Tác hại của những nỗi lo

“Sai lầm lớn nhất của các thầy thuốc là cố gắng chữa trị phầnthể xác mà không cố gắng cứu chữa tinh thần củangười bệnh;

họ đã quên rằng tinh thần và thể xác luôn đi đôi vớinhau!”

- TRIẾT GIAPLATO

Vào một buổi tôi cách đây nhiều năm, một người hàng xóm đến rung chuôngcửa, thúc giục tôi cùng gia đình đi tiêm vắc-xin phòng bệnh đậu mùa. Anh ta chỉ làmột trong số hàng nghìn tình nguyện viên đi gõ cửa từng nhà trong khắp thành phốNew York. Vào thời điểm ấy, lúc nào cũng có hàng chục nghìn người sợ hãi đứngxếp hàng hàng giờ liền để được tiêm vắc-xin. Các trạm tiêm phòng không chỉđược mở tại tất cả các bệnh viện mà còn ở các trạm cứu hỏa, đồn cảnh sát vàcác nhà máy công nghiệp lớn. Hơn 2.000 bác sĩ và y tá làm việc  tất bật cả ngàylẫn đêm để tiêm vắc-xin  cho mọi người. Đâu là nguyên nhân của tất cả sự hối hảnày? Tám người trong thành phố đã mắc bệnh đậu mùa – và hai trong số họ đã chết.Hai trong số gần gần tám triệu dân số New York đã chết vì căn bệnh đậu mùa.

Dù tôi đã sống ở New York rất nhiều năm nhưng chưa từng có ai nhấn chuôngcửa nhà tôi để cảnh báo về bệnh âu lo – một căn bệnh trong cùng khoảng thời gianđã gây ra thiệt hại gấp 10.000 lần so với bệnh đậu mùa.

Không có ai rung chuông cửa nhà tôi để cảnh báo rằng cứ 10 người sống ở Mỹlại có một người bị suy nhược thần kinh – và nguyên nhân của đa số các trườnghợp này là do lo lắng quá mức và mâu thuẫn trong cảm xúc.

Khi nói về tác hại của chứng lo âu, bác sĩ Alexis Carrel, người từng đoạt giảiNobel về Y học nói rằng: “Những người không biết cách chống lại âu lo thườngchết trẻ”. Còn theo bác sĩ O. F. Gober, Bác sĩ trưởng của Hiệp hội Bệnh viện Gulf,Colorado và Santa Fe, thì chỉ cần sống mà không còn phải sợ hãi hay lo nghĩ thì 70%người bệnh có thể tự chữa khỏi bệnh cho mình. Nguyên do là vì nỗi sợ hãi khiếnchúng ta luôn lo nghĩ. Việc suy nghĩ thường xuyên gây ra tình trạng căng thẳng đầuóc, ảnh hưởng trực tiếp đến các dây thần kinh điều khiển các bộ phận khác nhautrên cơ thể, đặc biệt là dạ dày. Nó là nguyên nhân của những căn bệnh như khótiêu, viêm loét dạ dày, rối loạn nhịp tim, đau đầu, chứng tê liệt, v.v. Tiến sĩ Joseph F.Montague, tác giả cuốn sách Nervous Stomach Trouble (Đau dạ dày do suy nhượcthần kinh), khẳng định: “Hầu hết các trường hợp mắc bệnh viêm loét dạ dày khôngphải là do chế độ ăn mà do chính suy nghĩ của chúng ta. Và một điều quan trọng nữalà diễn tiến của bệnh tùy thuộc vào diễn biến thăng trầm của cảm xúc”.

Kết luận đó được chứng minh qua một nghiên cứu được thực hiện trên 15.000bệnh nhân đang được điều trị chứng đau dạ dày ở Mayo Clinic7. Có đến 4/5 sốtrường hợp đều không thể dùng cơ sở y học để lý giải nguyên nhân gây bệnh. Chođến bây giờ, người ta vẫn cho rằng sợ hãi, lo âu, oán ghét, ích kỷ quá đáng và tìnhtrạng bất lực trước việc thích ứng với cuộc sống thực tại mới là căn nguyên củabệnh này. Trên thực tế, bệnh viêm loét dạ dày có thể gây chết người. Theo tạp chíLife, viêm loét dạ dày đứng thứ 10 trong danh sách các bệnh hiểm nghèo mà conngười đang phải đương đầu.

Tại cuộc gặp mặt thường niên của Hiệp hội Dược sĩ và Bác sĩ phẫu thuật HoaKỳ, bác sĩ Harold C. Habein đã đọc một bài phát biểu công bố kết quả một nghiêncứu mà ông đã tiến hành trên nhóm đối tượng gồm 176 nhà điều hành kinh doanhcó độ tuổi trung bình là 44,3. Kết quả cho thấy hơn một phần ba trong số nàymắc phải một trong ba loại bệnh phổ biến ở những người phải sống trongtrạng thái áp lực cao – đó là bệnh đau tim, viêm loét đường tiêu hoá và caohuyết áp.

Thử nghĩ mà xem - 1/3 các nhà điều hành kinh doanh đang phải vật lộn với bệnhđau tim, viêm loét dạ dày và cao huyết áp khi chưa đầy 45 tuổi! Một cái giá quá đắtcho sự

7 Mayo Clinic: Tập đoàn y tế nổi tiếng của Mỹ, có trụ sở chính đặt tại Rochester, Minnesota, HoaKỳ.

Được phát triển từ một phòng khám ngoại trú thành lập từ năm 1889, đến nay, ngoài các bệnhviện và trung tâm nghiên cứu y học, Mayo Clinic còn có trường đại học và các tạp chí y khoa.

thành đạt! Nói đúng hơn thì họ chưa phải là những người thành đạt thực sự. Làmsao có thể xem một người là thành đạt khi anh ta phải trả giá cho những thăng tiếntrong kinh doanh bằng việc chuốc lấy một căn bệnh hiểm nghèo? Sau cùng, mộtngười sẽ nhận lại gì nếu anh ta có cả thế giới nhưng lại mất đi sức khỏe của mình?Cho dù sở hữu cả thế giới thì anh ta cũng chỉ ăn được ba bữa một ngày và ngủ trênmột chiếc giường mỗi tối mà thôi. Bạn thấy đầy, bất cứ nhân viên mới toe nào cũngcó được điều đó – và có lẽ còn ăn được ngon miệng hơn, ngủ yên giấc hơn mộtgiám đốc đầy quyền lực. Thật lòng, tôi thà làm một người vô tư với thu nhập bìnhthường hơn là cố gắng điều hành một công ty đường sắt hay một nhà máy thuốc láđể rồi tự hủy hoại sức khỏe của mình ở tuổi 45.

Viết đến đây, tôi chợt nhớ đến chủ một hãng thuốc lá nổi tiếng thế giới đã độttử vì đau tim khi đang thư giãn chút ít trong một khu rừng ở Canada. Ông ta kiếmhàng triệu đô-la và chết  ở tuổi 61. Có lẽ ông đã đánh đổi cuộc đời mình để đạtđược cái gọi là “thành đạt trong kinh doanh”. Tuy nhiên, theo đánh giá của tôi, nhàkinh doanh thuốc lá nổi tiếng với tài sản hàng triệu đô-la đó chưa thành công bằngmột nửa cha tôi - một nông dân vùng Missouri qua đời ở tuổi 89, không tiền bạc.

Một nửa số giường  ở Bệnh viện Mayo dành cho những người gặp các vấn đềvề thần kinh. Tuy nhiên, khi dùng kính hiển vi với độ phóng đại cực lớn để nghiêncứu các tế bào thần kinh của những người này khi họ đã qua đời, trong hầu hết cáctrường hợp kết quả đều cho thấy chúng hoàn toàn khỏe mạnh như tế bào thần kinhcủa Jack Dempsey8. “Vấn đề về thần kinh” của họ không xuất phát từ sự thoái hóacác tế bào thần kinh, mà chính là từ những lo lắng, chán chường, sợ thất bại vàkhông dám đối mặt với cảm giác bị thua cuộc. Triết gia Plato9 từng nói: “Sai lầmlớn nhất của các thầy thuốc là cố gắng chữa trị phần thể xác mà không cốgắng cứu chữa tinh thần của người bệnh; họ đã quên rằng tinh thần và thể xácluôn đi đôi với nhau!”.

Y học đã phải mất đến 2.300 năm để nhận ra chân lý này. Hiện nay, chúng ta chỉmới bắt đầu phát triển một ngành y học mang tên psychosomatic - một ngành điềutrị cùng

8 Jack Dempsey (1895 - 1983): Vận động viên quyền anh người Mỹ, vô địch các giải đấu quyềnanh hạng nặng từ năm 1919 đến năm 1926. Dempsley có phong cách hiếu thắng và có nhữngcú đấm mạnh như trời giáng khiến anh trở thành một trong những vận động viên quyền anhnổi tiếng nhất trong lịch sử.

9 Platon (khoảng 427-347 TCN): Nhà triết học cổ đại Hy Lạp, được xem là thiên tài trên nhiều lĩnhvực

(siêu hình học, nhận thức luận, mỹ học, đạo đức, chính trị, giáo dục…). Tư tưởng triết học củaPlato ảnh hưởng tới hầu hết các nhà triết học về sau. Cùng với thầy ông là Socrates, Platođược xem là triết gia vĩ đại nhất mọi thời đại.

lúc cả thể xác và tinh thần. Đã đến lúc chúng ta phải làm như thế bởi y học ngày nayđã loại bỏ được phần lớn các căn bệnh nguy hiểm bắt nguồn từ những mầm bệnhhữu hình như đậu mùa, bệnh tả, sốt vàng da cùng hàng chục căn bệnh khác đãcướp đi sinh mạng của hàng triệu người. Nhưng y học vẫn chưa có khả năng chữatrị những tổn thương về thể chất và tinh thần không bắt nguồn từ những mầmbệnh hữu hình mà từ những cảm xúc lo âu, sợ hãi, oán ghét, chán chường và thấtvọng. Tác hại của những căn bệnh này đang ngày một gia tăng  và lan rộng với tốcđộ đáng cảnh  báo. Cứ 6 người  được gọi tuyển quân trong Thế chiến thứ hai thìcó một người bị loại vì mắc phải các bệnh về tinh thần.

Đâu là nguyên nhân của tình trạng rối loạn thần kinh? Không ai có thể đưa ramột câu trả lời đầy đủ. Nhưng rất có thể, trong nhiều trường hợp, nỗi lo âu vàsự sợ hãi là một trong những tác nhân chủ yếu. Khi một cá nhân lo lắng, phiềnmuộn và không thể chịu được nghịch cảnh, người đó thường tự cắt đứt tất cảcác mối liên hệ với môi trường xung quanh và thu mình trong thế giới ảo để thoátkhỏi nỗi lo lắng của mình.

Lo âu có thể khiến một người có thể chất khỏe mạnh nhất đổ bệnh chỉ trongmột thời gian ngắn. Tướng Grant đã phát hiện ra điều này trong những ngày cuốicùng của cuộc nội chiến Mỹ. Câu chuyện như sau: Tướng Grant bao vây Richmondsuốt chín tháng, khiến cho quân của Tướng Lee rối loạn vì bị cắt nguồn lương thực.Quân đoàn nào cũng có hiện tượng đào ngũ. Một số binh sĩ tổ chức cầu nguyện;binh lính chỉ biết kêu than, khóc lóc trong tình trạng hoảng loạn. Chiến tranh sắpkết thúc. Tướng Lee cho phóng hỏa các kho bông và thuốc lá ở Richmond, đốt khovũ khí rồi rút khỏi thành phố vào ban đêm khi những đám cháy bốc lửa ngùn ngụt lênbầu trời đen sẫm. Tướng Grant ráo riết đuổi theo, nã đạn vào cả hai bên mạn sườnvà từ phía sau của quân ly khai, trong khi kỵ binh của Tướng Sheridan chặn đánh ởđằng trước, phá hỏng đường ray và bắt giữ các đoàn tàu tiếp tế.

Vào thời khắc căng thẳng này của cuộc chiến, Tướng Grant gần như hóa mù vìmột cơn đau đầu khủng khiếp. Ông buộc phải dừng lại phía sau đoàn quân truy kíchvà nghỉ tạm trong một trang trại. Sau này ông kể trong hồi ký: “Cả đêm, tôi ngâmchân trong nước nóng và mù tạc, đắp mù tạc lên cổ tay và sau gáy, hy vọng sẽ khỏelại vào sáng hôm sau”.

Sáng hôm sau, ông đã bình phục nhanh chóng, nhưng không phải do tác dụng củabột mù tạc mà bởi một kỵ binh đã phi ngựa đến mang theo lá thư xin đầu hàng củaTướng Lee.  “Lúc viên sĩ quan đưa thư đến gặp, tôi vẫn đang đau đầu kinh khủng,nhưng ngay sau khi biết nội dung bức thư, tôi lập tức khỏe lại”. Tướng Grant đã kểlại như thế.

Rõ ràng là chính những lo lắng, căng thẳng và xúc cảm của Tướng Grant đãkhiến ông đổ bệnh. Và ông đã khỏi bệnh ngay khi nhìn thấy chiến thắng.

Bảy mươi năm sau, Henry Morgenthau, Jr., Bộ trưởng Bộ tài chính dưới thờiFranklin D. Roosevelt cũng nhận thấy sự lo lắng có thể khiến ông chóng mặt. Trongnhật ký, ông viết rằng mình đã vô cùng lo lắng khi Tổng thống quyết định mua tới4.400.000 thùng lúa mì chỉ trong một ngày nhằm làm tăng giá bột mì: “Tôi thực sựthấy choáng váng trước diễn tiến của sự việc. Tôi về nhà và lên giường nằm mê mansuốt hai giờ liền”.

Riêng tôi, nếu muốn được nhắc nhở về những tác động tiêu cực của lo lắng,thậm chí tôi cũng chẳng cần phải nhìn sang nhà hàng xóm; dù trong căn hộ đối diệnvới nhà tôi là một người bị chứng suy thần kinh, và một người khác ở căn hộ bêncạnh đã lo lắng đến mức mắc bệnh đái tháo đường. (Mỗi khi thị trường chứngkhoán sụt giảm, lượng đường trong máu và nước tiểu của anh ta lại tăng vọt!). Chỉcần nhìn ngay vào căn phòng nơi tôi đang ngồi viết quyển sách này, nó vẫn còn rấtnhiều thứ gợi nhớ về người chủ cũ đã qua đời vì quá lo âu.

Lo lắng cũng có thể khiến bạn phải ngồi xe lăn do bệnh thấp khớp và viêmkhớp. Bác sĩ Russell L. Cecil, một chuyên gia nổi tiếng thế giới trong lĩnh vực viêmkhớp, đã chỉ ra bốn nguyên nhân phổ biến nhất gây ra căn bệnh đã làm cho rấtnhiều người phải khốn khổ này:

1.  Đổ vỡ hôn nhân

2.  Rắc rối và khủng hoảng tài chính

3.  Cô đơn và lo lắng

4.  Bất mãn kéo dài

Tất nhiên, bốn điều này không phải là những nguyên nhân duy nhất. Có nhiềuloại viêm khớp và mỗi loại do những nguyên nhân khác nhau gây nên. Nhưng, xinnhắc lại rằng đây là bốn nguyên nhân phổ biến nhất. Chẳng hạn, trong thời kỳ suythoái kinh tế,

một người bạn của tôi đã bị khánh kiệt đến mức gia đình anh bị công ty khí đốt cắtnguồn cung cấp gas và ngân hàng thì phong tỏa tài khoản thế chấp mua nhà. Vậy làbỗng nhiên vợ anh bị thấp khớp – và dù đã thuốc thang điều trị cẩn thận, căn bệnhcủa chị vẫn không thuyên giảm cho tới khi tình hình tài chính của họ có dấu hiệu cảithiện.

Lo lắng  thậm  chí còn có thể là nguyên nhân gây sâu răng.  Bác sĩ William I.L. McGonigle đã phát biểu trước Hiệp hội Nha khoa Hoa Kỳ: “Những cảm xúckhó chịu như lo lắng, sợ hãi, bực bội… có thể làm giảm lượng canxi trong cơ thể vàgây sâu răng”. Ông kể rằng một bệnh  nhân của ông đã có một hàm răng tuyệt vời,nhưng rồi vợ của người đàn ông ấy đổ bệnh đột ngột và người chồng vô cùng lolắng trước bệnh tình của vợ. Trong 3 tuần người vợ nằm bệnh viện, người chồngđã có thêm 9 chiếc răng sâu – 9 chiếc răng sâu vì lo lắng!

Bạn đã bao giờ gặp một người có tuyến giáp phát triển quá mức chưa? Tôi đãtừng gặp những người như thế và có thể khẳng định rằng họ cứ thường xuyên runrẩy và rùng mình như người sắp chết vậy - và quả là khả năng này hoàn toàn có thểxảy ra. Đó là vì tuyến giáp, tuyến điều khiển hoạt động của cơ thể họ tiết ra quánhiều hoocmon. Nó làm tim đập nhanh hơn và khiến toàn bộ cơ thể nóng bừng lênnhư một lò lửa. Nếu không được chữa  trị kịp  thời, bệnh  nhân có thể tử vong vì“sức nóng nội tạng”.  Tôi có một người bạn bị mắc chứng này và đã có lần cùnganh đến Philadelphia để xin ý kiến bác sĩ Israel Bram, một chuyên gia nổi tiếng có 38năm kinh nghiệm. Trong phòng chờ của bác sĩ Bram, tôi đã đọc thấy lời khuyên ôngcho sơn vào tấm gỗ lớn treo trên tường như sau:

THƯ GIÃN VÀ NGHỈ NGƠI

Cách tốt nhất để thư giãn và nghỉ ngơilà tìm đến: Tôn giáo, giấc ngủ, âm nhạcvà tiếng cười.

Tin vào Thượng đế – Học cách ngủ ngon giấc;

Yêu âm nhạc – Nhìn vào mặt tích cực củacuộc sống. Khi đó, bạn sẽ có sức khỏe vàhạnh phúc.

Khi bạn tôi vào khám bệnh, câu đầu tiên ông hỏi anh ấy là: “Anh lo lắng điều gìmà đến nôi nỗi này?”. Rồi ông cảnh báo rằng nếu không chịu gạt bỏ lo lắng thì anh ấycòn có thể gặp thêm nhiều rắc rối nữa về tim mạch, loét dạ dày, tiểu đường... Vịbác sĩ tài giỏi

này đã nói: “Tất cả những bệnh này đều có họ hàng với nhau, chúng là anh em rấtgần của nhau”.

Ngôi sao điện ảnh Merle Oberon cũng nói với tôi rằng cô luôn tránh lo âu vì côbiết nó có thể hủy hoại thứ quý giá nhất của một nữ diễn viên: nhan sắc. Cô kể lại:

“Khi bắt đầu bước vào nghề diễn viên, tôi đã rất lo lắng và sợhãi. Tôi mới từ Ấn Độ đến và đang cố gắng tìm việc, nhưng lại khôngquen biết ai ở Luân Đôn. Tôi có gặp một vài nhà sản xuất phim, nhưngkhông ai tuyển tôi; trong khi đó, số tiền ít ỏi mang theo đã bắt đầu cạn.Suốt hai tuần, tôi chỉ sống bằng bánh quy và nước lọc. Lúc ấy tôi khôngchỉ lo lắng mà còn bị đói nữa. Tôi tự nhủ: “Có thể mình là một con ngốc.Có thể mình sẽ không bao giờ có cơ hội trở thành diễn  viên. Suy chocùng, mình chẳng  có kinh nghiệm  gì, mình chưa  được đóng phim baogiờ. Mình có gì đâu ngoài một vẻ ngoài tương đối ưa nhìn?”.

Tôi đến trước gương. Và khi nhìn vào đó, tôi nhận ra sự lo lắngđang tàn phá gương mặt mình một cách ghê gớm! Tôi thấy những nếpnhăn lờ mờ xuất hiện. Tôi thấy biểu hiện của âu lo. Thế là tôi quyết định:“Phải dừng lại ngay! Mình không được lo lắng nữa. Lợi thế duy nhấthiện nay của mình là gương mặt, và lo lắng sẽ hủy hoại nó”.

Rất ít thứ có thể làm phai tàn nhan sắc phụ nữ nhanh như sự lo lắng. Nó khiếngương mặt đanh lại, quai hàm bạnh ra và nếp nhăn lộ rõ. Nó tạo ra sắc mặt cau cóthường xuyên, làm tóc bạc và thậm chí còn gây rụng tóc trong một số trường hợp.Nó cũng hủy hoại làn da và làm xuất hiện những mụn nhọt và mẩn đỏ.

Lo lắng cũng là nguyên nhân hàng đầu gây ra bệnh tim. Ngày nay, bệnh tim làthủ phạm gây tử vong hàng đầu ở Hoa Kỳ. Trong Thế chiến thứ hai, gần 1/3 triệungười Mỹ đã chết trong chiến đấu. Đó là một con số rất lớn, nhưng so với số ngườichết vì bệnh tim trong thời gian ấy thì nó còn ít hơn nhiều: hai triệu người đã bị bệnhtim lấy đi sinh mạng

– và một triệu trong số đó là do âu lo và sống dưới áp lực căng thẳng. Đúng vậy,bệnh tim chính là một trong những lý do khiến bác sĩ Alexis Carrel kết luận: “Nhữngngười không biết chống lại lo âu thường chết sớm”.

Còn William James10  thì cho rằng:  “Chúa có thể tha thứ cho tội lỗi của chúngta, nhưng hệ thần kinh thì không”.

Có thể bạn sẽ kinh ngạc khi biết rằng số người Mỹ tự tử mỗi năm nhiều hơntổng số người chết vì năm căn bệnh truyền nhiễm phổ biến nhất. Tại sao vậy? Phầnlớn câu trả lời là: vì “Lo lắng”.

Khi muốn tra tấn tù nhân, các quan lại Trung Hoa tàn bạo ngày xưa thường chotrói tay chân tù nhân lại rồi bắt ngồi dưới các túi nước treo trên cao. Từng  giọtnước nhỏ xuống. . . từng giọt. . . từng giọt. . . đều đều cả ngày lẫn đêm. Chẳngmấy chốc, những giọt nước nhẹ tênh đó sẽ trở thành những nhát búa bổ nặng trịchvà làm nạn nhân phát điên. Cách tra tấn này cũng được sử dụng ở tòa án dị giáo TâyBan Nha thời Trung cổ và trong các trại tập trung ở Đức dưới thời Hitler.

Lo lắng cũng giống những giọt nước đều đều ấy; và từng giọt, từng giọt, từnggiọt lo lắng có thể khiến người ta phát điên và tự tử.

Khi còn là một cậu bé sống ở vùng nông thôn Misouri, tôi đã sợ chết khiếp khinghe người lớn kể về ngọn lửa địa ngục của thế giới bên kia. Nhưng dường nhưkhông ai biết về ngọn lửa của những đớn đau thể xác cùng cực mà những ngườihay lo âu trong thế giới này đang phải chịu đựng. Chẳng hạn, nếu bạn là người lolắng kinh niên, một ngày nào đó có thể bạn sẽ phải đối diện với sự hành hạ khủngkhiếp nhất mà nhân loại từng biết đến: chứng đau thắt ngực.

Bạn có yêu quý cuộc sống này không? Bạn có muốn được sống lâu và khỏemạnh không? Nếu  bạn  trả lời có thì lời khuyên của bác sĩ Alexis Carrel có thểgiúp bạn: “Những ai giữ được tinh thần thư thái ngay giữa những xáo trộn củanhịp sống hiện đại thì đều có khả năng miễn nhiễm trước các căn bệnh tinhthần”.

Liệu bạn có giữ được tinh thần thư thái ngay giữa những xáo trộn của nhịp sốnghiện

đại? Nếu bạn là một người khỏe mạnh bình thường, câu trả lời là: “Có”. Chắnchắn là như vậy, bởi hầu hết chúng ta đều mạnh mẽ hơn mình tưởng. Chúng ta cónhững nội lực

10 William James (1842 - 1910): Nhà tâm lý học và triết học tiên phong người Mỹ, tác giả củanhững quyển sách có tầm ảnh hưởng về khoa học tâm lý, tâm lý học giáo dục, tâm lý học trảinghiệm tôn giáo, chủ nghĩa

thần bí cũng như triết học về chủ nghĩa thực dụngõ.

tiềm ẩn mà bản thân ta cũng chưa hiểu hết. Như Thoreau đã nói trong tác phẩmWalden bất hủ của ông: “Tôi chưa từng biết đến một điều nào đáng phấn  khíchhơn khả năng không thể phủ nhận của con người trong việc nâng cao cuộc sốngbằng những nỗ lực có ý thức. . .  Nếu một người tự tin theo đuổi ước mơ của mìnhvà nỗ lực sống theo cách mà mình mong muốn, người đó sẽ đạt được thành côngbất ngờ vào những thời điểm tưởng chừng như không thể”.

Chắc chắn rất nhiều độc giả của quyển sách này cũng có ý chí và nội lực mạnhmẽ như Olga K. Jarvey sống tại Coeur d’ Alene, Idaho. Cô đã nhận ra mình có thểxua tan nỗi lo lắng, ngay cả trong hoàn cảnh bi thảm nhất. Tôi tin chắc rằng cả bạn vàtôi cũng có thể làm được điều ấy – nếu chúng ta áp dụng những chân lý cổ xưa, rấtcổ xưa được viết trong quyển sách này. Đây là câu chuyện Olga K. Jarvey đã viếtcho tôi:

“Cách đây 8 năm rưỡi, tôi chẳng khác nào bị kết án tử hình bằngmột cái chết từ từ, đau đớn vì căn bệnh ung thư. Các bác sĩ giỏi nhấtnước ở Mayo Clinic đã xác nhận bản án ấy. Tôi đã ở phía cuối conđường, thần chết đã tóm được tôi! Nhưng tôi còn quá trẻ, tôi khôngmuốn chết! Trong cơn tuyệt vọng, tôi gọi điện cho bác sĩ của mình ởKellogg. Ông đã nóng nảy cắt lời tôi và trách mắng: “Chuyện gì vậy,Olga, cháu không có một chút ý chí chiến đấu nào sao? Chắc chắn rồi,cháu sẽ chết nếu cứ tiếp tục khóc lóc thế này. Đúng là cháu đã gặp phảiđiều rất tồi tệ. Được thôi – nhưng hãy đối mặt với thực tế! Quẳng hếtlo lắng đi! Và hãy làm điều gì đó để cải thiện tình hình!”.

Những lời nhắc nhở ấy mở ra cho tôi một con đường và ngay lúcấy, tôi đã có một lời thề, một lời thề ngấm vào máu thịt rằng: “Tôi sẽkhông lo lắng nữa! Tôi sẽ không khóc nữa! Và dù bất cứ điều gì xảyra, tôi sẽ chiến thắng. Tôi sẽ SỐNG!”.

Hồi ấy, thời lượng trị xạ phổ biến trong trường hợp nguy kịch nhưthế là

10 phút rưỡi mỗi ngày và phải làm trong 30 ngày liên tiếp. Người ta điềutrị cho tôi 14 phút rưỡi mỗi ngày, trong 49 ngày; và mặc dù thân hình củatôi gầy mòn chỉ còn da bọc xương, dù chân tôi nặng như chì, tôi vẫnkhông lo lắng! Tôi không khóc một lần nào nữa! Tôi mỉm cười! Đúngvậy, thực sự là tôi ép mình phải mỉm cười.

Tôi không ngây thơ đến mức nghĩ rằng chỉ cần mỉm cười là có thểchữa lành ung thư. Nhưng tôi tin rằng một trạng thái tinh thần vui vẻ sẽgiúp cơ thể chống lại bệnh tật. Dù sao, tôi đã được trải nghiệm mộttrong những cuộc trị liệu ung thư thần kỳ. Tôi chưa bao giờ thấy khỏemạnh như trong mấy năm gần đây, tất cả là nhờ lời khuyên tràn đầy ýchí đấu tranh: “Hãy đối mặt với thực tế: Quẳng hết lo lắng đi; và làmđiều gì đó để cải thiện tình hình!”.

Tôi muốn kết  thúc chương  này bằng  cách nhắc  lại  lời  của bác sĩ AlexisCarrel: “Những người không biết chống lại lo âu sẽ chết sớm”.

Các tín đồ của nhà tiên tri Mohammmed thường xăm lên ngực mình những lờidạy trong kinh Koran. Tôi cũng muốn nội dung chính của chương sách này đượckhắc sâu trong tâm khảm mỗi bạn đọc: “Những ai không biết chống lại lo âusẽ chết là người chết sớm!”.

Bạn có chắc rằng bác sĩ Carrel không phải nói về bạn?

TÓM TẮT PHẦNMỘT

CÁC NGUYÊN TẮC CƠ BẢN ĐỂ LOẠI BỎ SỰ LOLẮNG

NGUYÊN TẮC 1:

Hãy sống với ngày hôm nay, đừng bận tâm đến quá khứvà lo lắng về tương lai.

NGUYÊN TẮC 2:

Đối mặt với sự lo lắng bằng cách:

1. Tự hỏi bản thân: “Điều tệ nhất có thể xảy ra là gì?”.

2. Chuẩn bị tinh thần để chấp nhận điều tồi tệ nhất.

3. Nỗ lực cải thiện tình trạng xấu nhất.

NGUYÊN TẮC 3:

Nhắc nhở bản thân về cái giá phải trả bằng sức khỏe củachính mình khi chúng ta quá lo lắng.