà bây giờ Triệu Tường Dư lại không cảm thấy như vậy , hắn thầm nghĩ như vậy rồi bắt lấy bả vai tên cố chấp này!"Quả thực không thể nói lý với ngươi mà!"

Giận đến trợn mắt, Chung Nhuận gắt gao trừng hắn: "Con người của ta chính là không thể nói lý, chẳng màn nguyên tắc, một khi đã như vậy, Tướng gia cần chi phải cùng ta so đo? Còn không bằng mau chóng rời xa!" Lửa giận cơ hồ muốn đốt cháy y, lòng ngực kịch liệt phập phồng, cảm giác bị lừa gạt bao trùm tâm trí y, giờ phút này mọi thứ đều trở nên hỗn loạn, mà tựa như một vài thứ khác cũng bị đảo lộn , rối đến mức y không thể tự vấn bản thân, sợ đến độ không biết phải làm như thế nào cho phải, y thầm nghĩ phải đuổi hắn đi, có thế thì cuộc sống y mới trở lạnh bình thường được!

"Từ hôm nay trở đi, ta coi như không biết ngươi!" Y hít sâu, cố gắng khống chế tình tự đang trào dâng, nói ra từng chữ một, trong ánh mắt lộ ra ý định kiên quyết.

Chung Nhuận thái độ làm người ôn hòa, nhưng một khi ngoan cố thì tuyệt đối không người có thể thay đổi chủ ý của hắn, nếu hắn bỏ đi, thì giữa bọn họ coi như là xong! Bị ánh mắt cùng ý muốn liều lĩnh đoạn tuyệt quan hệ kia tổn thương, bị lời nói lạnh lùng của y chọc giận, Triệu Tường Dư chỉ nghe on ong trong đầu , ý chí cố gắng bảo trì bình tĩnh chỉ trong nháy mắt đã bị chặt đứt!

Chung Nhuận nổi giận đùng đùng đứng nhìn, lại đột nhiên phát hiện cả người hắn đã xảy ra biến hóa, ánh mắt Triệu Tường Dư tựa hồ sắp toát ra lửa, tướng mạo nho nhã trước đây giờ làm cho y cảm thấy sợ hãi, không ngừng tới gần, còn Chung Nhuận thì từng chút một lui về phía sau, y cố gắng chế trụ nỗi sợ hãi, gầm nhẹ: "Ngươi muốn làm gì?"

"Không muốn làm gì cả." Nam nhân cười, lộ ra hàm răng lạnh lẽo, "Chỉ là muốn làm ngươi!"

Có ý gì? Còn không kịp phản ứng lại, y đã bị Triệu Tường Dư áp đảo ở trên bàn, văn phòng tứ bảo bị văng tứ tung dưới đấy, lưng bị đập vào tấm ván gỗ. Lúc nam nhân bắt đầu xé rách quần áo y, Chung Nhuận rốt cục cũng tỉnh ngộ, "Ngươi điên rồi! Mau thả ta ra!" Y sống chết giãy dụa , nam nhân thoạt nhìn vốn sống an nhàn sung sướng vậy mà không ngờ khí lực mạnh đến dọa người như thế, cánh tay cường tráng của hắn chặn y lại, đúng là không thể động đậy được!

Nam nhân giống dã thú thở phì phò, "Ta sớm đã bị ngươi chọc cho điên rồi!"

"Buông!" Cái thứ cưng cứng đặt trên hông khiến đáy lòng y dâng lên nỗi sợ, y điên cuồng lắc đầu, bối rối đẩy hắn.

Nam nhân tàn khốc bắt lấy cổ tay y, bẻ quặp ra phía sau. Y đau đớn đến độ thét lên.

Nam nhân làm như không nghe thấy, ánh mắt hắn đã gần đỏ lên , bàn tay run rẩy kích động giải khai xiêm y, chậm rãi xoa lên da thịt trắng nõn như ngọc kia, trên đó còn lưu dấu vết kích tình đêm qua, giống như sợ làm hỏng nó, bàn tay khẽ khàng chạm lên hôn ngân tím hồng kia, rồi đột nhiên lại thô lỗ, mạnh mẽ vân vê, tựa hồ phải kéo nó vào lòng hắn.

Y đau đớn rên rỉ .

Nam nhân càng thêm phấn khởi , cúi đầu, hàm trụ lấy nốt nhỏ nổi lên trên lòng ngực bằng phẳng.

Cả người run lên sợ hãi! Vốn đã muốn chuẩn buông xuôi mặc kệ mọi thứ, Chung Nhuận rốt cuộc không thể nhẫn nại được nữa , cái chuyện này, hành vi này đến tột cùng là gì chứ? Chung Nhuận y không phải đồ chơi của hắn!

"Không, không muốn!" Tay chân bị chặn lại, thân thể y giãy dụa, bất khuất kêu lên.

Nam nhân hít không khí, hô hấp càng thêm dồn dập , "Nếu ngươi không muốn bị thương thì đừng có động đậy!" Hắn hung tợn nói.

Thứ ở trên hông càng lúc càng nóng lên "Người không thể động chính là ngươi mới đúng." Y không chịu thua kém trừng mắt phản bác.

Nam nhân thâm trầm nở nụ cười, "Chỉ có ngươi mới dám làm trái ý ta, cũng chỉ có ngươi, mới có thể làm cho ta. . . . . ." Hắn dừng lại , cũng không nói gì thêm nữa.

Thừa dịp hắn còn đang chần chờ, Chung Nhuận nghiêng người, từ dưới thân hắn thoát ra.

Nam nhân phản ứng rất nhanh, nhanh chóng ngăn y lại một lần nữa, khống chế từng hành động phản kháng của y, không để cho y chạy thoát, " Hôm nay ngươi đừng hòng nghĩ đến chuyện trốn đi." Nam nhân cười âm ngoan khiến người khác nhìn mà sợ hãi kinh ngồn, "Là do ngươi tự tìm lấy!"

Một chân nam nhân thâm nhập vào giữa hai chân y, ám muội chà xát.

Hành vi thân mật tối hôm qua, hiện giờ lại làm cho y muốn nôn! Chung Nhuận cơ hồ ngất đi, không được! Y buộc chính mình phải bảo trì thanh tỉnh, tuyệt đối không thể để cho người này đối xử với mình như thế!

"Không cần phải như vậy, chúng ta từ từ nói chuyện." Y yếu ớt nói.

"Đã quá muộn." Nam nhân nhếch miệng, nhưng tiếu ý không xuất hiện trong mắt.

Y tuyệt vọng khép chặt đôi mắt.

Nam nhân giải khai hai chân y ra.

Đúng lúc này, ở cửa truyền đến một tiếng thét chói tai.

Tuyết Yên quả thực không thể tin vào hai mắt mình, Chung Nhuận thế nhưng bị một người nam nhân đặt ở dưới thân, xiêm y trên người hỗn độn, bàn tay nam nhân kia tham nhập vào bên trong làn áo y, tản mát ra hơi thở mĩ loạn, không cần nghĩ cũng đã biết tình cảnh giờ phút này là gì.

Đã từng trải qua chốn phong trần nhiều năm, nàng cũng không nghĩ là hai người đang đánh nhau, vốn có nghe qua tình sự giữa hai nam nhân, nhưng cho tới bây giờ vẫn chưa được tận mắt chứng kiến người thật cảnh thật .

"Mau cút đi!" Người kia quát.

Khuôn mặt đỏ bừng, nàng định mau mau lui ra ngoài, trong lúc vô tình lại thấy được ánh mắt cầu xin giúp đỡ của Chung Nhuận. Trời ạ! Y là bị bắt buộc! Cơn tức trào dâng, kẻ này là ai mà dám cả gan làm loạn như thế? Bất chấp an nguy bản thân, "Buông y ra !" Tuyết Yên thét lên, như đường lang * bật người xông tới đẩy nam nhân đang ở trên người Chung Nhuận ra.

*bọ ngựa.

Nam nhân nọ quay đầu lại, ánh nhìn sắc bén thẳng vào nàng.

Nàng hoảng sợ, không ngờ người kia chính là Tướng gia!

Triệu Tường Dư thấy nàng, sắc mặt hơi dịu xuống một chút, "Đi ra ngoài!" Khẩu khí của hắn vẫn thật nghiêm nghị.

"Tướng gia, người buông tha y đi, y không muốn mà." Áp chế nỗi sợ trong lòng, nàng cầu xin.

Hắn trừng mắt nhìn nàng. Nàng tuy sợ, nhưng vẫn không ngừng cầu tình, nàng không biết giữa bọn họ đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết là Chung Nhuận bị bức ép, mà đương nhiên nàng tuyệt đối không có khả năng bỏ qua.

Điên cuồng biến mất, lý trí quay lại, Triệu Tường Dư cúi đầu, Chung Nhuận mặt xám như tro tàn, hoảng sợ nhưng vẫn quật cường nhìn hắn, trong mắt mang theo đề phòng, tín nhiệm ngày xưa đã không còn tồn tại nữa.

Hối hận cùng không biết phải làm sao dâng lên, đã gần như có được tâm y, chỉ còn thiếu một chút nữa thôi là được, lại không ngờ chuyện này bị bại lộ, rồi phá hủy rồi hết mọi thứ, càng không ngờ hắn đánh mất lý trí, thiếu chút làm ra chuyện không thể vãn hồi. Nếu chậm thêm tý nữa, Chung Nhuận sẽ vĩnh không thể tha thứ cho hắn . Nghĩ đến đó, hắn chợt cảm thây sợ hãi.

"Thực xin lỗi." Triệu Tường Dư cúi đầu, nhẹ giọng nói .

Chung Nhuận quay qua không thèm nhìn hắn.

Sửa sang quần áo tốt lại cho y một chút, Triệu Tường Dư thở dài, hắn biết cơn giận của người này vẫn còn chưa nguôi, chi bằng rời đi, để cho y tự mình suy nghĩ thì tốt hơn.

Nhìn Tướng gia rời đi, Tuyết Yên vội vàng đóng cửa lại, quay người nhìn Chung Nhuận đang cúi đầu, nàng khó có thể tin được hỏi:

"Làm sao huynh biết Tướng gia? Hơn nữa lại còn. . . . . . như vậy?" Nàng không thể tìm được từ nào có thể diễn tả một màn vừa rồi.

"Đừng hỏi nữa , để cho ta một mình yên tĩnh một lát." Chung Nhuận trả lời, giọng nói tựa như không còn chút khí lực nào.

Nàng nhìn thấy y suy sụp, cũng không biết nên phải nên nói cái gì.

.

..

.

"Công tử, đây là thư tay Tướng gia viết cho ngài." Nhìn thấy Chung Nhuận âm trầm, phó đồng lo lắng dâng thư lên, gã rất sợ y sẽ như mấy lần trước, đừng nói là để ý, ngay cả liếc mắt cũng không thèm, mỗi lần gã không công trở về đối mặt với Tướng gia cũng cùng một sắc mặt u ám như thế, tim đập muốn rớt ra ngoài, chỉ sợ người giận cá chém thớt, lôi hắn ra trút giận. Từng ngày từng ngày sắc mặt Tướng gia càng khó coi, từng ngày từng ngày nỗi sợ của gã càng tăng dần.

Chỉ thấy Chung Nhuận nhìn gã đứng đó cầu khẩn, mắt mù tai ngơ.

Gã khổ sở van nài. Có thể là bị gã quấy nhiễu quá , Chung Nhuận mới mở cửa, đưa tay ra, "Mang lại đây đi."

Phó đồng mừng rỡ, vội vàng dâng thư lên, trong lòng cảm thấy may mắn, hôm nay không cần lo lắng sợ hãi nữa.

Không ngờ y nhận lấy thủ tín, không thèm xem, đã xé thành hai nửa, gấp lại, rồi lại xé tiếp, sau đó đưa cho gã, "Đem cái này về cho hắn, nói là hồi âm của ta."

Gương mặt phó đồng lập tức dài ra, dúm dó cả lại, nhìn qua khỏi nói có bao nhiêu xấu .

"Tướng gia, đây là hồi âm của Chung công tử cho ngài đích." Tim phó đồng đập "Thình thịch" .

Tướng gia tôn quý vô cùng, nghe nói thế vẻ mặt sáng rỡ, "Y có hồi âm ? Mang lại đây mau."

Nhưng phó đồng một chút mừng cũng không có, gã dâng thư mà trong lòng thì khiếp sợ không thôi.

Thấy từng mảnh nhỏ của lá thư mình viết, sắc mặt Tướng gia thoắt cái trầm xuất, khuôn mặt anh tuấn kia so với quỷ dạ xoa còn đáng sợ hơn, sau đó ngài nở nụ cười quái lạ, cười đến mức kẻ khác trong lòng sợ hãi hết hồn hết vía.

Xong rồi! Phó đồng âm thầm cầu nguyện, giờ nhất định phải có người hi sinh rồi! A di đà phật, phù hộ cho người chết không phải là gã!

Mùa hạ nóng rực, nắng gắt như lửa, cành liễu ngày thường phiêu dật đích trong gió nay đã chịu buông mái đầu kiêu ngạo của mình xuống , con chó mực to nằm dưới mái hiên nhà cũng không chịu nổi cái nóng như lò thiêu này, nó nằm rạp trên mặt đất thè lưỡi phà nhiệt khí. Chỉ có chú ve giữa những tán cây kia không ngại phiền, vẫn cất giọng ca hát. Giữa trưa, trên những con đường chính trong kinh phủ, người qua lại thưa thớt hẳn đi, kẻ có tiền thì ngồi ở lương đình bốn phía gió thông, uống nước ô mai ướp lạnh, còn người hầu thì sao? Chậc, họ với những người bần cùng khốn khổ không có tài lực lớn đến như thế để mà hưởng thụ, nhưng ít ra cũng có thể đặt mấy chậu nước lạnh ở trong phòng, làm giảm cái oi bức bên trong.

"Tiên sinh, tiểu thư mời ngài qua bên đó một chuyến."

Chung Nhuận bị cái nóng làm cho lười biếng, ánh mắt vô thần nằm trên ghế trúc, khát khao có một cơn gió lạnh xuyên qua rừng cây thổi tới xua tan cái oi nồng này. Dưới tiếng ve kêu đầy thôi miên, đương lúc y gần sắp ngủ gục thì nha hoàn bên người Tuyết Yên, Tiểu Linh đến đây.

"Ân." Y miễn cưỡng đáp lời, nhưng không hề có nửa động tác chuẩn bị đứng dậy nào.

Tiểu Linh hé miệng cười, có thể nhìn thấy vẻ biếng nhác như thế này của tiên sinh, thật sự rất thú vị "Tiên sinh, mau mau đứng dậy đi, tiểu thư có lời phân phó, bảo ta nhất định phải mời cho bằng được tiên sinh đến."

"Đã biết!" Vẫn còn từ từ nhắm hai mắt lại, mãi cho đến khi Tiểu Linh đẩy người y vài cái, y mới lầu bầu dăm câu rồi chậm rãi đứng lên.

Trên Phiêu Tuyết Lâu, cửa phòng Tuyết Yên rộng mở , trong phòng cũng không thấy bóng dáng của nàng, trước tấm gương trang điểm chỉ có một dáng người nam tử trẻ tuổi cao gầy ngồi đó thôi.

Chẳng lẽ là khách nhân? Y vừa định lui ra ngoài, lại bị Tiểu Linh kéo ngược trở vô, "Tiểu Linh, ngươi không phải nói Tuyết Yên đang tìm ta sao?" Y không hiểu chút nào.

"Đúng vậy." Tiểu Linh nghịch ngợm cười. Đi theo bên người Tuyết Yên, nàng có phần hiểu rõ tính tình Chung Nhuận, biết y mặc dù có chút cao ngạo, nhưng thái độ làm người vô cùng nho nhã ôn hòa, bởi vậy nàng mới dám đùa giỡn với y.

"Thế người đâu?" Tiểu Linh hì hì cười, tròng mắt nhanh chóng đảo hai vòng, "Nàng ở ngay trong phòng a."

"Đừng có giỡn với ta , nơi này trừ một người đang ở ngoài, thì không còn ai khác ——" đột nhiên y nghĩ tới một trường hợp, tầm mắt chợt hướng về người nam tử trẻ tuổi ấy.

"Tiểu Linh, đừng trêu người nữa." Người nam tử trẻ tuổi đang ngồi trước gương ấy xoay người lại, chỉ thấy nàng cười dài, mặt tựa hoa đào, không phải Tuyết Yên thì còn là ai?

Y lắp bắp kinh hãi, "Ngươi đây là?" Y nhíu mày đánh giá, cởi ra la y tơ lụa, bỏ xuống châu hoa đong đưa, tẩy đi yên chi son phấn, dung nhan thiếu phần diễm lệ quyến rũ, nhưng lại hơn phần đoan trang thanh khiết. Thật sự cũng không đáng kinh ngạc gì, dù sao nàng đã thoát khỏi kiếp cầm ca bồi người, không ai có thể bức nàng mặc những bộ mà nàng không thích, vấn đề chính là ở chỗ nàng mặc nam trang, tóc cũng búi theo kiểu nam nhân.

"Có giống nam nhân hay không?" Cố ý không để ý tới gương mặt hoảng hốt của y, Tuyết Yên cười xoay người hai cái.

"Vừa rồi giống, bây giờ không giống ." Đè xuống cơn kinh ngạc, Chung Nhuận nói, im lặng ngồi xuống, nàng vừa nói vừa đi, bao nhiêu tư thái điệu bộ nữ nhân, nàng đều lộ ra hết.

"Làm sao không giống ?" Tuyết Yên không phục nhăn mày hỏi.

"Cái này lại càng không giống ." Y lắc đầu cười nói.

"Hừ, ai thèm làm nam nhân xấu như mấy người chứ!" Mặt phụng phịu, Tuyết Yên thở phì phì nói.

Cổ nhân nói thật đúng, quả nhiên tiểu nhân với nữ tử quả thật khó dưỡng mà. Chung Nhuận cười khổ không biết phải nói gì, Tuyết Yên sao lại trở nên ngang ngược như thế này?"Tuyết Yên, ngươi bảo ta đến không phải là chỉ để hỏi ngươi phẫn nam trang có giống hay không thôi chứ?"

"Ta chẳng nhàm chán đến mức như thế đâu." Tuyết Yên nhíu đôi mày liễu, sắc mặt hoãn ra, "Hôm nay mời huynh đến, là muốn báo cho huynh rằng ta phải đi."

Một câu nói nhẹ nhàng lại giống như một tảng đá lớn rơi xuống đầm nước, tạo nên tầng tầng sóng cuộn. Lúc này Chung Nhuận quả thật chấn động như thế, "Đi? Nàng muốn đi đâu?"

"Tái Bắc." Tuyết Yên nói rành mạch từng chữ.

Tái Bắc? Chung Nhuận hoài nghi không biết mình có nghe lầm hay không , nhưng ánh mắt kiên nghị của Tuyết Yên lại nói cho y biết đúng là như thế, y kinh ngạc đến nỗi không nói ra lời, chỉ biết liên tục lắc đầu.

Tuyết Yên chờ cho cơn kinh ngạc của y qua đi.

"Ngươi, ngươi một thiếu nữ chân tay yếu mềm mà muốn tới cái nơi lạnh khủng khiếp ngay cả nam nhân không nguyện ghé qua?" Sau khi trợn mắt há mồm, y rốt cục cũng lấy lại được khả năng nói chuyện.

Tuyết Yên thản nhiên nói: "Đây không phải do ta trong lúc nhất thời xúc động, mà là đã trải qua quãng thời gian dài lo lắng, cân nhắc thiệt hơn mới hạ quyết định này. Tái Bắc tuy rằng lạnh khủng khiếp, nhưng vẫn có người ở, bọn họ có thể ở lại sinh sống, vì sao ta không thể? Huống hồ, tiên sinh, không nên coi thường nữ nhân, phải biết rằng, tình yêu có thể khiến một người con gái mạnh mẽ hơn bất cứ kẻ nào."

"Nàng muốn đi tìm Ôn đại ca?" Chung Nhuận hỏi câu này, thà nói thẳng ra là câu khẳng định còn hơn.

Tuyết Yên gật gật đầu, "Ta cùng huynh ấy biết nhau đã bốn năm , trong bốn năm này, chàng thương yêu ta, khoan dung ta, ta lại vì cái tự tôn không đáng kia mà không ngừng cự tuyệt chàng, mãi cho đến khi chàng phải ra biên ngoại, hơn nữa có thể vĩnh viễn sẽ không trở về, ta mới biết được, ta đã yêu chàng sâu đậm mất rồi, mất đi chàng, sinh mệnh ta cũng mất đi sắc màu của nó . Ta không thể nào cứ tiếp tục hoảng sợ vô nghĩa, dè dặt mình như thế nữa, nếu không ta sẽ thật sự hoàn toàn đánh mất chàng. Cho nên, đây chính là lúc ta phải rời đi." Đông Kinh không có Ôn Thanh Hạc, dù cho có phồn hoa, náo nhiệt đến mấy cũng chẳng đáng để nàng lưu lại, đúng là bởi vì từng trải qua những ngày xa hoa, nàng thật sự hiểu được, sự bình yên của tâm hồn mới là quan trọng nhất.

" Chừng nào thì nàng đi?" Tuyết Yên là người con gái có ý chí kiên định, chuyện nàng đã quyết định không ai có thể thay đổi, nên Chung Nhuận cũng không định khuyên bảo nàng.

"Ngày mốt."

"Nhanh như vậy?"

"Không nhanh đâu , tướng quân đã đi một tháng rồi, ta nếu không mau tới, chỉ sợ huynh ấy thay lòng đổi dạ mất." Vì để giảm bớt nỗi sầu ly biệt, Tuyết Yên hay nói giỡn." Chuyện bên này ta đã lo liệu xong hết rồi, cũng giúp Tiểu Linh tìm người chăm sóc. Hiện tại, người mà ta lo lắng nhất chính là huynh, tiên sinh, huynh định thế nào?"

"Ta? Như thế nào là sao?" Y không hiểu gì cả.

"Đừng có mạnh miệng , ta là đang nói chuyện giữa huynh và Tướng." Thấy y giả ngu, nàng chỉ đơn giản nói rõ .

"Ta với hắn không có gì để nói." Y hờn dỗi quay đầu, biểu tình như không muốn bàn về đề tài này.

Tuyết Yên cũng không cho y trốn tránh, "Tiên sinh, ta nhỏ hơn huynh một tuổi, nhưng mà những gì ta đã trải qua tuyệt không có ít hơn huynh bao nhiêu. Ở thanh lâu nhiều năm như vậy, tất cả những chuyện thăng trầm xưa nay của tỷ muội ở đây, ta đều nhìn thấy hết, có vài chuyện cũng đã xảy ra với chính bản thân ta. Những năm gần đây, ta mới hiểu được một đạo lý, vô luận đối mặt với ai hay bất cứ chuyện gì, đều phải nhìn thẳng vào nội tâm của chính mình, trốn tránh chỉ thêm phần vô ích mà thôi, nếu không chịu lắng nghe tiếng nói từ trái tim mình, đến cuối cùng , người hối hận cũng chính là mình. Ta đã nếm qua vị đắng kết từ quả dối lòng ấy, nên ta không hy vọng tiên sinh lại giẫm lên vết xe đổ đó lần nữa."

Y hướng mặt ra ngoài cửa sổ, y không thể làm ngơ trước lời khuyên từ tận đáy lòng từ một người bằng hữu thật lòng quan tâm mình, " Đời này ta hận nhất là bị người khác lừa gạt."

Tuyết Yên gay gắt nói : "Tiên sinh, từ khi nào huynh lại giống như nữ nhân, lòng dạ hẹp hòi thế? Có một số chuyện thật không dễ dàng buông bỏ được, nhưng nếu huynh không quyết tâm quên đi, huynh sẽ không được vui vẻ, hắn cũng sẽ không vui sướng gì cho cam, chẳng lẽ huynh nguyện ý đem hạnh phúc cả đời hủy bởi cái không cam lòng vô nghĩa này?"

Lời nói sắc bén của nàng cắm vào trong lòng y, Chung Nhuận trầm mặc suy nghĩ một hồi, "Không cần nói , lòng ta có tính toán riêng. Bây giờ, điều làm ta lo lắng nhất chính là an nguy của nàng, thiếu nữ một mình một người hành tẩu không an toàn, nàng vẫn nên viết một phong thơ gởi trước cho Ôn đại ca, để cho hắn phái người tới đón nàng đi!" Một phần vì không muốn tiếp tục nói về chuyện của mình, một phần cũng vì lo lắng cho Tuyết Yên, y nói.

"Ta không muốn làm phiền huynh ấy, huống chi ta đã mời tiêu sư nổi danh nhất trong kinh thành tối cùng ta đồng hành, hung hiểm dọc đường không đủ để cản trở ta đâu." Tuyết Yên nói: "Sau khi ta đi rồi, tiên sinh có còn ở lại Hàm Hương Viện hay không?"

Chung Nhuận lắc đầu, "Hai người các ngươi không ở đây, ta ở lại chỗ này cũng chẳng có ý nghĩa gì."

"Vậy thì tiên sinh chuẩn bị đi đâu?" Nàng hỏi.

"Còn chưa nghĩ tới, đến lúc đó rồi tính, chẳng thiếu nơi để đi." Y lơ đểnh nói.

Nghe nói như thế, Tuyết Yên tâm chợt động. . .

Đệ Cửu Chương

Một chiếc xe ngựa dừng trước cửa Hàm Hương Viện, giữa ngày, phường thanh y* vắng lặng mà yên tĩnh hiếm thấy, người sống chốn thanh lâu đã quen nhìn cảnh sinh ly tử biệt, một người rời đi, đối với các nàng mà nói, chẳng qua là chỉ là một gợn sóng nhỏ lăn tăn trên mặt hồ, rồi tán đi rất nhanh, không lưu lại dấu vết gì, người này vừa đi, lại có người khác thế vào, dung nhan năm xưa phai dần, thì sẽ có nét ngài mới nổi lên, quay đi quay lại, cũng đã đến lúc bản thân nên rời khỏi, hoặc là cứ để cho sinh mệnh lụi tàn nơi chốn này. Cho dù có là hoa khôi nổi danh đương thời, không, nữ tử sắp rời đi này đã không còn là hoa khôi nữa, hơn nữa cũng chẳng có quan hệ gì với những cô nương khác. Bởi vậy không người nào chú ý đoàn người đang tiễn biệt nhau trước cổng, cũng không có người muốn để ý.

*phường thanh y: Ý chỉ khu thanh lâu

Một nam tử trẻ tuổi, dáng người cao gầy đứng bên cạnh giữ xe ngựa lại, còn xa phu là một hán tử* trung niên, mày rậm mắt to, nhìn chất phác trung hậu.

*hán tử: người đàn ông

Màn xe vén lên, một người tuổi trẻ tuấn tú mang theo mùi hương son phấn ló ra, "Tiên sinh, người trở về đi." Thanh âm thanh thúy, giòn giã, hóa ra là một nữ tử đang phẫn nam trang.

"Thời gian không còn sớm nữa, các ngươi mau đi thôi." Chung Nhuận nói.

Bên cạnh nữ tử chợt có thêm một người xuất hiện, ăn mặc như một tiểu tư, nhưng dáng vẻ tiểu tư này cực kỳ đáng yêu, vừa nhìn qua liền biết đó là một tiểu cô nương, "Tiên sinh, nhất định người phải tới thăm chúng ta nha!"

"Tiểu Linh, đừng hồ nháo nữa." Tuyết Yên trách mắng.

Tiểu Linh le lưỡi, vội vàng rút đầu vô.

"Tiên sinh, đừng nghe Tiểu Linh nói bậy." Tuyết Yên lắc đầu bất đắc dĩ, vốn nàng định để Tiểu Linh ở lại kinh thành nhưng tiểu cô nương này cứ khóc lóc không thôi, chết sống gì cũng muốn đi theo nàng, bị cái chiêu vừa cứng vừa mềm này của Tiểu Linh quấn lấy không buông, Tuyết Yên cũng chìu theo ý nàng .

Chung Nhuận lại thật sự nghĩ, trâu dê vùng tái ngoại, còn có cả thảo nguyên nữa, phong cảnh nơi đó chắc là rất khác với Trung Nguyên!

Suy nghĩ ngốc nghếch này của tiên sinh chắc chắn sẽ không thành hiện thực được đâu, Tuyết Yên không dám nói thế cho y biết, chỉ sợ lại khiến y làm điều gì dại dột, truy cứu ra thì không phải chuyện mà một nữ tử nho nhỏ như nàng chống đỡ được.

"Tiên sinh, chúng ta đi , sau này còn gặp lại!" Tuyết Yên lưu luyến vẫy chào. Tuy rằng thời gian quen biết không lâu, nhưng một khi hiểu được người này, thì càng để tâm đến y hơn. Y là một người chí tình chí nghĩa hiếm thấy trên đời, chỉ có y mới xem trọng, mới để trong lòng đến từng cái hỉ nộ ái ố mà các nàng giấu trong đáy mắt. Nếu nàng không phải đã sớm có người thương, nói không cũng sẽ giống như các tỷ muội khác mà ái mộ y.

"Đi đường cẩn thận!" Y buồn bã nói. Không thể tưởng được suy nghĩ về thế nhân trong mắt thiếu nữ tử, vì theo đuổi tình yêu mà dám dũng cảm bước đi trên hành trình không biết được tương lai, sao lại không khiến y tán thưởng với thở dài được chứ? Tán thưởng dũng khí của nàng, còn thở dài vì mình không bằng người ta.

Tiếng vó ngựa dần dần xa, Chung Nhuận trông thấy bóng dáng chiếc xe ngựa từ từ khuất hẳn trên đường, bằng hữu y từng người một rời khỏi kinh thành, vậy chắc cũng đã đến lúc y nên đi rồi? Kỳ thật, đáng lẽ y sớm nên rời đi mới phải, nơi này, ẩn sau phồn hoa chính là màn đêm vô tận, y sớm cần phải đi . Bỗng nhiên Chung Nhuận nghĩ, lúc trước cái gì đã đem y đến nơi này? Bây giờ nghĩ lại, chợt cảm thấy nó quá xa vời, hơn nữa cũng không còn ý nghĩa . Trở lại căn phòng nhỏ sau rừng trúc, trong phòng yên ắng, quạnh quẽ, y ngây người ngồi đó, cách cửa sổ ngẩn ngơ nhìn dòng nước chảy sau nhà, rừng trúc theo gió ào ào lay động, lần đầu tiên y phát hiện ra nơi này im lặng đến đáng sợ.

Lắc đầu, không hề nghĩ nhiều, y đứng lên, chầm chậm thu dọn hành lý, chuẩn bị đi tá túc ở chùa. Qua vài ba ngày nữa, y dự định trở về cố hương, đã qua hai năm rồi , y nên đối mặt với tất cả mọi chuyện . Nữ tử ôn nhu mỹ lệ ấy chắc hẳn đã có gia đình rồi, y cũng không muốn quấy rầy cuộc sống của nàng, chỉ thầm nghĩ đứng xa xa liếc mắt một cái, để biết nàng đang hạnh phúc là đủ rồi, giải quyết xong nỗi băn khoăn này, y sẽ rời đi, đến tái ngoại ngắm phong cảnh thảo nguyên, đến thăm bằng hữu, sau đó lại đi Đông Hải xem biển rộng sóng cuồng bao nhiêu.

Đồ của y cũng không nhiều lắm, chỉ có vài bộ quần áo, còn lại đều là sách, tuy rằng động tác y rất chậm, nhưng chưa đầy một nén hương, đã gần thu xếp xong.

"Đệ muốn đi đâu?" Thanh âm từ ngoài cửa truyền đến.

"Ai nói cho ngươi biết?" Y cũng không quay đầu lại, tiếp tục động tác trên tay, kỳ thật y đã nghĩ ra là ai nói rồi.

"Chuyện đó không quan trọng. Ta chỉ muốn biết, đệ muốn đi đâu?"

" Không liên quan gì đến ngươi, chuyện của ta không cầnTướng gia phải lo lắng." Y dùng lực buộc chặt bao phục* lại.

*bao phục: bao quần áo

"Đệ có thể đi đến đâu nào?" Người kia đi vào , đứng ở bên người y, thậm chí y có thể nghe thấy tiếng hít thở của hắn.

"Đi đến nơi ngươi không thể thấy được." Chung Nhuận đứng thẳng dậy.

"Phi Khanh, đừng tùy hứng nữa ." Người kia thở dài.

"Tùy hứng? Không, ta không có tư cách để tùy hứng với Tướng gia ngài." Y vẫn lạnh lùng.

"Phi Khanh, rốt cuộc là đệ đang giận cái gì chứ? Là giận ta lừa gạt đệ, hay là giận ta ngày đó đã vô lễ?"

"Không cần phải nhắc lại , ta sớm đã quên rồi!" Y kịch liệt phản bác.

"Không, đệ không quên, đệ giận ta lừa gạt đệ, càng giận ta không để tâm đến suy nghĩ của đệ, thiếu chút nữa cưỡng đoạt đệ, đúng không?" Hắn nói trúng tim được.

Chung Nhuận chậm rãi quay đầu, lồng ngực phập phồng, có thể nhìn ra y đang cố gắng khắc chế tình tự của mình, "Ngươi đã biết, còn cần gì phải hỏi? Thư sinh nho nhỏ như ta trong lòng nghĩ gì không phải ngươi đã biết rồi sao? Còn có gì để hỏi chứ?"

"Phi Khanh, chúng ta đừng cãi nữa có được không?" Triệu Hi hạ giọng, khẩu khí dịu lại, "Xe ngựa đang chờ ngoài cửa . Đệ đến ở phủ ta, rồi chúng ta nói chuyện sau, có được không?"

"Không cần, ở trong kinh thành này có vô số chỗ thích hợp với ta hơn là Tướng quốc phủ, phủ đệ của Tướng gia, tại hạ sợ trụ không nổi." Y không chút khách khí, lời nói như đập thẳng vào mặt hắn.

Triệu Hi bắt đầu tức giận, nhìn thấy bộ dáng y cứng mềm gì cũng không chịu ăn, cơn giận chợt lui đi, hắn tự biết đuối lý, bởi vậy mới thật cẩn thận mà nói: "Mặc dù nơi khác có tốt như thế nào thì phủ của ta vừa thuận tiện lại vừa thanh tĩnh nữa, vẫn nên đến hơn."

"Không đi!" Y kiên quyết nói, cầm lấy bao phục, ngay cả sách cũng không mang theo, lập tức lướt qua Triệu Hi đi thẳng đến cửa.

"Đứng lại, bằng không đừng trách ta." Người phía sau nghiêm khắc nói. Y không thèm để ý tới.

Lúc y bước ra cửa thì, "Tần Giác." Nam nhân gọi một tiếng.

Y còn chưa hiểu được hắn đang gọi ai, phía sau gáy đã truyền đến cảm giác đau nhức, lập tức chân mềm nhũn đi, trước mắt tối sầm đi, hôn mê bất tỉnh.

"Thùng thùng!"

Tiếng tim đập giống như hồi trống nổi lên, vừa vang vừa vội, muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Y vội vã chạy, tại sao lại chạy thì y cũng không biết, chỉ biết là mình phải chạy, chạy kịp tới nơi nào đó, bằng không sẽ chậm mất.

Bốn phía người đông nghìn nghịt, y không thấy chính mình, cũng không nhìn thấy người khác, vẫn chạy nhanh về phía trước! Chợt thấy ánh sáng chói lòa ở đằng kia, y mừng rỡ như điên, bước chân cần nhanh hơn nữa, đột nhiên mặt đất dưới chân lõm xuống, tạo thành một cái hố cực lớn, cả người y rớt xuống đó, ngay cả kêu cứu cũng không kịp.

A!

Chân đạp mạnh một cái, vội vã mở mắt ra, Chung Nhuận thất thần nhìn chằm chằm vào khung cảnh trước mắt, hóa ra là y nằm mơ! Y thở dài, tiếng tim đập dần chậm lại, phía sau lưng mồ hôi tuôn ra làm ướt lạnh cả một mảng áo , ánh mắt lấy lại tiêu cự, trước mắt hiện ra một con mãnh long đang giương nanh múa vuốt, thân người uốn lượn, nanh vuốt sắc nhọn, lân giáp lóng lánh, ánh mắt sắc sảo nhìn y chăm chú, khiến y nhất thời hít thở không thông, có cảm giác như mình bị con vật cường đại kia bắt lấy.

Một trận chóng mặt kéo tới, y đảo mắt lướt qua khung cảnh trong phòng, ánh nhìn chợt dừng ở phía trước cửa sổ, Chung Nhuận sửng sốt, ở đó có một nữ tử xinh đẹp đang ngồi tay cầm thư quyển, ánh nắng chiếu xuống một bên mặt nàng, nhìn kỹ mới thấy, nàng ấy có gương mặt thanh tú, mày liễu mắt hạnh, thần thái an tường, cực kỳ giống một người, "Dung. . . . . ." Y cơ hồ thốt ra cái tên kia, lại bị hành động của nữ tử nọ cắt ngang .

Nàng nghiêng người đi đến, nhìn thấy y mở mắt liền vui mừng reo lên, "Huynh tỉnh rồi?" Vừa mới mở miệng một thì bao nhiêu cái gọi là điềm tĩnh khoan thai đều bay biến sạch, thay vào đó là hoạt bát đáng yêu, thanh âm khờ dại, nhu hòa, nhìn kỹ lại, dung mạo trẻ con, chỉ là một tiểu cô nương mới mười lăm mười sáu tuổi.

Y vừa định đáp lời, cơn đau phía sau cổ nhắc cho y nhớ chuyện gì đã xảy ra, vì thế nên y không lên tiếng

Thiếu nữ ngây thơ kia thấy thế liền chu chu cái miệng nhỏ nhắn, "Đừng có như vậy chứ, muội biết đại ca không tốt, cướp huynh về, còn đánh huynh hôn mê bất tỉnh, nhưng mà muội chính là người tốt đó nha, huynh không thể không phân thị phi như thế được!"

Nàng nói đúng lý hợp tình, Chung Nhuận nghe được dở khóc dở cười, bất quá trong lúc vô tình đã dỡ xuống tâm phòng bị. Tiểu cô nương này chính là thân muội của Triệu Hi ư? Tại sao tính tình hai người lại khác biệt nhiều như vậy?

"Muội có thể gọi huynh là Chung đại ca được không?" Nàng không chút nào rụt rè, chưa kịp đợi y đáp ứng, đã tự xoay người trả lời, "Thật tốt quá, ta lại có thêm một người để gọi là đại ca nữa rồi. Muội tên là Tử Nhi, Chung đại ca về sau cứ gọi muội là Tử Nhi đi!"

Chung Nhuận quả thực bị vị tiểu cô nương giống như hỉ thước* này khiến cho không biết phải làm sao, y từng gặp qua rất nhiều nữ tử, nhưng chưa từng thấy tiểu cô nương nào miệng mồm lanh lẹ không để cho người khác xen vào như thế này.

* chim khách

Nàng còn nói rất nhiều chuyện nữa, tóm lại đơn giản là nàng đã đọc qua từ y viết, sớm ngưỡng mộ từ lâu, còn có lần lén trốn đến Hàm Hương Viện để nhìn trộm y linh tinh này nọ. Nghe được có một tiểu cô nương vì y mà làm mấy cái trò to gan lớn mật này , Chung Nhuận không khỏi đổ mồ hôi lạnh.

"Ơ, kỳ lạ, Chung đại ca, đại ca sao lại cướp huynh về đây cơ chứ?" Nói cả nửa ngày, Triệu Tử Nhi mới nảy sinh nghi vấn với chuyện này.

Nhìn biểu tình ngây thơ của nàng, Chung Nhuận không biết là chuyện giữa hắn và y, nàng biết được bao nhiêu, cho nên im lặng không trả lời.

Cũng may Triệu Tử Nhi chẳng bao giờ cần người khác trả lời, "Muội đã biết! Chắc chắn là đại ca biết muội thích huynh, cho nên mới bắt huynh về làm bạn với muội, có phải không?"

Lời nói ngây ngô đáng yêu làm cho y phát hiện bản thân có muốn nói cái gì cũng không nỡ lòng thốt ra, đành phải trừng mắt không nói lời nào.

Triệu Tử Nhi thì lại nghĩ y đang ngầm thừa nhận, nên cực kỳ vui vẻ, mặt tươi như hoa, "Tốt quá, từ nay về muội có thể chơi cùng với Chung đại ca rồi!"

Thấy bộ dáng hưng phấn của nàng, Chung Nhuận không khỏi lắc đầu, phải phục Tiểu cô nương này! Nếu y có một muội muội như thế , thì chắc cũng giống nàng, vừa lắm mồm lại vừa dễ thươn!

"Tử Nhi." Y mở miệng gọi: "Vừa nãy muội đang đọc sách gì thế?"

"Là từ mà huynh viết đó." Triệu Tử Nhi chuyền qua.

Chung Nhuận đón lấy thì thấy trên mặt quả thật là từ của y, được nét chữ thanh tú tròn trịa sao chép lại, xem ra nàng thật sự thích từ y viết. Có người thích tác phẩm mình như vậy, y thừa nhận, vẫn rất cảm động .

"Chung đại ca, khi nào rảnh, huynh có thể viết một khuyết từ cho muội được không?" Triệu Tử Nhi khẩn khoản nói.

Thấy đôi mắt xoe tròn trong veo như nước của nàng lộ ra vẻ khẩn cầu, hai chữ "Không được" làm sao thốt ra miệng. Đang lúc y định đáp ứng thì có một thanh âm từ đâu chen vào giữa cuộc nói chuyện.

"Tử Nhi, đừng có đùa giỡn như trẻ con nữa."

Hai người đồng loạt nhìn ra cửa, Triệu Tử Nhi thì chu chu cái miệng, còn vẻ mặt Chung Nhuận lãnh đạm hẳn đi.

Triệu Hi vào phòng, "Tử Nhi, đi ra ngoài." Hắn nhìn chằm chằm vào Chung Nhuận nói.

Triệu Tử Nhi vừa định làm nũng, không muốn vâng lời, thoáng thấy hai người trong mắt không có nàng, cũng biết thức thời mà lui ra ngoài.

Triệu Hi vẫn nhìn y không chớp mắt, Chung Nhuận tựa vào bên giường, ánh mắt hạ xuống, không muốn nhìn thẳng.

"Đệ thân với Tử Nhi quá nhỉ." Một lát sau, Triệu Hi mới mở miệng, ngữ khí đầy mùi chua.

"Nàng không giống ngươi." Y hồi đáp lại, lời nói thì mềm mỏng nhưng bên trong ẩn đầy kim châm.

Hắn không nói gì nữa, đi đến bên người y, xoa xoa cái cổ, "Còn đau không?"

"Ngươi hỏi câu này không thấy lạ hay sao, bộ không phải là do ngươi ban cho à?"Y cười lạnh, trông thấy biểu tình áy náy của hắn, lại nổi giận thêm.

"Ai bảo đệ không nghe ta nói chi." Hắn nén giận nói, cứ như là tiểu hài tử xấu tính cáu gắt .

Y bực mình không nói.

Hắn nhẹ nhàng xoa cổ cho y.

Chung Nhuận đẩy tay hắn ra, "Xin hỏi Tướng gia bắt ta đến đây để làm gì? Khi nào mới bằng lòng thả ta đi?"

"Trừ phi đệ chịu quay về đây, bằng không đừng mong thoát ra ngoài được." Ngữ khí Triệu Hi đầy vẻ kiên quyết."Quả nhiên quan lớn mới là pháp luật ." Y cười lạnh, "Tùy ngươi, muốn giết muốn chém gì cũng được, chỉ cần ngươi đừng xuất hiện trước mắt ta."

"Chẳng lẽ chúng ta không thể bình tâm lại nói chuyện được sao?" Hắn quả thực không thể chịu nổi cái tính cố chấp của y.

"Không cần, giữa chúng ta không có gì cần phải nói hết." Y trả lời lạnh nhạt.

"Phi Khanh, vì sao đệ cứ ngang bướng như thế?" Triệu Hi thở dài.

" Tính ta vốn vậy, nếu ngươi không thích, thì không cần phải tự mình chuốc khổ vào thân." Y cứng nhắc đáp trả.

"Phi Khanh, ý ta không phải như vậy, đệ đừng có mãi vòng vo mỗi chuyện này, đừng gây khó khăn cho ta nữa, có được không?" Triệu Hi phiền não, bước qua bước lại.

Hóa ra, hắn vẫn nghĩ là mình càn quấy, hắn chẳng hiểu mình chút nào cả. Đi tới đi lui, đi qua đi lại vẫn không ra khỏi được cái vòng này. Tâm Chung Nhuận dần dần lạnh , đột nhiên cảm thấy hết thảy mọi chuyện đều trở nên vô nghĩa, dù có nói thêm gì đi nữa thì cũng chẳng làm người vừa ý, y nản lòng nhắm mắt lại, không thèm nói chuyện.

Lời vừa thốt ra khỏi miệng, Triệu Hi liền biết không ổn , nhưng mà lời ra khỏi miệng giống như bát nước đa hắt đi, làm sao thu lại được, huống hồ hắn cũng có chút tức giận, đường đường là một Tướng gia, phải ăn nói khép nép thỉnh cầu y tha thứ, thế mà Chung Nhuận vẫn hờ hững, không hề để ý đến tâm ý của hắn, bảo sao hắn không nổi giận cơ chứ?

Vốn định nói gỡ vài lời về chuyện hồi nãy, lại thấy y nhắm mắt không để ý tới, hắn đành thở dài, xoay chân, phất áo bỏ đi.

Cánh cửa nặng nề đóng lại, Chung Nhuận ngoái nhìn theo, ván cửa bị cơn tức giận của hắn mà "ken két" lay động không ngừng, y rất muốn nhếch miệng khẽ cười, lại cảm thấy mình làm không được.

Cửa lại mở.

Y giương mắt, phát hiện Triệu Hi đã trở lại, gương mặt vẫn thâm trầm, hắn liếc mắt nhìn y một cái, không hề nói gì mà lặng im ngồi xuống trước cửa sổ, cũng không hề để ý đến y.

Chung Nhuận trầm mặc không nói gì, chút không cam lòng cùng chua xót trong lòng bỗng chốc tan thành mây khói .

Tĩnh lặng, ánh nắng chiếu vào trong phòng, bên ngoài ve cất tiếng kêu cao vút. Từ sau trận cãi nhau ầm ĩ ấy, đây là lần đầu tiên giữa hai người xuất hiện không khí yên tĩnh, hài hòa như vậy.

Từ ngày ấy trở đi, Chung Nhuận liền trụ tại Triệu Phủ, cũng từ ngày đó, y chưa từng gặp lại Triệu Hi. Chung Nhuận cả ngày ngồi ở trong phòng, hết ngẩn ngơ lại đến ngơ ngẩn , rất ít khi nào đi ra ngoài, không phải y bận đọc sách, mà y chỉ ngây người ngồi nhìn ra ngoài cửa sổ. May thay Triệu Tử Nhi mỗi ngày đều đến bái phỏng, nói chung cũng đủ làm cho y không đến mức chán chết.

"Chung đại ca, huynh ngớ người ra làm gì đấy?"

Trước mặt đột nhiên xuất hiện một gương mặt thanh tú.

Chung Nhuận hoàn hồn, phát hiện trên mặt tiểu cô nương đã nhuốm vẻ tức giận ."Chung đại ca, huynh lại thất thần , chẳng lẽ chơi cờ với ta không thú vị sao?" Triệu Tử Nhi bất mãn nói, mấy ngày nay, y dường như không hề tập trung, thường thường cứ chơi được nửa ván cờ thì sẽ có lúc tay cầm quân cờ mà người cứ ngơ ra.

"A, đến lượt ta sao?" Trầm ngâm một chút, Chung Nhuận hạ cờ.

"Chung đại ca!" Triệu Tử Nhi thật sự nổi giận, chống nạnh chất vấn.

"Tử Nhi, thực xin lỗi, có lẽ là ta do ta có chỗ cảm thấy không thoải mái." Y xin lỗi.

Nghe được y nói có chỗ khó chịu, cơn giận của nàng lập tức tiêu mất , bối rối , "Sao lại không thoải mái? Có muốn muội đi thỉnh đại phu không?"

"Không cần, chỉ là có chút mệt mà thôi." Y vội vàng xua tay, trong lòng cảm thấy áy náy bởi vì đã lừa thiếu nữ thiện lương này.

"Vậy huynh mau nghỉ ngơi đi!" Triệu Tử Nhi nhanh chóng ép y tới trước giường, giúp y nằm xuống.

Nàng cố chấp làm cho y chẳng cự tuyệt được, không tự chủ mà nghe nàng an bài đi ngủ, y cười khổ, dù sao cũng là hai huynh muội, kiên quyết như nhau.

Sắc trời đã không còn sớm nữa, trăng đã gần về hướng đông, dù sao cũng mệt mỏi rồi, y nhẹ nhàng chìm vào giấc ngủ.

Thời gian tựa hồ như đã trôi lâu lắm, lại giống như chỉ trong phút chốc, y mông mông lung lung tỉnh lại, trời còn chưa sáng, ánh trăng xuyên thấu qua màn, trải khắp cả gian phòng. Y không phải là kẻ ngủ tỉnh, thường sẽ không tỉnh giấc giữa đêm, chỉ sợ hôm nay đi ngủ sớm, mới có thể tỉnh giấc giờ này.

Cơn buồn ngủ mịt mờ kéo tới, đang muốn ngủ tiếp thì đột nhiên, một tiếng thở dài nhẹ độ khó có thể nhận ra từ trong phòng truyền đến. Lông tơ trên người y thiếu chút nữa dựng đứng lên hết, cơn buồn ngủ trong nháy mắt bay biến sạch trọi, y lặng lẽ mở mắt ra, khi trông thấy bóng người trước giường thì mới nhẹ nhàng thở ra, ngay sau đó, tâm giống như bị ai đó treo lên cao thêm lần nữa.

Màn bị xốc lên, y nhanh chóng nhắm mắt lại, giả bộ như mình đang ngủ say.

Trong lồng ngực, tim đập thật nhanh, y cực lực giữ cho hơi thở mình đều đều, cảm giác được hắn đang đứng ở trước giường y, yên lặng mà nhìn y chăm chú, y thậm chí có thể cảm nhận ánh mắt hắn đang dừng ở trên gương mặt mình.

Nam nhân kia cúi người xuống.

Tim y thiếu chút nữa nhảy ra ngoài .

Nam nhân đó ngưng mắt nhìn y đầy vẻ thâm tình.

Đang lúc y sợ tiếng tim mình đập to như vậy bị hắn nghe được, thì một nụ hôn mềm mại tựa như lụa mỏng dừng ở trên trán y. Rõ ràng con người kiên quyết, cứng đầu như thế mà đôi môi lại ẩm ướt như vậy, êm dịu như vậy.

Cái mũi đau xót, y nhịn không nổi nữa, trở mình giả vờ như mình sắp tỉnh lại.

Người nọ vội vàng đứng thẳng dậy, buông màn xuống rồi rời đi.

Màn hạ xuống, y mơ hồ thấy được bóng dáng hắn, chẳng lẽ mỗi tối hắn đều đến đây? Tội tình gì chứ?

Một đêm này, y mất ngủ.

Bên ngoài nóng không chịu nổi, tâm tình Chung Nhuận cũng không hơn là bao, y vội vàng ném bút, ở trong phòng đi qua đi lại, càng đi càng cảm thấy đầu mình như muốn nổ , mấy ngày nay, mỗi đêm, y cố ý tỉnh lại, đều thấy Triệu Hi ngồi ở đầu giường y. Y nín thở, mãi cho đến khi hắn rời đi. Dường như chuyện đó đã trở thành thông lệ . Vì sao lại phải làm như thế? Y phiền não bất an, đến tột cùng, cái gì đã sai?

Không được! Y nhất định phải đi ra ngoài đi một chút!

Y cất bước đi ra đại môn, không ngờ lần này không có ai ngăn y lại. Mấy ngày hôm trước, lúc y muốn đi ra ngoài, môn vệ nhất định sẽ chặn y lại, khách khí mời y trở về, nói Tướng gia có lệnh, không được để y tùy ý xuất môn, còn làm cho y tức giận hơn nửa ngày.

Nếu không có ai ngăn y, thì tốt chứ sao! Y ra khỏi đại môn, trong lòng vô ý vô định mà đi trên con đường lớn, phố phường huyên náo ồn ào, tiếng thét gào, chửi rủa hòa thành một, nghe xong càng thêm phần phiền muộn, nên y cố tình kiếm một con đường nhỏ, hẻo lánh mà đi, đi mãi đi mãi, thế mà cũng ra khỏi thành, không biết đi bao lâu trên con đường nhỏ cỏ xanh mọc đầy hai bên, chờ đến khi y dừng lại, thì phát hiện ra y đang đứng giữa một cái cốc nhỏ lưu thủy lạc hoa ở trong núi, có nước chảy hoa rơi và cả một ngôi nhà gỗ nhỏ ở phía trước.

Phong cảnh rất quen thuộc ! Y nhíu mày, bừng tỉnh ngộ, đây không phải là chỗ mà Triệu Hi từng dẫn y tới hay sao? Ma xui quỷ khiến như thế nào lại tới đến chỗ này? Đang tính rời đi, thì người ở trong ngôi nhà gỗ ấy cũng đã thấy y, "A, đây không phải là Chung công tử sao? Mau, mau mời vào!" Một nữ tử từ trong nhà bước ra, đứng ở bên hành lang gọi y, người này không phải Lưu Hồng thì chính là ai?

Nếu đã bị nhìn thấy mà không đi vào thì không khỏi quá mức thất lễ, nên y quyết định bước vô.

Lưu Hồng mời y ngồi ở đại sảnh, bưng tới một chung thanh trà, nói "Chung công tử, hôm nay một mình tới à? Triệu đại nhân không đi cùng sao?" Nàng nhìn sau lưng y.

"Không có." Y giận dỗi nói.

Lưu Hồng đương nhiên nhìn ra tâm tình của y không tốt, liền thay đổi suy nghĩ, vừa cười dịu dàng vừa nói: "Không đến cũng tốt, miễn quấy rầy hai chúng ta đàm đạo."

Nhìn thấy tấm màn cửa ngăn giữa thính đường và phòng trong buông xuống, ý cười của nàng càng thêm sâu .

Nghe được tiếng màn trúc vang , y quay đầu lại.

Nàng vội vàng nói: "Không có chuyện gì đâu, chỉ là gió thổi làm động mà thôi."

Yên lặng gật đầu, Chung Nhuận vẫn nâng chung trà lên, khẽ nhấp miệng một chút. Mùi trà thơm ngát mũi, đáng tiếc y uống mà vẫn không cảm thấy tư vị gì, ngay cả vị đắng mà nó mang theo kia, cũng trở nên nhạt nhẽo .

" Tâm tình Chung công tử tựa hồ không được tốt lắm?" Lưu Hồng ngồi xuống trước mặt y hỏi.

Y không nói.

"Là bởi vì Triệu đại nhân sao?"

Những lời này chưa đáng kể gì, nhưng câu tiếp theo câu mém tý làm Chung Nhuận rớt luôn chung trà.

"Triệu đại nhân dùng sức cưỡng ép ngươi sao ?"

Y phun nước trà trong miệng ra, Lưu Hồng vội vàng dùng khăn lau khô mấy giọt nước còn vương vãi trên bàn.

"Nàng ở đâu nghe được thế? Sao lại nói mấy lời kỳ lạ như vậy?" Y nắm chặt chén trà, nghĩ lại vẫn thấy không ổn, nên dứt khoát đặt xuống bàn."Chung công tử đừng giả vờ nữa , tâm tư của Triệu đại nhân ta nhìn rõ ràng nhất thanh nhị sở, hôm nay ngươi mặt ủ mày chau, khẳng định là hắn đã làm chuyện gì mạo phạm tới ngươi." Nàng cười ha hả nói.

"Ngươi đoán sai rồi." Y một mực phủ quyết.

"Còn không chịu nói thật với ta?" Lưu Hồng nghiêng người, nhanh như chớp kéo áo y xuống, làm lộ ra cái cổ trắng nõn

Y sợ hãi, mau mau lui về phía sau.

"Trên đó không phải hôn ngân thì là cái gì?" Lưu Hồng ngồi trở lại chỗ cũ, cười đến là giống con tiểu hồ ly, "Ngươi mau thẳng thắn nói thật với ta đi!"

Hôn ngân đã qua lâu như vậy mà còn chưa chịu tan đi, làm y xấu hổ đến cực điểm.

"Ngươi không cần phải thẹn thùng." Lưu Hồng nghiêm mặt nói: "Ngươi có biết ta cùng với Triệu đại nhân có mối quan hệ gì không?"

Y lắc đầu, chuyện này đã từng là cây kim trong lòng y, nhưng đến hôm nay, y có thể khẳng định hai người này quả thật không có quan hệ ám muội gì .

"Ta là nữ nhân của đại ca hắn." Nàng nói.

Y chú ý tới từ "Tẩu tử" của nàng, "Hắn có đại ca?" Y ngạc nhiên nói. Mấy ngày qua, Triệu Tử Nhi đem hết mọi chuyện lớn bé trong nhà, ngay cả việc nhà có nuôi mấy con mèo đều nói cho y biết hết, nhưng mà y chưa từng nghe qua chuyện hắn có đại ca.

"Trì là con riêng do phụ thân của Triệu đại nhân cùng với một thôn nữ ở quê sinh ra." Lưu Hồng nói: "Ta với chàng là thanh mai trúc mã, cả hai cùng nhau lớn lên, ở thôn tuy nghèo, nhưng thật sự vui vẻ. Có một ngày, Triệu đại nhân đột nhiên xuất hiện trước mặt chúng ta, chúng ta mới biết được hóa ra Trì cũng có phụ thân."

"Vậy thì bây giờ người đó đang ở đâu?" Y nhịn không được mà hỏi.

"Đi tòng quân rồi." Vẻ mặt của nàng ảm đạm hẳn đi, " Triệu đại nhân xuất hiện ngay lúc chúng ta gặp khó khăn nhất. Nhà ta bần cùng, mới bảy tám tuổi đã bị bán vô thanh lâu."

"Lưu Hồng. . . . . ." Y không ngờ tới nàng lại có một đoạn quá khứ như vậy. Bất quá trong lòng cũng đã sớm có dự cảm, cái khí chất phong lưu lắng đọng này, không phải thứ mà một thôn nữ lớn lên ở thôn làng hương dã có thể có được.

"Đừng lo, nó đã sớm là chuyện của quá khứ rồi, hơn nữa đó cũng không phải chuyện mà ta có thể điều khiển được." Ngược lại Lưu Hồng vẫn thản nhiên, "Sau khi ta bị bán đến kỹ viện, chàng vẫn thường đến thăm ta, bất tri bất giác giữa hai chúng ta nảy sinh cảm tình, bất hạnh thay tú bà không dễ dầu gì chịu thả người, chúng ta lại không có tiền sao có thể chuộc thân? Đành phải đem phần tình cảm chôn thật sâu dưới đáy lòng. Trong lúc ấy, thì có một vị đại quan xem vừa mắt ta, muốn thay ta chuộc thân, mà ta lại không muốn, nhưng biết làm gì đây, khế ước bán thân còn nằm trong tay tú bà, làm sao ta có thể tự chủ được? Lúc đó Triệu đại nhân xuất hiện , thay bọn ta giải trừ khốn cảnh, còn giúp ta chuộc thân, để hai người bọn có thể ở cùng một chỗ. Nhưng sau khi trải qua hết thảy mọi chuyện, chàng bắt đầu thấy được nỗi khó khăn khi không có tiền, có quyền, chàng không biết chữ, chỉ còn có đường tòng quân, vì thế chàng đã gia nhập quân ngũ . Còn ta ở tại cốc này chờ chàng."

"Đợi đã bao lâu?" Thương cảm cho luyến tình giữa hai người bọn họ, y hỏi.

"Đã hơn bốn nắm , vài ngày trước, chàng viết thư đến, nói là đã lên chức giáo úy rồi, qua vài ngày nữa sẽ trở lại đây chính thức thú ta qua cửa." Trên mặt Lưu Hồng lộ ra nụ cười ngọt ngào hạnh phúc.

"Rốt cục cũng khổ tận cam lai ." Y vì nàng mà cảm thấy mừng lây.

"Đúng vậy, ta đã có được hạnh phúc , cho nên ta càng hy vọng Triệu đại nhân cũng có thể có được hạnh phúc." Lưu Hồng thu lại nụ cười, nghiêm túc nói.

"Chuyện này có quan hệ gì đến ta đâu?" Y cúi đầu đùa giỡn với chung trà nhỏ trong tay, không muốn thừa nhận.

"Ngươi có biết hắn thích ngươi đến dường nào hay không?" Lưu Hồng nói: "Mỗi lần tới chỗ ta, hắn đều đến một mình, ngày đó, hắn dẫn ngươi tới, ta liền biết ý của hắn . Hôm ấy sau khi ngươi say rượu, hắn đã thổ lộ hết cảm tình với ngươi cho ta hay, còn rất vui khi thấy ngươi ghen, cho nên chắc không phải chỉ mình hắn đơn phương đâu, ta nhìn hắn như vậy, cũng mừng thay. Hôm trước hắn đến, uống say rồi mới chịu nói ra, ta mới biết được mọi chuyện chẳng hề như ý, hôm nay đến phiên ngươi đến đây, tâm tình cũng không tốt. Ta có ngu cách mấy cũng biết không phải chỉ mình hắn đơn phương, ngươi cũng có cảm giác với hắn, vậy thì ngươi cần gì phải trốn tránh?"

Chung Nhuận nhìn chằm chằm xuống mặt bàn, đột nhiên nói: "Nếu hắn đã nói ra hết mọi thứ , vậy nàng hẳn là đã biết chuyện hắn lừa gạt ta."

Nàng thở dài, "Hắn làm như vậy quả thật có chỗ không đúng, nhưng ngươi cứ ngẫm lại mà xem, nếu hắn nói ra thân phận mình, thì sẽ khó tránh khỏi việc sẽ có tiểu nhân trục lợi nịnh bợ, sau đó đến lúc hắn muốn nói cho ngươi biết thì lại phát hiện chuyện ngươi thi rớt có liên quan đến hắn, ngươi bảo hắn phải nói như thế nào? Dù sao hắn vẫn là phàm nhân, vẫn có lúc cảm thấy sợ hãi."

Y ngậm miệng không nói.

"Chẳng lẽ ngươi ghi hận chuyện năm trước?" Nàng đoán.

"Không, chuyện đó không có liên can gì hết, lòng ta không đến mức hẹp hòi như thế." Y một lời phủ nhận, "Cái ta để ý chính là, hắn - lừa - ta." Y nói từng chữ một, nhớ tới vẫn còn đau nát tâm can, "Hắn đã có rất nhiều cơ hội nói rõ với ta, nếu là như thế , thì ta sẽ tha thứ cho hắn, nhưng mà hắn chưa bao giờ nói cả, mãi cho đến khi ta phát hiện ra. Ta thừa nhận, lời nàng nói vừa rồi quả thật có lý, nhưng cái chính ở đây là ta không chịu nổi khi bị người khác lừa, nhất là người mà ta tin tưởng nhất. Tha thứ là một chuyện rất dễ dàng, chỉ có điều từ nay về sau, mỗi ngày ta đều sẽ lo lắng không biết hôm nay hắn có gạt ta chuyện gì hay không, hoặc là hắn có còn thật lòng với ta nữa không, vân vân. Ta có thể tha thứ cho hắn, thế nhưng ta sẽ không tha thứ chính mình trở thành như thế. Một khi đã như vậy, chi bằng cả hai sớm xa nhau, khỏi phiền đến lòng nữa."

Y nói ra suy nghĩ dưới đáy lòng mình khiến Lưu Hồng nghẹn lời, hóa ra y suy nghĩ sâu đến thế , khiến nàng không biết phải làm sao mới giải trừ được, "Tuy nói như thế, nhưng ngươi thật sự buông được?" Nàng chất vấn.

Đệ Thập Chương

Chung Nhuận rất muốn nói "Buông được" , nhưng miệng mở ra giữa chừng, lại lặng yên khép lại, nếu buông được thì y đã sớm rời khỏi Triệu Phủ , cho dù hắn có cường lực giữ lại cũng không được, chiếu theo tính tình y, thà là chết chứ không để người khác uy hiếp mình; nếu buông được, thì y sẽ không cố gắng tỉnh lại mỗi đêm, để chờ hắn đến; nếu buông được thì y sẽ không thương cảm, không đau lòng đến thế.

Lời nói Lưu Hồng tràn đầy thành khẩn: "Nếu như ngươi không nỡ, vì sao không bình tĩnh mà lắng nghe lời những suy nghĩ từ sâu tận bên trong tâm ngươi? Vì sao không thẳng thắn nói chuyện cùng với hắn?"

Nàng với Tuyết Yên hai người đều vì y mà đưa ra lời khuyên tương tự, y nên thật sự suy nghĩ kỹ lưỡng lại , thế nên nhè nhẹ gật đầu.

"Như vậy mới đúng." Lưu Hồng sang sảng cười rộ lên, "Triệu đại nhân, xuất hiện đi, y đồng ý nói chuyện với ngươi rồi đấy."

Triệu đại nhân? Y còn nghi hoặc khó hiểu, nhìn theo tầm mắt của nàng, mới thấy bên cửa phòng trong, có người đang đứng.

Một người nam nhân, một người nam nhân có thân hình cao lớn khí độ uy phong, mặt không chút thay đổi.

Y hoảng hốt, lúng túng muôn chạy đi, bị Lưu Hồng chặn lại ở cửa, "Đừng quên chuyện mà ngươi đã đáp ứng ta." Nàng nháy nháy mắt với hắn, xoay người bước ra khỏi cửa, rồi chặt chẽ đóng cửa lại.

Nam nhân đi tới.

Y lảo đảo muốn mở cửa, không ngờ cửa đã bị khóa từ bên ngoài. Y vội vàng thở dốc.

Nam nhân vươn cánh tay chống trên ván cửa, ôm lấy y vào trong ngực.

Y lo sợ bất an.

"Thực xin lỗi." Tiếng xin lỗi trầm thấp từ phía trên truyền xuyến.

Y sửng sốt, "Thực xin lỗi." Lại một tiếng nữa. Y quả thật nghe được thiên chân vạn xác, thật là ba chữ, kia y khiếp sợ, ngược lại tiếng hít thở của y vẫn nhẹ nhàng ."Ba chữ thật xin lỗi không thể giải quyết được vấn đề." Lúc này đây y không còn lạnh lùng phản bác nữa, chỉ thì thào nói.

"Ta biết, cho nên, chỉ xin đệ cho ta một cơ hội, để cho ta chuộc lỗi. Ta thề, từ nay về sau, ta sẽ không bao giờ lừa gạt đệ nữa, sẽ không bao giờ để đệ lo lắng." Triệu Hi khàn khàn nói.

"Nhưng mà, ta đã không còn cách nào tin lời ngươi nói được nữa ." Y yếu ớt đáp.

Nam nhân trầm mặc không nói gì, làm cho con người kiêu ngạo này tin tưởng một người đã từng lừa gạt y nữa —— người này cho dù cố ý hay vô tình nói vậy —— thì đây quả thật là chuyện khó khăn nhất. Chẳng lẽ lại cứ như vậy ? Trái tim hắn như bị ai bóp mạnh một cái.

"Được, ta hiểu rồi." Đợi cơn đau lòng qua đi, hắn bình tĩnh nói.

Thân thể người trong lòng ngực đột nhiên cứng đờ hẳn đi.

"Ta sẽ không đòi hỏi đệ phải tin tưởng ta." Triệu Hi nói, hai tay chặn ngay trên hai đầu vai y, không cho y xoay người.

Bờ vai của y nâng lên, một lúc lâu sau, mới hạ xuống.

"Ta chỉ muốn cầu đệ ở lại bên người ta, tin tưởng ta cũng tốt, mà không tin ta cũng được, không sao cả, chỉ cần đệ ở lại bên cạnh ta, miễn là ta tin tưởng bản thân mình thì ta nhất định sẽ làm được ." Triệu Hi chầm chậm nói: "Tha thứ ta, ở lại bên người ta, được không?" Thanh âm trấn định tự nhiên, nhưng nếu cẩn thận nghe, thì sẽ phát hiện một chút run rẩy bên trong.

Trong lòng Chung Nhuận tràn đầy mâu thuẫn, xúc động, giận dữ, căm tức, phẫn nộ xen lẫn, sau khi tiêu tán hết đi, thì những ký ức xưa kia từ từ hiện ra ở trước mắt y, khi sơ thức thì đối chọi gay gắt, lời nói ý hợp ở Thiên Thai Tự ngày đó hóa giải hiềm khích, trên thành lâu biểu lộ tâm ý, cả khi say rượu thổ lộ chân tình, bao nhiêu chân ý chân tình dần dần hiện lên. Một màn rồi lại một màn, lướt qua như bay, so sánh lại, tình cảnh không thoải mái này chậm rãi tiêu tán, chỉ còn lại chút mơ mơ hồ hồ.

Nhưng mà hắn đã lừa y! Nỗi hận trong y chực trào lên.

Ngay lúc này, thanh âm của Tuyết Yên và Lưu Hồng cùng vang lên:

"Trốn tránh chuyện vô ích, nếu không chịu lắng nghe tiếng nói từ trái tim mình, đến cuối cùng , người hối hận cũng chính là mình ."

"Ngươi thật sự buông được sao?"

Y sẽ hối hận không? Y có buông được không? Y lặp đi lặp lại, tự hỏi chính mình.

Nam nhân phía sau ôm lấy y, y có thể cảm giác được, thân thể hắn đang run.

Y lập tức mềm lòng , "Ta chợt nhận ra, ta không phải đang trừng phạt ngươi, mà là ta đang trừng phạt chính mình. Ta không muốn cứ tiếp tục như vậy mãi ." Thanh âm y khàn khàn nói.

Triệu Tường Dư cứng người, càng ôm chặt lấy người trong lòng, tựa hồ không để cho y rời đi.

Nam nhân này đang sợ hãi!

Thương tiếc không hiểu từ đâu chợt trỗi dậy, người dưới một người, trên vạn người, trong nháy mắt có thể đoạt đi tính mạng của người khác, nam nhân cường đại như thần này cũng có lúc cảm thấy sợ hãi? Y nở nụ cười.

"Đệ còn cười nữa? Người đâu mà nhẫn tâm thế không biết?" Nam nhân chôn đầu mình xuống bờ vai y, rầu rĩ nói.

"Tha thứ cho huynh, huynh còn không cảm thấy vui sao?"

"Người ta yêu bây giờ lại nói không muốn gặp ta , sao ta có thể vui —— đệ nói cái gì?" Nam nhân dừng ngay lại, xoay bờ vai y qua, để cho hai người mặt đối mặt, "Đệ nói lại lần nữa xem!"

Y thấy được biểu tình vui mừng khôn xiết của nam nhân, mũi không khỏi có chút đau xót.

"Nói lại lần nữa xem!" Nam nhân cố chấp yêu cầu.

"Không nói." Y giống như hài tử, xoay đầu đi không thèm nhìn mặt hắn.

Nhìn thấy y như thế Triệu Tường Dư không biết phải làm thế nào, cái con người thất thường này! Bất quá, có liên quan gì chứ? Chỉ cần y chịu ở bên người hắn, hắn đã thỏa mãn lắm rồi .

"Ta có thể hôn đệ không?" Hắn khàn giọng nói. Vui mừng xong thì hắn cực kỳ cần có nhu cầu tiếp xúc thân thể ngay lập tức để xác định chuyện này là thật.

Chung Nhuận hạ mắt xuống.

Hắn nhìn thấu được vẻ ngoài không được tự nhiên của y là do thẹn thùng, liền nghiêng người hôn lấy người yêu, triền miên không dứt. Ban đầu chỉ là một nụ hôn dịu dàng , chậm rãi hòa vào nhau, càng lúc càng nóng rực lên.

Chung Nhuận vốn không nói lời nào, dưới sự khiêu khích hạ của ai kia, rốt cục nhịn không được, cúi đầu thở dốc. Vui mừng vì đã vượt qua được thử thách, thân thể lại trải nghiệm cái hôn quen thuộc kia, khơi gợi khoái cảm mãnh liệt, khiến ngọn lửa chực chờ bên trong rực cháy.

Hai thân hình chầm chậm hướng đến nhuyễn tháp ở trong sảnh, rồi ngã xuống. Trên mặt đất, bạch y tán lạc.

Sau khi một hồi kịch liệt thở dốc, trướng rũ màn buông, y nằm trong lồng ngực hắn, da thịt cùng chạm, vừa ấm áp lại vừa mỏi mệt, y thiêm thiếp đi.

Người kia nhẹ vuốt bờ vai y, mở miệng nói: "Có biết lần đầu tiên ta gặp đệ là khi nào hay không?"

"Nhớ rõ nữa là đằng khác, tự dưng nửa đêm nửa hôm huynh xông vào phòng ta , lúc đó ta còn suy nghĩ, từ đó đến giờ chưa từng gặp qua người nào mặt dày đến vậy."

Nam nhân cười rộ lên, rõ ràng là cũng nhớ lại khoảng hồi ức không mấy gì vui vẻ ấy, "Sai rồi, thật ra lần đầu ta thấy đệ, là trước đó nữa ấy."

"Không thể nào, nếu ta từng gặp huynh, thì nhất định sẽ không quên đâu."

"Vấn đề là, đó là lần đầu tiên ta trông thấy đệ, mà không phải đệ gặp gỡ ta!"

"Nga, còn có loại chuyện này nữa sao?"

"Đã hơn một năm , cũng vào một ngày hè, ta từ Kim Lăng trở về, lúc đến Biện Kinh thì đã gần nửa đêm, cửa thành đã đóng, ta không muốn thêm phiền, vì thế nên tá túc tại Hàn Sơn Tự ở vùng ngoại ô."

"Hàn Sơn Tự?"

"Đúng vậy, đệ có nhớ không?"

Y gật gật đầu, "Đúng rồi, ta đã từng qua đêm ở nơi đó."

"Đêm đó nguyệt minh thanh lãng, ta tùy ý đi dạo, trong lúc vô tình đi tới tây sương phòng, phát hiện có một gian phòng vẫn còn sáng đèn, trong lòng nảy sinh tò mò, vì thế ghé qua, người ở nơi đó chính là đệ."

"Sao ta lại không hề có một chút ấn tượng nào?"

"Lúc ấy đệ đã gần sắp ngủ, ta thấy trên bàn gần đó có một tờ giấy, liền cầm lên xem, ngay lập tức đã bị tài văn chương của đệ thu hút."

"Chính là đoạn thơ Kim Liên Tử ấy ư?" Y nghĩ tới, lần đó sắc mặt hắn đại biến, vội vội vàng vàng rời đi, đúng là bởi vì nhìn thấy khuyết từ kia.

"Đúng vậy, có lẽ buổi tối hôm đó, đệ đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng ta! Vốn định ngày hôm sau phải đi tìm đệ, không ngờ đệ rời đi còn sớm hơn cả ta, hòa thượng trong chùa cũng không biết tính danh của đệ. Lúc ấy ta không để ý gì nhiều, cho rằng mình có thể tìm được đệ. Lại không ngờ đến, ta quả thật đã tìm được đệ , cũng đem tên đệ gạch bỏ khỏi tam giáp."

Mỗi khi nghĩ đến đây, hắn liền bóp cổ tay, thở dài không thôi.

"Ta hoàn toàn không biết mình đã vuột mất đệ, còn tưởng rằng đệ không tham gia khảo thí. Sau đó, ta để cho Thanh Hạc đi tìm, hắn cũng không nghĩ người đó chính là đệ. Bây giờ nhớ lại, chúng ta đã để vuột nhau một lần rồi lại một lần. May mắn thay, trời xanh cho ta cơ hội, ở Hàm Hương Viện vô ý thấy được đệ. Kỳ thật, lúc ta vừa nhìn thấy đệ, ta đã biết đệ chính là ai , là thư sinh khiến ta nhớ mãi không quên kia, cũng là thư sinh bị ta chính tay hủy đi tiền đồ. Lúc ấy trong lòng ta còn ôm một tia hy vọng, có lẽ người mà ta gặp ở Hàn Sơn Tự không phải là đệ. Nhưng mà sau đó ta lại phát hiện, cho dù có phải là đệ hay không, cả đời này ta vẫn sẽ ân hận về những điều mà ta đã làm, bởi vì ta đã yêu đệ mất rồi." Hắn từ tốn nói.

Y nằm ở trong lòng hắn lẳng lặng mà nghe, không muốn quấy rầy dòng hồi ức của hắn.

" Cho tới bây giờ ta chưa từng nghĩ tới chuyện mình sẽ yêu đệ. Ta vốn không có ham thú gì với nam sắc, cho nên khi ta phát hiện ra mình đã yêu đệ, ta vừa khiếp sợ lại vừa tỉnh ngộ, hóa ra người ta yêu chính là nam nhân, hóa ra người ta chờ bấy lâu nay chính là đệ. Ta đấu tranh, đồng thời cũng tự trách chính mình, không phải là vì ta bài xích việc yêu đệ, mà chỉ vì ta quá hiểu tính nết của mình, một khi yêu ai, sẽ không chấp nhận cự tuyệt, ta thật sợ có một ngày nào đó ta sẽ cưỡng cầu đệ ở bên mình. Ta luôn luôn dốc sức đè nén khát vọng ấy, ngay cả khi biết trong tim đệ có bóng hình khác, ta vẫn cố gắng chịu đựng, nhưng lúc đệ ở trước mặt ta nói về nàng, ta thật sự nhịn không được , ngọn lửa đố kỵ cơ hồ thiêu hủy cả người ta, trong lúc nhất thời suy nghĩ trong đầu rối loạn, không biết phải làm gì, ta chỉ biết ta không thể để cho đệ rời khỏi mình như thế." Hắn thở dài: "Phi Khanh, nam nhân trước mắt đệ chính là người vô dụng như thế, đệ có còn thích hắn hay không?"

Y ngẩng đầu lên, hôn nhẹ cằm hắn.

Hắn cúi đầu, dò tìm đôi môi y, từng nụ hôn trải dài xuống, "Hắn không chỉ là một kẻ vô dụng, mà còn là một tên tàn nhẫn. Nghe Thanh Hạc nói, đệ thiếu chút nữa đã chết cóng giữa trời băng đất tuyết rồi, nếu không phải vì hắn, nhất định đệ không gặp trắc trở đến như thế. Dù cho đệ có vĩnh viễn không tha thứ hắn đi chăng nữa cũng là điều đương nhiên thôi."

"Không, ta tha thứ cho hắn, thậm chí có thể nói là cảm tạ hắn, bởi vì hắn đã làm cho ta thanh tỉnh chính mình, cũng như thấy rõ được mặt trái của thế giới này." Chung Nhuận trầm trầm nói.

"Phi Khanh, Phi Khanh, đệ bảo ta nói gì cho phải đây? Gặp gỡ đệ, thật sự là vận may cả đời ta!" Triệu Hi cuồng nhiệt hôn y.

Chung Nhuận ôm lấy bờ vai dày rộng của hắn, đón nhận nụ hôn say nồng ấy, lộ ra nụ cười nhàn nhạt.

Từ lúc hai người quay về, giống như để bù lại những ngày lạnh nhạt vừa qua, cơ hồ như hình với bóng.

Chung Nhuận ở tại Triệu phủ, vẽ tranh viết chữ, điền từ soạn khúc , vui vẻ khôn cùng. Mà Triệu Hi mỗi ngày lên triều xong liền vội trở về, hai người nói nói cười cười, cùng luận bàn thi từ. Sớm chiều bên nhau, khó tránh được lúc xảy ra mâu thuẫn, có khi cũng sẽ vì ý kiến không hợp mà khắc khẩu, nhưng hai người đều biết tiếp thu hảo ý, Triệu Hi giấu đi cao ngạo, Chung Nhuận thu lại cố chấp, cho dù có cãi nhau, cũng không duy trì quá một ngày, thường sẽ có một người cúi đầu trước. Trải qua lần trắc trở này bọn họ đều hiểu cách quý trọng lẫn nhau.

Trong phủ, người sáng suốt từ từ cũng biết chuyện tình giữa hai người, không biết là có trách móc oán giận không , hay do Triệu Hi hạ lệnh không cho phép bọn họ bàn luận, dẫu sao vẫn chưa có trường hợp nào khiến Chung Nhuận khó xử cả.

Sau hoa viên Triệu phủ có một cái hồ rất lớn, quanh năm nước chảy, trong hồ có trồng hoa sen, vào giữa hè, hoa sen cả hồ đồng loạt hé nở, nụ hoa hồng nhạt phản chiếu màu xanh biếc của thân sen, ngắm thấy vui mắt vui tai, thời điểm có gió thổi qua mới thật là tuyệt vời, cành sen nghiêng qua một bên, bông hoa giống như gương mặt mỹ nhân thẹn thùng cúi đầu xuống, ẩn tình gợi ý, khiến người yêu thích, làn sóng xanh biếc dập diều gợn giữa những chiếc lá , giương mắt nhìn lại, tâm thần thanh thản.

Giữa hồ có một hòn đảo nhỏ, trên đó có xây một thư phòng be bé, mùa hè ở bên trong đọc sách viết tự, hưởng thụ cơn gió mát từ bốn phương tám hướng thổi tới, trong mắt chính là mỹ cảnh vô ngần, tự nhiên mà sinh ra ý thơ.

Nơi mà Chung Nhuận thích nhất chính là thư phòng này. Y vốn là kẻ sợ nóng, gặp được nơi tốt như thế, lập tức chỉ mong sao cả ngày mình được ở trên hồ. Nếu không phải vì sợ Triệu Hi giận,y còn định ban đêm ngủ lại chỗ này luôn.!

"Chung đại ca, huynh đang làm gì đấy?"

Thời điểm y đề bút thì Triệu Tử Nhi hoạt bát chạy vào.

"Ta đang họa hoa sen." Y buông bút, mỉm cười, tiểu cô nương thiên chân vô tà này, tuy được người nhà nuông chiều , không hiểu thế sự, cũng có khi có đôi phần thanh nhã, nhưng không phải là đứa trẻ ngang ngược xấc láo, bởi vậy y tương đối thích nàng.

"Hoa sen?" Triệu Tử Nhi nghiêng đầu, đứng ở một bên, lẳng lặng mà nhìn y vẽ vẽ.

Lối vẽ Chung Nhuận am hiểu không phải tỉ mỉ, mà là thoải mái, bởi vậy chỉ cần phác họa vài đường, một đóa hoa sen đã hiện ra, mặc dù số bút ít, nhưng cũng đã hoàn toàn miêu tả hết được những ý nhị trong đóa hoa đó.

"Thật là lợi hại! Chung đại ca không chỉ là từ nhân, mà còn là đan thanh thánh thủ!" Triệu Tử Nhi không khỏi vỗ tay tán thưởng.

*đan thanh = màu vẽ. Ý đây là người vẽ giỏi

"Quá khen." Chung Nhuận khẽ cười. Được người thiếu nữ như vậy thật lòng sùng bái, mặc dù không đến mức làm y lâng lâng, nhưng nghe xong vẫn thấy tâm tình thư thưởng.

"Ý, tâm hoa có phải còn thiếu một điểm hồng hay không?" Triệu Tử Nhi ngắm bức tranh, nói.

" Thiếu chút ta quên mất , may mà muội nhắc ta." Có điểm hồng hay không, không quan trọng, nhưng vì không muốn làm nàng mất vui, Chung Nhuận vẫn đi tìm màu, tìm tới tìm lui, lại không có màu hồng , bình thường y đa phần họa tranh thủy mặc, dùng màu rất ít, hơn nữa màu hồng đậm như vậy thì càng ít dùng .

"Muội trở về lấy." Nói xong Triệu Tử Nhi xoay người định chạy ra.

"Chờ một chút, ta đã có cách." Y gọi nàng lại.

Nàng nghi hoặc nghiêng đầu.

Chung Nhuận cười, ý bảo nàng tới gần y một chút.

Tuy rằng không hiểu gì mấy, Triệu Tử Nhi vẫn bước đến gần.

Cầm lấy cây bút lông sói chưa từng dùng qua, ngòi bút nhúng vào trong nước, ươn ướt một chút, chấp bút nâng lên, Chung Nhuận dùng ngòi bút đảo qua đôi môi được tô son của Triệu Tử Nhi, lướt qua hai lần, đầu bút đã nhiễm hồng.

Hướng xuống bức tranh chấm nhẹ một nét, tâm sen hồng rực đã hiện ra."Muội xem, như thế này không phải đẹp hơn sao?" Y cười quay đầu lại, nhìn thấy gương mặt đỏ bừng của nàng, đỏ đến nỗi đủ khiến nước sôi lên, y thầm than không ổn, ban đầu chỉ định đùa vui chốc lát, lại không ngờ vô tình xúc phạm đến tâm tư non nớt của nữ tử. Y coi nàng như muội tử, nhưng dù sao cũng không phải thân nhân thực sự, vẫn nên có khoảng cách thì tốt hơn.

Không khí có phần xấu hổ. Đúng lúc này, màn trúc vén lên, từ bên ngoài một người đi vào. Nhìn thấy người tới, người giải vây đã đến ! Đôi mắt Chung Nhuận sáng ngời, kêu lớn: "Nhanh như vậy đã bãi triều rồi sao?"

"Hôm nay có chuyện gì quan trọng, nên ta hồi phủ sớm." Triệu Hi mỉm cười địa nói, ánh mắt hơi nghiêng, tựa hồ mới thấy Triệu Tử Nhi, "Tử Nhi, sao muội lại chạy ra đây? Đi ra ngoài chơi đi, đừng ở chỗ này quấy rầy Chung đại ca muội."

"Vâng" Triệu Tử Nhi không tình không nguyện nói, vừa đi ra ngoài, vừa chu cái miêng nho nhỏ lên hét, "Đại ca đúng thật là quỷ keo kiệt mà, cả ngày chiếm lấy Chung đại ca không buông, người ta chỉ đợi có chút thôi thì đã nổi giận, bên trọng bên khinh!"

Nàng cố tình lẩm bẩm thật lớn, hai người trong phòng đều nghe thấy được, Chung Nhuận giận dỗi trừng mắt liếc nhìn Triệu Hi, mặt nhanh chuyển hồng .

Ấy mà hắn lại đắc ý cười.

Chung Nhuận đi đến bên cửa sổ, trên mặt hồ, gió nhẹ hiu hiu thổi, đến là mát mẻ.

Triệu Hi nâng bức tranh lên xem, trên tâm sen có điểm một chút hồng rất tươi đẹp. Sắc mặt hắn trầm xuống nhớ tới một màn mình thấy được lúc bước vào.

Hắn đi đến phía sau y, "Đệ đang nhìn cái gì?"

Chung Nhuận không nói, chỉ cười.

Nhìn theo tầm mắt y, trên một chiếc thuyền lá trong hồ, Triệu Tử Nhi cùng mấy thị nữ hái sen nghịch nước đến là vui vẻ, tiếng cười từng trận truyền đến. Vẻ mặt Triệu Hi lại càng khó coi .

Hắn không thể không thừa nhận, hắn đang ghen, tuy rằng biết y không có khả năng thích Tử Nhi, nhưng trong lòng vẫn không thoải mái. Thấy y nhập thần, hắn càng tức giận. Tay chống lên cửa sổ, tự nhiên ôm lấy y, cằm tựa vào bên cổ người nọ, khẽ cọ .

"Ngứa quá đi à!" Y giật giật.

"Không nên cử động." Triệu Hi đỡ lấy thắt lưng y, trêu ghẹo mà hôn lên sườn cổ, đầu lưỡi từng chút hướng lên trên tìm kiếm, ngậm lấy vành tai y, vừa liếm, vừa cắn, vừa nhay.

"Đừng náo loạn nũa." Y vô tình đẩy hắn ra.

Hắn không nghe, bàn tay càng thêm làm càn, với vào bên trong y phục, giở trò.

"Thật là, đừng có nháo nữa, bên ngoài có người!" Tuy nói như thế, nhưng thanh âm Chung Nhuận không thể kiềm chế được mà chuyển ồ .

"Đệ có cảm giác ." Hắn cười đến cổ quái, "Như vậy thì các nàng nhìn không thấy ." Nói xong, hắn ngồi xuống, vén xiêm y của y lên, cột lại trên thân trụ.

Y kinh hô một tiếng, "Huynh làm gì?" Y trách mắng.

Hắn không đáp, hết sức chuyên chú lấy lòng vật kia.

Hô hấp Chung Nhuận dần dần nặng nề, trầm theo động tác chợt nhanh chợt chậm của hắn, hơi thở lúc sâu lúc ngắn, y cố kìm mình , lại không thể ngăn tiếng rên rỉ bật ra khỏi miệng, y không quên, Triệu Tử Nhi ở cách đó không xa, tùy lúc đều có thể phát hiện sự khác thường của y.

Ngay sau đó, một thứ gì vừa ẩm ướt lại vừa ấm áp bao trụ lấy y! Hô lên một tiếng ngắn ngủi, y dùng lực mà bắt lấy song cửa. Khoái cảm nhanh chóng lan tràn khắp toàn thân, khiến y cơ hồ đứng không vững.

Phía dưới truyền đến tiếng cười không chút hảo ý , "Nhỏ giọng xíu nào, bằng không bị Tử Nhi phát hiện ra sẽ không tốt đâu."

Y nghe ra hàm ý bất mãn trong lời nói ấy, hắn đang giận? Tại sao lại giận chứ? Trong đầu còn chưa kịp nghĩ ra được chuyện này, thì đã bị từng đợt sóng tình bao phủ .

Triệu Hi nhẹ liếm ngọc hành nhỏ dài kia, ngón tay lần dò ra phía sau y, nơi đó kịch liệt khép mở, khát vọng muốn chiếm lấy ngón tay hắn. Trải qua mấy ngày chỉ dẫn, Chung Nhuận đã có thể hoàn toàn lãnh hội khoái cảm nam nhân giữa lúc làm chuyện đó.

"Phi Khanh, bên trong đệ vừa ướt lại vừa mềm." Lời hắn nói cực kỳ hạ lưu.

Cúc huyệt mãnh liệt co rút lại.

"Nhanh thế!" Hắn rút ngón tay ra, chạm nhẹ trên môi mình.

Người bên trên không ngừng run rẩy.

Cúc huyệt vừa khép lại, từng ngón từng ngón tay hắn tiến vào, móng tay cào mạnh vào vách tường bên trong, ba ngón tay bắt đầu vận động không theo quy luật gì hết.

Chung Nhuận không tự giác mà khép chặt lại, sau khi nếm qua vị tình ái, y phát hiện bản thân say đắm cái loại cảm giác không những cuồng nhiệt mà lại còn kích thích này , chỉ cần hắn chạm đến y, y sẽ có cảm giác, gần là chỉ có ngón tay hắn, cũng đủ làm y thỏa mãn.

Hậu huyệt bị ngón tay chen đầy, móng tay sắc lang kia không yên phận, vừa gãi vừa cào khiến cho phân thân y dựng thẳng lên, cao cao, đỉnh khẩu đã hơi ươn ướt.

Lúc này, đột nhiên hắn lại nhanh nhanh rút ngón tay ra, thớ thịt non nớt bên trong cũng bị kéo ra ngoại, sau một tràng khoái cảm kịch liệt, chỉ còn có hư không ùa vào. Chờ thật lâu, cũng không thấy hắn an ủi gì hết.

Đôi mắt hàm chứa lệ sương, y bất mãn nhìn hắn.

Nam nhân vén y vật của mình lên, lộ ra dương vật trong khố hạ đang giương cờ cao ngất, "Muốn thì tự mình đến đi."

Đáng giận mà! Hắn nghĩ y thật sự không dám bỏ hắn sao? Chung Nhuận rất, rất, rất là tức giận nha, mặc kệ dục vọng đang kêu gào trong cơ thể, y đứng dậy, đang định rời đi.

Nam nhân bỗng dưng kéo y lại bên mình, tách ra bờ mông y, y còn chưa kịp phản ứng thì đã hàm trụ thật sâu dương vật của người kia.

Do thế ngồi, nên thứ kia lập tức xuyên sâu vào, gần như đến chỗ sâu nhất. Y khó chịu chuyển mình , không không ngờ lại kích thích vật nào đó trong cơ thể, khoái cảm dâng trào. Hai chân hư nhuyễn, y vô lực mà ngồi ở trên người hắn.

"Có thoải mái hay không?" Nam nhân xoay người đè y xuống, bài khai hai chân, hừng hực ra ra vào vào.

Dục vọng nhấn chìm, y nói không ra lời , lênh đênh mơ hồ ở giữa bể dục, thứ duy nhất còn lại chính là tiếng rên rỉ vụn vỡ y kìm không được.

Trong không khí tràn ngập hương vị ám muội quyện quyện vào nhau, vị đạo nam tính nóng bỏng đặc thù ngoan cố vờn quanh trong phòng không chịu đi, nếu giờ phút này có người lỡ bước vào, chắc chắn sẽ biết được chuyện gì đã xảy ra.

Trong phòng, trên chiếc giường trúc nhỏ, có hai người nằm, một người bá đạo ôm lấy thắt lưng người kia, người kia không biết là do mệt mỏi hay biết là mình có vẫy vùng cự tuyệt thì vẫn sẽ vô dụng không, mà cũng tùy theo ý hắn.

Chung Nhuận còn đang chìm trong dư âm ban nãy, y từ từ nhắm hai mắt lại, vừa rồi đã tiêu hao nhiều thể lực lắm rồi. Một lát sau , y chậm rãi mở mắt ra, khóe miệng mang theo ý cười, " Có phải vừa rồi huynh ghen hay không?"

Sắc mặt hắn đen lại, "Đã biết còn hỏi?" Hắn nghiêm phạt mà xoa xoa bóp bóp thắt lưng y, quả nhiên thấy y sợ hãi kêu lên thiếu chút nữa là nhảy dựng.

"Cái tên này!" Y cắn răng nói, người này từ lúc biết thắt lưng y rất mẫn cảm liền thường thường dùng cái này để bắt nạt y!"Huynh ăn dấm chua vô lý quá nha, đừng có quên, Tử Nhi là muội muội của huynh ấy." Y nhắc nhở nói.

"Phải, nàng là muội muội của ta, nhưng mà nàng càng giống với ý trung nhân của đệ có phải hay không?" Hắn rầu rĩ nói.

Y nhất thời không hiểu hắn đang nói cái gì.

"Phi Khanh, đệ vẫn còn chưa quên không được nàng?" Hắn hỏi.

"Ai?" Y nghi hoặc.

" Ngày đầu tiên đệ vừa mới tới đây, lúc đệ nhìn thấy Tử Nhi, nét mặt đầy vẻ kinh ngạc, là vì nàng rất giống với người đệ yêu đúng không?" Hắn rất là không tình nguyện dùng chữ "yêu" này.

"Hóa ra khi đó huynh ở ngoài cửa." Y có chút đăm chiêu nói.

"Đừng có chuyển đề tài." Hắn buồn bực dỗi hờn.

Tay duỗi ra, y ôm lấy hắn, thản nhiên nói: "Lúc ấy ta chỉ cảm thấy kinh ngạc mà thôi, dù sao Tử Nhi thật sự rất giống nàng. Chỉ có điều ta với nàng đã định vô duyên, hơn nữa là quá khứ rồi, bây giờ ta chỉ có huynh, về sau người ta muốn cũng chỉ có huynh. Hôm nay ta nói rõ mọi chuyện , chỉ vì không muốn chuyện này sẽ trở thành một nút thắt trong huynh."

Triệu Hi hiểu được, vì không muốn hắn cứ mãi canh cánh trong lòng, Chung Nhuận quyết định quên hết đi quá khứ, bao gồm cả người nọ, hắn biết, chuyện này đối với một người trọng tình cảm quả thật không dễ dàng gì, thậm chí là còn trái với luông tâm, nhưng vì hắn, y tình nguyện để bản thân mang tội.

Tất cả những tình cảm, tất cả những yêu thương này không lời gì có thể diễn tả được, hắn chỉ cúi đầu hôn y.

Cái hôn này, không mang theo sắc dục, chỉ nhẹ nhàng, lại ấm áp, vừa giống như đang an ủi, vừa giống như đang thổ lộ hết chân yêu với y.

Giữa những nụ hôn không ngừng rơi xuống, Chung Nhuận bình yên chìm vào giấc ngủ, ở trong mộng y, có con sông nhỏ chầm chậm chảy xuôi, hoa mùa hạ nở rộ ngập trời, Triệu Hi đứng giữa bụi hoa, nhìn y mỉm cười.

Đã không còn căm hận thế tục, đã không còn mê mang bối rối, đã không còn cô đơn quạnh quẽ, tâm hồn y bình thản vô cùng, y biết, là vì y đã tìm được hắn.

Tình yêu cả một đời!

Phiên Ngoại 1

Câu chuyện xưa cũ

Tường thái năm năm về trước.

Chân trời nghiêng bóng, lộ ra trăng rằm tròn bàng bạc, côn trùng trốn trong bụi cỏ ven đường hân hoan cất tiếng hát, trên con đường mòn ngoài thành không ngừng truyền đến tiếng vó ngựa "Lốc cốc lốc cốc".

Sải bước dẫn đầu chính là một con tuấn mã hiếm thấy, cơ thể cân đối, tứ chi hữu lực, vó ngựa rắn chắc, tong mao màu tuyết dày rạp. Cưỡi trên lưng nó chính là một vị nam tử anh tuấn bất phàm, nhìn diện mạo chỉ khoảng chừng trên dưới ba mươi tuổi, mặt sáng như ngọc*, y phục tử bào được viền bằng chỉ vàng, đầu đội kim quan, từ cách ăn mặc có thể nhìn ra được thân phận hắn tôn quý biết bao. Theo sau có hơn mười con ngựa, mỗi người cưỡi đều lộ vẻ uy vũ hiên ngang .

Một hàng mười người ngựa dừng lại trên con đường nhỏ.

Một kỵ binh từ phía trước chạy lại, "Tướng gia, cửa thành đóng rồi."

Tử bào nam tử giữ chặt dây cương.

"Tướng gia, nếu không thì thông báo cho quân binh thủ thành một tiếng để bọn họ ra đón?" Một gã nam tử cao ráo, cường tráng bên cạnh nói.

"Quên đi, không cần khó dễ người ta , đêm nay tạm thời tá túc ở ngoài thành một đêm đi." Tử bào nam tử tùy ý nói.

"Ngoài thành bốn, năm dặm có một Hàn Sơn Tự, cũng gần ngay đây, chi bằng đến chỗ đó nghỉ một đêm?" Gã nam tử cao ráo nói.

Tử bào nam tử vuốt cằm, "Tần Giác, dẫn đường."

"Vâng!" Nam tử Gọi làm Tần Giác đích lĩnh mệnh.

Dù sao thì Hàn Sơn Tự cũng ở ngay tại trước mắt , đã sớm phái người đến báo tin, phương trượng được tin, mở sơn môn mời khách quý vào, đồng thời vội vàng dẫn chúng tăng tiến đến nghênh tiếp.

"Lão nạp Trí Ngôn ra mắt Tướng gia." Phương trượng hành phật lễ. Người trong Phật môn tuy rằng đã vượt qua khốn khổ chốn hồng trần, nhưng cuối cùng vẫn nhận thành lũy của triều đình, do triều đình sở quản.

"Trí Ngôn đại sư không cần đa lễ, sắc trời đã tối, không dám quấy rầy nhiều, chỉ xin đại sư mau an bày một chỗ nghỉ cho ta là được ." Tử bào nam tử tuy ăn nói khách khí nhưng vẫn có một phần phong độ cao quý .

Phương trượng thấp người vái chào, không đợi hắn nhắc lại, liền dẫn mọi người tới trụ ở một nơi thanh tĩnh sạch sẽ sau sương phòng. Bận rộn cả nửa ngày, mọi người đều đã đi nghỉ .

Sương phòng rất gọn gẽ, tuy rằng giường chiếu có đơn sơ một chút, nhưng vẫn có phần lạc thú thanh u mộc mạc. Vậy mà Triệu Hi không hề cảm thấy buồn ngủ, nhìn trăng rằm tĩnh lặng bên ngoài cửa sổ tố tĩnh đích, hắn càng có tinh thần, chỉ đơn giản choàng một chiếc ảo mỏng đi ra cửa. Tiếng mở cửa dù rất nhỏ nhưng đủ làm kinh động đến hộ vệ, hắn khẽ lắc đầu, vẫy tay thối lui hộ vệ đang gần đuổi đến kịp.

Trong thiền viện thực tĩnh lặng, tứ phía mọi người đều ngủ cả, làm bạn với hẳn chỉ có vầng trăng sáng tỏ trên bầu trời bao la kia thôi, một cơn gió lạnh phất qua, nhẹ nhàng tung lên ống tay áo dệt từ tơ mỏng, cảm giác khoan khoái thoáng chốc ùa về. Ánh mắt tùy ý nhìn lướt qua chung quanh, ánh sáng mờ mờ, u ám từ một ngọn đèn xa xa thu hút sự chú ý của hắn. Hình như ánh sáng phát ra từ cuối sương phòng, trong bóng đêm thăm thẳm lại vô cùng nổi bật. Là ai mà giữa khuya rồi vẫn còn chưa ngủ ? Lòng hiếu kỳ của hắn nổi lên, theo thứ ánh sáng lúc tỏ lúc mờ kia lững thững tìm kiếm.

Dọc theo hành lang đi xuống, từng bước tới gần, Triệu Hi phát hiện mình đang tiến vào một tiểu viện tử hẻo lánh đích, ánh sáng kia đúng là từ bên phòng truyền ra. Hắn nhanh bước tới gần, cửa phòng khép hờ, từ khe hở cửa có thể nhìn thấy bên trong, có một thư sinh tay trái chống đầu chìm vào giấc ngủ, dầu của ngọn đèn trên bàn được đốt đến gần như cạn sạch .

Tâm khẽ động, hắn đẩy cửa ra, tiếng trục cửa chuyển động vẫn may chưa quấy rầy đến người còn đang giữa giấc nồng, hắn thở dài nhẹ nhõm một hơi. Đi vào trong phòng, hắn chậm rãi hướng về phía thư sinh nọ, trên bàn người ấy bày ra đủ văn phòng tứ bảo cùng các loại thư tịch, trừ những thứ đó ra, nghiên mực còn đè lên trương chỉ, nét mực đầu thời nhà Thanh vừa mới khô. Cẩn thận không làm kinh động đến người kia, hắn nhẹ nhàng rút lấy trương chỉ đó, bày rộng ra trên bàn, chỉ thấy chữ viết mảnh mai tiêu sái, khí khái thanh ngạo, hắn âm thầm tán thưởng, sau đó liền nhìn kỹ thi từ trên trang giấy ——

Trăng khuyết treo trên lầu, cách sông ngậm ngùi than, đàn tịch mịch chẳng vang thành tiếng.

Giữa tháng xa nhà nương nhờ người, nhíu mày tưởng niệm, rượu cạn chén bình trống không.

Sóng xanh cuồn cuộn, tới tới đi đi, lại cùng nhau dấy lên chuỗi sầu.

Mặc niệm xong, trong lòng không ngừng lớn tiếng khen hay, từ này không mị hoặc không dung tục, nhưng lại hàm chứa ý tài ba pha lẫn chút ngang tàng ngạo nghễ, cảm thán tình cảnh hiện tại nhưng lại không tổn hại đến tinh thần, quả thật là một chỉ từ hiếm thấy. Không biết thư pháp tài hoa như thế thì người viết nó có diện mạo ra sao?

Lúc trước cũng không để ý nhiều, lúc này lại vô cùng tò mò, lập tức cúi đầu nhìn thư sinh kia. Hắn hơi hơi chấn động, thư sinh thật không tầm thường, đôi mày nghiêng nghiêng hướng lên trên, tóc mai chếch ra, bên dưới cái mũi thẳng tắp lộ ra đôi môi mỏng. Quả nhiên là phong lưu phóng khoáng! Chỉ tiếc hai mắt y đang nhắm, không thể nhìn được bao nhiêu tao nhã ẩn trong đó. Triệu Hi thầm than.

Ngọn đèn lóe lên hai lần, dầu cạn đền tắt, bấc đèn chậm rãi tối đi.

Triệu Hi chỉ đành lui thân trở ra, định chờ đến ngày mai tới chỗ phương trượng hỏi thăm tính danh người này. Nhìn thư sinh nọ chỉ có mỗi thư tịch, tám chín phần là thí sinh, vừa hay năm nay hắn đảm nhiệm vị trí chủ khảo , không thâu người này vào môn hạ chẳng phải là đáng tiếc hay sao?

Trở lại phòng, trăng rằm bên ngoài cửa sổ đã ẩn vào giữa những làn mây, bôn ba cả một ngày, cơn buồn ngủ rất nhanh kéo đến, Triệu Hi chìm vào mộng đẹp, đợi ngày mai khi tỉnh lại, mặt trời đã lên cao.

Rửa mặt chải đầu xong, sửa sang lại y quan, lúc phương trượng cùng chúng tăng gia đến tiễn, Triệu Hi bước ra khỏi sơn môn, Triệu phủ đã chuẩn bị xe ngựa xong.

Đang chuẩn bị bước lên xe ngựa thì hắn chợt nhớ tới thư sinh tối hôm qua, liền hỏi: "Xin hỏi Trí Ngôn đại hiện, thư sinh tối hôm qua cùng tá túc tại chùa tính danh là gì?"

"Thư sinh?" Trí Ngôn nhíu đôi mày màu xám tro của mình lại, "Hồi Tướng gia, tối hôm qua bản tự chỉ có tiếp đãi đoàn người Tướng gia, không có bất kỳ thư sinh nào."

Triệu Hi cả kinh, có khi nào ngày hôm qua hắn nhìn thấy chính là yêu ma quỷ quái? Từ trước tới nay hắn vốn không tin chuyện quỷ thần, vì thế kiên quyết phủ nhận."Thật sự không có người khác?" Hắn tiến thêm một bước hỏi.

Trí Ngôn đang định đáp lời, thì chợt có một tiểu sa di bên cạnh lẳng lặng kéo lấy ống tay áo lão, nhỏ giọng nói: "Sư phụ, tối hôm qua quả thật có một thư sinh tìm đến tá túc, chỉ là lúc ấy đã muộn lắm rồi, nên không có thông tri cho sư phụ biết."

Triệu Hi nghe thấy lời tiểu sa di nói, vội vàng hỏi: "Vậy thư sinh kia tên họ là gì?" Ngay cả hắn cũng không hiểu vì sao mình lại vội vã muốn biết tính danh của một thư sinh mới gặp mặt có một lần, hơn nữa còn chưa từng nói chuyện qua.

Quý nhân đặt câu hỏi, tiểu sa di vốn chưa được thấy mặt , len lén ngước nhìn, nuốt nuốt nướt bọt, mới lắp bắp nói: " Tiểu tăng cũng không có hỏi tính danh của thư sinh kia."

Triệu Hi thất vọng trong nháy mắt rồi bỗng vui mừng, "Vậy thư sinh nọ chắc hẳn còn ở bên trong tự , chi bằng phương trượng dẫn ta đến gặp y đi." Người kia thần bí quá.

Còn chưa đợi Trí Ngôn đáp lời, tiểu sa di đã ngập ngừng nói: " Sáng sớm nay y đã đi rồi , y bảo mình là lữ nhân tối hôm qua lỡ mất giờ đóng cổng thành, nên mới xin tá túc ở đây một đêm, sáng hôm nay, đã thu thập hành lý rời đi."

Triệu Hi vô cùng thất vọng, chẳng lẽ thật là vô duyên? Hắn thở dài một tiếng, lắc đầu, nói lời cảm tạ phương trượng, rồi bước lên xe ngựa mà đi.

_______

*Mặt sáng như ngọc: Sách tướng có ghi tướng cách: Nhan như quan ngoc (Mặt mũi sáng như ngọc quan). Quan ngọc là một loại ngọc tốt không bị vết là cực đẹp. Người Trung Quốc xưa dùng loại ngọc này để gắn lên mũ các quan đại thần.
Nhan như quan ngọc là tướng phú quý. Người trẻ tuổi mặt sáng như quan ngọc đi thi là đỗ đạt cao, hoặc cha mẹ giàu có hiển vinh. Tướng này chỉ có một điểm đáng chê trách là những anh mặt sáng như ngọc quan tính nhút nhát, nếu không nhát thì kém kiên trì. Muốn biết phải nhận xét cho tinh vì nhan như ngọc có nhiều loại: Nếu bộ mặt trắng như ngọc ấy hốt nhiên đổi thành giống như xoa phấn thì đâm ra phản trắc, bất lương gọi là phấn diện sở khanh, đàng điếm.

Phiên Ngoại 2

Tường thái mùa đông năm năm trước.

Mùa đông năm nay tới sớm, vừa mới qua được ba ngày đầu tháng mười đã bắt đầu có tuyết , trận tuyết này rất lớn, tuyết rơi không ngớt, chỉ trong chốc lát đã phủ đầy nóc nhà, mặt đường một lớp ngân trang, người có kinh nghiệm quấn mình trong lớp y phục thật dày, nhìn bầu trời mịt mùng, thở dài, năm nay là một năm lạnh a!

Tuyết rơi suốt một ngày một đêm, cuối cùng cũng chịu dừng lại, trên mặt đường phủ đầy tuyết trắng, lần lượt xuất hiện những dấu chân, đó là từ các tiểu dân thừa dịp tuyết ngừng liền xuống phố kiếm tiền mưu sinh, vừa sáng sớm đã vội ra khỏi cửa tìm việc.

Tuyết rơi một ngày, những nơi khác cũng vắng lặng đi rất nhiều, chỉ có Thiên Nguyệt Lâu vẫn đông như trẩy hội, khách đến khách đi không ngừng, còn rất nhiều đại quan, quý nhân, thư sinh, tài tử thừa dịp tuyết qua, thời tiết tốt lên bèn tới nơi này để tiêu khiển mua vui. Tiểu nhị ở cửa đón khách cười ha hả, vô cùng bận rộn, "Đại gia, mời vào! Bên trong có rượu ngon đồ nóng, hôm nay lại có là Liễu lão lục, thuyết thư danh chấn đại giang nam bắc, đã giảng được ba phần rồi, nghe rất hay, mời ngài vào!" Điếm tiểu nhị khom người cúi đầu, miệng càng không ngừng chào mời . Mới vừa nghênh tiến xong một vị khách nhân, gã liếc mắt đã thấy một chiếc xe ngựa đang đừng trước cửa.

Mành xốc lên, từ bên trong, một vị quý nhân vận hoa phục bước xuống dưới, biểu tình hắn lãnh đạm, lộ ra một cỗ khí chất uy nghiêm không cho phép bất cứ kẻ nào ngưỡng vọng.

Điếm tiểu nhị vội vàng bước qua tiếp đón, "Tướng gia ngài đã tới! Khí trời rất lạnh, ngài mau vào trong đi!"

Người mới vừa bước xuống quả chính là đương triều tướng quốc Triệu Hi, hắn khẽ gật đầu, theo lời mời ân cần của điếm tiểu nhị mà đi vào bên trong lâu.

"Tướng gia, vẫn là một gian phòng thanh nhã ở lầu ba như cũ sao?" Điếm tiểu nhị cúi người hỏi.

"Không, hôm nay ở tọa ở lầu hai." Triệu Hi nói.

Ánh mắt tiểu nhị sáng rực lên, hạ giọng nói: "Hôm nay Tướng gia đến chính là để quan sát tình hình của các sĩ tử?" Thông thường, lầu một Thiên Nguyệt Lâu là nơi dùng cho biểu diễn tuồng hý, thuyết thoại này nọ, lầu hai là dành cho các sĩ tử đàm đạo, bàn chuyện thế sự linh tinh, còn lầu ba chỉ có khách nhân đặc biệt tôn quý mới có thể đi lên."Tướng gia thật sự đến đúng lúc rồi, hôm nay có một nhóm đông các thư sinh đến đây, đều là những tài tử đi lên kinh ứng thí, mỗi vị đều tài hoa hơn người, bụng đầy kinh luân, lòng mang chí lớn." Điếm tiểu nhị lải nhải không dứt.

Triệu Hi thoáng đảo mắt liếc gã một cái.

Điếm tiểu nhị thông minh nên không hề nói nữa, Tướng gia ghét nhất là kẻ lắm mồm, chuyện này sao gã lại có thể quên chứ? Gã chỉ hận không thể nhéo miệng mình một cái cho đỡ ghét.

Bước lên lầu hai, ngồi phía trước cửa sổ có mười mấy thư sinh đang bình luận thiên hạ thế cục, mỗi người đều vận bạch y tố cân*, khí thế còn lớn hơn, so mới mấy vị quan đương triều, nói đến mức nước miếng tung bay, oán giận mà nghị luận về mấy kẻ chỉ biết ngồi không ăn bám, chỉ hận mình không thể thay người báo hoàng ân.

Tố cân: khăn trắng

Một đám người ngu xuẩn buồn cười giỏi nói suông. Tự cho là bản thân có thể thay đổi thiên hạ này, cuối cùng thì bọn họ phát hiện ra kẻ bị thay đổi chỉ có thể là chính mình. Triệu Hi mỉa mai khẽ nhếch miệng cười, vừa muốn tiến vào ghế lô, bỗng chợt có một lão nam nhân mập mạp mắt híp vọt qua đây.

"Ôi chao, đây không phải là Tướng gia hay sao?" Sau đó còn tự cho là đúng mà hạ thấp âm điệu, "Ta biết rồi ta biết rồi, Tướng gia ngài là đang vi phục tham tra, nên không thể lớn tiếng được."

Nhíu mắt suy nghĩ trong chốc lát, Triệu Hi cũng đã nhớ lại nam nhân này là ai, "Trương đại nhân, đã lâu không gặp, ngươi có khỏe không?" Giọng điệu ẩn chứa đôi phần châm chọc.

"Nhờ phúc của Tướng gia, hạ quan vẫn mạnh khỏe!" Trương đại nhân một chút cũng không hề ý thức được hắn đang mỉa mai lão, vui mừng mà đáp. Đã quên mất việc mới mấy tháng bởi vì nhận hối lộ mà bị phạt tước đi hai năm bổng lộc.

Xem ra trong triều thật sự cần phải đổi tân huyết* rồi , một kẻ ngu ngốc như thế lại có thể làm quan. Hắn lạnh lùng nghĩ. Triệu Hi vốn không phải là một người cổ hủ coi trọng phẩm hạnh hơn tài năng, có một số người chỉ cần có khả năng, cho dù là có tật xấu này nọ , chỉ cần không cản trở công việc, hắn vẫn sẽ đề bạt. Cái thứ ngu ngốc như heo này khiến hắn chán ghét vô cùng, đương nhiên, càng làm hắn chán ghét hơn chính là cái loại cổ hủ vô năng mà còn khư khư ôm lấy cái gọi là đạo đức luân thường . Không muốn dây dưa nhiều với người như thế, Triệu Hi tiến vào trong ghế lô.

*tân huyết: máu mới, ám chỉ việc thay người.

Trương đại nhân thấy vậy cũng lẽo đẽo muốn theo vào, nhưng lại bị Tần Giác chặn đường, "Tướng gia không có mời, xin Trương đại nhân đừng tự tiện xông vào."

Trương đại nhân hèn hạ cười, mấy kẻ bên người Tướng gia, ai cũng không phải là người mà lão có thể chọc được

Bên trong ghế lô đã có người chờ sẵn , "Hạ quan Ôn Thanh Hạc kiến quá Tướng gia." Một nam tử tuổi trẻ tuấn tú cúi thấp người hành lễ.

"Từ lúc nào mà ngươi trở nên biết lễ nghi như thế ?" Triệu Hi ngồi xuống nâng chén trà lên, dùng nắp chén gạt đi vài lá trà đang trôi nổi bên trên, khẽ nhấp một ngụm.

"Cũng nhờ Tướng gia dạy bão." Nam tử trẻ tuổi tên Ôn Thanh Hạc nhếch miệng cười, cũng bắt chước ngồi xuống , bắt chước uống trà, nhưng cái kiểu hắn uống như trâu khát, "Ùng ục" một tiếng, một ngụm uống cạn chén trà còn đang nóng.

Triệu Hi buông chén trà xuống, thản nhiên nói: "Trở về kinh thành cũng đừng đem không khí quân ngũ về theo, ta không muốn bị người khác nói môn hạ của ta là kẻ thô tục."

Ôn Thanh Hạc cười hì hì, "Vậy để cho hạ quan qua nốt ngày hôm nay rồi mới giả đứng đắn đi." Hắn bình thản dùng ống tay áo lau đi chút nước nơi khóe miệng. Cái này vốn dĩ là động tác cực kỳ thô tục, mà hắn làm lại chỉ thấy được vẻ thẳng thắn.

Triệu Hi coi như không nhìn thấy, hắn mở chiết phiến, chậm rãi lay động hỏi: " Tình hình Bắc cương như thế nào?"

Ôn Thanh Hạc thu lại nụ cười, đem những gì mình nghe thấy, chứng kiến được ở bắc cương nhất nhất thuật lại.

Triệu Hi vừa nghe vừa suy nghĩ, đợi khi hắn nói xong rồi thì tùy vào hình huống được miêu tả mà phân phó công việc, Ôn Thanh Hạc nghe xong liên tiếp gật đầu.

Sau khi bàn xong chính sự, Triệu Hi cười nói: "Tốt lắm, lần này triệu ngươi hồi kinh, tệ nhất cũng phải sang đầu xuân năm sau ngươi mới có thể quay về bắc cương được, vậy mùa đông này hãy lo mà tận tình hưởng thụ phồn hoa chốn kinh thành đi."

Ánh mắt Ôn Thanh Hạc sáng rực lên, cười nói: "Tốt lắm, cũng đã lâu không đụng tới mỹ tửu mỹ thực trong kinh rồi!" Vẻ mặt hắn tham ăn vô cùng.

"Không vội." Triệu Hi đóng quạt lạt, "Ta còn có chuyện muốn ngươi đi làm."

" Chuyện của Tướng gia chính là chuyện của ta, thỉnh Tướng gia cứ việc phân phó, hạ quan dù có muôn lần chết cũng không chối từ." Hắn vỗ vỗ trong ngực cam đoan nói.

"Ngươi vốn biết rõ ta sẽ không phái ngươi đi chịu chết, cho nên lời này không cần thiết đâu ." Triệu Hi chậm rãi nói.

Ôn Thanh Hạc cười gượng.

"Việc này nói cũng không khó, nói đơn giản lại không hề đơn giản. Ngươi từ các cử tử ứng thí năm nay tìm ra một thư sinh mà tháng năm năm nay đã từng tá túc tại Hàn Sơn Tự." Hắn phân phó.

Ôn Thanh Hạc gật đầu, thấy hắn không hề nói tiếp, liền hỏi, "Sau đó thì sao?"

"Không có sau đó." Hắn chợt nhớ tới cái gì đó, "Đúng rồi, y còn có viết một khuyết từ, ngày mai ta bảo Tần Giác sang đưa cho ngươi."

Tròng mắt Ôn Thanh Hạc thiếu chút nữa rớt ra, "Tướng gia, chỉ có một chút manh mối như vậy thôi sao? Quá khó nha?"

"Nếu không khó thì ta tìm ngươi làm cái gì?" Triệu Hi thảnh thơi nói.

Ngũ quan Ôn Thanh Hạc nhăn lại một chỗ, xem ra không có khả năng thương lượng rồi, "Hạ quan tuân mệnh." Hắn đau khổ đáp.

"Đừng có trưng ra cái gương mặt khóc tang ấy, kể cho ta nghe chút chuyện lý thú về Bắc cương đi."

Nói đến đề tài này, vẻ mặt Ôn Thanh Hạc phấn khởi hẵng lên lại chuẩn bị nói tiếp.

Giữa lúc hai người vừa nói vừa cười, thì có một thanh âm hơi cao thu hút lấy sự chú ý của bọn họ.

" Triều chính bây giờ nhìn như thể hòa bình, an tường, nhưng thực tế bên trong đã lâm vào cảnh mưa sa gió giật rồi. Theo đúng đường thì phải chuộng văn trọng võ, mà triều ta lại trong văn khinh võ, phía tây Bắc cương lại có dị tộc như hổ rình mồi, đại thần trong triều toàn là u mê chỉ biết nói suông, không dùng được. Năm đó thái tổ rút ra bài học từ nhà Đường , vì nghiêm cấm địa phương phát triển lớn mạnh, nên thiết lập tầng tầng giám sát, giám thị nhất cử nhất động của các quan viên, lại còn thường xuyên luân điều* quan viên, cho nên nơi nơi đều không có một vị quan nhất định, mỗi người chỉ biết mưu toan vơ vét của dân chúng, không có lòng vì dân phụng sự. Trong triều lại có bầu không khí như thế này, thật sự là đáng buồn, đáng tiếc mà! Lấy sức của mình ta thì không thể thay đổi được gì, mà càng không cam tâm đứng nhìn những việc tệ hại như thế mọc thành bụi, chi bằng ẩn cư sơn dã, ngược lại thêm phần tiêu diêu tự tại!"

*luân điều: thay đổi vòng tròn

Lời nói khẳng khái mạnh mẽ làm cho Ôn Thanh Hạc ngồi không yên, hắn liếc mắt nhìn Tướng gia, quả nhiên sắc mặt Tướng gia hơi trầm xuống.

"Tần Giác, đi thám thính tính danh thân phận người này một chút." Triệu Hi phân phó nói.

Không bao lâu, Tần Giác đã trở lại, "Người này họ Chung danh Nhuận, nhân sĩ Giang Đông, là sĩ tử lên kinh ứng thí năm nay ."

Triệu Hi lãnh đạm nói: "Hay cho một kẻ thư sinh cuồng vọng làm càn! Ta còn tưởng là ẩn sĩ phương nào, hóa ra cũng chỉ là kẻ nịnh bợ, tham danh lợi, nói là ẩn cư sơn lâm, mà thực sự lại khát cầu công danh, được lắm ! Chung Nhuận, ta nhớ kỹ. Cầu cho ta đừng thấy bài thi của ngươi đi, bằng không ——" đôi môi mỏng khẽ nhếch, tạo ra một độ cong nhè nhẹ, quạt từ từ gấp lại, nếp quạt chạm vào nhau phát ra thanh âm trong trẻo, "Nếu như y khinh khi triều sự đến vậy , thì ta cũng không miễn cưỡng y làm chi, cứ cho y thỏa ý, vĩnh viễn làm một bố y."

Ôn Thanh Hạc âm thầm lắc đầu, cảm thấy đáng tiếc cho thư sinh nói năng lỗ mãng kia.

Tường thái đầu năm thứ sáu.

"Tướng gia, đây là ba vị trí sơ bộ đầu bảng mà hạ quan cùng chư vị đại nhân mới định ra , thỉnh Tướng gia xem qua, " khảo quan phụ trách thẩm duyệt bài thi cung kính dâng bài lên.

Dời chén trà qua một bên, Triệu Hi mở bài thi ra.

Khảo quan không quên đứng một bên giải thích: "Văn chương thư pháp của các sĩ tử lần này đều không tầm thường, nhất là ba người này, mà giữa ba người này lại có một người khiến ai nấy cũng đều tán thưởng không thôi, người xem, văn y viết không sáo rỗng, không nông nổi, không giả dối, những câu viết ra đều chân thật, có ý thanh tân lâu dài, khác hẳn với những kẻ chỉ biết ba hoa khoác lác."

Hắn theo động tác của khảo quan nhìn về phía bài thi ưu việt nhất đang nằm ở trên cùng.

"Quả nhiên không tồi." Hắn gật đầu. Mặc dù thư sinh nọ thẳng thắn như thế thì thật có phần ngây thơ, nhưng ánh mắt biết nhìn thời thế như vậy thì quả thật khó gặp.

Được thượng quan tán đồng, khảo quan càng lộ ra hưng phấn , "Tướng gia, ngài đọc thử thi từ của y đi, càng tuyệt vời hơn nữa!" Lão nhiệt liệt đề cử.

Lúc này không đợi khảo quan dâng lên, hắn đã tự rút ra quyển tử được mực hồng điểm lên.

Tỳ bà một khúc rượu một ly, hương la y gạt đi mùi nồng gấm vóc, giữa giấc mộng xuân, tìm không ra sầu rơi chốn nào.

Ánh mắt mông lung nhìn hoa nghiêng theo gió, tình như cầm huyền hợp hợp tan tan , ái tình trắc trở, chỉ đành nhìn tơ liễu cố sức ngược gió đông

Thầm niệm một lần, "Tuyệt diệu, tuyệt diệu!" Hắn khen không dứt miệng.

"Ta cũng cho là như thế, không biết Tướng gia nghĩ để người này làm Trạng Nguyên có thích hợp hay không?" Giám khảo lớn mật nói.

Đọc lướt qua bài thi của những sĩ tử khác, quả thật không người nào có thể so sánh được với người này. Triệu Hi gật gật đầu, cầm bút son lên, vừa định phê điểm lên danh quyển thì hắn thấy được tính danh trên đó là: Chung Nhuận.

Chung Nhuận? Tay hắn chợt dừng lại.

"Tần Giác, Chung Nhuận này chính là Chung Nhuận đó?" Hắn chậm rãi hỏi.

Tần Giác đứng một bên cẩn thận đáp: "Hồi Tướng gia, đúng là Chung Nhuận đó."

"Cuồng sinh!" Trên mặt hắn hiện lên cơn tức giận hiếm thấy, Triệu Hi quăng bài thi nọ xuống dưới đất, "Nếu khinh thường chốn quan trường thối nát, thì cần gì làm quan triều ta? Bản quan bình sinh ghét nhất là miễn cưỡng người khác, để cho ngươi cả đời tiêu dao với điền viên đi!"

Giám khảo vội vàng cúi xuống nhặt bài thi lên, len lén nhìn Tướng gia đang cực kỳ giận dữ, lại cúi đầu nhìn bài thi, không biết phải làm sao.

"Đem y loại đi, vừa hay hoàn thành tâm nguyện cho y!"

"Hạ quan tuân mệnh." Giám khảo hoảng sợ đáp, không biết người này làm sao mà đắc tội với Tướng gia, tuy có chút không nỡ, nhưng cũng chỉ có thể âm thầm tiếc nuối cho y.

《 toàn văn hoàn 》