Trấn Drheim.

"Nalayya tiểu thư Thức Tỉnh rồi! Thức Tỉnh rồi!", tiếng gọi của hầu gái vang vọng khiến Thyr, chủ nhân của tòa biệt thự này choàng tỉnh giấc.

"Thức Tỉnh? Nalayya Thức Tỉnh?", thiếu phụ toàn thân được bao phủ bởi váy ngủ bằng lụa đỏ quý phái khuôn mặt vừa mừng rỡ vừa lo lắng chạy ra ngoài hành lang. Trong miệng lẩm bẩm lời cầu nguyện:

"Đức thánh Antina vĩ đại, Thyr cầu xin sự bảo hộ của Người, cầu xin sự nhân từ của Người. Xin Người hãy bảo vệ Nalayya bé bỏng của con."

Thyr rất nhanh đã chạy đến căn phòng có cánh cửa gỗ màu trắng rồi ôm chầm lấy một thiếu nữ váy trắng đang yếu ớt run rẩy vì đau đớn trên giường vào lòng. Miệng lẩm bẩm chú ngữ tối nghĩa, từ người Thyr bắt đầu phát ra ánh sáng trắng tinh khiết. Ánh sánh này từ người bà bắt đầu nhiễm lên thiếu nữ trong lòng bà rồi hoàn toàn bao phủ lấy nàng.

"Nalayya, hãy mạnh mẽ lên con gái của mẹ. Con nhất định phải vượt qua."

Cứ thế, Thyr ôm chặt Nalayya vào lòng cầu nguyện.

Nalayya cảm thấy bản thân mình như một con thỏ nhỏ bị trói chặt tứ chi mà nướng trên lửa hồng.

Đau đớn mà bất lực.

Muốn kêu gào mà không thể kêu thành tiếng, từng âm thanh đau đớn vừa thoát khỏi miệng nàng giống như hóa thành làn khói mỏng rồi tan biến trong hư không.

Lửa càng lúc càng lớn, càng lúc càng nóng. Đau đớn quá, lửa lớn như vậy, không phải nàng nên bị thiêu thành tro bụi rồi sao? Thiêu thành tro bụi cũng tốt, chí ít thì không cần phải đau đớn như vậy nữa. Nhưng không, ngọn lửa này giống như muốn trêu đùa với nàng, muốn nhìn nàng thống khổ không thể giải thoát.

Nàng cứ bị đau đớn dày vò như thế. Tựa như một năm, tựa như mười năm, tựa như trăm năm...

Nàng giống như nghe thấy có người bên cạnh nàng đang cầu nguyện với đức thánh Antina.

"Cầu nguyện Người, Đức thánh Antina, xin ngài hãy thương xót cho đứa trẻ này. Ban cho nó ý chí để nắm giữ sức mạnh, ban cho nó lòng tin để vượt lên đớn đau. Hãy để sức mạnh của Người chảy trong nó, đừng chối bỏ nó. Hãy để nó trở thành một trong số chúng con....", lời cầu nguyện dài dằng dặc loáng thoáng bên tai lúc được lúc mất.

Lời cầu nguyện này..., ta đang trải qua sự Thức Tỉnh sao?

-----

Ánh nắng ban mai từ khung cửa sổ thủy tinh đổ lên mi mắt của Nalayya. Cứ việc tia nắng lúc này rất dịu nhẹ không chút nóng gắt, Nalayya vẫn như cũ mơ hồ cảm nhận được. Cố gắng kéo mở mi mắt nhưng toàn thân sức lực cứ như bị rút đi hết làm nàng bất lực. Cảm giác ấm áp bao phủ quanh thân thật dễ chịu làm nàng cứ muốn như vậy an tĩnh nằm im.

"Nalayya", "Nalayya","Nalayya"...
Tiếng gọi xa xăm truyền vào tai nàng, dịu dàng mà ấm áp.

Âm thanh thật quen thuộc.

Nalayya gom lấy sức lực toàn thân, một lần nữa cố mở ra mi mắt của mình liền nhìn thấy một sợi dây chuyền được khảm đá đỏ ở trước mắt. Nalayya cảm thấy vô cùng hạnh phúc, nước mắt cứ vậy theo khóe mắt trào ra.

"Mẹ", một tiếng gọi đơn giản, có hạnh phúc, có làm nũng.

Tiếng gọi nhỏ như tiếng muỗi kêu lại khiến Thyr bừng tỉnh. Cúi người nhìn xuống con gái trong lòng, thấy đôi mắt nàng yếu ớt nhìn mình, cảm giác hạnh phúc như vỡ đê mà ra.

"Nalayya, Nalayya, Nalayya... Tạ ơn Người Đức thánh Antina, Tạ ơn Người."

Ba ngày, cuối cùng con gái nàng cũng tỉnh lại.

Cuối cùng con gái nàng cũng hoàn thành Thức Tỉnh.

o O o

Thế giới này gọi là Eine, là thế giới của ma thuật, là thế giới có sự tồn tại của phù thủy, của ma pháp sư, của kiếm sĩ, của những loài quái vật hung tợn nhất. Mà đương nhiên, ở đây cũng có nhân loại. Mặc dù ở trên đại lục Eine này nhân loại không phải là giống loài đứng đầu thì địa vị của nhân loại cũng không thấp.

Bởi dù cho khá yếu ớt thì loài người lại có năng lực học tập và khả năng sinh sản mạnh mẽ. Có không ít nhân loại nhỏ bé thông qua rèn luyện mà đột phá được cực hạn từ đó nắm lấy sức mạnh vô thượng.

Mà phù thủy, có thể xem như một sự tồn tại đặc thù của loài người. Không ai biết phải làm sao để trở thành một phù thủy, sự tồn tại của họ mãi mãi là bí ẩn, dù là đối với bản thân họ hay là người ngoài.

Chỉ có năm điều về phù thủy mà ai cũng biết.

Thứ nhất, phù thủy chỉ có thể là nữ. Bất kì lứa tuổi nào, chỉ cần có thể Thức Tỉnh, vậy cô gái đó sẽ trở thành phù thủy. Nếu không thể vượt qua thức tỉnh, vậy họ phải đối mặt với cái chết.

Thứ hai, sau khi thức tỉnh thành phù thủy, tuổi thọ của họ hầu như dài gấp mười lần người bình thường. Họ sẽ sở hữu thanh xuân kéo dài từ lúc thức tỉnh cho đến lúc chết đi.

Thứ ba, bất kể trước khi thức tỉnh họ có học qua hay biết gì về ma thuật hay không. Chỉ cần thức tỉnh, họ sẽ sở hữu một lượng ma năng cực lớn và khả năng thi triển ma thuật không cần niệm chú. Thực hiện ma thuật giống như một bản năng của họ vậy.

Thứ tư, phù thủy không thể có hậu đại. Đây giống như cái giá mà họ phải trả cho sức mạnh.

Thứ năm, phù thủy sau khi thức tỉnh, tính khí sẽ dần trở nên kì quái. Họ sẽ trở nên tàn bạo hơn, hiếu chiến hơn, thậm chí sẽ trở nên cực đáng sợ. Cũng chính vì vậy, những người khác sẽ ghen tỵ với họ, sẽ sợ họ, bài xích thậm chí căm ghét họ.

Có một câu nói mà nhân loại hay dùng để hình dung phù thủy: "Phù thủy đã không còn là nhân loại, bọn họ là sự tồn tại bị nguyền rủa."

o O o

Nalayya mặc một bộ váy trắng tinh khiết được thêu tỉ mỉ đứng trước gương. Nhìn hình ảnh phản chiếu của mình, đôi mày nàng khẽ nhăn lại lộ ra thiếu kiên nhẫn cùng không hài lòng.

"Lấy bộ váy khác đi!"

Nữ hầu bên cạnh lập tức đưa đến một chiếc váy khác có màu xanh lá nhẹ nhàng khoan khoái. Nalayya chỉ nhìn lướt qua sau đó buồn bực:

"Cái này cũng không."

Nhìn đám hầu gái tất bật lấy váy mới, Nalayya nhíu mày càng sâu. Rốt cuộc là làm sao vậy? Những chiếc váy mà trước kia nàng rất yêu thích bây giờ chỉ nhìn thôi cũng cảm thấy khó chịu, giống như có gì đó không đúng. Mấy bộ quần áo này màu sắc quá nhẹ nhàng, kiểu dáng quá đơn thuần, trong sáng.

Nhưng lúc trước không phải nàng thích như vậy sao?

"Tiểu thư, phu nhân cho người đưa đến một bộ váy."

Tiếng gọi của hầu gái cắt đứt suy nghĩ của Nalayya. Nàng xoay người lại nhìn chiếc váy trong tay hầu gái, đôi mày bất giác giãn ra, hài lòng gật đầu.

"Chọn nó."