Chương 172

Sau khi Tống Viễn và Dương Quân Ninh định cư ở vương thành, Ngàn Vũ Môn vẫn tiếp tục phát triển tại Hồng Diệp Thành, không có ý định dời về vương thành. Dưới chân thiên tử tuy phồn hoa, nhưng không thể so với sự tự tại chốn giang hồ. Dù sao, họ cũng là người giang hồ, thật sự về sống dưới chân thiên tử, e rằng còn cảm thấy bị bó buộc.

Tống Viễn và Dương Quân Ninh cũng không ép buộc họ, mỗi năm chỉ về thăm một lần. Hai người họ tuổi tác không còn nhỏ, đặc biệt là Dương Quân Ninh, dù nàng giả nam khắp nơi, nhưng chưa bao giờ tỏ ra có ý định thành thân. Khi hai lão hỏi về người nàng để ý, nàng lại cố ý lảng tránh, khiến họ không khỏi lo lắng.

Có lẽ vì nhận ra Dương Quân Ninh đời này khó mà xuất giá, hai lão đành chuyển hướng sự quan tâm sang Tống Viễn. Tống gia và Dương gia là bạn cũ, hai lão của Tống gia từ lâu đã xem Tống Viễn như con cháu trong nhà, dù trước đây Tống Viễn và Dương Quân Ninh có lúc xích mích vì Tôn Thắng, nhưng họ vẫn yêu thương Tống Viễn như con ruột.

Vấn đề hôn nhân của Tống Viễn trở thành nỗi bận tâm của hai lão. Họ không biết về mối quan hệ giữa Tống Viễn và Diệp Bạch Y, nên càng để tâm đến việc của Tống Viễn. Dương phu nhân còn sắp xếp bà mối, mang đến không ít bức họa cô nương để Tống Viễn xem. Họ biết Tống Viễn hiện tại quyền cao chức trọng, nên chọn những cô nương hiền lành, có gia thế để xứng đôi với hắn.

Nhìn những bức họa mỹ nhân mà Dương phu nhân mang đến, với đủ dáng vẻ, Tống Viễn không khỏi cảm thấy đau đầu. Dương phu nhân còn giới thiệu từng cô nương, như thể muốn Tống Viễn cưới tất cả.

Tống Viễn xoa thái dương, khi thấy Dương phu nhân định nói thêm, liền không lựa lời mà thốt ra: "Dương dì, ta đã có người thương."

Dương phu nhân ngạc nhiên, nhìn Tống Viễn một lúc, rồi buông tập tranh trong tay, hỏi ngay: "Thì ra là ngươi đã có người trong lòng, chẳng trách không có hứng thú với những cô nương ta giới thiệu. Nhưng ngươi đã có người thương, sao không nói với ta? Có phải cô nương đó có gia cảnh đặc biệt khó nói? Vậy hãy nói cho ta biết tính cách của cô ấy thế nào. Thành thân là việc lớn, chủ yếu là hợp tính cách, bằng không sau này ba ngày một tiểu cãi, năm ngày một đại cãi, ai mà chịu nổi."

Dương phu nhân không quan trọng dòng dõi, không câu nệ tiểu tiết, bằng không cũng không thể nuôi dạy Dương Quân Ninh thành một cô nương tiêu sái như vậy. Nàng thấy Tống Viễn ấp úng, nghĩ rằng cô nương kia có điều khó nói, không khỏi sốt ruột.

Tống Viễn tự nhủ rằng Diệp Bạch Y không phải là cô nương, rồi nghĩ đến vẻ lạnh lùng của hắn, hắn buột miệng nói: "Hắn tính tình rất tốt, chưa bao giờ cãi nhau với ta, mọi chuyện đều nhường nhịn ta."

Diệp Bạch Y tuy bề ngoài lạnh lùng, nhưng thực chất tính cách rất dịu dàng. Hắn không bao giờ nổi giận, cũng chưa từng cãi nhau với ai. Thực ra, Tống Viễn cũng không thể tưởng tượng được cảnh Diệp Bạch Y cãi nhau với ai. Hắn là người kiệm lời, ngay cả khi ở trên giường cũng không để Tống Viễn thấy được sắc mặt, chỉ có giọng nói gợi cảm làm Tống Viễn nhớ lại mà toàn thân run rẩy.

Nghĩ đến chuyện xưa, Tống Viễn không khỏi nở một nụ cười thẹn thùng. Dương phu nhân thấy vậy, càng thêm rõ ràng, cười trêu: "Nếu đã có người trong lòng, thì nói cho ta biết là con gái nhà ai, ta sẽ giúp ngươi thu xếp, tìm bà mối đến cầu hôn để định đoạt việc này."

Tống Viễn giật mình, vội vàng nói: "Dương dì, không được, việc này chúng ta chưa bàn kỹ, tạm thời chưa tính..."

"Sao có thể như vậy? Cô nương đã yêu thương ngươi, sao ngươi có thể không tính đến việc chung thân đại sự? Nữ nhi có thì, ngươi đừng để cô nương ấy phải chờ đợi, bằng không ta sẽ không tha cho ngươi." Dương phu nhân nghe Tống Viễn nói không tính cầu hôn, liền nổi giận.

Tống Viễn đau đầu đáp: "Dì, không phải như vậy, chỉ là vì hắn... Ta không biết nên giải thích sao."

Dương Quân Ninh không chịu lấy chồng, hai lão của Dương gia chỉ còn hy vọng vào hôn sự của Tống Viễn, nhưng hắn lại yêu một nam nhân, hoàn toàn khác xa với kỳ vọng của họ. Dương Quân Ninh ngoài mặt có vẻ không để tâm, nhưng Tống Viễn biết họ cũng không dễ chịu. Nếu lúc này hắn nói ra chuyện với Diệp Bạch Y, chắc chắn sẽ gây sốc cho họ.

Tống Viễn không muốn làm tổn thương họ, định để một thời gian nữa mới nói. Nhưng lúc này, Dương phu nhân cứ gặng hỏi, khiến hắn khó xử. Thực ra, hắn và Diệp Bạch Y đã bên nhau ba bốn năm, nhưng chưa ai nhắc đến chuyện thành thân. Lần trước, Lương Giản còn hỏi hắn, bảo hắn không cần bận tâm đến thân phận của Diệp Bạch Y, dù trong triều rất ít người biết về điều đó.

Dù vậy, Tống Viễn cũng chưa từng đề cập chuyện thành thân với Diệp Bạch Y, hắn không chắc Diệp Bạch Y có muốn hay không. Với tư cách là các chủ của Nghe Âm Các, Diệp Bạch Y gánh trên vai trách nhiệm nặng nề, liệu trong các có chấp nhận hắn cùng một nam nhân bên nhau?

Nghĩ đến điều này, Tống Viễn không khỏi buồn bã. Dương phu nhân thấy hắn thật sự khó xử, nói: "Thực ra thành thân là việc không nên gấp gáp, ta đã quá sốt ruột. Ngươi hãy nói chuyện với cô nương đó, hỏi xem ý nàng thế nào. Khi các ngươi đã bàn bạc xong, ta sẽ giúp ngươi thu xếp."

Tống Viễn và Dương Quân Ninh về quê thăm nhà chỉ ở lại hai ba ngày, sau đó nhanh chóng trở về vương thành. Dương phu nhân không nhắc lại chuyện thành thân, chỉ nói rằng sẽ cùng Dương môn chủ đến vương thành thăm họ vào dịp Tết, ý muốn nhìn thấy người mà Tống Viễn thích. Rõ ràng bà vẫn lo lắng cho hôn sự của hắn.

Tống Viễn và Dương Quân Ninh mua hai ngôi nhà cạnh nhau, nhưng Dương Quân Ninh rất ít khi qua nhà Tống Viễn, có việc cần thì chỉ nhảy lên tường gọi một tiếng, đợi khi nghe Tống Viễn trả lời mới nhảy xuống. Không phải Dương Quân Ninh không đi theo lối thường, mà là lần trước nàng vô tình thấy điều không nên thấy, từ đó cẩn thận hơn.

Diệp Bạch Y tuy không định cư ở vương thành, nhưng phần lớn thời gian vẫn ở đó, chỉ khi cần xử lý việc của Nghe Âm Các mới rời đi, thường là ba bốn tháng. So với trước kia, khi hắn cả năm bôn ba, không dừng lại chỗ nào lâu, thì cuộc sống bên Tống Viễn giờ đây an ổn hơn nhiều.

Nhưng lần này có chút đặc biệt, khi Tống Viễn trở về không thấy Diệp Bạch Y, hắn nghe nói có việc khẩn cấp cần Diệp Bạch Y xử lý, để lại một lá thư rồi đi. Hắn không xác định sẽ đi bao lâu nên không nói rõ với Tống Viễn, khiến Tống Viễn trầm ngâm rất lâu.

Ngày tháng trôi qua bình lặng, Tống Viễn bận rộn với công việc triều chính, Trần Văn Mặc thấy hắn như vậy liền biết Diệp Bạch Y không ở bên, Dương Quân Ninh càng trêu chọc hắn về sự thiếu thốn tình cảm. Ban ngày, Tống Viễn vẫn tỏ ra vui vẻ với mọi người, nhưng khi đêm về, nằm một mình trên giường, hắn không khỏi cảm thấy trống vắng, nhớ Diệp Bạch Y nhiều hơn.

Trước kia hắn không cảm nhận được rõ ràng, nhưng sau khi Dương phu nhân nhắc đến chuyện thành thân, nỗi nhớ càng trở nên mãnh liệt, hắn thật sự thiếu cảm giác an toàn.

Sau hơn nửa tháng, một hôm khi Tống Viễn hạ triều trở về nhà, phát hiện cửa phòng mình không đóng kín. Trong nhà hắn chỉ có vài người hầu, bình thường không có lệnh sẽ không vào phòng, chỉ có Diệp Bạch Y là tự tiện mở cửa như vậy. Diệp Bạch Y đã trở lại.

Trong lòng Tống Viễn vui mừng, vội đẩy cửa bước vào, nhưng trong phòng yên ắng, không thấy bóng người. Tống Viễn có chút thất vọng, nhưng rồi lập tức bình tĩnh lại, ngẩng đầu nhìn qua một lượt, mới thấy Diệp Bạch Y đang nằm ngủ trên sập.

Có lẽ vừa từ bên ngoài trở về, hắn nằm ngủ rất say, quần áo và giày dép vẫn chưa cởi, chân thò ra ngoài giường, ôm trong lòng một chiếc hộp cổ xưa, không rõ đã ngủ từ khi nào. Tống Viễn rất ít khi thấy hắn trong bộ dạng như vậy, vừa buồn cười vừa xót xa.

Hắn bước tới giúp Diệp Bạch Y cởi giày, kéo hắn vào giường đắp chăn, định lấy chiếc hộp trong tay hắn nhưng không thể vì Diệp Bạch Y nắm quá chặt, sợ đánh thức hắn, Tống Viễn đành để hắn ôm tiếp.

Không biết có phải ở bên ngoài không được nghỉ ngơi tốt, Tống Viễn thấy dưới mắt hắn có quầng thâm, trên cằm mọc râu lởm chởm.

Nghĩ lại, cả Tống Viễn và Diệp Bạch Y đều không còn trẻ, thêm hai năm nữa cũng đến tuổi nhi lập. Ở tuổi này, không ít người đã có con cháu đầy đàn, khó trách Dương gia hai lão lo lắng về hôn sự của hắn và Dương Quân Ninh.

Tống Viễn cảm thấy phiền muộn, không ngờ mình lại có ngày phiền lòng về chuyện hôn nhân.

Diệp Bạch Y ngủ một giấc đến tận tối mới tỉnh. Tống Viễn đang đọc sách ở gian ngoài, thấy hắn tỉnh dậy, hỏi: "Có đói không? Ta đã bảo nhà bếp giữ lại bữa tối, vẫn còn ấm."

Diệp Bạch Y lắc đầu: "Không vội, ta chưa đói."

Rồi hắn bước về phía Tống Viễn, nhìn vào cuốn sách trong tay hắn, hỏi: "Ngươi đang đọc gì?"

Tống Viễn cười: "Đang giết thời gian bằng một cuốn thoại bản thời Tống, kể về một con hồ ly được tiên nhân cứu, sau đó tiên nhân độ kiếp mà chết, hồ ly đau khổ tu thành hình người, tìm cách cứu sống tiên nhân, nhưng thất vọng trở về nhiều lần. Hồ ly ấy thực sự là kẻ có tình, nhưng cầu mà không được thì quá thảm."

Tống Viễn thích đọc thoại bản, thói quen này chưa bao giờ thay đổi. Lần này, hắn tình cờ cầm một quyển bi tình. Trên đời này, tình cảm không phải lúc nào cũng đẹp, còn nhiều mối tình không thể có, cầu không được, hận không thể, ghét không đành.

Diệp Bạch Y không hứng thú với thoại bản, nhưng thích nghe Tống Viễn kể chuyện. Dù chuyện xưa từ miệng Tống Viễn không có gì đặc sắc, nhưng Diệp Bạch Y vẫn thích nghe giọng nói của hắn, cảm thấy dễ chịu. Có lẽ thấy Diệp Bạch Y không hứng thú lắm với câu chuyện, Tống Viễn chuyển sang hỏi về việc hắn rời đi: "Ngươi không đợi ta về mà đi, có chuyện gì ở Nghe Âm Các sao?"

Diệp Bạch Y giải thích: "Không, ta đi một chuyến tới cực bắc, sợ ngươi lo lắng nên nói dối là đi về trong các."

Cực bắc ở phía bắc Khâu Đồng quốc, là một vùng băng nguyên, truyền thuyết rằng nơi đó có loài tuyết lang xinh đẹp, lông trắng muốt, tỏa sáng trong đêm như ánh trăng.

Diệp Bạch Y đi đến băng nguyên, vì biết trước đường đi hiểm nguy không lường, sợ Tống Viễn lo lắng nên nói dối.

Tống Viễn ngây ra một lúc, chưa kịp hồi thần từ lời nói dối của Diệp Bạch Y, đã thấy trước mắt xuất hiện một chiếc hộp gỗ, chính là chiếc mà Diệp Bạch Y đã giữ khư khư khi ngủ.

Tống Viễn đặt cuốn sách xuống, cầm lấy chiếc hộp và nhìn Diệp Bạch Y, hỏi: "Đây là gì?"

Diệp Bạch Y đối diện ánh mắt của hắn, cúi xuống, nâng cằm Tống Viễn lên và trao cho hắn một nụ hôn dài đầy say đắm. Đợi đến khi Tống Viễn thở gấp, Diệp Bạch Y mới buông hắn ra, nói: "Là sính lễ, chúng ta thành thân nhé."

Tống Viễn kinh ngạc mở to mắt, tim đập liên hồi.

Trong ánh mắt của Diệp Bạch Y thoáng hiện nụ cười, hắn nói: "Mở ra xem có thích không?"

Tống Viễn cứng đờ, nghe lời mở hộp ra. Bên trong là một cây bút lông tuyệt đẹp, cán bút được chạm khắc từ ngọc xanh thành hình cây trúc, dao khắc tinh xảo, sống động như thật, không cần nghĩ cũng biết đây là tác phẩm của Trương Đoạn. Đầu bút được làm từ một loại chất liệu mà Tống Viễn chưa từng thấy, trắng như tuyết, bóng bẩy, trông có phần giống lông sói tuyết trong truyền thuyết.

Tống Viễn ngay lập tức hiểu ra, hỏi: "Ngươi đã đến cực bắc để bắt sói tuyết?"

Diệp Bạch Y đáp: "Ta muốn tặng ngươi một sính lễ đặc biệt, nên đã nhờ người trong các tìm hiểu. Vài ngày trước nhận được tin tức, ta liền đi ngay. Ngươi có thích không?"

Diệp Bạch Y lại hỏi lần nữa, trong giọng nói có phần mong chờ.

Trước đây, Tống Viễn còn băn khoăn về việc có nên đề nghị chuyện thành thân với Diệp Bạch Y hay không, nhưng bây giờ Diệp Bạch Y đã mang câu trả lời đến cho hắn. Hóa ra, từ đầu đến cuối, chỉ có mình hắn mới băn khoăn về điều này.

Tống Viễn bật cười không nói nên lời, siết chặt chiếc hộp trong tay, như muốn nắm chặt tấm lòng ấy, rồi nói: "Thích."

Diệp Bạch Y thở phào nhẹ nhõm, rồi nói tiếp: "Vậy khi nào ngươi gả cho ta?"

Nghe đến câu hỏi này, Tống Viễn vừa ngạc nhiên vui sướng lại vừa tỉnh táo trở lại, bèn nhắc đến chuyện nhà họ Dương với Diệp Bạch Y. Việc hôn nhân của hắn nhất định phải thông báo cho nhà họ Dương. Trước đây, hắn không chắc Diệp Bạch Y có đồng ý hay không nên chưa nói rõ, nhưng giờ thì muốn nhanh chóng báo cho phu nhân Dương biết.

"Không sao, nếu vậy thì ta sẽ phái người đến nhà họ Dương để dạm hỏi." Diệp Bạch Y không phiền lòng gì về việc nhà họ Dương trở thành thông gia, hơn nữa, Thiên Vũ Môn cũng có vị thế nhất định trong giang hồ, họ có thể nhờ đó mà giao hảo cũng là điều tốt.

Tống Viễn cảm thấy phấn khởi, yêu thích sính lễ trong tay không rời. Diệp Bạch Y nhìn nụ cười rạng rỡ của hắn, bao nhiêu nhớ nhung cũng bùng lên mãnh liệt.

Đêm dài thăm thẳm, luôn cần phải làm điều gì đó để giết thời gian.

————————

Diệp Bạch Y nói sẽ phái người đến nhà họ Dương để dạm hỏi không phải là chuyện đùa. Rất nhanh chóng, phân đường tại thành Hồng Diệp đã nhận được tin tức, người quản lý Lục Ỷ Lâu kiểm tra kỹ lưỡng sính lễ, rồi theo tiêu chuẩn của Diệp Bạch Y mà mang từng rương sính lễ tiến vào Thiên Vũ Môn.

Trước cảnh cả sân phủ đầy sính lễ, Dương Môn chủ và Dương phu nhân không khỏi kinh ngạc, hai người nhìn người quản lý của Lục Ỷ Lâu mà hỏi: "Việc này là có ý gì?"

"Nô tì đến để thay công tử nhà chúng tôi dạm hỏi, hôn thư của quan phủ sẽ sớm được đưa đến phủ các vị."

Dương phu nhân vô cùng khó hiểu. Nhà bà chỉ có một cô con gái, cách đây không lâu còn dõng dạc nói rằng không muốn gả chồng, sao giờ lại có người đến dạm hỏi nhanh như vậy? Bà lo lắng có sự nhầm lẫn, liền hỏi: "Cô nương, xin hỏi công tử nhà cô là ai?"

"Công tử nhà ta họ Diệp, tên Bạch Y." Người quản lý mỉm cười nhẹ nhàng đáp.

Dương phu nhân và Dương Môn chủ nghe thấy tên này thì vô cùng kinh hãi. Họ đương nhiên biết Diệp Bạch Y là ai, nhưng chưa từng nghe Dương Quân Ninh nhắc đến, sao giờ lại có thể không một lời mà liên quan đến Thính Âm Các?

Dương phu nhân có chút lo lắng, dò hỏi: "Cô nương, không biết tiểu nữ nhà ta có biết chuyện này không?"

Người quản lý đáp: "Chắc hẳn là biết."

Dù sao thì nàng và Tống Viễn đều ở Vương thành, chuyện lớn như vậy, Tống Viễn chắc chắn sẽ nói với nàng.

Nghe thấy Dương Quân Ninh biết chuyện, Dương phu nhân liền yên tâm hơn, mời người quản lý cùng mọi người vào nhà ngồi. Nhưng người quản lý nói rằng trong đường còn việc nên không tiện ở lại lâu, chỉ để sính lễ rồi rời đi.

Dương Môn chủ nhìn những rương sính lễ đầy sân mà lòng không yên. Ông biết tính cách của con gái mình, không thể nào giấu diếm chuyện tình cảm, huống chi lại là với các chủ của Thính Âm Các.

"Phu nhân, ta thấy chuyện này không ổn, họ có lẽ nhầm lẫn rồi."

Nghe chồng nói vậy, Dương phu nhân cũng bắt đầu cảm thấy bối rối, bởi họ hiểu quá rõ tính khí của Dương Quân Ninh.

Khi hai người đang rối bời, hôn thư của quan phủ đã kịp thời được đưa đến. Hai vợ chồng vội vàng mở ra xem, vừa nhìn thấy tên trên đó, cả hai đều cảm thấy choáng váng.

Dương phu nhân ngồi phịch xuống ghế, hồi lâu mới lấy lại tinh thần, nói: "Chả trách hôm trước Tiểu Viễn nói đã có người mình thương, ta định lo chuyện hôn nhân cho hắn mà hắn không chịu, hóa ra người đó không phải cô nương. Thằng bé này còn khiến ta lo hơn cả Quân Ninh, sính lễ này chúng ta có nhận không đây?"

Tân chính đã được thi hành một thời gian, chuyện nam tử thành thân không còn là điều hiếm gặp, hơn nữa đã có dấu ấn của quan phủ, có muốn hối hận cũng không được.

Dương Môn chủ khép lại hôn thư, vung tay quả quyết nói: "Nhận, Thính Âm Các dám cưới, Dương gia chúng ta cũng dám gả."