Ở Vùng đất bị thần bỏ rơi, vào ban đêm khi tần suất tia sét đã giảm xuống mức thấp nhất.

Hai lát bánh mì trắng và một miếng thịt nướng dù sao cũng khá ổn... Món tráng miệng chua ngọt của Biển Sương mù ngon hơn mình mong đợi... Sau khi nuốt miếng thức ăn cuối cùng, Klein thở dài từ tận đáy lòng.

Hắn ném phần bao bì còn lại vào bóng tối, dù sao thì ở đây cũng không có khái niệm bảo vệ môi trường, cũng không có thùng rác.

Đương nhiên, hắn đã sớm xỏa bỏ liên hệ với những vật phẩm đó, giống như mỗi lần vứt bỏ một con rối, hắn đều đi lên "Nguyên Bảo" để tiến hành "khử trùng", mục đích là để ngăn chặn các phân thân của Amon khóa chặt hắn bằng chúng.

Ừm, bóng tối ở đây sẽ không chuyển những vật thể vô tri vô giác sang trạng thái Bí ẩn được... Klein giơ chiếc đèn lồng mà Danitz đã hiến tế, thắp sáng những vật bị bỏ lại.

Chỉ sau khi ăn no bụng, hắn mới có tâm trạng thử những điều nguy hiểm mà hắn đã dự định trước đó.

Giữa ánh sáng vàng mờ nhấp nháy, Klein đưa tay phải ra không trung và kéo ra một hình chiếu của chính hắn.

Đó là một hình chiếu của hắn được lấy ra từ lỗ hổng lịch Sử, người cũng đang cầm một chiếc đèn lồng. Một giây sau, Klein bước vào sương mù xám trắng, giúp ý thức của hình chiếu được đánh thức.

Hình chiếu được một đám quái vật vây quanh, trong bóng tối vô tận, nó há miệng, định đọc cái tên "Amanises".

"..."

Hắn không thể phát ra một âm thanh nào, như thể tất cả những lời hắn muốn nói đã bị Bí ẩn đi.

"Quả nhiên đúng như dự đoán." Đội mũ lụa nửa chóp và mặc áo khoác đen, Klein từ từ hít một hơi thật sâu.

Nhìn vào chiếc đèn lồng phát ra ánh sáng vàng nhạt, hắn đột nhiên hô to bằng tiếng Cự nhân:

"Leodero!"

Trước khi hắn kịp nói hết câu, hơn một trăm tia sét trắng bạc giáng xuống. Chúng ngay lập tức bao phủ khu vực đó.

Không cho hắn thời gian để né. Ngay cả khi hắn đối chỗ với một con rối, hắn vẫn sẽ nằm trong phạm vi oanh tạc.

Trong ánh sáng trắng bạc chói lòa, hắn ngã xuống đất, thân thể cháy đen, co giật dữ dội, như thể đã trở thành một cục than khổng lồ.

Sau đó, bóng dáng của hắn nhanh chóng xuất hiện khi hình chiếu tan biến.

Đội một chiếc mũ lụa cao, mặc một chiếc áo gió kiểu Entis và cầm một chiếc đèn lồng đơn giản, Klein ngay lập tức "trở lại" với thực tại và tiếp tục tiến về phía trước như thể không có chuyện gì xảy ra.

Đi được một lúc, bóng dáng hắn đột nhiên trở nên mờ nhạt rồi lại rõ nét.

Sau đó, Klein lại mở miệng và đọc lên một cái tên bằng tiếng Cự nhân:

"Au..."

Ngay khi hắn thốt ra âm tiết đầu tiên, một ngọn lửa trong suốt bùng lên, ngay lập tức biến hắn thành tro, không cho hắn cơ hội đổi chỗ với con rối của mình.

Thân ảnh Klein lại xuất hiện lần nữa, hắn ấn chặt mũ, bình tĩnh bước đi trên ngọn đồi đấy những loại cây lạ.

"Herabergen."

...

"Badheil."

...

"Omebella."

...

Không có gì bất thường. Không có dấu vết nào của thần lực tương ứng còn sót lại ở vùng lân cận thành Bạch Ngân.

Medici, Ouroboros, Sasrir... Những cái tên này đều vô dụng, không ai trong số bọn họ là Chân thần... Mình nghĩ rằng tình hình ở trấn Noon và "Vương đình Cự Nhân" là do điều kiện đặc biệt. Sử dụng tên thật của Sasrir ở bên ngoài có thể kích hoạt sức mạnh Đoạ lạc từ Vùng đất bị thần bỏ rơi... Là một Vua Thiên sứ chứa "Tính duy nhất", "Thiên Sứ Đỏ" cũng được coi là nửa Chân thần. Nhưng lại chẳng còn dấu vết nào của hắn còn sót lại. Xấu hổ cho một con người, không, xấu hổ cho một Vua Thiên sứ thật đấy! Khi Klein đi xuống đồi, dựa vào theo trực giác linh tính của mình và hướng về phía tây bắc, nơi có tàn tích thành cổ North.

Thỉnh thoảng hắn sẽ đi đường vòng, thỉnh thoảng sử dụng "Lửa nhảy nhót", và hắn không đi theo tuyến đường mà thành Bạch Ngân đã dùng để đến đích.

...

Backlund, đêm muộn.

Cảm thấy mình đã tiêu hóa ma dược thêm một chút, Audrey cực kỳ háo hức sử dụng "Du hành giấc mơ" để rời khỏi dinh thự của mình và khám phá các giấc mơ khác nhau ở xung quanh.

Biết được tình hình hiện tại, cô cực kỳ mong chờ để trở thành Bán thần.

Đúng lúc này, cô đột nhiên nhìn thấy một người quen.

Đây là một tiểu thư quý tộc có quan hệ tốt với cô, cô ấy 29 tuổi và đã kết hôn với một Tử tước hai năm trước.

Lúc này, phòng của cô tiểu thư đó tràn ngập cánh hoa hồng, giường màu trắng, trên giường đặt một chiếc nhẫn hình trái tim, bên ngoài còn có thể nghe thấy tiếng gõ cửa.

Cô gái với đôi má ửng hồng nhanh chóng bước tới và mở cửa sổ.

Một người đàn ông đeo mặt nạ sắt đen và áo choàng tối màu nhảy vào.

Anh ta ôm lấy người cô tiểu thư và thì thầm:

"Tôi sẽ đưa cô thoát khỏi đau đớn."

Sau đó, cả hai bắt đầu quấn chặt cơ thể vào nhau và lăn lên giường.

Là một "Hành giả giấc mơ" đang cố gắng tiêu hóa ma dược, Audrey đã từng chứng kiến những cảnh tượng tương tự từ lâu.

Cô đã trải qua giai đoạn cảm thấy xấu hổ, rồi thở dài khi thấy giấc mơ của mọi người tràn ngập trí tưởng tượng. Vào lúc đó, cô không hề mất bình tĩnh. Cô vẫn duy trì trạng thái của một "Khán giả", như thế cô đang chứng kiến một vở kịch.

Sau khi kiểm tra sơ bộ, cô phát hiện ra một vấn đề:

Người đàn ông đeo mặt nạ sắt đen không phải là chồng của cô ấy mà giống một tay chơi khét tiếng trong giới quý tộc hơn.

Đây là sự phản ánh đối với những gì ẩn sâu trong trái tim cô ấy? Audrey lầm bầm một mình trong khi phân tích giấc mơ.

Sau đó, cô "đi qua" giấc mơ bên cạnh mình vì tò mò.

Giấc mơ này tương ứng với người chồng của tiểu thư quý tộc, ngài Tử tước.

Trong mơ, Tử tước này đang bận tham dự một cuộc thảo luận tại Nghị Viện. Sau đó, ông bị một Bá tước cầm súng lục đuổi theo. Người đó nói ông đã lừa con gái mình.

Sau khi trốn thoát đến vùng an toàn, Tử tước tìm đến nữ thư ký của mình để trút bỏ
nỗi sợ hãi.

Audrey không thể không thoát khỏi giấc mơ sau khi chứng kiến tình trạng của Tử tước và vợ ông ta.

Trong phòng ngủ, dưới ánh trăng đỏ rực, Tử tước đang ôm vợ mình trên chiếc giường trắng lớn. Vợ anh đang ôm anh và ngủ rất thân mật.

Phải rồi, mình phải chấp nhận rằng mọi người đều có một mặt tối của họ. Đó chỉ là một giấc mơ mà họ đã có... Nếu "niềm tin" chỉ vì một ý nghĩ thoáng qua mà tạo ra sự nghi ngờ, thì tất cả mọi người đều sẽ xuống địa ngục, và không ai được sẽ được tha thứ, kể cả mình... Mình có thể kiểm soát mặt tối của bản thân, ngăn không cho nó bị bộc lộ trong thế giới thực. Đối với hầu hết mọi người, điều đó đã được coi là ổn rồi.... Audrey ngày càng cảm thấy rằng việc hành động như một "Hành giả giấc mơ" là một cách để rèn luyện tâm trí và cơ thể của một người.

Cô lại bước vào những giấc mơ và "đi qua" một khu vực khác.

Không lâu sau, cô đã đến một "căn phòng" ấm áp.

Có một chiếc bàn ăn được đặt trên một tấm thảm dày. Ngồi ở chiếc ghế bành là một bà lão tóc trắng.

Bên cạnh bà là một cặp vợ chồng trung niên và ba đứa trẻ chưa đủ tuổi vị thành niên. Họ đều đang thưởng thức đồ ăn ngon, trò chuyện và cười đùa.

Bên ngoài căn phòng tối đen. Những cơn gió mạnh làm cho tấm kính kêu rên và đập mạnh như thể chúng đang tạo ra một cảm giác kinh hoàng trước khi thảm họa xảy ra.

Chủ nhân của giấc mơ này đang bận tâm về điều gì? Audrey rút khỏi giấc mơ và cố gắng tìm câu trả lời từ thế giới thực để xác minh giả thuyết của mình.

Sau đó, cô nhìn thấy một chiếc giường nhỏ và một bà lão tóc trắng.

Trên tủ đầu giường của bà lão có những khung ảnh, hoặc được bọc bằng vải đen, hoặc được bọc bằng hoa trắng, gồm một cặp vợ chồng trung niên và ba đứa trẻ vị thành niên.

Audrey lặng lẽ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy gần đó có nhiều đống đổ nát.

Cô tiểu thư trẻ tuổi mím môi rồi đột nhiên lại nhớ tới giấc mơ của bà lão.

Cô không ngăn cản thảm họa có thể xảy ra, chỉ triệu hồi một chiếc ghế và ngồi lên, nhìn gia đình ấm áp và hạnh phúc một cách trang trọng.

Giữa tiếng gió hú và tiếng kính, căn phòng sáng bừng. Mùi thức ăn và tiếng cười tràn ngập khắp nơi.

Audrey đã kết luận ra một trong những nguyên tắc đóng vai của "Hành giả giấc mơ":

"Khi môt lữ khách bước vào giấc mơ, chỉ nên quan sát, ghi chép và không được phép can thiệp vào giấc mơ. Đó là một 'Khán giả'."

...

Tại giáo đường St. Samuel, theo lệnh của Giám mục Anthony Steven, Leonard từ từ bước lên cầu thang xoắn ốc dưới ánh sáng mặt trời chiếu qua tấm kính màu.

Đột nhiên, hắn trầm giọng nói:

"Ông lão, tụ hội bí mật kia lại sắp bắt đầu rồi, ông thật sự định thử tìm kho báu mà gia tộc Jacob để lại vào cuối tháng sao?"

"Ta vẫn chưa chắc chắn, nhưng đây là một cơ hội. Ít nhất, bản thể của Amon đang phải quan tâm chuyện liên quan đến 'Nguyên bảo'. Hắn sẽ không đột nhiên xuất hiện đâu.' Trong đầu Leonard, Pallez Zoroast trả lời bằng giọng khàn khàn, "Tuy nhiên, ta nghĩ nên tiết lộ tin tức về kho báu ra ngoài. Ta muốn mọi người trong cuộc tụ hội sẽ mạo hiểm và khám phá nó. Chúng ta sẽ chỉ ở gần đó và quan sát tình hình, lấy những gì ta cần thôi."

Leonard sửng sốt, thì thầm:

"Ông lão, như vậy có phải quá nham hiểm không?"

Đây là việc sử dụng các thành viên của "Ẩn sĩ vận mệnh" như công cụ để bước vào bẫy.

"Ha, ngây thơ, trẻ con. Cậu định nói với họ tất cả các tin tức và để họ tự quyết định xem họ có muốn đi hay không à?" Pallez chế giễu.

Leonard không nhắc lại nữa, mà hỏi:

"Ông lão, khi nào thì tôi mới có thể trở thành Bán thần?"

Pallez cười chế giễu:

"Nếu ngươi có được một linh hồn ở cấp độ tương đương với người đưa tin của đồng nghiệp cũ, cậu có thể tiêu hóa hết ma dược vào đầu năm sau. Nhưng mà, ha ha, tốt hơn hết là nên hành động theo chỉ dẫn của ta. Tiến vào một cấp độ đóng vai sâu hơn. Đợi đến nửa cuối năm sau, ngươi sẽ có tư cách để thử tấn thăng danh sách 4. Tất nhiên, ta không chắc Giáo hội Đêm Tối có đưa cho ngươi ma dược và cử hành nghi thức cho ngươi hay không. Vị phó tư tế cấp cao tên là Cesimir Crestet kia, phải đợi nhiều năm mới thực sự trở thành Bán Thần khi chiến tranh thực sự nổ ra, đúng không?"

Leonard gật đầu, trầm ngâm hỏi:

"Ông lão, ông có thể đóng vai linh hồn giúp tôi tiêu hóa ma dược được không?

"Cấp độ của ông hẳn phải cao hơn người đưa tin của Klein..."

Pallez Zoroast im lặng vài giây trước khi cười khúc khích:

"Thật là một ý tưởng hay."

"Hay là để ta giúp cậu tiêu hóa lọ ma dược nhé?"

"Bằng cách nào?" Leonard biết ông lão đang giễu cợt mình, nhưng anh vẫn không nhịn được hỏi.

"Ta sẽ ký sinh sâu vào người cậu, giành quyền kiểm soát hoàn toàn cơ thể cậu." Pallez đáp trả.

Trong lúc nói chuyện, Leonard đã đến trước cửa nhà tổng giám mục giáo khu Backlund.

Anh ta lập tức ngậm miệng lại và giơ tay phải lên gõ cửa.

"Vào đi." Anthony Steven liếc nhìn Leonard mở cửa, "Anh có thể thả con Ma cà rồng sau cửa Chinanese kia ra."