01.

Đề Thân 

[1]

“Một hai ba bốn, hai hai ba bốn, ba hai ba bốn…” Trái ba đấm phải ba đấm, xoay cổ lắc mông, sáng sớm ngủ dậy chúng ta tập thể dục.

“Tiểu thư, đây là…?” Nha hoàn mới tới bị đặt tên là Tập Nhân, tuy chả liên quan gì đến cái vị trong Hồng Lâu Mông, bộ dạng cũng xấu hơn vị kia. Bây giờ, hai con mắt không lớn lắm trợn to như chuông đồng đang ngơ ngác nhìn tiểu thư nhà mình ôm một cái cây nhỏ lắc đầu ưỡn người làm đủ các tư thế kỳ cục, thật sự khiến trái tim không hề ngây thơ của nàng chấn động không nhỏ.

“Mới tới?” Diệu Nhân gom lá khô bị gió lùa tới thành một đống, ra dấu cho Tập Nhân đưa cái sọt tre kế bên cho mình, vẻ mặt tỉnh bơ như không có gì lạ: “Tối qua tiểu thư ngủ bị cứng người, thư giãn gân cốt đấy mà!”

Tập Nhân câm nín, nếu không biết chắc chắn sẽ nghĩ cái cây đó với tiểu thư có mối thù không đội trời chung.

“Phù, thoải mái rồi.” Rốt cuộc Yến Hồng đình chỉ việc hủy hoại cái cây, hai tay chống eo vặn vài cái, phát hiện eo không đau lưng không mỏi chân cũng có sức, tâm tình cực kỳ vui vẻ.

“Tiểu thư, hôm nay đọc cuốn nào?” Diệu Nhân lả lướt bước tới, một bên lấy khăn tay đưa cho Yến Hồng lau mồ hôi mà thực ra chẳng có hột nào, một bên nhỏ nhẹ hỏi.

“Tam quốc chí đi.” Yến Hồng ngoẹo đầu ngẫm nghĩ, chọn quyển nào thú vị chút, đỡ mắc công lát nữa nghe được một tí lại ngủ nữa.

Tập Nhân tò mò nhìn Yến Hồng đi tới gốc cây bên cạnh, nằm xuống một chiếc ghế xích đu trông giống trường kỷ, Diệu Nhân giống như làm xiếc lôi từ trong tay áo ra một quyển sách buộc chỉ, thành thạo lật trang, sau đó hắng giọng đọc “Hôm nay nói tiếp Tào Tháo trốn khỏi Hoa Dung…”

Lúc này Tập Nhân mới biết, cái gọi là đọc sách, tức là nha đầu ở một bên đọc, tiểu thư nàng chỉ thong dong nằm trên ghế tránh nắng hóng gió mà nghe.

Đúng là, biết hưởng thụ mà.

“Diệu Nhân tỷ tỷ, vì sao viện chúng ta gọi là Tam Trùng Uyển vậy?” Tập Nhân thừa dịp Yến Hồng bị Tào Tháo thôi miên thành công, rốt cuộc lấy hết can đảm hỏi ra vấn đề làm phiền nàng suốt từ khi chuyển đến hầu hạ tiểu thư tới giờ.

“Đấy là lý tưởng sống của tiểu thư chúng ta.” Diệu Nhân liếc bé cưng mới tới một cái, mắt nhỏ mũi nhỏ mặt nhỏ miệng cũng nhỏ, nhìn ngô ngố. Khụ, xem ra phải trông chừng nàng, tránh bị người của Phi Vân các ăn hiếp.

“Hả? Lý tưởng của tiểu thư là… làm sâu à?” Tập Nhân vô thức sờ cánh tay, dường như cái thứ mềm mềm lông lá đó đang bò lên, cảm giác hơi ghê tởm.

“Ai bảo ngươi nói chuyện khủng khiếp như thế?” Diệu Nhân bực bội lườm Tập Nhân ngốc một cái “Lý tưởng của tiểu thư là tập hợp ba kiểu sống ‘sâu ngủ, sâu lười, sâu gạo’ làm một, đâu có làm sâu ghê tởm như ngươi nói chứ.”

“À.” Tập Nhân bị dạy dỗ lộ ra nụ cười đã thông suốt. Thật ra là chả hiểu gì hết, có điều thấy Diệu Nhân bày ra vẻ mặt ‘Gỗ Mộc Có Thể Điêu Khắc Được’, nàng quyết định tiếp tục tìm hiểu sâu hơn.

“Diệu Nhân tỷ tỷ, hình như tiểu thư không thích ra cửa nha?” Nàng vào phủ bảy tám ngày rồi, chưa hề thấy tiểu thư ra khỏi viện mình bao giờ.

“Hơ, tiểu thư chúng ta khá yên lặng.” Diệu Nhân nói xong cũng cảm thấy chính mình không đáng tin, lúc này Yến Hồng đang ngủ ngon lật mình, miệng còn lầm bầm “Biểu thúc nhà ta đếm không được…”

Diệu Nhân nhìn vẻ mặt hoài nghi của Tập Nhân, trong lòng bi phẫn khó hiểu: 

tiểu thư, vì sao mỗi lần muội muốn tạo chút hình tượng cho người, người luôn phá hỏng không kịp chờ như thế?!

Yến Hồng ngủ miết đến gần giữa trưa mới tỉnh, vừa tỉnh lại liền phát hiện mấy nha đầu của mình đang chụm đầu xì xào. Tính bà tám nổi lên, nàng rón ra rón rén đi tới nấp sau hòn non bộ bên cạnh, định nghe trộm xem bọn chúng nói gì.

Vừa nghe liền sáng tỏ, chuyện tốt của Yến phủ sắp tới rồi.

“Trấn Quốc Công phủ tới đề thân?” Khả Nhân mặt búp bê sửng sốt khó tin.

Trấn Quốc Công phủ? Yến Hồng nhíu mày, gõ cái đầu còn đờ đẫn chưa tỉnh ngủ mấy cái mới nhớ ra. Thì ra là thế lực lớn nhất ở Di Lăng châu bọn họ, hào môn thế gia tiếng tăm lừng lẫy, nghe đồn chỉ cần hắt hơi một cái, cả Di Lăng đều phải run rẩy.

“Ồ, Trấn Quốc Công Đông Phương phủ đến à. Đó là đại gia tộc chân chính, tri phủ Di Lăng châu chúng ta cũng tính là nhà giàu có hàng đầu nhỉ, cũng phải nhường Trấn Quốc Công này bảy phần. Người ta là nguyên lão khai quốc công thần, dùng chiến công, bản lĩnh thật sự đổi lấy tước vị truyền đời, đừng nói chi đại công tử Trấn Quốc Công hiện tại còn trấn thủ biên quan trọng yếu nữa, nội trong phủ đã nuôi ba ngàn tinh binh rồi, đủ sức ngạo nghễ cả Di Lăng đó!” Y Nhân, mặt trái dưa, người cao gầy, tỏ vẻ tự hào

, 

ba năm trước đại công tử Đông Phương Ngọc nhà Trấn Quốc Công được phong làm Chấn Viễn tướng quân, mặc chiến bào hoàng đế khâm ban xuất phát từ quê nhà đi trấn thủ biên quan, nàng chen chúc trong dòng người đưa tiễn liếc mắt một cái, lập tức nhất kiến chung tình với đại tướng quân ngọc thụ lâm phong uy phong lẫm liệt, nhớ mãi không quên. Khụ, tuy nàng chỉ là một nha đầu chẳng tiếng tăm gì nhưng cũng có quyền tương tư chứ!

“Y Nhân tỷ tỷ biết nhiều ghê!” Đám nha đầu đều bái phục, Y Nhân càng dương dương tự đắc.

“Đúng rồi, bọn họ muốn cưới vị tiểu thư nào thế?” Cũng không trách được Tập Nhân hỏi vấn đề này, dù sao trong phủ có tới ba vị tiểu thư chờ gả.

“Chẳng cần biết là ai, chắc chắn không phải ta.” Yến Hồng rủa thầm.

“Nghe bà mối nói là muốn cưới tiểu thư con vợ cả, không có đặc biệt chỉ tên ai.” Giai Nhân mang tin tức về đầu tiên nghịch nghịch mớ tóc mái không nghe lời, nhìn vẻ mặt bình thản cả năm không đổi của nàng, không ai ngờ trong đám nha đầu nàng là vua nhiều chuyện cả.

“Ai dà, tiểu thư con vợ cả ở phủ chúng ta đâu chỉ một vị…” Khả Nhân nói chưa xong liền bị Y Nhân tức giận cắt ngang “Ngươi nói bậy gì đó? Cái người ở Phi Vân các kia là gì chứ, con vợ hai sinh ra thôi còn muốn đứng trước tiểu thư chúng ta, nghĩ hay quá.”

“Y Nhân ngươi nói nhỏ thôi.” Diệu Nhân vội vã bịt miệng Y Nhân, cẩn thận nhìn chung quanh mới buông ra “Câu này không thể để người ở viện khác nghe được, bằng không chúng ta bị phạt là chuyện nhỏ, liên lụy tiểu thư mới là tội lớn.” Tình huống của tiểu thư hiện giờ đã đủ khiến người ta lo lắng rồi, không thể xảy ra sai lầm gì nữa.

Y Nhân bĩu môi nhưng không nói nữa. Lòng nàng hết sức căm tức, hễ ai hầu hạ tiểu thư đều không quên lòng tốt của nàng. Tiểu thư cư xử tử tế, chưa từng đánh mắng hạ nhân, có gì tốt cũng chia cho họ hưởng cùng, ngay cả cánh nha đầu bà tử mới vào nhắc đến tiểu thư cũng đều niệm một tiếng A di đà Phật. Nhưng không có nghĩa là tiểu thư không biết quản chế người hầu, nha đầu ở trong viện ưa tám chuyện trên trời dưới đất tiểu thư mặc kệ, nhưng hễ có người đi ra ngoài mà dám ăn nói bậy bạ, gây chuyện sinh sự, tiểu thư biết được dứt khoát không bỏ qua. Tuy không bị đòn roi nhưng phạt tiền lương rất nặng, còn khiến người ta đau lòng hơn là bị phạt đòn nữa. Nếu nghiêm trọng, từ sau không được hầu hạ ở Tam Trùng Uyển nữa, chỗ tốt như vậy, đi đâu mà tìm chứ.

Lại nói lời nàng cũng là thật. Nhớ năm đó lúc phu nhân còn sống, khoan nhượng nhị phòng rất nhiều, tiểu thư cũng không thích tranh giành, có thứ gì tốt đều để mẹ con nhị phòng cướp hết, có điều tốt xấu gì tiểu thư cũng có thân phận trưởng nữ, nhị phòng còn kiêng kị đôi phần. Từ năm tiểu thư mười ba tuổi, phu nhân lâm bệnh qua đời, nhị phòng trăm phương ngàn kế muốn lên chính thất, lão gia lại hồ đồ để bà ta như ý. Lần này thì tốt rồi, vốn là con vợ thứ bây giờ cũng thành con chính thất, tranh ngầm đoạt công khai càng khỏi phải nói. Tiểu thư vẫn phớt lờ như cũ, nhị phòng quen thói càng lúc càng ngông cuồng, bây giờ tiểu thư bị ức hiếp đến mức không bằng cả người xuất thân thương nhân như tam phòng.

Người lành tất bị người bắt nạt, ngựa lành ắt bị người ta cưỡi, không biết khi nào tiểu thư mới hiểu được đạo lý này đây, nàng sốt ruột chết mất.

Yến Hồng đứng sau hòn non bộ nhìn mấy nha đầu bất bình thay cho mình, nhất thời đăm chiêu.

Mẫu thân xuất thân thư hương thế gia, tính tình lãnh đạm không màng danh lợi, chỉ thích cầm kỳ thi họa, không ưa tranh đấu trong nhà, lúc còn sống không làm phụ thân yêu thích, tuy nàng là trưởng nữ lại thừa hưởng tính nết khiến người ta ghét của mẫu thân, vì thế cũng không được cưng chiều. Sau khi mẫu thân mất, phụ thân càng lạnh nhạt nàng, nhất là sau khi phụ thân đưa nhị nương lên làm chính thất, cơ hồ không nghe không hỏi đến nàng, một trai một gái nhị nương sinh ra cùng với con gái tam nương sinh đã chiếm hết toàn bộ tâm trí phụ thân, đứa con từng là trưởng nữ như nàng trở thành đồ trang trí. May mà nàng chẳng mong mỏi tình thương của phụ thân, đối với thứ tình cảm mẹ con giả dối của nhị nương càng không nhắc tới, mỗi ngày trừ việc đi nhà trên vấn an ra thì chỉ ở trong viện nhỏ của mình, vui vẻ tự do tự tại làm con sâu gạo.

Chắc hẳn mẫu thân trên trời linh thiêng, cũng cầu nguyện cho nàng sống tốt, cái gọi là trưởng thứ tranh giành đó, mặc họ đi.

“Tuy lão gia là tiến sĩ nhưng tóm lại dòng dõi vẫn kém xa, đường đường Trấn Quốc Công phủ sao lại muốn đến phủ chúng ta đề thân chứ?” Khả Nhân vò đầu, ăn ngay nói thật.

“Nghe nói phu nhân Trấn Quốc Công đến Thiên Hoằng tự cầu nhân duyên cho công tử, Hoằng Nhất đại sư của Thiên Hoằng tự đích thân giải thẻ, nói là ‘Đông Phong Bất Tự Nhiễu, Xuân Miên Bất Giác Hiểu, Nguyệt Sơ Tình Phương Hảo, Yến Tử Nhân Gia Nhiễu 

[2]

’. Ngươi nghĩ coi, họ Yến ở thành Đông không phải phủ chúng ta sao? Hơn nữa hai vị tiểu thư vừa vặn sinh vào ngày xuân…”

Qua phân tích của Y Nhân, Yến Hồng cảm thấy tám chín chục phần trăm cuộc hôn nhân này sẽ thành. Hoằng Nhất đại sư không đơn giản chỉ mang ý nghĩa thần thánh, nghe nói đương kim thiên tử cực kỳ tôn kính ông ấy, địa vị ngang với quốc sư. Ông không dễ dàng xem tướng giải xăm giùm người khác nhưng một khi được ông chỉ điểm, chuyện mong cầu gần như đạt thành. Chính vì có ông, hiện tại Thiên Hoằng tự nghiễm nhiên có danh hiệu Hộ Quốc tự, người đến dâng hương cúng bái đứng số một số  hai trong nước.

Làm hòa thượng mà đạt được đến địa vị đó, không dễ nhỉ. Yến Hồng xoa cằm cảm thán.

Xem ra lần này nhị nương sẽ không tới kiếm chuyện với nàng nữa, mối hôn nhân tuyệt như vậy rơi trên đầu con gái bà ta, bà ta bận tíu tít sao còn thời gian tới chỗ mình điều hòa thể xác tinh thần nữa?

Ờ, lần trước cố ý gọi bà ta là nhị nương trước mặt phụ thân, đắc tội với bà ta thật tệ, lúc này mới bị phụ thân cấm túc như mong muốn, lỗ tai yên tĩnh hẳn. Thời hạn còn tới một nửa mà, nàng không cần đi xem chuyện vui rồi, hì hì.

Lúc này, chính sảnh nhà trên của Yến phủ.

“Vân nhi, nào nào, để mẫu thân nhìn xem. Ôi, tiểu bảo bối nhà chúng ta trổ mã hẳn ra, thật đúng là duyên dáng yêu kiều nhã nhặn trầm tĩnh. Ấy thế mà lập tức sẽ thành phu nhân thế tử rồi, mẫu thân thật không nỡ.” Yến phu nhân miệng nói thế nhưng mặt thì tươi như hoa nở.

“Mẫu ~~ thân, nữ nhi không gả, nữ nhi muốn ở mãi bên cạnh hiếu thuận với hai người.” Yến Vân thẹn thùng đỏ mặt, nhào vào lòng Yến phu nhân làm nũng.

“Nói bậy, con gái lớn phải gả chồng, nhân duyên tốt như thế không cho phép con từ chối.” Mặt Yến lão gia rạng rỡ, khẽ quát.

Lão gia Yến phủ Yến Thận là tiến sĩ năm Khánh Nguyên, tuổi trẻ từng nức danh tài tử tuấn tú ở Di Lăng. Hôm nay tuy đã tứ tuần song lại có phong phạm văn sĩ thành thục nho nhã, đến giờ không ít nhà còn muốn gả con làm thiếp của Yến Thận.

Lần này Trấn Quốc Công phủ đề nghị kết thông gia, chọn trưởng nữ Yến phủ, Yến lão gia Yến phu nhân căn bản không thèm nhớ tới trưởng nữ Yến Hồng danh chính ngôn thuận, trực tiếp xem đấy là cầu hôn con gái thứ Yến Vân.

“Cha ~~” Yến Vân nũng nịu dài giọng, làm Yến Thận thương yêu có thêm, vê râu cười lớn.

“Lão gia, ông đừng chọc Vân nhi nữa, ông không thấy con chúng ta xấu hổ rồi sao?” Yến phu nhân khuê danh Phong Nương, rất hiểu tâm tư con gái mình, cười híp mắt giải vây.

Yến Vân len lén ngước mắt nhìn khay sơn son đựng đôi chim màu xám trên bàn, lòng tràn trề vui sướng. Nhạn xám nhé! Nạp thái lấy chim nhạn làm tin là theo tục lệ cổ, nhà tầm thường đa phần dùng nhạn khắc bằng gỗ thay thế, nhà hiển hách đính thân cũng chỉ dùng nhạn ngọc, còn như Trấn Quốc Công phủ dùng nhạn sống đến cầu hôn đại biểu không phải tầm thường, tỏ rõ thành ý.

Phu nhân thế tử Trấn Quốc Công cơ đấy, nàng nằm mơ cũng không ngờ mình có thể gả được cho gia đình sang trọng như thế.

[1] Đề nghị kết thông gia, thông thường nhà trai tới hỏi cưới thì là cầu hôn nhưng ở đây, Trấn Quốc công phủ địa vị cao hơn Yến phủ rất nhiều, được ng ta ghé mắt tới là may mắn nên ta để nguyên là đề thân ^^

[2] Nghĩa là “Gió xuân không quấn quít, đêm xuân say giấc nồng, ngày đầu tháng vừa đẹp, én nhà người quấn quanh” Dịch thơ dở ẹc, mọi ng thông cảm. Đông phong vừa là gió xuân vừa có nghĩa là hướng đông. Yến tử nhân gia còn có nghĩa là người nhà họ Yến ^^

02.

Gạo Sống

“Hỉ nhi chúc mừng phụ thân, mẫu thân, nhị tỷ tỷ.” Thứ nữ tam phòng Yến gia, khuê danh Hỉ nhi, xếp thứ ba, thường được gọi là Tam nương. Lúc này nàng uyển chuyển khom người chúc mừng Yến lão gia và Yến phu nhân đang ngồi hai bên bàn. Yến phu nhân được con rể giỏi mừng rỡ hết sức, chẳng làm khó dễ nàng như bình thường, cười nói: “Tam nương, miễn lễ.”

“Trong các nữ nhi Yến phủ chúng ta, nhị tỷ tỷ giỏi nhất, bây giờ được nhân duyên như vậy, đúng là mệnh số định sẵn rồi. Phụ thân, mẫu thân, phải chúc mừng mới được.” Bình thường Hỉ nhi giỏi nhất là quan sát sắc mặt người khác, bây giờ thấy hai ông bà cười tít mắt tít mũi như thế, đương nhiên phải tìm lời hay mà nói rồi.

“Tam nương nói phải lắm, phải lắm.” Yến lão gia gục gặc cười “Người đâu, truyền lệnh từ trên xuống dưới, theo lệ khen thưởng.”

“Cám ơn lão gia, phu nhân, cám ơn nhị tiểu thư.” Vẻ mặt mừng rỡ hỉ hả của hạ nhân lọt vào mắt Yến Vân càng làm nàng đắc ý trong bụng.

“Phụ thân, mẫu thân, tỷ tỷ, thế tử hiện giờ còn ở biên cương, vậy ngày cưới của tỷ tỷ…” Hỉ nhi do dự hỏi.

“Nói cũng phải đó, thế tử bây giờ còn đánh trận nơi biên ải, cũng không nghe nói ngài ấy muốn quay về thành thân mà…” Có Hỉ nhi nhắc nhở, mọi người mới hoàn hồn từ trận vui mừng khôn xiết. Vấn đề này thì rõ lắm, Trấn Quốc Công có hai vị công tử, hôn sự dây dưa là chuyện nhỏ, danh hiệu thế tử mới là chuyện quan trọng.

“Đều do bà, mới nghe danh Trấn Quốc Công phủ là cuống quít gật đầu, hại ta quên hỏi vấn đề quan trọng như thế.” Thân là chủ nhân Yến phủ, ông ta kiên quyết không thừa nhận sai lầm.

“Thiếp… thiếp quá cao hứng thôi mà… dù sao ba ngày nữa vấn danh, đến chừng đó lão gia hỏi cũng không muộn mà.” Yến phu nhân ấm ức hờn dỗi. Yến lão gia nghe xong thấy cũng phải, bấy giờ mới vui vẻ trở lại. Trước sau cũng không chạy đi đâu được, nhị công tử là thị độc 

[3]

 của thái tử, luận tiền đồ cũng không kém đại công tử bao nhiêu. Đám đàn bà này tóc dài mà đầu óc thì ngắn, chỉ nhìn thấy danh hiệu thế tử, không nhận ra thái tử tương lai là hoàng đế, thị độc của thái tử tương lai còn không phải là đại thần đắc lực trong triều sao?

Khụ, lão gia ông đỡ phải chấp nhặt với đám đàn bà không hiểu biết.

Tâm tình Yến Vân cũng lên lên xuống xuống theo cuộc thảo luận của mọi người, đợi nghe được ba ngày sau tới lễ vấn danh 

[4]

 sẽ biết cũng không muộn mới yên tâm.

Ba ngày sau, Yến phủ.

Trấn Quốc Công phủ nhờ bà mối đến hỏi ngày sinh tháng đẻ của nhà gái, Yến lão gia nhân cơ hội hỏi vị công tử nào muốn thành thân. Hỏi xong, mặt Yến lão gia khó coi ngay tại chỗ, miễn cưỡng lấy cớ thân thể không khỏe đuổi bà mối về, lúc này Yến lão gia mới dám nổi nóng, đập tay xuống bàn tức không nói nên lời.

“Cái gì? Đề thân là tam công tử?” Yến phu nhân nghe tin dữ, cả người khựng lại, ngã ngồi xuống ghế.

“Mẫu thân, chẳng phải Trấn Quốc Công phủ chỉ có hai vị công tử thôi sao? Ở đâu ra vị thứ ba?” Từ lúc nghe phụ thân phân tích tương lai gấm vóc của hai vị công tử Trấn Quốc Công xong, Yến Vân đầu tư tình cảm vào cửa hôn nhân này cũng không ít. Đại công tử cũng tốt mà nhị công tử cũng được, nàng gả qua đó chỉ có hưởng không hết vinh hoa phú quý, sao lại bài xích được?

Nhưng bây giờ lại nảy sinh biến cố, tam công tử này là thần thánh phương nào?

“Ôi cha, con không biết đấy, chuyện này cả Di Lăng châu cũng rất ít người biết. Dù sao liên quan đến bí mật của Công phủ, người ngoài cũng không dám nói đến.” Ngầm ý của Yến lão gia là, thế lực công phủ ở nơi này, ai dám không sợ chết nói linh tinh?

Chỉ là bây giờ liên can đến một đời nữ nhi mình, ông ta liền rủ rỉ nói ra: “Phu nhân Công gia sau khi sinh thế tử, năm năm sau mới lại có tin vui, sinh một đôi nhi tử. Chỉ là trong đôi song sinh đó, nhị công tử ra đời trước có vẻ bình thường, tam công tử chào đời muộn hơn một khắc lại khác hẳn những đứa trẻ khác, trẻ sơ sinh đều khóc, hắn sinh ra không khóc không la. Mãi đến ba tuổi cũng chưa từng mở miệng nói chuyện, ngày thường phản ứng cũng chậm chạp đờ đẫn, không thích để ý ai. Nghe nói năm đó hoàng thượng còn phái mấy ngự y tới chẩn trị cho tam công tử nhưng đều bó tay.”

“Tam công tử này tuy nói trời sinh kém trí nhưng phúc đức lại dày, đợi đến lúc hắn năm tuổi, ngẫu nhiên được Hoằng Nhất đại sư vân du Di Lăng coi trọng, cũng không biết đại sư làm cách nào thuyết phục cả nhà Quốc Công, Công gia lại phó thác con thơ cho Hoằng Nhất đại sư toàn quyền quyết định. Vì thế tam công tử luôn ở mãi nơi Phật đường, Công phủ cũng giấu chuyện tam công tử này kín như bưng, thế nên người đời đều cho rằng Công phủ chỉ có hai công tử.” Yến lão gia dừng một chút, nói tiếp “Hiện giờ tam công tử về phủ, Công phủ lại được Hoằng Nhất đại sư chỉ điểm, phu nhân Công gia kiên trì tin tưởng con gái Yến gia có thể khiến bệnh tình tam công tử khá lên, nên mới bỏ qua thành kiến dòng dõi, đặc biệt đến nhà ta đề thân… nghe đồn phu nhân Công gia vừa hổ thẹn lại vừa yêu thương đứa con này, xem chừng nhất định phải được nữ nhi chúng ta, ài…”

Yến Vân lập tức nhảy dựng, thét lên: “Phụ thân, nữ nhi chết cũng không gả cho đồ ngốc!”

“Nói đúng lắm, lão gia, Trấn Quốc công có hiển hách đến mấy, Vân nhi nhà ta cũng không thể gả cho một… một kẻ kém…” Câu sau bị nuốt trở lại dưới ánh mắt nghiêm khắc của Yến lão gia.

“Câu này chỉ có ba người chúng ta nghe được thôi, không được truyền ra ngoài, bằng không sẽ dẫn tới tai họa ngập đầu! Chúng ta đắc tội với Công phủ nổi sao? Nhớ kỹ, không được nói bừa.” Yến lão gia quát khẽ.

“Phụ thân, chẳng lẽ người nhẫn tâm để nữ nhi gả cho một kẻ như vậy sao? Cả đời nữ nhi có phải hủy hết rồi không?” Yến Vân khóc nức nở, nước mắt như mưa, Yến lão gia nhìn vừa đau lòng vừa không đành.

 “Con ngoan, con đừng vội, phụ thân đang phái người nghe ngóng tin tức, biết đâu, biết đâu bệnh của tam công tử đã khỏi rồi thì sao?” Yến lão gia ngập ngừng.

“Lão gia, khoan nói tam công tử khỏi hay chưa, một là hắn không kế thừa tước vị, hai là cũng không có công danh nơi người, nữ nhi nhà ta gả qua đó cái gì cũng không có hết.” Đến lúc này rồi Yến phu nhân tính toán vẫn cứ vang dội.

“Vậy…”

“Phụ thân, nếu ngài quyết ý để nữ nhi gả, nữ nhi, không bằng để nữ nhi đập đầu chết đi.” Yến Vân quăng một câu thật độc liền nhào tới góc bàn.

“Ôi ôi, bảo bối, con làm gì thế, con muốn mạng của mẫu thân hay sao?” Yến phu nhân ôm lấy người con gái, hai mẹ con ôm nhau khóc rống lên.

“Trời ạ, hai người làm cái gì đấy? Ta cũng không muốn gả nữ nhi qua đó, nhưng hôn nhân cũng đã bàn rồi, bây giờ nếu hối lại, Công phủ bên kia phải ăn nói thế nào đây?!” Yến lão gia nghĩ tới nghĩ lui cũng không ra biện pháp, gấp đổ mồ hôi.

Từ hôn chắc chắn không được rồi, Quốc Công phủ không phải nơi tùy tiện, nói gì thì nói. Huống chi chưa gì đã nhận chim nhạn nhà người ta rồi.

“Đều tại lão gia, chưa hỏi rõ ràng là công tử nào cầu hôn đã hồ đồ đẩy con gái ra rồi… nữ nhi số khổ của ta…”

“Trời ạ, không phải ta đang nghĩ cách sao? Bà đừng khóc nữa, khóc làm ta đau cả đầu.”

Hai vợ chồng đang cãi vã, Yến Vân khóc kha khá xong đầu óc chợt lóe sáng “Phụ thân, mẫu thân, Công phủ muốn trưởng nữ Yến phủ, trưởng nữ này đâu chỉ mình con chứ…”

“Con nói là… Hồng nhi?”

Ngày hôm sau, Công phủ lại phái người tới vấn danh lần nữa, Yến lão gia hết sức sảng khoái đưa ngày sinh tháng đẻ ra.

Đợi bảy ngày sau, Công phủ đưa lễ Nạp cát tới, bát tự đôi bên hợp nhau, là điềm lành. Đợi tới ngày nạp huy, Công phủ chuẩn bị lễ vật phong phú đưa tới hạ sính lễ, Yến Hồng còn nằm ườn trong viện nhỏ của nàng tiêu dao tự tại, hoàn toàn không biết mình đã bị gả cho người ta.

Yến phủ khua chiêng gõ mõ chuẩn bị việc vui, Yến phu nhân thu sính lễ tới mức miệng không ngậm lại được. Lần này tốt rồi, tống đi đứa con chồng khó ưa, lại thu về vô số vàng bạc châu báu nữa, hôn sự này đúng là một vốn bốn lời.

Chỉ có Y Nhân cô nương, “mật thám tay sai” của Tam Trùng Uyển là phát hiện ra dấu vết, song lúc đó đã sau lễ Thỉnh kỳ, danh phận đã định, ngày đón dâu chọn vào một tháng sau, mười tám tháng sáu, Yến Hồng không có bất cứ cơ hội phản kháng nào.

“Tiểu thư, sao người không sốt ruột tí nào thế? Này, một tháng sau người phải gả đi rồi.” Từ lúc nhận được tin tức này, cơn tức của Diệu Nhân bốc lên hết đợt này đến đợt khác, một là vì lão gia và phu nhân bất công mà tức, hai là bị cái tính không tranh giành không chống đối của tiểu thư nhà mình làm sầu não.

“Hôm nay canh ô mai được đấy, ai nấu vậy?” Yến Hồng híp mắt thưởng thức một miếng, lại híp mắt hớp ngụm thứ hai, tiếp đó còn chuẩn bị ăn miếng thứ ba.

“Tiểu thư!” Diệu Nhân sốt ruột bảo vệ chủ nhảy dựng lên.

“Diệu Nhân, muội đừng nóng, có lẽ tiểu thư có chủ trương riêng.” So ra, Y Nhân trấn tĩnh hơn nhiều.

Có điều, một câu của Yến Hồng khiến nàng cũng không bình tĩnh nổi.

Đại tiểu thư nhà nàng bình thản dửng dưng quăng một câu “Giờ các ngươi giúp ta thêu áo cưới chắc còn kịp nhỉ?”

Diệu Nhân phun máu ba thước, Y Nhân đờ đẫn trong gió, tiểu thư nàng tự mình nhấm nháp canh ô mai, thuận tiện cảm thán “Hôm nay khí trời không tệ, trời trong gió mát.”

Diệu Nhân, Y Nhân, Khả Nhân, Giai Nhân bốn người ai oán vội vàng đi may áo cưới, đầu óc Tập Nhân mờ mịt thêu khăn voan, Yến Hồng nằm trên trường kỷ cười híp mắt thưởng thức tài nghệ của năm đóa kim hoa Tam Trùng Uyển.

“Tiểu thư, người thật tình muốn gả, gả cho cái người đó sao?” Diệu Nhân hậm hực chọc chọc hình uyên ương sắp thành trên áo cưới, nghĩ trái nghĩ phải, sao cũng không thông.

“Tiểu Diệu Diệu, cho dù hôm nay ta không gả, ngươi cảm thấy ta có thể ở vậy cả đời không? Yến Hồng thò đầu qua xem Tập Nhân thêu hoa bách hợp, hợp thời khen một câu “Tài nghệ khá lắm.” Làm Tập Nhân thêu càng hăng hơn.

“Này… nữ tử lớn rồi phải gả đi.”

“Sớm gả muộn cũng gả, còn không bằng theo ý phụ thân, miễn được tai nạn của Yến phủ.” Yến Hồng đáp nhẹ như không. Tốt xấu gì Yến phủ cũng nuôi nàng mười sáu năm, chờ sau này nhị nương tính kế nàng chi bằng theo ý bà ta gả đi. Dù sao gả sang bên đó nhà người ta gia thế hùng hậu, phỏng chừng sau này nhị nương cũng không quậy được gợn sóng nào lên. Còn như việc gả cho người không bình thường kia, trái lại nàng không để ý lắm. Quen nhìn thấy nam nhân thời này bạc tình, đối với ước nguyện tuyệt đẹp “Chỉ mong tim một người, bạc đầu không xa cách” nàng sớm đã không trông chờ.

Thế nên, gả cho ai cũng vậy thôi.

Huống chi, tam công tử ngốc nghếch trong lời đồn, cũng chưa chắc đã ngốc như người đời nhận định.

Người ngốc có chỗ hơn người của họ.

“Nhưng, nhưng lão gia phu nhân tính kế người, người cam lòng sao?” Khả Nhân hận không thể rèn giũa được.

“Cái đó á, chưa biết chừng sau này bọn họ lại hối hận đấy. Vả lại, ngươi cảm thấy với tướng mạo, tài hoa của tiểu thư nhà ngươi, gả qua đó sẽ ấm ức à?” Vì trấn an mấy nha đầu nhà mình, Yến Hồng dứt khoát học lão Vương bán dưa, tự bán tự khen.

“Tiểu thư, người ta đang nói chuyện nghiêm chỉnh.” Khả Nhân cũng dậm chân.

“Được rồi được rồi. Ta biết các ngươi lo cho ta. Các ngươi nghĩ xem, ta gả qua đó là tam thiếu phu nhân của Công phủ, không đến mức Công phủ tệ bạc với ta chứ? Gả qua đó, sau này cũng không cần đối chọi gay gắt với nhị nương, bớt được bao nhiêu tức còn gì, Hơn nữa, tính tình tam công tử… ách, đơn thuần, tất sẽ tương kính như tân với ta. Ta nghe nói Công gia và phu nhân rất yêu thương vị tam công tử này, phỏng chừng cũng sẽ không tệ với ta. Tam công tử lại không bị áp lực kế thừa gia nghiệp, ta gả qua đó vừa khéo tiếp tục làm sâu gạo, còn gì vui bằng?” Yến Hồng càng nói càng cảm thấy hôn sự này rất khá, rất có lợi.

“Tiểu thư nói cũng có lý.” Y Nhân biết thừa đức hạnh tiểu thư nhà mình là thế nào, cảm thấy rất chí lý.

“Nhưng, nhưng dù sao người đó cũng là…” Đồ ngốc mà. Tiểu thư như hoa như ngọc nhà nàng gả tới đó, nói sao cũng rất ấm ức.

“Cha ta tuấn tú lịch sự, có tính là phu quân tốt?” Yến Hồng thản nhiên vặn lại.

Khả Nhân trầm mặc. Tuy tiểu thư không nói ra miệng nhưng chưa chắc đã không oán hận lão gia tệ bạc, phu nhân mất sớm.

“Tiểu thư, đã như vậy, nô tỳ chỉ có một yêu cầu.” Giai Nhân nãy giờ không lên tiếng đột nhiên mở miệng.

“Yêu cầu gì?” Yến Hồng lấy làm tò mò nhìn nha đầu ngày thường nghiêm túc nhất.

“Xin dẫn chúng nô tỳ theo làm của hồi môn.” Giai Nhân vừa dứt lời, những người khác lập tức tán thành, ngày thường tiểu thư quen được họ hầu hạ, lý nào bỏ mấy người họ ở lại?

Tập Nhân phẫn uất không thôi, vì sao bỏ lại mỗi nàng? Vội vàng giơ tay lên “Tiểu thư, tiểu thư, còn muội nữa, còn muội nữa.”

Yến Hồng nhìn mấy nha đầu thật lâu, cười tươi rói: “Đương nhiên rồi.”

[3] Người đọc sách cùng thái tử, thường chọn từ con em nhà quan lại, hoàng thất. Ta chưa tìm ra từ tiếng việt nào thay thế nên đành để nguyên

[4] Thời xưa cưới hỏi gồm 6 lễ. Mọi người xem ở đây

03.

Cơm

  Yến lão gia cho dù không thích đại nữ nhi này đi nữa thì cũng có áy náy với nàng, vì thế không nói hai lời, đồng ý ngay khi Yến Hồng đòi năm đóa kim hoa làm của hồi môn.   Mười tám tháng sáu, ngày đón dâu.   Vừa qua canh tư, cửa lớn Yến phủ mở toang hoác, nhóm sai vặt bà tử túa ra, quét tước, treo lụa đỏ, chỗ nào cũng đốt nến mỡ trâu thật lớn, chiếu sáng cả đại sảnh và sân trước như ban ngày. Một tấm thảm đỏ trải từ cổng lớn vào đến sân trong, lụa hồng gấm đỏ treo cao khắp nơi, cảnh tượng vui mừng náo nhiệt.   Hàng xóm hoặc người qua đường buổi sớm đều chặc lưỡi khen ngợi “Yến phủ gả nữ nhi khí thế thật!”   Người biết chuyện gắt lại “Lão huynh đúng là kiến thức hạn hẹp! Đại tiểu thư Yến gia gả cho người ta đường đường là công tử Quốc Công phủ, sao không xa hoa được?”   Người nghe được tặc lưỡi không thôi, vừa xem vừa hâm mộ, tán thưởng.   Trong phủ có vẻ hết sức bận rộn, đừng nói bên ngoài, chỉ riêng hỉ phòng của tân nương chờ gả của Yến phủ, trưởng nữ Yến Hồng đại tiểu thư, lúc này đang thậm thà thậm thụt ăn uống nhồm nhoàm. Kỳ thật cũng không thể trách nàng, sáng sớm còn đang mơ màng liền bị lôi dậy thay quần áo, lại trang điểm, chải đầu, vẽ mày tô má, giày vò tới bây giờ, bụng đói kêu rột rột.   Khó khăn lắm mới đợi được mấy hỉ bà giày vò xong, nàng liếc mắt ra hiệu cho Diệu Nhân, Diệu Nhân hiểu ý đẩy các hỉ bà đi, để Tập Nhân canh gác ngoài cửa, Giai Nhân lấy bánh ngọt điểm tâm đã giấu sẵn ra giải cứu chủ tử nhà mình.   “Giai Nhân, vẫn là các muội biết ý ta.” Yến Hồng vừa ăn cho nhanh vừa không quên cổ vũ cho các nha đầu kịp thời.   “Tiểu thư, chớp thời gian người ăn thêm một chút đi, lát nữa sợ là mãi đến tối mịt cũng không được ăn gì đâu.” Y Nhân nhanh nhẹn đi kiểm tra một vòng xem còn chỗ nào chưa thu dọn không, thi thoảng lại chêm vào một câu.   Ôi, cưới xin đúng là chuyện tốn sức mà. Yến Hồng vừa ăn vừa nghĩ, may mà nhóm nha đầu xót nàng, bằng lòng vụng trộm giấu đồ ăn cho nàng, bằng không nàng còn chưa gả đi sợ là đã đói ngất mất rồi.   Nước không dám uống, sợ dọc đường mót quá, chừng đó đúng là bẽ mặt.   Lúc trời sáng choang, các nha đầu đã thu dọn sạch sẽ vụn bánh Yến Hồng ăn làm rớt, vừa chỉnh trang lại xong thì nghe bên ngoài có tiếng hô lớn “Giờ lành đã đến, tân nương xuất giá.”   Ra khỏi cổng viện, Yến phu nhân giả bộ khóc mấy tiếng, Yến Hồng đã chuẩn bị sẵn, lấy ra một cái khăn dính chút nước hành tây chùi vài cái nơi khóe mắt. Nước mắt lập tức trào ra như suối, người không biết còn tưởng tình cảm của nàng và Yến phu nhân nồng hậu lắm ấy. Tập Nhân nhìn mà trợn mắt há mồm.   Phù, cuối cùng cũng ra khỏi cái nhà này rồi. Từ sau khi mẫu thân qua đời, Yến Hồng đã không còn lưu luyến nơi này chút nào nữa. Người không nhớ mong, nơi nào chẳng là nhà?   “Nhất bái thiên địa!”   Ò ó o! Đừng hiểu lầm, không phải gà gáy buổi sáng đâu, mà là hoạt động tâm lý của tân nương. Từ dưới khăn trùm đầu, dòm cái người bái đường tiến lui có trật tự này, không có ngốc nghếch như đồn đại đâu.   Như vậy tức là hắn thế chỗ? Không biết nhị nương biết rồi có tức tới ói máu không?!   “Nhị bái cao đường!”   Vừa rồi bàn tay đưa dải lụa đỏ qua, ngón tay sạch sẽ thon dài, xem ra thói quen vệ sinh rất tốt.   “Phu thê giao bái!”   Ừ ừ ừ, hành động cũng không yếu nhỉ, chí ít màn đầu va chạm kịch liệt với đầu như trong tưởng tượng của nàng không xảy ra.   “Kết thúc buổi lễ, đưa vào động phòng!”   Nắm một đầu lụa đỏ, đi theo bước chân người nọ, Yến Hồng nhã nhặn lịch sự rời khỏi sảnh đường.   “Tiểu thư.” Diệu Nhân dìu Yến Hồng, thừa dịp thốt một câu ngắn ngủn bên tai nàng nhanh như chớp “Cô gia rất tuấn.”   Ngắn ngủn bốn chữ làm Yến Hồng mày nhếch môi cong. Sao không vui được? Không ngờ lại có một anh chàng đẹp trai thế chỗ.   Tân quan lang vững vàng đi đằng trước, đáy mắt xẹt qua chút ý cười không dễ phát hiện.   Hỉ nương nha hoàn đều lui ra hết, phòng tân hôn trở nên yên tĩnh.   Yến Hồng thành thực ngồi ngay ngắn trên giường chừng một khắc, phát hiện bốn phía vẫn lặng ngắt như cũ, không có động tĩnh gì. Nhúc nhích chân trong phạm vi nhỏ, không có tiếng người. Thử giơ tay lên, vẫn không có tiếng người. Được thôi, nàng to gan lên rồi!   Vén một góc khăn trùm đầu, mắt to linh hoạt quan sát một vòng, rất tốt, không có ai.   Chuồn cái vèo đến cạnh bàn, rót một ly nước nốc ừng ực hết sạch. Thiếu chút là khát chết rồi. Từ sáng tới giờ ngoài ăn mấy miếng bánh ngọt khô khốc kia ra, nàng chưa uống giọt nước nào, khát đến nỗi nàng chỉ ước cắn được bên trong họng uống chút máu cho hết khát.   Lần này rốt cuộc nàng trải nghiệm được cái cảm giác dẫn nước vào ruộng hạn hán mấy tháng rồi, hạnh phúc quá chừng.   Chiếu theo lý thuyết, nàng gả cho tướng công này chắc hẳn không tồn tại vấn đề xã giao, sao giờ còn không thấy người trong tân phòng?   Yến Hồng vén một góc khăn trùm đầu lên, một tay sờ cằm suy nghĩ, chân cũng không quên đi qua đi lại trong tân phòng. Khụ, ngồi nghiêm chỉnh cả ngày rồi, cũng nên thả lỏng thoải mái chút, người nàng sắp mỏi eo đau lưng rút gân chân tới nơi rồi!   Đi một vòng không có gì tâm đắc, đành quay người tiếp tục đi về giường, chờ tân lang quay về.   Á, vừa quay đầu nàng đã nhảy dựng lên, một góc màn thêu bên mé tây giường cưới đột nhiên thò ra một cái mông đỏ rực.   “Ngươi, ngươi là người hay ma?” Yến Hồng quát khẽ. Sở dĩ không dám lên tiếng là vì sợ dẫn đến một số người liên quan và không liên quan, đến chừng đó ma không đuổi đi được mà thanh danh của nàng rất có thể mất sạch.   Mông đỏ không rục rịch.   Chẳng lẽ nàng hoa mắt? Dụi dụi mắt, vẫn còn mà.   Lấy hết can đảm, rón ra rón rén đi tới một bên màn thêu đỏ rực, hít sâu một hơi, trấn định lại, lúc này mới dám thò đầu qua nhìn.   Áo gấm đỏ bên ngoài, bên trong là áo đơn màu đỏ, đầu đội mũ tân lang đỏ, ngực đeo đóa hoa lụa đỏ thẫm. Qua giám định, người này chắc hẳn là tân tướng công Đông Phương Manh của nàng đây!   Hắn vểnh mông lên ngồi xổm không cục cựa ở đây làm gì thế nhỉ?   Yến Hồng thật sự có chút nhàm chán, vì thế nàng cũng sán lại ngồi chồm hổm xuống, muốn xem thử rốt cuộc hắn nhìn chằm chằm cái gì mà tập trung tinh thần cẩn thận tỉ mỉ như thế.   Nhưng trên nền nhà chả có gì.   “Hây!” Yến Hồng huơ tay trước mặt hắn.   Không phản ứng.   “Đông Phương Manh, Đông Phương Manh, Đông Phương, Manh Manh, Tiểu Manh Tử, A Manh…” Gọi đủ kiểu xưng hô, thiếu gia hắn vẫn bất động như núi. Yến Hồng thật tình muốn đi đầu xuống đất, năng lực kềm chế mạnh thế! Chịu không nổi luôn!   Chẳng trách vừa rồi nàng gây ra tiếng động lớn như vậy mà vẫn không phát hiện trong phòng có người.   Ngồi xổm mệt quá, “đồng bọn” chưa hợp tác bao giờ lại phớt lờ nàng, Yến Hồng đành đứng dậy xách một cái đệm qua, sau đó ngồi trên đệm chờ thiếu gia hắn có động tác kế tiếp.   Chờ chờ, chờ chờ chờ, chờ đến nỗi nàng sắp ngủ, Đông Phương Manh vẫn không rục rịch, tiếp tục vai diễn nhà trầm ngâm. Yến Hồng cơ hồ nghi ngờ người trước mắt chính là một bức tượng sáp giống y như thật.   Yến Hồng một bên theo sau mông hắn, một bên đoán cả nửa ngày xem hắn có ý gì, cuối cùng không thể không đơn phương tuyên bố thất bại.   Khụ, đêm khuya rồi, cũng không có ai, nếu hắn đã không có ý làm vận động gì đó, nàng cũng nên rửa mặt đi ngủ thôi.   Nhìn bộ dạng hắn không tính vén khăn trùm đầu, Yến Hồng đành tự mình vén lấy, trong chậu còn có nước lạnh, rửa mặt xong quay lại nhìn, hắn còn đang đứng sừng sững ở đó.   Thở dài, xem ra hồi nãy bái đường đơn thuần là hắn phát huy trình độ siêu việt của hắn.   Thấm ướt khăn đi qua lau mặt giúp hắn. Aiz, người không có việc gì làm chi mà cao dữ vậy, hại nàng còn phải nhón mũi chân. Ừ, nước da vừa trắng vừa mịn, lại không có lồi lõm không có hột hột, nốt nốt gì hết. Mày đậm mắt sáng, đáng ghét, sao lông mi dài thế chứ, phỏng chừng có thể đặt được ba thanh củi lên trên. Lúc này đầu hắn hơi rung rung, ngơ ngẩn nhìn nàng, ánh mắt đầy hoang mang dường như không hiểu nàng đang làm gì lại không dám động đậy.   Lau mặt xong lại lau tay cho hắn, sau đó thả khăn vô lại chậu nước. Quay lại giúp hắn tháo mũ, gỡ đóa hoa, cởi áo ngoài, xếp quần áo lại xong đặt trên ghế nhỏ kế bên giường. Quay đầu lại, hắn đã ngồi trên giường.   Yến Hồng ngạc nhiên trước sự hợp tác của hắn, mỉm cười bước lên giúp hắn cởi giày và vớ. Chân hắn vừa dài vừa gầy gò, song lại không có mùi lạ gì. Cơ bản Yến Hồng cũng không kỳ vọng hắn có thể tự lo, dù sao tối nay hắn cũng là người mất sức, dứt khoát làm người tốt cho tới cùng, giúp thiếu gia hắn rửa chân, chờ nàng bê chậu nước qua một bên, phát hiện hắn đã nằm trên giường nhắm mắt ngủ.   Dễ hầu hạ đấy! Yến Hồng vặn thắt lưng, cởi nút thắt áo cưới, chỉ chừa mỗi áo trong màu đỏ, nằm kế hắn ngủ thiếp đi.   Hôm nay thật sự quá mệt, thế nên nàng ngủ rất nhanh.   “Lão gia, con dâu này không tệ, cũng nhẫn nại hầu hạ Manh nhi của chúng ta.” Ngoài cửa sổ tân phòng truyền đến tiếng thì thầm, chính là Trấn Quốc Công phu nhân không yên tâm về con trai và con dâu mình.   “Hoằng Nhất đại sư đích thân chỉ điểm con dâu mà sai được à? Lần này bà yên tâm chưa? Ta còn sợ đến động phòng bà cũng muốn nhúng tay vào làm thay nữa.” Trấn Quốc Công đắc ý vểnh hai chòm râu mép hai bên lên, không để ý đến sự lo lắng của phu nhân mình.   “Hứ, toàn nói mò. Tuy bây giờ cách chuyện viên phòng còn một đoạn nữa, nhưng tốt xấu gì cũng ngủ chung một giường, sớm muộn gì Manh nhi cũng có thể…” Quốc Công phu nhân kết thúc câu chuyện, tất cả đều không thể nói ra lời.   Yến Hồng lạnh quá tỉnh lại.   Mơ mơ màng màng mở mắt ra, trên đỉnh đầu là màn gấm đỏ rực. Ừm, mình đã xuất giá rồi. Ngoẹo đầu nhìn, thảm trải sàn màu xanh, giày thêu màu đỏ… Ồ ố, rõ ràng nàng phải nằm trên giường, sao lại trên đất?   Lồm cồm bò dậy, mũi Yến Hồng thiếu chút vẹo đi. Được rồi, nàng cũng không kỳ vọng tân lang săn sóc chu đáo gì đó, nhưng tối thiểu sau này cũng là đồng bọn sớm sớm chiều chiều bên nhau, tốt xấu gì cũng phải chia nửa giường cho nàng ngủ với chứ?   Đại gia dáng dấp tuấn tú này giỏi thật, nghênh ngang dạng tay dạng chân thành hình chữ đại (

大

), hoàn toàn không nhường cho nàng chỗ ngồi luôn chứ đừng nói là ngủ.   Tiểu tử thối, ngươi bất nhân đừng trách ta bất nghĩa. Yến Hồng cười âm hiểm, nhe nanh giơ vuốt nhào tới “mỹ nhân ngủ” trên giường…   Phù, gia hỏa này gầy thì gầy, cân nặng không nhẹ tí nào. Khó khăn lắm mới di chuyển đại gia qua một bên, để lại một “khoảnh đất” đủ chỗ cho nàng ngủ.   Mới vừa nằm xuống, bên cạnh vươn tới một cái vuốt An Lộc Sơn, đáp đâu không đáp nhè ngay lên mông nàng. Tiểu tử này, biết chọn chỗ xuống tay ghê!   Hất ra!   Không chờ nàng ngủ, lại không tiếng động đáp lên.   Lại hất! Lại đáp!   Hất! Đáp!   … Đủ rồi, dù sao tiện nghi này hắn không chiếm thì sau này cũng chả có tên nam nhân nào chiếm, đáp thì đáp đi, ngủ quan trọng hơn. Mắt thấy trời sắp sáng, nhanh ngủ đi một giấc, oáp ~ ừm…

04.

Khúc Gỗ

“Á!” Yến Hồng vừa mở mắt liền phát hiện trong tầm nhìn của nàng dán hai con mắt đen sáng long lanh. Cho dù nàng khoác lác họ Yến nàng to gan, bị ánh mắt nhìn chằm chằm đến khi tỉnh như thế tuyệt đối là chuyện không vui vẻ gì, tuy rằng gương mặt như bạch ngọc này hình như có chút vui tai vui mắt.

Khụ, được rồi, hơi lớn một chút.

Tân nhiệm trượng phu kiêm đồng bọn chưa hợp tác bao giờ của nàng lúc này đầu tóc bù xù, mái tóc dài đen bóng, gương mặt như được tạc từ bạch ngọc điểm xuyết mấy phần biểu tình rất dễ lý giải, một phần mù mờ, hai phần non nớt, còn lại bảy phần ngơ ngác.

Có lẽ là vì không hiểu thế sự, khiến cho gương mặt đủ mười phần đờ đẫn kia nhìn cực kỳ đáng yêu. Vì thế bản tính xấu xa tiềm ẩn thật lâu trong lòng Yến Hồng lại rục rịch muốn bò ra, nhìn hắn “ảm nhiên tiêu hồn trảo” 

[5]

.

“Rột roẹt.” Cơ mặt biến dạng đè lên vòm họng phát ra tiếng kỳ cục, gương mặt bầu bĩnh vốn đờ đẫn bị động áp sát con thú ham ăn biếng làm nào đó, cố tình cái vị lão huynh bị ăn hiếp này vẫn giữ nguyên bộ dạng mặc người mần thịt, khiến cho nữ nhân bị thú tính che mất hồn vía nào đó càng được nước làm tới.

“He he, nào nào nào, mũi heo… phì, ha ha… nheo mắt… miệng lạp xưởng… lại làm mèo may mắn nào…”

Ăn hiếp người không có năng lực chống cự, quả nhiên, quá sướng!

Mãi đến khi da mặt Đông Phương Manh bị vần vò xuất hiện mấy tia máu, cả người nhìn sống động hẳn lên nàng mới cười híp mắt dừng tay lại.

“Thiếp tên Yến Hồng, gọi thiếp là Tiểu Hồng hoặc A Hồng đều được. Thiếp gọi chàng là Manh Manh nhé? Không nói hả, không nói thiếp xem như chàng đồng ý rồi nhá.” Yến Hồng tự tung tự tác quyết định, sau đó vặn thắt lưng, ngáp một cái cực lớn.

Thân hình cứng đơ nãy giờ của Đông Phương Manh hơi nhúc nhích, đầu khẽ ngoẹo sang phải một chút, ánh mắt vẫn nhìn nàng không chớp.

Yến Hồng không để ý, vén rèm thêu lên nhìn ra ngoài, ánh sáng xuyên giấy dán cửa chứng tỏ trời đã sáng rồi. Nàng có hơi ảo não vỗ vỗ đầu mình, thân là con dâu mới, đáng ra phải dậy sớm thỉnh an cha mẹ chồng mới phải. Đáng tiếc tối qua hành hạ đến nửa đêm mới ngủ, ngủ một giấc thật sâu, bọn Giai Nhân cũng chẳng gọi nàng.

Ôi, ngày đầu tiên sau cưới, lại để ấn tượng không tốt cho cha mẹ chồng.

Nghiêng đầu nhìn chàng ngốc còn đang tập trung tinh thần nghiên cứu nàng, Yến Hồng nhe răng ngồi dậy.

Sáng sớm phỏng chừng bọn Giai Nhân có vào, quần áo nàng cần thay đã đặt ngay ngắn trên ghế nhỏ kế bên đầu giường. Tự mình ăn bận chỉnh tề xong, phát hiện đại thiếu gia còn không chịu tự mặc lấy quần áo mình, nàng đành lục tủ tìm một bộ đồ màu tím, cầm qua định giúp hắn mặc.

Không ngờ Đông Phương Manh không chịu hợp tác, mím môi nhìn quần áo trong tay nàng trừng trừng, bướng bỉnh ghì người cứng ngắc. Nàng vươn tay muốn kéo hắn, hắn lại co quắp tay chân, cả người co rúm lại thành một cục, mặt cũng ngửa ra sau, tầm mắt rũ xuống ba phần.

Yến Hồng lập tức cảm thấy mình biến thành đại thiếu gia nhà giàu có ý đồ bất lương với thiếu nữ nhà lành, đen mặt.

“Manh Manh, chàng nhìn này, trời sáng rồi, chúng ta phải dậy đúng không? Ngoan, nghe lời nha, mặc quần áo đàng hoàng rồi chúng ta đi thỉnh an cha nương.” Thế công dịu dàng, một chiêu dỗ tiểu đệ ngốc.

Tiểu ngốc không buồn động đậy.

Chẳng lẽ hắn không thích bộ này? Yến Hồng lập tức hiểu ra, vội vàng đi tìm một bộ màu xanh da trời đưa tới quơ qua quơ lại trước mặt hắn, kết quả thiếu gia hắn vẫn không cục cựa.

Tiếp đó đổi hết bảy tám bộ màu sắc kiểu dáng khác nhau đều không lọt vào pháp nhãn của hắn. Làm sao đây? Tình huống giống như hắn không thể ép được, huống chi nàng cũng không nỡ.

Đành phải từ từ tính.

Rót một ly nước, nhỏ nhẹ hỏi hắn “Manh Manh, chàng uống nước không?” Sợ nhất thời hắn chưa lĩnh hội được, lại hỏi liền mấy tiếng.

Hắn không động đậy nhưng mi mắt hơi nhếch lên.

Nàng đưa ly nước tới trước mặt hắn, không dám kề sát miệng, chờ hắn phản ứng.

Hắn ngơ ngác nhìn chòng chọc cái ly, không lại gần cũng không lùi lại. Yến Hồng thấy vậy lại nhích ly lên một tý, quả nhiên hắn động, nhưng mà càng rụt ra sau.

Nàng chần chừ một chút, chậm rãi cầm cái ly về, thong thả đưa lên miệng, mắt nhìn hắn chằm chằm, hớp từng hớp nước một, thấy hắn nhìn đến xuất thần, lại đưa ly nước từ từ đến môi hắn.

Môi hắn màu hồng nhạt, môi trên có một lớp lông tơ mỏng mỏng, viền môi không rõ ràng lắm, hình dạng cả đôi môi lại rất đẹp, lúc hai cánh môi mím lại vẽ nên một đường cong tuyệt đẹp.

Rốt cuộc hắn khẽ hé hai cánh môi, dán lại gần cái ly. Nàng mỉm cười đưa lại gần thêm, dịu dàng nghiêng cái ly một chút để hắn uống nước cho tiện.

Lúc uống nước, ánh mắt hắn nhìn tay nàng rất chăm chú. Bây giờ nàng phát hiện, hắn kháng cự ánh mắt nhìn thẳng của người khác theo bản năng.

Uống xong một ly nước, hắn không hề nhìn nàng, ánh mắt chỉ tập trung vào bên cạnh nàng. Nàng quay qua nhìn, là bộ áo gấm đỏ ngày hôm qua bái đường.

Hắn muốn mặc bộ này à?

Yến Hồng lấy quần áo qua. Lần này hắn không chống cự, ngoan ngoãn để nàng mặc đồ cho. Yến Hồng lấy làm ngạc nhiên bởi sự phối hợp ăn ý giữa mình và hắn, chiếu theo lý mà nói bọn họ không quen thân, thậm chí trước khi bái đường ngày hôm qua còn là người xa lạ, với tình trạng của hắn hình như muốn tiếp nhận nàng không dễ dàng gì, thế mà hắn lại chẳng có vẻ gì là phản cảm với nàng, thậm chí còn ôn hòa dễ bảo hơn nhiều.

Có lẽ cái gọi là “ngu ngốc” không nghiêm trọng như tưởng tượng của nàng.

Mặc xong bộ đồ ngày hôm qua, Yến Hồng mở cửa phòng. Không khí trong lành đặc trưng của buổi sáng nháy mắt thấm vào tim gan, nàng không khỏi hít sâu một hơi.

Y Nhân tiến lên: “Tiểu thư, à không, tam thiếu phu nhân, nước ấm đã chuẩn bị xong rồi.”

Yến Hồng gật đầu, tặng cho Y Nhân một nụ cười rạng rỡ “Bưng vào đi.”

Y Nhân vào phòng, tò mò liếc Đông Phương Manh một cái. Trong lòng lấy làm lạ, vị cô gia này nhìn có vẻ ngốc thật, đứng đực như cây cột vậy, không động đậy gì cả.

Dường như Yến Hồng có thể cảm nhận được cảm xúc chống đối của Đông Phương Manh khi có người lạ tiến vào “lãnh địa” của hắn. Tuy nàng cũng không biết vì sao mình lại dám khẳng định hắn không vui nhưng nàng cảm giác thế.

“Y Nhân, đặt xuống đi, để ta tự làm. Ngươi đi bẩm báo Công gia và phu nhân một tiếng, nói ta và tam thiếu gia lập tức qua thỉnh an.”

“Dạ, tiểu thư, không, tam thiếu phu nhân.” Xem ra Y Nhân còn chưa thích ứng được với thân phận mới của nàng.

Yến Hồng đi qua, thử kéo tay Đông Phương Manh, phát hiện hắn không chống cự, thầm thở phào, kéo hắn tới bên bàn gỗ lim để rửa mặt, dịu dàng giúp hắn rửa mặt rửa tay; lại hoa chân múa tay giày vò cả nửa ngày mới khiến hắn súc miệng. Nước này có pha muối, lão huynh hắn nuốt mấy ngụm…

Tóm lại là chỉnh đốn ngăn nắp, đi gặp cha mẹ chồng.

Con dâu xấu cũng phải gặp cha mẹ chồng, huống gì Yến Hồng không xấu.

Nội riêng chuyện nàng có thể mời được Đông Phương Manh đại giá, cùng nhau đi thỉnh an thôi là đã định trước cuộc gặp mặt này thành công rực rỡ rồi.

Lúc vợ chồng Trấn Quốc Công Đông Phương Uy nhìn thấy dáng người nhỏ xinh bên cạnh con trai dáng dấp như ngọc thì miệng cười tươi như hoa thiếu điều ngoác đến tận mang tai.

“Con dâu ra mắt cha, ra mắt nương.” Yến Hồng quỳ xuống tấm đệm Y Nhân trải, chuẩn bị quỳ làm lễ của con dâu mới, ai dè Đông Phương Manh không chịu buông bàn tay đang nắm nhau của hai người ra. Yến Hồng bó tay, đành thuận thế kéo hắn xuống cùng quỳ lạy hai ông bà, may mà lần này hắn khá hợp tác.

“Con dâu kính dâng trà phúc thọ, mong cha nương phúc trạch thâm hậu, thọ lộc miên trường, vĩnh bảo kiện khang, thanh xuân trường trú .” Tay trái Yến Hồng dâng trà, tay phải còn dính lấy một cái móng vuốt không chịu rời ra của Đông Phương Manh, đành mượn thế “bán một tặng một” giữ lấy một bên khay trà, cực kỳ có kỹ xảo dâng trà lên.

Vợ chồng Trấn Quốc Công thấy thế càng hân hoan khôn xiết. Con dâu này tướng mạo đẹp, phong thái, dạy dỗ cũng khiến người ta không tìm được sơ xuất gì. Càng đáng quý là miệng mồm lanh lẹ, nói lời may mắn rất êm tai, đối với Manh nhi cũng dịu dàng săn sóc như thế. Cưới con dâu này được lắm! Cưới được lắm!

“Tốt! Tốt! Tốt!” Trấn Quốc Công mừng rỡ nói liền ba chữ “tốt”. Quốc Công phu nhân tự tay đỡ Yến Hồng dậy “Gọi con là Hồng nhi hả? Mau mau đứng dậy?”

“Nương vất vả rồi, ngài mau ngồi đi.”

Nhìn hai người nắm tay nhau không rời, hai ông bà lão đã quá ngũ tuần cười không thấy tổ quốc đâu cả…

Ngồi xuống nói một vài chuyện linh tinh, hai ông bà càng hài lòng đứa con dâu này không thôi. Đông Phương Manh vẫn là mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, tiếp tục diễn tượng sáp người thật. Mãi đến khi vợ chồng Trấn Quốc Công không nỡ để con trai quá mệt nhọc, lúc này mới để Yến Hồng dắt hắn về phòng.

Lúc ra khỏi sảnh vừa vặn đụng phải Đông Phương Tề đi vào thỉnh an ông bà. Yến Hồng nhìn thấy gương mặt giống Đông Phương Manh như hai giọt nước lại lộ rõ nét thông minh trí tuệ nhất thời hơi giật mình.

Song nàng tỉnh táo lại rất nhanh, khom người “Thiếp thân ra mắt nhị bá.” Giống tiểu ngốc như thế, chắc hẳn là nhị công tử Đông Phương Tề rồi. Xem ra bái đường cũng do hắn ra mặt…

Đông Phương Manh không hề quan tâm vị ca ca giống mình như tạc này, không thèm đếm xỉa, cứ nhìn chằm chằm khuyên tai tòn ten của Yến Hồng đến xuất thần.

“Đệ muội lễ độ rồi, người một nhà không cần khách sáo.” Đông Phương Tề nhìn hai tay đệ đệ và tân nương quấn lấy nhau, ánh mắt thoáng lóe, cong môi cười khẽ.

Đệ muội này, thông minh biết tiến thoái, khá lắm. Chỉ hi vọng không phải là biểu hiện bề ngoài.

“Nhìn tâm tình Manh đệ có vẻ rất tốt.” Đông Phương Tề mỉm cười nói.

Trong bụng Yến Hồng đổ mồ hôi, không biết cái vị nhị bá tuệ nhãn cao siêu này nhìn ra tâm tình tiểu ngốc rất tốt từ chỗ nào.

Không biết nói sao, nàng đành đáp “Hôm nay tướng công rất ngoan…”

Sao nghe cứ như đang khen con.

“Sau này Manh đệ nhờ vào đệ muội rồi, hi vọng Manh đệ và đệ muội cử án tề mi, bách niên giai lão.” Đông Phương Tề nói lời này là có thâm ý.

Yến Hồng không đổi sắc mặt “Cám ơn nhị bá chúc phúc. Cha nương chắc đang mong nhị bá, thiếp thân thối lui trước.”

Đông Phương Tề cười phất tay. Xem ra đệ muội này không mềm mỏng như lời đồn…

[5] Nghĩa là móng vuốt u ám mất hồn ^^ Bà chị Yến Hồng này háo sắc quá!

[6] Phúc đức sâu dày, thọ lộc lâu dài, mãi mãi mạnh khỏe, trẻ mãi không già

5.

Khúc Gỗ

Về đến phòng, Giai Nhân đã chờ sẵn, một bên thu dọn phòng ốc một bên thả ra tín hiệu “Muội có tin bà tám mới nhất”. Tín hiệu có vẻ bí ẩn  này chỉ có Yến Hồng cùng lớn lên với nàng từ nhỏ và mấy đóa kim hoa khác mới nhận ra.

Yến Hồng đang đau đầu, tên ngốc nào đó cứ khăng khăng dính lấy tay nàng, cứ thế này nàng làm việc rất bất tiện. may mà vừa vào phòng Đông Phương Manh liền thả tay nàng ra, lại chui ra đằng sau màn thêu trốn.

Yến Hồng thầm nghĩ: chẳng lẽ sau này bảo bọn Giai Nhân lúc có mặt tiểu ngốc thì bớt vào phòng đi?

Trước nghe tin tức của Giai Nhân đã rồi nói.

“Giai Nhân, có tin gì sao?” Yến Hồng ra hiệu cho Giai Nhân lại gần cửa sổ, nhìn chung quanh xem có người lạ nào không, lúc này mới mở miệng hỏi.

“Nghe nói lúc phu nhân mang thai nhị công tử và tam công tử thì sốt cao một lần, thiếu chút sinh non. Sau đó mất rất nhiều công sức mới giữ được thai nhi. Lúc sinh nở, nhị công tử tám cân tám lạng 

[7]

, tam công tử chỉ được bốn cân tư.” Vẻ mặt Giai Nhân rất nghiêm túc nhưng giọng điệu nha đầu này làm Yến Hồng có cảm giác nàng ta có thể đi thuyết giảng về thế giới động vật. Nếu Giai Nhân có thể đi đến thời đại kia, chắc là thầy Triệu Trung Tường 

[8]

sẽ cộng tác ngay.

Xem ra tiểu ngốc bị di chứng ngay từ trong bụng mẹ, gien tốt bẩm sinh đều bị ca ca bất lương giành mất…

“Nghe nói vì hôn sự của tam công tử, nhị công tử đặc biệt vào cung xin nghỉ chạy về. Ách, tam công tử không thích chỗ đông người, vì thế hôm qua bái đường cũng do nhị công tử làm thay. Nghe nói từ khi nhị công tử trở thành thị độc của thái tử, liền siêng năng học hỏi thái y trong cung, hơn nữa vơ vét linh đơn diệu dược khắp nơi, định kỳ gửi về Công phủ. Tuy thế tử gia ở biên quan nhưng cũng không quên phái người lần tìm danh y khắp thiên hạ, Công gia và phu nhân càng thêm yêu thương che chở tam công tử trăm bề…” Tóm lại một câu, tam công tử mới là lão đại ở Công phủ!

Yến Hồng đưa mắt nhìn “nhà trầm tư” đằng sau màn thêu, xoa cằm, trong lòng cảm khái muôn vàn. Ông trời đóng của ngươi cánh cửa này tất sẽ mở cho ngươi cánh cửa khác. Tuy đầu óc hắn không bằng người nhưng lại được người nhà thương yêu như thế. Còn nàng, cha không thương kế mẫu không lo, nàng chấp nhận, bởi vì nàng có một linh hồn không thuộc về thời đại này song nàng cũng cám ơn số mệnh, cho nàng một sinh mệnh mới.

Còn sống là quan trọng nhất, phải không?

Huống chi bây giờ, phỏng chừng chấp nhận gả tới đây là quyết định sáng suốt nhất. Lần đầu tiên Yến Hồng cảm tạ “lòng tốt” của cha ruột và kế mẫu.

Mặc kệ kiếp trước hay đời này, nàng đều không ôm hoài bão lớn, gặp sao yên vậy, vì thế nàng lười đấu đá với mấy người nhị nương. Bọn họ không muốn thấy nàng, nàng không bước chân ra khỏi cổng lớn ngõ nhỏ. Bọn họ không muốn gả nữ nhi bảo bối cho tiểu ngốc, nàng không nói hai lời gả tới đây.

Nàng không hề cảm thấy cuộc hôn nhân này có chỗ nào bất công.

Ai có nhu cầu của người đấy mà thôi.

Quốc Công phủ cần một con dâu chăm sóc tiểu ngốc, mà nàng, cần một chỗ ở có thể khiến nàng yên ổn ăn chực uống chực cả đời. Trước giờ nàng luôn rất bền bỉ, có thể điều chỉnh tâm tình mình tùy theo hoàn cảnh rất tốt. Nói như nàng thì Yến phủ nơi nàng xuất thân kia chỉ là một căn phòng ở ký túc xá trường, Quốc Công phủ hiện giờ là đơn vị sự nghiệp có phúc lợi tốt, cha mẹ chồng và anh chồng là lãnh đạo cấp cao. Ông chồng tiểu ngốc kia á, chính là khách hàng lớn siêu cấp duy nhất mà nàng cần phục vụ. Đối với lãnh đạo, nàng chỉ cần nịnh nọt đúng lúc, tâng bốc có ý tốt. Đối với khách hàng, nàng chỉ cần chuyên tâm săn sóc, làm một y tá chuyên nghiệp, chỉ cần Quốc Công phủ tiếp tục yêu nước thương nòi, yêu thương tiểu ngốc, vậy nàng có thể ở Quốc Công phủ này thuận buồm xuôi gió hết đời.

Đối với loại người làm biếng như nàng mà nói, cuộc sống như thế mới là kết quả tốt nhất. Còn tình thân, sớm đã chôn sâu dưới mồ cùng mẫu thân nàng rồi. Tình yêu, càng không biết là cái gì.

Nàng trời sinh mang cái tính an vui hưởng lạc, vĩnh viễn không theo đuổi những thứ xa xôi không thực.

Chỗ Đông Phương Manh ở gọi là Lạc Phong uyển. Nghe nói tiểu ngốc rất thích sưu tập lá phong, vì thế trong phủ đặc biệt trồng nhiều cây phong. Đến mùa thu, lá phong đỏ rực, cả viện phảng phất như trải dưới ráng chiều, phong cảnh tươi đẹp, vì thế mà thành tên.

Thế là Yến Hồng cứ chăm chăm ngóng cho mùa thu mau tới.

Người hầu hạ trong Lạc Phong uyển không nhiều lắm, chủ yếu là do tiểu ngốc bài xích đông người, trừ năm đóa kim hoa làm của hồi môn của Yến Hồng ra, cũng chỉ có mỗi một tiểu nha đầu quét tước, hai bà tử phục dịch, bên ngoài thêm một gã sai vặt.

Hai vợ chồng Công gia sớm đã sai quản gia trong phủ nói tỉ mỉ những điểm cần chú ý trong sinh hoạt của Đông Phương Manh, bao gồm đồ thích ăn, màu sắc, ngày thường thích làm chuyện gì, một số việc kiêng kỵ có thể khiến hắn phản ứng mạnh, v.v., cũng không khó nhớ lắm.

Bởi vì thói quen sinh hoạt của Đông Phương Manh cực kỳ đơn giản.

Mỗi ngày đúng giờ tị (trước 9 giờ) rời giường (điểm này làm Yến Hồng ghen tị muốn chết. Vợ chồng Công gia không muốn để con cảm thấy cô đơn, đặc biệt mỗi ngày cùng hắn ăn bữa sáng (chẳng trách hai vợ chồng đều đẫy đà mỡ màng như thé), sau đó là thời gian hoạt động cá nhân của Đông Phương Manh. Cái gọi là hoạt động cá nhân cũng cực kỳ đơn giản, không ngẩn người thì là trầm mặc! Giờ ngọ một khắc ăn cơm trưa, xong rồi tiếp tục trầm tư mặc tưởng, đúng giờ dậu ăn tối, ăn xong bữa tối là thời gian gần gũi con của hai vợ chồng Công gia. Hai người lần lượt bày tỏ sự quan tâm đối với con trai trong ngày hôm đó, sau đó đưa ra chỉ đạo và kiến nghị sắp xếp sinh hoạt ngày mai. Đúng giờ tuất rửa ráy đi ngủ.

Yến Hồng nghe xong cảm thấy cái chức “Tam trùng minh chủ” của nàng nên nhường lại rồi. Vị Đông Phương tam công tử đồng chí Manh thiếu gia này mới đúng là người luyện thành tam trùng chính tông, đóa kỳ hoa đất trời khó có được!

Cảm ơn cha, cảm ơn kế mẫu, để nàng gả đến gia đình như trong mơ này!

Đông Phương Manh bây giờ coi như là người đã có gia đình, vợ chồng Công gia cũng không cố ý đến ăn sáng cùng hắn nữa, nhiệm vụ quang vinh này từ giờ trao vào tay Yến Hồng.

Bữa sáng có món cháo hoa sen tím nhìn rất bắt mắt, Yến Hồng ăn mà không biết là làm từ cái gì, chỉ cảm thấy ngon miệng thơm ngọt, mềm mềm âm ấm, nhất thời không chê bai, ăn liền ba bốn chén = =. Thật tình không thể trách nàng, chỉ có thể nói là chén dĩa của Công phủ quá nhỏ…

Tố chất của nha đầu Công phủ rất tốt, phớt lờ đống chén không chất thành núi trước mặt Yến Hồng, chăm chú đút tiểu ngốc ăn sáng. Cứ theo tin tức từ mạng lưới bà tám Giai Nhân nhanh chóng bố trí, nha đầu đút cơm này tên Noãn Nguyệt, là đại nha đầu được cưng nhất bên cạnh lão phu nhân trước đây, địa vị trong phủ chỉ dưới năm vị chủ tử, cũng là chuyên viên đút cơm ngự dụng duy nhất mà Đông Phương Manh không bài xích.

Yến Hồng vừa ăn cháo vừa oán thầm, ăn có bữa cơm còn phải chờ người đút, chẳng trách sinh hoạt bây giờ vẫn không tự lo được. Có điều nhìn bộ dạng ăn uống nhạt nhẽo vô vị của tiểu ngốc, phỏng chừng hắn cũng không thể nghiệm được cảm giác ăn ngon hạnh phúc thế nào.

Yến Hồng có tay nghề bếp núc tuyệt hảo nhưng lại rất ít người biết, bởi vì nàng không có cơ hội thể hiện. Nàng lười thì lười nhưng xuống bếp là một trong số những sở thích không nhiều lắm của nàng. Không phải vì nàng không muốn thể hiện, chẳng qua là chưa tìm được người đáng giá để nàng làm thế.

Trước giờ nàng luôn cho rằng, xuống bếp làm cơm cho người mình để ý là chuyện hết sức hạnh phúc, thiêng liêng.

Thật hối hận lúc nương còn sống, nàng không thể làm được vài món ngon cho bà. Năm đó nàng còn quá nhỏ, lại cứ nghĩ thời gian chung sống với bà còn dài, khăng khăng chờ đến lúc mười tuổi lại tặng cho nương một sự ngạc nhiên bất ngờ.

Có điều nương không chờ được tới lúc đó.

Lúc đang có, không ai đi nghĩ tới chuyện mất đi làm gì. Sau khi mất đi, lại dùng rất nhiều thời gian hoài niệm những gì đã mất.

“Thiếu phu nhân, không biết bữa sáng có hợp ý không? Noãn Nguyệt lên tiếng hỏi cắt ngang suy nghĩ của Yến Hồng.

Hoàn hồn nhìn lại, chỉ còn mỗi nàng cầm thìa, tiểu ngốc đã no nê, đang nhìn nàng chằm chằm, miệng lau sạch sẽ. Phát hiện ánh nhìn của Yến Hồng chuyển hướng hắn, lập tức dời mắt sang một bên. Khụ, Yến Hồng cảm thấy hành vi này có thể dùng một từ để hình dung: có tật giật mình.

“Hài lòng, hài lòng, ăn ngon lắm.” Thư ký của ông chủ, tuyệt đối không thể mích lòng.

“Có cần dùng thêm không?” Tuy thái độ Noãn Nguyệt cung kính nhưng Yến Hồng vẫn cảm giác được một chút cảm xúc đặc biệt…

“À, không cần.” Ăn, ăn nữa mắt Tập Nhân rớt xuống mất. Nàng cũng chỉ ăn nhiều hơn bình thường một chút, nha đầu này đã hoảng sợ như thế rồi! Có trách thì trách cuộc sống ở Yến phủ quá gian khổ, tiết kiệm…

“Nếu thiếu phu nhân không cần gì nữa, vậy nô tỳ cáo lui trước.” Nói xong không đợi Yến Hồng phản ứng liền khom người với Đông Phương Manh “Tam thiếu gia, giữa trưa có bồ câu nướng ngài thích ăn nha, đến giờ ngọ Noãn Nguyệt lại tới hầu hạ ngài.” Giọng điệu dịu dàng thân thiết cỡ nào.

Quả nhiên Đông Phương Manh cư xử với nàng ta có khác, tuy không nhìn thẳng nhưng cũng quay đầu qua chỗ nàng ta, mắt nhìn vạt vát nàng ta, giống như đang lắng nghe. Nên biết ngay cả lúc nhị ca Đông Phương Tề của hắn nói chuyện với hắn, hắn cũng phớt lờ.

Noãn Nguyệt dịu dàng cười với hắn rồi quay lưng đi ra.

Yến Hồng một mực nhìn Noãn Nguyệt, quả nhiên lúc nàng ta sắp ra khỏi cửa thì dừng lại, lại quay người hành lễ, trong mắt có cái gì đó không nói rõ được, dường như đang giãy dụa một lát mới lên tiếng “Tam thiếu gia trông cậy vào tam thiếu phu nhân rồi.”

Yến Hồng cảm thấy rất thú vị song không để lộ, chỉ mỉm cười gật đầu, nhả ra hai chữ “đương nhiên.”

[7] Tính cân nặng hồi xưa, hồi xưa một cân bằng 16 lạng, nên mới có câu tám lạng nửa cân ^^. Mọi người có thể xem ở đây để biết 2 huynh đệ nhà này sinh ra nặng bao nhiêu nhá

6.

Ban Đầu

Yến Hồng phát hiện, chỉ cần nhìn thẳng vào mắt Đông Phương Manh lúc nói chuyện với hắn, hắn có thể nghe lọt tai quá nửa, gặp lúc may mắn, hắn còn có phản ứng tí ti.

Ba ngày nay, mỗi ngày nhóm lãnh đạo đều viếng thăm mấy bận, bày tỏ sự quan tâm, kèm theo vài chỉ thị không rõ ràng lắm. Tất nhiên Yến Hồng hiểu được, thân là nhân viên mới, nàng cũng không thể chỉ hưởng thụ quyền lợi mà không thực hiện nghĩa vụ, hộ lý mà, nên làm thì phải làm thôi.

Trước tiên phải để hắn chấp nhận cử chỉ của nàng, như thế mới thuận lợi được một bước, để hắn bắt chước theo.

Mấy ngày nay, không ngừng tự giới thiệu mình, lặp đi lặp lại.

“Manh Manh, ai là Yến Hồng?” Yến Hồng nhìn chằm chằm vào mắt hắn, nhấn từng từ một.

Mới đầu, ánh mắt hắn dao động trái phải, không chịu nhìn nàng, đầu hắn theo tầm nhìn mà lắc lư, nhất thiết phải để phạm vi quan sát của hắn có nàng.

Một khắc sau, dường như hắn có vẻ mệt, vì thế thỏa hiệp ngẩng đầu, thỉnh thoảng len lén nhìn nàng. Thế là nàng lại chớp thời cơ hỏi lại một lượt. Sau khi phát hiện phản ứng của hắn khá nhạy với mấy từ tượng thanh chồng chéo, nàng đổi cách hỏi “Manh Manh, Hồng Hồng ở đâu?”

Chờ một hồi, một ngón tay thon dài trắng nõn rụt rè chỉ vào nàng.

“Giỏi lắm!” Yến Hồng không tiếc lời khen hắn, lại hỏi “Vậy Manh Manh thì sao, Manh Manh ở chỗ nào?”

Ngón tay khựng lại, lại chậm rãi quay đầu chỉ vào mình.

“Đúng là bé ngoan.” Yến Hồng cười rạng rỡ xoa đầu Đông Phương Manh. Mi mắt hắn nghểnh lên, lông mi dài khẽ run, giống như một con bướm thi thoảng dừng chân.

“Ừ, Hồng Hồng cố gắng như vậy, nên thưởng cái gì mới được đây?” Yến Hồng một bên giả vờ phiền não, một bên lén lút liếc đuôi mắt quan sát phản ứng của hắn.

Quả nhiên mắt chớp nhanh hơn.

“Trời nóng thế này, vậy làm ít thức uống đặc biệt nhé!”

Đông Phương Manh rất thích những thứ có màu sặc sỡ, lúc không ai lưu ý đến hắn, ánh mắt hắn luôn rơi trên những món đồ màu sắc đẹp đẽ rất lâu, vì thế phòng hắn cũng rực rỡ, quần áo cũng nhiều màu. May mà khí chất hắn trong trẻo, mặc gì cũng hợp.

Diệu Nhân bưng nước trái cây nhiều màu tới, quả nhiên thu hút sự chú ý của hắn. Mắt nhìn chằm chằm chất lỏng trong ly không chớp, không rục rịch lấy một chút.

Một bàn tay mảnh mai bưng lấy một ly trước mặt hắn lên. Ánh mắt hắn hơi động.

“Ực ực”, tiếng trâu uống nước. Ngón tay hắn nhúc nhích.

Bàn tay mảnh mai lại bưng một ly. Hắn có vẻ nôn nóng, mắt chớp càng nhanh, ngón tay cũng vặn vẹo không yên.

“Ực ực”, trâu lại uống nước. (Thật sự không phải ta đếm từ… hiệu quả âm thanh

⊙

﹏⊙

)

Ồ, vẫn còn nhịn được. Yến Hồng vừa thử phản ứng của hắn vừa âm thầm kêu khổ, tiểu ngốc này mà không phản ứng nữa, bộ nhớ của nàng không đủ chỗ chứa mất. Uống ba ly rồi còn gì. Buổi sáng còn chưa xả ra nữa.

Lúc Yến Hồng định cầm ly thứ tư, rốt cuộc Đông Phương Manh hết nhịn nổi, bùng nổ.

Hai bút cùng vẽ, trái phải mở ra, mỗi tay ôm một bên, người gục xuống, nhanh như sét đánh, hoạt động đóng hàng rào tuyên bố kết thúc.

Yến Hồng vui vẻ, rốt cuộc không cần chiếm dụng bộ nhớ đáng thương chẳng còn được bao nhiêu nữa cũng đã đạt đến hiệu quả ngoài dự liệu.

Diệu Nhân nhìn cô gia ngốc nhà mình khẩn trương ôm lấy nước trái cây vào tay, trong lòng cũng vui vẻ không thôi. Để tránh cho cô gia dễ dàng hoảng sợ như con thỏ này bị hù, nàng đành mím chặt môi, ráng nhịn cười, đáng tiếc hai cánh mũi phập phồng chứng tỏ công lực của nàng chưa tới nơi tới chốn.

“Ngọt ghê nha!” Yến Hồng cố ý bày ra dáng vẻ dư vị vô tận, liếm liếm miệng.

Cuối cùng hắn ngước mắt nhìn nàng một cái, lại gục đầu nhìn nước trái cây trong suốt trong phạm vi thế lực của mình, chần chừ không quyết.

“Uống ngon thật đó!” Yến Hồng ra sức cam đoan.

Hắn khẽ nghểnh cổ, sau đó bất ngờ thè lưỡi chạm vào nước trong ly. Mặt nước gợn sóng nho nhỏ, lòng Yến Hồng khẽ thót, lẳng lặng nhìn hắn.

Rốt cuộc, hắn muốn chủ động cảm nhận hương vị thế giới này rồi sao?

Tới giờ cơm trưa, Noãn Nguyệt vẫn như trước hầu hạ tam thiếu gia nhà mình ăn cơm.

Diệu Nhân nhìn Yến Hồng, nàng không để ý. Kinh thành không phải xây một ngày là xong, chuyện gì cũng phải làm từng bước một. Xem đi, ít nhất cũng tự mình uống canh.

Tuy không dùng thìa mà là học người nào đó húp sùm sụp. Noãn Nguyệt thấy thế liếc Yến Hồng, trong bụng nàng có hơi xấu hổ, nhưng ngoài mặt vẫn cười nhã nhặn như thường. Khụ, không cẩn thận một chút, làm mẫu tiêu cực.

Buổi chiều, Yến Hồng nhẫn nại làm mẫu đủ cách, dùng cốc uống trà, à, nước trái cây như thế nào cho có văn hóa. Miệng tiểu tử này rất kén, trừ nước trái cây tươi và trà Long Tĩnh thượng hạng ra, những thức uống khác hắn không thèm đụng. Có thể thấy tiểu ngốc cũng có một mặt thông minh. Ngược lại bà tử ở nhà bếp oán giận không thôi, ngày hôm nay không biết đã lãng phí bao nhiêu trái cây rồi, hại tay bà ta bị chuột rút luôn.

Tuy tốn không ít thời gian nhưng đến bữa tối, tóm lại là không uống như trâu nữa. Chỉ có tư thế cầm thìa, nhìn sao cũng thấy giống cầm xẻng.

Vốn dĩ Noãn Nguyệt còn tính tiếp tục đút hắn nhưng bị Yến Hồng mỉm cười cản lại. Nàng muốn khảo sát thành quả huấn luyện buổi chiều một chút, thuận tiện để Noãn Nguyệt bọn họ hiểu được, không phải hắn không thể học cách tự chăm sóc.

Nhà bếp hầm canh óc heo, dù sao tiểu ngốc dùng thìa còn chưa thành thạo lắm, không cẩn thận làm chén canh đổ, canh nóng bắn mấy giọt lên người hắn, làm phỏng mấy nốt đo đỏ. Người bị phỏng không phản ứng, ngược lại Noãn Nguyệt phản ứng quá khích, thét chói tai chẳng những dọa Yến Hồng, càng kinh động Đông Phương Manh, sau khi nhóm lãnh đạo chạy tới lại rối loạn một trận mới có thể vỗ về tiểu ngốc đang hoảng sợ không thôi bình tĩnh lại.

Nhìn tiểu ngốc hãy còn say sưa giấc nồng trên giường, Yến Hồng xoa xoa thái dương. Chẳng biết Noãn Nguyệt tấu cái gì trước mặt lão phu nhân, bà gọi nàng qua, hiền hòa dặn dò gần một canh giờ, chủ đề đại khái là không thể miễn cưỡng con trai bà, không thể khiến con trai bà mệt nhọc, càng không thể bắt nạt con trai bà. Tuy Công gia không nói gì nhưng ánh mắt nhìn nàng lại mang ý trách móc.

Phỏng chừng dến giờ tiểu ngốc kia không biết tự mặc đồ tự ăn đều là do mấy người này chiều thành quen.

Nhớ tới cuộc tranh luận sau đó với Đông Phương Tề, Yến Hồng hơi hối hận.

Quả thật mình có phần nóng vội rồi. Chẳng phải đã quyết định từ đầu là ăn chầu uống chực không quản chuyện rỗi hơi sao? Bọn họ ưa đối xử với tiểu ngốc thế nào là chuyện của họ, dù có nhìn không vừa mắt thì liên quan gì đến mình? Bọn họ đã quen với cung cách như thế từ lâu rồi, cần gì phải làm trái quy tắc của họ chứ? Phản động làm gì, chẳng phải muốn bị chửi sao?

“Không phải chàng không có năng lực tự chăm sóc, mà là người trong phủ đều xem chàng như báu vật dễ vỡ, không có ai dẫn dắt chàng tập luyện phương diện đó. Tự bản thân chàng đương nhiên càng không tự mình đi làm chuyện như vậy. Tuy nói đã được Hoằng Nhất đại sư chữa trị, hiện tại chàng đã có thể tiếp nhận hành động của thế giới bên ngoài, cũng từ từ thích ứng nhưng trình độ như vậy, hiển nhiên không đủ để chàng sinh hoạt như người bình thường.”

“Người trong phủ cưng chiều chàng, đủ để xóa sạch nỗ lực mười mấy năm nay của Hoằng Nhất đại sư.”

“Nếu chàng chỉ là một con búp bê vải có tim đập, biết hô hấp, vậy sự tồn tại của chàng trên thế giới này có ý nghĩa gì nữa? Chàng đã đi ra khỏi thế giới nhỏ đơn độc của mình thì nên học cách làm thế nào sinh hoạt trong thế giới rộng lớn này.”

Nhất thời xúc động nói như thế, tuy cuối cùng khiến Đông Phương Tề suy nghĩ sâu xa nhưng cũng đẩy mình vào rắc rối. Nhóm lãnh đạo có duy trì hay không đặt cược vào lần tới, mấu chốt là nếu mất đi phần công tác này, nàng lợi ít hơn hại.

“Ôi, còn tưởng là ăn chực được hết đời kia…” Yến Hồng bĩu môi, nhéo cái má bầu bĩnh của người nào đó đang ngủ say để báo thù.

“Đều tại chàng!” Lại chọt chọt, lúc này mới rụt tay về, ngả người nằm xuống cạnh hắn.

Ôi, sao lại… đau lòng chứ…

Chẳng qua, lúc hắn yên tĩnh ngồi ở đó, trong mắt hắn, nàng nhìn thấy thiên đường.

Sáng sớm hôm sau, Đông Phương Tề tới tìm Yến Hồng.

“Có lẽ muội nói đúng.” Đông Phương Tề quan sát nàng nửa ngày, phát hiện nàng không tránh, trầm ngâm hồi lâu mới nói.

“Chỗ cha nương để ta nói. Muội… muội nắm chắc có thể khiến Manh đệ khôi phục như thường được mấy phần?” Đông Phương Tề hỏi có chút mong chờ.

“Nhị bá xem trọng thiếp thân rồi.” Phớt lờ sắc mặt thoắt biến đổi của Đông Phương Tề, Yến Hồng thong thả đáp “Thiếp thân không dám nói bừa có thể làm tướng công khôi phục như thường, nhưng chí ít ở phương diện sinh hoạt hàng ngày, không có vấn đề gì lớn.”

“Như vậy… là tốt lắm rồi.” Mắt Đông Phương Tề ảm đạm, lại hỏi “Đệ muội có cần chúng ta làm gì không?”

“Ừm, chuyện này rất cần công công, bà bà và nhị bá hỗ trợ, thậm chí cần cả phủ cùng nhau cố gắng. Trước đây mọi người xem tướng công như bảo bối chỉ có thể quan sát từ xa, mong rằng từ giờ trở đi, mọi người có thể xem chàng như đứa bé cần nhẫn nại chỉ dạy, bớt cung kính với chàng một tí, tiếp xúc nhiều một chút. Đương nhiên, không thể nóng vội hấp tấp, mà cần “thấm nhuần vạn vật lặng không lời” 

[9]

, từ từ mà làm.”

Đông Phương Tề thông minh tột đỉnh, đương nhiên hiểu được ý định của Yến Hồng. Ý nàng là, chỉ cần để Đông Phương Manh quen thuộc với người và vật bên cạnh, một khi quen rồi mới dễ tiếp nhận, cuối cùng chậm rãi hòa nhập.

Có lẽ cần thời gian rất rất dài nhưng thời gian ngày một trôi đi, sự tình tất thực hiện được.

[9] Nguyên gốc là  Nhuận vật tế vô thanh. Trích trong bài Xuân dạ hỉ vũ của Đỗ Phủ

Hán văn

春夜喜雨

好雨知

时节，当春乃发生。

随

风潜入夜，润物细无声。

野径云

俱黑，江船火

独明。

晓看红湿处，花重锦官城

。

Xuân dạ hỉ vũ

Hảo vũ tri thì tiết

Đương xuân mãi phát sinh

Tuỳ phong tiềm nhập dạ

Nhuận vật tế vô thanh

Dã kính vân câu hắc

Giang thuyền hoả độc minh

Hiểu khan hồng thấp xứ

Hoa trọng Cẩm Quan thanh

–Dịch Nghĩa–

Đêm xuân mừng mưa

Mưa lành biết được tiết trời

Đang lúc xuân về mà phát sinh ra

Theo gió hây hẩy vào đêm tối

Tưới mát muôn vật mà không nghe tiếng

Đường quê đầy mây âm u

Thuyền trên sông chỉ thấy lửa sáng

Sớm mai trong vùng ẩm ướt đỏ thắm

Hoa nở đầy cả thành Cẩm Quan

Dịch

Mưa lành cũng biết lựa lòng trời

Nhằm lúc xuân về nước mới rơi

Đêm tối âm thầm theo gió tới

Thấm nhuần vạn vật lặng không lời

Đường quê mây kéo đen u ám

Ánh lửa trên thuyền đậu lẻ loi

Năng sớm chiếu hồng cảnh vật ướt

Cẩm Quan thành ngập những hoa tươi .

(Nguyễn Minh)

07.

Từ Từ

Đến giữa tháng tám, thời tiết ngày càng nóng bức.

Thể chất Yến Hồng cực kỳ sợ nóng, mùa hè quả là kiếp nạn của nàng. Lúc trời nóng quá, nàng liền xoạc tay xoạc chân nằm ườn trên giường mát không muốn động đậy, may mà hôm nay mặc váy trắng dài may bằng gấm Hàng Châu, bên ngoài phủ một lớp sa mỏng màu lục nhạt, vì thế Yến Hồng cảm thấy mình rất giống một con ếch xanh phơi bụng. Than thở thành tiếng làm bọn nha đầu cười chúm chím.

Cười đi cười đi, dù sao chẳng ai lý giải được hoài niệm đối với thời không xa xôi kia của nàng, nơi đó ăn mặc mát mẻ hết chỗ nói, toàn là thiết bị làm mát tự động không à…

Dưới ngày hè chói chang thế này, Đông Phương Manh càng lộ rõ sự khác biệt. Mỗi lần mồ hôi Yến Hồng đổ ròng ròng, nhìn hắn khoan khoái mát mẻ lượn qua lượn lại trước mặt nàng, nàng lại ghen tị khôn xiết.

Chẳng lẽ lòng yên tĩnh thì tự dưng mát thật à? Nhưng nàng cũng yên tĩnh lâu như thế mà có thấy mồ hôi bớt chảy miếng nào đâu…

“Đến ngồi cạnh Hồng Hồng được không, Manh Manh?” Lúc Đông Phương Manh tò mò nhìn nàng lần nữa, Yến Hồng mở miệng mời, đương nhiên vẫn phải nhìn thẳng vào mắt hắn, bằng không rất có khả năng thiếu gia hắn không nghe vào tai.

Đối với yêu cầu của nàng, Đông Phương Manh còn rất nể mặt, cũng tích cực hồi đáp. Thậm chí lần đầu tiên tặng cho nàng một nụ cười mỉm đáng yêu thuần khiết.

Yến Hồng cảm giác tim mạch đều nhũn ra.

Hắn đi qua, ngoan ngoãn ngồi xuống cạnh nàng, yên lặng ngóng ra ngoài cửa sổ, dường như bóng cây lắc lư dưới cơn gió nóng ngày hè mê người lắm vậy, lại phảng phất như đang lắng nghe âm thanh hoa nở.

Tay hắn buông trên thành ghế, ngón tay sạch sẽ thon dài. Yến Hồng nhẹ nhàng ngẩng đầu, nhìn thấy mặt trời trong mắt hắn.

Trong thế giới của hắn, có lẽ cũng có điều tuyệt vời mà nàng không biết.

Nhẹ nhàng nắm lấy lòng bàn tay hắn khiến hắn bất an xíu xiu, nàng mỉm cười với hắn. Hắn chỉ giật mình mấy giây, cũng bắt chước cong môi. Rốt cuộc lại yên lặng nhìn phong cảnh.

Tay hắn lớn hơn tay nàng rất nhiều, lòng bàn tay mịn màng trắng nõn, đường chỉ tay đơn giản rõ rệt. Người đời thường nói đường chỉ tay đại biểu cho quỹ tích một đời, nhìn mấy đường chỉ mảnh rõ ràng như thế, đột nhiên Yến Hồng thấy hâm mộ cuộc sống như thế.

Nghe nói con người bẩm sinh đã hiểu biết, biết, chưa hẳn là may mắn, không biết, cũng chưa chắc đã bất hạnh.

Nhiệt độ nơi lòng bàn tay dán nhau dần dần tăng lên, giống như mặt trời vậy, tỏa ra hương vị ấm áp khiến người ta yên tâm.

Ánh nắng lọt qua kẽ lá chiếu vào song cửa, nhuốm một màu xanh nhàn nhạt, cùng với ánh vàng lấp lánh rơi trên người hắn. Một bên mặt còn mang theo chút trẻ thơ yên tĩnh nhìn ra ngoài cửa sổ, thần thái trong mắt tùy theo bóng cây lay động mà chợt sáng chợt tối.

Một khuôn mặt giống hệt Đông Phương Manh giấu mình trong một góc không để ai phát hiện, mọi người chìm đắm trong không khí thanh nhàn ngày hè không ai nhận ra.

“Manh Manh.” Yến Hồng gọi, nhẹ nhàng gãi gãi lòng bàn tay hắn.

Hắn quay đầu, chăm chú nhìn nàng. Mỗi lần như thế, Yến Hồng liền cảm thấy mình tồn tại độc nhất vô nhị trên thế gian, trong lòng cảm động một cách khó hiểu.

“Muốn ăn đá bào không?” Ngày hè nực nội, sao thiếu cốc đá bào được?

Mắt hắn thoáng hiện tia nghi hoặc, đối với danh từ mới đột nhiên xuất hiện này, phản ứng của hắn là ngoẹo đầu, mái tóc dài vốn ngoan ngoãn nằm xõa sau gáy giống như thác nước nho nhỏ đổ xuống, bóng bẩy như trân châu, chất tóc đen bóng khiến Yến Hồng hoa mắt.

Đông Phương Manh không thích trói buộc nhiều lắm, kể cả buộc tóc. Tóc hắn, vĩnh viễn đều ngoan ngoãn dán sau gáy hắn.

Nén xúc động muốn vuốt tóc hắn, Yến Hồng cười dụ dỗ “Manh Manh có thể giúp Hồng Hồng làm đó.” Lúc thích hợp thì để hắn tham gia một vài việc thường ngày, sẽ rèn luyện năng lực lao động của hắn, khơi dậy tính chủ động của hắn.

Quả nhiên thấy mắt hắn thoáng một chút nhảy nhót.

Kéo hắn đứng dậy, nhìn thấy Đông Phương Tề mỉm cười đứng cách đó không xa. Tuy cùng một gương mặt, Đông Phương Manh mang đến cho người ta cảm giác non nớt thuần hậu, Đông Phương Tề lại khiến người ta có cảm giác hoàn toàn khác. Nhìn hắn có vẻ ôn hòa vô hại lại không dễ tiếp cận. Tuy thường tươi cười rạng rỡ nhưng ánh mắt lại giấu diếm sự xa cách.

Lúc này nụ cười trên mặt hắn lại mang theo không ít chân thành. Hắn nhìn Đông Phương Manh, trong mắt không hề che giấu cưng chiều thương tiếc.

“Thiếp thân ra mắt nhị bá.” Yến Hồng nhún người.

“Đệ muội không cần đa lễ.” Đông Phương Tề cười tới gần, tay đỡ hờ nàng rồi khen “Khí sắc Manh đệ mỗi ngày một khá, đều là công lao của đệ muội.”

“Nhị bá quá khen, thiếp thân không dám kể công, cũng nhờ công công bà bà ưu ái, nhị bá ủng hộ mà ra. Đa phần là tự tướng công nỗ lực.” Yến Hồng nở nụ cười hoàn mỹ không moi ra được điểm xấu nào, không cảm thấy chính mình có công lao gì lớn. Thời cơ thích hợp, khiêm nhường đúng lúc sẽ khiến lãnh đạo càng khen ngợi!

“Đệ muội không cần khiêm tốn, muội dụng tâm và Manh đệ biến chuyển, cha nương và ta đều nhìn thấy cả. Vất vả cho đệ muội rồi.” Đông Phương Tề nghe xong cười càng hiền hòa.

Yến Hồng và Đông Phương Tề khách sáo ca một câu đệ muội một câu nửa ngày trời, Đông Phương Manh đã có phần sốt ruột, hiển nhiên hắn có vẻ nôn nóng được làm trợ thủ nhỏ cho Yến Hồng. Vì thế hắn giật ống tay áo Yến Hồng, hai mắt chuyển sang Đông Phương Tề, nhìn chằm chằm hắn, tựa hồ ca ca hắn mà không thả Yến Hồng đi, hắn nhìn chết cho coi!

Ánh mắt ướt rượt đó, làm sao Đông Phương Tề cự tuyệt cho nổi?!

“Khụ, đệ muội mới nói đá… bào, vi huynh cũng rất tò mò, có thể cùng đi xem chăng?”

“Nếu nhị bá không chê, thiếp thân bêu xấu rồi.”

Đông Phương Tề sai hạ nhân đi hầm băng đập một khối đá nhỏ, Yến Hồng đập nó thành từng mẩu đá nhỏ xíu, còn kiên nhẫn dạy Đông Phương Manh cùng làm. Tiểu ngốc đập rất nghiêm túc, kỹ lưỡng “boong boong boong boong”, đợi phát hiện đá trong tay đập xong hết rồi, còn có vẻ chưa đã, không cam lòng đi vòng vòng quanh bàn, đợi đến khi Yến Hồng cười kéo hắn nhìn cốc đá bào đã làm xong mới thôi.

“Đệ muội quả là khéo léo. Cốc đá bào này màu sắc hấp dẫn lại giải nhiệt, xem ra hôm nay vi huynh có lộc ăn rồi.” Đông Phương Tề nhìn cốc đá bào đủ màu sắc tỏa hơi lành lạnh, hết sức kinh ngạc, tán thán.

Yến Hồng cười cười, tự mình bưng một cốc đặt trước mặt Đông Phương Tề, lại sai Y Nhân mang cho vợ chồng Công gia mỗi người một phần. Quay đầu lại, thì thấy Đông Phương Manh ngoẹo đầu nhìn chằm chằm cốc đá trước mặt, vẻ mặt như trẻ con cực kỳ dễ thương.

Yến Hồng cầm muỗng, bưng cốc đá bào trước mặt lên, thu hút sự chú ý của hắn rồi liền múc mấy hạt điều đỏ, lại chọc một ít đá bào, trước cái nhìn không chớp của hắn, đưa đến trước mặt hắn “A…”

Như dỗ trẻ con muốn hắn há miệng.

Hắn nghe lời há miệng ra, vẻ mặt ngây ngẩn, ánh mắt ôn hòa thuần hậu, đá lạnh mang theo vị chua chua ngọt ngọt hình như khiến hắn rất kinh ngạc, vì thế vui vẻ nuốt sạch, nhai lạo xạo mấy tiếng nuốt xuống, nhanh chóng há miệng ra, giống như chú chim non chiếp chiếp đòi ăn.

Đông Phương Tề nhất mực mỉm cười hiên ngang quan sát toàn bộ. Một khắc sau đó, sự việc phát sinh khiến hắn và Yến Hồng đều ngây ra tại chỗ. Chỉ thấy Đông Phương Manh đột ngột giành lấy muỗng trong tay Yến Hồng, có phần vụng về múc một muỗng đá, run run, lại kiên quyết đưa đến bên miệng Yến Hồng, trong ánh mắt kinh ngạc không thôi của Yến Hồng và Đông Phương Tề, há miệng ra bắt chước có bài có bản: “A…”

08.

Phục Chế

Đông Phương phủ sôi sục, bắt đầu từ muỗng đá bào đó.

Muỗng đá bào kia thần kỳ cỡ nào chứ, có thể khiến tam công tử mở miệng nói chuyện kể từ ngày chào đời đến nay! Khụ, tuy chỉ là một chữ “A” ngắn gọn súc tích nhưng bất kể nói sao, tóm lại cả Quốc Công phủ không còn thấy xấu hổ như trước nữa rồi.

Sau này ai dám nói tam công tử câm là quật kẻ đó!

Thế nên, muỗng đá bào đó không mang ý nghĩa đá bào bình thường, mà là một muỗng đá bào cao quý, một muỗng đá bào tinh khiết, một muỗng đá bào thoát ly hương vị thông thường, một muỗng… khụ, đá bào có ích cho dân chúng.

Ít nhất ý nghĩa của nó đối với Trấn Quốc Công phủ tuyệt đối không bình thường.

Cuối cùng cốc đá bào thần kỳ này được liệt vào hàng ngũ món ăn được hoan nghênh nhất Quốc Công phủ hàng năm. Còn Yến Hồng, vốn dĩ địa vị vững chãi tăng từng bước nhất thời thuận nước đẩy thuyền càng lên cao, chịu sự theo đuổi tâng bốc đã lên tới trình độ heo mẹ biết bay, cây sắt nở hoa, hơn nữa còn được đặt ngang hàng, trở thành một trong tam đại kỳ tích của Di Lăng. (Khục, còn như heo mẹ biết bay và cây sắt nở hoa có thật hay không, không thuộc về nội dung kiểm chứng của tác giả…)

Trừ Đông Phương Manh phẳng lặng như nước ra, một trong hai nhân vật chính của sự kiện này cứ hết đau khổ lại vui vẻ. Yến Hồng vui vẻ là vì nhờ vận cứt chó, Quốc Công phủ từ đó xem yêu cầu của nàng là chuẩn mực, nàng làm việc không gặp trở ngại nữa. Đau khổ chính là nhóm lãnh đạo dăm ba bữa lại gọi nàng qua cảm khái, cảm tạ một hồi. Khoa trương nhất chính là lão phu nhân, mỗi lần nhìn nàng ánh mắt cứ như thần giữ của đột nhiên tìm được núi vàng. Khụ, chư vị thần tiên lượng thứ, nàng không cố ý mạo phạm lão nhân gia, cái này là nhận định từ đáy lòng…

Chịu kích thích lớn nhất ngược lại là Đông Phương Tề. Một mặt, hắn vui mừng không thôi vì cuối cùng tiểu đệ cũng mở lời vàng ngọc, mặt khác lại cảm thấy cực kỳ nuối tiếc vì người lãnh đạo khiến tiểu đệ thay đổi lớn như thế không phải hắn. Để giải quyết nuối tiếc, người xưa nay luôn thận trọng đáng tin cậy trong mắt người trong phủ như hắn ngày nào cũng bưng một cốc đá bào chạy tới trước mặt Đông Phương Manh lượn qua lượn lại, còn sống chết đòi đút Đông Phương Manh ăn, mục đích đen tối là muốn Đông Phương Manh cũng hồi đáp lại như thế. Song mãi mà hắn không thành công, Đông Phương Manh luôn phớt lờ hắn, vì thế hắn càng sầu muộn. Yến Hồng nhịn cười thiếu điều viêm ruột, hắn còn không chịu thôi ngày nào cũng tới chịu thất bại.

Nhân vật chính số một trong chuyện này, Đông Phương tam thiếu Manh công tử bình tĩnh nhất, ngoại trừ ngày hôm đó phát ra một tiếng như sét đánh giữa trời quang ra, không có thêm âm thanh nào nữa, làm bà con đỏ mắt mong chờ hắn mở lời vàng ngọc lần nữa thiếu điều muốn mòn con mắt. Chỉ có Yến Hồng với Noãn Nguyệt là khá bình tĩnh cho rằng đó đơn thuần là trùng hợp.

Vì thế Yến Hồng nên làm gì thì vẫn tiếp tục làm. Muốn Đông Phương Manh mở miệng đã khó khăn như thế, nếu làm hắn nói trọn vẹn một câu, tiến tới nói chuyện giống như người bình thường, không thể dùng hai chữ “gian khổ” để hình dung chuyện này. Cách mạng chưa thành công, Hồng Hồng vẫn cần cố gắng nhé.

Đang là ngày nóng, phong cảnh trong Lạc Phong uyển lại tuyệt vời, đình các nhà sàn nhỏ thấp thoáng giữa cây cối xanh um rậm rạp, cứ như thiếu nữ thẹn thùng ôm tỳ bà che nửa mặt hoa. Yến Hồng nhất thời ngứa tay, sai Tập Nhân đi tìm than tới chế thành bút than, ngồi ở một góc vắng vẻ trên lối đi vẽ phác họa. Cảm tạ thời đại này đã có giấy, hơn nữa chất lượng cũng rất khá.

Hết sức chăm chú, hoàn toàn không chú ý một bóng người chậm rãi lại gần. Chỉ thấy cái bóng thon dài đó đi mấy bước thì dừng lại, nghiêng đầu suy nghĩ một lát lại đi tiếp, lặp đi lặp lại như thế, ngắn ngủn mấy trượng mà đi nửa khắc mới xong! May mà Yến Hồng chỉ lo mải mê vẽ không chú ý, bằng không nhất định sẽ dở khóc dở cười với “tốc độ thần sầu” này.

Yến Hồng lướt bút soạt soạt, phác họa bóng mờ của đình bát giác, đưa ngón cái và ngón trỏ hai tay ra, tạo một khung vuông chuẩn bị vẽ cảnh, đột nhiên phát hiện bên người tăng thêm cảm giác mát lạnh, ngạc nhiên quay đầu, nhìn thấy ánh mắt trong vắt của Đông Phương Manh. Hắn lẳng lặng ngồi xổm bên người nàng hơi dựa ra đằng sau, hai tay ngoan ngoãn bắt chéo trên đầu gối. Rõ ràng Yến Hồng cảm thấy hắn rất tò mò với thứ trong tay nàng nhưng lại không chủ động tìm hiểu, ánh mắt và vẻ mặt luôn trong trẻo thuần khiết như trẻ thơ.

Yến Hồng cười rạng rỡ, hắn không đề phòng nàng như thế khiến nàng luôn không tự chủ được mà bày tỏ thiện ý của mình.

“Manh Manh, nhận ra thiếp vẽ nơi nào không?” Yến Hồng nói chậm rãi, nhả từng chữ từng chữ một.

Cảm xúc của hắn ngưng đọng từng chút từng chút trong mắt, cái gọi là “nghi hoặc” từ từ dâng lên, Yến Hồng hỏi lại lần nữa. Ánh mắt hắn liền nhẹ nhàng chuyển sang bàn vẽ trong tay nàng, tập trung nhìn một lát, lại ngước lên nhìn phía trước mặt, chừng một lúc, hắn tìm thấy đình bát giác cổ kính mà Yến Hồng phác họa.

Hắn ngoẹo đầu nhìn Yến Hồng, trải qua một thời gian Yến Hồng “lẳng lặng không tiếng động” xâm nhập vào cuộc sống của hắn, hắn đã không tránh né ánh mắt Yến Hồng nữa, thậm chí khi nàng lơ đễnh sơ sót hắn, còn chủ động tìm.

Nét mặt hắn có phần cứng ngắc, giống như không biết làm cách nào diễn đạt ý nghĩ của mình, lại giống như có thứ gì đó đột nhiên đông lại trong óc, lưỡng lự nửa ngày cũng chỉ hơi mim mím môi, cuối cùng nhấc tay lên chỉ vào phía trước chỗ hắn tìm được.

Yến Hồng hiểu ý mỉm cười, nhỏ nhẹ “Manh Manh thông minh ghê, chỉ một lát đã tìm thấy rồi.” Người gần như chưa từng mở miệng, hắn cơ hồ chưa ý thức được cổ họng mình còn có khả năng phát ra âm thanh, phải từ từ dẫn dắt hắn sinh ra khát vọng nói chuyện, để hắn phát hiện thân thể mình kỳ diệu ra sao.

Mắt hắn cong cong, dáng vẻ rất nghiêm túc, bắt chước bộ dạng Yến Hồng, ngồi lên thảm cỏ, sau đó tiếp tục dán mắt lên bàn vẽ trong tay nàng, không chịu dời đi.

Yến Hồng nhét bút than vào tay hắn rồi đặt bàn vẽ trước mặt hắn, đè lại từng nét bút trên tờ giấy ban nãy, lấy ra một tờ giấy trắng khác, sau đó nắm tay hắn, tùy ý vẽ vài nét, trên giấy xuất hiện đường nét đơn giản của một quả táo.

Mới đầu tay Đông Phương Manh có hơi cứng ngắc thế nên nét vẽ không tròn trịa, còn hơi thô, quả táo vẽ ra méo méo, rất hiển nhiên đây là một quả táo dị dạng thiếu dinh dưỡng.

Kế đó Yến Hồng buông tay hắn ra, để hắn tự mình tập vẽ. Ban đầu hắn chưa kịp phản ứng, quay đầu ngơ ngác nhìn nàng, dường như không hiểu vì sao nàng bỏ tay hắn ra không nắm nữa. Dưới nụ cười cổ vũ của nàng, lại mím môi, lúc này mới quay lại vẽ loạn trên giấy, vừa vẽ vừa liếc đuôi mắt tự cho là người khác không biết nhìn trộm phản ứng của nàng. Phát hiện nàng vẫn dịu dàng nhìn hắn như cũ, hắn nghiêng đầu nghĩ ngợi một lát, đổi bút từ tay phải sang tay trái.

Yến Hồng kinh ngạc, hắn muốn khai phá tay trái của mình sao? Kế đó sự kinh ngạc của nàng biến thành chấn động ngập tràn, miệng há thành chữ O lúc nào không hay.

Thì ra hắn thuận tay trái…

Chỉ thấy bạn nhỏ Đông Phương Manh thâm tàng bất lộ 

[10]

dùng tay trái điêu luyện lướt một nét tạo thành một quả táo tròn trịa (giống như lúc chúng ta học mỹ thuật ở tiểu học vẽ nét đơn giản ấy), nếu không phải ban nãy mình dạy hắn vẽ nó, Yến Hồng gần như cho rằng thằng nhãi này cũng đến từ thời không xa xôi kia như nàng.

Rất nhanh, cả bản vẽ đều là táo, ngay cả lề và góc giấy Đông Phương Manh cũng không chịu tha, cố chấp vẽ từng quả táo nhỏ, đến khi cả tờ giấy trắng không còn chỗ trống. Vẽ xong, hắn quay đầu bình tĩnh nhìn Yến Hồng, không chớp mắt, nét mặt nghiêm túc mà cố chấp, tựa như rất để ý cái nhìn của nàng.

Yến Hồng cảm động, có phần chua xót. Trước đây có lẽ chưa có ai dẫn dắt hắn làm những chuyện vụn vặt tỉ mẩn thế này, mà dẫn dắt nho nhỏ như thế đối với hắn mà nói lại quan trọng cỡ nào.

“Manh Manh giỏi quá, vẽ rất đẹp!” Yến Hồng đương nhiên không keo kiệt mà khích lệ hắn, lại bồi thêm một câu “Hồng Hồng rất thích đó!” Đến khi nàng nói xong câu cuối, nét mặt nghiêm túc của Đông Phương Manh mới thoáng thả lỏng, tuy vẻ mặt vẫn bình tĩnh có phần ngây ngốc nhưng lại khiến Yến Hồng cảm giác được một chút vui vẻ khó phát hiện của hắn.

Hắn cố chấp đợi trong thế giới một người, cô quạnh đã bao lâu, nàng xông vào thế này, chắc hẳn đem lại cho hắn chút an ủi?

Song ngạc nhiên mừng rỡ lớn hơn nữa còn ở đằng sau. Yến Hồng tiện tay vẽ đại thứ gì đó lên giấy, Đông Phương Manh liền dùng tay trái bắt chước vẽ lại thật nhanh, thậm chí góc độ dùng bút, nặng nhẹ, đường nét thô mảnh, bóng ảnh mờ đậm không lệch lấy một chút, Yến Hồng nhìn hoa cả mắt. Nàng dứt khoát sai Tập Nhân lấy một bản vẽ nữa, cùng Đông Phương Manh mỗi người một bản, sau đó ở trước mặt hắn, bắt đầu vẽ tĩnh vật.

Nàng chọn một cái ghế đá hình dạng không phức tạp lắm ở gần đó, trên ghế điêu khắc rất nhiều hoa văn áng mây lớn phong cách cổ xưa. Muốn vẽ đẹp cần rất nhiều công sức, chẳng những phải tính được tỷ lệ chính xác, còn phải nắm chắc kết cấu, đứng từ góc độ phân tích thấu thị, phác họa các dạng kết cấu chuyển tiếp, chú ý sự giao thoa hình dáng, tránh sự đơn điệu và trống trải, ngoài ra còn phải vận dụng ánh sáng linh hoạt, phân bố không gian, đi sâu vào xây dựng hình dạng chân thật mà có tính lập thể.

Yến Hồng có kiến thức vẽ phác họa căn bản đương nhiên không nói, nhưng khiến nàng sửng sốt chính là sau khi nàng vẽ xong, Đông Phương Manh cơ hồ chỉ chậm hơn nàng một chút, cũng bắt đầu cầm bút, bố cục, phác họa, giống nàng y như đúc, nếu không phải hai người vẽ trên hai tờ giấy khác nhau, suýt nữa Yến Hồng đã nghi ngờ liệu có phải hắn dùng tay trái vẽ thật hay không.

Sao có khả năng chứ?! Nên biết, cho dù là người có nền tảng hội họa mười mấy năm như nàng cũng không có khả năng trong thời gian gần như trùng khớp vẽ ra một bức phác họa giống hệt người ta!

Không thể tin nổi! Yến Hồng cố tình vẽ một nét hỏng thật lớn, nếu là người chân chính biết vẽ, rành phác họa chắc chắn sẽ phát hiện mấy nét bút bất hợp lý của nàng. Thế nhưng! Đông Phương Manh chỉ chăm chú nhìn tay nàng, lúc nàng ngừng lại, không cần đắn đo chiếu theo cách vẽ của nàng hoàn toàn phục chế lại nét bút hỏng đó! Thậm chí bao gồm cả hình chiếu nhỏ xíu mà nàng cố ý vẽ đậm hơn!

Yến Hồng đờ đẫn nửa ngày rốt cuộc hoàn hồn lại, thằng nhãi này là cái máy photocopy nhân tạo siêu cấp đây…

Còn Đông Phương Manh, sau khi “copy” cứ cầm bút than ngơ ngác nhìn Yến Hồng, dường như không rõ vì sao nàng đờ người, bỏ tranh qua một bên, còn không mau vẽ tiếp đi…

[10]Không để lộ tài năng

09.

Cam Đỏ

Mấy ngày sau đó, Yến Hồng quyết chí khai phá tài năng của Đông Phương Manh trong giới “copy”, dùng đủ loại kỹ thuật vẽ kiểm tra hắn một phen, vẽ chi tiết, vẽ thủy mặc, vẽ màu, cơ hồ không làm khó được hắn. Nàng không chịu thôi đưa hoạt hình và tranh châm biếm ra, kết quả vẫn như cũ, thậm chí cả bức “Phượng hoàng mổ thóc 

[11]

” thiếu gia hắn cũng sao y bản chính không sai lấy một li!!!

Yến Hồng nửa vui nửa buồn. Vui là vì hóa ra Đông Phương Manh lại tài hoa như thế. Buồn là vì tài năng của hắn khiến đời trước nàng cố gắng mấy chục năm hình như chả có ý nghĩa gì… nhưng huấn luyện dày đặc như vậy không khiến Đông Phương Manh phiền chán, ngược lại quý ông này càng vẽ càng hăng hái, mỗi ngày thức dậy liền tìm bút than, giương mắt nhìn Yến Hồng. Đúng, không sai, chính là ánh mắt ướt rượt mà ngay cả đại nam nhân như Đông Phương Tề cũng khó mà kháng cự lại, cỡ nữ nhân vừa háo sắc vừa có tình mẹ thương con tràn lan như Yến Hồng làm sao mà chống cự được.

Còn vài ngày nữa là tới Trung Thu rồi. Vì thế Đông Phương Tề lại xin thái tử mấy ngày nghỉ, chờ xong Trung Thu mới quay về cung tiếp tục hầu thái tử đọc sách. Đông Phương Tề có thể hưởng thụ ngày nghỉ dài như thế làm Yến Hồng ghen tị không thôi, vì thể đơn phương cho rằng thái tử là người nhân hậu, trao đổi ý kiến với năm đóa kim hoa lại được bọn họ ủng hộ.

Thế tử Đông Phương Ngọc thân gánh trọng trách trấn thủ biên quan, không thể về nhà sum vầy song vẫn không quên viết thư sai người giục ngựa gửi về nhà báo bình an, thư dành rất nhiều trang quan tâm đến kế hoạch bình phục của Đông Phương Manh, vì thế “công thần” Yến Hồng lại nhận được một đoạn thư khen ngợi. Hiển nhiên vợ chồng Công gia bị con lớn xúc động, cũng thuận tiện ôn tập lại một chút, làm Yến Hồng được ca ngợi đến mức lỗ tai ù đi, lại còn phải làm bộ đức hạnh “con dâu thẹn không dám nhận”, khổ không chịu nổi.

Tết Trung Thu, còn gọi là “Tết tháng tám”. Gần sát ngày tết, các gia tộc giàu có ở Di Lăng đều tặng trái cây bánh Trung Thu. Quốc Công phủ đứng đầu giới quyền quý ở Di Lăng, quà tặng được nhận phong phú thế nào không cần nói. Yến Hồng bất chợt ngứa tay, liền giành việc của bà bếp, làm đủ loại bánh Trung Thu, có bánh nhân đậu, nhân hạt sen, đủ loại nhân trái cây, lòng đỏ trứng, nhân thịt, đa dạng đủ kiểu, làm năm đóa kim hoa lóa cả mắt. Hiếm khi bọn họ thấy tiểu thư nhà mình bùng nổ phẩm chất thế này.

Vì thế quà đáp lễ của Công phủ cơ bản đều do bánh Trung Thu Yến Hồng làm đảm đương. Đối với việc này Đông Phương Manh rất mất hứng, tuy người ta không nói nhưng lúc Yến Hồng đưa bánh cho mọi người, hắn trừng mắt sáng như đèn pha. Từ trên xuống dưới phủ đều bị ánh mắt như hình với bóng của hắn làm cho dựng tóc gáy. Yến Hồng nhìn mà buồn cười, vì thế đặc biệt để riêng cho hắn một hộp bánh năm màu thật lớn, chừng đó hắn mới chịu ngưng. Thế mà hắn còn canh chừng chằm chặp, không cho phép ai lại gần bánh Trung Thu của hắn, sợ bị mọi người chia phần.

“Thằng bé Manh nhi này, càng lúc càng hoạt bát lên nhiều, hồi trước có ai thấy nó có tinh thần thế đâu.” Lão phu nhân vừa cười vừa yêu thương vỗ về tay Yến Hồng.

“Nương yên tâm, tính tình tướng công hiền hậu, càng ngày sẽ càng khá lên.” Yến Hồng thấy Đông Phương Manh đề phòng nhị ca hắn như phòng trộm, bốn chữ “tính tình hiền hậu” nói ra có phần chột dạ. Có điều cũng không thể trách Đông Phương Manh. Đại nam nhân như Đông Phương Tề lại hảo ngọt, có thể nói là làm hại không ít bánh Trung Thu của Yến Hồng, chọc cho Đông Phương Manh mấy ngày nay thiếu điều dán mắt lên lưng Đông Phương Tề. Yến Hồng rủa thầm chắc chắn vị nhị bá này cố ý, bình thường Đông Phương Manh luôn ngó lơ hắn, thằng nhãi này vừa vặn mượn cơ hội thu hút ánh mắt của đệ đệ yêu…

Tết Trung Thu mười lăm tháng tám, ngày này đúng lúc ba tháng mùa thu qua hết một nửa, cho nên mới gọi là “Trung Thu”, hoặc là “Trọng Thu 

[12]

”.

Xét thấy chứng “chống đối đám đông” của Đông Phương Manh đã bớt rất nhiều, Đông Phương Tề lại muốn kéo gần quan hệ huynh đệ liền thương lượng với Yến Hồng dẫn hắn đi dạo. Yến Hồng cảm thấy chuyện này cũng không có gì xấu, vợ chồng Công gia tuy còn không yên tâm lắm nhưng nghĩ con trai thứ hai là người trầm ổn, con dâu ba cũng là người ổn thỏa bèn đồng ý. Chỉ có nha đầu Noãn Nguyệt không yên tâm, nói gì cũng đòi đi theo, Yến Hồng không bận tâm lắm, thích đi thì đi.

Vì thế đoàn người giống như xâu kẹo hồ lô lên đường. Yến Hồng và Đông Phương Manh là đối tượng bảo vệ quan trọng, bị kẹp chính giữa đội ngũ, khổ nỗi ngoài nàng ra Đông Phương Manh không chịu đụng bất cứ ai (Đông Phương Tề trách móc, 

ta là ca ca ruột của đệ mà, ca ca ruột

…), nàng đành phải dắt tay hắn suốt chuyến đi, gặp phải thứ gì dễ đụng chạm vào hắn hoặc có thể khiến hắn bất an liền tặng cho hắn cái ôm ấm áp. Trong mắt người trong phủ thì là vợ chồng ân ái nồng nàn, còn Yến Hồng thì tự cảm thấy mình là gà mẹ dẫn gà con…

Các quán rượu ven đường đều trang trí lại mặt tiền, dùng tơ lụa dựng thành lầu gác, sắc màu rực rỡ, trưng ra chiêu bài túy tiên, bắt đầu bán rượu mới. Người người đua nhau tới quán uống rượu. Đến trưa ngày Trung Thu, rượu bán sạch sẽ, tiệm rượu liền tháo chiêu bài xuống. Thời tiết này, vừa vặn là mùa cua, còn có lựu, lê, táo, dẻ, nho, cam, toàn là trái cây tươi đủ màu sắc.

Di Lăng từ xưa được gọi là “quê của cam rốn

[13]

”, sản lượng cam đứng đầu cùng với cái rốn đều ghi dấu, vì vậy mà nổi tiếng. “Rốn” của cam càng lớn, cam càng thơm càng ngọt nước. Đông Phương Tề sinh ra giàu có, muốn ăn gì liền có người dâng đến tận tay, vì thế không biết lựa cam rốn thế nào. Hắn lại yêu thương đệ đệ, thấy đệ đệ cứ nhìn mấy sạp cam liền hào hứng đi lên quơ một đống ôm lại cho Đông Phương Manh.

Đông Phương Manh túm chặt tay Yến Hồng, vẫn không phản ứng trước sự mong đợi của Đông Phương Tề, chỉ nhìn chằm chằm cam trong tay hắn. Yến Hồng thấy vậy cười nói “Chắc là nhị bá chưa chú ý bao giờ, cam rốn mà rốn càng lớn thì càng ngon miệng, rốn nhỏ đều hơi chua, nước cũng ít.”

Đông Phương Tề ngẩn ra, liền cười sảng khoái “Không ngờ ăn cam cũng phải chú ý như thế, trái lại là vi huynh sốt ruột rồi, thụ giáo thụ giáo.”

Yến Hồng thấy Đông Phương Tề không gò bó ngược lại thêm hảo cảm với hắn. Đông Phương Manh thấy Yến Hồng lại nói chuyện với nhị ca hắn nói mãi chưa xong bèn kéo nàng nhích tới sạp bán cam thêm một bước, hơn nữa còn nhìn chòng chọc cái túi của tiểu thương nọ.

Tiểu thương kia cũng là kẻ biết nhìn người, thấy mọi người ăn bận không tầm thường, đoán hẳn là nhà giàu có bèn lấy trong túi ra một vật đỏ rực, hai tay dâng lên trước mặt Đông Phương Manh “Vị công tử này thật là tinh mắt, đây là Cam Đỏ. Bởi vì vỏ cam đỏ như máu, thịt cam mọng nước nên nổi tiếng, còn quý giá hơn cả cam rốn thượng hạng nhất, sản lượng ít ỏi, hơn nữa khó chiết cành thành công, một cây trưởng thành cho nhiều nhất một chục quả. Nhà tiểu nhân mấy đời trồng giống cam này cũng chỉ được có một cây, hôm nay vốn mang theo để chào hàng, công tử đã nhìn trúng, tiểu nhân cũng đành nhịn đau từ bỏ.”

Đông Phương Tề nghe xong không khỏi tò mò “Hiếm như thế à? Quả thật chưa từng thấy giống cam đỏ tươi thế này.” Nói rồi cầm lấy cam đỏ trong tay tiểu thương, chỉ thấy trái cam này nhỏ hơn cam rốn, hình dạng tròn hơn một chút, vỏ cam đỏ tươi như máu, cả đường vân cũng cực nhỏ, sáng bóng, khiến cả lớp vỏ nhìn càng bóng láng, thật không biết bóc vỏ ra múi cam bên trong còn đẹp thế nào.

Yến Hồng cũng chưa gặp giống cam đặc biệt như thế bao giờ, không khỏi nhìn thêm một chút. Tiểu thương kia thấy làm ăn có khả năng, cười càng thêm ân cần, miệng không ngừng giới thiệu “Cam đỏ này không dễ trồng, là món ăn bổ dưỡng, có thể giữ ấm bổ máu, cải thiện tình trạng lạnh tay chân. Còn làm tinh thần phấn chấn, giải mệt mỏi. Vị phu nhân này ăn vào có thể dưỡng da làm đẹp, các công tử ăn vào càng sáng mắt thính tai, người già ăn vào bổ gan bổ phổi, trẻ nhỏ ăn vào, hì hì, bảo đảm bệnh lớn bệnh nhỏ gì đều không dám tới cửa.”

Gã này, hắn nói một hồi sắp thành linh đơn diệu dược luôn rồi, chỉ thiếu nước cải tử hoàn sinh nữa thôi.

Từ lúc cam đỏ rơi vào tay nhị ca hắn, ánh mắt Đông Phương Manh cứ theo cử động nơi tay nhị ca mà lên lên xuống xuống, không chịu dời mắt đi lấy một chút. Yến Hồng biết màu sắc cam đỏ này hợp khẩu vị Đông Phương Manh, vì thế đưa mắt ra hiệu cho Đông Phương Tề. Chỉ điểm một chút Đông Phương Tề hiểu ngay, vội vàng nhét cam vô tay đệ đệ.

Cam lọt vào tay, Đông Phương Manh liền giữ khư khư, mím mím môi, Yến Hồng biết đây là biểu hiện hắn cao hứng. Đông Phương Tề cũng cười tươi rói vì đệ đệ không cự tuyệt mình. Nhất thời mạnh ai nấy nghĩ, không ai chú ý đến vẻ mặt háo hức mong chờ của tiểu thương.

Vẫn là Giai Nhân lanh lợi, hỏi một câu “Cam này bán sao?” nhờ đó mới lôi kéo lại sự chú ý của mọi người.

“Nhân hôm nay là tết, các vị lại lần đầu chiếu cố, tiểu nhân coi như lấy hên, tính rẻ chút, mười lượng, chắc giá.” Tiểu thương bày ra vẻ mặt như bị cắt mất thịt.

“Mười lượng một cân? Chẳng thà ngươi đi cướp đi.” Tập Nhân rú lên, thật sự quá đắt, lương nửa năm của nàng cũng chưa tới mười lượng nữa là, mà còn nhờ tiểu thư gả tới Quốc Công phủ mới tăng lương đấy.

“Cô nương nhầm rồi, mười lượng một cân chẳng phải lỗ chết tiểu nhân? Là mười lượng, một trái.” Tiểu thương trịnh trọng giơ một ngón tay lên, nghiêm túc nhấn mạnh.

Lần này ngay cả Giai Nhân luôn bình tĩnh cũng vặn vẹo mặt. Cam gì vậy, người biết thì biết nó là trái cây thôi, không biết còn tưởng là báu vật luôn.

Lúc này người bu chung quanh cũng đông dần, đều hiếu kỳ nhìn cam trong tay Đông Phương Manh chỉ chỉ trỏ trỏ. Di Lăng tuy giàu có nhưng một trái cam bán mười hai lượng, lần đầu tiên nghe thấy chuyện hi hữu như thế.

Tuy tâm tình Đông Phương Manh không biến hóa rõ rệt lắm nhưng nắm tay Yến Hồng càng lúc càng chặt, còn hơi run rẩy. Yến Hồng kêu thầm không xong, nếu người người đi chuyện của mình không vây lại đây, Đông Phương Manh còn dễ chịu một chút, bây giờ biến thành tiêu điểm trong mắt mọi người, người bình thường còn nóng mặt huống chi là người luôn ghét đám đông như hắn?

Đông Phương Tề chắc cũng hiểu điểm này, không thèm chớp mắt lấy một cái quẳng một đĩnh bạc cho tiểu thương, một bên không dấu vết che chở Yến Hồng và Đông Phương Manh lui ra ngoài, một bên quăng lại một câu cho tiểu thương kia “Còn dư lại chín trái cam đỏ, bổn công tử mua hết, một lát đưa thẳng tới phủ Trấn Quốc Công.”

Quần chúng bu quanh ồ lên, chẳng trách bạo tay như thế, hóa ra là công tử nhà Trấn Quốc Công, thật là… coi tiền như rác không hơn không kém mà.

Yến Hồng vừa đi vừa đau lòng nhìn cam trong tay Đông Phương Manh, một trái mười lượng, mười trái là một trăm lượng rồi! Về nhà nhất định phải đòi một trái nếm thử!!

Mấy người vung tiền như rác vừa đi, đám đông vẫn còn kinh ngạc tán thán song cũng tản ra, còn lại mỗi tiểu thương ở đó mừng rỡ tới rút gân.

[11] Đây là tranh hài hước do Đường Bá Hổ (Châu Tinh Trì đóng) vẽ trong phim Đường Bá Hổ điểm Thu Hương (1993), tên gốc là

小

鸡啄米图

(tiểu kê trác mễ đồ – tranh gà con mổ thóc). Đường Bá Hổ vẽ con gà xong rồi bảo đây là con Phượng Hoàng ^^ Bức tranh đó đây:

[12] Hai chữ trọng thu có nghĩa là giữa mùa thu, chữ trọng

仲

(phiên âm zhòng) nghĩa là giữa.

[13] Tên khoa học là Citrus sinensis Osbeck, là giống cam ruột vàng không hạt nổi tiếng của Tàu

10.

Trăng Tròn

“Nhị thiếu gia, trời sắp tối rồi, còn tiếp tục đi dạo không?” Noãn Nguyệt thấy mọi người không có vẻ gì là muốn về, liền mở miệng hỏi Đông Phương Tề.

Đông Phương Tề ngoảnh đầu nhìn. Đông Phương Manh đang mở ti mắt nhìn chằm chằm động tác nặn tượng bột ven đường, chăm chú cứ như thể ước gì nhét hết tất cả tượng bột đầy màu sắc sặc sỡ đó vào trong mắt, vẻ mặt cố chấp mà đáng yêu. Không muốn quấy nhiễu hứng thú của đệ đệ, liền lắc đầu “Còn sớm, lát nữa đã.”

“Nhưng Công gia, phu nhân sẽ lo lắng tam công tử…” Noãn Nguyệt liếc Yến Hồng cũng háo hức bừng bừng xem nặn tượng bột, mắt thoáng chút bất mãn.

“Không sao, ta sẽ trông coi tiểu đệ.” Đông Phương Tề tốt tính nói, Noãn Nguyệt còn muốn nói thêm, Đông Phương Tề đã gia nhập “đoàn quan sát nặn tượng bột”, Noãn Nguyệt bất lực nhúc nhích miệng, cuối cùng không nói thêm nữa.

“Xong rồi, công tử, phu nhân nhìn xem có vừa ý không?” Ông thợ nặn tượng đưa một cặp tượng vừa nặn xong cho Yến Hồng, cười vuốt chòm râu, miệng tuy khách sáo nhưng vẻ mặt hết sức tự tin.

Yến Hồng nhận lấy hai tượng bột một nam một nữ, phát hiện quả nhiên cực kỳ tinh xảo, bé gái cười dễ thương, vẻ mặt bé trai ngây thơ, chính là dáng vẻ nàng và Đông Phương Manh, màu sắc quần áo cũng không khác biệt, nhìn là biết ngay hai người.

Đông Phương Manh nhìn tượng bột trong tay Yến Hồng lom lom, Yến Hồng thấy thế cười đưa bé trai cho hắn “Nào, đây là Manh Manh, để Manh Manh tự cầm mình nha.”

Đông Phương Manh chớp chớp mắt, thò tay ra, không cầm lấy bé trai trong tay Yến Hồng mà nhắm thẳng vào bé gái trong tay nàng. Yến Hồng sửng sốt song vẫn mặc hắn cầm. Chỉ thấy Đông Phương Manh cầm tượng bé gái xong, nhìn chằm chằm một hồi, còn dùng ngón trỏ chọt chọt nhè nhẹ lên má bé gái mấy cái, môi mím lại, lúc này mới hài lòng ôm bé gái cùng bảo bối cam đỏ vào lòng. Noãn Nguyệt sợ hắn ôm tê tay muốn cầm giúp, hắn sống chết không đưa.

Yến Hồng thầm đoán, phỏng chừng thằng nhãi này ghi hận nàng thường hay chọt mặt hắn nên bây giờ báo thù lên tượng bột…

Khó khăn lắm Đông Phương Tề mới chờ được ông thợ nặn cho một tượng bột giống hắn, thấy Đông Phương Manh muốn chuyển sang chiến trường khác, vội vàng chạy lên đưa tượng mình cho tiểu đệ, cười nhiệt tình “Manh đệ, tượng bột ca ca cũng cho đệ này!”

Đông Phương Manh nhìn tay Đông Phương Tề, lại cúi đầu nhìn đồ trong lòng mình, ngoảnh mặt kéo Yến Hồng đi. Đông Phương Tề bị đả kích lớn, vì sao tiểu đệ yêu dấu của hắn không thích hắn hả?!

Yến Hồng mặc Đông Phương Manh kéo nàng đi bừa tới trước vừa âm thầm cười trộm. Dám Đông Phương Manh tưởng Đông Phương Tề đòi đổi bé gái trong tay hắn nên mới làm lơ. Đông Phương Tề đáng thương, luôn đem mặt nóng dán mông lạnh của đệ yêu, há há.

Noãn Nguyệt thấy mọi người đều đi, đưa bạc cho ông thợ làm tượng, nghĩ nghĩ lại nói “Sư phụ, làm phiền ông nặn cho ta một cái, lát nữa ta quay lại lấy, đây là mười lăm đồng, ngài cầm đi.”

Đương nhiên ông thợ cầu còn không được, liên tiếp gật đầu ưng thuận. Bấy giờ Noãn Nguyệt mới chạy đuổi theo đoàn người.

Sắc chiều buông dần, sắp tới giờ thắp đèn.

Đêm Trung Thu, chợ phiên trong thành rất náo nhiệt, nhà giàu đều đeo trang sức lộng lẫy lên lầu các ngắm trăng, nhà bình thường thì đi tửu lâu chiếm chỗ tốt.

Người Di Lăng thích nung cát vàng làm thỏ ngọc trắng, dùng màu trang trí, muôn hình vạn trạng, mọi người tập trung trên phố, dưới ánh trăng, mua bán thỏ màu, đèn đuốc sáng choang, người dạo chơi nườm nượp không dứt. Trên đường còn có mấy quầy hàng nướng thịt hâm rượu, nướng thịt dê, rượu ấm cay nồng, thỏ màu có thể dùng làm ly rượu.

Đồ thu gom của Đông Phương Manh sao lại thiếu mấy con thỏ màu dễ thương này được. Ngay cả Yến Hồng cũng hứng chí, tay trái cầm thỏ màu, tay phải cầm một xâu thịt dê nướng thật lớn, bản thân ăn hào hứng còn không quên đút cho Đông Phương Manh ăn. Có điều Đông Phương thiếu gia chẳng lấy làm vinh hạnh tí nào. Hắn ghét cái mùi tanh nồng này. Bực một nỗi Yến Hồng cứ thích trêu hắn, thỉnh thoảng lại đưa xâu thịt dê ra trước mũi hắn lắc lắc, nhìn dáng vẻ hắn khịt mũi tránh né mà vui không thể tả. Tuy hắn tránh còn không kịp, nhưng cũng không chịu thả bàn tay đang túm chặt ống tay áo Yến Hồng ra. Vì thế lần nào cũng bị Yến Hồng chọc được. Đông Phương Tề yêu đệ sốt ruột còn chưa nói gì, ngược lại Noãn Nguyệt vừa tức vừa vội, lầm bầm nửa ngày. Tập Nhân bảo vệ chủ lén lút trừng nàng ta mấy cái, nha đầu kia tưởng mình nói nhỏ thì không có ai nghe được nàng ta đang chửi tiểu thư chắc!

Trăng dần dần treo lên vòm trời, rải ánh sáng bàng bạc xuống mặt đất. Đêm Trung Thu, ánh trăng càng sáng hơn ngày thường, còn gọi là “nguyệt tịch”, đúng là “gió thu mát rượi, trà xanh thơm mát, hoa quế ngát hương, ánh trăng tràn ngập”. Vương tôn công tử, nhà giàu bạc vạn, không ai không lên lầu cao ngồi bên lan can ngắm trăng; hoặc tụ tập trên các khoảng sân trống trải, nếm thử của ngon vật lạ, tiếng nhạc rộn ràng, uống rượu ca hát, vui chơi suốt đêm. Nhà bình thường cũng đến đài ngắm trăng nho nhỏ, tổ chức yến tiệc trong nhà, con cháu sum vầy, cùng nhau vui tết. Cho dù là nhà hết sức bần cùng, thậm chí đem cầm quần áo đổi lấy rượu uống, gắng gượng tìm vui, không thể sống uổng.

Yến Hồng đứng dưới lầu, ngước mặt lên nhìn người đi dạo tới tới lui lui ăn uống vui chơi, nghĩ thầm không khí này thật sự là náo nhiệt hơn hẳn tiệc rượu thâu đêm gì đó.

“Chợ đêm Trung Thu mở luôn đến khi trời sáng cơ. Người đi ngắm trăng dạo chơi đông như trẩy hội, nườm nượp cả đêm, dù sao ở thành Di Lăng, buổi tối này không có lệnh cấm đi lại ban đêm.” Giai Nhân háo hức nói, mắt nhìn bốn phía tai ngóng tám phương, thăm dò xem có tin bà tám nào đáng nghe ngóng không.

“Thâu đêm à?” Yến Hồng nghe Giai Nhân nói thế lấy làm ngạc nhiên. Trước khi xuất giá, tuy nàng không được phụ thân yêu thương nhưng gia giáo khá nghiêm, ngày thường rất hiếm dịp được đi dạo phố, nữ tử chưa gả xuất đầu lộ diện sẽ bị người đời chỉ trích. Cho dù lễ tết cũng phải có người đi cùng, còn phải đeo mạng che mặt mới được ra cửa, song không được ở bên ngoài qua đêm. Vì thế nàng mê mẩn cảnh tượng ồn ã thế này đã lâu, lại chưa chứng kiến bao giờ. Bây giờ khó khăn lắm mới có dịp đi ra hóng gió, thật tình không muốn về chút nào…

Nhìn lại Đông Phương Manh, hắn ôm một núi đồ trong lòng, một tay còn khăng khăng nắm tay nàng, thật sợ hắn tê tay, vì thế khẽ khàng hỏi “Manh Manh, Hồng Hồng cầm giúp chàng vài món nhé, chịu không?”

Đông Phương Manh đang đặt hết tâm tư lên đống chiến lợi phẩm, căn bản không nghe lọt lời Yến Hồng, vì thế không phản ứng gì. Yến Hồng đành lay lay tay hắn, hơi khom người đối diện với mắt hắn, hỏi lại lần nữa. Thằng nhãi này hễ gặp phải thứ mình thích, căn bản không nhìn không nghe người khác gọi.

Đông Phương Manh cúi đầu nhìn vào mắt nàng, trong đôi mắt đen nhánh của hắn phản chiếu bóng nàng. Hắn chớp chớp mắt, tiêu hóa xong câu hỏi của Yến Hồng, lại nhìn nhìn nào cam nào tượng bột nào thỏ màu nào kẹo nào bánh đủ kiểu trong tay (toàn là Đông Phương Tề mua cho), cơ hồ không cần suy nghĩ đem quá nửa đồ trong tay đưa cho Yến Hồng, mình chỉ giữ lại mỗi tượng bé gái, nắm chặt trong tay, lại nhìn Yến Hồng. Nàng thấy môi hắn lại mim mím, lo hắn muốn chơi xấu, quả nhiên thấy hắn lại thò một ngón trỏ ra len lén chọt bé gái mấy cái. Thằng nhãi này còn nghiện, hic.

Đi dạo mãi tới khi trăng lên giữa trời, Noãn Nguyệt giục giã mấy bận mọi người mới lưu luyến về phủ. Tuy trong phủ cũng rộn ràng nhưng không khí không vui bằng dân chúng. Song Công gia phu nhân còn đang chờ các con về nhà cùng nhau cúng trăng đoàn tụ, nhóm Yến Hồng cũng không dám chậm trễ liền dắt Đông Phương Manh không vui lắm về Trấn Quốc Công phủ.

Mười lăm tháng tám cúng trăng, ngoại trừ dâng nhang đèn cùng đồ cúng, còn có bánh Trung Thu đoàn viên. Bánh trái dùng đều có hình tròn, dưa hấu cũng tỉa thành từng cánh đan xen, nhìn giống như hoa sen vậy. Ngoài tỉa dưa hấu thành cánh hoa sen ra còn dùng lá củ cải tỉa thành sa la 

[15]

. Cửa hàng giấy có bán giấy màu ánh trăng, vẽ thành hình trăng tròn vằng vặc, còn có Bồ Tát ngồi trên tòa sen dưới ánh trăng chiếu rọi. Dưới cành hoa có mặt trăng và cung Quế, thỏ ngọc đứng một bên, tay cầm chày giã thuốc. Giấy màu ánh trăng rộng chừng ba phân, dài quá một trượng, chế tác tinh xảo đẹp đẽ, màu sắc rực rỡ.

Nhà nào nhà nấy đều đặt bài vị cúng trăng theo hướng trăng sáng, mọi người lạy trăng, đốt giấy ánh trăng, sau đó lui đồ cúng, chia cho mỗi người trong nhà. Bà con với nhau còn tặng bánh Trung Thu và trái cây, bánh Trung Thu lớn đường kính có tới hai tấc.

Nếu là thê tử về nhà mẹ đẻ, ngày này nhất định phải về lại nhà bà bà, bởi vì hôm nay là tết đoàn viên.

Cho dù Đông Phương Ngọc không quay về, vợ chồng Công gia cũng không quên cầu phúc cho hắn, hi vọng thần tiên trên cao có thể che chở hắn bình an khỏe mạnh. Lão phu nhân còn thuận tiện xin Nguyệt lão cũng chiếu cố con trai cả và con thứ một chút, sớm ngày cưới được thê tử xinh đẹp, để bà hưởng thụ hết cuộc sống hạnh phúc con cháu đầy đàn.

Tết Trung Thu, ngoài bánh Trung Thu ra còn có bánh nhân mặn, mầm hẹ, tiểu mạch, vịt nướng lò, heo sữa quay, thịt nướng, ăn chung với mì vắt, rượu hoa quế… đủ loại thức ăn. Yến Hồng nhìn một bàn đồ ăn dài ngoằng bày trong sân mà lóa mắt, nước miếng chảy từa lưa, làm Đông Phương Manh cứ nhìn chằm chằm khóe miệng nàng.

Trái cây tươi cũng phong phú đủ loại, trái trôm 

[15]

 thơm nức, táo giòn đỏ tươi, mận tiến vua Trung Sơn, lựu phương Nam, nho tím, đậu tương xanh, lê vàng, hồng, ngó sen trắng, sen xanh, tuyệt nhất là nho. Trái lớn màu tím, hình tròn kêu là mã não, trái nhỏ màu trắng hình bầu dục gọi là mã nhũ, lớn nhỏ xen kẽ gọi là ông dắt cháu, còn có đỏ chu sa, vàng ruộm, ngọc đen .v.v, mùi vị đều rất ngọt. Trái nhỏ mà ngọt gọi là nho tiểu ngọc, loại này nóng, ăn nhiều sẽ nổi mụn. Còn như nho chua nhỏ mà đen bán trên đường chỉ là hàng thứ phẩm. Đương nhiên cũng không thiếu cam đỏ mà Đông Phương Tề mua với giá trên trời về, có điều chỉ cần trái cây có chút nhan sắc đều bị Đông Phương Manh quơ đến địa bàn của hắn, rất có ý “ăn mảnh”, cả phủ đều chiều hắn nên cũng mặc kệ.

Cúng trăng xong, mọi người liền bắt đầu ra sức tiêu diệt đồ ăn trên bàn. Đông Phương Manh bận rộn nghiên cứu trái cây màu sắc xinh đẹp trong tay, không để ý ăn, Yến Hồng thỉnh thoảng lại chồm qua đút hắn mấy miếng bánh, hắn cũng ngoan ngoãn há miệng nuốt. Đợi Đông Phương Tề muốn đút hắn, hắn trực tiếp phớt lờ, vẻ mặt ai oán của Đông Phương Tề làm Công gia và lão phu nhân đều vui vẻ.

Đại chiến thức ăn hoàn tất, vợ chồng lão Công gia cũng mệt liền để mọi người tự tản đi ngắm trăng, hai ông bà già nắm tay nhau đi dạo hoa viên trong phủ. Yến Hồng nhìn hai vợ chồng tuổi gần sáu mươi nhưng vẫn cử án tề mi, lòng cực kỳ xúc động, thoáng chút hâm mộ.

Ánh trăng như nước, ngoài phủ tiếng nhạc huyên náo, do ở gần chợ nên đêm khuya vẫn còn nghe tiếng sênh ca văng vẳng, lại thoáng như âm thanh của tiên nhân trên trời. Thỉnh thoảng vọng đến một hai tiếng nô đùa ồn ào của trẻ con, ồn ào huyên náo cả đêm, mãi đến khi trời sáng.

[14] Trong kinh Phật, có hai loại cây được xem là linh thiêng và thường được nhắc đến nhiều là 

cây Bồ đề

 và 

cây Sa la.

Dưới gốc cây Bồ đề, thái tử Tất Đạt Đa giác ngộ thành Phật sau 49 ngày đêm thiền định. Dưới cây Sa la ở vườn Lâm Tì Ni (Lumbini), Đức Phật đản sinh và Ngài cũng nhập diệt dưới cây Sa la tại Câu Thi La (Kusinara)

Mọi người muốn nhìn hoa thì lên google gõ tên là ra. Quảng cáo trước là hoa đẹp lắm ^^. Đọc thêm ở đây nè

http://hoangvanlac31.blogspot.com/2011/08/cay-sa-la.html

[15] 

Chi Trôm

 (danh pháp khoa học: 

Sterculia

) là một chi của khoảng 150-200 loài cây thân gỗ vùng nhiệt đới. Cùng họ với hột lười ươi trong miền Nam ý, Trung Quốc gọi là trái bình bà, tên dân gian là trái chị bảy ^^

11.

Tắm Rửa

Sau tết Trung Thu, cho dù Đông Phương Tề ngàn vạn lần không muốn cũng phải quay về cung tiếp tục học bài cùng thái tử. Đương nhiên đối tượng chủ chốt khiến hắn không nỡ là tiểu đệ yêu quý. Trước khi lên đường, hắn cứ như Đường Tăng nhập hồn, thao thao bất tuyệt với Đông Phương Manh thật lâu. Yến Hồng cảm thụ “niệm công” thâm hậu của Đông Phương Tề rồi càng thêm bội phục định lực của Đông Phương Manh. Mặc cho ca ca hắn khuyên bảo hết nước hết cái, tiểu đệ khăng khăng bền gan quyết chí, nên ngẩn người cứ ngẩn người, nên ngớ ngẩn là ngớ ngẩn, vì thế ca ca hắn đành ôm một bụng nuối tiếc đau thương hồi kinh.

Ngày cứ thế bình lặng trôi qua, mỗi ngày đều là những chuyện vặt vãnh, chuyện lớn chuyện nhỏ trong phủ đã có lão phu nhân quản lý, nhiệm vụ chủ yếu của Yến Hồng là chăm sóc Đông Phương tam thiếu gia chu đáo, vì thế nàng cũng vui vẻ nhẹ nhõm tự do. Nhờ có nền tảng tốt trước đó, hai vợ chồng Quốc Công càng thêm tin tưởng nàng sẽ chữa khỏi chứng si ngốc của Đông Phương Manh. Cho dù trong mắt Noãn Nguyệt thì phần lớn thời gian vị tam thiếu phu nhân này đều chơi bời lêu lổng chẳng làm việc nào đứng đắn cả, thi thoảng lại nhỏ chút thuốc nhỏ mắt trước mặt lão phu nhân nhưng lão phu nhân yêu con tha thiết tiện thể yêu ai yêu cả đường đi, vẫn dung túng con dâu thứ ba này nhiều hơn.

Vì thế cuộc sống của Yến Hồng đúng là như cá gặp nước, dễ chịu thoải mái, thủng thỉnh gần một tháng mới dạy Đông Phương Manh biết làm vài việc nhỏ, bao gồm: trước khi ngủ tự cởi quần áo cởi giày, thức dậy tự mặc quần áo mang giày, đắp chăn chỉ được kéo tới cổ không được che kín mặt, rửa mặt dùng khăn lau không được ngâm cả mặt vô nước… chỉ có chút công lao nho nhỏ đó thôi, bạn Hồng còn dương dương tự đắc thật lâu, ngẫm nghĩ, nguyên bản thằng nhãi này còn không thể tự lo sinh hoạt cá nhân hiện nhờ nàng, khụ, chí ít có thể tự lo được một nửa rồi.

“Manh Manh, hôm nay chúng ta ăn tôm rim nhé?” Sáng sớm ngủ dậy, Yến Hồng vừa mang giày vừa ngoẹo đầu hỏi Đông Phương Manh. Hắn đã dậy mặc quần áo xong, ngoan ngoãn ngồi trên ghế tròn bên cạnh giường chờ người nào đó nằm ườn ra không chịu dậy.

Đúng lúc Diệu Nhân bưng nước vào hầu hạ hai người rửa mặt nghe thế nuốt nước miếng, mới sáng sớm thảo luận đại tiệc như thế có phải quá béo ngậy rồi không… lại nói từ lần trước tiểu thư cao hứng tranh với nhà bếp làm mấy món ăn, cả phủ từ trên xuống dưới đều bị chinh phục, trước đây nàng hoàn toàn không biết tay nghề tiểu thư nhà mình cao siêu như thế.

Yến Hồng nghiêng đầu thấy hắn chăm chú nhìn nàng mang giày, ánh mắt rất tập trung. Hiển nhiên hắn không nghe lọt lời nàng, mang giày xong ngồi xổm trước mặt hắn hỏi lại lần nữa, hắn thò tay rờ mặt nàng, lúc này mới mím môi gật đầu.

Gần đây hình như hắn rất thích sờ mặt nàng, buổi tối trước khi ngủ phải sờ một chút, sáng sớm ngủ dậy cũng sờ một chút, giống như là một nghi thức nào đó vậy, không hoàn thành thì không thể làm việc khác được.

Yến Hồng không thấy mâu thuẫn gì với việc này, sờ chút cũng chẳng mất miếng thịt nào, vả lại nàng sờ hắn cũng chẳng kém. Hic, nhớ lại, có lẽ nàng chiếm tiện nghi người ta còn nhiều hơn.

Chuẩn bị xong xuôi đi nhà chính vấn an vợ chồng Công gia. Từ sau ngày Yến Hồng bắt đầu vấn an, Đông Phương Manh đều dậy cùng một lúc với nàng, sớm hơn trước chừng một canh giờ, thế mà không thấy hắn có chỗ nào khó chịu. Vợ chồng Công gia kinh ngạc không thôi, cứ nói hai người đúng là trời sinh một đôi.

Vừa vào cửa đã thấy lão phu nhân cười tít mắt ngoắc tay bảo nàng bước lên. Yến Hồng mỉm cười khom người hành lễ “Con dâu thỉnh an cha nương.” Lão Công gia xua tay, đi qua nhẹ nhàng vỗ vai con trai, lại hớn hở đi ra ngoài tập võ buổi sáng. Mấy chục năm nay ngày nào cũng như ngày nào, lão nhân gia đều kiên trì sáng sớm đi một bài quyền, vì thế thân thể có vẻ rất rắn rỏi.

“Hồng nhi tối qua ngủ ngon không?” Lão phu nhân kéo tay Yến Hồng vỗ vỗ, cười rất hiền từ. Đôi mắt không rời được người con trai lấy một lát, thương yêu nơi đáy mắt lần nào cũng khiến Yến Hồng rung động. Nếu mẫu thân còn sống, có lẽ ngày nào nàng cũng được tắm mình trong ánh mắt yêu thương thế này.

“Cám ơn nương quan tâm, con dâu ngủ ngon lắm.”

“Ừ, thế là tốt rồi, tốt rồi. Hôm nay khí sắc Manh nhi cũng tốt lắm.” Lão phu nhân cao hứng liền kéo tay nàng nói thêm vài câu, đợi Công gia đi quyền xong quay vô, cùng nhau dùng bữa sáng, lão phu nhân lại giữ hai vợ chồng Yến Hồng lại, nói có chuyện muốn thương lượng với họ.

Yến Hồng nghe lão phu nhân mở lời xong tức thì muốn khóc luôn.

Khiến Yến Hồng muốn khóc là nhiệm vụ có độ khó cao: giúp Đông Phương Manh tắm rửa. Yến Hồng tự nhận mình to tim, to tới mức gần như không tim không phổi, nhưng tự dưng bảo nàng đi tắm rửa cho một đại nam nhân; tuy rằng đại nam nhân này là tướng công của nàng, là người đầu gối tay ấp, tuy rằng tâm trí nam nhân này còn chưa phát triển trọn vẹn, tuy rằng nam nhân này nhìn mơn mởn vô cùng… nhưng mà còn mặt mũi nàng nữa, được chưa! Tuy rằng da mặt nàng hơi dày một chút… nhưng tắm rửa nghĩa là phải cởi quần áo sạch sẽ, quần áo cởi sạch nghĩa là… nam trần truồng… nữ háo sắc thì cũng biết thẹn thùng rụt rè chứ!

Nghe nói lúc Đông Phương Manh còn nhỏ, trước khi rời khỏi Công phủ, luôn do hai vợ chồng Công gia tắm rửa cho hắn, chưa từng để người khác nhúng tay. Một mặt là vì hắn không thích người ngoài đụng vào, mặt khác hai vợ chồng Công gia cũng muốn nhân cơ hội này bồi dưỡng tình cảm với con. Về sau Hoằng Nhất đại sư dẫn hắn về Thiên Hoằng tự, mất gần một năm mới khiến Đông Phương Manh gần gũi với ông, đợi đến khi dạy hắn tự tắm được đã là hai năm sau rồi.

“Lúc quay về phủ, chúng ta theo lời đại sư xây một phòng tắm riêng cho Manh nhi trong phủ, dẫn nó đi xem, nó cũng biết dùng để làm gì. Thật ra Manh nhi đã tập thành thói quen, mỗi ngày đến giờ đều tự tới phòng tắm tắm rửa, có điều nói là tắm rửa, thật ra nó cũng chỉ biết là ngâm mình trong nước…” Giống như những bà lão có tuổi khác, lão phu nhân hễ nói đến đứa con yêu dấu là kéo tay Yến Hồng nói không ngừng, Yến Hồng cũng nhờ đó mà hiểu được phương pháp “ngâm tắm” độc đáo của Đông Phương Manh.

Hóa ra vì anh chàng đặc biệt ưa ngây người, thường xuyên chìm đắm trong thế giới của mình trong lúc tắm rửa. Lần nào nước lạnh ngắt rồi, hắn vẫn còn ngơ ngác ngâm mình trong bể tắm, ngâm tới nỗi da nhăn lại cũng không biết, kết quả vẫn là vợ chồng Công gia tới gọi lên, đổi người khác tới gọi, hắn trực tiếp xem người ta là không khí. Hạ nhân sợ hắn chống cự không ai dám ép buộc lôi hắn dậy, ngoại trừ phụ mẫu còn có chút ảnh hưởng với hắn, người khác quả thật không làm được việc này. Thế nên nói là giúp hắn tắm rửa, chẳng thà nói là “thúc tắm” đề phòng hắn ngâm nước quá lâu.

Chẳng trách mỗi ngày trước bữa tối nửa canh giờ đều không thấy bóng dáng Đông Phương Manh đâu, nàng còn cho là hắn lại chạy tới chỗ nào yên tĩnh mà trầm tư mặc tưởng nữa chứ, không ngờ là đi tắm rửa. Ờ, nàng biết là người thì phải tắm rửa, Đông Phương Manh cũng không ngoại lệ nhưng nàng không nghĩ hắn tắm rửa cũng có cá tính như thế…

“Bây giờ Manh nhi đã có con, lão bà ta cũng không cần lo âu nữa. Manh nhi lại rất nghe lời con, nên sau này vất vả cho con rồi!” Lão phu nhân cười hết sức hiền từ, vui vẻ vỗ vỗ mu bàn tay Yến Hồng, lòng nàng vặn vẹo lại không thể từ chối. Vốn dĩ, tốt xấu gì nàng cũng là con dâu nhà người ta, không có lý nào còn để công công bà bà giúp trượng phu mình tắm rửa…

Cho dù có chút ý kiến với vấn đề này, Yến Hồng cũng không thể không nhận củ khoai lang phỏng tay này từ tay lão phu nhân. Xem ra mình làm “quan vớt người” chắc rồi. Yến Hồng gào thét trong lòng.

Ra sức làm công tác tư tưởng thật tốt, đến lúc chân chính ra trận, Yến Hồng lại có phần ngượng ngập. Cái này kêu là gì đây hả… không sai, nàng xác định mình là bảo mẫu, là y tá, nhưng chuyện ướt át kích thích thế này, tóm lại phải cho nàng thời gian giảm xóc chứ! (nữ nhân này tự động bỏ qua thời gian giảm xóc mấy tháng từ lúc thành thân tới giờ…”

Lỡ lát nữa nàng không chịu nổi thử thách, chảy máu mũi làm Đông Phương Manh choáng váng thì làm sao?!

Mắt tahays Đông Phương Manh đứng dậy đi tới phòng tắm bên mé tây viện, Yến Hồng nhìn chằm chặp bóng lưng hắn, đầu óc bắt đầu ảo tưởng cảnh hắn cởi quần áo… ực, không tự chủ tứa nước miếng…

Yến Hồng vừa khinh bỉ mình vừa đau đầu, lúc trước mình đâu có háo sắc thế này, chẳng lẽ lấy chồng rồi, tư tưởng bắt đầu không thuần khiết sao… dám nảy sinh tư tưởng chấm mút bạn nhỏ bị bệnh! Oái, chết mất.

“Tiểu thư, cô gia vào phòng tắm một canh giờ rồi.” Còn chưa kịp đợi Yến Hồng vùng vẫy thoát ra khỏi ảo tưởng xinh đẹp và tự phê bình, Diệu Nhân ráng nhịn cười tiến lên nhắc nhở. Tiểu thư nhà nàng từ khi tiến vào Quốc Công phủ thường xuyên xuất hiện vẻ mặt vặn vẹo “khổ sở lẫn vui vẻ” khiến người ta buồn cười.

“Hả? Không xong rồi, dám lại ngâm nhăn da nữa rồi…” Yến Hồng không kịp nghĩ ngợi, xồng xộc chạy tới phòng tắm phía tây cứ như lửa đốt sau đít.

“Manh Manh? Nà nà, thiếp vào đó nha.” Yến Hồng thậm thụt thò nửa cái đầu vào, mắt đảo tới đảo lui quan sát tình hình quân địch, một bên chột dạ nói nhỏ, thử xem Đông Phương Manh có phản ứng gì không. Có lẽ giọng nàng nhỏ quá, người bên trong không rục rịch gì cả.

Nàng rón ra rón rén đi thêm mấy bước, kỳ thật nàng cũng không hiểu vì sao mình lại đi nhón chân như thế nữa. Đi sâu vào trong, mắt đảo một vòng thật lẹ, may quá, không phát hiện pha lộ hàng nào, chắc chỉ là gian ngoài. Gian ngoài của phòng tắm nhìn không khác gì chái hiên trong phủ, đi vào, đối diện ngay cửa chính là một cái giường gỗ lim chạm trổ hoa, mỗi bên đặt một cái bình sứ hoa lớn, giường kê sát tường, trên tường khắc một bức mặt trời ló ra khỏi rừng cây. Mé phải là một cánh cổng hình vòm, có lẽ đi vào trong là tới bể tắm rồi.

Yến Hồng lén la lén lút nấp một bên cổng vòm, liếc mắt vào trong nhanh như chớp. Không dè đập vào mắt đầu tiên là một tấm rèm lụa, lờ mờ nhìn thấy bên trong có một cái bể nước rất lớn, cạnh bể còn đặt mấy cái bàn thấp, trên đó hình như đặt đồ ăn, trái cây. Tốt xấu gì Yến Hồng cũng biết hàng, vừa nhìn đã nhận ra rèm lụa này may bằng lụa thanh cát lạnh tốt nhất, người bình thường dùng may quần áo đã là xa xỉ, vậy mà dùng làm rèm cửa! Có điều ngày hè dùng loại vải này đúng là giải nhiệt, chậc, Quốc Công phủ quả nhiên mạnh tay.

Ỷ có rèm cửa che chắn, Yến Hồng bạo gan tìm bóng dáng Đông Phương Manh. Kết quả trong phạm vi thị giác có hạn của nàng, không thấy người đâu. Nhẹ nhàng vén một góc rèm lên, đưa mắt thăm dò một vòng, oái, phía đông nam, bỗng dưng thò ra một… bóng lưng mất hồn.

12.

Tà Tâm

“Ực.” Phải nhẫn nại.

“Ực.” Đã nói phải nhẫn nại rồi.”

“Ực.” Kha ốc ngao (Chú giải: K, A, O, xin phát âm bằng phiên âm tiếng Hán) hệ thống bài tiết nước miếng kiểu gì thế, sao không chịu nghe lời chút nào vậy!

Phía sau rèm là một không gian rộng lớn. Hơi nước mịt mờ tản ra bốn phía, hơi nước ẩm ước li ti dính lên lông mi Yến Hồng, chóp mũi cũng cảm nhận được hơi mát. Khác với hương hoa nữ tử yêu thích, mùi thơm cây cỏ ập vào mũi, hình như là mùi bạc hà. Trước mắt dường như mông lung lại nhìn rất rõ ràng.

Bốn phía đặt bàn thấp bằng gỗ lim, chính giữa là bể tắm. Bể hình hoa sen, nước trong vắt, mặt nước lơ lửng mấy phiến lá đào tim xanh biếc, mặt lá còn đọng hơi nước, cách một đoạn nhìn lại giống như phiến lá được phủ một lớp lông tơ. Yến Hồng không rảnh để ý mấy phiến lá kỳ lạ chưa từng thấy qua, chỉ mở tròn mắt, không buồn chớp chớp nhìn nửa thân người trong làn hơi nước, hận không thể dính hai tròng mắt lên trên đó.

Hồi trước nàng cứ cho rằng hình ảnh Dương quý phi tắm rửa chỉ là nghệ thuật miêu tả phóng đại, không ngờ thật sự có chuyện ấy!

Người ta nói mỹ nhân như ngọc, nếu bảo nàng nói, phỏng chừng người đó chưa thấy qua mỹ nam tắm rửa! Lộ trên mặt nước một mảng nõn nà trắng sáng, nếu là ngọc, khẳng định đó là ngọc ấm Hòa Điền thượng hạng nhất, nhưng muôn hình muôn vẻ, lại không mảnh mai yếu ớt như nữ nhân, mà là cốt cách thanh kỳ góc cạnh rõ ràng giống như ngọc được khắc bởi bàn tay thần kỳ, đường nét và góc độ vô cùng có sức hấp dẫn người ta.

Tiểu ngốc trẻ trung này, không hiểu phong tình này, vì sao lại sở hữu thân hình khiến người ta mơ mộng như thế hả?

Yến đại sắc nữ một bên phỉ nhổ mình, một bên lại không nhịn được nhìn lén phong cảnh tuyệt đẹp kia. Vô thức nhích dần vào trong, chỉ vì muốn nhìn rõ hơn một chút.

Càng gần càng cảm thấy làn da thật đẹp. Da Yến Hồng coi như không tệ nhưng làn da khó tránh được mụn cám li ti này nọ, còn cái vị trước mắt này, gì cũng không, lỗ chân lông cũng không thấy. Còn có thiên lý không hả trời, hắn là nam nhân đấy! Bảo nữ nhân thứ thiệt như nàng làm sao chịu nổi a a a!

Yến Hồng hoàn toàn không phát hiện mình đã tới kế bên bể, không biết tại sao trong lòng thì thành thật tự kiểm điểm hành vi của mình có phải đang xâm phạm riêng tư của mỹ nam hay không, hai chân lại vẫn cố chấp nhích tới.

Khụ, da lưng đã đẹp như thế, khó mã tưởng tượng hình ảnh vòm ngực trắng nõn kia uốn lượn ra sao. Chảy máu mũi, chảy máu mũi mất, mày phải kềm chế, tuyệt đối không được rời nhà trốn đi nha, mất ít máu chả sao, dọa mỹ nam sợ là không xong đâu. Yến Hồng không khỏi hối hận ngày thường sao không dạy Đông Phương Manh cởi quần áo ngủ, bằng không làm gì kéo dài cảnh đẹp như vậy đến bây giờ nàng mới được thấy!

Yến Hồng hoàn toàn quên béng nguyện ước ban đầu khi gả tới đây.

Đông Phương Manh hoàn toàn không có cảm giác mình đã bị xâm phạm bằng mắt vô số lần, hắn chìm đắm trong thế giới suy tưởng của mình, không ai biết trong thế giới đó có gì.

Cách Đông Phương Manh ước chừng một thước, Yến Hồng còn đang hồi tưởng lại xúc cảm khi sờ mặt Đông Phương Manh, bụng nghĩ không biết sờ lưng hắn có trơn mịn như thế không. Nghĩ nghĩ, tay cũng không thành thật vươn ra.

Không xong, sẽ bị phát hiện mất, mau rụt lại. Lúc này Yến Hồng đã hoàn toàn chìm đắm trong vai kẻ nhìn trộm điên cuồng không thể rút chân ra được nữa, trái tim vì vấn đề sờ hay không sờ, sờ rồi có khiến mỹ nam cảnh giác hay không, gây ra cảnh giác rồi sau này có được thấy cảnh đẹp như thế nữa hay không mà rối rắm muốn chết, quên béng sự thật chính mình sắp bại lộ.

Tính háo sắc và lý trí giao chiến cả chục hiệp, rốt cuộc tính háo sắc chiến thắng lý trí, móng vuốt An Lộc Sơn xòe ra!

Woa woa woa, quả nhiên trơn trượt ngoài sức tưởng tượng. Yến Hồng dùng một đầu ngón tay cảm thụ cảm giác trợn trượt như tơ gấm, mấy ngón tay còn lại bất mãn đua nhau đòi xung trận. Vì thế Yến Hồng hoan hỉ đồng ý yêu cầu của chúng.

Đông Phương Manh đã giữ nguyên một động tác hơn một canh giờ, bị cảm giác bất thường trên lưng kéo trở về trần thế phàm tục, lần này rốt cuộc hắn cũng phát giác có người xâm nhập vào lãnh địa của mình, hơn nữa còn đường đường chính chính chạm vào cơ thể mình.

Thế nên, hắn hành động.

Bùm, Yến Hồng vinh quang rớt xuống nước, hơn nữa còn tiếp xúc rất gần với mục tiêu mình luôn muốn chấm mút, làn da trong mộng tưởng! Hạnh phúc tới quá đột nhiên, nhất thời nàng không kịp phản ứng, chỉ biết ngơ ngác nhìn chằm chằm gương mặt có chút đắc ý của Đông Phương Manh, hoàn toàn không chú ý tới việc mình đang bị tên trần truồng nào đó ôm trong lòng, hơn nữa hai tay cũng đang đặt ở nơi nàng nhăm nhe = =

Lúc cả bàn tay Yến Hồng úp lên lưng Đông Phương Manh, hắn cảm giác được hơi thở quen thuộc, thế nên hắn khẳng định người tới là đồng bọn tốt Hồng Hồng của hắn. Phỏng chừng hắn nghĩ chắc là Hồng Hồng cũng muốn ngâm nước, vì thế không cần suy nghĩ gì cả đã vòng tay sau lưng lôi nàng xuống.

Đương nhiên tư duy thẳng tưng của Đông Phương Manh còn xa hơn thế. Bởi vì hắn phát hiện Hồng Hồng xuống nước mà còn mặc quần áo. Sao được chứ? Tắm rửa tất nhiên phải cởi.

Thế là hắn thả Yến Hồng ra, nhìn nàng chằm chằm, dùng ánh mắt ra hiệu nàng nên cởi quần áo ra.

Hiển nhiên đầu óc Yến Hồng còn đang ở trạng thái đình công, không tiếp thu được bất cứ tín hiệu nào. Đông Phương Manh chờ nửa ngày không nhận được phản ứng như mong muốn, quyết định nhắc nhở nàng. Thế là hắn thò ngón tay ngâm nước nhăn nheo ra chọt mặt Yến Hồng, vẫn không phản ứng. Hắn nghi ngờ nhìn nàng, cuối cùng quyết định giúp nàng cởi đồ.

“Chàng, chàng định làm gì?” Quần áo bị kéo rốt cuộc khiến Yến Hồng choàng tỉnh khỏi cơn khiếp hãi, nhưng hành động của Đông Phương Manh thoáng chốc lại khiến nàng không cách nào bình tĩnh trở lại.

Đông Phương Manh mím mím môi, ánh mắt hoàn toàn sạch sẽ vô hại, ngón tay còn dừng ở cổ áo nàng. Yến Hồng vội vàng thụt lùi lại, dẫn đến cái nhìn chăm chăm ngờ vực của hắn. Tức thời nàng có phần chột dạ, dù sao hành vi ban nãy của nàng cũng chẳng vẻ vang gì. Hơn nữa nhìn bộ dạng hắn phỏng chừng ý nghĩ trong đầu không giống nàng…

Đưa tay sờ mũi làm giảm bớt tâm tình xấu hổ một chút, lại đột nhiên phát hiện hai tay còn dính trên ngực hắn, vừa vặn… đặt lên hai hạt đậu nhạy cảm.

Oái, vội vàng rụt hai cái tay tạo phản về. Chớp mắt lại hơi hối hận, hẳn là nên ghi nhớ cảm xúc một chút rồi hẵng rụt về.

Đông Phương Manh lấy làm khó hiểu trước phản ứng chống cự bất ngờ của Yến Hồng, ủy khuất nhàn nhạt hiện lên trong tầm mắt. Ngón tay thon dài nhẹ nhàng tìm tòi trên mặt nàng, đây là cách thức đặc biệt, lạ lùng của hắn.

Yến Hồng liếm liếm môi, nuốt nước miếng, lúc này mới tìm lại được giọng nói bình thường của mình “Manh Manh, cái đó, chàng tắm xong chưa? Xong rồi phải đi ra nha, bằng không da sẽ nhăn, nà, giống vậy nà, xấu lắm.” Túm lấy tay hắn chỉ chỗ nhăn nheo cho hắn nhìn, ra sức không cho mắt mình dán lên thân hình trần trụi của hắn.

Đông Phương Manh cúi đầu nhìn làn da nhăn nheo, vô thức nhíu mày, miệng cũng trề ra. Lại ngước mắt nhìn Yến Hồng, vì dính nước mà quần áo dán sát trên người, nhất thời có phần lúng túng, ánh mắt tán loạn một hồi, cuối cùng lại rũ mắt xuống một cách tội nghiệp.

Yến Hồng ngẩng lên ra sức xoa cái má nóng bừng của mình, sau đó nghiêng đầu tìm quần áo hắn. Lúc quay đầu lại phát hiện ánh mắt hắn không chịu nhìn thẳng vào nàng nữa.

Dáng vẻ cúi gằm của hắn giống như điệu múa thiên nga rũ cánh, mơ hồ mang theo mùi vị tổn thương. Yến Hồng than khẽ, biết mình mất hồn khiến người nhạy cảm như hắn có phần chùn bước, vội vàng bỏ qua cảm xúc bay bổng trong lòng, hai tay nâng mặt hắn lên, nhìn thẳng vào mắt hắn, mỉm cười nói “Manh Manh, không tắm nữa, Hồng Hồng muốn cùng Manh Manh về phòng, được không?”

Hỏi liên tiếp ba lần, cuối cùng hắn cũng gật đầu, miệng lại mím lại thật đáng yêu. Yến Hồng thở phào, cười rạng rỡ với hắn, kế đó kéo hắn đi lên.

Đi lên khỏi bể xong cầm khăn lông bọc người hắn lại, tránh phải nhìn thấy cái chỗ hình thù quái dị nào đó, lòng Yến Hồng thoáng có cảm giác kỳ lạ, cổ họng hơi khô khốc. Ho khẽ mấy tiếng, khiến hắn bất an sờ nàng, nàng vội vàng cười với hắn, khom lưng cầm quần áo trên bàn nhỏ đưa cho hắn, nghẹn ra một câu “Manh Manh tự mặc quần áo nhé, được không?”

Đông Phương Manh gật đầu, nàng vừa kéo khăn tắm trên người hắn xuống vừa ngại ngùng dời mắt đi chỗ khác. Tiếng mặc quần áo sột soạt vang lên bên tai, Yến Hồng âm thầm mắng mình nhát gan, đầu óc thỉnh thoảng lại xẹt qua cảnh tượng ban nãy, mây hồng lại tấn công hai gò má.

Nếu không phải hắn mù mờ như thế, liệu có kiện mình đùa giỡn thiếu nam nhà lành không há…

Mặc xong quần áo, đầu tóc hắn ướt mèm rũ xuống sau gáy. Yến Hồng nhíu mày cầm khăn tắm lau khô tóc cho hắn. Tóc hắn rất dày và dài, nhất thời nửa khắc khó mà lau khô được, vì thế nàng cầm khăn tắm, tính dẫn hắn đi ra gian ngoài rồi lau tiếp.

Kết quả Đông Phương Manh không rục rịch, mắt nhìn chằm chằm khăn tắm trong tay nàng.

“Sao vậy?” Yến Hồng hỏi.

Đông Phương Manh chỉ chỉ khăn tắm trong tay nàng, lại chỉ vào cái bàn thấp kế bên. Yến Hồng ngẫm nghĩ, hỏi lại “Manh Manh muốn ngồi ở đó?”

Hắn cau mày, hình như không biết diễn tả thế nào, vẻ mặt có chút nôn nóng, Yến Hồng vội vàng vuốt ve mặt hắn, thì thầm “Đừng nóng đừng nóng, từ từ nha.”

Nghĩ đến thói quen thường ngày của hắn, Yến Hồng lại hỏi “Khăn tắm phải đặt chỗ này, không được cầm đi hả?” Có lẽ bình thường nàng lưu ý nhưng không để trong lòng, hiện giờ nghĩ lại, thứ hắn đã dùng qua rồi luôn phải đặt về chỗ cũ.

Nhìn hắn vui vẻ mím môi cười, Yến Hồng biết mình nghĩ đúng rồi. Vì thế cười theo hắn, nói “Hồng Hồng giúp Manh Manh lau khô tóc trước rồi trả khăn lại chỗ cũ.” Nói liền hai lần, hắn hiểu được ý nàng, thế là đi theo nàng ra gian ngoài.

Tóc hắn mềm như tơ, thậm chí chất tóc còn đẹp hơn nàng nữa, sờ vào làm nàng nhớ tới cảm xúc khi sờ mảng trơn mịn ban nãy. Ực, tối nay đi ngủ có nên dạy hắn cởi đồ rồi ngủ không nhỉ? Không được không được, nàng sợ đến lúc đó mình không khống chế được, tính háo sắc bùng nổ thì làm sao?”

Cứ thế, Yến Hồng vừa lau tóc cho Đông Phương Manh, hai má vừa bốc khói, xung đột dữ dội.

13.

Bất Ngờ

“Tiểu thư làm sao thế?” Tập Nhân vươn cổ nhìn Yến Hồng đang ngồi trước cửa sổ một cách quái dị, chỉ thấy tiểu thư nhà mình chống hai tay lên má, một chốc cười ngây ngô, một hồi lại thở dài, một lát lại lắc đầu như trống bỏi, lát sau lại điên cuồng véo má như người ta nhào bột mì.

“Không biết, tối qua dẫn cô gia từ nhà tắm ra liền biến thành như thế.” Khả Nhân và Tập Nhân đơn thuần như nhau, chẳng có liên tưởng nào khác.

“Không lẽ trúng tà?” Tập Nhân nói xong ngược lại tự hù mình trước, hoảng hốt muốn xông tới chỗ Yến Hồng, tốt xấu gì cũng phải lay tiểu thư tỉnh táo trước rồi nói tiếp.

“Ta nói hai người các ngươi đúng là đầu óc ngớ ngẩn không mở mang được, bộ dạng tiểu thư có chỗ nào giống trúng tà hả? Đó rõ ràng là…” Y Nhân trợn trắng mắt, lắc đầu với hai ả ngốc nghếch này, đúng là gỗ mục không thể đẽo gọt! Nhìn vẻ mặt không hiểu gì hết của hai người, nàng chơi xấu cố tình gợi lên sự tò mò của các nàng.

“Là sao? Y Nhân tốt bụng, Y Nhân xinh đẹp nhất đời, tỷ nói cho bọn muội biết đi mà…” Khả Nhân so ra khá lanh lợi, níu tay áo Y Nhân làm nũng, gương mặt tròn như quả táo hồn nhiên năn nỉ ỉ ôi. Xưa nay Y Nhân ăn mềm không ăn cứng, nào chịu nổi màn công kích ngọt như đường này, đang định giải thích cho hai người, Giai Nhân ngồi bên bình tĩnh nheo mắt quan sát Yến Hồng nửa ngày thong thả nói trước một bước “Rõ ràng tiểu thư đang tư xuân!”

“Tư xuân?!” Diệu Nhân đang thêu hài mới cho Yến Hồng nghe xong cùng với ba bông hoa còn lại cơ hồ ré lên, trên mặt viết rành rành “không thể tin được”.

Sao có thể?! Phương diện tình cảm nam nữ này tính tiểu thư nhà mình lãnh đạm bao nhiêu các nàng rõ ràng hơn ai hết. Không nói chuyện tùy tiện gả tới đây, từ khi tiểu thư hiểu chuyện chưa từng thấy nàng để tâm tới bất cứ nam tử nào, huống chi từ sau khi gả vào Công phủ, nam tử nàng tiếp xúc có thể đếm trên đầu ngón tay, càng đừng nói hiện giờ nàng là người đã có chồng!

Bốn đóa kim hoa dễ dàng quăng phu quân chính quy của tiểu thư nhà mình ra sau đầu như thế, căn bản không hề liệt Đông Phương Manh vào phạm vi đối tượng có thể tư xuân. Có điều cũng không thể trách các nàng không coi trọng hắn như thế được, khoan nói tình hình bản thân Đông Phương Manh, chỉ riêng cái cách tiểu thư đối đãi với cô gia thôi, hoàn toàn là đem cô gia thành đối tượng che chở của mình, có bà mẹ nào tư xuân con mình không?!

“Không lẽ là… nhị công tử?!” Diệu Nhân linh cơ vừa động, nghĩ ngay đến đối tượng có khả năng nhất, hào hứng y như trẻ con, té xuống đất cũng không phát hiện.

“Đúng đó!” Khả Nhân vỗ tay đánh bốp “Nhị công tử phong độ ngời ngời, ngọc thụ lâm phong, thông minh tuyệt đỉnh, khí chất bất phàm (tỉnh lược bớt hơn trăm từ hoa mỹ đằng sau)… bình thường tiểu thư cũng thân với ngài ấy…”

Tập Nhân ra sức gật đầu, gà con mổ thóc cũng không mạnh bằng nàng. Chậc, lại một người hâm mộ nhị công tử.

“Nhị công tử? Không lý nào, mấy ngày trước nhị công tử rời nhà, tiểu thư còn vui vẻ không biết trời trăng gì, ta chẳng nhìn ra tiểu thư có ý nghĩ nào đặc biệt với ngài ấy hết. Nên nói là, vui sướng khi người gặp họa thì có…” Giai Nhân hết sức uy quyền bác bỏ suy đoán của Khả Nhân. Mọi người nhớ lại lúc Yến Hồng cùng mọi người tiễn nhị công tử lên đường, nghe nói thái tử điện hạ tặng cho hắn vài mỹ nhân thì cười không thấy tổ quốc đâu, tức thời giảm hẳn niềm tin vào Đông Phương Tề.

“Không phải nhị công tử, vậy… hay là thế tử gia?” Y Nhân nói xong biết ngay mình nói cũng như không, tiểu thư còn chưa gặp thế tử gia bao giờ, tư xuân cái con khỉ!

“Trời ạ… không phải Công gia đấy chứ?!” Tập Nhân nói xong liền bị nhóm kim hoa nhất trí lườm cho trắng mắt, ôm đầu xịu mặt chạy trốn như chuột, kêu to “Muội sai rồi, muội sai rồi…”

Chỉ có Giai Nhân bình tĩnh nhìn dáng vẻ cười ngu ngơ của Yến Hồng, đáy mắt xẹt qua một tia sáng tỏ.

Yến Hồng căn bản không biết hành vi quái dị của mình đã làm đám nha đầu đoán mò nát óc. Giờ phút này nàng đang bị suy nghĩ háo sắc quá mức ngày hôm qua của mình quấy nhiễu phiền chết đi được, tiếng ồn ào huyên náo của nhóm nha đầu cũng bị nàng bỏ ngoài tai.

Nàng cảm thấy có lẽ mình bị bệnh rồi, đổi cách nói chính xác hơn, nhất định là bị ma sắc bám người rồi! Táng tận thiên lương tới nỗi muốn ra tay với Đông Phương Manh! Có mịn màng, dễ thương nữa thì đã làm sao, người ta là quần thể yếu ớt mà… oái, không sống nổi nữa.

Nhớ lại chuyện xảy ra ngày hôm qua, lòng Yến Hồng không ngừng dậy lên từng đợt quái dị, dường như chua chua ngọt ngọt, lại hơi đắng đắng.

Dáng vẻ Đông Phương Manh sau khi ngủ khác với hành vi yên tĩnh thường ngày của hắn một trời một vực. Hắn ngủ rất tùy thích, thế ngủ hình chữ đại, thế ngủ hình con tôm, thế ngủ hình con lăn, thế ngủ quả thông… mà nàng thì hoàn toàn ngược lại, bình thường hoạt bát nhanh nhẹn sau khi ngủ thì hoàn toàn thu liễm lại, không rục rịch, hết sức quy củ, hơn nữa ngủ không dễ tỉnh, cái loại nằm xuống giường là tới sáng mới mở mắt ra. Vì thế thường xuyên gặp cảnh sáng sớm tỉnh lại mới phát hiện mình bị Đông Phương Manh ép dính mặt vô tường, hoặc là bị hai tay hai chân hắn ôm cứng trong lòng không thể cục cựa.

Bình thường Yến Hồng không có tâm sự gì, buổi tối kê đầu lên gối là ngủ được ngay. Nhưng tối qua lại trằn trọc cả đêm không sao bình tĩnh ngủ được. Đông Phương Manh ôm một cánh tay nàng ngủ ngon lành, hai mắt nhắm lại, lông mi dài yên lặng giữ nguyên độ cong làm say lòng người, môi hơi hơi mím lại, nhìn có vẻ hơi bướng bỉnh.

Gương mặt ngủ say thuần khiết không bị vấy bởi bất cứ tâm sự gì, dường như thế gian không có ưu sầu, cũng không mừng vui lại khiến nàng nhìn cơ hồ mê muội. Cũng thì gương mặt này, gương mặt đẹp đẽ hơn không biết bao nhiêu người, gương mặt đại đa số thời gian không có biểu tình gì, không quá cao hứng cũng không quá u buồn, gương mặt không biết sửa soạn cũng không biết che giấu, vì sao… lại đột nhiên mạnh mẽ muốn chiếm đóng tim mình?

Hắn và nam tử trên thế giới này không giống nhau. Hắn giống như một bức tranh đầy màu sắc cực kỳ đẹp đẽ, ẩn giấu rất nhiều ý nghĩa thần bí, thu hút nàng đi khai quật. Hắn giống như một vùng đất đầy tuyết không nhìn thấy dấu chân người, không có màu sắc phong phú, lại đủ thẳng thắn, đủ thản nhiên, đơn giản, yên tâm.

Càng gần gũi hắn, càng muốn thâm nhập vào thế giới của hắn, muốn xem thử thế giới của hắn trang trí những gì. Liệu có vui mừng, buồn bã không, hay là cô đơn tịch mịch, có yên tĩnh mà người đời cầu còn không được hay không. Ngày mới đến Công phủ, nàng có bao giờ nghĩ tới điều này? Chẳng qua là muốn diễn tròn vai của mình, ăn ngon mặc đẹp sống cuộc sống an vui mà thôi. Vẻn vẹn vài tháng, vẻn vẹn một buổi tắm rửa.

Nàng thay đổi.

Trong lòng chợt dậy lên cảm giác chua chát. Lòng nàng, nhìn có vẻ như rất rộng mở nhưng chỉ có nàng biết nó đề phòng sâu bao nhiêu, đề phòng Yến phủ, Công phủ, đề phòng… cái thời đại này. Duy chỉ có hắn nàng không đề phòng. Hắn vô hại, lại mang theo độc dược ăn mòn lòng người.

Hình như nàng bị đầu độc rồi.

Chậm rãi cúi đầu, nghi ngờ muốn làm rõ xem rốt cuộc gương mặt đó có sức hấp dẫn ra sao, khiến mực giếng sâu thẳm như nàng đây cũng có thể dậy sóng. Hơi thở nhè nhẹ của hắn lướt qua mặt nàng, dường như nàng cảm nhận được mùi vị ấm áp, mềm mại. Cái gì đó đâm nàng tê tê, lúc này mới giật mình phát hiện, bản thân lại mơ mơ màng màng ấn môi mình lên môi hắn.

Trời ạ… thừa dịp người ta không biết, loại chuyện này cũng làm luôn, chết mất. Nàng hoảng hồn hoảng vía bắn ra, một tay che mặt, khẽ hét lên trong im lặng. Áy náy nhiều hơn, nhìn hắn vẫn ngủ say sưa không biết gì cả bỗng dưng lại oán giận.

Dựa vào đâu chỉ có một mình nàng ngồi đây sầu não chứ? Rõ ràng là hắn quyến rũ mà!

Tức tối chọt mặt hắn làm lông mi hắn khẽ rung, nàng có phần khẩn trương, sợ chọc hắn tỉnh lại. Tuy biết cho dù hắn tỉnh lại cũng sẽ không phát hiện tâm sự của nàng, nàng vẫn kháng cự theo bản năng, không muốn lòng mình bị bất cứ ai nhìn thấu.

Tâm lý Yến Hồng rất rõ ràng, hắn bất đồng là bởi vì hắn không rành thế sự. Yến Hồng từng sống ở cái thời đại thông tin phát triển kia, biết triệu chứng của hắn là bệnh tự kỷ 

[16]

, chỉ là tình hình không quá nghiêm trọng lắm. Nàng rất phản cảm cách gọi “chứng tự bế”, cho dù cách gọi này được mọi người biết đến nhiều hơn. Cô độc chưa chắc là tự phong bế chính mình, chỉ là thế giới của họ càng thêm nhỏ bé, không phải người trần tục có thể tưởng tượng.

Có lẽ khoảng trời trong lòng hắn mới là thế giới gấm hoa chân chính, độc nhất vô nhị.

Chỉ là, dần dần hắn cũng đang biến đổi. Hắn từ từ hiểu rõ chuyện đời, cũng chậm rãi bằng lòng chấp nhận người ngoài thân cận. Theo tình huống phát triển như bây giờ, sẽ có một ngày, hắn học được phép tắc thông dụng của thế giới này, đến chừng đó, hắn còn giữ được phần mộc mạc hồn nhiên như bây giờ ư? Nếu ngày đó nàng đã hãm sâu vào rồi, nàng phải tự xử thế nào đây?

Ngừng tại đây, để hắn giữ nguyên trạng thái thế này là được rồi? Nàng làm không được, nàng không thể vì bản thân còn chưa xác định lòng mình, vì ý nghĩ ích kỷ mà bất chấp mong đợi của cả nhà. Huống chi, chắc gì hắn đã muốn thay đổi như người bình thường.

Giãy dụa, rối rắm không hợp với nàng, nàng lại nghĩ đến to cả đầu. Hình như nàng đang rơi vào một cái ngõ cụt, ngẩng đầu nhìn bầu trời bốn phía, sau lưng chỉ có một đường lui, nàng tự nhận mình không cách nào tiến bước, đành thối lui. Có điều thối lui rồi chưa chắc còn sở hữu bầu trời bát ngát trước đây.

Cứ giãy dụa, rối rắm như thế đến khi trời sáng. Hắn thức, xoa xoa đôi mắt nhập nhèm, mơ màng nhìn đôi mắt giăng đầy tia máu của nàng, ngây ra hồi lâu, cuối cùng hình như cũng nhận ra nàng, đôi môi dễ thương mím lại, tay phải thành thục sờ loạn trên mặt nàng, diễn tả câu hỏi trên môi.

Nàng lại thần xui quỷ khiến muốn hôn hắn một cái nhưng bị ánh mắt trong veo của hắn đánh cho hiện nguyên hình, xấu hổ tới mức muốn tìm cái hố nào đó chôn mình ba ngày ba đêm. Không mặt mũi đối diện với em bé lớn ngây thơ, nàng hoảng loạn gạt tay hắn ra, hớt hơ hớt hải xuống giường, tay chân vụng về thu dọn một hồi, chột dạ không dám nhìn hắn thêm nữa, bỏ mặc hắn đi thỉnh an cha mẹ chồng một mình. Đến bà bà cũng nhìn ra nàng không ổn, cứ cho là nàng chăm sóc Đông Phương Manh mà nghỉ ngơi không đủ, đau lòng bảo nàng bớt làm lụng vất vả, chú ý sức khỏe nhiều hơn. Ánh mắt thương yêu đó khiến nàng run bắn, không có biện pháp, nàng quá chột dạ, thật sự không có mặt mũi thừa nhận, sự thật là mình quá háo sắc…

Tình, là chuyện phức tạp nhất thế gian. Bất kể là ai, đều lạc đường trong đó, hoặc là kinh hoàng lo sợ, hoặc là trằn trọc bất an, hoặc là cầu được ước thấy, hoặc là muốn tìm cũng tìm không ra. Đợi đến khi đi xa ngàn dặm, bỗng dưng quay đầu mới phát hiện chuyện phức tạp nhất, thường là đạo lý đơn giản nhất, chỉ có bốn chữ “tùy tâm mà làm”.

Chỉ là hiện tại Yến Hồng vẫn chưa nghĩ thông.

14.

Xảy Ra

Nữ nhân chung quy dễ động lòng, có khi chỉ cần một ánh mắt, có khi chỉ là một dáng hình nghiêng nghiêng, có lúc là một hồi phong hoa tuyết nguyệt, có lúc chỉ là một giấc mộng.

Mà nàng, chỉ vì một cái hồ tắm. Thói đời gì vậy nè!

Trốn tránh cả buổi sáng, quăng Đông Phương Manh qua một bên, cũng không biết bây giờ hắn sao rồi, rời giường chưa. Sáng sớm lão phu nhân hỏi thăm, nàng trả lời qua quít là hắn còn ngủ, thỉnh an xong quay về lại nhát gan không dám vào phòng. Biết rõ hiện giờ hắn không biết gì cả, cũng không làm gì nàng, nàng lại không vượt qua được cửa ải của chính mình.

Bình thường trêu chọc thì trêu chọc, nàng chưa từng có suy nghĩ xiên xẹo nào khác. Bây giờ nhất cử nhất động dường như đều thoát ly khỏi quyền kiểm soát của bản thân, ngày nào đó hạ gục hắn trên giường chính mình cũng sẽ không thấy kỳ! Nếu ngày đó đến thật, không bằng nàng chết đi cho rồi! Cảm giác ấy, chẳng khác gì hiếp dâm trẻ em! Tuy rằng thân thể hắn không hề non nớt như đầu óc.

Cúi đầu rên khẽ, vì tương lai ảm đạm của nữ dâm tặc mà rầu rĩ.

“Tiểu thư, tâm tình ngài không tốt cũng đừng hất tóc chứ, người ta chải cho ngài cả buổi sáng đó.” Thình lình Diệu Nhân ngó lại, phát hiện tiểu thư nhà mình chỉ chớp mắt đã biến thành bà điên, lập tức hóa thân thành pháo chuột xông tới cứu vãn. Đúng là, tư xuân thì tư xuân đi, làm chi phá hoại thành quả lao động của nàng!

“Diệu Nhân, có phải ta rất sắc không?” Cuối cùng Yến Hồng cũng tóm được người có thể tố khổ, sầu não mở đôi mắt ầng ậng nước hỏi, khao khát chờ đáp án phủ định, định lừa mình dối người.

Diệu Nhân ngọng. Tiểu thư nhà nàng lại diễn vai gì nữa đây? Cứ cảm thấy từ chiều hôm qua tới giờ tiểu thư quai quái, bây giờ chỉ số quái dị chỉ có tăng chứ không giảm, có thể tranh vị trí đứng đầu “Di Lăng bát quái” được rồi!

Yến Hồng thấy Diệu Nhân im lặng, tâm như tro tàn. Xong rồi, cả Diệu Nhân cũng nghĩ vậy, nàng không muốn sống nữa!

Ngay lúc ấy, Noãn Nguyệt tức giận đùng đùng từ cổng trong chạy xộc vào, cả hành lễ cũng quên mất, chạy xồng xộc tới chỗ Yến Hồng căm giận nói “Tam thiếu phu nhân, nếu ngài không muốn chăm sóc tam thiếu gia đã có chúng nô tỳ nhọc lòng, cũng xin ngài sớm ngày thông báo một tiếng, đỡ trễ nãi việc của ngài!” Nói xong nhìn chằm chằm tạo hình tổ chim của Yến Hồng, hừ mũi, ánh mắt khinh bỉ. Nàng ta đã nhìn ra sớm, vị thiếu phu nhân này không phải là chủ nhân dễ chung sống. Quả nhiên, mới có mấy tháng đã không xem tam thiếu gia ra gì. Nhà thấp kém xuất thân, chẳng biết sĩ diện là gì. Thôn phụ dốt đặc còn biết chăm chút sạch sẽ bản thân, nàng ta ngược lại lạc quan, hình tượng gì cũng không để tâm!

Yến Hồng bị Noãn Nguyệt kêu gào như thế, nỗi sầu ban nãy nháy mắt tan thành mây khói. Chỉ là nàng chưa kịp nói gì, tính nóng của Y Nhân đã phát tác, dấn lên mấy bước, răng rắc, bùng nổ: “Ngươi lấy thân phận gì dám hô to gọi nhỏ với tam thiếu phu nhân? Thấy chủ tử một không hành lễ hai không vấn an liền xông lên la hét, ngươi là ả đàn bà chanh chua nơi sơn dã hay là thôn cô dốt nát hả!” Sớm đã không ưa nổi nha đầu này rồi, cũng chỉ là nha đầu bình thường, ngang gì mà ngang? Rõ ràng là hạ nhân lại cứ bày ra bộ dạng chủ nhân. Già mồm! Giả tạo!

Noãn Nguyệt bị Y Nhân mỉa mai một trận, tức đến nỗi nói không nên lời, cả người run lên, một tay run rẩy chỉ vào Y Nhân, một tay ôm ngực giận dữ thét lên “Ngươi, ngươi là cái thứ gì, dám nói ta như thế?”

Y Nhân không sợ nàng ta chút nào, ung dung lấy tay quạt gió, nhàn nhã cười chế giễu “Ta nào dám so với ngươi chứ, ta đây biết chừng mực, hiểu tiến thoái, chắc chắn không thể so với cái thứ không phải này nọ mà còn hơn này nọ nào đó.” Luận công phu múa mép khua môi, Y Nhân nàng quậy khắp thiên hạ không địch thủ, ít nhất ngoài bại dưới tay Giai Nhân ra chưa từng có địch thủ nào khác. Lại nói nàng cũng không sợ, Noãn Nguyệt bất kính với chủ tử trước, nàng trung thành bảo vệ chủ có gì mà sợ. Cho dù kiện tới chỗ Công gia phu nhân, nàng cũng nói lý được!

Yến Hồng đang chuẩn bị mở miệng bảo dừng lại nhìn thấy cái gì đó trong đáy mắt Noãn Nguyệt, lời ra đến miệng liền nuốt trở về. Đó không phải là ánh mắt nhìn chủ tử của một nha đầu, trong đó bao gồm khinh bỉ cùng căm phẫn khiến nàng lạnh người. Nàng đã sớm đoán được Noãn Nguyệt không có thiện cảm với mình, lại không rõ mình làm gì khiến nàng ta không ưa tới mức này. Tuy tính nàng không thích so đo nhưng cũng không phải bông mềm mặc cho người ta chà đạp, người khác tát vào má trái nào, nàng tuyệt đối không đưa luôn má phải cho người ta hành hạ. Mà Noãn Nguyệt lần này hiển nhiên là cố ý tới kiếm chuyện.

Hờ hững liếc Giai Nhân một cái, Giai Nhân hiểu ý bước lên giúp nàng chỉnh sửa đầu tóc, hoàn toàn không có ý gia nhập trận chiến kế bên. Nàng hoàn toàn tin tưởng Y Nhân.

Noãn Nguyệt tức muốn chết, cả giọng nói cũng run run “Ngươi, ngươi dám mắng ta không phải thứ này nọ? Ngươi, con tiện nhân nhà ngươi…”

Hai mawts Yến Hồng nheo lại, đáy mắt xẹt qua một tia sáng lạnh. Cho dù là kiếp trước hay đời này, nàng phản cảm hai từ này nhất. Người tuy không sinh ra bình đẳng nhưng cũng không nên nhục nhã lẫn nhau. Y Nhân quá hiểu tính tình tiểu thư nhà mình, dù không quay đầu cũng biết tiểu thư mất hứng, vì thế miệng càng không buông tha: “Ngươi ngươi ngươi, ngươi cái gì mà ngươi? Một ngày ngươi ăn tám bữa, một bữa ăn tám bát, một bát múc tám lần, ba lần tám như thế phỏng chừng còn bảo thủ. Nói ngươi là con vật nào đó đúng là làm nhục sức ăn của nó, người ta rõ ràng thận trọng kín đáo hơn ngươi nhiều. Ngươi đừng tức quá mà ngất đấy, nếu không ta sẽ cảm thấy thắng quá dễ dàng, khó tránh bị người ta nói thắng không oai gì cả…”

Nói còn chưa xong, Noãn Nguyệt đã trợn trắng mắt, ngất xỉu. Tập Nhân thò tay chọt thân hình bất động của nàng ta, ngước lên báo cáo ngắn gọn “Xỉu rồi.”

Y Nhân vỗ vỗ tay, hừ khẽ, không đếm xỉa đến Noãn Nguyệt nằm trên đất, đi qua giúp Giai Nhân chải lại tóc cho tiểu thư nhà mình, đắc ý nói “Số má có bấy nhiêu còn tới gây sự, cũng không tự áng chừng phân lượng bản thân.”

“Được rồi, muội cũng đừng đắc ý, lát nữa sự tình tới tai lão phu nhân muội lĩnh đủ đấy.” Diệu Nhân đi qua nhíu mày quát khẽ. Tính Y Nhân quá nóng vội, cái tật không bỏ qua cho người khác này đến chết cũng không chừa, coi chừng có ngày mang họa vào thân.

Yến Hồng cau mày ngẫm nghĩ, cuối cùng đứng dậy đi về phòng ngủ, dám chắc Đông Phương Manh xảy ra chuyện rồi. Bằng không với tính tình Noãn Nguyệt cũng sẽ không mắng thẳng vào mặt nàng như thế. Xưa nay nàng ta che chở Đông Phương Manh như bảo vệ con ngươi mình vậy.

Trước khi ra cửa, bình thản nói với Y Nhân đứng đằng sau một câu “Kêu người khiêng Noãn Nguyệt về phòng nàng ta đi. Chuyện hôm nay tạm thời không phạt muội, sau này phải tránh việc dễ bị người ta khơi mào như thế.”

Y Nhân trề môi, tuy không tình nguyện nhưng vẫn ra cửa gọi tạp dịch vào khiêng Noãn Nguyệt về.

Nếu thời gian có thể quay ngược, Yến Hồng nhất định sẽ không lựa chọn bỏ mặc Đông Phương Manh chạy trốn lúc sáng sớm. Chỉ là trên đời này không hề có thuốc hối hận, chuyện xảy ra rồi không thể nào như thuyền bơi trên nước không để lại dấu vết.

Đông Phương Manh không ở trên giường. Cả người hắn ướt nhẹp ngồi chồm hổm sau bình phong, quần áo mặc lộn xộn, không chỉnh tề ngay ngắn như thường ngày, hai tay ôm đầu gối, đầu hơi rũ xuống, mắt nhìn chằm chằm nền nhà trước mặt, hình như đang canh chừng thứ gì đó, lại giống như không có gì lọt vào mắt được, giữ nguyên trạng thái hóa đá, người không biết nhìn vào rất khủng khiếp.

Lòng bọn Giai Nhân bắt đầu nhấp nhổm, lo lắng nhìn Yến Hồng, bắt đầu lo cho tiểu thư nhà mình. Công gia phu nhân có cưng chiều tiểu thư tới đâu cũng không hơn được con mình. Khó khăn lắm tam thiếu gia mới khá lên, bây giờ lại u uất khép kín trở lại, tuy không biết nguyên nhân vì sao nhưng ai dám bảo đảm Công gia phu nhân sẽ không trách tội. Lại thêm vừa rồi Noãn Nguyệt mới quậy một trận nữa, tình thế này rất bất lợi cho tiểu thư.

Yến Hồng không thời giờ đâu mà lo lắng mấy chuyện ấy, nàng ngây người nhìn thái độ cự tuyệt thế giới bên ngoài của Đông Phương Manh, lòng đau không thể tả. Rõ ràng biết tình huống của hắn còn chưa ổn định, rõ ràng biết hắn nhạy cảm yếu ớt ra sao, rõ ràng biết hắn ỷ lại vào nàng thế nào, nàng lại còn ở đó làm bộ làm tịch, vì một chút suy nghĩ nhỏ nhặt của mình mà bỏ mặc hắn.

Yến Hồng chỉ cảm thấy miệng mình đắng nghét, lòng như bị kiến cắn, đau âm ỉ. Nàng nhẹ nhàng phẩy tay bảo đám nha đầu lui ra trước, bản thân chậm rãi ngồi xổm xuống, chậm rãi đưa tay chạm vào người hắn, nhẹ nhàng đặt lên đầu gối hắn.

Người hắn khẽ rút lại, cứng ngắc, dường như cự tuyệt nàng chạm vào. Nàng bất chấp, đặt tay ở đó, dịu dàng hỏi khẽ “Manh Manh, làm sao vậy?”

Hắn phớt lờ nàng, cả người không động đậy. Cảm giác chua xót xộc lên đáy mắt Yến Hồng, cổ họng nghẹn đắng bức bối muốn trào ra lại không thể, tim càng lúc càng đau.

Nhưng nàng vẫn cố giữ bình tĩnh. Bây giờ càng không thể nóng nảy, chỉ có thể đi từng bước, chậm rãi mở ra cánh cửa phòng bị trong lòng hắn.

“Manh Manh, thiếp là Hồng Hồng, chàng không nhận ra thiếp ư?”

Hắn vẫn không chịu đáp lại nàng.

Yến Hồng không nổi giận, dời tay lên vai hắn, dùng sức túm, lại phải cố gắng không làm hắn đau, muốn hắn ngẩng đầu nhìn nàng. “Manh Manh, Manh Manh.” Nàng lặp đi lặp lại.

“Chuyện này là sao, sao chỉ có một lát Manh nhi lại ra thế này?” Giọng nói giận dữ của lão phu nhân vang lên từ đằng sau, Yến Hồng không để ý đến bà, vẫn cố chấp gọi tên hắn.

“Lão phu nhân, xin thứ cho nô tỳ vô lễ, trước  mắt thiếu phu nhân không thể phân tâm. Vì tốt cho tam thiếu gia, chúng ta nên ở ngoài chờ tin thì tốt hơn.” Giai Nhân bước lên khuyên can.

Công gia nãy giờ không lên tiếng, sắc mặt hết sức khó coi lạnh lùng gườm Giai Nhân một cái nhưng biết nàng nói có lý, cuối cùng than khẽ, dìu phu nhân ra khỏi phòng.

“Manh Manh, Hồng Hồng ở đây này, Hồng Hồng muốn cùng Manh Manh vẽ tranh, uống nước quả…”

“Manh Manh, Hồng Hồng làm tôm om, còn có cánh gà ướp mật ong, ăn cùng với Manh Manh nha…”

“Manh Manh, Hồng Hồng ở đây mà, nhìn Hồng Hồng có được không?”

Giọng càng lúc càng nghẹn ngào, rốt cuộc nước mắt rơi tí tách. Nàng ỷ vào nền tảng bệnh lý học khoa thần kinh đời trước, ỷ hắn đối với mình khác biệt, cho rằng mình rất chuyên nghiệp, làm hết trách nhiệm nhưng lại làm sai chuyện, làm hắn đau lòng.

Nước mắt rơi xuống mu bàn tay hắn, cổ họng phát ra tiếng thở nặng nề, cuối cùng lung lay cơ hồ không thể phát hiện.

15.

Tủi Thân

“Manh Manh, Manh Manh…” Ban đầu, đây chỉ là một cái tên nhưng hiện tại, nó là một phương thuốc, trị liệu thói ngạo mạn của nàng, trị liệu vết thương lòng của hắn.

Dường như Đông Phương Manh không nghe thấy, vẫn không chịu đếm xỉa gì đến Yến Hồng. Người nàng nhũn ra, ngồi sụp xuống trước mặt hắn, mệt mỏi gục đầu xuống. Không nghĩ kiếm củi ba năm thiêu một giờ thế này, quả thật hắn vừa mới có phản ứng. Cầm tay phải hắn, đặt lên bên má mình nhẹ nhàng động chạm, nước mắt chưa ráo dính vào ngón tay hắn, hàng mi dài của hắn khẽ rung.

Nàng cuống quít buông lỏng tay hắn, hai tay vươn ra nâng mặt hắn lên, dán mặt mình đến trước mặt hắn, hấp tấp nói “Manh Manh, Hồng Hồng ở đây.”

Tuy đầu hắn ngẩng lên, tầm mắt lại không nhìn nàng, mãi đến khi nàng lặp lại ba bốn bận, rốt cuộc mới chần chừ dời mắt về phía nàng, ánh mắt rời rạc một lát, chậm chạp dừng lại trên mặt nàng.

Yến Hồng vừa khóc vừa cười, ngón tay dịu dàng vuốt mặt hắn. Hắn giật mình nhìn nàng, hồi lâu dường như chấp nhận những gì nhìn thấy, hai tay bỗng dưng vươn ra chụp lấy hai tay nàng, dùng sức kéo nàng vào lòng mình.

“Manh Manh, Hồng Hồng ở đây này, bên cạnh Manh Manh này. Đừng sợ đừng sợ, không sao rồi, không sao.” Hối hận vạn phần, giọng nói cũng run rẩy. Nàng ngước mặt lên, tìm ánh mắt hắn, chăm chú mà dịu dàng nhìn hắn, trao cho hắn an ủi không lời.

Hốc mắt hắn bắt đầu phiếm sương mù, cả người không cách nào ức chế được bắt đầu run rẩy, dường như đã chịu ấm ức rất lớn, miệng há rồi lại ngậm, môi mấp máy mấy lần lại không phát ra âm thanh.

“Không sao, không sao rồi. Đây mà, Hồng Hồng ở chỗ này, Hồng Hồng giúp Manh Manh thay quần áo, mặc đồ ướt sẽ không thoải mái. Nào, Manh Manh đứng dậy đi.” Yến Hồng thử ôm hắn lên, hắn lại bắt đầu tránh né ánh mắt nàng, người cũng co rúm lại, không chịu đứng dậy.

“Manh Manh, dậy đi mà.” Giọng Yến Hồng thoáng cao, hai tay hắn túm tay nàng khẽ lỏng nhưng vừa cúi đầu lại nhào vào lòng nàng, đầu dựa vào vai nàng, hai tay cũng dời lên cổ nàng.

Lòng Yến Hồng đau nhức, viền mắt lại nóng lên. Hít hít mũi, hai tay vòng ra sau lưng hắn, nhẹ nhàng vỗ về “Không sao rồi, không sao rồi, Hồng Hồng sẽ cùng Manh Manh, sẽ không rời đi nữa.”

Nói bằng giọng điệu dịu dàng nhất, cuối cùng cũng vỗ về được tâm tình hắn, dỗ hắn đứng dậy, đổi quần áo khô. Nhìn hắn kiệt sức rồi, môi cứ co giật, ánh mắt cũng không còn thần thái. Nàng cũng kiệt sức, thể lực cạn kiệt, tâm lực càng hao tổn nặng.

Ngồi bên giường, đắp chăn cẩn thận cho hắn, tay trái bị hắn ôm cứng đặt nơi ngực trái, tay phải nhẹ nhàng vỗ vỗ trên chăn, để hắn nhanh ngủ được. Mắt hắn nhắm rồi lại mở, giữa chừng liếc nhìn nàng, thấy nàng vẫn tươi cười xinh xắn trước mặt hắn, có vẻ yên tâm nhắm mắt lại, một hồi lại mở mắt ra. Lặp lại như thế thật lâu, rốt cuộc hắn cũng thiếp đi, khiến nàng vừa ngọt ngào vừa chua xót, lại muốn rơi lệ.

Vợ chồng Công gia đi vào, ánh mắt nhìn Yến Hồng đầy phức tạp. Noãn Nguyệt đi sau lưng họ, cười có vẻ đắc ý hả hê. Yến Hồng không thèm liếc Noãn Nguyệt lấy một cái, tay nàng vẫn nắm lấy tay Đông Phương Manh, không tiện đứng dậy, đành áy náy miễn cưỡng cười với vợ chồng Công gia, nhỏ nhẹ nói “Con dâu không tiện đứng dậy, vô lễ với công công bà bà rồi, mong hai người lượng thứ.”

Vợ chồng già nhìn vết nước mắt trên mặt nàng, thầm than một tiếng, lại thấy vẻ mặt nàng mệt mỏi không chịu nổi, rốt cuộc bất nhẫn liền xua tay “Thôi thôi, con cũng mệt rồi, nghỉ ngơi một lát đi đã. Có chuyện gì để tối lại nói đi.” Nói rồi hai ông bà yêu thương nhìn Đông Phương Manh ngủ say trên giường rồi dắt nhau đi về.

Noãn Nguyệt căm hận trừng Yến Hồng một cái, quay lưng đi theo.

Yến Hồng nhìn khuôn mặt ngủ say bình tĩnh trở lại của Đông Phương Manh, suy nghĩ trong đầu cuồn cuộn, rất nhiều bức tranh lướt qua trong óc. Kiếp trước, kiếp này, hiện thực, mộng ảo, từng gương mặt một, lúc là gương mặt rầu rĩ mà chết của nương, một lát là gương mặt sợ hãi tủi thân của Đông Phương Manh không ngừng xẹt tới xẹt lui loạn xà ngầu trong đầu nàng, lại thêm thân thể mệt mỏi khiến nàng không chống đỡ nổi nữa, cuối cùng nằm sấp bên mép giường thiếp đi.

Yến Hồng ngủ một giấc này đến khi sắc trời tối dần, tỉnh lại thì xươn cổ đau nhức, nhe răng nhếch miệng xoa bóp, đợi mắt mở hoàn toàn liền nhìn thấy một đôi mắt đen như ngọc thạch nhìn mình chằm chằm, không chịu rời đi lấy một chút.

Hắn dậy bao lâu rồi? Nhìn trong mắt hắn còn thoáng chút tủi thân và sợ hãi, tim Yến Hồng thắt lại, trên mặt vẫn cười dịu dàng, vươn ngón tay ra nhẹ nhàng nhéo nhéo mặt hắn. Đây là động tác quen thuộc khi rời giường mỗi sáng, hiện giờ tuy đã là buổi tối nhưng sáng sớm hôm nay nàng thiếu hắn, giờ bù lại.

Quả nhiên làm vậy rồi thần sắc hắn có vẻ buông lỏng, có điều vẫn cố chấp ôm một cánh tay của nàng. Bấy giờ Yến Hồng mới chú ý thấy tư thế của hắn có vẻ kỳ cục, giống như một con cún con nằm bò ở đầu giường, hai tay ôm cứng tay nàng, nhìn nàng không chớp mắt. Dẫu trong lòng vẫn còn chua xót, nhìn dáng vẻ đáng yêu của hắn thế này, đột nhiên nàng rất muốn sờ đầu hắn, nói một tiếng “Ngoan lắm.”

Cũng chả rõ hắn duy trì động tác cún con này bao lâu rồi nữa. Là muốn canh chừng mình, sợ mình không thấy đâu nữa ư? Yến Hồng thầm than khẽ, biết mình cũng không vượt qua được trói buộc do hắn dựng nên nữa, e rằng không thể không luân hãm rồi. Tuy không quá tin tưởng vào con đường trước mặt, đã không quản được tim mình vậy thì làm bạn bên cạnh hắn đi.

Tóm lại cũng đã gả cho hắn rồi.

Nghĩ đến đó, lòng nàng thoáng nhẹ nhõm, đột nhiên cảm thấy khó mà tin được việc mình rối rắm từ hôm qua đến giờ. Kỳ thật nàng quen thói nghĩ không ra chuyện gì thì bỏ qua không nghĩ nữa, chẳng biết hôm qua ngốc cái gì, tự ngược đãi mình như thế. Có một số việc, khi bản thân chìm sâu trong đó khó mà nhìn rõ, vậy thì thuận theo tự nhiên thôi.

Cục cựa người lại khiến hắn cảnh giác, hai móng trước của cún con lại nhích lên trước một chút, đẩy nửa bờ vai của nàng vào phạm vi dòm chừng của mình.

Nàng cười khẽ thành tiếng, dựa đầu vào vai hắn, trán chạm vào má hắn, ý cười trên mặt không hề phai đi. Có vẻ hắn không hiểu chuyển biến của nàng lắm, ngoẹo đầu nhìn chăm chú nửa ngày, thiếu chút xoi một cái lỗ trên mặt nàng. Đại khái duy trì một tư thế quá lâu, biểu tình hắn rất vặn vẹo, nhưng Yến Hồng có thể lĩnh hội chuẩn xác hàm nghĩa trong đó. Người hắn tê lắm rồi.

Vì thế nàng cười kéo hắn ngồi dậy. Hắn nhìn nàng, nhe răng học điệu cười của nàng nhưng bắt chước không giống mà lộ rõ vẻ kỳ cục, chọc nàng cười lớn hơn. Có lẽ hắn lây nhiễm tâm tình vui vẻ của nàng, cũng không hoảng sợ, chỉ chăm chú nhìn nàng, ngón tay thon dài rờ rẫm tới lui trên cổ tay nàng.

“Tiểu thư?” Giọng Diệu Nhân vang lên bên ngoài, đại khái là nghe được động tĩnh nên hỏi thăm.

“Diệu Nhân, ta không sao. Muội đi bẩm báo Công gia, phu nhân, ta và tam thiếu gia rửa mặt xong sẽ qua đó.” Yến Hồng dùng cánh tay rảnh rang chỉnh lại quần áo nhăn nhúm do ngủ giúp Đông Phương Manh, tranh thủ trả lời Diệu Nhân.

Ra đến chính sảnh gặp vợ chồng Công gia, Yến Hồng không phân trần gì cả lập tức quỳ xuống thưa “Con dâu hầu hạ tướng công không chu đáo, xin công công bà bà trách phạt.” Bất kể nói thế nào, tóm lại là nàng làm sai, nhận sai trước vẫn tốt hơn là bị ép nhận tội.

Vốn dĩ Công gia và phu nhân còn có chút không hài lòng nhưng thấy Đông Phương Manh êm đẹp cùng Yến Hồng đi vào, cơn tức trong lòng tiêu đi quá nửa. Bây giờ thấy Yến Hồng chủ động nhận sai, gần như tha thứ cho nàng ngay tại chỗ, dù sao chứng bệnh của Manh nhi quả thật rất dễ bị lại, nói ra cũng không thể trách nàng được.

Noãn Nguyệt vừa thấy vẻ mặt vợ chồng Công gia biết ngay họ sắp hết giận rồi, vội vàng lên tiếng giành trước khi Công gia mở miệng.

“Xem chừng tam thiếu gia còn chưa khỏe hẳn đâu.”

Công gia vốn định bảo Yến Hồng đứng dậy, vừa nghe Noãn Nguyệt nói vội vàng chú ý đến con mình, mặc kệ Yến Hồng còn quỳ trên đất, xông lên trước nhìn Đông Phương Manh từ trên xuống dưới, cẩn thận kiểm tra một hồi, sốt ruột hỏi “Manh nhi à, còn chỗ nào không thoải mái nữa, để cha nương cẩn thận xem xem.”

Đông Phương Manh vô thức nhích lại gần Yến Hồng, vốn dĩ vừa vào cửa thấy Yến Hồng quỳ xuống, hắn cũng muốn quỳ theo. Là Yến Hồng nắm chặt tay hắn không cho hắn quỳ xuống. Nãy giờ hắn thấy Yến Hồng vẫn không đứng dậy, nét mặt có vẻ khó hiểu, mặc kệ Công gia hỏi han, ngồi xổm xuống, đưa hai tay kéo mặt Yến Hồng qua đối diện với mình, ánh mắt đầy thắc mắc. Yến Hồng lắc đầu với hắn, âm thầm nhéo nhép tay hắn, tỏ vẻ mình không có việc gì.

Lão phu nhân thu hết động tác nhỏ nhặt của họ vào trong mắt, không khỏi mỉm cười ho khẽ một tiếng. Yến Hồng vội vàng nghiêm trang nhìn lão phu nhân. Công gia nghe bạn già nhắc nhở, cũng không cố chấp muốn kiểm tra thân thể con nữa, quay về ngồi lại chủ vị, bình thản nói “Đứng dậy đi, Hồng nhi.”

“Tạ cha nương rộng lượng.” Yến Hồng há không hiểu đứng dậy có nghĩa là mình vô sự rồi, nhiều lắm bị nói thêm vài câu, liền không nhiều lời mà đứng dậy. Nàng không có sở thích quỳ.

“Ngồi đi.” Công gia chỉ vào chiếc ghế phía dưới, ra hiệu cho Yến Hồng ngồi. Yến Hồng cũng không từ chối, dắt Đông Phương Manh đi qua ngồi xuống. Giữa chiếc ghế của Đông Phương Manh và của nàng cách nhau một cái bàn trà nhỏ. Đông Phương Manh có vẻ rất bất mãn với thứ vắt ngang giữa nàng và hắn, nhíu mày nhìn nó hồi lâu, lại túm tay Yến Hồng cùng gác lên trên, lúc này mới chịu ngồi xuống.

“Hồng nhi gả đến đây cũng gần ba tháng rồi nhỉ?” Dường như Công gia đã quên thắc mắc trước đó, cũng không mắng mỏ như Yến Hồng dự đoán, chỉ bình thản hỏi vấn đề ngoài ý liệu này.

“Vâng, con dâu gả vào Công phủ ngày mười tám tháng sáu, đến giờ đã có ba tháng tám ngày rồi.” Sở dĩ nhớ rõ như thế là vì hôm qua nghe năm đóa kim hoa cảm thán, nói thêm ba ngày nữa là đủ trăm rồi, còn ầm ỹ đòi làm đồ ăn chúc mừng. Ai dè hôm nay Đông Phương Manh lại phát bệnh.

“Từ khi Hồng nhi gả vào Công phủ, lão phu và phu nhân liền phó thác Manh nhi cho con, phủi tay rảnh việc. Đối với việc này, Hồng nhi có từng oán trách?” Bỗng dưng Công gia chuyển đề tài.

“Con dâu chưa từng oán giận.” Lòng Yến Hồng chùng xuống, bình tĩnh đáp lời.

“Hồng nhi là một cô nương tốt, đoan trang xinh đẹp, gia thế trong sạch, gả cho trượng phu như Manh nhi, ủy khuất con rồi.” Lão phu nhân lấy lùi làm tiến, nã pháo.

“Tướng công trời sinh đơn thuần hiền lành, đối với con dâu quan tâm tinh tế, con dâu không hề thấy tủi thân.”

“Lão phu tin lời con. Hồng nhi bằng lòng gả cho Manh nhi, sau khi biết tình hình Manh nhi vẫn tận tâm chăm sóc nó, đủ để nói lên tính nết Hồng nhi rồi. Vậy, giờ con có thể nói cho lão phu, sáng nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?”

16.

Cha Mẹ Chồng

Dựa vào trực giác, Yến Hồng đoan chắc Công gia hỏi han như thế là vì không tin lời một phía của Noãn Nguyệt, muốn nghe nàng giải thích. Nhưng quả thật vì nàng sơ sót mà làm tâm tình Đông Phương Manh mất khống chế, cho dù Công gia phu nhân phạt nàng, nàng cũng không có gì để biện bạch.

“Là sai lầm của con dâu khiến tướng công ủy khuất, cũng khiến cha nương lo lắng thêm, con xin lỗi.” Kỳ thật chuyện sáng sớm nay, Yến Hồng cũng không biết nên giải thích thế nào, không thể nói vì nhất thời suy nghĩ chui vào ngõ cụt nên mới quăng con trai họ sang một bên làm tâm tình hắn mất kiểm soát chứ? Vì thế nàng cũng không biện bạch cho mình, cục diện nhất thời lâm vào trầm mặc ngắn ngủi.

“Thiếu gia nào chỉ ủy khuất thôi. Nô tỳ nhìn thấy đâu chỉ có thế. Nô tỳ vào cửa chỉ thấy nền nhà toàn là nước, chậu rửa mặt cũng rớt xuống đất, quần áo thiếu gia ướt hết, sợ hãi co rụt trên giường, cứ như bị người ta ngược đãi vậy! Lúc ấy nô tỳ nhìn mà đau lòng muốn chết, thiếu gia đã bao giờ bị ai xử tệ như thế chứ?!” Noãn Nguyệt triệt để phá vỡ trầm mặc, ai cũng nghe ra được lời lẽ của nàng ta đầy bất mãn với Yến Hồng.

Y Nhân nghe xong hung hăng gườm Noãn Nguyệt, biết ngay nha đầu này chả tử tế gì, lúc nãy không chọc tức chết ả đúng là thất sách mà.

Lông mi Yến Hồng khẽ rung song vẫn cúi đầu không nói một lời, nhìn có vẻ rất đáng thương, hối hận vô cùng. Đông Phương Manh đã học được cách tự mình rửa mặt nhưng hắn vẫn rất thích để nàng rửa cho hắn. Mỗi sáng đều ngoan ngoãn kéo nàng tới ngồi bên bàn rửa mặt, ngửa mặt lên chờ nàng rửa cho hắn xong, hắn liền đứng dậy ấn nàng ngồi xuống, học bộ dạng nàng rửa cho nàng, đó là hoạt động hắn rất thích. Sáng sớm nay nàng bỏ trốn mất dạng, hắn không thấy nàng, tất cả trình tự đều loạn hết lên, thành thử tâm trạng mới mất kiểm soát, đều là lỗi của nàng.

Trong lòng sám hối, Đông Phương Manh ngồi bên lại cứ nghịch đầu ngón tay Yến Hồng, phá hủy nghiêm trọng khí chất thỏ non đáng yêu của Yến Hồng.

Công gia nghe xong không đổi sắc mặt, thản nhiên nói:

“Do bản thân Manh nhi, trước đó chúng ta không hề nghĩ tới chuyện cưới vợ cho nó. Một mặt là sợ làm lỡ cô nương nhà người ta, một mặt cũng sợ Manh nhi bị ghét bỏ, bị xử tệ. Sau Hoằng Nhất đại sư chỉ điểm một phen, ý nghĩ của chúng ta cũng thay đổi. Tuy nó có hai ca ca nhưng dẫu gì sau này cũng phải cưới vợ sinh con, có gia đình riêng cần quan tâm, sợ rằng vài phương diện nào đó không để tâm đến Manh nhi được. Vì thế, nguyên nhân chúng ta cưới vợ cho Manh nhi chỉ vì chờ sau khi chúng ta đi rồi, có người có thể chăm sóc Manh nhi. Chờ Manh nhi già đi, bên người cũng có người làm bạn, như thế chúng ta thấy mãn nguyện rồi.”

“Lão phu và phu nhân tuyển chọn rất nhiều nhà, đều là những cô nương tính tình dung mạo đều tốt. Tài năng dung mạo của Hồng nhi đều đứng đầu trong số người được chọn, lão phu nói vậy có lẽ trong lòng con sẽ không vui. Chúng ta là cha mẹ Manh nhi, có lẽ hơi ích kỷ nhưng thiên hạ có mấy bậc làm cha mẹ không tính toán cho con mình đâu? Cho dù Manh nhi không toàn vẹn như thế nhưng chúng ta vẫn muốn chọn cho nó một bạn đời tốt nhất. Có điều, Hoằng Nhất đại sư đã nói, tốt nhất chưa chắc đã thích hợp nhất. Mà biểu hiện của con từ sau ngày vào phủ khiến chúng ta lấy làm may mắn vô cùng, quả thật chúng ta không chọn nhầm con dâu.”

Lão phu nhân thở dài tiếp lời Công gia: “Hồng nhi à, nương cũng biết, với tình hình Manh nhi, cưới con là ủy khuất cho con rồi. Thế nên nương cũng chưa từng lấy thân phận bà bà đòi hỏi con điều gì, con thông minh ngoan ngoãn, chăm sóc Manh nhi tỉ mỉ tận tâm, nương nhìn thấy tận mắt ghi nhớ trong lòng. Nói thực lòng, nhìn Manh nhi mỗi ngày một khá lên, ra dáng người bình thường hơn, nương cảm kích con tận đáy lòng. Nương cũng tin, con sẽ luôn tận tâm tận lực chăm sóc tốt cho Manh nhi. Thế nên chuyện sáng nay, cha nương tin chỉ là ngoài ý muốn. Được rồi, Công gia, chuyện qua rồi thì cho nó qua đi, giờ nhìn Manh nhi cũng không có chuyện gì to tát lắm, chỉ cần vợ chồng chúng yêu thương nhau, chúng ta cũng yên tâm rồi.”

Nói một chập làm Yến Hồng càng chột dạ, áy náy. Thật ra có phạt nàng cũng là chuyện nên làm, nói nhẹ nhàng bâng quơ mấy câu là cho qua thế này, ngược lại càng khiến nàng thấy có lỗi với Quốc Công phủ.

Nàng nghiêm trang, cung kính thưa “Con dâu cẩn tuân cha mẹ dạy bảo.”

Noãn Nguyệt thấy lão phu nhân cứ thế bỏ qua cho Yến Hồng, môi co giật nửa ngày, cuối cùng hừ một tiếng như muỗi kêu. Trong mắt nàng ta, phải lập tức phạt quỳ này nọ, đằng này mắng cũng không mắng mấy câu. Thiếu gia ủy khuất oan uổng rồi!

Công gia gật đầu không ừ hử gì cả, phẩy tay cho đám nha đầu lui ra hết. Chờ trong đại sảnh chỉ còn lại một nhà bốn người, ông liền nhìn Yến Hồng chăm chăm, hỏi một câu như sét đánh ngang tai “Hồng nhi có bằng lòng viên phòng với Manh nhi không?”

Yến Hồng chẳng thể nào ngờ câu tiếp theo lại là câu này, nhất thời đực mặt ra.

Thần trí bị câu nói trên trời rớt xuống của Công gia đá bay đến ngoài hành tinh, du ngoạn mấy vòng mới quay trở về. Yến Hồng chớp chớp mắt, liếm môi, căn bản không biết trả lời ra sao, mặt không khỏi đỏ lựng lên.

Ý nghĩ đầu tiên là: viên phòng? Trời ạ, Đông Phương Manh hắn biết à?

Tiếp đó đầu óc không tự chủ được nhớ lại vòm ngực trắng mịn, tấm lưng đẹp như ngọc, cảm giác mặt càng lúc càng nóng, tim cũng đập càng nhanh. Ngay cả bàn tay đang nắm tay Đông Phương Manh lúc này cũng thấy nóng ran, muốn rụt tay về nhưng nhìn vẻ mặt không vui của hắn liền để yên chỗ cũ, lòng cũng từ từ lặng xuống.

Người luôn có thói quen tự lừa dối mình. Công công bà bà có quyền thế đến mấy chẳng qua cũng chỉ là một đôi cha mẹ yêu thương con, mà nàng chẳng qua là một nữ tử bình thường. Thậm chí nàng còn không phải bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp, năm đó luận văn thạc sĩ còn chưa bảo vệ được, chưa lấy được học vị đã biến thành một thành viên của thế giới này. Có điều, dù nàng thành công trở thành một bác sĩ tâm lý hợp cách, nàng cũng không cho rằng tình huống hiện tại thích hợp, khụ, viên phòng. Bây giờ Đông Phương Manh còn chưa hiểu tình cảm, không biết yêu, thậm chí không có sinh hoạt thường thức căn bản nhất. Hắn có, chỉ là có sự ỷ lại vào nàng, giống như chim non ỷ lại chim mẹ, gấu con quyến luyến gấu mẹ mà thôi (= = ví dụ kiểu gì đâu…), hắn còn lâu mới đảm đương được trách nhiệm của trượng phu.

Cho dù nàng cũng lưu luyến hắn, nhưng nàng còn chưa chuẩn bị giao mình cho hắn, mà hắn, cái gì cũng không hiểu…

Năng lực của nàng có hạn, có một số việc, nàng bất lực. Chẳng lẽ bảo nàng chủ động cưỡng ép hắn? Đừng nói là nàng làm không được, chỉ riêng tình huống bây giờ của Đông Phương Manh, tâm tình hắn tuyệt đối không cách nào gánh vác được!

Nhưng đối mặt với công công bà bà yêu con tha thiết, nàng không nói ra miệng được. Bởi vì nàng hiểu rất rõ, sở dĩ họ muốn nàng viên phòng với Đông Phương Manh, chỉ vì chuyện hôm nay khiến họ chớm mất niềm tin vào nàng, sợ nàng không thể tử tế với con họ, không thể bầu bạn với hắn đến già. Dựa theo ý nghĩ của họ, một khi nàng và Đông Phương Manh trở thành vợ chồng chân chính, nàng sẽ khăng khăng một lòng.

Ôi, đây là kẽ hở thời đại, nàng không cách nào lấp đầy.

Dường như nhìn thấu băn khoăn của nàng, Công gia và phu nhân liếc nhau, đáy lòng đều có chút thất vọng. Cứ tưởng rằng, nàng đối với Manh nhi bất đồng, lại không ngờ…

Yến Hồng ngẩng lên liền biết họ hiểu lầm, trong lòng có hơi sầu khổ, lần đầu tiên hận mình không có tài ăn nói.

Nàng thích Đông Phương Manh, có lẽ từ từ, sẽ càng lúc càng thích, đến ngày nào đó, cảm giác thích này sẽ biến thành yêu. Nhưng hắn thì sao? Có lẽ hắn sẽ thích nàng, thích nàng bầu bạn, nhưng hắn sẽ yêu nàng sao?

Nút thắt tình cảm này, có ai hiểu được?

“Cha, mẹ, không phải Hồng nhi không muốn, chỉ là hiện giờ tướng công, chàng… Hồng nhi sợ sẽ ảnh hưởng đến tâm tình chàng, không có lợi cho bệnh của chàng…” Yến Hồng ngắc ngứ giải thích.

Ôi, bảo nàng giải thích chứng cô độc, tự bế, bệnh tâm lý với mấy người xưa này thế nào đây… đau cả đầu.

Vợ chồng Công gia nghe nàng lắp ba lắp bắp, đột nhiên hiểu được ý tứ chưa hết của nàng, lòng cũng được an ủi. Công gia xua tay nói “Cha hiểu ý con. Cha mẹ cũng không bắt hai đứa viên phòng ngay, chỉ nghĩ là, chung quy con và Manh nhi cũng là vợ chồng. Vợ chồng, khụ, kiểu gì cũng phải viên phòng. Đương nhiên, tình hình Manh nhi bây giờ chúng ta cũng hiểu, thế nên còn cần Hồng nhi con chú tâm chăm sóc, cố gắng thêm nữa, để nó… khụ, sớm ngày hiểu chuyện.” Nói xong mặt Công gia đỏ lên, xấu hổ lườm phu nhân một cái, ý nói: chuyện xấu hổ như vậy sao lại bảo người làm cha chồng như ông đi nói với con dâu hả?!

Lão phu nhân nhẹ nhàng nguýt trả: chẳng lẽ người làm mẹ chồng như bà có thể bất kể mặt mũi?!

Yến Hồng không thấy hai ông bà mắt đi mày lại, lòng nàng còn đang loạn lên, vừa muốn mếu vừa bất lực.

Đông Phương Manh đứng lên, kéo tay Yến Hồng muốn lôi nàng dậy. Yến Hồng không chú tâm, cả người đổ nhào tới, suýt thì nga. Đông Phương Manh hoảng hồn, ánh mắt lộ vẻ kinh sợ, luống cuống đứng ngây ra, giống như sắp khóc tới nơi. May mà Yến Hồng phản ứng lại đứng vững người, vội vàng quay lại ôm hắn dịu dàng vỗ về, hắn nhìn nàng nửa ngày, ánh mắt dần bình tĩnh lại, khom người xuống kề má mình lên má nàng, nhẹ nhàng cọ cọ vài cái.

Da mặt Yến Hồng có dày tới mấy đi nữa, thân thiết riêng tư là một chuyện, thân mật trước mặt cha mẹ chồng lại là chuyện khác, mây đỏ lập tức dâng lên trên mặt. Đông Phương Manh nhìn thấy thú vị, cứ nhìn chằm chằm không chịu dời mắt, nhất thời quên béng mình định kéo nàng đứng dậy làm gì.

Hai ông bà già thấy hai người thân mật như thế, dẫu trong lòng còn có chỗ bất an thì giờ phút này cũng buông xuống. Lão phu nhân cười nói “Chắc là Manh nhi đói rồi, kêu bọn nha đầu bày đồ ăn lên, đi sảnh bên ăn cơm thôi.”

Lúc này Yến Hồng mới nhớ ra đã đến giờ cơm thường ngày rồi, từ sáng đến giờ nàng và Đông Phương Manh chưa ăn gì cả. Giờ nghe lão phu nhân nhắc nhở mới cảm thấy đói quá chừng. Đông Phương Manh rất nhạy bén với giờ giấc, quá giờ mà ăn thêm này nọ hắn sẽ không vui, ăn cơm cũng không chịu phối hợp êm đẹp.

Vì thế vội vàng kéo hắn theo cha mẹ đi ăn cơm. Lúc ăn, Yến Hồng thấy có món thịt thỏ Đông Phương Manh thích ăn bèn gắp vài đũa vào bát hắn. Không dè hắn cũng bắt chước gắp cho nàng một đũa đáp lễ, rất có bài bản. Vợ chồng Công gia thấy thế, cũng muốn được hưởng đãi ngộ như nàng, thế là người trước người sau đều gắp cho hắn một đũa thức ăn hắn thích, được đến hồi báo tương tự, vui vẻ cười không khép miệng lại được. Một chút không vui còn sót lại trước đó, rốt cuộc bay sạch sẽ.

17.

Dạo Chơi Ngoại Thành

Lại điều dưỡng một bận, Đông Phương Manh mới tạm khôi phục lại bộ dạng trước đó, thoáng hoạt bát hơn một chút. Chỉ là bám Yến Hồng càng chặt hơn, thậm chí tắm rửa cũng chủ động kéo Yến Hồng đi chung, hại Yến Hồng rầu một trận. Đi, lại sợ mình bị sắc dục hun đầu lần nữa, máu mũi không đủ phun. Không đi, cứ nghĩ đến vòm ngực trắng nõn nà… khụ, nàng ỡm ờ đi theo, còn không quên mang theo cái chậu rửa mặt (= = biết công dụng của chậu rửa mặt là gì không? Chứa máu mũi đó…)

Kết quả nhịn tới mức mũi suýt nổ luôn! Nàng thật sự sợ có một ngày không kềm chế được sẽ đè Đông Phương Manh ra…  xoay chuyển ý nghĩ đến đây, lại nhớ tới nhiệm vụ gian khổ cha mẹ chồng giao phó liền cảm thấy đầu to như cái đấu. Nàng thì không sao, tốt xấu gì cũng tới từ cái thời đại kia, chưa ăn thịt heo chẳng lẽ còn chưa thấy heo chạy à? Nhưng đối với tiểu ngốc Đông Phương Manh mà nói, heo chạy… cũng là cái nghề đơn giản cần kỹ thuật đấy!

Thôi thôi, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng.

Dỗ tiểu ngốc lên giường ngủ trưa xong, Yến Hồng cảm thấy buồn chán. Tối qua ngủ sớm, nguyên ngày nay nàng không sao thèm ngủ được nữa. Giấc mộng ban đầu là muốn sống cuộc đời sâu gạo, hiện tại cơ bản đã thành sự thật rồi, nhưng chân chính trải qua cuộc sống  gạo mấy ngày nay mới phát hiện làm con sâu cũng chẳng dễ dàng gì. Người mà, luôn có chỗ gửi gắm tinh thần đúng không? Đời sống giải trí của niên đại này lại đơn điệu vô cùng, nàng không làm được như tiểu ngốc cả ngày hết ăn lại ngủ, thỉnh thoảng đi vào cõi thần tiên một vòng, sinh hoạt một ngày liền tuyên bố kết thúc.

Ài, vệt đen vệt đen, tuổi xuân như nước chảy, róc rách một đi không quay đầu…

“Tiểu thư, tiểu thư!” Đang sầu não thì thấy Y Nhân như hưng phấn như gà chọi xông vào. Yến Hồng còn đang mơ mơ màng màng nhớ lại trước khi mình chưa gả tới đây, mấy năm trước sống ở nông thôn cùng ông bà ngoại, lúc đó từng chơi một trò chơi gọi là pháo nổ nhảy hai thước, trên mông châm lửa, chạy trốn còn nhanh hơn hỏa tiễn. Vì thế mơ hồ cảm thấy có lẽ Y Nhân có tiềm chất kiểu này.

“Suỵt…” Đưa ngón tay lên môi làm hiệu suỵt, ra hiệu cho Y Nhân nhỏ tiếng một chút, đừng làm tiểu ngốc thức giấc. Quay đầu nhìn, ngủ y chang heo con, thế là phẩy tay với Y Nhân chỉ ra bên ngoài, hai người lén la lén lút chuồn ra.

“Sao hả?” Thấy dáng vẻ hưng phấn của Y Nhân, chẳng lẽ là có chuyện bát quái kinh thiên động địa gì nữa? Lại nói năm đóa kim hoa từ sau khi thoát ly khỏi Yến phủ, công lực bà tám càng ngày càng tăng.

“Hề hề, hề hề…” Y Nhân chưa nói mà đã đắc ý không thôi.

“Không nói ta đi à.” Yến Hồng biết thừa đức hạnh nha đầu nhà mình, lườm nàng làm bộ bỏ đi. Y Nhân vội vàng kéo nàng lại, cười trên tai họa của người khác “Tiểu thư không biết hả? Noãn Nguyệt bị lão phu nhân phạt đến phòng giặt giũ rồi, nói là phải ở đó hai tháng tròn, học quy củ cho tử tế.” Nói rồi cười không thấy tổ quốc đâu nữa. Noãn Nguyệt kia ỷ là đại nha đầu hạng nhất, lại được lão phu nhân khá thích, thường ngày luôn làm ra vẻ chủ tử vênh váo hống hách, hại bọn họ chịu tức không ít lần. Mấy ngày trước vì cô gia phát bệnh còn ngáng chân tiểu thư, may mà lão phu nhân xử sự công bặng, lần này bị giáng xuống làm nha đầu thô sử, xem ả còn vênh nữa không!

Tuy nói Yến Hồng cũng không ưa gì nha đầu Noãn Nguyệt này, nhưng có thể thấy được nàng ta thật sự quan tâm Đông Phương Manh, mấy lần gây hấn với mình cũng vì lo Đông Phương Manh chịu ủy khuất, cũng chẳng phải hạng đại gian đại ác gì. Có điều thôi đi, cũng nên học quy củ rồi, mắc công suốt ngày liếc dao mắt với nàng. Tuy nàng tự nhận mình đồng da sắt cũng không chịu nổi đòn này mãi đâu.

“Muội cũng đừng đắc ý. Quốc Công phủ không giống cái viện nhỏ suốt ngày không thấy mặt trời của chúng ta đâu. Nhà cao cửa rộng quy củ nhiều, lúc bà tám cũng chú ý vào, đừng để người ta túm được chỗ sai, đến chừng đó chưa chắc ta đã bảo vệ được muội đâu.” Yến Hồng thấy dáng vẻ tiểu nhân đắc chí của Y Nhân, không nhịn được muốn dội cho một gáo nước lạnh. Tuy là giảng quy củ nhưng bản thân nàng nói thật tình không có sức thuyết phục. Thế nên nói gả cho tiểu ngốc như Đông Phương Manh cũng không có gì không tốt, chí ít cha mẹ chồng sẽ không quá hà khắc. Trái lại Yến Hồng không chú ý chút nào, gần đây bản thân luôn vô tình hay cố ý tìm cớ cho việc mình gả cho Đông Phương Manh.

Y Nhân ấm ức bĩu môi “Tiểu thư, không phải người ta bất bình vì cô sao. Cái cô Noãn Nguyệt đó vốn chẳng phải người dễ ở chung gì…”

“Được rồi. Nàng ta là hạng người gì có liên quan gì đến chúng ta. Muội đó, lo mà nghĩ cái gì vui vẻ đi, tiểu thư nhà muội rảnh đến mức xương cũng nhũn ra rồi.” Yến Hồng cười dí ngón tay vào trán tiểu nha đầu. Năm đóa kim hoa thì hết bốn cùng lớn lên với nàng, đều được mẹ nàng thương như con. Tập Nhân tới sau tính tình cũng ngây thơ hồn nhiên, trong lòng nàng, bọn họ không khác gì tỷ muội nàng là mấy, ngược lại mấy cái người cùng chung dòng máu với nàng kia, nàng không có hứng thú.

“Tiểu thư, bây giờ là mùa thu rồi, cây ăn quả chính rất nhiều, không bằng chúng ta đi thôn trang chơi vài ngày đi.” Chả biết Giai Nhân chui từ chỗ nào ra, háo hức đề nghị.

Yến Hồng quên béng mình còn có thôn trang hồi môn kia. Nói đến thôn trang này, không phải vợ chồng Yến lão gia rộng rãi gì mà đây là của hồi môn của mẹ Yến Hồng. Lúc mẹ nàng hấp hối sợ tương lai Yến Hồng bị đối xử tệ, không có gia sản gởi phận, liền giao tài sản này cho Giai Nhân tháo vát cất giữ, để khi Yến Hồng gặp rắc rối hoặc lúc xuất giá thì giúp thêm cho nàng.

Nhất thời nàng quên béng mất. Có điều, vợ chồng Công gia có đồng ý không? Yến Hồng không khỏi cau mày. Từ sau khi Đông Phương Tề hồi cung, vợ chồng Công gia không sao yên tâm để nàng và Đông Phương Manh ra cửa, nhưng cứ ru rú mãi trong nhà, phong cảnh đẹp mấy nhìn cũng ngán…

Thế là quyết định đi thăm dò ý kiến cha mẹ chồng.

Sáng sớm hôm sau đi vấn an, nàng cố tình ở lại, thử nói vài câu với lão phu nhân: “Mấy ngày nay hình như tướng công hơi gò bó, cả ngày gặp ai cũng không có tinh thần. Con dâu cũng không biết chỗ nào đi để chàng thoải mái tinh thần một chút…” Giơ quân bài Đông Phương Manh ra chắc là dễ dàng hơn một chút. Tuy nhiên mỗi ngày đều thấy Đông Phương Manh ngồi đó trầm tư mặc tưởng, căn bản không nhận ra hắn có cần đi giải sầu không. Chính bản thân Yến Hồng cũng cảm thấy cái cớ này đúng là không vững chắc, trong bụng hết sức âu sầu.

Không ngờ lão phu nhân nghe xong mắt lại sáng lên, cười híp mắt nói với nàng “Hồng nhi nhắc làm ta mới nhớ, trước kia Tề nhi có mua một miếng đất xây thôn trang ở Ngũ Phong, nói làm chỗ đi điều dưỡng giải sầu. Vừa khéo đợt này ta và Công gia ở trong phủ cũng mệt mỏi, không bằng cả nhà chúng ta cùng về đó ở mười ngày nửa tháng, cũng để Manh nhi ngắm phong cảnh non xanh nước biếc, biết đâu có lợi cho bệnh của nó.”

Yến Hồng nghĩ, kiểu gì cũng là đi ra hóng gió, đi cái thôn trang đó cũng không sao, huống chi nàng nghe người ta nói hoài, Ngũ Phong là nơi non nước xinh đẹp liền ngoan ngoãn đồng ý.

Lão phu nhân lập tức hùng hục đi sai người bắt đầu chuẩn bị đồ đạc.

Đợi đến hôm xuất phát, Yến Hồng lập tức mếu. Nàng có nghe nói Trấn Quốc Công phủ được thiên tử sủng ái bội phần, thậm chí còn cho phép Công phủ nuôi ba ngàn tinh binh. Nhưng lần này chẳng qua là về nông thôn dạo chơi thôi mà, làm chi mà phải dắt cả đám bộ đội đi theo thế này?! Tuy nói phỏng chừng chỉ có trăm người nhưng vừa thấy huấn luyện bài bản sát khí đủ cả, Yến Hồng biết ngay không phải đèn hết dầu.

Cận thần hoàng đế mà phô trương bậc này thật sự không thấm vào đâu. Chỉ là Yến Hồng vẫn cảm thấy quá huênh hoang.

Đợi lên xe ngựa rồi, Đông Phương Manh nãy giờ vẫn sợ hãi rốt cuộc thả lỏng một chút, Yến Hồng phát hiện ngay ánh mắt hắn không quá thân thiện. Trực giác mách bảo Yến Hồng hắn không được vui, ngẫm kỹ lại, hồi nãy vừa ra cửa nhìn thấy một hàng dài các anh lính, chỉ lo nhìn tới ngây người, phỏng chừng vì đám người kia mà bỏ lơ hắn. Nào ngờ bây giờ tên gia hỏa này càng lúc càng dễ cáu, chuyện tốt.

“Manh Manh sao thế? Manh Manh không thích ra ngoài chơi với Hồng Hồng ư?” Yến Hồng chụp móng vuốt lên vai hắn, cười tít mắt cụng trán nàng vào trán hắn. Gần đây Đông Phương Manh cực kỳ thích kiểu cách thân mật thế này, chỉ cần Yến Hồng làm thế, hắn sẽ rất cao hứng.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, môi hắn lại mím lại, da mặt trắng nõn xuất hiện hai cái lúm đồng điếu nho nhỏ, rất là dễ thương. Thói háo sắc nổi lên, trong xe cũng chỉ có hai người, bọn nha đầu còn đang kiểm kê đồ đạc, Yến Hồng tức tốc sán lại hôn chụt lên má hắn.

Hôn xong còn ta thán quả nhiên mình không uổng phí bản tính háo sắc. Đông Phương Manh nghiêng đầu, mắt chớp chớp trong veo như thỏ trắng con, hiển nhiên không biết nàng vừa mới làm gì. Thấy mặt nàng dần ửng đỏ dưới cái nhìn chăm chú của hắn, đột nhiên hắn toét miệng cười, lấy tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, cắn một cái lên mặt nàng.

Sở dĩ gọi là cắn, là bởi vì nàng cảm giác rõ mồn một răng hắn tiếp xúc với má nàng. Chẳng lẽ hắn cho rằng mặt nàng là món điểm tâm á…

Có điều thật không ngờ cũng có lúc hắn nhanh nhạy thế này, quả nhiên trước mặt chữ sắc, người người bình đẳng?!

Nên chúc mừng bản thân cuối cùng cũng dạy hư chú dê con trong sạch không đây? Yến Hồng hoàn hồn lại, nhìn thấy vẻ mặt dương dương đắc ý của hắn biết ngay mình nghĩ lầm rồi. Gia hỏa này, chắc chắn cho rằng vừa rồi nàng cùng hắn chơi trò chơi mới đây, bằng không làm gì có vẻ mặt vừa thắng một hiệp đó chứ!

Thấy Đông Phương Manh chìa má ra, bộ dạng hưng phấn đòi hai người so tài một trận nữa, rốt cuộc Yến Hồng cảm giác được tự làm tự chịu, che mặt kêu trời, quả nhiên làm sắc nữ không được rồi, sẽ bị báo ứng thôi!

Đông Phương Manh thấy nàng phớt lờ hắn, cứ vùi mặt vào lòng bàn tay, sốt ruột gỡ tay nàng ra, gỡ ra xong lại túm mái đầu đang cúi gằm xuống của nàng lên. Hắn không biết khống chế lực đạo, túm làm Yến Hồng đau nhe răng nhếch miệng, mặt đỏ sậm. Hắn lại cảm thấy trò này chơi rất vui, quên mất cuộc thi “cắn nhau” trước đó, càng kéo càng mạnh, nụ cười trên mặt cũng càng lúc càng rực rỡ, cười tươi như hoa. Tuy Yến Hồng hơi khó chịu nhưng thấy hắn hào hứng như thế, sợ ngừng lại hắn lại muốn tiếp tục trò vừa rồi, đành oán giận làm con gà đồ chơi, không ngừng mổ thóc mổ thóc mổ thóc…

Đang choáng váng đầu óc, rèm xe ngựa bị người vén lên, một cái đầu đen thui thò vào, do dự le lưỡi hỏi “Tiểu, tiểu thư, cô gia… thích chơi trò nhổ củ cải hả?”

18.

Mãn Nguyện

Xe ngựa đi gần hai canh giờ mới nghe phu xe “họ” một tiếng thật dài, Y Nhân hấp tấp vén rèm xe lên thò đầu ra nhìn. Yến Hồng vướng Đông Phương Manh đang chiếm đùi nàng làm gối đầu ngủ say sưa, không dám rục rịch, chỉ liếc mắt nhìn ra ngoài, cảm thấy ngứa ngáy khó chịu, hận không thể lập tức nhào ra, chạy một vòng ở nơi đất trời rộng mênh mông này cho sướng.

Xe dừng ở một sườn núi bằng phẳng, đưa mắt nhìn xuyên qua rèm xe, chỉ thấy một biển cỏ, gió nhẹ thổi qua, màu xanh cuộn sóng. Dù Yến Hồng ngồi trong xe, cũng có thể ngửi thấy mùi cỏ theo gió bay đến.

Thật muốn lăn vài vòng trên cỏ. Nghĩ nghĩ, nếu cùng tiểu ngốc ôm nhau lăn trên đó, woa… (= = chỉ lăn lộn mà thôi, đừng nghĩ nhiều…)

Không nhịn được lay Đông Phương Manh nhè nhẹ, định gọi hắn dậy, đi xuống xem phong cảnh lạ mắt một chút. Chưa kịp chờ Đông Phương Manh tỉnh lại, liền nghe Tập Nhân kêu một tiếng quái dị, Yến Hồng quay đầu nhìn, vui không thể tả. Nha đầu kia tham nhìn phong cảnh, thò hơn nửa người ra ngoài cửa xe, xe ngựa đột ngột dừng lại, nàng ta theo quán tính rớt xuống đất chổng vó lên trời. May mà lớp cỏ rất dày, không đáng lo, trừ phương diện mặt mũi hơi bị tổn thương.

Tinh binh theo hầu bản lĩnh có giỏi đến mấy cũng không dè đột nhiên có người đi xuống kiểu này, nước xa không cứu được lửa gần, đành trơ mắt nhìn Tập Nhân ngã thành một đống. Trái lại chọc cười cho Công gia phu nhân vừa xuống xe ngựa, bốn đóa kim hoa còn lại và Yến Hồng cũng chẳng nhớ tình tỷ muội, cười không thấy tổ quốc đâu hết.

Khúc đệm nho nhỏ này thành công mang lại trò cười cho tất cả những người có mặt, trừ Tập Nhân mặt đỏ tới mang tai hận không thể kiếm được cái lỗ chui vào, cùng với Đông Phương Manh bị tiếng cười đánh thức, đang dụi mắt hoang mang không biết chuyện gì xảy ra.

Yến Hồng thấy Đông Phương Manh đã tỉnh, lúc này mới kéo hắn xuống xe. Xuống xe liền thấy Tập Nhân ai oán liều mạng khạc vụn cỏ không cẩn thận hít vào mũi ra, lại không nhịn được phì cười. Nha đầu này thú vị quá xá.

Đông Phương Manh không thể hiểu vì sao Hồng Hồng nhà hắn bỗng dưng vui đến thế, nghiêng đầu ngẩn ngơ nhìn nàng chằm chằm nửa ngày, cuối cùng cũng không nghiên cứu ra kết quả gì, liền quay đầu qua hướng khác, tầm mắt dạo chơi khắp thế giới.

Trời xanh trong vắt, dường như mới vừa giặt xong, không có tí vệt bẩn nào. Thỉnh thoảng một hai cụm mây nghịch ngợm lướt qua gợi lên hứng thú của Đông Phương Manh, đầu ngửa lên cao thật cao, ngoẹo trái ngoẹo phải theo quỹ tích của đám mây, hầu kết xuất hiện nơi cổ cũng trượt lên trượt xuống theo chuyển động của hắn. Yến Hồng nhìn xong bỗng dưng rất muốn sờ một chút.

Khụ, trước mặt bao nhiêu người thế này, nàng rụt rè một chút thì hơn.

Đi trên thảm cỏ, cúi nhìn xuống dưới liền phát hiện cổng chính trang viên cách đó không xa. Công gia phu nhân hào hứng, đề nghị đi bộ xuống, Yến Hồng không dị nghị gì.

Tới gần phát hiện cánh cổng này rất thô sơ, chỉ dùng mấy cây gỗ mun ghép lại, trên cổng đóng một tấm ván bằng gỗ sưa, đề hai chữ “Mộng Khê”, nét bút mạnh mẽ rắn rỏi, khí thế hùng hồn.

Lão Công gia vuốt râu cười “Ồ, thư pháp của Tề nhi tiến bộ vượt bậc, khá lắm.”

Đây là chữ Đông Phương Tề đích thân chắp bút. Có điều Yến Hồng cảm thấy mù mờ, không gọi Mộng trang, cũng không phải Mộng viên mà là Mộng Khê, nhưng nàng có thấy suối gì đâu…

Có cánh cổng giản dị kia làm nền, đối với phong cách đơn giản của trang viên, ngược lại Yến Hồng không thấy ngạc nhiên nữa. Vào cổng liền thấy lối đi chính bằng đá xanh bằng phẳng, hai bên lối đi là hai dãy phòng mái bằng tường trắng ngói tro. Như lời quản sự trang viên ra đón tiếp giới thiệu, hai dãy phòng này đều là nơi ở của tá điền, do Đông Phương Tề ra lệnh tu bổ thành phong cách thống nhất, ngược lại nhìn mỹ quan khá chỉnh.

Khiến Yến Hồng thích nhất là hai bên đường trồng ngô đồng, bây giờ cành lá đã sum suê, trang trí cả lối đi dài như một cái chòi hóng mát thiên nhiên, đi chính giữa hết sức mát mẻ, chân đạp trên lá rơi kêu xào xạc, khiến Yến Hồng tìm lại được cảm giác đi trong sân trường đại học đời trước. Hiển nhiên Đông Phương Manh rất hiếu kỳ với âm thanh  này, háo hức đạp tới đạp lui, thỉnh thoảng lại khom người nhặt mấy cái lá rơi thảy đến phía trước Yến Hồng, mím môi, đôi mắt sáng như sao nhìn nàng chăm chú, đợi nàng đạp lên đó phát ra âm thanh “sột soạt” hắn liền cười vui vẻ, trong khung cảnh như mơ này, hiện ra vẻ đẹp thấp thoáng.

Đợi đi vào cánh cổng vòm mới tính là đã vào phạm vi viện chính của trang viên. Bước vào là một tứ hợp viện, bốn phía đều là hành lang, chính giữa có một hoa viên, không có các loại kỳ hoa dị thảo, ngược lại có một hàng thông lá đỏ đẹp mắt, cây thấp chiếm đa số, xen kẽ có thể thấy vài cây thạch lựu hoang dại.

Những lối đi nhỏ đều tạo thành từ đá cuội, hình dạng như đóa hoa, vừa khéo nối liền với ba lối vào hành lang. Yến Hồng đang lấy làm lạ vì sao các lối ra vô hành lang phải làm kiểu cầu vòm nhỏ, đi lên mới phát hiện, bốn phía khu vườn này đều do các hào nước phân chia ra, hành lang này xây dựng trên dòng nước. Nhóm nha đầu cúi đầu nhìn, nước xanh trong thấy đáy, cá đủ màu bơi lượn trong nước, cực kỳ thong dong. Yến Hồng không khỏi thầm bội phục ý tưởng xây dựng thông minh thế này, có cỏ cây phong phú, có nước chảy róc rách, đúng là biết hưởng thụ.

Đi tới mấy bước, cảm thấy không đúng lắm, sau tiểu ngốc vẫn kè kè bên mình không thấy đâu nữa?! Vội vàng quay đầu tìm, chỉ thấy hắn ngồi chồm hổm dưới chân cầu vòm, người không nhúc nhích, cổ vươn ra dài ngoẵng, hai con mắt tròn xoe lặng im nhìn chằm chằm cá chép gấm đỏ trắng đen dưới nước, cứ như hắn trừng như thế có thể trừng được một hai con vào tay hắn. Yến Hồng vừa tức vừa buồn cười, biết ‘bệnh háo sắc” của hắn lại phát tác, nhìn thấy mấy con cá màu sắc rực rỡ này chắc chắn hận không thể thâu tóm hết vào tay mình.

Quả nhiên thấy hắn thò tay muốn vớt, Yến Hồng vội vàng chạy tới kéo hắn lại. Hào nước này nhìn có vẻ cạn, nhưng dẫu sao hắn cũng không rành bơi lội, lỡ ngã vào đó sặc nước, chắc chắn hắn sẽ sợ hãi.

Kết quả thiếu gia hắn không vui, vươn người rướn eo nhe nanh múa vuốt muốn bò tới bên hào nước, hai con mắt sống chết không chịu rời khỏi đám cá trong nước, nhất quyết không nhìn Yến Hồng. Yến Hồng đành ôm eo hắn túm lại, đưa mắt ra hiệu cho người bên cạnh khoan lại gần, bằng không gia hỏa này càng bật ngược.

Xưa giờ Yến Hồng không nghĩ sức lực mình có thể lớn đến thế, kềm hắn cách xa hào nước mấy bước, rốt cuộc hết sức, cả hai người ngã ngồi xuống cỏ, Yến Hồng mệt thở hồng hộc như trâu. Không kịp chờ hơi thở điều hòa lại, nàng bò tới trước mặt hắn, kéo gương mặt bực bội ngoảnh sang một bên của hắn lại, cụng vào trán hắn. Thiếu gia hắn đang bực đây, không để ý nàng. Cụng cụng, vẫn phớt lờ. Cuối cùng không còn cách nào, dưới con mắt đổ dồn của bao nhiêu người cắn hắn một cái, bấy giờ hắn mới chịu ngước mắt lên, trong đôi mắt đen láy tràn đầy tủi thân.

“Manh Manh, gần nước nguy hiểm, Hồng Hồng lo lắng.” Nhìn mắt hắn chăm chú, nói rõ ràng từng chữ một, hắn vẫn không hiểu, ánh mắt lại dời đi xứ khác.

“Manh Manh, nhìn Hồng Hồng này.” Di chuyển đầu theo ánh mắt của hắn, ép hắn phải nhìn vào mắt nàng, nhắc lại “Manh Manh, gần nước nguy hiểm, Hồng Hồng sợ.” Dường như hắn nghe lọt một ít, không chống lại ánh mắt nàng nữa, nhìn nàng một hồi mới cụng trán vào trán nàng, thấy vẻ mặt nàng nghiêm túc, lại chớp chớp mắt, cắn một cái lên má nàng. Yến Hồng cũng bất chấp người khác nhìn nàng thế nào, trong bụng đổ mồ hôi ròng ròng, song coi như đã giải quyết được đại gia này rồi.

Đoàn người trên cầu rốt cuộc thở phào, Công gia trực tiếp hơn, lau mồ hôi căn dặn quản sự “Đi lấy một cái thùng nhỏ lại đây, bắt cho tam thiếu gia mấy con cá, chọn màu đẹp vào.” Khụ, dù sao cũng là cha ruột, ít nhiều gì cũng hiểu biết sở thích của hắn được một hai.

Thế là cu ngốc nào đó ôm cái thùng gỗ nhỏ hí hửng đi tiếp.

Xuyên qua hành lang, đi vào cánh cổng thứ hai, ập vào mặt là hơi ẩm, chính diện là một cái đầm. Hoa sen đã nở hết, mặt nước còn sót lại mấy lá sen lập lờ, còn có vài lá súng tròn tròn lờ lững trên mặt nước, bốn phía đầm trồng liễu rủ, gió nhẹ phất qua, nhành liễu xao động mặt nước, gợn lên từng vòng sáng nhạt. Yến Hồng nhìn bóng mình dập dờn theo gợn sóng, cảm thấy lòng chưa bao giờ được yên ổn như thế.

Nhành liễu dài thượt rũ xuống thành mái rèm thiên nhiên, mơ hồ có thể thấy đối diện đầm, nhà cửa trùng điệp thấp thoáng trong màu xanh, ắt hẳn là chỗ ở của chủ nhân rồi. Vợ chồng Công gia xót con đi lâu quá liền sai quản sự dẫn người có liên quan đi viện chính nghỉ ngơi.

Sắp xếp xong nghỉ ngơi một hồi, nha đầu, quản sự thu xếp cho các chủ nhân ăn xong bữa tối, trời đã vào đêm.

Yến Hồng thấy buổi tối Đông Phương Manh ăn nhiều quá, sợ hắn bội thưc, ăn xong liền kéo hắn đi dạo chung quanh trang, tiêu hóa thức ăn. Dạo tới dạo lui, dạo ra tới ngoài đồng bên ngoài trang viên, nghe dế tấu lên từng khúc nhạc đêm, ếch nhái cũng không chịu tịch mịch thỉnh thoảng thể hiện cái giọng khàn đục của chúng, khiến cảnh sắc chung quanh càng thêm đẹp đẽ, tĩnh mịch.

Ánh trăng mờ ảo, như nước rủ xuống, rọi trên những thửa ruộng ngô, đậu nành. Đặt mình vào khung cảnh đó, Yến Hồng nổi tính thi sĩ lên, buột miệng đọc một câu “Hương đưa bông lúa nói phong niên, tiếng ếch kêu vang một phiến” 

[17]

.

Tất cả đều rất hoàn mỹ, đương nhiên, nếu có thể bỏ qua mấy cái bóng đèn hộ vệ siêu cấp nhất quyết phải đi theo bảo vệ an toàn của hai người thì càng hoàn mỹ hơn.

Yến Hồng nhớ lúc ban ngày đi ngang chỗ này thấy gần đây có một cái đình hóng mát, hay ở chỗ trên nóc đình toàn là dây nho. Lúc này đương mùa nho chín rộ, Yến Hồng nhất thời thèm ăn, liền kéo Đông Phương Manh đang ngơ ngác nghe ếch kêu, chuẩn bị đi hái nho.

Nho kết thành từng chùm dài, rất mọng, dưới ánh trăng tỏa ra màu tím, hiển nhiên đã chín rồi. Yến Hồng đi vòng vòng bên dưới, nước miếng cứ tứa ra, uyển chuyển cự tuyệt thị vệ nhiệt tình muốn giúp đỡ, kéo tay hắn leo lên bàn đá chính giữa đình, vươn tay ngắt chùm nho múp míp nhất.

Bứt một quả trước, chùi chùi trên áo, lột vỏ thảy vô miệng. Chu choa, ngọt tới nỗi muốn kêu mẹ ơi luôn, ngay cả hạt cũng nhỏ tới mức có thể cho qua, đồ ngon đồ ngon. Vội vàng bứt một quả nữa đút cho Đông Phương Manh, gia hỏa kia ngẩn ra quên cả nhai, ực một tiếng nuốt luôn vào bụng, Yến Hồng nhìn mà phát hoảng.

Vất vả lắm mới dạy được hắn ăn nho phải nhai chứ không được nuốt  trộng, gia hỏa này ăn nho lại không phun hạt. Hic, may mà hạt nho nhỏ quá, nuốt thì nuốt đi.

Thấy hắn ngước lên hăm he nhìn tay nàng, lòng Yến Hồng tràn trề, nảy sinh hào khí muốn đút hắn ăn no, vạch mấy cái lá, thấy một chùm còn căng tròn hơn, vội vàng vươn móng vuốt ra hái.

Hơ, cái gì mà mát mát lành lạnh, sờ sờ, chậc, còn có vảy nữa nè!

Định thần nhìn lại, đen đen, dài dài, Yến Hồng lập tức nổi gai ốc như điên, ôi mẹ ơi, rắn…

[17] Hai câu 3,4 trong bài thơ Tây Giang Nguyệt – Đêm đi trên đường Hoàng Sa của Tân Khí Tật

19.

Nho

Đêm hôm khuya khoắt, một tiếng thét chói tai “Rắn…”

Rung động tận tâm can, văng vẳng bên tai ba ngày. So với tiếng gà gáy nửa đêm càng điếc tai hơn, so với tiếng chuông rung giữa đêm càng thêm kinh khủng!

Cũng như Yến Hồng chưa từng nghĩ tới tự mình hái nho sẽ rờ trúng rắn, nhóm thị vệ cũng không ngờ tam thiếu phu nhân nhìn bề ngoài có vẻ bình thản hết mực tự dưng lại gào thét thảm thiết thế kia. Chẳng trách được bọn họ không làm ra phản ứng đầu tiên là xông lên đuổi răn mà ngược lại, bị tiếng thét kia dọa cho đứng đờ ra tại chỗ. Thật tình, dùng mấy chữ sấm dậy đất bằng cũng không đủ để hình dung luôn…

Mà Yến Hồng trong lúc thét lên đồng thời theo bản năng vươn năm ngón tay ra, tóm lấy con rắn vô tội kia ném đi. Sau đó hất tay chuồn cái vèo từ trên bàn đá xuống vọt ra ngoài đình, trốn khỏi hiện trường vụ án. Hết cách, nàng không sợ trời sợ đất, sợ mỗi sâu lông với rắn thôi!

Vỗ vỗ lồng ngực hoảng sợ quá mức, Yến Hồng vừa thở dốc vừa chột dạ quay đầu nhìn.

Kết quả càng kinh khủng hơn!

Đông Phương tiểu ngốc còn ở trong đình, Quan Âm Bồ Tát ơi!

Yến Hồng sợ đến rớt tim ra ngoài! Nhưng thật tình nàng không dám quay lại cái chỗ khủng bố đó, đành liều mạng nhảy nhót, ngoắc tay với tiểu ngốc “Manh Manh, Manh Manh, mau lại đây!”

Đông Phương Manh cúi đầu nhìn xuống đất nửa ngày, cuối cùng ngồi xổm xuống nhặt thứ gì đó lên, sau đó chậm rì rì quay sang nhìn nàng, hai mắt sáng lấp lánh.

Ôi trời tên ngốc này, lúc nào rồi mà còn đi nhặt nho nữa! Có thú dữ xuất hiện đó! (= = rắn cũng tính là thú dữ?!!!)

Lại gọi mấy lần, gia hỏa kia cuối cùng cũng chịu động đậy, ung dung đi ra khỏi đình hóng mát.

Yến Hồng thấy hắn rời khỏi cái nơi nguy hiểm quỷ quái kia mới dám xông lên, chuẩn bị nắm tay hắn chạy cho lẹ, ai biết được con rắn kia bị nàng quăng đến chỗ nào. Lỡ còn ở gần đây thì làm sao?!

Dưới ánh trăng sáng ngời, chỉ thấy tay Đông Phương Manh cầm một sợi dài dài… dài dài… còn đang ngọ nguậy…

Mẹ ơi… Đông Phương Manh này, nhặt nho không nhặt, mà là một con rắn…

Kết quả thị vệ vừa hoàn hồn lại bị ma âm thủng tai, hơn nữa lần này lực sát thương càng nặng hơn lần trước! Ù tai tập thể…

Yến Hồng một bên nhớn nhác trốn, một bên hoa tay múa chân loạn xà ngầu với Đông Phương Manh “Manh Manh, Manh Manh ngoan, rắn đó, rất kinh khủng, mau ném nó đi! Cẩn thận nó cắn đó… á, chàng đừng tới đây…”

Chạy tán loạn, khóc không ra nước mắt.

“Manh Manh ngoan, không đùa được đâu, mau vất nó đi! Mau ném đi mà, nó sẽ cắn chàng mất!” Yến Hồng sợ tới mức tim muốn ngừng đập, đành dọa dẫm hắn, kết quả không thành công. Chỉ thấy Đông Phương Manh to gan cầm đuôi con rắn, mặc cho đầu rắn rũ xuống thành đường thẳng, tung tăng đi tới chỗ nàng.

Thấy nàng trốn tránh còn tưởng là nàng muốn chơi đùa với hắn, cười tít mắt, nhìn nàng trốn bên nào hắn liền chặn bên đó!

Lúc này Yến Hồng thật sự thật sự hận chứng si ngốc của tiểu ngốc này, cái nên biết thì hắn chẳng biết gì! Có thể cầm rắn chơi đùa sao! Có thể lấy rắn ra đùa người khác như thế sao! Nếu không phải biết rành tâm tính Đông Phương Manh, nàng cơ hồ cho rằng thằng nhãi này cố tình chỉnh nàng!

“Á, các ngươi, mau ném con rắn trong tay tam thiếu gia mau! Nó đang muốn quấn lấy tay chàng kìa, mau lên mau lên!” Rốt cuộc Yến Hồng sực nhớ ra bên cạnh còn có thị vệ, vội vội vàng vàng giục họ. Nhóm thị vệ giờ cũng phản ứng lại, chia làm ba hướng chuẩn bị bao vây Đông Phương Manh, kết quả kế đó làm bọn họ cũng há hốc mồm…

“Hắn tưởng đây là cầm bi biểu diễn à…” Yến Hồng đã bị một màn trước mắt làm cho hoảng hồn không biết mình đang nói gì rồi.

Chỉ thấy tam công tử Manh thiếu gia Đông Phương Manh cầm đuôi rắn còn chưa đã ghiền, xem nó như dây thừng vẩy tới vung lui, búng lên búng xuống, sau đó lại không học mà biết lắc lắc cổ tay, vặn vẹo cho nó xoay vòng vòng.

Có lẽ nên nói hôm nay là ngày xui xẻo nhất trong đời con rắn này. Đang ngủ ngon lành trong xó, tự dưng bị người ta sờ mông. Bị đùa bỡn nó cũng nhịn, dù gì nó đang rất mệt, ai ngờ mấy khắc sau bị ném đi một cách thô bạo, văng mạnh lên cột đình, cuối cùng ngã uỵch xuống đất không thể cục cựa. May mà nó không xương nhá, không thôi gãy xương là còn nhẹ đấy!

Bé rắn nào đó bị Yến Hồng quăng đã hơi choáng váng, bị tiếng gào của nàng tỉnh táo lại, vừa nhìn bỗng phát hiện mình bị người ta nắm đuôi chúc ngược đầu xuống đất, vung vẩy trong tay. Rắn có thể nhịn chuyện gì nhưng chuyện này không nhịn được, xem nó có cắn cái người coi nó như dây thừng kia không cho biết! Vừa thè lưỡi muốn làm kí hiệu “bổn rắn đã đến chỗ này” trên người hắn, liền cảm thấy trời đất quay cuồng, mặt trăng giống như cái bánh mọc chân ra, một hồi chạy qua chỗ này, một hồi chạy qua chỗ nọ…

Ui, nó chóng mặt quá… ai tới cứu nó với…

Yến Hồng đã hết chỗ nói rồi. Các thị vệ khắc sâu cảm giác, giờ phút này tam thiếu gia không cần mình giúp, hơn nữa đồng tình sâu sắc với con rắn đáng thương này…

Cuối cùng khi con rắn sinh không gặp thời kia rốt cuộc cũng thoát được ma chưởng, nó đã hoàn toàn mất phương hướng, không biết đường đi nơi nào! Bé rắn đáng thương vô tội xui xẻo vừa ì ạch bò đi vừa thề trong lòng: sau này ông không bao giờ tới cái chỗ rách nát này ngủ nữa! Oa, ta muốn về nhà tìm mẹ khóc kể…

Thực tế lần nữa chứng minh một chân lý: không biết, không sợ!!!

Bị rắn ầm ỹ một trận, Yến Hồng không còn tâm tình đâu mà tản bộ tiếp. Còn nho, cũng không dám tự tay hái nữa. Thị vệ tốt bụng đi qua hái cho nàng mấy chùm, nàng vừa nghĩ tới con rắn kia bò qua, có khi còn dính nước miếng rắn (= =!) là mất hết khẩu vị. Kết quả toàn bộ bị Đông Phương Manh thâu tóm vào lòng, vừa đi vừa ăn, nàng nhìn mà rúm ró. Đành phải cướp lấy cầm tới bên giếng rửa sạch sẽ rồi mới giao cho hắn, tốt xấu gì cũng đỡ lo hơn.

Vì thế, rốt cuộc nàng có thể chứng kiến tuyệt kỹ ăn nho không nhả vỏ ra làm sao…

Cái tên này, không sợ ăn nhiều quá ê răng à!

Than thở, người đơn thuần hạnh phúc ghê. Giận dỗi kéo Đông Phương Manh đi về viện, còn chưa vào cửa đã nghe tiếng một đống người ùn ùn đổ xô đến, hic, một đám người bày ra trận thế sẵn sàng đón địch thế này, áp lực của nàng lớn lắm!

“Hồng nhi, sao rồi? Có phải gặp thú hoang không? Mau lại đây, cho mẹ xem có bị thương không!” Lão phu nhân không chờ phân bua, một tay kéo Đông Phương Manh, một tay kéo Yến Hồng quan sát cẩn thận một lượt, phớt lờ giọng nói yếu ớt năm lần bảy lượt tỏ vẻ không có chuyện gì của Yến Hồng, đến khi không phát hiện vết thương mới thôi.

“Tiểu thư, vừa rồi nghe tiếng cô hét lớn lắm, bọn muội sợ muốn chết luôn. Chỗ này… có thú dữ thật à?” Khả Nhân sợ sệt, tay vỗ vỗ trái tim nhỏ bé.

Yến Hồng mếu, thú dữ á… khụ, không biết con rắn đó có được tính không…

“Quản gia nói, chỗ này kề cận Ngũ Phong Lĩnh, thỉnh thoảng sẽ có thú dữ lẻn vào trang trộm gà vịt, còn có gấu thỉnh thoảng chui vào trộm bắp ngô nữa. Hồng nhi, sau này buổi tối tốt nhất không nên ra khỏi trang nữa, đi dạo trong sân là được rồi.” Công gia thở phào, hiền từ dặn dò.

Yến Hồng nhủ thầm khủng khiếp như thế, một lần là đủ rồi, nàng cũng không muốn có lần hai. Ngoài miệng liên tục vâng dạ.

Bấy giờ Công gia mới quay sang hỏi thị vệ đi cùng “Chuyện gì thế?”

Một thị vệ tiến lên bẩm báo “Bẩm Công gia, chỗ giàn nho gặp phải rắn.”

Vừa nghe chữ rắn, tất cả phái nữ có mặt ở đó đều run lên. Lão phu nhân càng khoa trương hơn, kéo Đông Phương Manh vào lòng, khẩn trương hỏi “Manh nhi ngoan, có bị cắn không con?” Bà sốt ruột quá, quên phắt mình vừa mới kiểm tra kỹ lưỡng một vòng.

Đông Phương Manh không quen được với cái kiểu đột nhiên bùng phát thân mật thế này, cho dù người này là mẫu thân của hắn. Hắn ra sức giằng ra, Công gia thấy thế vội vàng kéo lão phu nhân “Phu nhân đừng nóng, Manh nhi không sao mà, nếu không thị vệ đã bẩm báo rồi.”

Yến Hồng cũng vội vàng an ủi lão phu nhân “Mẹ, người đừng lo, tướng công không có việc gì hết.” Đông Phương Manh thấy lão phu nhân bị Công gia tách ra, vội vàng dang hai tay ra, nhích qua bên cạnh Yến Hồng, không chịu nhìn mẫu thân mình nữa. Yến Hồng đành nhéo nhéo tay hắn, lặng lẽ dỗ dành hắn một chút.

Lão phu nhân cũng nhất thời hoảng hốt, giờ được hai người khuyên cũng bình tĩnh lại. Chỉ là ngày thường tuy con không chủ động gần gũi bà nhưng chưa từng đối chọi thế này, không khỏi lo lắng “Không phải Manh nhi bị hù dọa đấy chứ?”

Lão Công gia vừa nghe cũng giật mình, hai mắt lập tức nhìn chằm chằm Yến Hồng. Yến Hồng vội vã lắc đầu phủ nhận, rủa thầm, nếu hai cụ mà thấy tình cảnh con hai cụ xoay rắn như xoay bánh xe phong hỏa, không biết sẽ có cảm tưởng gì.

Người chân chính hoảng sợ từ thân thể đến tâm linh, là nàng cơ!!

Chờ đoàn người rồng rắn quay về viện, Đông Phương Manh không chờ ngồi xuống, tiếp tục công cuộc ăn nho không nhả vỏ, khụ, hạt hắn cũng không nhả…

Yến Hồng thấy thế, người lớn đều đang nhìn hắn lom lom kìa, một mình hắn độc chiếm đồ ăn không hay tí nào, huống chi còn có các thị vệ “mạo hiểm tính mạng” hái xuống, cũng không biết khao thưởng công thần gì cả.

Thế là mai phục bên cạnh hắn một hồi, tỉnh bơ thò ngón tay thon ra định thừa dịp hắn không chú ý len lén trộm một hai chùm ra hiếu kính cha mẹ chồng. Kết quả bình thường cái kẻ ngơ ngẩn suốt ngày kia, trên phương diện đối đãi với đồ ăn hắn yêu thích tinh ranh hơn bất cứ ai, mắt không rời khỏi nho trong lòng lấy một chốc. Sau đó chê ôm trong lòng ăn không thuận tiện, còn rất thông minh thả nho vô vạt áo, cũng không sợ ướt đồ. Yến Hồng muốn diệu thủ không không 

[18]

 một bận cũng không sao xuống tay được, trong lòng cực kỳ ấm ức.

Có lẽ là ánh mắt nàng nhìn Đông Phương Manh quá nóng bỏng, hắn ngoẹo đầu lạ lùng nhìn nàng một cái, nàng xấu hổ cười cười, khóe môi giật giật. Hắn lại cúi đầu nhìn bảy tám chùm nho nằm trong vạt áo, suy nghĩ một chút, rộng rãi cầm một chùm đưa cho Yến Hồng, đắc ý mím môi, đôi mắt long lanh lại tái xuất giang hồ.

Yến Hồng mừng rỡ, tóm lại thằng nhãi này còn không quá ích kỷ, biết chia sẻ với nàng. Thế là vội vã dâng lên hiếu kính hai cụ.

Quay đầu, hơ, sao hắn lại mất hứng rồi? Mặt sưng như bánh bao… ừ, biểu tình mới khai phá, đáng biểu dương.

Đầu óc mờ mịt quay lại chỗ ngồi, thấy hắn giận dỗi đưa một chùm khác sang. Yến Hồng nghĩ, chẳng lẽ hắn thấy nàng không ăn mà đưa cho người khác nên tức giận? Không ngờ hắn còn biết đau lòng cho nàng nha…

Yến Hồng hí hửng bứt một trái thảy vô miệng, không quên tặng cho hắn một làn thu ba dịu dàng. Ai dè hắn trơ mắt nhìn nàng thảy nho vô miệng, ngược lại càng tức giận hơn, vươn tay cướp lại chùm nho trong tay nàng về, sau đó lại nhét vô tay nàng lần nữa.

Lần này đến vợ chồng Công gia cũng không hiểu rốt cuộc con mình muốn làm gì, đua nhau nhìn hắn chằm chằm, mắt cũng không chớp. Từ ánh mắt bất mãn của hắn, Yến Hồng bi phẫn lĩnh ngộ thâm ý của hắn: hóa ra hắn muốn nàng bứt nho lột vỏ cho hắn ăn kia…

Hứ, sớm biết vậy hồi nãy ở trong đình không chiều hắn làm chi. Yến Hồng rơi lệ đầy mặt đảm đương nhiệm vụ công nhân lột nho…

Cuối cùng vợ chồng Công gia cũng hiểu ra, đối với hành vi của con trai, hai người không còn gì để nói, chỉ có thể phun trà bày tỏ sự ngưỡng mộ.

Thông qua mạng lưới tình báo ở đâu cũng có của Giai Nhân, nghe ngóng được tin tức hồi báo, hiểu biết về Đông Phương Manh của mọi người lại bay lên một trình độ mới. Xưa nay, cô gia đại nhân Đông Phương Manh trong lòng nhóm nha đầu chỉ cao hơn khúc gỗ một tí ti lập tức chen vào hàng ngũ anh hùng bắt rắn, ngang hàng với Pháp Hải… khụ, lúc năm đóa kim hoa còn nhỏ, đã bị bạn Hồng nhà ta phổ cập giáo dục ‘Lịch Sử Có Một Tay Bắt Rắn Thiện Nghệ Nổi Danh, Tên Là Pháp Hải, Về Sau Thành Một Đại Cao Tăng, Chuyên Đi Bắt Rắn…’

[18] Trong truyện kiếm hiệp, cụm từ diệu thủ không không này chuyên dùng để chỉ thần trộm ^^

20.

Chơi Núi

Đã đến trang viên, kề bên lại có Ngũ Phong Linh được xưng là “sơn trung khuê tú

[19]

”, đời nào Yến Hồng bỏ qua cơ hội du ngoạn mùa thu, gần gũi với thiên nhiên một chút được?!

Thế là, dưới sự cổ động của Yến Hồng, Công gia phu nhân cũng có hứng thú đi chơi, người hầu thu dọn một hồi liền rồng rắn lên núi đạp thu.

Di Lăng là vùng thung lũng, bốn mùa ấm áp như xuân, khí hậu dễ chịu. Tháng mười trên Ngũ Phong Lĩnh, trăm hoa còn chưa nở hết, lá phong nhuộm sương đỏ rực, đủ loại trái cây lạ lùng treo trên đầu, tô điểm cho núi biếc sừng sững cực kỳ đẹp đẽ. Đủ loại hoa dại từ từ nở rộ khắp nơi, đưa mắt nhìn, không như thảm cỏ tuyền một màu xanh biếc trước trang viên, ở đây càng giống một thảm hoa lớn muôn màu muôn sắc hơn.

Đông Phương Manh nhìn không đảo mắt. Yến Hồng âm thầm hối hận, biết sớm thế này đã mang bản vẽ theo. Tiểu ngốc có thiên phú hội họa đâu chỉ một hai.

Đợi đi vào trong rừng, Yến Hồng mới phát hiện đây là một khoảnh rừng thông đỏ thiên nhiên. Tán thông tỏa ra mùi thơm mát, xen giữa các cây thông là các bụi cây dại, trên đó mọc đủ loại quả mọng đầy màu sắc, cũng có nhiều quả dại nhỏ màu đỏ nhìn giống như dâu tây, còn có lý chua màu tím đen và nho núi. Kiếp trước kiếp này Yến Hồng đều là kẻ mù thực vật, đa phần cây cỏ nàng đều không biết tên. May mà quản gia đi cùng hàng năm đều vào núi hái quả dại đưa về phủ, rất quen mấy loại quả này, cái nào ăn được, cái nào có độc đều rành rẽ. Dưới sự chỉ dẫn của quản gia, Yến Hồng liền dẫn Đông Phương Manh và mấy nha đầu hái trái vui quên trời đất.

Mấy nha đầu tuổi còn nhỏ như Tập Nhân vui phát rồ, phùng má nhai quả, tay hái không ngừng, miệng bị nhuộm thành màu đỏ cũng mặc kệ, người nào người nấy đều gật gù “ngon, ngon quá”, còn không quên hái trái tới biếu cho mấy vị lão gia.

Yến Hồng dắt Đông Phương Manh, vừa học vừa dạy hắn làm cách nào mới hái được trái vừa to vừa ăn ngon. Gia hỏa này cứ bứt cả lá, một cái cây non khỏe mạnh bị hắn làm hại gãy hết cả cành. Yến Hồng cảm khái đời trước phá hoại thiên nhiên khó xây dựng lại được, càng thêm nhẫn nại dạy hắn, tránh hắn gây họa cho thực vật không nói, còn làm đôi tay trắng nõn nà bị thương.

Đông Phương Manh hái quả rất hào hứng, vì thế mọi người liền tìm một chỗ trống trải dựng trại, để hắn chơi cho đã. Tiểu ngốc này bận bịu tới nỗi không có thời gian để ý đến Yến Hồng, một mình chìm đắm trong niềm vui gặt hái, quần áo đã bị nước quả đủ màu dính bê bết, không nhìn ra màu sắc ban đầu nữa. Hắn cứ thích dùng vạt áo của mình làm giỏ đựng trái cây…

Yến Hồng nhắm mắt theo đuôi đằng sau hắn, sợ hắn đi một mình không cẩn thận lạc khỏi đoàn người. Người tuy đông nhưng dù sao cũng là rừng sâu núi thẳm, lạc đường thì phiền lắm.

Đang bận rộn, mắt thấy ngón tay thon dài sắp vươn tới một chùm trái đỏ rực, bỗng nhiên có thứ gì đó từ trên trời rớt xuống cái bốp trên đỉnh đầu Đông Phương Manh. Gia hỏa này phản ứng cũng hết sức kỳ diệu, rụt cổ lại, mắt nhìn chằm chằm trái đỏ kia nửa ngày không buông, cứ như sợ nó chạy mất, nửa ngày mới rì rì ngẩng đầu lên, nhìn xem cái thứ quái lạ rớt xuống từ đâu, một tay túm vạt áo, một tay ngu ngơ gãi đầu.

Yến Hồng một bên cười trộm, một bên nhìn trái thông rớt trên đất, sau đó nương theo tầm nhìn của tiểu ngốc lên cao dần. Trên ngọn cây thông cao vút, một con sóc xám nhỏ đang ngồi, đôi mắt đen tròn nhìn hai người một cách gian trá, hai chân trước còn quắp một trái thông.

Chắc tiểu gia hỏa này đánh lén Đông Phương Manh đây. Đối với những động vật nhỏ xinh thế này, sức đề kháng của Yến Hồng kém nhất, cơ hồ là vừa gặp đã ưa. Ngược lại, Đông Phương Manh cứ như bị người ta điểm huyệt, nhìn nó chòng chọc nửa ngày không nhúc nhích.

Yến Hồng kinh ngạc, tiểu ngốc linh động từ lúc nào, say mê hứng thú với những thứ có màu sắc không rực rỡ thế này. Hắn từ từ ngồi xổm xuống, nhặt trái thông trên đất lên, hồn nhiên không biết trái cây hắn hái trước đó đã rớt xuống đất quá nửa. Yến Hồng hết cách, đành ra dấu cho bọn Tập Nhân đưa giỏ cho nàng, sau đó nhặt toàn bộ kho tàng của người nào đó lên.

Nhặt xong ngẩng đầu nhìn, Đông Phương Manh vươn cánh tay thẳng tắp, giơ lên cao cho con sóc trên cây thông, hình như muốn tặng nó cho tiểu gia hỏa kia. Nhưng kiểu gì thì con sóc nhỏ này cũng không hiểu tính người, không hiểu ý hắn, ngược lại cho rằng hắn muốn đuổi mình, nhảy nhót lên xuống vài cái liền không thấy bóng đâu. Còn lại hắn ngơ ngác giơ quả thông trong tay lên, ngây ngốc nhìn hướng nó biến mất, cố chấp không chịu thả tay xuống.

Yến Hồng thấy thế, sợ hắn buồn, vội vàng nói với hắn “Manh Manh, Hồng Hồng thích cái này. Cho Hồng Hồng được không?” Đông Phương Manh đắn đo nửa ngày, lại nghiêng đầu nhìn chạc cây chỗ con sóc đứng ban nãy, mới đưa quả thông cho nàng, ngoẹo đầu nhìn động tác của nàng chằm chằm.

Yến Hồng đập trái thông lên thân cây bên cạnh mấy cái, có mấy hạt thông căng mẩy rớt vô lòng bàn tay, hạt nào hạt nấy căng tròn. Yến Hồng bỏ một hạt vào miệng, mùi thơm xộc thẳng lên mũi. Nhấm nháp, béo mà không ngấy, răng miệng thơm ngát, quả thật là món ngon. Vả lại nghe nói hạt thông có giá trị dinh dưỡng rất cao, Yến Hồng nghĩ một lát sai người thu gom một ít, quay về rang lên cho tiểu ngốc ăn bổ óc.

Tập Nhân mừng rỡ “Hạt thông kìa, tiểu thư, hạt thông rang lên ăn ngon lắm.”

Yến Hồng gật đầu, thấy tiểu ngốc vẫn nhìn nàng chằm chằm, nàng vui vẻ bốc vài hạt đút cho hắn, tiện tay quẳng cho Tập Nhân mấy hạt ăn chơi. Thấy ánh mắt Đông Phương Manh có vẻ không vui, vội vàng xòe tay ra cho hắn xem “Còn mà còn mà, của Manh Manh hết.”

Tập Nhân thè lưỡi, chạy đi nhặt thông.

Đông Phương Manh nhai một chút, nhe răng, vẻ mặt vặn vẹo. Yến Hồng nhìn là muốn cười, gia hỏa này căn bản không biết trái dại rất chua, tuy ăn thì có vẻ ngọt nhưng càng ăn nhiều càng ê răng. Giờ mới biết chua ha? Xem hắn còn dám ăn nhiều thế nữa không.

Buồn cười đi lại giúp hắn xoa xoa quai hàm, thấy hắn nhìn trái thông trong tay nàng chớp chớp mắt khó hiểu liền cảm thấy hắn đáng yêu chết được.

Ong mật kêu vo vo, bươm bướm bay lượn trên bụi cây. Chim chóc ríu rít mở tiệc trà, thỉnh thoảng có mấy cái đầu nho nhỏ thò ra khỏi tổ tò mò nhìn mấy người họ, bị chim bố chim mẹ mổ cho một cái lại rụt đầu về, đáng yêu vô cùng.

Yến Hồng dắt Đông Phương Manh đi dạo trong rừng, chân thực cảm nhận sức sống bừng bừng của thiên nhiên. Quá khứ nàng chưa từng thể nghiệm điều này, yên ổn một cách thuần túy.

Không tới một lát bọn Tập Nhân đã nhặt được một giỏ thông lớn, mấy nha đầu khệ nệ khiêng bỏ lên xe ngựa. May mà kinh nghiệm vào núi của quản gia đủ mười phần, đã chuẩn bị sẵn đủ loại vật dụng, Yến Hồng và mọi người đi chơi cũng không bị trói tay trói chân. Hai vợ chồng Công gia phu nhân dầu sao tuổi tác cũng lớn, đi một hồi lại nghỉ một chập. Yến Hồng như thường lệ dẫn Đông Phương Manh đi vòng vòng chung quanh.

Yến Hồng ngẩng đầu nhìn tổ chim bằng rơm có vẻ trơn láng mềm mềm trên ngọn cây, mắt cứ hướng lên đó. Chả biết trong đó có trứng chim hay không đây… thoáng nghĩ, quay sang nhìn thị vệ với ánh mắt nỏng bỏng.

Một thị vệ rốt cuộc không chống cự được, phi thân nhảy lên cây, vạch lá tìm kiếm, đúng là móc ra cho nàng được mấy quả trứng chim.

“Tam thiếu phu nhân, mùi vị trứng chim này ngon lắm, thơm hơn trứng gà.” Quản sự Tiểu Lâm đi theo nói, vừa đi vừa vạch lùm cây, bất ngờ nhìn thấy rất nhiều tổ chim, làm chim chóc trong núi bay tán loạn, nhất thời tiếng kêu bốn phía, giống như đang mắng bọn họ quấy nhiễu gia đình yên ổn của chúng.

“Ậy, chúng ta không nên tùy tiện sát sinh thì hơn…” Yến Hồng cũng ngượng không nói thẳng nàng lấy trứng chim là muốn xem có thể ấp ra chim non không, đành xấu hổ kiếm cớ. Từ đó có thể thấy cuộc sống của bạn Hồng trôi qua không có mục tiêu…

Thấy Lâm quản sự bày ra vẻ mặt nịnh hót “Thiếu phu nhân quả nhiên lòng dạ từ bi”, mặt Yến Hồng không khỏi co giật một hồi.

Lau mồ hôi trên mặt cho Đông Phương Manh, nói sao thì gia hỏa này cũng sẽ đổ mồ hôi. Cơn ghen tức với thể chất đông ấm hạ mát của Yến Hồng dành cho Đông Phương Manh rốt cuộc cũng tìm được chỗ cân bằng. Ngoảnh đầu hỏi Lâm quản sự “Lâm quản sự, có mang theo nước không?”

Nàng lo Đông Phương Manh khát, gia hỏa này có khô cổ cũng không chủ động nói, huống chi đến giờ hắn vẫn sống chết không chịu mở miệng. Nàng còn đỡ, còn có thể giao lưu với hắn, Công gia phu nhân thiếu chút nghẹn chết.

Lâm quản sự vội vàng dâng một túi nước to. Yến Hồng kéo Đông Phương Manh ngồi xuống cỏ, đưa nước cho hắn uống. Lâm quản sự thấy Yến Hồng tỉ mỉ như thế không khỏi cảm thán “Thiếu phu nhân đúng là chu đáo, tam thiếu gia cưới được ngài thật có phúc.”

Yến Hồng cười cười, đút Đông Phương Manh xong cũng tự hớp mấy ngụm, ngạc nhiên hỏi “Nước này ở đâu ra, khá ngọt mát.”

Lâm quản sự cười nói “Nước suối trong rừng rất mát, trước mặt có nguồn nước. Nếu tam thiếu phu nhân không chê, đợi tiểu nhân đi lấy ít nước suối lại đây. Ngày thường uống nước, pha trà rất ngon miệng.

Yến Hồng nhìn Đông Phương Manh có vẻ uể oải, lại nhìn vợ chồng Công gia đang cảm thán trước những gốc tùng cổ thụ muôn hình vạn trạng đằng xa, bèn nói “Cùng đi xem thử đi.”

Chơi núi, sao thiếu nghịch nước được!

Thế là sai người xin ý cha mẹ một bận, Yến Hồng liền dẫn Đông Phương Manh và hai thị vệ theo Lâm quản sự đi sâu vào trong rừng.

Đi không tới một lát, phía trước rộng rãi thoáng đãng hẳn ra.

Một con suối nhỏ quanh co uốn khúc đổ từ trên cao xuống, xuyên qua rừng, khe suối hẹp, thị vệ chỉ cần nhảy một cái là băng qua được. Có điều nhìn có vẻ không cạn, nước suối trong vắt thấy đáy, có thể nhìn thấy rong rêu đung đưa, cá con trắng bạc lượn lờ không ngớt.

“Nước chúng ta vừa uống là chỗ này hả?”  Yến Hồng không khỏi lo bò trắng răng, lỡ nuốt cá con vào bụng luôn thì chơi hơi bị lớn à nha. Không nhịn được liếc Đông Phương Manh đang ngồi chồm hổm quan sát cá bơi.

“Ha ha, thiếu phu nhân không cần lo lắng. Nước suối trong núi đều chảy từ trên cao xuống. Mỗi lần chúng tiểu nhân vào núi đều uống nước này, đây là nước dòng, uống không đau bụng đâu, thiếu phu nhân chỉ cần chú ý đồ ăn là được.” Có vẻ như Lâm quản sự nhìn ra được Yến Hồng rối rắm cái gì, cười nói, còn ngồi xổm xuống vốc một vốc nước lên uống, hàm râu dính bọt nước trong suốt.

Yến Hồng hơi ngượng, cũng bắt chước vốc nước uống, so với nước trong túi ban nãy càng mát mẻ ngọt lành hơn, liền vốc thêm một vốc, đưa tới trước mặt Đông Phương Manh, cười nói “Nào, Manh Manh, uống mấy ngụm nước suối chính cống hạ nhiệt nào.” Cũng mặc kệ hắn có hiểu hay không, trực tiếp kề tới miệng hắn.

Tật xấu của Đông Phương Manh lại phát tác rồi, trực tiếp thè cái lưỡi hồng hồng ra liếm một hồi, liếm cho Yến Hồng ngưa ngứa, nhịn không được muốn phì cười. Thế là cả vốc nước hắt hết lên vạt áo Đông Phương Manh. Đông Phương Manh thấy nàng cười, ngơ ngác rồi cười theo. Hai người cứ như ăn được cái gì vui vẻ lắm, một người cười khanh khách, một người cười ngu ngơ không ra tiếng, bóng cây sặc sỡ và nước suối trong mát hắt bóng lên hai người. Bức tranh này nhìn hài hòa vô kể.

[19] Núi đẹp trong các núi

21.

Nghịch Nước

Chờ Công gia và phu nhân tới nơi, uống nước suối xong cũng khen ngon, Công gia quệt nước dính trên chòm râu, hỏi lão Quách quản sự “Lão Quách, nước này chảy từ đâu xuống?”

“Ui chao, xa lắm kia, phải leo tít lên núi, gần tới đỉnh núi có một cái hồ rộng chứa nước cho năm sáu con suối lớn. Nước này chảy từ trên đó xuống.” Lão Quách theo Công gia đã mấy chục năm, trả lời không sợ đầu sợ đuôi như những hạ nhân khác, hết sức tự nhiên thoải mái.

“Xa cỡ nào?” Lão phu nhân đã lớn tuổi rồi, đi lâu như vậy đã thấm mệt, vừa nghe nói phải leo núi liền rụt lại.

“Đại khái chừng hơn mười dặm.”

Lão phu nhân vừa nghe, kiên quyết không chịu đi tiếp, còn uy hiếp lão Công gia đang rục rịch muốn đi, không cho phép bỏ bà lại đi chơi một mình. Hai ông bà lão lớn tuổi còn cực kỳ ân ái lại bắt đầu quấn quít lấy nhau, mọi người có mặt ở đó đều lén lút cười trộm. Lão Công gia bị phu nhân nhà mình làm nũng như thế, hùng tâm tráng chí đâu mà nghĩ cái gì “tuổi cao chí càng cao” nữa, luôn miệng đồng ý với bạn già chỉ đi dạo ngắm phong cảnh chung quanh sườn núi này là được.

Ngược lại Yến Hồng rất muốn kiến thức cam tuyền được đồn đại một chút, được cha mẹ chồng đồng ý, lại dẫn thêm một số người, theo quản sự Tiểu Lâm tiếp tục leo núi. Tất nhiên Đông Phương Manh cũng đi theo.

Leo thêm vài canh giờ nữa mới lên đến gần đỉnh núi. Do độ cao so với mực nước biển tăng lên, cổ thụ chọc trời rất hiếm, đa số là bụi cây bụi cỏ thấp lè tè. Trông ra xa xa, một màu xanh biếc ngút ngàn.

Yến Hồng xót dạ nhìn Đông Phương Manh, hất ống tay áo quạt mát cho hắn. Tiểu ngốc nhà nàng ngốc vẫn hoàn ngốc, mệt cũng không biết kêu, leo núi lâu như thế mà không rên gì cả (= = vậy cũng phải xem hắn kêu được không chứ…).

Đau lòng thì đau lòng, ý định ban đầu của Yến Hồng là đi ra cho hắn rèn luyện thân thể, may mà sức khỏe hắn tốt. Dọc đường đi trái lại nàng nghỉ ngơi nhiều nhất.

Lại đưa nước cho hắn uống, tinh thần Yến Hồng hăng hái trở lại, kéo hắn leo lên đỉnh núi.

Tầm nhìn tức thì trở nên rộng rãi hẳn.

Gió núi lạnh thấu xương hất tung vạt áo, tóc tai mọi người cũng bị thổi rối tung, nhất là Đông Phương Manh càng tệ hơn. Hắn không thích búi tóc, bây giờ nếm mùi khổ sở, cả đầu tóc đen bị gió tốc lên triệt để, khuôn mặt tuấn tú cũng bị tóc che khuất.

Yến Hồng ngoảnh đầu nhìn tạo hình của hắn, phì cười ra tiếng. Hào khí sinh ra khi nhìn thấy rừng rậm ngút ngàn cũng tiêu tan nhanh chóng.

Lâm quản sự và mấy thị vệ không dám cười đành phải nhịn.

“Leo lên tận đỉnh vút cao. Nhìn quanh các ngọn thảy đều cỏn con 

[20]

. Quả nhiên Đỗ Phủ không lừa mình.” Yến Hồng đưa mắt nhìn bốn phía, rung động bởi những gì nhìn thấy, không khỏi cảm thán.

“Thơ thiếu phu nhân hay quá! Không biết Đỗ Phủ này…” Lâm quản sự cũng là người học đòi văn vẻ, cực kỳ biết cách nịnh hót.

Đáng tiếc Yến Hồng không phải kiểu người thích ‘chủ nghĩa chôm chỉa’ liền cười giải thích “Vị Đỗ Phủ này là thi thánh trong truyền thuyết, để lại rất nhiều câu thơ hay lưu truyền rộng rãi. Câu ta vừa ngâm là một trong các tác phẩm của ông ấy.”

Nói rồi cũng không thèm đợi Lâm quản sự hoàn hồn, kéo Đông Phương Manh vẫn đang chiến đấu với đầu tóc đi tới hồ nước lớn xanh biêng biếc cách đó không xa. Xa xa còn có mấy hồ nước xanh ngắt như thế kề bên, nhìn từ xa giống như một chuỗi trân châu đeo cổ ẩn hiện trong sương mù, tất nhiên nếu có cái cổ lớn ngang ngửa như thế…

Nước hồ xanh biếc, bầu trời xanh nhạt, hắt bóng từng cụm mây trắng, trời nước liền nhau, một màu trọn vẹn, lúc không có gió thổi, mặt nước trong như một tấm gương. Nếu không phải quá biết đây là một thời đại không biết tên, Yến Hồng cơ hồ cho rằng mình đang ở ao trời.

“Đẹp quá!” Yến Hồng thật lòng khen ngợi. Lết cái thân già, đổ một mớ mồ hôi leo lên đây rất đáng giá, nếu không sao nhìn thấy được cảnh đẹp thế này?

Hồ nước hình bầu dục, nhìn giống như một cái tô khổng lồ. Đi tới gần, Yến Hồng chú ý dưới chân có rất nhiều đá mài lớn có nhỏ có, đa phần là màu xanh xám, trên mặt còn có những lỗ nhỏ thông khí li ti. Yến Hồng chấn động trong lòng, đừng nói đây là đá núi lửa nhé?

Nhẹ nhàng thả tay Đông Phương Manh ra, Yến Hồng dấn bước tới bên mép nước. Quả nhiên mặt nước bốc hơi mờ mờ, vươn tay thử, nước âm ấm, quả nhiên là suối nước nóng thiên nhiên. Nghe nói đá núi lửa còn được gọi là “thủy thượng phiêu”, thả xuống nước không chìm xuống đáy. Yến Hồng tò mò quăng một viên vào nước, quả nhiên nổi trên mặt nước không chìm, quay đầu nhìn Lâm quản sự, ông ta đang vuốt râu cười.

“Thiếu phu nhân quả nhiên thông minh lạ thường, tiểu nhân bội phục. Chỗ này đúng là suối nước nóng thiên nhiên, mấy chục năm trước từng có núi lửa phun trào, sau đó tạo nên những cái hồ này, nước rút đi rồi biến thành suối nước nóng.”

Yến Hồng chớp chớp mắt, nước suối này uống được à? Huống hồ suối nước nóng hình thành sau sự phun trào núi lửa, khoáng chất chắc chắn vượt mức. Có điều trải qua lọc và thẩm thấu gần một ngàn thước độ cao so với mực nước biển, suối nước nóng chảy xuống đến chân núi biến thành nước lạnh, chắc là không có vấn đề gì nhỉ.

Quay đầu nhìn lại thì giật bắn mình “Oái, Manh Manh chàng làm gì thế?”

Tiểu ngốc này không biết có phải nhớ phòng tắm nhà mình không, tỉnh bơ cởi quần áo hết quá nửa, trên người còn mỗi cái quần. Yến Hồng vội vàng chạy tới cản hắn, ôi tên ngốc này, cũng không sợ lộ hàng!

Đông Phương Manh ngừng cởi đồ, khó hiểu nhìn Yến Hồng.

Yến Hồng nhìn Lâm quản sự và các thị vệ, lại nhìn Đông Phương Manh, mặt ai cũng đầy mồ hôi, không khỏi lưỡng lự. Tiểu ngốc ngâm suối nước nóng, kỳ thật rất có ích cho thân thể hắn. Huống chi vừa đổ mồ hôi xong, tắm rửa sẽ dễ chịu hơn. Thuận tiện còn có thể chiêm ngưỡng ngắm nghía một màn đẹp mắt no bụng nữa… khụ, giá trị gia tăng này chỉ đúng với nàng thôi.

Nhưng nhìn thôi thì không biết nước nông hay sâu, Yến Hồng lại lo an toàn của hắn. Ngẫm nghĩ, liền kéo Đông Phương Manh hỏi “Manh Manh, muốn tắm trắng trắng?”

Trình độ tiếp thu danh từ này của Đông Phương Manh vượt ngoài dự đoán của Yến Hồng, lập tức hiểu ý kéo nàng muốn nhảy xuống hồ, làm Yến Hồng hoảng hồn vội vàng ôm hắn cứng ngắc, sức lực tên này cũng quá kinh người đi!

Quay đầu hỏi Lâm quản sự “Lâm quản sự, nước hồ này có sâu không?”

Lâm quản sự cười đáp “Nếu thiếu phu nhân muốn cho thiếu gia ngâm nước nóng, tiểu nhân biết một vị trí đẹp lắm, nước trong mà nông, độ ấm cũng thích hợp, rất an toàn. Với lại có mấy vị huynh đệ ở đây nữa, chắc là không sao đâu.”

Yến Hồng gật đầu, kéo cu ngốc một lòng muốn nhảy xuống hồ nào đó đi theo Lâm quản sự tới phía bên trong hồ, vòng qua mấy ụ đá, liền thấy một hồ nước nhỏ trũng thấp, có vẻ là một nhánh của hồ lớn kia. Đúng là không sâu, có thể nhìn thấy rõ thành phần lưu huỳnh vàng nhạt dưới đáy. Yến Hồng thò tay thử nước ấm, nguội hơn nước hồ lớn bên ngoài một chút liền gật đầu, nói với mấy thị vệ: “Các vị đại ca cũng vất vả rồi, chỗ này khá kín đáo, chắc là không có nguy hiểm gì đâu. Trước giờ thiếu gia tắm rửa không thích có người ngoài bên cạnh, có ta hầu hạ là được, mọi người cũng tìm chỗ rửa ráy một chút đi, có chuyện ta sẽ hô to gọi các vị.”

Nhóm thị vệ thấy nước suối tuyệt như thế, lại thêm mồ hôi trên người rin rít khó chịu, cũng rất muốn tắm một bận. Chỉ vì ngại nữ chủ nhân nhà mình ở đây, cộng thêm chức trách trên người, không dám tự tiện. Bây giờ chủ nhân lên tiếng rồi, với lại chỗ này nhìn chẳng có vẻ gì là nguy hiểm, liền động tâm, gần như chẳng phải băn khoăn gì, lập tức đi theo Lâm quản sự ra bên ngoài hồ nước lớn.

Thật ra Yến Hồng cũng rất muốn ngâm suối nước nóng nhưng chỗ này có mỗi mình nàng là nữ, bị đồn thổi không tốt. Thấy đá núi che được phần lớn cảnh xuân bèn kéo Đông Phương Manh, giúp hắn cởi đồ trên người xuống, còn lại mỗi quần ngắn, sau đó cười đẩy nhẹ hắn, ra hiệu cho hắn xuống nước.

Đông Phương Manh phối hợp cũng khá, nhảy xuống hồ. Quả nhiên mực nước chỉ đến bụng hắn, lúc hắn nhảy xuống làm bọt nước văng tung tóe, Yến Hồng né không kịp bị ướt đầy đầu đầy mặt, bèn vờ giận dữ “Manh Manh không ngoan gì cả, Hồng Hồng giận rồi đấy!”

Vốn dĩ chỉ nói chơi thôi, ai dè Đông Phương Manh đang đạp nước lại giật mình, ngoảnh đầu lại thì nụ cười trên mặt đã tắt, kéo phắt nàng vô lòng, cụng trán vào trán nàng, môi khẽ mím, giống như đang năn nỉ nàng đừng giận vậy, ánh mắt cũng thoáng bất an.

Yến Hồng bị kéo hoảng sợ kêu lên, may mà bấu được vào mỏm đá nhô ra bên cạnh mới đứng vững lại, không ngã xuống nước. Nàng không để quần áo theo thay, nếu bị ướt hết, lát nữa không có cách nào đi xuống. Thấy dáng vẻ tiểu đáng thương của Đông Phương Manh, vốn dĩ chẳng giận dỗi gì, giờ càng thêm đau lòng “Rồi rồi, Hồng Hồng không giận, mau tắm đi.”

Giúp hắn bó mái tóc dài lên thành một cục, tiểu ngốc giống như khi ở phòng tắm nhà mình vậy, dựa vào một góc, chỗ nước xâm xấp ngồi xuống, nửa ngày vươn tay nghịch bọt nước hoặc thò chân đá đá thành gợn sóng lăn tăn, có khi lại ngoẹo đầu nhìn Yến Hồng một cái, phần lớn thời gian ngây người nhìn về một nơi nào đó. Yến Hồng ngồi bên bờ hồ, cởi giày ngâm chân vào nước, thoải mái muốn rên lên.

Nhìn Đông Phương Manh còn đang ngó chằm chằm tảng đá hình thù kỳ dị đằng trước mà ngây người, Yến Hồng liền nhắm mắt nghỉ ngơi dưỡng sức. Hơi nước lượn lờ, gió mát hiu hiu, chim hót líu lo, hương hoa thoang thoảng, không cần uống rượu, cả trái tim đã say ngất ngây rồi.

Đợi nàng mở mắt ra lần nữa, lại phát hiện tiểu ngốc đáng lý còn đang ngâm trong hồ… không thấy đâu nữa!

Trong hồ trống trơn, chỉ có mỗi nước gợn sóng lăn tăn, tảng đá hình thù kỳ quái. Yến Hồng hoảng vía, cả giày cũng không kịp xỏ vào, cuống quít đứng bật dậy đi tìm bóng dáng hắn.

Trước mặt có mấy lùm cây, nước từ trong hồ tràn ra sóng sánh, lan ra bốn phía. Ruột gan Yến Hồng nóng như lửa đốt, ngó quanh quất đang định quát gọi thị vệ tới tìm giúp thì nghe thấy tiếng sột soạt trong lùm cây, định thần nhìn lại, một bàn chân trắng bóc lộ ra.

Yến Hồng bình tĩnh lại, thở phào một hơi, ổn định lại tâm tình liền nhấc chân đi tới chỗ lùm cây đó. Lại gần liền thấy tiểu ngốc bò sấp trên đất, mái tóc dài vắt đại qua bên vai trái, xõa xuống cỏ, nửa thân trên không mặc gì, quần ngắn bên dưới cũng ướt đẫm, phô bày đường cong cơ thể đẹp mắt, đùi thon gầy, cái mông rắn chắc…

Ngừng, ngừng! Yến Hồng, cái con quỷ đói háo sắc này, lúc nào rồi mà còn nghĩ mấy cái đó hả?! Tự mắng chửi mình một hồi, Yến Hồng liền phát hiện tiểu ngốc lại bày ra hình dạng cún con quen thuộc. Hai khuỷu tay chống trên đất, trên làn da trắng mịn có thể nhìn thấy mấy lằn máu đỏ thẫm, nhìn lại chân hắn, quả nhiên cũng bị thương.

Trứng ngốc này đến tột cùng phát hiện cái gì thú vị, làm cả người nhếch nhác thế này?!

[20] Hai câu cuối trong bài thơ Vọng Nhạc của Đỗ Phủ

22.

Mở Miệng

Cún con hoàn toàn không phát hiện có người lại gần, tập trung tinh thần cao độ nhìn mấy thứ tròn tròn bóng láng, hai mắt mở vừa to vừa tròn.

Yến Hồng gọi hắn mấy tiếng, căn bản hắn không nghe lọt tai. Nàng đành ngồi xổm xuống sau lưng hắn, nhẹ nhàng chọt chọt tấm lưng trần của hắn, hỏi “Manh Manh, nhìn gì thế?” (Bạn Hồng thừa dịp chấm mút = =)

Đông Phương Manh phớt lờ nàng, vẫn chăm chú nhìn mấy viên trắng trắng trong lùm cỏ đằng trước.

Trình diễn à? Yến Hồng cũng bị khơi dậy tính tò mò, bắt chước hắn nằm sấp xuống, vươn cổ tới trước, ố, đây không phải trứng vịt sao! Nhờ cái năm nàng sống ở nông thôn dưới thời đại kia ban tặng, vừa liếc mắt nàng đã nhận ra mấy viên tròn tròn trắng trắng kia là trứng vịt, hơn nữa rất có khả năng là trứng vịt hoang!

Nghĩ đến mùi vị ngon lành khi muối trứng vịt hoang thành trứng vịt muối, bất giác Yến Hồng tứa nước miếng. Đếm đếm, một hai ba bốn, lời rồi lời rồi, bốn quả!

Nghiêng đầu nhìn, Đông Phương Manh vẫn nghiêm túc quan sát bốn quả trứng vịt, bộ dạng không nhìn ra vịt con không cam lòng.

Yến Hồng nảy ý chơi xấu, hai tay rướn tới rướn tới ổ cỏ, còn rất ác ôn ngừng lại một chút, chờ Đông Phương Manh dời mắt tới hai tay nàng, cả hai tay nàng ôm gọn bốn quả trứng vô lòng mình!

Đông Phương Manh trợn tròn mắt ngay tức khắc.

Hắn nhìn trừng trừng ổ trứng đằng trước không còn quả nào hồi lâu, mới ngơ ngáo ngoảnh sang nhìn Yến Hồng, thấy nàng đắc ý đứng dậy bỏ đi, lại ngơ ngác tại chỗ, không biết nên phản ứng thế nào. Mãi đến khi Yến Hồng cầm mấy quả trứng lắc lư đằng xa chọc tức hắn, mới biết đường bò dậy đuổi theo.

Yến Hồng dương dương tự đắc trong dạ, hề hề hề, xem chàng còn phớt lờ thiếp nữa chăng! Tên ngốc này, bị kiến cắn sưng hết người lên cũng không biết chuyển chỗ nữa!

Quay về bên bờ hồ nhỏ, Đông Phương Manh cũng lon ton đi theo, mắt mở thao láo chiếu tướng trứng vịt nằm gọn trong tay nàng, chiếu tới mức Yến Hồng muốn xoắn xuýt luôn, lúc này mới ngước mắt lên nhìn nàng, trong mắt lộ ra ấm ức và van vỉ.

Hứ, còn lâu mới cho chàng! Yến Hồng làm bộ giấu trứng vịt ra sau lưng. Tiểu ngốc liền bám theo vòng ra sau lưng nàng, không dè nàng giấu trước giấu sau không chịu đưa cho hắn. Tiểu ngốc sốt ruột vò đầu bứt tai, trong mắt dần dâng lên một lớp sương mù, vì lấy lòng nàng, còn vươn cổ ra bập bập lên mặt nàng mấy dấu răng làm mặt nàng đau điếng.

Thấy hắn sắp khóc, Yến Hồng mới chịu dừng trò đùa tai quái, đặt trứng vịt xuống đất, kéo tay hắn tới bên mép nước, lại kéo hắn ngồi xổm xuống, vốc nước lên vết thương bị cỏ cây cào, bị côn trùng cắn của hắn, cẩn thận giúp hắn rửa sạch vết thương. Hắn hít hít mũi, hàng mi dài rung rung, nước mắt như những viên bi trong suốt thoáng rút đi, nghiêng đầu nhìn trứng vịt kế bên, ngoan ngoãn mặc nàng sắp xếp.

“Manh Manh ngốc, bị cỏ cắt thành thế này không đau hả? Xem xem, bị sâu cắn sưng to thế này, lát nữa ngứa chắc cho xem.” Yến Hồng cũng bất kể hắn nghe có hiểu hay không, cứ thao thao bất tuyệt.

Rửa vết thương xong lại chuẩn bị đi lấy quần áo cho hắn mặc, nhất thời quên béng trứng vịt đặt dưới chân, kết quả sơ sẩy, bẹp, dẫm nát một quả.

Vỏ trứng vỡ nát, lòng trắng và lòng đỏ trứng chảy ra.

Đông Phương Manh phun lệ ngay tại trận. Yến Hồng há hốc mồm nửa ngày mới vội vàng gom hết trứng còn lại thả vô lòng hắn, đền bù, luống cuống tay chân lau mặt cho hắn, xin lỗi hắn “Manh Manh đừng khóc mà, là Hồng Hồng không tốt, Hồng Hồng hư, còn lại cho Manh Manh hết, của Manh Manh hết. Coi, còn một, hai, ba quả này, đừng khóc đừng khóc mà…”

Nước mắt như dòng suối nhỏ kia vậy, chảy không ngừng. Đã thế thằng nhóc này khóc cũng không có tiếng, chỉ là đôi mắt to tròn cứ như chịu ấm ức to bằng trời vậy, nước mắt như vòi rồng phun hoài không hết. Yến Hồng vừa hối hận vừa đau lòng, hết hôn lại ôm dỗ dành hồi lâu, xài hết bản lĩnh cùng mình, cuối cùng chính bản thân hận không thể khóc rống trước mặt hắn một trận, Đông Phương Manh mới dần thôi rơi lệ, đôi mắt ầng ậng nước nhìn nàng, ôm chặt trứng vịt trong lòng, nghẹn ngào phun ra một chữ khàn đặc “Hư…”

Yến Hồng vội vàng thừa nhận “Phải phải phải, thiếp hư, thiếp hư nhất…” Chỉ cần hắn không khóc, nói nàng là heo nàng cũng nhận.

Khoan đã! Hắn vừa mới nói chuyện?!

Chậm chạp ngước lên, dường như nàng nghe được tiếng “khục khục khục” phát ra từ cổ họng, cảm giác như giọng mình huyền ảo mơ hồ “Chàng, vừa, mới, nói, cái, gì?” Từng chữ từng chữ một, không thể nào tin được.

Hắn ngước đôi mắt còn đẫm nước, nghi hoặc nhìn gương mặt tự dưng cứng đờ của nàng. Sụt sịt mũi, kéo tay nàng sờ trứng vịt trong lòng hắn, tay nàng đờ đẫn máy móc vuốt ve mấy quả trứng lạnh băng, hết sức nghi ngờ vừa rồi liệu mình có nghe nhầm không…

“Hồng Hồng… ấm…” Hắn vẫn túm tay nàng, cố chấp muốn nàng ủ ấm mấy quả trứng, miệng vô ý nặn ra ba chữ, giọng điệu hết sức cứng nhắc, còn thô ráp không thành thạo.

Đột nhiên Yến Hồng rất muốn khóc.

Ở thời điểm không lường trước được thế này, hắn mở miệng gọi tên nàng.

Thế giới của nàng một khắc này nở rộ.

“Hồng Hồng, cười.” Đông Phương Manh cười dùng ngón tay rảnh rang chạm vào mặt Yến Hồng, ánh sáng trong mắt còn rạng rỡ hơn mặt trời.

“Ừ, thiếp rất vui vẻ.” Yến Hồng cũng chạm vào mặt hắn, thực sự nói cho hắn biết tâm tình của nàng. Thực ra nàng mất rất nhiều tinh lực mới hoàn hồn từ cơn kích động. Kích động khó tin quá lâu thiếu chút dọa đến hắn.

“Hồng Hồng, vui vẻ”. Hắn cố chấp kiên trì. Trước mắt hắn mới chỉ có thể diễn tả hiểu biết của mình đối với cái thế giới này, giới hạn trong một từ đơn hoặc hai từ đơn ghép thành từ ngữ, những cái khác còn chưa thể cô đọng lại trong óc.

“Ừ, Hồng Hồng vui vẻ, Manh Manh cũng vui vẻ.” Yến Hồng dựa theo phương thức diễn tả của hắn, bị hắn lây bệnh, lộ ra nụ cười ngốc nghếch.

“Manh Manh, vui vẻ.” Hắn học nàng, nắm bắt từ vựng mới rất nhanh.

“Xanh xanh… nước…”

“Hồng hồng… hoa…”

Dưới sự chỉ dẫn từng từ từng từ một của Yến Hồng, tốc độ nắm bắt từ ngữ của Đông Phương Manh tăng lên rất nhanh. Có điều trong thế giới của hắn, những đại từ có ý nghĩa như “ngươi”, “ta”, “này”, “kia” hắn còn chưa phân biệt được, vả lại trình độ tiếp thu từ láy của hắn hiển nhiên cao hơn từ đơn.

Chờ Yến Hồng dắt Đông Phương Manh ôm mấy quả trứng vịt xuất hiện trước mặt Lâm quản sự và nhóm thị vệ đã mát mẻ sảng khoái thì, hứng thú của bọn họ với trứng vịt hoang còn cao hơn hắn. ĐƯơng nhiên, lúc này bọn họ còn chưa nghe Đông Phương Manh mở miệng nói chuyện.

Vì thế Lâm quản sự hào hứng đề nghị bỏ mấy quả trứng này xuống suối nước nóng luộc ăn. Nhóm thị vệ đua nhau tán thành, Yến Hồng từ chối cho ý kiến. Nhớ đến thái độ bảo vệ mấy quả trứng vừa rồi của Đông Phương Manh, nàng quyết định… không nói gì hết, he he.

Kết quả mọi người tốn nước miếng nửa ngày trời, Đông Phương Manh vẫn không ý thức được bọn họ đang ngấp nghé trứng trong tay hắn. Một tay hắn kéo Yến Hồng, một tay che chở trứng bảo bối của hắn, mắt đảo loạn xạ, mắt điếc tai ngơ trước đề nghị của các thị vệ.

Lâm quản sự và thị vệ hết cách, đành chuyển sang tấn công Yến Hồng, định dùng đồ ăn ngon đả động nàng. Vừa nãy ‘Lỡ Chân Giết Nhầm’ một quả trứng rồi, đời nào Yến Hồng chịu thông đồng với bọn họ làm bậy, cười tít mắt không đáp, mặc bọn họ nhìn thiếu gia nhà mình ai oán lại không dám đưa tay ra đòi.

Mấy người không chịu thôi chạy tới mấy bụi rậm gần đó bới móc một hồi, đào ra được mấy quả trứng vịt hoang thật, Yến Hồng kinh ngạc tán thán xong lại chờ xem kịch. Quả nhiên nhất thời sơ sẩy để Đông Phương Manh yêu trứng sốt ruột nhìn thấy, kết quả toàn bộ sung công, một quả cũng không cho họ, nhét hết vào vạt áo mình.

Yến Hồng hết sức bội phục thủ đoạn đánh cướp của Đông Phương Manh, thành thử không ngăn cản chút nào, chỉ ngồi nhìn. Thằng nhãi này không nói năng gì, chỉ đi tới trước mặt mấy người nhìn chằm chằm mấy quả trứng trong tay bọn họ, trừng đến nỗi mấy người sởn gai ốc, không thể không dâng trứng vịt lên. Lúc này tên cướp nào đó mới thôi, không nói không rằng quay lại bên cạnh nàng.

Vẻ mặt ai oán của mấy người Lâm quản sự làm Yến Hồng vui không thể tả, đồng thời phát hiện mấy người trẻ tuổi này hoạt bát lên nhiều. Có lẽ là vì cuối cùng cũng phát hiện nàng không phải người khó ở chung nên cởi mở hơn một chút.

Nhớ đến tiến bộ thần kỳ của Đông Phương Manh còn chưa nói cho cha mẹ chồng biết, Yến Hồng liền đề nghị xuống núi. Mấy tùy tùng tuy hơi mất mát vì không được thưởng thức món dân dã nhưng thấy sắc trời cũng không dám ở lâu, không dị nghị gì cùng nhau xuống núi.

Dọc đường đi lại khiến bọn họ hoảng hồn mấy lần.

Yến Hồng chỉ vào cây non nói với Đông Phương Manh “Manh Manh, cây.”

Đông Phương Manh ngoan ngoãn đọc theo “Cây.”

Thiếu chút nữa làm mấy người đó ngã sấp xuống.

Đương nhiên bọn họ biết thiếu gia nhà mình có bao nhiêu năm không nói chuyện, nên nói là họ chưa từng có vinh hạnh nghe qua! Lúc này chỉ trong thời gian ngắn ngủi thiếu gia đột ngột bộc phát, nhất thời bọn họ khó mà kềm chế được thân hình hổ báo của mình.

Yến Hồng cười trộm, ngoài mặt lại tỉnh bơ kéo Đông Phương Manh tiếp tục nhận thức thế giới.

Người cơ hồ chưa từng mở miệng nói chuyện, một khi ý thức được mình có thể phát ra âm thanh, tự nhiên muốn sử dụng công năng này. Nhưng đồng dạng còn quá trúc trắc khi sử dụng công năng này, mỗi lần Đông Phương Manh phát âm gần như là nặn từng chữ ra, có khi hai má nghẹn đến đỏ bừng, vẫn chưa biết nên biểu đạt ra sao. Từ vựng trong đầu hắn thiếu hụt quá mức, kinh nghiệm đối thoại với người khác cũng không đủ để hắn có thể biểu đạt ý tưởng của mình một cách trôi chảy, giọng cũng thiên về tông trầm thấp, không hợp với gương mặt trẻ con của hắn.

Nhưng toàn bộ Trấn Quốc Công phủ chẳng ai để ý điểm này. Hắn có thể mở miệng nói chuyện, đối với họ mà nói đã là một kỳ tích rồi. Tuy rằng trước mắt Đông Phương Manh chỉ nói chuyện với một mình Yến Hồng.

Song điều này không ảnh hưởng tí nào đối với vợ chồng Công gia mong chờ hắn nói chuyện. Yến Hồng nhìn hai ông bà trên đường trở về cứ mải mê dụ Đông Phương Manh nói chuyện, trong lòng hết sức cảm thán, nhớ đến phản ứng của hai ông bà khi ấy, vừa buồn cười lại vừa xót xa.

Khi hai ông bà thấy Yến Hồng dắt Đông Phương Manh bê một đống trứng chim xuống núi chạy tới chỗ mình, còn cho là con trai con dâu có thứ gì tốt cũng không quên dâng lên, cõi lòng tràn trề an ủi.

Kết quả Yến Hồng vừa tới, chỉ vào Công gia nói với Đông Phương Manh một câu “Manh Manh, cha.”

Không đợi Công gia phản ứng lại, lại chỉ vào phu nhân nói “Manh Manh, mẹ.”

Hai ông bà đầu óc mờ mịt trợn mắt nhìn hành động kỳ quặc của Yến Hồng, nghĩ bụng chẳng lẽ con mình còn nhận sai cha mẹ nó à?!

Vì thế khi thấy vẻ mặt nghiêm túc của con, nhả ra từng chữ từng chữ một “cha, mẹ” thì, hai ông bà… hoa hoa lệ lệ hóa đá trong gió.

23.

Nhịp Tim

Năm Kinh Hồng thứ mười sáu, mười bốn tháng mười, Ngũ Phong Lĩnh, Manh nói tiếng đầu tiên.

Yến Hồng ghi mấy dòng lên sổ ghi chú tự chế. Nàng đến thời đại này đã mười sáu năm rồi, vẫn còn đương tuổi như hoa như ngọc nhưng trái tim lại dần dần già nua.

Thời gian, địa điểm, sự kiện, nhất nhất thuật lại, đơn giản vài chữ, lại nói không hết suy tư.

Đời này nàng là kẻ lười biếng, sống ngày nào hay ngày ấy, đối với mấy cái ngày có ý nghĩa trọng đại gì đó nàng chẳng hề quan tâm. Nếu không có năm đóa kim hoa, ngay cả ngày sinh của mình nàng cũng quên mất.

Có một số việc, lúc cần nhớ sẽ khắc sâu trong óc, mà những việc sau đó quên mất tất nhiên chẳng phải ký ức tốt đẹp quý giá gì. Nàng luôn cho là thế.

Thế nên nàng chưa từng viết nhật ký.

Mười sáu năm nay, sổ ghi chú của nàng chỉ ghi lại hai sự kiện, hai hàng.

Kinh Hồng năm thứ mười, hai mươi lăm tháng sáu, Yến phủ, mẹ mất.

Cộng thêm hàng chữ mới rồi, có bấy nhiêu thôi. Một hàng thương tâm, một dòng vui vẻ. Một dòng là mất đi, một dòng là thu được. Nếu như hai việc này có thể cân bằng, vậy là không buồn không vui.

Song nàng vẫn cảm thấy niềm vui trong lòng như bong bóng không ngừng bay lên, vết thương cỏn con chôn vùi sâu tận đáy lòng dường như bị những bong bóng này dịu dàng xoa dịu từng chút một.

Nàng và Đông Phương Manh, rất nhiều người đều cho rằng nàng mới là người cứu rỗi, kể cả vợ chồng Công gia. Chỉ có nàng rõ hơn ai hết, sự thật hoàn toàn trái ngược.

Trăng mười lăm sáng, mười sáu tròn, trăng lên giữa trời, ánh sáng nhè nhẹ rọi qua song cửa sổ, rải ánh bạc khắp phòng.

“Manh Manh, nên ngủ thôi.” Yến Hồng tắm xong đi vào, thấy Đông Phương Manh không nằm trên giường ngủ như bình thường mà bò ra bên cửa sổ, ngửa đầu thật cao nhìn trăng sáng, bèn bước lên gọi khẽ. Bình thường giờ này hắn đã ngoan ngoãn nằm trên giường bày ra hình chữ đại rồi. (Hic, câu này đọc sao cũng thấy tà ác thế nào ấy…)

Hắn ngây ngẩn nhìn trời, có đến nửa ngày mới ngoảnh đầu đáp lại ánh mắt nàng, lại cười rất rạng rỡ, chỉ vào trăng phun ra một chữ “Bánh!”

Yến Hồng >_<, ngước lên nhìn trời, quả thật… giống một cái bánh lớn.

“Manh Manh thích ăn bánh?” Yến Hồng dứt khoát dựa vào song cửa, chống má nhìn hắn cười tươi rói.

Hắn ngoẹo đầu ngẫm nghĩ một lát, cười gật đầu, nói “Bánh, thích.” Nói rồi lại sờ sờ mặt nàng, thêm một câu “Hồng Hồng, thích.”

Yến Hồng chẳng hề để ý trong lòng hắn mình ngang với trứng gà, bánh rán này nọ. Đối với nàng mà nói, hắn có thể nói ra chữ thích, nàng đã rất thích rồi. Không cần vội, ngày tháng còn dài mà.

“Vậy ngày mai ăn bánh, chịu không?” Nàng dịu dàng cầm tay hắn đặt trong lòng bàn tay nàng, ngón cái gãi nhè nhẹ lên lòng bàn tay hắn, hắn sợ ngứa co rụt lại, cười đến nỗi hai mắt híp lại thành đường chỉ.

“Ngứa.” Hắn chủ động nói ra cảm giác, nắm ngược lại tay nàng, giơ lên quan sát.

Yến Hồng xòe tay ra, bỏ ngón tay hắn vào giữa. Hắn tò mò gãi gãi, ngón tay mềm mại nhẹ nhàng trượt qua làm nàng khẽ run rẩy, giống như bươm bướm đặt một nụ hôn lên hàng mi, nhợt nhạt, lại có chút tê tê.

Hắn lại cười rộ lên. Từ sau khi có thể mở miệng diễn tả ý nghĩ của mình, hắn ưa cười hơn trước nhiều. Tuy phần lớn thời gian, hắn vẫn thích làm việc của mình, chìm đắm trong thế giới của bản thân, đối với người hắn không quen, vẫn đối đãi như với không khí. Nhưng lúc hắn chịu để ý đến người khác, hắn không hề keo kiệt mà đáp lại, dẫu chỉ là chút chút, dẫu chỉ là nhợt nhạt.

“Manh Manh mệt không?” Thấy hắn híp mắt, ngáp một cái, đôi mắt long lanh hắt ngược cái bóng nhỏ xíu của nàng, chắc là mệt rồi. Hắn gật đầu, dựa người tới, gác cằm lên bờ vai nàng, dụi đầu tới lui như cún con, ậm ờ “Ngủ…” Hàng mi dài rung rung, dáng vẻ mệt mỏi cực kỳ dễ thương.

Yến Hồng thơm hai má hắn, nửa dìu hắn về giường, vén chăn lên, đang muốn để hắn ngồi xuống thì lại nhìn thấy mấy thứ lẽ ra không nên xuất hiện ở đây lúc này.

“Manh Manh…” Định hỏi hắn, lại thấy hắn đã nhắm mắt chìm vào giấc ngủ rồi. Hai tay ôm lấy eo nàng, đầu to còn vô thức dụi dụi nơi cổ nàng. Yến Hồng cười cười, dè dặt đặt hắn dựa vào một bên giường, nhặt mấy quả kia đặt lên bàn thấp nơi đầu giường, bấy giờ mới dìu hắn nằm xuống. Vừa đặt mình xuống giường, hắn lăn một vòng vô tới bên trong giường.

Yến Hồng than khẽ, hi vọng ngày mai không bị đá xuống giường, A Men.

Sáng sớm thức dậy phát hiện mình vẫn còn nằm trên giường, tuy rằng chỉ có nửa người vắt bên mép giường, may mà không rớt xuống đất. Không dè lại thức sớm hơn bình thường, nghiêng đầu nhìn, đầu tiểu ngốc dựa vào tường, một bàn tay nắm lại, tay khác ôm cánh tay nàng cứng ngắc, một chân co lên, chân còn lại… đang vắt qua eo nàng.

Hic, mỗi ngày sáng sớm đều có thể nhìn thấy tư thế ngủ hoàn toàn khác với ngày trước, không biết có phải là vinh hạnh của nàng không nữa. Chẳng trách nàng còn gác nửa người bên mép giường thế này, mệt cho câu hồn trảo của hắn.

Nhẹ nhàng nhấc cái giò không thành thật của hắn ra, từ từ nhích qua một bên, lén lút nhéo mặt hắn nhỏ giọng oán trách “Eo tê hết rồi, nhóc xấu xa.”

Hắn chu mỏ, môi mấp máy vài cái, chẳng lẽ mơ thấy món gì ăn ngon? Sán lên thơm hắn một cái, cẩn thận gỡ cánh tay ra khỏi câu hồn trảo của hắn, lặng lẽ xuống giường.

Vô tình nhìn đến trứng vịt trên bàn, nhớ đến hắn giấu trứng vịt vào trong túi hết sức đáng yêu bất giác bật cười, một ngày với tâm trạng tốt đẹp cứ thế bắt đầu.

Đông Phương Manh thức dậy liền giống như ruồi nhặng mất đầu lục tung chăn lên, một chặp mông vểnh lên thật cao, một chặp cả người co quắp lại, luồn qua luồn lại trong chăn, miệng ậm ừ lầm bầm gì đó.

Tất nhiên Yến Hồng biết hắn đang tìm gì, tính xấu nổi lên không nhắc hắn, muốn xem rốt cuộc hắn có thể ép buộc bao lâu. Chỉ đến khi thấy hai mắt hắn bắt đầu đỏ lên, sợ hắn lại khóc mới cười hì hì đi tới nói “Manh Manh xem kìa, trên ghế chỗ đầu giường là cái gì thế?”

Hắn chớp chớp mắt, ngơ ngáo thuận theo tay nàng chỉ nhìn qua, quát hiện trứng vịt yêu quý của hắn đang nằm yên ở đó, lúc này mới nín khóc mỉm cười, nhào tới ôm cả bàn lẫn trứng vào lòng, mũi còn ịn lên cọ cọ chúng mấy cái rất đáng yêu, cả quần áo cũng quên mặc.

Đợi Đông Phương Manh ăn bận chỉnh tề xong, Yến Hồng liền lôi hắn đi thỉnh an cha mẹ theo lệ thường. Hai ông bà thích yên tĩnh, phòng nằm ở mé trong viện, phải đi qua hai hành lang dài.

Dọc đường đi Đông Phương Manh cứ ôm mấy quả trứng, một phút cũng không chịu rời tay. Yến Hồng sợ hắn tê tay, đặc biệt tìm cho hắn một cái túi bố có dây đeo dài, cẩn thận bỏ vào rồi để hắn đeo bên hông, kết quả hắn cứ khăng khăng đeo vào cổ treo lủng lẳng trước ngực, nhìn ngố ơi là ngố.

Vợ chồng Công gia dường như còn chưa hoàn hồn khỏi niềm kinh hỉ to lớn ngày hôm qua, vừa thấy Đông Phương Manh tới không kịp chờ Yến Hồng hành lễ đã vội vã nói “Mau đứng dậy mau đứng dậy.” Hí hửng vọt tới trước mặt Đông Phương Manh, hai đôi mắt bốn con mắt tha thiết nhìn hắn chòng chọc, chờ đợi con mau chứng minh điều hai người mắt thấy tai nghe trước đó không phải nằm mơ.

Tiểu ngốc lại cho rằng cha mẹ mình muốn cướp trứng cục cưng của hắn cơ đấy, xoạch một cái, hai tay vòng trước ngực che chở, còn biết đường trốn ra sau lưng Yến Hồng.

Yến Hồng muốn mếu, an ủi hai ông bà “Cha, mẹ, tướng công, khụ, rất thích mấy quả trứng vịt này, nên…” Bản thân dạy ra thằng nhãi như thế, thật không còn mặt mũi gặp ai.

Hai ông bà quay mặt nhìn nhau, nửa ngày mới phản ứng lại. Lão Công gia cười ha hả, yêu thương nhìn con một cái, kéo phu nhân quay về ghế ngồi ngay ngắn.

Yến Hồng đỏ mặt kéo tiểu ngốc vẫn đang cảnh giác tiến lên, nhìn thẳng vào mắt hắn nói “Manh Manh, tới thỉnh an cha mẹ.” Tiểu ngốc hếch mặt nhìn vẻ mặt nghiêm chỉnh của Yến Hồng, lại nhìn nhìn hai ông bà mặt đầy khao khát đứng ngồi không yên, cuối cùng nhìn trứng trong lòng, hai tay ôm chặt hơn, lúc này mới kêu một tiếng “Cha.” Lại gọi tiếp một tiếng “Mẹ.” Lúc gọi cũng không nhìn thẳng vào vợ chồng Công gia.

Yến Hồng hết chỗ nói, người ta có vợ quên cha mẹ, hắn khen ngược, có trứng vịt, cha mẹ cũng không nhìn…

Vợ chồng Công gia có thể nghe được tiếng cha mẹ của hắn lần nữa đã thỏa mãn lắm rồi, đâu buồn để ý hắn nhìn trứng vịt hay nhìn hai người, cười tới nỗi miệng không khép lại được. Lão phu nhân còn khoa trương chấm lệ nơi khóe mặt, kéo Yến Hồng lại, không nói gì chỉ nắm chặt tay nàng.

Tất nhiên Yến Hồng lý giải được tâm tình cha mẹ chồng, trở tay vỗ nhẹ lên tay mẹ chồng, mắt cũng thoáng ngấn nước. Không biết vì sao, gần đây tâm tình nàng rất dễ xao động, nhìn người ta cười nàng muốn cười, thấy người ta khóc mũi nàng cũng ê ẩm. Chẳng lẽ ở chung với tiểu ngốc lâu quá cũng biến thành động vật đơn bào rồi?

Ấy thế nhưng đầu sỏ khiến cả phòng không ai bình tĩnh được một chút cũng không hiểu ý người, chạy tới giật tay áo nàng, rầu rĩ nhắc nhở “Bánh.”

Công gia tò mò hỏi “Bánh gì?”

Yến Hồng bị hắn ầm ỹ, tâm tình kỳ quái trong lòng bay sạch sẽ. Nàng cười khẽ thành tiếng, nói với hai ông bà đang mù tịt “Tối qua tướng công ngắm trăng, thấy trăng giống như cái bánh lớn liền nhớ tới bánh rán trứng gà ăn tối qua. Con dâu đã hứa hôm nay làm cho chàng ăn, chàng vẫn nhớ kỹ thôi.”

Vợ chồng Công gia đều bật cười, tiểu ngốc không biết mọi người cười cái gì, cũng toét miệng cười theo.

Cả ngày trời vợ chồng Công gia cứ vây quanh Đông Phương Manh dụ hắn nói chuyện, chọc tâm tình hắn căng thẳng cực độ, sợ họ nhớ thương trứng vịt của hắn. Cuối cùng thiếu gia hắn bực mình, hét một tiếng “Hư…” rồi ôm trứng vịt chạy vào góc sảnh ngồi xổm xuống, ai tới cũng làm lơ, cả Yến Hồng đi qua cũng chung số phận. Bạn Hồng không nói gì hỏi trời xanh, còn học được cách nổi cáu cơ đấy…

Vợ chồng Công gia khẩn trương con, hết người này tới người kia lôi kéo Yến Hồng thì thào “Làm sao giờ làm sao giờ? Giận rồi kia, lỡ từ giờ không để ý đến chúng ta nữa thì làm sao…”

Yến Hồng cười thầm, nào có khoa trương đến thế, trẻ con tính tình thẳng tưng ấy mà, nóng giận tới nhanh mà đi cũng nhanh, một lát nữa bảo đảm quên sạch trơn. Nhưng không nhẫn tâm thấy vợ chồng Công gia sốt ruột, đành sai Y Nhân đi bưng một mâm bánh trái cây đủ màu sắc rực rỡ, lại rót một ít sữa chua lên men, chạy tới bên cạnh hắn ngồi xổm xuống ngồm ngoàm một hồi. Quả nhiên không tới một lát đã thu hút sự chú ý của hắn qua đây, đợi đút hắn mấy quả nho xong lại cười tươi như hoa.

24.

Vịt Con

Cuộc sống ở trang viên rất thảnh thơi. Ngày nào Yến Hồng cũng ăn trái cây tươi không hết, còn nhìn cảnh đẹp bất tận, đùa giỡn mỹ nam không dứt… ách, mỹ nam đương nhiên chuyên chỉ Đông Phương Manh thiếu gia, người khác cho nàng mượn lá gan nàng cũng không dám đi đùa giỡn.

Ngày tháng sướng như tiên.

Nhưng mấy ngày nay, Đông Phương Manh lại rất thần bí, thường thường không chú ý một chút là biến mất tăm. Lần nào cũng phải huy động cả đám người chạy lần khắp trong ngoài trang, có lúc còn tìm không thấy người nữa.

Nghĩ nghĩ, thiếu gia này mới học nói, toàn phủ chính là bảo bối mới mẻ đây mà, cả ngày từ sáng tới tối trốn nhà đi ra chơi trò mất tích, không làm người ta bớt lo được. Hơn nữa mỗi lần tìm thấy hắn đều ở chỗ rất kỳ cục, không phải trong ngòi nước chảy qua cánh đồng bắp thì là trong hòn núi giả, còn có một lần giày vò leo lên tới nóc nhà, thiếu chút nữa là vợ chồng Công gia ngất vì hoảng. Yến Hồng nghĩ muốn bể đầu cũng không biết làm sao hắn lên đó được, hỏi hắn không bằng hỏi mấy cái xà ngang.

Vì thế Yến Hồng không thể không thực thi chính sách kềm người gấp rút, diễn vai bám đuôi hai mươi bốn giờ.

Không dè sáng nay, thằng nhãi này lại biến mất. Yến Hồng lật tung hết những chỗ gần đây hắn hay xuất hiện cũng không thấy người. Cả trang viện thiếu điều bạo động.

Về sau quản sự Tiểu Lâm tìm thấy hắn bên ổ gà ở một nhà tá điền đằng sau viện. Khi đó hẳn là thiếu gia đang chuẩn bị ăn trộm ổ gà nhà người ta…

Yến Hồng nhìn Đông Phương Manh rón ra rón rén bỏ trứng vịt vào trong ổ gà, nhịn không được muốn ngửa mặt lên trời thét dài, thằng nhãi này thật là… càng lúc càng có sáng ý. Cho dù muốn giấu trứng vịt đi cũng không cần mỗi ngày tìm một chỗ, nay chỗ này mai chỗ nọ chứ? Đâu phải đội du kích đâu, hic.

Nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hắn, Yến Hồng lại nhịn không được buồn cười. Nghĩ đến buổi tối mấy ngày nay tiểu ngốc kiên trì muốn ôm trứng vịt lên giường ngủ chung Yến Hồng lại cảm thấy bi ai hết chỗ nói. Mấy tối rồi đó, nàng không dám trở mình không dám đụng vào hắn thậm chí không dám nhắm mắt, chỉ sợ không cẩn thận đè bể trứng bảo bối của hắn. Cuối cùng đành thê thảm trải đệm xuống đất, thế này mới ngủ được một giấc. Sáng sớm còn phải thức trước khi hắn dậy leo lại lên giường, nghĩ mà không nhịn được nước mắt đồng tình cho bản thân.

Phải nói tên này có lẽ có công năng đặc biệt thật. Tự mình hắn ôm mấy đêm liền mà trứng vịt không sứt mẻ gì. Với cái nết ngủ hận không thể biến ra bảy mươi hai biến của hắn, phải nói đây đúng là kỳ tích!!

Nàng nói ngon dỗ ngọt, hao hết nước miếng để hắn đặt trứng vịt ra chỗ khác, thiếu gia hắn xem như không nghe, sau đó còn chạy tới thư phòng lấy bút vẽ và màu nàng chế riêng, tặng cho mấy quả trứng vịt không biết là tốt số hay xấu số kia mỗi quả một màu, đỏ cam vàng lục lam chàm tím toàn bộ trình diện hết! Lúc ấy làm nàng há hốc mồm.

Sau Giai Nhân nảy ra cách, lúc vô tình khi cố ý cứ liếc mắt nhìn trứng bảy sắc cầu vồng của hắn. Mới đầu tên này còn chưa để ý, chừng sau bị liếc nhiều quá, ý thức được nguy cơ liền thần không biết quỷ không hay đổi chỗ, đến nàng cũng không biết hắn giấu đi đâu.

Không dè hắn ngốc thì ngốc nhưng lại am hiểu sâu sắc đạo lý thỏ khôn có ba hang nhé! Chỗ giấu càng lúc càng khiến người ta nghĩ không ra…

Tá điền tất nhiên không keo kiệt gì rơm rạ để bện ổ gà, thậm chí còn rất khẳng khái tặng thêm một mớ; không lấy làm phiền nói cho Đông Phương Manh nghe làm sao mới ấp ra được vịt con; cũng mặc kệ tên kia nghe hiểu hay không, vấn đề lớn nhỏ gì đều nhấn mạnh mấy lần. Ông cụ không rõ sự tình cho là hắn muốn ấp mấy con vịt con để chơi, còn nhiệt tình muốn tặng một con gà mái lau đang ấp trứng cho hắn làm vịt mẹ. Yến Hồng ở bên nhịn cười thiếu chút co giật.

Ngược lại tiểu ngốc bày ra bộ dạng nghiêm trang lắng nghe, còn như lọt vào tai bao nhiêu chỉ có ông trời biết. Yến Hồng buồn cười chỉ vào ổ rơm trong lòng hắn hỏi “Manh Manh lấy cái này làm gì?”

Hắn cúi đầu quan sát nửa ngày, sau đó ngẩng lên mím môi, đắc ý nửa ngày, đáp “Trứng, giường, ngủ.” Vẫn là nhả ra từng chữ từng chữ.

Yến Hồng gật đầu, ồ, giường cho trứng bảo bối của hắn ngủ.

Nghĩ nghĩ lại hỏi hắn: “Manh Manh, muốn xem vịt con không?”

Đông Phương Manh nghi hoặc nghiêng đầu: “Vịt con?”

Yến Hồng cười gian: “Trứng bên trong sẽ lớn thành vịt con.” Đông Phương Manh nghe xong giật mình, mở to mắt nhìn trứng bảy sắc trong ổ rơm chòng chọc, giống như giây tiếp theo sẽ có vịt con từ trong đó chui ra, khẩn trương tới nỗi không dám thở. Lão tá điền thẳng tính nghe xong thật tình nhịn không được lén lút lườm Yến Hồng một cái, bụng nghĩ thiếu phu nhân này nhìn dịu dàng dễ thương sao cứ ưa ăn hiếp người thật thà thế!

Đông Phương Manh nhìn nửa ngày cũng không thấy vịt con đi ra, lại ngơ ngáo nhìn Yến Hồng, đôi mắt như biết nói, đầy nghi ngờ.

Yến Hồng tiếp tục lấp lửng: “Trứng phải ngủ ở nơi ấm áp một thời gian dài. Ừ, hẳn là hơn hai mươi ngày, chừng đó vịt con sẽ xuất hiện.” Nếu nàng không nhớ sai, gà con ấp khoảng 21 ngày là nở, chiếu theo đó, chắc vịt cũng cỡ đó nhỉ. Không biết mấy cái trứng của hắn có phải trứng thụ tinh rồi không, có thể ấp ra được không nữa. Ui, đến chừng đó nếu không ấp ra vịt con, trò đùa này chơi lớn rồi, nhất định tiểu ngốc sẽ khóc, khụ.

Đông Phương Manh mở to mắt, háo hức nhìn Yến Hồng, mừng rỡ nói “Vịt con, muốn.”

Y Nhân thật tình nhịn hết nổi, hỏi Yến Hồng “Tiểu thư, mấy cái trứng của cô gia ấp nở ra, liệu vịt con có nhiều màu sắc thế này không?” Yến Hồng cười trộm: “Bản thân vịt hoang cũng đã nhiều màu rồi.”

Giai Nhân trợn trắng mắt, đến chừng đó không ấp ra vịt con, ngược lại nhảy ra mấy cái “trứng hư”, trò vui này lớn lắm đấy!

Đương nhiên Yến Hồng cũng không muốn đến chừng đó bị ai kia nước ngập núi vàng, vì thế chạy qua hỏi han ông lão kinh nghiệm phong phú kia: “Cụ à, mấy cái trứng này cầm về đã bốn năm ngày rồi, không biết còn ấp được không?”

Lão tá điền gật đầu rất oai phong: “Trứng bảo quản bốn năm ngày là thích hợp nhất, trứng bảy tám ngày cũng có thể ấp thành công, lâu hơn thì khó nói. Bất quá phải xem có cồ không mới ấp được.”

Yến Hồng đổ mồ hôi, trứng này bị tiểu ngốc bôi xanh xanh đỏ đỏ, quỷ mới nhìn ra được có cồ (tức là trứng thụ tinh) hay không, thôi thì tạm thời được chừng nào hay chừng ấy, bảy tám quả trứng ít ra cũng ấp được một hai con chứ?

Lão tá điền này không hổ là người dày dặn kinh nghiệm, đầu tiên cầm mấy quả trứng lên sờ một chút, ước lượng nặng nhẹ, lại lấy một tay cầm ba quả trứng, xoay trong năm ngón tay, mấy quả trứng chạm khẽ vào nhau, nghe âm thanh, cuối cùng dùng mũi ngửi vài cái, gật đầu nói với Đông Phương Manh ở một bên căng thẳng không thôi “Mấy cái trứng này đều không vấn đề gì, có thể ấp.” Sau đó bỏ trứng vào lại ổ rơm dưới ánh mắt mong chờ của hắn.

Yến Hồng vui vẻ, không phải chứ, số hên thế?

Bèn đi theo lão tá điền tỉ mỉ học hỏi một lượt nữa, nhớ kỹ những điểm cơ bản cần chú ý như độ ấm, độ ẩm, biết rõ ràng thời gian nở là sau hai mươi tám ngày liền kéo Đông Phương Manh hào hứng đi về viện ấp trứng. Quản sự Tiểu Lâm ôm con gà mái lau đi đằng sau nhìn hết sức buồn cười.

Lão tá điền làm dùm một ổ rơm màu vàng kim nhìn như cái vò úp ngược, rất có ý tứ kiểu “ổ vàng”. Quản sự Tiểu Lâm lại lót thêm một ít cỏ mềm, để mấy quả trứng được hưởng thụ đãi ngộ càng thoải mái hơn.

Ngay vợ chồng Công gia nghe nói con muốn ấp vịt con cũng hào hứng lên, ngày nào cũng chạy qua tham gia náo nhiệt. Lạ là con gà mái lau kia dưới ánh mắt theo dõi cao độ như thế còn có thể tiếp tục bình tĩnh nằm sấp trên ổ rơm khiến Yến Hồng hết sức bội phục.

Công việc thường lệ hàng ngày của Đông Phương Manh là đi tuần tra ổ gà, sau đó cùng với con gà mẹ ngạo mạn kia mắt to trừng mắt nhỏ. Hễ ngồi chồm hổm xuống là ngồi nguyên ngày, cơ hồ quên cả ăn uống.

Con gà này cũng khá kiên cường, liên tục nhiều ngày không ăn khong uống mà còn sống! Yến Hồng từng nghe người ta nói lúc gà mẹ nằm ổ thì phần lớn không ăn, cứ phải có người ép thì mới ăn một chút. Nàng vốn không tin, bây giờ chính mắt nhìn thấy không thể không bội phục, cho dù là một con gà cũng vĩ đại như thế.

Vì thế lại khuyến khích Đông Phương Manh cho gà ăn. Đông Phương Manh làm sao biết mấy cái này, hắn chỉ biết dùng “trừng mắt pháp”, con gà kia hoàn toàn khinh rẻ hắn. Hết cách, Yến Hồng đành tự thân ra trận, con gà kia thi thoảng sẽ giữ thể diện cho nàng, ăn vài hạt thóc là xong việc.

Lại cùng giày vò thêm mấy ngày. Yến Hồng thật lo cho sức khỏe Đông Phương Manh, ngày nào cũng ép hắn ăn nhiều một chút, đến buổi tối lại tha hắn về phòng ngủ, vì thế còn không tiếc hi sinh cuống họng ngũ âm 

[21]

 không trọn của mình, hát khúc thôi miên cho hắn, tóm lại là để tên này làm việc nghỉ ngơi như bình thường.

Nhưng ban ngày hắn vẫn cố chấp canh ổ gà, tư thế muốn cùng vịt con đồng cam cộng khổ. Yến Hồng thấy hắn nghiêm túc như thế, không tiện cản trở, bèn tùy hắn. Bản thân thì ngồi bên đọc sách, vẽ tranh, tán gẫu với vợ chồng Công gia, thỉnh thoảng đút tiểu ngốc ăn ít điểm tâm, hơn hai mươi ngày nhờ đó dễ dàng trôi qua.

Vào ngày thứ hai mốt, nhiệt độ không khí hơi hạ xuống, sáng sớm đã hơi lạnh. Yến Hồng đoán chừng hai ba ngày này vịt con sẽ ra đời, lo ổ gà không đủ ấm, không biết có nên kêu Lâm quản sự lấy thêm ít cỏ mềm lót ổ cho gà không. Ai ngờ qua tới nơi, tiểu ngốc đang cầm một cái áo muốn phủ lên trứng vịt, con gà mẹ tức giận cụp cánh xù lông, kiểu như muốn liều mạng với hắn.

Yến Hồng hoảng hồn, vội vàng kéo hắn qua một bên. Nhìn kỹ lại, á, bộ đồ này hai ngày trước nàng mới may cho hắn mà. Tên này rộng rãi gớm, dám lấy ra làm ga giường cho trứng vịt.

Gà mẹ vĩ đại ngạo mạn đi về địa bàn của mình, vểnh mông lên, lại ngồi xuống mặt trứng vững vàng. Đông Phương Manh có phần không phục, còn muốn lại phủ áo lên. Yến Hồng vội vàng giữ mặt hắn, nhìn thẳng vào mắt hắn nói “Manh Manh, bây giờ trứng đang ngủ ngon, không thể ồn đâu!” Nói liền mấy bận hắn mới nghe vào tai, lúc này mới chịu thôi.

Yến Hồng lập tức đổi sang vẻ mặt hiền từ nịnh hót gà mẹ: “Tiểu Hoa à, vất vả cho mày quá! Mày chậm rãi làm việc, có gì cần thì lên tiếng, bọn tao ở ngay bên cạnh đây này.”

Bị đặt cái tên không tao nhã chút nào, gà mẹ Tiểu Hoa không nể mặt lườm một cái, ngoảnh sang bên, chuyên tâm ấp cục cưng.

“Phì”, một tiếng cười khẽ vang lên gần đó. Yến Hồng tức giận nhìn qua, ai? Dám có ý kiến với chính sách dụ dỗ của nàng!

[21]5 nốt nhạc chính trong hệ thống âm nhạc cổ truyền Trung Quốc: cung, thương, giốc, chủy và vũ.

25.

Thiếu Niên

Giữa ban ngày ban mặt, dám to gan cười nhạo Tiểu Hoa nhà nàng, à, chủ nhân Tiểu Hoa, xem tài năng hỏa nhãn kim tinh giết người của nàng đây!

Vừa nhìn liền ngẩn ra.

Một thiếu niên đứng bên cổng vòm, chừng mười bốn mười lăm tuổi, dáng người cao gầy, có lẽ còn đang tuổi lớn, nhìn có hơi gầy gò, mặc một bộ trường bào màu cẩm chướng đỏ rực, lưng đeo đai vàng ngọc, bên dưới rũ xuống một sợi dây ngọc màu nguyệt bạch, tóc đen dài búi trên đỉnh đầu, cắm một cây ngọc trâm màu xanh biếc, mày dài mắt đẹp, môi hồng răng trắng, dáng vẻ khá tuấn tú, lúc này đang liếc xéo Yến Hồng, môi cũng nhếch lên cười châm chọc, vẻ mặt cực kỳ đáng đánh.

Một là Yến Hồng không biết lai lịch hắn, hai là cũng không muốn so đo với một thằng nhóc con rõ ràng còn chưa trưởng thành, trợn trắng mắt rồi quay đầu lại nhìn Tiểu Hoa ấp trứng. Lôi Đông Phương Manh lại bên đệm rơm ngồi xuống, lấy kẹo trong tay áo ra dỗ tiểu ngốc: “Manh Manh xem này, muốn ăn không?”

Đông Phương Manh chia bớt một xíu lực chú ý lên tay nàng, mắt nhất thời sáng lên, cực kỳ phối hợp há miệng ra “A…” Yến Hồng cười khẽ lột vỏ bỏ vào miệng hắn, nhìn hắn đẩy cục kẹo qua lại trong miệng, má lúc phồng lúc xẹp cực kỳ đáng yêu, nháy mắt đã quên béng khách không mời mà đến.

Thiếu niên áo đỏ kia vốn dĩ trưng bộ mặt cao ngạo ra chờ Yến Hồng chào hỏi hắn, không ngờ nàng lại hung hắn trừng hắn một cái, sau đó phớt lờ, còn cười ngu ngốc y chang thằng ngốc ngồi cạnh nữa, không khỏi bực bội, dấn lên mấy bước liền bùng nổ, chạy xộc tới thở phì phò hỏi: “Này, tại sao ngươi không để ý tới ta?”

Yến Hồng nhíu mày, ngước mắt lên hỏi: “Vì sao ta phải để ý tới ngươi?” Giọng điệu cực kỳ hờ hững, trái lại khiến thiếu niên áo đỏ càng tức giận, cho rằng nữ nhân này không biết tốt xấu.

“Ngươi có biết tiểu gia ta là ai không?” Hai tay thiếu niên vòng trước ngực, cực kỳ huênh hoang hừ một tiếng rồi hỏi.

“Ngươi đúng là kỳ cục, chẳng lẽ tự bản thân ngươi còn không biết mình là ai hay sao mà phải chạy tới hỏi người không quen biết như ta?”  Yến Hồng chẳng có chút hảo cảm nào với thiếu niên tuấn tú này, mặc dù được cái lớp da nhưng một chút lễ phép cũng không biết. Đến nhà người ta còn hò hét chủ nhân, còn nói lời kịch kinh điển của mấy thằng lưu manh nữa, thành thử Yến Hồng không hề khách sáo.

“Ngươi ngươi ngươi ngươi, ngươi dám nói với tiểu gia như thế?!” HIển nhiên thiếu niên áo đỏ chưa từng bị người ta chế giễu thế này bao giờ, gương mặt non choẹt như phủ một lớp mây đỏ rực, nói năng cũng không rõ ràng.

Đột nhiên Yến Hồng cảm thấy mình rảnh quá, tự dưng cãi nhau với một thiếu niên chẳng biết ở đâu ra, xem ra cuộc sống quá nhàn rồi. Nhìn Đông Phương Manh, hắn đang ngậm kẹo ngắm gà, không buồn nhìn thằng nhãi kiếm chuyện trước mặt.

Khụ, tướng công nhà mình vẫn điềm đạm hơn.

Thiếu niên kia đang cãi hăng say bỗng dưng đối phương dập lửa, giống như cơn tức xông lên tới họng lại bị ép nuốt ngược trở về, bảo người ta làm sao không tức. Cả người tức run lên, vừa vặn lá phong thu rơi rụng, một lá hai lá rơi trên người hắn, lại từ từ rớt xuống đất, làm nền cho bộ áo đỏ rực của hắn. Khụ, nếu có thể bỏ qua bộ dạng nghiến răng nghiến lợi của hắn, bức tranh này khá là hoàn mỹ.

Yến Hồng thấy hắn tức không nhẹ, nghĩ thầm mình phản ứng cũng hơi quá bèn đứng dậy mỉm cười với hắn: “Được rồi, đừng giận nữa, ta chọc ngươi thôi mà. Ngươi là hài tử nhà ai thế? Sao chưa thấy ngươi bao giờ?” Nhất thời Yến Hồng quên béng mình cũng chưa tới mười bảy mười tám tuổi, không hơn thiếu niên này bao nhiêu, nói chuyện với hắn như dỗ trẻ con thế, tất nhiên hắn càng không phục.

Quả nhiên thiếu niên nghe nàng dỗ ngọt xong chẳng những không hết giận, ngược lại còn lồng lộn hơn, vươn ngón tay run như lá rơi trong gió, nghiến răng cơ hồ rặn ra từng chữ: “Tiểu gia là thế tử Nhữ Nam vương, ngươi, ngươi, nha đầu thô tục này, dám xấc láo như thế. Ta, ta, ta phải nói Trấn Quốc Công phạt ngươi!” Tức đến mức quên xưng tiểu gia luôn.

Yến Hồng ngạc nhiên, thế tử Nhữ Nam vương chạy tới trang viên của Trấn Quốc Công phủ làm cái gì? Không khỏi kỳ quái liếc hắn một cái.

Thiếu niên áo đỏ thấy vẻ mặt lạ lùng của nàng, nghĩ là nàng sợ, đắc ý vô cùng, hếch cằm lên ăn nói hách dịch: “Thức thời thì quỳ xuống xin lỗi tiểu gia, tiểu gia rộng lượng tha thứ cho ngươi, cũng sẽ không nói Quốc Công gia phạt bổng lộc của ngươi.” Còn bày ra vẻ mặt ban ơn.

Yến Hồng tức quá bật cười, thằng nhãi hợm hĩnh này đúng là làm nhục lão cha vương gia của hắn, thật sự không hổ là một tên công tử bột!

Không buồn để ý đến hắn nữa, kéo Đông Phương Manh đứng dậy nhỏ nhẹ nói: “Manh Manh, đi thôi, đi hái bắp về nướng ăn.” Đông Phương Manh bịn rịn nhìn Tiểu Hoa một cái, thấy nó vẫn không có ý đứng dậy, đành đi theo Yến Hồng ra ngoài, cứ ba bước lại ngoảnh đầu nhìn một lần.

Thế tử Nhữ Nam vương thấy một đấm của mình lại rơi xuống bịch bông, nhảy dựng lên: “Ngươi đứng lại cho ta! Ê!”

Yến Hồng không tâm tình đâu mà để ý hắn. Đừng nói thân phận thế tử của hắn có thật hay không, cho dù phải thì cũng do hắn vô lý trước, nói chuyện đừng lấy chức tước ra hù, huống chi quyền to tới mấy thì cũng là cha hắn, Quốc Công phủ chưa tới nỗi sợ một thế tử như hắn!

Không thể trách Yến Hồng tự dưng lại rắn như thế, đối mặt với loại người càn quấy, không nói lý lẽ cần gì phải làm mình mất vui. Yến Hồng nàng từ ngày gả tới đây, quỳ trời quỳ đất quỳ cha mẹ, không có chuyện đi quỳ trước một thằng nhóc con lông còn chưa mọc đủ. Ngoảnh đầu nhìn Đông Phương Manh ngoan ngoãn nghe lời một bên, không khỏi than thầm, cùng là những bé trai non nớt mũm mĩm, sao cách biệt một trời một vực thế!

Đi không xa lắm thì thấy một hán tử vạm vỡ chừng bốn mươi tuổi trông rất lạ mắt chạy vào, trước tiên lễ độ chắp tay với hai vợ chồng Yến Hồng, không chờ Yến Hồng trả lễ liền hấp tấp chạy lên cản thiếu niên áo đỏ kia lại, tội nghiệp van vỉ: “Thế tử gia, làm tiểu nhân tìm ngài mãi. Tiểu nhân chỉ lần lữa ở ngoài cổng có một chút đã không thấy ngài đâu rồi. Mau mau mau, chúng ta còn chưa ra mắt Công gia và phu nhân, ngài đã chạy tới hậu viện nhà người ta rồi. Thế, thế là không hợp lễ đâu.” Nói rất văn vẻ, có thể thấy là nhân sĩ kinh thành.

Chân mày Yến Hồng khẽ giật, thế tử Nhữ Nam vương thật à? Lại lắc đầu nhủ thầm, cho dù phải, người xông bừa vào hậu viện Công phủ cũng không nói lý lẽ, hắn cũng chẳng đòi được cái gì hay ho. Nghĩ thế bèn không dừng lại lâu, dắt Đông Phương Manh đi luôn, cũng không thèm nghe hai người đằng sau nói cái gì.

Ra tới cổng trang, quả nhiên thấy một chiếc xe ngựa lớn xa hoa dừng nơi cổng, không ít nô bộc lạ mắt khiêng từng rương gỗ lim và từng xấp tơ lụa gấm vóc đi vào trang. Đông Phương Manh mải nhớ đến hạt bắp vàng óng, căn bản không liếc tới bên này, kéo Yến Hồng đi thẳng, nàng bèn thôi tò mò, đi tới ruộng bắp phía nam trang viện.

Đợi hai người xách một rổ bắp mới hái về trong trang, vừa vặn đụng phải Giai Nhân đi gọi họ vào chính sảnh gặp khách. Yến Hồng đoán là thế tử kia tới báo với Công gia phu nhân rồi, bèn đặt giỏ bắp xuống, kêu Diệu Nhân lột mấy trái đem xuống nhà bếp nhỏ luộc trước, sau đó lại dỗ Đông Phương Manh cứ nhăm nhe đống bắp: “Manh Manh đừng nóng, chờ gặp cha mẹ xong rồi quay về ăn.” Thấy mặt hắn vẫn có vẻ không vui bèn nhón chân lên hôn má hắn, được hắn hôn lại rồi, hai người mới dắt tay nhau tới chính sảnh ở tiền viện.

Quả nhiên thiếu niên áo đỏ đang ngồi ngay ngắn ở ghế thứ nhất bên trái, thấy Yến Hồng cùng Đông Phương Manh đi vào, hai con mắt nhìn trừng trừng như thấy ma, miệng hết há rồi lại ngậm, đến cuối cùng cũng không nói gì.

Yến Hồng lười để ý hắn, bước lên hành lễ với cha mẹ chồng: “Con dâu ra mắt cha mẹ.” Kéo kéo Đông Phương Manh, hắn mới tỉnh hồn lại, đờ đẫn gọi một tiếng: “Phụ thân, mẫu thân.” Tóm lại là xưng hô có tiến bộ một chút.

Thế tử Nhữ Nam vương này tính tình đúng là thẳng ruột ngựa, chỉ vào Yến Hồng buột miệng: “Ngươi là nha đầu ngốc chịu gả cho tên ngốc Đông Phương Manh?” Nói còn chưa dứt, hán tử trung niên sau lưng hắn đã ho khù khụ như bị lao.

Vợ chồng Công gia phu nhân nhíu mày không dấu vết, kế đó bình tĩnh lại, xua tay ra dấu cho Yến Hồng ngồi xuống. Yến Hồng liếc xéo thế tử Nhữ Nam vương, trong bụng mắng hắn xối xả.

Thế tử Nhữ Nam vương nghe thuộc hạ ho khan mới ý thức được mình nói sai, nhưng đã lỡ lời rồi không bổ cứu được, đành đỏ mặt xấu hổ nhìn vợ chồng Công gia ở ghế trên một cái, nhất là lão phu nhân, ánh mắt dừng lại đủ lâu.

Tuy lão phu nhân không vui nhưng dẫu sao đứa nhỏ này cũng là thế tử Nhữ Nam vương, lại là con trai độc nhất của bạn thân khuê phòng của bà, bà không tiện trách móc nhiều. Đành hắng giọng nói: “Manh nhi, Hồng nhi, đây là con trai duy nhất của Nhữ Nam vương, thế tử Mộc Vũ Phi. Vũ Phi à, đây là con trai nhỏ nhất của ta Đông Phương Manh, lớn hơn con một tuổi, con dâu ta Yến Hồng.”

Yến Hồng bình thản đứng dậy chào: “Gặp qua thế tử.” Lời nói không để lộ chút gì là đã tranh cãi ở hậu viện ban nãy, có điều nàng nghĩ gì trong lòng thì ai mà biết được.

Mộc Vũ Phi lén lút trừng nàng một cái, chắp tay coi như là trả lễ cho nàng. Nàng cũng không để ý, dù sao nàng cũng không tính giao thiệp gì với hắn, để ý làm gì.

Hiển nhiên Mộc Vũ Phi có hơi áy náy với màn thất lễ vừa rồi, đứng dậy khom người hành lễ: “Vũ Phi nhất thời nói năng càn rỡ, mong dì dượng tha thứ. Vũ Phi không có ý xúc phạm, mong tam ca tam tẩu bỏ qua một lần.” Tên này đối mặt với Yến Hồng vẫn còn không cam lòng, một tiếng tam tẩu còn đặc biệt nhấn thật mạnh. Chút tâm tư nhỏ nhặt này Yến Hồng cũng không so đo, thấy vẻ mặt hắn lúc xin lỗi Đông Phương Manh khá thành khẩn, cảm thấy còn chưa đến mức hết thuốc chữa.

Công gia không nói một tiếng, chỉ hớp trà. Lão phu nhân cười nói với Yến Hồng: “Vũ Phi tuy là thế tử Nhữ Nam vương nhưng mẹ nó là bạn thân từ nhỏ cùng chơi với ta, thân như tỷ muội. Vì thế thằng bé Vũ Phi này cũng như con cái tỷ muội ta, ta nhận một tiếng “dì nuôi” của nó, gọi con là chị dâu cũng không quá, con cứ ừ là được.”

Yến Hồng vâng một tiếng, thấy vẻ mặt tức tối của Mộc Vũ Phi, cười thầm: ai bảo ngươi không tốt với bảo bối Manh Manh nhà ta, đáng đời!

Hết Phần 1.