Itzvar llamó a unos hombres para que agarraran a Sophia y la llevaran a la casa de castigo. Sophia quiso luchar contra ellos, pero sabía que no podría escapar. Itzvar no dudó en golpearla o algo peor. Ella perdió la batalla por el momento pero no se rendirá mientras siga con vida.

El grupo se dirigió hacia la parte baja de la aldea a una casa hecha a mano más grande que las dependencias de los esclavos. Los guardias rodeaban la casa por todos lados. La joven se preguntó si habría más prisioneros en la casa, y si los había, Sophia correría peligro si había muchos hombres. La obligaron a entrar y una única antorcha iluminó tenuemente el interior. Empujaron a Sophia al suelo, y cuando miró hacia delante, la joven se dio cuenta de que no estaba vacía. No había ventanas. Hacía frío y había muchos postes de madera. En uno de ellos había otro hombre con las manos atadas por encima. Su cuello también estaba unido al poste.

El hombre estaba sentado en el suelo y no se movía ni miraba a Sophia ni a Itzvar, que armaban tanto alboroto. Itzvar agarró a Sohpia del pelo y tiró de ella hacia el poste. Luego ordenó a un guardia que le ayudara a atarla, y el guardia hizo lo que Itzvar le dijo.

Sophia estaba atada.

"Veamos cuánto durarás. Yo seré el victorioso". Itzvar se marchó no sin antes dar a sus guardias la orden de no darle comida ni agua.

Reinaba el silencio.

Sophia tenía las manos atadas por encima de la cabeza; su cintura estaba atada al poste de madera. Intentó liberarse, pero cuanto más le apretaban las cuerdas, más luchaba. Un largo suspiro escapó de sus labios. Luego miró al hombre que tenía delante, que había permanecido en silencio durante toda la acción. El hombre no la miró, y Sophia se fijó en la suciedad de su aspecto. Parecía que no había comido ni bebido nada en días, pero seguía teniendo un aspecto fuerte.

El dejavú la golpeó. Miró a su alrededor y sus ojos se abrieron de par en par. "Creo que vi esto en mi sueño". Sophia sacudió la cabeza. "¿Qué estoy diciendo? Es sólo una coincidencia". Volvió a mirar al hombre que tenía delante. Se quedó quieto y en silencio. "Eh... tú ahí...", le dijo en un tono casi susurrante.

El hombre seguía sin responder ni mirarla, y se le llamaba repetidamente.

La respuesta era la misma: silencio.

"No me lo puedo creer". Sophia perdió la paciencia. "¡Eh, te estoy llamando! ¿Estás sordo o eres un irrespetuoso?"

El hombre la miró lentamente pero siguió sin hablar.

"Parece que llevas aquí un rato".

"Parece interminable. Llevo aquí tres meses. Aunque no he comido en tres días".

El hombre sin nombre finalmente respondió, y esto la sorprendió. "¿Por qué?"

El hombre guardó silencio durante un rato. "Este pueblo es mi hogar. Yo, junto con algunos de los míos, fuimos a intentar descubrir más tierras para ayudar a mi pueblo. Sin embargo, a nuestro regreso, descubrimos que Itzvar y su gente se habían apoderado de ella".

Sophia jadeó. "¡Lo que hizo Itzvar es muy cobarde! Al menos me alegro de que estés vivo. Podrás volver a luchar otro día. Aunque, ¿por qué tu gente no intenta liberarte?"

"Le temen, y muchos no tienen experiencia en la lucha. No puedo culparlos por eso. Itzvar y sus hombres son brutales y hábiles. No quiero que aquellos que nunca han empuñado una espada pierdan la vida innecesariamente. Sin embargo, la gente que fue conmigo escapó y encontró un hogar temporal en otro lugar. Mi esposa está a cargo".

"Entiendo. Tengo curiosidad por saber por qué Itzvar no te ha matado todavía. Si fuiste el único encarcelado, eres importante. Además, si yo fuera ese cobarde, te habría matado para que nadie amenazara mi poder".

El hombre sin nombre dejó escapar una risita. "Pareces ser sabio. Yo habría hecho lo mismo si hubiera tenido la oportunidad. Itzvar quiere destruir mi voluntad. Es bastante infantil".

La joven no pudo evitar admirar al hombre, a pesar de que apenas había hablado con él en unos minutos. "Me llamo Sophia. ¿Cómo te llamas?"

El hombre se quedó callado un rato, luego le prestó toda su atención. "Soy Ragnar Lothbrok".