Con số màu đỏ mỗi lúc một tăng dần, Phổ Minh cảm thấy toàn thân cứng đờ, không còn chút sức lực để động đậy. Toàn bộ máu trong cơ thể dồn lên đại não, khiến mọi vật trước mắt cậu mờ dần.

Cậu nhất định phải bình tĩnh. Phổ Minh cuộn chặt hai bàn tay thành nắm đấm, quay đầu đảo mắt một vòng bốn xung quanh. Thiết kế của tầng 17 là một căn phòng lớn và hai phòng nhỏ đóng kín cửa, không có bất cứ nơi nào để trốn tránh. Vì sự riêng tư của tầng 17, lúc đầu tầng này có một lối thoát an toàn nhưng sau đó bị bịt lại.

Nhìn thấy ô chữ số nhảy đến con số 15, Phổ Minh không còn thời gian do dự. Cậu lập tức quay người phóng thật nhanh về phía nhà vệ sinh.

Gần như cùng lúc Phổ Minh lao vào nhà vệ sinh, bên ngoài có tiếng cửa thang máy mở, tiếng bước chân và nói chuyện của vài người. Phổ Minh cắn chặt môi đứng trong nhà vệ sinh. Tình cảnh của cậu vẫn không hề thay đổi. Nhà vệ sinh chỉ có một gian duy nhất, nếu có người đi vào đây, cậu sẽ không còn đường để trốn.

Cảnh tượng cùng Lê Nhã Phong trốn thoát ở khách sạn sân bay đột nhiên hiện lên trong đầu Phổ Minh. Phổ Minh ngẩng cổ nhìn tấm thông hơi nằm ngay trên bồn rửa mặt. Phổ Minh vội trèo lên bồn rửa mặt, giơ tay đẩy tấm thông hơi làm bằng lưới thép. Tuy nhiên, tấm thông hơi không hề động đậy.

Từng giọt mồ hôi chảy dài từ trán Phổ Minh xuống mặt. Phổ Minh tháo kính sát tròng, cậu có cảm giác tim nhảy lên tới cổ họng. Tiếng nói chuyện ở bên ngoài dường như rất gần. Phổ Minh không thể tưởng tượng nổi, nếu cậu lọt vào tay Naka, hậu quả sẽ như thế nào?

Phổ Minh tiếp tục giơ tay sờ quanh tấm thông hơi, cậu sờ thấy ốc vít cố định tấm thông hơi. Phổ Minh liền lấy hoa tai cải trang của mình, chọc vào khe rãnh trên đầu ốc vít bắt đầu xoay ngược chiều kim đồng hồ.

Nhờ đôi bàn tay khéo léo của một bác sỹ ngoại khoa xuất sắc, Phổ Minh có thể thuận lợi tháo mấy con ốc vít. Cả quá trình đó, Phổ Minh gần như nín thở. Phổ Minh lại dùng sức đẩy mạnh tấm thông hơi, lần này cậu đã thành công.

Bên ngoài có tiếng nói chuyện ngày một gần nhà vệ sinh. Phổ Minh cắn răng dùng sức đu người lên lỗ thông hơi phía trên. Khi Phổ Minh vừa rút chân lên trên, có người đẩy cửa nhà vệ sinh bước vào.

Tim Phổ Minh đập thình thịch, cậu cảm thấy sức lực hoàn toàn cạn kiệt, cả người ướt đẫm mồ hôi. Mặc dù từ lúc cậu vào nhà vệ sinh đến khi cậu trèo lên lỗ thông hơi chỉ mất tầm mười phút.

Nếu người bên dưới ngẩng đầu nhìn, sẽ phát hiện tấm thoáng khí biến mất chỉ còn lại ô vuông đen ngòm. Phổ Minh thu người nằm bên cạnh lỗ thông khí. Cậu thấy người đàn ông phía dưới đi thẳng về bồn tiểu tiện ở bên trái. Phổ Minh nghiến răng dùng chút sức lực cuối cùng nhẹ nhàng đặt tấm thông khí về chỗ cũ.

Người đàn ông bên dưới dường như phát giác có điều gì đó bất ổn. Hắn lập tức quay đầu về phía sau. Phổ Minh càng thu nhỏ người. Người đàn ông nghi hoặc đảo mắt một vòng quanh nhà vệ sinh, nhanh chóng kéo khóa quần rồi rút súng từ sau lưng. Hắn lặng lẽ đi về phía cửa nhà vệ sinh rồi đạp mạnh một cái. Người đàn ông bước ra ngoài cửa, ngó nghiêng bốn xung quanh. Không thấy có ai, hắn mới thở phào nhẹ nhõm đi mất.

Phổ Minh duỗi thẳng chân tay trên trần nhà. Cậu nhìn đồng hồ đeo tay. Đoàn khách du lịch dừng lại nghỉ ngơi ở tòa nhà này khoảng một tiếng đồng hồ. Bây giờ thời gian đã trôi qua một nửa. Cậu phải quay về trước khi hướng dẫn viên điểm danh, để tránh những phiền phức không cần thiết.

Hình như đám người ở bên dưới vẫn chưa đi khỏi. Không biết đến bao giờ họ mới đi cho, Phổ Minh ngẫm nghĩ một hồi, quyết định bò theo đường ống thông gió của điều hòa trung ương để tìm lối ra khác.

Hệ thống ống thông gió trên trần nhà tuy phức tạp nhưng nếu có định hướng rõ ràng thì việc tìm ra đường ống chính cũng không phải quá khó.

Phổ Minh lặng lẽ bò trong đường ống. Khi ngang qua một căn phòng nào đó, tiếng nói chuyện ở bên dưới đã thu hút sự chú ý của cậu.

"Tôi là người bảo đảm của anh. Nếu không có tôi, liệu người Pháp có chịu giao dịch với anh?"

Phổ Minh dừng lại, giọng nói này rất quen thuộc. Phổ Minh nhìn xuống căn phòng thông qua tấm thông hơi. Bên dưới là văn phòng của Naka. Naka đang ngồi trên chiếc ghế của hắn. Ngồi đối diện với hắn chính là người Lê Nhã Phong nghi ngờ đã bị Naka thủ tiêu, sỹ quan cao cấp của cảnh sát Thái Lan Văn Lai.

Phổ Minh không động đậy, tập trung hết tinh thần nghe cuộc nói chuyện bên dưới. Người vừa đặt câu hỏi là Văn Lai. Naka nghe xong, gương mặt trầm ngâm hẳn. Hắn cầm cây bút gõ gõ xuống bàn. Không khí trong phòng đột nhiên trở nên căng thẳng. Phổ Minh cảm nhận được một mùi chết chóc tỏa ra từ Naka.

"Theo thỏa thuận ban đầu, tôi sẽ nhận 50%", Văn Lai không hề tỏ ra sợ hãi: "Anh hãy đẩy nhanh hành động trước khi Lê Nhã Phong xuất hiện làm hỏng hết mọi chuyện. Hoặc là anh tìm cách giết hắn ngay đi".

"Tôi biết tự lo liệu".

Naka không phản bác lời nói của Văn Lai. Mặc dù gương mặt hắn nặng mùi sát khí nhưng hắn không có vẻ muốn động thủ: "Thời gian này, tốt nhất anh đừng tìm gặp tôi. Dù sao ở đây cũng là Chiang Rai. Người của tôi tuy nhiều nhưng người của Kim Gia cũng không ít. Anh hãy tạm lánh mặt một thời gian. Đợi sự việc giải quyết xong tôi sẽ thông báo cho anh biết".

"Anh đang nói đùa?"

Văn Lai "hừ" một tiếng: "Bây giờ tôi là người bảo đảm của anh, nên anh sẽ không giết tôi. Một khi giao dịch thành công, chắc chắn anh sẽ chẳng thèm giữ lại mạng sống của kẻ đòi chia phần như tôi".

Văn Lai rướn người, nhìn thẳng vào mặt Naka: "Anh nghe rõ đây. Bây giờ tôi và anh cùng ngồi trên một con thuyền. Tôi đã nói rõ với bên Pháp là tôi làm người bảo đảm trong cuộc giao dịch này. Họ sẽ trả trước 50% tiền hàng, khoản tiền đó thuộc về tôi. Sau đó, họ sẽ tiến hành giao dịch với anh ở nơi quy định. Khi anh giao hàng, họ sẽ trả anh 50% số tiền còn lại".

Naka lim dim mắt, nắm chặt bàn tay thành nắm đấm, đến mức mạch máu nổi rõ. Sau đó, Naka mỉm cười: "Được thôi. Cảnh sát Văn quả nhiên lợi hại, đã sớm chuẩn bị sẵn đường rút lui. Chúng ta hãy làm theo lời anh".

Văn Lai thở phào nhẹ nhõm tựa người vào thành ghế: "Hợp tác vui vẻ".

Phổ Minh không dám bỏ lỡ thời gian, cậu nhẹ nhàng rời khỏi văn phòng Naka. Phổ Minh bò về phía trước một lúc cũng tìm thấy đường ống chính. Cậu men theo đường ống chính xuống dưới tầng 16. Phổ Minh phán đoán phương hướng rồi tìm đến vị trí nhà vệ sinh. Nhân lúc bên dưới không có người, Phổ Minh mở tấm thông khí nhảy xuống nhà vệ sinh. Sau đó, Phổ Minh đi theo thang máy thường xuống tầng một.

Phổ Minh vừa xuống đến nơi, hướng dẫn viên thông báo tập hợp du khách chuẩn bị lên đường. Phổ Minh lặng lẽ trà trộn vào đám du khách, ra xe đi tới điểm thăm quan tiếp theo.

Buổi tối về nơi ở của Lê Nhã Phong, Phổ Minh đưa tài liệu copy được và kể cho Lê Nhã Phong nghe cuộc trò chuyện giữa Naka và Văn Lai. Việc Văn Lai vẫn còn sống và nội dung giao dịch là một thu hoạch bất ngờ. Lê Nhã Phong ôm chặt Phổ Minh vào lòng, sau đó anh đưa dữ liệu vào máy tính để điều tra động thái của Naka.

Theo những số liệu thu được, Naka không có hành động gì lớn. Tuy nhiên trong hơn một năm qua, hắn có giao dịch qua lại với một tài khoản mới lập ở bên Pháp. Nếu không phải Phổ Minh nghe được kẻ mua hàng là người Pháp, khoản giao dịch không lớn này thực sự không gây sự chú ý của người khác. Naka làm việc tương đối kín kẽ. Chắc hắn lo sợ bị Kim Gia phát hiện nên mới thận trọng như vậy.

Phổ Minh đi đến bên Lê Nhã Phong. Chuyện xảy ra lúc ban ngày kích thích thần kinh của cậu. Thậm chí đến tận bây giờ, cậu vẫn còn cảm thấy hồi hộp. Lê Nhã Phong đóng máy vi tính, quay người ôm cậu vào lòng.

"Anh không muốn em có cuộc sống như anh".

Lê Nhã Phong đột ngột lên tiếng, lời nói của anh khiến tim Phổ Minh thắt lại.

Phổ Minh im lặng, muốn đẩy anh ra nhưng càng bị anh ôm chặt hơn. Phổ Minh cuối cùng không giãy giụa mà ngoan ngoãn tựa vào người anh.

Hình bóng hai con người ôm nhau hắt lên tường nhà. Phổ Minh thấy mỗi hơi thở của cậu đều nặng nhọc và mang lại cảm giác đau đớn. Lê Nhã Phong cúi đầu nhìn sâu vào mắt cậu: "Hôm nay anh đã suy nghĩ rất nhiều. Mặc dù không phải là ý muốn của anh nhưng chính anh đã từng bước từng bước đẩy em đến tình cảnh ngày hôm nay".

"Lúc em đi khỏi đây, anh cứ nghĩ mãi. Nếu em xảy ra chuyện thì anh sẽ làm thế nào?". Lê Nhã Phong giơ tay vuốt ve đôi môi Phổ Minh. Anh nở nụ cười gượng và nói rất khẽ: "Anh sẽ phải làm thế nào hả Phổ Minh?".

Phổ Minh không thể trả lời câu hỏi của Lê Nhã Phong.

Đêm đó, Lê Nhã Phong điên cuồng đưa Phổ Minh đến hết đỉnh cao này đến đỉnh cao khác. Sau đó, cậu mệt mỏi thiếp đi trong lòng anh. Phổ Minh cảm thấy Lê Nhã Phong thì thầm điều gì đó bên tai nhưng cậu nghe không rõ.

Ai ngờ đến lúc Phổ Minh tỉnh lại, đã xảy ra chuyện long trời lở đất.

Phổ Minh mở mắt, hình ảnh đầu tiên cậu nhìn thấy không phải trần gỗ trong ngôi nhà của Lê Nhã Phong mà là trần nhà xi măng màu trắng. Đầu óc cậu choáng váng, cơ thể nặng nhọc. Cậu vừa động đậy người liền có cảm giác buồn nôn. Phổ Minh cố ngồi dậy, phát hiện cậu đang ở trong một căn phòng rộng rãi thoáng đãng. Trên tay cậu cắm ống kim truyền nước. Một người đàn ông lạ mặt ngồi gần cửa ra vào, đó là một người cảnh sát.

"Cậu tỉnh rồi à?"

Người cảnh sát ra hiệu Phổ Minh đừng ngồi dậy, dùng bộ đàm thông báo cho bác sỹ. Một lát sau, bác sỹ và y tá đi vào phòng. Cô y tá kiểm tra người Phổ Minh. Ông bác sỹ gật đầu: "Tốt lắm, cậu không còn gì đáng lo ngại nữa".

"Tôi bị làm sao vậy? Tại sao tôi lại ở đây? Đã xảy ra chuyện gì?"

Phổ Minh hoang mang nhìn những người trước mặt. Ông bác sỹ và y tá nhìn nhau rồi đứng tránh sang một bên để một người cảnh sát lạ mặt đi tới.

Nhìn dáng vẻ của người cảnh sát, có thể đoán anh ta có chức vị rất cao. Người đàn ông này toát ra vẻ lạnh lùng như Lê Nhã Phong. Anh ta gật đầu với ông bác sỹ. Ông bác sỹ, cô y tá và người cảnh sát trực ban tự động đi ra ngoài. Đợi đến khi trong phòng chỉ còn lại hai người, anh ta mới kéo chiếc ghế ngồi xuống trước mặt Phổ Minh.

"Chào cậu. Tôi tên là Lý Gia".

Phổ Minh nhìn anh ta bằng ánh mắt thận trọng. Anh ta không hề né tránh mà lặng lẽ nhìn lại cậu.

"Chúng tôi nhận được email của cậu. Dựa vào tin tức do cậu cung cấp, phía cảnh sát chúng tôi đã thương lượng và đồng ý để cậu làm nhân chứng. Từ bây giờ trở đi, chúng tôi sẽ khởi động trình tự bảo vệ nhân chứng đối với cậu".

"Anh đang nói gì..."

Lý Gia nhìn Phổ Minh bằng ánh mắt vô cùng lạnh lẽo. Anh ta dường như đang thẩm định tính chân thực trong lời nói của cậu. Sau đó, anh ta hơi nhíu mày: "Di chứng để lại sau khi bị trúng độc?"

Phổ Minh nhìn người cảnh sát bằng ánh mắt nghi hoặc. Lý Gia kéo chiếc ghế lại gần Phổ Minh. Anh ta quan sát cậu: "Mấy ngày trước, chúng tôi nhận được một email bí mật từ cậu, trong đó có hai đoạn video và một số tài liệu giao dịch. Trên email, cậu nói vì cậu biết quá nhiều chuyện nên cậu bị Lê Nhã Phong, Tam ca của tổ chức ma túy giữ bên mình. Cậu muốn dùng những chứng cứ này để xin làm nhân chứng, yêu cầu cảnh sát dẫn độ cậu về nước an toàn. Dựa theo địa chỉ cụ thể do cậu để lại, chúng tôi đã tìm đến nơi ở của cậu. Lúc đó, cậu bị trúng độc và bị hôn mê bất tỉnh. Chúng tôi đã đưa cậu về đây".

Phổ Minh lạnh toát người.

Cậu biết biết ai là người gửi email, ai đã khiến cậu hôn mê bất tỉnh, ai là người gửi đơn xin cho cậu làm nhân chứng và yêu cầu cảnh sát bảo vệ cậu.

Phổ Minh nắm chặt bàn tay, tim đập liên hồi. Sau khi mất Ba Dữ, Lê Nhã Phong lo sợ mất cả cậu. Vì vậy anh mới dùng cách anh nghĩ là tốt nhất để đảm bảo sự an toàn của cậu. Bí mật giao cậu cho cảnh sát, là việc duy nhất anh có thể làm.

"Cậu Trần!"

Giọng nói mất kiên nhẫn của người cảnh sát kéo Phổ Minh trở về thực tại. Lý Gia không hiểu tại sao sắc mặt người con trai trước mặt anh ta đột nhiên trắng bệch. Anh ta lặng lẽ đánh giá cậu hồi lâu.

Thật khó tưởng tượng cậu là người của Tam ca tập đoàn ma túy. Anh ta đã điều tra lý lịch của cậu. Hai năm trước, lý lịch cậu sạch sẽ như một tờ giấy trắng. Cậu đến Thái Lan du học rồi ở lại làm việc. Cậu là bác sỹ ngoại khoa tài giỏi được công nhận. Sau đó, cậu quen Lê Nhã Phong qua một vụ bắt cóc.

Phổ Minh không phải là người có sắc đẹp nghiêng nước nghiêng thành. Theo con mắt đánh giá của Lý Gia, cậu chỉ được coi là thanh tú ưa nhìn. Anh ta không hiểu nhân vật truyền kỳ như Lê Nhã Phong thích cậu ở điểm gì. Thời gian gần đây, việc chàng trai này liên tục xuất hiện tại những khu vực buôn bán ma túy trọng điểm ở Tam giác vàng đã thu hút sự quan tâm đặc biệt của cảnh sát.

Đúng lúc vụ án không có tiến triển, người con trai bí ẩn này đột nhiên tung ra chứng cứ. Đoạn video do cậu gửi đến vạch trần việc sỹ quan cao cấp Văn Lai câu kết với trùm ma túy Naka gây cấn động trong giới cảnh sát. Có lẽ Lê Nhã Phong biết được ý định của người này nên hắn mới hạ độc cậu ta?

Nhưng tại sao Lê Nhã Phong không giết chết cậu ta? Người này quan trọng với hắn đến mức nào? Lý Gia tin chắc Lê Nhã Phong biết rõ lượng thuốc khiến con người chỉ bị hôn mê và tử vong. Biết rõ nếu người con trai này còn sống, cậu ta sẽ gây phiền phức lớn cho hắn. Vậy mà Lê Nhã Phong vẫn không giết cậu ta?

Phổ Minh không biết đến những suy nghĩ phức tạp trong đầu Lý Gia. Cậu chỉ ngồi im lặng trên giường. Lý Gia rút ra một cái bút ghi âm đặt trước mặt Phổ Minh: "Bây giờ tôi có một số vấn đề muốn hỏi cậu. Hy vọng cậu sẽ hợp tác".

Phổ Minh không lên tiếng, Lý Gia cũng không để ý. Anh ta ngồi tựa người vào thành ghế, khoanh tay nhìn cậu: "Câu hỏi đầu tiên, Văn Lai còn sống hay đã chết. Nếu còn sống, anh ta đang ở đâu?"