Nam đại lục, đông Balam, trong một căn phòng bên cạnh giáo đường Đêm Tối, ý thức của Leonard trở về thế giới hiện thực.

Anh ta im lặng vài giây, cầm cốc cà phê đã lạnh trước mặt lên, khẽ nhấp một ngụm.

Vị đắng chát chợt tràn ra trong khoang miệng anh ta, khiến đầu óc anh ta dần tỉnh táo trở lại.

"Ông lão, hôm nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Cuối cùng, Leonard không kiềm chế được nữa, chủ động lên tiếng hỏi.

Pallez Zoroast im lặng một hồi, sau đó đáp lại đầy cảm khái:

" 'Sai lầm' ngã xuống rồi."

"Sai lầm"... Leonard suýt thì không nhận ra "Sai lầm" mà ông cụ nói là sự tồn tại nào.

Giây tiếp theo, anh ta khó nén khỏi kinh ngạc, thiếu chút nữa quên cả thấp giọng, hỏi:

"Amon?"

Người này chính là Chân thần tiêu chuẩn đấy!

"Ừm." Giọng nói của Pallez Zoroast dường như già nua hơn trước kia: "Nói đúng ra là chủ thể của Amon đã ngã xuống."

Leonard không có tâm tư phân biệt những hàm nghĩa nhỏ trong lời của ông cụ, nói với giọng điệu không tin được:

"Việc này, việc này sao chẳng có dấu hiệu nào thế?"

Lúc trước anh ta đã tận mắt chứng kiến sự bất thường khi chiến thần ngã xuống, biết nó là sự biến đổi gây ảnh hưởng đến toàn bộ thế giới, hơn nữa còn mang đến rất nhiều quái vật khủng khiếp và những vùng đất nguy hiểm.

Mà vừa rồi, chỉ có hai sự bất thường là:

Cửa sổ đột nhiên đóng chặt; bản thân dường như quên mất chuyện gì đó.

Hiện tượng thứ hai thật ra là tình huống phần lớn mọi người hay gặp trong cuộc sống hàng ngày, không có gì khó hiểu cả.

Giọng điệu Pallez Zoroast chợt hạ thấp:

"Chắc hẳn hắn đã ngã xuống trong 'Nguyên bảo'."

Trong "Nguyên bảo"? Leonard sợ hết hồn.
Nơi mà anh ta vừa tham gia tụ hội chính là bên trong "Nguyên bảo".

Không ngờ nơi đó lại vừa nổ ra một trận thần chiến? Amon lại có thể xâm nhập vào "Nguyên bảo"? Leonard trong lúc suy nghĩ, vẻ mặt dần nghiêm túc lại:

"Ông lão, ngài 'Kẻ Khờ' bị thương vì trận chiến đó, buộc phải lựa chọn ngủ say?"

"Ngài ấy muốn ngủ say?" Pallez Zoroast hỏi lại một câu.

Ông ấy dường như không quá bất ngờ với chuyện này.

Leonard "ừm" một tiếng:

"Hôm nay ngài ấy đã bất ngờ triệu tập chúng tôi, vì chuyện này."

Pallez Zoroast im lặng vài giây rồi nói:

"Ngài ấy lựa chọn ngủ say quả thật là có liên quan đến trận thần chiến và việc Amon lẻn vào lúc trước, nhưng không phải là bị thương, mà là bị ô nhiễm."

"Ô nhiễm?" Leonard hơi kinh ngạc thốt lên.

Đến cấp bậc ngài "Kẻ Khờ" mà vẫn gặp phải ô nhiễm bản thân không thể loại trừ?

Pallez Zoroast lấy lại giọng điệu cảm khái trước đó:

"Vạn vật đều có thần tính, dựa vào thần tính để trở thành cường giả, thì mãi mãi không thể thoát được sự trói buộc của thần tính."

"Về điểm này, cậu cũng vậy, tôi cũng vậy, 'Kẻ Khờ' càng là vậy. À, có lẽ không nên gọi ngài ấy là 'Kẻ Khờ', hiện giờ ngài ấy đã tương đương với nửa 'Quỷ Bí Chi Chủ' rồi."

"Quỷ Bí Chi Chủ"... Đối với vấn đề về dấu ấn tinh thần trong đặc tính phi phàm, Leonard quả thật là hiểu biết sâu hơn rất nhiều Bán Thần cùng cấp bậc, nhưng có lẽ liên quan đến vấn đề ô nhiễm khi tìm hiểu về những tri thức ở cấp bậc rất cao, cho nên anh ta vẫn có khá nhiều chỗ thiếu hụt, cho dù trước đó đã từng nghe ông cụ đề cập đến "Quỷ Bí Chi Chủ", vẫn không rõ rốt cuộc nó thể hiện điều gì.

Nhưng, trước mắt anh ta chỉ có thể căn cứ vào những gì ngài "Kẻ Khờ" nói lúc tụ hội và lời giải thích vừa rồi của ông cụ, xác định địa vịa của ngài "Kẻ Khờ" đã vượt qua danh sách 0, thực lực đủ để giết chết một vị Chân thần.

Leonard lý trí không gặng hỏi, thấp giọng chuyển đề tài:

"Ông lão, vì sao Klein cũng ngủ say theo?"

"Ông có cách nào mau chóng đánh thức anh ta không?"

Giọng điệu của Pallez Zoroast mang theo vài phần kỳ lạ:

"Chuyện cấp bậc thần linh như thế này, một Thiên sứ vừa già vừa yếu như tôi làm sao mà biết được?"

"Về phần đánh thức, ngay cả 'Kẻ Khờ' đều không có cách, huống hồ là tôi?"

Leonard im lặng giây lát, cầm cốc cà phê lên nhấp thêm một ngụm.

Qua một hồi, anh ta ngập ngừng hỏi:

"Ông lão, ông có cách nào 'Đánh cắp' tài năng của người khác không?"

Pallez Zoroast cười nhạo một tiếng:

"Định nghĩa về từ tài năng này rất mơ hồ, không phân biệt rõ được, không thể nào 'Đánh cắp'."

"Nhưng, nếu đổi nó thành thiên phú thì có cách."

"... Thôi bỏ đi." Cuối cùng Leonard vẫn không dùng cách "Đánh cắp" thiên phú của người khác để giải quyết chuyện của mình.

Pallez Zoroast cười nói thêm:

"Nếu cậu không thể chấp nhận cách này, thì có thể tìm một người có thiên phú mà cậu muốn, nhưng cực kỳ khốn cùng để giao dịch, cung cấp số tiền tài mà hắn cần, đổi lấy thiên phú tương ứng."

"Việc này hơi giống ma quỷ..." Leonard đánh giá một câu đúng trọng tâm.

Pallez Zoroast bật cười:

"Còn có cách đơn giản hơn, đó chính là bỏ tiền ra mời người có thiên phú giải quyết khó khăn của cậu."

"... Ông lão, sao ông không nói sớm?" Leonard nhìn thấy được tia hi vọng.

Pallez Zoroast cười khẩy một tiếng:

"Đơn giản như thế mà cậu cũng không nghĩ ra?"

"Tôi tưởng cậu loại trừ sự lựa chọn này rồi mới đến hỏi tôi."

Leonard mặc kệ ông lão chế giễu, nghiêm túc ngẫm nghĩ, cảm thấy cách này quả thực có thể thực hiện.

Nhưng, anh ta nhanh chóng cảm thấy áy náy và bất an, có cảm giác mình đang trốn tránh trách nhiệm.

Về chuyện này, vẫn nên tự mình làm chút gì đó thì hơn... Ngoại trừ mời người đến viết thơ ca, mình cũng phải tự viết một ít... Nghĩ đến đây, Leonard chợt đứng dậy đi ra cửa.

"Cậu đi đâu đấy?" Pallez Zoroast ngạc nhiên hỏi.

Leonard nhíu mày, nói với vẻ mặt kiên định:

"Đến tiệm sách gần đây mua vài tập thơ."

Sau khi tấn thăng "Ác mộng", anh ta đã mặc kệ đống thơ mua trước đây, coi chúng giống như đồ trang trí vậy; đến khi trở thành "Linh vu", anh ta bắt đầu sưu tầm thơ cho một phần linh hồn có năng lực thích hợp để đọc, trong lúc chiến đấu ngâm thơ sẽ tạo ra hiệu quả phi phàm, phối hợp với bản thân.

Cho nên khi đến nam đại lục, anh ta không mang thơ theo, mà số thơ lúc trước anh ta chỉ nhớ được vài bài.

Không ngờ sau khi trở thành chấp sự cao cấp, vẫn còn phải ôn lại cách làm thơ... Leonard thầm cảm thán một tiếng, bước chân càng thêm kiên định.

Pallez Zoroast hoàn toàn không ngờ bước đầu tiên trong kế hoạch của Leonard lại là đi mua tập thơ, qua một hồi mới hỏi dò:

"Đây là nhiệm vụ 'Kẻ Khờ' giao cho?"

"Đúng vậy, truyền bá những câu chuyện truyền kỳ tương ứng." Leonard đáp lại đơn giản, sau đó mở ra đi ra.

Pallez Zoroast lại im lặng một hồi, sau đó mới nói:

"Ngoài viết thơ ra, cậu còn phải để ý đến chuyện vây quét Học phái Hoa Hồng."

Leonard đi hết cầu thang, tiến vào đường cái, nhìn người qua lại, khẽ gật đầu nói:

"Ừm."

Giờ phút này, anh ta đi đến tiệm sách, giống như quay về những năm tháng ở Tingen, quay về hồi còn là "Thi sĩ nửa đêm" kia. Thời điểm ấy, anh ta cũng đi trên đường phố náo nhiệt giống thế này, định mua một quyển "Tuyển tập thơ ca cổ điển thời kỳ đầu Ruen" và một quyển "Thơ Russell".

...

Trong giáo đường Bội Thu, khu Cầu Bắc, Backlund.

Sau khi Emlyn White lấy lại tri giác, phát hiện mình đang đứng trước một cửa sổ.

Ánh mắt trời bên ngoài hơi tối xuống, hoa cỏ tươi tốt.

Cảm xúc của anh ta đối với việc ngài "Kẻ Khờ" ngủ say hơi khác so với các thành viên hội Tarot khác.

Đó là ngoài nặng nề, thở dài, thương cảm, mê man, thì còn mang theo sự chắc chắn có một kết quả tốt.

Bên trong Huyết tộc, phần lớn Hầu tước và Bá tước đều đã khá già nua, cho dù thời gian sống dài hơn rất nhiều Bán Thần cùng cấp bậc, thì cũng đến đoạn cuối của sinh mệnh rồi, lúc này, họ thường lựa chọn ngủ say, dùng cách tương tự để kéo dài mạng sống của mình, hiệu quả khá ổn.

Cho nên, Emlyn đã sớm quen việc rơi vào giấc ngủ say này, biết rằng nó không phải là chết đi, không phải là ngã xuống, cảm thấy nếu tìm đúng biệp pháp, ngài "Kẻ Khờ" có xác suất lớn sẽ tỉnh lại.

Anh ta nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, thầm lẩm bẩm:

"Ngài 'Kẻ Khờ' ngủ say, thần dụ của thủy tổ lại thường xuyên bị quấy nhiễu, rõ ràng không thể thường xuyên giúp đỡ..."

Sau khi im lặng giây lát, Emlyn thầm thở dài:

"Quả nhiên, đến cuối cùng, vẫn phải tự mình đối mặt, tự mình gánh vác."

"Đây là số mệnh của chúa cứu thế."

Khi nói đến từ "chúa cứu thế" này, Emlyn rõ ràng có mỉm cười, mang theo ý tự giễu.

Anh ta chợt lặp lại một lần nữa trong lòng:

"Chỉ có thể dựa vào chính mình."

Suy nghĩ này vừa hiện ra, sau lưng Emlyn chợt vang lên tiếng của cha sứ Utravsky:

"Nên xuất phát rồi."

Emlyn quay đầu lại, thấy cha sứ mặc áo dài giáo sĩ màu nâu, trên lưng đeo một thanh kiếm lớn.

Chiều dài của thanh kiếm vượt qua cả chiều cao của Emlyn, chiều rộng gần bằng eo anh ta.

Lại kết hợp với thân thể to như ngọn núi nhỏ của cha sứ Utravsky, cảm giác khủng bố, áp bách hệt như thực chất.

Thân là Bá tước Huyết tộc, Emlyn chỉ thoáng ngừng thở sau đó trở lại bình thường, khẽ gật đầu:

"Vâng."

Hôm nay, họ sẽ xuất phát đến nam đại lục, tham gia vào hành động vây quét Học phái Hoa Hồng.

Emlyn vừa trả lời xong, bỗng nhớ ra một chuyện, lại vội vàng nói:

"Đợi thêm nửa ngày nữa."

Anh ta muốn triệu tập phần lớn Huyết tộc ở Backlund, bước đầu thảo luận về công ty dược phẩm.

Giám mục Utravsky không hỏi việc gì, chỉ gật đầu nói:

"Chuẩn bị xong thì tới tìm tôi."

Emlyn nhìn cha sứ Utravsky đi vào trong giáo đường, quay đầu nói với những Huyết tộc sắp đi theo mình đến nam đại lục:

"Thông báo với toàn bộ Huyết tộc đang ở Backlund, có chuyện cần thảo luận."

"Vâng, thưa ngài Bá tước." Huyết tộc này cung kính đáp lại.

Đợi họ chia nhau hành động, Emlyn quay đầu nhìn thánh đàn và thánh huy Sinh Mệnh ở phía trước giáo đường, đó là một hình vẽ đơn giản về một đứa trẻ con được phù hiệu từ bông lúa mạch, hoa tươi và nước suối bao quanh.

Điều này khiến Emlyn chợt ngây ra.

Anh ta không nhớ lắm từ khi nào, mình càng ngày càng ít ở trong phòng ngủ, thời gian làm bạn với đám búp bê kia cũng giảm đi rất nhiều, ngay cả đam mê nghiên cứu lịch sử cũng trở nên có tính mục đích, mang theo hiệu quả và lợi ích.

Thay đổi như vậy không phải lập tức thành hình, mà là tích lũy ngày nọ qua ngày kia, từng tháng từng năm, khiến người ta khó phát hiện ra, đến khi Emlyn nhận ra thì bản thân đã sớm quen với cuộc sống mới này rồi.

Emlyn thu lại ánh mắt, khẽ nâng cằm, cười lắc đầu nói:

"Đây là số mệnh của chúa cứu thế..."