51.

            Ở trên giường nằm đến trưa, Khúc Đồng Thu tự rời giường. Trang Duy chuẩn bị đồ ăn trên bàn, anh cũng cố sức ăn một chén cơm.

            Anh, một con người nhỏ bé, đã được cuộc sống tôi luyện ra sự hèn mọn, dẻo dai.

            Rất nhiều chuyện anh không thể hiểu rõ, nhưng cho dù ngốc nghếch đến mức nào đi nữa, thì sống sót cũng là một loại bản năng.

            Trang Duy chung quy cũng coi như đối xử với anh rất tốt, gọi một cuộc điện thoại rất dài thay anh từ chối Nhậm Ninh Viễn, rồi sau đó chờ anh mặc chỉnh tề, dẫn anh đi quán bar lễ mừng năm mới.

            “Cậu nên giải cái vòng luẩn quẩn này đi.”

            Quán bar trong đêm giao thừa đã rất nóng và náo nhiệt, nhiều khách ở nhà cùng người thân dùng qua cơm tất niên lại đến, các đồng đạo cùng nhau chào đón năm mới. Những cậu phục vụ anh tuấn hay nói giỡn, đòi tiền lì xì với khách quen. Có khách hào phóng cũng thật sự cho. Không khí bên trong thật ấm áp, cười vui ầm ĩ.

            Anh không dám nhìn kỹ những trêu đùa vô cùng thân thiết trong lúc đó của người đồng tính, tại nơi xa lạ này ngay cả phải chạy đi đâu cũng không rõ ràng, chỉ có thể theo sát Trang Duy.

            Trang Duy lấy tay dắt anh đi, dẫn anh qua đám người chật như nêm tìm được chỗ ngồi xuống, lúc ấy mới buông bàn tay đã muốn toát mồ hôi của anh ra.

            “Muốn uống gì?”

            Anh lất tay đặt trên đầu gối mình: “… Nước là được rồi.”

            Trang Duy nhíu mày: “Không cần lo lắng. Tôi không phải muốn cậu quá chén.”

            “...”

            “Hừm, tôi cũng chẳng thích gian thi.”

            Anh xấu hổ thấp đầu, rượu và nước khoáng rất nhanh đưa tới, anh cầm ly uống một ngụm, trong ồn ào cũng mơ hồ nghe thấy thanh âm vui cười.

            “Ông chủ đến kìa, lễ mừng năm mới phải cho tiền lì xì nha.”

            Anh run rẩy, trên mặt không còn giọt máu, vẻ mặt đều thay đổi, Trang Duy nhanh chóng đè lại tay anh trước khi anh có động tác gì: “Đừng sợ, không phải Ninh Viễn, đêm nay anh ta sẽ không tới.”

            “...”

            “Năm nay anh ta có người thân. Cậu biết đó.”

            Anh mới từ trạng thái căng thẳng thả lỏng, vẫn còn chưa định thần thở hổn hển, một lát sau mới thì thào: “Đúng vậy…”

            Những năm trước anh đều trăm nghìn cay đắng mà gọi điện thoại chúc tết Nhậm Ninh Viễn, trong điện thoại một mặt luôn rất im lặng, ngoài thanh ấm rất nhỏ của pháo bông thì chẳng còn âm thanh nào khác. Anh đã tưởng tượng thế giới ấy đến vô số lần, trong lòng khát khao đầy chờ mong. Chưa từng nghĩ tới đó là một nơi như thế này.

            Mỗi một chi tiết hồi tưởng rõ lại đều thật kỳ lạ và hoang đường, khiến anh hoảng hốt, cảm thấy không biết có phải mình đang trong giấc mộng điên rồ hay không.

            Người bị mọi người gọi là ông chủ dần đến gần. Đó là một người đàn ông đẹp trai với đôi mắt hoa đào, vừa cười nói: “Tiền thưởng không phải đã đưa trước rồi sao, còn dám đòi nữa.” vừa cười hì hì đưa bao đỏ cho những phục vụ dây dưa.

            “Tu Thác.”

            “Này, chúng ta đã bao lâu rồi chưa gặp qua?” Người đàn ông ấy lại đây nhiệt liệt ôm Trang Duy một chút, vỗ vai lẫn nhau, thấy Khúc Đồng Thu, cũng cười chào hỏi, “Tôi hình như đã gặp qua cậu.”

            “Không…”

            “Là khách thường đến sao, nhìn rất quen mà.”

            Trang Duy nhìn người mới đến, nói: “Này, đây là cái cớ thối nát để bắt chuyện đó. Không biết chọn đến vậy à.”

            “Oan uổng quá nha.” Người đó sờ sờ mũi, nói với Khúc Đồng Thu: “Xin chào, tôi là Diệp Tu Thác.” rồi sau đó kéo một người hiền lành, thanh tú, có vẻ ngốc nghếch một cách tự nhiên qua vào trong lòng ngực, xoa nhẹ một phen: “Đây là Lâm Hàn nhà tôi.”

            Khúc Đồng Thu cuống quít đáp lời, có chút vụng về. Đang trò chuyện vài câu, bên kia đã có người ồn ào “Bà chủ, bà chủ”.

            Lâm Hàn lập tức mặt đỏ tai hồng, xấu hổ nói: “Tôi, tôi đi một chút.” liền hoang mang rối loạn chạy mất.

            Khúc Đồng Thu còn chưa kịp hiểu, Diệp Tu Thác cười cho anh xem chiếc nhẫn trên tay mình, giải thích: “Bọn tôi kết hôn.”

            Khúc Đồng Thu nghẹn họng nhìn trân trối, sửng sốt một lúc mới kịp phản ứng, vội liên tục nói: “Chúc mừng chúc mừng…”

            Vẻ mặt bất ngờ của anh rất rõ ràng, Diệp Tu Thác vừa cười nói: “Tất nhiên trên pháp luật, kết hôn giữa nam và nam không giống giữa nam và nữ, nhưng cảm giác thì như nhau.”

            Khúc Đồng Thu đã giật mình quá mức, chỉ biết nói: “Vâng, đúng vậy…”

            “Thật ra cũng chẳng cần kinh ngạc thế đâu. Chỉ cần đừng câu nệ chi tiết hay truyền thống gia đình là được, đều có thể thực hiện giống nhau.”

            Diệp Tu Thác cười, “Nếu thuận lợi, bọn tôi còn dự định nhận nuôi một đứa nhỏ.”

            Khúc Đồng Thu sau khi bị khái niệm mới mẻ đánh sâu vào thì nói lắp bắp, xoay qua khom người nhìn: “A…”

            Diệp Tu Thác cười nói: “Chẳng qua mới là kế hoạch mà thôi, nếu thật muốn làm thì phải chuẩn bị rất nhiều thứ. Lâm Hàn nhà tôi cảm thấy con gái đáng yêu hơn, tôi thì chưa nghĩ ra.”

            “Con gái… rất tốt…”

            Diệp Tu Thác nghiêm túc: “Thật sao? Cậu cũng cảm thấy vậy sao?”

            Khúc Đồng Thu có chút luống cuống, thấp đầu: “Phải… Chúc hai người… thuận lợi…”

            Diệp Tu Thác tươi cười: “Cám ơn.”

            Chờ Diệp Tu Thác cáo từ tránh ra, Trang Duy nhìn anh hãy còn sững sờ: “Cậu xem, cũng không phải mọi chuyện đều tệ hại như cậu nghĩ. Trong vòng tình ái này cũng có kẻ như thần tiên quyến lữ.”

            “Ừ…”

            “Nên đừng có mà ủ rũ như thế, thử cũng chẳng có gì. Đồng tính luyến ái thôi, có phải cậu đi phóng hỏa giết người đâu.”

            Khúc Đồng Thu cúi đầu nhìn ly nước, không dám giương mắt nhìn Trang Duy.

            Người như Trang Duy ngồi trong quán, tất nhiên có kẻ đến gần mời uống rượu, xin số điện thoại, nhưng Trang Duy vẫn bình tĩnh, nói: “Tôi đã có bạn, không thấy à?”

            Đúng 0 giờ, sự huyên náo làm không khí đạt tới cao trào, màn biểu diễn nóng bỏng trên sân khấu khiến nhiệt huyết con người sôi trào, chỉ có bàn của hai kẻ này là lạnh tanh. Trang Duy vẫn chẳng quá vui mừng mà chống cằm, trái phải xoi mói tài nghệ những người đang múa. Còn người bên cạnh chỉ cúi đầu uống nước, có chút nao núng.

            Nhịp điệu của phần nhảy khiến người ta không thể thở qua đi, âm nhạc lập tức dịu nhẹ, một đoạn nhạc khiêu vũ ngắn ngủi, một đám cuồng hoan trên sàn nhảy cũng thở hồng hộc.

            Trang Duy đặt ly xuống: “Nào, nhảy thôi. Đến quán bar không phải để ngồi không. Muốn uống nước sao không về nhà mà uống?”

            “Tôi, tôi không biết nhảy…”

            Trang Duy cau mày: “Tôi không trông cậy vào cậu biết ‘nhảy’, ‘đi’ thì cậu biết chứ.”

            Thật sự chỉ là bước đi mà thôi, bị Trang Duy kéo lại gần, cứng ngắc mà chậm rãi chuyển động, xung quanh đều là những tình nhân kề mặt âu yếm ôm và những người mới vừa tìm được bạn. Khúc Đồng Thu chỉ có thể khẩn trương mà đem tầm mắt cố định lên vai Trang Duy.

            “Khúc Đồng Thu.” Cũng không cố ý hạ giọng, nhưng những kẻ tự trầm say bên ngoài nếu có nghe, thì chỉ là lời thì thầm mơ hồ.

            “Ừ…”

            “Tôi chẳng phải thần thánh.”

            “Ừ…”

            “Chúng ta đều trưởng thành, là đàn ông khỏe mạnh, cậu hiểu không?”

            “Ừ…”

            “Rốt cuộc là được hay không được, cậu phải cho tôi biết.”

            “...”

            “Cậu chán ghét tôi sao?”

            “...”

            “Này, nhìn thẳng vào người khác khi nói chuyện với họ là lịch sự cơ bản đấy.”

            Anh lo sợ xoay mặt qua, nhưng chưa kịp nhìn thẳng thì môi đã bị dùng sức ngăn chặn.

            Hôn môi có lẽ khoảng hai phút, Trang Duy dứt ra, nhìn người vẫn còn căng cứng, thấp giọng nói: “Xem đi, cậu không ghét.”

            Về đến nhà, Trang Duy để anh đi tắm trước, rồi sau đó mới tới bản thân mình.

            Trang Duy tắm chậm hơn bình thường, để cho anh bên ngoài có thời gian chuẩn bị.

            Trước khi ra khỏi phòng tắm, Trang Duy nhìn thoáng qua khuôn mặt trong gương. Trang Duy luôn biết rõ ưu thế bề ngoài tuyệt đối của mình, cũng biết cả sự yếu đuối của anh.

            Anh không có lựa chọn nào khác, chỉ có Trang Duy mới đối tốt với anh.

            Khúc Đồng Thu không ở trên giường, chỉ ngồi trên ghế, xem tạp chí trước mặt, nhưng hiển nhiên một chữ cũng không đi vào, trong áo là tấm lưng gầy yếu cứng ngắc.

            Trang Duy cũng không lại gần quấy rầy anh, leo lên giường, dựa vào đầu giường. Nhìn bóng dáng, chỉ biết sự khẩn trương của anh đã đến giới hạn lớn nhất, Trang Duy hỏi: “Cậu không ngủ sao?”

            “Tôi… chờ tóc khô…”

            “Tóc cậu đã khô rồi.”

            “...”

            “Cậu không đến tôi cũng không ép cậu.”

            Rốt cuộc anh đứng dậy đi tới, cố hết sức khắc chế những vẫn nhẹ run, xốc chăn nằm cạnh bên.

52.

            Khi tỉnh lại, Trang Duy bất ngờ ngửi được một ít mùi thơm. Tối qua đem cả sức lực dùng vào hết lên người anh, cảm giác tâm nguyện được đền bù, trong mỏi mệt ngủ rất ngon.

            Bị cảm giác đói khát của mùi vị này làm tỉnh lại, sờ bên người trống không, liền đứng dậy mặc áo ngủ vào, mở cửa phòng.

            Khúc Đồng Thu đang nấu thứ gì đó ở nhà bếp, hơi khom lưng nhìn hơi nước bốc lên mà ngẩn người.

            Trang Duy tựa vào cạnh cửa nhìn anh. Tối hôm qua vốn nghĩ muốn dịu dàng một chút, nhịp điệu chầm chậm thôi để anh có thể trải qua tốt đẹp. Nào ngờ làm rồi thì căn bản không có cách nào tự khắc chế được.

            Nghĩ đến cảnh tượng anh ghé vào trên người mình thở không nổi, đứt quãng cầu xin “Chậm một chút”, trên lưng có cảm giác run lên.

            Cũng chẳng phải Khúc Đồng Thu không hưởng thụ, dù sao phản ứng sinh lý là có, trong lửa nóng và va chạm chẳng thể cất thành lới, cuối cùng cũng anh vẫn không nhúc nhích bị ôm vào trong ngực, ngủ đi.

            Khúc Đồng Thu bình thường đều ngủ không ngon, Trang Duy nửa đêm thường có thể nghe thấy tiếng hít thở tỉnh táo bên người.

            Đối với kẻ chất chứa nhiều tâm sự mà nói, ban ngày rất tốt đẹp, nửa đêm lại vô cùng khó khăn. Xoay người thế nào cũng không dễ chịu, trong cô đơn thì có thứ gì xám xịt cứ chui vào đâu, đuổi không đi, cũng ngủ không được, giống nỗi thống khổ bị sâu cắn mà chẳng thể nhận thấy.

            “Sống chẳng còn ý nghĩa gì”, “Những chuyện đã qua đều làm sai, tương lai cũng chẳng tươi sáng”, “Cuộc đời là gánh nặng” ── có thể không bị những ý niệm chán nản này của người bệnh tra tấn mà ngủ say ngủ ngon, việc đó đối với Khúc Đồng Thu mà nói có lẽ chính là sự nghỉ ngơi tốt nhất.

            Trang Duy nghĩ, mặc kệ thế nào cũng phải để Khúc Đồng Thu ngủ trong lòng ngực mình.

            Khúc Đồng Thu lấy mì từ trong nồi ra, một bên trong bát là sắc vàng của trứng gà và thịt, còn có màu xanh biếc của rau, đặt cùng một chỗ thật ngon. Anh vẫn không quên thời gian, năm mới vẫn phải làm chuyện nên làm.

            Trang Duy đi qua, ôm lấy lưng anh từ phía sau. Bất ngờ không kịp đề phòng, anh còn hơi kinh ngạc, thì đã bị Trang Duy hôn tai.

            “Khi nào thì dậy?”

            “Vừa mới…”

            “Ngủ ngon không?”

            “Ngon…”

            Hết thảy đều có cảm giác như mới qua đêm tân hôn.

            Trang Duy lại khắc chế không được hôn cổ anh, đặt môi lên dấu hôn do chính mình lưu lại, dùng sức, cánh tay cũng ý đồ rõ ràng ghìm chặt, Khúc Đồng Thu đứng đó đầy khẩn trương, bị ôm đến không thở nổi, mặt đỏ lựng.

            “Tối hôm qua có làm đau cậu không?”

            “Cũng… không sao…”

            Nhưng hôn cổ và tai đến đỏ lên còn chưa đủ,Trang Duy còn xoay anh lại, cắn bờ môi anh, hôn môi một cách thô lỗ. Anh bời vì gầy mà có vẻ nhẹ, từ chối hai lần đã bị Trang Duy thành công ôm lấy, đặt trên tường.

            Tuy gặp phải một ít chống cự, Trang Duy vẫn thuần thục lột quần anh, chen vào hai chân anh, ý tứ tình dục hàm xúc mười phần ve vuốt lấy nơi đã muốn sưng phồng kia. Ướt át tối qua hãy con lưu lại, Trang Duy dễ dàng liền vào.

            Qua hồi lâu mới buông người hai chân đã run xuống, anh quay lại, khóe mắt hơi hoe đỏ, ngây ngốc trong chốc lát.

            “Đau không?”

            Khúc Đồng Thu chậm chạp lắc đầu. Trang Duy giúp anh sửa sang quần áo, lại hôn anh, thấp giọng nói: “Cậu sẽ quen.”

            Trong cảnh khốn cùng này, Trang Duy cho anh một phần an ủi rất tốt, hôn môi và tình dục cũng là một phần. Anh không thể chỉ làm điều mình thích.

            Hai người ăn qua mì, Trang Duy thay quần áo rồi bắt đầu dọn dẹp vài thứ, hộ chiếu và vài vật quan trong mà anh đã lấy về từ ký túc xá bây giờ đều do Trang Duy giữ. Khúc Đồng Thu yên lặng rửa chén, nhìn người nọ cất đồ vào một cái va li du lịch, không khỏi hỏi: “Cậu, cậu muốn đi đâu?”

            “Đi nghỉ xuân.” Trang Duy đem bỏ giấy tờ, tiền bạc vào một túi nhỏ. “Vé máy bay và thủ tục đều chuẩn bị tốt rồi, chúng ta sẽ ra sân bay.”

            “...”

Tin tức này quá mức bất ngờ, anh có phần sững sờ, “Đi, đi chỗ đó xa không…”

            “Xa một chút không tốt sao?” Trang Duy nhìn anh, nhướng mày, cười như có như không, “Tôi nhất định phải đi, khó có được ngày nghỉ. Nếu cậu không đi, Nhậm Ninh Viễn tới cửa, nơi này chỉ có mình cậu.”

            Khúc Đồng Thu vội lau hai tay vào quần, cầm đồ chạy đuổi theo.

            Trước đó bị chà đạp quá lợi hại, anh cơ hồ không nâng nổi thắt lưng, mỏi mệt không chịu nổi. Lúc đi lại gấp gáp, hơn nữa dọc đường lại xóc nảy cả tiếng đồng hồ, chung quy mệt mỏi khó nhịn, chỉ uể oải mà theo sát Trang Duy.

            Ra sân bay, trên hòn đảo nhiệt đới nhỏ này an bình hơn, làm anh cảm thấy thư thái, buồn ngủ một hồi.

            Khi tới nơi đã tràn ngập bóng đêm, Khúc Đồng Thu mơ mơ màng màng nếm qua bữa tối, cũng không nhớ rõ là vị gì.

            Có người đến làm spa cho cả hai. Ngọn đèn u ám, xa xa còn có thể nghe thấy tiếng côn trùng rền vang rất khẽ, trong không khí thoảng hương thơm và những ngón tay xoa bóp, Khúc Đồng Thu miễn cưỡng muốn chống đỡ tinh thần, nhưng rốt cục trong quá trình dài ấy cũng bất tri bất giác ngủ mất.

            Lúc tỉnh táo lại, trong thoáng chốc Khúc Đồng Thu chẳng thể nhớ được đây là nơi nào, trong tai và mũi bắt được tiếng vang rất nhỏ, hương thơm nơi không khí cũng xa lạ quá, sự yên lặng lạ kỳ tưởng như bản thân đang ở trên núi cao trống rỗng, anh có ảo giác thời gian bị hỗn loạn.

            Cẩn thận nửa ngồi xuống, cửa sổ phòng ngủ mở toang hoàn toàn không lo lắng về an nguy, trong bóng đêm cũng có thể thấy bãi cát và nước biển bên ngoài. Anh nhìn đến ngẩn người, cảm giác độc hưởng cả một bãi biển, cả một đất trời khiến anh những tưởng linh hồn đã bay ra mất.

            Cứ như vừa mở mắt, thế giới lại đột nhiên biến thành dáng vẻ hoàn toàn xa lạ, chỉ ngoại trừ Trang Duy bên người là quen thuộc mà thôi.

            Khúc Đồng Thu nhỏ giọng kêu: “Trang Duy…”

            Người ngủ say mở to mắt, mơ hồ một chút: “Ừ?”

            “Đây là nơi nào?”

            Trang Duy tỉnh, nhìn anh, liền nở nụ cười: “Là thiên đường.”

            Anh ngây ngẩn: “A…”

            “Ngốc quá, lừa cậu đó, đảo Bali mà thôi.”

            Khúc Đồng Thu vẫn còn ngồi nhìn bên ngoài đến xuất thần, Trang Duy kẹp cổ anh để anh nằm xuống: “Ngủ đi.”

            “Spa thoải mái không?”

            “Ừm…” Cảm giác mỏi mệt ban ngày đã biến mất sạch sẽ.

            “Truyền thuyết nói rằng liệu pháp kia sẽ làm người sống lại.” Trang Duy lấy tay cho anh gối, ôm anh, “Có thể giải phóng áp lực mà tế bào phải nhận, đưa thứ không tốt ra ngoài, tỉnh lại cậu hoàn toàn khác với trước kia.”

            Bị nói như thế, Khúc Đồng Thu cũng hiểu, việc ấy như một minh chứng rằng bản thân anh là mới, hết thảy xung quanh là mới, ngay cả sự dịu dàng Trang Duy dành cho anh cũng là mới. Quá khứ đều đã bị bỏ lại nơi thành phố T, nơi ấy cách anh xa lắm, chẳng thể chạm tới anh nữa rồi. Nghĩ vậy thôi thì giấc ngủ tiếp theo đã không còn ác mộng, ngủ rất say mà còn có cảm giác man mát.

            Sắc trời ngày kế dần tỏ, Trang Duy kéo anh dậy. Bữa sáng trên bàn là hoa quả tươi, sữa chua, nước trái cây đặc đến mức khó hút. Hơi lạnh trong không khí, mùi thơm của thức ăn, tất cả đều khiến Khúc Đồng Thu cảm thấy rất tươi mát.

            Trước đây lần nào ăn ngủ cũng bị trở ngại, ở nơi đây anh mới có cảm giác đói khát đã lâu chưa có.

            Khúc Đồng Thu không biết nói gì, chỉ có thể ra khỏi cửa theo sát Trang Duy, Trang Duy cũng thích anh nhắm mắt theo đuôi ở phía sau như thế, nơi hòn đảo nhỏ này chẳng cần tị hiềm, liền nắm tay dắt anh đi.

            Không rõ lắm sớm như vậy ra biển là muốn làm gì, nhưng có thể nhìn rõ sao biển và bầy cá nhỏ khiến anh nhìn hết sức chăm chú và đầy tò mò, thỉnh thoảng hưng phấn, đã lâu lắm anh mới có tinh thần như vậy.

            Ngồi trên thuyền, đi được một đoạn dần cảm thấy ánh sáng mặt trời. Anh dường như hiểu được mục đích việc này, nhanh chóng ngẩng đầu, nhìn cảnh biển vào sớm mai đến ngẩn người, sắp không thở nổi, mặt ửng đỏ.

            “Trang, Trang Duy…”

            Trang Duy vẫn còn lười biếng, mệt rã rời: “Cậu đừng vội kích động, chúng ta cũng không phải đến xem mặt trời mọc.”

            Vừa dứt lời, mặt nước chuyển động, một sinh vật nhảy ra khỏi mặt nước, đánh một cú vòng tuyệt đẹp rồi trở lại xuống biển.

            Khúc Đồng Thu “A” một tiếng, còn thất thần, vội nhìn mặt nước xung quanh, màn biểu diễn liền chính thức mở màn.

            Tiếng gọi vui mừng liên tiếp, tiếp đó đám cá heo nhanh nhẹn nhảy ra từ dưới biển khiến anh mở rộng mắt, run rẩy kểu “A a”, nói không ra lời, nắm chặt cánh tay Trang Duy.

            Trang Duy nhìn ra được vẻ vui sướng của anh, nhẹ hôn lên gương mặt đỏ bừng.

            Niềm bất ngờ và vui sướng đuổi theo cá heo diễn ra thật lâu, anh nhất thời cũng thoát khỏi nỗi ám ảnh thất vọng, không cần Trang Duy gắng sức xúi giục, ở khu lặn cố lấy hết dũng khí thử một lần.

            Thấy đá san hô và bầy cá nơi đáy biển khiến anh quên cả sợ hãi của lần đầu lặn xuống, còn nơm nớp lo sợ cầm bánh mì và chuối tiêu đút cho cá trong nước, đút chúng nó liên tục, quả thực không nỡ đi lên, mãi cho đến khi bị Trang Duy lôi đi.

            Bỏ mặt nạ bảo hộ ra, Trang Duy thô lỗ giúp anh lau tóc: “Không phải cậu muốn ở dưới đó luôn đấy chứ?”

            Khúc Đồng Thu còn hơi nhích về phía trước: “Chúng nó giống như… rất thích tôi…”

            Trang Duy vỗ nhẹ đầu anh: “Đừng ngốc thế”. Chúng nó thích chính là thức ăn trong tay cậu.

            Nhưng với gương mặt khát khao và nóng bừng ấy, thì lại chẳng nói gì thêm.

            Buổi chiều Trang Duy dẫn anh đến chỗ khác trên đảo, tinh thần anh so với mấy ngày trước tốt hơn nhiều lắm, dọc đường đi không ngừng nhìn cảnh vật xung quanh ngoài xe, tuy cũng chẳng nói gì nhưng vẫn cảm giác được sức sống trên người.

            Khu biệt thự rất yên tĩnh, thế giới với màu gỗ sậm và đá hoa cương nhạt màu đan vào nhau khiến anh cảm thấy an tâm, tại bầu không khí riêng tư trầm tĩnh kia khi bàn tay bị Trang Duy nắm lấy cũng dần không chảy mồ hôi.

            Bữa tối anh lấy một phần lớn tráng miệng và hải sản mà khó có dịp được ăn, nhiều ngày chỉ biết ăn làm bụng có hơi phình lên, bản thân cũng ngượng ngùng. Trang Duy từ góc độ người khác nhìn không thấy có phần xấu xa chọt bụng anh: “Cậu nên ăn nhiều hơn, gầy quá, ngủ đâm phải tôi. Thịt trước kia đi đâu hết vậy?”

            Đi dạo ở bãi cát bên ngoài một vòng, trở lại bên trong, Trang Duy đi tắm trước, lúc cởi áo ra thì nghe anh vào phòng ngủ kêu “A” một tiếng.

            “Chuyện gì?”

            Trên giường so với trước khi hai người đi thì có thêm một bó hoa hồng. Trang Duy nhướng mày, rút tấm thiệp ra nhìn, nói với người có phần hoang mang kia: “Chà, bọn họ hiểu lầm, tưởng chúng ta là người đến hưởng tuần trăng mật.”

            “A…”

            Lúc anh thoáng xấu hổ cúi đầu, Trang Duy cầm chai rượu vang đầu giường: “Cậu cũng đi tắm đi.”

            Khúc Đồng Thu lúc này mới nhìn thấy bồn tắm lớn bên trong đầy hoa, chần chờ cởi quần áo đứng dưới vòi sen, bàn tay lau chùi có phần run rẩy.

            Chờ xong đi ra, Trang Duy đã ngồi trong bồn tắm, ly rượu trong tay. Trong ánh sáng hoàng hôn mờ ảo, giữa hơi nước, vẻ đẹp ấy được sắc màu kiều diễm của đóa hoa phụ trợ thêm hòa cùng bầu không khí này, hết thảy đều vô tình khiến người ta tâm động.

            Tuy rằng có chút sợ hãi đối với việc làm dưới nước, anh đứng đó khẩn trương trong chốc lát, cổ họng giật giật, vẫn bước vào trong.

            Hai người ngâm mình bốn tiếng mới trở lại trên giường. Anh mệt gần chết, cổ họng cũng nghẹn lại, nằm vào gối rồi thì chẳng còn sức đâu mà ngẩng đầu lên. Anh cố gắng quen với cuộc sống mới này, một khi đã nhận rồi thì mặc cho bị oán trách làm phiền như thế nào, mặc cho bị gây sức ép ra sao đều nhận. Trang Duy hôn tai anh, nói: “Quen rồi sẽ tốt thôi.”

            Ngày nghỉ qua nhanh như bay, thời gian trốn tránh trên đảo tựa như hạt cát trôi qua kẽ tay. Ngày trở về tới gần, Khúc Đồng Thu lại có phần bất an.

            Trang Duy làm tình rất nhiều, làm thêm một việc cũng rất nhiều nữa, đó là thôi miên anh: “Cậu lo lắng cái gì, có tôi ở đây mà.”

            Mặc kệ là đang ngẩn người đọc sách, hay đang trên giường trong dư vị hoan ái qua đi, chỉ cần cảm giác được sự dao động của anh, Trang Duy sẽ bắt đầu phác họa đủ loại tương lai cho anh, giảng giải về công việc của bản thân cho anh nghe, nói về những người bạn và nơi chốn thú vị ở nước Mỹ, những chuyện thật lớn hay nho nhỏ mà tương lai anh có thể làm, như cho con sóc bên ngoài ăn.

            Hy vọng có lẽ là thứ thuốc tốt nhất. Với nội dung được lập lại rất nhiều lần ấy, mỗi lần dường như đều có thể làm anh yên tâm, rất nhanh anh liền bình phục khỏi khủng hoảng, dán lại bên Trang Duy, dần thiếp ngủ.

53.

            Trên đường trở về, Khúc Đồng Thu còn mua sách và từ điển tiếng Anh, chưa hiểu rõ hết nhưng vẫn chăm chú xem, ý muốn nhặt lượm chút thứ tiếng xa lạ này, tương lai đi nơi xa kia thì kiếm sống cũng dễ dàng hơn.

            Trang Duy đối với sự chăm chỉ của anh chẳng hứng thú lắm, Khúc Đồng Thu một khi chuyên chú với sách vở thì chẳng còn gì thú vị.

            “Nhận được mặt chữ có lợi gì chứ, biết nói mới quan trọng nhất. Tôi luyện cùng cậu là được.”

            Nhưng đối thoại được vài câu, Trang Duy đã nói: “Phát âm dốt nát, đầu lưỡi cũng dốt nát. Phải theo tôi học sự linh hoạt.” rồi sau đó túm lấy anh đang không hề phòng bị, hôn đôi môi kia, thừa dịp anh không phản ứng đưa đầu lưỡi đi vào.

            Chờ đến khi anh thể nghiệm được cái gì gọi là ‘linh hoạt’, nhìn vẻ mặt đỏ bừng của anh, Trang Duy giật mạnh sách lại, kiên quyết đặt anh trên ghế sa lon.

            Đòi hỏi nhiều giờ, anh đi vệ sinh cũng có lúc cảm thấy đau, nhưng Trang Duy vẫn cảm giác anh chẳng có gì bất mãn.

            Trang Duy đã thay anh ngăn cách Nhậm Ninh Viễn ra bên ngoài cuộc sống, cũng không hề nói hai chữ ‘con gái’, để anh khỏi khó chịu.

            Không thể đối mặt và chiến đấu, cuối cùng anh lựa chọn trốn tránh. Kỳ thật cũng chẳng có gì không tốt. Nơi thối rữa muốn trị khỏi là quá khó khăn, anh chịu không được. Một đao chém đứt, vờ như tứ chi là giả, tuy rằng có phần cứng ngắc thì dần dà sẽ quen thôi, cuộc sống cũng sẽ nhẹ nhàng hạnh phúc hơn.

            Hết kỳ nghỉ xuân, bắt đầu công việc đầu năm, Trang Duy dẫn Khúc Đồng Thu đi theo, để anh ở một bên nhìn, nhiều ít học được một chút, giúp đỡ một chút. Khúc Đồng Thu cũng cam tâm tình nguyện bị chăm sóc như thế, bận rộn làm anh phong phú thêm kinh nghiệm và mệt mỏi. Mỗi ngày đều cố sức đọc sách và vài thứ lặt vặt, chẳng còn sức lực đâu mà nghĩ đến những thứ khác, thời gian trôi qua bỗng dễ dàng hơn.

            Hôm nay ra ngoài chụp ảnh chủ đề, đầu xuân nơi bên hồ dù có chút ánh nắng vẫn là hơi gió se lạnh, thế nhưng nhân viên tham gia đều vô cùng chuyên nghiệp, bởi vì Trang Duy cũng tới. Trang Duy vốn dĩ không khoan dung, không ôn hòa, làm việc hết sức nghiêm khắc, chẳng dễ dàng để kẻ khác vui cười, ngồi một chỗ với đôi môi mỏng mím lại, hơn phân nửa phải làm lại lần nữa.

            Chụp hình xong một đoạn, Trang Duy không tỏ vẻ bất mãn, có nghĩa là thông qua, mọi người liền tản ra nghỉ ngơi.

            Trang Duy giúp cầm lấy hộp cơm cho Khúc Đồng Thu, đây chính là thù lao hôm nay cho việc anh giúp đỡ. Yêu cầu của anh cũng không nhiều, có việc làm đã cảm thấy tốt lắm rồi.

            Hai người ngồi trong xe ăn cơm, Trang Duy hỏi: “Trong ảnh chụp hôm nay cậu thấy cái nào tốt nhất?”

            Khúc Đồng Thu nghĩ nghĩ: “Áo khoác màu đen kia nhìn rất tốt.”

            Trang Duy cười nhạt: “Cậu thật sự là hoàn toàn không có mắt, nhưng thật ra miễn cưỡng mà nói thì có đủ tư cách làm thành viên.”

            Khúc Đồng Thu ăn quá chậm, Trang Duy đã súc miệng mà anh vẫn còn chậm rãi nhai cơm. Trang Duy đầu tiên lấy tay đùa dai sờ bụng anh, tiếp theo lại để anh ngồi lên đùi mình, dõi theo lúc anh chuẩn bị nuốt thức ăn thì hôn mạnh anh. Khúc Đồng Thu vô cùng bất an, sợ bị người khác thấy, nhưng bị đè như thế, trên tay còn cầm hộp cơm nên cũng chẳng thể ra tay kháng cự.

            Trang Duy cắn bờ môi anh hôn trong chốc lát, tay cũng kéo áo lên tiến vào, vuốt lấy lưng anh, cửa xe bất chợt bị bên ngoài mở ra.

            Người tới ngoài ý muốn “Chậc” một tiếng, Trang Duy cũng không xấu hổ, giúp anh đang cúi đầu luống cuống tay chân là chỉnh lại quần áo, cười nói: “Thật ngại quá.”

            “Là tôi ngại mới đúng.” Diệp Tu Thác cũng cười, “Quấy rầy rồi. Mới vừa đưa tới vài bộ quần áo mới, cậu đi xem thử đi.”

            Lần này dùng để chụp ảnh đều là mẫu thiết kế của Diệp Tu Thác, cũng tới hôm nay Khúc Đồng Thu mới biết được hóa ra người này không chỉ là ông chủ quán bar mà còn là một nhà thiết kế tên tuổi, không khỏi có cảm giác kính sợ.

            Trang Duy xuống xe, Diệp Tu Thác trước khi rời đi quay đầu nhìn Khúc Đồng Thu vẫn còn xấu hổ, cười nói: “Tôi đã nhớ ra gặp cậu ở đâu, chẳng qua cậu thấp kém hơn tôi nghĩ nhiều lắm, nên nhất thời không nhớ ra được.”

            Khúc Đồng Thu có chút không hiểu “A?” một tiếng.

            Diệp Tu Thác nhắc nhở nói: “Cậu biết Nhậm Ninh Viễn phải không. Tôi là bạn rất tốt của cậu ấy.”

            Khúc Đồng Thu dường như bị cái tên ấy đâm nhẹ trúng, lấy ánh mắt kinh hoàng nhìn Diệp Tu Thác.

            Diệp Tu Thác vừa cười: “Đừng hiểu lầm, tôi tuyệt đối sẽ không nói chuyện của cậu. Tôi thấy cậu như bây giờ rất tốt, cứ tiếp tục như vậy đi. Đối với ai cũng là chuyện tốt.”

            Khúc Đồng Thu rất cảm kích, đang muốn nói lời cảm ơn, lại nghe thấy âm thanh lạnh lùng: “Bởi vì cậu căn bản không xứng với Nhậm Ninh Viễn.”

            Chờ Diệp Tu Thác đi xa, Khúc Đồng Thu rốt cuộc mới hiểu ra mình là bị chế nhạo, có chút sững sờ.

            Anh cũng không cảm thấy Diệp Tu Thác là người không tốt, nhưng lại chẳng hiểu vì sao người nọ lại ghét mình.

            Nhưng mà anh cũng không nghĩ về việc đó lâu, ăn cơm xong, thời gian ngắn ngủi đã hết, công việc lại lu bù lên, cần anh đảm đương chân chạy việc. Anh chỉ có thể cố gắng hơn so với trước kia.

            Buổi tối kết thúc công việc, về nhà, Khúc Đồng Thu cũng mệt mỏi đến suy sụp, chỉ là trong túi còn sách đàm thoại tiếng Anh hằng ngày, Trang Duy lái xe, anh liền mỏi mệt híp mắt nhìn xem.

            Lúc xuống xe, Trang Duy lôi từ phía sau ra một cái túi to, đưa cho anh: “Này, cầm đi.”

            Khúc Đồng Thu nhận lấy, vừa đi vào thang máy vừa mở túi. Lấy ra thì chính là chiếc áo khoác đen nhìn rất quen mắt.

            Trang Duy ất nút tầng trệt, giương mắt nhìn chằm chằm trên con số: “Thích thì cứ mặc. Chẳng qua việc này không nói lên tôi đồng ý với ánh mắt của cậu.”

            “Cám, cám ơn…”

            Trang Duy chỉ liếc mắt một cái, nhìn gương mặt đỏ lên của anh, không nói nữa.

            Mở ra cánh cửa nhà trọ, sáng đèn, còn chưa kịp đổi sang dép lê, đột nhiên Trang Duy liền thô lỗ hôn anh. Khúc Đồng Thu bất ngờ không kịp đề phòng, lưng va thật mạnh vào tường, bị hôn đến mức tim đập rộn rã, không thở được, rồi sau đó bị nắm quần áo kéo đi, nghiêng ngả lảo đảo vào phòng khách.

            Trang Duy đặt anh lên bàn, hôn dữ dội và thuần thục cởi quần anh, tùy ý âu yếm anh, có phần sắc dục ve vuốt mông anh, ngực anh.

            “Muốn tôi vào không?”

            Khúc Đồng Thu mặt nóng lên đến đỏ bừng, lỗ tai cảm nhận được sự ẩm ướt và tiếng nói trầm thấp khiến anh ngưa ngứa, cổ họng như lửa nóng nói không nên lời, lắp bắp: “Trang, Trang Duy…”

            Hôn môi nồng say khiến cả hai đều không nghe thấy tiếng vang của chìa khóa mở cửa, thế cho nên khi nghe thấy tiếng vật nặng rơi xuống thật lớn, hai người đều nhảy dựng cả lên.

            Sở Mạc đứng trong phòng khách, hành lý để bên chân, trừng mắt nhìn cả hai, sắc mặt xanh mét, nửa ngày mới nói qua kẽ răng: “Cậu giỏi lắm.”

            Cũng không biết ‘Cậu’ là nói ai, trong một ngày mà bị tới hai người bắt gặp trường hợp này, Khúc Đồng Thu sắp ám ảnh tới nơi rồi, vội vội vàng vàng mặc quần, xuống khỏi bàn. Trang Duy cũng sửa sang lại quần áo, xoay người nhìn Sở Mạc, nhăn mày: “Anh tới làm gì?”

            “Làm gì?” Trên trán gã rõ ràng hiện đầy gân xanh, “Không phải vì cậu thì cậu cho rằng mắc gì anh phải bay mấy chục tiếng qua đây chơi cho vui? Cậu đối với anh như vậy thì tính sao đây hả?”

            Trang Duy cười nhạo một tiếng: “Chúng ta đã sớm chẳng còn quan hệ, anh còn muốn tôi nói bao nhiêu lần? Anh nghe không hiểu tiếng người sao? Hay là chưa chịu đủ thì không biết mình là ai?”

            “Trang Duy, đùa giỡn cũng nên có giới hạn chứ. Chuyện trước kia là anh không đúng, cậu muốn yêu ai chơi đùa cái gì anh đều chấp nhận. Nhưng biến thành như vậy,” Sở Mạc chỉ vào người đang đứng ở một bên không biết làm sao, ngón tay run rẩy, “không phải cậu quá đáng sao.”

            So với sự phẫn nộ của gã, Trang Duy thật ra bình tĩnh nhiều lắm, cười nói: “Anh không phải cũng đã vậy sao. Đổi lại là tôi làm anh liền chịu không nổi? Hơn nữa anh hiện tại là cái gì của tôi, chuyện này mắc mớ gì đến anh?”

            Khúc Đồng Thu ở một bên nhìn, chỉ cảm thấy xấu hổ hơn, tìm một cơ hội mở miệng: “Tôi về phòng trước…”

            Trang Duy gọi anh lại: “Đừng đi. Trốn cái gì? Có làm việc gì thẹn với lòng đâu.”

            Khúc Đồng Thu đứng đó có phần khó xử, nhìn vào mắt của Sở Mạc, cũng muốn nói chút gì, Sở Mạc lại mở miệng trước: “Vậy cậu coi thằng ấy như thứ gì của cậu?”

            Trang Duy tiếp tục cười: “Anh cũng thấy rồi đó, cậu ấy ở với tôi. Anh nói thử xem?”

            Biểu tình Sở Mạc trở nên có chút phức tạp, dường như bị nghẹn lại, qua một lúc lâu sau mới nói: “Trang Duy, anh biết cậu hứng thú với thằng ấy, nhưng chút hứng thú ấy đáng giá để cậu nghiêm túc sao?”

            Trang Duy nheo mắt nhìn gã: “Là ý gì?”

            “Cậu hợp ý thằng đó chỗ nào, có thể nói cho anh không?”

            “...”

            “Diện mạo? Tài trí? Hay tính tình như nhớt này? Cậu muốn gạt người hay muốn lừa gạt chính bản thân minh? Lừa mình dối người có ý nghĩa gì?”

            “...”

            “Cậu chỉ là muốn thượng thằng đó thôi. Lúc trước không có được thì càng nhớ thương, càng ăn không đến miệng lại càng nhớ mãi không quên. Nếu không phải thằng ấy sớm thôi học, năm đó cậu thượng đủ rồi thì bây giờ còn có thể để ý sao? Đã sớm chán ngấy đó chứ. Sớm hay muộn cũng có một ngày cậu thượng đủ, cậu dám nói cậu cùng với thằng ấy là thật chứ không phải chơi đùa?”

            Khúc Đồng Thu sững sờ. Làn da gần như trong suốt của Trang Duy rốt cuộc biến sắc, nghiến răng tức giận: “Câm miệng, cút ra ngoài cho tôi.”

            Sở Mạc nhìn, nói: “Bị anh nói trúng rồi sao?”

            Trang Duy giận dữ, một lát sau mới lại thở đều, cười nói: “Anh có biết tật xấu lớn nhất của anh không phải là nghe không hiểu tiếng người, mà là tự cho là đúng hay không?”

            “Trang Duy, anh rõ hơn cậu rằng cậu muốn cái gì.”

            “Vậy anh cũng nên rõ bây giờ là thời điểm xéo đi. Còn nữa, tôi nói lại thêm một lần, hãy đưa chìa khóa cho tôi, đây không phải là nơi anh có thể tùy tiện ra vào, lừa mình dối người không có ý nghĩa.”

            Sở Mạc xách hành lí đi, Trang Duy dùng sức đóng cửa sau lưng gã, sự hào hứng đã bị phá hủy, tâm tình ác liệt, khi quay người lại sắc mặt thật khó coi, nhìn người đứng đó, vẫn đi qua, xoa xoa đầu anh, ôm anh.

            “Đừng nghe những lời Sở Mạc, không cần suy nghĩ lung tung.”

            “...”

            “Cậu cảm thấy tôi đê tiện như vậy sao?” Lúc nói chuyện Trang Duy dựa vào trán anh, hôn lấy đôi môi đang run kia, “Tôi nói muốn dẫn cậu đi Mỹ, không phải là gạt cậu.”

            “...”

            “Kẻ lừa đảo có rất nhiều, nhưng cậu có thể tin tôi.”

            “...”

            “Thật có thể tin.”

            Tại khoảng cách quá gần, anh cố sức giương mắt, muốn nhìn rõ vẻ mặt người nọ. Khi cả mí mắt cũng bị hôn, anh dao động nhắm mắt, để mặc cho bị hôn môi, rồi sau đó đưa tay, nhè nhẹ ôm lại.

~*~

            Rất nhanh sau đó là ngày hội sách, náo nhiệt vô cùng, tòa soạn tạp chí bởi mới thu mua một quyển tạp chí đồ chơi, trước khi triển làm còn có con linh vật lông xù, không nói rõ được là loài động vật gì, nhưng dáng vẻ rất được mấy đứa nhóc yêu thích, mấy nhóc ấy đi ngang qua đều phải sờ một cái, bắt tay, chụp một bức hình.

            Tại nơi không khí náo nhiệt, nóng nực này, phải mặc bộ quần áo và đội mũ nặng nề như thế không phải là chuyện thoải mái, nhưng con linh vật chuyên nghiệp lắm, kiên nhẫn phối hợp, mặc cho lũ nhóc túm lấy tay hoặc kéo đuôi. Dù có hơi ngốc, nhưng sự chậm chạp, lúc la lúc lắc cũng có vẻ đáng yêu.

            Người đàn ông cao lớn một tay cầm túi đựng vài cuốn sách, một tay dẫn cô bé con đi qua cũng phải dừng lại nhìn một lúc.

            Hôm nay chật ních người, linh vật mới vừa chụp ảnh xong với một đám nhóc, còn bị kéo đuôi đến nửa ngày, đang đứng ở nơi nào đó hơi ngẩn người, dường như bị huyên náo phân không rõ phương hướng.

            “Đáng yêu quá à.”

            Nhậm Ninh Viễn cúi đầu nhìn con bé, mỉm cười nói: “Muốn chụp ảnh chung không?”

            Cô nhóc do dự một chút, chậm rãi đi qua, chạm vào lớp lông trên quần áo linh vật.

            Linh vật chỉ ngơ ngác đứng đó, có vẻ càng ngốc nghếch hơn.

            “Thật đáng yêu quá mà.”

            Khúc Kha kéo bàn tay nó, lại sờ soạng đuôi nó, còn đo kích thước tròn vo của lưng áo nó. Nhậm Ninh Viễn giúp chụp xong vài tấm, con bé còn đứng đó chẳng thể bỏ đi, cứ đứng mãi.

            “Mày tên gì vậy?”

            Linh vật ngây người trong chốc lát, chỉ lúc lắc bàn tay to dày, tỏ vẻ nó không thể nói chuyện.

            “Không sao đâu, tao không phải con nít, tao biết bên trong có người mà.”

            “Tiểu Kha, đừng làm rộn nó.”

            “Cháu muốn biết tên thôi mà.” Khúc Kha vuốt lông nó, “Nó cho cháu cảm giác tốt lắm, tựa như…” Cô bé lại vuốt nó, nửa ngày mới hỏi: “Nếu có loại búp bê này, cháu có thể mua một con không?”

            “Để chú đi hỏi.”

            Nhậm Ninh Viễn đi lại gần, linh vật liền xoay người, dùng một bàn tay to chỉ vào bên trong chỗ triển lãm.

            “Cám ơn.”

            Nhậm Ninh Viễn đi qua hỏi nhân viên công tác, linh vật vẫn còn bị Khúc Kha lôi kéo bàn tay, im lặng đứng, đột nhiên lấy đôi tay ấy để lên đỉnh đầu của cô bé với khuôn mặt quá đỗi u sầu.

            Khúc Kha ngẩng đầu nhìn nó, lập tức nở nụ cười: “Mày dịu dàng quá.”

            Nhậm Ninh Viễn rất nhanh đã trở về, ôn hòa nói với cô nhóc con: “Bây giờ còn chưa bán, nếu cháu thích, đến lúc đó chú giúp cháu mua một con lớn như thế.”

            Khúc Kha lúc này mới vui mừng, gật đầu.

            Xa xa chỗ triển lãm ồn áo, có lẽ là phát thứ gì đó, Nhậm Ninh Viễn cười nói: “Sắp đến giờ rồi, nếu cháu không xếp hàng sẽ không được kí tên đâu.”

            Khúc Kha “A” một tiếng, vội buông linh vật ra, chạy tới trước.

            Linh vật vẫn đứng đó, nhìn con bé chạy xa. Nhậm Ninh Viễn cũng nhìn nó, nó đứng trong chốc lát liền xoay người, yên lặng kéo đuôi đưa lưng về phía Nhậm Ninh Viễn.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn nó và hai mẹ con mới tới chụp ảnh chung, chờ hai người nọ rời đi rồi mới đi đến trước mặt nó. Linh vật im lặng trong chốc lát, làm ra một tư thế chụp ảnh ngốc nghếch.

            “Là cậu sao?”

            Linh vật không hề cử động, chỉ ngơ ngác.

            “Khúc Đồng Thu, là cậu sao?”

53.1

            Linh vật không nhúc nhích, cũng chẳng phát ra thanh âm, giống như nghe không hiểu. Nhậm Ninh Viễn lấy tay chạm vào đầu nó, nó lại đột nhiên dùng bàn tay to lớn đè lại, lui về phía sau một bước dài.

            Nhậm Ninh Viễn rụt tay về, nhìn nó, nhẹ nhàng nói: “Được, tôi không ép cậu, nếu cậu bằng lòng như vậy nói chuyện với tôi cũng được.”

            “...”

            “Bây giờ cậu có khỏe không?”

            “...”

            “Cậu đã có thể đi ra ngoài làm việc, tôi rất vui mừng.”

            “...”

            “Ở chỗ Trang Duy, cậu ấy đối xử tốt với cậu không?”

            “...”

            “Tất nhiên rất tốt.”

            Nhậm Ninh Viễn quay đầu, nhìn người sau lưng đã trả lời câu hỏi ấy. “Trang Duy.”

            “Cậu ấy có thể giống như hiện tại không phải chuyện dễ dàng. Cho dù có việc làm, thì một giờ cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, anh hãy buông tha cho cậu ấy đi.”

            Linh vật còn ấn chặt mũ trùm đầu, đứng cách Nhậm Ninh Viễn một khoảng cách xa nhất định. Nhậm Ninh Viễn nhìn nó trong chốc lát, gật đầu với Trang Duy, xoay người tránh ra.

            Trang Duy gọi lại: “Ninh Viễn, có chuyện tôi phải nói với anh một tiếng.”

            Nhậm Ninh Viễn quay đầu lại.

            “Qua một thời gian ngắn nữa, chờ thủ tục làm tốt tôi sẽ dẫn cậu ấy đi Mỹ. Cậu ấy bằng lòng theo tôi cùng một chỗ.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn Trang Duy.

            “Tôi không hy vọng lại có thêm sóng gió gì, cậu ấy cũng chẳng chịu nổi nữa. Nếu anh muốn bồi thường cho cậu ấy thì để cho cậu ấy thuận lợi lần này đi.”

            Nhậm Ninh Viễn lặng yên một chút: “Sao lại nói như vậy.”

            “Tôi biết là anh gọi Sở Mạc về. Có lẽ anh vì tốt cho Sở Mạc, nhưng tôi cùng anh ta đã sớm không có khả năng.”

            “Trang Duy.”

            “Tôi còn chưa nói xong. Sở Mạc chính là một gã chết tiệt, làm việc không biết nặng nhẹ, cho nên anh đừng có xúi giục, miễn cho cái đầu ấy tiếp thu không được. Anh ta giận chó đánh mèo có thể trừng phạt Khúc Đồng Thu đến chết, đó đâu phải kết quả anh muốn đúng không?”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn linh vật ấn mũ trùm đầu, đứng xa xa nơi đó. Im lặng, rốt cuộc không nói gì nữa.

            Đã sắp đến thời gian đóng cửa, người cũng dần ít đi, Trang Duy nhẹ vỗ lưng linh vật: “Kết thúc công việc được rồi, đi thay quần áo đi.”

            Linh vật đi phía sau, lại chậm chạp chưa ra, Trang Duy đi vào, thấy nó đứng đó còn mặc quần áo trên người.

            “Ngốc quá, muốn cái gì thì cũng phải thay trang phục và đạo cụ ra rồi hẵng nói, ở trong đó cậu không khó chịu sao?”

            Trang Duy giúp nó cởi trang phục, đạo cụ, người nọ vẫn ấn mũ trùm đầu.

            “Không sao đâu, tôi sẽ không cười cậu.”

            Lấy mũ trùm đầu xuống rồi, Trang Duy nhìn anh, lấy khăn tay từ trong túi đưa qua: “Lau mặt đi.”

            “...”

            “Cậu thấy Khúc Kha?”

            Khúc Đồng Thu gật đầu, vẫn còn nhếch nhác cầm khăn tay. Trang Duy nghe tiếng nước mũi sụt sịt, kéo bả vai run rẩy của anh: “Đừng khổ sở, con bé đi theo Nhậm Ninh Viễn sẽ tốt lắm, về sau nhất định rất có tiền đồ, cậu phải vui mừng thay cho nó.”

            “...”

            “Cậu còn có tôi mà.”

            Trang Duy hôn anh, ôm anh vào trong lòng ngực, để kẻ trở thành người cha không có con gái ấy có thể nghe được tiếng tim đập của mình.

            Buổi triển lãm sách bận rộn qua đi, cuối cùng có được một ngày nghỉ ngơi, Trang Duy cũng không muốn ra ngoài, chỉ tính toán ở nhà lười biếng cho qua ngày. Khúc Đồng Thu liền đi ra ngoài mua thức ăn, trở về quét dọn, lau chùi lần nữa, rồi sau đó rửa đồ ăn nấu cơm.

            Khúc Đồng Thu ở tại nhà bếp tận chức tận trách nấu đồ ăn, Trang Duy trong lúc rảnh rỗi từ phía sau ôm lấy lưng anh, nhìn anh xào qua xào lại thịt trong nồi, rồi sau đó dọn bàn.

            “Cũng không tệ lắm, chẳng biết hương vị thế nào.” Trang Duy há miệng, chờ Khúc Đồng Thu đút một đũa, “Ừ… cậu cũng thử đi.” rồi sau đó khẽ hôn lên đôi môi nhẹ nhếch lên kia, đầu lưỡi liếm đi vào.

            “Thấy sao?”

            Anh bị hôn đến mức mặt đỏ bừng, chảy mồ hôi, vội cúi đầu rửa nồi, chuẩn bị món tiếp theo.

            Trang Duy đặt cằm trên vai anh, nhìn anh vội vàng bận rộn. Di động trong túi réo ầm ĩ, Trang Duy một tay ôm thắt lưng anh, một tay lấy điện thoại ra, thấy số gọi đến nhíu mày, nóng nảy nghe máy: “Chuyện gì?”

            Đầu bên kia cũng là một giọng nam xa lạ: “Xin hỏi có phải là Trang Duy không?”

            Trang Duy mặt mày nhăn nhó, không vui: “Đúng vậy. Anh là ai?”

            “Xin chào, tôi không rõ lắm quan hệ giữa anh và người bệnh là như thế nào, nhưng số của anh là số dành cho liên hệ khẩn cấp nhất, tôi muốn báo anh tới bệnh viện một chuyến.”

            Trang Duy buông điện thoại, sắc mặt cũng có chút xanh mét. Khúc Đồng Thu cảm giác được sự cứng ngắc của người nọ, vội quay đầu lại nhìn: “Chuyện gì vậy?”

            “Sở Mạc bị tai nạn giao thông.”

54.

            Lúc Nhậm Ninh Viễn nhận được điện thoại của Trang Duy thì đang ở bên ngoài, thế là lập tức đặt vé máy bay trở về, đuổi tới bệnh viện cũng đã là chuyện ngày hôm sau.

            Trang Duy ngồi trong phòng bệnh, mặt không chút thay đổi, chỉ mím môi, nghe thấy tiếng động đẩy cửa rất khẽ của người đi vào liền quay đầu, dùng ánh mắt mang theo tơ máu thoáng mệt mỏi mà nhìn: “Về rồi sao?”

            Người nằm trên giường nhắm mắt, thở bằng bình dưỡng khí. Nhậm Ninh Viễn nhìn, trầm giọng hỏi: “Sao rồi?”

            “Vậy phải coi trong hai ngày anh ta có thể tỉnh lại không.”

            Không khí áp lực nhất thời lặng yên, thanh âm Nhậm Ninh Viễn càng trầm hơn: “Là chuyện gì xảy ra?”

            “Cũng không có gì, anh ta ở cuộc đấu giá tranh được một tác phẩm ảnh chụp, muốn đưa tới cho tôi vui. Lúc lái xe qua đường bị chiếc xe vượt đèn đỏ qua mặt. Tên tài xế gây chuyện đã chạy thoát.” Trang Duy thoạt nhìn cũng không thương tâm, giọng rất lãnh đạm, vẫn không tốt hệt trước kia, “Vận may của anh ta thật quá kém. Sớm mất hy vọng với tôi, lần này rõ ràng đừng trở về, thì sẽ chẳng có chuyện gì.”

            Nhậm Ninh Viễn ngồi xuống bên cạnh, đặt tay lên vai Trang Duy. Xưa nay dù có xung đột thì khi thực sự gặp chuyện, trong lúc hỗn loạn, giao tình lâu dài từ trước đến nay đều hiện ra.

            “Cậu nghỉ ngơi chút đi.”

            “Tôi? Tôi rất tốt, lại chẳng bị gì.”

            “Từ hôm qua đến giờ cậu ngủ chưa?”

            Trang Duy lắc đầu: “Tôi không sao.”

            “Sở Mạc có tôi ở đây theo dõi, chuyện này tôi sẽ cho người điều tra, cậu không cần lo lắng.”

            “Tôi không lo lắng.” Trang Duy thoáng thô bạo xoa huyệt thái dương, “Tôi chỉ là nghĩ, anh ta không phải cứ như vậy mà chết chứ.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn Trang Duy.

            Động tác cắn răng trở nên rõ ràng hơn, trên mặt thoáng nhăn nhó: “Vô liêm sỉ.”

            “Trang Duy.”

            “Gã họ Sở nợ còn chưa trả hết, ngay cả một lời công đạo cũng không có, như vậy mà dám chết sao?! Làm một đống chuyện hỏng bét, để lại một cục diện rối rắm, phủi mông đi rồi, làm gì có chuyện hời như vậy?! Quả thực chính là một thằng khốn. Gã chết tiệt ấy bình thường không phải đều tự cho là rất giỏi sao, luôn khoe khoang cái gì mà sống mái cùng nhau cũng có thể chết được sao? Dám chết như vậy thì khốn nạn nó, đê tiện quá! Tôi khinh!”

            “Trang Duy.” Hai tay Nhậm Ninh Viễn dùng sức đè lại bả vai người kia, “Cậu bình tĩnh chút đi.”

            Trang Duy hất tay ra: “Tôi rất bình tĩnh! Tôi chính là thừa dịp anh ta còn chưa chết thì mắng hai câu, đỡ phải về sau tôi mắng như thế nào anh ta đều không nghe được!”

            “Tôi biết cậu đang suy nghĩ chuyện gì.”

            Trang Duy trừng con mắt đỏ hoe.

            “Nhưng đây không phải sai lầm của cậu, không phải cậu có lỗi với anh ấy, là chính bản thân anh ấy bỏ lỡ. Trong lòng Sở Mạc cũng rất rõ ràng. Cho dù có chuyện gì xảy ra, anh ấy cũng sẽ không trách cậu.”

            “...”

            “Cho nên đừng tự tra tấn bản thân, cũng đừng nghĩ nhiều chuyện như vậy. Có lời gì thì chờ anh ấy tỉnh mà nói với anh ấy.” Nhậm Ninh Viễn nhìn Trang Duy, “Nhất định Sở Mạc sẽ tỉnh, cậu hãy tin anh ấy.”

            Đôi mắt Trang Duy đã đỏ ngầu vì thiếu ngủ, không nói nữa.

            “Hiện tại cậu nên đi ăn gì đó, ngủ một giấc. Chờ đầu óc rõ ràng thì nghĩ kỹ lại, nếu Sở Mạc tỉnh, rốt cuộc cậu sẽ nói gì với anh ấy.”

            “...”

            “Việc đó đối với anh ấy rất quan trọng, cậu hãy suy nghĩ cẩn thận. Nên tôi hy vọng cậu nhất định phải tỉnh táo mà nghĩ. Như vậy so với ngồi ở chỗ này tự tra tấn mình có tác dụng hơn nhiều lắm, cậu hiểu được không?”

            Trong yên lặng kéo dài, Trang Duy bình tĩnh nhìn sàn nhà, qua hồi lâu mới lên tiếng: “Anh không cần nghỉ ngơi vì lệch múi giờ sao?”

            “Trên đường tôi ngủ qua rồi, không có gì đâu.” Nhậm Ninh Viễn ôm bờ vai Trang Duy, chỉ dùng lực nhẹ. “Cậu đi đi.”

            Dù cho thời điểm rối tung hỗn loạn thế nào, dù tất cả mọi người đều hoảng hốt lo sợ ra sao, Nhậm Ninh Viễn vẫn sẽ là người cố gắng giữ phần lý trí tỉnh táo cuối cùng, để ai cũng có thể trông cậy và dựa vào.

            Người nọ đã quen nhận trách nhiệm này, mọi người cũng đều quen.

            Trang Duy rời đi chưa bao lâu, cánh cửa lại được mở ra một cách thật cẩn thận. Nhậm Ninh Viễn ngẩng đầu lên, bắt gặp người đang cố hết sức bước nhẹ nhàng để chẳng phá vỡ không khí im lặng của phòng bệnh. Anh vừa mới dò xét bước một chân vô, giương mắt nhìn thấy Nhậm Ninh Viễn, tức thì cứng ngắc, chân cứ duỗi ra như vậy, giống như dưới đất là một bãi đinh và dao nên không thể động đậy.

            Nhậm Ninh Viễn thoáng ngẩn ra, vẫn ôn hòa mở miệng trước: “Trang Duy ở phòng bên cạnh.”

            “...”

            “Tôi đã kêu cậu ấy đi. Trạng thái cậu ấy không tốt, cần nghỉ ngơi.”

Anh không lên tiếng, vẫn là toàn thân căng thẳng, cứng ngắc tại kia, mặt đóng băng, chỉ có thở là bình thường mà thôi.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn thứ gì trong tay anh “Cậu đưa cơm tới cho Trang Duy?”

            Khúc Đồng Thu đứng đông cứng, nuốt khan vài lần mới miễn cưỡng gật đầu.

            Sở Mạc xảy ra chuyện ngoài ý muốn, mạng người so với ân oán của anh phải lớn hơn, anh sẽ không tại loại trường hợp này mà phát tiết tâm tình, chỉ cố gắng áp chế, không nhìn tới con người cao lớn ngồi ở đằng kia, cúi đầu xoay người ý muốn chạy khỏi.

            Nhậm Ninh Viễn gọi anh lại: “Nhưng tôi đã giúp cậu ấy kêu phục vụ lên phòng rồi.”

            Khúc Đồng Thu “A” một tiếng, đứng lại, cầm phần cơm được mang theo kia có vẻ chần chờ.

            “Nếu không muốn lãng phí có thể cho tôi ăn không? Tôi mới vừa xuống máy bay.”

            Nhậm Ninh Viễn sẽ có lúc mở miệng xin cơm ăn. Khúc Đồng Thu cực kỳ bất ngờ, nhất thời chẳng biết làm sao. Đứng do dự trong chốc lát, ánh mắt nhìn ra nơi khác, cách một khoảng cách nhất định, vẫn đưa gà mên tới.

            “Cám ơn.”

            Nhậm Ninh Viễn lấy đũa, mở gà mên, nhìn đồ ăn bên trong: “Trang Duy cũng thích món khổ qua dồn lòng đỏ trứng của cậu sao?”

            Mắt anh vẫn đặt tại nơi cánh cửa chẳng liên quan gì mà mình đang nắm trong tay, miễn cưỡng trả lời: “Không thích… nhưng món này… hiện tại… mát người hạ sốt…”

            Nhậm Ninh Viễn gắp một miếng: “Ừ, là thứ tốt.”

            Nhậm Ninh Viễn ăn chậm rãi trong im lặng, mỗi động tác đều rất tự nhiên. Khúc Đồng Thu đứng bên cạnh, chẳng thể thoải mái, chờ người nọ ăn hết rồi, một chút cũng không để lại, bấy giờ mới lấy gà mên về.

            Khúc Đồng Thu cầm gà mên, cũng không đi, chỉ chăm chú nhìn nền nhà, miễn cưỡng nói: “Tôi… buổi chiều không làm việc.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Ừ?”

            “Buổi chiều là đến… phiên tôi chăm sóc…”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn gương mặt trông nghiêng khó xử của anh, ôn hòa nói: “Tôi biết, cậu không muốn thấy tôi.”

            Anh cúi đầu.

            “Nhưng Sở Mạc và tôi là bạn tốt, mấy ngày này tôi sẽ ở đây cùng hai người chăm sóc anh ấy, hy vọng cậu hãy nhẫn nại một chút.”

            “...”

            “Cậu cứ coi như tôi không ở đây.”

            Khúc Đồng Thu rốt cục tìm một cái ghế xa xa nơi giường bệnh, yên lặng ngồi xuống, cố hết sức chỉ chú tâm đến người bệnh trên giường và động tĩnh của máy móc.

            Nhưng con người cao lớn ngồi ở chỗ kia khiến toàn thân anh cảm thấy dường như có một loại áp lực rất lớn, nổi lên da gà một tầng rồi lại một tầng nữa, khẽ run. Anh nghĩ, đó có lẽ là nỗi hận nói không nên lời và cũng chẳng cách nào mất đi.

55.

            Anh vẫn cứ khẩn trương, khẽ run rẩy, không tiếp xúc tầm mắt với Nhậm Ninh Viễn. Nhậm Ninh Viễn cảm giác được tấm lưng khom người cảnh giác của anh, tấm lưng gầy như con mèo trơ cả xương.

            “Khúc Đồng Thu.”

            “...”

            “Cậu phải đi Mỹ cùng với Trang Duy sao?”

            Anh lặng im, gật đầu.

            “Cậu có nghĩ tới chưa, có lẽ cậu sẽ không quen cuộc sống ở nơi đó.”

            “...”

            “Không muốn ở lại thành T thì còn rất nhiều chỗ khác có thể đi, cậu không nhất định phải đi nước ngoài, cũng không nhất định phải đi cùng Trang Duy.” Nhậm Ninh Viễn dừng một chút, cân nhắc tìm từ, “Trang Duy cậu ấy sẽ không chỉ lấy thân phận bạn bè ở chung với cậu.”

            Khúc Đồng Thu không lên tiếng, co vai lại, trên gương mặt gầy yếu chẳng chút dao động.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Thật ra chính cậu cũng hiểu rõ, phải không?”

            Khúc Đồng Thu chỉ căng thẳng, ngồi đầy cố chấp.

            Nhậm Ninh Viễn lặng yên trong chốc lát: “Cậu đã có thể tiếp nhận được cuộc sống cùng đàn ông rồi sao?”

            “...”

            “Hay là phải nói, cậu thích cậu ấy.”

            “...”

            “Cậu nghiêm túc với Trang Duy sao?”

            Không có câu trả lời nào, rồi như thể trong lặng yên có được đáp án, Nhậm Ninh Viễn không nói nữa, chỉ nhìn anh. Khúc Đồng Thu vẫn còn run rẩy, thân hình hèn mọn, nhưng rất kiên định.

            Sự yên tĩnh lắng xuống cũng thoáng trở nên kỳ lạ, dường như bên dưới có thứ gì chảy qua. Chẳng hề báo động trước, Nhậm Ninh Viễn bất chợt đứng lên. Khúc Đồng Thu lập tức ngẩng đầu, như con thú chấn kinh vội dõi theo, hai mắt đều trợn tròn.

            “Không phải, cậu xem.” Nhậm Ninh Viễn đối với ánh mắt kinh hãi nghi hoặc của anh liền khoát tay trấn an, chỉ người trêng giường: “Cậu có thấy không?”

            Khúc Đồng Thu vẫn còn không hiểu mà khẩn trương: “A?”

            “Tay anh ấy.”

            Khúc Đồng Thu nhìn bàn tay tĩnh lặng của Sở Mạc, chẳng có gì khác thường. Tập trung im lặng chăm chú nhìn vài giây đồng hồ, sự nhúc nhích rất nhỏ của ngón tay kia làm anh mạnh “A” một tiếng, cuống quít đứng lên, nhất thời cũng quên mất phải tị hiềm Nhậm Ninh Viễn: “Việc này, đây là…”

            Hai người ngừng thở đối diện nhau, đều xác nhận được thứ trong mắt đối phương, Khúc Đồng Thu lập tức bởi vì vui sướng mà mặt đỏ lên, vội đi ra ngoài cửa: “Bác sĩ, bác sĩ…”

            Bác sĩ đến kiểm tra cho Sở Mạc, nói chuyện một lúc với Nhậm Ninh Viễn. Trang Duy cũng rất nhanh trở lại, đối với người ngủ trên giường mặt không chút thay đổi, chỉ mím môi, Khúc Đồng Thu dường như muốn an ủi, ngồi xuống cạnh bên.

            “Bác sĩ nói, theo như thế thì đêm nay anh ấy có thể tỉnh.”

            Trang Duy “Ừm” một tiếng, trên mặt cũng không thấy thả lỏng.

            “Cậu lo lắng tình huống sau khi tỉnh lại sao?”

            Trang Duy cũng chẳng lên tiếng, vẫn cau chặt mày.

            Khúc Đồng Thu vội trấn an: “Không có việc gì, không có việc gì đâu.”

            “Ừm.”

            Lời nói và tình cảm của anh đều giống nhau, luôn giản đơn mà chân thật: “Sở Mạc là một người làm chuyện lớn, mạnh mẽ hơn so với người bình thường, mạng cũng lớn, nhất định có thể khỏe.”

            Trang Duy nhìn anh, cầm lấy bàn tay anh, đan mười ngón tay vào.

            Đêm đó Sở Mạc thật sự tỉnh.

            Vui sướng qua đi, Khúc Đồng Thu cũng không vì vậy mà được nghỉ ngơi, tương phản lại càng thêm bận rộn.

            Người bệnh như Sở Mạc, lúc tỉnh táo ngược lại phiền toái còn hơn lúc hôn mê. Cho dù có Nhậm Ninh Viễn, gã cũng tranh cãi với Trang Duy, hai người tan rã trong không vui.

            Quá trình cãi nhau Khúc Đồng Thu không nghe thấy hay bắt gặp, cũng không biết hai người kia có chuyện gì xảy ra, gúc mắc gì mà tới thời điểm này còn không tiêu tan được, chỉ có thể cùng Nhậm Ninh Viễn thay phiên nhau chăm sóc Sở Mạc. Lúc thay ca anh lại đến công ty làm, thuận tiện giúp Trang Duy mang việc còn nợ lại đem về nhà, để Trang Duy không cần tăng ca, có thể có giờ nhàn hạ thăm người bệnh.

            Thời gian ở bệnh viện ngày một qua đi, cơ thể Sở Mạc hồi phục rất thuận lợi, về phần quan hệ giằng co trong lúc đó với Trang Duy có dịu đi hay không, Khúc Đồng Thu cũng chẳng thể nói được.

            Anh cảm thấy có phần khó hiểu. Lúc anh cảm thấy hai người họ bình thản, Nhậm Ninh Viễn lại ám chỉ với anh đó là cãi nhau. Lúc anh cảm thấy họ đang cãi nhau, Nhậm Ninh Viễn lại nói anh không cần lo lắng. Giữa họ dường như có một loại mật mã của một đoàn thể bí mật nho nhỏ nào đó, mà anh hiển nhiên chẳng ở trong.

            Mặc kệ nói như thế nào, càng gần ngày Sở Mạc hồi phục xuất viện, sự tình chung quy là phát triển theo phương hướng tốt, va chạm trở lại quỹ đạo bình thường, điều này làm Khúc Đồng Thu cảm thấy vui mừng và bình tĩnh.

            Mấy chuyện phối hợp điều trị chữa bệnh và chăm sóc nhân viên gì đó, đều là Nhậm Ninh Viễn và mấy người kia làm, anh chẳng giúp được gì. Có chút thời gian, anh hầm canh gà cho người bệnh ngay tại nhà. Nhiều năm làm cha kiêm làm mẹ, với anh mà nói, phụ trách làm cái việc thiếu phong cách đàn ông này cũng sớm là một phần cuộc sống. Chẳng cần phải phân cao thấp gì, chỉ cần cố hết sức làm mà thôi.

            Hầm canh tốt rồi, mang đi bệnh viện, Sở Mạc cũng không ở trong phòng, chỉ có Nhậm Ninh Viễn một mình ngồi bên cạnh xem tạp chí. Khúc Đồng Thu có phần chần chừ, Nhậm Ninh Viễn đã ngẩng đầu thấy anh, buông tạp chí, ôn hòa nói: “Trang Duy đưa anh ấy đi kiểm tra, lát nữa sẽ về.”

            Khúc Đồng Thu “Ừ” một tiếng, bước chân qua có chút máy móc, đặt phần canh được giữ ấm trong bình lên bàn.

            “Cậu ngồi đi, cũng không phải chưa gặp mà đã đi.”

            Khúc Đồng Thu căng thẳng tìm một chỗ ngồi xuống. Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Cậu nhớ rõ không, chiếc xe lúc trước gây ra chuyện là bị cướp, người chủ đã báo mất xe.”

            “Ừm…”

            “Buổi tối một ngày trước tai nạn có tử tù vượt ngục, có thể cùng là một người cướp xe đụng phải Sở Mạc. Cảnh sát hạ lệnh truy nã, phạm nhân nghe nói còn tại vùng này, tối ra ngoài cậu phải cẩn thận.”

            Khúc Đồng Thu lại “Ừ” một tiếng. Ngay cả là ý tốt dặn dò, anh cũng chẳng cách nào nói chuyện cùng Nhậm Ninh Viễn, chỉ có thể miễn cưỡng gật đầu. Ở một mình cùng người này khiến anh khó có thể chịu được.

            May mà Trang Duy và Sở Mạc trở lại rất nhanh, đánh vỡ sự xấu hổ khiến người không thể hít thở ấy. Sở Mạc thoạt nhìn đúng là đã khôi phục rất tốt, lại nhớ tới bộ dáng ngày xưa, chẳng qua thái độ đối với Khúc Đồng Thu cũng cải thiện vài phần, điều này cũng làm Khúc Đồng Thu rất vui mừng.

            Mọi người ngồi nói chuyện trong chốc lát nói, Trang Duy sắc mặt khó coi lột táo cho Sở Mạc, không khí thân mật vô cùng tốt. Trước khi rời đi, Khúc Đồng Thu nghĩ đến việc vui gần nhất muốn nói cho Trang Duy.

            “Trang Duy.”

            “Cái gì?” Trang Duy mới vừa làm cho Sở Mạc “Cút đi đi” uống xong canh đi vào nhà vệ sinh, đóng cửa lại sau lưng, quay đầu nhìn anh.

            “Hôm nay tôi đi lấy thị thực, đã thông qua.”

            Hai người đều nhìn anh, Trang Duy “À” trước một tiếng, nói: “Vậy là tốt rồi, cũng không uổng công tôi phí nhiều sức lực như thế.”

            “Đúng vậy…”

            “Tuần sau tôi phải trở về Mỹ một chuyến, vừa vặn cũng kịp.”

            “Ừ…”

            Đang muốn nói thêm gì đó, chợt nghe Sở Mạc ở bên ngoài đi ra hô to: “Trang Duy!”

            Trang Duy lớn tiếng mắng “Trong bệnh viện tranh cãi cái gì” rồi sau đó kéo vai Khúc Đồng Thu đi một chút, vỗ vỗ đầu anh, nói: “Bọn tôi còn vài việc, cậu về trước đi.” liền mở cửa đi khỏi.

            Còn lại anh đối diện với Nhậm Ninh Viễn, chẳng biết tại sao Khúc Đồng Thu có cảm giác sợ hãi, vội cầm bình giữ ấm, trước khi người kia mở miệng, xoay người bỏ chạy.

            Tối hôm đó Trang Duy đã khuya mới trở về, Khúc Đồng Thu nằm sắp ngủ, mới nhìn thấy con người quen nhíu mày đẩy cửa tiến vào, một tay có chút không kiên nhẫn cởi nút nơi cổ áo.

            “Về rồi sao?”

            “Ừ.” Trang Duy đến trước giường, cúi người nhẹ hôn anh, “Sao còn chưa ngủ?”

            “Sắp rồi.” Mắt Khúc Đồng Thu buồn ngủ mông lung, “Hôm nay cậu vất vả lắm phải không?”

            Trang Duy nhăn mặt càng nhiều hơn, hừ nói: “May mà ngày mai anh ta ra viện, bằng không chẳng biết phải gây thêm bao phiền toái nữa, bị anh ta liên lụy đến chết được. Gã man rợ, toàn bộ đại não tiến hóa chưa xong, không có cách nào khác khai thông.”

            Người bị mắng chính là Sở Mạc, Khúc Đồng Thu nghe cũng có chút luống cuống: “Thật ra, anh ấy đối với bạn bè rất tốt…”

            Trang Duy nhìn anh: “Không phải cậu đang nói tốt cho anh ta đó chứ?”

            “Tính tình mặc dù có phần không tốt, nhưng anh ấy cho tới bây giờ đều như vậy, cũng chẳng phải cái gì…”

            Nói còn chưa dứt lời, Trang Duy liền chặn lấy bờ môi anh, sau khi hôn môi, lúc anh chưa kịp phản ứng thì lại hôn mũi anh, xoa đầu anh: “Cậu thật là.”

            Tắt đèn nằm trên giường, Trang Duy kéo anh qua, để anh gối đầu trên tay mình mà ngủ, thỉnh thoảng xoa đầu anh.

            Khúc Đồng Thu mơ hồ ngủ một chút, lúc như mơ mà không phải mơ đều cảm giác được tiếng động rất khẽ của người tỉnh táo bên cạnh.

            “Ừm… Không ngủ sao?”

            “Ừ, tôi nhớ ra còn vài việc chưa làm xong.” Trang Duy hôn trán anh, đơn giản ngồi dậy, “Tôi đi làm việc, cậu ngủ đi.”

            Đèn nơi phòng làm việc sáng đến khi nào Khúc Đồng Thu cũng chẳng biết, cả đêm anh chỉ ở trong giấc mộng của chính mình.

56.

            Ngày kế Sở Mạc xuất viện, trong lúc gã nằm viện cùng có vài người quen và bạn cùng làm ăn lục tục tới thăm, mặc kệ có thực được cho là hai chữ ‘bạn bè’ hay không, kẻ phải hấp tấp nịnh nọt gã rất nhiều. Lúc này thuận lợi hồi phục, tự nhiên tất cả vô cùng hớn hở, vì thế thương lượng phải mở một buổi tiệc chúc mừng.

            Khúc Đồng Thu được mời tới, liền đem quà đi theo. Thật ra anh với Sở Mạc chẳng thể gọi là giao tình, cách đối nhân xử thế của hai người khác nhau quá xa, sợ là vĩnh viễn không cách nào quen được, ngay cả những ngày còn là bạn học cũ tuyệt đối không phải những kỷ niệm tốt đẹp để nhớ lại.

            Nhưng xảy ra một hồi sự cố như thế, rất nhiều cảm giác đã trở nên khác trước kia. So với tử vong trước mắt, thì ân oán tưởng như rất lớn liền có vẻ như rất nhỏ, nhỏ lắm.

            Sau này anh và Sở Mạc hơn phân nửa vẫn là sơ giao, nhưng tâm tình của anh vì Sở Mạc mà lo lắng và ăn mừng đều là chân thật.

            Mở cửa quán bar ra thật náo nhiệt, Trang Duy và Nhậm Ninh Viễn đều lấy thân phận bạn thân mà chủ trì đại cục, Khúc Đồng Thu là thân phận khách, tại loại nơi chốn này có phần theo không kịp tiết tấu. Phần lớn người anh cũng chẳng nhận ra, nhìn mọi người cụng rượu trêu đùa, vui đùa ầm ĩ càng lúc càng lớn, bản thân mình cũng không biết phải làm gì mới tốt.

            Lúc Trang Duy tới thấy anh đang ngồi ngẩn người, liền lấy tay sờ sau gáy anh như đang sờ một con mèo: “Nếu mệt thì về trước đi. Không cần miễn cưỡng. Mấy ngày nay cậu vất vả nhiều rồi.”

            Dần dần, Khúc Đồng Thu thích sự âu yếm như thế: “Cũng không mệt…”

            “Đúng rồi, Sở Mạc cắt bánh ngọt, tới lấy một miếng đi.”

            Khúc Đồng Thu bị đẩy tới trước mặt nhân vật đêm nay, thái độ của Sở Mạc với anh tốt hơn trước nhiều lắm, còn cười với anh, lộ ra cả hàm răng trắng.

            “Này, đừng cắt khó coi như vậy, miếng tốt nhất này cho Khúc Đồng Thu.” Lời Trang Duy dùng cứ như lời ra lệnh.

            Sở Mạc cũng chẳng hiểu sao không phát hỏa: “Người bị xe đụng là anh mà.”

            “Người hao tổn sức lực chăm sóc anh là cậu ấy. Nhanh lên coi.”

            Sở Mạc cũng rất thức thời mà cắt được một miếng bánh hình tam giác xinh đẹp hoàn mỹ đưa về hướng Khúc Đồng Thu: “Vất vả cho cậu.”

            “Nhiều lời, hai chữ cám ơn cũng không nói sao?”

            “Là đàn ông con trai thì không cần so đo như vậy chứ.”

            Hai người vẫn là nói chưa được hai câu sẽ tranh cãi, Trang Duy vẫn như trước không để Sở Mạc vui vẻ, giống như những lần lui tới trước kia.

            Bánh ngọt nhất thời ăn không hết, gói lại để dành cho Khúc Đồng Thu mang về, Trang Duy ngại Sở Mạc biến thành quá khó chịu, kêu gã biến đi, rồi sau đó giúp Khúc Đồng Thu chuẩn bị cho tốt, để tiện mang theo trên đường.

            “Cậu về hãy về ngủ trước, bọn tôi ở lại đến cuối cùng, tối nay mới có thể về nhà, không cần chờ tôi.”

            “Ừ.”

            Trang Duy lại xoa nhẹ đầu của anh, sờ một chút gò má anh: “Đi đi.”

            Khúc Đồng Thu chần chừ trong chốc lát, cầm theo bánh ngọt tránh ra, anh mơ hồ cảm giác được có điều gì đó khác biệt, nhưng nói không nên lời.

            Để đi đến lối ra còn phải đi qua cầu thang dài mà tối, nơi thiết kế ngầm và sâu này đem toàn bộ âm thanh huyên náo bỏ lại sau lưng, Khúc Đồng Thu bước những bước thật cẩn thận nơi bậc thang, sau lưng đã có người kêu anh một tiếng.

            “Khúc Đồng Thu.”

            Khúc Đồng Thu đứng lại, cảm giác được hơi thở của người nọ, bất chợt chẳng dám quay đầu.

            “Bên ngoài trời mưa, không dễ kêu xe, để tôi đưa cậu một đoạn.”

            “… Không cần…”

            Nhậm Ninh Viễn không nói nữa, chỉ đột nhiên vươn tay ra. Khúc Đồng Thu bất ngờ không kịp đề phòng, bị những ngón tay ấm áp ấy bắt trúng, trong nháy mặt làn da chạm vào nhau, cả người anh tưởng như bị bản ủi đụng phải, nhảy dựng lên, hộp bánh ngọt bị trượt khỏi tay bay ra ngoài, trên mặt đất phát ra một tiếng động không lớn mà trầm buồn.

            Hai người cũng không dự đoán được loại phản ứng này, đều cứng ngắc, đối diện với sự âm u, vẫn là Nhậm Ninh Viễn mở miệng trước: “Thật có lỗi.”

            Khúc Đồng Thu cũng xấu hổ gật đầu, muốn xuống mấy bậc thang kia nhặt lại phần bánh đã nát.

            “Tôi không phải muốn thương tổn cậu.”

            “...”

            “Tôi chỉ muốn giúp thôi.”

            Khúc Đồng Thu ngừng một chút, nhẫn nại nuốt khan vài lần, như rất muốn nói gì, thế mà lại dường như có nhiều lời bị nghẹn lại nơi cổ họng, chẳng thể phát thành tiếng. Nhiều lời ấy dường như ngừng lại, trôi qua mất, chung quy chỉ nói: “Không cần.”

            Có lẽ như vậy rất không biết điều, nhưng cả đời của anh không dám nhận chữ ‘giúp’ của con người này lần nữa.

            Trong ánh đèn chẳng quá sáng ngời, Nhậm Ninh Viễn nhìn anh trong chốc lát, thấp giọng nói: “Cậu đừng khẩn trương, tôi chỉ muốn nói cho cậu một việc.”

            Khúc Đồng Thu nuốt khan, chờ người kia nói tiếp.

            “Lần này cậu đừng đi Mỹ.”

            Khúc Đồng Thu ngẩng đầu do dự nhìn người nọ. Nhậm Ninh Viễn cũng nhìn khóe mắt hơi rũ xuống kia, ánh mắt hiền lành, nồng ấm.

            “Cậu hẳn là hiểu được đạo lý trong đó.”

            “...”

            “Trang Duy và Sở Mạc, bọn họ mới là người chân chính nên ở cùng một chỗ. Sở Mạc đuổi theo Trang Duy mười mấy năm, hiện tại cũng chưa buông tay, về sau cũng sẽ không. Cậu không thích hợp, cũng đừng nên tranh cùng Sở Mạc.”

            Khúc Đồng Thu sửng sốt trong chốc lát, trong sự thương hại này của Nhậm Ninh Viễn, bỗng nhiên ý thức được điều gì.

            “Anh muốn tôi… làm gì?”

            Nhậm Ninh Viễn cúi đầu nhìn anh: “Cậu buông tay đi.”

            Khúc Đồng Thu ngây ngốc.

            “Trang Duy cũng không thích hợp với cậu, thật sự đi Mỹ với cậu ấy, cuộc sống cũng không như cậu nghĩ đâu, về sau cậu sẽ rõ. Tôi biết hiện tại rời khỏi cậu ấy đối với cậu mà nói là chuyện chẳng dễ dàng, nhưng những gì Trang Duy hứa với cậu, từ này tôi sẽ thay họ bồi thường.”

            Khúc Đồng Thu khẽ run lên, những thứ anh có được, dù chẳng nhiều lắm đều bị lấy đi hết, sau đó còn cái gì mà ‘bồi thường’, lần này anh cũng hiểu được mình không thể khuất phục.

            “Không.”

            Nhậm Ninh Viễn như sửng sốt một chút, sau đó mới nói: “Cậu thích Trang Duy thì cũng chẳng có tác dụng gì.”

            “...”

            “Cậu thắng không được Sở Mạc. Sớm hay muộn anh ấy đều có thể làm cho Trang Duy trở lại bên cạnh mình. Cậu đừng nên tham gia vào giữa họ.”

            Khúc Đồng Thu không trả lời, sờ soạng xoay người phải tiếp tục đi xuống dưới.

            Nhậm Ninh Viễn lại bắt lấy cánh tay anh lần nữa, một tay đặt lên bàn tay nơi tay vịn cầu thang.

            “Khúc Đồng Thu, hãy nghe lời tôi.” Lúc tăng thêm lực, Nhậm Ninh Viễn cảm giác được sự run rẩy của anh, “Tôi chỉ muốn tốt cho cậu.”

            Khúc Đồng Thu không lên tiếng, tránh đi, vẫn bị Nhậm Ninh Viễn ấn lấy.

            Tình cảm dữ dội bắt đầu trong lặng yên len lỏi xung quanh thân thể, cho dù ở trong u ám cũng muốn trào ra ngoài, mãnh liệt đến mức như muốn chui ra khỏi lớp da mỏng manh. Rốt cuộc anh cũng có động tác, dùng hết toàn lực đấm một cú về phía gương mặt Nhậm Ninh Viễn.

            Nhậm Ninh Viễn nghiêng đầu tránh đi, lấy tay bắt được, phản ứng so với đòn công kích của anh nhanh hơn nhiều lắm, chỉ thuận thế giữ anh càng chặt hơn, cúi đầu về phía anh.

            Anh bị sự yếu thế, tuyệt vọng này làm phát điên, liều mạng giãy giụa, chẳng cách nào làm được gì, cuối cùng thoát khỏi vòng tay Nhậm Ninh Viễn, nhưng cũng lảo đảo té ra phía sau.

            Nhậm Ninh Viễn chẳng thể bắt lấy anh, trơ mắt nhìn anh lăn lộn mấy vòng, cuối cùng tư thế khó coi đầu rơi xuống đất.

            Anh ngửa mặt lên trời nằm ở nơi đó, đùi còn trên cầu thang, như con giáp xác bị hôn mê, vẫn chưa phục hồi tinh thần lại khỏi trạng thái ngốc nghếch tự làm tự chịu.

            Có lẽ tiếp diễn như thế đến vài giây đồng hồ, Nhậm Ninh Viễn cảm thấy anh ngẩn người nhìn bầu trời tối đen như mực, dường như rất mệt mỏi, giống như không bao giờ muốn cử động.

            Mà không đợi Nhậm Ninh Viễn đuổi xuống lầu, anh lại bò lên, vừa loạng choạng đứng được thì khập khiễng đi mất.

57.

            Khúc Đồng Thu một người trở lại nhà trọ, ngây ngốc trong chốc lát liền đi chuẩn bị vài món đồ đi Mỹ. Hành lý của anh không nhiều lắm, nhưng do té ngã nên trên người có chút đau, liền nghỉ ngơi một chút, ngồi trên giường đợi Trang Duy trở về.

            Nhưng buồn ngủ quá, bất tri bất giác ngủ mất trước khi kịp chờ.

            Lúc tờ mờ sáng, Khúc Đồng Thu mới trong mơ hồ nghe thấy tiếng mở cửa rất khẽ, rồi sau đó là tiếng nước trong phòng tắm. Trang Duy tắm sạch mới lên giường, lúc xốc chăn lên mang vào một chút không khí lạnh.

            Vì cảm giác mát mà Khúc Đồng Thu khẽ rụt người, Trang Duy ôm lấy anh, hôn trán anh, anh liền mơ hồ mà vùi mặt vào hõm vai ấy. Nơi đó có độ ấm và hương thơm nhè nhẹ còn lưu lại của nước ấm vòi sen.

            “Khúc Đồng Thu.”

            Khúc Đồng Thu “Ừ” một tiếng.

            Trang Duy lại chung quy không nói gì nữa, chỉ tiếp tục hôn anh, lâu lâu ôm anh như ôm một con thú nhỏ. Khúc Đồng Thu mở to mắt có chút chẳng hiểu gì nhìn trong chốc lát, rồi nhắm mắt đi.

            Sáng Khúc Đồng Thu tỉnh sớm hơn, để cho người kia tiếp tục ngủ, tự mình đi làm thêm một phần điểm tâm, để phòng Trang Duy tỉnh lại sẽ đói bụng.

            Mà Trang Duy luôn ngủ say, Khúc Đồng Thu nhiều lần đến bên giường thật cẩn thận nhìn, nghĩ nếu người nọ có chút ý tỉnh dậy phải đi hâm bữa sáng cho nóng, để sau khi đánh răng rửa mặt xong thì vừa đúng lúc ăn bữa sáng nóng hổi, dù sao trời lạnh, đồ ăn rất mau đông lại.

            Người trên giường đến giữa trưa cũng chưa tỉnh, Khúc Đồng Thu canh cho tới trưa, cũng không nhẫn tâm cắt ngang giấc ngủ ấy, liền đứng dậy lặng lẽ đi làm cơm.

            Sợ tiếng vang đánh thức người kia, Khúc Đồng Thu liền đóng cửa ở trong nhà bếp xào rau, bỏ ớt vào xào bị sặc, mở cửa sổ nửa ngày mới tan hết khói.

            Chờ hết thảy đều chuẩn bị tốt, bưng cơm đẩy cửa ra ngoài, đã thấy Trang Duy không biết rời giường lúc nào, cũng thay xong quần áo, bộ dáng áo mũ chỉnh tề.

            “A.” Khúc Đồng Thu nhìn Trang Duy một tay cầm điện thoại, một tay mở tủ chọn giày, không khỏi hỏi, “Phải ra ngoài sao?”

            “Ừ, đi gặp một người bạn.” Trang Duy quay đầu liếc anh, “Cậu làm cơm xong hết cả rồi?”

            “Tôi làm tôm cay và gà muối tiêu, còn có canh bí đao ốc biển…”

            Trang Duy xoa mặt anh: “Đều là món tôi thích, phải không?”

            Anh có phần lắp bắp, vốn dĩ anh chẳng phải người giỏi diễn đạt, nhưng chỉ cần dùng ánh mắt và lòng người cũng có thể nhìn ra sự chờ mong.

            Trang Duy nhìn anh, bỏ điện thoại vào túi, nhẹ vỗ đầu anh: “Kỳ thật tôi cũng không có việc gì. Nếu cậu muốn ăn với tôi, tôi sẽ không ra ngoài nữa.”

            Hai người ngồi ăn cơm cùng một chỗ. Nếu lấy tiêu chuẩn nấu ăn ra mà nói, Khúc Đồng Thu làm rất tốt, dù sao cũng đã nấu cơm mười mấy năm. Đó cũng là một trong những tài sản mà thời gian cho anh, là sở trưởng mà khó lắm trên người anh có được.

            Anh chẳng có bất kỳ điểm nào tốt để so sánh với người khác, chẳng có cách nào để so với Sở Mạc. Chỉ có thể cố hết sức làm trong khả năng của mình, đối tốt với Trang Duy.

            Anh hy vọng Trang Duy có thể cảm giác thấy.

            Ăn cơm xong, dọn dẹp chén bát, hai người ngồi đối diện nhau trên ghế sa lon, dường như nhất thời có phần nhàm chán. Dĩ vãng Trang Duy thích tập kích anh, thường thừa dịp anh chưa chuẩn bị mà đè anh, tuy chưa hẳn thật sự làm gì, nhưng dây dưa một cách xấu xa, trong hỗn loạn, thời gian thật dễ dàng trôi qua, cũng rất náo nhiệt.

            Mà hiện tại như vậy, mỗi người ngồi nghiêm chỉnh một chỗ, bất chợt cảm thấy không gian trong phòng trở nên càng lớn hơn nữa, cũng càng im lặng hơn. Trong sự lặng im đến tẻ ngắt đó, Khúc Đồng Thu thoáng luống cuống, Trang Duy cũng không được tự nhiên. Ánh mắt hai người giao nhau, lập tức liền nở nụ cười.

            “Xem phim không?”

            “Ừ, cậu muốn xem phim gì?”

            Trang Duy thật quá sức dịu dàng và khách sáo hơn so với bình thường, khiến anh cảm thấy có phần luống cuống, vội tùy tiện lấy một đĩa phim ra: “Phim này đi…”

            Phim DVD bật lên, trên màn ảnh ti vi bắt đầu diễn vở tuồng dài dòng mà tối nghĩa, bối cảnh đơn điệu, góc quay quỷ dị, tình huống xảy ra, nhân vật cũng chẳng đẹp đẽ gì, nói những lời khó hiểu, dùng thanh âm chói tai bật cười. Hai người im lặng xem, cố hết sức chăm chú vào màn hình, làm ra vẻ nhập tâm.

            Điện thoại lại vang lên, Trang Duy lấy ra nhìn. Đầu tiên là tắt chuông không để ý tới. Qua một lúc, khi tiếng chuông lại vang lên, Trang Duy nghe máy, “Ừ”, “A” đứng dậy mở cửa, ra ban công nói chuyện.

            Khúc Đồng Thu ngồi đó thoáng khẩn trương, đã không còn biết bộ phim chiếu gì, chờ Trang Duy một lần nữa đẩy cửa tiến vào, bỏ điện thoại vào túi, cúi đầu nhìn anh: “Ngại quá, tôi phải ra ngoài một chuyến.”

            “Ừ.”

            “Không cần làm cơm chiều cho tôi.”

            Khúc Đồng Thu lại đáp ừ, đưa Trang Duy tới cửa, nhìn Trang Duy mang giày, mở cửa phòng, anh không thể hỏi người nọ muốn đi đâu, chỉ có thể từ sau hỏi vọng lại: “Buổi tối khi nào cậu về?”

            Trang Duy nhìn anh: “Cũng không quá muộn, chẳng qua cậu không cần chờ tôi, ngủ trước đi.”

            “Ừ…”

            Trang Duy đi lên trước hôn trán anh. Khúc Đồng Thu cảm thấy nụ hôn ấy vẫn còn chút dịu dàng.

            Nhưng tối hôm đó đợi mãi đến khuya, Trang Duy vẫn chẳng về.

            Khúc Đồng Thu chịu không được, chui vào chăn ngủ. Tỉnh lại đã là rạng sáng, sắc trời bừng lên, một màu xanh nhàn nhạt. Trang Duy vẫn chưa về.

            Bất chợt, Khúc Đồng Thu cảm giác được điều gì đó.

            Nhưng chung quy chỉ là một loại cảm giác mà thôi, không phải sự thật. Cho nên anh vẫn làm phần cơm cho hai người, hoàn toàn không dám qua loa; phòng cũng quét dọn thật sạch sẽ, thứ gì nên lau đều lau, thứ gì nên giặt sạch đều giặt sạch, mọi thứ có thể làm anh đều làm hết, như đang chờ bị kiểm duyệt.

            Sắc trời dần tối sầm, anh vẫn đợi, đợi đến mức ngẩn ngơ.

            Lúc cửa truyền đến tiếng vang rất nhỏ của chìa khóa, anh dường như bị đánh thức khỏi trạng thái đóng băng, lập tức đứng lên, ngay cả ánh mắt đều sống lại.

            Đẩy cửa vào quả nhiên là Trang Duy, vẫn là vẻ anh tuấn kiêu ngạo trước sau như một, chỉ có tóc so với bình thường thoáng có chút nhếch nhác, ngay cả vẻ mặt cũng thế.

            “Cậu đã về.”

            “Ừ.” Trang Duy đáp lại, mắt không nhìn về phía anh, “Khúc Đồng Thu.”

            Khúc Đồng Thu nhìn Trang Duy, cùng đợi.

            “Cậu đâu có yêu thương tôi nhỉ?”

            Khúc Đồng Thu “A” một tiếng, ý thức được sự lạ lùng trong giọng nói kia. Đó không phải ngữ điệu hỏi, cũng chẳng phải ngữ điệu muốn một đáp án khẳng định.

            Trang Duy hấp tấp hỏi lần nữa: “Đến bây giờ cậu vẫn chẳng yêu thương tôi, đúng không?”

            Bất chợt, Khúc Đồng Thu hiểu ra, “A” một tiếng, nhất thời không thể nói, Trang Duy lại nhanh chóng nói: “Vẫn chưa yêu thương vậy là tốt rồi.”

            Cuộc đối thoại vội vàng đã được hỏi xong.

            Thanh âm Khúc Đồng Thu còn vướng tại yết hầu, cứng họng thất thần, nhìn Trang Duy. Qua một thời gian tương đương, anh mới nhận ra kỳ thật cũng chẳng có người nào thật sự muốn nghe anh nói. Vì thế lại “A” một tiếng.

            Sau một tiếng ấy, anh không nói gì nữa, chỉ nhìn tay của mình, rồi sau đó cúi đầu nhìn sàn nhà.

            “Khúc Đồng Thu.”

            Anh không có phản ứng.

            Trang Duy ngồi xổm trước mặt anh, ngẩng đầu đối diện với gương mặt anh trốn trong bóng tối.

            Khúc Đồng Thu quay mắt đi, cũng không muốn nhìn người nọ, nhưng nhìn thấy những vết đen nơi cổ áo sơmi Trang Duy thì hiểu rõ.

            Đó là vết cháy xém do tàn thuốc cả một đêm gây ra. Khúc Đồng Thu nhẹ nâng mi mắt, dùng đôi mắt đã đỏ nhìn người ngồi xổm trước mặt mình. Trang Duy cũng nhìn anh.

57.5

            “Khúc Đồng Thu.”

            “...”

            “Tôi vẫn sẽ đưa cậu đi Mỹ, vẫn sẽ chăm sóc cậu.”

            Anh cúi thấp đầu: “…Không cần.”

            “Đây là việc tôi đã hứa với cậu.”

            “… Không sao cả.”

            Hai người cũng chưa nói thêm gì, Trang Duy đột nhiên vươn tay ra, người hai mắt đã đỏ bừng kia giãy giụa chống cự, rốt cuộc vẫn bị ôm lấy.

            Trang Duy dùng sức thoáng thô lỗ ôm anh, ghì chặt lấy, mãi đến khi anh cố gắng thế nào đều chẳng thể động, đến khi ngực Trang Duy bị cơ thể gầy trơ xương ấy làm đau mới thấp giọng nói: “Khúc Đồng Thu.”

            “...”

            “Khúc Đồng Thu, khi đó tôi không lừa cậu.”

            Anh bị ôm chặt trong lồng ngực người nọ, khó thở, qua hồi lâu mới có thể hàm hồ “Ừm” một tiếng, giọng run rẩy.

            “Cậu đi Mỹ với tôi đi, chỉ làm bạn thôi, Sở Mạc sẽ không để ý. Tôi có rất nhiều phòng, cậu có thể ở chung với tôi. Dù sao cậu cũng không thích làm tình với tôi, chỉ ở chung mà thôi.”

            Trang Duy nói vội vàng gấp gáp, nhưng dần cũng chẳng còn thanh âm.

            Chính trong lòng Trang Duy cũng hiểu được.

            Người này tối thiểu là một con người, không phải một con chó. Không thể bởi vì có vài phần thích, vài phần luyến tiếc không nỡ bỏ mà nhất quyết giữ lại nuôi ở nhà. Không phải cho ăn một chút cơm, cho một chỗ ở là có thể giữ lấy cuộc sống ấy.

            Đó là một con người bé nhỏ chẳng đáng kể, vậy nhưng có một thứ ngang hàng cùng bọn họ, đó là tôn nghiêm của đàn ông.

            Lúc sắp không thể hít thở nổi mới bị buông ra, Khúc Đồng Thu khó khăn mở miệng hổn hển thở, rồi sau đó nhìn Trang Duy đột nhiên đứng lên, đi lấy ra tờ chi phiếu, tìm được cây bút, nhanh chóng viết vào một con số.

            Hai người đều tự ngây ngốc. Một lát sau Trang Duy mới dùng sức ký tên, kéo tấm chi phiếu kia xuống: “Cậu cầm đi.”

            Khúc Đồng Thu cứ như bị phỏng, lập tức giấu hai tay ra sau, không chịu lấy.

            Tay Trang Duy vẫn đưa ra trước mặt anh, thấp giọng nói: “Hãy cầm đi.”

            “…Không cần.”

            Trang Duy ôm lấy anh, cứng rắn lấy ví từ trên người anh, mở ra, nhét kỹ chi phiếu vào, rồi sau đó để ví lại vào túi anh.

            “Cậu dùng đi.”

            Khúc Đồng Thu chỉ liều mạng trốn tránh ví tiền kẹp tờ chi phiếu kia, nhỏ giọng: “Không cần đâu…”

            Trang Duy vẫn cố chấp đưa cho anh: “Cậu dùng đi. Dùng làm một chút đầu tư nhỏ, hoặc là trực tiếp dùng, thế nào cũng tốt. Nếu tiền không đủ thì liên hệ tôi. Đây là việc tôi nên làm.”

            “Không cần mà…”

            Ví cuối cùng vẫn bị nhét vào túi anh, anh chẳng nói nữa, dường như nhận mệnh, trong mắt dần tràn đầy nước.

            “Tiền thuê nhà tôi đã thanh toán qua, cậu có thể ở cho đến lúc ấy, chậm rãi tìm chỗ, hoặc là đổi thành phố… Cậu cũng có thể đi nông thôn, tiền kia có thể mua căn nhà lớn, sau đó nữa…”

            Trang Duy dừng lại, như là nói không được. Trong lặng yên nhẫn nại đó, thanh âm trở nên khàn khàn: “Cậu phải sống tốt thật tốt đầy, Khúc Đồng Thu.”

            “...”

            “Cậu hận tôi không, Khúc Đồng Thu.”

            Khúc Đồng Thu khóe mắt hồng hồng, nhìn người đôi mắt đã đỏ ngầu kia, rốt cuộc không tiếng động lắc đầu.

            Anh cái gì đều chẳng có. Nhưng đây tốt xấu gì cũng là chấm dứt một cách quang minh lỗi lạc. Không có lừa gạt. Thứ nợ anh cũng hoàn lại. Trang Duy đối với anh so với tất cả người khác đã tốt lắm rồi. Trang Duy là người mà trong cuộc đời nay anh gặp được đối xử với anh nhân từ nhất.

            Trang Duy ôm anh ngủ cả đêm, lần này không làm tình, chỉ ôm thôi, cứ như sợ anh lạnh, nắm thật chặt bàn tay anh. Cuối cùng trong lo lắng anh ngủ mất, còn nằm mơ nữa.

            Khi mông lung tỉnh lại, chỉ cảm thấy ánh sáng mở ảo trong phòng, Trang Duy cũng đã mặc quần áo chỉnh tể, ngồi bên giường, nhẹ giọng gọi tên anh: “Khúc Đồng Thu, Khúc Đồng Thu.”

            “Ừ…”

            “Tôi phải đi làm.”

            “A…” Khúc Đồng Thu chợt tỉnh táo, cũng muốn đứng lên, “… Mấy giờ rồi?”

            Trang Duy dùng lực không lớn đè lại bả vai anh: “Hôm nay không có gì cần làm, cậu nghỉ ngơi đi. Cứ ngủ thêm lúc nữa.”

            Trong ánh mắt chứa sự dịu dàng chưa từng có ấy, Khúc Đồng Thu chậm rãi nằm xuống.

            Trang Duy vén chăn lại thay anh, ngồi nhìn anh, cầm lấy bàn tay anh trong chăn. Sự dịu dàng đến mức tưởng như đang mơ.

            “Trong tủ lạnh có đồ ăn, nếu cậu không muốn nấu thì gọi đồ ăn bên ngoài, trên tủ lạnh có số điện thoại, cậu biết đó.”

            “Ừ.”

            “Hôm nay nhiệt độ sẽ giảm, ở nhà đừng tiếc mà không dùng lò sưởi.”

            “Ừ…”

            “Nhớ rõ phải ăn cơm.”

            “Ừ…”

            Trang Duy lại nhìn anh trong chốc lát, cúi xuống hôn trán anh.

            Xúc cảm ấm áp khiến anh gần như sinh ra hy vọng. Trang Duy lại rốt cuộc buông tay anh ra, đứng lên, thấp giọng nói: “Tôi đi đây.”

            Khúc Đồng Thu “Ừ” một tiếng cuối cùng, nhìn bóng dáng Trang Duy ra cửa. Lúc mở cửa ra, một luồng không khí lạnh ùa vào.

58.

            Lúc trời sắp tối Khúc Đồng Thu mới rời khỏi giường, mọ mẫm mặc quần áo, vì thói quen mà dọn giường, quét phòng. Rồi lại đun nước nấu mì, ngồi trước bàn chậm rãi, run rẩy ăn hết.

            Trong yên tĩnh chỉ có đơn độc thanh âm ăn mì và tiếng vang không thể nghe thấy của đồng hồ treo tường. Từ hôm nay trở đi anh phải sinh sống một người, phải quen với loại im lặng này.

            Ăn xong rồi anh rửa sạch chén, sau đó ngồi xuống, tay đặt trên đầu gối, ngốc nghếch suy nghĩ nửa ngày.

            Con đường cuộc đời hóa ra hoàn toàn sai lầm, thế nên anh chọn một con đường khác. Kết quả con đường ấy cũng sai. Trong sai lầm và thất bại chưa bao giờ ngừng lại, dần anh chẳng thể thẳng nổi lưng.

            Anh vẫn luôn sống đơn giản như một con trâu già. Được kéo thì đi lên phía trước, mãi đến khi mặt trời xuống núi mới dừng lại nghỉ ngơi, ăn cỏ xong thì lại qua một ngày. Cứ như vậy đó, từng ngày từng ngày trôi qua.

            Anh chỉ biết đời người cần cố gắng, chỉ cần cố gắng là sẽ ổn thôi, nhất định sẽ có cuộc sống tốt nhất.

            Cuối cùng anh được chính là một tờ chi phiếu.

            Khúc Đồng Thu ấn chiếc ví nơi túi, nhìn ngoài cửa sổ ngẩn người, quanh mắt là quầng thâm đen. Anh mặc vào bộ quần áo tốt nhất của mình, bởi không thể chống đỡ đứng dậy nổi, cả người có vẻ càng khô héo, quắt queo.

            Điện thoại bất chợt vang lên, sau vài tiếng chuyển sang nhận tin nhắn, chờ tiếng nói “Mời nhắn lại” của Trang Duy nói xong, tiếp đó là một khoảng lặng chẳng ai nói gì, trong im lặng có tiếng vang sàn sạt rất nhỏ.

            Khúc Đồng Thu mơ hồ nghe được tiếng hít thở khe khẽ quen thuộc, nhất thời như có ảo giác mà vểnh tai. Tiếng hít thở ấy cuối cùng cũng rõ ràng, sau đó biến thành một thanh âm non nớt rất quen.

            “Ba ơi.”

            Anh như bị sét đánh, trong nháy mắt thẳng lưng.

            “Ba, ba hiện tại có khỏe không? Con ở nhà chú Nhậm, chú ấy đối xử với con tốt lắm, chăm sóc con rất chu đáo. Con mập ra nè, cũng cao hơn nữa. Thành tích cuối kỳ ở trường con cũng hạng nhất, ba, con sẽ học nhiều hơn, sẽ đọc nhiều xong sách hơn nữa, sau đó có thể làm việc kiếm tiền, ba sẽ không cần trả học phí cho con nữa đâu…” Cô bé con rất cẩn thận, thanh âm nhỏ đi, “Ba ơi…”

            Anh ngừng thở, nhìn chằm chằm điện thoại kia, miệng vô thức khẽ nhếch lên, cứng ngắc không dám động.

            Cô bé con mang theo tiếng khóc nức nở nói: “Ba ơi, ba không cần con nữa sao.”

            “...”

            “Con nhớ ba lắm, ba ơi…”

            Toàn thân Khúc Đồng Thu run rẩy, lúc đứng lên cơ hồ vấp chân, té bên cạnh chiếc điện thoại nhưng chẳng kịp nghe máy. Chỉ chậm một chút thôi mà, nhưng dầu dây bên kia đã cúp mất rồi.

            Anh ngồi trước máy điện thoại, tưởng như đang trong giấc mộng. Ở giấc mộng ấy anh có cô con gái nhỏ, con bé thế nhưng vẫn rất bận lòng với anh. Trong bóng tối dường như có một tia sáng cuối cùng, hy vọng bất ngờ sinh ra khiến anh run rẩy, quả thật chẳng thể tin.

            Anh để sát mặt vào điện thoại, hơi thở nóng hổi. Anh vẫn đang đợi, chẳng biết có gọi lại không. Anh nhớ con gái, có lẽ con bé vẫn chỉ coi một mình anh là cha, con bé không biến thành con gái của Nhậm Ninh Viễn, con bé vẫn bằng lòng trải qua cuộc sống cùng anh, tuy cuộc sống ấy chẳng giàu sang mà con phải chịu đủ loại cực khổ.

            Trong chờ đợi, không tự giác được anh ấn chiếc ví nơi túi, bên trong có tấm chi phiếu cũng không vẻ vang, nhưng có thể gánh được học phí tương lai cho con gái. Đôi bàn tay lãnh lẽo cũng nóng lên.

            Tiếng chuông điện thoại lại một lần réo ầm ĩ, chỉ mới kêu một tiếng, anh liền vội vã bắt lấy, ôm ống nghe, thanh âm không thể khắc chế sự run rẩy khẽ khàng: “A lô? Tiểu Kha?”

            Bên kia im lặng một lúc, rồi sau đó là thanh âm trầm thấp: “Khúc Đồng Thu.”

            Anh dường như bị đông cứng, nhất thời mất tiếng.

            “Cậu cũng nên biết, Tiểu Kha con bé luôn nhớ cậu.”

            “...”

            “Đã lâu lắm cậu không gặp con bé. Tôi biết cậu rất muốn thấy nó. Thật ra con bé rất cần cậu.”

            Anh không nói chuyện, chỉ có bàn tay nắm ống nghe nổi gân xanh.

            Bên kia cũng thoáng dừng một chút: “Tôi cũng cần cậu, cần cậu giúp tôi chăm sóc con bé. Một mình tôi làm không xuể.”

            “...”

            “Có lẽ cậu muốn mang con bé đi hơn. Nhưng việc đó đối với con bé và cậu đều không phải là chuyện tốt. Cho nên tôi sẽ không tán thành.”

            Hầu kết của anh giật lên xuống, kinh mạch nổi rõ nơi trán và trên mu bàn tay.

            “Cậu cũng hiểu con bé ở chỗ tôi rất tốt, nếu cậu có thể ở bên nó…”

            Đôi mắt anh đỏ lên, nghiến răng nghiến lợi: “Nhậm Ninh Viễn.”

            Bên kia lặng im, dường như chờ đợi.

            “Anh không cần… lợi dụng Tiểu Kha như vậy.”

            Nhậm Ninh Viễn lặng yên một lúc: “Cậu không muốn sống cùng con bé sao?”

            Anh thở hổn hển trong chốc lát, gắng sức nói: “Tôi… rất nhanh… sẽ đi Mỹ.”

            Bên kia lại là lặng yên trong ngắn ngủi, rồi sau đó là giọng nói dẫn theo hàm xúc thương hại: “Sở Mạc đã nói cho tôi biết. Anh ấy ở cùng một chỗ với Trang Duy.”

            Anh không nói nữa, thanh âm mất đi, lặng ngắt.

            “Cậu cần Tiểu Kha.” Nhậm Ninh Viễn lại dừng một chút, “Khúc Đồng Thu, không bằng hãy để chuyện quá khứ trôi qua đi. Chúng ta bắt đầu một lần nữa.”

            Đầu dây bên kia điện thoại chút tiếng động cũng không có.

            “Tôi qua đón cậu. Hãy chờ tôi.”

            Nhậm Ninh Viễn mất nhiều thời gian hơn dự tính để đến được nhà Trang Duy, giao thông vào những ngày mưa này, chẳng ai có được sự ưu tiên.

            Ấn chuông cửa rất lâu đều không có ai đáp trả, chờ gọi chủ thuê nhà đến mở cửa thì trong phòng đã tối đen. Khúc Đồng Thu đã đi mất.

            Họ không tìm thấy anh, lúc ba người ở trong phòng đối diện nhau, ngoài một ít cảm giác xấu hổ không xiết, đều tự có cảm xúc chẳng thể nói ra.

            Giọng Trang Duy cứng ngắc: “Cậu ấy vốn có thể ở đến hết tháng.”

            “Kỳ thật cũng không có khác biệt gì nhiều, đi sớm hay muộn đều là đi, cậu cũng đừng vì vậy mà suy nghĩ nhiều. Trên người cậu ấy có tiền, chỉ cần có tiền và giấy tờ tùy thân sẽ không thành vấn đề. Cho dù bị đả kích cũng không phải là chẳng thể vượt qua, người lớn như vậy rồi sẽ biết tự chăm sóc mình. Hơn nữa, quần áo hành lý và vài thứ cũng chưa mang, nói không chừng mấy ngày nữa cậu ấy sẽ trở lại.”

            Nhậm Ninh Viễn cũng không có biểu tình gì, chỉ nói: “Tôi đã báo án, hai ngày này cũng đã cho người tìm kiếm. Rất nhanh sẽ có tin tức.”

            Trang Duy ngẩng đầu nhìn: “Ninh Viễn, anh để cậu ấy nghỉ ngơi một chút có được không? Cậu ấy căn bản là không có cách nào khác đối mặt với anh, anh cũng không phải không biết. Anh đã bức cậu ấy chạy khỏi nơi này, có phải còn muốn bức cậu ấy đến nơi chúng ta tìm không thấy mới chịu bỏ qua?”

            Giọng Nhậm Ninh Viễn vẫn trầm: “Không có chỗ nào là tìm không thấy. Chỉ cần còn ở trong thành phố này, cho dù cậu ấy có chui xuống đất tôi cũng có thể tìm ra.”

            Trang Duy đứng lên: “Anh rốt cuộc muốn làm gì với cậu ấy? Cậu ấy nợ anh cái gì mà anh phải ép buộc đến như thế?”

            Nhậm Ninh Viễn không trả lời, di động trong túi vang lên. Lấy ra nhìn, lúc bắt máy vẻ mặt có phần thoải mái hơn: “A lô. Có tin sao?”

            Kỳ thật tin tức này bọn họ đều đã xem qua trên báo.

            Mưa xuống mấy ngày liền nên đường phố đã chịu ảnh hưởng lớn, hơn nữa nhiệt độ giảm, đường bỗng đóng băng. Đêm khuya trên đường cao tốc ra khỏi thành đã xảy ra tai nạn xe cộ liên hoàn, nhiều người bị thương nặng.

            Trong đó có một chiếc tắc xi bị xe tải từ phía sau cán tới, gần như bị nghiền nát dưới bánh xe. Tài xế may mắn được cứu thoát, còn hành khách phía sau tử vong ngay tại chỗ. Bị đập mạnh và đè dưới sức nặng thật lớn nên rất thê thảm, hoàn toàn biến dạng.

            Vào bữa sáng họ vừa uống cà phê vừa đọc báo, đều xem qua ảnh chụp hiện trường, chiếc xe trông rất đáng sợ, tình cảnh trong xe thì chẳng dám tưởng tượng, ít nhiều đều khẽ thở dài. Nhưng chỉ là thở dài mà thôi.

            Mà lấy thân phận người thân của người chết đi nhận dạng thi thể, trong nháy mắt thảm sự mờ nhạt nơi tờ báo có vẻ xa xôi nhẹ nhàng ấy phóng lớn trước mắt, khiến họ nhất thời đều có chút cứng ngắc.

            “Những thứ này là vật phẩm tùy thân của người chết.”

            Quần áo rách nát, đồng hồ, ví tiền đều nhìn rất quen, tờ giấy căn cước cũ, tiền mặt không nhiều lắm. Có cả tấm chi phiếu nhuộm đỏ.

            Mặt trên là chữ ký do Trang Duy chính mình ký lên. Trang Duy thậm chí còn nhớ rõ tâm tình của mình khi viết xuống con số ấy.

            Ba người vẫn chưa nói chuyện, trong lặng yên ngay cả hơi thở đều có phần cứng ngắc, chỉ cần mở miệng thôi thì sự bình tĩnh đọng này lại sẽ bị đánh vỡ.

            Nhân viên công tác mở tủ ướp lạnh, hai người khác vẫn đang định không nhúc nhích, Sở Mạc chỉ nhìn thoáng qua bên trong liền sắc mặt trắng bệch, vội lắc đầu đừng mở. Hai mắt Trang Duy đỏ lên, tiếng răng lạch cạch va vào nhau.

            “Là chúng ta bức cậu ấy đến mức này.” Trang Duy hận chính bản thân mình từng dao động, trong đau đớn nhìn về phía Nhậm Ninh Viễn, “Anh không để cậu ấy có thể ở đây, khốn nạn, anh có bản lĩnh lắm, có thể lật tung cả thành phố, ngay cả chỗ ẩn núp cũng không cho, hiện tại anh vừa lòng chưa?!”

            Nhậm Ninh Viễn không nói chuyện, cũng chẳng có biểu tình gì, nhìn người nằm bên trong, trên mặt không một tia dao động, chỉ là như nháy mắt liền già đi.

            “Không, không phải cậu ấy.”

            “Đúng, không phải cậu ấy, mẹ nó anh một chút trách nhiệm cũng không có, việc này hoàn toàn không dính dáng gì đến anh, đã được chưa?! Anh không cần áy náy, lương tâm không cần bất an, anh cứ coi như cậu ấy ở chốn chẳng ai biết sống cuộc sống vui sướng thoải mái đi, vậy phiền anh hiện tại cút đi được không?!”

            Nhậm Ninh Viễn vẫn không có biểu tình và động tác gì, cứ như bất động mà đứng đó, cúi đầu nhìn qua con người đã chết chịu đủ tàn phá.

            Trang Duy càng mất kiềm chế: “Khốn khiếp anh còn muốn lừa mình dối người?! Còn muốn trốn tránh trách nhiệm? Anh phải giả vờ tới khi nào? Ha! Hiện tại anh thoải mái lắm chứ gì? Chẳng cần bồi thường, mang theo con gái anh sống cho tốt đi!”

            Sở Mạc giữ Trang Duy lại: “Trang Duy, cậu đừng như vậy! Cậu ấy rất khó chịu!”

            “Hắn ta có cái gì mà khó chịu? Chẳng qua là chết con chó mà thôi! Có thể lợi dụng đều lợi dụng cả rồi, hiện tại cũng chẳng cần bồi thường, hắn vui mừng còn không kịp! Khúc Đồng Thu mù rồi mới đi theo hắn, xem hắn là thần! Thằng khốn nạn, ngay cả con đường sống cũng không chừa lại…”

            “Trang Duy…”

            Thật lâu sau Nhậm Ninh Viễn mới ngẩng đầu, nhìn Trang Duy: “Lúc ở cùng với cậu ấy, cậu có đối xử tử tế với cậu ấy không?”

            Cũng không phải chất vấn, chỉ là hỏi. Trang Duy cắn răng, hai mắt đỏ bừng, trả lời không được, thật lâu sau mới nói: “Đúng vậy, tôi cũng là một thằng khốn!”

            Nhậm Ninh Viễn lại nhìn con người im lặng bị tàn phá kia, nhìn chăm chú, cứ như đây chỉ là một con người đang ngủ, rồi sau đó nhẹ giọng hỏi: “Cậu ấy chưa kịp cảm giác thấy đau đớn phải không?”

            “...”

            “Vậy là tốt rồi.”

            Nói không chừng, một khắc ấy là thời điểm nhẹ nhàng nhất trong đời anh.

            Anh là một nhân vật nhỏ bé lúc nào cũng luôn nơm nớp lo sợ bị đùa giỡn lần nữa, có thể đã chẳng còn lý do tiếp tục tồn tại nữa rồi. Hết thảy những gì có thể lợi dụng của anh cũng đã bị người khác cầm đi mất.

            Họ mua cho anh một miếng đất nơi nghĩa trang, để anh rốt cuộc có thể nghỉ ngơi cho tốt.

            Phút cuối cùng không biết thay anh khắc lên bia mộ câu gì, tất cả mọi người lặng yên. Con người này thật sự chẳng có gì đáng ngợi khen, vì anh chưa bao giờ thành công, thần tượng của anh là giả, bạn bè là giả, vợ là giả, con gái cũng là giả.

            Nhưng anh nên có chữ khắc trên mộ của riêng mình, dù sao mỗi người bọn họ hoặc ít hoặc nhiều đều lấy được từ trên người anh thứ mình cần. Anh rất hèn nhát, rất vô dụng, nhưng ít ra giữa họ anh chẳng phụ bất kỳ ai.

            Cuối cùng là Nhậm Ninh Viễn vì anh mà viết.

            “Đây là một cuộc sống rất dài, rất hạnh phúc.”

            Khi còn sống Nhậm Ninh Viễn nợ anh một lời nói dối hữu thủy hữu chung[1].

            Sau khi anh mất rồi cũng nên bù lại.

            Lễ tang qua đi, hết thảy khôi phục bình thường.

            Ngay cả bi thương và thống khổ cũng chẳng có chỗ cho anh, cho họ hay những người khác. Cuộc sống vẫn là cuộc sống.

            Anh thật sự rất nhỏ bé. Nhỏ bé đến mức chẳng lưu lại dấu vết.

            Chẳng khác nào đến tận bây giờ vẫn chưa từng tồn tại qua.

Chính văn – Hoàn

[1] Một lời nói dối cho đến tận phút giây cuối cùng, nhưng mà ở đây, mình thích vần và âm điệu của cụm từ hữu thủy hữu chung hơn, nên giữ lại :P

Phiên ngoại 01

Thế giới của quản lý Nhậm

Lúc vào đại học Nhậm Ninh Viễn cũng đã có quy tắc, mục tiêu trong đời mình, có vị trí vô cùng rõ ràng, phương thức giải quyết phiền phức cũng rất hiệu quả và riêng biệt. Nhưng mà sau đó phức tạp ở chỗ, cho tới bây giờ cách sinh tồn của anh là cách sinh tồn của loài sói, lại đột nhiên không biết từ đâu chạy tới một con dê trắng nhỏ sùng bái anh.

            Anh không biết ánh mắt cậu ta có phải bị lừa gạt gì không, vậy mà nhìn không ra sự hung ác của anh, cả ngày khăng khăng một mực đi theo phía sau anh, cảm thấy anh là một đại anh hùng, còn cảm thấy anh dường như có thể bảo vệ cậu.

            Nhậm Ninh Viễn cũng không thích cố làm ra vẻ, anh không cần, nhưng lòng thành tâm và nhiệt tình mà con người này tiếp cận, ái mộ, dần cứ như mạng nhện, ngày càng vững chắc, ngày càng dày lên, vây lấy anh.

            Sự mù quáng và cúng bái mà người nọ dành cho anh, ngay từ đầu anh cảm thấy ngây thơ và buồn cười quá mức, thế rồi thời gian dài quá, bản thân anh vậy nhưng cũng bởi rất quen thuộc mà chẳng thể thoát ra.

            Trên thực tế, sự hoàn mỹ của anh chẳng qua chỉ là vẻ ngoài giả dối, chỉ tại người nọ lỗi giác mà thôi.

            Ai lại không có nhược điểm, ai lại chẳng có thất tình lục dục, huống chi anh ngay cả được gọi là thiện lương cũng rất khó. Nhưng ở trong mắt người kia, anh chính là vị thần tốt nhất.

            Vô thức, anh cũng bắt đầu che dấu ít ít nhiều nhiều. Anh cũng chẳng thích giả tạo, vậy nhưng bắt đầu có cảm giác sợ hãi đi xuống khỏi thần đàn.

            Khúc Đồng Thu dáng vẻ mập mạp, anh cũng chẳng thể nói rõ là đẹp hay không hấp dẫn, vẻ bề ngoài chỉ là sự tồn tại mơ hồ mà thôi, biết đó là người nọ vậy đã đủ rồi. Cứ thế khi Khúc Đồng Thu gầy đi, trở nên ưa nhìn hơn, cảm giác của anh cũng chẳng có gì khác biệt lớn.

            Phản ứng của Trang Duy đối với sự biến hóa dung mạo của người kia khá sắc bén. Lúc nghỉ ngơi ở đảo H, Trang Duy trộm hôn đôi môi người đang ngủ.

Trong lúc vô ý nhìn thấy cảnh ấy, khiến anh cảm thấy rất kỳ lạ. Đó là cảm giác không thể diễn tả thành lời.

            Anh cũng không phải lần đầu tiên nhìn thấy sự thân thiết giữa hai thằng con trai, nhưng Trang Duy hôn môi người kia như vậy, anh cảm thấy, rất giống như lần đầu tiên phát hiện vật nuôi trong nhà mình có thể ăn.

            Thứ gì đó không phải đồ ăn, nhận thức này đã ăn sâu bén rễ, nhưng có một ngày lại bị kẻ khác nhắc nhở, thế nên anh có phần lay động.

            Tất nhiên trong đầu anh không có ý niệm ăn luôn con chó cưng.

            Một tối nọ anh nhận được điện thoại của Sở Mạc, nói Khúc Đồng Thu và Sở Tiêm ở trong quán rượu gây chuyện, kêu anh đi nhặt cậu người hầu nhỏ bé của anh về.

            Vừa thấy anh đến, Sở Mạc liền nhẹ nhàng thở ra, nói: “Cuối cùng cậu cũng đến, kẻ này thực sự phiền quá mức.”

            Trình độ phiền toái của Khúc Đồng Thu vừa nhìn đã biết, nhưng anh vẫn lễ phép trước một phen: “Sở Tiêm không có việc gì chứ?”

            “Con bé không có việc gì, chỉ bị dọa thôi, anh kêu người đưa nó về trước rồi. Về phần kẻ này, thật sự quá khó khăn mà, anh mang về cũng không có chỗ cho cậu ta ngủ, trả lại cho cậu đó.”

            Trước khi đi Sở Mạc vỗ vỗ vai anh, “Đêm nay coi như cậu ta đã giúp em anh, lần sau sẽ tạ ơn.”

            Nhậm Ninh Viễn một mình khiêng người thần trí hỗn loạn kia về, trong rượu hơn phân nửa là bỏ thêm thuốc, Khúc Đồng Thu cả một đường đều bám lên người anh, dụi qua dụi lại, thú tính nổi lên cũng là điều bình thường, khiến anh chảy mồ hôi.

            “Đừng làm rộn nữa.”

            Kẻ bình thường đối với lời anh nghe theo như thánh chỉ lúc này lại chỉ biết càn quấy, Nhậm Ninh Viễn dưới sự dây dưa ấy, khó khăn lắm mới mở được cửa phòng, khiêng cậu vào. Đường đến phòng ngủ chỉ đi một đoạn ngắn, đến nơi rồi thì tên kia bám dính trên người anh không chịu xuống dưới, dường như rất bị anh hấp dẫn, không đầu không đuôi lung tung hôn anh.

            Nhậm Ninh Viễn cố hết sức không cho người kia chạm tới môi mình, mà tên kia nôn nóng tìm không thấy nơi phát tiết, quấn quít ghì chặt anh như con bạch tuộc, cọ qua cọ lại.

            Nhậm Ninh Viễn bị quấy rối đến mức hơi thở không ổn định, muốn quăng cậu ta lên giường, vậy mà người nọ còn bò lên cánh tay anh, nắm lấy chẳng buông.

            “Lão Đại…”

            Nhậm Ninh Viễn cứng đờ.

            Con người ý thức không rõ ràng ấy vẫn còn lung tung lẩm bẩm “Lão Đại…” vừa lẩm bẩm vừa bấu víu lấy người anh.

            Nhưng mà miệng kêu là một chuyện, trên tay làm là chuyện khác. Người này tôn thờ anh, nhưng dưới tác dụng của thuốc lại cả gan làm loạn, lung tung nắm lấy áo anh, chà chà môi, như con chó nhỏ biểu hiện phải hôn bậy, phải đè lên người anh.

            Nhậm Ninh Viễn bị đặt xuống dưới, nhất thời có chút rối loạn và lúng túng. Anh đối với hết thảy cũng không quá quan tâm việc xác định tuổi tác, cũng không nghĩ mình thích đàn ông con trai, nhưng nhớ tới quần lót của mình được người này mặc, cảm giác kỳ lạ ấy khiến anh có phần dao động, bất tri bất giác cũng có chút hoảng, hít sâu trấn định suy nghĩ.

            Khúc Đồng Thu vô phép tắc mà quấy rối anh, như con chó nhào vào chủ nhân, để tỏ sự thân thiết của mình. Anh chỉ cần nảy sinh ác độc một chút thôi là có thể đem kẻ chẳng biết sống chết này dồn vào góc tường.

            Nhưng anh chỉ bắt lấy hai tay Khúc Đồng Thu, ngăn động tác cởi quần áo anh của đôi tay ấy. Khúc Đồng Thu còn nhào đến bên eo anh, tay bị nắm đến chẳng thể động đậy, liền nôn nóng bất an dùng hạ thân cọ xát anh, ý loạn tình mê.

            Nhậm Ninh Viễn rốt cuộc không thể nhịn được nữa bắt lấy, xoay người đặt Khúc Đồng Thu xuống dưới.

            Rất dễ dàng kéo quần dài đi, không khống chế được sức lực, ngay cả quần lót cũng kéo xuống.

            Khúc Đồng Thu vẫn đón ý hùa theo vặn vẹo hạ thân cùng anh ma xát, trên mặt hơi hơi đỏ lên. Khoái cảm của tứ chi giao triền khiến người bên dưới như bị gây tê, hoàn toàn không biết sẽ phát sinh chuyện gì, chỉ rộng mở thân thể cùng anh hoan ái.

            Nhậm Ninh Viễn tách ra đôi chân quấn lấy lưng mình, tìm chỗ phía sau để đưa anh vào.

            Anh vuốt ve, nắm lấy mông cậu lại gần, nghe tiếng thở dốc vui thích của người dưới thân thì càng khó nhẫn nại, muốn tiến vào trong thân thể nóng ấm ấy.

            Trong quá trình thong thả sáp nhập, Khúc Đồng Thu vẫn vặn vẹo phát ra tiếng rên rỉ, đợi cho lúc chưa hoàn toàn vào hết thì đau đến khóc nức nở, trong mơ hồ vì xin giúp đỡ mà lung tung kêu “Lão Đại…” Mặc kệ khó khăn thế nào, chung quy vẫn đẩy vào.

            Nhậm Ninh Viễn mở rộng hai chân cậu, chôn sâu bản thân anh trong cơ thể cậu, nghe thấy thanh âm rất nhỏ của cậu, chỉ cảm thấy bụng như có lửa đốt, liền cúi đầu lên bờ môi cậu, đè lên hai chân trần trụi. Người dưới thân anh lắc lư, vì đau nên kêu la và sợ hãi thở hổn hển. Dưới những động tác mãnh liệt ấy, chiếc giường phát ra tiếng vang nặng nề.

            Nhậm Ninh Viễn cũng biết bản thân anh có phần độc ác, nhưng đã chẳng thể khống chế được lực đạo. Đè người nọ đẩy vào lấy ra một lúc rồi lại ôm, để cậu ngồi dựa vào thắt lưng anh, ấn mông cậu, tiếp tục chuyển động.

            Cử động như chẳng thể ngừng, nơi nóng hổi ấy co lại khiến càng phát ra hứng thú ngẩng cao, Nhậm Ninh Viễn lặp lại việc làm nhục huyệt khẩu nho nhỏ kia, thứ chất lỏng bên trong đã đầy và sôi sục, nghe tiếng rên rỉ khóc thút thít của cậu mà càng chôn sâu, nhập vào trong cơ thể ấy.

            Như thể vẫn cảm thấy chưa tận hứng, Nhậm Ninh Viễn đè lại cậu lên giường, từ phía sau ướt át tiến vào, tiếp tục tiến về trước, trong tình cảm mãnh liệt dùng sức ghì chặt eo cậu, để cậu không thể trốn mà mở chân ra nhận của anh đã lửa nóng mà cương cứng lên.

            Hậu huyệt đã trở nên dính, ẩm ướt và trăng trắng, ra vào cũng chẳng còn khó khăn, không tự giác thay đổi rất nhiều tư thế, thân thể cậu mềm dẻo đến ngoài ý muốn, có thể tùy ý vặn vẹo, khoái cảm ngập đầu khiến người chẳng thể dừng.

            Tận tình làm đến bốn, năm lần Nhậm Ninh Viễn mới có cảm giác chậm lại, ở lần đi vào cuối cùng, trong cao trào ôm chặt thắt lưng cậu, tới mấy phút cả người mới bình thường lại.

            Thân thể vẫn còn vì vui thích cực độ mà sợ run, tấm lưng cứ run liên hồi, nhiệt độ vẫn chẳng thể giảm. Nhậm Ninh Viễn ôm sát cậu, hôn lấy phần cổ trần trụi kia.

            “Khúc Đồng Thu.”

            Cậu chỉ nằm sấp không nhúc nhích, chẳng đáp lại một lời. Nhậm Ninh Viễn nhìn dưới thân mới phát hiện trên giường sớm đã hỗn độn, đều bị máu nhuộm đỏ một mảng lớn, hơi thở cậu mỏng manh, như hấp hối.

            Ở cái tuổi vừa mới trưởng thành, lần đầu tiên Nhậm Ninh Viễn biết, tình ái cũng có thể giết người.

            Là anh làm quá mức độc ác. Anh vì tình cảm mãnh liệt của bản thân mà khiếp sợ. Đối với con người này, chính bản thân anh cho tới bây giờ chưa từng suy nghĩ qua điều gì, chỉ bùng nổ đi ra, vậy mà lại chẳng thể khống chế.

            Đêm khuya đưa Khúc Đồng Thu vào bệnh viện, ngồi chờ ngoài phòng giải phẫu, trong đầu anh sinh ra cảm giác lúng túng. Sở Mạc và Trang Duy cũng tới, hai người vẻ mặt kinh ngạc khiến anh khẽ xấu hổ.

            Sở Mạc không hề che dấu vẻ khó có thể tin, điều đó anh có thể lý giải; mà sự tức giận cố kiềm chế của Trang Duy anh cũng hiểu. Thậm chí chính anh cũng rõ ràng hơn ai hết dưới cái vẻ bề ngoài thanh cao, lạnh lùng và ngạo mạn kia có lẽ chưa chắc xuất phát từ yêu, nhưng dục vọng, xao động Trang Duy đối với người nọ tới nay chỉ có tăng chứ không giảm.

            Mà ngoài ý muốn chính là, anh đã làm chuyện Trang Duy vẫn muốn làm, lại là chuyện rất đáng khinh thường.

            Khi Khúc Đồng Thu tỉnh thì vẫn tỉnh tỉnh mê mê, biết mình đã xảy ra chuyện gì thì sau đó ngẩn người. Ba kẻ xấu hổ, không hẹn mà cùng trầm lặng giữ lấy chân tướng sự việc.

            Kỳ thật để Khúc Đồng Thu biết được hung phạm thì sao chứ. Cậu ấy yếu đuối như vậy, nhát gan như vậy, và nhẫn nhục chịu đựng đã quá quen rồi.

            Chẳng qua Nhậm Ninh Viễn không nghĩ tới cậu sẽ đau khổ đến thế, mà trong đau đớn ấy còn có thể sùng bái anh.

            Lúc nhìn cậu khóc nói “Lão Đại, anh có thể nào xem thường tôi hay không?”, bất chợt lúc ấy ngay cả anh cũng mất đi dũng khí mở miệng.

            Anh chưa từng sợ hãi bất cứ điều gì, ấy vậy mà khi đó rõ ràng rất sợ làm con người này thất vọng.

            Anh ngược đãi cậu, nên phải bù lại ngang bằng.

            Anh biết Khúc Đồng Thu muốn làm quen với bạn gái đã rất lâu, nhưng vẫn không được phái nữ xem trọng. Kỳ thật Khúc Đồng Thu cũng rất thanh tú, ngay thẳng, chỉ là ngày nào cũng đi theo phía sau anh, vội vàng xum xoe với một thằng con trai thì làm sao có cơ hội hẹn hò với nữ sinh cơ chứ.

            Vì phải thực hiện tâm nguyện của con người này mà Nhậm Ninh Viễn cảm thấy buồn rầu. Cô gái dịu dàng, chín chắn xinh đẹp có lẽ cũng không khó tìm, nhưng mà người đó phải khiến Khúc Đồng Thu vui vẻ, anh không có trăm phần nắm chắc.

            Mà anh không thích thất bại trước mặt Khúc Đồng Thu. Bởi người kia cho tới bây giờ thật lòng thành ý tin tưởng anh là kẻ vạn năng.

            Lần đầu tiên Nhậm Ninh Viễn nhìn thấy Dương Diệu chỉ cảm thấy cô gái này thật thần kỳ. Rõ ràng là một vũ nữ phong trần, vậy mà có gương mặt của cô con gái nhà lành, dịu dàng đến động lòng người, như người chị nhà hàng xóm.

            Đoạn thời gian ấy anh thường đi vào quán uống rượu, tâm tình tối tăm, bạn bè trên đường ân cần hiếu khách, có lòng muốn anh giúp sức, thế là thay anh mua thời gian của cô, dùng mọi cách đề cử, nói cô ấy có thể khuyên giải người đến mức nào, có thể làm người vui vẻ ra sao. Đúng là đối với việc dao động giới tính của mình anh cũng có lúc hoài nghi, sau khi uống rượu, Dương Diệu ngồi lên đùi anh, hỏi anh muốn hay không, anh tự nhiên mà liền nếm thử.

            Sau khi chứng minh bản thân mình vẫn có thể với phụ nữ, anh nhẹ nhàng thở ra, đồng thời càng cảm giác chẳng thể hiểu rõ.

            Anh vẫn còn kiếm tìm một cố gái nữ tính, chín chắn có thể mang lại niềm vui cho Khúc Đồng Thu. Trong lòng anh cũng hiểu, sự chăm sóc dịu dàng không để lộ chút sơ hở chỉ có thể dựa vào hành động. Trong số phụ nữ anh quen, Dương Diệu không phải là người thích hợp nhất, nhưng là người có thể làm được tốt nhất.

            Anh bỏ tiền thuê Dương Diệu đi trao niềm vui cho người kia, để người nọ có thể tìm về một chút tôn nghiêm.

            Quả nhiên hai người tiến triển rất thuận lợi. Khúc Đồng Thu lại một lần nữa vui sướng, đầy sinh lực như con chó nhỏ, cả ngày ngúc ngoắc đuôi.

            Nhưng có một ngày, con chó nhỏ ấy của anh vô cùng cao hứng lại có chút thẹn thùng tuyên bố, mình đã làm với Dương Diệu.

            Cho dù đã cách nhiều năm về sau, Nhậm Ninh Viễn cũng vẫn nhớ rõ cảm giác của anh ngày ấy.

            Thời điểm đó anh bắt đầu ý thức được mình làm sai rồi. Năm ấy anh mới mười chín, chỉ là một người phàm, chẳng phải thần đâu, nên anh không đoán trước được tương lai như thế.

            Không phải tất cả sự tình đều có thể diễn ra như anh an bài. Trước đó anh phạm sai, vì để bù lại mà sai thêm lần nữa, sau đó thì cứ mãi tuần hoàn như vậy, sai lầm chẳng thể quay đầu.

            Dương Diệu mang thai, người kia vui mừng vô cùng. Nhậm Ninh Viễn muốn hỏi, đứa trẻ đó đến tột cùng là con của người đàn ông nào, là con của người khách nào? Nói không chừng ngay cả chính Dương Diệu cũng chẳng thể rõ.

            Chỉ có mỗi Khúc Đồng Thu ngốc nghếch như thế mới không chút nghi ngờ tiếp nhận thân phận làm cha, phải kết hôn nuôi gia đình, ngay cả từ bỏ việc học cũng cam lòng.

            Nhắc nhở người kia thì dễ dàng lắm, cho dù anh phải thừa nhận bản thân mình làm sai thì có lẽ so với nhìn hai người họ kết hôn vẫn tốt hơn. Chẳng qua gương mặt hạnh phúc của người ấy khiến anh có chút không đành lòng. Anh lui từng bước nghĩ, có lẽ có cách tốt hơn là xé rách toạc như vậy. Nhưng chính vì nhất thời chần chờ, anh liền bỏ lỡ cơ hội mở miệng.

            Khúc Đồng Thu vì cứu anh mà làm bị thương Kiều Tứ, thành S đã không còn chỗ cho người nọ dung thân.

            Anh chung quy không vạch trần Dương Diệu, chỉ giao cho Dương Diệu một số tiền lớn, để cô đối xử tử tế với người kia.

            Anh muốn thay người nọ duy trì một ảo giác về thế giới tốt đẹp.

            Khúc Đồng Thu đem anh trở thành thần, anh cũng thật sự sắm vai ấy, khiến anh cũng chẳng phân rõ thực tế mình là loại người gì. Anh, một kẻ đứng từ trên cao nơi thần đàn, khổ tâm tiến hành trò lừa này.

            Trong mười mấy năm tách ra, anh vẫn diễn vai Nhậm Ninh Viễn trong lòng người nọ. Anh chẳng cảm thấy có gì không đúng. Anh đã hứa với người nọ phải trừng phạt kẻ cường bạo kia.

            Mười mấy năm quá khứ đã trôi qua. Không có gì là anh, Nhậm Ninh Viễn không thể không chịu đựng được.

            Mà người nọ ngày sau mặc dù thành chồng, thành cha, thành ông cũng có thể ngày qua ngày đối với anh nhớ mãi không quên, khát khao không thôi. Anh nghĩ, đây đã là thành tựu tốt nhất đời mình.

            Cảm tình trên đời này chỉ có thể bảo trì một khoảng cách mới có thể mãi không mục nát.

            Nhưng có một ngày, người nọ mang con gái đến thành T tìm anh. Sau đó hết thảy đều thay đổi.

            Bóng ma trong hạnh phúc hằng ngày ấy chỉ có anh thấy được, người kia bởi chẳng biết gì nên mới có thể hạnh phúc. Vậy là anh cố hết sức để người nọ có thể tiếp tục hạnh phúc và chẳng biết gì.

            Vung ra một lời dối gạt thì rất dễ dàng, và càng ngày càng cần nhiều lời dối gạt hơn để đền bù. Sự tín nhiệm và ngưỡng mộ mà con người kia dành cho anh ngày một lớn lên, những vết mủ nguy hiểm lở loét ra càng ngày càng đáng sợ hơn.

            Anh diễn vai anh hùng mười mấy năm cuối cùng cũng đã cảm giác mỏi mệt, tích lũy nhiều quá cũng tới lúc bùng nổ, anh còn chưa hết hy vọng, anh muốn biết rõ ràng kết cục của bước đi ấy.

            Anh hỏi Khúc Đồng Thu: “Cậu muốn biết chuyện gì?”

            Người nọ run rẩy nói: “Tôi không muốn biết.”

            Vì thế anh hiểu, hết thảy đều đã chẳng thể vãn hồi.

            Người nọ nói: “Tôi sẽ trở về.”

            Không có khả năng đâu, trở về không được đâu, chẳng ai có thể quay đầu. Anh không thể để cho người nọ một người trốn đi, rồi sau đó bỏ anh lại một mình ở nơi chốn này.

            “Là tôi. Khúc Đồng Thu, người kia là tôi.” Trong nháy mắt nhận tội ấy, anh lại có cảm giác thoải mái.

            Người nọ giãy giụa như điên, dùng sức phun vào mặt anh.

            Lúc thế giới tốt đẹp một tay anh chế tạo sụp đổ, anh cũng hiểu được mình hoàn toàn được giải thoát. Rốt cuộc anh đã chẳng cần diễn nữa.

            Bầu trời bị đâm một lỗ lớn, mưa to tầm tã, anh cũng chẳng biết về sau còn ánh mặt trời nữa hay không. Trong đống phế tích ấy anh có thể nhặt được thứ gì.

            Anh giam lỏng con người không khống chế được cảm xúc ấy, chung quy cũng không phải cách tốt. Trang Duy luôn theo dõi anh, thề phải tìm ra người kia, Sở Mạc tố cáo anh “Cậu chính là bệnh của cậu ấy”, ngay cả Tô Chí Du cũng nói người kia đã điên rồi.

            Anh đã quen bản thân mình có thể làm bất cứ điều gì, vậy nhưng đối với người kia anh lại bất lực. Lúc Khúc Đồng Thu một hơi cắn vào cổ anh, chỉ dùng răng nanh liền cơ hồ cắn đứt động mạch của anh, anh bất chợt cảm giác rõ con người ấy hận anh biết nhường nào.

            Loại thống hận khảm vào xương ấy dường như cũng sâu như lòng ngưỡng mộ năm đó. Mà anh, thậm chí nghĩ không ra nửa điểm biện pháp để khiến người kia dễ chịu hơn.

            Vì mất máu quá nhiều nên anh ở trong bệnh viện đợi đến quá trưa, Khúc Đồng Thu cũng đã thành của Trang Duy. Thế giới này, mỗi một phút biến hóa, anh đều chẳng thể nắm chắc.

            Anh biết Trang Duy sẽ làm gì đối với người nọ. Trang Duy không giống anh, Trang Duy chỉ vô cùng tùy ý mà làm một kẻ phàm trần.

            Anh tưởng tượng đến hình ảnh người nọ không hề có năng lực phản kháng bị Trang Duy đùa bỡn, mà anh lại chẳng thể động đậy.

            Hiện tại trên đời này anh là người không có tư cách nhất để nói cậu “Xin hãy đối xử với Khúc Đồng Thu tốt một chút.”, vì chính tay anh đã hủy đi Khúc Đồng Thu.

            Anh ngay cả tư cách cảm thấy thống khổ cũng chẳng có.

            Rốt cuộc Trang Duy cũng mở miệng, đồng ý để anh dẫn Khúc Kha theo đi gặp Khúc Đồng Thu.

            Khi anh nói với Khúc Kha “Ba cháu rất nhanh sẽ trở lại”, Khúc Kha liền hân hoan nhảy nhót. Đến bây giờ anh còn nhớ rõ hai người họ, anh và Khúc Kha khi đó tràn ngập hy vọng và hạnh phúc.

            Khúc Kha lập tức lấy chiếc khăn quàng cổ bỏ đã lâu ra đan, đan đến mất ăn mất ngủ, chỉ dùng một ngày liền làm gần xong. Đáng tiếc vì thời gian quá gấp gáp, công sức dù sao vẫn không đủ, tới giai đoạn kết thúc thì tắc lại, con bé không biết cách hoàn thành, cũng không thể để kéo dài như vậy.

            “Được rồi, thế cứ làm bừa một lần đi.”

            Nhậm Ninh Viễn đưa con bé đến các tiệm nay, để người chỉ con bé. Chiếc khăn hoàn thành mặc dù vẫn có một hai lỗi nhỏ, nhưng nhìn vẫn rất đẹp. Khúc Kha một đường đi đều ôm chặt lấy, lúc ăn cơm nhịn không được lại lôi ra.

            “Không biết ba cháu mang có hợp không nữa.” Chỉ nghĩ thôi cũng khiến con bé quá vui mừng, “Chú Nhậm giúp cháu thử một lúc nhé.”

            Anh cũng cười thử khoác chiếc khăn quàng cổ lên, ấm áp lắm, anh cảm thấy người kia nhất định sẽ thích.

            Nhưng Khúc Đồng Thu không chịu gặp họ.

            Chờ vài ngày chỉ đợi được kết quả này, Khúc Kha cơ hồ lập tức trốn vào phòng. Anh có thể hiểu được nỗi thương tâm và thất vọng của con bé.

            Anh cũng không biết đã sai ở chỗ nào, người nọ yêu thương con bé như vậy. Có lẽ sự hận thù của người nọ đối với anh thậm chí đã vượt qua cả tình yêu dành cho con gái.

            Tất cả thuộc về con người kia anh càng ngày chẳng thể không chế và đoán trước. Lòng người quả thật không phải là thứ anh có thể nắm giữ. Mỗi một ngày anh đều cảm thấy mình càng vô lực thêm.

            Những điều anh muốn kỳ thật cũng không nhiều.

            Anh chỉ cần người nọ cả đời đều kính ngưỡng anh, ở cạnh bên anh, vì anh mà làm một phần điểm tâm.

            Rất nhiều chuyện anh đều cảm thấy mình có thể làm nhưng lại không làm, không cần yêu cầu nhiều lắm, chỉ cần đến già có thể làm bạn đã là quá đủ.

            Tên anh và tên người nọ chẳng thể nào có thể ở cùng một chỗ trên tấm thiệp cưới hồng.

            Vậy thì có thể được khắc trên cùng một tấm mộ bia cũng đã là một hạnh phúc ổn an.

            Nhưng mà con người nọ, đã chết, chết trước rồi.

Phiên ngoại – Thế giới của quản lý Nhậm – Hoàn

Tục thiên

Đồng thoại

1.

“Cậu ơi, kể chuyện cho cháu nghe tiếp đi.”

            Ở cạnh bên ôm lấy cẳng chân anh là cô cháu gái nhỏ. Chị họ đến thành T nghỉ ngơi, mang theo hai đứa con, đứa lớn đang thời kì phản nghịch, đứa nhỏ đúng là đang thời kỳ làm ma, mỗi ngày đều phải nghe rất nhiều câu chuyện cổ tích, nghe từ sáng đến tối vẫn không chán.

            Nhậm Ninh Viễn thoáng mệt mỏi, ôm lấy con nhóc, để nhóc ngồi lên đùi mình, sau đó mở ra một quyển truyện cổ tích.

            Nhưng mới đọc được vài câu, tiểu quỷ đã nói: “Cậu à, chuyện này cháu nghe rồi.”

            Trí nhớ của trẻ con quá tốt, ngập đầy tò mò cũng chưa hẳn là chuyện hay.

            “Cậu này, kể cháu nghe chuyện cháu chưa từng nghe được không.”

            Việc này thật đúng là không dễ dàng làm được. Nhậm Ninh Viễn lần đầu tiên có loại cảm giác mệt mỏi như múa rìu qua mắt thợ, xoa nhẹ huyệt thái dương, lại mở ra một quyển sách khác.

            Anh hôm nay không phải rất có tinh thần.

            “Cậu ơi, cháu không thích nghe truyện trong sách đâu, cháu nghe hết cả rồi, cháu muốn nghe truyện trên đài phát thanh cơ.”

            Nhậm Ninh Viễn khép trang sách lại, nhìn về phía nào đó trên bàn trong chốc lát: “Vậy để cậu kể cháu nghe câu chuyện về một chú cá nhỏ xấu xí.”

            Trước kia có một chú cá nhỏ xấu xí, một ngày ở đáy biển cá nhỏ gặp được một con cá mập lớn. Rõ ràng đó là một con cá mập hung ác, rất nhiều cá đều sợ cá mập, không biết vì sao, cá nhỏ lại cho rằng cá mập là loài lương thiện, tưởng rằng cá mập không ăn thịt, cảm thấy cá mập rất tuấn tú, toàn tâm toàn ý đi theo cá mập, làm người hầu nhỏ cho cá mập, mỗi ngày từ trên xuống dưới giúp cá mập quét dọn.

            Cá mập ngay từ đầu không quen, nó cũng không phải hải quỳ, căn bản không phải đối tượng cộng sinh thích hợp của cá nhỏ. Nhưng cá nhỏ đối với nó thật sự quá tốt, có lẽ ánh mắt cá nhỏ bị nhầm lẫn, xem nhầm nó thành đóa hải quỳ dịu dàng xinh đẹp, mỗi ngày đều mang thức ăn đến cùng nó dùng chung, còn giúp nó rửa sạch phế vật trên người.

            Dần dần cá mập cũng sẽ thu răng lại, để mình thoạt nhìn càng ôn hòa lương thiện hơn. Lúc cá nhỏ chui vào trong miệng cá mập, tận tâm tận lực giúp cá mập vệ sinh, cá mập phải rất cẩn thận mới có thể cam đoan chính mình sẽ không bất thần mà nuốt lấy cá nhỏ.

            Phần tình nghĩa mà cá nhỏ dành cho cá mập ấy nhiều đến mức đáng giá để cá mập giúp đỡ cá nhỏ sống an ổn trong thế giới nhỏ bé kia.

            Cá mập cũng không cần làm nhiều lắm, bởi yêu cầu của cá nhỏ tuyệt đối không nhiều. Vì thế cá mập rời xa đáy biển, đến nơi ở của một đàn san hô, tìm đóa hải quỳ, để cá nhỏ ở bên trong an toàn bơi qua bơi lại.

            Vì thế về sau không còn con cá nào đến giúp cá mập làm chuyện mà cá nhỏ đã làm, không có con cá nào vui mừng theo sát phía sau cá mập nữa. Cá mập cảm thấy có phần cô đơn, có phần nhớ cá nhỏ.

            Tuy cuộc sống của cá nhỏ ở nơi nào đó chưa hẳn là thoải mái, nhưng thế giới nơi đáy biển của cá mập còn tàn khốc khó coi hơn so với chỗ của cá nhỏ.

            Nhưng có một ngày chú cá nhỏ xấu xí bất ngờ rời khỏi đàn san hô, mang theo toàn bộ gia sản tìm đến cá mập.

            Việc ấy thật sự rất ngốc, rất không an toàn. Cá nhỏ tuy rằng kêu xấu xí, nhưng vẻ đẹp cũng tiên diễm, sẽ đưa tới cho bản thân cá nhỏ rất nhiều nguy hiểm, dễ dàng bị biến thành mục tiêu của các loài cá khác tùy tiện nuốt ăn.

            Cá nhỏ quá nhỏ bé, rồi lại chẳng dễ dàng trốn đi, cá mập không biết phải đem cá nhỏ giấu ở nơi nào.

            Có lẽ chỉ có thể tiến vào trong miệng cá mập mới an toàn, nhưng chính cá mập dù sao cũng là loài ăn thịt, mỗi lần nó đều phải ăn rất nhiều, rất nhiều cá.

            “Sau đó thì sao?”

            Nhậm Ninh Viễn ngừng trong chốc lát, cúi đầu, xoa xoa những sợi tóc mềm của cô nhóc con: “Đã khuya rồi, cháu ngủ đi.”

            “Nhưng mà cậu ơi, chưa kể chuyện xong mà. Cá mập đâu có ăn luôn chú cá nhỏ xấu xí phải không ạ? Chúng nó vẫn là bạn phải không cậu?”

            Nhậm Ninh Viễn chẳng nói gì chỉ “Ừ” một tiếng, lấy sự kiên nhẫn, ôn hòa của người lớn nói: “Đi ngủ đi, bằng không mẹ trở về sẽ mắng cháu.”

            Tiểu quỷ bốn tuổi vẫn không nghe lời, chẳng buông tha: “Sau đó chú cá nhỏ xấu xí thế nào hở cậu?”

            Nhậm Ninh Viễn thoáng lặng yên, giương mắt nhìn trên bàn: “Nó bị trôi dạt lên bờ, đã chết.”

            Tiểu quỷ không có thanh âm, im lặng trong chốc lát mới lớn tiếng nói: “Cậu gạt cháu, trên đài phát thanh không có loại chuyện cổ tích này.”

            Nhậm Ninh Viễn vỗ nhẹ đầu con nhóc: “Mau ngủ đi.”

            Cuộc sống vốn chẳng phải là đồng thoại.

            Người trong khung ảnh trên bàn cười đến sợ hãi lại tràn đầy vui mừng, khuôn mặt rất trẻ. Đó đã là rất nhiều năm trước, mà anh còn nhớ rõ khi đó người nọ đứng bên cạnh anh, nhớ rõ hương vị thoảng qua của người ấy.

            Anh cũng nhớ rõ, người nọ, không ở đây đã một năm trời.

Nhậm Ninh Viễn dỗ con nhóc lên giường, giăng màn cho con nhóc, chị họ cũng trở về. Nhậm Ninh Viễn nhìn chị, chỉ biết rằng cậu cháu trai lại không nghe lời.

            “Tiểu Phỉ vẫn không chịu nghe lời chị.” Vẻ mặt của người chị qua tuổi bốn mươi, Lê Nhược, tuy oán giận cũng rất tao nhã.

            Nhậm Ninh Viễn cười nói: “Chị kệ nó đi. Nhạc Phỉ mấy năm nay còn trẻ, cứ để nó làm vài việc nó muốn làm.”

            Khuya, Nhậm Ninh Viễn trở về phòng mình, ngồi ở trên giường nhìn ảnh chụp nơi đầu giường.

            Gối đã cũ, quần áo người nọ vẫn còn đó, chỉ là thời gian qua lâu, phải để mũi gần lại, dùng sức ngửi mới có thể gửi được thứ mùi rất nhẹ chẳng thể phai đi. Nhậm Ninh Viễn ngủ trên chiếc gối kia, tắt đèn.

            Anh không biết đêm nay người nọ có thể nhập vào mộng mình hay không.

            Trong mộng anh thường xuyên nghe thấy giọng nói người nọ, biết người nọ ngay tại ngoài cửa. Nhưng lúc vội vã mở ra, giấc mộng thường bị cắt ngang.

            Cho tới bây giờ, người ấy vẫn chẳng chịu nhập vào trong mộng anh.

            Người kia đã chết, chết lặng yên không một tiếng động.

            Trang Duy và Sở Mạc đều đi Mỹ, thỉnh thoảng liên lạc về, tất cả mọi người đều ăn ý không hề đề cập tới người kia, giống như theo thời gian trôi qua, sau khi bóng dáng người đó biến mất thì tựa như tới bây giờ vẫn chưa từng tồn tại. Những ngày sau mọi người đều tự an lòng, dường như không có việc gì.

            Đúng vậy, bất kể là vết thương nào cũng đều đã cầm máu, khép lại.

            Nhưng nó đã trở thành vết sẹo.

            Vì ngày giỗ của người đó, cuối tuần Khúc Kha từ trường học trở về. Trong một năm này con bé cao thêm một ít, chín chắn rất nhiều, biến thành một người lớn. Kể từ sau khi người nọ qua đời, con bé như trưởng thành chỉ qua một đêm.

            Con bé vốn dĩ chính là đứa trẻ thông minh vượt xa những đứa trẻ bình thường, nhưng tâm tính ngược lại còn rất khờ dại, trẻ con, đáng yêu hơn so với bạn cùng lứa. Ba con bé chăm sóc nó quá tốt, chỉ có trẻ con với đủ hạnh phúc mới có thể khờ dại. Sống trong ngôi nhà chẳng giàu có ấy, con bé không khác gì cô công chúa nhỏ chẳng cần phải lo lắng, nghĩ suy.

            Kỳ thật sau khi người nọ đi rồi, Nhậm Ninh Viễn cho con bé một cuộc sống với nhiều hậu đãi, cái gì cũng không thiếu, chẳng cần lo, ra vào đều có xe đưa đón, không cần giống lúc ở cùng người nọ phải chen chúc nơi giao thông công cộng hoặc đi bộ.

            Nhưng bản tính trẻ con của con bé chẳng có đất sinh tồn, trong hoàng cung tráng lệ, con bé giống cô bé lọ lem hơn, có vẻ lớn trước tuổi đầy tang thương.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn cô bé ngay cả tóc đều là tự mình cắt: “Lần trước chú kêu người đưa đồ đến trường cho cháu, cháu nhận được không?”

            “Nhận được ạ, cám ơn chú, chú Nhậm.”

            “Vậy là tốt rồi, cháu còn thiếu thứ gì cứ việc nói với chú.”

            “Chú Nhậm, về sau chú đừng cho cháu tiền nữa, tự cháu có thể lo được.”

            Nhậm Ninh Viễn ngừng lại: “Đừng khách sáo như vậy. Chú đã hứa với ba cháu sẽ chăm sóc cháu.”

            “Thật ra cháu dùng tiền ba cháu để lại làm đầu tư, phí tổn trong vài năm cũng đủ.” Khúc Kha hiện tại có vẻ như con trai, “Cháu muốn ba càng vui mừng hơn khi nhìn thấy cháu có thể độc lập.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn con bé trong chốc lát, khẽ gật đầu.

            Lúc Khúc Kha tỏ vẻ phải về trường ở trọ, anh cũng chẳng ngăn cản. Cũng không phải anh không thương con bé, mà anh và con bé hiện tại khó có thể ở cùng một chỗ, không cách nào trở lại sự thân mật đắm chìm trong yêu thương.

            Anh thậm chí cảm giác được Khúc Kha hận anh, hận chẳng ai nói cho con bé bất cứ thứ gì.

            Sự hận thù và xa lạ ấy, thật ra cả anh và con bé đều có.

            Một khi chỉ còn hai người họ đối mặt lẫn nhau, chuyện con người kia chết đi lại càng trở nên rõ ràng hơn.

            Mỗi một giây phút người nọ không ở trên đời, cả hai người họ đều cảm thấy chẳng thể trọn vẹn, lại căn bản không thể an ủi lẫn nhau, mặt đối mặt chỉ làm cho lỗ trống ấy càng trở nên lớn hơn nữa.

~*~

            Nhậm Ninh Viễn từ bể bơi đi ra, Diệp Tu Thác và Dung Lục đang ăn điểm tâm.

            Dung Lục tán thưởng nói: “Bơi tới hiện tại, thể lực của cậu cũng tốt quá chứ.”

            Diệp Tu Thác nghiêm trang nói: “Thể lực của tôi vốn cũng rất tốt, chỉ là tối qua đã dùng sạch.” Lâm Hàn vẫn còn ngủ trong phòng trên lầu.

            “Không biết xấu hổ!” Dung Lục nhịn không được la to, “Tại sao Tiếu Đằng không chịu theo tớ đi nghỉ phép chứ, chẳng lẽ cậu ấy cũng không cần thả lỏng sao?”

            “Người ta là cha của bốn đứa con, cậu hãy tạm tha đi.”

            “Ai.” Dung Lục ai oán nằm lên bàn, “Chính là tớ đã lâu không có làm nha. Loại chức năng này lâu không sử dụng, nói không chừng sẽ thoái hóa rụng mất.”

            Diệp Tu Thác nói: “Câm miệng, cậu nói thế thì chuyện Ninh Viễn làm sao chịu nổi?”

            Nhậm Ninh Viễn ngồi xuống ăn gì đó, cười một cái, lấy nĩa cắm xuống miếng xoài trong đĩa.

            Diệp Tu Thác biết nghe lời, cũng cầm nĩa lên ăn xoài nhìn anh: “Ninh Viễn, không phải tôi nhiều chuyện, thật sự cậu không có nhu cầu sao? Viếc ấy không tốt cho cơ thể.”

            Dung Lục còn không biết chết sống: “Cậu yên tâm đi, cậu ta đã lấy tay phải làm vợ rồi, ha ha ha.”

            Chờ cười xong, gã kia cũng không ăn bữa sáng, đành phải lại ai oán gục xuống bàn, vừa nhìn dao nĩa dựng thẳng trước mặt, vừa săm soi di động: “Gửi nhiều tin như vậy, Tiếu Đằng ngay cả một tin cũng chẳng thèm nhắn lại… A, tớ cô đơn quá mà…”

            Lúc Dung Lục một người tại kia lo hoa mắt si tình, Nhậm Ninh Viễn chỉ không nhanh không chậm ăn bữa sáng, so với vẻ phong lưu tuấn mỹ của Dung Lục, vẻ anh tuấn trong im lặng mà Nhậm Ninh Viễn tỏa ra là sự trầm tĩnh, chín chắn và hướng nội mà một người đàn ông hơn ba mươi tuổi thành công nên có. Người như vậy nhưng lại độc thân, Diệp Tu Thác như thế nào cũng không nghĩ ra.

            “Ninh Viễn, cậu cũng nên tìm một người bạn gái đi.” Diệp Tu Thác dừng một chút, “Hoặc bạn trai.”

            Nhậm Ninh Viễn chỉ cười.

            “Cậu đừng cự tuyệt, ai cũng cần một người bạn. Dù là nam hay nữ.”

            Nhậm Ninh Viễn khẽ mở miệng, không đáp, chỉ nhấp một ngụm trà.

            Anh cũng không tin tình yêu. Cho nên cho tới bây giờ chưa từng yêu, đối với chủ đề ấy cũng chẳng hứng thú.

            Tình cảm làm người ta thống khổ, luống cuống, mất đi khống chế. Anh gặp qua Diệp Tu Thác và Dung Lục bị vây hãm trong sự luống cuống của cảm tình, cảm thấy được như vậy không tốt, hơn nữa tình yêu rất hay thay đổi, tuyệt không yên ổn, vậy nên anh càng chẳng khát khao.

            Anh chỉ thích cảm giác quen thuộc có thể nắm giữ trong tay. Quan hệ có thể khống chế mới làm người ta an tâm.

            Theo bản năng, anh sẽ đem thứ quan trọng đối với mình nắm cả trong lòng bàn tay.

            Tình yêu là tư vị gì anh cũng chẳng rõ. Anh đã nghe qua rất nhiều người miêu tả, cũng từng tưởng tượng qua, có một chút hình dáng, nhưng chung quy vẫn không rõ ràng. Kỳ thật anh cũng không muốn biết, anh cảm thấy được sự tồn tại của tình yêu chẳng khác nào sự tồn tại của thuốc phiện.

            Nhưng anh thường xuyên nhớ tới người kia, hồi tưởng lại vài thập niên dài mà họ qua lại, những ngày tháng ngắn ngủi ở chung. Và cứ mỗi lần nhớ lại ấy, anh lại chẳng cách nào có thể ngủ.

            Anh cảm thấy mình sắp mắc bệnh tim mất rồi.

            Diệp Tu Thác đặt tay lên vai anh: “Tôi biết cậu không quên được. Nhưng sự tình đều đã là quá khứ, cậu nghĩ thế nào cũng vô dụng thôi.”

            Nhậm Ninh Viễn nâng mắt lên: “Tôi không nghĩ gì hết. Quán mới cuối tuần khai trương, chuẩn bị đến đâu rồi?”

            Diệp Tu Thác như muốn nói lại thôi, chung quy chỉ thở dài: “Được rồi, cậu bàn chuyện công việc cũng tốt.”

~*~

            Nơi ngã tư đường gần cửa xe điện ngầm, hễ đến giờ là những người bán hàng rong mang theo bọc đồ hoặc xe đẩy đến bên vỉa hẻ dọn hàng. Nơi đây tấp nập kẻ đến người đi nên có rất nhiều mặt hàng được bày bán, hàng mã này, trang sức này, bánh rán trái cây này, thậm chí bán cả thỏ.

            Giữa trưa cuối tuần, một người đàn ông mập mạp đã ngồi ở chỗ đó, mỗi ngày anh ta đều tới sớm nhất, ngồi ở vị trí cũ của mình, tự mang theo một cái ghế nhỏ, một tấm vải bố, dọn hàng xong cũng không rao hàng, yên lặng chờ việc buôn bán tới cửa.

            Không để mắt tới người khác, lại lặng yên chẳng nói gì, nhưng anh ta bán những món đồ đủ mọi màu sắc và cũng rất đẹp, vẫn có thể hấp dẫn ánh mắt những người đi qua. Giá cả cũng hợp lý, chất lượng đồ tốt, làm lâu, việc bán buôn cũng coi như không xấu.

            Anh ta ngồi trong chốc lát, bán được hai món đồ, dòng người trên đường dần nhiều hơn, quầy hàng lại mọc lên như nấm, một ngày náo nhiệt đã bắt đầu.

            “Hì, chú mập.”

            Anh ta gật đầu với đối phương, cậu trai liền để cái bao lại gần anh ta, bắt đầu dọn đồ. Cậu trai này là người gần đây mới tới, khoảng mười tám, mười chín tuổi, gọi là Phillip. Phillip rất cao và đẹp trai, quanh người là vẻ ung dung tràn ngập sức sống của tuổi trẻ, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi đơn giản vẽ nguệch ngoạc, áo khoác, đội nón, mặc một chiếc quần bò rách tới đầu gối, đôi giày thể thao bị bẩn. Cậu khá nổi bật trong đám đông, luôn có thể khiến các cô nữ sinh dừng chân, nên quầy hàng làm ăn bên cạnh cũng sẽ dần tốt.

            “Tiểu P, cậu bán bên cạnh mập mạp sao.”

Phillip hì hì cười: “Ở bên cạnh chú ấy ấm áp nha, còn chắn gió nữa.”

            Mọi người gọi Phillip là Tiểu P, những người bày hàng ở đây đều quen thuộc nhau, tên là điều bình thường không ai nhắc tới, cần chỉ là cái để xưng hô. Chẳng hạn như người đàn ông mập thì gọi là ‘Mập mạp”, không có từ nào hình tượng và dễ dàng như ‘Mập mạp’, còn về phần anh ta thật sự tên gì thì không ai biết, cũng chẳng ai để ý.

            Mập mạp bán những mặt hàng đủ loại đủ kiểu dáng. Còn Phillip bán vài chiếc áo sơ mi có hình của chính mình, hoa văn phía trên đều dày và đậm màu, vô cùng đặc biệt, phải nói là quá mức đặc biệt, vậy nhưng vẫn có thể bán được. Ưu thế của người đẹp trai thật rõ ràng.

            Quá trưa một chút Phillip đã bán được mấy chục chiếc áo sơ mi, phần lớn là khách quen, nhân tiện cũng giúp mập mạp bán thêm nhiều món. Việc làm ăn vui vẻ thuận lợi, Phillip nhìn một chút mấy đồng tiền trong túi, mập mạp còn vuốt phẳng mấy tờ tiền, xếp lại gọn gàng.

            “Chú mập, cơm chiều chú muốn ăn gì?”

            “Chú có mang theo cơm…”

            “Để tới giờ thì lạnh mất rồi.”

            “Cũng còn tốt…”

            “Không cần tiết kiệm như vậy, cơm chiều cháu mời. Cháu muốn ăn lẩu hải sản, muốn ăn thịt bò và…”

            Mập mạp nhìn nhìn cậu nhóc: “Mấy món đó đắt lắm.”

            “Buổi chiều cháu kiếm đủ cho chúng ta ăn, đi thôi đi thôi. Một người ăn cơm sẽ chẳng có ý nghĩa.” Phillip làm cho người ta cảm giác hoàn cảnh gia đình cậu rất tốt, việc bán buôn chỉ là một trò chơi để vui, nên chưa hiểu được phải cân nhắc thu chi. Tiêu tiền như nước, mang nhiều hàng thì sẽ ngồi tắc xi đến, khiến họ, những kẻ thường xuyên vất vả cần nhờ tấm ván dọn hàng, tức điên lên.

            Cũng vì tác phong không hề biết cuộc sống khổ cực nơi nhân gian này mà ngay từ đầu cậu đã chọc người chán ghét. Tất cả mọi người sống đều phải tính toán, lại cùng với một cậu ấm ‘vui đùa một chút mà thôi’ làm bạn, vất vả một ngày, khát đến mức ngay cả ly trà đá đều không nỡ mua, người này rầm rầm hét lớn, làm bộ dáng rêu rao nước ép trái cây, nghênh ngang mà đi khoe khoang.

            Cho nên lúc đầu Phillip bị xa lánh cũng là chuyện tất nhiên. Chỉ có mập mạp không lãnh đạm với cậu, thế là cậu nhóc liền kết bạn với mập mạp. Kỳ thật mập mạp có chút ngốc nghếch, không có cảm xúc hay phản kháng quá mức dữ dội, cả ngày đều nguội ngắt như thế, sẽ chẳng chán ghét ai, bị lợi dụng anh ta cũng không có cảm giác gì.

            Những ngày trong mùa nóng thường có vài chủ sạp gần đó chịu không được, kêu anh ta canh sạp giúp, còn bản thân mình thì đi hóng mát, anh ta cũng thật sự trông coi, chờ chủ quán trở về thì đem đủ số tiền lẻ bán được một hai món đồ trong lúc đó đưa qua, chẳng hề có câu oán hận.

            Cuộc sống lao khổ, mọi người không khỏi có câu giận dữ, lắm mồm lên liền suốt ngày mắng cảnh sát cho hết giận, nhìn cái này không vừa mắt, nhìn cái kia cũng chán ghét. Chỉ có mập mạp là im lặng nhất, chưa từng ai nghe qua anh ta nói lời bực tức, càng không biết loại rộng rãi “Có cơm ăn là tốt rồi” ở đâu mà ra.

            Mặc kệ Phillip dây dưa đòi đưa mập mạp đi ăn lẩu hải sản như thế nào, mập mạp chỉ lắc đầu cự tuyệt: “Kiếm tiền không dễ dàng, cháu đừng phung phí, tiết kiệm chút đi.”

            Phillip thích dây dưa mập mạp, nhưng cho tới bây giờ vẫn chưa từng thành công. Bởi mập mạp là người không muốn chịu ân huệ của người khác. Nếu lỡ nhận được chút ưu đãi, anh ta đều rất khẩn trương, nhất định phải trả lại. Anh ta rất sợ nợ thứ gì của người khác.

            Buổi tối là thời điểm buôn bán tốt nhất, mọi người đều xuất ra hết chiêu thức dụ khách, sạp gần đó treo bảng đại hạ giá, chỉ còn dùng được nửa năm, vậy mà không hề đỏ mặt.

            Chủ sạp nào cũng có lối buôn bán mời chào và dụ dỗ khách hàng, chỉ có mập mạp ngốc nghếch là không.

            Anh ta không biết rao hàng thì không nói, gặp khách khó chơi ép giá quá hung ác, anh ta cũng không am hiểu việc trả giá.

            Anh ta chỉ biết nói: “Giá đó thật không thể bán. Làm ăn cũng chẳng dễ, tôi còn có con gái nữa.”

            Các chủ sạp gần đó giễu cợt anh ta: “Anh cũng có con gái sao.”

            “Cố gắng trở thành lão gia ở nông thôn chứ gì?”

            Cách nói ấy kỳ thật có lẽ cũng chỉ là để ngoài miệng đối phó với khách mà thôi, ai cũng biết mập mạp cũng chỉ có độc thân một người. Cuộc sống của mập mạp chính là cuộc sống đơn giản một mình bán hàng, nhưng rất cẩn thận, đồ vật gì cũng gọn gàng, tiền lẻ thu và thối cũng bình đằng, mỗi ngày đều kiên trì mang cơm mình làm lại đây, thật sự nghèo khó và cô độc lắm.

            Kỳ thật nếu nói đến có người khác phái có thiện cảm với anh ta cũng không phải không có.

            Mập mạp bộ dạng béo, nhưng cũng không xấu, khóe mắt hơi rũ xuống, khuôn mặt rất hiền lành, ấm áp, nhìn vẫn thuận mắt, tính tình thành thật, lại đáng tin cậy. Trong số những người gần đó có một người phụ nữ hay thích tìm anh ta trò chuyện.

            Cô ấy bán vật phẩm trang sức, có một đứa con gái, chồng là một con bạc thối nát, chỉ lúc cần tiền mới mò mặt về nhà. Cô mang theo con nhỏ không dễ dàng, trong nhà cũng chẳng ai giúp đỡ trông coi con nhóc, thế nên khi dọn sạp cũng mang con gái theo.

            Cô nhóc con trông rất đáng yêu, mới bốn tuổi, cột tóc hai bên trông như cái sừng nhỏ của con dê. Con nhóc giống mẹ nó, rất có thiện cảm với mập mạp to lớn, cứ lẽo đẽo bên cạnh mập mạp. Mập mạp không thường nói chuyện, nhưng vẫn luôn cất hai cây kẹo đường cho con nhóc, để nhóc con bất ngờ và vui sướng.

            Cô rất có tài lại thông minh, còn mập mạp thì dịu dàng và cẩn thận, cũng rất tốt với trẻ nhỏ, so với con ma bài bạc kia thì mập mạp tốt hơn nhiều. Ai cũng cảm thấy hai người họ hợp nhau, thường lấy họ ra chọc ghẹo.

            Hôm nay cô nhóc con ăn xong kẹo rồi thì lấy tay chọt chọt cái bụng mềm nhũn của mập mạp.

            Mập mạp bị chọt hai cái, có chút kích động bảo vệ bụng mình.

            Cô vội nói: “Bối Bối đừng vô lễ như vậy.”

            Mập mạp thấp giọng bảo: “Không có việc gì…” thoáng có phần thẹn thùng, sau đó bắt đầu ăn cơm hộp do chính mình mang đến.

            Thức ăn trong hộp đều rất bình thường, đậu hủ, cải trắng xào thịt. Cô nhóc con mở to mắt nhìn, mập mạp cũng đẩy đậu hủ ra, chọn miếng thịt cho con nhóc ăn. Ăn xong nhóc con vẫn bám lấy đầu gối mập mạp, ngước lên.

            Cô cũng phải xấu hổ: “Con thật là, có phải mẹ không cho con ăn cơm đâu.”

            Mập mạp cúi đầu lấy miếng thịt còn lại ra: “Không sao cả, thích thì để nó ăn.”

            Cô cười: “Con bé thích hương vị cơm gia đình nên mới thích ăn cơm của anh. Nếu tiện thì ngày mai anh mang hai phần được không, tôi sẽ gửi tiền.”

            Ngày hôm sau mập mạp thật sự mang theo hai hộp cơm. Chỉ là lúc lấy tiền thì không chịu nhận.

            “Nếu anh không nhận chúng tôi làm sao ăn được, làm gì có việc ăn không trả tiền.”

            Cuối cùng mập mạp vẫn không nhận tiền, chỉ lấy sợi dây chuyền hình con gấu nhỏ mà hiện tại nữ sinh nào cũng thích trên sạp cô.

            “Anh lấy thứ này làm gì chứ?”

            Mập mạp cất món đồ ấy vào trong bao: “Con gái tôi thích…”

            Mỗi lần nghe mập mạp nói như vậy, tất cả mọi người nhịn không được nghĩ có lẽ mập mạp thật có con gái.

            Nhưng trên thực tế, ‘con gái’ chỉ có thể là ảo giác của mập mạp, mọi người cảm thấy anh ta đáng thương, cũng chẳng ai nhẫn tâm đi chọc.

            Nhóc con dù sao tuổi còn nhỏ, không chịu ngoan ngoãn ngồi ăn cơm, cứ luôn phải dụ phải khuyên, cô cầm cơm chạy đuổi theo sau con bé, cuối cùng cơm vẫn lãng phí hơn phân nửa.

            Mập mạp đối với việc cô tỏ vẻ xin lỗi chỉ nói “Không có việc gì không có việc gì”, ngày kế vẫn mang theo hai phần cơm như trước.

            Một hộp cho cô, một hộp khác vừa mở ra, nhóc con đã kêu “A a” đầy vui mừng.

            Cơm làm thành hình con thỏ trắng nhỏ, cà rốt làm mắt và miệng, nhìn qua thì rất đáng yêu, nhóc con cao hứng ăn hết.

            “Anh thật có lòng, còn biết dỗ trẻ con.”

            Được khích lệ, mập mạp cũng có chút ngượng ngùng: “Con gái tôi trước kia cũng thích như vậy.” Phillip mò mặt qua, cậu chàng rất thích đeo lấy mập mạp.

            Cánh tay mập mạp nắm đã lắm: “Cháu cũng muốn ăn, cơm trưa cháu chưa ăn no.”

            Mập mạp chia nửa phần đồ ăn cho cậu, chỉ là những món ăn trong nhà, nguyên liệu cũng là những thứ bình thường cửa hàng nào cũng bán, nhưng hương vị rất ngon. Phillip vốn là vô giúp vui, đồ ăn ngon miệng lại ăn với cơm, bất tri bất giác liền ăn sạch bách, rồi sau đó mắt lóe sáng, nói: “Chú mập, tay nghề chú như thế mở quán được đó.”

            Mập mạp bị nói vậy thì có chút thẹn thùng, cúi đầu nhìn sạp của mình. Phillip lại tiếp tục huyên thuyên: “Chú thật sự không muốn làm việc khác sao? Bày sạp bán thế này không thể làm cả đời đâu. Chú có thể mở quán đó, sẽ có tiền đồ hơn.”

            “Làm như thế nào…”

            “Cháu với chú có thể hợp tác làm ăn. Cháu phụ trách đầu tư, lập kế hoạch, chú trông coi chất lượng của quán cơm là được.”

            “Đừng làm rộn…”

            “Cháu nói thật đó. Cháu có tiền mà, chú mập.”

            “Lo mà xem sạp đi, có khách kìa.”

            Mập mạp không có chí hướng to lớn, cứ như đã qua giai đoạn có giấc mộng gây dựng sự nghiệp phát tài, thành thành thật thật tiếp tục bán buôn nơi sạp nhỏ của mình, rất chuyên tâm và chuyên nghiệp.

            Nhưng Phillip mỗi ngày đều phải giật dây mập mạp vài lần. Mập mạp không tin cậu nhóc, cậu chàng bèn giơ tay lên trời thề, hận không thể đưa tài khoản cho mập mạp xem, để mập mạp biết cậu chàng có tiền gửi ngân hàng. Phillip, một tên nam sinh đẹp trai như thế, xúi giục rất có sức thuyết phục, cậu chàng nếu đi làm kẻ lừa đảo cũng sẽ rất có tiền đồ, cứ dán dính lấy mập mạp khiến mập mạp phải chóng cả mặt. Rốt cuộc mập mạp phải đồng ý với cậu, làm vài phần cơm mẫu để tên kia cầm xem thử.

            Phillip cầm một bịch cơm hộp nặng, cười hì hì với mập mạp: “Ngày mai chờ tin tức tốt lành của cháu nha.”

            Nhưng hôm sau Phillip không đến, mập mạp giúp cậu giữ chỗ quầy hàng bên cạnh, đến tối cậu vẫn không xuất hiện, quầy hàng cũng chỉ có thể cho người khác, mập mạp cũng thoáng có chút lo lắng.

            Một chiếc xe Bentley Arnage chậm rãi dừng lại, tại nơi con đường kiếm ăn này, mỗi ngày đều nhìn thấy ngựa xe như nước, xe tốt cũng thấy không ít, nhưng lúc xe đến, mấy gã nhàn rỗi nghiện lật tạp chí ô tô cũng nhịn không được nhìn chằm chằm: “Trời ơi, anh mày muốn được lái chiếc xe kia.”

            “Chú em nằm mơ đi.”

            “Nè, sao phải dừng ở đây, người như vậy đến nơi này làm cái gì, mua đất bán hàng?”

            Xe quả nhiên ngừng lại cách chỗ bọn họ không xa, cửa xe mở ra, một người đàn ông cao lớn xuống xe, vừa nhìn vừa tìm kiếm về phía họ.

            Vài kẻ cãi nhau đều an tĩnh lại, không tự giác ngậm miệng, không tự chủ được nhìn về phía người kia.

            Chỉ có mập mạp cúi đầu, không nói tiếng nào nhìn sạp của mình, cô nhóc con còn nằm sấp ngủ trên đầu gối mập mạp, ngủ gà ngủ gật, còn mẹ con nhóc thì nhẹ nhàng vuốt tóc nó mà không để nó giật mình. Hình ảnh hòa thuận vui vẻ này khiến người đàn ông chú ý đi tới, dừng lại trước mặt mập mạp, từ trên cao nhìn xuống tấm lưng hơi cong đầy đặn của mập mạp.

“Anh chắc là bạn của Phillip.”

            Mập mạp gật đầu. Cho dù không ngẩng đầu đối diện, cũng có thể cảm giác không khí đè nén tràn ngập.

            “Chân thằng bé bị thương, mấy ngày nay dưỡng thương, sẽ không đến được. Nó kêu tôi đưa thứ này trả lại cho anh. Đây là số điện thoại của thằng bé.”

            Mập mạp nhận lấy tờ giấy ghi chép, còn cả gói hàng kia nữa.

            “Tôi thay Phillip cám ơn anh mấy ngày qua đã chiếu cố nó.” Người đàn ông dừng một chút, đưa ra danh thiếp, “Cần thì có thể liên lạc với chúng tôi.”

Mập mạp nhận danh thiếp, vẫn không ngẩng đầu, chỉ khóa chặt tầm nhìn vào chiếc quần tây trang và bước chân đi xa.

2.

            Nhậm Ninh Viễn vừa về tới nhà, Nhạc Phỉ liền hỏi: “Cậu, cậu đưa đồ cho chú ấy chưa?”

            “Đưa rồi.”

            “Cậu cũng không nên tùy tiện cho người nào đó đi đưa chứ, thế chẳng khác nào cháu không có thành ý, không đáng làm bạn.”

            Nhậm Ninh Viễn mỉm cười nói: “Cháu yên tâm, cậu tự đi.”

            “Vậy cũng được. Thế chú ấy có nói gì không?”

            “Không.”

            Nhạc Phỉ không cam lòng hỏi lại: “Một câu cũng không?”

            “Đúng vậy.”

            Nhạc Phỉ rất không cao hứng: “Chú mập cũng thật là.” Lo nghĩ còn nói: “Ai, chú mập nhất định cho rằng cháu đùa giỡn nên chú ấy tức giận rồi. Cậu, cậu thật không cảm thấy cơm chú mập làm ăn ngon lắm sao?”

            Nhậm Ninh Viễn khẽ nhíu mày: “Nói sau đi. Không phải làm cơm ngon là có thể mở cửa tiệm. Mở quán mà không có khẩu vị riêng, không có kĩ năng bí truyền thì rất khó làm được, cháu viết kế hoạch ra đã rồi hẵng nói.”

            “Rõ ràng chỉ là việc nhỏ…”

            “Mở quán cơm là việc nhỏ, nhưng nếu cháu ngay cả việc nhỏ cũng làm không tốt thì là chuyện lớn.”

            Tài nghệ nấu ăn của người nọ cũng không tệ lắm, nhưng chưa đạt tới sự tinh tế, có lẽ do có hương vị rất quen thuộc của gia đình nên mới khiến người cảm thấy thoải mái, đây là ưu điểm. Nhưng đầu tư không phải nhẹ nhàng như vậy, tuy rằng chỉ là một quán nho nhỏ, lỗ lã một trăm cũng không sao, nhưng tuổi Nhạc Phỉ còn rất trẻ, mỗi một bước đều nên kiên định, ‘vui đùa một chút’ nhiều lắm sẽ dễ dàng dẫn đến lỗ mãng.

            “Hơn nữa, cháu chơi cũng đủ rồi, nên trở về trường học cho tốt.”

            Đứa cháu này của anh đậu vào ngôi trường có tiếng cũng chẳng thèm đi học, việc chính không làm, còn việc kinh doanh chẳng đứng đắn thì thật ra làm rất sinh động.

            Đua xe, chơi nhạc, cũng đã từng làm qua tay săn tin thành công. Chơi tới nửa vòng trái đất rồi thì nói rằng phải định hướng đi cho cuộc sống hiện tại của bản thân, thế là chạy về trong nước lưu lạc, một vài ngày trước mới bị nắm về.

            Giới trẻ ngày nay tâm tư mẫn cảm một cách kỳ lạ, bọn chúng nghĩ gì đã không còn là việc cha mẹ có thể khống chế.

            Nhạc Phỉ vẫn còn làu bàu: “Cậu có đưa số điện thoại cho chú ấy chứ? Sao một cuộc cũng chưa gọi tới vậy nè? Chú mập thật sự là một chút nghĩa khí cũng không có, còn nói là bạn gì chứ.”

            “Là cháu tự mình tình nguyện thôi. Ngay cả tên cũng không biết, có người bạn như thế sao.”

            “Biết chú ấy gọi là mập mạp là được rồi, họ cũng gọi cháu là Tiểu P mà.”

            Nhậm Ninh Viễn không đồng ý: “Hôm nay cậu tới, anh ta ngay cả đầu cũng chẳng ngẩng lên, người và người nói chuyện với nhau mà phép lịch sự tối thiểu cũng không có, người như vậy đối với cháu cũng chẳng có thành ý gì đâu.”

            “Tại chú ấy ít nói thôi.” Nhạc Phỉ tiếp tục giải thích, “Nhưng quan hệ giữa cháu với chú ấy cũng tốt lắm, nhân duyên của chú ấy cũng tốt nữa, có một cô rất thích chú ấy đó.”

            Nhậm Ninh Viễn không cho ý kiến gì, chỉ cười.

            “Hừm, cậu đừng kỳ thị người mập chứ, chú mập gầy đi sẽ không khó coi đâu, chú ấy như bây giờ mà còn có duyên phận mà. Khẩu vị của cậu cũng chưa thấy nhiều cao cấp lắm, chú mập mà gầy đi, nói không chừng cũng chẳng kém người ở đầu giường cậu.”

            Sắc mặt Nhậm Ninh Viễn bỗng nhiên trầm xuống, một lát sau mà mới nói: “Đi ăn cơm đi.”

            “Con đừng nói lung tung.” Lê Nhược quay đầu lại giáo huấn con trai, “Đó là người bạn đã qua đời của cậu con.”

            Nhạc Phỉ biết sai rụt vai lại: “Cháu xin lỗi.”

            Khúc Kha cũng xuống lầu, vì để phá vỡ xấu hổ, Nhạc Phỉ liền chào con bé: “Tiểu Kha, tới đây giúp anh ném thử cơm đi nè, bạn anh làm đó. Anh muốn cùng chú ấy mở quán cơm, cần một lá phiếu của em.”

            Nhiều hộp cơm đã dùng lò vi ba hâm nóng qua, Khúc Kha mở nắp ra, liền “A” một tiếng, nhìn trong chốc lát mới nói: “Cũng có người làm cơm như thế nữa sao.”

            Những hộp cơm mẫu mà mập mạp làm có rất nhiều loại, đây là cho trẻ con ăn, có rất nhiều cà rốt, rau, cơm làm thành gương mặt của gấu mèo.

            “Thật nhớ quá đi mất…”

            “Em cũng từng ăn qua cơm như vậy rồi hả?”

            “Lúc em vào tiểu học, ba thường làm như vậy cho em ăn.”

            “Hiện tại thì sao?”

            Khúc Kha nhìn thoáng qua Nhậm Ninh Viễn, người kia vẫn trầm mặc như cũ, con bé lại nhìn hộp cơm trước mắt: “Ba mất rồi.”

            Nhạc Phỉ càng thêm xấu hổ: “Anh rất tiếc…”

            Nhậm Ninh Viễn đột nhiên hỏi: “Tiểu Phỉ, bạn của cháu bắt đầu từ lúc nào mở sạp bán?”

            “Cháu cũng không biết, khi cháu tới chú ấy đã bán lâu rồi.”

            “Người đó bao nhiêu tuổi? Là người ở nơi nào?”

            “Ừm, cháu không biết…”

            “Vậy cháu biết cái gì?”

            Nhạc Phỉ có chút không hiểu: “Chú mập ít khi nói chuyện, làm sao cháu biết được chứ. Mà có chuyện gì vậy?”

            Nhậm Ninh Viễn lo nghĩ, lắc đầu: “Không có gì.”

            Cụ thể là gì cũng không thể nói nên lời, chỉ là dường như có thứ gì nổi lên, thoáng cảm thấy không an ổn.

            Hôm sau rời nhà đi làm, Nhậm Ninh Viễn tiện đường ghé qua con phố kia, mà mập mạp cũng đã không bán nữa, hỏi những người bán hàng rong lần đó thì đối phương trả lời: “Hình như là bị bệnh, ngày hôm qua trời mưa anh ấy dọn hàng xong là hôm nay không thấy đến.”

            “Có biết anh ấy ở đâu không?”

            “Tôi cũng không rõ. Tìm anh ấy có chuyện gì sao?”

            “Cũng không có gì, “Nhậm Ninh Viễn dừng một chút, “Cám ơn.” Nghĩ rằng đó là một nhà ba người, mà người anh nghĩ tới cho dù thật sự sự theo trong đất sống lại, cũng là cô đơn một mình mà thôi.

            Chuyện này Nhậm Ninh Viễn rất nhanh liền quên đi, quán giải trí mới khai trương, gần bảy mươi hai giờ không ngủ không nghỉ ngơi được, đông như trẩy hội, người phải xã giao nhiều lắm, tất cả mọi người khó tránh khỏi bận rộn đến mười phần. Đương nhiên, kẻ vào cổ vũ càng quyền quý thì cũng nói lên chỗ đứng của anh ngày càng cao, việc làm ăn phát triển đến mức này đã nói anh đã có thể đạt được tất cả mọi thứ.

            Dưới lầu tiếng động lớn nói cười quá ồn ào, Nhậm Ninh Viễn đứng trong phòng nơi tầng cao, xuyên thấu qua tấm thủy tinh nhìn thành thị bên dưới.

            Những người đi đường như con kiến. Anh, tại cảm giác bao trùm hết thảy này, cứ mãi cảm thấy thiếu thứ gì đó.

            Mơ hồ như được nghe một lần nữa người kia hô to gọi anh, giọng đầy ngưỡng mộ, đầy tin cậy.

            “Lão Đại.”

            Nhậm Ninh Viễn dọ dẫm ngồi xuống ghế. Kỳ thật đã một năm rồi, đã sớm nên chấp nhận, người khác cũng đã hát xong bài ca thân thích hoặc đau buồn.

            Huống chi lúc người kia còn sống, thậm chí cho tới bây giờ anh và người nọ cũng chẳng có mối liên hệ nào.

            Anh chẳng có địa vị để mà bi thương, thống khổ lâu đến thế. Vậy nên anh thoạt nhìn luôn bình tĩnh trước sau như một, vẫn hệt như trước kia.

            Đúng vậy, người nọ chẳng là gì, thật sự rất nhỏ bé. Người nọ rời khỏi anh chỉ như anh mất đi một con đinh ốc mà thôi.

            Nhưng những linh kiện nơi ngực anh lỏng lẻo hết cả rồi.

            Anh vẫn có thể vận chuyển, chẳng qua không bao giờ an ổn nữa. Thiếu đi đinh ốc kia, ngực vĩnh viễn có tạp âm, trong dòng thời gian dài đằng đẵng này tưởng như sắp tan chảy, ngay cả đứng cũng đứng đứng không vững.

            “Ngài Nhậm, phía dưới vẫn chờ ngài…”

            Nhậm Ninh Viễn đưa lưng về phía người mới tới, khoát tay. Rồi anh đứng lên, chỉnh quần áo, trên mặt đã là vẻ bình tĩnh: “Chuẩn bị cho họ nâng cốc tốt đi.”

            Đêm nay trạng thái của Nhậm Ninh Viễn không phải tốt lắm, uống nhiều quá một chút sẽ không thoải mái, Diệp Tu Thác cùng đi với anh ra ngoài thay đổi không khí. Xe chạy được đoạn, Nhậm Ninh Viễn đang tựa vào ghế đột nhiên ngồi thẳng dậy: “Dừng xe.”

            Xe nhanh chóng dừng sát lề, Nhậm Ninh Viễn dùng sức mở cửa xe: “Vừa rồi tôi nhìn thấy cậu ấy.”

            Diệp Tu Thác biết anh nói điều gì, bắt lấy cánh tay anh: “Ninh Viễn, cậu đừng như vậy, Khúc Đồng Thu đã chết rồi.”

Một tháng sau lễ tang người kia, Nhậm Ninh Viễn thường xuyên như thế. Anh không tin người đó đã chết, trong mắt anh, nơi những người qua đường tựa hồ luôn có bóng hình người nọ.

            Đúng vậy, những người đàn ông gầy trên đường nhiều lắm, người nào nhìn cũng đều giống như đã từng quen biết.

            Nhậm Ninh Viễn cố chấp nói: “Không, tôi thật sự thấy cậu ấy.”

            Nhưng ngoài xe cái gì cũng không có, cửa hàng cơm bên cạnh đã đóng cửa dọn hàng, vào thời gian lúc đêm khuya thế này, người lui tới trên đường cũng không phải là người đàn ông trung niên có nhà để về. Xe ngừng một lúc, chung quy vẫn chạy đi.

            Mập mạp đi từ trong tiệm cơm ra, cầm trong tay túi đồ ăn Quan Đông.

            Quán cơm đã đóng cửa, đồ ăn Quan Đông bán không hết cũng đã xử lý xong, chỉ cần tươi cười là có thể dễ dàng. Mập mạp đổi chỗ bán, khiến một ngày không có thu nhập, nghỉ ngơi vài ngày trước đã là cực hạn.

            Mập mạp không có chiếc lưỡi biết nói lời ngon tiếng ngọt để mời chào việc bán buôn, có thể kiếm chút tiền tất cả đều là bởi vì mập mạp chịu khó hơn so với người khác.

            Giống một buổi tối mùa đông thế này, không có buôn bán gì, mọi người liền nhịn không được trở về nhà chui vào chăn, trên đường chẳng có mấy ai, cũng chỉ còn mỗi mập mạp ngồi đó. Mỗi người đều muốn về nhà, chỉ có mập mạp còn có năng lực trông coi, bán thêm được một hay hai món. Mập mạp dựa vào tính kiên nhẫn gấp bội và lòng kiên trì để duy trì việc kiếm kế sinh nhai.

            Đêm nay đặc biệt lạnh, người mở quán không nhiều lắm, khách hàng cũng ít, mập mạp ăn chút đồ ăn cho đỡ đói, lại ngồi một hồi lâu cũng chẳng có ai đi ra ngoài, ngay cả người dừng lại xem cũng không có.

            Rốt cuộc có người đi về phía mập mạp. Mập mạp cúi đầu nhìn sạp của mình, đôi chân chậm rãi đến trong tầm nhìn, cuối cùng dừng lại trước mắt mập mạp, cách chưa quá một thước.     

Mập mạp không hề động đậy, chỉ ngồi im lặng chờ. Đôi chân kia gập lại, ngồi xuống, rồi sau đó một bàn tay cầm lấy một cái bật lửa: “Cái này bao nhiêu tiền?”

            “Mười lăm đồng…” Giọng phát âm có chút hàm hồ, người khách nghe vẫn hiểu, lấy tiền ra thanh toán. Mập mạp cúi đầu đưa tiền thối lại. Sau đó đôi chân ấy lại đi xa.

            Mập mạp tiếp tục ngồi, có chút nhẹ nhõm và thất thần. Cũng khó trách người quen cũ này nhận không ra mập mạp. Mập mạp bây giờ đã trở nên già và mập hơn, mập hơn cả so với thời gian đi học, cả người đều béo phệ, hoàn toàn thay đổi. Ở nơi sạp ven đường này, ngay cả đồng sự lúc trước đi qua đều đi thẳng, không liếc mập mạp tới một cái.

            Thật sự không thể đợi được nữa, đến thời gian dọn dẹp, mập mạp dọn đồ đạc xong, vác túi trên vai đi về. Buổi tối lạnh như thế, mập mạp chỉ nhớ mỗi chuyện sau khi về rồi thì sẽ nấu cho mình một chén mì thật nóng.

            Mập mạp ở nhà một lầu, nói chính xác hơn là nửa tầng hầm ngầm, ngoại trừ thiếu ánh sáng và ẩm ướt, thì kỳ thật cũng tốt. Lúc xoay chìa khóa vào cửa, chợt nghe phía sau có người gọi: “Khúc Đồng Thu.”

            Mập mạp theo bản năng nhẹ quay đầu, đến khi ý thức được, trong nháy mắt liền nổi lên một thân da gà.

            Chưa kịp phản ứng, người nọ đã ở trước mặt mập mạp, khí thế ấy làm mập mạp hoảng hốt lo sợ. Cổ tay bị giữ chặt.Taymập mạp lạnh như băng, còn bàn tay đối phương thì nóng bỏng, cứ như là bàn tay ấy là chiếc còng bằng bàn ủi treo vào.

            “Là cậu sao, Khúc Đồng Thu.”

            Mập mạp bị nắm đến vô cùng đau đớn, không khỏi run run nói: “Ngài, ngài nhận sai người rồi…”

            Người nọ vẫn ghì chặt tay mập mạp, dùng sức rất lớn, khiến xương cổ tay mập mạp kêu răng rắc, cơ hồ phải gãy đi.

            Ánh sáng nơi ngọn đèn đầu đường không đủ sáng ngời, nhưng cũng miễn cưỡng có thể làm cho họ thấy rõ mặt đối phương.

            Người nọ vẫn là diện mạo ngay thẳng khiến người khác phải chịu áp lực như trước. Nhậm Ninh Viễn chính là Nhậm Ninh Viễn, ngoại trừ một chút dấu vết thời gian, thứ gì cũng chẳng thay đổi. Mà mập mạp chính là mập mạp, rất đỗi bình thường, mập đến mức này thì vẫn là gương mặt ục ịch, giống những người mập khác, chẳng có sự khác nhau nào đáng nói.

            “Khúc Đồng Thu.” Người nọ dùng giọng nói chắc chắn nhưng cũng có chút sợ hãi, run rẩy.

            “Thưa ngài, ngài nhận sai người rồi.”

            Hai người giằng co căng thẳng, Nhậm Ninh Viễn đột nhiên bỏ một bàn tay ra, sờ gương mặt mập mạp, rồi đến cổ, sau đó là ngực. Trái tim dưới bàn tay ấy thình thịch đập, tiếng đập ấy rất rõ ràng, và rất chân thật.

            “Cậu còn sống.”

            Mập mạp cảm giác được người nọ run lên, khiến chính bản thân mập mạp cũng run theo. Trên mặt người đó không biết là biểu tình gì, tựa như ở trong con ngõ tắt nhỏ bắt được một du hồn.

            “Khúc Đồng Thu.”

            Mập mạp không biết lấy sức từ đâu ra, đột nhiên giãy tay người kia ra, chạy như điên. Anh chạy trốn một cách chậm chạp, người nọ bắt lấy anh, anh ném chiếc bao vào mặt người nọ, rồi sau đó chạy trốn, tiến vào trong ngõ hẻm nơi bóng đêm chẳng khác nào mê cung.

            Con ngõ nhỏ rất quanh co, ngay cả tài xế tắc xi cũng chưa chắc hiểu rõ ràng. Mập mạp chui loạn trái phải một trận, chạy trốn đến đầu đầy mồ hôi, thở hồng hộc, rốt cuộc không chạy nữa, dừng lại, hai tay chống đầu gối, thở hổn hển nửa ngày.

            Phía sau cũng không có người theo kịp, anh biết mình đã cắt đuôi được Nhậm Ninh Viễn.

            Nhưng anh cũng hiểu, người kia chẳng khác nào đang ở sau lưng anh.

            Anh biết cuộc sống yên tĩnh của mình đã kết thúc. Anh phải bắt đầu một vòng lẩn trốn mới.

            Một năm trước anh đã từng một lần suốt đêm chạy trốn, kỳ thật anh cũng không biết khi đó anh muốn trốn chạy đến nơi nào, dù sao chưa trốn được bao xa đã bị người theo đuôi, dồn đến trong ngõ hẻm.

            Bộ dạng đối phương như tên tù vượt ngục, có lẽ đã mất kiên nhẫn, đợi đến khi anh đi lạc thì bước lên quyền đấm cước đá, đánh cho đến khi anh không thể cử động, sau đó trấn lột sạch sẽ từ đầu tới chân anh, ngay cả áo khoác và giày cũng lấy mất.

            Sau đó anh xem tin tức nơi ti vi ven đường, phía dưới là dòng chữ cảnh báo về ‘tội phạm tử hình vượt ngục’, phía trên chính là thông báo về tại nạn xe trên đường cao tốc, miêu tả về chiếc xe và người bị hại.

            Trong đầu như có điện chớp lửa phun, trong nháy mắt anh bất chợt hiểu được.

            Anh ý thức ra, ‘bản thân mình’ đã biến mất trên cõi đời này.

            Tên tội phạm đã được an táng thay anh, anh đã ‘chết’. Từ nay về sau anh có thể không tên chẳng họ mà bắt đầu sống một lần nữa, sẽ chẳng còn ai trói buộc anh, thoát khỏi những con người kia.

            Sống lại một lần nữa cũng không phải dễ dàng như vậy. Anh bị cướp sạch, ngay cả thân phận cũng không có, lại bị đánh cho không ra hình dáng gì. Nếu đã ‘chết’ rồi thì lại càng không dám lui tới nơi nhiều người mà mình thường tới, không dám giao tiếp cùng người khác, ban ngày đều trốn tránh.

            Anh bắt đầu dựa vào rác rưởi phế phẩm mà sống qua ngày, tìm chút đồ ăn và thứ gì đó có thể bán. Công việc ấy bẩn và thối không chịu nổi, vất vả đến trăm bề, vậy mà cũng phải tuân thủ luật lệ, bị mọi người xung quanh khinh bỉ, nhưng thu nhập lại nhiều hơn so với anh tưởng tượng.

            Rác rưởi nhiều lắm, mỗi ngày nhặt phế phẩm đổi bán, ấm no rất nhiều, anh cũng dần tiết kiệm được một ít tiền. Có tiền rồi, anh học theo người khác mở sạp bên vỉa hè, bán một ít hàng.

            Trong cuộc sống khốn khổ ấy, anh ngược lại như được thổi khí vào, mập hơn. Anh cái gì cũng chẳng muốn, cũng chỉ ăn no, làm việc, rồi ăn no, rồi làm việc, cuộc sống mệt nhọc, nhưng rất đơn giản, không quá nhiều gánh nặng.

            Tất cả mọi người cảm thấy Khúc Đồng Thu đã chết. Anh cũng cảm thấy một cách rõ ràng rằng bản thân mình đã chết.

            Những người anh đã gặp, những việc đã trải qua tưởng như cả một đời, mà anh đã qua cầu Nại Hà, uống Mạnh bà thang. Cuộc đời con người qua đi bị nhét vào đường chết, sau đó anh có thể giống một con người khác, bắt đầu một cuộc sống mới.

            Tuy cuộc đời mới này so với trước kia càng thêm thấp hèn, khốn khổ hơn, và rằng rất mệt nhọc gian khổ, nhưng anh, rốt cuộc có được một mảnh an bình.

            Mà hiện tại anh ngay cả loại này an bình cũng không thể có.

~*~

            Mập mạp gõ cửa ba bốn lần thì cô ra mở cửa, Bối Bối nhìn thấy anh cũng vô cùng vui mừng, chạy tới muốn ôm anh. Cô nhìn vào vẻ mặt chật vật của anh, ngay cả đồ vật này nọ cũng bị mất, vội hỏi: “Chuyện gì vậy? Anh gặp cướp sao?”

            Mập mạp vẫn còn thở: “Tôi có thể ở nhờ nhà cô một lúc được không?”

            Cô rót cho anh chén nước ấm: “Uống miếng nước trước đi. Đừng khách sáo với tôi, anh ở bao lâu cũng được.” Cô biết mập mạp không có ý xấu, cũng đã gặp qua dáng vẻ chồng mình khi trốn nợ, đối với loại trốn tránh và vẻ mặt sợ hãi này rất quen thuộc.

            Mập mạp nằm trên ghế sa lon cũ nơi phòng khách, sắc trời từ tối tới tận cùng dần sáng hơn, anh thế nào cũng chẳng ngủ được. Phần cuộc đời anh muốn vứt bỏ hiện tại đuổi theo anh, khiến anh ngay cả thở cũng cảm thấy khó khăn.

~*~

            Liên tục vài ngày đều không gặp lại bóng dáng mập mạp, Nhậm Ninh Viễn quả thực cũng gần cảm thấy chính bản thân mình đêm đó uống rượu say, rồi sau đó nằm mộng, ở trong mộng thử thăm dò mua đồ của người nọ, theo dõi, rồi sau đó chỉ thiếu một chút nữa thôi là có thể bắt lấy. Nhưng Nhậm Ninh Viễn đã tìm được túi của mập mạp, những thứ ấy đều là sự thật.

            Diệp Tu Thác và Dung Lục vẫn không tin, họ chỉ cảm thấy đó có lẽ là một người qua đường chẳng may bị quấy rầy. Nhưng Nhậm Ninh Viễn cho tới bây giờ chưa từng hoài nghi chính bản thân mình.

            Trên đời này nếu chỉ có một người nhận ra được người kia, vậy kẻ đó chỉ có thể là Nhậm Ninh Viễn.

~*~

            Mập mạp không dám về nhà, cũng không dám tiếp tục mở sạp bán, huống chi ngay cả đồ cũng bị mất.

            Anh đi hưởng ứng lệnh triệu tập làm công việc tạm thời, làm nhân viên vệ sinh. Vì việc ngắn hạn nên công ty kiểm tra đối chiếu không nghiêm khắc lắm, giấy chứng minh giả cũng qua được.

            Anh lại chịu được khổ nhọc, thế là người ta liền mướn anh. Tòa nhà này là khu giải trí lớn nhất thành T vừa mới khai trương, nhiều trò chơi mới lạ, khách khứa cũng nhiều, trước khi tới nơi này anh còn không biết trên đời có nhiều kẻ lắm tiền nhàn rỗi như vậy.

            Là nhân viên vệ sinh nên luôn phải làm từ sáng sớm đến tối khuya, không thể để khách gặp được, mệt đến thắt lưng cũng chẳng thể thẳng lên.

            Công việc gồm khuân vác, quét dọn, lau chùi, khử trùng. Lúc nghỉ anh ăn không vô, ngủ cũng chẳng được, tuy rằng biết thành T lớn như vậy, việc gặp lại Nhậm Ninh Viễn lần nữa thật sự rất nhỏ, trong lòng vẫn lo âu, hoảng sợ, vài ngày thì gầy bớt đi.

            Hết giờ làm, mập mạp mua chút đồ ăn, đi về nhà cô. Anh ở tạm nơi ấy, mỗi ngày đều chủ động làm vài món ăn. Đi tới cửa gặp một người đàn ông, trong bóng đêm cũng không có ý ở lâu, đối phương hùng hùng hổ hổ đi xa. Mập mạp vừa vào cửa, chỉ thấy trong phòng giống như vừa có kẻ trộm tới, rất lộn xộn.

            Cô ngồi dưới đất, tóc tán loạn, trên mặt có cả nước mắt.

            Mập mạp hoảng sợ, vội đi tới dìu cô lên: “Chuyện gì vậy, có chuyện gì?”

            “Vừa rồi A Siêu trở lại lấy tiền, anh ấy có lẽ muốn đi cờ bạc…”

            “Lấy tiền? Sao cô còn tiền mà đưa anh ta.”

            “Tôi có cất một số, nhưng tiền đó là muốn để về sau dùng cho Bối Bối đi học, con bé cũng nên đi nhà trẻ…”

            Mập mạp quẳng đồ lên bàn: “Như vậy sao được! Anh ta vừa mới đi phải không? Để tôi đuổi theo.”

            “Mập mạp…”

            Mặc kệ cô ở phía sau gọi đến thế nào, mập mạp cũng xoay người ra khỏi cửa. Chưa cần đuổi theo xa thì vượt qua gã được gọi là A Siêu kia, mập mạp giữ lấy gã từ phía sau. “Anh đứng lại.”

            Gã khó chịu quay đầu: “Chuyện gì?”

            “Anh trả tiền lại cho A Mỹ, tiền đưa anh hết rồi, mẹ con cô ấy lấy gì mà sống? Nào có kẻ làm chồng như anh?”

            A Siêu đánh vợ thì chẳng nương tay, nhưng có mập mạp to con như vậy ở đây, lòng gã cũng sinh băn khoăn, chỉ đẩy mập mạp ra trước, mắng: “Liên quan gì đến thằng như mày?”

            Mập mạp mất thăng bằng, lảo đảo lùi về phía sau hai bước. A Siêu vừa thấy người này không phải kẻ chuyên đánh nhau, lá gan to lên: “Thằng mập chết tiệt, người không ra người bày đặt trông coi việc kẻ khác.”

            Cô cũng đã chạy tới, vội vàng nói: “Mập mạp, anh đừng nói lý với anh ấy…”

            Gã ta vừa nhìn thấy liền “Chà” một tiếng: “Tao còn phải nói mà, sao lại lên quan đến thằng ấy, hóa ra các người cùng một giuộc.”

            “Anh đừng nói bậy!”

            Gã ta dầy mặt ra, đến gần mập mạp: “A, nói ra thật là, chừng này tiền còn chưa đủ cho tao chơi được bao nhiêu, tao đang lo tiền không đủ mà. Vợ tao không có tiền, mày thằng gian phu nhất định có phải không?”

            Cô cầu xin nói: “Anh đừng đùa nữa…”

            “Có lầm không vậy, tao đùa ấy hả? Thiếu nợ thì trả tiền, chuyện hết sức tất nhiên.”

            Mập mạp không hiểu tại sao: “Tôi nợ anh cái gì?”

            “Nợ gì? Mày đừng xấu vậy chứ, làm gì có kẻ chơi với vợ người ta mà không trả tiền?”

            Mập mạp bị nói đến cả gương mặt đỏ bừng: “Anh, anh là thằng khốn, không phải người…”

            Lúc này không đợi A Siêu ra tay, mập mạp thụi trước một đấm vào mặt gã: “Thằng khốn, trả tiền lại cho cô ấy!”

            Hai người xông vào đánh nhau, mập mạp chất phác đến mức nào thì cũng chẳng thể bại bởi gã ốm tong teo này, sau khi hai người mặt mũi đều bầm dập, anh rốt cuộc ngồi trên A Siêu, gập cánh tay đối phương ra sau lưng, thở phì phò nói: “Lấy tiền ra!”

            Gã ta xuýt xoa kêu đau, móc ra một cọc tiền. Mập mạp lấy tiền trả lại cho cô, lau máu nơi khóe miệng, cũng không thèm quan tâm A Siêu còn sau lưng, hùng hùng hổ hổ kéo cô: “Đi về thôi.”

            Cô vừa đi vừa nức nở, mập mạp bèn an ủi: “Không có việc gì đâu, dù sao mặc kệ anh ta làm ầm ĩ như thế nào, tiền vẫn không thể đưa. Có tôi ở đây, cô cũng không cần sợ bị anh ta đánh.”

            Anh giống như trước đây, cũng không am hiểu đánh nhau. Nhưng so với bản thân mình trước kia, trong sự yêu đuối càng dễ dàng sinh ra lòng căm phẫn.

            Có lẽ vì anh đã hiểu, trên đời này không có chúa cứu thế, nhân vật nhỏ bé chỉ có thể dựa vào đôi bàn tay của chính mình. Sự thật có khi sẽ làm người dũng cảm.

            Bôi một chút cồn cồn i-ốt lên chỗ bị đánh, ngày hôm sau mập mạp cứ theo lẽ thường đi làm nơi khu giải trí, làm vệ sinh xong lại nhặt vài thứ. Phế phẩm vẫn có thể bán lầy tiền, mỗi ngày thu hoạch được một ít cũng khiến anh rất vui mừng.

            Mập mạp vừa lau dọn nhà vệ sinh xong, lúc đang muốn đi ra ngoài thì đúng lúc có khách bước vào.

            Bình thường loại tình huống này xảy ra là do anh không tính đúng thời gian, xoay người cúi đầu lui ra ngoài là được. Lần này mới vừa lui đến cửa, lại nghe khách nói: “Khoan đã.”

            Mập mạp vừa nghe thanh âm đã biết gặp phiền phức, quả nhiên người nọ trên mặt còn sưng phù, chính là A Siêu ngày hôm qua mới vừa đánh nhau.

            “Anh Cao, chính là thằng đó.” Với kẻ bên cạnh, A Siêu đến mười phần như tên lẽo đẽo theo chân chó. “Thằng đó cầm tiền của em, hại tối hôm qua không vượt qua được, lỡ một hồi phát tài của chúng ta.”

            Người được gọi là anh Cao nhìn về phía mập mạp: “Mày chính là thằng đoạt tiền của anh em tao?”

            Mập mạp còn chưa kịp nói gì đã bị đạp một đạp thật mạnh vào bụng, trước mắt nhất thời biến thành màu đen, anh xoay người ngồi xổm xuống, trên đầu và lưng đã bị đánh thêm vài đánh, còn bị một đá lên mũi, máu lập tức chảy ra.

            Nhân viên an ninh nghe thấy động tĩnh vội đi tới ngăn lại: “Mong ngài đừng gây rối.”

            Anh Cao buông tay ra: “Gây rối? Không có mắt sao. Thằng đó là lau sàn nhà, không thấy à.”

            “Thật ngại quá…”

Hắn ta rít thuốc, nhìn người run rẩy trên mặt đất: “Trên đất có khói bụi kìa, mù hay sao mà không thấy? Cẩn thận coi chừng bị trách cứ đấy.”

            Nhân viên làm việc và khách lui tới đều tụ tập lại nhìn, mập mạp bị như thế hiển nhiên là bị trừng phạt, nhưng chẳng ai dám nói gì. Anh Cao này là một đầu lĩnh lưu manh có vài phần địa vị, ai cũng không dám trêu chọc.

            Mập mạp quỳ trên mặt đất lau tàn thuốc lá rơi xuống và máu chảy ra từ mũi. Anh còn đang mặc đồng phục làm việc, chỉ cần đối phương không ngang nhiên đánh đập thì họ phải phục vụ khách hàng như thượng đế, tức giận gì cũng đều phải nhẫn nhịn, giữ vững lấy phẩm chất phục vụ.

            Hắn ta lại dùng giày nhọn đá vào mặt anh, ác ý nói: “Lau sạch mới thôi. Thằng mập chết tiệt, mấy giờ mày hết giờ làm? Anh em bọn tao phải chờ để mời mày ăn bữa khuya ngon miệng nữa chứ.”

            Ý tứ trong lời ấy không cần nói thẳng, người nghe cũng đều rõ, đêm nay mập mạp sẽ chẳng hay ho gì, loại lưu manh xã hội đen này không có nhân tính, việc đánh chết người coi như việc nhỏ.

            Đột nhiên vang lên giọng đàn ông, hỏi: “Chuyện gì?”

            Vẫn là tên được gọi anh Cao phản ứng trước, vội quay đầu cười nói với người đi vào cùng mấy người nữa: “Ngài Nhậm.”

            Không khí lập tức trở nên khác biệt, loại việc này quậy lớn thế nào thì cùng lắm là mời chủ quán nơi đại sảnh lại đây, không nghĩ tới có thể gặp phải ông chủ. Ông chủ rất ít khi tự mình xuống thị sát nơi tầng này, rất nhiều người tới hôm nay mới biết hóa ra ông chủ cao như thế.

            Người nọ nhìn lướt qua hiện trường, trên mặt thản nhiên: “Ngài Cao đây có ý kiến gì với nhân viên phục vụ của chúng tôi?”

            Người nọ không có ý bao che khuyết điểm, thậm chí còn mang theo chút tươi cười, nhưng mà ngay cả A Siêu dù không biết “Ngài Nhậm” là nhân vật thế nào, ở trước mặt người nọ cũng chẳng dám mở miệng nói chuyện.

            Anh Cao cười liên tục, nói: “Không có, không có, phục vụ rất tốt, chúng tôi chỉ tùy tiện nhờ lau khói bụi chút thôi.”

            Nhậm Ninh Viễn vừa cười, nói: “Bên này hình như là khu cấm hút thuốc.”

            Anh Cao không nói hai lời, lập tức ăn mẩu thuốc lá còn trên miệng, tự tát cho mình một bạt tai, cười nói: “Ngài xem, là tôi sơ ý.”

            Nhậm Ninh Viễn không hề làm gì, hai gã kia liền như chuột thấy mèo, chạy như tè cả ra quần.

            Một người với vẻ mặt ngay thẳng và bình thản như thế khiến người khác bị áp lực lớn hơn bất kỳ thứ gì.

            Mập mạp vẫn cúi đầu, không nhìn tới, đội lại chiếc mũ đồng phục bị rớt, cầm lên đồ quét dọn, xoay người lặng yên không một tiếng động rời đi.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, bất chợt kêu một tiếng: “Dừng lại.”

            Mập mạp cứ cúi gầm đầu như chưa từng nghe thấy, cầm đồ đạc đi về phía trước, chưa đến hai bước phía sau đã bị giữ lại, vệ sĩ thấy anh khả nghi đã bắt lấy anh.

            Nhậm Ninh Viễn ý bảo vệ sĩ buông tay, rồi sau đó nói: “Vất vả, đêm nay không cần làm nữa, đi lấy thuốc đi.”

            Mập mạp hàm hồ “Vâng” một tiếng. Nhậm Ninh Viễn chỉ nhìn thấy chóp mũ của anh, thế là bèn cúi đầu nhìn gương mặt sưng phù của anh, vậy nên anh gầm thấp đầu hơn nữa.

            Nhậm Ninh Viễn đột nhiên thấp giọng gọi: “Khúc Đồng Thu.”

            Lúc này anh chẳng thể chạy trốn nữa, Nhậm Ninh Viễn duỗi tay ra ngăn cản anh. Mập mạp giãy giụa, thậm chí cầm lấy đồ đạc mà vùng vẫy, nhưng Nhậm Ninh Viễn đã ôm chặt từ phía sau anh.

            “Khúc Đồng Thu!”

            Đám vệ sĩ sửng sốt hai giây, cũng chạy nhanh tới giúp đỡ, cuối cùng chế ngự được mập mạp đang liều mạng phản kháng. Trong lúc mọi người đứng xem ngây ra như phỗng, mập mạp quả thực bị trói gô đưa lên lầu.

            Cửa phòng đóng lại, bọn vệ sĩ cũng lui ra ngoài, mập mạp một khi nhúc nhích được, đứng dậy liền thụi cho Nhậm Ninh Viễn một đấm. Nhậm Ninh Viễn cũng không tránh, chỉ đơn giản chịu lấy rồi sau đó lui nửa bước: “Khúc Đồng Thu…”

            Mập mạp lại thụi thêm mấy đấm, làm ra chút thanh thế, để Nhậm Ninh Viễn biết, anh trốn tránh không có nghĩa là anh sợ.

            Anh đã tới mức này, thật sự đã chẳng còn gì để mà sợ hãi.

            Huống chi ỷ vào việc hiện giờ anh mập ra, Nhậm Ninh Viễn thậm chí không có cách nào làm gì anh được, ít nhất không thể kéo anh nhúc nhích.

            “Khúc Đồng Thu.” Nhậm Ninh Viễn muốn bắt lấy anh, “Tôi biết cậu hận tôi. Cậu muốn báo thù thế nào cũng được. Nhưng trước đó hãy cho tôi chút thời gian…”

            Mập mạp giãy tay người nọ ra, xô người nọ ngã lăn trên mặt đất, cưỡi lên người nọ, đè tới mức người nọ không thể động đậy.

            Nhậm Ninh Viễn chỉ nhìn anh: “Khúc Đồng Thu, cậu bị thương. Hãy để tôi bôi thuốc cho cậu trước.”

            Mập mạp không thèm để ý, túm lấy áo người nằm dưới, cắn răng, muốn đánh mạnh mấy đấm về phía gương mặt dối trá kia.

            Nhưng bị Nhậm Ninh Viễn nhìn chằm chằm như thế, chẳng hiểu tại sao, nắm tay phát tiết cuối cùng chỉ dừng trên bụng.

            Nhậm Ninh Viễn bị đánh trúng cũng không nói gì, vẫn nhìn anh, chỉ cười khổ một tiếng: “Cậu hiện tại thật không nhẹ mà.”

            Mập mạp đỏ bừng, vừa định nói chuyện, đột nhiên cảm giác động tác của người dưới thân, rồi sau đó anh giữ thăng bằng không được nữa, ngửa mặt lên trời rồi ngã xuống. Mà Nhậm Ninh Viễn nhanh chóng xoay người lại đứng lên, đặt anh phía dưới.

            Bởi vì mập, anh không dễ dàng nhúc nhích, nằm chổng vó ở đó, nhất thời không xoay người được.

            Nhậm Ninh Viễn cúi xuống nhìn, ấn bụng anh. Mập mạp như một gã hề nằm lộ bụng, bị ấn đến có phần hốt hoảng, vội nói: “Anh làm gì vậy!”

            Nhậm Ninh Viễn rất ôn hòa: “Bị bầm tím hết rồi, đau không?”

            “...”

            “Tôi bôi rượu thuốc cho cậu.”

            Cho dù không bằng lòng, quần áo cũng bị cởi mạnh ra. Nhậm Ninh Viễn đè anh, mở tay chân anh đang co lại. Mập mạp giãy giụa, nhưng vẫn bị bôi thuốc và thoa thuốc mỡ trên mặt.

            Rồi sau đó Nhậm Ninh Viễn tách tay anh ra đặt bên hông, thế thì không cần tốn nhiều sức, khiến anh chẳng làm gì được, chỉ có thể nằm như vậy. Mập mạp càng kích động hơn, cũng không dám nhìn vào mắt người nọ.

            Nhậm Ninh Viễn cúi đầu nhìn anh đến một lúc lâu, dường như nhẹ nhàng thở ra, thấp giọng lẩm bẩm nói: “Cậu thật sự còn sống.”

            “...”

            “Một năm này, cậu đã chịu rất nhiều khổ phải không?”

            “...”

            “Tại sao không đến tìm tôi, đồ cậu cũng mất thì làm sao kiếm ăn.”

            Mập mạp ngậm chặt miệng, không có tính toán cùng người nọ nói chuyện.

            Nhậm Ninh Viễn lại nhìn anh một lúc, cuối cũng vẫn dịu dàng nói: “Được, tôi không hỏi. Chỉ cần cậu còn sống là tốt rồi.”

            Mập mạp tuy không còn sợ gì, nhưng bị người nọ nhìn như thế, chẳng hiểu sao cảm giác có phần sợ hãi, nằm thế này cũng rất lạ lùng, nhịn không được vùng vẫy nói: “Thả, thả tôi đứng lên!”

            Nhậm Ninh Viễn như lo nghĩ: “Nếu cậu đứng dậy sẽ chạy mất.”

            “...”

            “Khúc Đồng Thu, đừng trốn tránh tôi. Trốn cũng vô dụng, cậu tới chỗ nào tôi đều tìm được, chỉ là sớm hay muộn thôi, tôi có nhiều thời gian hơn cậu.”

            Mập mạp bởi vì phẫn hận mà đỏ mặt: “Tôi không nợ anh thứ gì, sao anh không chịu buông tha cho tôi?”

            “Tôi chỉ muốn bồi thường cho cậu.” Nhậm Ninh Viễn đi xuống khỏi người anh, nhìn anh, “Cậu tất nhiên có thể không tha thứ cho tôi, nhưng hãy cho tôi cơ hội để đền bù.”

            Mập mạp nôn nóng đứng lên, giãy giụa: “Tôi không cần sự bồi thường của anh!”

            “Cho dù cậu không muốn thì trốn tránh cũng chẳng thể giải quyết vấn đề, Khúc Đồng Thu.” Nhậm Ninh Viễn ngừng lại một chút, “Khúc Đồng Thu, hãy cho tôi một chút thời gian.”

            “...”

            “Cậu đã chạy thoát một năm, vậy cũng hãy cho tôi một năm.” Đối với gương mặt vì uất nghẹn mà đỏ lên của anh, Nhậm Ninh Viễn nhẹ giọng. “Hoặc một tháng thôi cũng được. Hãy cho tôi thời gian.”

            Khúc Đồng Thu lúc này thật sự không chạy, anh chỉ bỏ việc, trở về bán sạp của anh bên vỉa hè.

            Anh và Nhậm Ninh Viễn trong lúc đó như miễn cưỡng thỏa thuận một hợp đồng trầm mặc.

            Anh không chạy, Nhậm Ninh Viễn cũng sẽ không đuổi theo; Nhậm Ninh Viễn chẳng siết căng, anh cũng ngay tại chỗ trải qua cuộc sống của mình. Hai người đều tự an bình.

            Loại an bình này cũng chỉ là một sợi dây đàn căng ra, có người động rất khẽ thôi sẽ lập tức đứt dây văng tung tóe. Mặc kệ trong lòng hai người nghĩ như thế nào, đều chỉ có thể cố hết sức duy trì sự cân bằng kỳ lạ ấy.

3.

Trong khoảng thời gian này thời tiết lạnh, Bối Bối thân thể không tốt, gió ban đêm thổi qua thì sốt lên, cô ở bệnh viện chăm sóc con nhóc, Khúc Đồng Thu ban ngày giúp cô bán hàng, buổi tối trở về giúp cô làm chút đồ ăn đưa đến bệnh viện.

            Hôm nay dọn sạp ra, anh lại thấy người kia đến đây, Khúc Đồng Thu có phần run rẩy, nhưng chịu đựng không chạy trốn.

            Nhậm Ninh Viễn cũng không làm gì, chỉ ở bên cạnh nhìn anh.

            Nhưng có Nhậm Ninh Viễn, chẳng ai dám tới mua đồ, chỉ nhìn chằm chằm.

            Khúc Đồng Thu dần nhịn không được: “Tôi phải buôn bán, anh không mua thì đừng cản trở.”

            Nhậm Ninh Viễn nhếch môi, chọn vài món đồ, thanh toán tiền. Khúc Đồng Thu cũng yên lặng tìm tiền lẻ, đưa hàng qua. Lập lại vài lần như thế, ‘việc buôn bán’ với Nhậm Ninh Viễn diễn ra đến giữa trưa, Khúc Đồng Thu rốt cuộc chịu không nổi, đơn giản dọn sạp, vác túi đồ trở về.

            Nhậm Ninh Viễn đi phía sau anh, anh cũng chẳng làm gì được. Đánh cũng đánh qua, mắng cũng mắng qua, tính xấu của anh có hạn, không thể phát hỏa nhiều.

            Trở lại chỗ ở, một đường tiến vào, các hộ gia đình đối với khách vãng lai như Nhậm Ninh Viễn đều vô cùng kinh ngạc và hiếu kỳ, không vây lại xem nhưng cứ đứng từ xa mà nhìn.

            Khúc Đồng Thu mở cửa phòng đi vào, cố hết sức không để ý đến người phía sau, tự động lấy nước nấu đồ ăn. Trên bàn còn một phần cơm còn lại, một thố thịt kho, chưa nói tới ngon hay không nhưng có thể khiến người ăn rất no, cũng khó trách anh mập lên.

            Nhưng Nhậm Ninh Viễn vẫn đứng trong phòng, cho dù anh đã đói bụng vài ngày thì cũng ăn không vô, ngồi trong chốc lát, nhịn không được nói: “Anh muốn gì?”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Tôi chỉ muốn xem cậu sống thế nào.”

            “Tôi sống rất tốt.”

            Hiện tại anh một người ăn no mà sinh sống. Một kẻ đã không còn chờ mong cũng sẽ chẳng lo lắng và hãi hùng.

            Nhậm Ninh Viễn đánh giá nửa căn tầng hầm ngầm nhỏ hẹp này. Bốn phía đều là tường, hơn nữa còn cả trần nhà và sàn nhà, chỉ cảm thấy sáu mặt đều là tường, trong góc tường có một chiếc giường, không có đồ đạc gì, có cũng bị nhét dưới gầm ghế.

            Trong phòng ánh sáng mờ ảo, chỉ trông nhờ vào một ngọn đèn trên trần nhà rất tiết kiệm, cũng không thông gió, mặc dù nửa phần trên mặt đất có cửa sổ nhỏ, nhưng hiển nhiên là không mở ra.

            Vừa rồi một đường đi tới, trong lối đi nhỏ âm u đầy mạng nhện giăng dây phơi quần áo và đầy đồ đạc hong khô đã làm cho Nhậm Ninh Viễn mở rộng tầm mắt, trong phòng đóng cửa cũng ngăn không được hơi lạnh, khiến Nhậm Ninh Viễn cảm thấy dù mặc cả áo khoác trên người cũng chẳng ấm áp.

            Nhậm Ninh Viễn cho tới bây giờ đều cao cao tại thượng, hiện tại mới nhìn thấy dưới chốn phồn hoa đô thị thế này có rất nhiều người sống nơi tầng dưới chót, giống như con kiến bền vững làm việc tích trữ hàng. Mà Khúc Đồng Thu cũng là một trong số đó.

Nhậm Ninh Viễn nhìn kỹ anh và mọi thứ trong phòng một lần, nói: “Tôi có vài căn nhà trống, nếu cậu không ngại…”

            Khúc Đồng Thu vội nói: “Tôi không cần anh giúp.” Hiện tại anh cái gì cũng có thể dựa vào bản thân mình.

            “Cậu sống như vậy rất cực khổ.”

            “Chẳng có gì cực khổ hết, tôi sống rất khá.” Khúc Đồng Thu lùa hai muỗng cơm, nuốt vào, “Tôi sẽ không để anh vì sự áy náy mà lãng phí. Sống thế nào la do tôi chọn, tôi như bây giờ thật sự rất tốt, anh không cần nghĩ nhiều.”

            Ngoại trừ chỗ ở chẳng tốt lắm, những thứ khác anh không hề bạc đãi chính mình, nhất là việc ăn. Dáng người anh so với trước kia béo tốt nhiều lắm, có thể chứng minh lời anh nói.

            Anh cảm thấy mình có thể hiểu được sự bứt rứt của Nhậm Ninh Viễn. Con người làm chuyện sai sẽ khó lãng quên, sẽ nghĩ đến việc dõi theo anh.

            Kỳ thật một con người nhỏ bé như anh sẽ chẳng dễ dàng chết đâu, cho dù trời có sập xuống, chỉ cần còn lưu cho anh một khe hở, anh có thể sống tiếp.

            Anh cố hết sức xua ý nghĩ ra khỏi đầu. Một năm trôi qua, có đôi khi anh cũng hiểu, anh đã chẳng còn hận Nhậm Ninh Viễn.

            Khi đó, ở trong nỗi thống khổ quá lớn, anh hận Nhậm Ninh Viễn thấu xương. Anh cái gì cũng không có, anh cần một tội nhân chịu hơn phân nửa trách nhiệm việc anh bị hủy hoại.

            Mà trên thực tế, ai có thể thay anh chịu toàn bộ trách nhiệm chứ?

            Tất cả mọi người đều sai, ngay cả chính anh cũng sai, món nợ đời người này chẳng thể tính rõ.

            Kỳ thật ngay cả Dương Diệu cũng lừa gạt anh, Sở Mạc cũng từng ngược đãi anh, Trang Duy cũng từng bắt buộc anh, vứt bỏ anh. Những người ấy cũng nợ anh, nhưng anh cũng chẳng nghĩ đến phải đòi lại thứ họ nợ.

            Cho nên anh giống như không lý do, mỗi một ngày đều lặp lại chỉ hận mình Nhậm Ninh Viễn.

            Trong nhẫn nhục chịu đựng đó, đối với nhân vật lớn như thế, anh bỏ ra một chút khoan dung của nhân vật nhỏ bé. Sau đó mới có thể ít bị dày vò hơn, bình tĩnh hơn mà sống sót qua ngày.

            Nhưng mặc dù vậy, trong lòng anh cũng chẳng hận nhiều thế đâu. Đối mặt với Nhậm Ninh Viễn thế này khiến lục phủ ngũ tạng anh như bốc cháy, lòng rối loạn, ăn không vô, cũng ngồi không yên. Anh vẫn không học được sự trấn định mặt không đổi sắc của người nọ.

            “Khúc Đồng Thu.” Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, “Cậu nhớ Tiểu Kha không?”

            Anh giống như kẻ bị đâm một dao, kinh hãi nhảy dựng lên, trừng con mắt đã hồng do suy nghĩ: “Anh, anh có ý gì?”

            Thứ anh dùng hết sức để quên trong nháy mắt đều đã trở lại. Cũng có thể kỳ thật anh cho tới nay luôn nhớ rõ, cái gì cũng chưa từng quên.

            “Cậu trở về với tôi đi. Tiểu Kha con bé rất nhớ cậu.”

            Anh nghiến răng nghiến lợi: “Anh, anh không cần lấy con bé làm công cụ!”

            “Con bé hiện tại thế nào, cậu không hề lo lắng sao?”

            “Chẳng lẽ anh không chăm sóc tốt cho nó?”

            “Có tôi không đủ.” Nhậm Ninh Viễn dừng một chút, “Tôi chưa nói với nó. Con bé chỉ nhận mỗi cậu là ba.”

            Anh ngây ngốc thất thần, ánh mắt thừ ra.

            “Cậu thật sự không cần con bé?”

            “...”

            “Cậu dám nói cậu tuyệt đối không hề nhớ nó không?”

            “...”

            “Cậu không biết sau khi cậu đi rồi con bé thương tâm đến mức nào đâu.”

            Anh như bị niệm lời chú cẩn cô, xoay người ôm lấy đầu.

            “Con bé vẫn chưa biết cậu còn sống, nếu cậu chịu trở về gặp nó…”

            Anh hoảng sợ la lên: “Không được!” Anh sợ bị Khúc Kha nhìn thấy bộ dạng hiện tại của bản thân, anh làm sao có nửa điểm giống ‘người cha’ trong trí nhớ của con bé cơ chứ.

            “Tuổi con bé còn nhỏ, không có cậu thì không được.”

            Hai mắt anh đỏ bừng, nhìn đôi bàn tay thô ráp của mình.

            Nhậm Ninh Viễn chỉ nhìn anh: “Cậu có nghĩ tới không, ba người chúng ta có thể sống cùng nhau.”

            Toàn bộ mắt anh đã đỏ cả rồi, Nhậm Ninh Viễn nắm chặt lấy đôi bàn tay anh đang liều mạng rút về: “Tiểu Kha con bé cần cậu, tôi cũng…”

            “Mập mạp…” Cô đẩy cửa tiến vào, thấy cảnh tượng trong phòng, thoáng giật mình.

            Nhậm Ninh Viễn cũng có phần bất ngờ, để anh rụt tay lại.

            “A, tôi tới lấy chăn cho Bối Bối, lúc trước để ở nhà anh.”

            Khúc Đồng Thu vội đứng lên, xoay người đi mở tủ, miễn cưỡng lấy mu bàn tay lau mặt, rồi sau đó tìm tấm chăn tốt ra đưa cô: “Bối Bối hôm nay khỏe chút nào chưa?”

            “Vẫn còn sốt, chẳng qua ăn uống đã tốt hơn.”

            “Đợi một lúc tôi nấu phần canh mang qua cho nó.”

            “Vậy thật sự đã làm phiền anh…”

            Cô cầm tấm chăn ra cửa, hai người còn lại nhất thời đều có chút trầm mặc.

            Vẫn là Nhậm Ninh Viễn mở miệng trước: “Bạn gái cậu sao?”

            Khúc Đồng Thu sửng sốt, anh chưa từng suy nghĩ về phương diện đó. Dù sao A Mỹ đã có chồng, nhưng bình thường mọi người chọc cả hai cũng nhiều, họ dẫn theo Bối Bối như người một nhà. Vì ngẫm nghĩ nên nhất thời anh cũng không lên tiếng.

            “Vậy nên cậu không cần Tiểu Kha cũng chẳng sao?”

            Khúc Đồng Thu có chút ngạc nhiên: “A…”

            “Có mới rồi, nên thứ đã qua cậu cũng không muốn, phải không?”

            “...”

            “Vậy cậu tính sao?”

            Giọng điệu chẳng phải kích động, có lẽ cũng không thể coi là chất vấn, nhưng loại khí thế của người nọ khiến anh co rúm lại, nổi da gà. Khúc Đồng Thu nhìn người đang từng bước đi đến trước mặt mình, bản thân anh bị bao phủ trong bóng tối.

            Yết hầu lên xuống nhanh hơn, miễn cưỡng muốn nói gì đó thì đã thấy Nhậm Ninh Viễn cúi đầu, Khúc Đồng Thu chỉ cảm thấy gương mặt người nọ tới gần, còn chưa kịp suy nghĩ cẩn thận, môi đã bị chận lấy.

            Có một khắc anh chẳng thể thở nổi, cảm xúc ướt át mềm mại nơi môi quen thuộc quá, vậy mà hơi thở lại xa lạ, tựa như sét đánh, khiến toàn thân anh cứng ngắc. Tâm trí Khúc Đồng Thu trống rỗng, qua đến những hai phút mới ra sức tránh, như phát cuồng mà không đầu không đuôi đánh Nhậm Ninh Viễn, miệng lung tung mắng: “Biến thái! Anh là đồ biến thái!”

            Anh không phải chưa biết Nhậm Ninh Viễn đụng chạm vào đàn ông, nhưng không thể tưởng tượng bản thân anh ra thế này rồi mà Nhậm Ninh Viễn còn có thể làm sự tình này với anh, hình ảnh kia dù người có bàng quan đến đâu đều cảm thấy như đang xem một bộ phim điện ảnh kỳ lạ.

            Nhậm Ninh Viễn ghì chặt cổ tay anh, quan sát anh: “Khúc Đồng Thu. Chúng ta đã không còn giống với trước kia.”

            Anh vẫn còn hồng hộc thở, bị dọa ra một thân mồ hôi, so với lúc bị Nhậm Ninh Viễn phát hiện trong ngõ hẻm thì kinh khủng hơn nữa, đến một chỗ để chạy thoát cũng không có.

            “Đừng trốn tránh nữa, Khúc Đồng Thu, vô ích thôi.”

            Anh lúc này như thế nào cũng không trấn định được, dùng hết sức đẩy Nhậm Ninh Viễn, rồi sau đó nghiêng ngả lảo đảo phóng ra cửa.

~ * ~

            Khúc Đồng Thu chẳng dám bán ở chỗ cũ, anh đổi chỗ khác, cách hơn nửa vòng thành phố so với ngã tư ban đầu, mỗi ngày đều ngồi rất xa chỗ dòng xe cộ.

            Nhậm Ninh Viễn có lẽ không chờ anh được, cũng tới qua chỗ anh ở tìm vài lần. Anh chỉ ra vẻ mình không ở nhà, trốn bên trong, gõ cửa cũng chẳng đáp lại. Người ngoài cửa chờ một lúc cũng bước đi.

            Qua một đoạn thời gian, Nhậm Ninh Viễn sẽ không đến nữa.

            Khúc Đồng Thu không nói rõ được mình trốn điều gì, ngày đó anh rất sợ hãi, nhưng anh cũng không cho rằng Nhậm Ninh Viễn sẽ làm gì đối với anh. Khi đi làm, anh đã bước qua một ít cửa hàng có tủ kính, hình ảnh phản chiếu trong kính hiện ra dáng vẻ hiện tại của anh, khiến anh cũng chẳng có cách nào khác nghĩ được đến phương diện kia, trừ khi là Nhậm Ninh Viễn khát khao đến phát điên mất rồi.

            Anh nghĩ thế nào cũng chẳng hiểu được, tiêu hóa không được.

            Trên đời này, việc môi chạm vào lẫn nhau có rất nhiều hàm nghĩa, nhưng chẳng hàm nghĩa nào có thể áp dụng cho anh và Nhậm Ninh Viễn.

            Có thể đầu Nhậm Ninh Viễn bị hôn mê, hoặc Nhậm Ninh Viễn muốn cắn anh, hoặc giả Nhậm Ninh Viễn đứng không vững đụng vào anh, hay là một khả năng vô cùng kỳ quái nào khác nữa.

            Dù gì không có khả năng là hôn môi.

            Trong mắt anh Nhậm Ninh Viễn đã từng là một thiên thần, hiện tại thành Tu La, nhưng cho tới bây giờ cũng chưa bao giờ là người có thể hôn môi với anh.

            Trong khoảng thời gian này, Khúc Đồng Thu bất tri bất giác đã gầy đi rất nhiều, sự ‘không an ổn’ càng tra tấn người nhiều hơn. Những ngày yên tĩnh mà buồn tẻ như trước đã chết mất. Thức ăn và giấc ngủ đã từng là niềm an ủi sau những ngày vất vả, vậy mà bây giờ ban ngày anh ăn không vô, buổi tối cũng ngủ không được, mỡ tích lũy cả một năm bị cuộc sống không an bình này làm rụng sạch.

            Một ngày Khúc Đồng Thu rốt cuộc cũng phát hiện, quần cũ cho dù dùng dây nịt buộc chặt vẫn quá rộng. Do dự không biết nên đưa đi sửa lại, hay là đến cửa hàng nơi nào đó mua hai cái mới, dù sao hiện tại tiền kiếm được rất quý.

            Phàm là thứ gì phải dùng nhiều tiền, anh đều chần chừ một lúc, thôi thôi còn sau này mà, tiết kiệm được thì cứ tiết kiệm đi.

            Anh cứ mặc chiếc quần rộng như vậy đi bán, dọn đồ chưa được bao lâu, trước quán đã tới một người đàn ông dáng người cao lớn, nhìn đông xem tây thứ gì đó trên sạp của anh.

            Người này bộ dáng rất tuấn mỹ, nhìn thiện lương dễ gần, đôi mắt hay cười khiến lòng người nhìn nảy sinh muốn thân cận. Tuy mặc đồ so với những người bán buôn tốt hơn nhiều, cũng chẳng khiến người khác cảm giác không hợp. Người đó nhìn sạp của Khúc Đồng Thu một lúc, nói: “Ông chủ, tôi mua hết mấy thứ này được không?”

            Khúc Đồng Thu hoảng sợ, anh bán đều chỉ là vài thứ trang trí vụn vặt trong nhà, tuy có tiên diễm thú vị, kỳ thật chỉ là mấy thứ bình thường mà thôi, cũng không dùng bền, chẳng đáng giá để mua hết. Khách nếu cần số lượng nhiều bán sỉ cũng không nên tìm anh mới đúng. “Mua hết nhiều như vậy, lỡ về sau không cần…”

            “Không có gì đâu.” Anh ta cười đầy nghịch ngợm, “Thật ra tôi mua cho một người bạn, gần đây bạn tôi tâm tình không tốt, tôi muốn mua quà để người đó vui mừng, ông chủ gói lại đưa hàng là được.”

            Khúc Đồng Thu suy nghĩ một chút, ý tưởng của kẻ có tiền đúng là rất cổ quái, có thể nhận được một bọc nhiều vật phẩm muôn hình muôn vẻ cũng thật thú vị.

            “Tôi giao tiền trước, tổng cộng bao nhiêu?” Người đàn ông vừa nói vừa lấy bóp ra, rồi lại viết tờ giấy cho anh, “Phiền ông chủ giao hàng, nhớ rõ đừng giao sai chỗ đó.”

            Khúc Đồng Thu cho tới bây giờ chưa làm qua việc làm ăn lớn như vậy, vừa thấp thỏm không yên vừa vui mừng, cho dù so với giá bán sỉ trên thị trường thì anh bán rẻ hơn, nhưng thế cũng thu vào một món rất tốt.

Người đàn ông đi rồi, anh nhanh chóng dọn đồ đạc, đi mua thùng và một ít băng dán, cẩn thận sắp xếp, đóng gói, sau đó khiêng lên vai đi đưa hàng.

            Nơi nhận hàng là phòng khách sạn, Khúc Đồng Thu vốn dĩ cảnh giác nên trong đầu hiện lên một ít tình tiết biến thái giết người trong tiểu thuyết, nhưng chẳng ai lại đi huênh hoang ở nơi này, hơn nữa lại chọn hiện trường ở khách sạn năm sao.

            Vẫn là người khách đặt hàng trước dặn dò qua ở quầy tiếp tân, lại nhờ có người trực tầng mà anh mới vào được thang máy. Thấy thế nào nơi này cũng đều an toàn, không cần anh lo lắng.

            Khiêng đồ đến nơi, gõ cửa, bước ra chính là người đặt hàng kia. Đối phương thấy anh, liền cười nói: “Hử, nhanh vậy sao, vất vả rồi.” Người trực tầng cầm tiền boa lễ phép cáo từ, Khúc Đồng Thu chờ người đàn ông lấy hàng, lại nghe người đó gọi vào trong phòng, “Tu Thác, đến đây giúp kiểm hàng cái coi, đúng vậy đó, chúng ta phải buộc quà cùng với dây nơ hồng.”

            Khúc Đồng Thu cảm thấy tên ngày nghe quen tai, đang nhớ lại, người trong phòng đã đi ra. Người nọ dáng người cao lớn, đôi mắt hoa đào. Khú Đồng Thu nhìn người đó trong chốc lát, rốt cuộc nhớ ra, vội lui về phía sau từng bước.

            Diệp Tu Thác lấy tay ra khỏi túi, cười khổ nói: “Đắc tội.”

~*~

            Nhậm Ninh Viễn mới vừa pha cho mình một ấm trà, tuy buổi tối uống trà sẽ ngủ không được, nhưng dù sao cũng còn phải nghe đài phát thanh và coi tạp chí một lúc, cũng còn lâu lắm mới có thể xem mặt trời mọc. Đi đến nhà Khúc Đồng Thu vài lần, nhưng người nọ vẫn cứ trốn tránh chẳng chịu gặp.

            Việc này thật làm Nhậm Ninh Viện thoáng xấu hổ. Cả đời này đây vẫn là lần đầu tiên anh bị người ghét bỏ và cự tuyệt như vậy. Cho dù vứt bỏ đi thù hận thì người kia cũng hoàn toàn chẳng thể nhận anh. Không liên quan đến địa vị cao thấp hay điều kiện tốt xấu của họ, cho dù anh là Nhậm Ninh Viễn của thành T ai đều kiêng kị ba phần, nâng ba phần, người kia vẫn không cách nào nhận.

            Nhậm Ninh Viễn lật năm sáu trang tạp chí, nhịn không được lấy tay day day huyệt thái dương.

            Anh nên cố hết sức đền bù và trấn an người kia mới phải. Nhưng kỳ thật anh cũng chẳng có loại kinh nghiệm này. Bởi cho tới bây giờ anh chưa cần lấy lòng bất kỳ ai. Anh cao cao tại thượng, đây là kỹ năng mà cả đời anh chưa từng luyện tập qua.

            Ma lực không gì không làm được của anh hiện tại trước mặt người kia đã hoàn toàn mất đi tác dụng. Người giống như anh đây, một khi cảm thấy không biết làm sao, vậy thật là không có biện pháp.

            Hôm nay anh bị Dung Lục yêu cầu đến khách sạn nếm thử bánh kem của bếp trưởng mới được nhận, ăn xong không có cảm giác gì đặc biệt, có phần chán nản; định lên phòng nghỉ ngơi nhưng cũng chẳng có cách nào khác ngơi nghỉ. May là anh luôn mang theo tạp chí địa lý quốc gia bên người.

            Xem tạp chí trong chốc lát, chợt nghe có người gõ cửa. Nhậm Ninh Viễn biết kẻ này hơn phân nửa là Dung Lục muốn đến kéo anh đi chơi đêm. Kỳ thật anh cũng chẳng hăng hái lắm, anh chỉ là mở câu lạc bộ đêm, chẳng lẽ người nào trồng cải trắng trong vườn cũng phải thích ăn cải trắng sao.

Anh đi qua phòng khách rồi mở cửa, bên ngoài quả nhiên là Dung Lục và Diệp Tu Thác.

            Diệp Tu Thác mím môi, Dung Lục cười hì hì: “Ninh Viễn, bọn tôi đưa cậu thứ này.”

            Người bị trói bị đẩy mạnh tới, Nhậm Ninh Viễn nhất thời bất ngờ, nhưng phản ứng rất mau, duỗi tay ra tiếp được.

            “Là đàn ông thì dứt khoát mà làm đi.”

            Dung Lục tươi cười rạng rỡ tặng kèm một câu chung chung rồi đóng cửa lại.

            Phần lễ vật này khiến Nhậm Ninh Viễn nháy mắt đau đầu, tâm tình vô cùng phức tạp. Người nọ bị trói, rõ ràng còn bị buộc uống thuốc, vẻ mặt đỏ bừng, ở trong lòng ngực cách lớp quần áo của anh mà cọ xát không ngừng. Nhậm Ninh Viễn chỉ có thể cởi dây trói trên tay người này trước, nâng gương mặt cọ lung tung trong lòng ngực mình lên: “Khúc Đồng Thu.”

            Người nọ thở hổn hển, ngay cả cổ cũng đỏ, ánh mắt mơ màng, cũng chẳng biết có nhận ra Nhậm Ninh Viễn là ai không.

            “Cậu muốn uống nước không?”

            Người nọ không thèm để ý, chỉ chủ động dán người vào cổ anh, hôn ngực anh, dây dưa muốn đem anh áp đảo trên mặt đất. Nhậm Ninh Viễn nhất thời không thể động, một lát sau mà mới miễn cưỡng nói: “Khúc Đồng Thu, tôi không muốn bức cậu.”

            Dung Lục dí tai vào cửa quả thực muốn giẫm nát cái cửa ra: “Trời ơi trời, không phải chức năng về phương diện kia của cậu ấy đã thoái hóa rụng thiệt rồi đó chứ?”

            Diệp Tu Thác vỗ ót thằng bạn: “Ninh Viễn là không có cách nào khác, cậu cũng hiểu mà.”

            “Đưa người đến trước mắt rồi, cậu ấy muốn làm thế nào thì làm thế đó, chẳng lẽ còn muốn tụi mình dạy sao?”

            Diệp Tu Thác cười nói: “Nếu có một ngày Tiếu Đằng để cậu muốn làm gì thì làm, nhưng trong lòng rất hận cậu, cậu sẽ cao hứng chứ?”

            Dung Lục ngẫm nghĩ, cười hì hì nói: “A, Tiếu Đằng còn chưa chịu cho tớ muốn làm gì thì làm mà, cho nên tớ không biết…”

            “Cậu thật là.”

            Dung Lục thu lại vẻ cợt nhả, nghiêm mặt: “Nói thật, tớ thật sự không biết người đó có cái gì tốt đáng để Ninh Viễn như vậy.”

            Diệp Tu Thác và Dung Lục vào thang máy: “Việc này cũng chẳng thể nói được. Tốt hay không không phải là việc chúng ta có thể nói, tình cảm không phải giống như việc người uống nước.”

            “Cũng phải.” Dung Lục vui mừng khôn xiết nói, “Ai cũng cảm thấy Tiếu Đằng ăn vào là chẳng có cách nào tiêu hóa, ít nhiều đều như vậy, nên chẳng ai tranh với tớ, nên chỉ có một mình tớ ăn thôi!”

            Diệp Tu Thác cười khổ: “Ai cũng giống cậu gọn gàng dứt khoát như thế thì tốt rồi.”

            “Oa, không gọn gàng dứt khoát, chẳng lẽ Ninh Viễn đêm nay còn muốn vờ làm quân tử? Trực tiếp cởi quần, sau đó khiến kẻ kia dục tiên dục tử, ăn đến tận xương không phải tốt lắm sao?”

            Diệp Tu Thác lại vỗ bôm bốp vào ót thằng bạn: “Cậu gần đây lại bất mãn chuyện gì mà lại bày ra chủ ý về việc mê đắm như vậy. Không phải cậu không biết Ninh Viễn, cậu ấy luôn quen chịu đựng, lại không bỏ được sự cao ngạo. Cậu chơi như thế thì bảo làm sao cậu ấy làm xong việc được? Cứ chờ ngày mai xem cậu ấy trừng phạt cậu thế nào.”

            Dung Lục tìm ra manh mối cười bảo: “Cho nên mới nói, cũng không thể để cậu ấy ôm thói cao ngạo qua cả đời được, phải để người kia nhìn thấy dáng vẻ Ninh Viễn lúc ném vẻ cao ngạo đó đi, sự tình mới có thể xoay chuyển.” Nói rồi phe phẩy ngón tay: “Cái này gọi là, không phá thì không xây được.”

            Diệp Tu Thác nhìn Dung Luc, ngẫm nghĩ: “Nè, tôi hỏi này, cậu thật lòng lo lắng suy nghĩ như vậy, hay chỉ thuần túy là đùa dai?”

            Dung Lục cười hì hì: “Hả? Tớ có đùa dai sao? Hi… Mặc kệ thế nào, tối thiểu Ninh Viễn cũng có thể nghiện chết thì thôi…”

            Lúc hai gã vẽ đường cho hươu chạy này nghênh ngang mà đi, Khúc Đồng Thu đang ở trong bồn tắm lớn ngâm nước lạnh, độ ấm bên trong cũng không cao, anh lại ra một thân mồ hôi.

            Trong cơ thể như có lửa đốt, ngoại trừ hoan ái thì trong đầu chẳng còn ý niệm khác, nhưng không thể phát tiết, anh chỉ có thể lấy chính tay mình mà âu yếm loạn xạ, nước ấm cũng không cách nào giúp anh giữ bình tĩnh. Dưới sự chi phối của dục vọng, sinh thái nguyên thủy của mọi người đều rất thuần khiết, cái gì cố kỵ đều không có, chỉ tại trong bồn tắm thở hổn hển mở lớn chân ra, lấy tay đưa vào trong chính quần mình.

            Toàn thân như bay như bổng, phảng phất chẳng khác nào thoát khỏi chi phối của trọng lực, ngay cả khoái cảm cũng không chân thật, hết thảy giống như trong mộng.

            Trong hỗn loạn anh không điều khiển được độ mạnh yếu, hạ thân bởi ma xát mà đau đớn, mặc kệ âu yếm chính mình như thế nào, dục vọng cũng không chút giảm bớt. Hiểu được chỉ dựa vào hai tay của bản thân thì như thế nào cũng không đủ, Khúc Đồng Thu càng nôn nóng, thở hổn hển chẳng thể khống chế âm thanh.

            Cuối cùng có đôi bàn tay đặt lên lưng anh, khoái cảm khi làn da tiếp xúc làm anh tạm thời dừng lại khát khao, sau đó lại càng thêm xao động khát cầu không thôi, đối phương ôm lấy anh, anh cầm lòng không đặng mà dính chặt lấy.

            Chỉ đụng tới đôi môi kia thôi thì trên người dường như liền nổi lửa, dù đối phương không có phản ứng gì, những hôn môi và âu yếm cũng đủ dễ dàng khơi nóng, hương vị trên người kẻ kia hấp dẫn anh, anh chỉ trông chờ vào trực giác để bắt lấy người nọ không buông.

            Có một nháy mắt anh cảm thấy người kia là Nhậm Ninh Viễn, nhưng trong ảo giác sau khi ngực bị kiềm hãm, chẳng hiểu sao càng thêm hưng phấn, toàn thân đều nóng lên, sờ soạng ngực người nọ, xé quần áo, muốn đem người nọ đặt dưới thân.

            Rồi sau đó quần áo của mình cũng bị cởi, dây nịt lỏng ra, chiếc quần quá rộng liền dễ dàng tuột đến mắt cá chân, người nọ cũng bước vào bồn tắm lớn, cảm giác trong nước trần trụi giao triền khiến tâm trí Khúc Đồng Thu sôi trào.

            Bất tri bất giác anh liền ngồi vào bên thắt lưng người nọ, cuồng loạn hôn môi đến gần như thở không được, quả thực chỉ dựa vào hôn môi cũng sắp đạt tới cao trào, lúc người nọ muốn dời môi ra anh còn dây dưa không chịu, dám cùng người nọ hôn môi.

            Hôn đến khi đau nhức mới thôi, rồi sau đó ngực bị cắn, bị cắn đến mức anh vặn vẹo nơi thắt lưng người kia, không ngừng rên rỉ. Liếm và hôn dọc theo ngực đi xuống, cảm giác càng ngày càng tuyệt vời, mà lúc thứ bên trong đạt tới đỉnh, anh luống cuống bất an khi bộ vị bị thứ gì đó ấm áp vây quanh.

            Trong hoan ái tùy ý, Khúc Đồng Thu đã hoàn toàn mất đi lý trí, cảm quan cũng đã biến mất, chỉ còn lại khoái cảm cùng người nọ da thịt thân cận.

            Hương vị của người kia anh mê luyến quá, mỗi lần cao trào qua đều mềm nhũn phải cùng người nọ tứ chi giao triền chặt chẽ mới chẳng thấy rỗng không.

            Tình ái chưa từng phong phú mà thỏa mãn đến thế, cho dù trong cảnh mơ hỗn loạn cũng hiểu được, thích lắm, thích vô cùng.

            Khi Khúc Đồng Thu tỉnh lại, chỉ cảm thấy hơn phân nửa thân mình đều hỏng mất rồi, cảm giác như bị tháo hết nước, xương sống, thắt lưng, chân mềm nhũn, nằm trên giường, thế mà ngay cả sức lực đứng thẳng dậy cũng chẳng có. Mở trừng mắt thấy trần nhà của phòng khách sạn. Cố gắng hồi tưởng thì trí nhớ ngày hôm qua cũng chỉ đến đoạn bị Diệp Tu Thác và cái người cười đầy hớn hở kia tập kích mà thôi.

            Rơi vào tập kích tất nhiên là rất kinh hoảng, nhưng tình hình trước mắt và việc bị tập kích lại có chút gì đó không giống, thế cho nên anh hoàn toàn không sợ hãi. Chưa nói đến hai người kia chẳng có khả năng đói bụng ăn quàng, cho dù anh thật sự bị kẻ xấu xâm hại, hiện tại cũng không thể dễ chịu như vậy.

Cả cơ thể đều mềm yếu, trong lòng không khỏi buồn bực, lại nghĩ chẳng ra lý do. Trong phòng dường như chỉ có mình anh, tấm màn rất nặng nơi cửa sổ được kéo xuống, ánh sáng mờ ảo, mọi thứ đều không rõ ràng.

            Khúc Đồng Thu chỉ phải cố mà bò xuống giường, chống vào tường xoay người mới miễn cưỡng bước được hai bước, chân liền run lên cứ như là đã hoàn toàn miệt mài quá độ, anh có chút sợ chính mình phải tổn hao hết sức lực mà chết.

            “Chào.”

            Khúc Đồng Thu cả kinh, thiếu chút nữa quỳ xuống.

            Con người cao lớn đứng ở cửa phòng ngủ, giọng điệu bình thản: “Đói bụng chưa, ăn một chút gì đi.”

            Đồng tử trong mắt Khúc Đồng Thu mở lớn thì đã thấy Nhậm Ninh Viễn mặc áo choàng tắm, tóc ẩm ướt, gương mặt mang mệt mỏi đẩy phần ăn tới. Những mảnh nhỏ trong trí nhớ vốn dĩ tìm khắp không thấy, đột nhiên đều chạy loạn ra, liều mạng mà đến gần, lại như ngũ lôi đánh trúng, ong ong đến mức anh phải nói lắp: “Tôi, không phải là tôi…”

            “Ừ?”

            Nghĩ đến việc anh cường bạo Nhậm Ninh Viễn, liền như đất trời xoay chuyển, nhật nguyệt vô quang, mặt đều trắng xanh: “Tôi, không phải là tôi đem anh…”

            Nhậm Ninh Viễn ngẩn người, cười nói: “Cậu suy nghĩ nhiều quá. Không phát sinh chuyện như vậy đâu.”

            Cơ thể cứng ngắc của Khúc Đồng Thu cuối cùng chậm rãi thả lỏng. Nghĩ đến bản thân anh cũng chẳng thể mạnh hơn Nhậm Ninh Viễn, nếu thật sự kiên quyết ăn Nhậm Ninh Viễn, anh thật sẽ bị sét đánh đến toàn thân chín vàng và giòn luôn, bây giờ không biết nên làm gì mới tốt.

            Nhậm Ninh Viễn dọn xong bữa sáng: “Tôi chỉ giúp cậu giải quyết thôi. Không cần lo lắng.”

            “...”

            Nhìn anh lại có dáng vẻ như bị sét đánh, Nhậm Ninh Viễn còn nói: “Tôi nghĩ cậu khổ cực như vậy có lẽ cần tôi giúp đỡ, hy vọng không quá mạo phạm cậu. Khiến cậu gặp phải sự việc này, tôi thật xin lỗi. Bạn tôi nhất thời xúc động, làm việc không biết suy nghĩ, chuyện này tôi sẽ đòi lại công bằng giúp cậu.”

            Kẹt trong từng trận sấm sét, cuối cùng Khúc Đồng Thu mơ hồ nhớ ra Nhậm Ninh Viễn giúp anh như thế nào, trong nháy mắt bị oanh tạc đến mức từ đỉnh đầu đến lòng bàn chân đều run lên. Cả đêm Nhâm Ninh Viễn đều dùng miệng hầu hạ anh, việc này so với việc anh thú tính cường bạo Nhậm Ninh Viễn càng làm anh cảm thấy được trời sụp đất nứt, khó có thể tin. Đến nửa ngày anh đều không thể động, rồi sau đó lại đứng ngồi không yên.

            Nhậm Ninh Viễn trầm mặc một hồi mới hỏi: “Cậu khỏe không?”

            Khúc Đồng Thu chỉ cảm thấy chính mình thậm chí không có cách nào khác nhìn thẳng vào đôi môi mỏng manh kia, nhìn một cái thôi là trong ngực cảm giác như có tảng đá lớn. Dù cho Nhậm Ninh Viễn nên ở thiên đường hay xuống địa ngục, thì với anh mà nói, người nọ cũng không nên ở chung trong một thế giới song song với anh.

            Anh có thể quỳ bái, có thể hận người nọ tận xương, cho dù nói Nhậm Ninh Viễn giết người không gớm tay hiện tại anh cũng dễ dàng chấp nhận, vậy mà anh căn bản không thể tưởng tượng được người nọ lấy miệng giúp anh.

            Thần thái Nhậm Ninh Viễn vẫn bình tĩnh, bưng lên một chén cháo tôm nóng cho anh: “Nhân lúc còn nóng thì ăn đi.” giống như dù cho làm bất cứ chuyện gì cũng sẽ không làm tổn hại khí thế cao cao tại thượng ấy, hoặc giả người nọ nguyên bản chính là người việc gì cũng có thể làm.

            Khúc Đồng Thu bất giác cảm thấy, cho tới tận bây giờ, dường như chưa bao giờ anh nhận thức rõ Nhậm Ninh Viễn.

4.

Khúc Đồng Thu lại trở về bán hàng nơi vỉa hè, chuyện bị người lừa gạt kê đơn anh không truy cứu nữa. Mặc dù là Nhậm Ninh Viễn và những người kia đuối lý, anh có thể đi đòi lại công bằng, nhưng chính bản thân anh chẳng hiểu tại sao nhớ tới thì trong lòng liền chột dạ, cũng sẽ không muốn nhắc lại.

            Có thể cảm thấy anh thà rằng chịu thiệt cũng không bằng lòng giao tiếp nhiều cùng Nhậm Ninh Viễn.

            Huống chi anh cũng chẳng rõ anh như thế có phải là chịu thiệt hay không, chỉ là suy nghĩ một hồi thì huyệt thái dương liền thình thịch nhảy loạn.

            Hơn nữa kể từ buổi sáng thức dậy hôm ấy, mỗi đêm anh đều nằm mơ những giấc mộng kỳ quái khiến anh chịu không nổi. Mắt thấy mỗi một ngày trôi qua, quần áo cũng đã rộng đến mức không có cách nào khác mặc, anh đành phải đi mua bộ mới.

            Hôm nay Khúc Đồng Thu đi nhập hàng trở về, vượt qua cơn mưa to, các phương tiện giao thông công cộng không dễ chen, anh lại tiết kiệm nên không đi tắc xi, thế là tự vác hàng lên lưng, đi một chút rồi nghỉ một lúc, muốn coi con đường phía trước có thể có nhiều xe hơn hay không.

            Đi được một đoạn, mệt kinh khủng, may là mặc chiếc áo mưa trong suốt với vải plastic đặc biệt nên mới không bị ướt. Vừa đi vừa trước sau nhìn xung quanh, trông mong có thể bắt gặp xe buýt có chỗ ngồi, thế mà chỉ thấy có chiếc xe thể thao với biểu tượng là một chú ngựa chạy lại chỗ anh.

            Khúc Đồng Thu đang lo mình sẽ bị bắn nước vào, chưa kịp trốn xe đã giảm tốc, dừng lại cạnh bên.

            Cửa kính xe hạ xuống, một cậu trai tóc ngắn, đôi mắt đẹp đầy sức quyến rũ đánh giá anh từ trên xuống dưới, rồi khi thấy nụ cười chào hỏi của Khúc Đồng Thu mới có chút do dự hỏi: “Chú mập?”

            Đúng là Phillip, kể từ sau vụ quán cơm đến nay, Khúc Đồng Thu có tới một thời gian dài chưa gặp qua cậu nhóc, cậu ấy cũng tất nhiên chưa gặp lại Khúc Đồng Thu, vì thế đối với sự cam chịu của Khúc Đồng Thu, Phillip cũng có vẻ kinh ngạc tương đương, lặp lại lần nữa, lúc này còn nói lắp: “Chú, chú mập?”

            “Đã lâu không gặp…”

            “Oa, thật đúng là chú sao? Cháu nhìn qua áo mưa và thùng hàng đặc biệt rất quen mới lại xem thử. Chú quả thật thay đổi cứ như người khác vậy, không phải chú điểm trang cho dung nhan đó chứ?”

            “...”

            “Với lại, chú gầy đi nhiều lắm đó, nhìn khác hẳn. Oa, nếu không phải hôm nay do trùng hợp, cho dù chúng ta thật sự gặp mặt nhau trên đường, cháu cũng không nhận ra chú đâu.”

            “…Không khoa trương đến vậy chứ…”

            “Có rồi có rồi, sau khi giảm béo chú thật sự là nhìn được hơn nhiều.”

            Khúc Đồng Thu có chút khó xử: “Chú không giảm béo…”

            “Đúng rồi, chú lên xe đi, muốn đi đâu cháu chở chú đi.”

            Khúc Đồng Thu nhất thời do dự, hiển nhiên là quan hệ thân mật giữa Phillip và Nhậm Ninh Viễn khiến anh chần chờ, anh vẫn cố hết sức không muốn tìm phiền toái cho bản thân: “Không cần đâu, chưa chắc gì tiện đường…”

            “Chú khách sáo với cháu làm gì.”

            “Thật sự không cần mà…”

Phillip nghiêm mặt nói: “Chú mập, có phải vì cháu không trở về tìm chú mở cửa tiệm nên chú tức giận không?”

            Khúc Đồng Thu vội lắc đầu: “Không có mà…”

            “Bởi vì mẹ cháu không vui, cháu cũng không tiện đi bán hàng ở vỉa hè nữa, chuyện mở quán cũng chỉ tạm thời để đó. Tốt nhất vẫn đừng để mẹ giận, cháu làm đứa con ngoan một thời gian ngắn đã, rồi sau đó sẽ trở lại là người tự do. Chứ làm ngay bây giờ sẽ bức đến mức mẹ cháu trở mặt mất, như vậy không tốt lắm…”

            Khúc Đồng Thu liên tục gật đầu tỏ vẻ đã hiểu: “Không sao mà…”

            “Vậy chú lên xe đi, chú chần chờ thêm nữa là cháu bị phạt do đậu xe ở đây đó.”

            Khúc Đồng Thu vẫn lên xe, tự an ủi mình rằng lui tới cùng Phillip không có nghĩa là phải cùng Nhậm Ninh Viễn nối lại quan hệ lần nữa, huống chi túi đồ của anh thật sự rất nặng. Phillip gặp lại anh, coi như là cũng là bạn cũ trong những ngày buôn bán, tất nhiên là vô cùng vui vẻ, hơn nữa anh còn gầy đi nhiều như vậy, càng dễ chui vào xe hơn.

Lên xe bao lâu thì Khúc Đồng Thu nghe cậu nhóc huyên thuyên bấy lâu, trên đường chỉ có mấy chục giây tạm dừng, đó chính là lúc Phillip bắt điện thoại, nói phải đi đón một người bạn.

            “Ngại quá, cháu đi qua đây đón bạn chút rồi đưa chú đi. Cô nhóc thôi, cứu các nàng bất kỳ lúc nào là nghĩa vụ của những chàng kỵ sĩ.”

            Vì thế Phillip liền quất roi cưỡi con Ferrari, nhanh như điện chớp đi đón người.

            Nhanh chóng đến cửa hàng, xa xa quả nhiên thấy một cô gái cầm dù đang chờ, Khúc Đồng Thu nhìn bộ dáng của Phillip, nghĩ thầm rằng, có lẽ là bạn gái. Xe chạy tới gần, con tim Khúc Đồng Thu đột nhiên nhảy dựng lên.

            “Tiểu P, chú muốn xuống xe.”

            “A? Chuyện gì vậy? Nơi này ta không thể ngừng được, để cháu tìm chỗ.”

            Khúc Đồng Thu bắt đầu kích động, Phillip trấn an anh: “Ngừng liền đây, cũng đã tới chỗ đậu xe rồi.”

            Quả nhiên đến chỗ đậu xe, xe cũng ngừng lại ngay bên ngoài cửa tiệm, cô gái đi tới nơi này, Khúc Đồng Thu vác túi trên lưng, mở cửa xe liền hoảng loạn, cúi đầu không nhìn đường mà đi mất.

            “Ai, chú mập, chú làm sao vậy?” Phillip cũng ra khỏi xe, nhưng lại chẳng thể ném xe đuổi theo, chỉ có thể buồn bực vịn cửa xe mà nói, “Chú mập, chú còn chưa cầm áo mưa của mình mà.”

            Khúc Đồng Thu chỉ mắt điếc tai ngơ cắm cúi đi, trong nháy mắt đã đuổi không kịp. Cô gái vừa đi lại đây, Phillip đã nói: “Em xem, con gái con đứa mà mặc quần chạy bộ, mang giày thể thao, còn cái túi này nữa, chẳng có dáng thục nữ chút nào, dọa bạn anh chạy rồi đó thấy chưa.”

            Cô gái đánh cậu một đấm không nhẹ không nặng: “Anh nói nữa em đánh anh.”

            “Trời, anh có nói em xấu đâu, là nói cái túi của em đó. Túi đứt dây hết rồi đổi cái mới không phải tốt hơn sao, mang cái này chi cho rước lấy nhục mà còn phải sữa phiền như vậy…”

            Lúc này một đấm mạnh hơn, đánh cho Phillip thiếu chút nữa trước mắt đều tối sầm.

            “Đây là của ba cho em!”

Phillip vuốt ngực vẫn đang còn đau, lúng túng nói: “Thật có lỗi… Anh nói giỡn thôi…”

            Khúc Kha ôm túi ngồi vào trong xe, khí thế hiện tại của con bé có thể khiến mấy thằng con trai bình thường chết cũng chẳng dám đụng vào, chỉ có Phillip không biết sống chết thường mở miệng chọc con bé. Nếu không phải chưa đủ tuổi, không thể có bằng lái, thì là con bé lái xe đi đón gã này mới đúng.

            “Để anh trả đồ cho bạn anh trước đã.” Phillip khởi động xe, vừa đi vừa nhìn trước mặt, “Oa, sao mà chú ấy đi nhanh vậy, biết bay sao chứ? Mà đúng rồi, nói đi phải nói lại, em ăn qua cơm chú ấy làm rồi đó.”

            Khúc Kha nghiêng đầu hồi tưởng: “Em có sao?”

            “Chính là cơm hộp lần trước đó, em cũng khen mà. Kỳ lạ thật.” Phillip chạy được một đoạn, nhìn trái nhìn phải không thấy người, có chút buồn bực, “Chú mập chạy đi đâu rồi? Đang êm đẹp mà chạy cái gì vậy. Chẳng lẽ là tiêu chảy? Không đúng, nhất định là bộ dạng em rất xấu nên dọa chú ấy…”

            Anh đứng ở đầu ngõ nhìn xe chạy qua trước mắt, lại nhìn một lúc mới xoay người trở về. Con bé thật sự trưởng thành rồi, khác hẳn so với lúc đi theo anh, có dáng vẻ của một người lớn, chỉ nhìn thôi cũng khiến anh quá đỗi mừng vui.

            Trong cuộc sống tuy không gặp con gái nhưng anh vẫn luôn nhớ nhung, cho dù biết về sau đều không gặp mặt được, cũng muốn mua cho con bé vài món đồ. Những thứ ấy chẳng thể trao, nhưng mỗi lần anh cầm trong tay nhìn cũng cảm thấy bản thân anh vẫn còn con gái. Đó chính là chút hy vọng của anh.

            Đi được một đoạn, bỗng nhiên nghe thấy sau lưng có tiếng một cô bé hô to: “Ba!”

            Khúc Đồng Thu cuống quít quay đầu nhìn. Hóa ra lại là một đứa nhóc khoảng hai, ba tuổi được ba nó ẵm, ba nó che dù vội vã đi đường nên để đứa bé hụt lại, bị nhóc con gọi mới gấp gáp quay về.

            Chính anh trước kia cũng từng một mình dẫn theo Khúc Kha, cũng đã luôn chân tay vụng về như vậy đó. Lúc đút cháo cho con bé thì cháo nóng quá, đưa con bé đến trường cũng khiến con bé ngã. Khúc Kha khóc còn anh thì đau lòng, lấy miếng trà cho con bé uống thuốc mà hai cha con ôm nhau khóc rống. Sinh mệnh nhỏ rất yếu ớt, có thể an toàn lớn lên là chuyện rất không dễ dàng, may là con bé đã trưởng thành.

            Chẳng qua anh sẽ không nhìn thấy con bé tốt nghiệp đại học, sẽ không thấy con gái nhỏ của anh kết hôn, cũng sẽ chẳng thấy con bé dẫn theo con của mình.

            Mới nghĩ vậy thôi đã cảm thấy dường như bản thân đã sống uổng phí.

            “Ba ơi.”

            Một tiếng gọi ấy làm chân Khúc Đồng Thu đột nhiên mềm nhũn, có phần không dám quay đầu lại, chần chờ, cảm giác được sau lưng có người đuổi theo, tuy rằng không chắc lắm nhưng vẫn vác bao trên lưng, chạy trối chết về phía trước.

            “Ba ơi!”

            Thanh âm trong tai nghe quá rõ ràng, Khúc Đồng Thu chạy một đoạn, dần cũng chẳng chạy nữa. Anh vốn dĩ có thể khiêng túi đi một con đường rất xa, hiện tại chỉ cảm thấy chân mềm nhũn, chẳng còn cách nào khác đành chậm lại.

            Bước chân bị kiềm giữ, thắt lưng đã bị người từ phía sau ôm chầm, lực dồn vào cái ôm ấy khiến anh thiếu chút nữa đứng không vững.

            “Ba ơi!”

            Cổ họng Khúc Đồng Thu nghẹn trong chốc lát, nói: “Cháu, cháu nhận sai người rồi…”

            Anh biện giải, người ôm anh cũng chẳng nói gì, chỉ ôm siết lấy càng chặt hơn, không chịu buông tay. Anh vốn đang chờ con bé nói gì đó, nhưng chỉ nghe thấy mỗi âm thanh nức nở phía sau.

            Bản thân Khúc Đồng Thu muốn mở miệng nói vài câu phủ nhận. Anh có rất nhiều lý do không thể gặp mặt Khúc Kha, ‘chết’ đối với bản thân anh là một sự giải thoát, còn đối với Khúc Kha đó là một chỗ trống chẳng thể lắp đầy.

            Nhưng chỉ cần nói đến chữ ‘con’, cổ họng anh chẳng thể phát ra âm thanh, ngực phập phồng mà không thở nổi, nghẹn một lúc lâu mới run rẩy nhỏ giọng nói:

            “Con… con trưởng thành rồi.”

            Khúc Kha “Oa” một chút rồi khóc lớn ra tiếng.

            Nắm tay con bé dẫn đi một đoạn, Khúc Kha vẫn còn khóc, khóc mãi chẳng thể ngừng, khóc đến mức hốc mắt kẻ làm cha như anh cũng hồng lên, chân tay luống cuống, “Được rồi, được rồi, là ba không tốt...”

Anh biết nỗi uất ức của con bé, chính bản thân anh cũng thấy áy náy, người làm cha như anh đây không chỉ giả chết mà ngay cả con gái còn ném đi không cần.

            “Con sống tốt không? Chú Nhậm có đối xử tốt với con không?” Kẻ làm cha như anh thật sự quá mức đau lòng, vội lục lọi những thứ anh đã mua cho con bé từ trong bao ra: “Mấy thứ này là ba mua cho con đó, con xem đi…”

            Khúc Kha khóc nửa ngày mới chậm rãi ngừng lại, mắt sưng đến mức chẳng thể mở, Khúc Đồng Thu tìm mãi không ra khăn tay, chỉ có thể lấy tay lau nước mắt cho con bé: “Đừng khóc mà, con xem kìa, làm mắt bị thương hết rồi…”

            Khúc Kha nức nở nói: “Ba ơi, không phải con lại nằm mơ chứ.”

            “Không phải…”

            Khúc Kha vẫn còn thút thít: “Con đã từng nằm mơ giấc mơ thế này rồi, khi tỉnh lại thì biết đây không phải sự thật.”

            Khúc Đồng Thu vội nắm chặt tay con bé: “Không phải đâu, con xem, tay ba nóng mà, nếu là mơ thì không như thế.”

            Hai cha con trở lại chỗ ở hiện tại của anh, phòng nhỏ hẹp cũ nát, hoàn hảo là dọn dẹp sạch sẽ lại chỉnh tề. Một năm nay Khúc Kha cũng quen với cuộc sống tốt đẹp, nhưng ngồi trên ghế Khúc Đồng Thu đưa, nhìn xung quanh có vẻ rất sung sướng.

            “Lại đây, uống nước đi.” Khúc Đồng Thu vội vàng tiếp đón con bé, “Nước lọc lạt lắm phải không? Con muốn cho thêm chút đường chứ? Đói bụng không, ba còn vài miếng bánh bích quy, ba lấy cho con nhé?”

            Khúc Kha vừa ăn vừa nói: “Ba, con thật không phải nằm mơ sao. Trứng gà trong mộng cũng biến mất phải không?”

            Khúc Đồng Thu có chút ngượng ngùng: “Tất nhiên là không…”

            Ăn xong, hai cha con tựa vào nhau ngồi, cả hai đều bình tĩnh hơn, chẳng còn hỗn loạn như lúc đầu nữa, tại nơi phòng ốc sơ sài, chua xót trong lòng đã chuyển thành hạnh phúc. Tay Khúc Đồng Thu bị Khúc Kha cầm lấy, con bé mở ra xem những vết chai trong lòng bàn tay anh, nói: “Ba ơi, không phải là do ba quá vất vả đó chứ.”

            “Cũng không có…”

            “Nhưng mà không sao hết, từ nay về sau con sẽ nuôi ba. Con đã kiếm ra tiền rồi.”

            Khúc Đồng Thu có chút giật mình: “Vậy sao? Con làm công sao? Việc học và sức khỏe quan trọng hơn, nếu tiền tiêu vặt không đủ thì cũng đừng làm nữa, chỗ ba cũng có…”

            “Không phải làm công đâu, con đầu tư đó, con đã kiếm ra tiền rồi.”

            Khúc Đồng Thu trợn mắt há hốc mồm: “A?”

            “Thật mà, con dùng số tiền ba gửi ngân hàng cho con, hiện giờ tăng hơn mấy lần luôn.”

            Khúc Đồng Thu quả thực khó có thể tin: “Nhiều, nhiều như vậy sao…”

            Khúc Kha lại nói tiếp, mang theo tính trẻ con mà khoe khoang: “Cho nên đợi con tốt nghiệp đại học, nói không chừng có thể mua nhà cho ba ở nữa đó.”

            Khúc Đồng Thu vừa kinh ngạc vừa tự hào: “Con đã có khả năng như vậy… Ai, ba vẫn chẳng có bản lĩnh gì, con có tiền đồ như vậy, thật sự là…”

            Anh vốn định nói là tre xấu ra măng tốt. Nhưng cô bé con trí lực vượt xa người thường là do có gien của ai đó mới ưu tú như thế, nghĩ vậy thì hào quang cũng có chút ảm đạm.

            Khúc Kha cũng thấy anh thình lình trầm mặc: “Ba ơi?”

            “Ừ?”

            “Sao ba lại rời khỏi con?”

            Đó là vấn đề anh chẳng thể nào trả lời.

            “Ba không cần con nữa sao?”

            Bàn tay anh yêu thương nắm chặt tay con gái. “Không phải.”

            Im lặng trong chốc lát, Khúc Kha lại hỏi: “Là bởi vì chú Nhậm sao?”

            Khúc Đồng Thu thiếu chút nữa kinh hoảng nhảy dựng lên, hoảng sợ cúi đầu nhìn Khúc Kha, Khúc Kha cũng đang nhìn anh.

            “Con cảm giác được mà ba.”

            Anh muốn hỏi con bé đã biết những thứ gì, nhưng bởi sợ mà chẳng dám.

            Hai người trầm mặc ngồi trong chốc lát, Khúc Kha lại hỏi: “Ba hận chú Nhậm sao?”

            Khúc Đồng Thu đáp không được, chỉ vỗ vỗ đầu con bé.

            Buổi tối Khúc Kha không chịu trở về, đòi ngủ lại nơi này với anh. Khúc Đồng Thu trải chăn nệm nằm dưới đất ngay bên giường, anh ngủ trên đất, Khúc Kha ngủ trên giường.

            Lúc Khúc Kha đi vào giấc ngủ còn cầm lấy tay anh, nói: “Đừng thừa dịp con ngủ mà ba không thấy tăm hơi.”

            Ngay cả Khúc Đồng Thu đêm nay cũng ngủ với đầy hương vị ngọt ngào, có con gái nhỏ bên người, miệng vết thương đã được vuốt lành hơn phân nửa.

            Mặc kệ trên người Khúc Kha chảy dòng máu của ai, chỉ cần con bé bằng lòng cùng anh sống nương tựa lẫn nhau, anh đã cảm thấy rất đủ. Những thứ anh cần so với trước kia còn ít hơn, anh cảm thấy mình chẳng thiếu thứ gì.

            Anh mơ thấy con gái và anh ở cùng nhau, lại nhớ tới Khúc Kha lúc còn rất nhỏ, chơi đùa bên chân anh, bắt châu chấu trong trong bụi cỏ, anh còn buộc tóc cho con bé, thời tiết tốt lắm, bên cạnh còn ngồi một người nữa, cười nhìn hai người họ. Chờ thấy rõ thì gương mặt người kia là Nhậm Ninh Viễn.

            Lúc Khúc Đồng Thu bỗng nhiên bừng tỉnh thì trời đã sáng.

            Khúc Kha hãy còn ngủ rất say, Khúc Đồng Thu cẩn thận rút tay về, rời giường đi làm điểm tâm cho con bé. Hôm nay anh dự định không đi bán, anh phải dùng nhiều thời gian ở bên con gái.

            Tâm tình trở nên nhẹ nhàng, ánh mặt trời mờ ảo nơi nửa căn tầng ngầm này cũng khiến anh cảm thấy trước mắt sáng sửa. Thậm chí nỗi hận của anh đối với Nhậm Ninh Viễn cũng đều biến mất hơn phân nửa, thời điểm người đang mất mát mà phục hồi lại sẽ trở nên hết sức hào phóng.

            Sau đó Khúc Kha cũng rời giường, tầng hầm ngầm không có buồng vệ sinh riêng, con bé chỉ có thể ra phòng tắm công cộng đánh răng, xếp hàng chờ dùng nước.

            Khúc Đồng Thu vội lấy nước ấm, thay con bé lấy chậu nước rửa mặt.

            “Nước buổi sáng rất lạnh, lấy nước ấm mà dùng.”

            “Không cần đâu ba, nước ấm đánh răng đối với răng không tốt.”

            “A, vậy sao…”

            “Nước ấm rửa mặt cũng không tốt cho da.”

            “Như vậy sao, hiện tại con hiểu biết nhiều hơn ba rồi…”

            Những mẩu nói chuyện đơn giản, nho nhỏ thế thôi cũng cảm thấy hạnh phúc, Khúc Đồng Thu trở lại trong phòng, dọn điểm tâm cho con gái, chờ con bé ăn xong rồi nói: “Để chén đó ba rửa cho.”

            Đi rửa chén, trong sự mừng vui đơn giản này, Khúc Đồng Thu lại có chút lo lắng. Những ngày của anh vốn dĩ chỉ có thể xem như ‘sinh tồn’ mà thôi, nhưng hiện tại phải lo lắng đến ‘cuộc sống’.

            Có Khúc Kha, về sau sẽ không thể ở lại nơi này.

            Nơi này ngay cả tắm rửa cũng là một việc khó, phòng tắm phải giao tiền mới dùng được, bình thường anh đều tự nấu nước rồi dùng trong nhà vệ sinh, hiện tại thời tiết lạnh, tắm đến run, mùa hè thì vừa nóng vừa ẩm, ở lâu dễ bị phong thấp, còn nhiều muỗi ruồi bọ, trong phòng từ trên xuống dưới nơi nơi đều là nấm mốc, thậm chí có cả trên bàn chải đánh răng.

            Thời điểm anh sống cũng chẳng cảm thấy gì, nhưng có thêm Khúc Kha mà phải trải qua những ngày như thế, sự khốn cùng càng trở nên phóng đại, khiến anh thấp thỏm không yên.

            Khúc Kha tuy rất thông minh, tương lai sẽ có tiền đồ lớn, nhưng hiện tại dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ, anh mới là người phải nuôi gia đình. Sống một người thì làm cái gì cũng tốt, nhưng phải nuôi một người học ở trường T, thì bán sạp như thế chung quy không phải biện pháp.

            Khúc Đồng Thu không khỏi vì cuộc sống trước mắt quả nhỏ bé, vô năng mà khó chịu.

            Hai cha con đi ra ngoài tản bộ, hít thở không khí, khó có được mặt trời chói sáng như thế, gió lại ấm áp dễ chịu, hai người đi tay trong tay, Khúc Kha dường như nhớ tới chuyện gì: “Ba, có phải chú Nhậm đã biết chuyện của ba không?”

            “Ừ…”

            Khúc Kha nhíu mày: “Khó trách hiện tại chú ấy kỳ lạ như vậy. Thế tại sao chú ấy chẳng nói gì với con?”

            “Là ba không cho chú ấy nói.” Bất tri bất giác anh lại giải vây cho Nhậm Ninh Viễn.

            “Sao vậy ba?”

            Khúc Đồng Thu không trả lời được. Muốn đem chân tướng gạt Khúc Kha, thì sẽ có rất nhiều thứ anh chẳng thể nào giải thích rõ ràng.

            Anh cũng không muốn ở trước mặt Khúc Kha nói xấu Nhậm Ninh Viễn.

            Thậm chí anh còn chẳng nửa câu nói xấu Nhậm Ninh Viễn trước mặt bất kỳ ai. Tất cả những gì Nhậm Ninh Viễn có lỗi với anh, anh cũng không nghĩ tới việc phải tố cáo trước mặt người khác hay đòi lên tiếng ủng hộ, giống như mặc kệ thế nào, đó chỉ là chuyện thuộc về riêng họ.

            Khúc Đồng Thu chỉ có thể nói lảng sang chuyện khác: “Đúng rồi, Tiểu P ngày đó đón con là gì của con vậy? Bạn trai sao?”

            “Ba nói Nhạc Phỉ? Không phải đâu, anh ấy là cháu của chú Nhậm, cho nên con mới thân thôi. Chứ bằng vào bộ dáng kia của anh ấy đấy hả, hừ.”

            Khúc Đồng Thu lấy sự mẫn cảm của một người làm cha, cảm thấy tiếng “Hừ” kia của con gái cũng không phải thật sự ghét bỏ, ngược lại có một chút gì đó, nghĩ đến việc phải vội vã cắt đứt liên hệ với Nhậm Ninh Viễn lại phức tạp thêm một tầng, không khỏi càng nóng lòng, hỏi: “Con thật sự muốn ở cùng ba sao?”

            “Tất nhiên rồi ba.”

            “Sau đó nếu không liên hệ với Nhậm Ninh Viễn thì sao?”

            Khúc Kha “A” một tiếng, hỏi lại anh: “Ba không muốn lui tới cùng chú Nhậm nữa sao?”

            Khúc Đồng Thu có vẻ hơi khó xử: “Ba và chú ấy… không hợp.”

            “Chú Nhậm có chỗ nào không tốt thì để chú ấy sửa.” Khúc Kha ngừng một chút, “Chú ấy nhớ mong ba lắm. Nếu có thể ở cùng với nhau như trước chú ấy sẽ rất vui mừng.”

            Khúc Đồng Thu chỉ có thể miễn cưỡng nói: “Ba không muốn ở cùng một chỗ với chú ấy. Ba cũng không muốn gặp mặt chú ấy.”

            Khúc Kha cũng không kiên trì nữa, chỉ yên lặng đi một đoạn, sau đó thấp giọng nói: “Như vậy thì chú Nhậm sẽ rất đáng thương.”

            Khúc Đồng Thu có chút bất ngờ, chậm một chút mới ý thức ra, Khúc Kha và Nhậm Ninh Viễn kỳ thật đã có cảm tình rất sâu đậm. Trước khi anh ‘qua đời’, hai người họ cũng đã khá thân thiết.

            Anh tin Nhậm Ninh Viễn không từ sau lưng cướp đi thứ gì của anh, sự hiếu thảo, kính trọng và yêu thương, nhung nhớ của Khúc Kha đối với anh đều là thật lòng.

            Nhưng mà Khúc Kha thậm chí dù chẳng biết gì, cũng tự nhiên mà bảo vệ Nhậm Ninh Viễn, chứ không phải anh. Tình cảm và sự gần gũi của hai người họ là xuất phát từ bản năng.

            Vừa nghĩ tới cụm từ ‘máu mủ tình thâm’ thôi, ngực đã giống như bị người hung hăng đánh một quyền, đánh đến mức mọi thứ bên trong anh đều bị khuấy đảo, dao động.

            Anh hận Nhậm Ninh Viễn lừa anh, vậy mà anh cũng lừa Khúc Kha như vậy đó.

            Trong lòng anh rất rõ, cuộc sống mà Khúc Kha và anh cùng một chỗ sẽ chẳng có khu nhà cao cấp, chẳng có xe cộ rước đưa. Cuộc sống ấy sẽ chỉ có tầng hầm ngầm ẩm ướt, lạnh lẽo, mãi mãi trong lối đi nhỏ treo đầy quần áo hong khô, những hàng xóm ngư long hỗn hợp, còn có cả một người cha hàng ngày bán buôn nơi vệ đường.

            Mà anh thậm chí không dám để con bé có cơ hội lựa chọn, anh để con bé nghĩ nó chỉ có anh là cha, chỉ có thể nhận cuộc sống như thế.

            Anh có khác gì Nhậm Ninh Viễn đâu cơ chứ, vì để đạt được thứ bản thân rất muốn mà không cầm lòng được muốn lừa gạt người khác.

            Mà đợi đến một ngày nào đó chân tướng rõ ràng, nói không chừng Khúc Kha cũng sẽ hận anh như anh hận Nhậm Ninh Viễn.

            “Thật ra chú Nhậm đối với chúng ta vẫn tốt lắm, lúc không có ba, chú Nhậm tự nguyện đảm nhiệm làm người giám hộ của con, đối xử với con tựa như người trong nhà, thứ gì cũng an bài giúp con. Mặc kệ con làm sai cái gì, chú ấy cũng chưa từng tức giận. Ngoại trừ ba ra thì chẳng có người nào chăm sóc con giống chú ấy.”

            Khúc Đồng Thu bỗng nhiên cảm thấy anh thật có thể giấu được sao? Có lẽ năm năm, mười năm, Khúc Kha sẽ không phát hiện, vậy còn hai mươi năm, cả đời thì sao?

            Hoặc giả, cho dù Khúc Kha vĩnh viễn không biết, anh thật sự có thể thắng được thiên tính giữa cha và con ruột sao? Vô luận anh vờ là cha con bé như thế nào đi chăng nữa, con bé sẽ dần trưởng thành, bản năng cũng sẽ cảm thấy Nhậm Ninh Viễn tốt hơn, thân thiết hơn.

            “Ba nè, chú Nhậm là làm sai chuyện gì vậy? Không phải trước kia ba thích chú ấy lắm ư?”

            “...”

            “Từ nhỏ ba đã dạy con về sau phải báo đáp chú ấy, trước kia lúc cùng một chỗ ba cũng luôn rất vui vẻ.” Khúc Kha hơi đắn đo, “Con biết chú Nhậm nếu tính theo tiêu chuẩn truyền thống thì có thể không phải là người quá tốt, chú ấy sẽ làm vài chuyện mà ba không thể chấp nhận, nhưng mà ba có thể thử nghĩ tới việc chấp nhận không?”

            “...”

            “Người như chú Nhậm mà bỏ qua rồi thì sau này sẽ không gặp được người thứ hai đâu.”

            “...”

            “Ở cùng một chỗ với chú Nhậm mới có cảm giác người một nhà, ba không cảm thấy sao?”

            Khúc Đồng Thu nhìn Khúc Kha, trong thoáng chốc bỗng có cảm giác xa xôi quá, ánh mặt trời cũng ảm đạm, anh vẫn nắm tay con bé đi về phía trước, vừa đi vừa cảm thấy được trong cơ thể chao đảo chông chênh, như thể có thứ gì đó vừa vỡ vụn.

            “Đợi ăn cơm xong ba đưa con trở về.”

            “Ba?”

            “Con ở cùng một chỗ với chú Nhậm thích hợp hơn.”

            Khúc Kha có chút luống cuống: “Ba…”

            Bất chợt Khúc Đồng Thu nói: “Ba không phải ba con.”

            Khúc Kha mở lớn mắt, chẳng hé răng, cứ như ngừng thở, qua một lúc mới thật cẩn thận nói: “Ba, ba đừng giận mà, con chỉ tùy tiện nói thế thôi…”

            “Không phải ba tức giận mới nói thế.” Lúc anh nói vậy, trước mắt cũng mơ hồ.

            Mắt Khúc Kha càng mở to hơn.

            “Không phải ba sinh ra con.” Lúc mở miệng, yết hầu anh giống như bị tắc thứ gì đó, “Nhóm máu của ba là nhóm máu AB, ba và mẹ con đều là nhóm máu dương tính bình thường.”

            Cô bé con sắc mặt trắng xanh, nhìn thẳng anh, nói không ra lời.

            “Chú Nhậm mới là ba ruột con.”

            Khúc Kha vẫn còn trợn tròn mắt nhìn anh, cảm thấy đây chỉ là lời vui đùa mà thôi, vậy nhưng hai mắt anh đã đỏ bừng, nước mắt dần chảy ra khỏi khóe mắt.

            Nước mắt kia như đốt cháy con bé, Khúc Kha rút mạnh tay về, rồi sau đó xoay người, liều mạng chạy mất.

5.

Bên ngoài trời đã tối đen, phòng trong cũng tối vì ánh đèn mờ ảo, Khúc Đồng Thu ngồi trước bàn, cả thân người u ám. Những món trang sức nhỏ anh mua cho Khúc Kha con bé không mang đi, mà sự sung sướng, mỹ mãn tối qua của anh cũng đã chẳng thấy.

Có người gõ cửa, rồi sau đó cánh cửa khép hờ mở ra, người đi vào là Nhậm Ninh Viễn. May mà không có những dây thừng chằng chịt quần áo phơi khô, nếu không người này đã như lạc vào mê hồn trận mất rồi.

            Khúc Đồng Thu thất hồn lạc phách, hiện tại chỉ chết lặng, ngay cả ý muốn tránh cũng không có. Nhậm Ninh Viễn nhìn đôi mắt sưng phù và giống hệt quả đào, hỏi: “Tại sao phải nói cho con bé?”

            Anh nói bằng giọng mũi rất nặng: “Con bé có quyền biết chân tướng.”

            “Tôi vốn dĩ sẽ giúp cậu gạt con bé, chỉ cần cậu không nói, con bé sẽ không biết.”

            Anh có phần kích động: “Vì sao phải gạt nó? Chẳng lẽ phải để nó đến tuổi như tôi mới cho nó biết, khiến nó hối hận, khiến nó hận tôi sao?”

            “Lừa gạt người khác không hẳn là chuyện xấu. Chẳng lẽ cậu không muốn để con bé mãi mãi gọi cậu là ba?”

            Anh thở hổn hển: “Tôi không thể lừa nó, tôi không giống anh, anh không có trái tim!”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Cậu ngốc quá.”

            “...”

            “Thật sự thương yêu một người mới phải lo lắng, hao tổn tâm tư lừa người đó, mới phải cẩn thận lừa gạt cả đời, để người đó mãi vẫn vô cùng vui vẻ.” Nhậm Ninh Viễn dừng một chút, “Nói dối không nhất định là xấu xa, nói thật không nhất định là tốt đẹp.”

            “Anh nói bậy!”

            “Sau khi Tiểu Kha trở về hỏi tôi thì không chịu ăn cơm, nhốt mình trong phòng chẳng chịu gặp người khác, tôi không biết phải mất bao lâu con bé mới có thể xua hết những ý nghĩ đó đi.”

            Tim gan anh như bị quấy nhiễu, đứng ngồi không yên.

            “Nếu con bé chẳng biết chân tướng gì, hiện tại nó sẽ vui sướng nhiều lắm, hai người cũng có thể sống cùng nhau.

            “...”

            “Cậu cảm thấy như thế nào thì tốt hơn?”

            “...”

            “Đôi lúc chân tướng không phải là quan trọng nhất. Cậu hiểu chưa?”

            Khúc Đồng Thu bị nói đến mức ngẩn người, hối hận và mâu thuẫn tra tấn anh, mãi đến khi Nhậm Ninh Viễn bước tới kéo tay anh.

            “Cậu đi theo tôi về gặp Tiểu Kha, chúng ta cùng nói rõ ràng với con bé.”

            Khúc Đồng Thu bị lôi kéo, ngón tay chạm vào cùng một chỗ liền luống cuống: “Tôi không cần đi cùng anh…”

            Nhậm Ninh Viễn nắm chặt lấy anh, dùng giọng điệu không để ai phản bác: “Đây không chỉ là chuyện của tôi và Tiểu Kha, cũng không phải chuyện của cậu và Tiểu Kha. Đây là chuyện của cả ba người.”

            Là một người cha rất có trách nhiệm, Khúc Đồng Thu vẫn ngồi vào trong xe, Nhậm Ninh Viễn đưa tay qua, giúp anh, kẻ đang tinh thần hoảng hốt thắt dây an toàn.

            “Cậu nghĩ trước sẽ nói gì khi gặp Tiểu Kha đi.”

            “Ừ…”

            “Những đứa nhỏ tuổi này đều rất mẫn cảm, tôi đã khuyên qua con bé, cậu cũng phải cho con bé biết, mặc kệ thế nào cậu cũng yêu thương nó, đừng để nó bị áp lực.”

            “Ừ…”

            Bất tri bất giác biến thành cuộc nói chuyện giữa hai người cha, anh cũng đã quên đủ loại lảng tránh và kháng cự đối với Nhậm Ninh Viễn, đây là cô con gái chung của hai người, tự nhiên cả hai đều để tâm. Những ân oán xấu xa trong thế giới người lớn, khi đến thời điểm phải đối mặt với con trẻ, tất cả đã bị bỏ lại phía sau.

            Khúc Đồng Thu đi theo Nhậm Ninh Viễn lên lầu, ngoại trừ gặp phải vài người giúp việc, trong nhà rất im lặng. Phòng ngủ Khúc Kha vẫn đóng chặt, Nhậm Ninh Viễn gõ cửa phòng: “Tiểu Kha, ba cháu đến này.”

            Khúc Đồng Thu có hơi khẩn trương chồm qua, dí sát vào cửa nói chuyện: “Tiểu Kha, là ba.”

            Nói mấy lần, trong phòng nửa phần phản ứng vẫn không có, Khúc Đồng Thu thoáng thất vọng. Nhậm Ninh Viễn lại gõ cửa lần nữa, cau mày xoay tay nắm cửa.

            Xoay một vòng, thế mà thuận lợi cửa liền mở ra, trong lòng biết không ổn, vội đẩy cửa đi vào. Bên trong không một bóng người.

            Khúc Đồng Thu nhìn gió thổi bay bức màn, ngây người sau một lúc lâu: “Tiểu Kha đâu?”

            Nhậm Ninh Viễn lập tức xoay người đi xuống lầu, vừa đi vừa cao giọng gọi: “Nhạc Phỉ, Nhạc Phỉ!” cũng không có lời đáp trả.

            Khúc Đồng Thu nhìn động tác dư thừa kia, hỏi: “Sao, chuyện gì vậy?”

            “Nhạc Phỉ nó rất quen với mấy chuyện này.” Nhậm Ninh Viễn bắt đầu lấy điện thoại, “Hơn phân nửa là Tiểu Kha có ý trốn đi, nó chẳng những không khuyên, còn thuận thế hai người cùng trốn. Người trẻ tuổi đúng là sung sức.”

            Bấm mấy con số, Nhậm Ninh Viễn nhíu mày buông điện thoại: “Không gọi được, khóa máy rồi.”

            Sắc mặt anh trắng bệch: “Vậy…”

            “Tôi lập tức cho người đi tìm. Nhưng cậu cũng đừng quá lo lắng, Nhạc Phỉ có rất nhiều kinh nghiệm, việc gì cũng ứng phó được, Tiểu Kha đi cùng nó hẳn là sẽ không sao.”

            Khúc Đồng Thu ngẫm nghĩ, càng nóng nảy hơn: “Nhưng Tiểu P là đàn ông con trai.”

            “Ừ?”

            “Tiểu Kha không còn nhỏ nữa, hai đứa chúng nó đi cùng nhau, cô nam quả nữ…” Sự lo lắng của người làm cha đối với con gái chỉ tăng mà không giảm, “Nó thích Tiểu Kha phải không?”

            Nhậm Ninh Viễn có vẻ hơi xấu hổ, khụ một tiếng: “Tuy Nhạc Phỉ gọi tôi là cậu, nhưng tôi và mẹ thằng bé là bà con cách nhau đến mấy tầng, cũng không có quan hệ huyết thống trực tiếp. Tôi tính cho cậu nghe, chị ấy là con gái của anh trai của dượng tôi, thật ra cũng…”

            Khúc Đồng Thu nổi nóng: “Không phải chuyện huyết thống hay không huyết thống, mà là chuyện Tiểu Kha! Cho dù con bé trưởng thành sớm, nhưng nó cùng với một thằng con trai đẹp mã đi ra ngoài, anh không sợ nó bị lợi dụng sao? Anh thế nào vậy, làm gì có người cha như anh? Anh thật sự là…”

            Vẫn là lần đầu tiên anh to gan lớn mật quở trách Nhậm Ninh Viễn, Nhậm Ninh Viễn cũng im lặng nghe, có chút vẻ khoan dung. Sau khi trách mắng liên tiếp xong, bản thân Khúc Đồng Thu cũng có chút xấu hổ, cảm giác cứ như mẹ xấp nhỏ đang mắng ba xấp nhỏ.

            Nhậm Ninh Viễn vẫn còn nhìn anh, chẳng hiểu tại sao anh không dám ngẩng đầu, chỉ nhìn chằm chằm mặt đất nói: “Bọn chúng có thể đi đâu chứ?”

            “Nếu là Nhạc Phỉ làm chủ thì không nói chính xác được, nếu nghe theo chủ ý của Tiểu Kha thì phạm vi liền thu hẹp đi rất nhiều. Chúng ta ngồi xuống ngẫm kỹ lại trước, tôi kêu người đi tìm.”

            “Ừ…”

            “Ít nhất thì có thể tra thông tin về thẻ tín dụng, hai đứa nó cũng không có nhiều tiền mặt, chỉ cần dùng một lần thì tôi có thể kêu người tra được hành tung của chúng.”

            “Có thể tra ra được sao?”

            “Cứ yên tâm.”

            “Ừ…”

            “Bọn chúng cũng là tính trẻ con, ra ngoài giải sầu mà thôi. Uống miếng nước trước đi.” Nhậm Ninh Viễn rót cho anh một tách trà nóng, “Tôi đi sắp xếp, không cần gấp.”

            Khúc Đồng Thu cầm tách trà, rốt cuộc vẫn uống một ngụm, cảm giác được trấn an vừa quen thuộc vừa xa lạ này khiến anh thấy mất tự nhiên.

            Thông tin về thẻ tín dụng đến nhanh hơn so với họ nghĩ, hai nhóc kia dùng thẻ mua vé máy bay. Vừa nhận được tin, Khúc Đồng Thu liền vội vàng đi theo Nhậm Ninh Viễn ra sân bay.

            Vé máy bay đi về phía thành phố C. Nghĩ đến con gái trốn đi cũng là về với ông bà, Khúc Đồng Thu càng cảm thấy đau lòng quá.

            “Tiểu Kha đi theo thôi thật sự rất thiệt thòi.” Một lời trong bụng muốn nói, mà bên người cũng chỉ có Nhậm Ninh Viễn đang nghe.

            “Tôi thương yêu con bé đến mấy thì một người cũng chẳng thể sánh bằng hai. Trước đây con bé còn có thể hỏi tôi mẹ nó đâu, hiểu chuyện rồi thì chẳng hỏi nữa. Bọn trẻ nhà khác đều ầm ĩ đòi mua đồ, con bé cho tới bây giờ sẽ không mở miệng xin tôi. Hiện tại nó chỉ muốn một gia đình an ổn, sao ngay cả điều ấy tôi cũng làm không được cơ chứ…”

            Nhậm Ninh Viễn im lặng nghe, chỉ nói: “Cậu có thể làm được.”

            Từ sân bay đi ra thành C đã là đêm khuya, ngoại trừ nhân viên đang làm việc và những chiếc tắc xi bên ngoài đợi khách, hết thảy đều giống như đang ngủ.

            “Ngày mai sẽ tìm chúng, cũng phải cho hai đứa nó một chút thời gian nghỉ ngơi, đừng siết chặt quá.” Nhậm Ninh Viễn lại thêm vào, “Nhạc Phỉ không phải loại người như vậy, đừng lo lắng.”

            Sợ không thể nhận được tin Khúc Kha kịp thời, Khúc Đồng Thu chỉ có thể vào ở khách sạn cùng Nhậm Ninh Viễn.

            Ngay cả tiền mua một chén mì anh đều phải rất cố gắng mới có thể kiếm được, ở lại chỗ như thế này tương đương vài tháng tiền thuê nhà của anh, thật sự thống khổ vô cùng.

            Anh căn bản cũng chẳng mang theo tiền trên người, chỉ có thể nói với Nhậm Ninh Viễn: “Trở về tôi sẽ trả lại cho anh.”

            “Tôi trả được rồi.”

            Khúc Đồng Thu cố chấp nói: “Không cần, tôi có tiền.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, một lát sau mới nói: “Tôi hiểu. Thế này đi, thật ra cũng có thể thuê một phòng, tôi trả tiền phòng của tôi, cậu ngủ trên đất là có thể tiết kiệm tiền, cũng không nợ tôi thứ gì.”

            Khúc Đồng Thu rất muốn mỗi người một phòng, nhưng không thể gánh vác nổi chi phí kếch xù, vậy mà cuối cùng vẫn có phương pháp trung hòa.

            Thời tiết đã nóng lên, lấy tắm chăn đắp rồi ngủ trên tấm thảm nơi đất cũng khá thoải mái. Khúc Đồng Thu nghĩ tới chuyện Khúc Kha, nghe hơi thở của Nhậm Ninh Viễn trong cùng một không gian, cả đêm chẳng thể ngủ, mãi đến lúc trời hừng đông mới vất vả thiếp đi.

            Trong mơ, mộng có người nhìn anh, bởi cảm giác dịu dàng ấy mà anh chẳng sợ hãi, ngược lại ngủ càng an ổn hơn.

            Tỉnh lại là do tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ. Tấm thủy tinh cách âm như thế mà chẳng thể nào ngăn được tiếng vang, có thể thấy được mưa lớn đến nhường nào. Khúc Đồng Thu cử động, nhìn ngoài cửa sổ.

            “Chào.”

            Khúc Đồng Thu còn chưa ngủ đủ, nhưng biết đã không còn sớm, mơ hồ ngồi dậy: “Chào…”

            “Đi xuống dưới ăn hay kêu mang vào?”

            Khúc Đồng Thu lúc này mới tỉnh táo lại: “Không cần, tôi không đói.” Anh sống chết cũng muốn tiết kiệm phần tiền này.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, cũng không miễn cưỡng, trước khi ra cửa nói: “Hoa quả và mấy gói trà sữa đều miễn phí, tôi không dùng, cậu dùng đi, đừng lãng phí.”

            Khúc Đồng Thu cả ngày hôm qua chưa ăn gì, đã sớm đói đến mức phải lo sợ, nhanh chóng ăn sạch trái cây trong phòng, trong trà cũng cũng bỏ thêm rất nhiều đường và sữa, sau khi ăn no lại có chút ngượng ngùng. Đúng là những thứ này đều miễn phí, Nhậm Ninh Viễn sẽ chẳng chạm vào, tuy mỗi ngày đều đổi cái mới, nhưng anh không phải không hiểu được Nhậm Ninh Viễn đối với lòng tự trọng này của anh có phần thông cảm.

            Ăn no, Khúc Đồng Thu liền ngồi suy nghĩ chuyện Khúc Kha sẽ đi đâu. Chỗ ở trước kia, trường học, nhà người thân, bạn học chung, nhà thầy cô… Nhưng có rất nhiều nơi có thể đến, hơn nữa nếu đi chỗ đứng đắn thì tốt rồi, chỉ sợ tính tình con trẻ tức lên sẽ làm điều gì nguy hiểm.

            Nhậm Ninh Viễn đẩy cửa tiến vào, thấy anh ngồi ngẩn người, liền nói: “Hai đứa nó vừa rồi dùng thẻ ở một cửa hàng. Chẳng qua mưa lớn như vậy, cậu xác định là phải đi xem sao?”

            Biểu hiện của anh quá mức nóng vội, trên đường Nhậm Ninh Viễn không thể không nhắc nhở anh: “Chúng ta lo lắng mới đi theo chúng, không phải đuổi theo tội phạm bỏ trốn. Chúng đều độc lập tự chủ, cậu đừng quá khẩn trương, ngày mai đi tìm cũng được.”

            Khúc Đồng Thu gật đầu: “Tôi biết. Tôi chỉ là lo lắng con bé ra ngoài, lại đang thời kỳ trưởng thành mà trong lòng có chuyện phiền lòng, nếu gặp người xấu hoặc nguy hiểm gì…”

            Nhậm Ninh Viễn cười nói: “Người cha như cậu thật là, khẩn trương quá mức rồi.”

            “Cũng tốt hơn so với anh một chút khẩn trương cũng chẳng có!”

            “Vậy được, chúng ta cần trung hòa cho nhau.”

            Khúc Đồng Thu đối với tươi cười của người nọ có chút mờ mịt. Anh từng kính trọng và yêu quý đến mức căn bản không dám cùng Nhậm Ninh Viễn tranh luận, sau đó vừa hận vừa chẳng thể đánh, còn không khí đối thoại như bây giờ là gì, anh đúng thật là chẳng thể phân loại.

            Mưa càng lúc càng lớn, lẽ ra mưa cũng chẳng thể lâu như vậy, và sắc trời tối sầm cũng không có vẻ giảm đi. Hai người ngồi xe kẹt trên đường một lúc thật lâu, cơ hồ là nửa bước cũng khó nhích tới.

            Lúc xuống xe, mưa lớn đến mức cả hai đều trở tay không kịp. Khi rời khỏi khách sạn có cầm theo dù, nhưng chẳng ai ngờ được mưa lớn đến mức này, cầm dù gần như vô ích.

            Đi được một đoạn, toàn thân cũng ướt hơn phân nửa, trong màn mưa mờ mịt ngay cả con đường trước mắt cũng thấy không rõ, Khúc Đồng Thu đi tới tận giờ vẫn chẳng biết bản thân mình đang ở phương nào, cảm giác được Nhậm Ninh Viễn lấy tay kéo anh. Tại lúc mưa gió làm người không thể mở mắt này, anh nhanh chóng nắm lấy tay Nhậm Ninh Viễn mới miễn cưỡng đi được đến cửa ngầm vào khu mua sắm.

            Tránh thoát được cơn mưa to đổ ập xuống, hai người cuối cùng mới thở phào một hơi, trên người đã ướt sũng, ngay cả Nhậm Ninh Viễn cũng có chút kinh ngạc và chật vật, nhìn sắc trời và giọt nước trên mặt đất, cau mày: “Trời mưa này có gì không đúng lắm.”

            “Tôi ở đây nhiều năm như vậy cũng chưa gặp qua cơn mưa nào lớn như thế.” Khúc Đồng Thu nói.

            Lục tục lại thêm nhiều người tới, một đám đều ướt sũng, tất cả mọi người đến cửa hàng mua sắm trú mưa, chẳng ai lại bằng lòng mạo hiểm đi ra ngoài trời thế này, Nhậm Ninh Viễn nói: “Xem ra hai đứa nó còn bên trong. Chúng ta vào tìm.”

            Hai người vào cửa hàng mua sắm, tuy đã là ngày mùa hè nhưng hơi lạnh thổi qua, trên người ẩm ướt liền nổi da gà, Khúc Đồng Thu rùng mình vài lần, Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Lạnh không? Bằng không mua áo khoác.”

            “Không cần!” Dầm mưa liền mua quần áo, anh nào có được chiều chuộng như vậy.

            “Vậy ăn thứ gì nóng trước đi, để làm nóng. Cảm mạo thì phiền lắm.”

            “Chúng ta không phải đến tìm Tiểu Kha sao?”

            Nhậm Ninh Viễn đi tới nhà ăn gần đó: “Mưa lớn như vậy, bọn chúng nhất thời cũng không có cách nào rời đi trong một lúc lâu, cậu không cần quá gấp. Cậu cũng cần phải nghĩ đến việc khuyên Tiểu Kha thế nào. Nếu hiện tại con bé hiện ra trước mặt cậu, cậu sẽ nói gì? Đã chuẩn bị chưa?”

            Khúc Đồng Thu nhất thời nghẹn lời, anh đúng là chưa nghĩ sẵn trong đầu. Nhậm Ninh Viễn kêu hai tô mì nóng, giá cũng không mắc, anh ngồi xuống, vừa ăn vừa ngẫm nghĩ.

            Vừa lạnh vừa đói, anh ăn rất say mê, bất chợt nghe Nhậm Ninh Viễn nói: “Giống như nước vào.”

            “Hửm?” Ngẩng mặt lên khỏi chén mì, nhìn dưới chân, quả nhiên là có một tầng nước mỏng. Khu cửa hàng địa thế thấp, mưa sấm chút thôi thì nước vào cũng chẳng có gì ngạc nhiên, Khúc Đồng Thu nói: “Mưa này lớn thật” xong lại tiếp tục ăn mì.

            Nhưng lúc anh hãy còn nửa phần mì nữa mới hết, nước đã đến mắt cá chân.

            Khúc Đồng Thu nhìn dưới chân cũng có chút ngây người, Nhậm Ninh Viễn đột nhiên đứng lên, kéo anh: “Không thể đợi ở nơi này, đi mau.”

            “Không nghiêm trọng thế chứ…”

            Trong thời gian chần chờ, nước lại dâng lên thêm, khách có người dường như không có việc gì vẫn lo ăn, có người vẫn mua sắm như trước, nhưng đã có một vài người bắt đầu buông đồ vật này nọ ra ngoài.

            Khúc Đồng Thu vội vàng đi theo Nhậm Ninh Viễn, đi được hai bước thì hỏi: “Vậy hai đứa nhóc thì sao?”

            “Chúng sẽ tự hiểu phải chạy.”

            “Không được, phải nhắc nhở chúng, lỡ chúng ở sâu bên trong, không phản ứng kịp thì làm sao?”

            Nhậm Ninh Viễn nhượng bộ, lấy điện thoại di động ra, lại gọi thử mấy lần, thử đến lần cuối thì gọi được, có lẽ bên kia cũng vừa mới gọi.

            “Khúc Kha, cháu ở trong cửa hàng mua sắm phải không? Chú và ba cháu cũng ở đây… Nước vào rồi, hiện tại cháu và Nhạc Phỉ nhanh chạy ra đi… A lô? A lô?”

            Khúc Đồng Thu nhìn đầy khẩn trương, Nhậm Ninh Viễn để điện thoại di động xuống, cau mày nói: “Di động bị gì rồi.”

            Còn chưa đi khỏi nhà ăn, nước đã quá đầu gối, hơn nữa chảy rất xiết, ngốc nghếch như Khúc Đồng Thu còn hiểu được. Ban đầu nước chính là chảy vào qua khe cửa, tốc độ tăng vọt như bây giờ thì hơn phân nửa là cửa đã bung ra.

            Đây không phải là mưa, đây là nước sông ở các kênh đào bảo vệ thành phố gần đó chảy ngược vào.

            Thế nước rất hung ác và mãnh liệt, đám người dần có chút loạn, nhưng vẫn còn duy trì được trật tự sơ tán nhất định. Các nhân viên ở quầy gần đó đều gắng sức cứu lấy hàng hóa của mình, vậy nhưng có hàng nơi vài quầy nổi lên, các chai lọ đóng gói đẹp đẽ trôi lềnh bềnh trong nước. Tình cảnh ấy cuối cùng cũng làm nhiều người phải ngâm mình nơi dòng nước này trở nên khủng hoảng.

            Mọi người ở phía sau tiếp túc chen lấn ra trước, dồn ra ngoài, có người trật chân, có kẻ sợ tới mức bất động, người thì lại bị trôi đi đụng phải các quầy hàng. Nhất thời tiếng khóc hỗn độn, tiếng quát tháo ầm ĩ, tất cả rối loạn lên. Đám người kinh hoảng không ngừng chen qua giữa hai người họ. Có người mẹ lạc mất con đứng trong nước khóc to, Khúc Đồng Thu chỉ có thể ôm lấy thằng bé, giơ nó cao lên, may mà người mẹ kia tìm đến rất nhanh, nói cám ơn, ôm lấy đứa nhỏ đi.

Nhưng chỉ trì hoãn một lúc như vậy thôi, anh đã bị tách khỏi Nhậm Ninh Viễn.

            Ở trong nước miễn cưỡng đi tới trước một đoạn, trong hỗn loạn kế bên lại có người ngã sấp xuống, ngọ nguậy hai lần nhưng chẳng thể đứng dậy, lúc Khúc Đồng Thu kéo cô ấy đang liều mạng trong nước lên, cô sợ tới mức sắc mặt đều trắng xanh.

            Khúc Đồng Thu dọ dẫm từng bước từng bước một, nhìn trái phải cũng chẳng thấy Nhậm Ninh Viễn, bất chợt trong lòng hốt hoảng, nhịn không được hô to: “Nhậm Ninh Viễn! Nhậm Ninh Viễn!”

            Bên trong sự huyên náo ầm ĩ này cũng chẳng ai đáp lại lời anh, Khúc Đồng Thu đứng đó, đột nhiên muốn quay đầu lại tìm, anh không biết Nhậm Ninh Viễn có phải bị sẩy chân không, hay bị người giẫm lên làm bị thương, loại thời điểm này một khi té xuống thì thật có thể không đứng dậy nổi, nước đã tới quá thắt lưng.

            Sống lưng lạnh ngắt, anh vừa xoay người lảo đảo đi về phía sau, vừa cất giọng hô to: “Nhậm Ninh Viễn! Nhậm Ninh Viễn!” Đi được vài bước, bất giác có người dùng sức giữ chặt tay anh.

            Vừa ngước lên liền bắt gặp đôi mắt kia, con tim như muốn nhảy ra ngoài của Khúc Đồng Thu cuối cùng cũng trở lại nơi lồng ngực, vậy nhưng nó vẫn còn thình thịch nhảy loạn bên trong, nhất thời chẳng thể nói thành lời, qua hai giây mới nói: “Thật tốt quá, anh không có việc gì…”

            “Bên kia có vẻ không qua được” Nhậm Ninh Viễn nắm lấy tay anh. “Theo tôi đi hướng này.”

            Lần này tay hai người chẳng tách ra nữa, nước tiến mạnh vào khu cửa hàng mua sắm ngầm này đã thành dòng chảy xiết, hai người đi ngược dòng nước, càng về sau gần như phải bơi.

            Đang lúc ra sức vùng vẫy, bên trong đột nhiên cúp điện, một mảnh tối đen. Trong bóng tối bất chợt ập đến và bị nước vây đến ngực, trong nháy mắt sợ hãi nuốt chửng lấy Khúc Đồng Thu. Trên người không chút sức lực nào, đầu óc trống rỗng, anh cũng chẳng nhớ rõ mình ở đâu, đi bao lâu nữa mới ra được, rốt cuộc còn kịp hay không. Có chút hít thở không thông, chân cũng bắt đầu chuột rút.

            “Không có việc gì đâu.”

            Loại thời điểm thế này, cũng chỉ có đôi tay Nhậm Ninh Viễn, cũng chỉ có giọng nói ôn tồn ấy là có thể kiên định và bình tĩnh mà thôi: “Cậu đi theo tôi lập tức sẽ ra được khỏi đây.”

            Khúc Đồng Thu run rẩy chẳng cách nào khống chế: “Ừ…”

            “Tôi nắm tay cậu, cậu đừng buông ra.”

            “Ừ…”

            Rốt cuộc chân bước lên bậc cầu thang, Nhậm Ninh Viễn nâng anh lên để anh đi trước. Cả tâm trí Khúc Đồng Thu trống rỗng, chân run run, Nhậm Ninh Viễn vẫn bước đi trầm ổn, giúp anh bước về phía trước.

            Khu mua sắm ngầm phía sau to là thế dần dần hoàn toàn bị bao phủ, một chút ánh sáng tồn tại cũng chẳng có.

            Bên ngoài, trên quảng trường tụ tập rất nhiều người, tất cả đều trốn tới, không rời đi, vì nơi đây dĩ nhiên cũng cuộn sóng ngập trời, các phương tiện giao thông đều ngừng lại, nhiều chiếc xe ngập trong nước, chỉ lộ ra phân nửa xe với màu trắng hoặc xanh, chủ xe đã sớm chạy mất.

            Trong nước lũ mưa to chưa từng có, mọi người ở đây đều choáng váng, chẳng qua chỉ là một trận mưa mà thôi, thế giới lại nháy mắt đổi thay. Rất nhiều người bị tai nạn đột ngột này biến thành vẻ mặt chết lặng, ngây ngốc, một vài cô bé nhỏ sợ hãi khóc váng lên, cùng ôm nhau lạnh run, nhất thời đều là thê lạnh, hoảng hốt chưa thể phục hồi.

            Mười ngón tay Nhậm Ninh Viễn vẫn đan chặt lấy tay anh, cúi đầu nhìn gương mặt anh tái nhợt. “Có khỏe không?”

            “Ừ…”

            “Đừng sợ, nước sẽ rút thôi. Không có việc gì đâu.”

            “Ừ…”

            Khúc Đồng Thu dần bình tĩnh lại, bất chợt nhớ ra điều gì: “Tiểu Kha và Nhạc Phỉ đâu? Chúng đã chạy thoát chưa?”

            Muốn gọi điện thoại, lại phát hiện di động sớm đã bị ngâm nước, e rằng chẳng cách nào sử dụng được, Khúc Đồng Thu lo sợ không yên, bắt đầu tìm kiếm trong đám người, không ngừng kêu tên hai đứa nhóc.

            Tìm một hồi cũng không có thu hoạch, Khúc Đồng Thu quay đầu hỏi: “Trước khi chúng ta đi ra, hai đứa nó còn làm gì?”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, vẫn trả lời: “Ở dưới mua đồ.”

            Trên người Khúc Đồng Thu lạnh toát, cứng ngắc sau một lúc lâu mới miễn cưỡng động môi: “Vậy, có khi nào…”

            “Sẽ không như vậy đâu.”

            Mặc kệ câu trả lời chắc như đinh đóng cột này có bao nhiêu phần là thật, đôi chân mềm nhũn của Khúc Đồng Thu cũng bởi vậy mà miễn cưỡng đứng vững vàng, đôi bàn tay của Nhậm Ninh Viễn ấm áp mà hữu lực quá, khiến anh dù trong nỗi sợ hãi không cùng vẫn có thể giữ lại một phần lý trí.

            “Chúng ta đi bên kia tìm xem.”

            Vòng đến bãi đổ xe phía sau, nơi đó cũng đã bị ngập đến chẳng ra hình dạng, những chiếc xe to lớn đều trồi bồng bềnh, nước càng ngày càng cao, có xe chìm hơn phân nửa mà đèn vẫn sáng, chẳng biết có phải chủ xe còn ở bên trong hay không.

Khúc Đồng Thu vội chạy tới, Nhậm Ninh Viễn ở phía sau gọi anh: “Cẩn thận trong nước!”

            Anh cũng chẳng biết mạch điện có bị gì hay không, ngâm trong nước như vậy có thể bị điện giật bất cứ lúc nào, nhưng phải đành thôi, vẫn đi về phía trước, rồi sau đó cũng nghe thấy thanh âm Nhậm Ninh Viễn theo kịp sau lưng anh.

            Quả nhiên có một hai chiếc xe bên trong còn người, nhưng mở cửa không được, kính nơi cửa xe lại chẳng đủ để chạy trốn.

            Hai người giúp những người đó ra khỏi, nước cũng bắt đầu chậm rãi dâng qua xe. Mắt thấy còn một chiếc xe màu tím có cần gạt nước động đậy, Khúc Đồng Thu dí sát vào nhìn trong dòng nước một cách khó khăn, mơ hồ nhìn thấy là một nam một nữ, ngồi như không thở được, giống sắp hít thở không thông, anh liền như nhặt được món đồ quý, tay chân cũng nhũn ra, cất giọng hô to: “Nhậm Ninh Viễn, Nhậm Ninh Viễn!”

            Nhậm Ninh Viễn giúp anh, dùng hết sức cửa xe cuối cũng mở, người bên trong vùng vẫy ra khỏi, hít thở một cách khó khăn, cảm tạ hai người họ, nhưng chẳng phải Khúc Kha và Nhạc Phỉ. Khúc Đồng Thu trở lại mảnh đất an toàn bên cạnh thì đã sức cùng lực kiệt, nói chẳng nên lời là an tâm hay thất vọng, chỉ đứng đó ngơ ngác, trong lặng im mắt dần dần trở nên đỏ bừng.

            Nhậm Ninh Viễn ôm lấy bờ vai anh mà an ủi, lúc anh không tiếng động khóc thút thít lấy tay ôm anh.

            “Hai đứa nó sẽ không có việc gì đâu.”

            Đầu anh bị người nọ ôm vào ngực, anh đã sắp chịu đựng hết nổi rồi, gắng hết sức đè tiếng khóc lại.

            “Khúc Đồng Thu, hãy tin tôi.”

            Anh vẫn gần như tuyệt vọng mà run rẩy, lấy tay nắm lấy lưng áo người kia. Nhậm Ninh Viễn dùng sức ôm chặt lấy anh.

            “Ba!”

            Hai người vội buông tay, quay đầu nhìn. Hai bóng người cũng lảo đảo chạy tới.

            Anh mở to mắt, vui mừng đến mức khóc lên, lê bước trong nước mưa chạy về phía trước, con bé lập tức nhào vào trong lòng ngực anh, ôm anh thật chặt, lên tiếng khóc lớn.

            “Ba… làm con sợ quá… Con còn tưởng hai người còn kẹt lại bên trong… Bọn con tìm đến nửa ngày… Ba làm con sợ quá…”

            “Ba, ba cũng nghĩ rằng… Con không sao là tốt rồi… không có việc gì là tốt rồi…”

Lúc bốn người đêm khuya miễn cưỡng trở lại phòng ngủ của Nhậm Ninh Viễn trong khách sạn, tất cả đều mỏi mệt không chịu nổi, một thân chật vật. Nhậm Ninh Viễn thuê thêm ba phòng, mọi người đều tự đi tắm nước ấm, rồi tụ lại cùng ăn vài thứ với nhau, uống chút rượu an ủi.

            Tất cả đều lao tâm lao lực quá độ, mệt đến mức cái gì cũng nói chẳng nên lời, hơn nữa trên thực tế cũng cần nói gì đâu. Như thể một cái ôm của Khúc Kha khiến anh biết, bản thân anh mãi mãi là người thân quan trọng nhất đối với con bé, bản tính con người trong tai nạn trở nên tinh nguyên, những thứ tình cảm vô căn cứ, lo lắng, ngờ vực lẫn nhau lúc này đều trở nên rõ ràng đến lạ.

            Tất cả như trút được gánh nặng.

            Rời nhà trốn đi cũng được, cha ruột không phải là người cha đã nuôi lớn mình cũng được, cũng chẳng còn là chuyện gì lớn lao.

            Khúc Đồng Thu cũng hiểu, thật sự anh không hề hận Nhậm Ninh Viễn. Đôi bàn tay trong nước vững vàng nắm chặt tay anh, nâng anh dậy, chỉ chừng ấy thôi thì đã trả hết món nợ thiếu anh rồi. Thậm chí loại cảm giác ngưỡng mộ, khâm phục cũng chầm chậm trở lại trên người anh.

            Nhiều việc phát sinh như vậy, chỉ bằng dũng khí và sự bình tĩnh, Nhậm Ninh Viễn vần còn đáng là người để anh tôn kính.

            Mọi người đều tự trở về nghỉ ngơi, Khúc Kha còn kinh hồn chưa định, nhất định phải ở cùng anh. Khúc Đồng Thu trò chuyện với con bé rất lâu, nó mới bình yên đi vào giấc ngủ.

            Trên đường trở về phòng, Khúc Đồng Thu suy nghĩ, đi tới gõ cửa phòng Nhậm Ninh Viễn.

            Nhậm Ninh Viễn mở cửa đi ra, trên mặt có vẻ mệt mỏi, Khúc Đồng Thu nhanh chóng nói: “Tôi chấp nhận.”

            Đôi mắt Nhậm Ninh Viễn như hơi mở rộng.

            “Đề nghị lần trước của anh, tôi chấp nhận. Chính là chúng ta cùng nhau nuôi nấng Tiểu Kha. Tiểu Kha con bé cần tôi, cũng luyến tiếc anh, thế thì để cho con bé có hai người cha vậy.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh một lúc, cười nói: “Được.”

            Quen biết lẫn nhau lâu như thế, nhưng phản ứng của Nhậm Ninh Viễn chẳng vui sướng nhiều như tưởng tượng của anh, khiến anh chẳng hiểu sao có phần buồn bực rất nhỏ.

            Trở lại thành T, cuộc sống một lần nữa bắt đầu. Nhạc Phỉ cũng chuẩn bị cùng anh mở quán, Khúc Đồng Thu có chút hoài nghi anh chàng muốn mở quán không phải thực lòng quan tâm đến việc ấy, nhưng Nhạc Phỉ hô to oan uổng, giơ tay lên trời thề thốt chính mình thuần khiết, hiền lành, vô tội, Khúc Kha cũng giao cho anh số tiền tích lũy được để làm ăn. Lập tức anh như biến thành người cha hạnh phúc nhất trên thế giới.

            Tuy rằng mở quán mới thế này chẳng dễ, trong lòng rất lo lắng không yên, nhưng trong quá trình chuẩn bị thì dạt dào hy vọng, tự lặp lại việc chế tạo nước sốt đặc biệt là chuyện khiến người rất sung sướng.

            Chỉ cần người một nhà cùng một chỗ sống hạnh phúc. Như vậy đối với anh đã quá đủ rồi.

6.

Trong cuộc sống mỹ mãn chẳng còn mong mỏi gì này, nếu muốn nói Khúc Đồng Thu còn cảm thấy thiếu thứ gì, thì đó chính là thái độ của Nhậm Ninh Viễn.

            Hai người họ theo lý đã giải quyết xong hiềm khích lúc trước, lại là cha ruột và cha nuôi của Khúc Kha, tương lai nói không chừng cũng sẽ biến thành sui gia cách rất nhiều tầng (chỉ kẻ làm cha thật sự tính toán rất xa cho con gái), Nhậm Ninh Viễn ngược lại rất thản nhiên, lúc tụ tập cùng nhau thì luôn như có điều suy nghĩ, hoặc là nói đang không yên lòng.

            Tuy với anh mà nói, Nhậm Ninh Viễn vẫn là người rất khó nhìn thấu, nhưng hai người cũng đã quen biết mười mấy năm, cũng đã trải qua dây dưa nhiều như vậy, về sau còn có thể tiếp tục sống chung mấy chục năm, lại cứ như xem hoa trong sương mù, mờ mịt chẳng thấy rõ. Anh cũng hiểu được không nên như thế.

            Hôm nay mọi người lại tụ tập cùng một chỗ ăn cơm, vẫn là Khúc Đồng Thu xuống bếp như trước. Anh đã cắn răng bỏ tiền ra thuê một căn nhà tốt hơn ở bên ngoài, tiện cho Khúc Kha dọn lại ở, cũng tiện cho bản thân anh rèn luyện tay nghề nấu ăn.

            “Ba ơi, cải chua hôm nay ăn ngon hơn so với lần trước đó.”

            “Vậy sao?” Khúc Đồng Thu cao hứng, “A Mỹ cũng nói như vậy.”

            “Chà…” Nhạc Phỉ dài giọng, “Hóa ra chúng ta không phải là người đầu tiên ăn thử nha. Có người bất công kìa.”

            “Không phải.” Khúc Đồng Thu vội giải thích, “Ngày hôm qua chú giúp A Mỹ đi đón Bối Bối, tiện nên mang theo cho cô ấy thử chút thôi.”

            “Chà… Còn bận rộn giúp đưa đón con nhỏ nữa nha…”

            Khúc Đồng Thu bị lời nói sâu xa của thằng nhóc biến thành ngượng ngùng: “Cháu đừng nghĩ bậy bạ. Chú và cô ấy không có gì.”

            “Chú mập.” Tuy Khúc Đồng Thu đã không còn phù hợp với biệt danh này, Nhạc Phỉ vẫn quen miệng chẳng sửa được, “Chú có nghĩ tới chuyện tái hôn hay không?”

            Khúc Kha mới vừa uống miếng canh, ‘Phụt’ một cái phun toàn bộ lên mặt tên kia.

            Thấy con gái phản ứng như thế, Khúc Đồng Thu vội vàng vừa lấy khăn tay cho Nhạc Phỉ lau mặt, vừa an ủi con bé: “Tiểu Kha con đừng lo lắng, con đã lớn như vậy rồi, ba sẽ không tái hôn đâu, ba cũng đã quen…”

            Khúc Kha bị sặc, ho một trận xong thì vẻ mặt đỏ bừng: “Cũng không phải đâu, ba à, kỳ thật con hy vọng ba có thể có một người bạn. Lúc chỉ có ba và con, ba cũng sẽ cảm thấy thiếu gì đó đúng không.”

            “A…”

            “Chẳng qua, người ba muốn chọn…”

            “A Mỹ cũng tốt lắm nha.” Nhạc Phỉ tới đây thì đầy hào hứng, cắn cắn đũa, “Cô ấy vốn cũng luôn thích chú mà, người cũng tốt.”

            Khúc Đồng Thu bị nói đến mức khẩn trương: “Đừng nói bậy, người ta có chồng rồi.”

            “Chồng cô ấy hả, ly hôn là chuyện sớm hay muộn thôi. Hơn nữa Bối Bối cũng thích chú đến vậy. Hừm, kỳ thật hai người đã sớm qua lại rồi mà nhỉ?”

            Khúc Kha trừng lớn mắt: “Ba, đây là chuyện vào lúc nào?”

            Khúc Đồng Thu quẫn bách không thôi: “Đừng nói bậy…”

            Ba người tranh cãi ầm ĩ không ngớt, chỉ có Nhậm Ninh Viễn dường như vẫn thờ ơ, vẻ mặt bình thản tự gấp cá vào chén.

            Ăn cơm xong, Khúc Kha và Nhạc Phỉ nhao nhao ồn ào đi rửa chén, còn lại hai người lớn ngồi trong phòng khách. Khúc Đồng Thu nhìn bóng con gái, lại nhìn người đang lật tạp chí bên cạnh mình, nhịn không được muốn cùng người này tham khảo về mối quan tâm của thiếu nữ thời kỳ trưởng thành: “Tiểu Kha nói là nói như vậy, nhưng con bé có thật muốn tôi tái hôn không?”

            Nhậm Ninh Viễn chỉ thoáng nâng mắt, cười: “Chuyện đó cậu phải hỏi con bé.”

            “Cũng phải, trong nhà thêm một người nữa mới có dáng vẻ gia đình. Chỉ là, người được chọn phải…”

            Nhậm Ninh Viễn giương mắt nhìn anh, cười nói: “Chuyện này phải hỏi bản thân cậu.”

            Nhận được câu trả lời đạm mạc như vậy, Khúc Đồng Thu cũng chỉ có thể ngượng ngùng.

            Buổi tối lúc ngủ, không biết nằm như thế nào mà bỗng nhớ lại cảm giác lúc Nhậm Ninh Viễn đặt môi lên môi anh, trên lưng liền như có dòng điện chạy qua, ngay cả ngón chân đều chết lặng.

            Anh muốn hỏi Nhậm Ninh Viễn, như vậy rốt cuộc là có ý gì, nhưng bản thân anh lăn qua lăn lại, cân nhắc một hồi thì thôi.

            Cho dù hỏi, Nhậm Ninh Viễn cũng sẽ chẳng trả lời, nhiều lắm thì chỉ cười mà thôi.

            Đây chính là sự bí hiểm của Nhậm Ninh Viễn.

            Qua mấy ngày, Khúc Đồng Thu nhận được điện thoại của A Mỹ, dĩ nhiên là mời anh đi ăn cơm, tự nhiên không khỏi bị Nhạc Phỉ giễu cợt một phen, biến thành mặt đỏ tai hồng. Lúc đi hẹn Khúc Đồng Thu còn mang theo chút thức ăn anh làm, vì Bối Bối thích ăn.

            Cô mời anh ở quán món ăn Quảng Đông, gọi ba bốn món, còn có nhiều món hấp hai người nhất định là ăn không hết, Khúc Đồng Thu không khỏi nói: “Nhiều thế này có phần lãng phí.”

            Cô cười, cúi đầu vén tóc: “Thật ra bữa cơm này là bữa cơm từ biệt, ngày mai chúng tôi phải đi cùng với A Siêu.”

            Khúc Đồng Thu không khỏi “A” một tiếng.

            Cô có chút ngượng ngùng: “A Siêu gần đây đối xử với hai mẹ con tôi rất tốt. Anh ấy thắng được ít tiền. Muốn dẫn chúng tôi đi đổi chỗ ở mới.”

            Khúc Đồng Thu có phần phản ứng không kịp: “Vậy sao, tôi còn tưởng rằng cô đối với anh ta… cô vẫn còn trách cứ…”

            Cô lại cúi đầu vén tóc bên tai: “Lấy anh ấy nhiều năm như vậy cũng đã quen. Ai, mắng cũng là bởi trong lòng tôi không bỏ xuống được, bằng không trên đời này có rất nhiều kẻ lòng lang dạ sói, nhiều kẻ phụ tôi, sao tôi chỉ oán giận mỗi anh ấy chứ.”

            Khúc Đồng Thu bị nói đến sửng sốt, bản thân như thoáng nghĩ đến việc gì, nhưng nhất thời lại chẳng rõ ràng lắm, trầm mặc một hồi mới đưa đồ ăn qua: “Đây là cho Bối Bối. Bối Bối đâu rồi?”

            “A Siêu dẫn con bé đến một nhà đứa bạn của nó chơi rồi, ngày mai đã phải đi, nên tới chào tạm biệt. A Siêu cũng thật sơ ý, ngay cả cặp sách của Bối Bối cũng quên lấy giúp con bé.” Cô chỉ chiếc cặp táp trẻ con đáng yên trên ghế, “Tôi vốn định đưa đến nhà ga cho hai cha con, không đuổi theo, coi như xong.”

            Ăn cơm xong, Khúc Đồng Thu đưa cô trở về. Tới nhà lại phát hiện cửa chính mở rộng, cuống quít đi vào thì thấy trong phòng như bị kẻ trộm vào, đồ đạc bị lật tung lên.

            “Chuyện gì thế này?”

            Cô sợ tới mức sắc mặt trắng bệch, Khúc Đồng Thu vội cầm lấy cây chổi, nắm chắc trong tay, nhìn hết trong ngoài một lần, xác định không có kẻ nào trốn mới lại trấn an: “Trước xem có thiếu gì không, rồi có gì chúng ta đến cục cảnh sát.”

            Nhưng chẳng có gì bị lấy đi, trong nhà cũng không có đồ vật đáng giá, vậy nhưng vẫn cảm thấy rất kỳ lạ. Khúc Đồng Thu đi với cô tới cục cảnh sát báo án, trước đó gọi điện cho A Siêu rất nhiều vẫn gọi không được.

            Cô ở nhà một mình vừa hoảng sợ lại lo lắng, Khúc Đồng Thu an ủi nửa ngày cô mới dám ngủ, mà cả đêm anh dựa vào sô pha, ngồi buồn ngủ canh giữ ở cửa, lấy dao và gậy gộc ở nhà bếp để ngay bên cạnh để phòng ngừa lỡ có chuyện gì.

            May mà một đêm vô sự, mắt thấy trời đã sáng, mặt trời cũng đi ra, ban ngày rõ ràng thì chẳng có kẻ trộm, Khúc Đồng Thu mới dám cáo từ trở về. Khi về đến nhà thì sau đầu quay mòng mòng, buồn ngủ, chân mềm nhũn, vừa vào cửa thấy mấy người ngồi bên bàn, mới nhớ tới hôm nay Tiểu Kha không đi học, là ngày hẹn Nhậm Ninh Viễn cùng đến nhà ăn.

            “Hiện tại mới trở về sao?” Nhạc Phỉ cười hì hì, “Tối hôm qua chú ở đâu?”

            Khúc Kha vểnh tai lên nghe ngóng, ngay cả Nhậm Ninh Viễn cũng nhìn anh.

            Khúc Đồng Thu xấu hổ: “Trong nhà A Mỹ gặp kẻ trộm, một mình cô ấy rất sợ hãi, nên chú ở lại với cô ấy…”

            “Làm tốt lắm nha chú mập! Anh hùng cứu mỹ nhân là chuyện tất nhiên!”

            “Không phải, cô ấy rất sợ, một người lại không dám ngủ, cho nên chú mới…”

            “Mới ngủ chung với cô ấy?”

            “Đừng, đừng nói lung tung!”

            Không biết vì cái gì, càng nói càng nghe có vẻ đen tối.

            Một đêm không ngủ, lúc nấu cơm liền khó tránh khỏi mất trình độ, luôn thất thần, đồ ăn bưng ra thì đám người kia liền ồn ào.

            “Cá cháy rồi nè…”

            “Ba, ba bỏ bột ngọt vô canh nhiều quá.”

            “Cho dù ở bên ngoài qua đêm cũng không đến mức chẳng có tinh thần như vậy chứ.”

            Nhậm Ninh Viễn không bắt bẻ gì, cũng chẳng ăn, chỉ để đũa xuống, trầm mặc một hồi mới nói: “Đó là người phụ nữ đã có chồng, cậu như vậy không phải rất tùy tiện sao.”

            Khúc Đồng Thu bị nói đến mức sửng sốt, có loại phẫn nộ bị xem thường, còn đụng vào chỗ đau của anh, cố gặng nhẫn nhịn vẫn nhịn không được: “Anh đều có thể làm được thì lấy tư cách gì để nói tôi?”

            Không khí nhất thời cứng lại, hai đứa nhóc cũng không biết ngọn nguồn trong đó, chỉ dừng đũa, quay nhìn sắc mặt hai người lớn.

            Nhậm Ninh Viễn giương mắt nhìn anh: “Cậu quả nhiên vẫn không quên được việc ấy.”

            “Không, tôi muốn quên lắm, tôi chẳng muốn có khúc mắc gì với anh, tôi cũng chẳng muốn anh bồi thường gì cho tôi. Chỉ là tôi nghĩ không ra, vì sao anh phải đối xử với tôi như vậy?”

            Vốn dĩ chỉ là câu nói khi tức giận, nói xong rồi thì bản thân anh cũng không khắc chế được, kích động lên, “Vì sao chứ, Nhậm Ninh Viễn? Anh cho tôi một câu trả lời đi, chúng ta quen nhau nhiều năm đến thế, anh cũng nên cho tôi một lời giải thích mới phải chứ?”

            Hai đứa nhóc im lặng, Nhậm Ninh Viễn cũng trầm mặc, trong sự im lặng tựa hồ có thứ gì đó thoát ra, nổi lên, muốn đâm một lỗ vào bầu không khí căng thẳng.

            Tiếng di động dồn dập vang, thanh âm thình lình ập tới khiến bốn người đều chấn động, Khúc Đồng Thu xấu hổ một chút, lấy ra điện thoại vừa mới mua không lâu: “Tôi đi nghe điện thoại.”

            Vừa nghe máy, bên kia chính là tiếng phụ nữ, mang theo lời khóc nức nở: “Mập mạp… chết người…”

            Khúc Đồng Thu bị dọa tới nhảy dựng lên, quay đầu nói với mọi người: “Hình như A Mỹ xảy ra chuyện gì, tôi đi xem cô ấy.”

            Bầu không khí tụ họp thật vất vả mới có liền biến mất không dấu vết, Nhậm Ninh Viễn lại rũ mắt xuống, lấy đũa gấp gì đó, Nhạc Phỉ còn ngượng ngùng nhìn trái nhìn phải, chỉ có Khúc Kha nói: “Ba nhớ phải cẩn thận đó.”

            “Ừ, ba biết rồi.”

            Khi Khúc Đồng Thu tới nhà cô, cô đã khóc đến mức gần như ngất đi, thấy anh cứ như cỏ cây được cứu mạng.

            “Hôm nay có người bỏ thứ này ở cửa.” Cô khóc thút thít, dáng vẻ như chẳng đứng nổi.

            Mở hộp ra, bên trong là bàn tay một người đàn ông. Trong nháy mắt Khúc Đồng Thu nổi lên một thân da gà, bật thốt: “Báo cảnh sát đi!”

            “Không được đâu, báo cảnh sát rồi anh ấy sẽ về không được nữa.” Cô vẫn còn khóc, “Vừa rồi còn có người gọi điện thoại đến, bảo tôi đêm nay đem giao thứ gì đó. Tôi thật sự không biết họ nói gì nữa. Nhất định là A Siêu ở bên ngoài chơi bài bạc gây chuyện, thiếu kẻ cho vay nặng lãi…”

            Khúc Đồng Thu miễn cưỡng trấn định một chút: “Đừng hoảng, cô ngẫm nghĩ kỹ xem, A Siêu có lấy thứ gì đáng giá về nhà không?”

            “Không có, anh ấy chỉ giao vài món đồ gia dụng cho tôi, chỉ là đưa nhiều lắm…”

            “Cô cẩn thận ngẫm kỹ lại lần nữa xem.”

            Hai người tìm kiếm khắp nơi, ngay cả chỗ nào có thể đào được đều đào lên, để ngừa phía dưới có thể giấu gì đó. Nhưng nhà chỉ có bốn bức tường, cho dù thực sự có thứ gì tốt thì lần trước cũng sớm bị cướp mất rồi.

            Màn đêm buông xuống, hai người cũng sức cùng lực kiệt, Khúc Đồng Thu ngồi xuống đất, quay đầu thấy hai túi sách để từ tối qua, thuận miệng nói: “Trong bao này đựng thứ gì vậy?”

            Khuôn mặt cô u sầu: “Đều là những quyển sách yêu thích của Bối Bối.”

            Hoàn toàn không ôm hy vọng, nhưng Khúc Đồng Thu vẫn tiện tay mở bao ra, vậy nhưng bên trong một quyển sách cũng không có, chỉ là thuần một sắc trắng, từng gói từng gói xếp ngay ngắn trật tự. Nhìn qua hiểu được có gì đó không đúng, hai người đều nổi da gà, nhìn nhau, Khúc Đồng Thu lấy trước một túi, nhẹ mở ra, lại nắm lại sờ soạng trong chốc lát, dần dần ra một đầu mồ hôi, nói: “Đây, đây là thuốc phiện phải không?”

            Hai người đều sợ tới mức ngây người, trong lòng cũng hiểu được đôi chút. A Siêu chỉ là một gã côn đồ, làm sao có bản lĩnh lớn đến mức có nhiều thứ này đến vậy. Chẳng biết là gã nuốt hàng của lão đại bang phái nào, lo sợ bị bỏ mạng mới chịu dẫn theo vợ và con nhỏ chạy trốn.

            Hiện tại gã bị bắt, còn đắc tội những người đó, cho dù đem đồ vật đưa trở về, cũng là chết chắc. Chờ những người đó tới cửa, chỉ sợ ngay cả anh và cô cũng trốn không thoát.

            Sợ hãi bao phủ lấy cả hai, Khúc Đồng Thu bỗng sáng suốt lên: “Báo cảnh sát đi! Chỉ có thể báo cảnh sát!”

            Cô chỉ biết khóc, lôi kéo anh: “Không được đâu, anh ấy sẽ không chết đâu…”

            “Vậy làm sao bây giờ?”

            “Tôi trả đồ lại cho bọn chúng.” Cô đi lấy túi sách kia, “Tôi đi trao đổi để anh ấy trở về!”

            “Không được, quá nguy hiểm!” Khúc Đồng Thu vội vàng kéo cô lại, “Ngàn vạn lần đừng đi! Chờ, chờ tôi nghĩ biện pháp.”

            Cảm giác sợ hãi bất kỳ lúc nào cũng có thể bị đám người kia nghiền nát khiến anh chân tay luống cuống, loại thời điểm này anh chỉ có thể nghĩ đến một người mà thôi. Gọi điện thoại cho Nhậm Ninh Viễn, lòng như lửa đốt chờ bắt máy, cũng chỉ là giọng hộp thư thoại.

            Cảm giác như thể bị bóng đè, vô luận sốt ruột như thế nào, đầu dây bên kia vẫn chẳng có ai bắt máy.

            Toàn thân Khúc Đồng Thu đều là mồ hôi, càng gọi liên tục, để lại rất nhiều tin nhắn, bởi vì khẩn trương quá mà nói vấp cả vào nhau, nói cái gì chính bản thân anh cũng chẳng rõ.

            Cánh cửa đột nhiên bị người một cước đá văng, tiếng vang kia khiến cô nhất thời kinh hãi lùi lại. Khúc Đồng Thu cũng căng thẳng, trái tim nghẹn trong cổ họng.

            Trong đám người vào có một kẻ quen mặt, chính là gã đã đánh Khúc Đồng Thu lúc anh còn làm nhân viên vệ sinh.

            Hắn ta vừa nhìn thấy cái túi to bị mở ra trên đất, liền cười hì hì nói: “Quả nhiên, thế nào cũng phải có một đứa bị dọa, tụi mày sao lại hèn nhát đến thế.” Rồi sau đó ý bảo mấy đứa thủ hạ dọn dẹp đồ lại.

            Cô run rẩy, vẫn lớn gan hỏi: “Mấy thứ này trả lại cho các người, vậy, vậy còn A Siêu đâu?”

            “Mày hỏi thằng ti tiện kia à? Thằng đó hại tao thiếu một bao này, thiếu chút nữa phải hủy toàn bộ lô hàng, mày nói tao chỉ chặt một bàn tay của nó có đủ hay không?”

            Cô đang muốn lên tiếng khóc lớn, lời kế tiếp khiến cô một chút thanh âm cũng không dám có.

            “Anh Cao, hai đứa này bây giờ làm sao?”

            “Ừm…” Anh Cao chép chép miệng, nhìn bầu trời đầy mưa bên ngoài, “Xem ra đêm nay nước dâng lên. Vào loại thời tiết này trong sông chết đuối một hai người cũng là chuyện rất bình thường. Phải không?”

            Hai người bị trói trong thùng ở phía sau, không gian nhỏ hẹp chẳng thể động đậy, ngay cả hít thở cũng khó khăn, cô đã sợ đến mức không nói tiếng nào, còn Khúc Đồng Thu dần dần phục hồi tinh thần lại. Anh cũng sợ hãi, nhưng có người càng sợ hãi hơn anh, anh cũng chỉ có thể liều mạng hoạt động đầu óc đã sắp trống rỗng.

            Tim đập dồn dập quá, tay chân bị trói, ngay cả việc nhúc nhích cũng rất khó khăn, cảm giác được vị trí của chân, anh liền cố ý đá vỡ đèn ở phía sau. Cô gần như đã ngất đi. Anh vẫn còn cố gắng chống cự. Anh sợ sẽ chết thế này, Khúc Kha còn chờ anh về nhà, Nhậm Ninh Viễn vẫn chưa trả lời câu hỏi của anh, còn có rất nhiều thứ mà anh chẳng thể nào bỏ xuống được.

            Vùng vẫy đến mức chân run lên, rốt cuộc đèn cũng bị phá, lại giống như chẳng được tác dụng gì.

            Không biết có người nào sẽ chú ý đến một chiếc xe bị hủy đi một đèn phía sau không. Khúc Đồng Thu ôm một phần hy vọng mỏng manh, tại dòng chờ đợi dài đằng đẵng ấy, dần cảm thấy sợ hãi tràn ngập đầu.

            Nỗi sợ lần này và lần trước chẳng giống nhau. Giờ đây Nhậm Ninh Viễn không ở bên anh.

            Anh đột nhiên rất nhớ Nhậm Ninh Viễn. Anh còn rất nhiều lời chưa nói với Nhậm Ninh Viễn, anh muốn nói, sở dĩ anh chẳng cách nào quên được, là vì Nhậm Ninh Viễn không giống những người khác. Cả nửa đời anh đều chỉ tin mỗi Nhậm Ninh Viễn, ngưỡng mộ mỗi Nhậm Ninh Viễn, nhớ thương mỗi Nhậm Ninh Viễn. Nhậm Ninh Viễn và Khúc Kha đã từng là toàn bộ thế giới của anh. Vậy nên thời điểm kia anh không cách nào chịu nổi.

            Cảnh tượng cả cuộc đời kéo qua trước mắt anh đều là hình ảnh của con gái và Nhậm Ninh Viễn. Chậm rãi, trong mắt anh dần chảy nước.

            Xe bất chợt ngừng lại, Khúc Đồng Thu cả người đều bởi vì hy vọng mà tỉnh táo, mơ hồ nghe được có người đang nói: “Đèn phía sau xe không sáng, phải phạt tiền.”

            Có vẻ như xe bị cảnh sát giao thông chặn lại, anh Ca có lẽ cười cầu tài.

            “Trời mưa xuống như vậy nguy hiểm đến mức nào có biết không? Đừng cợt nhả với tôi, lấy giấy tờ xe ra… Không mang theo giấy tờ xe?”

            Khúc Đồng Thu không biết lấy sức lực từ đâu ra, đập ót vào vách tường. Bên ngoài bắt đầu hỗn loạn, rồi sau đó có người muốn khởi động xe, giống như hỗn loạn rối tung một trận, cuối cùng có thứ gì đó đánh lên trên.

            Khúc Đồng Thu bị va chạm đến mức đầu óc đều ong ong vang, cơ hồ mất đi tri giác.

            Rồi khi sự ồn ào huyên náo tưởng chừng chẳng có bến bờ qua đi, rốt cuộc có người mở thùng phía sau. Hai người được đưa ra, cởi trói dây buộc chân tay, miếng vải bị nhét vào miệng cũng được lấy khỏi. Lúc này Khúc Đồng Thu mới có thể há miệng mà thở.

            “Có khỏe không?”

            Cảm quan Khúc Đồng Thu còn chút trì độn, thị giác và thính giác vẫn chưa làm việc hoàn toàn, gương mặt hốt hoảng và tái nhợt trong tầm nhìn kia lúc gần lúc xa, nhưng ý thức được đó là Nhậm Ninh Viễn, bất giác cảm thấy vui mừng tràn ngập. Trên mặt Nhậm Ninh Viễn là biểu tình mà trước đây anh chưa bao giờ thấy qua, toàn thân bị nước mưa làm cho ướt đẫm, người này chưa từng thảm hại đến thế.

            “Khúc Đồng Thu.”

            “...”

            “Khúc Đồng Thu.”

            Rồi sau đó anh bị ôm chặt lấy.

            Đi sở cảnh sát lấy lời khai, rồi lại đi đến bệnh viện, cuối cùng hai người trở lại chỗ ở của Nhậm Ninh Viễn. Việc này họ dự định không nói cho Khúc Kha, để con bé khỏi sợ hãi, ở nhà Nhậm Ninh Viễn một buổi trước, bình tĩnh lại rồi nói sau.

            Tắm rửa xong, thay quần áo bẩn và ẩm ướt, Khúc Đồng Thu tới ngồi xuống trong phòng khách. Mới từ trong thùng nhỏ hẹp được cứu ra, anh nhất thời vẫn muốn đợi ở nơi rộng rãi.

            Nhậm Ninh Viễn đi tới, đem cho anh một chén canh nóng. “Uống cái này đi, có thể giải lạnh đuổi sợ hãi.”

            Nhậm Ninh Viễn tự mình mang đồ cho anh khiến Khúc Đồng Thu vừa mừng vừa lo, chén canh đậm mùi sâm làm anh cảm thấy thoải mái rất nhiều, uống xong quả thật có thể ra chút mồ hôi.

            Thuốc bôi lên người khi tắm rớt đi một ít, Nhậm Ninh Viễn lấy thuốc đến, cẩn thận giúp anh bôi, bôi đến mức tay chân anh càng luống cuống hơn.

            “Cậu đêm nay hãy ngủ ngon vào.” Nhậm Ninh Viễn bôi thuốc xong, đặt bông tăm xuống, nhìn anh, chỉ cần đôi mắt kia thôi cũng đã đủ khiến người an tâm và bình tĩnh, “Chuyện khác cũng đừng lo lắng. Cho dù cảnh sát xử lý không sạch sẽ, những người đó cũng sẽ biến mất ở thành T, không ai có thể đến tìm cậu gây phiền toái, bạn cậu tôi cũng đã cho người đi chăm sóc một nhà họ.”

            “Lần này lại ít nhiều nhờ anh…”

            “Không, tôi đến đã quá muộn, là vì cậu làm tốt lắm, tất cả đều là do cậu phá đèn, xe mới bị ngăn lại, vậy nên mới tranh thủ được thời gian ấy. Nếu không phải vậy thì đã…” Nhậm Ninh Viễn dừng một chút, vẫn không nói đến việc có thể xảy ra, chỉ nói, “Khúc Đồng Thu, cậu không cần dựa vào tôi cũng có thể tự cứu bản thân mình.”

            Vẫn là lần đầu tiên nhận được lời khen từ Nhậm Ninh Viễn, Khúc Đồng Thu đột nhiên có chút ngượng ngùng, trên người chẳng hiểu sao bỗng nóng lên.

            “Tôi, tôi lúc ấy thật ra cũng rất hồ đồ… tôi chỉ là nhớ đến anh, tôi nghĩ, nếu như là anh, anh nhất định có biện pháp… Chuyện gì anh đều có thể làm được… Tôi chỉ muốn học theo anh, liền…”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh trong chốc lát, đột nhiên thấp giọng nói: “Khúc Đồng Thu, tới tận bây giờ tôi không phải như cậu nghĩ.”

            “...”

            “Tôi chỉ là một người thường.”

            “...”

            “Cậu có thể nhìn thấy tôi một cách rõ ràng.”

            Khúc Đồng Thu chưa bao giờ thấy qua Nhậm Ninh Viễn như thế, vẫn trấn định, vẫn trầm ổn, nhưng cứ cảm thấy có chỗ nào đó khác biệt. Con tim gấp gáp nhảy dựng lên, bất chợt miệng khô lưỡi khô, có thứ gì đó ở ngực bắt đầu khởi động, rồi sau đó tích tụ ở yết hầu, lúc nào cũng có thể bật thốt ra. Mở miệng, anh lại chỉ nói: “Tôi, tôi đi ngủ.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Ừ.”

            “Ngủ ngon…”

            “Ngủ ngon.”

            Cũng không biết muốn nói gì, hai người nhìn nhau một lúc lâu, không nói chuyện, cũng chẳng nhúc nhích, chỉ nhìn nhau như vậy thôi. Trên mặt Khúc Đồng Thu nóng rần, nói thêm một lần “Ngủ ngon” nữa rồi đứng dậy, trở về phòng.

            Nằm trên giường, bốn phía yên tĩnh an bình, vậy mà chẳng cách nào ngủ được. Không biết nằm bao lâu, trong bóng tối cảm giác có người đẩy cửa tiến vào, im hơi lặng tiếng, nhưng cũng không lén lút, chỉ là dường như không muốn làm anh tỉnh giấc mà thôi. Người đó đi đến bên giường, Khúc Đồng Thu nhịn không được quay đầu, người nọ cũng cúi đầu nhìn anh, khẽ khàng nói: “Cậu chưa ngủ sao.”

            Khúc Đồng Thu vội chồm nửa người dậy: “Xảy ra chuyện gì à?”

            Nhậm Ninh Viễn lấy tay đặt trên vai anh, để anh nằm trở xuống: “Không có gì đâu, tôi chỉ muốn đến xem cậu thôi.”

            Bàn tay đặt trên vai cũng không bỏ ra, độ ấm trong lòng bàn tay cao đến kỳ lạ, nóng bỏng đến lạ lùng. Chẳng hiểu sao trên người Khúc Đồng Thu cũng nóng lên.

            Hai người chưa nói chuyện, dưới ánh sáng mờ ảo của trăng chăm chú nhìn đối phương. Ánh sáng nơi tấm lưng, nơi khuôn mặt của Nhậm Ninh Viễn cũng chẳng rõ ràng, nhưng dáng hình mờ nhạt như vậy cũng khiến anh thấy mê người lắm.

            Dõi theo, trên người anh liền ra mồ hôi, từ trong đến ngoài đều ẩm ướt. Không hiểu sao lại ra nhiều mồ hôi đến thế.

            “Khúc Đồng Thu.”

            “Ừm.”

            “Cho tới bây giờ tôi chưa từng muốn hại cậu.”

            “Ừm.”

            “Những gì tôi nợ cậu, hãy cho tôi thời gian, tôi sẽ trả. Chỉ cần còn sống, sống cho thật tốt.”

            “Ừm…”

            Nhậm Ninh Viễn lại nhìn anh một lúc nữa: “Hôm nay cậu hỏi tôi vì sao.”

            “Ừm…”

            “Cậu muốn biết lý do không?”

            “Ừm…”

            Trong mờ tối, anh cảm giác được Nhậm Ninh Viễn cúi xuống, bản thân anh lại chẳng thể động đậy.

            Môi rất nhanh bị hôn lấy, nhưng chỉ trong ngắn ngủn vài giây, anh còn đang kích động chưa lấy lại tinh thần, Nhậm Ninh Viễn liền rời ra. Khúc Đồng Thu nhẹ nhàng thở phào, chẳng hiểu sao có chút chút mất mát, mà một hơi còn chưa thở xong, môi bất chợt lại bị hôn.

            Nụ hôn lần này rất lâu, cũng rất có lực, hôn đến mức bụng anh siết lại, trên lưng từng đợt tê liệt, hoảng hốt đến mức muốn nhảy cả ra ngoài, không biết phải làm thế nào mới tốt. Trong bóng tối Nhậm Ninh Viễn xốc chăn, lên giường.

            Bỏ đi quần áo không cần quá nhiều thời gian, Khúc Đồng Thu tựa như con ếch trên bàn mổ, cứng ngắc, một chút động tác cũng không dám có, cảm giác được sự nóng bỏng mà linh hoạt của những ngón tay đã khiến anh trần trụi.

            Quần lót cũng bị kéo đi, lúc xuống đến mắt cá chân, chính anh thậm chí còn vô thức phối hợp nâng chân lên, để Nhậm Ninh Viễn cởi anh đến sạch sẽ.

            Nhậm Ninh Viễn trần trụi trên người anh, hạ thân giao điệt.

            Da thịt tiếp xúc rõ rệt và chân thật quá, rồi lại làm cho người ta cảm thấy được hoang đường, chỉ là tính khí thôi cũng đủ khiến anh run rẩy. Cảm giác được thứ bừng bừng phấn chấn kia, Khúc Đồng Thu nhất thời sợ tới mức không dám động, chỉ nhắm mắt lại.

            Trong thế giới tối đen khi nhắm mắt ấy, một lần nữa cảm thấy đôi môi Nhậm Ninh Viễn, nụ hôn lần này và lần trước không quá giống nhau.

            Có lẽ lúc này mới được coi là chân chính hôn môi, hôn đến nhàu nhĩ, hôn đến thoáng cương quyết, đầu lưỡi cũng dò xét tiến vào, chạm nhau, trong đầu Khúc Đồng Thu liền trống rỗng.

Chẳng thể thấy bất cứ gì trên trời đất này, chỉ cảm thấy mỗi Nhậm Ninh Viễn mà thôi. Tất cả giác quan đều biến mất, chỉ còn lại sự dây dưa thấm đẫm vào trong cổ họng, toàn bộ linh hồn đều bị hút mất, hút đến sạch đi tất cả.

            Trong lúc hồn vía lên mây, Nhậm Ninh Viễn hôn cơ thể anh, vì anh mà bôi trơn, anh liền dang chân, khẩn trương chờ Nhậm Ninh Viễn như chờ quân vương lâm hạnh. Rốt cuộc khi thứ nóng như lửa kia sáp nhập vào cơ thể anh, Nhậm Ninh Viễn đã đoán trước được, đỡ lấy thắt lưng anh, không cho anh có cơ hội lui về phía sau.

            Khúc Đồng Thu cũng là người có kinh nghiệm, nhưng trong quá trình chậm rãi sáp nhập kia, nhiều lần anh đều cảm thấy được chính mình sắp không chịu nổi, chỉ có thể kiên trì đến chết đi sống lại, cắn răng đón nhận. Đợi cho thời gian khó khăn hoàn toàn sáp nhập qua đi, Khúc Đồng Thu cảm thấy được đã cương cứng đến chịu không được, bản thân như sắp nứt ra mất rồi, chỉ có thể ngửa đầu cố gắng hít thở.

            Nhậm Ninh Viễn chỉ động rất nhẹ, anh đã kêu ra tiếng, sống chết bắt lấy lưng người nọ.

            Tại sự đung đưa kiềm chế ấy, hạ thân bởi va chạm mà ướt át nóng bỏng, đầu óc bắt đầu có chút hỗn loạn.

            Anh vô cùng, vô cùng và rất thật lòng yêu quý Nhậm Ninh Viễn. Mà ngưỡng mộ và quan hệ thân thể trong lúc đó nhất thời vẫn không cách nào tiêu hóa được sự chênh lệch mức nước giữa lòng sông so với mặt biển, càng làm cho con tim đập rộn rã liên hồi, đầu óc biến thành tương hồ.

            Nghĩ đến việc Nhậm Ninh Viễn đang ở trong thân thể anh, toàn thân ngay lập tức nóng lên, cả ngón chân cũng co lại.

            Bụng từng đợt siết chặt, rồi sau đó cũng nghe đến tiếng hừ nhẹ của Nhậm Ninh Viễn, động tác xâm nhập càng có lực hơn. Chân dang ra lần lượt bị tiến vào một cách trầm trọng, cả bụng anh cũng vì nóng bỏng mà cứng lên.

            Nhậm Ninh Viễn nắm thắt lưng anh chuyển động, ngay từ đầu là kiềm chế, nhịp điệu nhẹ nhàng, dần dần biên độ tăng lên, tăng đến mức anh không ngừng kêu, ngay cả giường cũng kẽo kẹt rung động.

            “Nhậm Ninh Viễn... Nhậm Ninh Viễn…”

            Trong sự va chạm dữ dội chẳng phát ra tiếng ấy, Khúc Đồng Thu thở hổn hển, chỉ có thể nhìn gương mặt người phía trên.

            Đây vẫn là lần đầu anh nghe thấy hơi thở không kiềm chế được của Nhậm Ninh Viễn, gương mặt hàng ngày vẫn ngay thẳng, trầm tĩnh kia rốt cuộc thoáng có biểu tình vặn vẹo.

            Giống như trước kia vậy đó. Lão Đại làm việc luôn vô cùng bình tĩnh này của anh mới là người tình cảm nhất trên thế giới.

            Hoan ái dần trở nên chẳng thể khống chế, Nhậm Ninh Viễn sợ anh chịu không nổi, xoay người anh, tiến vào từ phía sau. Nằm sấp bị ướt át sáp nhập, Khúc Đồng Thu dần nhịn không được kêu ra tiếng, nhìn không thấy vẻ mặt của Nhậm Ninh Viễn khiến anh có chút kích động.

            “Nhậm Ninh Viễn…”

            “Ừ…”

            Những ngón tay trên giường bị đan chặt vào, tấm lưng anh dán vào trong lòng ngực kiên cố ấy, trong ma xát lay động có cảm giác an toàn.

            “Nhậm Ninh Viễn…”

            Không biết vì sao, trong khoái cảm khiến người thần trí mê loạn, thầm muốn không ngừng kêu tên người này, nhưng không biết phải kêu như thế nào. Anh đã qua cái tuổi để có thể hô to lão Đại.

            Động tác xâm nhập làm anh hoàn toàn chẳng khống chế được chính mình, lung tung cọ xát Nhậm Ninh Viễn: “Lão Đại…”

            Nhậm Ninh Viễn đè lấy anh, trong lúc anh rên rỉ tiến vào càng sâu hơn.

            Khúc Đồng Thu vẻ mặt đỏ bừng, hỗn loạn hô to: “Lão Đại…”

            Cả đời này mãi tới bây giờ cũng chưa từng có cảm giác như thế, cơ thể đã gần như chịu không nổi, vậy nhưng vẫn còn muốn phải chủ động đón ý nói hùa. Thầm nghĩ nhiều hơn một chút nữa thôi, thân thiết hơn một chút nữa thôi, dường như thế nào cũng chẳng đủ.

            Lúc tiếp cận đỉnh gần như đổ sụp, Nhậm Ninh Viễn cúi xuống, hôn anh.

            Không có những lời yêu thì thầm buồn nôn, càng không có tiếng quát to chẳng khống chế được, Nhậm Ninh Viễn ngoại trừ thở dốc, thanh âm gì cũng không có, chỉ hôn lấy anh.

            Nụ hôn mà những thời khắc khác chẳng thể nào tượng tượng được khiến cả người anh trong nháy mắt như bị vỡ vụn.

            Chuyện còn lại, Khúc Đồng Thu không quá để tâm mà nhớ rõ. Sau khi tỉnh giấc, nằm trên giường suy nghĩ nửa ngày cũng không ra, anh chỉ nhớ rõ cảm giác trong quá trình. Còn tư thế, chi tiết thế nào hoàn toàn là một mảnh mơ hồ, cứ như dòng điện chạy ngang quá lớn, khiến phần trí nhớ ấy dường như bị cháy hỏng.

            Kỳ thật mệt đến không dậy nổi, nhưng ngồi phịch trên giường sẽ chỉ làm anh càng thêm xấu hổ, thế là cố gắng đứng lên, hai chân như nhũn ra tự mặc xong quần áo.

            Chống tường đi ra cửa phòng, lúc lê bước chậm rãi để đến phòng khách, trông thấy Nhậm Ninh Viễn bưng khay thức ăn lên, ánh mắt vừa tiếp xúc thì ‘bùm’ một tiếng, anh lại hồng từ cổ đến đỉnh đầu.

            Nhậm Ninh Viễn cúi đầu nhìn anh: “Dậy rồi?”

            “Ừ…”

            “Vậy ăn một chút gì đi.”

            Nhậm Ninh Viễn đặt khay thức ăn lên bàn, bên trong là phần bữa sáng cho hai người.

            Nghĩ đến Nhậm Ninh Viễn muốn cùng anh ăn điểm tâm chung, ngay cả ngón chân cũng run rẩy.

            Nhậm Ninh Viễn cũng là người ít lời, trong lúc hai người mặt đối mặt ngồi ăn cũng chẳng nói chuyện với nhau, khi ăn luôn có thể phát giác Nhậm Ninh Viễn nhìn anh.

            Có phần ngượng ngùng giống như tân hôn, lại có phần ăn ý như đôi vợ chồng bình thường im lặng. Khúc Đồng Thu bị loại liên tưởng chẳng hiểu tại sao này biến thành đầu nóng hổi, cảm giác hổ thẹn, nhìn vào mắt Nhậm Ninh Viễn, nhất thời kích động, muốn nói gì đó để che dấu sự chột dạ, mở miệng cũng là:

            “Lão Đại, à thì, phương diện kia anh cũng rất lợi hại.”

            Nhậm Ninh Viễn sặc một cái, buông chén, hé miệng, nói: “Đa tạ.”

            Khúc Đồng Thu đỏ bừng.

            Khúc Kha đã gọi điện tới hỏi thăm vài lần, hôm nay nếu không trở về con gái sẽ lo lắng. Nếm qua điểm tâm, Khúc Đồng Thu liền cáo từ, Nhậm Ninh Viễn đưa anh tới cửa.

            “Tôi đưa cậu về.”

            “A, không cần… Tôi đi tắc xi…”

            Phải phá lệ xa xỉ một hồi vậy. Nếu Nhậm Ninh Viễn tự mình đưa anh về nhà, anh sợ ở trước mặt con gái anh sẽ lập tức lộ ra dấu vết, bị con gái nhìn ra giữa họ tối qua xảy ra chuyện gì, vậy cũng đủ khiến kẻ làm cha như anh làm sao mà sống.

            Nhậm Ninh Viễn có vẻ cũng hiểu được sự lo lắng của anh, gật đầu: “Vậy trên đường nhớ cẩn thận.”

            “Ừ.”

            “Về đến nhà nhớ rõ gọi điện thoại.”

            “Ừ.”

            Đi được hai bước, lại nghe Nhậm Ninh Viễn ở phía sau gọi anh: “Khúc Đồng Thu.”

            Quay đầu, bất ngờ không kịp đề phòng lại bị hôn.

            Cũng chẳng có ôm, chỉ là nhẹ hôn môi ở khoảng cách gần mà thôi, nhiệt độ bắt đầu trực tiếp lan tràn như tia chớp, va chạm, tiến vào trong tim.

            “Dọn tới đây ở đi.”

            Tâm trí Khúc Đồng Thu rối mù: “…Ừ…”

            Anh lảo đảo chông chênh đi về phía trước, trong hồ đồ vì hạnh phúc chẳng rõ ấy mà bất chợt lo lắng. Trở về gặp con gái, anh phải giải thích về chuyện đã phát sinh và sắp sửa phát sinh như thế vào đây.

Tục thiên – Đồng thoại – Hoàn

Phiên ngoại 02

Tâm tư của con gái

Khúc Đồng Thu từ sau khi dọn về đây ở, cứ cách ba ngày hai bận thì lại đau xương sống, đau thắt lưng, đau lưng, mà bôi thuốc mỡ, mời người xoa bóp dường như cũng chẳng có tác dụng gì.

            Con gái nhìn ba nó như cứ như người già mà xoa xoa thắt lưng thì không khỏi lo lắng. Khúc Đồng Thu chỉ có thể nói: “Không có gì đâu, ba già rồi, già thì đều như vậy cả.”

            Lúc Khúc Đồng Thu ở nhà bếp làm điểm tâm thì Khúc Kha đi đến trước mặt Nhậm Ninh Viễn đang ngồi uống trà xem báo, ‘rầm’ một cái đập hai tay lên bàn.

            “Về sau chú không được khi dễ ba cháu nữa!”

            Nhậm Ninh Viễn mí mắt cũng chẳng thèm nâng, mặt không đổi sắc: “Chú không khi dễ ba cháu.”

            “Vậy ba cháu đau thắt lưng là chuyện gì xảy ra?”

            Nhậm Ninh Viễn đặt tách trà xuống: “Con nít không cần lo chuyện người lớn.”

            Buổi tối mọi người tụ tập trong phòng khách, anh xem ti vi, Nhậm Ninh Viễn xem tạp chí, Khúc Kha ngồi máy tính, việc ba người làm chẳng thể làm chung, lại ở cùng trong một không gian.

            Khúc Kha lách cách gõ phím với tốc độ như tên bắn khiến Khúc Đồng Thu kinh hãi. Con bé gõ bàn phím một thời gian dài rồi sau đó dường như cảm thấy mỹ mãn: “Con đi tắm trước.”

            Khúc Đồng Thu qua một lúc mới phát hiện con gái chưa đóng máy tính, con bé tắm thì thường ngâm mình đến nửa ngày, máy tính cứ như vậy mở ra.

            “Ai, con bé này, máy không dùng cũng chẳng đóng lại, như vậy hao điện mà cũng dễ hư máy nữa.”

            Cá tính tiết kiệm đã ăn vào trong xương cốt anh.

            Anh đi đến trước máy, vốn phải lấy tay đóng màn hình lại, đối với những trang phía trước lại có chút do dự.

            “Hừm, Tiểu Kha hiện tại luôn thức đêm, cả ngày chẳng biết làm gì với máy tính, trễ như vậy còn lên mạng, chẳng hiểu sao còn nhiều người tán gẫu với con bé vậy không biết? Có khi nào học cái xấu không.” Nói xong liền nhìn về phía Nhậm Ninh Viễn, bất an nói: “Chỉ xem mấy trang trên mạng con bé mở ra thôi, không động đến cái khác chắc là không sao nhỉ.”

            Nhậm Ninh Viễn buông tạp chí, mỉm cười nói: “Tôi sẽ không nói cho con bé.”

            Khúc Đồng Thu cười, khom lưng nhìn vào màn hình: “Ừm, là BBS, hình như là chỗ nói chuyện phiếm… Ửm?” Âm vực trở nên cao hơn “Đây là của Tiểu Kha viết sao? Hình như là có nhắc tới tôi này.”

            Trước đây bài tập làm văn của Khúc Kha viết ‘Người cha của em’, khiến kẻ làm cha như anh lúc nào cũng nhớ tới một khắc huy hoàng kia.

            Nhưng mà đoạn văn tả về người làm cha này, anh nhìn một lúc thì thấy thật phức tạp: “Hiện tại người trẻ tuổi viết gì mà tôi xem chẳng hiểu nổi. Ai, đúng là thời đại khác nhau mà… Từ ‘manh’ là nghĩa gì?”

            Khúc Đồng Thu đi tìm từ điển: “Thực vật nẩy mầm, bắt đầu phát sinh, nghĩa như ‘manh’, sprout… Ý nghĩa không giống lắm. Có khi nào cảm thấy tôi không tốt không?”

            Con cái trong thời kỳ trưởng thành luôn làm cho kẻ làm cha thấp thỏm chẳng yên.

            Nhậm Ninh Viễn cười nói: “Đừng lo lắng, đó là ý tốt.”

            “A, ‘công’ thì tương đối hiểu, còn từ này không phải ‘thủ’ sao? Sao lại viết thành ‘thụ’? Chắc là lỗi chính tả… Nhưng mà chúng ta cũng đâu có trong chiến tranh, sao phải phân chia tiến công với phòng thủ?”

            Nhậm Ninh Viễn nói: “Đây là tỏ vẻ hai người là bạn.”

            “Thế à… Vậy anh là công, còn tôi là gì?” Hai người trong khoảng thời gian này đâu có đánh đấm nhau.

            Nhậm Ninh Viễn khụ một chút: “À cái đó, chỉ là vận động mà thôi.”

            Khúc Đồng Thu chỗ hiểu chỗ không, đoạn văn ngắn mấy dòng chữ này không có từ nào anh không biết, nhưng xem nó khiến anh thấy mình như lọt vào sương mù. “A, còn nói anh buồn tao? Ai, con bé này thật không có lễ phép, tại sao có thể nói như vậy. Ừm, cái gì gọi là quỷ súc, phúc hắc? Bụng biến thành màu đen là bị gì? Đây không phải là mắc bệnh sao?”

            Lần đầu tiên Khúc Đồng Thu cảm thấy lo lắng về trình độ Hán ngữ của mình. Nhưng để có thể cùng trao đổi với những người trẻ tuổi, anh chỉ có thể vừa hoang mang vừa cố gắng xem tiếp.

            “Chờ mong tôi phản công là chỉ cái gì? À à, phải chỉ đạo tôi phản công, Tiểu Kha muốn dạy tôi vận động sao?”

            Nhậm Ninh Viễn ‘bộp’ một cái khép tạp chí lại.

            Lúc Khúc Kha tắm rửa xong đi ra thì đã phát hiện không thấy hai người kia đâu.

            Thậm chí tới ngày hôm sau con bé cũng chẳng gặp qua ba mình trong phòng khách. Đó là vì ba con bé còn nằm trên giường, ngay cả đứng cũng đứng không nổi.

Phiên ngoại – Tâm tư của con gái – Hoàn

Phiên ngoại 03

Tập lái xe

Khúc Đồng Thu cũng theo dòng trào lưu, lúc ba mươi mấy tuổi thì cùng với một đám khoảng hai mươi chen lấn cùng một chỗ đi thi giấy phép lái xe.

            Anh vốn cảm thấy có xe buýt, xe tắc xi ngồi là được rồi, nhàn nhã thì đạp xe đạp cũng được, nhưng Khúc Kha hiếu thuận, sinh nhật anh thì mua cho anh một chiếc xe, khiến anh hoảng đến mức liền nhanh chóng ghi tên đi thi lấy bắng lái.

            Hơn nữa Nhậm Ninh Viễn trong khoảng thời gian này đi Mỹ làm việc, anh cũng muốn chờ Nhậm Ninh Viễn trở về, cho người nọ một sự vui mừng và kinh ngạc, chứng minh rằng bản thân anh đang không ngừng cố gắng.

            Khúc Đồng Thu học rất vất vả, mỗi tối đều hơn nửa đêm ra đường tập chạy, cuối cùng thời gian không phụ người có lòng, gắng gượng cũng qua được bài thi.

            Anh cũng rất muốn lấy xe chạy thật nhưng vẫn nơm nớp lo sợ, ở phía sau xe dán một tấm bảng với nét chữ vô cùng đẹp đẽ ‘Xe tập lái’ làm dấu hiệu, sợ người khác nhìn không thấy.

            Khúc Kha nói: “Ba, ba không cần lo lắng, cho dù không có bảng hiệu thì nhìn tốc độ của ba, ai cũng biết ba là tay lái mới mà.”

            Sau vài ngày, vì để lái quen, mỗi ngày Khúc Đồng Thu đều phải lái xe ra ngoài mua đồ ăn và vài thứ khác, Khúc Kha ngồi ngay bên cạnh đi cùng.

            Khi lên xe rồi thì anh hai tay nắm chặt tay lái, hai mắt nhìn thẳng chăm chú về phía trước, ngẩng đầu ưỡn ngực, cứ như lâm đại địch.

            Kết quả về đến nhà thắt lưng đau, lưng cũng đau, tay chẳng nâng nổi, chân còn run rẩy không ngừng.

            “Ba, ba đừng khẩn trương quá. Thả lỏng nào, có con ở đây mà, nếu ba thật sự không lái được thì để con lái thay.”

            Khúc Kha mà cầm tay lái là thế nào cũng phóng lên mà vượt mặt xe, làm một nữ hiệp nhỏ trên quốc lộ. Khúc Đồng Thu giáo huấn qua con bé không chỉ một lần, nhưng con nhóc có tài cao mà gan cũng lớn, đến bây giờ trình độ lái xe đã đạt đủ tiêu chuẩn tham gia đua xe.

            Cũng không biết điểm này rốt cuộc là di truyền từ ai.

            Những ngày nghỉ của Khúc Kha chấm dứt, Nhậm Ninh Viễn sau khi đi công tác nhiều ngày cũng trở lại, nghe nói Khúc Đồng Thu đã lấy được bằng lái xe thì trên mặt cũng có vẻ kinh ngạc hiếm có.

            Để khỏi mất mặt, Khúc Đồng Thu rốt cuộc cũng tự lái xe một mình đi làm mà không có con gái cạnh bên.

            Lần đầu tiên lái một mình, Khúc Đồng Thu rất khẩn trương, tay ẩm ướt nắm chặt lấy tay lái.

            Trước khi rời nhà Khúc Kha nắm tay nói: “Ba, ba phải can đảm lên!”

            Nhậm Ninh Viễn mỉm cười giúp anh đóng cửa xe: “Nhớ cẩn thận.”

            Khúc Đồng Thu là một người cha rất tốt, trời tối là lập tức về nhà, đi xe trên đường nhiều lắm là một giờ, vậy mà hôm nay đã hơn tám giờ anh vẫn chưa về tới nhà.

            Hai cha con kia ở nhà đã thay phiên nhau gọi điện rất nhiều lần, nhưng di động chẳng có ai nghe, gọi điện đến quán thì được câu trả lới tất nhiên là “Ông chủ đã trở về.”

            Hai người nhìn nhau sau một lúc lâu cũng chưa hé răng, mắt thấy cây kim đồng hồ lại đi được một đoạn, Khúc Kha rốt cục nhịn không được nói: “Là cháu không nên để ba lái xe một mình…”

            Nhậm Ninh Viễn cắt ngang con bé: “Sẽ không như vậy đâu, Đồng Thu nhất định sẽ cẩn thận.”

            Giọng Khúc Kha có chút biến đổi: “Nhưng mà…”

            “Cháu ở nhà đi, để chú ra ngoài xem.”

            Nhậm Ninh Viễn mặc áo khoác, tay vừa mới đặt lên cánh cửa, cửa liền từ bên ngoài mở ra, cái người về trễ kia lạnh cóng đến mức hít hà: “Ai, tôi về trễ…”

            Nhậm Ninh Viễn một phen tóm lấy tay anh. Khúc Kha bên cạnh phát ra một tiếng vừa vui sướng vừa nén giận “Ba!!”

            “Ừ? Chuyện gì vậy?”

            “Sao trễ thế này ba mới về?”

            “A, ba mới lái nên chậm chậm một chút cũng bình thường mà…” Cảm giác được độ mạnh trên ngón tay Nhậm Ninh Viễn, lại thấy sắc mặt con gái, anh hiểu rõ, vội nói, “Ai, tôi rất cẩn thận, thật đó, hai người không cần phải lo lắng. Ăn cơm chưa? Sao còn chưa ăn nữa, đói bụng sẽ không tốt đâu.”

            Khúc Kha giậm chân nói: “Ăn cơm cái gì chứ, đến lúc này ba mới về, gọi điện ba cũng chẳng bắt máy, làm sao có thể không lo được?”

            Anh nói: “Ba, ba không có tay nghe điện thoại…”

            Một đường đi đều khẩn trương đến mức hận bản thân mình không thể mọc thêm hai chân, làm gì mà còn có tay dư thừa chứ.

            Khúc Kha nhanh chóng sụp đổ: “Ba, ba chạy chậm như vậy mà còn không nghe được?”

            Anh vì tốc độ của mình mà cười hai tiếng.

            Bình thường đi xe buýt cũng chỉ mất hai tiếng, vậy mà tự mình về thì mất đến ba tiếng.

            Thứ nhất là không dám chạy mau, thứ hai là rất thành thật, một đường bị kẻ khác chen lấn vượt mặt, thế là từ rùa trực tiếp biến thành ốc sên.

            “Ba, con thấy ba tốt nhất vẫn đừng lái xe đi làm. Như vậy hoàn toàn không tiện, lại còn làm ba mệt nữa. Không bằng đi tắc xi đi, hoặc ba kêu người lái xe cho cũng được.”

            “Không cần không cần. Không có việc gì đâu, ba có thể đi mà, nhanh hơn xe đạp và thoải mái hơn xe buýt, như vậy là tốt rồi.” Lòng hiếu thảo con gái đưa cho, thế nào anh cũng muốn sử dụng cho tốt, không thể lãng phí.

            “Nhưng như vậy con sẽ lo cho ba.”

            “Thật sự không sao mà…”

            “Vậy bằng không ngày mai con đi cùng ba lần nữa.”

            “Ai, không cần đâu, ngày mai không phải con còn đi học sao.”

            Khúc Kha kiên định nói: “Không ai đi chung với ba, ba đừng hòng lái xe.”

            “Hử? Như vậy khó mà làm được…”

            Nhậm Ninh Viễn nãy giờ vẫn không nói chuyện, hai tay đặt trên vai anh, lấy khí thế của người làm chủ gia đình thay anh chống đỡ: “Để ba cháu lái đi, tập luyện nhiều về sau sẽ quen.”

            “Nhưng mà…”

            “Ba cháu lớn vậy rồi, sẽ biết cẩn thận thôi.”

            Khúc Kha rốt cuộc lùi bước, nhưng miệng vẫn nói thầm: “Chú thực sự yên tâm với ba cháu vậy sao?”

            Buổi tối lúc trở về phòng ngủ, thấy Nhậm Ninh Viễn cũng không có vẻ gì khác biệt, Khúc Đồng Thu an tâm lên giường.

            Kết quả cởi quần áo, Nhậm Ninh Viễn vẫn khiến thắt lưng anh muốn gãy tới nơi, ừ ừ a a đến quá nửa đêm, so với ba tiếng lái xe kia còn mệt hơn.

            Ngày hôm sau Khúc Đồng Thu đi làm rất muộn. May mà hiện tại anh cũng coi như là ông chủ của quán, mặt khác ông chủ còn lại là Nhạc Phỉ chẳng hiểu tại sao suốt ngày rất nịnh nọt anh, luôn phe phẩy vẫy đuôi, nên muộn cũng chẳng phải chuyện lớn.

            Thời điểm sắp về nhà, trong quán xuất hiện một vị khách ngoài ý muốn, là Nhậm Ninh Viễn.

            Ông chủ Khúc Đồng Thu vội vàng tự mình đi ra nghênh đón vị khách quý đại giá quang lâm này.

            “Sao đột nhiên đến đây? Muốn ăn cơm trong này à?”

            Nhậm Ninh Viễn cười nói: “Không cần. Vừa đúng lúc tôi tới gần đây làm việc, Tiểu Kha nói buổi tối phải đi ra ngoài ăn, cậu chở tôi đi đi.”

            Khúc Đồng Thu bỗng nhiên nổi da gà: “Muốn… muốn tôi chở anh sao?”

            Nhậm Ninh Viễn ngồi vào trong xe, còn chưa khởi động xe nhưng Khúc Đồng Thu đã ra một thân mồ hôi.

            “Nhậm Ninh Viễn à…”

            “Ừ?”

            “Tôi, tôi chạy không tốt lắm…”

            Nhậm Ninh Viễn cười nói: “Không có việc gì đâu.”

            Kỹ năng lái xe của Nhậm Ninh Viễn là nhất là nhì, chạy rất mau, hơn nữa có vừa lái xe vừa uống rượu thì cũng chẳng rơi một giọt. Anh kẻ mới tập lái thế này, căng thẳng thì tắt máy, lên dốc cũng ngừng lại, không cẩn thận còn có thể trượt xuống. Có Nhậm Ninh Viễn trên xe, anh tựa như tên lính nhỏ bị thủ trưởng kiểm duyệt, khẩn trương đến mức gần như chẳng thèm giẫm lên chân ga.

            Rất sợ lúc chở Nhậm Ninh Viễn gặp chuyện không may, Khúc Đồng Thu một đường đều lái cực kỳ cẩn thận, giữ vững một khoảng cách cố định, từ từ chầm chậm theo sát dòng xe cộ phía trước, không dám khinh thường một chút nào.

            Cho dù anh bị mấy tên tài xế vượt qua cười nhạo “Mới ra thì lái chậm một chút nữa đi!”, anh cũng hoàn toàn không chịu quấy nhiễu, chỉ hết sức chuyên chú lẩm bẩm nói: “Một ngàn lẻ một, một ngàn lẻ hai…” (thủ tục khoảng cách hai giây)

            Nhậm Ninh Viễn cười nhìn anh: “Ừ, cẩn thận như vậy là tốt.”

            Tuy lái xe hết sức bình thường, nhưng cuối cùng vẫn bình an vô sự, dưới sự chỉ đạo của Nhậm Ninh Viễn cũng thuận lợi tìm được nơi nhà ăn cần đến.

            Lúc sắp tới, thời tiết thay đổi, mưa xuống. Kính chiếu hậu bắt đầu mờ đi, Khúc Đồng Thu liền hoàn toàn luống cuống, nhìn thấy chỗ trống nơi bãi đậu xe, vốn kỹ thuật đậu xe của anh cũng chẳng tốt lắm, thấy vậy cũng chẳng biết nên đi về phía trước hay về phía sau, chân cũng chột dạ.

            “Đậu xe vào được không?”

            Bị Nhậm Ninh Viễn để sát vào lỗ tai nói chuyện như vậy, trong nháy mắt tai liền nóng lên, trong đầu cũng trống rỗng. Lúc Khúc Đồng Thu kịp phản ứng thì xe đã vào chỗ, chẳng qua chỉ chui một đầu vào, nhất thời quẫn đến vẻ mặt đỏ bừng.

            Nhậm Ninh Viễn cười nói: “Như vậy cũng tốt.”

            Khúc Đồng Thu lại xấu hổ.

            “Là thật, quay xe cũng không phải dễ dàng, làm vậy so với việc làm ra nguy hiểm vẫn tốt hơn.”

            “Ừ…”

            Bản thân anh liều mạng luyện tập, kết quả ngay cả tư cách lái xe cho người nọ cũng không đủ.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Hôm nay cậu làm tốt lắm. An toàn là quan trọng nhất.”

            “Ừ…” Khúc Đồng Thu lắp bắp: “Tối về tôi tập luyện thêm nữa…”

Nhậm Ninh Viễn mang theo vẻ mặt tươi cười, khom người qua: “Cũng tốt, tôi sẽ dạy cậu.”

            Khúc Đồng Thu vừa mừng vừa lo: “A…”

            “Cậu tin tưởng kỹ thuật của tôi không?”

            “Ừm…” Một tiếng này thuần túy là do môi bị hôn, đầu óc lại tiếp tục trống rỗng.

            Khi Nhậm Ninh Viễn ngồi thẳng dậy còn nói: “Ngày mai vẫn là tôi đi làm cùng cậu vậy.”

            “Ừm…” Khúc Đồng Thu vẫn còn trong cảm giác đất trời đảo lộn, mặt đỏ tai hồng.

            “Kỹ thuật hãy sớm luyện cho tốt.” Gương mặt mỉm cười của người nọ luôn khiến anh nhìn đến thất hồn lạc phách, “Về sau cậu sẽ phải chiếu cố tôi nhiều hơn.”

            “Hửm…”

            “Cậu không muốn chở tôi sao?”

            Cơ hồ trong nháy mắt Khúc Đồng Thu đã tỉnh táo lại: “Muốn!”

            Người nọ cười, dưới chỗ ngồi nắm chặt lấy tay anh.

Phiên ngoại – Tập lái xe – Hoàn

Phiên ngoại 04

Những vị khách của quán cơm Khúc

1.

Ông chủ của quán cơm Khúc là một người tính tình rất tốt và dịu dàng.

            Ông chủ chưa bao giờ nôn nóng, chuyện gì cũng rất khó làm ông chủ bốc hỏa, cho dù khách đến quên mang tiền, hoặc là học sinh có người làm đổ cơm ra đường, ông chủ cũng luôn nói “Không có gì, không có gì đâu”, sau đó ghi vào sổ hoặc đưa lại cơm mới.

            Ông chủ luôn hòa hợp êm thấm như vậy, thế nhưng hôm nay lúc thấy một người tuổi còn trẻ tư thế đằng đằng sát khí đẩy cửa tiệm ra vẫn hoảng sợ. Người trẻ tuổi ngồi xuống thì tháo mũ bảo hiểm ra, quăng lên bàn, để lộ gương mặt nổi giận đùng đùng.

            Gương mặt dưới mũ rất anh tuấn, có tức giận nhưng không có sát khí, ông chủ thoáng yên tâm, vừa định đi qua đóng cửa để cho hơi lạnh khỏi ùa vào, cánh cửa lại bị đẩy ra.

            Người đi vào lúc này rất nhã nhặn tuấn mỹ, gương mặt trắng nõn, mỉm cười, dáng vẻ như tính tình tốt, lại có vẻ dịu dàng.

            “Chung Lý, đừng tức giận mà.”

            Người tên là Chung Lý kia chẳng thèm liếc mắt lấy kẻ vừa tới lấy một lần, chỉ nói: “Ông chủ, cho một phần cơm thịt bò.”

            Trong quán phần lớn là bán cơm hộp, lúc này cũng chưa tới giờ cơm, thức ăn mới vừa làm tốt một phần, nhân viên bếp núc đang ở nhà bếp chiên cơm. Bên ngoài ngoại trừ ông chủ thì chỉ có hai vị khách này.

            “Vậy một phần cơm thịt bò. Không biết còn ngài, ngài muốn…”

            Người tới liếc nhìn Chung Lý, vừa cười nói: “Tôi không có tiền. Ăn chung một phần với cậu ấy vậy.”

            Chung Lý lập tức phẫn nộ nói: “Ai ăn chung với anh? Cút ra xa chút đi.”

            “Chung Lý…”

            “Họ Đỗ kia anh xéo ngay cho tôi! Có thứ gì của tôi mà anh chưa lợi dụng không? Ngay cả ăn một bữa cơm cũng chẳng để tôi yên tĩnh, anh còn muốn gì nữa?”

            Ông chủ thấy hai người cãi nhau, không khỏi thấp thỏm chẳng yên. Cũng may chỉ là ngoài miệng không hợp, chứ thật ra không có dấu hiệu động thủ, vì thế ông chủ đi vào chuẩn bị một phần cơm thịt bò.

            Người đàn ông ăn nói đầy thiện ý yêu cầu được ăn cơm chung kia thật đáng thương, thoạt nhìn là áo mũ chỉnh tề, không thể tưởng được ngay cả phần ăn cũng chẳng cách nào có được. Ông chủ ngẫm nghĩ, áp cơm xuống, đặt vào một miếng thịt to nhất ngon nhất, cũng cố hết sức mà bỏ thêm vào phân nửa thịt bò và rau dưa.

            Lúc mang ra thì trên mâm có hai đôi đũa, hai cái muỗng và hai chén canh. Nhìn vào mắt của Chung Lý, ông chú vội nói: “Canh là miễn phí, miễn phí.”

            Hai kẻ kia ngồi giằng co trong chốc lát, người họ Đỗ cũng chỉ cười, an phận lấy đũa gắp một miếng củ cải trắng trong chén canh.

            Cuối cùng Chung Lý tức giận nói: “Muốn ăn thì ăn đi, anh có gì mà chẳng dám làm, lúc này còn vờ đáng thương cái gì nữa.”

            “Chung Lý, có rất nhiều việc tôi không dám làm đâu.”

            “...”

            “Chỉ cần đó là việc sẽ làm cậu mất hứng.”

            “...”

            “Cậu không tin tôi sao?”

            “Phiền chết được, muốn ăn thì ăn đi, nói nhiều thế làm gì!”

            Ông chủ ở quầy sau quan tâm, thỉnh thoảng lén nhìn, thở phào một cái. Đây là cách mà những người đàn ông có tình cảm quan tâm đến nhau thôi mà.

            Ông chủ bắt đầu nhớ lại thời kỳ tuổi thanh xuân nhiệt huyết đầy tình cảm đã trôi qua.

            Trong lúc đắm chìm trong ký ức, di động vang lên, ông chủ cúi đầu xem tin nhắn.

            “Buổi tối nhớ về sớm ăn cơm, tôi và Tiểu Kha chờ cậu.”

            Ông chủ “Ai” một tiếng, trong lòng bất tri bất giác còn có cảm giác lạ lùng, nóng lên. Ông chủ cũng biết bản thân mình là một người đàn ông ba mươi bốn, ba mươi lăm tuổi rồi mà còn loại tâm tình này thật sự là rất dọa người.

            Nhưng ông chủ nghĩ, có lẽ đó chính là… tình cảm giữa những người đàn ông với nhau.

2.

Ngày kế, sau khi hai người đàn ông cùng ăn một phần cơm rời khỏi, lúc ông chủ vội vàng chuẩn bị ra ngoài đưa cơm thì nhận được một cuộc điện thoại đặt cơm.

            “Quán cơm Khúc phải không? Chúng tôi đặt sáu mươi phần cơm, có giới thiệu món nào ngon không?”

            “A ừm, hiện tại chúng tôi có cơm thịt bò, cơm chân gà, cơm sườn lợn rán, cơm sườn lợn, cơm trắng cũng có.”

            Đối phương đặt hai mươi phần cơm thịt bò, số còn lại thì món gì cũng được, muốn đưa tới đài truyền hình.

            Ông chủ có phần bất ngờ, bời vì tờ rơi quảng cáo cũng chẳng có phát đến bên ấy, chẳng qua có mối làm ăn mới luôn tốt, tất nhiên rất vui mừng.

            Lúc này trong quán đang bề bộn đến mười phần, đóng gói cơm xong rồi, nhân viên đưa cơm cũng chưa về, không có người dư lại sợ khách chờ lâu, ông chủ liền xắn tay áo nói: “Không sao cả, để tôi đi.”

            Cất sáu mươi phần cơm hộp vào xe, ông chủ tự mình đưa tới cao ốc đài truyền hình, nhân viên công tác cũng khách sáo đến giúp đỡ cầm lấy.

            Rồi sau đó ông chủ nghe thấy nhân viên công tác nhỏ giọng lẩm bẩm: “Ngay cả người đi đưa cơm mà cũng có thể lái xe BMW 7 sao…”

            Ông chủ có chút ngượng ngùng. Xe này thật ra là của, à ừm, một người bạn mua cho.

            Bởi do xe của người bạn nhiều lắm, thế nên liền lấy một chiếc cho ông chủ lái, ông chủ cũng hiểu vậy là quá mức xa xỉ. Thế nhưng nếu mà bày đặt không cần, mua chiếc mới cũng lãng phí thôi, vậy nên vẫn dùng như thế.

            Đưa cơm lên, máy quay ghi hình một hồi thì mọi người đều vây lại ăn cơm, ông chủ nghe thấy có người nói: “Đỗ Du Dư dặn giữ cho họ hai phần thịt bò.”

            Ông chủ nhìn mọi người hoặc ngồi hoặc đứng vội vàng ăn, như rất mỏi mệt, không khỏi nghĩ thầm rằng, ngôi sao hóa ra cũng vất vả như vậy.

            Ông chủ cũng chẳng vội trở về. Lần đầu tiên vào cao ốc đài truyền hình cũng rất ngạc nhiên, chờ nhân viên công tác thanh toán tiền xong liền thuận tiện đánh giá xung quanh.

            Nơi làm việc đâu đâu cũng là người, ông chủ liếc mắt một cái thì liền chú ý đến một chàng trai tướng mạo anh tuấn, bề ngoài bắt mắt, bất chợt cảm thấy có phần quen quen, nhỡ kỹ lại, hóa ra là gặp qua ở poster trên phòng con gái, là một đại minh tinh, gọi là Từ Diễn.

            Ông chủ nhất thời vừa cao hứng vừa do dự đi tới, tuy rằng ông chủ không để tâm đến mấy chương trình giải trí đó, nhưng nhớ rõ con gái rất thích ngôi sao này, cơ duyên trùng hợp mới có thể gặp gỡ, nếu có thể có chữ ký, con gái hẳn sẽ rất vui mừng.

            Nhưng người ta đang vội vàng ăn cơm, phải qua đi quấy rầy tựa hồ cũng không tốt.

            Ông chủ trái lo phải nghĩ, thấy Từ Diễn ăn đã được một phần, tâm tình dường như cũng không tệ lắm, liền cố lấy dũng khí, thấp thỏm không yên đi qua.

            “Xin hỏi…”

            “Ừ?”

            “Tôi có thể xin chữ kí không?”

            Từ Diễn cũng chẳng ngẩng đầu, vội vàng ăn chân gà trong hộp cơm: “Không được.”

            Ông chủ có chút xấu hổ, nhưng cũng hiểu rằng, ngôi sao như thế nhất định là cả ngày đều bị người vây quanh phải kí tên, đã phiền chán lắm rồi.

            Nhưng có chút không cam lòng, mình có thể gặp cơ hội chạm phải đại minh tinh như thế thật sự là rất hiếm, nếu chẳng thể mang chút vật kỷ niệm về cho con gái thì sẽ luôn cảm thấy người làm cha thật không làm tròn bổn phận.

            Vì thế ông chủ kiên nhẫn đứng một bên, đợi cho người nọ ăn xong, lại húp một hơi canh, mới lại hỏi: “Xin hỏi…”

            Từ Diễn ngẩng đầu lên nói: “Này, tôi đã nói…”

            “A, hôm nay là ông chủ tự mình đến đưa cơm sao?”

            Ông chủ quay đầu lại, nói chuyện với mình là một người đàn ông cao gầy, đeo đôi mắt kính màu trà nhạt, khuôn mặt thanh tú, thoạt nhìn rất ôn hòa.

            Trong quán ông chủ từng có hơn một trăm, một ngàn khách, nên nhất thời chẳng thể nhớ nổi khi nào tiếp đãi qua một vị khách thế này, chỉ nói: “Đúng vậy, xin chào…”

            “Thật sự là vất vả cho ông chủ rồi, hương vị cơm vẫn ngon như lần trước. Lần trước đi trả tiền ông chủ lại đúng lúc không có ở đó, cho nên…”

            Nhắc như vậy thì ông chủ liền nhớ ra, vừa muốn nói thì lại nghe được Từ Diễn ở một bên lên tiếng: “A, cơm hộp này là của chú sao?”

            “Đúng vậy…”

            “Chú làm phải không?”

            “À ừm, chân gà là tôi chiên…”

            “Oa…”

            Chàng trai hiểu rõ đứng dậy, thân hình đột nhiên trở nên cao lớn, thế cho nên ông chủ không khỏi lui về phía sau vài bước.

            “Vậy thịt bò thì sao? Ăn có ngon như chân gà không?”

            “Ừm thì, cũng giống vậy… Chân gà thì giòn hơn, nước thịt bò thì ăn với cơm ngon hơn một chút…”

            “Còn sườn lợn rán thì sao?”

            “Có, có, sườn lợn rán có nước sốt đặc biệt ăn chung…”

            “Số điện thoại của chú là bao nhiêu?”

            Ông chủ vừa mừng vừa lo, chẳng hiểu tại sao chàng trai bất chợt trở nên đầy nhiệt tình đến thế.

            “Vừa rồi chú muốn kí tên phải không?”

            “Phải, đúng vậy.”

            “Chút lòng thành, ký làm sao?”

            “À thì…” Ông chủ sờ từ trên xuống dưới, cũng chẳng mang giấy theo, chỉ phải cầm tớ tiền mới thu vào, “Phiền cậu…”

            Sau khi ký xong, Từ Diễn còn kêu người giúp chụp ảnh chung cho cả hai, khẳng khái nói: “Đến lúc đó tôi kí cho chú, chú có thể để ở trong quán để quảng cáo cũng chẳng sao cả.”

            Buổi tối ông chủ vô cùng sung sướng về nhà. Con gái tham gia hoạt động đoàn chưa trở về. Mà, à ừm, người bạn kia của ông chủ đang ngồi ở phòng khách xem tạp chí.

            Ông chủ tự hào đi qua, lấy thu hoạch hôm nay ra cho người nọ xem: “Anh coi nè.”

            Người bạn giương mắt nhìn, mỉm cười nói: “Tờ năm mươi đồng?”

            “Không phải, là chữ ký của Từ Diễn.” Ông chủ ngồi vào bên cạnh người bạn, cho người đó xem nét chữ tiêu sái phóng khoáng, “Đại minh tinh rất nổi danh, anh có nghe qua chưa? Tiểu Kha rất thích cậu ấy.”

            Người bạn cười nói: “Đã nghe qua.”

            “Tôi cũng không nghĩ tới có cơ hội gặp được người thật, thật là may mà. Hơn nữa cậu ấy còn chụp hình chung với tôi, nói có thể rửa hình treo trong quán.”

            Người bạn buông tạp chí, mỉm cười nhìn dáng vẻ vui suớng rạo rực của ông chủ: “Thật à?”

            “Hơn nữa cậu ấy còn nói rất thích ăn cơm hộp của chúng ta…”

            Người bạn cẩn thận chăm chú nghe ông chủ huyên thuyên nói xong về niềm vui mừng ngày hôm nay, hai người ngồi song song trên ghế sa lon, chân tựa vào cùng nhau.

            Kỳ thật việc hẹn Từ Diễn ra ăn cơm, với anh mà nói là chuyện rất dễ dàng, chứ đừng nói đến chỉ một chữ ký nho nhỏ.

            Chẳng qua anh không có ý định nói cho ông chủ.

            Anh thích, cũng vui vẻ bảo vệ niềm tự hào nhỏ bé, quý giá ấy của người kia.

3.

Ông chủ về sau mới nhớ, tình cờ gặp gỡ người khách ấy, kỳ thật đã là chuyện rất lâu trước kia, thời tiết lúc ấy cũng khác so với hiện nay.

            Bây giờ bên ngoài nóng đến mức sàn nhà có thể chưng trứng chim, mà thời điểm ấy là có tuyết rơi, đọng lại cả một tầng trên mặt đất.

            Lúc người khách ấy đến thật ra quán đã chuẩn bị đóng cửa.

            Những nhân viên đều đã đi về, chỉ có ông chủ ở lại làm việc kiểm tra cuối cùng. Phải xác nhận khắp quán từ trong ra ngoài không có chuyện gì nhiều lần mới có thể rời đi.

            Vậy nên khi có khách đẩy cửa tiến vào, ông chủ có hơi bất ngờ, nhưng theo phản xạ có điều kiện liền thốt ra: “Chào mừng quý khách.”

            Vị khách dáng vẻ cao gầy, đeo đôi mắt kính màu trà nhạt, có lẽ vì trời tuyết nên gương mặt mờ ảo, mà biểu tình cũng nhạt nhòa.

            Thấy cảnh tượng trong quán, khách cũng thoáng chần chừ, hỏi: “Xin hỏi, phải đóng cửa rồi sao?”

            Nghe thấy giọng nói ấy, ông chủ chẳng hiểu tại sao không thể nói ra. Cảm giác chẳng đành lòng khiến người này thất vọng.

            “Vẫn chưa, anh muốn ăn gì?”

            Khách dọ dẫm ngồi xuống ghế, rồi sau đó nhận lấy thực đơn ông chủ đưa.

            Ông chủ có phần sầu muộn chờ người nọ gọi cơm, nguyên liệu và những thứ khác cũng đã dọn hết, hiện tải phải làm một phần cơm chân gà, sườn lợn rán gì vẫn tương đối phiền phức, cơm cũng đã không còn.

            Vị khách xem trong chốc lát, ông chủ càng cảm thấy thật ra người này đang ngây ngốc nhìn thực đơn.

            Rồi sau đó dường như khách nhớ tới điều gì, kiểm tra túi tiền, lập tức mặt lộ vẻ xấu hổ, đứng dậy do dự nói: “Thật ngại.” liền xoay người muốn đi.

            “Chuyện gì vậy?”

            “Tôi không ăn. Thật có lỗi.”

            Vị khách xoay người muốn đi, ông chủ không khỏi “A” một tiếng, lòng tự trọng bị đả kích nho nhỏ.

            Hình trên thực đơn đều là cơm do chính tay ông chủ nấu và con gái tự tay chụp. Trong mắt ông chủ, kỹ thuật chụp ảnh của con gái có thể nói là thể hiện tốt nhất, thật nhất hương vị, màu sắc của các món ăn, khiến món sườn lợn rán bình thường cũng có vẻ ngon hơn hẳn. Vậy mà vị khách này sau khi nhìn thì không ăn.

            “Chẳng lẽ thoạt nhìn ăn không ngon sao?”

            Khách lại thoáng xấu hổ, thấp giọng nói: “Không, không. Là tôi không mang tiền.”

            Ông chủ đột nhiên an tâm.

            Không mang theo tiền vậy là tốt nhất, ông chủ vốn đang lo lắng nguyên liệu nấu ăn có hạn, không cách nào làm vừa lòng yêu cầu của khách, nếu không mang tiền, như vậy…

            “Ăn một chén mì chứ?”

            Khách nhìn ông chủ, có phần bất ngờ và chẳng hiểu tại sao.

            “Không có gì đâu, nấu mì rất nhanh.”

            “Nhưng mà…”

            “Vị khách cuối cùng trước khi đóng cửa có ưu đãi đặc biệt. Anh chờ một chút.”

            Ông chủ dựa vào niềm tin muốn cứu vãn lòng tự trọng, tự mình xuống bếp nấu bát mì thịt bò, thịt bò có sẵn, nước lèo cũng còn, ông chủ nhanh nhẹn thái rau, đập hai quả trứng gà.

            Lúc bưng ra khách còn đang bất an đứng đó, có lẽ cũng hiểu như thế là chẳng lịch sự, ở lại cũng không dễ chịu, chỉ có thể đứng nơi ấy nhìn ông chủ.

            “Mời ngồi, mì thịt bò của anh đây.”

            Khách vẫn chần chừ: “Như vậy…”

            “Món này là phần đặc biệt hôm nay, không cần trả tiền.”

            Một chén mì cũng chẳng tốn nhiều tiền lắm, coi như là mời khách ăn thử tay nghề của ông chũ cũng tốt.

            Khách lại thoáng chần chừ lần nữa: “Ngày mai tôi đem tiền đến trả.”

            “Không có gì đâu, cứ chậm rãi mà dùng.”

            Trong quán chỉ có hai người, ông chủ cũng chẳng vào phòng bếp, vì cứ cảm giác để vị khách này lẻ loi ở một mình không tốt lắm. Vì thế ngồi đối diện, nhìn xem khách ăn mì.

            Hơi nóng của mì bốc lên như sương mù khiến mắt kính mờ đi, khách phải đặt đũa xuống, lấy tay gỡ kính ra.

            Khuôn mặt của khách rất thanh tú, chỉ là thoạt nhìn có vẻ vừa mỏi mệt vừa lạnh, khoảng cách gần đến thế làm ông chủ chú ý đến một con mắt của người khách nọ có vẻ không tốt lắm.

            Sau đó khách bắt đầu cúi đầu ăn mì, lúc thong thả cẩn thận nuốt xuống, có thứ gì rơi vào trong chén, làm nước nhẹ bắn lên.

            Chẳng đợi ông chủ kịp phản ứng, thứ ấy lại tiếp tục rơi.

            Ông chủ bị dọa đến hoảng sợ. Ông chủ tất nhiên sẽ chẳng tự mình đa tình đến mức nghĩ khách bởi vì ăn mì quá ngon mà cảm động, hoặc giả là do ông chủ không tính tiền nên cảm động khóc nấc lên chảy nước mắt.

            Chẳng qua không biết, rốt cuộc có chuyện gì khổ sở đến mức ấy mới làm người im lặng khóc thế cơ chứ.

            “À ừm…”

            Ông chủ cũng chỉ có thể luống cuống tay chân, lấy khăn đi tới lau bàn, cũng chẳng biết nên nói gì cho phải, chỉ có thể trong im lặng ngồi đối diện cùng khách.

            Có lẽ vì bởi rất xấu hổ, khách vẫn thủy chung chẳng ngẩng đầu. Ông chủ cũng không lên tiếng quấy nhiễu khách, chỉ ngồi đó cùng thôi, để khách có thể trong yên lặng thả lỏng, đem nước mắt nhẫn nại bấy lâu rơi vào trong chén canh.

            Tuy không biết vì sao khách lại thương tâm đến nhường ấy, nhưng thương tâm như thế làm ông chủ cũng khổ sở theo.

            Kỳ thật ông chủ không rõ sự khổ sở của khách, nhưng vẫn như thể hiểu được.

            Bất hạnh trên thế giới này chẳng thể nào giống nhau. Nhưng tâm tình của những nỗi bất hạnh vẫn luôn tương tự thôi mà.

            Chờ ăn xong bát mì, khách lại dùng hai miếng khăn giấy, rốt cuộc quẫn bách ngẩng đầu lên, nhỏ giọng nói: “Thật có lỗi…”

            Thanh âm của khách hơi mất tiếng, nhưng vẫn rất êm tai.

            “Không có gì đâu, không có gì đâu mà.”

            “Rất cám ơn ông chủ.”

            “Không có gì.”

            Chờ khách đi rồi, ông chủ còn đứng tại cửa nhìn trong chốc lát, nhìn mãi đến khi chẳng thấy bóng người mới thôi, nhưng chẳng biết vì sao vẫn có chút lo lắng.

            Hoàn hảo là ông chủ có thể vì vị khách này làm một chén mì.

            Nhưng ông chủ cũng chỉ có thể làm một chén mì cho vị khách ấy thôi.

            Di động vang lên, có tin nhắn.

            Nội dung là: “Đang trên đường về sao? Nhớ về sớm một chút.”

            Ông chủ vội vàng dọn dẹp, đóng cửa quán.

            Ông chủ nghĩ, thật hy vọng vị khách thương tâm kia hiện tại cũng có thể có người chờ người đó về nhà, cho người đó sự an ủi.

            Chỉ là không biết đấy là người thế nào thôi.

4.

Lúc quán cơm Khúc khai trương, người bạn kia của ông chủ nhân mối quan hệ của mình mà kêu rất nhiều người đến giúp đỡ cổ vũ.

            Nhân viên của người bạn kia của ông chủ, bạn bè của người bạn kia của ông chủ, nhân viên của bạn bè của người bạn kia của ông chủ…

            Thế cho nên ông chủ vô cùng giật mình, người bạn kia của ông chủ hóa ra quen biết nhiều người như vậy.

            Nếu như là bản thân ông chủ, thành T to như vậy, nhưng có thể mời đến giúp đỡ, có lẽ chỉ có mỗi mình người bạn kia mà thôi.

            Chẳng qua đối với ông chủ mà nói, chỉ cần có người bạn này, ông chủ cũng cảm thấy quá đủ rồi.

            Hôm nay trời đã tối, tất nhiên trong quán đang là thời gian vắng vẻ, vậy nhưng có thêm hai vị khách vào quán. Cả hai đều rất anh tuấn, chẳng qua một người thì tươi cười rạng rỡ, một người sắc mặt âm trầm như khoác lên vẻ lạnh lẽo. Hai người đi chung với nhau thật sự khiến người khác cảm thấy được lúc lạnh lúc nóng, không biết đâu mà lần.

            Ông chủ khẽ lắp bắp kinh hãi. Một người trong đó ông chủ từng gặp qua một lần, có để lại ấn tượng, chỉ là ấn tượng đó thật sự chẳng tốt đẹp gì.

            Ông chủ đã nếm qua việc bị người này trói, bỏ thuốc, tuy không thực sự tạo thành thương tổn, nhưng nhớ tới gương mặt cười hớn hở kia thì vẫn cứ căng thẳng.

            “Chào mừng quý khách…”

            Người nọ biết phục thiện, nhiệt tình nói: “Ông chủ Khúc, buôn bán tốt quá nha.”

            “Cám, cám ơn…”

            Nếu phải so sánh thì, ông chủ cảm thấy người với gương mặt mang sát khí nói không chừng còn dễ gần hơn.

            Nhưng mặc kệ nói thế nào, kẻ với gương mặt tươi cười này cũng là bạn rất tốt của người bạn kia, cho nên ông chủ nhất định phải tiếp đãi thật tốt.

            Ông chủ đi lấy thực đơn lại, chợt nghe gã tươi cười ấy trấn an người mặt đang đen xì: “Tiếu Đằng, thỉnh thoảng anh chấp nhận một lần đi. Tuy rằng có chút bủn xỉn, nhưng mà đi nhà hàng khẳng định tốn thời gian lắm.”

            “...”

            “Anh vừa muốn gần, vừa muốn nhanh, vừa muốn tiện, vừa muốn hương vị ngon thì tất nhiên là nơi này. Hơn nữa bạn tốt của tôi mở quán, ít nhiều cũng phải cổ vũ chứ.”

            Ông chủ vội đi lên mang hai tách trà thật nóng cho hai vị khách: “Hai người uống trà trước, sau đó hẵng ăn cơm.”

            Người sắc mặt âm trầm lập tức đanh mặt lại: “Không cần, tôi không uống trà.”

            Loại hương vị trà trong quán này đối với người nọ mà nói là không thể chịu đựng được.

            Ông chủ có phần không biết làm sao, suy nghĩ xoay chyển, nói: “Vậy, ngài uống chút canh trước đi. Canh là miễn phí.”

            Hai chén canh đưa lên, vị khách mặt hầm hầm kia uống một ngụm, không phê bình gì nữa, gương mặt vẫn bình tĩnh như trước.

            Trong lúc tẻ ngắt ấy, cũng may Dung Lục xem thực đơn liền cười tủm tỉm nói: “Ông chủ Khúc, phiền cho hai phần cơm cà ri gà.”

            Ông chủ vội ừ ừ rồi tự mình đi vào phòng bếp làm. Món cà ri gà trong quán này ăn ngon lắm, cay vừa đủ, nước sốt cũng đặc sệt, thịt gà non, tưới nước sốt lên cơm thì khách nào cũng khích lệ.

            Mà không biết vị khách vẻ mặt lo lắng kia ăn có ngon không, nhưng trong quá trình ăn cũng chẳng còn giận dỗi.

            Đang bề bộn bận bịu, bỗng nhiên nghe thấy ngoài cửa có tiếng xe phân khối, ông chủ ngẩng đầu nhìn, đẩy cửa vào thật là con gái nhà mình.

            “Tiểu Kha, sao con lại tới đây?”

            Con gái ông chủ đã cao lớn không ít, có dáng vóc người lớn rồi đó, nhưng mà vẫn ăn mặc rất khuôn phép, có vẻ xinh đẹp lại nhu thuận: “Hôm nay trời trở gió, con sợ ba lạnh nên tiện đường qua đưa áo khoác.”

            Là một người cha vô cùng hạnh phúc, ông chủ tự nhiên là thỏa mãn vô hạn nhận lấy chiếc áo khoác tình yêu kia.

            Mà đi cùng với Khúc Kha là một anh chàng đẹp trai cao ngất, xe phân khối lớn cũng là của cậu ấy. Cậu trai ấy không giống những chàng trai bình thường, vẻ mạnh mẽ, thanh tú cũng khác với những kẻ tầm thường, tứ chi nhỏ nhưng cao lớn, hữu lực, sải bước lộ ra vẻ đẹp trai, gọn gàng.

            Cậu ta cũng không thường nói chuyện, vào quán cũng chỉ lặng lặng đứng nơi nào đó.

            Vị khách sắc mặt âm trầm nhìn cậu ta một cái thì ngay lập tức như nhìn phải thứ gì không tốt, lập tức nhíu mày không chút nào che dấu.

            Ông chủ không khỏi có phần lo lắng, con gái mặc dù là sinh viên, chẳng qua chỉ mới mười lăm tuổi, vẫn còn chưa có giấy căn cước, yêu đương ở tuổi này có phải còn quá sớm hay không.

            Vì thế ông chủ giữ chặt lấy tay con gái: “Tiểu Kha. Cậu bạn này của con…”

            Sắc mặt vị khách kia lại đen thêm một tầng.

            Khúc Kha ha ha cười nói: “Ba, Tiếu Lâm là nữ sinh.”

            Ông chủ vội chăm chú nhìn, ‘chàng trai’ quả thật là không có hầu kết, ngũ quan và đường cong của cơ thể nhu hòa hơn sơ với con trai rất nhiều, bị con trai hóa không phải ở dung mạo, mà chính là ở tư thái.

            Ông chủ nhất thời rất xấu hổ: “A, chú xin lỗi, mắt chú hiện tại không tốt, lớn tuổi nên nhìn gì cũng chẳng rõ…”

            “Không có gì đâu ba, Tiếu Lâm rất độ lượng.” Khúc Kha giúp khoác thêm áo cho ông chủ, rồi sau đó liếc nhìn thấy người khách bên cạnh, lắp bắp kinh hãi vô cùng, “A, chú Tiếu? Hả, chú ăn cơm ở đây sao?”

            Tiếu Lâm rốt cuộc chẳng thể tránh né nữa, chào người khách mặt sa sầm kia: “Ba.”

            Khách lạnh lùng: “Không muốn nhận tôi thì đừng kêu như vậy. Có kẻ nam không ra nam nữ chẳng ra nữ kêu thế tôi cũng mất mặt mà.”

            “...”

            Khúc Kha trò chuyện với ông chủ xong, giúp đi đưa mười hộp cơm vì tiện đường, sau đó mới cùng Tiếu Lâm rời đi.

            Ông chủ vui rạo rực mặc vào áo khoác tình yêu, nhất thời cảm thấy toàn thân ấm áp, thấy vị khách kia chẳng có vẻ vui, nghĩ thầm rằng vị khách ấy chắc là vì chuyện con gái mà mất hứng.

            Cùng là kẻ làm cha nên cũng thông minh, dù sao trong quán cũng không có người khác, ông chủ liền nhiệt tâm, lải nhải nói: “Thật ra đó, mấy đứa trẻ hiện tại đều như vậy…”

            Khách đặt đũa xuống, hai mắt hình như có lửa giận phun ra: “Không tới phiên anh khoe khoang trước mặt tôi!”

            Ông chủ hoảng sợ: “À ừ, không có đâu, tôi là muốn nói, Tiểu Kha nhà tôi hiện tại cũng đang trong thời kỳ trưởng thành, kỳ thật cũng có lúc phản nghịch. Chờ thêm hai năm nữa là tốt rồi. Mấy chuyện áo quần gì đó là do tính tình đặc biệt thôi, anh đừng để trong lòng nhiều.”

            “Đừng để trong lòng?” Khách như núi lửa phun trào, càng không thể vãn hồi, “Con gái tôi có thể làm trò, ở trước mặt người ngoài vờ như chẳng biết tôi, con gái anh có không?”

            Khí thế của ông chủ có phần yếu đi: “…Tiểu Kha lúc mất hứng cũng sẽ lớn tiếng với tôi.”

            “Con gái tôi có thể một tuần cũng chẳng thèm nói với tôi một câu, con gái anh có không?”

            Ông chủ lại tiếp tục bước lùi: “…Tiểu Kha, cũng có khi, sẽ tức giận…”

            “Con gái tôi thà lấy tiền mướn người đi dự hội phụ huynh cũng không bằng lòng cho tôi tham dự, con gái anh có không?”

            “À ừm…”

            “Con gái tôi thoạt nhìn căn bản là không giống nữ, con gái anh có không?”

            “...”

            Chẳng biết tại sao, nơi này biến thành hiện trường hai kẻ đương đại tỉ thí. Ông chủ thất bại thảm hại.

            Khách càng giống bị đốt lửa trên đầu: “Người như anh, con gái nhu thuận từ lúc còn nhỏ, cái gì cũng tốt, còn có thể vội vã tới đưa áo khoác, anh làm sao hiểu được cảm giác của tôi?”

            Ông chủ không biết làm sao, hạnh phúc của mình trước mặt khách dường như có vẻ là một tội ác lớn lao, quả thực làm ông chủ hổ thẹn.

            Rồi sau đó ông chủ nói: “Nhưng mà… con bé không phải con gái ruột của tôi.”

            Khách nhìn ông chủ.

            “Cho dù con bé không phải con ruột,” ông chủ lắp bắp, “… nhưng tôi vẫn rất yêu con bé.”

            “...”

            “Con gái của anh dù có thế nào, anh cũng không cần lo lắng bị người khác đoạt đi, cũng không cần lo về luật pháp và những thứ tương tự thế. Vậy nên tôi nghĩ, cứ từ từ thôi, chẳng có chuyện gì là không thể giải quyết.”

            Cơm nước xong, vén màn, hai vị khách cất bước, trong quán cũng chuẩn bị đóng cửa.

            Trước khi đi, Dung Lục kêu một tiếng, ông chủ quay đầu lại: “Ừm?”

            “Cám ơn.”

            “A…”

            Người nọ cười, quay đầu đi.

            Mọi người đều xấu hổ để kẻ khác xem vết thương của chính mình. Ông chủ cũng vậy thôi.

            Nhưng rốt cuộc ông chủ vẫn để người khác nhìn thấy, vì như vậy có thể an ủi con người xa lạ ấy.

            Đây chỉ có thể gọi là bản tính, chẳng cần nghĩ ngợi, là sự dịu dàng tinh khôi.

            Bản thân gã chỉ quen dung nạp những gì hùng mạnh, những gì tràn ngập kích thích, càng có tính khiêu chiến càng tốt. Vậy nên mãi tới nay gã vẫn chẳng chấp nhận nổi vì sao Nhậm Ninh Viễn lại thua bởi con người ấm áp này, lựa chọn của Diệp Tu Thác cũng làm gã nhất thời kinh ngạc.

            Tuy rằng tuyệt đối không có dự định noi theo, nhưng chậm rãi, gã có thể lý giải và thoải mái.

            Một kẻ phức tạp và có phần lệch lạc, có lẽ thường sẽ nảy sinh cảm tình với một người đơn giản, đáng yêu.

Phiên ngoại – Những vị khách của quán cơm Khúc – Hoàn

Phiên ngoại 05

Quyền lựa chọn

1.

Lúc ăn điểm tâm, Khúc Kha đột nhiên hỏi: “Ba, quan hệ hiện tại giữa ba và chú Nhậm là gì vậy?”

            Khúc Đồng Thu nghẹn miếng trứng chiên ngay cổ họng, nửa ngày mới nuốt xuống được, vẫn đỏ mặt tía tai, lúng ta lúng túng nói: “À ừm, con hỏi chuyện này làm gì.”

            Khúc Kha bĩu môi: “Ít nhất con phải có quyền lợi biết chú ấy có thể là ‘mẹ’ mới của con không chứ.”

            “...”

            “Ba, lâu như vậy rồi, ba cho là con cái gì cũng không biết sao?”

            Tuy rõ ràng là sống dưới cùng một mái nhà, thế nào con gái cũng cảm thấy được, anh cũng đã chuẩn bị tâm lý thẳng thắn nói cho con bé, nhưng đang lúc trước mặt là trứng chiên mà thoải mái nói vấn đề cấm kỵ này, việc ấy vẫn khiến Khúc Đồng Thu có chút xấu hổ: “Việc này, ba, ba cũng nói không rõ… Bằng không con hỏi chú Nhậm đi.”

            May mắn là Nhậm Ninh Viễn đi công tác, giờ phút này không ở trên bàn cơm. Khúc Kha thoạt nhìn không vừa lòng lắm: “Con đã sớm hỏi qua chú Nhậm.”

            “A.” Khúc Đồng Thu chần chừ một lúc, “Chú Nhậm con nói sao?”

            “Chú ấy nói là bạn.”

            “...”

            Khúc Kha hai tay chống cằm, rầu rĩ không vui, “Người lớn thật xảo quyệt. Mặc kệ con có thêm một người mẹ mới hay một người ba mới, con cũng chẳng thèm để ý, nhưng đừng để đến phút cuối cùng con mới được biết đó.”

            “...”

            “Giảo hoạt nhất vẫn là chú Nhậm mà, dù sao chú ấy cũng phải cho ba một danh phận chứ.”

            “Danh, danh phận cái gì, con đừng nói bậy.”

            “Nếu như không có danh phận, chỉ là ‘bạn bè’, vậy chú ấy lấy gì mà chiếm tiện nghi ba.”

            Khúc Đồng Thu luống cuống: “Chiếm tiện nghi cái gì… Không có đâu, con nít con nôi đừng suy nghĩ bậy bạ. Ba với chú ấy không có gì. Ăn cơm nhanh rồi đi học đi.”

            Khúc Kha đi rồi, Khúc Đồng Thu cũng nhanh chóng dọn dẹp rồi mới đi làm.

            Tuy con gái không hài lòng vì chưa có câu trả lời thuyết phục từ anh, nhưng anh quả thật không phải nói cho có lệ, lời anh nói đều là lời nói thật.

            Quan hệ giữa anh và Nhậm Ninh Viễn có phần không định nghĩa được. Hình thức là hai người ở chung, muốn nói thêm nữa thì anh cảm thấy sẽ là mối quan hệ giữa những người một nhà và tình nhân.

            Nếu lấy tiêu chuẩn quan hệ thông thường ra phân biệt thì có vẻ mơ hồ. Nhưng nếu xét theo phương diện khác thì sẽ thấy rõ ràng.

            Tuy rất ngượng ngùng, nhưng nếu là người yêu, bình thường ở chung tất nhiên sẽ hằng đêm đều là đêm xuân mà như sấm sét lao vào địa hỏa, một ngày làm vài lần cũng là chuyện bình thường.

            Mà nói đến anh và Nhậm Ninh Viễn thì, thật sự là cứ như theo công thức. Nhậm Ninh Viễn thoạt nhìn chẳng giống người sẽ vì dục vọng mà không biết khống chế, trầm ổn lắm, phải nói là rất biết tiết chế, thậm chí có thể nói là quá khách sáo.

            Mấy loại cảm xúc tự động dấy lên, không phân nơi chốn mà thân thiết giữa các đôi người yêu trong tiểu thuyết và trong ti vi gì đó, hoàn toàn không phát sinh trên người họ, chẳng hạn như việc bất ngờ bị đặt ở cái gì mà trên cửa, trên bàn cơm hay ở đâu đó linh tinh rồi tình cảm thật mãnh liệt vào ấy, cũng chẳng có giữa họ đâu.

            Bình thường Nhậm Ninh Viễn còn có thể hỏi anh: “Có thể không?”

            Gương mặt ôn hòa, lịch sự của Nhậm Ninh Viễn khi nói ra những lời ấy khiến anh có ảo giác rằng, Nhậm Ninh Viễn đang trên bàn đàm phán hợp đồng.

            Chờ anh trả lời “Có thể” rồi thì hai người mới quy cũ lên giường, cởi quần áo, tiếp theo là vào quy luật.

            Hơn nữa gần như cố định mỗi tuần một lần, đều là vào tối thứ sáu.

            Cứ như đó là một tiết mục giải trí cuối tuần.

            Đương nhiên cho dù như vậy, anh vẫn luôn cảm thấy Nhậm Ninh Viễn cực kỳ gợi cảm, nho nhã lễ độ, tình ái với anh mà nói cũng vô cùng tốt.

            Sắp xếp thời gian vào tối thứ sáu cũng rất hợp lý. Dù sao việc hoan ái giữa nam và nam cũng có cực hạn về sinh lý, một khi chân chính tiến vào sẽ làm anh chịu không nổi, như chết đi sống lại, ngày hôm sau dù thế nào cũng phải mê man đến trưa mới tỉnh lại. Chủ nhật nghỉ ngơi thêm một chút rồi cùng con gái làm việc, thứ hai bắt đầu một vòng công việc mới.

            Nhậm Ninh Viễn rất lý trí, rất lịch lãm, kỹ thuật cũng rất tốt, trong khoảng thời gian ở cùng một chỗ này, vô luận là phương diện nào cũng chưa từng bạc đãi và gây khó xử cho anh.

            Anh là người quen với sự thật thà và cuộc sống gia đình ổn định, nên cảm thấy Nhậm Ninh Viễn và cuộc sống như thế chằng còn gì có thể phàn nàn. Chẳng qua vấn đề của Khúc Kha anh không trả lời được.

            Cẩn thận suy nghĩ tiếp, tại sao Nhậm Ninh Viễn kêu anh dọn tới nơi này chứ? Ngay cả điều này anh cũng chẳng đáp được.

            Bản thân anh sở dĩ ở lại là bởi Nhậm Ninh Viễn và con gái là hai người quan trọng nhất của anh, ở chung cùng một chỗ với họ làm anh cảm thấy cuộc đời này thật viên mãn.

            Mà việc Nhậm Ninh Viễn giữ anh lại, nguyên nhân trong đó cũng rất mơ hồ. Anh cũng vẫn tỉnh tỉnh mê mê chưa từng hỏi qua.

            Đêm đó Nhậm Ninh Viễn đột nhiên lên giường anh, đột nhiên đem anh lăn qua qua lăn lại làm tới mấy lần, đột nhiên yêu cầu anh dọn tới đây. Chờ anh phục hồi tinh thần lại sau nhiều việc liên tiếp như vậy, thì mới phát hiện mình đã ngoan ngoãn làm theo.

            Ngay từ đầu anh mơ hồ nghĩ rằng, Nhậm Ninh Viễn chẳng hề nói lời yêu, chỉ là ngoài ý muốn nên anh đỏ mặt tai hồng rất nhiều, liên tiếp vài ngày đều hoảng đến mức phân không rõ đông tây nam bắc. Đến bây giờ mới cảm thấy, cũng có thể là anh hiểu sai ý, lúc ấy việc Nhậm Ninh Viễn muốn, dùng hành động thay thế cho ngôn ngữ để diễn tả, chính là ‘muốn ái ân’.

            Hơn nữa Nhậm Ninh Viễn tất nhiên muốn giữ lại con gái duy nhất của mình, mà Khúc Kha lại nhất định sẽ kiên trì cùng người cha là anh đây tiếp tục sống chung, vậy có lẽ đây cùng là nguyên nhân khiến Nhậm Ninh Viễn giữ anh lại.

            Nghĩ vậy thì càng mù mờ hơn.

            Chẳng qua anh cũng không còn thời gian đâu mà suy ngẫm nữa, hôm nay là thứ sáu, chuyện cần làm rất nhiều. Hiện tại quán đã ổn định, mời đầu bếp chuyên môn về, anh sớm đã chẳng cần tự mình xuống bếp, thế mà anh vẫn bề bộn nhiều việc như trước.

2.

Buổi tối Nhậm Ninh Viễn đi công tác trở về đã là đêm khuya, do hành trình rất vội vàng nên trên mặt cũng có vẻ mỏi mệt. Khúc Đồng Thu vội giúp chuẩn bị nước ấm, hầu hạ người nọ tắm rửa.

            Biết Nhậm Ninh Viễn trong một ngày bay đi đến ba nơi, hoàn thành hết công việc, không khỏi quá mức vất vả, thế là Khúc Đồng Thu sấy tóc, mát xa vai cho Nhậm Ninh Viễn, chỉ cảm thấy cơ thể bên dưới căng cứng đến lợi hại, xoa bóp nửa ngày cũng chẳng thả lỏng được, không khỏi có phần đau lòng: “Cần gì phải mệt mỏi như vậy, mấy ngày sau này chẳng phải không có gì làm sao, cuối tuần anh lại không cần làm việc, sao không chờ ngày mai mới trở về.”

            Nhậm Ninh Viễn cười, không trả lời, chỉ nói: “Đưa khăn cho tôi.”

            Khoảnh khắc Nhậm Ninh Viễn đứng lên khỏi nước, tuy rất nhanh liền khoác khăn tắm vào, nhưng trên mặt Khúc Đồng Thu vẫn nóng lên, vội dời mắt.

            Trong mắt anh, Nhậm Ninh Viễn thật sự là đẹp như thiên sứ, từ đầu đến chân đều là đẹp nhất tốt nhất, chỉ tùy tiện lau khô thân thể, khoác áo vào thôi đều gợi cảm vô cùng.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, khoác áo choàng tắm vào, cột chắc dây lưng, ôn hòa nói: “Cậu cũng mệt rồi, nghỉ sớm đi.”

            Khúc Đồng Thu nói ừ, bất chợt nhớ tới hôm nay là thứ sáu, buổi tối phải cùng Nhậm Ninh Viễn ‘làm theo thông lệ’, nhất thời hoảng đến mức chân nhũn ra.

            Lúc anh vừa mới dọn tới, Nhậm Ninh Viễn cũng từng thường xuyên làm việc đó với anh. Khi ấy hào hứng tăng vọt, ba ngày hai bận đều kêu anh cởi quần áo, rồi mới gây sức ép đến quá nửa đêm.

            Sau đó không biết bắt đầu từ lúc nào, bỗng nhiên nhạt dần.

            Dĩ nhiên ít làm thì gánh nặng thân thể của anh giảm bớt, không phải là không tốt. Anh cũng chẳng thể không biết xấu hổ mà mở miệng hỏi nguyên nhân với Nhậm Ninh Viễn, cũng có thể chẳng có nguyên nhân gì, loại chuyện này phải dựa vào hứng thú. Muốn làm mới có thể làm, không muốn làm thì sẽ không làm, hứng thú biến mất thì chẳng có cách nào.

            Hứng thú thì không có cách miễn cưỡng, ngoài ra Nhậm Ninh Viễn đối với Khúc Kha và anh tốt vô cùng, còn có việc làm, cuộc sống điều độ. Nếu anh đối với tình hình hiện nay còn cảm thấy không đủ thú gì, vậy thật sự là moi móc quá.

            Đi theo Nhậm Ninh Viễn ra phòng tắm, nhìn người kia lên giường, ngực Khúc Đồng Thu bắt đầu bang bang nhảy loạn.

            Kỳ thật đến tận bây giờ anh cũng chẳng nói rõ được bản thân mình có đồng tính luyến ái hay không. Từng có hành vi của người đồng tính, trong lòng cũng có thể chấp nhận, thế là anh cảm thấy bản thân anh là phải.

            Nhưng trong cuộc sống hằng ngày, bắt gặp những người đàn ông đẹp trai, mạnh mẽ anh thật sự chẳng hề có tưởng tượng không phải nào. Vì để tự giám định bản thân, anh còn cố ý lén lút xem các tạp chí về đồng tính, đối với những cơ thể như ổ bánh mì nhỏ và hạ thể nửa che nửa đậy, anh chỉ cảm thấy mờ mịt.

            Có thể anh là người với giác quan đặc biệt ngốc nghếch, tiêu chuẩn không phù hợp với đồng tính luyến ái.

            Nhưng vô luận anh ngốc nghếch đến mức nào, tiêu chuẩn không phù hợp đến bao nhiêu, thì với anh mà nói Nhậm Ninh Viễn thật sự quá chói ngời.

            Hiện tại sự hờ hững, khó lường của Nhậm Ninh Viễn không còn giống với thời còn là sinh viên, nhưng cảm giác mê người vẫn luôn luôn tồn tại, thậm chí càng mãnh liệt hơn.

            Từ những năm trước cho tới bây giờ anh vẫn chẳng dám suy nghĩ về phương diện này đối với Nhậm Ninh Viễn, chẳng hề có sự không tôn trọng đó đối với lão Đại. Hiện tại Nhậm Ninh Viễn làm việc này với anh, thân thể giao hợp, thế là con tim xúc động của anh trong nháy mắt dường như được mở chốt, các loại tà niệm bất kính đều run rẩy chạy cả ra ngoài.

            Giống như bây giờ vậy đó, nhìn Nhậm Ninh Viễn ngồi dựa vào đầu giường, anh tuấn lại sạch sẽ, sự gợi cảm toát ra toàn thân, anh liền cả gan loạn nghĩ, muốn đi tới sờ một phen, hoặc hôn một chút gì đó.

            Nhưng bình thường thì không được, chỉ có tối thứ sáu như vậy Nhậm Ninh Viễn mới có thể sẽ bằng lòng cùng anh thân thiết một chút.

            Nhậm Ninh Viễn đọc sách trong chốc lát, ngẩng đầu thấy anh còn đứng nơi xa, dáng vẻ khẩn trương thế là sẽ buông tạp chí xuống, mỉm cười nói: “Lại đây.”

            Khúc Đồng Thu nghe theo, toàn thân cứng ngắc đi đến bên giường, xốc chăn lên tiến vào.

            Anh còn chưa biết đêm nay Nhậm Ninh Viễn có dự định làm hay không, dù sao đi công tác cũng mỏi mệt, cần nghỉ ngơi cho tốt. Đêm nay không làm, vậy phải đợi đến tuần tiếp theo.

            Đang lúc anh đoán đông nghĩ tây, Nhậm Ninh Viễn đặt tạp chí xuống đầu giường, rồi sau đó chồm qua, nhẹ hôn anh.

            Khúc Đồng Thu lập tức hít vào một hơi trong cổ họng.

            Nhậm Ninh Viễn lập tức dừng lại, nhìn anh: “Xảy ra chuyện gì?”

            Khúc Đồng Thu run rẩy: “Không...” Chứ chẳng lẽ nói máu anh sôi lên.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn vào mắt anh trong chốc lát: “Đêm nay làm được không?”

            “…Được” Tuy đã từng tiếp xúc thân mật qua, lúc nói như thế mặt vẫn đỏ bừng, trong lòng bàn tay đều chảy mồ hôi.

            Nhậm Ninh Viễn lại khẽ hôn anh, rồi sau đó thấp giọng nói: “Lại đây ngồi đi.”

            Khúc Đồng Thu đi đến bên thắt lưng gầy yếu mà rắn chắc kia, ngồi xuống cạnh bên, cảm thấy toàn thân đều nóng lên, cổ họng nhanh co rút lại, muốn hôn lấy Nhậm Ninh Viễn mà lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu. Hoàn hảo là Nhậm Ninh Viễn đã đưa môi qua, sau khi hôn môi thì hôn cằm anh, hôn cổ anh, hôn xương quai xanh, từ lúc hôn môi đã lột sách quần áo trên người anh.

            Số lần hai người thân thiết cũng không phải ít, nhưng Khúc Đồng Thu lần nào cũng vẫn khẩn trương như vậy đó, không biết để tay ở chốn nào.

            Thế là cũng lung tung mà cởi quần áo Nhậm Ninh Viễn, khi bàn tay chạm phải làn da ấm áp dưới lớp áo thì toàn bộ máu liền chạy thẳng lên đầu, trong mơ hồ thừa dịp sờ loạn Nhậm Ninh Viễn.

            Rồi sau đó quần bị kéo xuống dưới, hạ thân trần trụi tiếp xúc nhau, Khúc Đồng Thu chỉ cảm thấy cả lưng tê dại, như chạm phải điện.

            Họ chưa từng làm ở nơi nào khác ngoài giường, cũng chẳng có cái gì mà bất ngờ, vui mừng và lãng mạn. Tuy tất cả đều theo quy cũ thôi, nhưng anh cũng cảm thấy rất kích thích. Nếu thật sự ở nơi khác làm ra cái gì kịch liệt hơn, anh chỉ sợ con tim mình chịu không nổi.

            Chỉ cần là làm cùng Nhậm Ninh Viễn, anh chẳng cần thứ gì để gia tăng thú vui của ái tình và kích thích tình ái. Chỉ cần thân thiết với Nhậm Ninh Viễn thôi, cơ thể này cũng đã quá đủ rồi.

            Lúc Nhậm Ninh Viễn giúp anh bôi trơn, điện thoại đầu giường vang lên. Hai người đều không có ý nghe. Nhậm Ninh Viễn vừa dịu dàng di chuyển ngón tay vừa hôn lồng ngực anh, vậy là anh liền run rẩy như đột ngột sốt cao, muốn bắt lấy bả vai Nhậm Ninh Viễn mà lại không dám dùng sức quá nhiều, chỉ có thể yếu đuối dựa vào trước Nhậm Ninh Viễn, trong cổ họng vỗ về chơi đùa với đầu lưỡi anh chính là ngón tay trên bàn tay kia của Nhậm Ninh Viễn.

            Điện thoại vang lên một lúc liền chuyển sang dạng nhắn lại, sau một tiếng ‘Bíp’, bên kia thoáng im lặng một chút, rồi tiếp đó là giọng một người đàn ông.

            “Ninh Viễn, là tôi.”

            Khúc Đồng Thu run rẩy, khớp hàm vừa thu lại liền cắn phải đầu ngón tay ấy.

            “Đã lâu không gặp.” Bên kia lại dừng một chút, “Cũng đã hai năm rồi.”

            Trong thanh âm còn giống như có tạp âm của trời mưa.

            “Gần đây tôi muốn trở về một chuyến.”

            “Ngày mốt là ngày giỗ hai năm của cậu ấy.”

            “Năm ngoái tôi không liên lạc với anh. Thật có lỗi. Tôi không có cách nào khác.”

            Lặng im vài giây, thanh âm kia còn nói: “Lúc ấy anh hỏi tôi, tôi có đối xử tử tế với cậu ấy không. Hiện tại tôi nói thật rằng không có.”

            “Là lỗi của tôi.”

            “Cuối cùng tôi nghĩ, nếu cậu ấy còn sống, tôi nhất định phải chờ cậu ấy. Càng nghĩ càng cảm thấy…”

            Lại là sự tạm dừng vội vã, rồi sau đó người nọ nói: “Gần đây tôi nghĩ, tôi nên trở về thăm cậu ấy.”

            Thanh âm nghe có chút mơ hồ. “Ninh Viễn, tôi không thể trốn tránh nữa.”

            “Xin anh hãy giúp tôi.”

            Đối phương cúp điện thoại, trong phòng hồi phục yên tĩnh. Khúc Đồng Thu vẫn còn ngơ ngác ngồi trong lòng người kia, nhìn dấu răng trên đầu ngón tay, tư thế vẫn còn duy trì, nhưng hai người đã sớm xụi lơ.

3.

Hai người không nói chuyện, cũng chẳng nhúc nhích, Khúc Đồng Thu biết đêm nay hơn phân nửa là không làm được, ngồi yên cạnh bên hông của Nhậm Ninh Viễn một lát, cũng có chút xấu hổ rời khỏi, chạm phải quần lót bị mình vo thành một nắm, vội vã mặc vào.

            Trong hai năm nay có vài người không biết anh sống, có vài người thậm chí cũng chẳng biết anh ‘chết’. Bởi vì lúc anh ‘chết’ thì im hơi lặng tiếng, sống lại cũng chẳng tạo nên động tĩnh gì.

            Một nhân vật nhỏ bé như anh thì sống hay chết, kỳ thật chỉ có ý nghĩa đặc biệt đối với vài người, cho nên về phương diện thông báo cũng không cần đặc biệt lo lắng. Dù sao người bận tâm đến việc này, gọi điện thoại hỏi một tiếng là có thể biết được tình huống hiện tại của anh, một cố gắng cũng dễ dàng thôi.

            Có vài người đến nay vẫn nghĩ rằng anh đã chết, và anh cũng hiểu. Bắt đầu cuộc sống một lần nữa, ai lại chẳng có trốn tránh chứ.

            Sửa lại áo ngủ, Khúc Đồng Thu có chút thấp thỏm không yên nằm trong chăn, rồi sau đó cảm giác được người nọ tắt đèn, nằm xuống cạnh anh.

            Một lòng cảm thấy được Nhậm Ninh Viễn hẳn là sẽ nói gì đó với anh, nhưng mà đợi trong chốc lát, người bên cạnh vẫn chỉ bình thường như đang ngủ. Khúc Đồng Thu lo sợ một hồi, thử dựa sát vào: “Nhậm Ninh Viễn…”

            “Ừ?”

            “Trang Duy đã trở lại…”

            “Ừ.”

            “Tôi có nên gặp cậu ấy không?”

            Giọng người nọ nghe không rõ là cảm xúc gì, vẫn rất ôn hòa như trước: “Cậu muốn gặp không?”

            “… Không muốn lắm…”

            “Tại sao?”

            Khúc Đồng Thu không dự đoán được Nhậm Ninh Viễn sẽ hỏi thế, nên sửng sốt: “À thì…”

            “Trong lòng cậu có hận không?”

            “Cũng, cũng không có…”

            “Cậu sợ cậu ấy?”

            “Cũng không phải…”

            “Nếu là Sở Mạc, cậu có gặp không?”

            Khúc Đồng Thu nghĩ nghĩ, thành thật nói: “Nếu vậy thật ra sẽ gặp…”

            “Vậy tại sao Trang Duy lại không được.”

            Khúc Đồng Thu không dự đoán được đối thoại sẽ phát triển theo phương hướng này, vậy nên lắp bắp: “Tôi, tôi không biết…”

            “Không có gì đâu, còn hai ngày nữa, cậu hãy chậm rãi suy nghĩ.” Nhậm Ninh Viễn ôn hòa nhã nhặn, “Ngủ trước đi.”

            Khúc Đồng Thu cũng chẳng biết nói gì thêm, ậm ừ, rồi dán lại người Nhậm Ninh Viễn, nhắm mắt lại, chuẩn bị ngủ.

            Rõ ràng có thể cảm giác được nhiệt độ cơ thể xuyên qua lớp áo truyền đến, vậy mà độ ấm kia dường như xa xôi cách cả vách tường.

            Nhậm Ninh Viễn kêu anh suy nghĩ cẩn thận, vậy là anh cũng cẩn thân nghĩ suy.

            Anh vốn chẳng phải là người để lại chỗ trống yêu thương, nhớ nhung trong lòng người khác, vậy nên hình ảnh Trang Duy trong hồi ức anh cũng không có chỗ tối tăm. Chỉ là không muốn quay đầu lại, không muốn đối mặt với người nọ và những việc này.

            Đoạn thời gian anh cùng một chỗ với Trang Duy, sự tình gì phát sinh đều đã phát sinh qua, cái gì làm thì cũng đã làm, có lẽ cũng có thể coi là đã từng yêu nhau. Nhưng tách ra đột ngột như vậy, qua một lần sống chết và nhiều chuyện quá. Hiện tại muốn tới, đem những việc không chịu nổi ấy ra mà đòi lẽ công bằng, với anh mà nói rất khó xử. Anh có quyền lợi tránh đi Trang Duy.

            Cuộc sống bây giờ tuy rằng bình đạm, ấm êm, nhưng anh rất cam tâm tình nguyện, cũng quý trọng vô cùng. Anh không biết một người sắc sảo như Trang Duy có thể đánh vỡ nó hay không.

            Anh bây giờ ở cùng một chỗ với Nhậm Ninh Viễn. Nếu Nhậm Ninh Viễn có một một tình nhân cũ ở chung một đoạn thời gian vẫn chưa cắt đứt được xuất hiện, anh khẳng định mình sẽ lo lắng. Vậy anh và Trang Duy gặp lại, cũng có thể sẽ khiến Nhậm Ninh Viễn không thoải mái. Anh phải săn sóc tâm tình của Nhậm Ninh Viễn.

            Lăn qua lộn lại suy nghĩ hơn nửa đêm, Khúc Đồng Thu vào lúc trời hừng đông mới mơ mơ màng màng ngủ, còn nằm mộng nữa. Trong mộng có Nhậm Ninh Viễn, có Trang Duy, còn có cả Sở Mạc, nói nhao nhao ồn ào, rất rối loạn.

            Khi tỉnh lại bên người đã trống không, Khúc Đồng Thu còn buồn ngủ, lấy tay qua sờ, chỗ lạnh như băng, nửa phần hơi ấm còn sót lại cũng chẳng có. Nhậm Ninh Viễn hẳn đã sớm rời giường.

            Cuối tuần không có việc gì làm, vốn dĩ cùng nhau nằm trên giường cũng chẳng có trở ngại. Anh rất thích cảm giác hai người nằm dán vào nhau trong chăn mà chẳng làm gì cả, nhưng Nhậm Ninh Viễn không chút nào lưu luyến, anh cũng chỉ phải một mình ngồi dậy.

            Đi xuống lầu, thấy Nhậm Ninh Viễn ngồi bên cửa sổ xem báo, trên bàn là tách trà mới pha và điểm tâm mới ra lò, có phần nhàn hạ. Khúc Đồng Thu đi qua, nói: “Chào.”

            “Chào.” Nhậm Ninh Viễn mỉm cười nói, “Muốn ăn gì, tôi kêu phòng bếp làm.”

            “À, cháo thì tốt rồi.”

            Sau khi nói qua vài câu đơn giản, Nhậm Ninh Viễn lại tiếp tục xem báo.

            Bình thường Nhậm Ninh Viễn cũng là một người nói không nhiều, nhưng lúc này, chẳng hiểu vì sao anh cảm giác được vài phần lạnh lùng. Khúc Đồng Thu ngồi một hồi bèn nói: “Nhậm Ninh Viễn, chuyện Trang Duy…”

            “Ừ, cậu tính toán tốt rồi sao?”

            “Tôi nghĩ, hay là nên nói cho cậu ấy biết tôi còn sống. Tốt xấu gì cậu ấy cũng có lòng đến bái tế tôi, với phần tình cảm ấy thì tôi cũng không thể để Trang Duy nghĩ rằng tôi đã chết, uổng công và khó chịu.”

            “Ừ.”

            “Chẳng qua có thể không cần gặp mặt được không?”

            Nhậm Ninh Viễn buông tờ báo: “Tại sao phải tránh cậu ấy?”

            “À thì…” Khúc Đồng Thu có chút ngượng ngùng, “Tôi nghĩ, anh sẽ để ý…”

            Nhậm Ninh Viễn nở nụ cười: “Cậu đừng lo lắng. Tôi không ngại.”

            Khúc Đồng Thu vội “Ừm” một tiếng, đột nhiên có chút xấu hổ, không khỏi chà chà lỗ tai.

            “Thật ra Trang Duy không xấu, chỉ là tính tình có phần nóng nảy, nhưng vẫn rất để ý đến sự tình.” Nhậm Ninh Viễn đọc nhấn rõ từng chữ rõ ràng, “Tôi cảm thấy cậu đi gặp cậu ấy thì tốt hơn.”

            “A…”

            “Hai người khi đó có rất nhiều chuyện chưa kịp nói rõ. Hiện tại cũng là một cơ hội.”

            Khúc Đồng Thu lại tiếp tục chà chà lỗ tai: “Có, có cái gì mà phải nói rõ ràng chứ…”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, thần sắc ngoại trừ nghiêm túc thì chẳng còn có vẻ gì khác: “Trang Duy vẫn thích cậu.”

            Khúc Đồng Thu chỉ cảm thấy bản thân anh nói lắp lợi hại hơn: “Không, không, không có việc đó đâu…”

            “Là thật.”

            “...”

            “Có lẽ cậu cũng có thể ngẫm lại.” Trong sự ôn hòa của Nhậm Ninh Viễn tưởng như mang theo hương vị hướng dẫn từng bước, “Rốt cuộc cậu đối với cậu ấy là cảm giác gì.”

            Khúc Đồng Thu còn muốn nói nữa nhưng cháo đã đưa đến. Hai người vừa đúng lúc nói xong, cũng chẳng nói gì thêm.

            Anh cúi đầu ăn cháo, Nhậm Ninh Viễn tiếp tục xem báo, trong không khí nóng hôi hổi ấy, hai người dường như cách nhau cả tầng sương mù. Sự lạnh lùng và nhiệt tình của người này tựa hồ chẳng có gì khác biệt, đều là sự ôn hòa ung dung thản nhiên như thế đó.

            Bất chợt anh nhận ra, Nhậm Ninh Viễn hy vọng anh đi gặp Trang Duy. Nói không chừng tốt nhất không muốn thấy anh về nữa.

            Trước đây dưới tình thế như vậy, Nhậm Ninh Viễn giữ anh lại, họ cũng có một đoạn thời gian ngắn nhiệt liệt. Rồi sau đó dần chán đi, nhưng cũng không thể làm ra biến cố lớn gì để đuổi anh. Vừa đúng lúc Trang Duy đã trở lại.

4.

Khúc Đồng Thu bỗng dưng rất có xúc động muốn dọn đồ, rời nhà trốn đi. Anh muốn dứt khoát mà đi thật xa, đừng để Nhậm Ninh Viễn hiềm tị anh không tốt, không hứng thú mà đưa anh cho Trang Duy.

            Nhưng chuyện rời nhà trốn đi là chuyện của người trẻ tuổi, mà phải cần có người đi tìm thì việc trốn nhà huyên náo ấy mới có ý nghĩa. Trong lòng anh biết Nhậm Ninh Viễn căn bản sẽ không đi tìm anh, trước khi kịp hành động thì đã nhụt chí và thương tâm mất rồi.

            Anh là người rất dễ dàng thỏa mãn, khăng khăng một mực đi theo Nhậm Ninh Viễn, cũng chẳng cầu xin Nhậm Ninh Viễn cho anh cái gì hay nói với anh lời ngon tiếng ngọt, lại càng chẳng cầu xin ăn ngon mặc đẹp. Chỉ cần có thể sống cùng nhau thôi, là anh đã mừng vui lắm.

            Nhưng Nhậm Ninh Viễn vẫn không cần anh.

            Khúc Đồng Thu khổ sở thu dọn đồ đạc vào một túi nhỏ, đi tới trạm tàu điện ngầm. Một đường đi rồi lại đổi xe buýt, đi tới đi lui mấy chuyến, dạo một vòng quanh thành phố, nhìn hết một lần phong cảnh nơi đây.

Việc này chỉ có thể xem như bắt chước rời nhà trốn đi, Nhậm Ninh Viễn sẽ có cảm giác gì anh không biết, nhưng bản thân anh rất khó chịu.

            Tính cách của anh đặc biệt có phần trung thành như chú chó nhỏ, đi theo một người rồi sẽ chẳng bằng lòng bỏ đi, dù người ta có đuổi anh, anh cũng chưa chắc bỏ được, như con chó trúng gậy gộc của chủ nhân mà vẫn đứng tại cửa với nước mắt lưng tròng. Vậy thì đừng nói đến việc anh tự mình rời khỏi.

            Lúc xuống xe, sắc trời đã tối. Đêm lạnh hơn ban ngày rất nhiều, Khúc Đồng Thu không phòng bị, nhất thời bị lạnh đến mức co đầu rụt cổ, đang muốn mặt xám mày tro đi chờ xe về nhà, mơ hồ thấy đối diện có một người.

            Không đợi anh mở miệng, con người cao lớn kia liền sải những bước chân dài băng ngang qua phố, đi đến chỗ anh.

            “Nhậm, Nhậm Ninh Viễn…”

            “Sao lại ở bên ngoài, mà ngay cả tay cũng đông cứng.”

            Giọng người nọ không có ý trách cứ, nhưng biểu tình có vẻ lo lắng. Loại lo lắng ấy khiến trong lòng Khúc Đồng Thu ít nhiều được an ủi: “Tôi… muốn ra ngoài đi dạo một lúc…”

            Nhậm Ninh Viễn cúi đầu nhìn anh trong chốc lát, ôn hòa nói: “Sau này tốt nhất là phải nhắn lại, bằng không tôi sẽ lo lắng.”

            “Ừ…”

            Nhậm Ninh Viễn cởi áo ngoài khoác lên cho anh, rồi duỗi tay ra sờ chớp mũi anh: “Bên ngoài lạnh lắm, về đi.”

            Hành động ấy khiến trong lòng anh ấm lên hẳn. Anh cũng chẳng biết tại sao Nhậm Ninh Viễn tìm được anh, nhưng cảm giác được Nhậm Ninh Viễn mang về nhà làm anh cảm động và hạnh phúc đến mức sống mũi cay cay.

            Về nhà tắm nước ấm, ngồi cùng trên ghế sa lon với Nhậm Ninh Viễn, Khúc Đồng Thu uống ngay tách trà nóng.

            Trên người cả trong và ngoài đều nóng hổi, bất chợt Nhậm Ninh Viễn nói: “Hôm nay tôi liên lạc với Trang Duy, nói chuyện của cậu cho cậu ấy biết.”

            “...”

            “Sau đó cậu ấy gọi lại vài lần, muốn cùng cậu nói chuyện, nhưng cậu không có nhà.”

            “...”

            “Trang Duy đã lên máy bay, ngày mai lại tới, cậu ấy vẫn đang chờ tin tức xem cậu có muốn gặp mặt hay không. Cậu còn đêm nay để suy nghĩ.”

            “...”

            Như cảm thấy sự im lặng của anh, Nhậm Ninh Viễn quay qua nhìn anh đang cúi đầu: “Chuyện gì vậy?”

            Khúc Đồng Thu hiểu được nguyên nhân Nhậm Ninh Viễn tìm mình, trong lúc nhất thời chóp mũi đều đỏ, trong mắt cũng nhịn không được ươn ướt nước.

            Nhậm Ninh Viễn sững sờ một chút, lặng yên một hồi, lấy tay choàng qua vai anh, ôm anh vào trong ngực.

            Trong lòng Khúc Đồng Thu tràn đầy khổ sở, thất vọng, lại chẳng thể nói gì với kẻ gây ra mọi chuyện, kẻ mà hôm nay bỗng đối xử với anh dịu dàng quá đỗi. Mà cái ôm rất dịu dàng và sự săn sóc thế này, anh nằm trong lòng Nhậm Ninh Viễn cũng chẳng biết người nọ muốn gì.

            “Cậu đã chuẩn bị chưa?”

            Khúc Đồng Thu mang theo giọng mũi: “Chuẩn, chuẩn bị cái gì?”

            “Trang Duy sẽ yêu cầu cậu ở cùng một chỗ với cậu ấy.”

            Khúc Đồng Thu nức nở nói: “Không có đâu, tôi thì có cái gì tốt cơ chứ.”

            “Vậy nếu cậu tốt thì ở cùng cậu ấy sẽ không thành vấn đề sao?”

            Khúc Đồng Thu chỉ cảm thấy lời này kỳ lạ: “Sao, sao như vậy được, còn có Sở Mạc mà.”

            Dường như Nhậm Ninh Viễn thở dài. Nhưng chẳng nói gì thêm.

            Ngày kế Trang Duy đến thành T, trước tiên liền gọi điện thoại đến. Tuy người nghe vẫn là Nhậm Ninh Viễn, nhưng từ khắc ấy Khúc Đồng Thu bắt đầu bất an, lại nhiều lần chạy đi toilet, chỉ cảm thấy trong bụng quặn đau không thôi.

            Nếu lấy sự sợ hãi của anh ra so, thì Nhậm Ninh Viễn trấn định quá mức.

            “Cả ngày hôm nay cậu ấy sẽ ở khách sạn chờ cậu. Nếu cậu bằng lòng gặp, tôi sẽ thông báo cho cậu ấy.”

            Khúc Đồng Thu khó xử suy nghĩ sau một lúc lâu, vẫn là cố lấy dũng khí: “Nhậm Ninh Viễn…”

            “Ừ?”

            “Anh nói tôi có nên đi hay không?”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh trong chốc lát: “Việc này phải do chính cậu quyết định.”

            Khúc Đồng Thu vội nói: “Tôi biết, đây là chuyện của tôi, tôi phải có suy nghĩ của bản thân mình. Chẳng qua tôi cũng cần ý kiến của anh, anh nghĩ sao?”

            “Ừ?”

            Khúc Đồng Thu có phần khó có thể mở miệng: “Tôi, tôi nghĩ rằng, anh đối với tôi rốt cuộc…”

            Nhậm Ninh Viễn cắt ngang anh: “Tôi đã can thiệp quá nhiều vào cuộc đời cậu. Lần này tôi không muốn ảnh hưởng.”

            “...”

            “Cậu không cần biết tôi nghĩ gì. Việc đó cũng chẳng quan trọng. Chỉ cần làm việc bản thân cho là nên làm. Những chuyện khác đừng lo lắng.”

            “...”

            “Cậu cảm thấy có nên gặp cậu ấy không?”

            “...”

            “Tôi đưa cậu đi.”

            Xe dừng ở cửa khách sạn, Khúc Đồng Thu ngồi một lúc mới đẩy cửa xe ra, cúi đầu nhỏ giọng: “Tôi, tôi đi đây.”

            “Ừ.”

            Bước được một bước, lại nhịn không được quay đầu hỏi: “Anh, anh phải về trước sao? Tôi cũng không biết sẽ mất bao lâu…”

            Nhậm Ninh Viễn không nói gì rõ ràng, chỉ “Ừm” một tiếng, nhẹ nhàng đáp: “Tôi biết rồi, cậu đi đi.”

            Khúc Đồng Thu đứng một mình có phần khẩn trương trong thang máy. Tuy đã tự mình mặc niệm đến hơn mười lần, đây chẳng qua chỉ là đi gặp một người quen cũ mà thôi, chẳng có gì cả đâu, vậy nhưng con tim vẫn đập một cách loạn nhịp trong lồng ngực.

            Anh cũng không cảm thấy mình hận Trang Duy, tuy vào thời điểm ấy Trang Duy từ bỏ anh.

            Thương tổn là có thật, nhưng việc anh không hận cũng là sự thật.

            Muốn nói thì phải nói rằng, lợi dụng lúc người gặp khó khăn mà bắt buộc ái tình có lẽ mới là chỗ ti tiện nhất của Trang Duy, và anh cũng chẳng thích.

            Nhưng có một Trang Duy mạnh mẽ cùng hoan ái với anh, có một Trang Duy lúc mọi người đều rời bỏ anh vẫn kiên trì đi tìm, có một Trang Duy vào giây phút anh thần trí chẳng rõ ràng ở ven đường nhặt anh về, có một Trang Duy hết lòng chăm sóc anh. Tất cả những phần ấy cộng thêm phần hư hỏng mới là một Trang Duy đầy đủ.

            Sự dịu dàng mà Trang Duy dành cho anh cũng là sự thật như những dục vọng, những khó chịu, những bá đạo, những tính xấu vậy đó.

            Trong khoảng thời gian anh khó khăn nhất, chỉ có Trang Duy cho anh sự an ủi. Tuy rằng anh cần là một chén nước, trong khi Trang Duy rót cho anh một thùng rượu, nhưng khi đó đối với anh mà nói, tất cả đều là con đường cứu mạng ngọt ngào như nhau.

            Rốt cuộc Trang Duy hoặc tốt đẹp hoặc xấu tính nhiều đến mức nào, trong mắt những người khác thì cách rất xa. Nhưng tối thiểu Trang Duy đã không biểu hiện sự lạnh lùng và độc ác của mình ra ngoài.

            Trang Duy xuất phát từ tấm lòng chân thật mà cho anh sự ấm áp. Từng có dự định cùng trải qua một đoạn thời gian dựa vào nhau cũng là sự thật.

            Lựa chọn Sở Mạc mà không phải lựa chọn anh, thậm chí không thể nói là lỗi Trang Duy. Chỉ có thể nói họ đã bỏ lỡ nhau. Họ, cũng chẳng phải người ấy của đối phương.

5.

Chỉ sau khi gõ lần thứ nhất, cửa phòng đã mở. Bên trong cánh cửa có một người đàn ông với dáng cao gầy, dung mạo hoa lệ mà tái nhợt, mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, khoác bên ngoài chiếc áo tây trang màu đen. Tất cả đều rõ ràng dưới ánh đèn.

            Khúc Đồng Thu nhìn về phía đôi mắt ấy, nhất thời chói mắt, nghĩ rằng cơ hội mở màn khi gặp mặt cũng chẳng có, miệng chỉ biết nói: “Trang Duy…”

            Trang Duy một phen dùng sức bắt lấy tay anh, Khúc Đồng Thu ngờ nghệch bị kéo vào trong nhà, rồi sau đó nghe thấy tiếng cánh cửa đóng lại sau lưng.

            Dáng vẻ và mùi vị trên người Trang Duy anh đã từng rất quen thuộc, nhưng trải qua nhiều việc đến thế, cách hai năm không gặp, bất chợt sinh ra hoảng hốt như cách nhau đến cả một đời. Trong cảm giác nửa lạ nửa quen, tâm tình anh càng thêm phức tạp, bị kéo ngồi vào trên ghế sa lon, nhìn con người đối diện quá gần, trong lòng bàn tay không khỏi ra một chút mồ hôi.

            Trang Duy vẫn là Trang Duy khi ấy, chỉ có một ít thay đổi hợp tình hợp lý trong hai năm, gầy hơn, bộ dáng càng đẹp mắt hơn, càng khiến người khó tới gần hơn, trên đôi mắt đen có những vệt dài là minh chứng của thời gian.

            “Cậu gầy quá.”

            Hai người ở khoảng cách có thể nói là vô cùng thân thiết, nhìn nhau một hồi mới nghe Trang Duy nói một câu như thế, Khúc Đồng Thu không khỏi vò đầu, rồi sau đó người nọ cũng để tay lên đầu anh, thoáng thô bạo vò vò tóc anh cho rối bung lên, nhẹ nghiến răng nghiến lợi: “Cậu thật sự còn sống.”

            Khúc Đồng Thu không khỏi bị hành động xoa xoa vò vò này làm cho cảm động. Trang Duy là thật lòng để ý đến anh, vì ‘cái chết’ của anh mà khổ sở lâu đến thế, hiểu được làm anh cũng có phần chua xót.

            Hai người dẫu cho chẳng đề cập tới tình cảm ngày xưa thì tối thiểu cũng là bạn bè cũ gặp lại, trong lòng bàn tay nóng lên cũng là chuyện tất nhiên.

            Trang Duy vốn dĩ muốn dẫn anh ra ngoài ăn cơm, gặp mặt rồi thì không dự định đi nữa, chỉ gọi phục vụ tới phòng. Khúc Đồng Thu cũng hiểu vậy là tốt, bớt việc khỏi phải hoảng hốt, ăn ở nhà tự tại hơn so với bên ngoài.

            Hai người ở trong phòng cùng ăn tối, chẳng tị hiềm cũng không xa lạ, tự nhiên mà như những người bạn tốt nói chuyện với nhau, tán gẫu đủ loại chuyện trên trời dưới đất.

            So với viêc Trang Duy hai năm nay đoạt nhiều giải thường và mở một tạp chí mới, việc anh bán sạp nơi vỉa hè vốn cảm thấy chẳng có gì đáng nói. Nhưng Trang Duy nghe một cách rất thú vị, ‘một lòng hướng tới’ đương nhiên không có, nhưng như ‘người lạc vào cảnh giới kỳ lạ’ hẳn là vẫn là có một chút.

            Chờ đến khi anh kể lại với Trang Duy đủ loại phương pháp chi tiêu, dùng hai mươi đồng tiền để ứng phó với việc mua thức ăn cho cả nửa tháng, Trang Duy vừa buồn cười vừa nhíu mày: “Cậu thật là, sau này không cần chịu khổ như thế nữa.”

            “Ừ.” Việc làm ăn của quán cũng không tệ lắm.

            “Tôi sẽ chăm sóc cậu.”

            “Hả…?!”

            Trang Duy cắn răng: “Hả cái gì mà hả, ngu ngốc, tôi chính là vì cậu nên mới còn sống một mình!”

            “Cậu, cậu không sống cùng một chỗ với Sở Mạc?”

            Trang Duy trừng mắt nhìn anh: “Cậu ‘chết’ rồi, làm sao tôi có thể với anh ta cùng một chỗ.”

            “Tôi… tôi mất, không phải vừa hợp để hai người…”

            Trang Duy có vẻ thẹn quá thành giận: “Cậu ngốc vậy, cậu cho là tôi rảnh quá, không có việc gì nên lấy việc này ra đùa?”

            “Nhưng, nhưng mà…”

            “Nếu không phải Sở Mạc xảy ra tai nạn giao thông, tôi thấy anh ta đáng thương thì đã sớm dẫn cậu đi Mỹ rồi. Cậu ‘chết’, anh ta có thể tranh với một người chết sao?”

            Khúc Đồng Thu “A” một tiếng: “Nhưng, nhưng mà, tình cảm không phải là thứ có thể lấy việc so sánh ai thảm hơn để…”

            Trang Duy lại nhăn mặt nhíu mày: “Giảng đạo lý với cậu thật sự là vô ích.”

            “À ừm…”

            Khúc Đồng Thu nhìn người nọ đứng lên, vòng qua bàn đi tới chỗ anh. Còn chưa kịp phản ứng gì, Trang Duy đã bắt lấy bả vai anh, cúi đầu xuống phía anh.

            Khúc Đồng Thu trốn tránh không kịp, bị một phen đặt trên ghế sa lon, muốn mở miệng nói chuyện, vừa há miệng liền nhận được một nụ hôn gọn gàng, dứt khoát.

            Đôi môi của người nọ đã lâu mới chạm vào khiến anh cơ hồ kinh ngạc nhảy dựng lên, đầu lưỡi chạm vào nhau, toàn thân liền căng thẳng. Cho dù không ngừng giãy giụa vặn vẹo, Trang Duy vẫn ấn lấy phía sau anh, thành công biến nụ hôn ấy thành mãnh liệt.

            Bị hôn đến mức khó thở, trước mắt biến thành màu đen, rồi sau đó mới cảm giác được một bàn tay tiến vào trong quần áo âu yếm, một bàn tay kéo quần anh. Khúc Đồng Thu vô cùng hoảng hốt, chẳng biết lấy sức lực từ đâu ra, nhẹ lách người, đạp ngã người đang ở phía trên mình.

            “Không, không được…”

            Trang Duy đã sớm quen đủ loại hình thức tình ái nửa bắt buộc ‘không cần, không thể’ giữa họ, thừa dịp anh còn chưa ngồi dậy, càng đè sát anh từ phía sau.

            “Cậu cái gã ngốc ngày, có cái gì mà không được.”

            “Tôi, chúng ta không thể làm loại sự tình này…”

            “Cậu chán ghét tôi sao?”

            “Cũng, cũng không phải…”

            “Nhậm Ninh Viễn đã đưa cậu tới, thì phải nói là hiện tại hai người chẳng có gì. Theo tôi không tốt sao?”

            Khúc Đồng Thu ngoài miệng nói không lại, chỉ có thể lấy tay cẩn thận bảo vệ lấy mông mình, hệt như con rùa, thế nào cũng chẳng chịu nhượng bộ. Tư thế tuy có nhục nhã, nhưng Trang Duy đúng là chẳng có cách nào, nhất thời dở khóc dở cười.

            “Cậu còn như vậy, tôi sẽ trói cậu lại rồi làm.”

            Khúc Đồng Thu sợ kẻ kia thật sự tìm dây thừng ra, liền luống cuống, vội nói: “Trang Duy, cậu cũng không muốn tôi mà.”

            “Gì?”

            “Người cậu thích căn bản không phải tôi. Cậu chỉ muốn làm với tôi mà thôi, rồi tôi chết, cậu mới cảm thấy có lỗi. Những cảm giác ấy chẳng quan hệ gì đến tình yêu, vậy nên lúc đó cậu mới không chọn tôi.”

            Trang Duy lặng yên một chút: “Thời điểm ấy là tôi chọn sai.”

            “Không, cậu chọn đúng, người cậu thích vốn là Sở Mạc.”

            Sắc mặt Trang Duy lập tức sa sầm: “Cậu giỡn cái gì vậy?”

            Tuy làm cho Trang Duy mất hứng, nhưng mối nguy cái mông của mình quan trọng hơn, Khúc Đồng Thu vội kéo quần đứng dậy, lui lại về sau mấy bước, thân thể cách thêm một chút khoảng cách, mới ngập ngừng nói: “Tôi, tôi chỉ là cảm thấy…”

            “Cảm thấy cái gì?”

            “Lấy tính tình của cậu, nếu không thích Sở Mạc, căn bản cậu sẽ không để anh ấy ở bên nhiều năm đến thế.”

            “...”

            Dưới cái nhìn chăm chăm của Trang Duy, anh cố lấy lại dũng khí: “Hơn nữa, trong hai năm tôi ‘chết’, cậu tuy rằng rất khổ sở vì tôi nhưng vẫn có thể sống tiếp. Nếu như Sở Mạc chết thì sao? Cậu còn có thể giống như vậy sống qua ngày sao?”

            Trang Duy thế mà không lập tức phản kích anh.

            Biết Trang Duy vừa mở miệng, có thể sẽ nhanh mồm nhanh miệng mà cãi lại ức hiếp anh, rồi sẽ dùng ngôn ngữ tứ chi mà giải quyết hết thảy, Khúc Đồng Thu cuống quít bắt lấy sự chần chừ ngắn ngủi này, một tiếng trống làm tinh thần hăng hái thêm nói tiếp.

            “Tôi biết, những gì cậu nói phải chăm sóc tôi, phải ở cũng một chỗ với tôi đều là thật. Chỉ là cậu không quên tôi được không phải là vì thật sự yêu thương tôi, đó chẳng qua là do cậu cảm thấy cậu từ bỏ tôi, sau đó tôi ‘chết’, vậy nên phải có trách nhiệm thôi, đúng không?”

            Trang Duy có phần nôn nóng, ậm ừ một tiếng: “Không quan hệ gì với trách nhiệm hết, tôi căn bản không phải kẻ biết chịu trách nhiệm. Cậu đừng nghĩ rằng tôi là người có tình cảm.”

            Khúc Đồng Thu vội nói: “Không phải, cậu vốn là người rất trọng tình cảm.”

            Trang Duy đối với loại ca ngợi này thì phản ứng là thẹn quá thành giận: “Thằng khốn nào nói với cậu như thế?”

            Khúc Đồng Thu hoảng sợ: “Tôi, tôi chỉ là cảm thấy như thế…”

            “...”

            “Địa vị của tôi và Sở Mạc trong lòng cậu không giống nhau.”

            “...”

            “Cậu có lòng đối với tôi. Nhưng anh ấy mới là người có ý nghĩa đặc biệt đối với cậu, kỳ thật chính bản thân cậu cũng biết.”

            “...”

            “Lúc anh ấy còn bên mình, cậu hãy biết quý trọng anh ấy đi.”

            Không ai mở miệng, tất cả lại chìm trong im lặng. Khúc Đồng Thu tiếp tục nơm nớp lo sợ mà đứng dán mông vào tường, qua một hồi lâu mới nghe được Trang Duy cười lạnh nói: “Sở Mạc đối với cậu thế nào, không phải cậu chán ghét lắm à, sao phải nói tốt cho anh ta?”

            Khúc Đồng Thu thành thật: “Không phải nói tốt…”

            Anh chỉ là nói thật mà thôi.

            Anh không thích Sở Mạc, không muốn lui tới nhiều với kẻ kia, nhưng anh cũng sẽ chẳng vô duyên vô cớ mà làm cho Sở Mạc phải thống khổ. Sự thống khổ và không viên mãn của người khác có mang đến sung sướng cho anh đâu. Cuộc đời anh giản đơn lắm, nào có thù hận sâu như vậy.

            “Tôi chỉ là cảm thấy, chúng ta nên tìm đúng người ấy của mình…”

            “...”

            “Tôi không phải người ấy của cậu, kỳ thật cậu cũng biết mà, phải không?”

            Trang Duy cũng không trả lời, chỉ nói: “Vậy còn Nhậm Ninh Viễn thì sao, anh ta là người ấy của cậu?”

            Khúc Đồng Thu ngẫm nghĩ: “Lúc tôi cùng một chỗ với anh ấy, hạnh phúc lắm…”

            Anh cũng chẳng cách nào mà dùng lý trí đưa ra phán đoán chuẩn xác được. Trong vài năm nay, tiêu chuẩn trong cuộc đời anh đều bị đảo điên, chỉ có thể dùng trực giác để mọ mẫm.

            Như đối với anh mà nói, chuyện tình cảm giữa hai người về mặt logic thì có vẻ chẳng tốt lắm, nhưng bằng bản năng, anh cảm thấy rất tốt, thậm chí ẩn trong lòng có mong mỏi được tiếp xúc thân mật với nhau.

            Có thể sống cùng Nhậm Ninh Viễn và con gái, cuộc sống của anh đã quá mức viên mãn rồi, cảm thấy những thứ mình muốn đã có đủ.

            Trang Duy cười: “Cậu xác định sao? ‘Người ấy của cậu’ biết rõ tâm tư của tôi mà còn cho cậu đến gặp tôi sao?”

            “...”

            “Cho dù anh ta là người ấy của cậu, cậu cũng chưa chắc là người ấy của anh ta.”

            Khúc Đồng Thu thấp đầu, lắp bắp đến lợi hại: Việc này, này, tôi, tôi biết…”

            “Cho dù anh ta là một quân tử, hiện tại xuất phát từ tình cảm áy náy mà xử tốt với cậu, sau này lỡ như có một ngày anh ta chẳng còn cách nào có thể cho cậu hạnh phúc thì sao?”

            Khúc Đồng Thu lại ngẫm nghĩ, nhỏ giọng nói: “Tôi, tôi sẽ tranh thủ mà…”

            Kỳ thật Nhậm Ninh Viễn vốn chính là do anh ‘đuổi theo’.

            Lúc đi học, Nhậm Ninh Viễn không yêu thích việc bị anh theo, chẳng phản ứng với anh, thế là anh đi theo làm cái đuôi nhỏ. Khi đó anh và Nhậm Ninh Viễn còn chưa có quan hệ gì nên không tính, vậy mà anh vẫn có thể khăng khăng một mực, cứng cỏi vô cùng.

            Hiện tại đã lớn tuổi, có đôi lúc nhớ không rõ năm đó mình là dáng vẻ gì, cũng sẽ mất đi một ít dũng khí. Đó là một phần của người lớn, một loại yếu đuối vì cố kỵ quá nhiều.

            Anh lẽ ra nên giống bản thân anh đơn giản mà cố chấp như trước mới phải, từ một tên qua đường vô danh đuổi theo Nhậm Ninh Viễn, rồi thành một người hầu nho nhỏ, đuổi theo Nhậm Ninh Viễn từ thành C đến thành T.

            Anh cũng là một gã đàn ông trưởng thành chín chắn biết gánh trách nhiệm, Nhậm Ninh Viễn không có nghĩa vụ phải ‘cho’ anh. Thứ mình muốn phải chính bản thân mình đi lấy, chờ thì chẳng có đâu.

            Đời người cũng chẳng dài, anh không thể đợi thêm được nữa.

            Trang Duy không nói gì, chỉ đứng đối diện nhìn hốc mắt hoe đỏ của anh.

            “Rất xin lỗi. Tôi lại đi nói loại chuyện này.”

            Khúc Đồng Thu vội xua tay: “Không, không có.” rồi sau đó càng giữ chặt lấy quần áo: “Tôi, tôi về trước.”

            “Tôi đưa cậu đi.”

            “Không, không cần…”

            Trang Duy cuối cùng cũng chẳng kiên trì. Khúc Đồng Thu nghĩ thầm rằng, trong lòng người này nhất định cũng đang rối rắm, có lẽ sẽ gọi điện cho Sở Mạc.

            Con người muốn nhìn thấu lòng mình, hóa ra chẳng phải chuyện dễ dàng.

            Lúc đi ra khách sạn, bóng tối đã dày đặc, tuyết còn rơi nữa chứ, gió lạnh lại thổi qua, lạnh đến vô cùng.

            Ánh sáng nơi tuyết trắng kia đặc biệt sáng ngời, Khúc Đồng Thu nheo mắt cũng có thể thấy rõ, có một chiếc xe, còn có cả một người nữa, vẫn ở trong gió lạnh chờ anh.

            Khúc Đồng Thu kéo chặt áo lại, một bước rồi lại một bước chạy về phía người kia.

6.

Đến trước mặt Nhậm Ninh Viễn cũng chỉ có một đoạn đường ngắn ngủi, lúc chạy tới lại càng gấp gáp hơn, sợ chỉ chậm một bước thôi, Nhậm Ninh Viễn sẽ chẳng chờ anh nữa.

            May mắn là Nhậm Ninh Viễn vẫn đứng đó, kiên nhẫn chờ đến khi anh chạy đến mới thôi. Khúc Đồng Thu ngẩng đầu nhìn người nọ, há miệng, thở ra từng đợt khói, yết hầu dường như nghẹn lại, nhất thời nói chẳng nên lời.

            Nhậm Ninh Viễn cũng nhìn anh, hai người nhìn nhau không chớp mắt cũng phải đến một phút hơn, vẫn là Nhậm Ninh Viễn mở miệng trước, thấp giọng nói: “Về thôi.”

            Khúc Đồng Thu dùng sức nuốt khan: “Ừ.”

            Như vậy, giữa trời đông giá rét, ở bên ngoài khách sạn, nơi đoạn đường chốn trung tâm phố chợ phồn hoa mà phải nói gì đó thật không thích hợp. Tuy trong đầu Khúc Đồng Thu như bị lửa đốt, đốt cháy sạch đến mức hốt hoảng, nhưng anh vẫn cố sức mà cầm lòng lại.

            Khi về đến nhà, trong phòng một mảnh im lặng, nơi phòng khách còn có ánh đèn mỏng manh lưu lại, Khúc Kha chắc đã ngủ rồi.

            Hai gã người lớn nhẹ bước trước cửa phòng con gái, đi vào phòng ngủ của chính mình. Nhậm Ninh Viễn mở đèn, quay đầu nhìn người bên cạnh, không khỏi có chút kinh ngạc: “Chuyện gì vậy?”

            Khúc Đồng Thu sợ người nọ lái xe bị phân tâm, vẫn luôn nhẫn nhịn không dám nói lời nào. Khó khăn lắm mới đến nhà, nghẹn cả một đường, mặt đều nóng lên, ngay cả mắt kính cũng đỏ, thoạt nhìn giống bị nấu chín.

            Nhậm Ninh Viễn đặt hai tay lên mặt anh: “Sốt sao? Hay lạnh quá?”

            Những ngón tay ấy chạm vào, đầu ngón tay tưởng như mang theo lửa, trong nháy mắt đụng đến khiến cả tâm trí Khúc Đồng Thu nóng lên, bắt lấy tay người trước mặt.

            Nhậm Ninh Viễn mới “Ừ?” một tiếng, anh liền thừa dịp một tiếng trống đập loạn làm tinh thần hăng hái thêm, kiên quyết kéo Nhậm Ninh Viễn xuống, bất chấp tất cả mà chồm tới cường hôn.

            Dùng sức thật mạnh, mạnh đến mức răng cả hai va vào nhau, chấn động đến mức ngay cả lỗ tai Khúc Đồng Thu đều ong ong vang, luống cuống chẳng thể chọn đường, nhanh chóng cắn vào môi Nhậm Ninh Viễn.

            Căng thẳng phồng lên vậy là chẳng thể không chế tốt được độ mạnh yếu, cắn nhiều hơn là hôn, Nhậm Ninh Viễn phỏng chừng là đau lắm, nhưng vẫn chịu đựng mà không nhúc nhích.

            Chờ anh đỏ bừng, thở hồng hộc rồi chấm dứt màn hôn môi vụng về này, buông lỏng Nhậm Ninh Viễn, Nhậm Ninh Viễn cúi đầu nhìn anh, đột nhiên nói: “Cởi quần áo ra.”

            Khúc Đồng Thu “Ừm” một tiếng, mới vừa hôn qua Nhậm Ninh Viễn, đầu óc vốn đã chẳng còn biết nghĩ suy gì, làm theo mệnh lệnh, run rẩy lấy tay cởi khuya áo.

            Tim đập rộn ràng dồn dập, vậy nên ngón tay càng đặc biệt run rẩy hơn, càng gấp càng chẳng cởi được. Nhìn Nhậm Ninh Viễn đã cởi quần áo xong, cơ thể duyên dáng như thiên sứ đứng trước mặt anh, đầu ngón tay anh lại cứng ngắc hơn nữa, kéo một hồi rồi mới cởi được áo ra.

            Những việc kế tiếp cũng chẳng phiền tới anh, Nhậm Ninh Viễn dĩ nhiên không chịu được tốt độ chậm rì ấy, tự lấy tay cởi quần anh, hai cái đã lột anh sạch hết. Cả con tim Khúc Đồng Thu đập dồn, đây không phải là làm trên giường như thường lệ, anh chẳng biết phải tạo ra tư thế gì hoặc chuẩn bị như thể nào mới tiện cho Nhậm Ninh Viễn.

            Nhậm Ninh Viễn cũng không cần anh làm bất cứ chuyện gì, lấy thuốc bôi trơn, khiến anh hé miệng, môi hôn môi, một tay ôm lấy thắt lưng anh, một tay liền chậm rãi tham nhập vào nơi mông anh. Thống trị đến mức mạnh mẽ, rồi lại chẳng đến mức làm anh đau.

            Ngón tay bắt chước sự xâm nhập đong đưa qua lại, khiến toàn thân anh nóng lên, hạ phúc cũng gắng gượng để ở nơi Nhậm Ninh Viễn, trong sự dày vò của dục vọng liền lung tung ôm chặt lấy Nhậm Ninh Viễn, cọ xát trên làn da đã ướt đẫm mồ hôi.

            Cùng Nhậm Ninh Viễn lời lẽ giao triền, hạ thân kề sát ma xát nhau, hậu huyệt lại bị ngón tay đùa bỡn, mỗi một chỗ đều là khoái cảm mãnh liệt, Khúc Đồng Thu cố được phần trên nhưng không cố được phần dưới, chỉ cảm thấy giác quan toàn thân dường như chẳng đủ dùng, thở hổn hển hết sức vội vàng.

            Trước đó không đùa giỡn gì nhiều, cũng chẳng kiên nhẫn và dư lực mà đi chơi cái gì gọi là tán tỉnh, tình trạng của anh cũng đã hoàn toàn nhập vào. Hai người còn chưa lên giường, Nhậm Ninh Viễn cũng vẫn chưa chính thức sáp nhập, anh đã cảm thấy bản thân mình sắp lên đỉnh đến nơi rồi, đang lúc bối rối thế là ôm Nhậm Ninh Viễn càng chặt hơn.

            Mắt thấy phản ứng của anh dĩ nhiên là tích cực tuân lệnh và kiềm chế không được, Nhậm Ninh Viễn nhanh chóng rút ngón tay về, sờ mông anh, dừng sức đè lấy anh. Trong lúc anh run rẩy gần như chờ mong, tính khí nóng rực kia sáp nhập từng chút từng chút một. Khúc Đồng Thu nhịn không được thở dốc, hít vào từng ngụm từng ngụm một, mỗi một lần nhận Nhậm Ninh Viễn chẳng phải chuyện rất dễ dàng, nhưng anh cam tâm tình nguyện muốn cho Nhậm Ninh Viễn đi vào trong thân thể. Rồi sau đó một chân bị nâng lên, gác trên lưng Nhậm Ninh Viễn, dùng tư thế mở rộng đón ý nói hùa này để Nhậm Ninh Viễn ra vào trong anh.

            Khúc Đồng Thu chỉ miễn cưỡng mà đứng thẳng, lúc động tác đong đưa thì toàn thân run rẩy, dần dần đứng không nổi, toàn thân dựa vào Nhậm Ninh Viễn để chống đỡ giữ thăng bằng, bị động tác hữu lực kia biến thành ngã ra sau.

            “Nhậm Ninh Viễn… Nhậm Ninh Viễn…”

            Nhịn không được bật kêu tên trước mặt người nọ, tùy ý để vật nóng bỏng kia đi vào, ngoại trừ khoái cảm ra thì ngay cả trong lòng cũng nóng lên. Tình ái thình lình xảy ra như vậy chẳng những không khiến anh cảm thấy không lãng mạn, ngược lại kích động đến mức chẳng thể tự khắc chế. Anh bao giờ cũng rất mừng vui được cần đến, cảm giác giống như thời còn đi học Nhậm Ninh Viễn bằng lòng ăn bánh ngọt anh mua vậy đó.

            Nhậm Ninh Viễn cúi đầu nhìn anh, thở dốc rất khẽ và chuyển động liên tục, sau đó chặn lấy đôi môi anh. Trong nụ hôn nồng say và hạ thể đu đưa, lấy chân còn lại của anh gác lên lưng mình.

            Khúc Đồng Thu nhất thời kinh hoảng, xuất phát từ bản năng tránh cho ngã xuống, anh liền vòng chân quanh thắt lưng người kia, Nhậm Ninh Viễn cũng vững vàng nâng anh lên trong tay, hôn lấy bờ môi anh, lúc anh còn đang trong cơn kinh hãi vì mất cân bằng mà đi vào sâu hơn.

            Khúc Đồng Thu chẳng phát ra được tiếng nào. Vừa rồi chỉ như vậy thôi anh đã cảm thấy kích thích lắm rồi, nhưng lại không biết còn có thể kích thích hơn nữa, bị Nhậm Ninh Viễn nâng lên như thế, chủ động quấn lấy thắt lưng Nhậm Ninh Viễn, mới bị sáp nhập vài lần anh đã chịu chẳng nổi, run rẩy khiến bụng Nhậm Ninh Viễn ướt át.

            Nhậm Ninh Viễn thoáng ngừng, nhìn anh chân nhũn ra đến nâng chẳng nổi, ngay cả mắt đều say mê, thế là liền đỡ anh, ngồi vào ghế sô pha, thuận thế để luôn Khúc Đồng Thu ngồi nơi thắt lưng mình.

            Ngồi xuống như thế, anh vốn dĩ sau khi phát tiết còn mỏi mệt, nhắm mắt thở dốc tiếp tục run rẩy, tính khí xâm nhập lần nữa khiến anh chẳng biết phải làm sao mới tốt, thử cựa quậy cơ thể. Nhậm Ninh Viễn hôn lồng ngực gầy yếu phầp phồng của anh, anh liền lại ngã ngồi trở về, sắc mặt đỏ bừng, ngay cả khóe mắt cũng đỏ lên nhìn Nhậm Ninh Viễn, run rẩy không dám lộn xộn thêm lần nữa.

            Nhậm Ninh Viễn co người lại, anh cũng chỉ có thể ôm cổ Nhậm Ninh Viễn, run run ngồi phịch nơi ấy, mở lớn hai chân, nhận vật cứng nóng ra vào trong cơ thể, gây sức ép đến mức anh kinh hãi và thở hổn hển không thôi.

            Nhậm Ninh Viễn chưa bao giờ là người nói nhiều, tại thời điểm như vậy thì một chữ cũng quý như vàng, vừa chẳng lời ngon tiếng ngọt, cũng không lời nói xấu xa, chỉ dùng hành động đáp lại hết thảy rên rỉ của anh.

            “Lão Đại… Lão Đại…”

            Vô thức phát ra thanh âm ấy, thế là bị làm hung dữ hơn, trừu sáp đến mức đó nên Khúc Đồng Thu cơ hồ cảm bản thân mình chẳng thể khống chế. Trong tình cảm mãnh liệt cầm lòng chẳng đặng, anh không dám kêu quá lớn, sợ lỡ như đánh thức con gái ở phòng kế bên, nhưng giao hoan đến mức này thật sự làm người chẳng thể kiềm chế được thanh âm.

            Anh chỉ có thể vừa mê ly co người lại bên hông Nhậm Ninh Viễn rên rỉ, vừa lo lắng hãi hùng, lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Trong mơ hồ như nghe thấy tiếng gì đó, cả người anh căng thẳng.

            “Ngừng… ngừng… A… đừng… đừng sâu như thế…”

            Nhậm Ninh Viễn mở chân anh ra hơn nữa, dùng sức đặt anh lên bụng mình, dùng biên độ lớn hơn khuấy động anh, mồ hôi của anh đều rơi cả trên ngực Nhậm Ninh Viễn.

            “Không, không được, Tiểu, Tiểu Kha sẽ… sẽ nghe thấy…”

            Nhưng Nhậm Ninh Viễn đã trừu sáp đến mức chẳng thể dừng. Tiếp cận giao hợp cao trào đến kịch liệt làm Khúc Đồng Thu một chút cũng chẳng biết kêu la cái gì, ngay cả cảm giác tới đỉnh cũng không nhớ nổi.

            Lúc hoảng hốt hồi phục tinh thần thì vẫn còn cảm giác như có dòng điện sót lại, len lỏi trong cơ thể, dư vị chưa tiêu, dưới thân ẩm ướt, Nhậm Ninh Viễn vẫn còn trong cơ thể anh.

            Lúc mở miệng mới phát giác thanh âm chính mình có phần khàn khàn: “Chúng, chúng ta có phải đánh thức Tiểu Kha rồi không…”

            “Không có đâu.”

            Cảm giác được Nhậm Ninh Viễn muốn tiếp tục, trong sự run rẩy chờ mong Khúc Đồng Thu vẫn còn một phần bất an của lý trí: “Không, không được, tôi giống như nghe thấy con bé…”

            Nhậm Ninh Viễn khẽ hôn anh, đỡ lấy thắt lưng anh, chậm rãi rút ra, để anh xụi lơ ngồi vào ghế, rồi sao đó khoác áo ngủ vào: “Tôi đi coi thử.”

            Khúc Đồng Thu nghe thấy tiếng người nọ đi tới cửa, lại đi ra ngoài, nhưng không nghe tiếng mở cửa thì mới đột nhiên nhớ ra bọn họ dường như chưa kịp đóng cửa lại, trong lòng xấu hổ không nói nổi, vậy nhưng sức lực để đứng lên khỏi ghế sô pha cũng chẳng có.

            Qua một lúc mới nghe thấy tiếng đóng cửa và tiếng bước chân, là Nhậm Ninh Viễn đã trở lại.

            Đối mặt với ánh mắt hỏi han của anh, người nọ liền cởi bỏ áo ngủ. “Không có ai.”

            “Thật, thật sao?”

            Khúc Đồng Thu lắp bắp nói, nhìn phản ứng nơi thân thể người kia, vậy là biết thế nào cũng bị làm đến hơn nửa đêm. Cảm giác thoáng sợ hãi và khát vọng này khiến anh run rẩy.

            “Ừ.” Người nọ lại nâng chân anh lên, tách ra để lên tay vịn trên ghế sô pha. Khúc Đồng Thu hai chân mở rộng, mệt đến chẳng động đậy nổi, cũng không dám động, chỉ nhè nhẹ run, chờ người kia lại nhồi nhét anh.

            Trong cảm giác lo lắng và thẹn thùng, bị thúc vào đến mức hổn hển này, dù bị khoái cảm thổi quét anh cũng không khỏi lại giãy giụa hỏi: “Thật, thật sự… không tỉnh sao?”

            Nhậm Ninh Viễn thoáng dừng lại, nhẫn nại thấp giọng nói: “Không có.”

            Khúc Đồng Thu lại xuất ra sự dài dòng của người cha: “Vậy, chúng, chúng ta làm tới đây là đủ rồi… để, để khỏi đánh thức con bé…”

            Nhậm Ninh Viễn lúc này không lên tiếng, chỉ dùng động tác làm cho người dưới rốt cuộc nói chẳng ra lời.

            Hôm sau khi Khúc Đồng Thu tỉnh lại khỏi trạng thái ngủ nặng nề quay mòng mòng, ngày đã hơi tối, đã là thời gian cơm chiều. Mở bừng mắt liền thấy Nhậm Ninh Viễn đang cúi đầu nhìn anh.

            Cho dù là choáng váng, đầu hoa mắt mơ hồ, anh vẫn cảm thấy được Nhậm Ninh Viễn tuấn mỹ dịu dàng vô cùng mà đã quên ai là hung thần ác sát khiến anh chết đi sống lại.

            “Tỉnh rồi?”

            “Ừ…”

            Anh cũng không nhớ rõ lúc nào thì ngủ, có thể nói không chừng bản thân anh đã chẳng tỉnh táo kiên trì đến cuối cùng.

            “Hai ngày này cậu đừng đi làm.”

            “A…”

            “Không cần thử, cậu không động đậy được đâu.”

            “Ừm…”

            Nhậm Ninh Viễn hôn lên bờ môi anh: “Đã làm cậu mệt mỏi.”

            “Không, không có…”

            Nhậm Ninh Viễn lại hôn anh: “Cám ơn cậu.”

            Khúc Đồng Thu “A” một tiếng, vội nói: “Đừng, đừng khách sáo, tôi, tôi cũng thoải mái…”

            Nhậm Ninh Viễn nở nụ cười: “Không phải nói việc đó.”

            “...”

            “Cám ơn cậu đã chọn tôi.”

            “...”

            “Tôi rất vui mừng.”

            Trên gương mặt người nọ vẫn trầm ổn như trước, cũng chẳng có hỉ nộ ái ố rõ ràng, nhưng nụ hôn lên ngón tay anh có phần run rẩy.

~*~

            Ngoài lề:

            Một ngày nào đó sau đấy, Khúc Đồng Thu xương sống đau thắt lưng đau bất giác nhớ tới, hỏi người đang giúp anh lau dấu vết giữa hai chân: “Anh xác định Tiểu Kha không tỉnh sao?”

            Người nọ cười: “Tất nhiên.”

            “Tại sao?”

            “Con bé không dám tỉnh.”

Phiên ngoại – Quyền lựa chọn – Hoàn

Phiên ngoại 06

Nỗi hoài nghi

Thượng A

            Khúc Đồng Thu là một người nhiệt tình, chỉ cần là bạn bè trước kia tìm đến nhờ giúp đỡ, anh sẽ một lời liền hứa giúp ngay.

            Lúc nghèo túng, ít nhiều anh cũng nhận được sự giúp đỡ từ quê nhà. Hiện giờ tự bản thân có năng lực, cũng không phải dễ dàng khi gặp được người quen lúc họ hoạn nạn, nên có thể giúp được thì giúp thôi.

            Thế là để A Mỹ được ổn định, không cần phải làm việc đi sớm về tối, không nói hai lời, anh liền quyết đoán để A Mỹ đến quán mình làm việc.

            Dù sao công việc của quán cơm chỉ cần tay chân lanh lẹ, cẩn thận và chịu khó, kiên định, thì đã có thể làm một nhân viên tốt rồi.

            A Mỹ lại quen biết với anh, tính nết của cô ấy thế nào anh cũng đều biết rõ, nên rất yên tâm.

            Khúc Đồng Thu đối với các nhân viên tốt lắm, đối với A Mỹ còn tốt hơn thế nữa. Đồ ăn trong quán còn thừa đều đóng gói lại, để cô ấy mang về, còn thường xuyên lái xe tiện đường đưa cô ấy về.

            Đôi lúc A Mỹ đến trường đón con gái đưa tới quán, để hai mẹ con cùng nhau về nhà.

            Con gái Bối Bối của cô ấy là một cô nhóc rất đáng yêu, hiểu chuyện lại nghe lời, cả ngày đeo cặp sách nhỏ trên lưng, còn có thể hào phóng lấy quýt gần đó phân cho mọi người trong quán ăn.

            Quen với mọi người, cuối tuần Bối Bối thường tới quán, hoặc ngồi trong góc ngoan ngoãn học viết chữ, hoặc ngồi lên một cái ghế nhỏ, giúp lột hạt đậu tằm.

            Tất cả mọi người thích nhóc con ấy lắm, Khúc Đồng Thu làm ông chủ, nếu có thời gian rảnh sẽ chơi với con bé, ôm con bé ra ngoài mua kẹo cho nó ăn, còn có mua bong bóng, tranh vẽ gì đó nữa.

            Để con gái có thể có chỗ ở sạch sẽ, thông thoáng hơn, A Mỹ quyết định phải chuyển nhà. Thế là Khúc Đồng Thu liền tốt bụng giúp cô ấy tìm phòng, lái xe chở cô ấy đi rất nhiều nơi.

            Thật vất vả mới có vị trí thích hợp, phòng có giá phải chăng, một năm tiền thuê nhà cũng phải giao nghiêm chỉnh cho chủ. Điều kiện nơi đây không thể mong gì hơn được nữa, nếu không lập tức ký hợp đồng, giao tiền đặt cọc, thì phỏng chừng khi quay lại sẽ không còn.

            A Mỹ không có nhiều tiền như vậy, cũng là Khúc Đồng Thu giúp hơn phân nửa. A Mỹ nhận ý tốt, cảm tạ không thôi, muốn in dấu tay ghi nợ, Khúc Đồng Thu cũng không cần, chỉ nói: “Không có việc gì, không có việc gì, anh tin em sẽ trả.”

            Rồi sau đó, ngay cả việc chuyển nhà Khúc Đồng Thu cũng giúp cô. Một người phụ nữ mang theo một đứa bé có nhiều việc không tiện lắm, anh là một thằng đàn ông, vậy nên tự giác phát sinh ra nhiệt tình chăm sóc hai mẹ con.

            Hôm nay Khúc Đồng Thu về đến nhà, cũng là đêm khuya. Vì lo lắng sẽ gây ra tiếng động, làm ảnh hưởng đến con gái và Nhậm Ninh Viễn, ngay cả đèn cũng không dám mở, rón ra rón rén sờ soạng đi vào phòng tắm ở gian phòng ngoài.

            Cố hết sức để ngay cả nước cũng không có âm thanh, rửa sạch hết mồ hôi và bụi bẩn, tắm cho đến lúc nhẹ nhàng khoan khoái, không sợ ảnh hưởng đến người ở cùng, mới mò mẫm quay về phòng ngủ.

            Vừa vào phòng, chợt nghe Nhậm Ninh Viễn ở trong bóng tối hỏi: “Đã về rồi?”

            “A, đánh thức anh sao?”

            “Không có.” Đối phương ôn hòa đáp lại. “Tôi mới vừa ngủ.”

            Và rồi đèn nơi đầu giường bất chợt sáng, Khúc Đồng Thu có chút ngượng ngùng. Anh vốn dĩ tính mọ mẫm vào phòng mới mặc đồ ngủ, thế là cả người trần trụi trước mặt Nhậm Ninh Viễn, không khỏi phải lấy tay che lại.

            “Cậu tắm?”

            “Đúng vậy. Người dơ quá.”

            “Dơ sao?”

            “Ừ, giúp A Mỹ chuyển đồ, lên lầu sáu tới mấy lần, trên người đều là mồ hôi.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, “Ừ” một tiếng.

            Tuy có lẽ với thân thể của chính mình, đối phương đã rất quen thuộc, nhưng cảm giác cả người trần trụi đứng đối mặt vẫn khiến anh thẹn thùng, có cảm giác tim đập rộn rã.

            Khúc Đồng Thu chắn chắn che che đi mở tủ quần áo, lấy áo ngủ và quần lót ra.

            “Chuyển đồ đạc cũng đã bốn năm ngày, vẫn chưa chuyển xong?”

            “Đúng vậy, lúc đầu cảm thấy đồ cũng không nhiều, không cần kêu công ty chuyển nhà, tôi lái xe đi hai lần là được. Kết quả thu dọn tới lui, túi to không để dưới xe được, ném lại đáng tiếc, liền phân ra chở thành nhiều lần.”

            “Ừ.”

            Khúc Đồng Thu vừa mặc quần áo vừa nói huyên thuyên: “Ván giường chủ nhà để lại không còn tốt, mua cái mới cũng không lợi, tối nay tôi tháo mấy ốc vít ở ghế cũ ra để sửa nó.”

            Nhậm Ninh Viễn nói: “Thật ra không cần quý mấy thứ như vậy, tôi kêu người đưa qua một ít là xong, cậu cũng không cần ngày nào cũng bận.”

            “Vậy không hợp đâu. Tôi giúp chuyển đồ, tu sửa lại đều là việc nhỏ mà bạn bè làm cho nhau. Nếu đưa vật dụng trong nhà gì đó qua, A Mỹ sẽ cảm thấy mắc nợ rồi cho đó là chuyện lớn, nhất định sẽ hoàn tiền, như vậy ngược lại gây khó xử.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh trong chốc lát, nói: “Cũng phải. Cậu thật cẩn thận.”

            Khúc Đồng Thu leo lên giường: “Đúng rồi, chắc ngày mai sẽ xong, dọn dẹp thêm ít nữa là ổn thôi. A Mỹ còn mời hai người đến dùng cơm.”

            “Hửm?”

            “Xem như mừng việc dọn nhà, mọi người tụ tập với nhau cho náo nhiệt. Anh nói coi tôi tặng thứ gì thì có tính thực dụng hơn? Bộ ra giường với bao gối hay quạt máy?”

            Khúc Đồng Thu còn đang tính xem món quà nào thích hợp nhất, thình lình Nhậm Ninh Viễn chồm qua, khẽ hôn anh.

            Xúc cảm ấm áp nơi đầu môi của đối phương lập tức xóa sạch quạt điện và bao gối ra khỏi đầu.

            Khúc Đồng Thu hồ đồ, theo bản năng hé môi hùa theo trong chốc lát mới nhớ, hôm nay là thứ sáu.

            Buổi tối phải làm theo thông lệ, vậy mà anh không về sớm, khiến Nhậm Ninh Viễn uổng công chờ tới bây giờ.

            Cảm giác áy náy ôm theo một phần hạnh phúc, tuy có thẹn thùng, Khúc Đồng Thu vẫn tự động cởi quần trong vừa mới mặc, cắn răng, vẻ mặt đỏ bừng ngồi lên thân Nhậm Ninh Viễn.

            Đối với sự chủ động của anh, Nhậm Ninh Viễn như là có chút ngoài ý muốn, nhìn anh, hơi ngừng lại, mới choàng tay ôm lấy.

            Vì sự chần chờ ấy của đối phương, Khúc Đồng Thu thiếu chút nữa sẽ tưởng chính mình tự đa tình. Cũng may những hôn môi và âu yếm tiếp theo đều biểu hiện rõ ràng lắm, như những nụ hôn đã từng trải qua vô số lần trước kia.

            Nhưng mà mặc kệ trình tự ấy quen thuộc đến đâu đi chăng nữa, anh cũng sẽ chết lặng. Vào mỗi lần tiếp nhận đều mặt đỏ tim đập một cách khác thường, chờ đến lúc bị xâm nhập, tuy rằng đã chuẩn bị tâm lý thật tốt, vẫn không khỏi run rẩy, rên rỉ.

            Rồi sau đó là va chạm với tiết tấu mãnh liệt, lực đẩy mạnh mẽ đến mức ở thời điểm bị tình dục bao phủ, thở dốc, đung đưa, Khúc Đồng Thu cũng hiểu được có chút khác thường. Tuy cũng là kịch liệt đó, nhưng giao hoan lần này dữ dội quá, mức độ đẩy vào rút ra của Nhậm Ninh Viễn khiến anh ngay cả lựa ý hùa theo cũng không làm được. Chỉ là tiếp nhận sự ra vào kia thôi đã cố hết sức rồi, nên chỉ có thể để đối phương ôm lấy, khiến anh có phần đau.

            Chờ đến khi Nhậm Ninh Viễn cuối cùng cũng ngừng việc thúc vào, ở sâu trong cơ thể anh bắn ra, Khúc Đồng Thu mệt đến không chịu nổi, chân cũng run lên.

            Ban ngày thể lực đã tiêu hao quá lớn, dĩ nhiên chân đau lưng đau, tình ái mãnh liệt còn kéo dài như vậy nữa, thì dù có làm bằng sắt anh cũng chịu không thấu.

            Tuy khát khao đã bị khơi mào, tâm lý lần nữa lại phấn khởi, nhưng sự suy yếu về sinh lý không cách nào tránh khỏi, anh chỉ có thể dựa lên vai Nhậm Ninh Viễn, cố sức mà thở.

            “Thêm một lần nữa được không?”

            “Ừ…”

            Thế là nằm úp, lại làm một lần, để Nhậm Ninh Viễn sáp nhập từ phía sau anh. May mà có gối ở phía dưới làm điểm tựa, tư thế cũng có phần dễ dàng hơn, chỉ cần nằm cho tốt là được.

            Nhưng quá trình vẫn rất vất vả. Nhậm Ninh Viễn thô bạo, một tay còn xoa nắn phần trước của anh vì mỏi mệt mà không sao dậy nổi sức sống.

            Không biết có phải ảo giác hay không, anh cảm thấy trong việc ái ân đêm nay, Nhậm Ninh Viễn không thật sự vừa lòng.

            Nhậm Ninh Viễn cũng không hề lăn qua lộn lại tới lui như những lần trước, khi kết thúc liền nhanh chóng rời khỏi anh, lấy khăn tay giúp anh lau rồi mới nói: “Ngủ đi.”

            “Ừ…”

            Và sau đó tắt đèn. Khúc Đồng Thu nằm trong bóng tối, bất chợt không biết phải làm sao.

Thượng B

Sau khi chuyển xong hết mọi đồ đạc, thời gian của việc sửa sang tiếp theo so với dự tính phải dài hơn. Vốn dĩ tính toán liên hoan vào cuối tuần, kết quả do vấn đề rò rỉ hơi ga, Khúc Đồng Thu giúp khiêng đi sửa lại, phải sửa đến tận thứ hai.

            Chiều ngày hôm đó, Khúc Đồng Thu tiếp tục điện thoại về: “Nhậm Ninh Viễn, tôi sắp xếp giá sách muộn, không trở về đón hai người được. Tôi đưa địa chỉ, anh và Tiểu Kha tự đến nhé.”

            Chỗ ở mới thuê của A Mỹ không được tính là rộng rãi, nhưng dĩ nhiên thu xếp gọn gàng ngăn nắp, mỗi một không gian đều được lợi dụng hợp lý, thoạt nhìn là nơi pha lẫn cảm giác thoải mái và ấm áp.

            Trong đó dĩ nhiên có không ít công lao của Khúc Đồng Thu.

            A Mỹ thái rau nấu cơm, Khúc Đồng Thu giúp sắp xếp thức ăn lên bàn, tiếp đón con gái và Nhậm Ninh Viễn lại đây ăn.

            “Tới ăn mơ khô đi. Ăn cũng ngon lắm.”

            Giữa những đĩa đồ ăn đãi khách, Nhậm Ninh Viễn lấy một quả mơ, rồi sau đó nhìn anh, hỏi: “Áo khoác của cậu đâu?”

            “À,” Khúc Đồng Thu cúi đầu nhìn áo sơ mi trên người mình, “Vừa rồi bị dính dầu, A Mỹ giặt giúp.”

            A Mỹ ở tại gian bếp, hỏi: “Đồng Thu, ngày hôm qua anh để đồ chưng cách thủy chỗ nào rồi?”

            Khúc Đồng Thu đáp: “Trong tủ đó.”

            “Em không thấy.”

            “Để anh lấy cho.”

            Nhậm Ninh Viễn nói: “Muốn tôi và Tiểu Kha giúp gì không?”

            “Không cần không cần, cũng sắp xong rồi. Hai người cứ ngồi ăn thứ gì trước đi, ăn cơm ngay đây.”

            Hai kẻ bận rộn tới tới lui lui từ gian bếp ra phòng khách nhìn như hai ông bà chủ nhà, phối hợp ăn ý tự nhiên.

            Hai người khách, một lớn một nhỏ, ngồi trên ghế sa lon đã cũ, hai mặt nhìn nhau.

            Có người gõ cửa, Khúc Đồng Thu bước ra từ bếp, vừa lau tay lên tạp dề vừa đi mở cửa. Ngoài cửa là một người đàn ông tuổi trung niên, dẫn theo một thằng nhóc và một cô bé con.

            Cô bé con ngẩng đầu ôm lấy chân Khúc Đồng Thu, Khúc Đồng Thu cười nói: “Anh Trương, lại phiền anh đưa Bối Bối về rồi.”

            Người đàn ông liên tục nói: “Không phiền không phiền, cùng trường, thuận tiện mà.”

            “May nhờ có anh giúp, A Mỹ mấy ngày nay mới bớt được không ít chuyện. Hôm nay là bữa dọn dẹp cuối, A Mỹ làm vài món đồ ăn, tôi cũng dẫn con gái và một người bạn đến giúp vui, anh muốn cùng ăn một bữa cơm không?”

            “A, buổi tối tôi phải dẫn Tiểu Mục đi thăm nội nó.” Giọng người đàn ông pha tiếc nuối. “Đã hẹn rồi đổi không được, hôm khác chúng ta tụ tập lần nữa đi. Tôi sẽ mua bia.”

            Bối Bối đeo cặp sách vào nhà, nhìn thấy Nhậm Ninh Viễn và Khúc Kha liền cất giọng: “Cháu chào chú, chào chị.”

            Trên người con bé là bộ váy của trẻ em, gương mặt tròn, tóc gọn gàng dài tới vai, còn có hai đôi mắt tròn đen láy, vừa ngoan vừa đáng yêu, giống một con búp bê hiếu động.

            Khúc Đồng Thu gỡ cặp xuống cho con bé, ôm nó đến ngồi trên ghế sa lon, khen nó trước mặt con gái và Nhậm Ninh Viễn: “Nhìn xem này, Bối Bối đáng yêu quá chừng.”

            Khúc Kha không nói tiếng nào, nhưng thật ra Nhậm Ninh Viễn cười: “Đúng vậy.”

            A Mỹ từ bếp đi ra mang theo món gà chiên ớt, thấy thế bèn nói: “Nhìn đi, anh mua váy này cho nó xong, nó mặc vào là không chịu thay nữa. Hôm qua mới vừa giặt sạch, hôm nay nhất định muốn mặc nữa.”

            Khúc Đồng Thu vừa thỏa mãn vừa tiếc nuối: “Ai, quần áo hiện tại anh chọn, Tiểu Kha nhà anh đều chướng mắt hết, ngại mắt ba nó không hay. May là Bối Bối bằng lòng mặc.”

            Khúc Kha ngó anh, lại ngó Nhậm Ninh Viễn, lại nhìn Bối Bối, không lên tiếng.

            “Lại đây, Tiểu Kha, chơi với Bối Bối đi.”

            Khúc Kha nói: “Chơi cái gì?”

            “Chơi gì cũng được, giúp con bé chơi xếp hình đi. Con chơi xếp hình không phải rất giỏi sao.”

            “Lâu rồi con không còn chơi trò đó nữa.”

            Khúc Đồng Thu có chút ngoài ý muốn, không khỏi than: “Ai… Con bé này…”

            A Mỹ cũng vội nói: “Đụng vô đồ chơi của con nhóc kia sẽ dính bụi đầy tay thôi. Tiểu Kha cháu coi TV đi, lát nữa chúng ta ăn cơm liền mà.”

            Sau đó một thời gian ngắn, Nhậm Ninh Viễn ở nhà nhận được một cuộc điện thoại.

            “Xin chào, dinh thự nhà họ Nhậm đây.”

            Một giọng nữ nghe có phần do dự: “Xin chào… tôi tìm Khúc Đồng Thu.”

            “Hiện tại Đồng Thu không có nhà, có việc gì cần tôi nhắn lại không?”

            “A, cũng không cần.” Đối phương ngừng lại một chút, lại có vài phần bất lực, “Xin hỏi khi nào anh ấy về?”

            “Một lát nữa.”

            “Tôi sẽ gọi lại, cám ơn anh.”

            Khúc Đồng Thu ra ngoài mua thức ăn trở về, Nhậm Ninh Viễn nói cho anh biết: “Vừa rồi A Mỹ gọi điện thoại tìm cậu.”

            “A?” Khúc Đồng Thu sờ túi. “A, tôi quên mang di động theo. Cô ấy tìm tôi có việc gì không?”

            “Không rõ lắm.”

            “Ừm, vậy để tôi đi hỏi lại.”

            Sau đó anh lấy di động trong phòng, gọi điện thoại.

            Ở phòng khách nói hai câu, sắc mặt anh trở nên có phần khó nói, rồi đứng lên, đến ban công tiếp tục trò chuyện.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn thoáng qua Khúc Kha ngồi đối diện. Cô gái mà thân hình và dung mạo đều sớm đã thoát ly khỏi bộ dáng của một cô bé con bèn đứng dậy, không nói được một lời nào trở lại phòng ngủ của mình, “rầm” đóng cửa lại.

            Nhậm Ninh Viễn ngồi một hồi, lấy một tờ trong đống tạp chí địa lý quốc gia.

            Sau mấy ngày, Nhậm Ninh Viễn tiếp một vị khách trong phòng làm việc.

            “Ngài Nhậm. Đây là thứ ngài cần.”

            Trong cái túi trên bàn là một xấp ảnh chụp, một người đàn ông cầm dù che ánh nắng gay gắt cho một người phụ nữ, một tay còn cầm khăn mặt và chai nước suối, đỡ cô ấy lên bệnh viện, thay cô ấy kêu xe, giúp cô ấy xách những túi mua sắm nặng trĩu.

            “Người đàn bà ngài muốn điều tra, đích thật là đang mang thai.”

            Vẻ mặt Nhậm Ninh Viễn vẫn không chút thay đổi, chỉ nói: “Đi xuống đi.”

            Nhậm Ninh Viễn gõ cánh cửa nhỏ nơi phòng làm việc, rồi sau đó đẩy cửa bước vào.

            Khúc Kha ngồi ở trước bàn đọc sách, nghe thấy động tĩnh cũng không quay đầu lại.

            Trong khoảng thời gian này, không khí ớn lạnh tựa hồ chẳng rõ nguyên do lan ra giữa hai người. Nỗi hận của Khúc Kha đối với con người đứng trước mặt này, dường như một lần nữa trở lại.

            “Chú nghĩ, cháu hẳn đã biết.”

            “...”

            “Không nên trách ba cháu.”

            “...”

            “Chú hy vọng cháu cũng chuẩn bị tâm lý.”

            Khúc Kha không hé răng, lật sách.

            “Có lẽ Đồng Thu vẫn muốn một đứa con ruột của chính mình.”

            “...”

            “Cháu cũng biết, thật ra cháu…”

            Khúc Kha quay đầu lại dùng sức trừng mắt, đôi mắt to ấy đã hơi đỏ lên: “Đúng, cháu không phải con ruột của ba cháu. Nhưng mà, chú cho đó là lỗi của ai?!”

            Nhậm Ninh Viễn và Khúc Kha, nói theo ý nghĩa nào đó, có lẽ đều là một người rất tốt để bầu bạn, một đứa con gái ngoan.

            Nhưng nói theo một loại ý nghĩa khác, mối liên hệ giữa cả hai và người kia thật ra cũng chẳng chặt chẽ. Dù cho có là một người bầu bạn tốt, một đứa con ngoan, cũng chưa chắc là người bầu bạn và đứa con mà người kia muốn.

            Con người ấy có đầy đủ quyền lợi để bất kỳ lúc nào cũng có thể dễ dàng vứt bỏ họ đi.

Hạ A

Khúc Đồng Thu về đến nhà, trong tay là hai túi thức ăn to.

            Anh biết trong khoảng thời gian này, vì bản thân bận rộn thu xếp cho bạn, việc trong nhà khó tránh khỏi sơ sót. Vừa rảnh rỗi lập tức bồi thường gấp đôi.

            Nhưng phải nói rằng, con gái kỳ thật đã không cần anh ở trước mặt và chăm sóc như lúc nó còn nhỏ. Nhà họ Nhậm có đầy đủ người hầu kẻ hạ, có người làm vườn, có gia sư dạy kèm ở nhà, nên ảnh hưởng của anh ngược lại dần trở nên nhỏ bé.

            Với Nhậm Ninh Viễn vậy lại càng không cần dùng lời để nói ra, anh chỉ thấy người khác cần Nhậm Ninh Viễn, cầu xin Nhậm Ninh Viễn, chưa từng thấy qua Nhậm Ninh Viễn cần ai.

            Một lớn một nhỏ ấy đều có khả năng rất lợi hại, trong nhà dần chẳng còn chỗ cho anh. Chẳng qua anh tự ban phát cho mình cái danh hiệu cha mẹ, nên vẫn có cảm giác không làm tròn bổn phận.

            Khúc Kha đang ở trong phòng khách ôm laptop làm việc, Nhậm Ninh Viễn đang đọc tạp chí, thấy anh, hai người đều có phần bất ngờ, Khúc Kha hỏi: “Sao hôm nay ba về sớm vậy?”

            Khúc Đồng Thu cười nói: “Đêm nay ba làm đồ ăn ngon cho con gái ba.”

            Hiện tại ở nhà anh không thường nấu cơm, ba bữa ăn phần lớn là giao cho đầu bếp của Nhậm gia. Vì nếu phải đợi anh từ quán trở về, tự tay chuẩn bị bữa tối, thời gian thường sẽ quá muộn, hơn nữa kỳ thật đồ ăn anh làm cũng không phải bằng đầu bếp người ta.

            Hôm nay xuống bếp, anh liền dùng hết bản lĩnh, trước tiên làm sạch gà, rồi cắt thành từng khúc, ướp cho ngon rồi mới bật lửa, nhúng vào trứng, bỏ vào nồi nấu; tiếp theo mới lấy thịt cá ra, thêm vào đu đủ và mướp đã cắt, làm thành món cá đu đủ.

            Mang ra cho hai cha con bên ngoài ăn thử hương vị, sau còn có món cá hấp, thịt bò thái long phượng, cua rán giòn, măng, quýt ngọt, đường phèn, ngó sen.

            Cuối cùng còn thêm canh đậu hủ nấu với nắm hương, rau cải, đợi cho sôi thì đặt lên miếng đậu hủ nước được cắt mỏng như sợi tóc. Canh nấu xong bỏ vào chút dầu vừng, có màu tuyệt hơn, vị của nước cũng ngon hơn.

            Khúc Đồng Thu vội vàng đến mức cả người đều là mồ hôi, nhưng vẫn rất hài lòng. Đem canh ra, không để ý đến mồ hôi vẫn còn nhễ nhại, liền vội vã để trước cả hai: “Đến đây ăn thử xem. Nhân lúc còn nóng mới ngon.”

            Những phương diện khác anh đều rất bình thường, ít nhất là không có cách nào cho hai cha con ấy thứ gì khác, thế là trong lĩnh vực đủ khả năng, anh không hề che dấu cố bù lại để lấy lòng.

            Khúc Kha lột vỏ cua, chấm sốt cà chua ăn: “Oa, hôm nay làm nhiều đồ ăn quá, là ngày gì đặc biệt sao?”

            Khúc Đồng Thu ngồi vào bên cạnh bàn, lấy khăn tay Khúc Kha đưa tới lau mồ hôi: “Không, chỉ là vừa lúc ba rảnh thôi.”

            Khúc Kha ăn xong, lại lấy thêm một miếng nữa, rồi ăn tới thịt bò. Nhậm Ninh Viễn cũng gắp một miếng, uống chút canh.

            “Ba nếu mỗi ngày đều có thể làm cơm như vậy có phải tốt không.”

            Khúc Đồng Thu nghe thế, không khỏi thở dài: “Chà, sau này chắc cũng không có nhiều thời gian như vậy.”

            Quán muốn mở rộng hơn ra ngoài, đã thế Nhạc Phỉ lại chạy về Mỹ. Anh tự nhận mình không phải là người có đầu óc tốt, nên dự định phải thường xuyên một mình tới trông coi quán.

            Hiện tại dự tính hạ mặt tiền cửa hàng ở cách vách xuống, để phòng ăn tốt hơn cho khách, sửa chữa cho thông thoáng, phỏng chừng có thể bán buôn tốt hơn.

            Khúc Kha dừng đũa, mở to mắt nhìn anh: “Tại sao không có thời gian?”

            Khúc Đồng Thu đột nhiên có chút ngượng ngùng. Chuyện ở quán vẫn chưa bàn xong. Lúc anh mở quán cũng phải mất không ít thời gian, khi ấy rất sợ việc làm ăn không thuận lợi, mỗi ngày đều tính toán lo lắng khiến hai kẻ cùng nhà cũng chẳng an lòng.

            Hiện tại lại muốn mở rộng việc làm ăn, trong lòng anh cũng không phải đặc biệt nắm chắc. Chưa làm được việc nào trong hàng đống việc, lấy ra tán gẫu có thể nói là còn quá sớm.

            “Cũng không có gì đâu, đến lúc đó con sẽ biết.”

            “...”

            Gặp vẻ mặt con gái có phần khác thường, Khúc Đồng Thu vội thêm một câu: “Có thể thành là chuyện tốt.”

            Khúc Kha bỗng dưng đặt đũa xuống, không nói một lời đẩy ghế đứng lên. Không đợi Khúc Đồng Thu phục hồi tinh thần lại, con bé đã xoay người, đi lên lầu.

            Khúc Đồng Thu sửng sốt một lúc, vẫn là Nhậm Ninh Viễn mở miệng trước: “Trẻ con là vậy đó. Đừng để ý nhiều. Ăn cơm đi.”

            Khúc Đồng Thu “Ừ” một tiếng, cầm đũa.

            Tính đi tính lại, Khúc Kha cũng đến thời kỳ trưởng thành. Lần đầu tiên bị con bé không kiên nhẫn đập sách nói: “Ba dài dòng quá!”, anh còn chịu đả kích lớn hơn, cả đêm ngủ không ngon.

            Hiện tại cũng thông suốt rồi.

            Mười sáu tuổi đúng là tuổi nổi loạn, ngay cả anh một người bình thường như thế, ấy vậy mà lúc vào cái thời tuổi trẻ cũng có rất nhiều ý tưởng kỳ quái, không hiểu sao tự dưng đa sầu đa cảm, cảm thấy cha mẹ không thể hiểu mình.

            Cho nên cũng không phải tính tình con gái trở nên không tốt, chỉ là thời kỳ mẫn cảm lớn dần thôi.

            Khúc Kha càng lớn càng không giống anh, mà càng có bộ dáng của Nhậm Ninh Viễn. Xinh đẹp, thông minh, kiêu hãnh, thận trọng hơn so với tuổi.

            Ở thời điểm anh không biết, danh tiếng cô con gái đã dần lớn hơn ở trường T. Lúc anh đến trường xem tập kịch, còn có người nói: “Đây là ba Khúc Kha.” rồi rất nhiều nam sinh vây quanh anh, kẻ trước người sau bưng trà, đem bàn, ghế dựa tới, khiến anh vừa mừng vừa lo, luống ca luống cuống.

            Đương nhiên phần lớn thời gian con gái vẫn là cô bé làm nũng, đáng yêu, thân thiết vui vẻ trên cánh tay anh.

            Nhưng việc đó giống như anh chẳng qua chỉ là một con mèo, lúc con gái còn nhỏ, anh yên tâm thoải mái cảm thấy rằng cô nhóc ấy chỉ là con mèo con xuất sắc. Mà dần dần trưởng thành rồi, ai nấy đều thấy được đó là con hổ lớn hơn cả anh.

            Khúc Kha đọc rất nhiều sách về lợi nhuận đầu tư tài chính, so với việc xử lý một cái quan nho nhỏ của anh mà nói thì còn tốt hơn. Năng lực huyết thống bất giác hiện ra, anh sẽ không cách nào lừa mình dối người được nữa.

            Chức vị ‘người cha’ ấy, không phải là chức vị ai cũng có thể đảm nhiệm.

            Nếm qua cơm chiều, sau khi dọn dẹp xong liền trở về phòng cùng Nhậm Ninh Viễn. Hôm nay lại là thứ sáu, Khúc Đồng Thu sợ chính mình bận đến quên một ngày quan trọng như thế, nên ghi ngày đặc biệt như vậy vào sổ tay.

            Vì đêm nay, anh đã chuẩn bị hoàn toàn sẵn sàng, nhưng nhìn trên người Nhậm Ninh Viễn không nhìn ra được ý đồ gì về phương diện kia.

            Hai người tắm riêng, căn bản không có việc tắm chung như uyên ương. Sau khi lên giường, Nhậm Ninh Viễn chỉ đơn giản ngồi đọc tạp chí.

            Khúc Đồng Thu ngồi trong chăn một lúc cho khô người, cuối cùng cố lấy dũng khí, chồm qua, khẽ hôn người bên cạnh.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh.

            Nhìn vào đôi mắt ấy, anh cởi khuy áo đối phương ra.

            Cho đến khi áo đã cởi hoàn toàn, đối phương cũng không đáp lại, anh chỉ còn cách tự cởi hết quần áo của mình, rồi sau đó cùng đường, thử cời quần của người kia.

            Nhậm Ninh Viễn lấy tay đè anh lại: “Không cần.”

            “...”

            “Cậu không cần làm như vậy.”

            “...”

            “Đi ngủ sớm một chút đi.”

            Khúc Đồng Thu có phần ngượng ngùng nghe theo. Trong bóng tối sau khi tắt đèn, anh chỉ có thể an phận nằm xuống, sau đó kéo chăn lên cao, nằm yên ắng.

            Anh đột nhiên ý thức được, ở nhà họ Nhậm, anh như thể hoàn toàn là người ngoài.

Hạ B

            Nếm qua điểm tâm, cầm chìa khóa lên, anh hỏi: “À tối nay tôi về sớm, anh và Tiểu Kha có muốn ăn gì không?”

            “Không quan trọng, ăn thứ gì cũng được.”

            “Ừm, vậy, tôi đi trước.”

            “Trên đường cẩn thận.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh ra khỏi cửa.

            Hắn biết Khúc Đồng Thu rất quan tâm đến cảm giác của hắn, cũng lấy cách riêng của mình đền bù cho hắn và Khúc Kha. Khúc Đồng Thu là một người có tấm lòng tốt, so với người khác hắn càng rõ ràng điểm ấy hơn.

            Mà, hắn cũng không muốn lợi dụng điểm này hơn nữa.

            Hắn là Nhậm Ninh Viễn, có rất nhiều đồ vật trên thế giới này hắn đều có được, hoặc chỉ cần hắn muốn, thì gần như đều có thể có. Làm một cường giả, hắn không có lập trường đòi lấy của kẻ yếu.

            Giống như một người giàu có, nếu xuất phát từ đạo đức thì không nên lấy những đồng tiền xu còn sót lại trong túi người nghèo.

            Hắn đã mang đi tôn nghiêm của anh, mang đi Khúc Kha, mang toàn bộ thứ quý giá ở gần anh đi mất, mang đi những mười mấy năm.

            Thế mà người nọ có một ngày vẫn trở lại bên cạnh hắn, bĩnh tĩnh yên lành gối đầu cạnh hắn ngủ.

            Đây đã là may mắn lớn nhất cả đời này.

            Thậm chí có rất nhiều thời điểm nửa đêm giật mình tỉnh lại, hắn còn có thể hoài nghi phải chăng đây chỉ là một giấc mộng. May mắn vươn tay ra chạm vào, người kia vẫn còn ở bên.

            Khúc Đồng Thu vẫn ở cạnh bên hắn như vậy đã là tốt lắm. Cũng quá đủ rồi.

            Hắn chẳng dám có lòng tham không đáy, chẳng dám khát khao thêm bất kỳ thứ gì một lần nữa. Nếu cơn tham lam ấy bị hắn bật ra, nói không chừng người kia sẽ thật sự biến mất, biến mất như một màn ảo thuật mất đi hiệu lực.

            Hắn là Nhậm Ninh Viễn, một Nhậm Ninh Viễn cường đại, trầm ổn, tự tin.

            Nhưng thật ra hắn sợ hãi hơn bất kỳ ai.

            Tình cảm trên thế giới này có rất nhiều loại. Hắn nghĩ, hiện tại hắn chỉ hy vọng người kia có thể trải qua cuộc sống muốn gì được đó, có quyền tự do lựa chọn cuộc đời mình.

            Sự mạnh mẽ của hắn chưa hẳn đã có thể mang đến hạnh phúc cho bản thân người kia, nhưng ít nhất có thể làm đủ đầy và bảo đảm hạnh phúc cho người nọ.

            Chỉ ngoài hắn thôi.

            Thứ mà một người như hắn phải thừa nhận, chắc là quan hệ trực tiếp với năng lực của hắn.

            Khúc Đồng Thu là một nhân vật nhỏ bé, theo lý thường phải có một cuộc sống thoái mái.

            Mà hắn là Nhậm Ninh Viễn, hắn có thể khắc chế.

            Dù cho là bất cứ thứ gì hắn cũng có thể nhẫn nại.

~*~

            Khi Nhậm Ninh Viễn về đến nhà, anh đã về trước.

            Nhậm Ninh Viễn nghe thấy nơi cánh cửa khép hờ trong phòng ngủ, tiếng anh trộm gọi điện thoại, lời lẽ trấn an, khuyên giải, an ủi.

            “Không có việc gì đâu, em không cần lo lắng. Anh cảm thấy không có vấn đề gì hết, nhất định sẽ cho em một danh phận thôi.”

            “...”

            “Sẽ không như vậy đâu, em đừng lo âu như thế. Em cứ việc mạnh dạn thử đi. Lỡ như không được thì còn có anh, anh sẽ nói thay em, anh không tin anh ấy là một người không hiểu lý lẽ.”

            Nhậm Ninh Viễn đứng đó trong chốc lát, trước khi anh có thể phát hiện, cố hết sức giữ yên lặng rời khỏi phòng.

            Hắn đã đánh giá cao thứ nhân tính trên người mình quá mức rồi.

            Việc chỉ mới như bây giờ mà thôi, sự tình còn chưa tiến triển đến mức phải chân chính đối mặt, ấy vậy mà ma tính trong thân thể đã bắt đầu rục rịch không chịu nổi, cứ như muốn nứt khỏi da, tàn bạo xông ra.

            Hắn có thể đem nó áp chế trở lại, không thể để nó hiện ra trước mặt người kia. Hắn cần một chút thời gian không bị nhìn thấy.

            Bên dưới cái xác ngoài bình tĩnh, khoan dung, kỳ thực là một con quỷ thuần chất đang nảy nở. Hắn đã từng cẩn thận, rất cẩn thận, ấy vậy mà vẫn bức người kia đến điên.

            Khúc Đồng Thu có lẽ đã quên hết, thậm chí quên hắn là lập nghiệp từ hắc đạo, việc làm ăn cho tới bây giờ cũng không phải trong sạch rõ ràng, anh chỉ mù quáng mà thấy được một mặt ôn hòa, rộng lượng tốt nhất của hắn, luôn luôn tình nguyện đem hắn trở thành một thánh nhân.

            Nhưng tự bản thân hắn rất rõ thứ gì cấu tạo nên chính mình.

            Có rất nhiều thứ trên người hắn Khúc Đồng Thu không thể chịu nổi.

            Nếu người kia biết hắn là loại người nào, có lẽ sẽ phải chịu hoảng sợ rất nhiều.

            Cho nên hắn không thể quá mức chân thật.

            Khi về đến nhà một lần nữa, hắn trở lại là Nhậm Ninh Viễn bình tĩnh, vững vàng.

            Người kia vẫn còn trong phòng chờ hắn, ở cùng Khúc Kha, trên mặt như có vẻ hơi sốt ruột, nghe tiếng hắn vào cửa liền vội đứng lên: “Ai, anh về rồi sao? Sao về muộn vậy, gọi điện thoại cũng tắt máy, tôi còn đi vào quán tìm anh…”

            Nhậm Ninh Viễn cởi áo khoác, giao cho anh móc lên, ôn hòa nói: “Có vài việc, đi xử lý một lúc.”

            “Sau này có việc gì thì gọi điện thoại nói một tiếng, cũng không phí gì, để tôi với Tiểu Kha khỏi lo lắng.”

            Nhậm Ninh Viễn cười nói: “Được.”

            “Tôi đi hâm đồ ăn cho nóng, một lát nữa rồi ăn.”

            Anh bận rộn bỏ đi, Khúc Kha ngồi ở bàn đối diện nhìn hắn, đột nhiên nói: “Chú muốn nói hay để cháu nói?”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn cô gái ngày càng rất giống mình, thản nhiên: “Ăn cơm trước đi.”

            Hắn có thể vì Khúc Đồng Thu làm rất nhiều việc, chẳng hạn như cho anh số tiền anh chưa từng dám nghĩ tới, cho anh quyền thế, cho anh hưởng thụ những thứ xa xỉ nhất trên thế giới này.

            Nhưng đó không phải thứ Khúc Đồng Thu muốn.

            Cạnh tranh giữa hai gã đàn ông, hắn thắng Trang Duy, thắng sát nút.

            Còn cạnh tranh với một người phụ nữ, hắn không dám nghĩ tới kết quả.

            Cho dù hắn cường đại đến đâu đi chăng nữa, thì đối với Khúc Đồng Thu mà nói cũng không có tác dụng thực tế gì. Cho dù hắn giàu có đến không ai bằng thì sao chứ?

            Hắn thậm chí không thể trả lại cho Khúc Đồng Thu một người con ruột để nối dòng.

            Hắn căn bản không có năng lực này, cho dù gần như không có việc gì là hắn không làm được.

            Ôm tâm tư nếm qua cơm chiều, Khúc Kha ngồi một hồi thì trở về phòng, để lại không gian riêng cho hai người.

            Hai kẻ đối diện nhau, Khúc Đồng Thu ngồi vào bên cạnh hắn: “Đúng rồi, có chuyện tôi muốn thương lượng với anh.”

            Cuối cùng cũng đã đến.

            “Là việc liên quan đến A Mỹ. Trước đó cô ấy cũng xấu hổ khi nói với tôi chuyện kết hôn.”

            “...”

            “A Mỹ có thai.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh.

            “Ai, cô ấy thật là, vậy cũng bẽn lẽn. Đều đến tuổi này rồi còn chưa kết hôn, nên ngoài mặt như vậy đó.”

            “...”

            “Kỳ thật thời đại này là thời đại nào rồi, cần gì phải như thế. Hiện tại mới mở lòng nói rõ ràng, chuẩn bị chuyện kết hôn cũng không muộn.”

            Nhậm Ninh Viễn đột nhiên cắt ngang lời anh: “Khoan đã.”

            “Hả?”

            Tuy đã chuẩn bị tâm lý, nhưng ở thời điểm như thế vẫn cảm thấy chuẩn bị chưa tốt.

            Hắn cũng không có khả năng chuẩn bị tốt.

            Hắn đúng là vẫn không cách nào nhẫn nại, cũng không cách nào thừa nhận.

            “Khúc Đồng Thu.”

            “Ừ? Chuyện gì vậy?”

            Ngay giây phút im ắng ấy, hắn bắt đầu hoảng hốt, không khỏi nắm chặt tay đặt tại đầu gối, dường như muốn khống chế sự run rẩy.

“Anh không sao chứ, xảy ra chuyện gì vậy? Không thoải mái sao?”

            Hắn là Nhậm Ninh Viễn, không gì có thể phá vỡ hắn. Nhưng con người này đúng là sự uy hiếp của hắn.

            “Chúng tôi cần cậu.”

            “Hả?”

            “Tôi và Tiểu Kha, đều…”

            Chỉ có một mình hắn có lẽ sẽ không đủ để giữ anh lại.

            “Cho nên, cậu hãy…”

            Muốn anh mãi mãi cũng không dõi theo những người khác, mãi mãi chỉ ở cùng một chỗ với hai cha con hắn thôi, không cần có người nhà khác, lại càng không phải vì người nhà khác mà rời khỏi họ.

            Nhưng lời ấy làm sao có thể nói ra. Khúc Đồng Thu chẳng bán mình cho hai người họ, thậm chí không có nghĩa vụ ở lại cạnh bên.

            Anh đã giúp hắn nuôi con gái lớn đến chừng ấy, anh chấp nhận dục vọng, sai lầm của hắn, uổng phí đi tuổi thanh xuân và tiền đồ của chính bản thân mình.

            Chỉ có họ nợ Khúc Đồng Thu, chứ Khúc Đồng Thu nào có nợ họ.

            Cho nên hắn không thể yêu cầu nhiều hơn nữa. Tuy rằng điều hắn muốn, chỉ có người này là có thể cho.

            Nhưng sự khoan dung, nhẫn nại của người này không phải để kẻ khác dùng vào việc được một tấc lại muốn tiến một thước.

            Mà một phần trong thân thể hắn cũng thật lòng hy vọng, nửa đời còn lại của anh có thể có một cuộc sống hạnh phúc.

            Lý tính và ma tính giằng co nhau, gần như muốn tách rời.

            Khúc Đồng Thu rõ ràng bị mê muội, nhưng vẫn dang tay ôm lấy hắn, muốn an ủi.

            “Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì? Tiểu Kha có việc gì sao?”

            Không có câu trả lời, người nọ lại lo lắng sờ trán hắn: “Hay là anh không thoải mái? Có phải nhức đầu không? Hay là đau dạ dày?”

            Sự dịu dàng, chân thành mà vẫn không hiểu chuyện gì ấy như đang vuốt ve con tim hắn.

            Nhưng hơn bất kỳ ai, hắn hy vọng mười mấy năm sau của người này có được niềm hạnh phúc.

            Nhậm Ninh Viễn chậm rãi làm cho mình bình tĩnh lại, lấy âm điệu làm cho người kia an tâm, nói: “Cậu nói gì?”

            “Sao cơ?”

            “Chuyện vừa rồi cậu đang nói.”

            “Ừm, chuyện đó à.” Khúc Đồng Thu ngược lại chậm nửa nhịp. “Nói tới chỗ nào rồi? À, tới chỗ A Mỹ mang thai phải không. À mà đầu anh còn đau không?”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Không có gì đâu.”

            “Ừm, A Mỹ không dám nói với anh Trương. Thật ra đâu không có vấn đề gì. Hôm nay cô ấy đi nói chuyện thẳng thắn, anh Trương vui mừng lắm mà. Hai người lớn cũng nhắc tới việc hai đứa nhóc đều là bạn tốt, làm người một nhà thật đúng. Đoán chừng sẽ nhanh chóng kết hôn thôi.”

            “...”

            “Tôi là muốn hỏi anh, anh cảm thấy chúng ta tặng cái gì thì tốt?”

            “...”

            “Nhậm Ninh Viễn?”

Hạ C

Trong nháy mắt, Khúc Đồng Thu cơ hồ nghĩ đến Nhậm Ninh Viễn phát bệnh tim. Thế là tâm trí trống rỗng, chân tay luống cuống, hoảng hốt hét to lên: “Tiểu Kha, Tiểu Kha!”

            Khúc Kha nghe tiếng chạy đến, đẩy cửa tiến vào, thấy sắc mặt Nhậm Ninh Viễn cũng kinh hãi theo: “Chú Nhậm? Chú có khỏe không?”

            Khúc Đồng Thu bị dọa không phải ít, dĩ nhiên nói không nên lời, chỉ lo xoa xoa ngực thay Nhậm Ninh Viễn.

            Mà hơi thở của đối phương cũng chầm chậm hồi phục lại, tuy rằng vẫn là vẻ mặt không chút thay đổi, nhưng đã giữ lấy tay anh, ôn hòa nói: “Tôi không sao.”

            Đối với loại mặt nạ bình thản này, cuối cùng Khúc Đồng Thu cũng có phần tức giận: “Sao lại không có việc gì? Anh không biết bộ dáng vữa nãy dọa người lắm sao? Cơ thể không thoải mái thì phải nói, dối gạt không phải khiến chúng tôi càng quan tâm hơn ư?”

            Khúc Kha cũng đi rót ly nước, cầm hộp thuốc thường dùng cho người bệnh tim lại, thoáng hồ nghi nói: “Chú Nhậm… không có gì chứ?”

            “Ai mà biết, cả đêm không ổn, hỏi lại không chịu nói.”

            Mà ngay cả người như Khúc Đồng Thu, tại thời điểm thế này cũng thấp thỏm chẳng yên. Chuyện của A Mỹ buổi tối đã giải quyết, nhưng bị ý tưởng ‘Nhậm Ninh Viễn ôm bệnh trong người’ gây nhiễu, anh cũng chẳng còn tâm tư đi chuẩn bị việc như tiền mừng hôn nhân: “Tiểu Kha, ngày mai con giúp ba mua một ít lễ vật đi.”

            Khúc Kha thoáng cảnh giác: “Lễ vật gì? Cho ai?”

            “Cho dì A Mỹ.”

            Khúc Kha nhíu mày, biểu tình cự tuyệt: “Đang tốt đẹp việc gì phải tặng lễ vật cho dì ấy.”

            Ai, con gái thật sự là càng ngày càng không nghe lời.

            “Dì ấy sẽ kết hôn với chú Trương, hơn nữa rất nhanh sẽ có em bé, là song hỷ lâm môn đó.”

            “...”

            “Cho nên lễ vật đưa tặng ngàn vạn lần phải hậu một chút, tốt nhất là thứ gì có tính thực tế. Con xem đồ gì thích hợp thì mua, giá cả không thành vấn đề, về ba đưa tiền lại cho.”

            “...”

            Không có được câu trả lời như mong đợi từ con gái, Khúc Đồng Thu quay đầu lại: “Xảy ra chuyện gì?”

            Ánh mắt Khúc Kha phức tạp nói: “… À thì, con đi ngủ trước.” rồi lập tức không hiểu sao, cũng chẳng hề quay đầu, còn đóng cửa cái sầm.

            Đứa nhỏ này, không chỉ chẳng nhận nhiệm vụ mua quà, còn không thèm quan tâm đến sống chết của Nhậm Ninh Viễn.

            Cảm giác mất mát, Khúc Đồng Thu chỉ còn cách đỡ Nhậm Ninh Viễn lên giường nằm, bưng nước cho Nhậm Ninh Viễn uống, còn lấy khăn cho Nhậm Ninh Viễn lau mặt.

            Tuy rằng trên mặt Nhậm Ninh Viễn không có mồ hôi, cũng không có vẻ gì là khát nước, chẳng qua Khúc Đồng Thu cũng không biết còn cách gì khác để biểu đạt sự quan tâm của mình dành cho Nhậm Ninh Viễn nữa hay không.

            “Khá hơn chút nào không?” Nhìn sắc mặt thì đã khôi phục rất nhiều.

            Nhậm Ninh Viễn đặt ly xuống, “Ừ” một tiếng.

            “Chuyện gì vậy? Đột nhiên không thoải mái sao?”

            Nhậm Ninh Viễn tuy rằng không phải là người có cơ thể mạnh mẽ cường tráng, cũng không phải hào hoa phong nhã, nhưng lại cao, mảnh khảnh một cách tao nhã. Nói theo tố chất thì hoàn toàn có thể nói là khỏe mạnh, nâng vật nặng mà như nâng vật nhẹ, chưa từng có lúc nào quá mệt mỏi.

            Lúc Khúc Đồng Thu giúp Nhậm Ninh Viễn xoa ngực vẫn cảm thấy thân thể ấy vẫn cường mà hữu lực như trước, tràn ngập sức sống, dù là xương cốt nơi dưới bàn tay anh hay trái tim cũng vậy.

            Nhưng bởi vì như thế mới càng khiến người lo lắng hơn. Kẻ luôn luôn khỏe mạnh, nếu bất chợt có sự cố gì thì so với người bình thường càng thêm nghiêm trọng.

            Anh không biết đến tột cùng là cơ thể Nhậm Ninh Viễn có chỗ nào không ổn. Mà Nhậm Ninh Viễn cũng không trả lời anh.

            “Rốt cuộc là sao vậy? Cho dù anh không muốn nói, vậy đi gặp bác sĩ nói ra mới tốt hơn chứ?”

            Nhậm Ninh Viễn cười: “Thật không sao cả.”

            Thái độ ngậm miệng chẳng muốn đề cập, lạnh nhạt có phần xa lạ ấy Khúc Đồng Thu tất nhiên đã quen, nhưng vào thời khắc này, anh đột nhiên có cảm giác đến cực hạn.

            “Rõ ràng là có việc, tại sao lại không chịu nói?”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh.

            “Sao vậy? Tôi không xứng để biết phải không? Hay anh nghĩ rằng dù có nói cho tôi biết cũng vô dụng?”

            Loại khẩu khí ép hỏi ấy ngay cả chính bản thân anh cũng cảm thấy quá lớn mật, quá mạo phạm, nhưng Nhậm Ninh Viễn không hề giận, chỉ lẳng lặng như trước nhìn anh.

            Đối mặt với con người bình tĩnh như bức tường cao không cảm xúc này, Khúc Đồng Thu dần cảm thấy được như có ai đó đốt lửa trong ngực mình.

            “Phải, tôi không có năng lực để các người dùng vào bất cứ việc gì, tôi cũng không thể giúp được việc gì to lớn. Nhưng nói với tôi một tiếng chẳng lẽ cũng tốn hơi lắm sao? Tôi chỉ muốn biết được một chút thôi, yêu cầu ấy là quá phận sao? Tại sao cứ nói với tôi như thế…”

            Cuối cùng trước mặt Nhậm Ninh Viễn anh trở nên khó thở, nhưng những lời phải nói bỗng nhiên tắc lại, chẳng thể nói tiếp, vấn đề ấy ngay cả chính anh cũng không có câu trả lời.

            Nhậm Ninh Viễn thoáng nhìn anh trong chốc lát như có điều suy nghĩ, đột nhiên mở miệng: “Thật ra cũng không liên quan gì với nhau.”

            “A?”

            “Nếu tôi thật sự có chuyện gì.”

            “...”

            “Không có tôi, nói không chừng cậu đã có thể thuận lợi tìm một người phụ nữ, kết hôn, sinh con của chính mình.”

            “...”

            “Như vậy không tốt sao?”

            Khúc Đồng Thu run rẩy: “Anh… Ý anh là…”

            “Tôi không có ý gì khác, chỉ là đưa ra một loại khả năng thôi.”

            Qua một lúc Khúc Đồng Thu mới nói: “Tôi, tôi không hiểu.”

            “Ý tôi là, cậu có từng nghĩ tới hay chưa, kỳ thật cuộc sống của cậu ngoại trừ như hiện tại, còn có lựa chọn khác.”

            “...”

            “Nói ví dụ như, một ngày kia cậu có thể gặp được một người phụ nữ mà cậu yêu, rồi kết hôn với cô ấy, có con cái của chính mình.”

            Khúc Đồng Thu có đến vài phút chẳng nói ra lời.

            Chính xác, anh, kẻ một mực chiếm cái tên ‘ba của Khúc Kha’, cho dù không được giữ lại, cũng phải cả đời theo Nhậm Ninh Viễn, nói theo mức độ nào đó càng làm cho mọi chuyện thêm phức tạp.

            Có lẽ anh nên giống những người đàn ông khác, một lần nữa đi tìm mái ấm gia đình của bản thân, bằng bản lĩnh của chính mình để có được vợ và con cái, chứ không phải đem ký thác tình cảm lên người Nhậm Ninh Viễn và Khúc Kha.

Hạ D

Một lát sau đó, anh mới có thể nói: “Tôi, tôi đã hiểu.”

            Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, “Ừ” một tiếng.

            Khúc Đồng Thu nằm xuống một bên, lấy chăn bọc mình lại, khổ sở đến không ngủ được.

            Nhậm Ninh Viễn ngủ cạnh bên, anh cảm giác được sự ấm áp của người nọ, ấm đến mức khiến kẻ khác chẳng thể nào chống cự, rồi hơi thở cứ như ở ngàn dặm xa.

            Anh vẫn ngại ngùng chuyện mở miệng đi theo Nhậm Ninh Viễn đòi lấy thứ gì đó. Huống chi hiện tại tuổi anh đã lớn mất rồi, cũng đã trải qua nhiều chuyện như vậy, không còn giống lúc trẻ có thể cố chấp không sợ bị nhạo báng, cũng không sợ bị cự tuyệt, chẳng biết trời cao đất rộng.

            Vào nửa đêm, cảm giác được Nhậm Ninh Viễn lặng lẽ đứng lên, như rót nước uống. Khúc Đồng Thu xoay người trong chăn, mượn ánh sáng mờ nhạt của ngọn đèn để dõi theo thân ảnh cao lớn của người nọ.

            Đã cách nhiều năm như thế, vậy mà khi nhìn lại, tim anh vẫn đập dồn như thời còn là sinh viên, hơn nữa còn không thể ức chế hết thảy tâm tình mến mộ.

            Anh cũng có lòng tự trọng, cũng có sợ hãi bị sỉ nhục. Nhưng phải từ bỏ người này, từ bỏ cả Khúc Kha, thống khổ ấy với anh mà nói, so với việc từ bỏ tôn nghiêm càng khó thừa nhận hơn.

            Lúc người nọ rót nước trở về, Khúc Đồng Thu cuối cùng kêu một tiếng: “Nhậm Ninh Viễn.”

            Thế là đèn mở, dưới ánh sáng, Nhậm Ninh Viễn nhìn thấy anh một cách rõ ràng, liền nhíu mày ngồi xuống cạnh giường, rồi sau đó hỏi: “Xảy ra chuyện gì?”

            “Như bây giờ, không được sao?”

            Anh chẳng thể khống chế được sự run rẩy trong giọng nói mình, cũng không dấu được đôi mắt sưng đỏ. Vậy mà Nhậm Ninh Viễn chỉ im lặng nhìn anh.

            “Tôi, tôi không kết hôn với bất kỳ phụ nữ nào.”

            “...”

            “Tôi cũng không muốn sinh thêm con nữa.”

            “...”

            “Anh và Tiểu Kha… Tôi…”

            Khúc Đồng Thu cảm giác được mồ hôi chảy trên trán, anh biết vẻ mặt mình đã muốn đỏ lên, anh dùng dũng khí lớn nhất để nói với người quá cao anh không thể với tới. Đối diện Nhậm Ninh Viễn bất động như núi, anh vẫn khó có thể mở miệng.

            “Tôi muốn… cùng hai người…”

            Anh hy vọng có thể ở lại bên cạnh Nhậm Ninh Viễn và Khúc Kha, cho hai người họ tất cả thời gian tốt nhất của anh, tất cả tình cảm của anh. Rời đi bọn họ, chính là đem anh cắt vỡ vụn.

            Nhậm Ninh Viễn lẳng lặng nhìn anh, một lát sau mới nói: “Thật sự hoàn toàn không có tính toán ấy sao?”

            Khúc Đồng Thu nhất thời không nói ra lời, loại đáp trả vô tình ấy khiến hai mắt anh trong nháy mắt trở nên mờ ảo.

            “Tôi, tôi chỉ muốn…”

            Lúc môi bị chặn lại, Khúc Đồng Thu hoàn toàn bất ngờ chẳng kịp đề phòng, thậm chí căn bản không rõ nụ hôn ấy có ý nghĩa gì. Nếu như là an ủi hoặc giải thích, thì nụ hôn này dữ dội quá, như nụ hôn của con thú đói vồ mồi.

            Trước khị anh kịp ý thức, quần áo đã bị cởi ra. Anh cũng không nghĩ tới sau khi hôn, sự tình này xảy ra nhanh đến thế, huống chi hôm nay nào phải thứ sáu.

            Nhưng Nhậm Ninh Viễn cũng cởi quần áo. Vừa nhìn thấy phần thân trên trần trụi của Nhậm Ninh Viễn, Khúc Đồng Thu liền mất hồn, chỉ có thể mở chân ra nằm đó, mặc cho được bài bố, một chút cũng không dám lộn xộn, như con thỏ bị lão hổ bắt lấy.

            Sau khi cởi hết, Nhậm Ninh Viễn ôm lưng anh, Khúc Đồng Thu hồ đồ mở chân ra, thời điểm bị tiến vào còn có thể nhẫn nại nắm chặt bờ vai Nhậm Ninh Viễn, dùng lý trí cố gắng hít thở, cố hết sức hớp lấy không khí. Mà ngay từ khi Nhậm Ninh Viễn động, anh liền hoàn toàn không biết mình đang làm gì.

            Trước kia cũng như vậy thôi, tình ái không hế có lời ngon tiếng ngọt, cũng chẳng có sự lãng mạn. Nhậm Ninh Viễn cứ như mất đi tính nhẫn nại khi cùng anh giao hợp, lấy tốc độ anh không thể thừa nhận, va chạm gần như thô lỗ. Nhưng cảm giác lại không hề bị những việc ấy phá hỏng.

            Mức độ tình ái như thế với anh mà nói kịch liệt lắm rồi, không cần những âu yếm khác, chỉ cần thế thôi cũng đủ làm anh run rẩy đạt tới cao trào. Mà động tác khiến anh thần trí hỗn loạn, xâm nhập từ đầu đến đuôi ấy ở đối phương mà nói như thể còn chưa đủ.

            Thế là sau đó anh lại trải qua mặt đối mặt bị đặt trên tường thúc vào lấy ra một lần nữa, ghé vào cạnh bàn mà giao hợp, thậm chí lúc vào phòng tắm tẩy trừ còn phải đứng làm một hồi, ở trong bồn tắm thủy tinh lớn tận tình hoan ái một phen.

            Lần ái ân này dường như vô duyên vô cớ, cũng chẳng có gì ăn khớp với lý tính, thân thể bị tiến vào lâu quá cũng chịu không nổi, nhưng niềm sung sướng của linh hồn đã áp đảo hết thảy.

            Nhậm Ninh Viễn hiển nhiên đối đãi với anh bằng nhiệt tình hiếm thấy, điểm này với anh mà nói chính là tình dược hiệu quả tốt nhất, nhanh nhất trên thế giới này.

            Lúc mở mắt cũng không biết là buổi chiều hay buổi tối, Khúc Đồng Thu cảm giác hoảng hốt như trước, hồn phách bị hút ra khỏi cơ thể đã mệt nhoài.

            Mơ mơ hồ hồ, anh bắt gặp người ngồi cạnh giường, tựa hồ còn có một ly nước. Điều này làm cho anh đang nghỉ ngơi trong chốc lát há miệng thở dốc.

            “Muốn uống một chút không?”

            Khúc Đồng Thu lắc đầu, tuy rằng yết hầu khô khốc, nhưng mong mỏi uống gì đó chỉ xếp hàng thứ hai. Việc cần thiết hơn là hỏi người trước mặt này một sự tình. Vấn đề tối hôm qua anh vẫn chưa có đáp án.

            Người nọ lấy tay chạm vào vầng trán anh ướt đẫm mồ hôi: “Thật có lỗi. Là tôi làm quá phận.”

            Thân mật cũng đã thân mật qua. Tình ái có lẽ nói được một chút gì đó. Nhưng kỳ thật nói được gì cũng chẳng rõ ràng.

            “Khúc Đồng Thu.”

            Thanh âm ấy giống như có chuyện lớn muốn thương lượng.

            Nhậm Ninh Viễn nhìn xuống anh từ trên cao: “Chúng ta không thể tiếp tục như vậy. Như thế là vô ích.”

            “...”

            “Tôi nghĩ, hay là chúng ta…”

            Khúc Đồng Thu đột nhiên có cảm giác khó có thể tiếp nhận, người mệt mỏi đến cực hạn tạm thời sẽ trở nên yếu đuối. Anh không thể nhìn người nọ, chỉ phải lấy tay kéo chăn lên quá đầu.

            Rồi sau đó anh nghe tiếng người nọ bên ngoài nói: “Nếu cậu không ngại, chúng ta tìm thời gian kết hôn đi.”

Hạ E

            Nói chung, cầu hôn là việc lớn giữa hai người, bình thường nếu phát sinh giữa nam và nữ đến tuổi, sẽ có hoa tươi và nhẫn kim cương, sẽ có những lời ngon tiếng ngọt thao thao bất tuyệt phát ra từ tận đáy lòng, cùng với nước mắt vui mừng.

            Ít nhất năm đó anh và Dương Diệu là như vậy, chỉ ngoại trừ nhẫn kim cương khi ấy anh mua không nổi, đành dùng nhẫn bạch kim để thay thế.

            Mà trong lúc anh còn chưa rời giường đánh răng, khóe mắt thậm chí còn ghèn, Nhậm Ninh Viễn dùng giọng điệu “Cùng đi mua đồ ăn không” cầu hôn anh.

            Trong nháy mắt, Khúc Đồng Thu cảm giác nhất định mình đã ngủ mê, hoặc là nằm trong chăn lâu quá thiếu dưỡng khí, thế là phải tỉnh táo nghĩ lại.

            Anh và Nhậm Ninh Viễn, kết hôn?!

            Kết hôn, anh và Nhậm Ninh Viễn?!

            Chăn bông bị kéo xuống khỏi đầu, trước mắt là gương mặt trầm ổn, nhìn không ra cảm xúc gì của người kia.

            Khúc Đồng Thu cứng họng, hai người nhìn nhau có đến một phút.

            Việc này thật sự khiến người khác giật mình, cho tới bây giờ anh chưa từng nghĩ đến việc như thế.

            Anh từng cầu hôn với một người phụ nữ, mà hiện tại có một người đàn ông lại cầu hôn anh.

            Một phút hoàn toàn không đủ để đầu óc chậm chạp của anh hoạt động.

            Khi hơn mười giây xấu hổ qua đi, Nhậm Ninh Viễn đột nhiên nói: “Bây giờ cậu muốn ăn gì không?”

            “À thì…”

            “Đồ ăn Trung Quốc hay phương Tây?”

            “Trung, Trung Quốc… đi…”

            “Được.”

            Nhậm Ninh Viễn bưng chén canh đã lạnh lên, xoay người đi ra ngoài, lúc trở lại thật sự mang cho anh chén cháo cá và bánh bao.

            Vì thế Khúc Đồng Thu ăn luôn trên giường, Nhậm Ninh Viễn đợi anh ăn xong rồi mới lấy chén đi, cho ăn một tấm chăn ấm, rồi sau đó hết thảy cứ theo lẽ thường.

            Ngày hôm đó trôi qua, chuyện kết hôn Nhậm Ninh Viễn chưa từng nhắc lại, dù chỉ một câu.

            Cuộc sống khôi phục như bình thường, không dậy sóng cũng chẳng sợ hãi.

            Cả hai ngủ cùng giường, ăn cùng bàn, vì cô con gái vị thành niên mà tham gia vũ hội của trường, con gái về muộn ba phút là gọi điện thoại hối thúc. Nhậm Ninh Viễn vẫn nhiệt tình, bình tĩnh, nhã nhặn như cũ, cứ như câu hỏi ngày đó chẳng qua chỉ là việc hỏi mua mấy cân cải trắng mà thôi.

            Khúc Đồng Thu hoàn toàn nhìn không thấu tâm tình người nọ. Nghĩ tới nghĩ lui, anh cũng không xác định được Nhậm Ninh Viễn khi đó rốt cuộc là thuận miệng nói, hay là nói giỡn, hay là như thế nào khác. Chỉ là nếu đó là lời thật lòng, ngay cả anh cũng cảm thấy không giống lắm.

            Bởi vậy nếu Nhậm Ninh Viễn đã không nói, anh cũng chẳng thể không biết xấu hổ mà chủ động mở miệng hỏi.

            Thế là chuyện ấy giống như một viên đá rất rất nhỏ lọt tỏm vào hồ nước, làm dậy lên một chút sóng, rồi rất nhanh mặt nước liền phẳng lặng như cũ.

            Chẳng qua Khúc Đồng Thu bắt đầu học dùng máy tính của con gái, một người trộm lên mạng thăm dò chuyện kết hôn giữa hai người đàn ông.

            Tuy rằng trước kia cũng từng có người, chính là Diệp Tu Thác, cười với anh, cho anh thấy qua nhẫn và người bạn đời, nói “Chúng tôi kết hôn.” Nhưng lúc ấy cuộc sống của anh đang lúc rối tinh rối mù, nghe thấy lời tuyên ngôn ấy cũng chỉ là một khắc giật mình, cũng chẳng có tâm tư nhàn hạ để chân chính đi tiêu hóa cho tốt chuyện đó.

            Bây giờ nghĩ lại, việc hai người đàn ông kết hôn đối với anh mà nói thật sự là một sự học hỏi lớn đầy mới mẻ, có nhiều lắm trí thức anh cần phải bổ túc và nhiều lắm nghi vấn mà anh cần phải giải trừ.

            Nếu kết hôn, Nhậm Ninh Viễn là gì của anh? Là vợ sao? Hay là cha của con gái anh?

            Tiểu Kha bây giờ vẫn còn gọi anh là ba, gọi Nhậm Ninh Viễn là chú, nếu thật sự kết hôn, con bé sẽ phải kêu Nhậm Ninh Viễn là gì? Mẹ sao?

            Chỉ mới nghĩ lướt tới đó thôi, tuy chẳng thiết thực là mấy nhưng không hiểu sao anh vẫn cứ ngại ngùng, khẩn trương. Quả thực chẳng khác nào mối tình đầu, lỗ tai xì cả khói.

            Hôm nay khi một mình đi ngang qua cửa hàng áo cưới, ma xui quỷ khiến làm sao mà Khúc Đồng Thu liền dừng lại, nhìn tủ kính. Sau tấm kính thủy tinh là bộ lễ phục đẹp lắm.

            Đây là ký ức lúc anh còn trẻ. Hiện tại nhớ lại, vậy mà một chút vẫn chưa hề phai.

            Lúc đi vào cửa tiệm, nhân viên cửa hàng nhiệt tình chào đón anh: “Ngài đến một mình sao?”

            “Ừ, tôi, tôi tới xem trước.”

            “Mời qua bên này, cửa hàng hôm nay vừa đến nhiều bộ mới, ngài có thể giúp bạn gái ngài xem trước.”

            Cửa hàng rộng lớn đã có vài người trẻ tuổi đang cùng nhau chọn lựa, thỉnh thoảng vui đùa ầm ĩ một cách ngọt ngào. Khúc Đồng Thu nhìn họ, cẩn thận chạm vào bộ lễ phục mới, không ngờ cảm xúc thân thiết nơi lòng bàn tay có thể khiến con người dâng lên niềm hạnh phúc từ tận đáy lòng.

            Đó là khát khao mà đời người mong mỏi biết bao nhiêu.

            Anh mặc thử một bộ lễ phục, rồi sau đó nghiêm túc đứng trước gương săm soi bộ dáng mặc âu phục, mang giày da của mình.

            Có lẽ lời cầu hôn của Nhậm Ninh Viễn đã hết hạn để chờ mong. Lúc ấy anh không trả lời ngay nên liền mất đi hiệu lực.

            Chỉ có thể đổ lỗi rằng phản xạ của mình chậm quá đó thôi.

            Anh, theo giấc mộng có thể trở thành một kẻ hầu cỏn con của Nhậm Ninh Viễn, rồi đến thật sự trở thành kẻ theo đuôi, tiếp đến là một người bạn, rồi sau đó thành người ở chung lâu dài.

            Trong lúc ấy đã qua mười mấy năm.

            Mỗi một bước đều dùng hết khoảng thời gian dài đăng đẵng của cả hai, cho tới bây giờ cũng chẳng xác định được còn có thể có bước tiếp theo hay không.

            Trở thành bạn là sự tình anh chưa từng dám nghĩ tới. Cho nên anh không có cách nào tại một phút ấy bỗng dưng có trí tuệ nhanh siêu việt. Anh, đã chậm nửa nhịp mất rồi.

            Tuy Nhậm Ninh Viễn không còn đề cập, cũng không tính toán nhắc lại, vậy nhưng anh hiện tại vẫn nhớ rõ ràng lắm, chẳng cách nào xóa nó ra khỏi đầu.

Hạ F

Khi Khúc Đồng Thu về đến nhà, Nhậm Ninh Viễn đã ngồi nơi phòng khách, chăm chú xem tạp chí trong tay, nghe thấy anh vào liền ngẩng đầu lên. Tầm mắt hai người chạm nhau, cứ như so chiêu, rồi sau đó đều có phần xấu hổ tránh đi.

            Khúc Đồng Thu tìm được chỗ ngồi bên cạnh, không tự chủ được nhìn vào con người trầm tĩnh đang ngồi trên ghế sa lon. Rất nhiều thời gian đã qua, Nhậm Ninh Viễn vẫn đẹp như trước, thậm chí còn đẹp hơn nữa. Những năm gần đây mỗi ngày anh đều đối diện với khuôn mặt này, nhưng chưa lúc nào cảm thấy chán.

            Nhậm Ninh Viễn tựa hồ chưa từng kết hôn, không có lý do độc thân đến tận bây giờ.

            Thời điểm còn trẻ, anh cũng từng miên man suy nghĩ, không biết là người như thế nào mới có thể sống cùng Nhậm Ninh Viễn, mọi tưởng tượng đều mang đến khát khao và hâm mộ.

            Vậy mà hiện tại bản thân anh có thể may mắn ngồi cạnh bên.

            Tưởng tượng một cách cẩn thận đã cảm thấy đây quả thực là hạnh phúc đến mức phải run rẩy.

            Anh sao có thể từng bước đem những ngày như thế xem như lẽ dĩ nhiên, mà không giống một thằng đàn ông chủ động bảo vệ loại hạnh phúc quý giá này cho được?

            “Nhậm Ninh Viễn.”

            Nhậm Ninh Viễn buông tạp chí, nhìn anh.

            “Chuyện là…”

            “Sao vậy?”

            Mới nói được vài lời, Khúc Đồng Thu cảm thấy yết hầu ngưa ngứa, khắc chế không được bản năng, nuốt khan: “Chuyện ngày đó…”

            Chân mày Nhậm Ninh Viễn dường như thoáng giật giật, rồi sau đó bình tĩnh như trước, nhìn thẳng anh.

            “Thật xin lỗi, tôi…” Anh xấu hổ vì sự chậm chạp khi đó, nếu còn có thể có cơ hội nữa, “Tôi muốn…”

            “Con về rồi đây ~~~”

            Khúc Đồng Thu sửng sốt nửa nhịp, chỉ thấy một cô bé xinh đẹp với mái tóc dài nhẹ nhàng vào phòng khách, con gái tan học đã về.

            Khúc Kha kích động, bổ nhào vào ngực anh: “Hì, hôm nay nghe bạn cùng lớp đề cử quán ăn ngon, chính là quán của ba mở đó!”

            Khúc Đồng Thu mới “A” một tiếng, còn không kịp vui sướng hoặc tỏ vẻ khiêm tốn, Nhậm Ninh Viễn đã đứng dậy: “Trong quán có chút việc, tôi đi ra ngoài một lát. Cơm chiều hai người ăn trước đi.”

            Ra khỏi cửa lần này, mãi đến lúc ngủ Nhậm Ninh Viễn vẫn chưa trở về.

            Khúc Đồng Thu nghĩ có lẽ bởi trong quán có nhiều việc cần quan tâm, dù sao cũng là câu lạc bộ đêm, ông chủ sao có thể không sống về đêm cho được.

            Nếu khi kết hôn, phải vì gia đình mà từ bỏ nếp sống ấy, không biết Nhậm Ninh Viễn có thể thích ứng hay không. Anh coi như là kẻ có kinh nghiệm, nhưng Nhậm Ninh Viễn cho tới bây giờ vẫn chưa từng kết hôn, có thể nào không quen không?

            Trong sự thấp thỏm đó, Khúc Đồng Thu ôm một chút khát khao, dần dần đi vào giấc ngủ.

            Nhưng ngày hôm sau, Nhậm Ninh Viễn vẫn chưa trở về.

            Lo lắng gọi điện hỏi thăm, chỉ được câu trả lời ôn hòa “Trong quán còn nhiều việc chưa xong mà thôi, không cần lo lắng.” Khúc Đồng Thu ngồi nhà, thời gian chậm chạp trôi qua, dần chẳng thể khắc chế lo lắng.

            Người với cuộc sống đã quen với câu lạc bộ đêm ngăn nắp, đẹp đẽ còn có thể đón nhận hôn nhân sao? Có lẽ sau một khắc nhất thời xúc động, Nhậm Ninh Viễn liền hối hận, thế cho nên nghe anh nhắc tới ‘việc ngày đó’, cũng chỉ có thể đơn giản tránh đi, ngay cả về nhà gặp anh cũng cảm giác xấu hổ.

            Đương nhiên hôn nhân là chuyện không thể cưỡng cầu, và cũng chỉ là một loại xúc động mà thôi, bỏ lỡ sẽ không có lại nữa.

            Nhưng anh vốn hoàn toàn không có lòng tham, cũng chưa từng suy nghĩ đến việc tái hôn, lại càng không dám hy vọng xa vời có thể cùng Nhậm Ninh Viễn có loại quan hệ này.

            Là tự tay Nhậm Ninh Viễn đem loại dục niệm ấy bỏ vào trong đầu anh. Sau đó nó lại càng dài càng lớn, càng dài càng lớn hơn nữa, lớn đến mức ngay cả anh cũng không thể khắc chế được con tiểu yêu quái cứ rục rịch này.

            Anh cảm thấy có lẽ là do mình bức Nhậm Ninh Viễn tự tay thúc đẩy phần tham dục đó, nên phải chịu một phần trách nhiệm.

            Khúc Đồng Thu cầm thẻ tín dụng, đi cửa hàng nữ trang, rồi sau đó đến tiệm bán hoa, cuối cùng lên xe tới quán của Nhậm Ninh Viễn.

            Đêm nay anh ăn mặc long trọng lắm, âu phục thẳng thóm, áo sơmi trắng, cà vạt thắt chặt, mang giày da! Tóc cẩn thận chải tỉ mỉ, thế cho nên vừa vào cửa, những người khách áo quần lố lăng đều cùng một lượt nhìn chằm chằm anh.

            Mồ hôi trán Khúc Đồng Thu chảy ròng ròng, chiếc hộp bằng nhung trong ngực bị ánh mắt mọi người đâm thủng. Đi được một đoạn, anh mới nhớ vì quá khẩn trương mà bỏ quên hoa trong xe.

            Không có bó hoa khổng lồ tiếp thêm can đảm, dũng khí liền giảm đi rất nhiều, nhưng mà phải quay trở lại đường cũ trước mắt bao người, phải trải qua một đoạn như thế nữa thôi thì càng cần sự dũng cảm nhiều hơn.

            “Khúc Đồng Thu.”

            Khúc Đồng Thu vội ngẩng đầu, Diệp Tu Thác đứng ở trên cầu thang, nhìn xuống: “Cậu tới tìm Ninh Viễn?”

            “Ừ phải…”

            “Có chuyện gì sao?”

            “A,” anh không nghĩ tới việc trước lúc cầu hôn còn bị nhóm bạn thân đề ra nghi vấn, thoáng rối loạn, “Tôi, tôi có chút việc riêng cần nói với anh ấy.”

            Diệp Tu Thác nhìn anh trong chốc lát, nói: “Kỳ thật cậu cần cho Ninh Viễn một ít thời gian.”

            Khúc Đồng Thu hơi bối rối, đúng vậy, kết hôn là việc lớn, phải cho Nhậm Ninh Viễn đủ không gian và thời gian để hiểu rõ kỹ càng, anh đã quá vội vã.

            Nhưng mà…

            “Thật ra đã vài ngày rồi, nên tôi nghĩ có lẽ…”

            Một người tủm tỉm cười nhô đầu ra từ cửa phòng phía sau: “Tu Thác, để người ta lên đi.”

            Diệp Tu Thác thoáng chần chờ: “Tôi cảm thấy chưa đến lúc…”

            Dung Lục thở dài: “Đến lúc rồi. Cậu thì không sao, chứ tớ mà uống nữa trở về rất khó giải thích à nha. Nồng độ cồn vượt quá mức cho phép, Tiếu Đằng sẽ không cho tớ bước qua cửa đâu, tớ cực khổ lắm mà, cậu thông cảm cho nỗi khó xử của tớ được không?”

            Khúc Đồng Thu tại lúc mà lời nói khiến anh như rớt vào mây mù này, tốt xấu gì cũng đạt được giấy thông hành lên lầu, vì thế vội vàng sờ sờ chiếc hộp quý giá trong ngực rồi vuốt tay lên chiếc quần không có lấy một nếp nhăn.

            Nhậm Ninh Viễn ngồi trong phòng, tuy trên mặt cũng không có biểu tình gì khác thường, nhưng anh vẫn cảm giác được tâm tình người nọ không tốt lắm.

            Nhưng khi hai người bốn mắt nhìn nhau, giọng nói ấy vẫn hết sức ôn hòa: “Làm sao vậy, có chuyện gì sao?”

            “À…” Khúc Đồng Thu vội đứng thẳng. “Tôi là muốn nói, về chuyện ngày đó…”

            Dung Lục lập tức làm tư thế chuẩn bị đứng dậy xông ra cửa, hỏi: “Tu Thác, cậu không nghĩ chúng ta đi ra ngoài một lúc thì tốt hơn sao?”

            Diệp Tu Thác kiên định: “Không được, vào thời điểm này Ninh Viễn cần chúng ta.”

            Có thêm hai người xem ngoài dự đoán, Khúc Đồng Thu chỉ cảm thấy trên lưng cũng đã bị mồ hôi làm ướt đẫm.

            Mũi tên đã đặt lên cung, đây là thời khác mấu chốt trong cuộc đời anh. Rồi tại tình huống khẩn cấp này, lời thoại đều bị dọa, chạy trốn hết khỏi tâm trí, anh thậm chí quên luôn từ nào là từ thích hợp nhất.

            Là “Lấy tôi không?” sao

            Lời thoại có thể không chịu trách nhiệm lâm trận bỏ chạy, nhưng anh không thể.

            Chỉ cần là thứ liên quan đến Nhậm Ninh Viễn, anh có thể vứt bỏ tự tôn, thậm chí không đủ liêm sỉ mà ra sức thực hiện.

            Run rẩy, lục lọi chiếc hộp từ trong lòng ngực, thiếu chút nữa làm rơi cả trên mặt đất, khó khăn lắm mới mở được, lộ ra chiếc nhẫn kim cương cực đại tiêu phí không ít tiền dành dụm, rồi sau đó hướng về người với khuôn mặt trầm tĩnh kia, anh quỳ một gối.

            Diệp Tu Thác ‘Phốc’ một cái phun rượu lên mặt Dung Lục, Dung Lục lúc này rơi lệ đầy mặt: “… Đồng nghiệp không đồng mệnh a…”

Hạ G

            Nhậm Ninh Viễn đi ra ngoài, chỉ nói một câu: “Rượu trong quán đêm nay đều ghi sổ cho tôi. Uống tự nhiên.”

            Nhất thời trong quán chỉ có tiếng hoan hô, tiếng ồn ào, không khí trong nháy mắt nóng hẳn lên. Mọi người không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng tóm lại là chuyện tốt, ông chủ đã hào hiệp như thế, không chè chén say sưa là không được.

            Trong tình cảnh ầm ĩ đó, gương mặt Khúc Đồng Thu nóng hổi, đầu óc như hôn mê, tim đập như muốn nhảy cả ra ngoài.

            Kể từ thời khắc chiếc nhẫn trên tay bị lấy đi, anh vui mừng và thẹn thùng đến mức tâm trí trống rỗng, cả người cứ như muốn bốc cháy.

            Tuy rằng dùng từ có thể không chính xác lắm, nhưng theo ý nghĩa nào đó, cuối cùng anh đã có được lời đồng ý từ Nhậm Ninh Viễn.

            Đây có thể coi như việc mà đời này anh đã làm được thành công nhất, tốt nhất, gặp may nhất. Quả thực như đem trọn vận may anh tích góp từng tí từng tí một mà dùng hết một lần.

            Nếu không phải Nhậm Ninh Viễn kéo anh đi ra ngoài, chắc hẳn anh cũng nhất thời không biết phải làm sao để đứng dậy mà đi.

            Trong quán vì cái sự náo nhiệt ấy mà trở nên khó di chuyển, nhưng bước chân anh thì cứ nhẹ tênh, toàn thân đều chảy một loại sức mạnh kỳ lạ. Nếu không có quá nhiều người như thế, anh có thể khiêu vũ mất rồi, hoặc vui vẻ mà hát lên hai ba câu.

            Khúc Đồng Thu nhất thời còn tưởng rằng sau khi cầu hôn, hơn phân nửa sẽ rèn sắt khi còn nóng, tử hình ngay tại chỗ. Dù sao nơi này nhất định có phòng có thể dùng.

            Dù là người cá tính bảo thủ, nhưng ở thời điểm vui sướng thế này, nếu phải cùng Nhậm Ninh Viễn làm những việc như người khác hay làm, anh cũng bằng lòng nhận.

            Nhưng Nhậm Ninh Viễn chỉ mang anh đi, cẩn thận xuống cầu thang, ra cửa, rồi lái xe về nhà.

            Về điểm này, Nhậm Ninh Viễn thật sự một chút cũng không giống người mở câu lạc bộ đêm.

            Nhậm Ninh Viễn chưa bao giờ đột nhiên tập kích, cũng không có hành vi cưỡng chế, lại càng không có lâm thời nảy lòng tham, thay vào đó là luôn nho nhã lễ độ, chu đáo mà thận trọng, bắt đầu ở phòng ngủ trong nhà.

            Tuy rằng như vậy sẽ không có chuyện tình cảm ướt át mãnh liệt, nhưng thế cũng đủ để Khúc Đồng Thu cảm thấy Nhậm Ninh Viễn không phải là người làm chuyện qua loa, không biết tôn trọng. Chỉ điều ấy thôi cũng có thể tạo ra cảm giác chuyện ấy được làm một cách nghiêm túc.

            Trong xe, cả hai đều không nói chuyện.

            Khúc Đồng Thu chẳng dám lên tiếng, ngồi co ro, yên lặng đầy ngại ngùng. Vui sướng dâng tràn trong lòng anh như nồi nước sôi phun trào, muốn mạnh mẽ ùa ra đến không ngừng, không biết nên dằn lại thế nào mới tốt. Đè lại được thì không sao, chứ chỉ cần mở miệng ra thôi thì hơn phân nửa sẽ là những lời nói xàm nói nhảm đầy kỳ quái, không thích hợp. Lúc con người đang rất vui thì làm gì cũng ngốc nghếch lắm, anh cũng chẳng muốn sau khi nhận lời cầu hôn của anh xong, vì những lời ngu ngốc anh nói mà Nhậm Ninh Viễn hối hận.

            Còn vẻ im lặng bên kia của Nhậm Ninh Viễn là vì duyên cớ gì anh cũng không biết, dù sao bình thường Nhậm Ninh Viễn vẫn là người bình tĩnh, ít lời.

            Giữa không khí sục sôi mà tất cả đều vui mừng ấy, duy trì nhiệt độ bình thường chỉ còn có mỗi Dung Lục bi thống khóc lóc kể lể, và Diệp Tu Thác không thể không nghe tên kia khóc lóc kể lể, có cả đương sự Nhậm Ninh Viễn này nữa.

            Cuối cùng về đến trước cửa nhà, tuy chỉ có mình anh mơ màng, nhưng vừa nghĩ tới có thể sẽ có một đêm nồng nhiệt, bản thân cũng cảm thấy tim đập dồn dập, hơi thở nặng nề.

            Nhậm Ninh Viễn đứng phía sau, vững vàng đẩy cửa thay anh. Chỉ là hơi thở và khí thế bao phủ từ sau thôi, ấy vậy mà cơ hồ cũng có thể làm anh run rẩy. Cho dù ngay tại đây bắt đầu làm gì đi chăng nữa cũng không sao, không ai thấy thì anh cũng sẽ vứt bỏ sự thẹn thùng chẳng thuộc về một gã đàn ông…

            “Ba, hai người đã về rồi?” Một chân Khúc Đồng Thu vẫn còn ngoài cửa: “À…”

            Trong phòng khách, đèn đuốc sáng trưng, trên ghế sa lon đều đầy người khoảng chừng mười mấy tuổi, sách vở và máy tính vương vãi trên bàn, trong tay là ly cà phê bốc khói, cả một đám bộ dáng nghiêm chỉnh, vùi đầu vào nghiên cứu và thảo luận. Khúc Kha giải thích với hai người: “Ngày mai phải nộp bài báo cáo, không có chỗ thích hợp nên con mời các bạn về nhà. Không sao hết phải không ạ?”

            Khúc Đồng Thu cứng ngắc, cảm xúc nhất thời không thể chuyển hoá một cách tự nhiên, ngay tại góc ngoặt một trăm tám mươi độ ‘giữa dục hỏa thiêu đốt’ và ‘bài báo cáo của con gái’ chỉ có thể đáp lời: “Ừ…”

Hạ H

“Đúng rồi, ba này.” Khúc Kha ngẩng đầu, làm nũng với anh như thường lệ, “Bạn con ai cũng đói hết, ba muốn cho bạn con thử tay nghề nấu bếp của ba không? Con nhớ mì vịt quá đi.”

            Khúc Đồng Thu lấy lại bình tĩnh: “À thì…”

            Anh… đương nhiên là người cha hiền lành vì những người trẻ tuổi kia làm bữa ăn khuya, chứ không phải là một gã trung niên đến tuổi này rồi mà còn bị mấy tư tưởng ấy ám trong đầu.

            Thế là Khúc Đồng Thu dứt bỏ cái loại tạp niệm đó, bình tĩnh lại, đi phòng bếp làm tròn chức trách, chuẩn bị nấu mì.

            Trong tủ lạnh vẫn còn thịt vịt, vì dạo gần đây Khúc Kha thích ăn nên thường xuyên dự trữ sẵn. Anh lấy ra, bỏ vào nồi, nấu trên lửa. Mặt khác lấy mì để chuẩn bị bỏ vào.

            Đang lúc hết sức chăm chú, có người đẩy cửa, bước vô: “Cần giúp gì không?”

            Chỉ đúng một giây thôi, Khúc Đồng Thu liền đỏ mặt, bốn mắt nhìn nhau cũng đã thẹn thùng, thế là chỉ có thể nhìn đống chén trước mặt: “À…”

            “Để tôi giúp cậu.”

            “Ừ…”

            Nồi nước vịt cũng bắt đầu sôi ùng ục, mùi thịt đầy trong không khí, mà hương thơm của người bên cạnh cứ như thẩm thấu qua vị thức ăn, xộc thẳng vào mũi anh.

            Khúc Đồng Thu chẳng dám quay đầu nhìn, cũng không biết đối phương có đang nhìn anh hay không. Nhìn đăm đăm ở khoảng cách gần như thế tạo nên áp lực, khiến tim anh đập loạn, mặt nóng đến mức chẳng dám ngẩng đầu.

            Chỉ cảm thấy chính mình cũng y hệt nồi nước sôi kia, đậy kín nắp, bên trong đã sớm sôi lắm rồi.

            Nước nấu xong, Khúc Đồng Thu bằng đôi tay run rẩy đổ nước vào từng chén mì. Nhậm Ninh Viễn giúp anh bỏ thịt trông rất ngon miệng lên mỗi chén, rồi mới quay đầu lại, với người lấy rượu ở tuốt trên cao.

            Hai người phối hợp rất ăn ý, cứ thế khiến Khúc Đồng Thu bắt đầu ngượng ngùng. Nhậm Ninh Viễn trấn định chính trực, thủ pháp vững chắc như thế, mà anh lại không thể kiềm chế được những ý nghĩ kỳ lạ.

            Tới tuổi này rồi, tại nơi mùi thức ăn và lỉnh kỉnh chén ly mà còn có thể như đang trong lửa, thật chẳng thể nào nói nổi.

            Bất tri bất giác mì đã xong, anh còn ngẩn người nhìn Nhậm Ninh Viễn lấy rượu, rồi sau đó chợt nghe Nhậm Ninh Viễn nói: “Mang ra ngoài thôi.”

            “À ừ, phải.” Bưng mì nóng hổi ra ngoài thì liền được những người trẻ tuổi kia nhiệt liệt hoan nghênh. Khúc Đồng Thu nhìn đám nhóc ăn lấy ăn để, nghĩ đến việc con gái lớn như thế còn phải thức đêm mà học, thế nên đối với tư tưởng ngập tràn trong tâm trí mình nãy giờ cảm thấy vô cùng áy náy.

            Nhưng Nhậm Ninh Viễn cố tình vẫn còn trong phạm vi tầm nhìn của anh. Con người cao lớn với bộ âu phục, mang giày da cùng gương mặt của người trưởng thành đẹp đẽ, tư thế tao nhã, so với món mì thì hoàn toàn khác biệt, nhưng trong mắt anh, cũng bởi vì tương phản mà càng có vẻ mê người.

            Khúc Đồng Thu mất hồn mất vía ngồi trong chốc lát, khó khăn lắm mới đợi cho mọi người tán thưởng ăn xong mì. Mà sau khi ăn xong cứ như còn phải tiếp tục nghiên cứu và thảo luận báo cáo, không biết phải mất bao lâu.

            Nhậm Ninh Viễn ngồi ngay cạnh anh, những ngón tay dài, mảnh khảnh mà hữu lực đặt nơi gối, khoảng cách chẳng qua chỉ có mấy centimet thôi, nhưng không cách nào nắm lấy.

            Anh rõ ràng vẫn luôn rất hoan nghênh con gái dẫn bạn về nhà chơi, mà khó khăn lắm con bé mới có một lần đưa bạn về nhà, vậy mà lúc anh lại có xúc động mong tất cả mau chóng về đi.

            Khúc Đồng Thu cũng hiểu được bản thân mình cả tâm trí chỉ có mỗi chữ sắc, hoàn toàn không có ý thức trách nhiệm của một người làm cha. Thế là cố gắng đè lại nôn nóng tà ác trong lòng cùng rất nhiều thứ khác xuống, vùi đầu vào dọn bàn. Nhậm Ninh Viễn cầm bát anh đưa, cũng khó tránh khỏi chạm phải đầu ngón tay: “Để tôi giúp cậu.”

            Tuy rằng chỉ là sự chạm vào trong nháy mắt, Khúc Đồng Thu vẫn run rẩy nói: “Ừ…”

            Trong quá trình ở nhà bếp rửa chén, ngay tại góc độ Nhậm Ninh Viễn không để ý, anh trộm nhìn đôi môi, cái mũi, bờ vai của đối phương, cảm thấy chính mình hết sức cực khổ ‘lấy’ được con người này, một người anh tuấn như thế, từ đầu đến chân không có một khuyết điểm nào.

            Thế là mỗi một phút không thể đụng vào đều trở nên rất khó chịu.

            Kỳ thật hoàn toàn không cần ở trong đây ngốc nghếch đứng rửa chén, nhưng không gian hai người cùng một chỗ khó lắm mới có thể có được. Nếu chẳng phải bởi cửa không khóa, anh quả thực có thể xúc động đẩy Nhậm Ninh Viễn vào tường, chặn lấy đôi môi mỏng manh bình tĩnh kia, cởi bỏ áo sơ mi của đối phương.

            Dù rằng dưới đèn đuốc sáng trưng trong nhà bếp làm loại việc này rất dễ bị cảm mạo, anh cũng bất cần. Trong lúc mắt đang chú tâm nhìn Nhậm Ninh Viễn, người kia bỗng dời mắt, đẩy cửa ra: “Chúng ta ra ngoài đi.”

            Xúc động ngập tràn tựa như sẽ ào ạt mà ra bị tắc lại giữa đường, khiến hơi thở Khúc Đồng Thu khựng lại. Chẳng qua Nhậm Ninh Viễn đã ra ngoài trước, anh đành phải vừa sửa sang tâm tình, vừa ra khỏi nhà bếp.

            Đi phía sau dõi theo bóng dáng cao lớn của con người trầm tĩnh đến gần như lạnh lùng ấy, anh đột nhiên ý thức được, đúng vậy, biểu hiện của Nhậm Ninh Viễn khi nhận nhẫn bình tĩnh quá.

            Nếu đổi lại là anh được trao nhẫn, nhất định sẽ mừng rỡ đến chao đảo, quên hết tất cả. Thậm chí Dương Diệu khi đó dù không yêu anh, ngay giây phút được cầu hôn cũng kích động đến mức phải che miệng lại, rồi vừa lau nước mắt vừa nói “Em bằng lòng.”

            Nói tiếp có lẽ buồn cười, nhưng vào thời điểm ấy, chỉ cần là người có một mảnh chân tình, thì niềm hạnh phúc và vui sướng sẽ không cách nào giữ được.

            Vậy mà Nhậm Ninh Viễn giống như cảm xúc gì cũng không có.

            Chỉ tỏ vẻ nhận lấy lời thỉnh cầu anh lấy hết can đảm nói ra. Chỉ như thế mà thôi.

            Thái độ như vậy thật ra cũng không xa lạ. Nhậm Ninh Viễn vẫn luôn là thế. Khoan dung, khẳng khái, bằng lòng, thỏa mãn, thực hiện hết thảy nguyện vọng của anh. Hơn nữa mãi ôm tâm tình bồi thường cho sự thua thiệt mà anh phải nhận.

            Nếu so ra, việc nhận nhẫn ấy với thái độ lúc đồng ý kế hoạch anh mở quán, cho anh mượn tiền, cơ bản chẳng có gì khác nhau.

            Ý niệm trong đầu vòng vo xoay chuyển, nhiệt độ trên người vừa rồi cao đến mức quả thực phải bốc cháy, nhanh chóng lạnh như băng.

            Tùy tiện cầu hôn anh trước, sau đó không hề đề cập đến, rồi nhận lời cầu hôn của anh, tiếp nữa chỉ một chút vui mừng cũng chẳng biểu hiện.

            Lấy năng lực anh có, chỉ duy nhất một cách để giải thích hành động đó của một Nhậm Ninh Viễn không thể nắm bắt.

            Nhậm Ninh Viễn quá khó khăn để nhìn thấu, quá lặng im để đến gần. Anh chỉ có thể nhìn biểu tượng hoàn mỹ, kiên cố kia, mãi tới hiện nay vẫn không cách nào vào bên trong.

            Tuy biết dưới lớp vỏ đó sâu không lường được, nhưng cái gì anh cũng nhìn không thấu, vì Nhậm Ninh Viễn có cho anh thấy đâu.

            Khúc Đồng Thu đột nhiên cảm thấy như thế không ổn.

            Nói anh lòng tham không đáy cũng tốt, được một tấc lại muốn tiến một thước cũng tốt. Anh chỉ muốn, chỉ cần một đáp án thật lòng mà rõ ràng của Nhậm Ninh Viễn.

            Từ trước đến nay Nhậm Ninh Viễn đều quá mức mơ hồ, cho dù phát giác thức ăn anh nấu rất mặn cũng bình tĩnh ăn hết, cho dù việc buôn bán lời hay lỗ cũng chẳng nói tiếng nào.

            Cứ mãi lạnh nhạt, không nói gì, chẳng cho ý kiến.

            Mà như bây giờ đây, khi hai người phải gắn bó cả đời với nhau, ước định một khế ước vĩ đại, đây là chuyện không thể mập mờ được nữa.

            Cuối cùng đợi đến khi con gái và bạn học làm báo cáo xong, Khúc Đồng Thu dọn bàn, Nhậm Ninh Viễn kêu tài xế đưa đám nhóc ấy về. Sự huyên náo qua đi, giữa đêm khuya cả hai lặng yên về phòng ngủ.

            Tới cửa, Khúc Đồng Thu liền gọi: “Nhậm Ninh Viễn.”

            Đang mở khuy áo trên tay được một nửa, người nọ ngừng động tác lại, giương mắt nhìn anh.

            “Tôi muốn hỏi anh.”

            “Ừ?”

            “Anh thật sự, thật sự muốn kết hôn sao?”

            Người nọ buông thõng tay: “Sao lại hỏi như thế?”

            Mặc dù đã vô số lần nghĩ sẵn nhiều lắm, nhưng đến lúc này lại không thể làm theo những gì bản thân muốn, bắt đầu nói năng lộn xộn.

            “Tôi cảm thấy, nếu anh không phải rất muốn, hoặc giả không muốn tôi phải đối mặt, hoặc đổi ý, hoặc là, tóm lại, tôi muốn, muốn anh không cần miễn cưỡng…”

            “...”

            “Tôi chỉ không biết, rốt cuộc anh muốn gì, anh cũng hiểu đó, à thì, chuyện là không phải không thể kết hôn. À, ý tôi là, tôi muốn nghe thử ý kiến thật lòng của anh, ừm…”

            “...”

            “Nếu anh chỉ là không muốn làm tôi mất mặt trước bạn anh, hiện tại phải trả nhẫn cho tôi, thì chà, cũng được, tất nhiên tôi không phải muốn anh trả nhẫn lại cho tôi, ý tôi là, tôi hy vọng anh có thể, à không, ý tôi không phải là hy vọng anh trả nhẫn lại, mà là…”

            Trong lúc anh còn đang lắp bắp, Nhậm Ninh Viễn đã đưa tay vào túi, dường như không hề do dự, lấy ra chiếc hộp bọc nhung, sau đó đưa đến trước mặt anh.

Hạ I

Khúc Đồng Thu thật không ngờ đối phương sẽ dứt khoát như vậy, không vờ dối gạt, cũng chẳng xót thương.

            Tuy nói làm đàn ông nên có sự mạnh mẽ và kiên cường của một gã đàn ông, nhưng giờ phút này anh dường như chẳng thể chống cự, mũi bất giác cay cay, mắt cũng bắt đầu không thấy rõ.

            Nhậm Ninh Viễn đã đưa hộp lại cho anh, anh cũng chẳng còn cách nào khác ngoài đưa tay ra giữ lấy. Nhưng mà khi cầm rồi, nhất thời anh không biết phải làm sao cho phải.

            Nhậm Ninh Viễn vẫn nhìn anh: “Không mở ra xem sao?”

            Đầy nước mắt mở hộp nhẫn cầu hôn bị trả lại, cảnh tượng ấy bẽ bàng quá. Nhưng người ta cũng đã mở miệng, anh cũng không thể giận dỗi mà cự tuyệt, còn cãi lại nói “Tôi không xem tôi không xem” sau đó khóc lóc chạy về phòng được, đúng không?

            Việc anh có khả năng làm chỉ có thể là chịu xấu hổ đối diện sự thật, mở hộp ra.

            Cho dù hai mắt đẫm lệ mông lung, Khúc Đồng Thu cũng cảm giác có gì đó không đúng.

            Chiếc nhẫn anh mua là nhẫn kim cương hình lục giác ba cara[1], sao qua tay Nhậm Ninh Viễn rồi lại thành chiếc nhẫn với ba mặt vuông đính kim cương[2]?

            Hai mắt đầy nước nhìn Nhậm Ninh Viễn, lại nhìn nhẫn, bất chợt có phản ứng.

            “A…”

            Nhậm Ninh Viễn hỏi: “Thích không?”

            Anh như hiểu được, nhưng càng hồ đồ hơn, nhất thời chỉ có thể nhìn Nhậm Ninh Viễn, cứng họng, mặt đỏ tai hồng, nói không ra lời.

            Người nọ vươn tay đến, cầm lấy bàn tay anh đang giữ hộp nhẫn.

            Trên làn da là xúc cảm nồng ấm, ổn định của lòng bàn tay đối phương. Bị bàn tay ấy bao lấy, anh không tự chủ được khẽ run, nhưng không thể cử động.

            Người nọ vẫn ở trước mặt anh, cũng làm như anh chỉ mới làm trước đây, cúi người, quỳ một gối, nhìn anh.

            “Anh hy vọng em có thể lấy anh.”

            “...”

            “Mãi cho đến khi rất già, vẫn bên anh cùng một chỗ.”

            Lời ấy chẳng thể tính là lời ngon tiếng ngọt, cũng không hề lãng mạn như trước kia, nhưng không hiểu sao anh rối tung rối bời, nước mắt nước mũi như bị mở chốt, chảy mãi không thôi, hoàn toàn chẳng thể khống chế.

            Tuy biết như vậy không chỉ mất mặt, còn dọa người lắm, không chừng còn khiến lời cầu hôn mà Nhậm Ninh Viễn đã nói ra sẽ bị thu trở lại, nhưng anh làm cách gì cũng không thể khống chế được thứ chất lỏng trên mặt mình, phản ứng so với Dương Diệu năm đó còn có phần hơn.

            “Em bằng lòng không?”

Vẫn đang hoang mang suy nghĩ, Khúc Đồng Thu vội vàng chùi mặt, rồi hấp tấp quẹt tay lên quần để lau khô. Vừa chuẩn bị đưa tay ra cho Nhậm Ninh Viễn, lại sợ đầu ngón tay không sạch sẽ, nhất thời rối ren đến mười phần. Cứ thế phải mất một lúc sau, cuối cùng nhẫn mới được đeo trên ngón tay anh.

            Nhậm Ninh Viễn đứng dậy, vào lúc đó chẳng hiểu sao Khúc Đồng Thu không thể nhìn thẳng vào mặt của đối phương, lại càng không thể nói được lời gì dễ nghe.

            May mắn người không biết nói gì cho đúng không phải chỉ có mỗi mình anh, người nọ cũng chỉ im lặng nắm tay anh, kéo lấy đôi bàn tay ấy đặt lên ngực mình.

            Gần lúc cảm giác được tiếng đập trong lồng ngực, trước mắt đã nhạt nhòa, hạnh phúc im ắng này to lớn quá, thật không dám tưởng tượng.

            “Ba ơi?”

Khúc Đồng Thu hoảng sợ, theo bản năng liền đột nhiên rút tay về.

            Cô con gái lễ phép gõ cửa. “Hai người chưa ngủ phải không, con vừa nghĩ ra, ba cho con danh thiếp của quán đi, ngày mai con mang vào trường.”

            “Ừ ừ, con chờ một chút, để ba ra…”

            Khúc Đồng Thu vội lấy tay áo lau nước mắt, xì mũi cho thanh cổ họng, cố gắng thoát khỏi tình cảnh vừa rồi, khôi phục hình tượng một người cha – một gã đàn ông trung niên có cô con gái chừng mười mấy tuổi. Cuộc đời này không phải là chuyện của một mình anh.

            Mở cửa, Khúc Kha bước vào, mang vẻ gian tà nhìn trái nhìn phải: “Không quấy rầy hai người chứ?”

            Khúc Đồng Thu vội nói: “Không, quấy rầy gì, đúng rồi, danh thiếp phải không, con chờ đó ba đi lấy cho.”

            Anh cảm thấy thanh âm của mình nghe không khác thường lắm, Khúc Kha cũng đã nhạy bén đứng lại, xem xét anh một cách cẩn thận, lại nhìn nhìn Nhậm Ninh Viễn, hỏi: “Xảy ra chuyện gì sao?”

            “À thì…”

            Rất muốn nói tiếp, lần kết hôn đầu tiên của anh đã là chuyện mười mấy năm trước. Khi đó Khúc Kha hãy còn trong bụng mẹ, hiện tại đã lớn đến thế này.

            Kết hôn cùng Nhậm Ninh Viễn đến bây giờ cũng chỉ là suy tính của hai người, hoàn toàn không hỏi qua ý con gái.

            Tưởng tượng như vậy, anh không khỏi âm thầm tự trách, trong lòng cũng bắt đầu không yên: “Không biết Tiểu Kha có thể chấp nhận hay không?”

            Tuy rằng với quan hệ giữa anh và Nhậm Ninh Viễn, Khúc Kha cũng phát hiện ít nhiều, cũng thản nhiên như không, nhưng người làm cha đến tuổi này rồi mà còn tái hôn, đối với thanh thiếu niên mà nói thì không phải là chuyện nhỏ, chưa kể đối tượng kết hôn còn là đàn ông nữa chứ.

            Lớn lên trong một gia đình có cuộc hôn nhân giữa hai gã đàn ông, loại áp lực này không phải ai cũng có thể gánh. Bắt chước tâm tình rung động của con gái khi nghe được tin tức, anh không khỏi lo lắng.

            Không có câu trả lời, Khúc Kha thoáng chần chờ, ngẩng nhìn anh, lộ ra vẻ nghiêm trọng của bà cụ non, hỏi: “Ba và chú Nhậm xảy ra chuyện gì sao?”

            Trong nháy mắt Khúc Đồng Thu bị nỗi thương cảm đánh trúng.

            Cho dù con gái phản đối, lấn này anh cũng kiên trì ở cùng một chỗ với Nhậm Ninh Viễn. Nghĩ đến chính mình cuối cùng lại ích kỷ như thế, áy náy bèn bao phủ anh.

Đang suy tính tìm từ giải thích cho thích hợp, đột nhiên có người cất tiếng: “Chú và ba cháu chuẩn bị kết hôn.”

            “...”

            “Cháu có thể làm phù dâu.”

Toàn bộ văn – Hoàn

Vậy là những chương cuối cùng của Quân tử chi giao đã hết, chân thành cám ơn các bạn đã theo dõi và ủng hộ mình trong suốt thời gian qua. Riêng phiên ngoại này, phần Hạ H và Hạ I mới được Lam Lâm viết xong và bổ sung thêm vào 14.2.2010, vậy nên nếu bạn nào cảm thấy với cái kết như thế, chúng ta cần phải có thêm, thì hãy hy vọng một ngày nào đó Lam Lâm sẽ viết tiếp, chúng ta sẽ có thêm Hạ J, Hạ K…

Sau phiên ngoại này, mình sẽ dịch tặng các bạn thêm một phần nhỏ nữa, kể về ‘buổi gặp gỡ đầu tiên’ giữa Dung Lục và Tiếu Đằng ^_^

Bonus

Một món quà nhỏ tặng các bạn. Tất cả vì sự cảm thương cho Dung Lục, *và để thỏa mãn lòng mình về sự tích của hội đàn-ông-ba-người*, truyện của anh Lam Lâm mãi chưa viết xong, thế là anh vẫn cứ luôn ghen tị với hai thằng bạn. Kẻ thì được người khác mua cả đời, khiến anh phải gào lên thảm thiết ‘Ai đến mua tôi đi’, kẻ còn lại được người khác quỳ xuống cầu hôn, khiến anh khóc lóc thảm thương. Ôi chao anh ơi, người tặng quà với dây nơ hồng cho kẻ khác, người thích sự thử thách kịch liệt, anh có giỏi thì làm sự tích của riêng anh đi, có giỏi thì kéo được Tiếu Đằng về đi! Chúc cuộc đời trở thành phi công lái máy bay của anh trở nên tốt đẹp.

Phiên ngoại dưới đây được trích từ truyện ‘Nghịch nhi phong hành’ – ‘Ngược gió mà đi’ của Tiếu Huyền, em trai Tiếu Đằng. Ngoại truyện này kể về lần ‘gặp gỡ đầu tiên’ giữa Tiếu Đằng và Dung Lục.

Phiên ngoại: Sự cố ngoài ý muốn của anh trai

            Người phụ nữ ấy dựa vào cửa sổ, quay đầu lại cười với hắn, khuôn mặt tươi cười dịu dàng lộ ra một bên má lúm đồng tiền. Mái tóc dài luôn được cô buộc lên, mặc kệ nhiều ngày lạnh đến đâu chăng nữa, cô vẫn đi chân trần.

            Bộ sườn xám đơn giản, vải dệt bằng bông, một người nhỏ nhắn như cô mặc vào có phần rộng, theo cổ áo lộ ra nửa chiếc cổ trắng ngần như tuyết. Ngoài cửa sổ là một cây mai.

            Tiếu Đằng nhịn không được khẽ gọi, nhưng chẳng thể mở miệng, yết hầu khô khốc. “Lăng…”

            Lăng Di.

Hắn chưa bao giờ kêu cô như thế, dường như rất sợ chỉ cần gọi thế thôi, cả hai ngay lập tức sẽ biến thành xa lạ. Nhưng hắn hận, hận tại sao giữa họ lại chẳng có sự rõ ràng, tại sao giữa họ lại có một phần quan hệ huyết thống mỏng manh.

            Cùng là cấm kỵ cả thôi. Vì sao với những kẻ khác thì được, mà với hắn, hắn lại không thể lấy cô?

            Giữa huyết thống loạn luân và đồng tính luyến ái, thứ nào đại nghịch bất đạo hơn? Hắn không rõ.

            Quá khứ nhiều năm đến thế, chung quy vẫn chẳng cách nào tiêu tan.

            Sau đó, hắn kết hôn với cô con gái nhỏ của Đồng gia, một người vô cùng can đảm, trưởng thành sớm, đẫy đà mà xinh đẹp. Mặc kệ hắn thích hay không, thời gian cứ dần trôi, người vợ ấy còn sinh cho hắn một người con trai và ba con gái.

            Việc ấy ít nhất chứng minh ở phương diện nào đó, hắn là một người chồng đủ tư cách.

            Nhưng vợ hắn lại có thể vào cái tuổi mà phụ nữ thường trở nên an phận, bỏ trốn theo người.

            Chỉ để lại một câu, nói rằng chịu không nổi hắn.

            Cô ta chịu không nổi cái gì của hắn? Hắn cho cô áo lông thú, kim cương, khu nhà cấp cao, xe sang trọng, trang phục cô ta mặc vào tại những buổi tiệc rượu tuyệt đối không thua kém bất kỳ quý bà nào, có người hầu kẻ hạ, ra vào đều có vệ sĩ, có thể mua sắm vô hạn, đi ra ngoài thường xuyên đến mức phi cơ trực thăng cứ cất cách mãi, hắn cũng chưa từng mặt nhíu mày nhăn. Cô ta có cái gì không hài lòng?

            Con cái hắn cũng vậy, thứ gì hắn cho cũng là tốt nhất. Cho chúng vào trường học tốt nhất, mời giáo viên dạy kèm tốt nhất, cho đồ chơi tốt nhất, thú cưng tốt nhất… Nhưng chúng nào có nhận ra được nhiệt tình của hắn đâu. Tuy vẫn lễ phép cung kính đó, nhưng luôn xa lánh, thái độ giống như thứ nước không lạnh nhưng chỉ có nửa phần ấm.

            Ngay cả Tiếu Huyền cũng vậy. Đứa em trai bản thân hắn yêu thương đến thế, vậy mà vì một thằng đàn ông chẳng đáng để tâm mà thiếu chút nữa phản bội hắn.

            Những người cả đời này hắn đối xử ấm áp cũng chỉ còn người phụ nữ kia mà thôi. Vậy mà cô cũng không chút do dự, bỏ hắn mà đi.

            Hắn, hóa ra kém cỏi đến vậy sao?

~*~

            Tiếu Đằng tỉnh lại trong cơn đau đớn toàn thân khác thường, ngoài đau đầu do say rượu, thắt lưng cũng khó chịu, nửa người dưới cơ hồ mất đi cảm giác. Đau đến mức kỳ lạ, người kiên cường như hắn cũng nhịn không được mà khẽ hừ, rồi sau đó miễn cưỡng mở mắt ra.

            Trần nhà hoa mỹ nơi phòng khách sạn đập vào mắt, Tiếu Đằng vô thức lại hừ một tiếng.

            Hắn đi thật xa để đến đây bàn chuyện làm ăn, nơi ở và việc đưa rước đều là do đối phương an bài, đối phương vẫn là người chủ tương đối tận tình, ít nhất khách sạn hắn ở có thể coi là thoải mái, buổi tối ngâm nước nóng, mát xa, rồi sau đó ở quầy bar uống rượu cũng rất tận hứng.

            Chẳng qua, cái loại đau muốn chết trên người này là sao chứ?

            Tiếu Đằng cau mày, một tay chống lên trán, miễn cưỡng đứng dậy, chờ thấy rõ tình huống rồi thì đồng tử bỗng nhiên mở lớn.

            Trên chiếc giường rộng còn có một người khác nữa, từ trong chăn lộ ra bả vai trần trụi.

            Là một người tuổi trẻ tuấn tú, gương mặt như được họa thành… Là một gã đàn ông.

            Gã ta còn mang vẻ thỏa mãn với hương vị ngọt ngào, mặt xoay về phía hắn, nghiêng người mà ngủ. Tiếu Đằng tuy rất không muốn tin, nhưng nháy mắt liền hiểu được đau đớn trên người là do chuyện gì xảy ra, nhất thời như bị ngũ lôi đánh trúng.

            Hắn phải dùng một phút mới trấn định được, nghiến răng nghiến lợi, bất chấp đau đớn mà dọn dẹp sạch sẽ, miễn cưỡng mặc quần áo vào.

            Đứng dậy xuống giường thì hắn ý thức được, đây cũng không phải phòng mình. Sau khi ra khỏi cửa ghi nhớ rõ số phòng xong, Tiếu Đằng tập tễnh vào thang máy.

            Trở lại phòng của bản thân, tắm từ đầu đến chân một lần, rồi sau đó gọi điện thoại kêu tên thư ký không làm tròn bổn phận tới.

            “Tối qua ông làm gì?”

            Lão quản gia kiêm thư ký, thời gian làm việc ở Tiếu gia còn nhiều hơn cả Tiếu Đằng, có chút sợ hãi, “Cậu chủ muốn một mình uống rượu, kêu tôi trở về phòng trước. Nơi này rất an toàn, nên tôi…”

            “Thôi quên đi.” Tiếu Đằng cố gắng ngồi vững vàng trên ghế sa lon, chỉ cảm thấy phiền toái không chịu nổi, sau đó viết số phòng đưa cho ông ấy, “Gã khách trong phòng này, mặc kệ là thân phận gì, mặc kệ dùng phương pháp gì, giải quyết hắn. Sạch sẽ chút.”

            Thư ký ra ngoài, Tiếu Đằng ngồi thở hổn hển trong chốc lát, ngứa tay, chụp lấy bình hoa trên bàn trà ném xuống đất.

            Hắn làm thế vốn là muốn hả giận, không nghĩ tới cái bình rơi trên tấm thảm dày chẳng những khồng hề bị thương đến một cọng tóc, ngay cả âm thanh phát ra cũng không có. Ngược lại hắn bởi dùng sức quá mạnh, lưng đau thiếu chút nữa co rút, thế là lại giận sôi lên, cơ hồ bị chọc tức đến mức muốn bất tỉnh.

            Tiếu Đằng cũng coi như là kẻ trải qua không ít sóng gió, nếu không có bản lĩnh đối phó với đủ loại sự cố ngoài ý muốn, thì hắn cũng chẳng tiếp tục đứng được trên thương trường. Vậy mà ‘sự cố ngoài ý muốn này’ đã khiêu chiến thần kinh hắn quá mức.

            Buổi chiều phải bắt đầu thảo luận việc làm ăn lớn, Tiếu Đằng dù tức giận đến choáng đầu hoa mắt, vẫn đi xuống lầu ăn cơm trưa.

            Hắn cần trí tuệ và thể lực dồi dào, ‘thất thân’ đã đủ xui lắm rồi, nếu còn vì trạng thái quá kém mà khiến luôn việc thỏa thuận điều kiện hợp đồng không thể thuận lợi như bên ta dự định nữa, thì dù cái gã khốn nạn không có mắt kia bị biến thành bùn cũng chẳng thể nào giải được nỗi hận của hắn.

            Trong phòng ăn, Tiếu Đằng muốn ăn hết phần tôm hùm, đối diện là món nước sốt sánh lại chán ngấy, vậy là có chút ghê tởm, hắn mới vừa đứng lên muốn đi lấy món khác đã nghe có người hô to: “Mỹ nhân…”

            Một tiếng này nghe thật sự rất buồn cười và thất lễ, không biết kẻ nào xui đến mức bị kêu phải.

            Tiếu Đằng giương mắt nhìn lại, đã thấy gã kia lộ vẻ tươi cười, vẫy tay với hắn, “Hi.” hết sức rõ ràng.

            Tiếu Đằng lập tức nghe được tiếng dây thần kinh mình đứt phực, vẻ bình tĩnh trên mặt không thể duy trì được nữa, bởi vì phẫn nộ và kinh ngạc mà toàn thân chẳng thể khắc chế được, run lên.

            Chưa kịp bùng nổ, lão thư ký trước đó bị đuổi đi liền vội vàng đi tới, có chút sợ hãi, “Cậu chủ.”

            Tiếu Đằng miễn cưỡng kiềm chế bản thân, nghiến răng, thấp giọng nói: “Vương Cảnh, chuyện quái gì thế? Tôi nhìn thấy hồn ma sao?”

            Gọi thẳng tên người trợ lý vạn năng mà vai vế lớn hơn hắn ra, có thể thấy được hắn là thật sự bị chọc tức mất rồi.

            “Tôi vừa muốn báo cho cậu chủ một tiếng. Người này thân phận đặc biệt, chúng ta bây giờ chưa thể động thủ.”

            “Chẳng phải tôi đã nói mặc kệ là ai cũng không được tha sao?!”

            “Cậu chủ.” Vương Cảnh chăm sóc hắn từ nhỏ đến lớn, mặc kệ hắn bao nhiêu tuổi vẫn gọi hắn là cậu chủ, “Đó là Dung Lục của Dung gia ở GiangNam.”

            “...”

            Là kẻ hôm nay hắn phải bàn chuyện làm ăn cùng.

            Các dòng họ bên Dung gia có không ít, nhưng người thuộc họ nội thì đến đời cha của Dung Lục chỉ có ông ấy là con một, Dung Thính Nghĩa cũng chỉ có một đứa con trai là Dung Lục mà thôi.

            Nghe nói con cháu họ bị vận mệnh chết yểu, Dung phu nhân rất khó khăn mới có thể mang thai, không những vậy bà còn sinh non hai lần, lớn tuổi rồi mới sinh hạ được một cậu con trai, vậy nhưng thằng bé lại yếu ớt nhiều bệnh. Sợ nó chết trẻ nên gọi là ‘Lục’, lừa gạt quỷ thần rằng trước đó đã có năm anh chị em chết non, tốt xấu gì cũng hãy buông tha đứa trẻ này.

            Lúc Dung Lục đầy tháng, gần như tất cả những người máu mặt nổi danh đều đến chúc mừng. Tiếu Đằng đi theo cha, đã từng tự tay ôm lấy đứa bé quý như vàng ấy, cha còn bên cạnh cứ mãi dặn dò ngàn vạn lần đừng trượt tay làm cậu nhóc ngã.

            Kết quả hiện tại… Tiếu Đằng hung tợn tóm lấy cổ áo của gã đang khẽ cười tự động đưa lại kia, kiên quyết lôi gã ta đi, lôi tới một góc sáng sủa.

            Gã bị kéo đến mức kinh ngạc chẳng hiểu gì, “Sao bất ngờ thô bạo với tôi thế? Tối qua hai ta rõ ràng còn…”

            Chưa kịp nói tiếng nào, Tiếu Đằng thiếu chút nữa thở không được, hận không thể bóp chết gã ta. “Thằng khốn này, tối qua mày làm gì ông?”

            “Ế? Thì đôi ta làm tình.”

            Tiếu Đằng tức giận đến run rẩy, “Trước đó!”

            “À, tôi ở quán bar thấy anh là loại tôi thích, mời anh uống rượu, sau đó anh tỏ vẻ hứng thú với tôi, vậy là chúng ta liền…”

            Sợi dây lý trí của Tiếu Đằng trong nháy mắt đứt đoạn, “Nói bậy! Ông có mù cũng cóc thèm hứng thú với mày, ông đây cũng chả phải biến thái.”

            Dung Lục sờ mũi, “Tôi cũng có phải biến thái đâu.”

            “Ông đây không phải đồng tính luyến ái!”

            Dung Lục có chút ngạc nhiên, “Thật không?”

            Nhìn thấy vẻ mặt đằng đằng sát khí của Tiếu Đằng không giống vờ vịt, gã ta vội giải thích: “Tôi xin lỗi, tôi đâu biết anh không phải. Nhưng mà, lúc ấy anh uống rượu một mình, còn nói với tôi cái gì về đồng tính luyến ái, còn nói cô đơn quá, tôi liền…”

            Sắc mặt Tiếu Đằng nhất thời đen hơn phân nửa, “Làm quái gì có chuyện đó!?”

            Dung Lục lại hoàn toàn chẳng sợ hãi, cười hì hì, “Là thật mà. Không phải chỉ có vậy đâu nha, anh còn cọ cọ trong lòng ngực tôi, thế nên tôi mới nghĩ ngay anh và tôi là cùng một loại.”

            Trước mắt Tiếu Đằng đen kịt, “Ăn nói nhảm nhí! Ông đây không phải!”

            “Xem ra là tôi hiểu lầm, rất rất xin lỗi.” Dung Lục nói xong lại không cam lòng, “Nhưng phản ứng của anh rất nồng nhiệt mà, sau khi đôi ta vào cửa thì bắt đầu hôn môi, rồi làm một lần trên ghế sa lon, làm lần nữa ở sát đất cạnh cửa sổ, tiếp đó nữa…”

            Tiếu Đằng nghe được tiếng gân xanh của mình đập thình thịch không ngừng, nghiến răng nghiến lợi, “Im miệng!”

            “Hừm” Dung Lục khiêm tốn tỉnh lại, “Thật xin lỗi vì đã quấy rối anh, những thương tổn do tôi tạo ra tôi sẽ đền bù.” Dừng một chút, gã ta còn muốn bồi thêm: “Nhưng mà…”

            “Không được ‘nhưng mà’ nữa!”

            Dung Lục dùng ánh mắt tiếc hận nhìn hắn, “Sao anh dễ giận quá vậy. Đừng có như thế, tức giận nhiều không tốt cho cơ thể đâu, bộ dáng cũng sẽ dần khó coi. Anh xem đi, bên này đã có nếp nhăn…”

            Lần đầu tiên, Tiếu Đằng hiểu được cảm giác tức giận đến mức muốn hạ đường huyết vì mất máu, “Mày, mày…”

            “A.” Dung Lục nhìn đồng hồ, “Vô cùng xin lỗi, tôi có hẹn người bàn chuyện, hiện tại phải đi, chẳng qua hẹn ở trong quán này. Tôi đưa số điện thoại cho anh, buổi tối anh có thể liên hệ với tôi.”

            Tiếu Đằng hít vào, hung tợn, “Không cần.”

            “Chà.” Dung Lục ngẫm nghĩ, “Vậy anh cho tôi số điện thoại đi.”

            “...” Tiếu Đằng phải hít vào vài lần mới bình tĩnh được, “Cũng không cần!”

            “Hả? Nhưng mà…”

            “Ông chính là người mày hẹn.”

            “A!” Dung Lục hiển nhiên cũng rất giật mình, cao thấp đánh giá hắn, “Anh là Tiếu Đằng?” Rồi sau đó thì thào: “Không giống, tuyệt đối không giống…”

            “Giống cái gì?”

            “Những người khác gọi anh là quỷ dạ xoa tuần tra ven biển…”

            Tiếu Đằng khó khăn lắm mới trấn định được cơ thể bắt đầu run rẩy, “Mày, mày…”

            “Đó có phải tôi nói đâu. Tất nhiên tôi cảm thấy anh nhìn tốt lắm, bằng không tôi cũng chẳng ôm anh.”

            Tiếu Đằng khắc chế xúc động muốn một súng bắn chết gã, hung ác nói: “Mày hãy nghe cho ông. Làm việc này với ông rồi, mày vẫn cứ tưởng bở mày còn đường sống mà quay về chứ gì? Đừng tưởng ông đây không dám động vào mày, Dung gia ông mà muốn cùng có thể trêu.”

            Dung Lục dùng ánh mắt vô tội nhìn hắn: “Nói thì đúng vậy. Nhưng tôi mà gặp chuyện không may, gia đình tôi nhất định sẽ cố hết sức mà điều tra nguyên nhân tôi chết, ngay cả cọng tóc cũng không buông tha. Đến lúc đó họ mà biết hai ta đã từng thân thiết, chỉ sợ là không chỉ mình anh và tôi…”

            Tiếu Đằng không thở được, mặt xanh mét.

            Dung Lục lộ ra thần sắc áy náy, “Đương nhiên, chuyện này là tôi không đúng, chưa biết rõ ràng mà đã xuống tay, tôi nhất định sẽ chịu trách nhiệm.”

            Tiếu Đằng lạnh lùng nhìn gã.

            Trên gương mặt Dung Lục mang theo nụ cười sẽ làm các cô gái ý loạn tình mê, “Tôi không phải kẻ bội tình bạc nghĩa, anh cứ yên tâm.”

            Tiếu Đằng cảm thấy sắp phát điên rồi, “Mày, mày…”

            “A, đừng như vậy nữa mà, tôi nói giỡn thôi.” Dung Lục vội giải thích: “Tuy là rất thất lễ, nhưng nhất thời tôi cũng chẳng nghĩ ra sự bồi thường nào khác, bây giờ chỉ có thể vậy thôi. Mà chúng ta không cần phải nói đến việc chính sao? Anh đưa hợp đồng cho tôi đi.”

            Tuy tức giận nhưng ý nghĩ Tiếu Đằng vẫn tỉnh táo, biết rõ sẽ chẳng còn cơ hội nào tốt hơn hiện tại, thế là cùng nhau trở lại vị trí, kêu Vương Cảnh đưa tài liệu ra.

            Dung Lục cầm lấy xấp hợp đồng dày cộm kia, xem rất nhanh, lại lấy bút sửa chữa vài chỗ, đánh dấu vài chỗ rồi đưa trả lại cho Tiếu Đằng.

            “Đây là hợp đồng mới. Không biết anh có vừa lòng?”

            Tiếu Đằng có phần hoài nghi chẳng biết tên kia có thật xem không, nhưng sau khi lật lật thì cảm giác có chút phức tạp.

            Những chỗ giăng bẫy đều bị gã ta phát hiện, hơn nữa còn sửa lại, con mắt kẻ này quả thật rất tỉnh táo. Nhưng điều kiện trên hợp đồng này, nếu lấy kết quả bây giờ so với tình thế ban đầu chẳng ai chịu nhường ai, thì quả thật coi như tốt đẹp ngoài dự kiến.

            Tưởng tượng đến nguyên nhân Dung Lục lành nghề như thế lại khiến hắn căm tức.

            “Sao rồi?”

            Tiếu Đằng buông hợp đồng, cố hết sức ra vẻ bình tĩnh, “Tôi chấp nhận.”

            Dung Lục nhẹ nhàng thở phào, lộ ra nụ cười có một bên má lúm đồng tiền, “Như vậy, vì hợp tác vui vẻ, hãy uống một ly nào.”

            Tiếu Đằng gân xanh nhảy dựng, “Tôi sẽ không uống rượu với cậu lần nữa.”

            “Hử? Nhưng mà…”

            “Không được nói ‘nhưng mà’!”

            Chuyện này tuy rằng dừng ở đây, nhưng Tiếu Đằng mỗi khi nhớ tới, vẫn tức giận đến choáng váng.

            Chẳng qua, hắn không thừa nhận cũng không được, Dung Lục nói rất có lý. Bản thân chịu xui xẻo còn đỡ hỏng bét hơn việc có người biết hắn bị áp đảo. Chỉ vừa nghĩ tới có thể bị kẻ thứ ba biết phát sinh qua loại sự tình này thôi, hắn liền từ bỏ kế hoạch bóp chết Dung Lục, nhưng dục vọng thì càng mãnh liệt hơn.

            Sáng sớm Tiếu Đằng ngồi ở đại sảnh lật báo, đang nghĩ tới buổi tiệc sinh nhật tối nay phải xã giao thế nào, Vương Cảnh cầm một chiếc hộp có mặt sa tanh đi tới, “Cậu chủ, Dung gia sáng nay gửi quà tới chúc mừng.”

            “Ừ.” Tiếu Đằng không chút để ý, “Quà mừng của Dung gia không phải đã sớm nhận sao?”

            Mở hộp ra, bên trong là một miếng ngọc bích màu xanh trong suốt, gần như không hề có tì vết, sáng long lanh. Ngay cả Tiếu Đằng cũng phải nhướng mày.

            Cha luôn giáo huấn hắn, ngọc là thứ tốt, lấy ngọc dưỡng người, có thể giảm bớt sự tàn ác của hắn. Đối với thứ mang lại cảm xúc lạnh lẽo này hắn cũng rất có hứng thú.

            “Đây là quà của riêng Dung Lục thiếu gia.”

            Trong lòng Tiếu Đằng có phần cảm động. Sinh nhật nào của hắn cũng chẳng gióng trống khua chiêng, Dung gia và hắn cũng không có nhiều giao tình, cả nhà gửi chung một đại lễ đã đủ rồi, vậy mà Dung Lục còn đưa thêm cho hắn, người này cũng thật có lòng.

            “Cậu chủ, còn có thứ này đưa tới chung.” Giọng Vương Cảnh luôn trấn định cũng có chút sợ hãi.

            Đưa lên là bó hoa hồng lớn đỏ thẫm đến chói mắt.

            Tiếu Đằng nghe thấy tiếng gân xanh trên trán đứt phực, “Cho dù hắn ta là Dung Lục, cũng giết hắn cho tôi!”

            “Cậu, cậu chủ!”

            Thế là những ngày sau này của quản gia vạn năng kiêm thư ký Vương Cảnh trở nên không được dễ chịu là mấy.

Phiên ngoại – Sự cố ngoài ý muốn của anh trai – Hoàn

[1] Đây là của bạn Thu tặng cho anh Viễn

[2] Còn đây là của anh Viễn tặng cho bạn Thu