C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 1 Mu?n xác hoàn sinh

Hai muoi tám tháng chín, l?p dông.

Chuy?n x?y ra t?i "Tr?ch Bôi son trang", n?u S? Luu Huong không t?n m?t ch?ng ki?n thì ch?ng th? nào tin du?c...

"Tr?ch Bôi son trang" t?a l?c t?i ngo?i thành Tùng Giang ph?, cách Tú Dã Ki?u l?ng danh thiên h? không d?n ba d?m, m?i nam tru?c lúc dông chí, S? Luu Huong h?u nhu ph?i d?n noi dây ng? vài hôm. Gió thu tr?i lên, là dúng lúc chàng thèm an cá lu, b?i ch? ? du?i chân Tú Dã Ki?u t?i Tùng Giang m?i có gi?ng cá lu b?n mang; mà giang h? ai cung bi?t r?ng ch? nhân "Tr?ch Bôi son trang" T? nh? gia ngoài chu?ng pháp d?ng d?u Giang Nam, còn thêm di?u th? làm ch? cá lu ngon tuy?t.

Hon th? n?a, khách giang h? d?u bi?t phàm trong thiên h? ch? có hai ngu?i có th? khi?n T? nh? gia dích thân xu?ng b?p n?u cá dãi khách.

S? Luu Huong là m?t trong hai ngu?i ?y.

Tuy th?, l?n này S? Luu Huong d?n "Tr?ch Bôi son trang" thì ch?ng th?y món ch? cá th?n di?u c?a T? nh? gia, mà l?i g?p m?t chuy?n th?c hoang du?ng, ly k?, th?n bí. Chàng v?n không tin trên d?i có chuy?n ?y.

* * * * *

T? nh? gia gi?ng S? Luu Huong ? ch? r?t bi?t hu?ng th?, ông không mong du?c phong h?u, ch? c?u nhân sinh thu?ng l?c, do dó t? xung là "Khinh H?u".

"Tr?ch Bôi son trang" có ca k? di?m l? nh?t Giang Nam, có m? t?u huong n?ng nh?t, có chu?ng ng?a nuôi gi?ng thiên lý mã v?i b? vó th?n t?c nh?t vùng Ð?i Nam th?t t?nh, còn s?nh du?ng thì ch? có các th?c khách phong nhã nh?t vãn lai.

Tuy nhiên, di?m d?c ý nh?t c?a T? nh? gia không ph?i nh?ng th? này.

Bình sinh ông có ba di?u d?c ý nh?t.

Ð?u tiên là ông có nh?ng b?ng h?u nhu S? Luu Huong, và ông dã t?ng nói thà ch?t di tay t? c?a mình, còn hon m?t di m?t b?ng h?u nhu S? Luu Huong.

Ði?u th? hai là T? nh? gia có m?t k? thù dáng s? nh?t trên d?i, d?y là ngu?i du?c m?nh danh "Thiên h? d? nh?t ki?m khách" Huy?t Y Nhân Ti?t d?i hi?p.

T? nh? gia và Ti?t Y Nhân làm m?t dôi oan gia d?i d?u dã ba muoi nam, mà d?n nay v?n còn s?ng an nhiên, m?c dù Ti?t Y Nhân uy ch?n thiên h?, song d?i v?i h? T? cung không làm gì du?c...

S? vi?c này m?i khi nh?c d?n, T? nh? gia d?u c? cu?i d?c ý.

Ði?u th? ba, cung là di?u làm ông sung su?ng nh?t, là có du?c m?t cô con gái r?t thông minh, xinh d?p, vô cùng hi?u thu?n.

T? nh? gia không có con trai, nhung chua bao gi? c?m th?y nu?i ti?c, ch? vì ông th?y r?ng cô con gái này hon g?p tram l?n nh?ng d?a con trai khác.

T? Minh Châu qu? th?t t? tru?c d?n nay chua t?ng làm cho ph? thân th?t v?ng. T? nh? d?n l?n, h?u nhu cô chua h? b? b?nh, cung chua t?ng gây r?c r?i bao gi?, nam nay cô tuy dã mu?i tám, nhung v?n r?t kh? ái, ngoan ngoãn nhu thu? nh?.

Võ công c?a T? Minh Châu tuy không cao minh l?m, nhung cung có chút danh trong gi?i n? t?, sau hai l?n bu?c ra giang h?, cô du?c t?ng cho m? hi?u "Ng?c Tiên Oa".

Tuy m?i ngu?i d?u bi?t gi?i giang h? do n? m?t T? nh? gia mà tâng b?c con gái ông, nhung riêng T? nh? gia không màn chuy?n ?y. Ông không mu?n con gái mình tr? thành n? ma vuong, hay d?i n? hi?p.

V? l?i, "Ng?c Tiên Oa" cung không du nhi?u th?i gian d? luy?n võ, cô ch?ng ph?i cùng ph? thân dánh c?, u?ng ru?u, thì cung d?o dàn cho ph? thân nghe, ho?c ngâm tho, v?nh phú, c?m hoa.... B?t lu?n là vi?c gì, cô d?u làm vì ph? thân, b?i vì trong d?i cô tính d?n nay v?n chua có nam nhân nào khác.

Nói tóm l?i, v? T? cô nuong này dúng là m?t ngu?i con gái ngoan guong m?u mà b?t k? ngu?i cha nào cung k? v?ng có du?c. T? nh? gia chua bao gi? ph?i lo l?ng vì con gái mình. Th? nhung bây gi? m?t chuy?n th?c hoang du?ng, ly k? dã x?y d?n v?i cô!

* * * * *

Tr?i tháng chín dã tr? l?nh nhi?u.

Tuy nhiên, dù ti?t tr?i l?nh d?n m?y, ch? c?n khách bu?c vào "Tr?ch Bôi son trang" thì s? có ngay c?m giác ?m áp d? ch?u, nhu m?t lãng t? m?t m?i v?a tr? v? nhà.

Ðó là vì bên trong son trang, t? trên xu?ng du?i, m?i ngu?i d?u mang n? cu?i hi?u khách vui v?, k? c? gã gác c?ng cung t? ra ân c?n l? phép v?i khách. Chua bu?c vào c?ng, khách dã ph?ng ph?t ng?i th?y các mùi huong ru?u, huong trà, huong ph?n, huong hoa c?; l?i nghe du?c ti?ng tiêu qu?n dìu d?t, ti?ng cu?i hào s?ng, và ti?ng chén c?ng nhau.

Nh?ng thanh âm này nhu mu?n b?o r?ng bên trong là m?t th? gi?i hoan l?c dang ch? d?i khách, di?u này cung nhu th? dôi chân dã di d?n m?i r?c s?p du?c ngh? ngoi, ngâm trong nu?c ?m.

Th? nhung l?n này v?a d?n cách son trang ngoài mu?i tru?ng, S? Luu Huong dã c?m th?y quang c?nh có di?u b?t ?n.

Hai cánh c?ng l?n den sì c?a "Tr?ch Bôi son trang" v?n thu?ng m? r?ng, bây gi? dóng kín, tru?c c?ng v?ng tanh, không m?t chi?c xe ng?a.

S? Luu Huong gõ c?a m?t lúc lâu, m?i có m?t lão gia nhân ra m? c?a, nhìn th?y chàng, tuy lão v?i n? n? cu?i chào dón, song r?t u mi?n cu?ng. Không khí hoan l?c thu?ng ngày nay dã bi?n dâu m?t.

Trong sân lá thu r?ng d?y không ngu?i quét d?n, t?ng ng?n gió t?c ngang th?i tung m? lá vàng, gây cho ngu?i c?m giác thê luong t?ch m?ch khó t?.

Nhìn th?y T? Khinh H?u, S? Luu Huong càng kinh ng?c. Guong m?t h?ng hào thu?ng nh?t c?a v? giang h? d?i hào này gi? dây dã tr? nên nh?t nh?t ti?u t?y, m?t hút sâu thâm qu?ng, m?i m?t nam không g?p mà h? T? nhu dã già di mu?i m?y tu?i. M?t ông ch?ng còn nét s?ng khoái thu? nào, n? cu?i g?ng gu?ng ch?ng che gi?u du?c nét uu phi?n gi?a dôi chân mày.

Ð?i s?nh cung l?nh tanh, ch?ng có th?c khách, nh?ng kim bôi dùng d? u?ng ru?u thu?ng ngày gi? dóng d?y b?i, th?m chí nh?ng con chim én trên xà ngang cung dã bay sang nhà khác.

"Tr?ch Bôi son trang" dã x?y ra bi?n c? ghê g?m gì, mà tr? nên v?ng l?nh th? này? S? Luu Huong kinh ng?c d?n ngh?n l?i.

T? nh? gia n?m ch?t tay S? Luu Huong, cung qua r?t lâu mà ch?ng nói gì.

S? Luu Huong không d?n du?c hi?u k?, lên ti?ng tham dò :

- Nh? ca... d?o này v?n kh?e?

T? nh? gia dáp :

- Kh?e, kh?e, kh?e...

T? nh? gia nói m?t hoi b?y, tám ch?, mà trong m?t l? ch?c trào ra, ông càng si?t ch?t tay S? Luu Huong, ngh?n ngào nói :

- Ch? có Minh Châu, Minh Châu nó....

S? Luu Huong bi?n s?c h?i :

- Minh Châu th? nào?

T? Khinh H?u bu?n r?u th? dài :

- Nó b?nh r?i, b?nh r?t n?ng.

Th?c ra T? Khinh H?u chua nói, S? Luu Huong dã doán h?n T? Minh Châu b?nh r?t n?ng, b?ng không ông dã không bu?n r?u nhu th?. S? Luu Huong cu?i gu?ng nói :

- Ngu?i tr? tu?i b?nh cung mau h?t mà? H?t b?nh r?i h?n an càng kh?e hon tru?c.

T? Khinh H?u l?c d?u, th? dài dáp :

- Hi?n d? không bi?t, b?nh c?a Châu nhi... r?t k? quái.

- Quái b?nh?

- Châu nhi n?m trên giu?ng, không an không u?ng dã g?n c? tháng, n?u d?i là ta hay d?, cung khó mà ch?u th?u, hu?ng chi là...

- B?nh can do dâu?

- Ta dã m?i h?t danh y Giang Nam d?n xem b?nh, mà cung không dò ra nguyên can, có k? tham m?ch xong ch?ng ch?u b?c thu?c, n?u ch?ng nh? Truong Gi?n Trai g?n nhu m?i ngày ph?c m?t hoàn t?c m?nh dan m?i c?m du?c sinh m?nh c?a Châu nhi, b?ng không e r?ng s?m dã... dã...

Gi?ng nói T? Khinh H?u ngh?n di.

S? Luu Huong h?i :

- Nh? ca nh?c d?n Truong Gi?n Trai, có ph?i là v? th?n y danh hi?p "Nh?t Ch? Phán Sinh T?" Gi?n Trai tiên sinh dó chang?

- Ph?i.

S? Luu Huong tuoi m?t :

- N?u Truong lão tiên sinh dã d?n, nh? ca còn lo gì n?a, ch? c?n lão tiên sinh ch?u ra tay, trên d?i này còn có b?nh gì mà tiên sinh không ch?a du?c.

T? Khinh H?u than dài :

- Hi?n d? không bi?t rõ... lão tiên sinh v?n cung không ch?u ch?a, ch? vì...

Ð?t nhiên m?t v? lão tiên sinh dung m?o thanh tú, ánh m?t sáng ng?i, v?i bu?c vào, g?t d?u chào S? Luu Huong, li?n quay sang T? Khinh H?u dua m?t viên thu?c b?o ông nu?t xu?ng.

T? Khinh H?u nghe l?i nu?t xong, ng?c nhiên h?i :

- Thu?c này d? làm gì?

Lão tiên sinh dã quay lung b?o :

- Mau theo lão phu.

S? Luu Huong nh?n ra v? lão tiên sinh này là v? th?n y n?i ti?ng Gi?n Trai tiên sinh, th?y th?n s?c nghiêm tr?ng c?a tiên sinh, chàng cung ng?m ng?m c?m th?y s?p có chuy?n ch?ng lành.

C? ba ngu?i v?i vã bu?c vào h?u viên, ch? th?y bên ngoài gian phòng xây gi?a r?ng hoa cúc, có mu?i m?y gia nhân d?ng d?y, g?m các b?o m?u và con h?u, ngu?i nào ngu?i n?y d?u cúi d?u, m?t d? rung rung.

T? Khinh H?u run gi?ng h?i :

- Châu nhi... ph?i chang dã...

Gi?n Trai tiên sinh th? dài nhè nh?, trang tr?ng g?t d?u.

T? Khinh H?u kêu l?n m?t ti?ng, v?i xông vào phòng.

Lúc S? Luu Huong bu?c vào, T? Khinh H?u dã hôn mê ngã bên giu?ng, trên giu?ng m?t thi?u n? xinh d?p n?m yên, s?c m?t tr?ng nh?t, hai m?t khép kín.

Gi?n Trai tiên sinh kéo t?m chan ph? m?t cô gái, quay sang nói v?i S? Luu Huong :

- Lão phu e r?ng T? nh? gia quá dau d?n xúc d?ng mà sinh nguy hi?m, do dó m?i b?o nh? gia u?ng tru?c m?t viên d?nh tâm dan, m?i dám báo cho nh? gia bi?t hung tin, ch?ng ng? nh? gia cung... cung...

V? lão tiên sinh này tu?ng dã xem thu?ng bao chuy?n sinh t?, song lúc này cung không kh?i l? v? dau bu?n, th? dài nói ti?p :

- T? nh? gia dã ngày dêm lo l?ng vì Châu nhi, lão phu ch? e r?ng nh? gia b? n?i ngo?i giao b?c r?i b?nh luôn thì kh?, may có Huong Soái d?n dây, nh? Huong Soái v?n n?i công h? tâm m?ch cho nh? gia, n?u không thì lão phu cung ch?ng bi?t tính sao.

S? Luu Huong không ch? lão tiên sinh nói h?t, dã d?t bàn tay lên ng?c T? Khinh H?u và truy?n n?i l?c cho ông.

* * * * *

Hoàng hôn d? xu?ng, dêm dã g?n k?, nhung c? tòa "Tr?ch Bôi son trang" r?ng l?n không có l?y m?t ánh dèn. Gió thu th?i m?nh, nhung v?n không xóa du?c không khí thê luong âm u trong son trang.

Sáu, b?y trang vi?n tru?c sau d?u tinh l?ng, không ti?ng ngu?i nói, cung không ngu?i qua l?i, m?i ngu?i nhu s? có âm qu? t? d?a ng?c dang núp trong góc t?i ch?c câu h?n ngu?i. Lá cây r?ng dã g?n h?t, ch? còn tro l?i cành khô lay d?ng trong gió, m?i ngu?i d?u chìm d?m trong n?i dau t? bi?t, càng làm cho quang c?nh trang vi?n thêm hiu qu?nh!

Ð?n nhu côn trùng cung l?ng im không ti?ng kêu, nhu th? c?m nh?n du?c n?i bi ai c?a con ngu?i.

Thi th? c?a T? Minh Châu v?n n?m trong phòng, T? nh? gia không cho ai d?ng d?n xác con, ông ng?i bên giu?ng, co h? nhu dã hóa dá.

S? Luu Huong c?m th?y tâm tình n?ng triu, chàng bi?t v? lão nhân r?t thuong con. Các danh y t? kh?p noi d?n cung dang im l?ng ng?i dó, ch?ng bi?t nên di hay nên ? trong lúc này? Trong lòng h? d?u c?m th?y thuong ti?c xen l?n c?m giác b?t l?c.

Ch? có Gi?n Trai tiên sinh ? ngoài không ng?ng t?i lui, song bu?c chân cung r?t kh? khàn nhu bóng ma, ch?ng nhu s? phá v? s? yên tinh vô biên trong phòng.

T? nh? gia v?n g?c d?u vào lòng bàn tay, lúc này ông ch?t ng?ng d?u lên, dôi m?t n?i d?y gân máu vô h?n nhu dang nhìn v? phuong xa. B?ng ông lên ti?ng :

- Ðèn dâu? Sao không ai d?t dèn? B? các ngu?i không mu?n cho ta xem m?t con u?

S? Luu Huong im l?ng d?ng d?y d?n bàn tìm dèn và dá l?a, d?t lên ng?n dèn d?u có ch?p b?ng th?y tinh.

Ð?t nhiên m?t tr?n cu?ng phong t? ngoài c?a s? cu?n vào, th?i tung t?m chan tr?ng d?p trên xác ch?t, th?i tung c? màn che giu?ng, chi?c chuông nh? treo trên màn lay d?ng, phát ra ti?ng "leng keng", nghe t?a ti?ng chuông g?i h?n, và trong gió ph?ng ph?t nhu có ti?ng ma qu? dang cu?i nh?o nh?y múa.

"Ph?t" m?t ti?ng, dèn trong tay S? Luu Huong b? gió th?i t?t ng?m. Chàng c?m th?y trong gió nhu có hoi l?nh mang chút tà khí, b?t giác n?i da gà, cây dèn trong tay b?ng r?t xu?ng d?t, "xo?ng" m?t ti?ng, v? tan.

Không gian tu b? l?p t?c chìm vào bóng t?i.

Gió v?n dang rít, các v? danh y Giang Nam trong phòng cung không kh?i co rút c?, có k? phát run lên, ngu?i toát m? hôi tay.

Gi?a lúc ?y, thi th? trên giu?ng b?ng m? m?t ra, ng?i d?y...

M?i ngu?i trong phòng c?m th?y tim mình nhu dã ngung d?p. Có ngu?i không d?n du?c kinh hãi b?t kêu lên.

S? Luu Huong cung b?t giác lui l?i m?t bu?c.

Ch? th?y "thi th?" ngo ngác nhìn quanh, trong m?t v?n còn d?ng t? s?c.

T? Khinh H?u cung s? c?ng ngu?i, môi m?p máy mà ch?ng phát ra ti?ng.

"Thi th?" d?o m?t hai l?n, d?t nhiên kêu thét lên. Ti?ng kêu hàm ch?a n?i kinh hoàng không bút nào di?n t? du?c, khi?n ngu?i r?n gáy, có k? mu?n tông c?a ch?y tr?n nhung hai d?u g?i quá run dánh c?m c?p, ch?ng còn s?c d? c?t bu?c.

Ti?ng kêu c?a "thi th?" d?n d?n ngh?n di, gi?ng nói kh?n d?c :

- Noi dây là dâu? T?i sao tôi l?i d?n dây?

T? nh? gia m? to m?t, run run nói :

- Thu?ng d? nhân t?, thuong h?i ta... Châu nhi chua ch?t... Châu nhi chua ch?t... Châu nhi dã s?ng l?i...

M?t T? nh? gia l? nét vui m?ng t?t d?, d?t nhiên ông ch?m d?y ôm ch?t con gái, nói :

- Minh Châu, con d?ng s?, dây là nhà c?a con, con dã tr? v? duong th? r?i!

Ch?ng ng? con gái T? nh? gia c? h?t s?c d?y ông ra, hai tay bíu ch?t t?m chan d?p trên thân mình, toàn thân s? d?n run lên. Ðôi m?t cô ho?ng h?t nhìn T? Khinh H?u, dôi con nguoi vì quá s? mà n? l?n ra, nhu th? cô nhìn th?y "qu?" v?y.

T? nh? gia ng?c nhiên h?i :

- Minh Châu, con... con không nh?n ra gia gia n?a sao?

"Thi th?" thu mình nh? l?i trong góc, d?t nhiên lên ti?ng khàn khàn :

- Tôi không ph?i Minh Châu, không ph?i con gái lão bá, tôi không bi?t lão bá là ai...

T? nh? gia s?ng s?, S? Luu Huong cung chung h?ng.

M?i ngu?i trong phòng d?u chung h?ng!

T? nh? gia nhìn sang S? Luu Huong, ra v? c?u c?u :

- Con bé này ch? e r?ng b? s? quá mà thành...

T? Khinh H?u chua nói h?t, "thi th?" kia l?i kêu thét lên :

- Ta không ph?i con lão bá, các ngu?i là ai? T?i sao l?i b?t ta dem d?n dây? Mau th? ta v? nhà, mau... mau th? ta v? nhà...

T? nh? gia v?a kinh hãi v?a t?c, d?m chân nói :

- Con bé này diên r?i chang? Ðiên r?i chang...

K? th?c chính T? Khinh H?u c?m th?y nhu s?p diên lên du?c.

"Thi th?" kia ráng ng?i d?y, mu?n bò xu?ng giu?ng, mi?ng nói :

- Các ngu?i m?i là diên, ta mu?n di v?, d? cho ta v?...

S? Luu Huong tuy cung vui m?ng xen l?n kinh ng?c khôn xi?t, nhung chàng bi?t mình c?n ph?i tr?n tinh trong tình hu?ng này m?i giúp T? Khinh H?u du?c. Chàng v? vai T? nh? gia, kh? nói :

- T?m th?i nh? ca d?ng nói thêm gì, hãy d? ti?u d? tr?n an Minh Châu tru?c dã.

S? Luu Huong t? t? bu?c d?n, êm gi?ng nói :

- Cô nuong, cô v?a m?i qua con b?nh n?ng, b?t k? cô t? cho mình là ai, cung không nên la hét v?ng d?ng r?t có h?i cho thân th?, cô b?nh l?i thì m?i ngu?i s? r?t lo l?ng.

"Thi th?" dang s? hãi d?nh nh?y xu?ng giu?ng, song ánh m?t nhu hòa c?a S? Luu Huong ch?ng nhu có kh? nang tr?n d?nh b?t kh? kháng, khi?n d?i phuong không th? không tin chàng.

Ðôi tay "thi th?" khoanh ch?t tru?c ng?c, m?t v?n còn nét kinh hoàng khi?p s?, nhung hoi th? d?n d?n dã d?u xu?ng.

S? Luu Huong cu?i nh? nói :

- Ðúng r?i, v?y m?i ngoan, bây gi? ta h?i cô nuong, cô bi?t ta là ai chang?

Thi?u n? giuong to m?t, nhìn S? Luu Huong r?t lâu r?i ra s?c l?c d?u.

S? Luu Huong h?i :

- Cô không nh?n ra ngu?i nào trong phòng này c? sao?

Thi?u n? l?i l?c d?u, nhung ch?ng nhìn qua ngu?i nào c?.

S? Luu Huong l?i h?i :

- N?u v?y cô có bi?t mình là ai chang?

Thi?u n? nói l?n :

- Ðuong nhiên ta bi?t ch?, ta là Thi d?i cô nuong c?a Thi gia trang.

S? Luu Huong nhíu mày nói :

- N?u v?y, không lý cô nuong là con gái c?a Kim Cung phu nhân!

Thi?u n? m?t sáng lên :

- Ðúng th?, các h? dã bi?t d?i danh c?a m?u thân ta, thì nên mau dua ta v? bên ?y d? tránh lãnh h?a vào thân.

T? Khinh H?u lúc này gi?n d?n tím m?t, ông d?m chân nói :

- Con nha d?u này dám nh?n phu?ng hèn h? kia làm m?!

Thi?u n? tr?ng m?t :

- Ai hèn h?? Các ngu?i m?i là hèn, dám b?t cóc ta.

T? Khinh H?u gi?n d?n run ngu?i, th?i lui hai bu?c ng?i s?p xu?ng gh? th? d?c, qua m?t lúc ông b?ng roi l?, run run nói :

- Con bé này ch?ng hi?u l?i trúng ph?i b?nh gì, các v? n?u ch?a du?c b?nh cho nó, ta.. ta s? t?ng n?a ph?n gia s?n.

S? Luu Huong hi?n nhiên cung kinh ng?c không kém, chàng quay sang Gi?n Trai tiên sinh h?i :

- Truong tiên sinh, theo ý tiên sinh...

Truong Gi?n Trai tr?m ngâm m?t h?i, m?i ch?m rãi dáp :

- B?nh tình c?a Minh Châu ch?ng nhu là "Ly h?n ch?ng", nhung thông thu?ng ch? khi nào b? kinh hãi quá d? ho?c b? kích xúc quá m?c, thì ngu?i b?nh m?i m?c ph?i ch?ng này, lão phu hành ngh? y dã g?n nam muoi nam, cung chua t?ng g?p qua.

Thi?u n? kia d? m?t, l?n ti?ng nói :

- Ai b? ly h?n ch?ng? Ta th?y là các ngu?i m?i b? ch?ng ?y, toàn là nói nang h? d?.

Thái d? t?c t?i c?a cô gái làm m?i ngu?i ngán s?!

Truong Gi?n Trai cham chú nhìn thi?u n? r?t lâu, b?ng l?y m?t t?m guong d?ng d? trong góc ra, dua d?n tru?c m?t cô, tr?m gi?ng b?o :

- Cô nuong nhìn l?i xem, cô có bi?t mình là ai chang?

Thi?u n? gi?n d? nói :

- Ðuong nhiên ta bi?t mình là ai, dâu c?n ph?i soi...

Thi?u n? tuy nói "không c?n ph?i soi", nhung cung không nh?n du?c li?c nhìn m?t cái.

Ch? nhìn m?t cái, m?t cô b?ng hi?n ra s? kinh hoàng khôn t?, cô th?t thanh kêu :

- Ðây là ai? Ta không nh?n ra ngu?i này? Ta không nh?n ra...

Truong Gi?n Trai bình tinh nói :

- Bóng soi trong guong di nhiên chính là cô nuong, d?n b?n thân mình mà cô nuong cung không nh?n ra sao?

Thi?u n? d?t nhiên quay mình ph?c xu?ng giu?ng, l?y chan trùm lên d?u, l?m b?m nói :

- Ðó không ph?i là ta! Không ph?i là ta! T?i sao ta l?i bi?n thành nhu th?, t?i sao... t?i sao...

Cô v?a nói, v?a d?p m?nh xu?ng giu?ng, b?t khóc òa lên.

M?i ngu?i trong phòng d?u kinh ng?c d?n tr? m?t há h?c mi?ng d?ng nhìn, không th?t du?c l?i nào. Hình nhu m?i ngu?i doán du?c dôi chút chuy?n gì dã x?y ra, nhung v?n không ai dám tin.

Truong Gi?n Trai kéo T? Khinh H?u và S? Luu Huong sang m?t bên, s?c m?t tr?m tr?ng :

- Châu nhi không có b?nh.

T? nh? gia nói :

- Không b?nh thì t?i sao... t?i sao l?i thành ra th? này!

Truong Gi?n Trai th? dài dáp :

- Nó tuy không mang b?nh, nhung lão phu l?i hy v?ng có b?nh thì d? hon.

T? nh? gia nói :

- T?i... t?i sao?

- Vì Châu nhi không b?nh, so ra thì dáng s? hon có b?nh n?a.

T? Khinh H?u trán d? m? hôi :

- Ðáng s??

Truong Gi?n Trai nói :

- Châu nhi b?nh n?ng dã m?t tháng nay, ch?ng an u?ng gì, cho dù v?a kh?i b?nh, th? l?c cung không th? h?i ph?c mau nhu v?y, v? l?i lúc nãy rõ ràng là l?c m?ch dã d?t, ch?ng c?u du?c n?a, lão phu dùng danh d? nam ch?c nam hành ngh? y mà qu? quy?t r?ng ch?ng th? ch?n sai!

S? Luu Huong gu?ng cu?i :

- Y d?o c?a Truong lão tiên sinh, thiên h? ai mà không bi?t, không tin.

Truong Gi?n Trai s?c m?t tr?m tr?ng, h? th?p gi?ng nói :

- Ðã v?y, lão phu xin th?nh giáo Huong Soái, m?t ngu?i rõ ràng dã ch?t, làm sao l?i s?ng l?i du?c? Huong Soái ki?n th?c qu?ng bác, có bao gi? g?p ph?i quái s? này chang?

S? Luu Huong chung h?ng giây lát, cu?i tr? :

- T?i h? ch?ng nh?ng chua t?ng th?y, mà cung chua h? nghe qua.

Truong Gi?n Trai tr?m m?c m?t lát, trong m?t l? v? kinh nghi, h? th?p gi?ng nói :

- Theo ý lão phu, chuy?n này ch? có m?t l?i gi?i thích... dó là mu?n xác hoàn h?n!

Mu?n xác hoàn h?n!

T? Khinh H?u b?t d?y, nói l?n :

- Truong Gi?n Trai, T? m? tu?ng các h? có cao ki?n gì, ai ng? chuy?n hoang du?ng nhu v?y mà các h? cung nói du?c! Thôi thôi, xin m?i di ngay, danh y nhu các h?, T? m? ch?ng dám lãnh giáo n?a.

Truong Gi?n Trai sa s?m nét m?t :

- N?u v?y lão phu xin cáo t?.

Lão tiên sinh n?i gi?n d?nh giu áo b? di, nhung S? Luu Huong kéo l?i, m?t m?t quay sang b?o T? Khinh H?u :

- Chuy?n d?i quá b?t ng?, các v? xin d?n con nóng gi?n, t? t? tìm cách gi?i quy?t.

T? Khinh H?u tr?ng m?t nhìn S? Luu Huong :

- Hi?n d?... ch?ng l? cung tin l?i nói b?y sao?

S? Luu Huong im l?ng giây lát, tr?m gi?ng nói :

- Dù gì di n?a, xin hai v? bình tinh ng?i xu?ng, ch? t?i h? h?i k? l?i cô ?y xem sao.

S? Luu Huong d?n bên giu?ng, ch? cho ti?ng khóc c?a thi?u n? d?n d?n nh? l?i, m?i kh? lên ti?ng :

- Tình c?nh c?a cô nuong, t?i h? r?t hi?u, b?t k? ai g?p ph?i chuy?n nhu v?y cung r?t khó ch?u, t?i h? ch? mong r?ng cô nuong tin tu?ng t?i h?, m?i ngu?i t?i dây không có ý gây t?n h?i cho cô nuong, mà cô nuong cung ch?ng ph?i b? b?t cóc d?n dây. Cô nuong th? bình tâm suy nghi l?i xem, làm th? nào d?n noi này du?c?

Thi?u n? nói :

- Tôi... tôi c?m th?y r?i lo?n quá, không nh? du?c gì c?.

Thi?u n? b?t giác ng?ng d?u lên, dôi m?t xinh d?p ph?ng ph?t nhu chìm d?m trong màn suong mù, S? Luu Huong không gi?c cô, qua m?t lúc sau cô t? t? nói ti?p :

- Tôi nh? là tôi b? b?nh r?t lâu, b?nh r?t n?ng.

T? Khinh H?u l?p t?c l? v? vui m?ng trong m?t :

- Ðúng r?i con gái ngoan, con dã nh? ra r?i d?y, qu? th?c là con dã b?nh r?t lâu, hon m?t tháng nay con ch? n?m trên giu?ng, ch?ng h? t?nh l?i, ch?ng h? tr? d?y.

Thi?u n? b?ng l?c d?u, l?n gi?ng :

- Tuy tôi n?m trên giu?ng hon m?t tháng, nhung ch?c ch?n không ph?i n?m trên giu?ng này.

T? Khinh H?u h?i :

- Con không ? dây thì còn ? dâu?

- Di nhiên là ? nhà tôi, trong phòng riêng c?a tôi.

S? Luu Huong th?y T? Khinh H?u l?i bi?n s?c, bèn l?c d?u ra hi?u, và nói :

- Cô nuong có nh? du?c can phòng ?y bày bi?n ra sao chang?

Thi?u n? dáp :

- Tôi s?ng noi dó t? nh? d?n l?n, làm sao không nh? du?c!

Thi?u n? nhìn quanh phòng m?t vòng r?i nói ti?p :

- Noi ?y cung b?ng c? can phòng này, giu?ng tôi n?m d?t góc bên kia, bên giu?ng có bàn trang di?m b?ng g? t? dàn, bên c?nh bàn là giá chung hoa, bên trên không có hoa mà có lò huong.

Ánh m?t S? Luu Huong chuy?n d?ng, chàng h?i ti?p :

- Trên bàn trang di?m d? nh?ng th? gì?

- Cung không có gì d?c bi?t, ch? có huong li?u và ph?n mà tôi thu?ng dùng, toàn là nh? ngu?i d?n ti?m "B?o Huong Trai" t?i B?c Kinh mua dùm.

S?c m?t thi?u n? b?ng ?ng h?ng, cô v?i nói ti?p :

- Nhung trong phòng tôi tuy?t d?i không có hoa, b?i vì tôi mà ng?i ph?i ph?n hoa là da s? ng?a ngay, ngoài ra trong phòng tôi c?a s? d?u treo màn màu tím, b?i vì t? nh? tôi dã không thích ánh n?ng.

C?a s? trong can phòng này tuy cung có treo màn, nhung là màn trúc Tuong Phi k?t thành, trong góc phòng có m?t ch?u hoa cúc dang n? r?. Thi?u n? nhìn th?y hoa, m?t ch?t l? v? ghê s?.

S? Luu Huong th?m th? dài, b?i chàng bi?t T? Minh Châu v?n r?t yêu hoa, l?i thích nh?t là hoa cúc, do dó m?i dem hoa vào phòng. Tuy nhiên, chàng không nói gì, ch? mang ch?u hoa cúc ra ngoài.

Thi?u n? l? v? c?m kích li?c nhìn S? Luu Huong, nói :

- Nhung b?nh ph?i n?m trong phòng dã lâu, nên tôi cung nh? ánh n?ng, do dó sáng nay m?i b?o ngu?i m? h?t c?a s? trong phòng ra.

S? Luu Huong h?i :

- Sáng nay u? Cô nuong g?i ai m? c?a s??

- Tôi g?i má Luong, bà là nhu m?u c?a tôi... cham sóc tôi dã nhi?u nam, vì gia m?u luôn b?n r?n, thu?ng r?t ít có thì gi? ? bên tôi.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Ð?i danh c?a Kim Cung phu nhân, t?i h? dã nghe t? lâu.

T? Khinh H?u "h?" m?t ti?ng, tuy th? cung nh?n n?i không nói gì.

Thi?u n? nhìn ra ngoài c?a s?, ch?m rãi nói :

- Chuy?n sáng nay tôi còn nh? r?t rõ, nhung bây gi?... sao tr?i t?i r?i, ch?ng l? tôi ng? lâu d?n th??

S? Luu Huong nói :

- Chuy?n sáng nay, cô nuong nh? du?c nh?ng gì?

- Tôi th?y ánh n?ng bên ngoài th?c d?p, trong lòng c?m th?y cao h?ng, ch?t mu?n ra vu?n di d?o.

- Cô di du?c không?

Thi?u n? cu?i bu?n :

- Th?c ra tôi ch?ng có s?c di n?i n?a, song má Luong không n? ph?t ý tôi, nên cung dìu tôi d?y thay áo.

- Là b? y ph?c cô nuong dang m?c ph?i chang?

- Ch?ng ph?i, dó là b? y ph?c tôi thích nh?t, do má Luong t? tay làm, dùng hàng l?a cung nh? ngu?i mua t? ti?m "Th?y Tu?ng" t?i B?c Kinh, trên n?n l?a d? có thêu dôi ph?ng hoàng màu tím.

Ch?ng bi?t vì sao, nói d?n dây thi?u n? l?i ?ng d? m?t.

S? Luu Huong h?i ti?p :

- Sau dó cô nuong có bu?c ra di d?o không?

- Không, vì gia m?u b?ng ghé tham, còn d?t d?n m?t v? y su r?t n?i danh.

Truong Gi?n Trai xen vào h?i :

- Là ai?

Thi?u n? b?c t?c dáp :

- Gia m?u nói là vì danh y vùng Giang Nam b? "Tr?ch Bôi son trang" m?i di c?, nên b?nh tôi m?i không lành du?c, do dó gia m?u d?c bi?t m?i Vuong Vu Hiên tiên sinh t? phuong B?c xu?ng, cung chính là v? danh y cùng du?c xung danh v?i Truong Gi?n Trai tiên sinh ? phuong Nam, thiên h? g?i chung là "B?c Vuong Nam Truong" v?y.

Truong Gi?n Trai nghiêm m?t nói :

- Là "Nam Truong B?c Vuong", không ph?i "B?c Vuong Nam Truong".

Thi?u n? nhìn Truong Gi?n Trai, th?t thanh h?i :

- Không lý lão tru?ng là Truong Gi?n Trai? Noi dây ch?ng l? là "Tr?ch Bôi son trang"?

Truong Gi?n Trai không d? ý d?n thi?u n?, tr?m gi?ng h?i :

- H? Vuong kia xem b?nh xong, dã nói gì v?i cô nuong?

Thi?u n? d?o dôi tròng m?t, t? ra kinh ng?c, l?i s? s?t, qua m?t lúc m?i nói :

- Lão tiên sinh ch?ng nói gì c?, b?t m?ch cho tôi xong, l?p t?c di ngay, gia m?u d?p m?n cho tôi, ch? d?n ngh? ngoi cho kh?e, d?ng suy nghi lung tung.

S? Luu Huong h?i :

- Sau dó thì sao?

- Sau dó... sau dó...

Ánh m?t c?a thi?u n? tr? nên ho?ng lo?n, cô c?n môi nói :

- Sau dó hình nhu tôi n?m m?ng, mo th?y mình nhu dã kh?e, m?c b? áo d?p ?y bay qua c?a s? ra ngoài. Ngoài vu?n ngu?i dông th?c dông, nhung ch?ng ai nhìn th?y tôi, cung không ai nghe du?c l?i tôi nói, trong lòng tôi dang c?m th?y k? l?, b?ng nghe má Luong b?t khóc l?n, nh?ng ngu?i khác cung v?i ch?y d?n phòng tôi.

S? Luu Huong ho kh? hai ti?ng, h?i :

- Còn ph?n... cô nuong thì sao? Có tr? v? phòng chang?

- Tôi cung mu?n tr? v? phòng xem th?, nhung b?ng nhiên có tr?n gió l?n th?i ngang, tôi không t? ch? du?c, b? gió th?i bay qua tu?ng, sau dó... sau dó....

S? Luu Huong h?i d?n :

- Sau dó thì sao?

Thi?u n? th? dài :

- Th?c k? quái... nh?ng chuy?n sau dó, tôi không nh? du?c chút nào c?.

Ðèn tuy dã du?c d?t lên, song không khí âm u trong phòng v?n chua gi?m chút nào.

Thi?u n? d? m? hôi, run r?y nói :

- Tôi cung không hi?u t?i sao mình d?n dây, tôi nh? du?c bao nhiêu dã k? h?t b?y nhiêu, các... các ngu?i d?nh làm gì tôi?

S? Luu Huong nói :

- M?i ngu?i noi dây không ai có ác ý v?i cô nuong...

Thi?u n? c?t ngang :

- Ðã không có ác ý, t?i sao không th? tôi v??

S? Luu Huong nhìn qua T? Khinh H?u, gu?ng cu?i b?o :

- Cô nuong mang b?nh chua kh?i h?n, t?t hon hãy ? dây t?nh du?ng, ch?...

Thi?u n? d?t nhiên ch?m d?y, h?t ho?ng kêu lên :

- Ta không mu?n ? dây t?nh du?ng, ta mu?n v? nhà, ai dám c?n tr? thì ta li?u mình v?i k? ?y!

V?a la, thi?u n? phóng ra phía c?a s?, nhu mu?n xông ra ngoài.

T? Khinh H?u la l?n :

- Ch?n nó l?i, mau ch?n con bé l?i!

Thi?u n? ch?t c?m th?y hoa m?t, ch?ng hi?u sao v?a th?y S? Luu Huong d?ng c?nh giu?ng, gi? dã xu?t hi?n tru?c m?t cô ch?n du?ng. Cô nghi?n rang, b?ng xu?t th? nh?m vào vai S? Luu Huong.

Ch? th?y mu?i ngón tay thon thon c?a thi?u n? cong l?i nhu móng vu?t, thân mình dang còn trên không, hai tay dã phóng tr?o vào huy?t Kiên T?nh trên hai vai S? Luu Huong, th? công r?t ác hi?m.

S? Luu Huong cúi mình né tr?o, lu?n qua du?i cánh tay thi?u n?.

Xem ra thi?u n? s? d?ng tr?o th?c r?t lão luy?n, b?ng tr? tay h?u b?u l?y hai d?i huy?t Th?a Phong, Khúc Trì n?m sau b? vai S? Luu Huong, tay t? nh?m vào huy?t Thi?u H?i noi khu?u tay. Cô bi?n chiêu c?c nhanh, xu?t th? nh?m dúng ngay d?i huy?t tr?ng y?u, hoàn toàn ch?ng ph?i k? t?m thu?ng.

Tuy nhiên, thi?u n? không tu?ng du?c b?n lãnh cao cu?ng c?a S? Luu Huong, tu?ng nhu dã ch?m vào huy?t d?o s?p s?a kh?ng ch? du?c chàng, b?ng th?y thân mình S? Luu Huong l?i lu?n nhu cá lu?n ra phía sau lung thi?u n?, chàng d?u gi?ng nói :

- Cô nuong nên ng? m?t gi?c di, t?nh l?i r?i m?i vi?c s? d? hon.

Thi?u n? ch? c?m th?y bàn tay S? Luu Huong v? nh? trên thân mình, nh? nhu gió xuân t?t ngang, nh? d?n h?u nhu không c?m nh?n du?c. Sau dó, cô ch?t c?m th?y con ng? kéo d?n không cu?ng l?i du?c, chua d?ng v?ng thì cô dã roi vào gi?c ng?.

Truong Gi?n Trai nãy gi? v?n theo dõi hai ngu?i d?ng th?, lúc này th? m?t hoi dài :

- Khi tinh nhu th?c n?, khi d?ng nhu th? ch?y, dùng hai câu này hình dung Huong Soái qu? là thích h?p.

S? Luu Huong n? n? cu?i, ch? T? Khinh H?u bu?c qua d? thi?u n? n?m xu?ng giu?ng, ch?t h?i :

- Lúc nãy ti?u cô nuong dùng chiêu th?c gì, lão tiên sinh có nh?n ra chang?

Truong Gi?n Trai tr?m ngâm :

- Là "Ti?u Ung tr?o l?c".

S? Luu Huong nói :

- Ðúng th?, nhãn l?c lão tiên sinh th?c cao minh, cô ?y qu? dã dùng "Ti?u Ung tr?o l?c", xen l?n b?y muoi hai du?ng "Phân Cân Th? C?t th?", mà công l?c cung không th?p l?m.

Truong Gi?n Trai dua m?t nhìn T? Khinh H?u, ch?m rãi nói :

- Theo lão phu bi?t, trong giang h? các n? nhân s? d?ng lo?i công phu này không nhi?u, ch? có...

Lão tiên sinh ho khan hai ti?ng, b?ng im l?ng không nói ti?p.

T? Khinh H?u g?n gi?ng :

- T? m? cung bi?t "Ti?u Ung Tr?o" v?n là công phu gia truy?n c?a m? già Hoa Kim Cung, nhung con bé rõ ràng là con gái T? m?, không ai có th? ph? nh?n di?u này.

Truong Gi?n Trai h?i :

- Không lý l?nh ái dã t?ng luy?n lo?i công phu này?

T? Khinh H?u ng?n ngu?i không dáp du?c.

Th?c ra T? Khinh H?u không c?n tr? l?i, ngu?i khác cung bi?t "Phi Hoa th?" c?a T? nh? gia danh ch?n võ lâm, dó là m?t lo?i chu?ng pháp bi?n hóa ph?c t?p nh?t trong giang h?, l?i thu?c lo?i c?c âm nhu, dúng là kh?c tinh c?a các lo?i duong cuong chu?ng pháp nhu "Ung Tr?o l?c", hay "Su?t Bi th?". Nhu v?y con gái ông làm sao l?i di luy?n "Ung Tr?o l?c"?

Truong Gi?n Trai tuy là Giang Nam danh y, song võ công cung không kém, v?n cung là m?t d?i hành gia trong võ lâm, nên du kh? nang nh?n bi?t công phu các phái. Nhìn th?y T? Khinh H?u nét m?t kh? s?, lão tiên sinh l? v? thuong h?i :

- Tâm s? c?a Trang ch? lão phu cung hi?u, tuy nhiên trên d?i này v?n có m?t s? chuy?n không ng? du?c, không gi?i thích du?c, m?t trong nh?ng chuy?n ?y dã x?y ra noi dây...

T? Khinh H?u ngh?n l?i :

- Tiên sinh... t?i sao nh?t d?nh b?t t?i h? tin nh?ng chuy?n hoang du?ng ?y, ch?ng l? tiên sinh tin ch?c dây là m?t v? mu?n xác hoàn h?n sao?

S? Luu Huong nói :

- Truong lão tiên sinh ch? mu?n b?o nh? ca nên bình tinh, thì m?i ngu?i m?i nghi ra du?c cách gi?i quy?t quái s? này.

T? Khinh H?u quo tay b?o :

- Bây gi? ta r?i trí l?m, các v? tính th? nào thì ta theo th? ?y.

S? Luu Huong nghiêm gi?ng :

- S? vi?c này có ch? không tu?ng tu?ng du?c, t?i sao Minh Châu b?ng nhiên l?i bi?t du?c công phu gia truy?n c?a Kim Cung phu nhân? Ði?u này ch?ng th? gi?i thích du?c, tuy nhiên chúng ta nên xét xem l?i cô nói lúc nãy là th?c hay gi?? Con gái c?a Kim Cung phu nhân có ph?i dã ch?t r?i chang?

T? Khinh H?u d?m chân nói :

- Hi?n d? bi?t rõ là ch? nhân Thi gia trang là thân gia v?i lão quái v?t t? thù c?a ta, ch?ng l? b?t ta ph?i thân hành d?n h?i Hoa Kim Cung?

Truong Gi?n Trai nói :

- T? trang ch? tuy không di du?c, song Huong Soái thì di du?c.

T? Khinh H?u nói :

- S? Luu Huong xua nay là h?o b?ng h?u c?a T? Khinh H?u, vi?c này giang h? ai ch?ng bi?t, S? Luu Huong mà d?n Thi gia trang, không b? ác ph? kia quét ra kh?i c?ng m?i là chuy?n l?.

Truong Gi?n Trai cu?i nh? :

- Nhung Trang ch? quên r?ng khinh công c?a Huong Soái di?u tuy?t thiên h?, d?n "Th?n Th?y trang" mà Huong Soái còn d?n di t? t?i, thì m?t Thi gia trang bé nh? kia có th?m gì?

* * * * *

Th?c ra Thi gia trang không nh?, mà khá quy mô r?ng rãi không kém gì "Tr?ch Bôi son trang", Trang ch? Thi gia trang là Thi Hi?u Liêm, tuy không ph?i ngu?i giang h?, nhung Thi phu nhân Hoa Kim Cung thì r?t vang danh trong giang h?, công phu "Kim Cung Ngân Ðàn Thi?t Ung Tr?o" c?a phu nhân du?c xem nhu tuy?t nh?t Giang Nam.

Thi gia trang còn có m?t di?u r?t n?i danh, dó là chuy?n "s? v?". Ngu?i trong giang h? có th? không quen thu?c v?i tên "Thi gia trang", nhung nói d?n "Su H?ng trang" thì ch?ng ai không bi?t. T? Khinh H?u và Thi Hi?u Liêm v?n là b?n lâu nam, cung vì h? Thi cu?i ngu?i v? này mà tr? m?t d?i d?u. Có m?t l?n T? nh? gia u?ng ru?u ngà say, dem m?t t?m b?n d?n treo tru?c c?ng Thi gia trang, trên b?n d? :

"Trong nhà có v? d?, chu thân h?u xin d?ng bu?c".

Sau v? này, hai nhà xung kh?c nhu nu?c v?i l?a. Câu chuy?n này di nhiên tr? thành m?t giai tho?i trên giang h?.

Ch?ng nh?ng th?, Thi?u trang ch? Thi Truy?n Tôn càng kính v? nhu h?. Th?c ra, cung ch?ng th? trách Thi Truy?n Tôn thi?u khí khái nam t?, ch? vì v? y có lai l?ch quá l?n, Hoa Kim Cung tuy h?u danh nhung cung không sánh b?ng gia dình cô con dâu. Trong giang h? h?u nhu không có ai dám d?c t?i v?i h? thân gia này, b?i vì dó chính là "Ðuong kim d? nh?t ki?m khách" Ti?t Y Nhân!

Ti?t Y Nhân thu? thi?u th?i thành danh kh?p giang h? v?i ngo?i hi?u "Huy?t Y Nhân", gi?t ngu?i nhu c?, d?n tu?i trung niên tuy tính nóng dã gi?m nhi?u, l?i ?n cu noi r?ng sâu, nhung ki?m thì dã luy?n d?n m?c xu?t th?n nh?p hóa, tuong truy?n b?n muoi nam nay chua t?ng có ai ch?u n?i quá mu?i chiêu ki?m c?a y. Mà Ti?t Y Nhân cung chính là oan gia d?i d?u c?a T? Khinh H?u.

C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 2 Ti?n thoái duy nan

H?u viên Thi gia trang, hoa lá dã r?ng kh?p noi, hoi Thu se s?t, gió dêm t? l?nh, d?n nhu khóm cúc vàng du?i ánh trang u u?n cung ch?ng bu?n lay d?ng.

Tâm tình S? Luu Huong càng n?ng triu. Khinh công c?a chàng tuy d?c b? thiên h?, nhung v?n không dám b?t c?n, chàng ?n mình trên m?t cây ngô d?ng, dang suy tính làm cách nào hành d?ng.

Ch?t tho?ng trong gió Thu v?ng l?i ti?ng khóc t? tê, S? Luu Huong v?i bang mình di nhu chim én, trong bóng dêm thân ?nh nhìn t?a con doi kh?ng l?. Bang qua r?ng trúc, chàng nhìn th?y m?t gian nhà nh?, bên trong có ng?n dèn d?u leo lét h?t ánh vàng m? m?, ti?ng khóc bi ai kia v?ng ra t? gian nhà này.

Trong nhà có m?t chi?c giu?ng, bên c?nh có bàn trang di?m b?ng g? t? dàn có kh?c hoa, k? bên bàn còn có giá hoa, gió dêm th?i vào xua tan khói huong lu?n l? trên giá, t? t? tan bi?n trong dêm.

Trên giu?ng m?t cô gái dang n?m, m?t lão bà tóc b?c tr?ng dang qu? bên giu?ng khóc k? :

- Nhân nhi, Nhân nhi, t?i sao con b? di, t?i sao con ra di....

S? Luu Huong nhìn vào, b?t giác n?i gai ?c rùng mình.

Ð?i ti?u thu c?a Thi gia trang qu? nhiên dã ch?t, khuê phòng c?a cô tr?n thi?t y h?t nhu "thi?u n?" kia dã k?, ngay c? b? y ph?c cô m?c trên mình cung may b?ng l?a d?, có thêu hình phu?ng hoàng màu tím.

Tuy th?, t?i sao thi th? c?a cô chua du?c s?a so?n nh?p quan? Ngu?i qu? bên giu?ng dang khóc s?t sùi là ai? S? Luu Huong bi?t ch?c lão bà kia không ph?i Hoa Kim Cung. N?u th?, có ph?i lão bà kia là má Luong?

Ch? th?y lão bà mãi khóc k?, d?u t? t? cúi xu?ng, ph?c xu?ng giu?ng, nhu th? dau bu?n quá m?c nên thi?p ng? di.

V?t l?a d? n?i b?t lên bên c?nh mái tóc b?c tr?ng phau, ch?ng nhu có s?i khói huong nh? nhàng bay lu?t qua, kh? lay d?ng màn c?a s? màu tím...

Xa xa truy?n l?i ti?ng tr?ng chuy?n canh, dã sang canh tu.

S? Luu Huong trong lòng không kh?i có c?m giác thê luong, l?i c?m th?y hoi l?nh bao trùm, th?m chí trong huong khí lan t?a kh?p noi ph?ng ph?t có mùi t? khí k? d?. Chàng ?n mình trong bóng t?i bên ngoài c?a s?, d?ng yên m?t lúc, thì th?y lão bà g?c bên giu?ng, hoi th? m?i lúc thêm hôn tr?m, nhu th? dã th?c ng? say. Lúc này chàng m?i nh? nhàng lu?n qua c?a s? vào phòng, bu?c chân nh? hon c? gió Thu bên ngoài. N?u nhu lão bà chua ng?, cung chua ch?c nghe du?c.

Thi?u n? n?m trên giu?ng, s?c di?n nhu màu sáp vàng, hình dung ti?u t?y h?c hác, g?y d?n tro xuong, tru?c khi ra di h?n cô dã ch?ng ch?i v?i con b?nh khá lâu. Di?n m?o c?a thi?u n? này không gi?ng T? Minh Châu chút nào, nhung v?n có th? mu?ng tu?ng du?c lúc tru?c cô h?n là m?t m? nhân. Th? mà bây gi?, t? th?n ch?ng nh?ng dã cu?p di sinh m?nh, mà còn do?t m?t nhan s?c c?a cô, t? th?n ch?ng bi?t thuong ti?c, ch?ng ch?a m?t ai.

S? Luu Huong d?ng sau lung lão bà, nhìn thi th? c?a thi?u n? trên giu?ng, nhìn hình thêu phu?ng hoàng màu tím trên áo c?a cô, chàng liên tu?ng d?n l?i "thi?u n? kia", bàn tay b?ng r?n m? h?i. Chàng v?i quay di, c?m l?y m?t h?p ph?n trên bàn trang di?m d? xem xét, ch? th?y bên du?i h?p có dóng m?t d?u ?n d? hình vuông nho nh?, bên trên có vài ch? :

"Kinh dô B?o Huong Trai".

C?m h?p ph?n trong tay, S? Luu Huong ch? c?m th?y nhu bao nhiêu lông tóc d?u d?ng lên c?, m? hôi trong lòng bàn tay th?m qua h?p gi?y.

Ð?t nhiên lão bà lên ti?ng :

- Các ngu?i cu?p m?t Nhân nhi c?a ta, tr? l?i Nhân nhi cho ta!

S? Luu Huong gi?t mình, dánh roi h?p ph?n xu?ng d?t.

Ðôi bàn tay khô g?y c?a lão bà n?m ch?t v?t áo l?a d? c?a thi th?, qua m?t lúc t? t? th? ra. Trên guong m?t vàng v? c?a lão bà có l?m t?m m? hôi, nhung d?u v?n g?c bên giu?ng, hoi th? d?n d?n di?u hòa, l?i tr? v? gi?c ng?.

Trong d?i S? Luu Huong không bi?t dã g?p qua bao nhiêu chuy?n kinh hi?m dáng s?, nhung chua bao gi? chàng s? nhu l?n này. Di nhiên chàng ch?ng ph?i s? lão bà, cung không ngán t? thi trên giu?ng, nói dúng ra, chính chàng cung không rõ mình s? cái gì. Chàng ch? c?m th?y gian nhà này d?y qu? khí âm u th?n bí, nhu s?p x?y ra chuy?n không th? ng?.

S? Luu Huong v?n tuy?t d?i không tin chuy?n "mu?n xác hoàn h?n", nhung bây gi? ch?ng c? rành rành tru?c m?t, ch?ng th? không tin du?c.

M?t con gió th?i qua, lay d?ng màn c?a s? màu tím, trong không gian co h? có m?t u linh dang ch? d?p bay lên, khi?n ngu?i ch? mu?n l?p t?c r?i kh?i gian nhà này, di càng xa càng t?t.

S? Luu Huong chùi tay trên v?t áo, cúi xu?ng nh?t h?p ph?n dánh roi du?i d?t. Chàng ph?i dem h?p ph?n này v? cho T? Khinh H?u t? xét, b?ng không chàng không bi?t có cách nào gi?i thích v?i ông. S? vi?c này ch?ng th? nào gi?i thích du?c.

V?a cúi xu?ng, S? Luu Huong d?t nhiên nhìn th?y m?t dôi hài thêu.

Trong d?i S? Luu Huong dã nhìn th?y không bi?t bao nhiêu dôi hài thêu, d? lo?i d? ki?u, mang trên chân c?a nhi?u n? nhân khác nhau. Nhung chua bao gi? chàng nghi mình s? b? gi?t mình vì m?t dôi hài thêu.

Ðôi hài thêu này b?ng hi?n ra tru?c m?t nhu th? t? d?a ng?c thoát ra.

Nói dúng ra, S? Luu Huong không nhìn th?y c? dôi hài, ch? nhìn th?y mui hài, m?t dôi mui hài thon nh?n, màu xanh l?c, trông gi?ng nhu d?t mang non. Thân hài du?c che b?i ?ng qu?n bó sát chân màu xanh rêu, có du?ng vi?n ch? vàng r?t tinh x?o.

Ðôi hài thêu này r?t d?p, ?ng qu?n cung r?t d?p, nhung không hi?u sao S? Luu Huong b?ng t? h?i, ch?ng bi?t phía trên dôi chân có d?u hay chang?

Chàng không nh?n du?c, toan ng?ng d?u lên, ch?t nghe m?t gi?ng nói l?nh lùng :

- Qu? yên m?t ch?, không du?c d?ng d?y, toàn thân trên du?i c?a nguoi, b?t k? ch? nào, ch? c?n di d?ng n?a phân là ta dánh v? d?u nguoi!

Ðây rõ ràng là gi?ng n? nhân, song thanh âm nghe r?t nghiêm, r?t l?nh, ch?ng có v? ôn nhu c?a n? nhân chút nào. Nghe gi?ng nói là bi?t n? nhân này thu?c lo?i nói là làm, không nhân nhu?ng gì c?.

S? Luu Huong b?t d?ng. Tru?c m?t n? nhân, chàng không bao gi? m?o hi?m không c?n thi?t. V? l?i, có th? dây ch?ng ph?i n? nhân mà là n? qu?!

Gi?ng nói l?i vang lên :

- Nguoi là ai, lén lúc vào dây làm gì? Mau thành th?c khai báo, nhung nh? không du?c di d?ng.

S? Luu Huong suy tính m?t h?i, c?m th?y trong tình hu?ng này, nói th?c là t?t hon h?t, cái tên S? Luu Huong không ch?ng qu? nghe r?i cung gi?t mình. Ch? c?n d?i phuong gi?t mình thì chàng có co h?i.

Do dó chàng tr? l?i :

- T?i h? là S? Luu Huong...

Nào ng? chua nói h?t, n? nhân kia cu?i nh?t nói :

- S? Luu Huong, ha ha, nguoi mà là S? Luu Huong, thì ta ch?c là Tây Vuong M?u!

S? Luu Huong cu?i gu?ng, m?i l?n chàng nói mình là d? "Truong Tam Lý T?" thì k? khác l?i nghi ng? chàng là S? Luu Huong, nhung m?i l?n chàng nói th?c tên mình, ngu?i khác l?i không tin, còn cu?i ch? nh?o.

Ch? nghe n? nhân l?nh nh?t nói :

- Th?c ra ta dã bi?t nguoi là ai, d?ng hòng qua m?t ta.

S? Luu Huong dành cu?i tr?, h?i :

- T?i h? không ph?i S? Luu Huong, thì là ai?

N? nhân g?n gi?ng :

- Ta bi?t nguoi là tên ti?u súc sinh dáng ch?t! Nhung ta không dè nguoi còn dám d?n dây.

Gi?ng n? nhân b?ng tr? nên gi?n d? :

- Nguoi có bi?t Nhân nhi ch?t th? nào chang? Vì nguoi mà ch?t, nguoi h?i nó ch?t r?i, còn mu?n d?n dây gi? trò gì?

S? Luu Huong ch?ng hi?u n? nhân nói gì, ch? bi?t im l?ng nghe.

- Rõ ràng nguoi bi?t Nhân nhi dã du?c h?a hôn v?i nh? công t? c?a Ti?t d?i nhân, v?y mà còn dám d? d? nó! Nguoi tu?ng chuy?n này ta không bi?t à?

Lúc này di nhiên S? Luu Huong dã bi?t n? nhân này ch?ng ph?i qu?, mà là m?u thân c?a Nhân nhi, chính là v? Hoa Kim Cung phu nhân n?i ti?ng d? d?n trên giang h?. Bình sinh n? nhân làm chàng dau d?u nh?t là lo?i n? nhân danh dá.

Ð?t nhiên m?t gi?ng khác vang lên :

- Ti?u t? này có ph?i là Di?p Th?nh Lan chang? Ð?m lu?ng xem ra cung không nh?!

Gi?ng nói này so v?i Hoa Kim Cung còn chói tai hon.

Tru?c m?t S? Luu Huong l?i xu?t hi?n thêm dôi chân, ?ng qu?n màu d? tuoi, dôi hài thêu màu d? mui nh?n cong lên, trên mui hài có dính h?t h?ng châu.

N?u mu?n bi?t tính tình n? nhân, ch? c?n xem h? mang lo?i hài nhu th? nào, thì có th? doán bi?t du?c phân n?a, dôi hài này nhìn gi?ng nhu hai trái ?t.

S? Luu Huong th?m th? dài! Trên d?i này n?u có chuy?n làm chàng dau d?u hon g?p ph?i m?t n? nhân danh dá, thì h?n là chuy?n g?p ph?i hai ngu?i nhu th?!

Chàng bi?t là tru?c m?t hai ngu?i này, nói lý không bao gi? xong, phuong pháp t?t nh?t là tìm cách chu?n di d? tránh d?i h?a.

Song chàng cung bi?t "ngân d?n" c?a Hoa Kim Cung dang nh?m ngay d?u mình, ngoài ra còn có v? cô nuong "qu?n d?" này, tám ph?n mu?i là con gái l?n c?a Ti?t Y Nhân, dâu tru?ng c?a Thi gia trang. Ti?t Y Nhân ki?m pháp d?c b? thiên h?, con gái y cung ch?ng ph?i h?ng t?m thu?ng. Chàng ch?ng ph?i ngán s? hai n? nhân này, ch? không mu?n d?ng th? v?i h?.

Ch? nghe Hoa Kim Cung nói :

- Con d?n dúng lúc d?y, con nghi xem ta nên tr?ng tr? ti?u t? này theo cách nào.

Thi thi?u phu nhân cu?i nh?t :

- Phu?ng háo s?c này, t?i ngày chuyên di d? d? con gái nhà lành, dem chôn s?ng là t?t nh?t.

S? Luu Huong nghe xong v?a t?c v?a bu?n cu?i, ch?ng trách Thi thi?u trang ch? s? v? nhu s? h?, thì ra v? thi?u phu nhân này ch?ng thèm h?i tr?ng den gì dã v?i k?t t?i ngu?i khác.

Hoa Kim Cung nói :

- Chôn s?ng h?n thì d? quá, theo ta nghi, ph?i thiêu s?ng h?n m?i v?a!

Thi thi?u phu nhân dáp :

- Thiêu s?ng h?n cung du?c, nhung con mu?n xem th? h?n hon nh? d? ch? nào, mà làm cho Thi ti?u thu nhà ta ngã b?nh tuong tu n?ng nhu th?.

Hoa Kim Cung l?nh lùng nói :

- Ph?i dó, này, ti?u t? kia, nguoi ng?ng d?u lên cho ta xem.

S? Luu Huong cung r?t mu?n xem dung m?o c?a hai n? nhân này.

Chàng th?y v? Kim Cung phu nhân này tuy tu?i dã trên nam muoi, nhung cách ph?c s?c diêm dúa, l?p ph?n trên m?t d?y c?m, c?o xu?ng ch?c n?ng d? m?t cân! Tuy nhiên, c?p m?t c?a bà v?n u?t long lanh, ch? m?t cái li?c nhìn sang bên t? cung l? nét thu ba tiêu h?n, nam xua Thi c? nhân h?n b? mê ho?c b?i ánh m?t này.

V? Thi thi?u phu nhân kia thì chàng ch?ng dám nhìn lâu, guong m?t dài nhu m?t ng?a, mi?ng r?ng d? hoét, mui càng to g?p b?i! N?u cô ch?ng ph?i là con gái Ti?t Y Nhân, mà v?n xu?t giá du?c thì m?i là chuy?n l?.

B?t ch?t S? Luu Huong c?m th?y v? Thi thi?u trang ch? r?t dáng t?i nghi?p, cu?i ph?i m?t n? nhân chua ngoa dã kh? r?i, ch?ng nh?ng th?, l?i là m?t n? nhân nhìn gi?ng con ng?a cái!

Trong lúc S? Luu Huong nhìn hai n? nhân, duong nhiên h? cung dang xem xét chàng, ánh m?t c?a c? hai b?ng d?u xu?ng, nét m?t hòa hoãn b?t chút, Thi thi?u phu nhân lên ti?ng :

- Qu? nhiên là m?t gã b?ch di?n ham ch?i chu?t, ch?ng trách cô hai nhà ta b? h?n mê ho?c.

Hoa Kim Cung nói ti?p :

- H?n c? gan m?o nh?n là S? Luu Huong, ta th?y h?n mà làm con S? Luu Huong, s? cung còn chua d? tu?i.

S? Luu Huong thành danh dã g?n mu?i nam, trong giang h? ai ai cung bi?t S? Huong Soái chu?ng pháp tuy?t th?, khinh công vô song, nhung không có m?y ngu?i dã t?ng t?n m?t nhìn th?y chàng. Ð?i da s? d?u nghi r?ng S? Luu Huong n?i danh nhu th?, có b?n lãnh cao nhu th?, duong nhiên tu?i không ph?i nh?, th?m chí có k? cho là chàng là m?t lão nhân.

S? Luu Huong b?t cu?i.

Má Luong ch?ng bi?t t?nh d?y t? lúc nào, gi? cung bu?c d?n g?n, nhu mu?n nhìn th? dung m?o tên "háo s?c" này, tuy nhiên S? Luu Huong c?m th?y lão bà trông r?t hi?n t?. Chàng ch?t có m?t ý nghi, song lúc này Hoa Kim Cung l?n ti?ng nói :

- Ta hãy b?t h?n ch? ng? tru?c dã, mu?n chôn s?ng hay thiêu s?ng gì thì tính sau.

Ch? th?y kim quang lóe lên, cung vàng trong tay bà di?m vào huy?t "Khí Huy?t H?i" c?a S? Luu Huong. Thì ra kim cung này ch?ng nh?ng dùng d? b?n ngân d?n, mà thân cung cong nhu vành trang khuy?t, hai d?u d?u có th? dùng làm vu khí di?m huy?t. Hoa Kim Cung xu?t th? nhanh, th? pháp chính xác, ch?ng t? là m?t cao th? di?m huy?t.

S? Luu Huong ch?ng th? gi? kh? du?c n?a, chàng né ra phía sau, lui ra vài thu?c, d?ng tác nhanh hon cây kim cung trong tay Kim Cung phu nhân.

Th?y chiêu d?u h?t, Hoa Kim Cung th?a th? ti?n t?i, kim cung bi?n chiêu, nhu lu?n gió m?nh t?t ngang hông bên trái c?a S? Luu Huong, cây cung di?m huy?t b?ng bi?n thành cây côn dánh ngu?i. S? Luu Huong gi? m?i bi?t th? pháp c?a v? phu nhân này qu? không t?m thu?ng, m?t cây kim cung s? d?ng r?t linh ho?t, bi?n ra nhi?u ki?u vu khí d? s? d?ng, ch?ng trách ngu?i giang h? d?u cho r?ng bà là d? nh?t cao th? trong phái n? t?.

Lúc này S? Luu Huong dã lui d?n bàn trang di?m, ch?ng còn ch? nào d? lui du?c n?a, cung không có ch? d? tránh cây kim cung kia. Hoa Kim Cung ch? ch?c d?n chàng vào góc d? di?m huy?t, nào ng? S? Luu Huong b?ng thu mình phóng lên trên t?m guong d?ng, ép mình sát tu?ng tràn sang m?t bên, tránh kh?i kim cung, thân pháp c?a chàng trông nh? nhu mây bay.

Hoa Kim Cung bi?n s?c nói :

- Ti?u t? gi?i d?y, ch?ng ng? nguoi cung có ngh?!

Thi thi?u phu nhân l?nh lùng b?o :

- Phu?ng dâm t?c này di nhiên ph?i rành cách tránh né.

Thi thi?u phu nhân b?ng giuong cánh tay, trong tay dã có thêm hai thanh do?n ki?m l?p lánh, ki?m quang x?t ra, liên t?c b?y chiêu t?n công S? Luu Huong.

Lo?i do?n ki?m này v?n là vu khí phòng thân c?a n? nhân th?i xua, thi?u phu nhân này s? d?ng ki?m pháp do Công Tôn d?i nuong sáng ch?, có tên "Tru?ng Ca Phi H?ng ki?m". Công Tôn d?i nuong du?c tôn là b?c ki?m thánh vào d?u d?i vua Ðu?ng, ki?m pháp c?a bà tuong truy?n r?ng ch?ng kém "t? n?". Thi thi?u phu nhân lúc này dang thi tri?n sáu muoi b?n th?c c?a "Tru?ng Ca Phi H?ng ki?m", dúng nhu l?i ngu?i xung t?ng lo?i ki?m pháp này : ki?m nhu phi h?ng, nhân nhu du long, bi?n hóa khôn lu?ng!

Thêm vào dó, gian nhà này không l?n l?m, r?t thích h?p d? phát huy uy l?c c?a lo?i do?n ki?m ng?n g?n nhu thanh ch?y th? này, d?i th? c?a thi?u phu nhân n?u ch?ng ph?i là S? Luu Huong h?n dã b? d?n d?n chân tu?ng, không tránh kh?i b?y chiêu ki?m này.

Ch? nghe S? Luu Huong th? dài b?o :

- Dù t?i h? qu? là Di?p Th?nh Lan, hai v? cung không nên c? gi?t t?i h? nhu v?y!

V?a nói d?t hai câu, S? Luu Huong dã nh?y lên d?n tr?n nhà, r?i t? tr?n nhà dáp xu?ng, lu?n ra d?n c?a.

Hoa Kim Cung la l?n :

- Gi?i cho ti?u t?, mu?n di à, Thi gia trang há ph?i ch? nguoi mu?n d?n là d?n, di là di sao?

Hoa Kim Cung v?a nói v?a xu?t th?, ch? nghe ti?ng dây cung kêu liên ti?p nhu âm t? bà, b?n ra vô s? ngân d?n nh?m vào S? Luu Huong.

Ch? th?y S? Luu Huong chuy?n mình, phóng ra ngoài dám ngân d?n nhu mua kia, thân ?nh d?t bi?n, dã bay ra xa ngoài mu?i tru?ng.

Kim Cung phu nhân gi?t mình, lu?t ra d?n c?a, l?n ti?ng h?i :

- Ti?u t? kia, nguoi qu? th?c là S? Luu Huong sao?

S? Luu Huong dáp xu?ng m?t cành cây, l?i tung mình lên không, dua tay v?y, nhìn ch?ng rõ chàng ra d?u chào, hay l?c tay ph? nh?n.

Thi thi?u phu nhân nghi?n rang nói :

- S? Luu Huong v?i nhà ta không ai ph?m ai, t?i sao l?i d?n dây?

Hoa Kim Cung nhu xu?t th?n suy nghi m?t lúc, ch?t cu?i b?o :

- B?t lu?n h?n có ph?i là S? Luu Huong hay chang, cung tr?n không thoát dâu!

- Là sao?

Ánh m?t Hoa Kim Cung cham chú nhìn sang phía m?t ngôi dình n?m c?nh tòa gi? son, bà nói :

- V? nh? thúc quý hóa c?a con dã dua chúng ta v? dây, chua du?c an di?m tâm n?a dêm, thì làm sao ch?u di ngay? Ta doán ch?c y dang ch? ? trong dình.

Thi thi?u phu nhân n? m?t n? cu?i nham hi?m :

- Ðúng r?i, ch? c?n B?o nh? thúc có m?t t?i dình, thì không ai tr?n ra du?c.

* * * * *

T?i dình, qu? nhiên có m?t ngu?i ng?i trên b?c th?m dá, dang ng?ng m?t nhìn tr?i, mi?ng l?m nh?m gì ch?ng rõ. Nghe k? thì ra y dang d?m sao tr?i.

- M?t ngàn ba tram hai muoi b?y, m?t ngàn ba tram hai muoi tám...

Tu?i tác ngu?i này ít nh?t cung ngoài b?n muoi, râu cung dã di?m b?c, tuy nhiên y l?i m?c m?t b? áo d? th?m thêu hình d?ng ti?n vàng Li?u H?i, chân mang m?t dôi hài d? có hình d?u h?, trong ánh sao dêm, m?t y co h? r?t h?ng, song nhìn k? là do dánh ph?n h?ng.

Ngu?i áo d? m?i mê d?m sao, v?a d?m v?a dua tay ch?, phát ra ti?ng "leng keng", thì ra y có deo vài chi?c vòng vàng dính chuông nh?.

S? Luu Huong ch? mu?n mau chóng ra kh?i noi này, dúng ra chàng cung không chú ý là bên dình có m?t ngu?i nhu th?, ch?t nghe ti?ng "leng keng" m?i nhìn sang bên ?y.

Ch? m?i nhìn, S? Luu Huong dã không nh?n cu?i du?c, n?u nhu lúc bình thu?ng thì chàng ch?c ch?n dã bu?c qua ng?m k? v? nhân huynh này. Nhung lúc này chàng không có h?ng thú ?y, chân v?a di?m xu?ng d?t, thân dã phóng lên vu?t qua dình, ch? c?n hai bu?c nh?y v?t là có th? vu?t ra ngoài khu vu?n này.

Nào ng? ngay lúc ?y, b?ng có ti?ng leng keng, m?t bóng ngu?i t? trong dình x?t ra nhanh nhu tên b?n, ch?n ngay tru?c m?t S? Luu Huong. Chàng nh?y lên mái dình, r?i m?i nh?y xu?ng, còn ngu?i này t? trong dình x?t ra, tuy kho?ng cách ng?n hon so v?i S? Luu Huong, nhung thân th? này cung r?t dáng s?.

S? Luu Huong không ng? ngay lúc này l?i g?p m?t cao th? khinh công tinh tuy?t nhu th?, nhìn l?i thì "cao th?" chính là ngu?i d?m sao kia. Y d?ng l?i r?i, S? Luu Huong m?i th?y rõ y ph?c trên mình y v?a ng?n v?a nh?, trông y có vài ph?n gi?ng Lão Lai m?c d? tr? nít múa làm vui cho thân ph? m?u.

S? Luu Huong chung h?ng, chàng nhìn m?i v?n không hi?u làm sao m?t ngu?i nhu y l?i có thân th? dáng n? nhu th?.

Ngu?i áo d? cung dang ng?m nghía S? Luu Huong, d?t nhiên y cu?i hi hi :

- V? d?i thúc này t? dâu mà d?n dây? Sao tru?c gi? ti?u B?o chua g?p d?i thúc?

M?t ngu?i dã quá b?n muoi tu?i g?i S? Luu Huong là "d?i thúc", chàng th?c d? khóc d? cu?i, cung may Hoa Kim Cung bên kia chua du?i d?n noi, chàng d?o m?t cu?i nói :

- Lão tiên sinh không c?n khách sáo, t?i h? qu? tình không kham n?i hai ch? d?i thúc.

Nào ng? chàng v?a nói xong, ngu?i áo d? cu?i l?n :

- Hóa ra d?i thúc này ng? quá, ti?u B?o rõ ràng ch? m?i mu?i hai tu?i, d?i thúc l?i kêu b?ng lão tiên sinh, d?i ca ti?u B?o nghe du?c nh?t d?nh cu?i d?n v? b?ng.

S? Luu Huong ng?n ngu?i ra, b?t gi?c dua tay s? mui, nói :

- Nguoi... nguoi ch? có mu?i hai tu?i?

Ngu?i áo d? dua tay d?m r?i nói :

- Hôm nay ti?u B?o v?a dúng mu?i hai tu?i, không hon không kém m?t ngày.

- V?y d?i ca c?a nguoi thì bao nhiêu?

- Ð?i ca ti?u B?o l?n l?m r?i, ch?c là l?n tu?i hon d?i thúc nhi?u l?m.

- Ð?i ca nguoi là ai?

- Ð?i ca tên Ti?t Y Nhân, ta tên Ti?t Ti?u Nhân, nhung ngu?i khác d?u g?i ta là Ti?t B?o B?o, d?i thúc nghe cái tên này hay không?

Gã si d?i này l?i là em trai nh?t d?i ki?m hào Ti?t Y Nhân, th?c là "r?ng sinh chín con, ch?ng con nào gi?ng nhau"! S? Luu Huong than th?m, không mu?n nói l?ng nh?ng v?i gã, bèn cu?i nói :

- Tên này nghe r?t hay, nhóc ngoan, mau d? d?i thúc di, l?n t?i nh?t d?nh s? mua k?o cho B?o B?o an.

Chàng qu? tình dang g?i m?t ngu?i g?n nam ch?c tu?i là "B?o B?o ngoan", nghi th?c n?c cu?i, v?a v?y tay chàng v?a phi thân phóng di.

Ð?t nhiên Ti?t B?o B?o cung phi thân lên, thu?n tay bên hông rút ra m?t thanh nhuy?n ki?m gi?ng nhu r?n d?c, "vút, vút, vút" xu?t li?n ba chiêu ki?m t?n công S? Luu Huong. Ba chiêu ki?m này v?a mau, v?a chính xác, l?i hi?m ác, ki?m pháp tinh k? th?n t?c, xem ra còn hon c? nh?ng tay ki?m dã thành danh nhu Trung Nguyên Nh?t Ði?m H?ng, Quân T? Ki?m Hoàng L? Tr?c.

S? Luu Huong tuy tránh du?c ba chiêu ki?m kia, nhung dã b? b?c ph?i lui tr? ngu?c xu?ng.

Ch? th?y Ti?t B?o B?o d?ng m?t chân trên hòn gi? son phía d?i di?n, cu?i hi hi nói :

- Ð?i thúc làm hu d?i s? c?a ti?u B?o, chua b?i thu?ng làm sao di du?c?

S? Luu Huong d?ng nhìn Ti?t B?o B?o, không doán ra du?c y th?c s? là si ng?c hay không. Nhìn cách an m?c, nghe cách nói chuy?n, thì rõ ràng y là m?t k? d?n, nhung d?n d?n thì làm sao bi?t s? d?ng ki?m pháp s?c x?o kia?

S? Luu Huong dành gu?ng cu?i nói :

- Ta làm hu d?i s? c?a nguoi? Ð?i s? gì?

Ti?t B?o B?o chu môi :

- Lúc nãy ti?u B?o dang d?m sao tr?i, dã d?m xong dám sao phía bên kia m?t trang, d?i thúc v?a d?n làm r?n ti?u B?o, bây gi? quên h?t s?ch r?i, b?t d?n d?i thúc dó.

- Ðu?c, du?c, du?c, ta d?n cho nguoi, nhung làm sao d?n?

S? Luu Huong dang nói, thân hình dã v?i vã chu?n di. L?n này chàng dã t?n l?c, v?i kh? nang khinh công c?a chàng, h?n trong thiên h? còn ai du?i k?p.

Ch?ng ng? Ti?t B?o B?o ch?ng nhu bi?t S? Luu Huong s? chu?n di, nên chàng v?a di d?ng thì nh?ng chi?c vòng vàng trên tay y dã bay ra. Ch? nghe "keng keng" m?y ti?ng liên ti?p, b?n chi?c vòng vàng trên không trung v? ra b?n d?o kim quang hình cung, bay vòng d?n tru?c m?t S? Luu Huong.

S? Luu Huong ch? c?m th?y tru?c m?t ánh kim quang hoa lên, b?n chi?c vòng vàng nh?p l?i phát ra hai ti?ng "keng keng", b?ng x?t th?ng vào m?t chàng.

Gã si ng?c này ch?ng nh?ng khinh công cao, ki?m pháp tr?i, d?n th? pháp phóng ám khí cung tuy?t di?u, dám ngân d?n c?a Hoa Kim Cung n?u dem so v?i th? pháp c?a gã th?c ch?ng khác chi d? choi tr? con.

S? Luu Huong v?t di r?t mau, nên xem ra s?p b? vòng vàng di?m trúng m?t, nhung ngay trong du?ng to k? tóc ?y, chàng không có du?ng ch?n l?a nào hon, thân mình ch?t rùn xu?ng, lui l?i phía sau, hai tay "Phân Quang Tróc ?nh", ch?p du?c ba chi?c vòng, chi?c vòng th? tu b? ba chi?c tru?c dánh vang di.

Thân th? này nói thì d?, nhung th?c s? r?t khó, ph?i ph?i h?p dúng lúc thân, tay, và m?t, n?u không xu?t th? c?c nhanh d? dón l?y vòng vàng k?p th?i và dánh tan l?c d?o c?a chúng, thì có dón du?c cung không tránh kh?i b? tét h? kh?u. Ch? có di?u tuy dón du?c vòng vàng, nhung chàng dã b? d?y lui v? ch? cu.

Ti?t B?o B?o d?m chân nói :

- Ð?i thúc rõ ràng nói d?n cho ti?u B?o, sao l?i b? di, ngu?i l?n mà sao di g?t con nít?

Ð?t nhiên S? Luu Huong phát hi?n ra tên ng?c này th?c là m?t d?i th? khó d?i phó, bình sinh chàng dã qua nhi?u tr?n giao d?u, nhung lúc này cung không bi?t tính sao.

Ti?t B?o B?o v?n d?m chân nói :

- Ð?i thúc à, có ch?u d?n hay không?

S? Luu Huong cu?i nói :

- Ðuong nhiên là b?i thu?ng ch?, nhung làm sao thu?ng dây?

Ti?t B?o B?o l?p t?c nho?n mi?ng cu?i :

- D? l?m, d?i thúc d?m s? sao phía bên kia m?t trang cho ti?u B?o là du?c.

S? Luu Huong s? mui, b?o :

- Bên nào?

Ti?t B?o B?o dua tay ch? :

- Bên dó dó.

K? th?c, lúc này tr?i không trang, ch? có sao d?y tr?i, m?t ngu?i dù có ba tram con m?t, nam tram bàn tay cung không cách gì d?m h?t sao trên tr?i.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Nguoi nói phía bên dó thì t?t quá!

Ti?t B?o B?o ch?p m?t h?i :

- T?i sao t?t?

- Ðám sao phía bên dó ta m?i d?m xong lúc nãy, t?ng c?ng là hai v?n tám ngàn b?n tram ba muoi b?y ngôi sao.

- Th?c không?

- Di nhiên là th?c, ngu?i l?n dâu có g?t con nít, nguoi không tin thì d?m l?i di.

S? Luu Huong dã tính tru?c, n?u gã ng?c này không m?c muu thì h?n là h?n gi? ng?c, chàng tuy không mu?n giao d?u v?i k? si ng?c, nhung v?i ngu?i gi? ng?c thì l?i là m?t chuy?n khác.

Ch? nghe Ti?t B?o B?o cu?i nói :

- Ðu?c r?i, ti?u B?o d?m th? coi có dúng không.

Nói xong y ng?ng d?u lên b?t d?u d?m.

S? Luu Huong th?m th? phào, thân ?nh v?t di nhu tên b?n. L?n này, Ti?t B?o B?o d?m d?n xu?t th?n, hoàn toàn không luu ý d?n vi?c chàng chu?n di.

S? Luu Huong gi? m?i bi?t dã g?p ph?i m?t gã si kh? có võ công cao r?t dáng s?, chàng c?m th?y v?a bu?n cu?i, v?a kinh ng?c. Chuy?n này th?c khó tu?ng tu?ng du?c, nhung t?m th?i chàng ph?i gác sang m?t bên d? gi?i quy?t m?t vi?c c?n kíp hon!

Mu?n xác hoàn h?n!

Âm h?n c?a Thi Nhân có ph?i dã mu?n xác T? Minh Châu d? s?ng l?i chang?

T? nh? gia nhìn th?y h?p ph?n mà S? Luu Huong mang v?, ông cung s?ng ngu?i, d? m? hôi l?nh, qua c? tu?n trà mà không th?t nên l?i.

Truong Gi?n Trai nhíu mày h?i :

- Can phòng dó có gi?ng y nhu l?i Châu nhi t? chang?

S? Luu Huong dáp :

- Qu? th?c gi?ng h?t.

- V? Thi cô nuong kia có dúng là m?i ch?t ngày hôm nay?

- Ðúng v?y, thi th? c?a cô ?y chua du?c t?m li?m, t?i h? v?n còn th?y b? y ph?c trên thân mình cung gi?ng nhu Minh Châu di?n...

T? nh? gia d?t nhiên d?ng ph?t d?y, la l?n :

- Ta không c?n bi?t gi?ng hay không gi?ng, m?c k? con gái h? Thi dã ch?t hay chua, ta ch? bi?t Minh Châu là con gái ta, không ai có quy?n cu?p di du?c.

Truong Gi?n Trai nói :

- Nhung n?u ti?u cô nuong không nh?n Trang ch? là thân ph? thì làm sao?

T? nh? gia gi?n d? nói :

- Nó mà dám không nh?n T? m? là thân ph?, thì ta... ta gi?t nó!

- Trang ch? nh?n tâm gi?t con mình sao?

- Ta... ta... ta...

T? nh? gia qu? ngu?i xu?ng gh?, nhu ch?ng còn s?c d?ng d?y n?a.

Truong Gi?n Trai l?c d?u than :

- T?o hóa trêu ngu?i... t?o hóa trêu ngu?i, bi?t làm gì hon?

T? nh? gia ôm d?u :

- Không lý các v? b?o ta ph?i nhìn nh?n Minh Châu là con c?a ác ph? kia à?

Truong Gi?n Trai bu?c qua bu?c l?i, tay mân mê chòm râu, v? danh y này tuy có di?u th? ch?a b?nh, song d?i v?i chuy?n này cung dành thúc th?.

S? Luu Huong tr?m ngâm m?t lúc, lên ti?ng h?i :

- Châu nhi còn ng??

T? nh? gia bu?n r?u dáp :

- V?n còn ng? say.

S? Luu Huong d?ng d?y nói :

- Nh? ca, n?u tin tu?ng d? thì c? d? cho d? truy xét v? này.

Truong Gi?n Trai th? dài :

- Trên d?i này n?u có ai gi?i quy?t du?c chuy?n này, h?n là S? Huong Soái, Trang ch? không tin Huong Soái thì còn tin ai?

* * * * *

Tr?i dã sáng.

Ánh n?ng bu?i s?m mai t? ngoài song c?a len l?i vào phòng, soi trên guong m?t c?a cô, s?c m?t tr?ng b?ch, nhung trong dôi m?t xinh d?p kia hi?n rõ d?y gân máu d? li ti.

Ðây qu? th?c là guong m?t c?a T? Minh Châu, dôi m?t T? Minh Châu, nhung thi?u n? này có ph?i là T? Minh Châu chang? S? Luu Huong cung ch?ng rõ.

Chàng không bi?t ph?i g?i thi?u n? b?ng gì m?i dúng, n?u g?i cô là "T? Minh Châu" cung không ?n vì rõ ràng cô dang có linh h?n và suy nghi c?a "Thi Nhân". Nhung ngu?c l?i làm sao g?i cô là Thi Nhân khi m?t cô rõ ràng là T? Minh Châu?

Thi?u n? dang cúi d?u c?n môi :

- Các h? dã d?n d?y xem qua, thì nên tin l?i tôi nói.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Cô qu? th?c không nói g?t ta.

- V?y t?i sao không th? tôi v??

- Ta có th? d? cô di, nhung cô có th? v? du?c không?

- T?i sao không?

- V?i dung m?o hi?n t?i c?a cô, ngu?i nhà có ch?u th?a nh?n cô là Thi Nhân chang?

Thi?u n? b?t khóc :

- Tr?i oi! Sao tôi l?i bi?n ra th? này? Bi?t làm sao bây gi??

S? Luu Huong nh? gi?ng :

- Ta dã tin l?i cô, thì cô cung nên tin ta, b?t k? trong thâm tâm cô là ai, nhung th? xác cô v?n là T? Minh Châu, con gái T? Khinh H?u!

Thi?u n? d?m tay xu?ng m?t giu?ng :

- Nhung tôi th?c s? không ph?i T? Minh Châu, càng không bi?t T? Khinh H?u, làm sao nh?n y là cha tôi du?c?

- N?u th? thì Thi c? nhân ch? e cung không nh?n cô là con gái, d?n c? Di?p Th?nh Lan cung s? không nh?n ra cô, không còn mua ph?n c?a B?o Huong Trai t?ng cho cô n?a dâu.

Thi?u n? ch?t run lên, ngh?n l?i h?i :

- Các... h?... làm sao bi?t chuy?n này?

S? Luu Huong cu?i h?i :

- Làm th? nào cô l?i quen v?i y?

Thi?u n? cúi d?u nói nh? :

- Chuy?n dó x?y ra lâu r?i, tôi cung không bi?t mình b? y...

B?t ch?t thi?u n? ng?ng d?u lên nói rõ :

- Nhung chuy?n dó dã qua lâu r?i, bây gi? tôi không quen Di?p Th?nh Lan n?a, tôi ch? bi?t mình là con dâu s?p cu?i c?a Ti?t gia.

S? Luu Huong th?m th? dài, ch? r?c r?i c?a s? vi?c là di?m này, vì chàng bi?t T? nh? gia dã h?a g? T? Minh Châu cho Ðinh gia công t?. Cho dù T? nh? gia và Thi c? nhân có th? bình tâm ng?i l?i gi?i quy?t s? vi?c, dù thi?u n? này có nh?n c? hai ngu?i là thân ph? c?a cô, thì cô cung ch?ng th? cu?i m?t lúc hai ch?ng.

Ngay lúc ?y, d?t nhiên có ti?ng "?m" th?c l?n vang lên ? phía ngoài, k? ti?p là huyên náo các ti?ng dá ném lên nóc nhà, ti?ng ngói v?, ti?ng lu b? d?ng ngã, ti?ng bình b? d?p v?, xen l?n ti?ng nhi?u ngu?i ch?i b?i.

S? Luu Huong nhíu mày, l?y làm l?! Ch?ng l? có ngu?i dám d?n Tr?ch Bôi son trang qu?y nhi?u?

Ch? nghe m?t gi?ng n? t? the thé oang oang :

- T? Khinh H?u, tr? con gái cho ta!

Thi?u n? v?t sáng r?c m?t, m?ng r? nói :

- M?u thân d?n r?i, m?u thân dã bi?t tôi ? dây, các ngu?i còn gi? tôi du?c sao?

S? Luu Huong nói :

- M?u thân cô d?n dây ch?ng ph?i d? tìm cô dâu.

- Không ph?i tìm tôi thì tìm ai?

S? Luu Huong chua nói h?t, gi?ng nói chát chúa c?a Hoa Kim Cung l?i v?ng vào :

- Con gái ta b? lão ti?n nhà nguoi h?i ch?t, nguoi bi?t nó b?nh n?ng, còn c? ý gi? h?t các danh y trong nhà, làm b?nh nó không tr? du?c, b?ng không làm sao nó ch?t du?c? Lão ph?i b?i thu?ng cho ta!

Thi?u n? dang mu?n a xông ra ngoài, ch?t s?ng l?i.

S? Luu Huong th? dài :

- Bây gi? cô dã hi?u m?u thân cô vì sao d?n dây r?i ch??

Thi?u n? lui d?n t?ng bu?c m?t, run gi?ng nói :

- M?u thân cung nói tôi dã ch?t r?i, ch?ng l?... ch?ng l?... tôi... dã ch?t th?c r?i sao?

- Di nhiên là cô chua ch?t, nhung s? vi?c này k? l? quá, nói ra cung không ai tin, d?n m?u thân cô cung không tin dâu, bây gi? cô có xu?t hi?n, m?u thân cô cung không nh?n cô là con mình dâu.

Thi?u n? th?n th? m?t lúc, ch?t quay mình nhào lên giu?ng, d?m m?nh tay xu?ng giu?ng, ngh?n ngào nói :

- Làm sao bây gi?? Làm sao bây gi??

S? Luu Huong nói :

- N?u cô ch?u tin ta, có th? ta s? làm sáng t? v? này du?c.

Thi?u n? ph? ph?c trên giu?ng khóc m?t lúc lâu, m?i quay sang cham chú nhìn S? Luu Huong :

- Các... h?... có ph?i th?c là S? Huong Soái?

S? Luu Huong cu?i dáp :

- Có lúc ta hy v?ng mình không ph?i S? Luu Huong, nhung d?nh m?nh dã ch? d?nh ta ph?i làm S? Luu Huong, ch?ng làm ai khác hon du?c.

Thi?u n? cham cham nhìn vào m?t chàng :

- Tôi s? n?m t?i dây ba ngày, sau dó n?u Huong Soái không gi?i quy?t du?c chuy?n này, thì tôi... tôi... ch?c ch?t di còn d? hon.

C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 3 Tâm Lang ki?m quy?t

S? Luu Huong c?m th?y lúc này nên tránh m?t Hoa Kim Cung là t?t hon, nên chàng quy?t d?nh di ng? du?ng tinh th?n, d? t?i nay m?i d? hành s?. Du?ng chàng dã suy doán nhi?u và có ch? ý, nhung chua nói ra, ngu?i khác di nhiên không doán ra du?c, trong thiên h? có ai doán du?c tâm s? c?a S? Huong Soái.

Lúc S? Luu Huong th?c d?y thì tr?i dã t?i.

T? nh? gia dã d?n phòng S? Luu Huong không bi?t bao nhiêu l?n, lúc này th?y chàng dã th?c, ông m?ng nhu b?t du?c c?a quý, v?i n?m tay chàng gu?ng cu?i :

- Hi?n d? ng? say d?, có bi?t là ta c? ngày nay b? kh?n kh? d?n dâu không? Th?c t?c mu?n ch?t!

Ông d?m chân nói ti?p :

- Ð? có bi?t là Hoa Kim Cung ch?y qua dây không? M? c? gan d?n m?t dám vô l?i d?n dây phá ho?i, còn dòi ta ph?i thu?ng m?ng con gái m?!

S? Luu Huong cu?i h?i :

- Nh? ca làm th? nào du?i su t? phu nhân di?

T? Khinh H?u b?c d?c nói :

- G?p ph?i n? tu?ng d? d?n v?y, ta cung h?t cách, n?u d? thuong m? thì th? nào cung b? b?ng h?u giang h? cu?i chê ta thi?u d? lu?ng.

S? Luu Huong th? ra :

- Không sai chút nào, ch? e Hoa Kim Cung bi?t rõ nh? ca s? không hoàn th?, nên m?i dám d?n qu?y phá.

- Ta dành trút con gi?n lên b?n th? h? vô d?ng kia, m? nhìn th?y dám tay chân c?a mình b? dánh g?c c? m?i d?p b?t ngông cu?ng, song tru?c lúc b? di, còn ham d?a ngày mai s? tr? l?i.

T? Khinh H?u kéo tay S? Luu Huong :

- Hi?n d? à, dêm nay làm th? nào cung ph?i d?n Thi gia trang cho con h? cái ?y m?t bài h?c, b?ng không ngày mai m? l?i d?n, thì ta th?c không ch?u n?i n?a.

Chính T? Khinh H?u không mu?n d?ng th? v?i Hoa Kim Cung, l?i b?o S? Luu Huong di sang Thi gia trang, ki?u "d?y dua" này chàng dã b? nh?n khá nhi?u, nhung v?n c?m th?y d? khóc d? cu?i.

T? Khinh H?u cung c?m th?y hoi h? th?n, v?i cu?i tr? :

- Ta bi?t chuy?n này r?t nh?c d?u, nhung trên d?i này n?u có ngu?i gi?i quy?t du?c, thì chính là hi?n d?.

Nh?ng l?i này S? Luu Huong cung t?ng nghe r?t nhi?u, chàng th? dài l?m b?m :

- R?t ti?c l?n này ti?u Minh không d?n, b?ng không cho h?n di d?i phó Hoa Kim Cung m?i dúng là ph?c thu?c ch?a dúng b?nh.

T? Khinh H?u b?i r?i :

- Hi?n d?... l? nào không di?

S? Luu Huong cu?i nói :

- Nh? ca an tâm, d? ch?c ch?n có cách làm cho Hoa Kim Cung ngày mai không d?n dây n?a.

T? Khinh H?u th? phào, d?t nhiên l?i nhíu mày nói :

- Còn m?t chuy?n n?a, th?nh ý hi?n d?, lúc s?m Hoa Kim Cung v?a di, thì có ngu?i khác d?n.

- Là ai?

- Lô Hoa Ðãng - Th?t Tinh Ðu?ng Ðinh th? song hi?p, hi?n d? cung bi?t dó, hôm nay là Ngô Câu Ki?m Ðinh Du Ðinh lão nh? d?n dây.

- Y có ph?i d?n nghinh thân chang?

- Không sai, ch? vì tháng tru?c chúng ta dã d?nh là tháng này cho Châu nhi và Ðinh Nhu Phong thành thân, nên Ðinh lão nh? l?n này d?n cung vì vi?c này.

- Tháng tru?c? Ch?ng ph?i tháng tru?c Minh Châu dã b?nh r?i sao?

- Cung vì nó b?nh r?i, nên ta m?i nghi may ra cho dôi tr? tác h?p, b?nh Châu nhi s? thuyên gi?m, nào ng? x?y ra c? s? này... Bây gi? n?u ta d?ng ý g? con vào gi?a tháng, thì Châu nhi... Châu nhi làm sao ch?u, n?u ta không d?ng ý, thì ph?i thoái thác b?ng cách nào?

S? Luu Huong cung ch? bi?t s? mui, l?m b?m :

- Ch?ng bi?t Hoa Kim Cung có ph?i cung d?nh hôn k? cho con gái và Ti?t nh? công t??....

Ch?t th?y m?t tên gia dinh v?i vã bu?c vào, cúi mình nói :

- Ðinh nh? hi?p b?o ti?u nhân d?n h?i lão gia, S? Huong Soái dã th?c chua, n?u dã th?c, xin m?i ra c?n vài chén ru?u, n?u chua t?nh thì m?i lão gia ra u?ng ru?u tru?c.

S? Luu Huong cu?i nói :

- T? lâu dã nghe Ðinh th? huynh d? t?u lu?ng nhu h?i, Truong Gi?n Trai tiên sinh h?n lo b?o du?ng thân th? nên m?t gi?t ru?u cung không u?ng, h?n Ðinh lão nh? th?y u?ng ru?u m?t mình quá vô v?....

T? Khinh H?u nói :

- Ph?i dó, hi?n d? mau ra cùng ta b?i ti?p lão Ðinh.

- Không lý nh? ca mu?n d? say khu?t m?i mò d?n Thi gia trang sao?

* * * * *

Giang h? truy?n kh?u, có nh?ng b?c "t?u cái", "t?u tiên", càng u?ng nhi?u ru?u, võ công càng cao, S? Luu Huong v?n thu?ng c?m th?y nh?ng l?i d?n dãi này qu? bu?n cu?i. Chàng bi?t rõ r?ng ngu?i u?ng nhi?u ru?u m?t chút, d?m lu?ng t? nhiên cung nhi?u hon, khí l?c có th? kh?e hon dôi chút, nhung ngu?c l?i ch?c ch?n c? d?ng tr? nên ch?m ch?p hon. Cao th? giao d?u, n?u m?t bên ph?n ?ng ch?m ch?p hon là c?m ch?c ph?n b?i.

B?i th? S? Luu Huong tuy r?t thích u?ng ru?u, nhung lúc c?n d?i d?u v?i cu?ng d?ch, c?n ph?i gi? cho d?u óc t?nh táo. Ði?u k? l? là trong giang h? v?n thu?ng d?n r?ng :

"S? Huong Soái càng u?ng nhi?u, võ công càng cao".

S? Luu Huong nghi r?ng k? nào nói câu này h?n không bi?t u?ng ru?u, c? nghi ngu?i u?ng ru?u co th? khác ngu?i, th?c ra "t?u tiên", "t?u cái" gì cung là ngu?i, n?u u?ng quá nhi?u thì d?u óc cung h? d? nhu thu?ng.

Hôm nay S? Luu Huong không u?ng ru?u, ch?ng ph?i vì s? không d?i phó du?c Hoa Kim Cung, mà vì gã si kh? có võ công cao cu?ng kia!

Chàng c?m th?y y r?t th?n bí, k? l?, tuy?t ch?ng th? khinh thu?ng.

Tru?c lúc canh ba, S? Luu Huong dã d?n Thi gia trang, l?n này chàng dã quen l?i, di th?ng vào h?u viên. H?u viên v?ng v? không ngu?i, ch? có gian nhà nh? trong r?ng trúc v?n có ánh dèn sáng.

Thi th? c?a Thi Nhân có còn trong gian nhà dó chang?

S? Luu Huong nh? nhu làn khói nh?y lên mái nhà, dua m?t nhìn xu?ng, thì th?y thi th? c?a Thi Nhân dã du?c d?n di, m?t thi?u n? áo xanh an m?c gi?ng a hoàn dang thu d?n trong phòng.

Nhìn k? du?i ánh dèn, thi?u n? trông càng d?p hon, không gi?ng k? t?ng làm vi?c n?ng nh?c.

Tay c?a thi?u n? dang s?a l?i chi?u tr?i trên giu?ng, dôi m?t long lanh uon u?t li?c nhìn bàn trang di?m, d?t nhiên dua tay ch?p l?y m?t h?p ph?n lén lút gi?u trong mình, qua m?t lúc sau, l?i nhìn vào t?m guong d?ng, u?n ngu?i làm dáng, mi?ng ch?t n? n? cu?i.

S? Luu Huong dang c?m th?y t?c cu?i, ch?t nghe ti?ng m?t ngu?i :

- L?n này không ch?y thoát du?c r?i!

Phía sau gian nhà có bóng ngu?i nh?y ra.

S? Luu Huong cung không kh?i gi?t mình. Ngu?i này nhãn l?c th?c l?i h?i, dã phát hi?n ch? ?n thân c?a chàng!

Nào ng? ngu?i này không nhìn v? phía S? Luu Huong, mi?ng v?a nói v?a xông vào phòng, thì ra là m?t thi?u niên m?c d? tang màu tr?ng.

A hoàn kia cung gi?t mình, nhung quay l?i nhìn ra là thi?u niên này, bèn cu?i, v? nh? tru?c ng?c cu?i nói :

- Thì ra là Thi?u trang ch?, làm ti?u n? s? h?t h?n.

S? Luu Huong lúc này m?i nhìn k? Thi thi?u trang ch?, m?t guong m?t tr?ng hoi phát tu?ng, hi?n nhiên là an u?ng, ng? ngh? quá d?y d?.

Tuy y dang m?c tang ph?c, song qua l?p v?i tr?ng m?ng có th? th?y bên trong là m?t b? áo l?a màu xanh nh?t, trên m?t y không t? chút dau bu?n gì c?, l?i cu?i hi hi nói :

- Nàng s? cái gì? Ta không an th?t nàng, quá l?m thì ch? th? n?m v? son trên môi nàng thôi.

A hoàn kia cu?i nguýt :

- H?! Ngu?i ta b?a nay không có thoa son.

Thi Truy?n Tôn nói :

- Ta không tin, không thoa son sao môi nàng d? nhu hoa anh dào th?, ta mu?n th? xem.

Y v?a nói v?a ôm l?y eo c?a a hoàn kia.

A hoàn d?m chân nói :

- Thi?u... ch? dám c? gan, mau buông tay không là tôi tri hô.

Thi Truy?n Tôn th? h?n h?n :

- Nàng kêu di, ta không s?, ta dâu có an c?p d? gì dâu.

A hoàn d?o tròng m?t, n?a cu?i nung n?u nói :

- Ðu?c r?i, thi?u ch? mu?n ham d?a tôi ph?i không, tôi không thèm h?p ph?n này dâu, tôi mà mu?n là không bi?t bao nhiêu ngu?i dành l?y dem t?ng tôi dó.

- Ta t?ng cho nàng, ta t?ng cho nàng h?t... Anh nhi ngoan này, ch? c?n nàng kh?ng ch?u, thì ta s? mua h?t ph?n son t?i B?o Huong Trai dem t?ng nàng.

Anh nhi c?n môi nói :

- Tôi không dám dâu, tôi s? thi?u phu nhân l?t da tôi.

Thi Truy?n Tôn nói :

- Không sao, không sao... m? h? cái ?y không bi?t dâu.

Y ch?m ngu?i lên, c? hai ngu?i d?u ngã lên giu?ng.

Anh nhi th? g?p, nói nh? :

- Hôm nay không du?c dâu... hôm qua ti?u thu m?i...

Anh nhi chua nói d?t l?i thì b?t ti?ng, nhu th? mi?ng cô b? v?t gì b?t l?i.

Ti?ng th? c?a Thi Truy?n Tôn m?i lúc m?t n?ng thêm :

- Hôm nay mà không du?c, thì ngày mai ta cung không có d?p, m? h? cái ?y canh d? quá... h?o Anh nhi, nàng chìu ta l?n này, thì mu?n gì ta cung ch?u h?t.

* * * * *

S? Luu Huong v?a b?c v?a t?c cu?i, nghi d?n "tôn dung" c?a v? thi?u phu nhân kia, chàng c?m th?y có chút thuong h?i cho Thi thi?u trang ch?. Càng b? n?i thê canh k?, nam nhân càng mu?n an v?n, trong thiên h? nam nhân d?u nhu th?, ch?ng th? trách riêng Thi Truy?n Tôn du?c.

Ch? có di?u y ch?n không dúng ch? và không dúng lúc, S? Luu Huong tuy không mu?n day vào chuy?n này, nhung th?c không th? làm ngo.

Ð?t nhiên chàng gõ vào c?a s? nói :

- Có ngu?i s?p d?n.

Ch? b?n ch? ng?n g?n, chua nói h?t thì hai k? trên giu?ng dã nh?y dang ra nhu hai con heo b? ngu?i d?m lên duôi.

Thi Truy?n Tôn thu mình l?i, hoi run lên.

Anh nhi l?i d?n di hon, v?a m?c áo vào, v?a l?n ti?ng h?i :

- Ai dó, mu?n an c?p d? à?

Thi Truy?n Tôn l?p t?c nói :

- Ðúng d?y, nh?t d?nh là k? tr?m, ta di kêu ngu?i b?t tr?m.

Chân y nhu có bôi d?u, l?i mu?n chu?n di lánh h?a.

Song S? Luu Huong bi?n ngu?i m?t cái, dã ch?n ngang du?ng ra c?a y.

Thi Truy?n Tôn cung không hi?u t?i sao ngu?i này bi?n hóa mau nhu th?, y gi?t mình nói :

- Nguoi là ai?... C? gan vào d?n dây tr?m d?, mau c?p duôi tr?n di, thì thi?u gia ta còn tha m?ng cho.

Th?y ngu?i bu?c vào l? m?t, y tr? nên can d?m hon.

S? Luu Huong cu?i b?o :

- T?t hon h?t nguoi nên hi?u rõ ba vi?c, th? nh?t, ta chua mu?n di, th? hai, nguoi chua ph?i d?i th? c?a ta, th? ba, ta không s? nguoi kêu ngu?i d?n.

Chàng không làm v? th? uy gì khác, b?i chàng bi?t ch?c d?i v?i h?ng phong luu thi?u công t? nhu Thi Truy?n Tôn, ch? c?n d?a vài câu dã d?.

Thi Truy?n Tôn qu? nhiên s?c m?t xám xanh, l?p b?p nói :

- Nguoi... nguoi mu?n gì?

S? Luu Huong nói :

- Ta cho nguoi hai du?ng l?a ch?n, m?t là ta g?i thi?u phu nhân d?n dây, hai là nguoi d?n ta di g?p má Luong.

Thi Truy?n Tôn chung h?ng :

- D?n nguoi di g?p má Luong?

S? Luu Huong l?nh lùng nói :

- Ðúng, ch? ch?n m?t trong hai du?ng.

Thi Truy?n Tôn s? S? Luu Huong d?i ý, v?i g?t d?u nói :

- Ðu?c, ta d?n nguoi di g?p má Luong.

Khách s?nh c?a ti?u vi?n bi?n thành nhà quàn.

Má Luong ng?i c?nh linh v?, d?u g?c xu?ng t?a nhu dã ng?, ánh dèn ?m d?m soi lên gi?i khan sô tr?ng ru tru?c quan tài g? vàng, soi lên mái tóc b?c tr?ng c?a bà, khoi lên m?t n?i thê luong khó t?.

Thi Truy?n Tôn d?n S? Luu Huong di men theo l?i nh? d?n dây, trong b?ng th?c m?c, nghi mãi v?n không hi?u k? này t?i sao dòi ki?m má Luong!

Ch? th?y S? Luu Huong bu?c d?n tru?c m?t má Luong, kh? ho m?t ti?ng.

Má Luong gi?t mình suýt té xu?ng d?t, nhung khi nhìn rõ k? d?ng tru?c m?t, trong dôi m?t già nua dã khóc d? lên ch?ng nhu l? v? an ?i.

- Thì ra là nguoi, nguoi k? ra cung còn có luong tâm, không u?ng Nhân nhi vì nguoi...

Nói d?n Nhân nhi, bà l?i ngh?n l?i.

S? Luu Huong th? dài b?o :

- K? không bi?t lão m?u, ch?c tu?ng r?ng lão m?u m?i là m?u thân c?a Thi cô nuong.

Má Luong ngh?n ngào nói :

- Nhân nhi tuy ch?ng ph?i do lão thân sinh ra, nhung cung m?t tay ta nuôi t? nh? d?n l?n, ta cô kh? linh dinh m?t thân, không noi nuong t?a, ch? có Nhân nhi k? nhu ngu?i thân nh?t d?i, bây gi? nó l?i ch?t m?t r?i, ta... ta...

S? Luu Huong cung c?m th?y b?t nh?n, lúc này Thi Truy?n Tôn dã len lén chu?n m?t, nhung chàng c? ý gi? nhu không bi?t.

Má Luong g?t l? nói :

- Nguoi dã d?n dây thì cung k? nhu t?n lòng thành, bây gi? nguoi mau di di, n?u l? b? phu nhân phát hi?n, ch? e r?ng...

S? Luu Huong b?t ch?t nói :

- Lão m?u mu?n g?p l?i Thi cô nuong chang?

Má Luong v?t ng?ng d?u lên, kinh ng?c nhìn chàng :

- Nhung... nhung Nhân nhi dã ch?t r?i...

- N?u lão m?u mu?n g?p m?t Thi cô nuong, t?i h? còn có cách.

Má Luong s? hãi nói :

- Nguoi.... nguoi có cách gì? Không l? nguoi bi?t thu?t chiêu h?n?

S? Luu Huong nói :

- Bây gi? lão m?u không c?n h?i chi nhi?u, ngày mai dúng gi?a trua n?u lão m?u ch?u d?n Tú Dã Ki?u ch? t?i h?, t?i h? s? có cách d?n lão m?u di g?p Thi cô Nuong.

Má Luong s?ng ngu?i m?t lúc lâu, l?m b?m nói :

- Ngày mai dúng gi? Ng?, Tú Dã Ki?u, nguoi... nguoi ch?ng l?...

Ð?t nhiên có ti?ng ngu?i nói :

- H?o ti?u t?, có can d?m d?y, hôm qua dã tha m?ng cho nguoi, hôm nay nguoi còn dám tr? l?i!

S? Luu Huong không c?n quay d?u l?i nhìn cung bi?t là Hoa Kim Cung dã d?n, nhung chàng ch?ng chút ng?c nhiên, nhu th? dang ch? ngu?i.

Ch? th?y Hoa Kim Cung và Thi thi?u phu nhân hôm nay d?u nai n?t g?n gh?, còn d?n theo mu?i m?y a hoàn m?c khinh trang, m?i ngu?i d?u c?m kim cung trong tay, lung deo song ki?m, trông uy phong l?m l?m.

S? Luu Huong cu?i nói :

- T? lâu dã nghe d?i nuong t? quân c?a phu nhân anh dung hon c? tu mi nam t?, hôm nay m?i th?y qu? nhiên b?t phàm.

Hoa Kim Cung cu?i nh?t :

- Nguoi ch? múa môi n?nh b?, ta h?i nguoi, có ph?i là S? Luu Huong chang?

S? Luu Huong nói :

- S? Luu Huong? T?i h? trông gi?ng S? Luu Huong chang?

Thi thi?u phu nhân sát khí d?ng d?ng, g?n gi?ng :

- Ta không c?n bi?t nguoi là S? Luu Huong, hay là S? Luu Xú, dã có gan d?n dây, thì chúng ta cung có b?n lãnh làm nguoi d?n du?c mà không di du?c!

S? Luu Huong th? ra :

- Uy phong khi?p th?t, sát khí ng?t tr?i, ch?ng trách Thi thi?u trang ch? s? v? nhu s? h?!

Thi Truy?n Tôn b?ng ló d?u vào t? ngoài c?a s?, l?n gi?ng nói :

- Phu ph? chúng ta tuong kính nhu tân, ti?u t? nguoi d?ng hòng bày trò ly gián.

Hoa Kim Cung nói :

- Không nói chuy?n du th?a n?a, ta h?i nguoi, mu?n ch?t, hay s?ng?

S? Luu Huong dáp :

- T?i h? s?ng d?n bây gi? v?n c?m th?y r?t thích thú, di nhiên là mu?n s?ng r?i.

- N?u nguoi mu?n s?ng, thì mau ngoan ngoãn qu? xu?ng, thúc th? ch?u trói, d?i chúng ta h?i rõ lai l?ch, không ch?ng... không ch?ng s? tha m?ng nguoi, mà còn có "ch? t?t" cho nguoi n?a.

Hai ch? "ch? t?t" nghe v?a nh? v?a d?u, th? nhung S? Luu Huong ch?ng nhu không hi?u ý, di?m nhiên h?i :

- N?u t?i h? mu?n ch?t thì sao?

Hoa Kim Cung gi?n d? nói :

- V?y thì càng d? hon n?a, ta ch? c?n ph?t tay ra hi?u, liên hoàn ti?n b?n ra m?t lúc là nguoi s? bi?n thành xác nhím ngay.

S? Luu Huong cu?i b?o :

- M?u don hoa h? t?, làm qu? cung phong luu, làm nhím thì có sá gì?

- Ðu?c, dây là do nguoi t? t?o, d?ng oán trách ta!

Hoa Kim Cung ph?t tay ra hi?u, kim cung trong tay dua lên, d?i nuong t? quân l?p t?c n?p tên giuong cung, nhìn th? pháp c?a h? cung bi?t các ti?u cô nuong này d?u là h?o th? thi?n x?, thêm vào dó chi?n thu?t "liên hoàn ti?n" liên miên b?t tuy?t, dù có tránh du?c d?t d?u cung khó tránh d?t k?.

Ai ng? ngay lúc ?y, S? Luu Huong b?ng bi?n di, ch? nghe m?t lo?t các ti?ng kêu c?a các thi?u n?, cung ch?ng rõ th? nào, mu?i m?y cây kim cung b?ng n?m trong tay chàng c?.

Ð?i thi?u n? d?ng s?ng nhu tu?ng dá, hi?n nhiên d?u dã b? di?m huy?t!

Hoa Kim Cung cùng Thi thi?u phu nhân tuy dã bi?t gã d?p trai này cung có ngón ngh?, nhung không ng? xu?t th? l?i nhanh d?n th?!

C? hai ngu?i dua m?t nhìn nhau, k? giuong cung, ngu?i múa ki?m, d?ng lo?t xu?t th? t?n công nhanh nhu ch?p.

S? Luu Huong hôm nay du?ng nhu mu?n d?n m?t hai ngu?i, nên không khách sáo nhu hôm qua, chàng xoay ngu?i, ch?ng rõ dùng th? pháp gì thì dã ch?p l?y c? tay Thi thi?u phu nhân, d?y ki?m trong tay ra phía tru?c, ch?t nghe "ph?t" m?t ti?ng, dây cung c?a Hoa Kim Cung dã b? c?t d?t.

S? Luu Huong v?i lui l?i vài bu?c, cúi mình cu?i nói :

- Ðu?ng d?t giai nhân, v?n b?t d?c di, xin th? t?i th? t?i.

Thi thi?u phu nhân s?c m?t tái di, dù gì cô cung là con gái danh gia, ki?n th?c võ thu?t không quá ít, lúc này dã bi?t mình ch?ng ph?i d?i th? c?a "gã d?p trai" này, b?t ch?t cô quang song ki?m, bu?c d?n kéo Thi Truy?n Tôn vào, v?a d?m chân v?a nói :

- N?i thê chàng b? k? khác khinh d?, còn chàng ch? bi?t d?ng m?t bên nhu con rùa rút c?, còn gì là chí khí nam nhân? Mau ra dánh ch?t h?n tr? thù cho ta.

Thi Truy?n Tôn s?c m?t xem ra còn tái hon c? n?i thê, y v?i nói :

- Ph?i ph?i ph?i, ta dánh ch?t h?n cho nàng h? gi?n.

Mi?ng y thì nói v?y, nhung hai chân ch?ng bu?c du?c n?a bu?c.

Thi thi?u phu nhân d?m vào ng?c y :

- Ði di, không lý m?t chút can d?m chàng cung không có sao?

Thi Truy?n Tôn b? d?m dau d?n há h?c mi?ng, v?i vàng nói :

- Ðu?c, ta di, ta di dây.

Nói chua d?t câu, y b?ng th?t lui phóng ra ngoài nhanh nhu làn khói.

Thi thi?u phu nhân nghi?n rang, òa khóc l?n :

- Tr?i oi, tôi l?y ph?i gã nam nhân vô d?ng này, làm sao mà s?ng n?i....

Ð?t nhiên cô nhào vào lòng Hoa Kim Cung n?c n? :

- Tôi th?c là xui m?i vào nhà này làm dâu, n?u không có ai dám khinh l?n? Tôi không mu?n s?ng n?a, các ngu?i gi?t tôi di...

S? Luu Huong ch?ng ki?n c?nh này, v?a b?c v?a t?c cu?i, chàng không ng? v? thi?u phu nhân này ch?ng nh?ng bi?t s? d?ng ki?m, mà b?n lãnh n?m v? cung không kém.

Ch? th?y Hoa Kim Cung tr?n m?t nhìn cô con dâu, hi?n nhiên là cung h?t cách d?i phó v?i nàng dâu này.

Thi thi?u phu nhân v?t d?ng ph?t d?y, v?a khóc v?a nói :

- Nguoi có tài gì ch?? Ch? gi?i b?t n?t n? nhân?

S? Luu Huong dáp :

- T?i h? v?n cung cho r?ng thi?u phu nhân là m?t n? nhân, nhung bây gi? thì hoi nghi ng?.

Thi thi?u phu nhân nghi?n rang nói :

- Nguoi có gi?i thì di g?p cha ta, m?i dáng m?t nam nhân.

S? Luu Huong di?m nhiên dáp :

- N?u t?i h? không dám di g?p l?nh tôn, thì dêm nay dã không tr? l?i dây, bây gi? thi?u phu nhân nên b?t l?i, b?ng không t?i h? bu?c ph?i dùng c? trám mi?ng l?i.

* * * * *

Trang vi?n c?a Ti?t Y Nhân tuy không r?ng l?n nhu "Tr?ch Bôi son trang", nhung phong cách r?t c? kính thanh l?ch. Cách tr?n thi?t trong s?nh du?ng tuy thi?u ph?n hoa m?, song dúng là m?t chút b?i cung không nhi?m, khung c?a s? r?t s?ch, trong sân không có l?y m?t c?ng lá roi, lúc này tuy tr?i v?a t?n sáng, nhung dã có ngu?i dang quét d?n sân.

Trên du?ng di, Thi thi?u phu nhân qu? nhiên r?t theo khuôn phép, không nói ti?ng nào. S? Luu Huong cu?i th?m, chàng c?m th?y câu nói "qu? cung s? k? ác" cung có ph?n dúng.

Tuy nhiên v?a d?n Ti?t gia trang, Thi thi?u phu nhân l?p t?c lên m?t th? uy, di?m m?t S? Luu Huong nói :

- Nguoi có gan thì ch? ch?y, ta di g?i cha ta ra cho bi?t.

S? Luu Huong dáp :

- T?i h? n?u mu?n b? di, thì c?n gì ph?i d?n dây?

Hoa Kim Cung li?c chàng, cu?i nh?t :

- To gan quá d? do?n m?ng d?y!

Thi thi?u phu nhân ch?y vào trong chua du?c bao lâu, b?ng nghe m?t gi?ng tr?m tr?m vang lên :

- Mi không ? nhà ph?ng du?ng cha m? ch?ng, ch?y v? dây làm gì?

Gi?ng nói tr?m, ?n ch?a uy ng?m, khi?n ngu?i v?a nghe dã bi?t dây là gi?ng c?a m?t ngu?i quen ra l?nh.

Thi thi?u phu nhân v?a khóc t?m t?c v?a nói :

- Có k? d?n khinh d? con gái, cha cung không doái hoài m?t ti?ng...

Ngu?i kia nghiêm gi?ng nói :

- N?u mi an ph?n th? thu?ng, thì có ai bình nh?t vô c? d?n hi?p dáp mi, ch?c là mi l?i d? thói ngang ng?nh tr? con... Thân gia m?u à, nên ran d?y con tr? nhi?u nhi?u, không nên chìu nó.

Hoa Kim Cung v?i bu?c d?n, cu?i nói :

- S? vi?c l?n này không th? trách ti?u H?ng, t?t c? cung t?i ti?u t? này...

Hoa Kim Cung k? l? m?t tràng, S? Luu Huong cung lu?i nghe, ch? vì v? d? nh?t ki?m khách Ti?t Y Nhân danh ch?n thiên h?, ngay lúc ?y dã xu?t hi?n tru?c m?t chàng.

Ch? th?y v? lão nhân này dung m?o g?y gò, chân mang gi?y v?i cùng v? tr?ng, mình m?c tru?ng bào v?i xanh, nhìn chung phong thái không có gì d?c s?c, duy ch? có c?p m?t sáng qu?c, khi?n ngu?i ch?ng dám tr?c th?.

Thi thi?u phu nhân dang l?n ti?ng nói :

- K? này tên là Di?p Th?nh Lan, Thi d?i mu?i t? b? h?n h?i ch?t, v?y mà h?n m?t d?y, còn dám d?n Thi gia trang gây h?n, d?n cha mà h?n cung không xem ra gì.

Hoa Kim Cung l?i nói :

- Nghe nói k? này v?n là m?t tên lang b?t ch?n kinh thành, ngh? gì cung không bi?t, ch? rành thu?t d? d? n? t?, ch?ng bi?t dã h?i bao nhiêu ngu?i r?i.

Thi thi?u phu nhân ti?p l?i :

- Cha mau ra tay d?y cho h?n m?t bài h?c.

Hai ngu?i nói gì, Ti?t Y Nhân ch?ng nhu ch?ng h? nghe th?y, ch? cham chú nhìn S? Luu Huong không ch?p m?t, d?t nhiên v? lão nhân dua tay ôm quy?n nói :

- Ti?u n? không hi?u chuy?n, mong các h? mi?n ch?p.

S? Luu Huong cúi mình dáp l? :

- Ti?t d?i hi?p quá l?i.

Ti?t Y Nhân nói :

- Xin m?i vào dùng trà, trong ch?c lát lão phu s? dua ru?u d? các h? t?y tr?n.

S? Luu Huong nói :

- Ða t?.

Thi thi?u phu nhân d?ng nhìn không ch?p m?t, cô v?t lên ti?ng :

- Cha, khách sáo v?i h?ng ngu?i này làm gì, h?n...

Ti?t Y Nhân sa s?m nét m?t :

- N?u y không nhu?ng mi vì th?y mi tu?i tr? ch?ng hi?u chuy?n, li?u mi có còn s?ng v? g?p ta chang?

Thi thi?u phu nhân ng?n ngu?i, không hi?u cha mình vì sao bi?t du?c cô không ph?i d?i th? c?a ngu?i ta.

Hoa Kim Cung cu?i nói :

- Nhung mà h?n...

Ti?t Y Nhân tr?m gi?ng :

- Thân gia m?u, hai m?t lão phu chua t? l?m, có th? doan ch?c v? b?ng h?u này ch?ng ph?i kinh thành lãng t?, cung ch?ng ph?i Di?p Th?nh Lan, b?ng không y dã không theo d?n dây.

Ti?t Y Nhân quay sang S? Luu Huong, m?m cu?i nói :

- Các h? có phong thái sáng ng?i, th?n s?c tr?m tinh, trong giang h? hi?n nay tuy nhân tài h?u b?i nhi?u hon lúc tru?c, nhung theo lão phu bi?t, thì ngu?i tr? tu?i c? nhu các h? trong thiên h? không quá ba ngu?i.

S? Luu Huong dáp :

- Ti?n b?i quá khen.

Ti?t Y Nhân d?o m?t, m?c quang sáng ng?i, nói ti?p :

- T?ng nghe Biên B?c công t? c?a Kim Ðàn Thiên Li?u Trang, ch?ng nh?ng võ công du?c ngu?i tr?ng v?ng, mà còn ti?m nang lãnh d?o Trung Nguyên võ lâm, song các h? hi?n nhiên không ph?i Biên B?c công t?.

S? Luu Huong cu?i nh? :

- T?i h? làm sao dám so sánh v?i Biên B?c công t?.

Ti?t Y Nhân cung cu?i nói :

- Võ công các h? ch? e còn trên Biên B?c công t?, n?u lão phu doán không l?m, các h? chính là...

Ti?t Y Nhân cham chú nhìn S? Luu Huong, buông t?ng ch? m?t :

- S? Luu Huong!

V? lão nhân này ch? nhìn qua dã bi?t lai l?ch c?a chàng, S? Luu Huong trong lòng ng?m gi?t mình, v?i nói :

- Ti?n b?i qu? là m?t th?n nhu di?n, vãn b?i r?t khâm ph?c!

Ti?t Y Nhân vu?t râu cu?i b?o :

- Nói nhu th?, c?p m?t c?a lão phu v?n chua d?n n?i dui mù, còn nh?n ra du?c k? anh hùng.

Hoa Kim Cung và Thi thi?u phu nhân cùng bi?n s?c, th?t thanh nói :

- Nguoi qu? th?c là S? Luu Huong?

S? Luu Huong m?m cu?i g?t d?u.

Hoa Kim Cung nhìn không ch?p m?t :

- Sao... sao các h? không nói s?m?

- T?i h? dêm qua dã nói r?i, ch? hi?m n?i phu nhân ch?ng ch?u tin.

Hoa Kim Cung ng?n ngu?i m?t lúc, th? dài nói :

- Các h? ch?ng ph?i Di?p Th?nh Lan, t?i sao tìm d?n gia trang làm gì?

- T? lâu dã nghe danh phu nhân, nên t?i h? d?c bi?t tìm d?n tham vi?ng.

Hoa Kim Cung b?t cu?i, d?n dôi m?t cung cu?i :

- Ðu?c, các h? k? nhu xem tr?ng ta, mà ta xem ra có ph?n thi?u l?ch s? v?i các h?... Th? này nhé, t?i mai ta m?i các h? an cá lu, ta s? dích thân xu?ng n?u, cho các h? thu?ng th?c xem tay ngh? c?a ta có thua lão h? T? kia chang? Các h? không du?c t? ch?i d?y nhé.

S? Luu Huong cu?i dáp :

- Phu nhân dãi, làm sao dám ch?i t?.

Thi thi?u phu nhân b?ng xen vào, cu?i nói :

- Thi?p cung bi?t làm cá lu, d? thi?p vào b?p làm.

Hoa Kim Cung cu?i khanh khách :

- S? Huong Soái th?c có l?c an, Tôn nhi nhà ta dã k?t duyên cùng H?ng nhi m?y nam r?i mà chua l?n nào th?y nó vào b?p!

Ti?t Y Nhân làm nhu ch?ng nghe th?y gì, ông ho kh? vài ti?ng, ch?m rãi nói :

- T? lâu dã nghe Huong Soái tuy không s? d?ng ki?m, nhung danh ki?m trong thiên h?, m?i l?n du?c Huong Soái bình ph?m thì giá tr? tang thêm vài b?c. Lão phu cung có vài thanh ki?m c?t gi? lâu nay, mu?n th?nh Huong Soái xem qua.

S? Luu Huong c? m?ng nói :

- Ðây là u?c nguy?n b?y lâu c?a vãn b?i, ch?ng dám b? qua d?p may.

Hoa Kim Cung cu?i nói :

- Các h? hôm nay th?c là l?c an không thi?u, nhãn phúc càng du, m?y thanh ki?m c?a thân gia ông, bình thu?ng ch?ng bao gi? cho ai xem, c? ta cung chua du?c ghé m?t.

Ti?t Y Nhân l?nh nh?t nói :

- Ki?m là v?t d?, thân gia m?u không nên xem là hon.

* * * * *

Ti?t gia trang t?a l?c sát tri?n núi, màu r?ng xanh trùng di?p vuon d?n phía sau núi, có lúc suong mù trong vu?n tu?ng nhu có th? n?i li?n cùng áng mây qu?n t? trên d?nh núi.

Ti?t Y Nhân và S? Luu Huong bu?c trên l?i di d?y dá v?n, xuyên qua vu?n sau, trong vu?n ch?ng có cây c? bông hoa gì d?c bi?t c?, m?t mái dình cùng nh?ng phi?n dá trong vu?n g?i c?m giác tuy u nhã nhung có v? c? xua, d?m b?c. C? hai ngu?i sánh vai bu?c di, ch?ng ai nói l?i nào, ch?ng nhu con ngu?i khi thang d?n m?t d?a v? nào dó, t? nhiên s? tr? nên m?t ngu?i không nhi?u l?i.

Gió bu?i sáng mùa Thu không l?nh l?m, tr?i xanh cao vút, c? hai bu?c vào m?t khu r?ng trúc xanh r?n, nh?ng h?t suong còn d?ng trên lá trúc, t?a nhu nh?ng h?t trân châu kh?m trên ng?c ph? thúy.

Cu?i r?ng trúc ti?p giáp v?i dãy núi nhi?u ng?n, trên vách núi ph? d?y rêu xanh có m?t cánh c?a s?t c?, trông r?t n?ng n? kiên c?.

Ti?t Y Nhân m? c?a, nói :

- M?i Huong Soái, lão phu d?n du?ng.

Ð?ng sau cánh c?a s?t là m?t th?ch d?o dài, tam t?i, khí l?nh bao trùm th?m vào da th?t. Ti?t Y Nhân ch? S? Luu Huong bu?c vào, li?n l?p t?c dóng ch?t c?a l?i, d? l?i bên ngoài c?a m?i ánh sáng và hoi ?m. B?n b? ch?t l?ng xu?ng không chút ti?ng d?ng.

N?u mu?n gi?t ngu?i, noi dây dúng là m?t ch? lý tu?ng.

Song S? Luu Huong ch?ng chút lo s?, ch?ng nhu chàng r?t tin tu?ng Ti?t Y Nhân. V? lão nhân kia m?i g?p chàng l?n d?u, dã d?n d?n noi bí m?t quan tr?ng này, chàng cung ch?ng t? v? ng?c nhiên gì c?.

Th?ch d?o chuy?n qua m?y khúc quanh thì d?n m?t hang d?ng sâu trong lòng núi.

Vách dá trong hang có g?n dèn b?ng d?ng, du?i ánh dèn âm u, ch? th?y b?n b? hang d?ng là nh?ng th?ch án, trên m?i th?ch án có d?t nh?ng h?p s?t den sì. Trên th?ch án ngay gi?a hang là chi?c h?p s?t v?a dài v?a h?p, bên trong h?n ch?a nh?ng b?o ki?m c?a Ti?t Y Nhân, nhung còn nh?ng h?p s?t chung quanh thì ch?a th? gì?

* * * * *

Ti?t Y Nhân tay s? h?p ki?m, co h? nhu quên m?t S? Luu Huong dang d?ng c?nh, m?i suy nghi t?p trung vào noi ch?a ki?m, không còn bi?t d?n ngo?i v?t chung quanh.

S? Luu Huong b?ng nh?n ra v? lão nhân này nhu hoàn toàn thay d?i.

Lúc chàng m?i nhìn th?y Ti?t Y Nhân l?n d?u, ch? c?m th?y ông phong d? uu nhã, ung dung nhu m?t b?c trí gi? không c?u danh l?i, ch?ng khác m?t danh si chán ghét h?ng tr?n, thoái ?n noi son lâm, th?n thái tuy có ph?n l?nh nh?t, nhung ch?c ch?n không hi?n nét bén nh?n khi?n ngu?i b?t an.

Lúc nãy S? Luu Huong cùng Ti?t Y Nhân sánh vai bu?c trên l?i di r?ng không d?y ba thu?c, chàng ch?ng c?m th?y chút s? hãi nào, cung nhu di b? chung v?i m?t lão nhân bình thu?ng.

Nhung bây gi?, ki?m chua xu?t v?, S? Luu Huong dã c?m th?y lu?ng ki?m khí k? bên toát ra l?nh th?u xuong, mà hi?n nhiên không ph?i phát xu?t t? thanh "ki?m".

Lu?ng ki?m khí ?y toát ra t? chính b?n thân Ti?t Y Nhân!

T?i noi dây, ông không còn là m?t lão nhân trò chuy?n cùng con cái, m?t khi bu?c chân vào th?ch d?o, ông bi?n tr? l?i m?t v? danh hi?p nam xua t?ng hô hoán giang h?, ân c?u s?ng khoái!

Noi dây ch?ng nh?ng ch?a ki?m, mà còn tàng tr? nh?ng ký ?c thu? xua c?a ông, do dó ông c?m tuy?t b?t c? ai cung không du?c vào dây.

Th? t?i sao Ti?t Y Nhân l?i d?n S? Luu Huong vào dây?

* * * * *

Ti?t Y Nhân t? t?n m? n?p h?p, l?y ra m?t thanh ki?m.

Hình d?ng ki?m trông t?m thu?ng, cu xua, thân ki?m mang màu den có ánh xanh l?c, ch?ng có ánh sáng ng?i chói m?t, ch? có di?u S? Luu Huong d?ng cách xa ngoài b?y, tám thu?c, dã c?m th?y hàn khí th?m qua da th?t.

Ti?t Y Nhân v?a búng nh?, thân ki?m phát ra ti?ng ngân vang.

S? Luu Huong bu?t mi?ng khen :

- H?o ki?m!

Ti?t Y Nhân m?c quang chuy?n d?ng :

- Huong Soái có nh?n ra thanh ki?m này chang?

S? Luu Huong ch?m rãi nói :

- Nam xua, chúa Trung Hung Chu Th?t là cha con Thái Khang và Thi?u Khang, chiêu t?p th? rèn n?i danh trong thiên h?, h?p luy?n d?ng t? tám phuong, mu?i nam m?i du?c m?t thanh ki?m, dây chính là Bát Phuong Ð?ng Ki?m!

Ti?t Y Nhân nói :

- H?o nhãn l?c.

Ông lên ti?ng khen nhung s?c m?t ch?ng chút bi?u hi?n, l?i l?y ra m?t thanh ki?m khác.

Ki?m này mang b?c da hoa m?, chuôi ki?m n?m dá xanh vi?n vàng, c? thân và chuôi ki?m tuy b?c vàng nhung có màu d?ng den.

- Còn thanh ki?m này?

S? Luu Huong dáp :

- Xua nay b?c chúa xung hùng, d?u s? h?u danh ki?m, Thi?u Khang luy?n Bát Phuong Ð?ng Ki?m, Chuyên Húc có "H?a ?nh", "Ð?ng Không", Thái Giáp có ki?m "Van Quang", Võ Ðinh mang thanh "Chi?u Ð?m"...

Chàng cu?i nh? :

- Thanh ki?m này chính là Chi?u Ð?m, song tên nhà luy?n ki?m dã b? ngu?i d?i sau tô di?m thêm mà che m?t.

- Hay, h?o nhãn l?c!

Guong m?t Ti?t Y Nhân v?n l?nh nh?t không thay d?i, nhung trong m?t dã hi?n lên ý tán thu?ng, qua m?t lúc, ông l?i t? t? l?y ra m?t thanh ki?m n?a.

Thanh ki?m này có v? b?c b?ng da cá sa den, mi?ng v? b?t d?ng tía, tru?ng ki?m v?a xu?t kh?i v? n?a phân, dã ng?i lên ánh xám xanh s?c l?nh, b?c lên ngang chân mày.

Ti?t Y Nhân tay c?m ki?m, m?c quang hình nhu càng sáng hon.

Ông cham chú nhìn, im l?ng r?t lâu, m?i nói t?ng ch? :

- Huong Soái xem th? dây là thanh ki?m nào.

S? Luu Huong cung cham chú nhìn tru?ng ki?m khá lâu, m?i t? t? lên ti?ng :

- Ðây là thanh Vô danh ki?m.

Ti?t Y Nhân nhu?ng dôi chân mày h?i :

- Vô danh ki?m?

- Ðúng v?y, vô danh chi ki?m, tuy nhiên ki?m tuy vô danh, ngu?i l?i h?u danh.

- L?i này là ý gì?

- Ti?n b?i có bi?t Can Tuong M?c Da?

- Can Tuong M?c Da thu?c th?n binh c? khí, lão phu tuy chua du?c th?y, song cung dã t?ng nghe.

S? Luu Huong cu?i nh? :

- Can Tuong M?c Da ch? là tên c?a m?t dôi v? ch?ng, nhung tram nam sau dó, nói d?n tên thì ngu?i sau ch? bi?t ki?m mà ch?ng ai nh? ngu?i.

Chàng không ch? Ti?t Y Nhân m? mi?ng, li?n nói ti?p :

- Vi?t vuong b?o Âu Dã T? luy?n ngu ki?m, dó là Thu?n Câu, Tr?m Lu, Hào Tào, Ngu Tru?ng, C? Khuy?t. S? vuong sai H? Phong T? c?u du?c tam ki?m, ?y là Long Uyên, Công Th?, Thái A. Bao d?i truy?n d?n nay, nói d?n tám thanh ki?m này không ai là không bi?t, song có m?y k? bi?t d?n hai v? Âu Dã T? và H? Phong T??

- Ðúng th?, trong võ lâm ch?ng có m?y ngu?i nh? du?c Âu Dã T?.

- Thanh ki?m trong tay ti?n b?i tuy vô danh, nhung ngu?i có th? dùng ki?m này d?u ch?ng ph?i k? thu?ng.

- À! Vì sao?

- B?i vì thanh ki?m này s?c bén th?u l?, sát khí ép ngu?i, n?u ch?ng ph?i tuy?t d?i cao th? v?i thân th? hon ngu?i thì không d? kh? nang ki?m ch? ki?m này, ch? e còn ngu?c l?i b? ki?m h?i thân.

S? Luu Huong ngung m?t chút, và nói ti?p :

- N?u dôi m?t vãn b?i không nh?m, thanh ki?m này ch?c là v?t deo bên mình c?a ti?n b?i lúc tung hoành giang h? thu? tru?c.

S? Luu Huong nói câu này là hàm ý tán duong Ti?t Y Nhân, c? hai nhìn nhau m?m cu?i, trong lòng b?t giác cùng n?y sinh vài ph?n kính tr?ng l?n nhau.

Ti?t Y Nhân nói :

- Giang h? truy?n ngôn qu? không ngoa, ki?n th?c và nhãn l?c c?a Huong Soái qu? nhiên phi phàm, th? nhung Huong Soái có bi?t các h?p s?t d?t b?n phía ch?a th? gì bên trong chang?

- Ðu?c x?p chung v?i danh ki?m h?n không ph?i v?t t?m thu?ng.

Ti?t Y Nhân m? n?p m?t chi?c h?p, bên trong có m?t tru?ng bào. Áo tr?ng dã hoi ngã màu vàng, nhìn vào kh?c bi?t áo dã n?m dây nhi?u nam.

Ti?t Y Nhân c?m áo giu xu?ng, S? Luu Huong m?i phát hi?n ra phía tru?c ng?c áo có m?t v?t máu, nhìn t?a nhu m?t con r?n d?c màu d? n?m u?n khúc trên áo.

Ti?t Y Nhân ch?m rãi nói :

- Huong Soái có bi?t chi?c áo này nhu?m máu c?a ai chang?

M?t ông tuy dam dam nhìn v?t máu trên áo, nhung ch?ng nhu dang nhìn v? m?t noi r?t xa xôi, qua m?t lúc khá lâu, m?i di?m n? cu?i nh? :

- Chuy?n này x?y ra dã lâu l?m, e r?ng Huong Soái chua t?ng nghe d?n tên c?a nhân v?t này, nhung ba muoi nam tru?c, Sát Th? Vô Thu?ng Ph? Hoàn ch?ng ph?i là h?ng t?m thu?ng.

S? Luu Huong nghiêm túc dáp :

- Vãn b?i tuy tu?i tr? hi?u c?n, song cung bi?t dôi Vô Thu?ng Câu trong tay Sát Th? Vô Thu?ng dã dánh b?i kh?p Ð?i Nam th?t t?nh, nhung không h? bi?t ngu?i này ch?t du?i tay ti?n b?i.

- Chuy?n ?y x?y ra t?i Câu Lâu son...

Th?n s?c Ti?t Y Nhân nhu tr? v? quá kh? xa xua kia, ông ch?m rãi k? chuy?n.

Tru?c m?t S? Luu Huong ph?ng ph?t nhu tr?i ra m?t b?c tranh thê luong hiu h?t.

Câu Lâu son, ánh hoàng hôn nhu?m tr?i Tây d? nhu máu.

Ti?t Y Nhân m?t thân áo tr?ng nhu tuy?t, d?ng don d?c trong gió l?nh, nhìn Sát Th? Vô Thu?ng t? trên núi di xu?ng.

Sau dó ki?m quang lóe lên.

Máu tuoi b?n ra, di?m nh? trên thân áo tr?ng, nh? nhu nh?ng cánh hoa mai roi r?ng trên m?t tuy?t.

Ti?t Y Nhân t? t?n nói :

- Ð?n nay ba muoi nam tu? nguy?t tuy dã tàn t?, nhung máu c?a nh?ng k? ?y vinh vi?n v?n không m?t.

S? Luu Huong h?i :

- Máu c?a h?? Không lý trong nh?ng h?p s?t này...

Ti?t Y Nhân l?nh lùng dáp :

- Huong Soái ch?ng l? không hi?u ba ch? "Huy?t Y Nhân" do dâu mà có sao?

S? Luu Huong dua m?t nhìn nh?ng h?p s?t x?p d?y t? phía trong hang d?ng, chàng nghi d?n m?i h?p d?u ch?a m?t chi?c áo tr?ng nhu tuy?t, m?i chi?c áo d?u v?y máu c?a m?t ngu?i, m?i v?t máu hàm ch?a m?t câu chuy?n dáng s?, mà m?i câu chuy?n h?n d?u có m?t cu?c huy?t chi?n kinh tâm d?ng phách...

C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 4 K? ng? m? nhân

Nghi d?n dó, S? Luu Huong b?ng c?m th?y r?n r?n.

M?c quang Ti?t Y Nhân s?c nhu dao, ông g?n t?ng ch? m?t :

- Ngu?i không ph?m ta, ta không ph?m ngu?i, nhu?c b?ng ngu?i ph?m ta, t?t ki?m h? vô tình! Thanh ki?m này dây, dã u?ng máu tuoi c?a không bi?t bao nhiêu ngu?i.

Ki?m quang ng?i lên, d?t nhiên x?t nhu di?n dâm th?ng d?n S? Luu Huong!

* * * * *

Lúc g?p Trung Nguyên Nh?t Ði?m H?ng, S? Luu Huong v?n tu?ng ki?m pháp c?a y duong th?i là th?n t?c vô song. Khi g?p Súy Nh?t Phàm, chàng m?i th?y Trung Nguyên Nh?t Ði?m H?ng chua ph?i là thiên h? d? nh?t khoái ki?m. Ð?n lúc th?y gã kh?, S? Luu Huong l?i c?m th?y ki?m pháp c?a Súy Nh?t Phàm không có gì d?c bi?t n?a.

Nhung ngay lúc này, S? Luu Huong cu?i cùng m?i th?y m?t "khoái ki?m" chân chính!

Th? ki?m c?a Ti?t Y Nhân hoàn toàn vô ?nh vô hình, không ai nhìn rõ ông xu?t th? ra sao, t? dâu x?t ra. S? Luu Huong hi?n nhiên cung không h? tránh né.

Nhung th? ki?m nhanh nhu ch?p, m?nh nhu s?m kia v?a d?n cách y?t h?u S? Luu Huong n?a t?c b?ng ngung ngay, lúc d?ng cung nhanh nhu lúc xu?t phát, d?t ng?t nhu nhau, cùng khi?n ngu?i không n?m b?t du?c, không k?p suy nghi, ch? d?ng tác "d?ng" này càng khi?n S? Luu Huong thêm gi?t mình.

Ti?t Y Nhân h?n chua xu?t toàn l?c khi phát chiêu ki?m này, n?u không thì ch?ng th? d?ng l?i k?p. Chua dùng h?t s?c mà dã uy hi?p nhu th?, n?u s? toàn l?c thì ch?c d?i phuong không xong!

Ti?t Y Nhân nhìn S? Luu Huong, ch?ng nhu có chút kinh ng?c.

Ki?m d?n tru?c y?t h?u S? Luu Huong, ch?ng nh?ng th?n s?c chàng không d?i, mà d?n m?t cung không ch?p, ngu?i tr? tu?i này xem ra có m?t d?nh l?c "nhìn Thái son s?p, m?t ch?ng d?i s?c", ch? ph?n d?m lu?ng này dã ti?m ?n khí phách c?a b?c tông ch?.

Mui ki?m tuy chua dâm vào y?t h?u S? Luu Huong, nhung ki?m khí l?nh bu?t dã xuyên qua da th?t, chàng rùng mình nhung trên m?t v?n không d?i s?c, b?i dây ch?ng ph?i l?n d?u chàng b? ngu?i dí ki?m vào c? h?ng. Tuy nhiên chàng cung bi?t l?n này th? ki?m nhanh hon nh?ng l?n tru?c r?t nhi?u, n?u mui ki?m dã d?n y?t h?u, thì trên d?i này không ai có th? tránh du?c!

Ti?t Y Nhân l?nh lùng nhìn S? Luu Huong :

- Các h? có ph?i d?n vì ki?m c?a ta chang?

S? Luu Huong cu?i dáp :

- Ti?n b?i nghi r?ng vãn b?i mu?n tr?m ki?m?

Ti?t Y Nhân tr?m gi?ng :

- Danh ti?ng c?a S? Huong Soái, lão phu bi?t dã lâu.

- N?u v?y ti?n b?i nên bi?t r?ng vãn b?i chua bao gi? tr?m d? c?a b?ng h?u.

- Vi?c gì cung có ngo?i l?, có th? l?n này là ngo?i l? c?a các h?.

- T?i sao l?n này vãn b?i có ngo?i l??

- Các h? hi?u bi?t v? ki?m r?t nhi?u, và cung r?t thích ki?m, ph?i chang?

S? Luu Huong l?i cu?i :

- Ðúng v?y, vãn b?i r?t thích ki?m, cung nhu thích ru?u th?t, nhung vãn b?i chua h? nghi d?n vi?c tr?m heo tr?m chó.

Ti?t Y Nhân g?n gi?ng :

- N?u v?y các h? d?n dây vì c? gì?

S? Luu Huong di?m nhiên dáp :

- Vãn b?i không thích ti?p chuy?n v?i ngu?i dang chia ki?m vào y?t h?u c?a vãn b?i.

- Các h? mu?n lão phu dâm th?ng ki?m này à?

S? Luu Huong cu?i l?n :

- Ti?t Y Nhân n?u là k? k? ki?m dâm ngu?i, thì coi nhu vãn b?i nhìn l?m ti?n b?i, n?u dã nhìn l?m thì có ch?t vì ki?m c?a ti?n b?i cung k? nhu là vãn b?i có m?t không tròng, nào dám oán trách.

Ti?t Y Nhân ngung th?n nhìn S? Luu Huong m?t lát, m?i ch?m rãi nói :

- Các h? t? tru?c d?n nay chua t?ng nhìn l?m ngu?i à?

- N?u vãn b?i d? cho ngu?i c?m ki?m d?ng c?nh mình, thì ch?c ch?n không l?m.

Ti?t Y Nhân ng?ng m?t c? cu?i :

- Ðu?c l?m, S? Luu Huong qu? nhiên có d?m lu?ng, danh b?t hu truy?n!

"So?t" m?t ti?ng, ki?m du?c tra vào v?.

Ti?t Y Nhân m?m cu?i :

- Nhung n?u nói S? Luu Huong vì Hoa Kim Cung m?i d?n Thi gia trang thì nói sao lão phu cung không tin du?c.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Ð?n vãn b?i cung không tin.

N? cu?i c?a Ti?t Y Nhân t? t? bi?n m?t :

- Huong Soái d?n Thi gia trang, ph?i chang mu?n mu?n Hoa Kim Cung d?n d?t d?n tìm lão phu?

- Ti?t d?i hi?p dã thoái ?n r?ng sâu, mu?n g?p ngu?i phi thu?ng, dành ph?i dùng th? do?n không bình thu?ng.

Ti?t Y Nhân d?o m?t h?i :

- T?i sao Huong Soái c?n kíp ph?i g?p lão phu?

S? Luu Huong tr?m ngâm giây lát :

- Ð? ba, b?n nam v? tru?c, trên giang h? b?ng xu?t hi?n m?t nhóm sát th? chuyên nghi?p.

- Sát th? chuyên nghi?p?

- Ph?i, nh?ng k? này không màn trái ph?i, b?t phân thi?n ác, hành ngh? sát nhân, b?t lu?n ai tr? dúng giá ti?n thì b?n h? s? gi?t ngu?i theo ý khách hàng!

S? Luu Huong th? dài, nói ti?p :

- H? gi?t b?t k? ai, h?c, b?ch d?o hai phía d?u có n?n nhân, d?n nh?ng k? không dính dáng trong võ lâm cung không t?, cung b?i th?, vãn b?i m?i th?y b?n chúng dáng ghét và dáng s? hon c? b?n cu?ng d?o sát nhân phóng h?a, vì b?n cu?ng d?o chí ít cung ch?n d?i tu?ng mà ra tay.

Ti?t Y Nhân thay d?i nét m?t :

- Trên giang h? có h?ng ngu?i nhu v?y, mà ta ch?ng nghe phong thanh chi c??

- T? ch?c này hành s? r?t ?n m?t, n?u b?n chúng không tìm d?n vãn b?i thì vãn b?i cung không hay bi?t gì v? h? c?.

Ti?t Y Nhân cu?i nói :

- B?n chúng n?u tính gi? trò v?i Huong Soái, ch? e dã s?p d?n ngày tàn c?a chúng.

S? Luu Huong cu?i gu?ng g?o :

- T? ch?c này bây gi? tuy có k? ch?t, ngu?i b? thuong, không còn tác quái, nhung th? linh c?a chúng d?n nay v?n tiêu dao t? t?i.

- Th? linh c?a b?n chúng là ai?

- Ð?n gi? vãn b?i v?n không bi?t ngu?i dó là ai, ch? bi?t y ch?ng nh?ng co trí hon ngu?i, mà ki?m pháp r?t cao!

Ti?t Y Nhân m?m cu?i :

- Vì th? Huong Soái hoài nghi k? này là lão phu?

S? Luu Huong cung m?m cu?i :

- N?u ch?ng vì th?, vãn b?i cung không tìm d?n dây.

M?c quang Ti?t Y Nhân sáng ng?i :

- Huong Soái bây gi? dã dò ra chua?

- Lúc nãy ti?n b?i xu?t th?, qu? th?c có d?n b?y ph?n gi?ng ki?m pháp c?a ngu?i trong t? ch?c ?y.

Ti?t Y Nhân tr?m gi?ng :

- Nói nhu th?, các h? cho r?ng lão phu chính là th? linh kia?

S? Luu Huong cu?i dáp :

- N?u ti?n b?i là ngu?i ?y, thì chiêu ki?m khi nãy dã không d?ng l?i.

Ti?t Y Nhân không nói l?i nào, t? t? xoay mình d?t tru?ng ki?m vào h?p, ch? th?y vai ông kh? lay nhu th? tâm tình dang kích d?ng, qua m?t lúc sau, ông lên ti?ng :

- Các h? có bi?t vì sao d?n nay lão phu v?n chua gi?t ch?t T? Khinh H?u?

Câu h?i d?t ng?t làm S? Luu Huong b?t giác ng?n ngu?i.

Cung may Ti?t Y Nhân không ch? chàng tr? l?i bèn nói ti?p :

- Ch? vì trong d?i ta ch?ng nh?ng r?t ít b?ng h?u, d?n k? thù cung không nhi?u, nh?t là m?t k? thù nhu T? Khinh H?u, n?u ta gi?t m?t lão ?y thì cu?c d?i càng thêm t? nh?t.

S? Luu Huong tuy không nhìn th?y m?t Ti?t Y Nhân, nhung nhìn t?m lung ?m g?y, mái tóc b?c tr?ng c?a ông, lòng chàng b?ng tr?i d?y m?t c?m giác thê luong, chàng th? dài :

- C? lai anh hùng da t?ch m?ch (xua nay b?c anh hùng thu?ng cô qu?nh)... thói thu?ng con ngu?i lúc dang ? du?i th?p lúc nào cung mu?n trèo lên cao, song càng lên cao thì càng ít ngu?i theo k?p, d?n khi phát hi?n ra trên d?nh cao ch? còn m?t mình ngu?i ?y, mu?n quay l?i có khi không k?p n?a.

T?m lung th?ng d?ng c?a Ti?t Y Nhân ch?t nhu còng xu?ng dôi chút, ông tr?m m?c m?t lát, b?ng th? dài b?o :

- Lão phu dã già, m?t ngu?i d?n lúc g?n ch?t, thu?ng mu?n thanh toán h?t m?i ân oán bên mình, d? tránh ph?i mang theo vào quan tài.

S? Luu Huong im l?ng, b?i chàng không bi?t ph?i nói gì.

Ti?t Y Nhân nói :

- Do dó lão phu dã cùng T? Khinh H?u u?c d?nh vào dêm tr? t?ch nam nay s? quy?t d?u m?t tr?n sinh t?, dó ch?ng nh?ng là tr?n quy?t d?u gi?a hai ta, mà còn là tr?n quy?t d?u gi?a Ti?t gia và T? gia! B?i vì m?i thù gi?a hai gia t?c chúng ta dã ch?ng ch?t hon tram nam, d?n d? ch?ng ai còn nh? rõ nguyên nhân.

S? Luu Huong bi?n s?c :

- T?i sao T? Khinh H?u không nói cho t?i h? bi?t?

Chàng ch?t hi?u vì sao T? Khinh H?u mu?n g?p rút g? con gái cho Ðinh gia, vì g? con xong thì con gái ch?ng còn thu?c nhà h? T?, không c?n ph?i vu?ng vào vòng huy?t chi?n sinh t? này. T?m lòng c?a T? Khinh H?u lo cho con gái th?c chu dáo vô cùng.

Ti?t Y Nhân b?ng quay l?i cham chú nhìn S? Luu Huong :

- Ta v?n tu?ng h? T? dã cho Huong Soái bi?t, nên Huong Soái m?i d?n Tùng Giang ph? d? tuong tr?, m?i tìm cách tham dò hu th?c c?a ta.

S? Luu Huong nói :

- B?i th? t?i h? m?i tìm cách tr?m ki?m c?a ti?n b?i, cung nhu khi d?u v?i h? t?t nh?t nên tìm cách b? rang nó tru?c.

Chàng cu?i nh?, di?m d?m nói ti?p :

- Nhung S? Luu Huong dù có là h?ng ngu?i nhu th?, thì T? Khinh H?u ch?c ch?n không ph?i nhu th?, b?ng không h? T? ch?ng x?ng là d?i d?u c?a Ti?t Y Nhân!

- S? Luu Huong n?u là h?ng ngu?i nhu th?, thì xem nhu lão phu nhìn l?m các h?, ch? t? trách mình có m?t không tròng, ch?ng trách du?c ai, ph?i không?

Câu nói này chính là câu nói S? Luu Huong v?a nói v?i ông khi nãy.

S? Luu Huong nhìn guong m?t l?nh nh?t c?a Ti?t Y Nhân, b?ng c?m th?y ?m lòng, b?i chàng dã nhìn ra r?ng v? lão nhân này k? th?c bên trong không l?nh lùng nhu b? ngoài.

Chàng th?m th? dài, h?i :

- Cu?c quy?t d?u dêm tr? t?ch c?a hai v? ch?ng l? ? th? ph?i d?u hay sao?

Ti?t Y Nhân im l?ng giây lát, ch?t di?m m?t n? cu?i :

- Ch?c bây gi? cá chín r?i, chúng ta hãy di an tru?c r?i nói sau.

* * * * *

S? Luu Huong ch?ng ph?i là m?t t?u qu? nhu H? Thi?t Hoa, bình nh?t ban ngày chàng r?t ít khi u?ng ru?u, ch? khi nào tâm tình d?c bi?t cao h?ng, hay lúc phi?n não r?t nhi?u m?i phá l?. Hôm nay là m?t ngày chàng phá l?.

Song chàng cung không rõ hôm nay mình cao h?ng, hay dang bu?n r?u? Trong trí dang ch?a r?t nhi?u chuy?n ph?c t?p, chàng c?n ph?i ng?i xu?ng suy nghi c?n k? m?i du?c. Chua suy nghi th?u dáo, thì chàng quy?t không làm gì c?.

Cá lu nu?ng r?t v?a, nhung S? Luu Huong nghi ch?ng ph?i do Thi thi?u phu nhân làm, b?i trên tay cô ch?ng có v?t d?u nào c?.

S? Luu Huong dã g?p khá nhi?u n? nhân không bi?t n?u an, nhung h? l?i r?t thích c? ý tr?n trong b?p, d? dem d? an d?n lên r?i b?o "n?u không ngon l?m, xin châm chu?c cho". Làm nhu th? d? ngu?i khác tu?ng r?ng d? an do h? n?u, b?i vì chính h? cung bi?t di?u dó làm d?p m?t cho mình, và cho c? phu quân c?a mình n?a.

Chàng thu?ng c?m th?y trò này th?c dáng cu?i, dôi khi mu?n h?i nh?ng n? nhân ?y, "n?u cô c?m th?y không bi?t n?u an là b? cu?i chê, sau ngày tru?c không lo h?c?"

Thi thi?u phu nhân qu? nhiên v?a nho?n mi?ng cu?i v?a nói :

- Cá nu?ng s? không v?a l?m, Huong Soái xin d?ng cu?i chê.

S? Luu Huong chua k?p m? mi?ng, Ti?t Y Nhân dã thong th? xen vào :

- Ð?n lu?c tr?ng mi còn chua bi?t, con cá này ch?c ch?n không ph?i mi n?u...

Ông chua nói h?t thì Thi thi?u phu nhân dã d? m?t b? ch?y vào trong.

Hoa Kim Cung cu?i khanh khách nói :

- Ch?ng ng? thân gia ông cung có lúc nói dùa, h?n là do g?p Huong Soái nên tâm tình d?c bi?t vui, v?y là ph?i c?m on tôi m?i ph?i.

Ti?t Y Nhân nói :

- Ðúng r?i, ch? Thi c? nhân d?n, nh?t d?nh lão phu s? t? m?t chén ru?u.

Hoa Kim Cung chung h?ng, mi?n cu?ng cu?i nói :

- Huong Soái ng?i choi, tôi ra h?u vi?n tìm thân gia m?u dàm d?o.

Ti?t Y Nhân ch? Hoa Kim Cung di khu?t, m?i th? dài nói :

- Bà ?y cung ch?u nghe l?i lão phu, th?c ch?ng ph?i d?.

S? Luu Huong cu?i g?t d?u :

- Th?c không d?.

Ti?t Y Nhân nâng chén cu?i nói :

- N?u không m?i n? nhân di ch? khác, b?n nam nhân chúng ta làm sao u?ng ru?u cho th?ng khoái du?c, nào, c?n chén di.

S? Luu Huong u?ng c?n m?t chén, b?ng than dài :

- N?u ch?ng vì m?i th? thù gi?a hai gia t?c, ti?n b?i và T? Khinh H?u ch?c dã thành h?o b?ng h?u.

Ti?t Y Nhân nghe xong s?c m?t d?t bi?n :

- Huong Soái v?n là b?ng h?u c?a T? Khinh H?u, nay cung là b?ng h?u c?a lão phu, ch? mong Huong Soái hi?u rõ m?t di?u... c?u h?n gi?a Ti?t gia và T? gia, không ai hóa gi?i du?c.

S? Luu Huong h?i :

- T?i sao?

Ti?t Y Nhân tr?m gi?ng :

- Huong Soái có bi?t trong m?t tram nam qua Ti?t gia dã có bao nhiêu ngu?i b? ch?t b?i tay c?a T? gia chang?

- Có ph?i so v?i s? ngu?i T? gia ch?t vì tay c?a Ti?t gia cung không hon không kém?

- Ðúng v?y, cung chính vì th? mà h?n thù gi?a hai nhà càng ch?t cao, tr? phi m?t bên ch?t h?t c?, b?ng không d?ng hòng ai hóa gi?i du?c.

S? Luu Huong nghe d?n l?nh mình, ch?ng bi?t nói sao.

Ð?t nhiên có ti?ng ngu?i la l?n :

- Hay nh?? Các ngu?i an ti?c ngon th?, cung không kêu Ti?u B?o.

M?t bóng ngu?i ch?y xông vào, thì ra là gã "diên" Ti?t B?o B?o.

Hôm nay gã m?c m?t b? y ph?c màu d?, trên có thêu hình con rùa xanh.

S? Luu Huong phát hi?n gã nhu hoàn toàn không nh?n ra chàng, v?a ng?i xu?ng dã d?i c? dia cá d?n tru?c m?t, dua tay b?c an.

Ti?t Y Nhân nhíu mày, cu?i gu?ng nói :

- Ðây là xá d? Ti?u Nhân, h?n... h?n...

Ti?t B?o B?o mi?ng nhai d?y cá, v?a c? nu?t v?a cu?i nói :

- Ti?t Y Nhân là d?i hi?p khách, Ti?t Ti?u Nhân l?i là d?i th?c khách; Ti?t Ti?u Nhân t? nh? tuy dánh không l?i Ti?t Y Nhân, nhung nói d?n chuy?n an thì Ti?t Y Nhân ch?c ch?n ph?i ch?y dài.

Ti?t Y Nhân n?i gi?n n?t :

- Ai kêu mi d?n dây?

Ti?t B?o B?o cu?i hi hi dáp :

- Ch? này cung là nhà c?a Ti?u B?o, t?i sao không d?n du?c, d?i ca m?ng Ti?u B?o ngu d?n, không ra gì cung du?c, nhung không th? nói Ti?u B?o ch?ng ph?i con c?a Ti?t lão gia.

Ti?t Y Nhân th? dài thu?n thu?t, l?c d?u nói :

- Huong Soái ch? ch?p, h?n v?n ch?ng ph?i nhu th? này, cách dây b?y, tám nam, ch?ng hi?u vì sao d?t nhiên... d?t nhiên h?n bi?n d?i.

S? Luu Huong trong lòng than th?m, "nhà ai cung có m?t pho kinh khó ni?m". B?c danh hi?p này cung nhu bao nhiêu ngu?i bình thu?ng khác, cung ch?u phi?n não và b?t h?nh, ch?ng qua nh?ng di?u này dã b? hào quang sáng ng?i c?a ông che m?t, nên chúng nhân ch? nhìn th?y danh v?ng c?a ông, mà quên di r?ng noi nào có ánh sáng t?t có c? bóng t?i.

Ban d?u S? Luu Huong d?n dây qu? th?c vì chàng có ý tìm tung tích v? th? linh th?n bí c?a t? ch?c sát th? kia, song bây gi? m?c dích c?a chàng dã thay d?i.

T? Khinh H?u là h?o b?ng h?u c?a chàng, nh?t d?nh chàng ph?i gi?i quy?t v?n d? này cho h? T?, v? l?i, chuy?n "mu?n xác hoàn h?n" th?c là hi h?u, khó tin.

S? Luu Huong cung mu?n làm sáng t? v? này, tru?c khi d?n Ti?t gia trang chàng có r?t nhi?u di?u mu?n nói v?i Ti?t Y Nhân.

Nhung lúc này chàng l?i d?i ý, b?t ch?t chàng nh?n th?y s? vi?c này bên trong hãy còn nhi?u ch? dáng ng?, do dó chàng quy?t d?nh t?m th?i không nói gì c?.

Ti?t Y Nhân cung không c? luu chàng l?i, ch? h?n ngày gi? g?p l?i, sau dó thân hành ti?n chàng ra c?ng, ch? di khu?t m?i quay vào.

Ti?t B?o B?o thì n?p sau c?a cu?i khúc khích.

* * * * *

S? Luu Huong không ng?i xe, cung không c?i ng?a, chàng v?n nh?n th?y di b? giúp d?u óc t?nh táo, mà lúc này chàng c?n nh?t là m?t b? óc t?nh táo.

Nhung chàng dã phát hi?n ra di?u gì? Suy tính vi?c gì? Ch?ng ai bi?t!

Ánh n?ng thu chi?u trên thân mình, nh? êm và ?m áp nhu bàn tay ngu?i tình, khi?n ngu?i c?m th?y d? ch?u vô cùng, mùa thu dúng là mùa thích h?p cho vi?c di b?.

Tuy nhiên chua di du?c bao xa, S? Luu Huong phát hi?n phía sau có ngu?i bám theo chàng, ngu?i này c?i m?t con l?a den, d?u d?i nón che n?ng r?t to, l?i c? cúi g?m m?t, ch?ng nhu s? k? khác nh?n di?n.

S? Luu Huong làm ra v? nhu không bi?t có ngu?i theo sau, k? này d?n dà b?o d?n hon, m?i lúc ti?n d?n g?n hon.

S? Luu Huong cu?i th?m, k? này ch?c m?i ra giang h?, n?u không sao c? gan theo dõi chàng gi?a ban ngày nhu v?y?

G?n d?n gi?a trua, S? Luu Huong nhìn th?y Tú Dã Ki?u tru?c m?t.

Trên c?u m?t ph? nhân áo xanh dang ngóng nhìn c? hai d?u c?u, d?u trùm khan xanh, hai tay gi? ch?c khan, hi?n nhiên cung s? k? khác nh?n di?n.

Tuy nhiên S? Luu Huong v?a nhìn dã bi?t bà là ai.

Ngu?i c?i l?a th?y S? Luu Huong bu?c lên c?u, bèn tr?n sau m?t cây, nhung l? n?a m?t ra theo dõi b?ng m?t bên m?t, nón dã gi? ra sau. Ch?ng nhu y tu?ng r?ng ch? mình m?i có m?t, còn ngu?i khác mù m?t c?.

S? Luu Huong du?ng nhu cung hóa ra mù.

Ph? nhân áo xanh d?ng trên c?u di nhiên là má Luong, guong m?t già nua nhan nheo c?a bà, ch?ng bi?t vì b? gió th?i, hay vì s? d?n tái xanh.

V?a nhìn th?y S? Luu Huong, bà v?i bu?c d?n, th? phào nói :

- C?m on tr?i d?t, r?t cu?c nguoi cung d?n.

S? Luu Huong nói :

- Lão m?u tu?ng t?i h? nói g?t hay sao?

- Nguoi có phép cho ta g?p Nhân nhi sao? Ch? c?n g?p m?t nó m?t l?n, ta... ta ch?t cung cam tâm.

- N?u lão m?u có thành ý, t? nhiên s? g?p!

- Di nhiên ta có thành ý, Quan Âm B? Tát...

S? Luu Huong không d? bà nói h?t câu, v?i ng?t l?i :

- Ðu?c r?i, v?y ba ngày n?a lão m?u tr? l?i dây, d?ng d?n lúc gi?a trua, ch? tr?i t?i hãy d?n.

Má Luong gi?t mình nói :

- Ba ngày n?a? Ba ngày n?a à?

S? Luu Huong nghiêm m?t :

- Vi?c này ph?i ch?n ngày, không g?p du?c, lão m?u có lòng thành, ba ngày không ch? du?c sao?

Má Luong b? chàng d? di r?t d? dàng.

S? Luu Huong tuy bi?t làm th? cung t?i nghi?p má Luong, nhung th?i gian trong ba ngày s?p t?i r?t quan tr?ng.

Qua ba ngày sau, m?i vi?c s? thay d?i.

Ð?t nhiên có ti?ng chuông ng?a d?n d?p.

Ngu?i c?i l?a den b?ng ra roi phóng d?n sau lung S? Luu Huong, d?t nhiên tr? tay qu?t m?t roi nh?m vào gáy chàng.

Ng?n roi dài tung ra gi?a không trung, phát ra ti?ng xé gió.

S? Luu Huong không ngo?nh d?u, ch? dua tay b?t l?y ng?n roi, hô l?n :

- Xu?ng di!

Chàng gi?t roi, thân hình k? kia bay lên, l?n vòng trên không, dáp xu?ng thành c?u, nón che n?ng roi m?t, d? l? ra m?t khuôn m?t dài nhu m?t ng?a.

K? này hóa ra là Thi thi?u phu nhân.

Con l?a den v?n ch?y d?n d?u c?u bên kia m?i d?ng l?i, c? c? vào tr? c?u, c?t ti?ng hí nho nh?, b? dáng trông có vài ph?n gi?ng Thi thi?u phu nhân.

S? Luu Huong m?m cu?i nói :

- Ch?ng ng? thi?u phu nhân giá lâm, xém chút dã d?c t?i, xin th? l?i, th? l?i.

Thi thi?u phu nhân h?m h?c nhìn chàng :

- Nguoi ch? nhi?u l?i khách sáo, ta h?i này, nguoi tính gi? trò gì dây?

S? Luu Huong th? dài :

- T?i h? có gan b?ng tr?i cung không dám d?ng d?n thi?u phu nhân.

Thi thi?u phu nhân d? m?t, l?n ti?ng :

- V?y nguoi d? má Luong ra dây làm gì?

- Ch?ng có gì, ch? là nói chuy?n.

- S? Huong Soái d?i món lúc nào th?? T? bao gi? l?i thích b?t chuy?n v?i lão bà?

- N?u t?i h? không tìm lão bà nói chuy?n, không lý thi?u phu nhân ch?u cùng t?i h? nói chuy?n vãn?

Thi thi?u phu nhân cham chú nhìn S? Luu Huong, trong m?t b?ng hi?n nét cu?i, d?t nhiên cô quay d?u b? di, trông vóc dáng cung không t? l?m, ch? nhìn sau lung v?n có phong tu riêng bi?t.

S? Luu Huong ch? mong cô ch? quay d?u l?i. Ch?ng may là Thi thi?u phu nhân l?i quay d?u, cu?i nói :

- Công t? mu?n cùng ta trò chuy?n, sau không cùng ta di?

L?n này S? Luu Huong th? dài th?c s?, chàng nghi n?u có ai dám dùng câu tho "dua m?t m?t cu?i tram nét xinh" d? hình dung v? thi?u phu nhân này, ch?c chàng s? dánh k? dó ngay.

Thi thi?u phu nhân ch?ng nh?ng dang cu?i, còn li?c m?t nói :

- Công t? s? gì? Há s? ta an th?t u?

S? Luu Huong l?m b?m :

- Cô nhìn nhu mu?n c?n ngu?i ta.

- Công t? l?m nh?m gì dó?

S? Luu Huong v?i cu?i nói :

- T?i h? không có nói gì c?, ch? vì mi?ng dang b? rút gân.

Chàng th?m mong cái c? c?a Thi thi?u phu nhân b?t ch?t rút gân, d? không quay d?u l?i n?a, nhung hình nhu c? c?a cô r?t linh ho?t, ch?ng bao lâu cô l?i quay d?u l?i, cu?i nói :

- Công t? sao c? di theo sau lung ta mà không di cùng?

S? Luu Huong ch? còn nu?c bu?c lên phía tru?c, du?c m?t lúc chàng không d?n du?c bèn lên ti?ng :

- Thi?u phu nhân, ch? nào cung trò chuy?n du?c mà.

Thi thi?u phu nhân li?c chàng m?t cái :

- Ta không ph?i h? Thi?u, mà là Ti?t H?ng.

Qua m?t lúc cô l?i chu môi :

- Này, công t? mu?n trò chuy?n, sao ch?ng ch?u nói gì?

S? Luu Huong nhìn mi?ng cô, ch? mu?n bu?c d?n nhét vào m?t cái bánh.

Ch? ti?c H? Thi?t Hoa không có dây, h?n ch?c dám làm nhu th? l?m.

S? Luu Huong ho hai ti?ng, cu?i nói :

- V? nh? thúc c?a cô th?c l?, c? gi?ng nhu tr? nít, song ki?m pháp r?t cao, t?i hôm dó t?i h? n?u không tránh th?c mau, xém chút n?a b? y d? thuong.

Ti?t H?ng cung cu?i :

- May là công t? ch?y mau, nh? thúc tôi tr? vi?c an ra, ch? bi?t luy?n ki?m, lúc b?nh diên m?i phát, ông b?c cha tôi d?ng th?, c? cha cung suýt b? nh? thúc dâm trúng.

S? Luu Huong hình nhu sáng m?t thêm, v?i h?i :

- Sau dó thì sao?

- Sau dó di nhiên là cha tôi ch? ng? du?c nh? thúc, nh? thúc t?c lên càng diên cu?ng hon tru?c.

- Nghe l?nh tôn nói, y v?n không ph?i nhu v?y.

- Ph?i, nh? thúc dúng là luy?n ki?m d?n phát diên. Ki?m pháp c?a ông tuy r?t khá, nhung so v?i cha tôi di nhiên còn thua xa, do dó ông càng c? s?c luy?n t?p ch? d? th?ng du?c cha tôi, luy?n d?n b? an b? ng?, nhung v?n không sao b?ng du?c. Có m?t ngày, d?t nhiên nh? thúc gi?t ch?t nh? th?m, b?o r?ng nh? th?m làm r?n vi?c luy?n ki?m, nhung sau dó nh? thúc cung hóa ra diên d?i, c? b?o mình ch? có mu?i tu?i, vì tu?i quá nh? nên ki?m pháp m?i thua cha tôi.

S? Luu Huong th? dài b?o :

- Khi m?t ngu?i th?t v?ng d?n t?t cùng, ch? còn cách t? l?a d?i mình, tuy nhiên y....

Ti?t H?ng b?ng lên gi?ng u?n éo :

- Sao chúng ta l?i nói chuy?n nh? thúc làm gì? Ch?ng có chuy?n khác d? nói hay sao?

S? Luu Huong s? mui, h?i l?i :

- Cô mu?n nói chuy?n gì, thì t?i h? nói chuy?n dó!

Ti?t H?ng l?i li?c chàng m?t cái, che mi?ng cu?i nói :

- M?t nam nhân g?p m?t n? nhân, có r?t nhi?u chuy?n nói, công t? ch?ng bi?t sao? Ch?ng l? ta ph?i d?y công t? n?a à?

Cô l?i cu?i khúc khích :

- N?u công t? c?n ngu?i khác ch? giáo, thì dâu ph?i phong luu hi?p d?o S? Luu Huong n?a.

S? Luu Huong nghe d?n b?n ch? "phong luu hi?p d?o" càng thêm nh?c d?u, chàng cung v?a nh?n ra Ti?t H?ng dang d?n chàng di vào ngõ v?ng quanh co, cu?i du?ng là m?t khu r?ng, du?ng nhu có vài can nhà, chàng không dám nghi thêm d?n d?y s? x?y ra chuy?n gì.

Nhung chàng mu?n di cung không k?p n?a.

Ti?t H?ng dã n?m l?y tay S? Luu Huong, cu?i nói :

- Ta d?n công t? d?n m?t noi r?t d?p, công t? tr? on ta b?ng gì bây gi??

- T?i h?.. ?m... à... cái này...

Ð?t nhiên chàng hô lên :

- Thôi r?i, con l?a den c?a cô bi?n dâu m?t, mau tr? l?i ki?m th?!

Ti?t H?ng cu?i khanh khách :

- M?t con l?a cung không sao, ta có công t?, c?n chi l?a n?a?

* * * * *

N?u có ngu?i nói S? Luu Huong cung bi?t d? m?t, ch?ng nh?ng ngu?i khác không tin, mà chính chàng cung khó tin, song lúc này m?t chàng qu? có ?ng lên m?t chút.

Có l? Ti?t Y Nhân gi?t ngu?i quá nhi?u, m?i sinh h? m?t cô con gái quý hóa nhu th?, ông chua b? ch?c t?c d?n ch?t du?c, k? cung là chuy?n l?.

Ti?t H?ng kéo tay S? Luu Huong ch?y vào khu r?ng phong.

Du?i ánh duong quang, c? khu r?ng lá phong nhu?m d? nhu màu ráng chi?u. Trong r?ng phong có vài can nhà nh? r?t xinh, quanh c?nh nhu trong tranh v?.

Noi dây dúng là ch? h?n h? lý tu?ng c?a các dôi tình nhân.

N?u lúc này bên c?nh S? Luu Huong ch?ng ph?i là Ti?t H?ng, thì chàng nh?t d?nh s? c?m th?y nhu mình dang l?c bu?c lên tiên, ti?c thay bây gi? chàng c?m th?y mình dang xui t?n m?ng!

Ti?t H?ng m?t tay n?m tay chàng, tay kia d?y c?a.

S? Luu Huong gu?ng cu?i h?i :

- Ðây... dây là nhà ai cô chua rõ, sao l?i tùy ti?n d?y c?a bu?c vào? Ng? nh? b? ngu?i tu?ng l?m là an tr?m thì có ph?i oan u?ng chang?

Ti?t H?ng nói :

- K? nào dám coi ta là phu?ng tr?m c?p?

- Bình thu?ng thì không, nhung cô di cùng ta l?i là chuy?n khác, danh ti?ng c?a ta không m?y t?t, e liên l?y d?n cô d?y.

Chàng v?a nói v?a tính bài chu?n.

Nhung Ti?t H?ng n?m ch?t tay chàng, cu?i b?o :

- Công t? ch? lo, noi này cung thu?c s?n nghi?p c?a Ti?t gia.

- Ð?t dai Ti?t gia th?c không ít.

- Ch? này v?n là noi nh? thúc d?c cu luy?n ki?m tru?c khi phát diên, sau dó b? tr?ng, nh? d? ta lúc di san thu?ng ghé dây, nhung m?y hôm nay h?n dã di...

Cô v?a nói v?a d?y c?a, b?ng nghe ti?ng ngu?i gi?n d? la l?n :

- K? nào dám bu?c càn vào dây?

Gi?a ti?ng la, m?t v?t màu den bay vèo ra, x?t qua d?u Ti?t H?ng, r?t ngoài c?a d?ng xa, thì ra là m?t chi?c gi?y.

Trong phòng tr?n thi?t tuy don gi?n nhung r?t khéo, m?t d?t tr?i m?t t?m da thú v?a d?y v?a êm, bên trên có hai ngu?i h?u nhu tr?n tru?ng dang qu?n l?y nhau.

Ti?t H?ng v?a m? c?a, nam nhân kia li?n la l?n, c?m gi?y ném ra ngoài, n? nhân kia v?i kéo áo che thân, nhung chua k?p che c?p dùi tr?ng bóc, theo nhãn quang c?a S? Luu Huong thì c?p tru?ng túc này qu? là d? nh?t luu!

Gã nam nhân kia hãy còn khá tr?, da d? tr?ng tr?o, di?n m?o r?t anh tu?n, ch? có di?u s?c di?n hoi tái, m?t n?i d?y tia máu.

Nhìn th?y ngu?i noi ngu?ng c?a là Ti?t H?ng, nét gi?n d? trên m?t gã v?i chuy?n sang kinh ng?c, Ti?t H?ng nhìn gã cung gi?t mình, th?t thanh nói :

- Là nguoi?

Thi?u niên kia v?i vo qu?n áo tr?n ra sau m?t chi?c gh?.

Cô gái kia mu?n d?ng d?y, song nhìn th?y ánh m?t bi?t cu?i c?a S? Luu Huong, cô v?i ng?i th?p xu?ng, c? thu mình rút dôi chân dài l?i.

Ti?t H?ng nét m?t h?m h?m, g?n gi?ng h?i :

- Ch?ng ph?i nguoi di vào thành lo vi?c mua hàng cu?i nam sao? T?i sao l?i ? dây?

Thi?u niên kia v?a m?c y ph?c v?a cu?i nói :

- T? dây d?n cu?i nam còn s?m chán, d? nghi ch? m?t vài ngày cung không tr?.

Ti?t H?ng cu?i nh?t :

- Ta dã th?y l?, t? nhiên sao nguoi b?ng siêng nang, dành l?y vi?c làm, thì ra nguoi mu?n tr?n gia gia ch?y ra dây an quà.

Cô l?i tr?ng m?t :

- Ta h?i nguoi, con bé này là ai?

Thi?u niên dáp :

- Là... là b?n c?a d?.

- B?n à? Ta xem ra...

Thi?u niên b?ng ng?t l?i :

- V?y ch? gã kia là ai?

Ti?t H?ng chung h?ng m?t chút r?i dáp :

- Y là.. di nhiên y là b?n c?a ta.

- B?n u? Ð? e r?ng chua ph?i.

Ti?t H?ng b? ch?c gi?n, nh?y d?ng lên la l?n :

- Ta cho nguoi bi?t, ch? xen vào chuy?n c?a ta.

Thi?u niên kia thong th? dáp :

- Ðu?c, chúng ta giao h?n di, ch? c?n d?i t? không xen vào vi?c c?a tôi, tôi không d?ng vào chuy?n c?a d?i t?, b?ng không n?u phanh phui ra, e r?ng d?i t? m?i b? b? m?t hon tôi.

Ti?t H?ng xông d?n, dá vang chi?c gh? :

- Ta có gì b? m?t? Ta dâu có c?i s?ch y ph?c làm trò qu? v?i ngu?i khác...

S? Luu Huong th?c nghe không n?i n?a, chàng l?ng l?ng lui ra ngoài, trong lòng c?m th?y x?n xang dùm cho Ti?t Y Nhân.

Chàng dã bi?t thi?u niên kia là nh? công t? Ti?t Vu, dôi ch? em này qu? cùng m?t khuôn m?u.

Ch? t?i nghi?p cho Ti?t Y Nhân m?t d?i anh danh, l?i có hai ngu?i con nhu th?.

N?u ai mu?n tr? thành m?t ki?m khách thiên h? vô song, thì t?t nh?t ch? nên nuôi con cái, b?i ki?m khách gi?i khó tr? thành m?t ngu?i cha t?t.

Ki?m, cung nhu là m?t n? nhân, mu?n ki?m ph?c tùng, ph?i dem h?t tâm ý, b?ng không nó s? bán r? mình.

M?t ngu?i có th? b? n? nhân bán r? d?n hai tram b?n, nhung v?n còn tìm du?c n? nhân th? hai tram l? m?t, ch? n?u b? ki?m bán r?, ?t chu?c l?y cái ch?t!

S? Luu Huong th? dài, l?m b?m :

- Ti?t Y Nhân à Ti?t Y Nhân, lão có th? s? ki?m thu?n ý, nhung chính lão ch?ng ph?i làm nô l? cho ki?m hay sao?

* * * * *

Trong nhà hai ch? em còn dang cãi nhau, thanh âm m?i lúc m?t l?n, nhung cánh c?a b?ng b?t ra, m?t ngu?i phóng ra ngoài, c?t ti?ng g?i :

- Này, công t? ch? tôi v?i.

S? Luu Huong quay d?u l?i xem, hóa ra là thi?u n? lúc nãy n?m thu mình nhu con c?u tr?ng trên t?m da h?, cô dang v?y tay g?i chàng.

Bây gi? cô dã m?c áo, nhung nút chua k?p cài, cung chua mang giày v?, v?t áo t?c lên d? l? m?t vùng da th?t tr?ng nhu tuy?t, tr?ng d?n khi?n ngu?i nhìn hoa m?t, bên du?i chi?c váy là c?p giò thon thon, c? chân xinh x?n, và dôi bàn chân tr?n b?ng ph?ng.

S? Luu Huong c? không nhìn vào kho?ng da th?t noi v?t áo, nhung còn dôi chân kia qu? th?c h?p d?n, nam nhân nào cung khó c? tuy?t s? quy?n ru dó.

S? Luu Huong th? ra, lên ti?ng :

- Cô nuong g?i t?i h??

Thi?u n? dáp :

- Ph?i, tôi có vi?c mu?n nói v?i công t?.

Thi?u n? ch?y d?n, b?t ch?t cô kh? kêu lên m?t ti?ng, c? thân th? thom mát, m?m m?i té nhào vào lòng S? Luu Huong.

S? Luu Huong cu?i gu?ng, nói :

- N?u cô nuong mu?n tìm ngu?i thay th? Ti?t thi?u gia ti?p t?c vi?c b? c?t ngang lúc nãy, thì cô l?m r?i.

Thi?u n? du?ng nhu hoàn toàn không nghe th?y chàng nói gì, cô run gi?ng :

- Chân tôi... chân tôi...

S? Luu Huong ch?t phát hi?n ra bàn chân c?a thi?u n? b? dá c?t d?t m?t v?t, máu tuoi nh? xu?ng t?ng gi?t, cô dau d?n ?a nu?c m?t.

Thi?u n? ch?ng nh?ng có dôi chân d?p, di?n m?o cung xinh, lúc này v? m?t cô dang dau d?n, di?m thêm vài gi?t nu?c m?t, trông r?t t?i nghi?p.

S? Luu Huong không kh?i th? dài, l?m b?m :

- L?n sau có h?n v?i ai, nh? d?ng bao gi? c?i gi?y nhé.

Thi?u n? có vóc dáng d?y d?n, nhung thân th? khá nh?, S? Luu Huong b?ng cô ch?ng chút phí s?c. Cô c?n môi, gu?ng cu?i nói nh? :

- C?m... c?m on công t?.

S? Luu Huong ng?i th?y m?t mùi huong nh? nhu hoa lan t?a ra, m?t mùi huong kh? di làm nam nhân tim d?p nhanh hon.

Chàng v?i nghiêng d?u cách xa m?t chút :

- Cô kh?i c?m on ta, nên c?m on dôi chân c?a cô thì dúng hon.

Thi?u n? ?ng d? m?t :

- Chúng ta mau di, d?ng ch? h? du?i theo.

S? Luu Huong cung ngán ph?i d?i di?n Ti?t H?ng, nên không ch? thi?u n? nói h?t, chàng v?i bi?n di nhu m?t làn khói, len vào khu r?ng noi khe núi.

Tuy v?a m?i quá gi? Ng?, ánh sáng trong r?ng khá âm u, du?i ánh sáng này b?t lu?n n? nhân nào cung tr? nên xinh d?p hon, hu?ng chi thi?u n? này r?t có nhan s?c, S? Luu Huong không bi?t chàng có th? cu?ng l?i s? quy?n ru này chang. Chàng dua m?t nhìn ra ch? khác :

- Cô mu?n ta dem cô di dâu?

Thi?u n? dang th? g?p, b?ng rút ra m?t con dao nh?n!

S? Luu Huong dang thu?ng th?c mùi huong c?a thi?u n?, b?t ch?t mui dao nh?n ch? ngay ng?c chàng, r?ch ngay m?t du?ng trên áo. Vi?c x?y ra quá b?t ng? d?i v?i chàng.

Ch?t nghe thi?u n? cu?i nh?t nói :

- Công t? mu?n s?ng, ph?i d?ng ý làm cho tôi m?t vi?c!

S? Luu Huong than :

- M?t thi?u n? xinh d?p nhu cô nuong mu?n b?o nam nhân làm gì, dâu c?n ph?i dùng dao uy hi?p?

Thi?u n? nghi?n rang, g?n gi?ng :

- Công t? ch? nghi b?y, tôi không ph?i h?ng n? nhân nhu công t? nghi dâu!

- Sao?

- Công t? tu?ng lúc nãy tôi dang... dang trong bu?i h?n v?i gã h? Ti?t sao? Tôi ch?... ch? là...

Càng nói nu?c m?t cô càng tuôn ra, guong m?t di?m l? hi?n lên d?y v? ph?n n? và oán thù, cô c?n môi d?n b?t máu.

S? Luu Huong d?n dà c?m th?y thích thú d?i v?i thi?u n? này, chàng d?ng lòng hi?u k?, không nh?n du?c nên h?i :

- Th? cô lúc ?y dang làm gì?

- Báo thù!

S? Luu Huong ng?c nhiên h?i :

- Báo thù à? Báo thù cho ai?

- Cho thu thu tôi.

- Ch? c?a cô? Không lý ch? c?a cô b? ch?t b?i tay c?a v? Ti?t công t? ?y?

Thi?u n? cam gi?n dáp :

- Ti?t Vu tuy không gi?t ch?t d?i thu tôi, nhung d?i thu ch?t còn th?m hon, n?u h?n gi?t d?i thu b?ng m?t nhát dao ch?c còn d? hon.

- N?u th?, y dùng cách gì h?i ch?t d?i thu c?a cô?

- B?ng m?t th? do?n ti ti?n, dáng ghét nh?t...

B?t ch?t thi?u n? im b?t, tr?ng m?t nhìn S? Luu Huong, và nói :

- Tôi dã nói quá nhi?u r?i, bây gi? tôi ch? h?i công t?, có d?ng ý không?

- Ð?ng ý di?u gì? Có ph?i cô mu?n ta giúp ta báo thù?

- Ðúng v?y.

- N?u cô không gi?i thích chuy?n này rõ ràng, làm sao ta giúp cô du?c?

- B?t c? giá nào công t? cung ph?i d?ng ý, b?ng không tôi... tôi l?y m?ng công t?!

S? Luu Huong b?t cu?i :

- Cô tu?ng cô gi?t du?c ta u?

Thi?u n? càng n?m ch?t dao, g?n gi?ng nói :

- Nguoi tu?ng ta không dám gi?t nguoi à?

Cô v?a nói xong, b?ng c?m th?y ngu?i tê di, dao trong tay ch?ng bi?t th? nào dã n?m trong tay S? Luu Huong.

S? Luu Huong nói :

- Cô d?nh dùng con dao này d? gi?t Ti?t công t? à?

Thi?u n? nghi?n ch?t rang không tr? l?i, c? ngu?i run lên.

S? Luu Huong th? dài b?o :

- May là khi nãy cô chua có co h?i ra tay, n?u không bây gi? ch?c dã ch?t du?i tay Ti?t Vu.

Chàng vung tay m?t cái, con dao bay di c?m "ph?p" vào m?t thân cây.

- Cô ch?ng ph?i lo?i n? nhân bi?t gi?t ngu?i, con dao này cung ch?ng ph?i dùng d? gi?t ngu?i, n?u qu? th?c cô mu?n ph?c thù, xem ra ph?i nghi cách khác.

Thi?u n? kia b?t khóc òa, dôi tay v?a tr?ng v?a m?m thu l?i thành n?m tay nh? bé, c? s?c d?m vào ng?c S? Luu Huong :

- Nguoi gi?t ta di... nguoi gi?t ph?t ta di còn d? hon.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Cô d?ng l?m ch?, ta dâu ph?i v? Ti?t công t? kia.

Thi?u n? t?c tu?i nói :

- Không báo thù cho thu thu du?c, ta cung không mu?n s?ng n?a... ta không mu?n s?ng n?a...

Ð?t nhiên cô vùng kh?i tay S? Luu Huong, nh?y xu?ng d?t ch?y di rút con dao c?m trên cây.

Song cô chua bu?c du?c m?y bu?c, S? Luu Huong l?i d?n tru?c m?t c?n du?ng. Thân mình thi?u n? l?i nhào vào lòng chàng.

S? Luu Huong v? nh? vào vai thi?u n?, kh? nói :

- M?t ngu?i con gái v?a xinh v?a tr? nhu cô mà cung không mu?n s?ng n?a, thì còn ai mu?n s?ng n?a? N?u cô thi?u c? can d?m d? s?ng, thì làm sao báo thù cho ch? cô du?c?

Thi?u n? cúi d?u, d?m chân, roi l? nói :

- Tôi không còn hy v?ng n?a, ch?t còn kh?e hon.

- Ai nói cô không còn hy v?ng?

Thi?u n? v?i ng?ng d?u lên nói :

- Công... công t? ch?u giúp tôi?

- Cung có th?, nhung nh?t d?nh cô ph?i nói rõ chuy?n cho ta nghe tru?c dã.

S? Luu Huong dìu thi?u n? ng?i xu?ng bên g?c cây, chàng cham chú nhìn cô :

- Ít nh?t tru?c h?t hãy nói cho ta bi?t cô là ai, tên gì?

Ánh m?t chàng r?t ?m áp, sáng ng?i, khi?n thi?u n? có c?m giác nam nhân tru?c m?t có th? làm m?t ngu?i tình d?u ng?t nh?t, mà cung có th? làm m?t ngu?i b?n chân thành nh?t.

Thi?u n? cúi d?u, khuôn m?t nh?t nh?t dã ?ng s?c d?, cô lí nhí :

- Tôi... tôi h? Th?ch...

S? Luu Huong h?i trêu :

- Th?ch Ti?u Mao?

Thi?u n? d? m?t :

- Không ph?i, là Th?ch Tú Vân.

S? Luu Huong cu?i, h?i ti?p :

- Tên này r?t h?p v?i cô, cô là dân vùng này?

- Ph?i.

- ? g?n dây?

- Ru?ng vu?n nhà tôi cung thu?c Ti?t gia trang, ph? thân tôi lúc chua qua d?i, dã t?ng d?y h?c trong Ti?t gia trang.

- B?i v?y thu thu cô m?i bi?t Ti?t Vu?

Th?ch Tú Vân nghi?n rang :

- Lúc Ti?t Vu còn nh?, ph? thân tôi r?t m?n h?n, c? b?o h?n v?a thông minh, l?i tháo vát, van võ toàn tài, tuong lai nh?t d?nh sáng l?n, nên thu?ng dem h?n v? nhà choi, nào ng? h?n... h?n l?i là k? m?t ngu?i lòng thú, cha ? noi chín su?i mà bi?t chuy?n h?n làm, ch? e... ch? e....

Càng nói, cô càng không c?m du?c, l?i khóc s?t sùi.

S? Luu Huong h?i :

- Thu thu cô ch?t vì nguyên do nào?

Th?ch Tú Vân l?c d?u, ch? khóc ch? không nói gì c?.

S? Luu Huong bi?t chuy?n này h?n còn nhi?u ?n tình, chàng không mu?n ép thi?u n? ph?i nh?c d?n nh?ng di?u không mu?n nói, nhung Ti?t Vu l?i là v? hôn phu c?a Thi Nhân, do dó t?t c? m?i chuy?n có liên quan d?n y d?u có th? có liên h? d?n bí m?t "mu?n xác hoàn sinh" kia.

B?t ch?t chàng h?i :

- Chân cô còn dau không?

Th?ch Tú Vân g?t d?u.

S? Luu Huong nâng nh? bàn chân xinh x?o, l?y ra m?t chi?c khan s?ch màu ngà, chàng c?n th?n nh? nhàng lau s?ch v?t máu và d?t cát trong lòng bàn chân thi?u n?.

Thân hình Th?ch Tú Vân run lên, m?t d? nhu rán chi?u, cô có c?m giác nhu mình ch?ng có chút khí l?c, ch?ng ng?ng d?u lên n?i. Toàn thân cô nhu dang lên con s?t.

S? Luu Huong dùng khan bu?t v?t thuong, ch?t h?i :

- Thu thu cô có ph?i b? Ti?t Vu lu?ng g?t chang?

Th?ch Tú Vân du?ng nhu không còn s?c l?c d? ph?n kháng, S? Luu Huong h?i gì cô d?u tr? l?i ch?ng chút do d?.

Cô nói tuy không rõ ràng m?ch l?c, song S? Luu Huong cung hi?u d?i khái là thu thu cô mê luy?n m?t ngu?i, nhung ngu?i ?y là m?t k? b?c tình, thu thu cô mang n?i kh? tuong tu, tri?n miên nh?p c?t, d?n m?c ngã b?nh ch?ng d?t. Cô ch?ng ki?n s? dau kh? c?a thu thu tru?c khi ch?t, do dó cô nh?t quy?t ph?i gi?t ch?t gã ph? tình ?y!

S? Luu Huong th? dài nói :

- Cô nói không sai, thu thu cô b? k? ?y g?t th?c t?i nghi?p, giá mà dâm ch?t cô ?y ngay thì nhân t? hon, có di?u... làm th? nào cô bi?t gã ?y là Ti?t Vu?

Th?ch Tú Vân cam t?c nói :

- Di nhiên tôi bi?t ch?.

- Thu thu cô k? l?i cho cô nghe sao?

Th?ch Tú Vân roi l? dáp :

- Thu... thu thu d?i x? v?i h?n th?c quá t?t, d?n lúc s?p ch?t thu thu cung không ch?u ti?t l? tên h?n, nhung không c?n thu thu nói tôi cung bi?t.

- Vì sao cô bi?t?

- Vì lúc thu thu tôi lâm tr?ng b?nh, Ti?t Vu thu?ng d?n tham dò, nghe ngóng tin t?c, trông b? d?ng th?m th?t là tôi bi?t h?n ch?ng có lòng t?t gì. Tôi bi?t h?n mong sao thu thu tôi mau ch?t, d? h?n an tâm cùng Thi Nhân thành thân.

S? Luu Huong tr?m ngâm, l?m nh?m :

- Ðúng v?y, n?u h?n không có liên h? gì trong v? này, t?i sao l?i quan tâm d?n b?nh tình c?a thu thu cô?

- B?i v?y sau khi thu thu ch?t, tôi quy?t d?nh gi?t h?n tr? thù.

S? Luu Huong th? ra :

- B?i v?y cô d?n can nhà ?y tìm h?n.

Th?ch Tú Vân dáp :

- Tôi bi?t h?n thu?ng ghé noi ?y, nên tôi d?n d?y ch?, ch? du?c hai ngày, qu? nhiên h?n l?i d?n, nhung...

Cô cúi d?u ? ru nói ti?p :

- Nhung tôi cung bi?t mình không th? nào d? s?c gi?t ch?t h?n, nên... nên tôi m?i...

S? Luu Huong s? mui, b?o :

- Th? nên cô m?i nghi ra cách ?y.

Th?ch Tú Vân cúi g?m m?t, gi?ng nói run run :

- Ngoài cách ?y ra, tôi th?c ch?ng có cách nào d?n g?n h?n.

Thân th? xinh d?p dích th?c là vu khí l?i h?i nh?t c?a n? nhân.

S? Luu Huong cu?i gu?ng :

- Th? cô không c?m th?y phuong pháp này quá m?o hi?m hay sao?

Th?ch Tú Vân càng g?c d?u th?p hon, roi nu?c m?t nói :

- Tôi dã tính tru?c là gi?t h?n xong, tôi cung t? sát.

S? Luu Huong im l?ng giây lát, ch?t h?i :

- Thu thu cô ch?t nh?m ngày nào?

- Ngày hai muoi b?y tháng chín, dúng vào dêm tru?c bu?i l?p dông, t?c dêm tru?c ngày hôm kia.

- N?u v?y, hôm nay ch?c chua chôn?

Th?ch Tú Vân l?c d?u :

- Qua ngày hôm sau dã chôn r?i.

S? Luu Huong nhíu mày :

- T?i sao chôn v?i th??

- Nh? thúc tôi b?t ph?i chôn s?m, lão nhân gia b?o r?ng ngu?i dã ch?t, càng chôn s?m m?i yên ?n, "nh?p th? vi an" là th?.

- Nh? thúc c?a cô lo h?u s? u?

- Cha m? tôi dã qua d?i, nên vi?c gì cung do nh? thúc d?nh li?u.

S? Luu Huong tr?m m?c m?t lúc :

- Ta mu?n... ta mu?n d?n tham m? c?a thu thu cô.

* * * * *

Gió Thu hiu h?t, th?i hoi l?nh qua m?t gò d?t n?m du?i g?c cây gòn.

T?m bia dá don so, ch? kh?c m?t dòng ch? "Th?ch Ph?ng Vân chi m?".

M?t thi?u niên deo khan tang dang ph? ph?c tru?c ngôi m? khóc than th?m thi?t.

T? xa, S? Luu Huong và Th?ch Tú Vân dã nhìn th?y thi?u niên này.

Th?ch Tú Vân kinh ng?c nói :

- K? này là ai? T?i sao d?n khóc tru?c m? c?a thu thu tôi?

S? Luu Huong cung c?m th?y k? l? :

- Cô không bi?t y là ai à?

- Tr? nh? thúc tôi ra, ch?ng còn thân nhân nào khác...

Thi?u niên kia ch?ng nhu gi?t mình vì ti?ng chân c?a hai ngu?i, v?t nh?y d?ng lên dùng tay che m?t, phóng ch?y di nhu bay.

Thân pháp c?a y khá mau, xem ra can co khinh công cung khá.

Tuy nhiên hi?m có ai ch?y thoát du?c tru?c m?t S? Luu Huong. Chàng l?c mình bi?n di, dã ch?n tru?c m?t thi?u niên.

Thi?u niên chua t?ng g?p ngu?i có thân pháp mau nhu th?, y ho?ng s? xanh m?t, ngh?n gi?ng nói :

- Ð?i nhân làm on tha cho tôi, tôi ch?ng có làm gì sai trái c?.

S? Luu Huong nói :

- Nguoi không làm gì sai, t?i sao ph?i tr?n?

- Tôi.... tôi...

Ð?t nhiên y d?m m?t chu?ng vào ng?c S? Luu Huong.

Chu?ng này xu?t ra mau, h?n là y t?p võ can b?n không t? l?m, tuy nhiên ngo?i tr? bàn tay c?a các thi?u n? dánh yêu, còn có tay ai d?ng vào ng?c S? Luu Huong du?c?

S? Luu Huong né sang bên, vung tay ch?p l?y c? tay thi?u niên.

Lúc này Th?ch Tú Vân cung v?a ch?y d?n, thi?u niên kia thi?u di?u mu?n chui d?u tr?n trong c?p qu?n, nhung cô dã nhìn th?y y, v?i th?t thanh kêu :

- Là nguoi!

C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 5 Bí th?t ám toán

S? Luu Huong h?i :

- Cô nh?n ra k? này?

Th?ch Tú Vân dáp :

- Gã là thu d?ng c?a Ti?t Vu, lúc nh? thu?ng theo h?n d?n nhà tôi.

Cô giuong to m?t nhìn thi?u niên kia :

- K? Ki?m, nguoi l?m lét tính làm trò gì dây?

K? Ki?m ch?ng nhu v?a d? l?, gi? l?i d? m? hôi, gã mi?n cu?ng cu?i mon :

- Tôi... tôi ch?ng có ý gì c?.

- Thu thu ta dã ch?t, nhung t?i sao nguoi l?i d?n d? tang?

- Tôi... tôi...

Nhu ch?t n?y ra sáng ki?n, gã v?i nói l?n :

- Th?ch lão su tru?c gi? v?n d?i x? r?t t?t v?i tôi, Th?ch d?i cô nuong t? th?, di nhiên tôi ph?i d?n ch?u tang d? t? lòng thành.

Th?ch Tú Vân nói :

- V?y sao lúc cha ta qua d?i, nguoi không deo dai ch?u tang cho ngu?i?

K? Ki?m chung h?ng, m? hôi trên trán vã ra nhu mua.

Ð?t nhiên Th?ch Tú Vân bu?c d?n n?m tóc gã, ngh?n gi?ng :

- Nguoi... ch?ng l? nguoi dám... v?i thu thu ta...

Cô nói chua h?t câu, K? Ki?m dã qu? s?p xu?ng, v?p d?u xu?ng d?t :

- T?i tôi dáng ch?t, xin cô nuong tha th?, tôi dáng ch?t...

Th?ch Tú Vân tr?ng tr?ng nhìn gã, thân hình cô run b?n lên, b?ng cô hét :

- Ta ph?i gi?t nguoi, ta ph?i gi?t nguoi...

S? Luu Huong v?i gi? tay Th?ch Tú Vân, d?u gi?ng khuyên :

- Dù sao di n?a, h?n d?n tham m? ch? cô cung vì lòng thành, n?u nhu ta ch?t mà có ngu?i d? tang nhu v?y, thì cung mãn nguy?n l?m r?i.

Th?ch Tú Vân nói :

- Nhung gã... có th? nào gã có ý v?i thu thu tôi.. thu thu tôi sao l?i có th?...

Cô t?c d?n d? nói không thành câu.

S? Luu Huong lên ti?ng :

- Cô d?ng quên r?ng gã cung là ngu?i.

Th?ch Tú Vân b?t khóc òa, cô d?m chân nói :

- Tôi sai r?i, tôi l?m r?i, tôi không nên di tìm Ti?t Vu, sao tôi có th? m?t d?y mày d?n nhu th? tru?c m?t h?n! Tr?i oi, tôi còn m?t mui nào g?p ai n?a?

S? Luu Huong kh? ôm l?y Th?ch Tú Vân, cánh tay chàng v?a êm v?a v?ng ch?c, dù tâm tình cô có r?i lo?n phi?n não d?n dâu, trong vòng tay chàng cô cung có th? l?y l?i bình tinh.

K? Ki?m v?n qu? du?i d?t, gã dang khóc.

S? Luu Huong c?t ti?ng than :

- Nàng dã ch?t, nguoi dau kh? nhu v?y, t?i sao không cho nàng bi?t lúc nàng còn s?ng?

K? Ki?m khóc b?o :

- Tôi không dám.

- Không dám? T?i sao không dám?

- Tôi là k? th?p hèn, không x?ng v?i nàng.

- Do dó nguoi giuong m?t nhìn nàng vì nguoi mà ch?t u?

K? Ki?m khóc l?n :

- Tôi nào ng? nàng cung có ý, tôi dâu bi?t nàng có th? si tình d?n th?.

- Dù sao di n?a, lúc nàng lâm tr?ng b?nh, l? ra nguoi ph?i d?n tham nàng.

- Nàng b?o tôi d?ng di tìm nàng.

S? Luu Huong l?c d?u, th? dài :

- N?u n? nhân b?o nguoi d?ng di tìm nàng, thì ý c?a nàng có th? là ngu?c l?i, n?u nguoi không hi?u lý lu?n ?y, sao g?i là nam nhân du?c.

K? Ki?m s?ng ngu?i, l?p b?p nói :

- Nhung nàng b?o s? vinh vi?n không mu?n g?p tôi n?a.

S? Luu Huong l?i than :

- Ðó là vì nàng c?m th?y nguoi thi?u can d?m quá, nên c? ý nói khích, n?u nguoi có lòng v?i nàng, thì ph?i m?nh d?n ng? l?i c?u thân.

- N?u nàng có ý ?y, sao không nói cho tôi bi?t?

- N?u nàng ch?u nói thì dâu ph?i là n? nhân n?a.

K? Ki?m l?ng ngu?i di, b?t ch?t gã d?p d?u xu?ng d?t, khóc l?n :

- Ph?ng Vân h?i, tôi th?c dáng ch?t, tôi là th?ng ng?c... nhung sao nàng t? d?y d?a mình nhu th?? V?a làm kh? tôi, l?i h?i b?n thân mình n?a.

S? Luu Huong nói nho nh? :

- Nói th?c, nguoi d?ng khó ch?u, tru?c m?t ngu?i mình thích, nam nhân nào cung bi?n thành k? ng?c.

Nhìn m?t gã nam nhân khóc lóc tru?c m?t mình qu? không ph?i là di?u d? ch?u, ch? K? Ki?m ngung khóc, S? Luu Huong l?p t?c nói :

- Ta mu?n nh? nguoi làm m?t di?u du?c chang?

K? Ki?m lau nu?c m?t nói :

- Ð?i nhân là ngu?i t?t, mu?n nh? tôi chuy?n gì cung du?c.

- Ta nh? nguoi chuy?n l?i cho Ti?t công t?, nh?n r?ng ba ngày n?a vào bu?i t?i ta s? ch? y t?i can nhà nh? kia, hy v?ng y s? d?n h?i ki?n.

- Nhung... công t? làm sao bi?t d?i nhân là ai?

- Ta là S? Luu Huong.

K? Ki?m b?ng im b?t nhu ngu?i v?a nu?t m?t qu? tr?ng nóng, c? nhu không th? n?i.

Gã giuong to m?t, há h?c mi?ng, qua m?t lúc m?i th? ra m?t hoi dài :

- Lão nhân gia là S? Huong Soái?

S? Luu Huong cu?i nh? :

- Ta là S? Luu Huong, nhung ta chua già.

K? Ki?m dua ?ng tay áo chùi nu?c mui, l?m b?m :

- N?u bi?t tru?c lão nhân gia là S? Luu Huong, lúc nãy có gi?t tôi, thì tôi cung không dám xu?t th?.

Th?ch Tú Vân cung m? to m?t trân trân nhìn S? Luu Huong.

Ch? cho K? Ki?m di r?i, cô th? nh? nói :

- Thì ra công t? vang danh d?n th?...

S? Luu Huong cu?i gu?ng :

- Có danh chua ch?c là di?u t?t.

Th?ch Tú Vân cúi d?u nhìn bàn chân mình, cô nhìn chi?c khan bu?c v?t thuong, ch?ng bi?t nghi gì d?n xu?t th?n.

S? Luu Huong nói :

- Ta cung mu?n nh? cô m?t di?u, không bi?t cô ch?u làm chang?

Th?ch Tú Vân nói kh? :

- Công t? nói di, b?t lu?n di?u gì tôi cung ch?u.

B?t ch?t cô nh?n th?y câu nói này hàm ý ám mu?i, m?t l?i ?ng d? c? lên, du?i bóng tà duong ng? v? tây, trông cô nhu m?t dóa h?i du?ng.

S? Luu Huong không kh?i d?y con sóng lòng, chàng nói nh? :

- Cô hãy mau v? nhà ng? m?t gi?c, quên h?t nh?ng chuy?n v?a x?y ra hôm nay.

Th?ch Tú Vân h?i :

- Còn công t??

- Ta còn ph?i làm m?t s? vi?c, ch? khi...

Th?ch Tú Vân b?ng c?t ngang l?i chàng :

- Th?c ra công t? không c?n du?i tôi di, tôi cung không qu?n theo công t? dâu, ít nh?t tôi chua d?n n?i không bi?t x?u h? nhu công t? nghi...

Tuy cô dã c? ki?m ch? chính mình, song gi?ng nói không tránh kh?i có chút ngh?n ngào, nh?ng gi?t nu?c m?t m?i lau khô l?i ?a ra. Chua nói h?t l?i, cô quay d?u b? ch?y, nhung chua du?c m?y bu?c, l?i v?p té ngã nhào xu?ng d?t.

S? Luu Huong b?o :

- Sao cô l?i nói nhu th?, n?u cô không tìm ta, ta cung mu?n tìm cô mà.

- Công t? không c?n ph?i d?i tôi, m?t ngu?i n?i danh nhu công t?, duong nhiên không thèm ngó ngàng d?n m?t cô gái nhu tôi, công... công t? hãy di di.

S? Luu Huong cúi xu?ng vu?t nh? tóc Th?ch Tú Vân :

- Ai nói ta không d? ý d?n cô, ta mu?n h?n cô t?i nay g?p nhau t?i dây, ch? r?t ti?c là cô không ch? ta nói xong dã gi?n d?i b? di.

Th?ch Tú Vân kh?ng l?i, cô thôi khóc, d?u càng cúi th?p hon, gi?ng r?t kh? :

- Bây gi? tôi dã làm d?i v?i công t?, h?n là công t? không thích g?p tôi n?a...

S? Luu Huong cu?i nói :

- Cô tu?ng ai cung nhu cô, hay h?n nhu tr? con sao?

Th?ch Tú Vân d?u môi :

- Ai nói tôi là tr? con, công t? nhìn xem tôi có gi?ng tr? con không?

B?t c? ai cung có th? th?y r?ng cô không còn là tr? con n?a, dù k? dui mù cung có th? c?m nh?n ra, chính cô cung bi?t di?m này, nên c? ý hít vào m?t hoi dài, b? ng?c cang tròn mu?n rách c? áo ch?ng nhu d? ch?ng minh l?i nói c?a mình, v?a nhu th? uy v?i S? Luu Huong.

Chàng s? mui, cu?i nói :

- Cô dã l?n r?i, thì ph?i gi?ng ngu?i l?n, d?ng gi?n d?i vô lý, cung d?ng nghi lung tung...

Ánh m?t S? Luu Huong di chuy?n t? b? ng?c xu?ng d?n bàn chân tr?n có khan bu?c v?t thuong c?a Th?ch Tú Vân, m?t v?t máu th?m qua v?i hi?n ra.

Chàng không d?n du?c bèn nói :

- N?u chân cô còn dau, d? ta... ta mang cô v? nhà du?c chang?

- Công t? mà dem tôi v? nhà ch? e ph?i có ngu?i khiên công t? di.

- T?i sao?

Th?ch Tú Vân khúc khích cu?i :

- Nh? thúc tôi mà nhìn th?y công t? b?ng tôi v? nhà, không dánh gãy chân công t? m?i l?.

Cô v?a cu?i v?a ch?y di, b?ng quay l?i li?c chàng :

- Ð?ng quên nhé, t?i nay...

L?n nay cô ch?y r?t nhanh, cung không v?p té n?a.

Chân cô hình nhu không còn dau.

S? Luu Huong nhìn theo vòng eo thon, nhìn m? tóc huy?n bay tung lên, b?t giác chàng vu?t m?nh mui mình, l?m b?m :

- S? Luu Huong à S? Luu Huong, xem ra b?nh nguoi ngày m?t n?ng thêm r?i.

Chàng bi?t r?t rõ c? t?t c?a mình, dó là h? g?p gái d?p là chàng m?m lòng.

Cung ch?ng bi?t vì sao, có th? vì chàng may m?n, cung có th? là xui x?o, nên chàng th? nào cung g?p m?t vài cô gái xinh d?p. Ng?t hon n?a là các cô gái này cung thích chàng.

* * * * *

S? Luu Huong doán ch?c Ti?t H?ng và Ti?t Vu dã b? di, th? là chàng l?i quay tr? l?i can nhà nh?, qu? nhiên ch?ng còn bóng ai, chi?c gh? b? dá vang v?n n?m lan lóc, chua du?c d?ng d?y.

S? Luu Huong xem xét r?t t? m? m?i ch? trong can nhà nh?, nhu th? chàng d? l?c m?t m?t v?t gì. Chàng t? v? th?t v?ng, hi?n nhiên ch?ng tìm du?c th? gì c?.

Trong nhà có m?t h?a lò b?ng s?t khá l?n, bây gi? hãy còn tr?i Thu, nên h?a lò dã lâu không du?c dùng, nhung ch?ng th?y chút b?i bám dâu c?.

M?t S? Luu Huong v?t sáng, chàng m? lò ra, bên trong có gi?u m?t h?p s?t con, trong h?p ch?a toàn d? c?a n? nhân thu?ng dùng trong vi?c trang di?m.

Can nhà nh? này v?n du?c bày bi?n nhu m?t noi c?a nam nhân, ch? có chi?c h?p s?t l?i ch?a d? c?a n? nhân, m?i v?t r?t tinh x?o, nhu chi?c guong nho nh?, hai chi?c lu?c b?ng g? dàn huong, vài h?p ph?n son thu?c hàng thu?ng h?ng. Ch? nhân c?a nh?ng v?t này ?t ph?i là m?t n? nhân hay trung di?n tinh t? m?i xài các hàng nhu th?.

Hoa Kim Cung và Ti?t H?ng d?u có th? dã t?ng d?n dây, n?u h? có u?c h?n v?i ngu?i khác, thì s? c?n dùng các v?t ?y. M?t n? nhân dã lén g?p ngu?i khác, di nhiên c?n ph?i ch?i tóc, tô son l?i tru?c khi v? g?p ch?ng.

Nhung chi?c h?p s?t quy?t ch?ng ph?i là c?a Hoa Kim Cung, cung không ph?i c?a Ti?t H?ng, vì mùi huong c?a c? hai ngu?i r?t n?ng, còn mùi huong ph?n này r?t thanh nhã.

N?u v?y, ai dã gi?u chi?c h?p s?t này ? dây?

S? Luu Huong l?y ngón tay vu?t l?y chút ph?n xoa lên bàn, chàng ng?i k? th?t lâu, khóe mi?ng t? t? nh?ch lên m?t n? cu?i hài lòng...

C?a vào nhà v?n m?.

Ngay lúc ?y d?t nhiên m?t ngu?i t? ngoài ti?n vào. Y m?c m?t thân áo den bó sát ngu?i, d?u mang v?i den che m?t, thân pháp nhanh nhu gió nh? nhu bông, tay c?m tru?ng ki?m x?t d?n nhu ch?p dâm vào lung S? Luu Huong.

T?c d? c?a du?ng ki?m ?y, n?u dâm tru?c m?t ch? e hi?m có ai tránh du?c, hu?ng chi là ám toán t? phía sau lung.

S? Luu Huong ch? c?m th?y m?t lu?ng hoi l?nh phía sau lung, gió ki?m bu?t tai, v?a lách mình tránh di thì dã không k?p n?a!

Mui ki?m dã dâm vào lung chàng.

M?t c?m giác dau rát nhu mui dao nh?n xuyên th?u vào tim S? Luu Huong. M?i b?p th?t trên ngu?i chàng d?u n?y sinh ph?n ?ng k?ch li?t, thân mình chàng l?p t?c v?t lên không l?n m?t vòng, vung tay ném ra hai h?p ph?n.

H?c y nhân dâm trúng m?t ki?m, dang xu?t ki?m th? nhì, b?ng th?y m?t dám b?i ph?n màu h?ng t? tay S? Luu Huong tung ra, mui y ch?t ng?i th?y mùi huong nh?t. Y c? kinh, l?p t?c nh?m ch?t m?t, thanh ki?m trong tay d?o m?t vòng thành b?c màn ánh sáng h? v? toàn thân, v?i lui ra d?n g?n c?a.

Ð?n lúc h?c y nhân m? m?t ra xem, ch? th?y S? Luu Huong v?n d?ng th?ng nhu ng?n bút, dang l?ng l?ng nhìn y, mi?ng còn n? n? cu?i.

Tuy nhiên mui ki?m c?a y có máu tuoi dang nh? xu?ng.

H?c y nhân c?t ti?ng cu?i l?n :

- Tài ?ng bi?n c?a S? Huong Soái qu? là thiên h? vô song, nhung r?t ti?c v?n không tránh du?c ki?m c?a ta.

S? Luu Huong cu?i di?m d?m :

- Ta dang t? h?i ki?m pháp c?a ai mau nhu th?, không ng? hóa ra là các h?.

- Ph?i chang Huong Soái dang tìm ta?

- Ðúng th?, lâu nay ta m?i di tìm các h?, mà ch?ng ng? các h? l?i ? noi dây.

- Huong Soái có th? d?n dây, thì ta cung có th? d?n dây.

- Ch?ng l? các h? theo ta d?n dây?

- Ph?i.

Ngu?i này hi?n nhiên là v? th? linh th?n bí c?a nhóm sát th? kia.

Ánh m?t nhu chim ung c?a h?c y nhân soi mói nhìn S? Luu Huong, y cu?i nh?t :

- Nguoi tìm ta, ta cung m?i di tìm nguoi, nguoi mu?n l?y m?ng ta, ta cung mu?n l?y m?ng nguoi, gi?a hai ta ch? có th? có m?t ngu?i s?ng sót.

S? Luu Huong m?m cu?i :

- Các h? cho r?ng ai s? s?ng sót?

M?c quang h?c y nhân chuy?n d?n v?t máu trên mui ki?m :

- Ð?n nu?c này, nguoi nghi nguoi còn s?ng du?c sao?

S? Luu Huong d?t nhiên b?t cu?i :

- Ki?m pháp các h? tuy th?n t?c, ch? ti?c r?ng...

H?c y nhân g?n gi?ng :

- Nguoi dã không tránh du?c chiêu d?u, thì chiêu th? nhì c?a ta ch?c ch?n do?t du?c m?ng nguoi!

- Không sai, ta dã th? thuong, duong nhiên ch?ng th? tránh du?c du?ng ki?m c?a các h?, nhung chiêu th? nhì c?a các h? có xu?t th? du?c chang?

- T? tru?c d?n nay ta gi?t ngu?i chua bao gi? e dè.

- Trong giang h? có luu truy?n m?t câu khá nhi?u ngu?i bi?t, không lý các h? chua t?ng nghe sao?

- Câu gì?

S? Luu Huong ch?m rãi ngâm :

- Ð?o soái Tiêu H?n huong, tiêu tiêu do?n nhân tru?ng...

Ðôi con nguoi c?a h?c y nhân thu nh? l?i, y th?t thanh :

- Tiêu H?n huong?

- Ðúng v?y, lúc nãy các h? dã trúng ph?i Tiêu H?n huong c?a ta, n?u không c?u ta c?u, ch? n?i trong vòng m?t gi? ch?t d?c s? phát ra không cách gì c?u ch?a.

H?c y nhân nhìn S? Luu Huong m?t lúc, ch?t ng?ng d?u c? cu?i :

- S? Luu Huong, nguoi d?ng hòng l?a ta m?c muu, d?y ch?ng qua là ph?n trang di?m c?a n? nhân.

S? Luu Huong th? dài, l?m b?m :

- Ph?n c?a n? nhân u? Ta gi? ph?n c?a n? nhân trong ngu?i d? làm gì?

Chàng càng nói càng t?c cu?i, d?n d? cu?i thành ti?ng.

H?c y nhân g?n gi?ng :

- Nguoi còn s?ng trên d?i thì ta an không bi?t ngon, ng? không an gi?c, th? nào ta cung ph?i gi?t nguoi tru?c r?i tính sau.

S? Luu Huong dáp :

- Xin m?i.

- Dù d?y là Tiêu H?n huong, thì trên mình nguoi t?t có gi?i du?c, ta l?y m?ng nguoi xong l?i l?y thu?c gi?i du?c có khó gì.

- Ý ki?n hay.

H?c y nhân c?m ki?m, nghi?n rang ken két, mi?ng tuy nói c?ng, nhung t? dung c?m th?y tay hoi tê, mu?n tung ra chiêu th? nhì cung không du?c.

S? Luu Huong ch?p tay sau lung, t?m t?m cu?i :

- Các h? sao chua xu?t th?? Gi?t ta s?m ch?ng nào thì l?y du?c gi?i du?c s?m ch?ng ?y mà?

- Gi?i du?c... gi?i du?c ?y ch?ng l? không ? trên mình nguoi?

- L?i ta nói thì các h? không tin, còn h?i ta làm gì!

H?c y nhân nghi?n rang nói :

- N?u ta th? cho nguoi di, làm sao bi?t nguoi s? dua gi?i du?c cho ta?

- Ðúng là các h? không bi?t ch?c du?c.

Ánh m?t h?c y nhân b?ng bình tinh l?i, cham chú nhìn S? Luu Huong.

Qua m?t lúc y ch?m rãi nói :

- Ta không gi?t nguoi thì nguoi trao gi?i du?c cho ta?

- Trong v? d?i chác này không ai b? l? c?.

- Gi?i du?c ? dâu?

- Các h? ch? ta di kh?i c?a, thì b?t d?u d?m t? m?t d?n m?t ngàn r?i hãy di ra.

- Sau dó thì sao?

- Ta s? ghi cách ch? gi?i du?c du?i g?c cây d?u tiên các h? nhìn th?y khi ra kh?i c?a, nhung ph?i nh? k?, d?m d?n m?t ngàn m?i du?c ra, b?ng không thì ch?ng trao d?i gì c?.

H?c y nhân im l?ng trong ch?c lát, r?i b?o :

- Ta nghe nói S? Luu Huong chua bao gi? th?t tín, ch?ng bi?t là th?c hay gi??

S? Luu Huong cu?i nói :

- Là th?c hay gi? thì các h? s?p bi?t r?i.

Chàng bu?c ngang qua h?c y nhân, y ch? c?n dua tay ra là có th? dâm vào y?t h?u chàng, nhung chàng ch?ng nhìn d?n y.

Canh b?c dã b?t d?u, chàng bi?t h?c y nhân nh?t d?nh s? theo.

Y nhìn chàng tr?ng tr?ng, m?i th? th?t trên ngu?i nhu co gi?t, ch? th?y S? Luu Huong thong th? bu?c ra kh?i c?a, nh? nhàng dóng c?a l?i. Y chua t?ng th?y ngu?i nào dang di gi?a l?n ranh s?ng ch?t mà tho?i mái nhu th?. Riêng y dã xu?t m? hôi tay.

- M?t, hai, ba...

Ð?m t? m?t d?n m?t ngàn ch?ng ph?i chuy?n khó, n?u d?m nhanh thì chua d?n m?t tu?n trà dã d?m xong. Tuy nhiên, h?c y nhân c?m th?y nhu ch?ng bao gi? d?m xong.

Y v?n cung là m?t k? dánh b?c, ch?ng qua l?n này dánh quá l?n, l?i quá m?o hi?m, n?u có ch? ch?n l?a, thì y dã không theo canh b?c này.

- Chín tram chín muoi hai, chín tram chín muoi ba...

H?c y nhân m? c?a bung ra, phóng ra ngoài nhún mình hai l?n dã lu?t d?n bên g?c cây d?u tiên, du?i d?t qu? nhiên có dòng ch? vi?t b?ng cành cây. Ch? th?y có b?n ch? :

- Các h? không trúng d?c.

Hàng ch? nghiêng ngã nhu ch? nh?o y.

H?c y nhân s?ng s?, m?t lúc sao y b?c t?c nh? nu?c mi?ng xu?ng nh?ng ch? ?y, d?m chân l?m b?m :

- Quân dê ti?n, con m? nó...

Ch?ng nhu y dùng h?t m?i cách ch?i dã t?ng h?c du?c :

- Tên h? S? kh?n ki?p, thì ra h?n g?t ta.

Lúc nãy ch? c?n dua tay ra là y có th? l?y m?ng S? Luu Huong!

Y không hi?u làm th? nào lúc ?y S? Luu Huong không t? v? b?n ch?n gì c?, ch? c?n lúc ?y chàng d? m?t gi?t m? hôi thì ki?m c?a y dã xu?t th?!

- S? Luu Huong à S? Luu Huong, nguoi d?ng hòng d?c ý, l?n này nguoi thoát du?c, nhung co h?i gi?t nguoi hãy còn r?t nhi?u.

B?t ch?t h?c y nhân nghi d?n vi?c S? Luu Huong dã th? thuong t?t chua ch?y xa du?c, dù thoát ra du?c m?t ngàn bu?c thì y cung d? dàng b?t k?p.

Trên m?t d?t qu? nhiên có v?t máu v?a khô.

H?c y nhân cúi xu?ng d?t xem xét chung quanh nhu chó san dánh hoi, cu?i cùng y tìm ra m?t hàng d?u chân.

Nh?t d?nh y s? b?t k?p.

R?t ti?c S? Luu Huong th?c ra không h? tr?n di, chàng n?p trên cây ?y, h?c y nhân ch?i chàng th? nào chàng d?u nghe r?t rõ.

Trong d?i chàng e r?ng chua có l?n nào b? ch?i nhi?u nhu hôm nay.

S? Luu Huong dõi theo bóng h?c y nhân di xa khu?t, chàng d?n d?n c?m th?y hoa m?t, hu nhu?c vô cùng, cu?i cùng không gu?ng du?c chàng roi t? trên cây xu?ng d?t.

N?u lúc này h?c y nhân có quay tr? l?i, thì chàng cung không còn s?c ch?ng c? n?a, dù gì chàng cung ch? là m?t ngu?i b?ng xuong b?ng th?t, b? dâm m?t nhát sau lung ch?ng ph?i chuy?n dùa.

Tuy S? Luu Huong không nhìn du?c v?t thuong trên lung, nhung chàng bi?t mình b? ki?m dâm khá sâu, máu ra không ít. V?i s?c l?c hi?n t?i, chàng không có cách nào v? d?n "Tr?ch Bôi son trang".

Chàng t?a mình vào g?c cây th? d?c, dang d?nh tìm ch? ?n náu, d?t nhiên có ti?ng bu?c chân s?t so?t bang r?ng v?ng l?i.

S? Luu Huong nhu mu?n ng?ng th?!

M?t gi?ng nói vang lên :

- Ch? này làm gì có nhà c?a, xem ra ta l?i b? ti?u t?c mi g?t n?a r?i.

M?t gi?ng khác cu?i nói :

- Ta g?t nguoi làm gì, m?i l?n ta d?n là h? cho ta ít nh?t cung nam nén b?c v?ng. Nguoi không hi?u dâu, nam nhân lúc nào cung t? ra hào phóng tru?c m?t n? nhân... ý ta nói h? không ph?i là v? ch?ng, mà là tình nhân, ch? n?u tru?c m?t v? thì h? chua ch?c dã r?ng rãi nhu v?y.

- Nguoi nói hai v? tài th?n m?t nam m?t n? ?y ? dâu?

- ? trong can nhà nh? phía tru?c dó, theo ta nghi tám ph?n mu?i là h? h?n nhau ? d?y.

Hai gi?ng nói d?u là c?a con nít.

S? Luu Huong th?m th? phào, quay d?u l?i nhìn.

Ch? th?y hai chú nhóc an mày c? mu?i ba mu?i b?n tu?i dang v?a cu?i nói v?a di v? phía chàng, y ph?c c?a c? hai tuy rách ru?i nhung th?n s?c r?t cao h?ng, bên t? là m?t chú nhóc m?t r?, m?t to, ra v? r?t lém l?nh.

Chú nhóc bên h?u thì tr?c d?u, xem ra láu hon chú kia g?p mu?i l?n. C? hai có thân pháp r?t nh? nhàng, hi?n nhiên can co võ công không t?.

S? Luu Huong trong nam nay chua có l?n nào m?ng nhu bây gi? khi g?p hai chú nhóc, chàng không ng? có lúc l?i g?p hai chú an mày kh? ái nhu th?.

Hai nhóc tr?c d?u và m?t r? cung nhìn th?y chàng, bèn d?ng l?i giuong to b?n con m?t nhìn chàng.

S? Luu Huong cu?i nói v?i c? hai :

- Hai v? ti?u huynh d? cu?c b? khá v?ng, không bi?t có ph?i môn h? Cái bang?

Nhóc tr?c d?u d?o m?t :

- T?i sao tôi ph?i nói cho ông nghe?

- Hai v? d?n ta di g?p d?i ca c?a hai v? t?i b?n d?a du?c chang?

Nhóc m?t r? cung ch?p m?t m?y l?n :

- T?i sao tôi ph?i d?n ông di?

S? Luu Huong dáp :

- Ta tên là S? Luu Huong, thi?t nghi d?i ca c?a ti?u huynh d? ch?c ch?n s? ch?u g?p ta.

Nhóc m?t r? nói :

- S? Luu Huong là cái gì...

Gã chua nói d?t l?i dã b? nhóc tr?c d?u tát m?t b?t tai, nên gã la l?n :

- Sao nguoi dánh ta?

Nhóc tr?c d?u nhan m?t ch?c quê :

- Ð?n S? Huong Soái là ai mà nguoi cung không bi?t, thì dù có dánh mu?i b?t tai cung dáng.

Nhóc m?t r? tay ôm m?t, m?t v?t sáng lên :

- S? Huong Soái? Có ph?i nguoi nói v? S? Huong Soái truy?n t?ng là "d?o soái d? luu huong, uy danh ch?n bát phuong" dó chang?

Nhóc tr?c d?u nói :

- Còn ai n?a.

Nhóc m?t r? t? tát vào m?t mình m?t cái :

- Má oi...

* * * * *

Th?t chó dang n?u trong n?i, b?c mùi thom ph?c.

Trên d?i này tuy cung có nh?ng con chó không c?n k? an mày, song r?t ít k? an mày không an th?t chó.

Cung nhu lúc thèm ru?u ngu?i ta có th? không c?n an th?t chó, nhung lúc an th?t chó thì không th? thi?u ru?u. Th?t chó và ru?u du?ng nhu luôn di dôi v?i nhau.

Trong ngôi mi?u d? nát, mu?i m?y k? an mày dang t? t?p, y ph?c tuy rách song tinh th?n s?ng khoái, nhìn vào h?n bi?t h? là d? t? Cái bang.

Ða s? nh?ng ngu?i này deo sau lung hai, ba túi, nhung trong nhóm có m?t thi?u niên den d?i, vóc th?p nh?, sau lung mang d?n sáu túi, bên hông deo m?t ?ng qu?n b?ng s?t màu den, không rõ dùng d? làm gì. S? Luu Huong sau dó m?i bi?t thi?u niên này có bi?t hi?u "Ti?u H?a Th?n", cung chính là d?i ca c?a nhóm Cái bang t?i b?n d?a.

Lúc này mu?i m?y c?p m?t d?u dang nhìn S? Luu Huong, ánh m?t tràn d?y s? hâm m? và thân thi?n, b?i m?i ngu?i d?u bi?t S? Huong Soái là h?o b?ng h?u c?a Cái bang.C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 6 Hoang son ch?ng th?c

Ti?u H?a Th?n di?m n? cu?i :

- Chúng d? t? nghe danh Huong Soái dã lâu, không ng? hôm nay du?c h?nh ng? cùng Huong Soái, th?c vui m?ng bi?t bao.

V?t thuong S? Luu Huong dã du?c bang bó, lúc này chàng ng?i t?a bàn th?, dang thu?ng th?c món th?t chó. Nghe xong chàng m?m cu?i :

- Bây gi? các v? t? ý thích, ch? e v? sau mu?n ghét cung không k?p.

Chàng húp m?t mi?ng canh th?t chó, cu?i nói ti?p :

- B?i vì các v? m?i t?i h? an th?t, mà t?i h? thì l?i d?n làm phi?n m?i ngu?i.

Ti?u H?a Th?n ng?n ngu?i, v?i nói :

- Ch?ng l? huynh d? chúng tôi dã làm gì d?c t?i v?i Huong Soái.

S? Luu Huong cu?i nói :

- H? nào có làm gì d?c t?i, ch? là t?i h? mu?n nh? các v? làm vài chuy?n.

Ti?u H?a Th?n th? phào, tuoi nét m?t :

- Huong Soái d?i v?i Cái bang ân tr?ng nhu núi, d?ng nói b?n huynh d? r?t hãnh di?n du?c Huong Soái nh? hành s?, n?u b?t nh?y sông cung ch?ng t? nan.

Môn h? Cái bang tuy dông, nhung h? d?u là các nam t? nhi?t huy?t cu?n trào, S? Luu Huong bi?t r?ng n?u làm b? khách sáo v?i h? thì mình tr? thành ng?y quân t?, do dó chàng chính s?c nói :

- Vi?c th? nh?t, t?i h? nh? chu huynh d? nghe ngóng tin t?c m?t ngu?i, y tên là Di?p Th?nh Lan, nghe nói y là m?t lãng t? ch?n kinh thành, nhung t?i h? nghi r?ng m?y hôm nay y ch?c ch?n dã d?n vùng này, hy v?ng chu huynh d? có th? dò ra tung tích y, dang làm gì, và có ai d?ng cu v?i y chang?

Ti?u H?a Th?n cu?i nói :

- Huong Soái an tâm, nghe ngóng là ngh? c?a huynh d? chúng tôi, ch? c?n trên d?i này có k? tên Di?p Th?nh Lan, thì b?n huynh d? s? truy nguyên g?c gác c?a k? ?y.

S? Luu Huong nói :

- Vi?c th? hai, nh? vài huynh d? bám theo Ti?t gia trang nh? công t?, t?c Ti?t Vu, và m?t lão nhu m?u c?a Thi gia trang tên là má Luong. B?t lu?n h? di dâu cung ph?i bám theo quan sát.

Ti?u H?a Th?n nói :

- Vi?c này làm du?c.

- Vi?c th? ba, t?i h? hy v?ng ti?u ca nghi ra du?c cách d? "Ðinh th? Song Ki?m" Ðinh lão nh? tr? v? nhà, y dã d?n "Tr?ch Bôi son trang" cách dây m?t, hai ngày.

Ti?u H?a Th?n suy nghi giây lát, và nói :

- Vi?c này b?n huynh d? cung làm giùm Huong Soái du?c.

S? Luu Huong th? ra m?t hoi dài :

- Vi?c th? tu hoi khó m?t chút.

Ti?u H?a Th?n cu?i nói :

- Huong Soái dã nh? thì khó cách m?y chúng huynh d? cung hoàn thành.

- Ðu?c, khuya hôm nay t?i h? c?n vài ngu?i cùng di dào m?.

Ti?u H?a Th?n chung h?ng, không lý "Ð?o Soái" tính d?ng d?n ngu?i ch?t sao? Ti?u H?a Th?n m? m?t trân trân, nhu d? khóc d? cu?i.

Nhóc tr?c d?u b?ng lên ti?ng :

- Ð?i ca không dám di thì d? d? di.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Ti?u huynh d? dám di chang?

Nhóc tr?c d?u nói :

- N?u k? khác b?o tôi di dào m?, tôi s? cho h?n mu?i m?y cái b?t tai, nhung n?u Huong Soái b?o tôi di dào m?, thì tôi làm y l?i.

- T?i sao?

Nhóc tr?c d?u ch?p ch?p m?t :

- Vì tôi bi?t Huong Soái quy?t không b?o b?n tôi làm b?y.

Nhóc m?t r? l?p t?c lên ti?ng :

- Ch?c ch?n là không, tôi cung di.

Ti?u H?a Th?n th? dài, cu?i gu?ng :

- Xem ra hai ti?u qu? này bi?t chuy?n hon ti?u d?... Huong Soái mu?n huynh d? chúng tôi m?y gi? di dào m?, chúng tôi xin tuân l?i.

S? Luu Huong dáp :

- Canh ba dêm nay!

Chàng c?m tay hai nhóc, cu?i nói :

- C? hai ti?u huynh d? d?u là h?o b?ng h?u c?a ta, nhung có lúc ta cung s? d?n các ti?u huynh d? di làm chuy?n b?y, ch? vài nam sau l?n thêm chút n?a, nh?t d?nh ta s? d?n tìm hai ti?u huynh d? di u?ng vài chén ru?u, kêu thêm hai m? nhân d?n h?u ru?u cho s?ng khoái.

Ðu?c g?i là b?ng h?u c?a S? Luu Huong, hai nhóc vô cùng cao h?ng.

S? Luu Huong ch?t h?i :

- Hôm nay hai nguoi tính d?n can nhà nh? kia ph?i chang?

Nhóc m?t r? nói :

- Gã tr?c k? là t?i can nhà ?y có hai ngu?i r?t r?ng rãi, l?n d?u tiên h?n g?p h?, du?c cho hon m?t lu?ng b?c, l?n th? hai du?c b?y, tám d?ng.

Nhóc tr?c d?u nói :

- Nhung không ph?i ti?u di?t c? ý di vòi ti?n, l?n d?u là tình c? ti?u di?t di qua, g?p h? v?a t? trong can nhà nh? bu?c ra, h? dòi cho ti?n nên di?t nhi dành nh?n thôi.

Nhóc m?t r? nói :

- L?n th? hai thì sao? Ch?ng ph?i là h?i l? nguoi sao?

Nhóc tr?c d?u ngó gã m?t cái, r?i cu?i nói :

- Sau dó b?t quá ta ch? lòng vòng ngang dó thôi, chua bao gi? ta d?n gõ c?a, mà dâu ph?i ngày nào cung g?p h?.

Nhóc m?t r? tr? môi :

- V?y mà nguoi còn nói có phúc cùng hu?ng, g?p n?n cùng mang, m?t mình di dã b?y, tám l?n r?i m?i r? ta di theo.

Nhóc tr?c d?u cu?i nói :

- Ta s? nguoi nhìn x?u quá, làm ngu?i ta s? b? ch?y m?t.

Nhóc m?t r? kêu lên :

- Ta x?u, còn nguoi d?p l?m à? Ð? d?u tr?c, b?ng ?ng.

S? Luu Huong b?t cu?i, hai m?t sáng ng?i :

- Hai ngu?i ?y có ph?i là m?t nam m?t n? chang?

Nhóc tr?c d?u dáp :

- Ph?i, c? hai khá tr?, y ph?c r?t d?p, v?a nhìn là bi?t thu?c hàng ti?u thu, thi?u gia con nhà giàu, song cách x? s? r?t hi?n hòa.

- Di?n m?o c?a h? th? nào?

Nhóc tr?c d?u ng?m nghi m?t lúc :

- Hai ngu?i không có di?m nào d?c bi?t, b? ngoài trông không x?u, nh?t là v? cô nuong, khi cu?i hi?n ra hai lúm d?ng ti?n, kh? ái l?m.

- L?n sau n?u g?p l?i, nguoi có còn nh?n ra h? chang?

- Di nhiên nh?n ra, ai d?i x? t?t v?i tôi, thì tôi c? d?i cung không quên.

S? Luu Huong v? vai gã, c? cu?i :

- T?t, t?t l?m...

* * * * *

Th?ch Tú Vân d?ng ch? dã lâu. Cô không bi?t vì sao S? Luu Huong h?n cô ra dây g?p m?t, càng không tu?ng tu?ng du?c chính mình có th? cùng m?t nam t? xa l? u?c h?n tru?c m? ph?n c?a d?i thu.

Nhung cô dã d?n. Chua an t?i mà trái tim cô dã bay d?n dây, c?m dua lên mà u?c sao mình dã an xong ngay. Sau dó cô l?i ch?, ch? th?i gian trôi qua, sao mà ch?m th??

Cung may noi dây hoang v?ng, c? ngày cung không m?t bóng ngu?i, th? nên m?t mình cô d?ng ngo ng?n d?i, d?i lâu cách m?y cung không b? ai trông th?y. Ð?ng nhìn m? ph?n c?a thu thu, Th?ch Tú Vân v?n ph?i c?m th?y chua xót, bu?n r?u m?i dúng, nhung bây gi? ch? c?n nghi d?n S? Luu Huong, trong tâm cô l?i có c?m giác ng?t ngào, nh?ng chuy?n khác d?u quên c?.

Bàn chân cô còn hoi dau. Cô dã c?t k? trong lòng m?nh l?a mà S? Luu Huong dùng d? qu?n v?t thuong cho cô, và len lén thay vào m?t dôi hài thêu m?i.

Thu thu m?i ch?t chua du?c m?y ngày, cô dã mang hài thêu m?i, dù bi?t mình không nên làm nhu v?y, nhung cô không d?n du?c. Cô dã c?i hài ra, l?i mang vào d?n m?y b?n, cu?i cùng cô v?n mang l?i, b?i cô c? có c?m giác dôi m?t S? Luu Huong dang nhìn dôi chân c?a mình. Cô c?m th?y nhu chân mình tr? nên d?c bi?t xinh hon khi mang dôi hài m?i.

Tr?i m?i lúc m?t t?i thêm, gió càng lúc càng l?nh, nhung riêng cô v?n c?m th?y ngu?i dang nóng, nóng vô cùng. "T?i sao chàng chua d?n? Hay là chàng không d?n?" Th?ch Tú Vân c?n môi, dua m?t nhìn v?ng trang m?i lên. "Trang lên d?n ng?n cây cao kia mà chàng chua d?n, thì ta không ch? n?a."

Trang d?n dà cung lên quá ng?n cây, nhung cô v?n c? d?i. V?a ch? v?a gi?n. "Chàng có d?n ta cung không thèm ngó ngàng n?a."

Th? nhung v?a nhìn th?y bóng dáng S? Luu Huong, Th?ch Tú Vân l?i quên c?, cô phóng nhu bay v? phía ?y.

R?t cu?c S? Luu Huong cung d?n, còn dem theo m?t s? ngu?i.

Th?ch Tú Vân v?a ch?y du?c vài bu?c thì d?ng l?i.

S? Luu Huong dang nhìn cô cu?i, n? cu?i r?t ng?t d?u.

- Sao công t? d?n theo nhi?u ngu?i th??

Th?ch Tú Vân c?n rang, quay m?t b? di.

Cô mong S? Luu Huong s? du?i theo, nhung cô không nghe du?c ti?ng chân gì c?. Không d?n du?c, cô bu?c ch?m l?i, mu?n quay d?u l?i nhìn nhung l?i s? b? k? khác cu?i ch? nh?o.

Th?ch Tú Vân v?a gi?n v?a t?c, n?a h?i h?n, dang không bi?t làm, b?t ch?t ngay bên c?nh có ti?ng cu?i, S? Luu Huong không bi?t t? lúc nào dã du?i k?p cô, trên môi di?m n? cu?i v?a kh? ái, v?a dáng ghét, nhu th? chàng th?u rõ tâm tình c?a cô.

Th?ch Tú Vân d? m?t. Cô cúi d?u bu?c mau hon d? vu?t qua S? Luu Huong. Nhung chàng gi? cô l?i, d?u gi?ng :

- Cô di dâu th??

Th?ch Tú Vân c?n môi, gi?m chân nói :

- Buông tôi ra, d? tôi di, công t? không mu?n g?p tôi, thì níu kéo làm gì?

- Ai nói ta không mu?n g?p cô?

- V?y thì xem nhu tôi không mu?n g?p công t? v?y, hãy d? tôi di.

- Cô không mu?n g?p ta, sao l?i ra dây ch??

Th?ch Tú Vân càng thêm d? m?t, m?t cung d? lên :

- Ph?i d?y, tôi mu?n g?p công t?, công t? bi?t tôi nh?t d?nh s? ch? ? dây, nên c? tình d?n theo nhi?u ngu?i d?n ch?ng ki?n, d? xem công t? b?n lãnh gi?i ghê, di dâu cung có n? nhi ch? d?i.

S? Luu Huong t?m t?m cu?i :

- Th?c ra ta cung không mu?n d?n h? d?n dây, nhung ta có vi?c ph?i nh? h? giúp giùm.

- Chuy?n gì?

- Ta mu?n nh? h? dào ngôi m? này lên d? xem th?.

Th?ch Tú Vân kêu lên :

- Công t? diên r?i, t?i sao l?i dào m? thu thu tôi?

- Ðây không ph?i ph?n m? c?a thu thu cô, n?u ta doán không l?m, dây là m?t ngôi m? tr?ng.

Th?ch Tú Vân ngh?n gi?ng :

- Ai nói? Rõ ràng tôi nhìn th?y h? h? quan tài xu?ng d?y...

- Tuy h? có chôn m?t c? quan tài, nhung trong ?y không có ngu?i.

S? Luu Huong c?m tay Th?ch Tú Vân vu?t nh?, nh? gi?ng :

- Ta không g?t cô dâu, cô ch? m?t lát s? bi?t l?i ta nói là th?c.

* * * * *

Trong quan tài qu? nhiên không có ngu?i, ch? có m?y t?ng dá.

Ðêm v?ng, bãi tha ma hoang l?nh, gió Thu hiu h?t, ánh sao le lói chi?u xu?ng ngôi m? m?i v?a b? khai qu?t, m?t c? quan tài d?m b?c, bên trong ch? có m?y t?ng dá...

Ngu?i ch?t di dâu? Không lý dã s?ng l?i?

Th?ch Tú Vân toàn thân run r?y, cu?i cùng không nh?n du?c cô kêu l?n :

- Thu thu tôi di dâu r?i? T?i sao... ch? có m?y t?ng dá?

Ti?ng kêu thê luong vang d?i kh?p noi, âm vang nhu qu? khóc qu? cu?i, oan h?n t? m? hoang tu b? co h? d?ng lo?t h?i âm, nhu ch? nh?o cô.

Ngay c? các d? t? Cái bang lan lóc giang h? dã lâu cung c?m th?y hoi l?nh gáy.

S? Luu Huong kh? ôm vai Th?ch Tú Vân :

- Cô có t?n m?t nhìn th?y thi hài thu thu cô du?c dua vào quan tài chang?

Th?ch Tú Vân v?i dáp :

- Tôi t?n m?t th?y rõ mà.

- Lúc dóng quan tài thì sao?

Th?ch Tú Vân ng?m nghi r?i dáp :

- Lúc d?y n?p quan tài thì tôi không có m?t... dúng ra tôi không mu?n b? di, nhung nh? th?m s? tôi bi thuong quá d?, nên m?t m?c b?o tôi di v?.

- Quan tài do nh? thúc cô dóng dinh?

- Ph?i.

- Bây gi? y ? dâu?

- Thu thu tôi nh?p huy?t xong, qua ngày th? hai nh? thúc bèn di lên t?nh.

- Ði làm gì?

- Ði mua hàng cu?i nam cho Ti?t gia.

S? Luu Huong m?t sáng lên, v?i h?i d?n :

- Nam nào nh? thúc cô cung di mua hàng cu?i nam cho Ti?t gia trang ph?i chang?

- M?y nam tru?c thì không ph?i.

S? Luu Huong nh?ch môi cu?i khó hi?u, mi?ng l?m b?m :

- M?y nam tru?c d?u không ph?i do y làm, nam nay vi?c l?i vào tay y... L? nh?, vi?c này qu? là l?.

Ð?t nhiên chàng l?i h?i :

- L?n này có ph?i Ti?t nh? công t? giao vi?c cho nh? thúc cô?

- Ðúng th?, b?i v?y tôi càng nghi r?ng thu thu b? h?n h?i ch?t, d? chu?c t?i h?n m?i giao công vi?c cho nh? thúc tôi.

S? Luu Huong than :

- Ch? e h?n ch?ng ph?i b?i t?i, mà là...

Th?ch Tú Vân h?i :

- Là gì?

- Vi?c này ph?c t?p l?m, bây gi? ta có nói cho cô nghe, cô cung không hi?u h?t dâu.

Th?ch Tú Vân rom r?m nu?c m?t :

- Tôi cung không c?n bi?t rõ, tôi ch? mu?n bi?t thi th? c?a thu thu bi?n di dâu?

S? Luu Huong tr?m ngâm :

- N?u ta doán không l?m, không quá ba ngày ta có th? dem thi th? thu thu cô trao l?i.

Th?ch Tú Vân kinh ng?c h?i :

- Công... công t? bi?t ch? d?t thi th? c?a thu thu sao?

- Tru?c m?t thì ta còn ph?ng doán nên chua dám ch?c.

- Thi th? c?a thu thu ch?ng l? b? ngu?i tr?m di?

- Ph?i.

- Ai dã dánh c?p thi th? c?a thu thu? T?i sao co ch?? Thu thu nào có v?t quí giá chôn theo, k? ?y l?y xác thu thu di làm gì?

S? Luu Huong d?u gi?ng :

- Bây gi? t?t nh?t cô ch? h?i nhi?u, ta h?a v?i cô trong vòng ba ngày s? gi?i thích m?i vi?c cho cô hi?u.

* * * * *

Khi S? Luu Huong v? d?n "Tr?ch Bôi son trang", tr?i dã g?n sáng.

T? Khinh H?u tuy còn ng?, nhung nghe th?y S? Luu Huong v? d?n, ông l?p t?c khoác áo vào, d?n ngay phòng chàng. V?a g?p m?t, ông li?n n?m tay chàng b?o :

- Huynh d?, c? ngày không th?y m?t d?, ta nóng lòng vô cùng, d? có dò ra manh m?i gì chang?

S? Luu Huong m?m cu?i, không v?i tr? l?i câu h?i c?a T? Khinh H?u mà h?i ngu?c l?i :

- Ðinh nh? hi?p dâu r?i?

T? Khinh H?u dáp :

- Ðinh lão nh? m?y hôm nay c? h?i d?n ta d?n phát diên du?c, nhung h?i s?m ch?ng bi?t vì sao, d?t nhiên lão b? di, ch?ng k?p nói gì, ch?ng nhu ? nhà dã x?y ra chuy?n.

Ông th? ra, nhan nhó cu?i :

- Huynh d? này, ch?ng ph?i ta c?u h?a cho ngu?i, nhung nhà lão x?y ra chuy?n th?c dúng lúc, nhu v?y lão d? tra v?n ta v? v? Châu nhi.

S? Luu Huong h?i :

- Châu nhi ra sao r?i?

- Nó qu? là ch?u nghe l?i hi?n d?, c? ngày tr?n trong phòng ch?ng h? bu?c ra n?a bu?c.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Châu nhi v?n là d?a con ngoan mà.

T? Khinh H?u nói :

- Nhung... d?u duôi v? này ra sao? Ð? dã dò ra chua? Ta dâu th? dánh l?a Ðinh gia mãi du?c. Hi?n d?... ph?i nghi cách gì giúp ta.

- Cách thì th? nào cung có, nhung nh? ca ch? s?t ru?t, không ch?ng chua d?n ba ngày, m?i chuy?n s? b?ch hóa...

Ba ngày... trong ba ngày s?p t?i s? x?y ra k? tích gì?

T? Khinh H?u mu?n h?i thêm, song S? Luu Huong dã ng? m?t r?i.

* * * * *

S? Luu Huong ng? th?ng m?t gi?c, v?a th?c d?y thì nghe nói có hai ngu?i dang ? bên ngoài ch? g?p chàng.

M?t ngu?i là d? t? Cái bang, T? nh? gia dã m?i y vào khách s?nh dùng trà, còn ngu?i kia không ch?u nói rõ m?c dích mu?n g?p S? Luu Huong, c? d?ng ch? ngoài c?ng, nh?t d?nh không ch?u vào.

S? Luu Huong nhíu mày nói :

- K? này nhân d?ng ra sao?

Ngu?i tr? l?i tên là T? Thang, m?t k? thân tín c?a T? nh? gia, di nhiên cung là m?t ngu?i r?t tinh minh m?n cán, y suy nghi m?t chút, m?i cu?i dáp :

- K? này trông r?t bình thu?ng, mà cung không thành th?c.

S? Luu Huong nhu?ng mày :

- Th? sao?

T? Thang nói ti?p :

- H?n b?o mình t? phuong xa d?n, nhung ti?u nhân xét th?y y ph?c h?n v?n s?ch s?, ch?ng có v? nhu?m b?i du?ng xa, con ng?a h?n c?i trông cung không gi?ng nhu v?a di qua do?n du?ng dài.

- Nguoi xem h?n có gi?ng k? luy?n võ chang?

- Bu?c di c?a h?n nh? nhàng mau m?n, d?ng tác linh ho?t, xem ra cung có vài thành công phu, nhung ch?c ch?n không gi?ng khách giang h?, ti?u nhân qu? quy?t là c? d?i h?n chua bao gi? di ra ngoài Tùng Giang ph? hon tram d?m.

S? Luu Huong m?m cu?i :

- Ch?ng trách T? nh? gia v?n nói nguoi r?t tháo vát, ch? b?ng vào c?p m?t tinh d?i c?a nguoi, trong giang h? cung ít ngu?i bì k?p.

T? Thang v?i cúi r?p ngu?i, nói :

- Ð?u là nh? nh? gia và Huong Soái ch? d?y.

S? Luu Huong h?i :

- Nh? gia dâu?

- Nh? gia u?ng hai hoàn thu?c an th?n c?a Truong lão tiên sinh, d?n trua m?i di nghi, bây gi? còn chua th?c.

- Ð?i ti?u thu dâu?

- Khí s?c ti?u thu r?t t?t, dã ch?u an, ch? không ch?u cho ai vào phòng, c? ngày c? dóng c?a trong phòng...

T? Thang th? dài, h? gi?ng nói ti?p :

- Huong Soái cung bi?t, lúc tru?c ti?u thu ch?ng ph?i nhu v?y, ch?ng khi nào thích gi?u mình trong phòng nhu th?, vi?c này... vi?c này nhu có tà d?o...

S? Luu Huong tr?m ngâm m?t lát r?i b?o :

- Nguoi di báo l?i cho ti?u thu là ngày mai nh?t d?nh ta s? có tin vui cho ti?u thu hay.

T? Thang g?t d?u, h?i l?i :

- Huong Soái bây gi? có ph?i ra khách s?nh g?p v? ti?u huynh d? Cái bang chang?

- Ðúng v?y.

* * * * *

Nhóc tr?c d?u ra v? s?t ru?t l?m, gã ngóng c? ngó t? phía, nhìn th?y S? Luu Huong, gã v?i ch?y d?n chào và cu?i nói :

- Các vi?c Huong Soái phân phó hôm qua, b?a nay dã có manh m?i r?i.

S? Luu Huong cu?i :

- Các huynh d? hành s? qu? th?c mau m?n.

- Hôm qua Huong Soái v?a giao phó các vi?c xong, d?i ca li?n ra l?nh cho toàn b? huynh d? trong thành nghe ngóng m?i noi, xem g?n dây có ngu?i l? nói gi?ng B?c phuong d?n vùng này chang, chi?u hôm nay dã có tin t?c.

S? Luu Huong ch? gã nói ti?p.

- G?n dây có t?ng c?ng mu?i hai ngu?i thu?c B?c phuong d?n Tùng Giang ph?, trong dó có sáu ngu?i là lái buôn hàng da c?a Truong gia, tu?i tác d?u x?p x? nam muoi, duong nhiên không ph?i ngu?i Huong Soái mu?n tìm!

- À!

- B?n ngu?i còn l?i là tiêu su t? kinh thành d?n, trong dó có hai v? r?t tr?, nhung chúng huynh d? dã h?i dò lai l?ch c?a h?, trong b?n ngu?i ?y ch?ng có ai h? Di?p.

- Còn hai ngu?i n?a thì sao?

- Hai ngu?i kia là m?t dôi v? ch?ng khá tr?, tu?ng m?o thanh l?ch, nghe nói là công t? con quan l?n t?i kinh thành, nay d?n tân nuong d?n Giang Nam du ngo?n, thu?n du?ng ghé Tùng Giang ph? thu?ng th?c cá lu, tuy nhiên d?n nhu gã sai v?t trong khách di?m cung bi?t h? nói láo.

- ?! T?i sao?

- B?i vì h? nói là du son ngo?n th?y, song c? ngày tr?n trong phòng ch?ng dám ra, l?i chua bao gi? kêu th? món cá lu. Y ph?c c?a hai ngu?i tuy sang tr?ng, nhung tiêu xài không dám phóng tay, ch?ng gi?ng các phú gia chi t? chút nào.

Nhóc tr?c d?u cu?i khoái chí, h? gi?ng nói :

- Nghe di?m ti?u nh? ca ca nói, có m?t ngày y vô tình th?y v? d?i thi?u gia kia dang r?a chân cho n?i thê, y th? chê nu?c nóng quá, dá chân m?t cái, c? thau nu?c d? lên ngu?i v? thi?u gia ?y, mà y ch?ng dám nói gì.

S? Luu Huong m?t v?t sáng, h?i :

- Y có ph?i h? Di?p?

- Y d? tên trong danh sách khách tr? là Lý Minh Sinh, nhung tên cung có th? thay d?i.

- Ðúng v?y, tên lúc nào mu?n d?i cung du?c.... hai ngu?i này dang ? quán tr? nào?

- Phúc Th?nh khách di?m t?i c?a thành phía Ðông.

- T?t l?m, bây gi? ti?u huynh d? d?n d?y ch? ta, ta s? d?n sau.

* * * * *

M?t con ng?a tr?ng d?ng du?i tàn cây li?u bên sông, m?t ngu?i áo xanh dang d?ng ch?, m?t cham chú nhìn cánh c?ng l?n c?a "Tr?ch Bôi son trang".

S? Luu Huong không nh?n ra y, nhung y nh?n ra S? Luu Huong. S? Luu Huong h?i :

- Các h? tìm ta?

Thanh y nhân dáp :

- Ch? nhân có vi?c quan tr?ng c?n g?p Huong Soái.

S? Luu Huong h?i l?i :

- Gia ch? các h? là ai?

Thanh y nhân cu?i dáp :

- Ch? nhân cùng Huong Soái là c? giao, Huong Soái g?p kh?c bi?t, bây gi? ch? nhân dang ch? phía tru?c, dã ra l?nh cho ti?u nhân d?n m?i Huong Soái.

- Gia ch? sao không d?n? Vì sao không cho nguoi báo danh tính?

Thanh y nhân ch?ng ch?u nói, ch? cu?i theo, m?t n? cu?i gi? t?o, ch?ng hàm h?o ý.

S? Luu Huong cung n? n? cu?i, cham chú nhìn y, thong th? nói :

- Các h? không ch?u nói rõ, làm th? nào bi?t ta ch?u di theo các h??

Thanh y nhân cu?i c?u tài :

- Huong Soái không di, thì ch?ng bao gi? bi?t ch? nhân là ai, nhu v?y ch?ng ph?i dáng ti?c l?m sao?

S? Luu Huong c?t ti?ng cu?i l?n :

- Ðu?c, gia ch? các h? th?c doán dúng nhu?c di?m c?a ta, n?u ta không di g?p y, ch? e t?i không ng? du?c.

- Ch? nhân dã nói tru?c, trong thiên h? không có ngu?i nào mà Huong Soái ch?ng dám g?p, cung không có noi nào mà Huong Soái ch?ng dám d?n.

Thanh y nhân v?a nói v?a tháo cuong ng?a c?t noi thân cây, l?y ?ng tay áo lau s?ch b?i trên yên ng?a, và cúi mình cu?i nói :

- M?i Huong Soái.

S? Luu Huong h?i :

- Ta c?i ng?a, còn các h??

- Không c?n ti?u nhân d?n du?ng, con ng?a này s? dua Huong Soái d?n noi.

* * * * *

Thanh y nhân qu? th?u rõ tính khí c?a S? Luu Huong, g?p vi?c càng nguy hi?m, qu? bí, chàng càng c?m th?y thích thú.

Lúc này dù bi?t phía tru?c có c?m b?y, chàng cung không d?n du?c ph?i ti?n d?n.

S? Luu Huong ng?i trên mình ng?a bang qua c?u, chàng nghe vang v?ng v?ng l?i ti?ng cu?i c?a thanh y nhân, gi?ng cu?i ph?ng ph?t ch?a ba ph?n n?nh n?t, b?y ph?n ác ý.

Ch? nhân c?a y là ai? Ph?i chang là th? linh c?a t? ch?c sát th? kia?

S? Luu Huong c?m th?y ph?n ch?n, t?a nhu lúc nh? choi trò tr?n tìm, d?y c?m giác kích thích và m?i l?.

Ng?a di khá mau và êm, hi?n nhiên là lo?i luong câu t?ng du?c hu?n luy?n thu?n th?c.

S? Luu Huong ch?ng c?m cuong, chàng tùy ti?n giao tính m?ng cho con ng?a, ch?ng chút lo l?ng.

Ng?a phi m?i lúc thêm nhanh, hàng cây ? hai bên du?ng v?t qua nhu bay.

S? Luu Huong nh?m m?t l?i.

Khi m? m?t ra chàng s? g?p chuy?n gì?

Ngu?i h?n g?p chàng có th? không ph?i sát th? th?n bí kia, cung có th? ch?ng ph?i k? c?u d?ch mà là b?ng h?u c?a chàng, r?t nhi?u b?ng h?u c?a chàng d?u thích bày trò dùa gi?n.

V? l?i, còn nhi?u v? cô nuong xinh d?p d?u dàng n?a...

B?t ch?t S? Luu Huong nghi d?n m?t v? cô nuong h? Thái, cô có dôi m?t to tròn, vòng eo nh? xíu, l?i thêm hai lúm d?ng ti?n r?t sâu. Có l?n cô tr?n trong t? áo c? bu?i, com cung chua an, dói mu?n khu?u chân, cung ch? d? ch? chàng quay l?i cho cô hù chàng gi?t mình m?t phen.

S? Luu Huong b?t cu?i. K? th?c chàng ch?ng ph?i ngu?i thích mo m?ng, ch?ng qua g?p chuy?n càng nguy hi?m, chàng càng mu?n nghi d?n nh?ng chuy?n lý thú khác. Chàng không thích c?m giác kh?n truong, lo âu, e s?... b?i chàng bi?t nh?ng th? ?y ch?ng có ích l?i gì cho ai c?.

Ng?a phóng di khá lâu, cu?i cùng cung d?ng l?i.

Ti?ng vó ng?a dã ngung, ch? còn l?i ti?ng gió nh? t?t ngang bên tai chàng, kho?ng không gian du?ng nhu r?t yên tinh!

S? Luu Huong v?n chua m? m?t.

Chàng b?ng nghe th?y ti?ng bu?c chân r?t nh?. M?t ngu?i dang di d?n phía chàng. Y bu?c trên xác lá tuy r?t kh? khàng, nhung S? Luu Huong v?n nghe th?y, trên d?i này ngoài chàng ra h?n r?t hi?m ngu?i nh?n ra du?c ti?ng bu?c chân này.

Còn ngoài mu?i bu?c, S? Luu Huong dã c?m nh?n du?c m?t lu?ng ki?m khí dáng s? toát ra t? ngu?i ?y, song chàng l?i m?m cu?i lên ti?ng :

- Thì ra là ti?n b?i, vãn b?i th?c không ng?.

Ngu?i d?ng tru?c m?t S? Luu Huong hóa ra là Ti?t Y Nhân!

Gió thu g?n d?y l?p lá vàng kh?p m?t d?t, Ti?t Y Nhân d?ng th?ng b?t d?ng gi?a xác lá tung bay, ông m?c áo tr?ng nhu tuy?t, tr?ng d?n chói m?t.

Ti?t Y Nhân deo sau lung m?t thanh tru?ng ki?m, cách deo ki?m r?t d?c bi?t, b?t c? ai nhìn vào cung bi?t cách deo ki?m ?y ch? nh?m m?c dích d? rút ki?m mau l?. Lúc này ki?m chua xu?t v?, song ki?m khí dã hi?n rõ.

Ðôi m?t Ti?t Y Nhân hàm ch?a ki?m khí s?c bén, b?i vì ki?m c?a ông cung chính là b?n thân ông, ki?m và thân dã nh?p thành m?t th?.

Ti?t Y Nhân l?ng l?ng nhìn S? Luu Huong, l?nh lùng nói :

- Huong Soái ph?i s?m bi?t là lão phu.

S? Luu Huong cu?i :

- Ðúng v?y, l? ra vãn b?i ph?i nghi d?n ti?n b?i, d?n T? Thang cung nhìn ra du?c v? s? gi? c?a ti?n b?i ch?ng ph?i t? xa d?n. Ngu?i c?a Ti?t gia trang khi d?n T? gia di nhiên không khi nào nói rõ lai l?ch c?a mình.

- Tru?c lúc quy?t d?u, ta không mu?n h?n sinh s? v?i T? gia.

- Nhung tru?c m?t vãn b?i t?i sao y v?n không ch?u nói rõ ý d?nh?

- Vì h?n s? Huong Soái không dám d?n.

- Không dám? T?i sao vãn b?i ph?i s?? Có b?ng h?u h?n vãn b?i, b?t lu?n th? nào vãn b?i cung ph?i d?n ch?.

Ti?t Y Nhân nhìn chòng ch?c vào S? Luu Huong :

- Nguoi không dám d?n, vì ngu?i không còn là b?ng h?u c?a ta n?a!

S? Luu Huong s? mui, cu?i nói :

- M?i hôm qua t?i h? còn là b?n, sao hôm nay không ph?i n?a?

- Lão phu v?n r?t mu?n k?t giao cùng các h?, m?i d?t vào ki?m th?t, nào ng? nguoi...

Trên m?t Ti?t Y Nhân b?ng hi?n lên s?c xanh, ông g?n t?ng ch? m?t :

- Nào ng? nguoi ch?ng dáng làm b?n chút nào!

- Ti?n... ti?n b?i ch?ng l? cho r?ng t?i h? tr?m ki?m c?a ti?n b?i u?

Ti?t Y Nhân cu?i nh?t :

- Nh? ta d?t nguoi vào m?t l?n, nguoi m?i quen du?ng, b?ng không làm cách nào nguoi thành công?

S? Luu Huong mãi s? mui, ch?ng nhu s?p d? c? lên, chàng cu?i gu?ng :

- Nói nhu v?y, ki?m c?a ti?n b?i b? tr?m m?t c? u?

Ti?t Y Nhân không dáp, ông cúi d?u nhìn áo mình, thong th? nói :

- Chi?c áo này du?c may cách dây dã hai muoi nam, d?n hôm nay ta m?i m?c vào, b?i vì d?n hôm nay ta m?i g?p m?t ngu?i dáng gi?t, d? giá tr? cho ta gi?t!

S? Luu Huong th? dài :

- Ngày hôm tru?c t?i h? d?n ki?m th?t, hôm sau ki?m b? ngu?i tr?m m?t, ch?ng trách ti?n b?i quy l?i cho t?i h?, nhung n?u ti?n b?i gi?t t?i h?, thì vinh vi?n s? không bi?t du?c ai m?i th?c là k? tr?m ki?m.

Ti?t Y Nhân g?n gi?ng :

- Không ph?i nguoi thì là ai? Không l? ta l?i c? tình gia h?i nguoi? N?u ta mu?n gi?t nguoi, ch?ng c?n ph?i ng?y t?o b?t k? lý do nào c?.

- Di nhiên ti?n b?i không c?n gia h?i t?i h?, nhung có ngu?i c? tình bày muu h?i t?i h?, y tr?m ki?m c?a ti?n b?i, m?c dích là d? ti?n b?i h? sát t?i h?, m?t cách "mu?n dao gi?t ngu?i".

Ti?t Y Nhân h?i :

- Ai mu?n h?i nguoi?

- Th?c ra, không ít ngu?i mu?n h?i t?i h?, m?i hôm qua t?i h? còn b? dâm trúng m?t ki?m...

Ti?t Y Nhân nhíu mày :

- Nguoi b? thuong u?

S? Luu Huong than :

- B? thuong ch?ng ph?i vi?c gì dáng khoe, t?i h? nói d?i làm gì.

- Ai dã dâm nguoi b? thuong?

- Là tay sát th? mà t?i h? mu?n tìm lâu nay.

M?c quang s?c bén c?a Ti?t Y Nhân quét ngang thân S? Luu Huong :

- Nguoi b? thuong noi dâu?

S? Luu Huong dáp :

- ? sau lung.

Ti?t Y Nhân cu?i nh?t :

- Có ngu?i sau lung mình xu?t th?, du?ng du?ng S? Huong Soái l?i không hay bi?t sao?

S? Luu Huong l?i s? mui :

- Khi t?i h? phát giác thì dã tránh không k?p n?a.

- N?u nguoi thu?ng b? ám toán, còn s?ng d?n nay cung ch?ng ph?i d?.

- T?i h? b? ngu?i ám toán không ít l?n, nhung dây là l?n d?u mang thuong tích.

- Ki?m c?a y nhanh d?n th? u?

- C?c nhanh, tr? ti?n b?i ra, t?i h? chua t?ng g?p ai xu?t th? nhanh nhu th?.

Ti?t Y Nhân tr?m ngâm m?t lát :

- Lão phu nghe nói các h? dã t?ng giao th? cùng Th?ch Quan Âm, Th?y M?u Âm Co, Soái Nh?t Phàm?

- Ðúng v?y, Th?ch Quan Âm xu?t th? bí hi?m, Soái Nh?t Phàm ki?m khí nh?p môn, Th?y M?u Âm Co n?i l?c thâm h?u, nhung n?u lu?n v? t?c d? xu?t th?, h? d?u không b?ng k? này.

Nét m?t Ti?t Y Nhân nhu ?ng h?ng vì thích thú, ông l?m b?m :

- Y s? ki?m nhanh nhu th?, ta cung mu?n g?p y.

S? Luu Huong n? m?t n? cu?i th?n bí :

- Y dã d?n dây, s?m mu?n gì ti?n b?i cung s? g?p y.

- Ý các h? mu?n nói k? tr?m ki?m là y?

- Cung có th? l?m.

Ti?t Y Nhân g?n gi?ng :

- Nhung làm th? nào y bi?t các h? dã d?n ki?m th?t?

S? Luu Huong th? dài :

- Ðây cung là di?m t?i h? suy nghi chua thông, nhung t?i h? tin ch?c ch? trong vài ngày n?a m?i vi?c s? ngã ngu.

Ti?t Y Nhân im l?ng khá lâu :

- Các h? dã b? thuong, th?c là v?n may cho các h?...

Ð?t nhiên ông v?t lên ng?a phóng di m?t.

S? Luu Huong im l?ng m?t lúc, m?i nói nh? :

- Lý Minh Sinh n?u qu? th?c là Di?p Th?nh Lan, thì d?y m?i là v?n may c?a ta.

C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 7 Tình vu?t gian truân

Phúc Th?nh là m?t khách di?m ki?u xua, phòng ?c khá cu. Lý Minh Sinh "phu ph?" ng? t?i can phòng nh? t?n cu?i hành lang. S? Luu Huong nh?n th?y c?a phòng ch?ng nh?ng dóng kín, d?n c?a s? cung dóng ch?t, tuy là gi?a ban ngày nhung hình nhu Lý phu ph? còn tr?n trong phòng ng? vùi.

Hai ngu?i này có di?u gì không dám cho ngu?i ngoài bi?t?

S? Luu Huong h?i :

- H? không bu?c ra ngoài sao?

Nhóc tr?c d?u dáp :

- Chua h? bu?c ra, k? t? t?i hôm qua noi nay luôn luôn có ngu?i canh.

S? Luu Huong d?o m?t, b?ng l?n ti?ng nói :

- Lý huynh sao l?i d?n dây? Có ph?i Lý huynh bên trong...

Chàng v?a nói v?a d?n tru?c can phòng, gõ m?nh vào c?a hô l?n :

- Lý huynh, Minh Sinh huynh, ti?u d? d?n tham dây, mau m? c?a.

Trong phòng l?p t?c có ti?ng m?c y ph?c kêu s?t so?t, qua m?t lúc lâu m?i nghe m?t gi?ng nói lu?i bi?ng :

- V?y sao? huynh dài tìm l?n phòng r?i.

S? Luu Huong cu?i dáp :

- Là Truong lão tam dây, ch?ng l? d?n thanh âm c?a h?o h?u mà Lý huynh cung không nh?n ra sao?

L?i m?t lúc lâu sau, cánh c?a phòng m?i hé m? m?t chút, m?t ngu?i tr? tu?i ló d?u ra, guong m?t tr?ng nh?t nh?t, d?u tóc bù xù. Y nhìn t?i nhìn lui S? Luu Huong r?i nhíu mày nói :

- Huynh dài là ai? T?i h? không nh?n ra.

S? Luu Huong cu?i :

- Nguoi không nh?n ra ta, ch? ta nh?n ra nguoi.

Thi?u niên kia bi?n s?c m?t, v?i r?t d?u vào, nhung y chua k?p dóng c?a l?i, thì S? Luu Huong dã dua chân d?y nh? vào, c?a l?i b? m? b?t ra.

Thi?u niên b? d?y lui m?y bu?c, y gi?n d? nói :

- Nguoi mu?n gì?

- Ta mu?n gì, không lý nguoi còn chua rõ?

Trong phòng còn có m?t phòng nh?, c?a chua dóng k?, S? Luu Huong nhìn so dã th?y có ngu?i n?m trên giu?ng d?p chan kín mít, nhung l?i d? l? ra m?t dôi m?t nhìn tr?m. M?t dôi hài thêu màu d? n?m trên giu?ng, ? chi?c gh? bên c?nh có d? d?n d?ng vài chi?c áo và váy thêu cung màu d?.

Lúc này m?t thi?u niên kia ch?ng còn chút s?c máu, y xông d?n d?nh dóng c?a phòng l?i, nhung S? Luu Huong chuy?n mình m?t cái, dã ch?n du?ng y, chàng cu?i b?o :

- Ta dã tìm du?c các ngu?i, che gi?u làm gì n?a?

Thi?u niên run gi?ng nói :

- Nguoi... nguoi là ngu?i c?a Tào gia phái d?n?

S? Luu Huong nhíu mày :

- Tào gia?

Thi?u niên d?t nhiên quì s?p xu?ng, m?u máo nói :

- Ti?u nhân dáng ch?t, xin d?i gia cho ti?u nhân m?t sinh l?....

N? nhân dang n?m trên giu?ng b?ng nh?y d?ng d?y, trông cô qu? nhiên r?t tr?, r?t yêu ki?u nhung khá d?, trên mình cô ch? khoát m?t m?nh áo r?t m?ng, co h? nhu nhìn th?u su?t, l? c? c?p dùi ra. Nhung cô b?t k?, nhào d?n tru?c m?t S? Luu Huong, tay ch?ng n?nh mi?ng l?n ti?ng :

- Nguoi dã là ngu?i c?a Tào gia phái d?n thì càng hay, nguoi có gi?i c? v? nói v?i lão h? Tào là ta nh?t d?nh di theo ti?u T?, không bao gi? ta quay v? ch?u t?i s?ng n?a dâu. Tuy ta có l?y m?t ít d? trang s?c nhung nh?ng v?t ?y cung là lão t?ng cho ta, chua k? nhu ta m?t hoàng hoa khuê n? ph?i theo lão dã m?y nam, l?y theo m?y d?ng ti?n hôi thúi c?a lão thì có chi là không du?c? Nguoi nói di... nguoi nói di... có gì không nên ch??

Thi?u n? nói m?t hoi nhu d?u t?m n?, ngu?i khác mu?n chen vào cung không du?c.

S? Luu Huong chung h?ng, d? khóc d? cu?i.

Bây gi? chàng bi?t mình dã ki?m l?n ngu?i, thi?u niên này ch?ng ph?i Di?p Th?nh Lan mà là "ti?u T?", cô gái này càng không ph?i là ngu?i mà chàng dang suy doán.

Xem ra cô ch? là m?t ngu?i thi?p c?a Tào gia dang b? tr?n, cô thích "ti?u T?", bèn thu th?p d? t? nhuy?n cùng ti?u T? tr?n ra d?n dây. C? hai bi?t r?ng Tào lão d?u ch?ng th? nào d? dàng b? qua chuy?n này nên ch?ng dám chu?ng m?t ra ngoài.

S? Luu Huong vu?t mui, mi?ng l?m b?m :

- N?u các nguoi mu?n có cu?c s?ng m?i, nên tìm vi?c làm nhu ngu?i thu?ng m?i ph?i, có dâu l?i c? ngày dóng c?a trong phòng mà ng?.

"Ti?u T?" d? m?t, v?p d?u nói :

- D? ph?i, ti?u nhân nh?t d?nh nghe l?i d?i gia, t? nay làm ngu?i dàng hoàng.

S? Luu Huong dã bu?c ra ngoài c?a, nhung ch?ng nhu chua cam tâm, chàng b?t ch?t quay d?u l?i h?i :

- Các nguoi t? kinh thành d?n, v?y có bi?t m?t ngu?i tên Di?p Th?nh Lan chang?

Ti?u T? dáp :

- Di?p Th?nh Lan? Ð?i gia mu?n nói d?n ti?u Di?p ? trong gánh hát Phú Quý?

S? Luu Huong c?m th?y tim mình d?p nhanh, nhung chàng làm t?nh nói :

- Ðúng v?y!

- Hai hôm tru?c ti?u nhân có th?y h?n.

- Th?y ? dâu?

- Hình nhu h?n ? h?m Thanh Y phía tru?c dó, là can nhà nào thì ti?u nhân không rõ, vì h?n có v? th?m th?t, ch?ng dám nhìn ai.

Ti?u T? m?i nói ch?ng d? ý, d?n khi nói xong nhìn lên thì ngu?i tru?c m?t y dã di m?t.

* * * * *

S? Luu Huong v?a c?m th?y ph?n ch?n, l?i th?y vui vui. Chàng doán qu? nhiên không sai, Di?p Th?nh Lan qu? nhiên tr?n t?i Tùng Giang Ph?, nhung chàng không ng? là Di?p Th?nh Lan thu?c lo?i hát xu?ng.

H?m Thanh Y là m?t con h?m khá dài, ít nh?t có hon m?t tram h?, Di?p Th?nh Lan ? can nào? Nhóc tr?c d?u v? ng?c b?o không d?y hai gi? gã s? dánh hoi ra manh m?i.

Lúc này tr?i s?p t?i, S? Luu Huong tìm m?t quán an, dánh m?t b?ng no nê, m?i di tìm Th?ch Tú Vân. Chàng t? b?o mình, dây là vì chính s?, ch?ng ph?i tu tình. Chàng có tin nh?ng l?i t? thuy?t ph?c ?y chang? Ch? có tr?i m?i bi?t.

Ch? ? c?a Th?ch Tú Vân ch? là m?t can nhà khá nh?, xem ra m?i du?c son ph?t l?i, d?n hai cánh c?a g? trông cung m?i tinh.

Th?ch Tú Vân dang d?ng trong sân nhà du?i gà vào chu?ng. Cô m?c y ph?c v?i thô, tóc chua ch?i k?, d? chân tr?n mang dôi gu?c m?c, dúng v?i câu "gu?c phoi chân tr?ng ng?n, ch?ng c?n mang v? b?c", trông cô tuy tóc r?i áo thô nhung có s?c h?p d?n d?c bi?t.

S? Luu Huong d?ng ngoài hàng rào tre âm th?m thu?ng th?c m?t lúc, m?i g?i nh? :

- Th?ch cô nuong, Th?ch Tú Vân.

Th?ch Tú Vân gi?t mình, ng?ng d?u nhìn th?y chàng, m?t b?ng ?ng d?, cô ch?ng nói câu nào, ch? c?m d?u b? di nhu bay vào trong. Ð?n tru?c c?a, cô dua tay ra hi?u b?o S? Luu Huong d?ng ngoài ch?.

S? Luu Huong dành d?ng ch?.

Ch? mãi Th?ch Tú Vân m?i quay ra, tóc gi? dã ch?i g?n, áo dã thay, chân l?i mang dôi hài thêu màu h?ng m?i tinh.

S? Luu Huong b?t cu?i, kh? nói :

- Ðôi hài c?a cô nhìn d?p quá.

M?t Th?ch Tú Vân l?i d? b?ng, cô c?n môi, d?m chân nói :

- Công t? mu?n d?n sao không nói tru?c m?t ti?ng.

- Ta d?nh ngày mai d?n, nhung t?i nay ta không th? không d?n du?c.

Th?ch Tú Vân cúi d?u mân mê chéo áo, cô h?i l?i :

- T?i sao?

S? Luu Huong không dáp mà h?i l?i :

- Nh? th?m c?a cô dâu r?i?

Th?ch Tú Vân len lén li?c nhìn S? Luu Huong r?i dáp :

- Nh? th?m d?y s?m l?m, nên gi? di ng? r?i.

S? Luu Huong h?i :

- Cô ra ngoài du?c chang?

- Ðã tr? r?i công t? còn kêu tôi ra làm gì?

Hoi th? c?a cô ch?ng nhu g?p rút thêm, gi?ng nói hoi run, khi?n S? Luu Huong c?m th?y m?t thoáng rung d?ng d?y lên trong lòng, không d?n du?c chàng dua tay xuyên qua hàng rào n?m l?y tay Th?ch Tú Vân.

Tay c?a cô r?t nóng.

Th?ch Tú Vân v?i nói :

- Mau buông tay, coi ch?ng nh? th?m tôi b?t g?p.

S? Luu Huong cu?i hi hi :

- Ta không s?, v?i l?i nh? th?m dã di ng? r?i.

- Công... công... công t? ch?ng ph?i ngu?i t?t, tôi không di, xem công t? làm gì?

- Cô không ra dây thì ta cung không di.

Th?ch Tú Vân li?c nhìn S? Luu Huong, kh? th? dài nói :

- Công t? th?c là kh?c tinh c?a tôi...

B?t ch?t có ti?ng ngu?i trong nhà v?ng ra :

- Tú Vân, có ai d?n dó? Mi dang nói chuy?n v?i ai?

Th?ch Tú Vân v?i vã dáp :

- D? không có ai c?, ch? là m?t con chó hoang.

Cô l?i nhìn S? Luu Huong, b?ng b?t cu?i khúc khích, nhéo tay chàng m?t cái th?c m?nh, ph?ng ph?u b?o :

- G?p d?n công t? dúng là v?n xui c?a tôi.

Nói xong cô quay mình ch?y ra c?ng.

S? Luu Huong nhìn m? tóc tung bay c?a Th?ch Tú Vân, trong lòng ch? c?m th?y ng?t ngào, ph?ng ph?t nhu l?i tr? v? th?i thi?u niên xa xua, thu? chàng cùng cô bé hàng xóm lén tr?n ra b? h? di câu dêm, tuy ch?ng b?t du?c con cá nào, nhung gi? l?i r?t nhi?u n? cu?i.

Th?ch Tú Vân dã bu?c ra ngoài c?ng nhung ch? d?ng d?y ch?ng bu?c qua. S? Luu Huong không d?n du?c, chàng bu?c d?n ôm choàng l?y cô c?n m?t cái.

Th?ch Tú Vân x?u h? kêu lên :

- Công t? tính làm gì?

S? Luu Huong cu?i :

- Lúc nãy ch?ng ph?i cô b?o r?ng ta là m?t con chó hoang sao? Chó hoang hay c?n ngu?i l?m.

Th?ch Tú Vân c?n môi b?o :

- Ch?ng nh?ng là chó hoang, g?n nhu là chó diên.

S? Luu Huong b?ng "s?a" m?t ti?ng, há mi?ng th?t l?n.

Th?ch Tú Vân b?t cu?i quay mình ch?y tr?n, sau lung có S? Luu Huong du?i theo.

Sao tr?i l?p lánh, không gian tràn ng?p m?t ni?m ?m áp, ngoài ru?ng lúa dã chín, t?ng hàng lúa r?p mình trong gió dêm, trông t?a nhu t?ng con sóng bi?n.

Ai b?o d?i ngu?i là chén ru?u d?ng?

* * * * *

Th?ch Tú Vân ch?ng nhu dã cu?i d?n th? không ra hoi, cô ch?y mãi ch?y mãi, b?t ch?t cô ngã nhào trên d?ng r? bên v?a lúa, v?a th? hào h?n v?a kêu nh? :

- Ai c?u tôi v?i! Có con chó diên c?n ngu?i!

S? Luu Huong ngào d?n ôm ch?m l?y Th?ch Tú Vân, cu?i nói :

- C? kêu di, ch?ng có ai d?n c?u cô dâu, xem nào, ta mu?n c?n cái mui này, tai này, còn mi?ng n?a...

Th?ch Tú Vân d?y n?y lên, mu?n d?y S? Luu Huong ra, nhung c? ngu?i l?i nh?n ra ch?ng còn s?c, th? là cô vùi d?u vào ng?c chàng :

- Tha cho tôi di, l?n sao tôi không dám n?a...

Cô không nói h?t câu, vì m?t n? hôn dã ?n lên môi. Trong kho?nh kh?c ?y, toàn thân Th?ch Tú Vân nhu bùng n?, cô c?m th?y nhu mình dang roi xu?ng phía du?i. M?t d?t hi?n th?c nhu bi?n thành h? nu?c êm ?m, mà thân mình cô dang chìm xu?ng gi?a lòng h?...

Ánh sao hình nhu dang nháy m?t v?i hai ngu?i, gió dêm ch?ng nhu dang cu?i khe kh?, c? ru?ng lúa hình nhu cung cúi d?u x?u h?, ch?ng ti?n nhìn h?.

Th?ch Tú Vân du?i mình trên th?m r?, nheo m?t h?i :

- Mình còn di dâu n?a?

S? Luu Huong dáp :

- Ta s? dem cô di xem m?t v?t, xem xong ch?c cô r?t kinh ng?c.

* * * * *

Th?ch Tú Vân n?m ph?c trên lung S? Luu Huong, cô c?m th?y mình nhu dang bay trên mây, t?ng b?c tu?ng, t?ng hàng cây v?t qua tru?c m?t. L?n d?u tiên cô du?c th? m?t c?m giác m?i l? d?y kích thích này, cô tu?ng nhu ch? c?n ? bên c?nh S? Luu Huong thì b?t c? lúc nào cung có chuy?n l? x?y ra.

Lúc này hai ngu?i dã d?n m?t khu vu?n r?t r?ng, h? âm th?m bang qua r?ng tre, d?n tru?c m?t toàn ti?u vi?n, bên trong lá trúc lo tho, bên c?a s? có ánh dèn leo lét.

Bên trong phòng ch?ng có ai, ch? d? m?t c? quan tài, trên cây n?n tr?ng nh?ng gi?t sáp nóng ch?y gi? dã dông l?i, ch? còn l?i m?t ng?n dèn hiu h?t, v?i sô bên c? quan tài vàng, t?o nên m?t không khí vô cùng thê thi?t.

Chi?c bài v? trên bàn th? có d? ch? "Thi Nhân".

Th?ch Tú Vân run gi?ng h?i :

- Noi này là Thi gia trang?

S? Luu Huong dáp :

- Ph?i.

- Công t? dem tôi d?n dây làm gì?

S? Luu Huong không dáp, chàng d?y c?a gi?c cô bu?c vào trong.

Th?ch Tú Vân c?m th?y l?nh c? ngu?i :

- Công t? th?c k? l?, dem tôi d?n dây làm gì?

S? Luu Huong m?m cu?i m?t cách th?n bí :

- Ta dem cô d?n g?p v? Thi cô nuong này.

Th?ch Tú Vân rùng mình, ngh?n gi?ng nói :

- Tôi không mu?n xem, chúng... chúng ta mau di kh?i dây di.

S? Luu Huong không d? cho cô di, mà kéo cô d?n bên quan tài.

Th?ch Tú Vân suýt kêu lên, nhung cô dã s? d?n nói không ra ti?ng.

S? Luu Huong m? n?p quan tài ra. Chàng cham chú nhìn vào bên trong, không bi?t phía ngoài song c?a s? có ngu?i dang nín th? nhìn tr?m chàng, trong m?t ch?a d?y s? cam t?c. B?ng nhiên chàng thò tay vào trong quan tài s? lên m?t ngu?i ch?t.

Th?ch Tú Vân s? mu?n ng?t di, rang dánh c?m c?p. Cô nghi ch?c S? Luu Huong diên m?t r?i.

Hình nhu S? Luu Huong l?t ra m?t l?p da trên m?t ngu?i ch?t, chàng b?ng quay d?u l?i nói :

- Cô xem th?, có nh?n ra cô ?y chang?

Th?ch Tú Vân l?c d?u qu?y qu?y :

- Không... không...

S? Luu Huong xu?ng gi?ng d? :

- Cô ch? c?n nhìn qua m?t l?n thôi, s? hi?u t?i sao ta dem cô d?n dây.

Th?ch Tú Vân ghé m?t nhìn qua, d?t nhiên cô b?t la l?n.

Ngu?i ch?t trong quan tài l?i là thu thu c?a cô!

S? Luu Huong không d? ti?ng kêu c?a Th?ch Tú Vân k?p phát ra, dã v?i b?t mi?ng cô. Chàng ôm nh? vai cô, ch? cho con kinh hãi l?ng xu?ng, m?i d?n :

- Cô nói nh? thôi, d?ng làm kinh d?ng k? khác, rõ chua?

Th?ch Tú Vân g?t d?u, S? Luu Huong v?a buông tay ra, cô v?a roi l? v?a nói kh? :

- Thi th? c?a thu thu tôi t?i sao l?i ? dây?

Trong m?t S? Luu Huong lóe lên tia sáng, chàng ch?m rãi nói :

- Ch? vì có ngu?i mu?n mu?n m?t xác ch?t khác d? thay th? Thi Nhân, thu thu c?a cô b? b?o b?nh dúng lúc, do dó k? ?y m?i ch?n thu thu cô.

- Không lý k?... k? này dã thông d?ng tru?c v?i nh? thúc tôi?

S? Luu Huong th? dài :

- Ti?n tài d? d?ng lòng ngu?i, cung khó trách nh? thúc cô.

Th?ch Tú Vân há h?c mi?ng, th? không mu?n ra hoi. Cô không tu?ng tu?ng l?i có âm muu nhu th?.

Qua m?t lát, cô l?i h?i :

- Ngu?i trong quan tài rõ ràng là thu thu tôi, v?y Thi Nhân ? dâu?

S? Luu Huong nói t?ng ch? m?t :

- N?u ta doán không l?m, cô s?p g?p cô ?y r?i...

* * * * *

Ch? cho S? Luu Huong và Th?ch Tú Vân di kh?i, k? tr?n phía ngoài song c?a s? v?i vã ch?y di, ánh sao chi?u trên mái tóc b?c, k? này hi?n nhiên là má Luong.

Ch?ng l? má Luong dã bi?t tru?c thi th? trong quan tài không ph?i là Nhân nhi c?a bà sao?

N?u v?y t?i sao bà gi? cách bi thuong quá d??

Không lý v? lão bà hi?n lành này cung có muu d? bí m?t gì?

* * * * *

S? Luu Huong c?m tay Th?ch Tú Vân bang mình ra, ch? mong s?m r?i kh?i noi này.

Song ngay lúc ?y b?ng có ti?ng ngu?i nói :

- Ð?i thúc, d?i thúc g?t Ti?u B?o, ngu?i l?n sao l?i g?t con nít.

Chua d?t l?i dã có m?t ngu?i ch?n du?ng S? Luu Huong.

Ch? th?y k? này m?t h?ng nhu?n, nhung tóc dã b?c, mình m?c m?t chi?c áo d? ki?u con nít, ch?ng ph?i Ti?t B?o B?o thì là ai?

S? Luu Huong th?m th? dài, chàng d?y Th?ch Tú Vân sang bên, kh? nói :

- Góc tu?ng có c?a, cô mau di di, v? nhà ch? ta.

Th?ch Tú Vân vì quá s? d?ng c?ng m?t ch?.

Cung may Ti?t B?o B?o ch?ng chú ý d?n cô, ch? nhìn S? Luu Huong cham cham :

- Ð?i thúc g?t tôi, sao trên tr?i dâu ph?i hai v?n tám ngàn b?n tram ba muoi b?y ngôi.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Không ph?i à? Ch?c là thúc thúc d?m l?n.

Ti?t B?o B?o nói :

- Ngu?i l?n không th? g?t con nít, v?y mà d?i thúc g?t Ti?u B?o...

Y b?ng ng?i b?t xu?ng d?t b?t khóc l?n.

Ði?u này qu? là ngoài d? li?u c?a S? Luu Huong, chàng dành cu?i d? dành :

- Ð? t?i nay thúc thúc d?m l?i h?t sao trên tr?i, r?i nói cho Ti?u B?o bi?t nhé?

- Không ch?u dâu, không ch?u dâu, t?i nay d?i thúc ph?i ng?i d?m cùng v?i Ti?u B?o, tr? phi d?i thúc ch?u d? cho Ti?u B?o s? mui, b?ng không ch?ng cho d?i thúc di dâu c?.

S? Luu Huong chung h?ng :

- T?i sao Ti?u B?o mu?n s? mui thúc thúc?

- T?i vì choi v?i mui thúc thúc ch?c vui l?m.

S? Luu Huong b?t cu?i :

- Choi v?i mui c?a ta? Mui ta có gì thích thú dâu?

- N?u mui thúc thúc không có gì thích thú, sao thúc thúc c? hay s? mui?

Y nh?y d?ng d?y :

- Ti?u B?o cung mu?n s? mui thúc thúc, không cho s? thì thúc thúc ph?i ng?i d?m sao ph? Ti?u B?o.

B? ngu?i s? mui tuy không tho?i mái l?m, nhung cung còn d? hon d?m sao r?t nhi?u.

S? Luu Huong th?c không mu?n dôi co v?i gã diên này n?a, chàng cu?i gu?ng b?o :

- Ta d? cho nguoi s? mui xong thì nguoi không qu?n theo ta n?a ch??

Ti?t B?o B?o l?p t?c cu?i lên :

- Ti?u B?o ch? s? th? m?t l?n r?i cho d?i thúc di.

S? Luu Huong th? dài :

- Ðu?c, nguoi s? di.

Ti?t B?o B?o cao h?ng nh?y nhót nhu chim, y dua tay ra t? t? bu?c d?n s? mui S? Luu Huong.

N? cu?i ng? ngh?ch v?n n? trên môi y, d?ng tác v?n t? t?n, nhung d?t nhiên nhanh nhu ch?p y di?m vào huy?t Nghinh Huong bên c?nh l? mui c?a S? Luu Huong...

S? Luu Huong ch? c?m th?y toàn thân tê di, sau dó có ngu?i khiên chàng lên.

Ch? nghe Ti?t B?o B?o cu?i khanh khách :

- Thúc thúc làm h?ng vi?c d?m sao c?a Ti?u B?o, bây gi? Ti?u B?o làm hu d?u thúc thúc.

Y x?c c? thân hình S? Luu Huong lên, ném m?nh v? phía tòa gi? son.

Xem ra chàng s?p b? d?ng v? nát d?u.

* * * * *

Th?ch Tú Vân ch?y d?n bên cánh c?a ? góc vu?n thì dã th? không ra hoi. C?a tuy không khóa nhung có thanh s?t cài ngang.

Th?ch Tú Vân v?a th? hào h?n, v?a c? nh?c thanh s?t nhung ch?ng may thanh s?t dã b? r? sét dính ch?t, cô càng g?p l?i càng kéo không lên.

Cô mu?n diên lên du?c, ch?ng bi?t S? Luu Huong có d?n k?p không.

Ngay lúc ?y có ti?ng ngu?i cu?i khanh khách :

- Cô dã d?n dây thì ? choi vài hôm, c?n gì di v?i th??

Th?ch Tú Vân s? m?t h?n, ch?ng dám ngo?nh d?u l?i, v?i cong chân b? ch?y, nhung m?i du?c vài bu?c thì cô b? m?t bàn tay nhu móng qu? vuon ra ch?p l?y c?n c?, chua k?p kêu lên thì cô dã ng?t di.

* * * * *

S? Luu Huong có n?m mo cung không ng? du?c mình b? m?t gã diên l?a m?t v? dau, càng không tu?ng tu?ng du?c mình s? ch?t b?i tay c?a gã.

Ti?t B?o B?o v?a buông tay là c? thân hình chàng bay d?n tòa gi? son, lúc này tuy chàng dã c? d?ng du?c, nhung n?u mu?n d?i tu th? thì không k?p n?a. Chàng ch? còn cách l?y tay ôm d?u, hy v?ng có th? ráng ch?u tr?n du?c, tuy nhiên chàng cung bi?t phen này dù không ch?t cung toi m?t n?a m?ng.

Gã diên ?y qu? th?c ch?ng buông tha chàng.

Ch? nghe "?m" m?t ti?ng long tr?i l? d?t, dá bay t? phía, song d?u chàng không b? d?ng v?, mà gi? son b? tông l?ng m?t l? l?n.

Ð?u chàng không lý c?ng hon dá u!

Ti?t B?o B?o dang v? tay cu?i l?n, lúc này cung s?ng s?t, b?ng y la lên :

- Không xong, không xong, d?u ngu?i này là d?u s?t.

Y v?a la, v?a quay mình phóng di.

S? Luu Huong c?m th?y toàn thân dau nh?c, d?u choáng váng, chàng cung ch?ng hi?u chuy?n gì v?a x?y ra, co h? nhu nghe t? trong toà gi? son có ti?ng ngu?i h?t ho?ng la lên, nhung chàng còn hoa m?t nên không nhìn rõ bên trong có ngu?i hay chang.

Ch? nghe ti?ng ngu?i kêu lên kinh ng?c :

- Ðây ch?ng ph?i S? Huong Soái sao?

Thanh âm chói tai, v?a nghe chàng dã nh?n ra là Hoa Kim Cung.

S? Luu Huong c? g?ng ng?i lên d?i m?t, m?i nh?n ra mình r?t lên m?t chi?c giu?ng, bên c?nh có ngu?i dang dùng tay che ng?c, chính là Hoa Kim Cung. Ngoài ra còn m?t nam nhân thu mình l?i trong góc.

Thì ra tòa gi? son này b? ngoài nhìn kiên c?, k? th?c r?t m?ng, ch?ng ph?i làm b?ng dá, mà b?ng d?t sét, bên trên ph? rêu cho gi?ng th?c. Noi dây cung là ch? Hoa Kim Cung h?n hò v?i nam nhân.

S? Luu Huong không nh?n du?c b?t cu?i, chàng th?m nghi v?n may c?a mình cung không d?n n?i t?i.

Nam nhân kia v?i bi?n ra ngoài nhanh nhu làn khói.

C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 8 Công l?c thông huy?n

S? Luu Huong cung d?ng d?y, vòng tay cu?i nói :

- Xin th? l?i, th? l?i! L?n sau n?u t?i h? có dâm d?u vào tu?ng dá, nh?t d?nh s? gõ tru?c.

Ch?ng ng? Hoa Kim Cung kéo chàng l?i, m?t li?c t?a nhu có nét cu?i :

- Huong Soái d?nh b? di à? Ch?ng ph?i d?n tìm ta sao?

S? Luu Huong th?c ch?ng dám nhìn guong m?t ?n nét cu?i ?y, càng không dám d? m?t d?n thân th? không m?nh v?i kia, chàng th?c không bi?t nhìn ch? nào m?i du?c, dành gu?ng cu?i nói :

- Ðuong nhiên là d?n tìm phu nhân...

Chàng chua nói d?t l?i, Hoa Kim Cung dã ch?m d?n, cu?i khúc khích :

- Ti?u huynh d?, ta dã bi?t tru?c s?m mu?n gì nguoi cung không d?n du?c mà tìm d?n ta, bi?t ngay nguoi ch?ng ph?i ngu?i d?ng d?n mà. K? nhu ta xem tr?ng dôi m?t ch?t ngu?i c?a ti?u huynh d?, t? t? dây ung ch?u m?t l?n v?y.

Thân mình c?a Hoa Kim Cung nh? nh?i m? hôi, tuy thom n?ng mùi d?u thom và ph?n nhung cung không che du?c m?t chút mùi hôi.

L?n d?u tiên trong d?i S? Luu Huong, chàng c?m th?y n?u nhu mui b? ngh?t còn d? hon. Chàng v?i dua tay d?y ra, ch?ng may vô ý chàng l?i d?y trúng m?t v?t m?m nhu bông.

Hoa Kim Cung l?i cu?i khanh khách :

- Bàn tay c?a huynh d? ch?ng hi?n chút nào...

S? Luu Huong ch?ng dám c?c c?a, su?ng sùng nói :

- T?i h? v?n có ý tìm phu nhân, nhung bây gi? dù không mu?n di cung không xong.

- T?i sao?

- Ch?ng l? phu nhân không th?y t?i h? b? Ti?t B?o B?o ném vào dây sao? Bây gi? y dã bi?t t?i h? ? dây, ch? này l?i b? m?t l? h?ng l?n, ng? nh? b? k? khác trông th?y chúng ta, nh?t là Thi c? nhân....

- Ta không s?.

- Nhung n?u Ti?t B?o B?o quay l?i phá ho?i thì sao? Nhu v?y thì th?c m?t h?ng, phu nhân cung bi?t, ngu?i nhu Ti?t B?o B?o thì chuy?n gì cung có th? làm du?c.

Lúc này Hoa Kim Cung m?i buông tay, b?c b?i nói :

- Gã diên ?y, d? ng?c...

S? Luu Huong lúc này th? phào, chàng h?i l?i :

- Y có dúng là ng?c chang? Ng?c làm sao luy?n du?c m?t thân võ công nhu th??

Hoa Kim Cung dáp :

- T? nh? h?n dã ch?u lép v? d?i ca h?n, d?i ca lúc nào cung chê h?n không ra gì, ngu?i ta b?o r?ng h?n luy?n võ d?n phát diên, riêng ta nghi ch?c gã vì t?c m?i phát diên.

S? Luu Huong im l?ng m?t lúc, th? dài nói :

- N?u d?i ca n?i danh quá, k? làm em thu?ng ch?u thi?t thòi.

Hoa Kim Cung d?t nhiên n?m ch?t tay S? Luu Huong, chàng gi?t mình tu?ng nhu bao nhiêu m? hôi cung toát ra h?t, r?t may Hoa Kim Cung không làm gì khác, ch? li?c nhìn chàng :

- Huynh d? s? tr? l?i ch??

S? Luu Huong ho khan hai ti?ng :

- Ðuong nhiên.

- Ngày mai, ngày m?t, ta nh?t d?nh... s?...

Ð?t nhiên S? Luu Huong d?ng ph?t d?y nói :

- Có ngu?i d?n n?a kìa, t?i h? ph?i di g?p...

Chua nói d?t câu, chàng dã chu?n ra ngoài, tr?n di th?c mau.

Cung may chàng b? di g?p, b?ng không s? g?p r?c r?i to.

Chàng v?a tr?n ra, thì th?y m?y ch?c ngu?i ch?y d?n, k? mang dèn l?ng, ngu?i vác dao thuong, di d?u là m?t lão gia ph?p pháp cao l?n, trên mình ch? m?c chi?c qu?n dùi, trong tay lão cung c?m don dao. Trông lão gi?n d?, m?t d? ké, n? khí xung thiên v?a quo dao v?a nói l?n :

- Ai d?p ch?t d?o hoa t?c kia, ta thu?ng m?t tram lu?ng, nh?t d?nh ch? d? gã tr?n thoát!

Tuy S? Luu Huong b? gán cho t?i danh "d?o hoa t?c", nhung chàng cung không trách lão.

B?i lão th?c dáng t?i nghi?p, ch?ng nh?ng cu?i nh?m m?t cô con dâu, mà còn nh?m c? v?, trong nhà có hai n? nhân nhu th?, chua làm lão t?c ch?t cung còn may.

Nhung làm th? nào lão bi?t noi dây có "d?o hoa t?c"?

Không lý gã ng?c kia di báo cho lão bi?t?

S? Luu Huong càng lúc càng c?m th?y gã ng?c kia thêm ph?n nguy hi?m, r?t dáng d? ý...

* * * * *

Tuy S? Luu Huong dã d?n Tùng Giang ph? nhi?u l?n, nhung chàng v?n chua thu?c h?t m?i ngõ ngách, di lòng vòng h?t m?t bu?i chàng m?i tìm du?c h?m Thanh Y. S? Luu Huong v?a d?n thì th?y ngay Nhóc tr?c d?u dang ng?i x?m an bánh rán mè bên c?nh m?t tr? dá c?t ng?a, dôi m?t to tròn c?a gã láo liên d?o quanh trong bóng t?i. Th? nhung mãi d?n khi S? Luu Huong d?n sát bên, Nhóc tr?c d?u m?i nhìn th?y chàng, gã gi?t mình dánh roi m?t chi?c bánh.

S? Luu Huong dua tay b?t l?y chi?c bánh dua l?i cho Nhóc tr?c d?u, cu?i nói :

- C? ngày nay ch?c nguoi chua du?c com nu?c gì, d?i hôm khác nh?t d?nh ta s? d?t nguoi di an bù, nguoi thích an th? gì?

Nhóc tr?c d?u nhìn chàng d?y v? ngu?ng m? :

- Ti?u di?t ch?ng c?n an gì c?, ch? mu?n h?c du?c phân n?a b?n lãnh c?a d?i thúc thì dã mãn nguy?n l?m r?i.

S? Luu Huong v? vai gã :

- Có mu?n h?c cung ph?i an tru?c, b?t k? ai có tài gi?i cách m?y cung c?n ph?i an m?i du?c.

Chàng d?o m?t m?t vòng, l?i h?i :

- Nguoi tìm du?c chua?

Nhóc tr?c d?u u?n ng?c b?o :

- Ðuong nhiên là tìm du?c, là can nhà phía tru?c có treo cái l?ng dèn nh? dó.

Gã nu?t h?t bánh trong mi?ng, m?i nói rõ ràng hon :

- N?i trong con h?m này ch? có nhà c?a h? là m?i d?n d?n, mà ch? có hai v? ch?ng tr?, d?n a hoàn cung không có, v? hình nhu là ngu?i vùng này, còn nam nhân kia có kh?u âm phuong b?c.

S? Luu Huong h?i :

- H? có nhà chang?

- Nghe nói c?p v? ch?ng này cung dóng c?a ? trong nhà c? ngày, ch?ng th?y ra ngoài mua d? an, càng không nói chuy?n v?i ai, nhung lúc nãy có ngu?i d?n tìm h?.

- V?y à? Là ngu?i nhu th? nào?

- Là m?t lão bà tóc b?c tr?ng, nhung trông còn r?t minh m?n, ch? có di?u bà có v? hoang mang, trên du?ng d?n dây c? quay d?u ra sau xem xét, ch?ng nhu s? có ma sau lung.

S? Luu Huong m?t sáng lên, v?i h?i :

- Lão bà... bà d?n lúc nào?

- Lúc lão bà d?n, ti?u di?t m?i b?t d?u an bánh, d?n gi? h?t tám cái r?i.

Nhóc tr?c d?u chùi mi?ng, cu?i hi hi :

- Ti?u di?t an bánh rán gi?ng nhu an d?u t?m, mau h?t l?m.

- Bà còn trong nhà?

- Nãy gi? chua th?y ra.

Nhóc tr?c d?u chua nói xong, S? Luu Huong dã phi thân lu?n vào can nhà kia.

* * * * *

Ngôi nhà này r?t ph? thông nhu bao nhiêu can nhà khác, trong ngôi vu?n con có tr?ng hai cây qu?, tr?i thu dã quá n?a, qu? hoa dang n? r?, t?a lan trong không khí m?t màn huong d?u nh?.

Trong nhà có ánh dèn nhung c?a s? dóng c?. Trên khung c?a s? có bóng m?t n? nhân búi ki?u tóc khá già, dang cúi d?u ng?i c?nh bàn, t?a nhu dang vi?t ch?, l?i gi?ng nhu dang thêu thùa.

Ð?n nu?c này, S? Luu Huong m?c k? có vô l? hay không, chàng d?y m?nh c?a bu?c vào, khi?n ngu?i ng?i trong nhà v?n dang an com, b? gi?t mình d?n dánh roi chén b? tan.

Ngu?i ?y mình áo xanh váy v?i thô, tóc b?c tr?ng, rõ ràng là má Luong.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Qu? nhiên là lão m?u.

Má Luong ôm ng?c h?t hoi nói :

- Làm tôi h?t h?n, c? tu?ng là cu?ng d?o, ch?ng ng? l?i là công t?, ch?ng bi?t sao hôm nay công t? l?i r?nh d?n dây?

- T?i h? dang tính h?i t?i sao lão m?u có m?t ? dây?

S? Luu Huong d?o m?t m?t vòng li?n nhìn th?y trên bàn có ba b? chén dua.

Má Luong c? n? n? cu?i :

- Ðúng ra tôi không r?nh, nhung dã m?y ngày chua g?p b?n chúng nên tôi cung nh?.

S? Luu Huong m?c quang sáng ng?i nhìn quanh phòng, sau dó tr? l?i nhìn má Luong dam dam :

- B?n chúng là ai?

- Con gái và con r? tôi...

S? Luu Huong cu?i nh?t :

- T?i h? mu?n g?p h?.

Ch?ng ng? má Luong không c? tuy?t, l?p t?c l?n ti?ng g?i :

- Ð?i Nguu, Ti?u Châu, mau ra dây, có khách d?n này!

T? nhà trong qu? nhiên có m?t nam m?t n? bu?c ra, c? hai d?u t? v? b?t mãn, mi?ng dang l?m nh?m :

- Khuya r?i, sao ch?ng d? cho ngu?i ta ng??

S? Luu Huong gi?t mình.

Hai ngu?i này tu?i tuy khá tr?, nhung n? thì cao l?n m?p m?p nhu trâu, nam thì nhìn d?n d?n thô k?ch, nào có gi?ng phu?ng hát xu?ng.

Má Luong cu?i b?o :

- V? công t? này mu?n g?p các nguoi, ch?c là bi?t các nguoi nghèo quá nên mu?n d?n giúp d?, còn không mau qua dây v?p d?u t? on.

Hai ngu?i tr? tu?i v?i vã quì s?p xu?ng, l?i còn dua tay ra xin ti?n.

S? Luu Huong qu? là d? khóc d? cu?i, dành thò tay vào b?c l?y ngân lu?ng ra cho, mi?ng nói m?y câu mà chính chàng cung không rõ mình nói gì. Chàng ki?m c? thoát thân, chu?n ra kh?i c?a.

Má Luong dóng c?a xong, tr? vào nhà c?t ti?ng cu?i khanh khách :

- S? Huong Soái k? này k? nhu b? m?t v? dau.

N? nhân kia v?a d?m b?c, v?a cu?i :

- V?a lu?ng v?a dinh, t?ng c?ng là mu?i hai, ch?ng ng? v? d?o soái này cung có lúc ph?i bó tay.

Má Luong leo lên bàn, gõ vào tr?n nhà, nói :

- Thi?u gia, ti?u thu xu?ng di, y dã di r?i.

Qua m?t lúc, t?m b?n g? trên tr?n nhà du?c gi? ra, có hai ngu?i tru?c sau nh?y xu?ng, n? nhìn r?t xinh d?p, thanh tú, m?i nhìn dã bi?t là m?t v? thiên kim ti?u thu, nam trông càng r?ng r?, h?u nhu so v?i n? nhân còn vu?t tr?i hon.

N? cu?i c?a nam nhân kia r?t ôn nhu, v?a nh?y xu?ng y dã cu?i b?o :

- Hôm nay cung nh? má Luong, ti?u sinh ch?ng bi?t làm sao c?m t? lão m?u.

Y phát âm gi?ng kinh thành, nghe ti?ng thanh vang nhu hoàng anh.

Má Luong cu?i híp m?t :

- Ch? c?n thi?u gia sau này d?i dãi t? t? v?i ti?u thu tôi, thì k? nhu tr? on lão bà này.

Ngu?i tr? tu?i d?u dàng nhìn thi?u ph? d?ng bên, êm gi?ng nói :

- Dù lão m?u có b?o ti?u sinh x? t? v?i nàng, ti?u sinh cung ch?ng làm du?c.

Thi?u ph? ?ng d? m?t, h? nh? :

- Má Luong coi cái mi?ng này ng?t ghê!

Gã nam nhân trông d?n d?n kia b?ng cu?i nói :

- Thi?u gia mà không có mi?ng ng?t, ch?c gì ti?u thu m?t lòng m?t d? theo thi?u gia.

Má Luong tr?ng m?t nhìn gã, nhung cung b?t cu?i.

Ngu?i tr? tu?i ho khan hai ti?ng :

- L?n này tuy tr?n du?c, nhung ch? này ch?ng ph?i ? lâu du?c n?a.

Thi?u ph? nói :

- Ðúng v?y, v? S? Huong Soái ?y th?c ch?ng ph?i t?m thu?ng, ch?ng trách ngu?i giang h? d?u nói chuy?n gì cung khó qua m?t y du?c.

Ð?t nhiên có ngu?i cu?i nói :

- Ða t? cô nuong ng?i khen, t?i h? ch?ng dám nh?n danh ?y...

Trong nhà m?i ngu?i d?ng bi?n s?c.

Má Luong ngh?n gi?ng :

- Ai... ai dó?

Th?c s? bà không c?n h?i, cung bi?t là ai, ch? th?y c?a l?i b? d?y ra, m?t ngu?i cu?i hi hi d?ng ngay ngu?ng c?a, ch?ng ph?i S? Luu Huong thì là ai?

Ngu?i tr? tu?i kia d?m chân m?t cái, thân mình phóng ngang tung ra hai cu?c liên hoàn, nh?m vào ng?c S? Luu Huong, y s? d?ng công phu "dàm thoái" c?a chính tông b?c phái. Thu?ng nghe "Nam quy?n B?c cu?c", ngu?i luy?n võ theo b?c phái, cu?c l?c không y?u, nhung mu?n tung liên hoàn cu?c ch?ng ph?i d?. B?i vì công phu ph?n cu?c b? ch? y?u nh?m vào h? bàn v?ng ch?c, do dó th? "Uyên Uong cu?c" linh ho?t, nh? nhàng kia tr? nên m?t trong nh?ng lo?i cu?c khó luy?n nh?t.

Cu?c b? c?a y k? nhu thu?c h?ng khá, r?t ti?c ngu?i y g?p là S? Luu Huong.

V?a phóng chân dá lên, y dã c?m th?y huy?t Ð?c T? noi d?u g?i tê di, thân hình té xu?ng d?t, cung ch?ng nhìn th?y rõ S? Luu Huong xu?t th? ra sao.

Thi?u ph? v?i ch?y d?n ôm ch?m l?y y, run gi?ng h?i :

- Y... y d? thuong chàng u?

Ngu?i tr? tu?i nghi?n rang, l?c d?u g?n gi?ng nói :

- Y dã d?n thì tuy?t d?i không th? d? cho y di.

S? Luu Huong cu?i :

- T?i h? tìm hai v? dã lâu bây gi? m?i g?p, hai v? có mu?n t?i h? di cung không du?c.

Thi?u ph? nói :

- Chúng ta không quen bi?t nhau, các h? tìm d?n dây d? làm gì?

- Hai v? tuy không nh?n ra t?i h?, nhung t?i h? nghe d?i danh hai v? dã lâu, nh?t là v? Di?p tu?ng công này, ch?n kinh thành các vuong tôn công t? ai mà không bi?t Di?p Th?nh Lan van võ toàn tài, s?c ngh? song tuy?t.

S? Luu Huong v?a khen "van võ toàn tài", song phía du?i l?i thêm b?n ch? "s?c ngh? song tuy?t", nh?t là dùng cho m?t nam nhân th?c là dau!

S?c m?t Di?p Th?nh Lan ?ng d? ngay.

Tuy nhiên thi?u ph? kia cu?i nh?t :

- Ph?i d?y, chàng thu?c phu?ng xu?ng ca, nhung h? cung là ngu?i, v? l?i hát xu?ng cung d? hon cu?ng d?o.

S? Luu Huong th? dài :

- N?u m?t ngu?i dã có lòng yêu ai thì dích th?c k? khác ch?ng nên xen vào, ch? có di?u sao cô nuong ch?ng ch?u làm ngu?i, l?i dòi làm qu??

Thi?u ph? bi?n s?c m?t :

- Các h? nói gì? Ta không hi?u!

S? Luu Huong nói d?u d?u :

- S? vi?c dã d?n nu?c này, ch? e Thi cô nuong mu?n gi? không bi?t cung không du?c.

Thân hình hi?u ph? chao di, lui ra sau vài bu?c :

- Thi cô nuong? Ai là Thi cô nuong? Ta không bi?t ngu?i ?y.

- Thi cô nuong là con gái Thi c? nhân, h? Thi tên Nhân, nàng yêu m?t ngu?i tr? tu?i tên là Di?p Th?nh Lan, ch? hi?m n?i Thi c? nhân phu ph? không hi?u n?i lòng con gái, l?i dem nàng h?a g? cho Ti?t gia nh? công t?. Song v? Thi cô nuong này vu?ng to tình quá sâu, ch? còn cách gi? ch?t d? tránh hôn s?, nhung n?u ngu?i ch?t di cung ph?i còn xác, do dó nàng l?y thi th? c?a m?t v? Th?ch Ph?ng Vân cô nuong d? thay th?.

Má Luong tr?ng m?t nhìn S? Luu Huong, lúc này d?t nhiên bà la to :

- Không sai, công t? nói dúng c?, dây là Thi cô nuong c?a già này, công t? mu?n sao dây?

Thi Nhân c?m ch?t tay Di?p Th?nh Lan, g?n gi?ng nói :

- Các h? d?ng hòng b?t ta v? nhà, tr? phi gi?t ta di.

Di?p Th?nh Lan cung lên ti?ng :

- T?t nh?t là hãy gi?t tôi tru?c!

S? Luu Huong th? dài b?o :

- T?i h? dã nói r?i, tình c?m c?a con ngu?i ch?ng ai ép bu?c du?c...

Thi Nhân nói :

- V?y t?i sao các h? xen vào chuy?n c?a chúng tôi làm gì?

Má Luong nói chen vào :

- T? lúc Thi cô nuong chua d?n hai tu?i dã ? v?i già này, so v?i con ru?t c?a già còn thân hon, ta không th? nào d? cho nó ph?i l?y m?t ngu?i, mà l?i thuong m?t ngu?i khác, dau kh? c? d?i! K? nào gây dau kh? cho Nhân nhi, ta quy?t không dung th?!

Bà dam dam nhìn S? Luu Huong, g?n gi?ng :

- Do dó già này khuyên công t? ch? nên xen vào chuy?n này, b?ng không...

S? Luu Huong ng?t l?i má Luong :

- T?i h? không b?t bu?c Thi cô nuong ph?i v? nhà, càng không có ý phân ly c? hai ngu?i, t?i h? c?n tìm g?p cô nuong ch?ng qua vì mu?n ch?ng th?c cô chua ch?t.

Má Luong h?i l?i :

- Công... công t? không có ý gì khác u?

- Tr? vi?c ?y ra, t?i h? ch? mu?n xin m?t chén ru?u m?ng chung vui v?i h?.

Má Luong s?ng ngu?i ch?c lát, v? m?t t? ra có chút ân h?n, m?y l?n bà mu?n nói di?u gì song r?i l?i thôi, cung ch?ng rõ bà d?nh nói gì.

Lúc này Di?p Th?nh Lan cùng Thi Nhân cùng bu?c d?n vái t? S? Luu Huong, khi h? ng?ng d?u lên thì chàng dã bi?t d?ng.

Ch? nghe ti?ng S? Luu Huong t? xa v?ng l?i :

- Canh ba dêm mai, h?n noi dây g?p l?i...

Nói d?n ch? cu?i cùng, thanh âm dã hút xa d?n d?u h?m.

Má Luong th? dài m?t hoi, l?m b?m :

- N?u bi?t tru?c S? Huong Soái th?u hi?u nhân tình nhu th?, ta dâu c?n gi? v? Th?ch cô nuong kia l?i d? uy hi?p y làm chi!

Di?p Th?nh Lan ch?p m?t, cu?i nói :

- Ðã l? sai r?i, t?i sao không "mu?n sai làm sai"?

- Th? nào là "mu?n sai làm sai"?

- Lão m?u hãy m?i v? Th?ch cô nuong ?y d?n dây ch? S? Huong Soái, Huong Soái dã giúp d? chúng ta, chúng ta há ch?ng chu toàn cho y du?c sao?

Thi Nhân b?ng th? ra :

- Y giúp du?c chúng ta, cung mong y s? giúp du?c ngu?i khác n?a.

* * * * *

Hi?n t?i S? Luu Huong còn sót m?t nghi v?n :

Thi Nhân rõ ràng không ch?t, th? t?i sao T? Minh Châu có th? mu?n h?n Thi Nhân mà s?ng l?i?

Cái ch?t c?a T? Minh Châu hoàn toàn là th?t, không gi? chút nào!

Truong Gi?n Trai là b?c nh?t d?i danh y, ít nh?t ph?i phân bi?t du?c ngu?i s?ng hay ch?t! Tiên sinh dã xác d?nh T? Minh Châu dã ch?t, thì cô ch?ng th? s?ng l?i du?c.

Câu h?i này th?c khó tr? l?i, nhung S? Luu Huong không g?p, ch?ng nhu chàng dã có m?t cách gi?i thích nào khác.

Nhóc tr?c d?u dòi dãi chàng an bánh chiên, húp s?a d?u nành, th? là chàng di v?i gã.

"Ðãi khách" v?n là m?t vi?c làm s?ng khoái, ngu?i có th? dãi khách v?n tho?i mái hon ngu?i ch? du?c m?i, di?u l? hon n?a là ngu?i càng nghèo l?i càng thích dãi khách.

Nhóc tr?c d?u r?t vui, nhu th? mu?n mang h?t bánh chiên và s?a d?u trong ti?m ra, gã luôn mi?ng b?o S? Luu Huong an thêm.

Lúc này tr?i chua sáng, phía dông ch? m?i hi?n lên m?t màu sáng tr?ng nh?t.

Lúc S? Luu Huong u?ng tô s?a d?u th? hai, Ti?u H?a Th?n và Nhóc m?t r? cung v?a tìm d?n, s?c di?n c? hai d?u r?t lo l?ng, kh?n truong.

Nhóc m?t r? c? lo ngó chung quanh, nhu s? có ngu?i theo dõi.

Ti?u H?a Th?n v?a ng?i xu?ng li?n h? th?p gi?ng nói :

- Ðêm qua l?i x?y ra hai chuy?n l?n.

S? Luu Huong :

- Chuy?n gì?

Ti?u H?a Th?n dáp :

- Hai vi?c này d?u x?y ra t?i Ti?t gia trang...

Nhóc m?t r? nói :

- M?y thanh b?o ki?m c?a Ti?t Y Nhân dã m?t tích!

Ti?u H?a Th?n nói :

- Ngu?i c?a Ti?t gia trang, d?n d?u b?p cung bi?t vài du?ng ki?m, gia dinh gác trang vi?n càng kh?i nói, toàn là cao th?, mà k? c?p này có th? nh?p xu?t t? do, còn mang theo b?o ki?m dã c?t k? c?a Ti?t Y Nhân. Chua tính d?n th? khác, n?i ph?n khinh công và d?m lu?ng c?a y cung dã phi thu?ng.

Ti?u H?a Th?n v?a nói v?a m? to m?t nhìn S? Luu Huong nhu dò xét.

S? Luu Huong b?t cu?i :

- Ðúng v?y, ngu?i có du?c m?c khinh công nhu th? không nhi?u, nhung vi?c này ta dã bi?t r?i.

Ti?u H?a Th?n chung h?ng, nhu quên c? hít th?.

Nhóc m?t r? l?p b?p :

- Huong.... Huong Soái, làm sao Huong Soái bi?t du?c?

S? Luu Huong di?m d?m nói :

- Ngu?i d?u tiên bi?t b?o ki?m b? m?t, di nhiên là ngu?i tr?m ki?m...

Chàng c? ý ngung l?i, ch? th?y Ti?u H?a Th?n và Nhóc m?t r? s?c di?n tái di, l?i lén li?c nhau h?i ý, hi?n nhiên cho r?ng S? Luu Huong là ngu?i tr?m ki?m.

S? Luu Huong m?m cu?i nói ti?p :

- Nhung ta bi?t du?c vi?c này là do Ti?t Y Nhân dích thân k? l?i.

Nhóc m?t r? th? phào :

- V?y thì ch?ng trách Huong Soái bi?t s?m hon chúng d?.

S? Luu Huong h?i :

- Còn chuy?n th? hai?

Ti?u H?a Th?n càng h? gi?ng hon :

- Ðêm qua có thích khách d?n Ti?t gia trang.

S? Luu Huong cung c?m th?y b?t ng?, chàng nhíu mày h?i :

- Thích khách u? Ð?nh gi?t ai?

- Ti?t Y Nhân!

S? Luu Huong ch?m rãi dua tay lên, b?t giác l?i s? vào mui.

Ti?u H?a Th?n nói :

- Ti?t Y Nhân du?c xung là thiên h? d? nh?t ki?m khách, v?y mà có k? c? gan di hành thích y, qu? là có m?t l?n hon m?t h?.

Ti?u H?a Th?n v?a nói v?a len lén li?c nhìn S? Luu Huong.

S? Luu Huong l?i phì cu?i :

- Ti?u huynh dã nghi k? ?y là ta, sao không nói th?ng ra?

Ti?u H?a Th?n d? m?t :

- Ti?u d? nghe ngu?i c?a Ti?t gia trang nói, h? có t?ng c?ng nam muoi b?n ngu?i, ch?ng nh?ng không b?t du?c thích khách, mà d?n thân hình di?n m?o c?a y cung ch?ng nhìn rõ, ch? ng?i th?y m?t mùi huong nh?, vì v?y ti?u d? tu?ng... tu?ng r?ng...

S? Luu Huong cu?i :

- Tu?ng sao?

Ti?u H?a Th?n cu?i gu?ng g?o :

- Tr? Huong Soái ra, ti?u d? không nghi ra m?t ngu?i th? hai có th? có khinh công cao và d?m lu?ng l?n nhu v?y.

S? Luu Huong cu?i tr? :

- Ð?ng nói ti?u huynh ch?ng nghi ra, ta cung ch?ng nghi du?c là ai.

Nhóc m?t r? nói :

- Hi?n gi? Ti?t Y Nhân tin ch?c hai vi?c này d?u do Huong Soái gây ra, nên t? lúc canh ba tr? di, ông dã phái r?t nhi?u ngu?i chia ra kh?p n?o di tìm Huong Soái, l?i mai ph?c c? bên ngoài "Tr?ch Bôi son trang".

Ti?u H?a Th?n nói :

- C? vùng n?i ngo?i thành ch? có b?y nhiêu, n?u Huong Soái không mau nghi k? d?i phó, ch? e không chóng thì chày cung b? h? phát hi?n.

Nhóc tr?c d?u b?ng d?p bàn, l?n ti?ng :

- Nghi k? à? K? gì? Không lý b?o Huong Soái ?n tr?n, hay b? ch?y?

Ti?u H?a Th?n sa s?m nét m?t :

- Mi ch? nói nhi?u... Huong Soái, Ti?t Y Nhân tuy chua chính th?c nh?n d? d?, nhung các gia dinh tay chân c?a ông d?u du?c hu?n luy?n, ki?m pháp không th?p, n?i trên du?i toàn b? gia trang tính có b?y tram tám ch?c tay ki?m, d?n nhu phái Hoàng Son c?c th?nh nh?t hi?n nay, cung không dám gây h?n v?i Ti?t gia trang, Huong Soái nh?c thân d?i ch?i v?i h? làm gì?

S? Luu Huong cu?i :

- Ða t? h?o ý c?a ti?u huynh, ch? ti?c là vi?c dã d?n nu?c này, ta mu?n tr?n cung tr?n không xong.

Ð?t nhiên có ti?ng cu?i l?nh :

- Nguoi cung thông minh d?y, d?n nu?c này mà nguoi còn mu?n tr?n m?i là chuy?n l?.

* * * * *

Ch? bán s?a d?u nành là m?t cái chòi tre d?ng bên góc du?ng, câu nói v?a d?t, ch? nghe "?m" m?t ti?ng, nóc chòi tre b? t?c lên.

Mu?i m?y ngu?i mình m?c khinh trang màu den d?ng lo?t dáp xu?ng, trong tay m?i ngu?i d?u có ki?m, thân th? ch?ng t?m thu?ng chút nào.

Ti?u H?a Th?n bi?n s?c, tr? tay c?m chi?c gh? d?u ném ra, gh? không n?ng nhung chu?ng l?c không nh?.

Nào ng? h?c y nhân d?ng d?u ch? dua mui ki?m di?m nh?, bèn d?y ngu?c chi?c gh? tr? l?i, kình l?c m?nh hon lúc gh? b? ném ra, suýt d?ng trúng Ti?u H?a Th?n.

Tô s?a d?u trên bàn b? v? nát v?n.

H?c y nhân gi?n d? n?t :

- Ti?u H?a Th?n, ta coi nguoi nhu b?ng h?u, m?i h?i tham tin t?c S? Luu Huong, nguoi không nói thì thôi, l?i còn bán r? b?n ta, di báo cho h? S? bi?t.

Gi?a ti?ng n?t l?n, dã th?y hai, ba mui ki?m bay d?n Ti?u H?a Th?n.

S? Luu Huong d?t nhiên vuon mình d?ng d?y, nh?ng ngu?i phóng ki?m gi?t mình v?i lui l?i vài bu?c, nào ng? S? Luu Huong ch? v? vai Nhóc tr?c d?u m?m cu?i :

- S?a d?u ngon l?m, tru?c khi ta r?i noi dây nh?t d?nh ph?i tr? l?i u?ng l?n n?a.

Nhóc tr?c d?u dù dã s? tái m?t, nhung cung c? cu?i :

- Ðu?c! L?n t?i v?n là ti?u di?t dãi thúc thúc!

S? Luu Huong l?c d?u :

- L?n t?i d?n phiên ta.

- Không du?c, ti?u di?t ch? dãi du?c s?a d?u, thúc thúc mu?n dãi thì ph?i mua ru?u cho ti?u di?t.

C? hai d?i qua dáp l?i, ch?ng nhu ch?ng coi dám h?c y ki?m th? ra gì.

H?c y nhân d?ng d?u gi?n d? hét l?n, xu?t ki?m nhanh nhu ch?p.

Các ki?m th? còn l?i cung l?p t?c vung ki?m t?n công, nhóm ngu?i này ch?ng nh?ng ki?m pháp nhanh nh?n, mà b? v? xu?t th? ph?i h?p r?t khéo, không chút so h?.

Ch? nghe ti?ng kim khí chát chúa vang lên, nh?ng thanh ki?m cho?ng nhau, S? Luu Huong b? bao vây trong vòng ki?m quang, ch?ng bi?t dùng thân pháp gì dã bi?n m?t.

H?c y nhân th?t kinh v?i th?i lui, thu ki?m h? thân.

T? trên nóc chòi v?ng xu?ng ti?ng cu?i, thì ra S? Luu Huong dã phóng lên d?y, dang m?m cu?i nhìn nhóm ki?m th? :

- Các nguoi chua ph?i d?i th? c?a ta, mau d?p ki?m, d?t ta di g?p Ti?t trang ch? là hon.

C? nhóm ki?m th? nhao nhao dòi xông d?n, song d?u b? ngu?i c?m d?u ngan l?i, y tr?ng m?t nhìn S? Luu Huong :

- Nguoi dám di g?p ch? nhân chúng ta?

S? Luu Huong cu?i :

- Có gì không dám? Không lý Ti?t trang ch? an th?t ngu?i u?

* * * * *

Tr?i dã sáng.

S? Luu Huong di?m nhiên di phía tru?c, m?t tuoi rói, th?n s?c r?t s?ng khoái, nhìn chàng ch?ng ai bi?t là c? dêm chàng chua ng?, càng không ng? r?ng dám ngu?i di phía sau có th? dâm vào lung chàng b?t c? lúc nào.

Nhóm ngu?i theo sau chàng m?i lúc m?t nhi?u, ngu?i ? nhi?u n?o khác nhau cùng nh?p l?i, m?i ngu?i d?u bàn tán ch?ng hi?u h? S? t?i sao l?i c? gan theo h? v? Ti?t gia trang. Có k? cho r?ng chàng ch?c gi?ng nhu Nh? trang ch?, d?u óc có b?nh.

Ti?u H?a Th?n, Nhóc tr?c d?u, cùng Nhóc m?t r? cung theo sau xa xa, th?y v? ung dung t? t?i c?a S? Luu Huong, c? ba cung không doán du?c chàng d?nh làm trò gì, ch? d? m? hôi lo s? dùm chàng.

Ti?t gia trang là noi long dàm h? huy?t, Ti?t Y Nhân ki?m pháp càng dáng s? hon, phen này S? Luu Huong di vào, ch?ng bi?t có còn s?ng bu?c ra chang?

Ti?u H?a Th?n v?a di v?a ra d?u tay, th? là d? t? Cái bang kh?p noi cung d?n d?n t? t?p theo sau.

Cung may lúc này tr?i v?a sáng, khách b? hành trên du?ng không nhi?u, hàng quán hai bên cung chua m? c?a. Lúc h? d?n Ti?t gia trang, Ti?t Y Nhân ch?ng ra nghinh ti?p, ông dang ng?i ? h?u viên nh?m m?t du?ng th?n. V? thiên h? d? nh?t ki?m khách này qu? không h? là b?c d?i hành gia trong giang h?, "di d?t dãi lao" b?n ch? này, không ai hi?u rõ b?ng ông.

Nh?ng gì liên quan d?n S? Luu Huong, Ti?t Y Nhân dã nghe r?t nhi?u, giang h? d?n dãi, g?n nhu bi?n S? Huong Soái thành m?t nhân v?t huy?n tho?i. Tuy ông không tin nh?ng l?i d?n dãi ?y, nhung "Di?u Tang" Vô Hoa, Nam Cao Vân, Th?ch Quan Âm, th?m chí "Th?y M?u" Âm Co d?u b? b?i du?i tay S? Luu Huong, nh?ng chuy?n ?y ch?ng ph?i gi?, b?t lu?n S? Luu Huong dùng cách gì d? th?ng.

Ti?t Y Nhân chua h? có ý khinh thu?ng S? Luu Huong, lúc này trong tâm ông có chút háo h?c xen l?n chút kh?n truong. C?m giác này dã nhi?u nam nay chua tr? l?i v?i ông, do dó bây gi? ông nh?t d?nh ph?i t?nh tâm d?i S? Luu Huong d?n tru?c m?t m?i m? m?t.

S? Luu Huong dang m?m cu?i nhìn Ti?t Y Nhân!

- Huong Soái dã d?n!

- T?i h? dã d?n!

- Thuong th? Huong Soái dã kh?i chua?

- Nh? phu?c l?n, dã d? nhi?u.

- T?t l?m.

Ti?t Y Nhân không h?i thêm, cung không nói thêm câu nào, ông d?ng d?y khoát tay, li?n có ngu?i bên c?nh dâng lên m?t thanh ki?m.

Ki?m r?t dài, dài hon ba, b?n t?c so v?i lo?i ki?m thu?ng th?y trong giang h?, ki?m dã xu?t kh?i v?, chuôi ki?m không dính tua gì c?. Ki?m c?a ông ch?ng ph?i dùng làm d? trang s?c, mà là d? gi?t ngu?i!

Thanh ki?m b?ng thép xám, song l?i phát ra ánh xanh nh?t, S? Luu Huong tuy d?ng cách vài thu?c cung dã c?m th?y hoi l?nh âm u toát lên t? thân ki?m.

S? Luu Huong nói :

- H?o ki?m!

Ti?t Y Nhân không nói gì, ch? h?i :

- Huong Soái dùng vu khí gì?

C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 9 Ki?m vu hoán phong

S? Luu Huong không dáp, ch? nhìn quanh t? phía.

Nhóm h?c y nhân m?c khinh trang dã bao vây khu h?u viên.

S? Luu Huong nói :

- Ti?n b?i không th?y ch?n này chen chúc quá sao?

Ti?t Y Nhân l?nh lùng dáp :

- Ti?t m? bình sinh giao th? cùng ngu?i, chua t?ng mu?n s?c ai khác.

- T?i h? cung bi?t h? ch?ng dám t? ti?n xu?t th?, nhung t?t c? d?u là thu?c h? c?a ti?n b?i, có c? nhóm d?ng bên, dù không ra tay cung dã cho t?i h? c?m giác uy b?c.

S? Luu Huong cu?i nói ti?p :

- Tr?n dêm qua t?i h? chua ng?, lúc này giao th? v?i ti?n b?i dã là m?t thiên th?i. Noi dây là khuôn viên quen thu?c c?a ti?n b?i, t?ng cây c? trong dây ti?n b?i d?u r?t quen thu?c, cùng ti?n b?i giao th? t?i dây thì t?i h? l?i m?t thêm ph?n d?a l?i. N?u m?t luôn c? ph?n nhân hòa thì trong tr?n d?u này ti?n b?i không c?n xu?t th?, t?i h? cung dã c?m ch?c ph?n b?i.

Ti?t Y Nhân l?nh lùng cham chú nhìn S? Luu Huong, ánh m?t tuy s?c l?nh nhung l? m?t chút ý kính tr?ng, dó là s? kính tr?ng c?a các d?i hành gia dành cho nhau.

Ánh m?t c? hai d?i chi?u, t? trong lòng m?i ngu?i dã có thêm s? thông hi?u.

Ti?t Y Nhân b?ng ph?t tay, nói :

- Các nguoi lui ra, không có l?nh c?a ta, c?m b?t c? ai vào dây!

S? Luu Huong nói :

- Ða t?.

Th?n s?c c?a chàng d?n d?n nghiêm l?i, hai ch? "da t?" th?t ra hoàn toàn không hàm ý m?a mai, trong d?i chàng tuy dã nhi?u l?n dùng hai ch? ?y, nhung chua bao gi? chàng nói m?t cách tr?nh tr?ng nhu l?n này. B?i chàng bi?t Ti?t Y Nhân b?o thu?c h? lui ra, cung d? t? lòng kính tr?ng d?i v?i chàng.

Cu?c d?u này dù có d?nh phân s?ng ch?t, song lòng kính tr?ng ?y v?n dáng trân tr?ng.

T?o du?c s? kính tr?ng t? d?ch th? càng dáng quí hon t? b?ng h?u, và càng gây xúc d?ng hon.

* * * * *

Ti?t Y Nhân c?m ki?m lên!

Ông cham chú nhìn thanh ki?m r?t lâu m?i ng?ng d?u lên, tr?m gi?ng :

- Huong Soái l?a binh khí di!

S? Luu Huong ch?m rãi dáp :

- Tru?c dây m?t tháng, t?i h? t?ng giao th? cùng Soái Nh?t Phàm lão ti?n b?i c?nh H? Khâu Ki?m Trì, l?n dó binh khí c?a t?i h? là m?t cành cây m?m.

Ti?t Y Nhân l?nh l?o nhìn chàng, ch? nghe ti?p.

- L?n dó t?i h? dã nói v?i Soái lão ti?n b?i, cao th? tuong tranh, th?ng du?c ch?ng nh? vào binh khí s?c bén, dùng cành cây nghinh chi?n ch?ng nh?ng không b? l? mà ngu?c l?i còn chi?m l?i th?.

Ti?t Y Nhân nhíu mày, h? nhu không hi?u làm cách nào dùng cành cây ch?i v?i ki?m bén l?i có l?i th?, nhung ông không nói gì.

S? Luu Huong ti?p t?c nói :

- B?i t?i h? l?y cành m?m d?i d?ch ki?m bén, t?t dã t?o ?nh hu?ng trong lòng Soái lão ti?n b?i, v?i thân ph?n c?a lão ti?n b?i ch?c ch?n không mu?n chi?m l?i th? b?ng vào binh khí c?a mình, do dó khi xu?t th? có ph?n gu?ng nh?.

Ti?t Y Nhân b?t giác g?t d?u.

- Không chi?m l?i th? t?c là dã ch?u thi?t, gi? d? t?i h? dùng chiêu "Ph?ng Hoàng Tri?n Xí" (xòe cánh) t?n công, Soái lão ti?n b?i v?n nên dùng chiêu "Tru?ng H?ng Kinh Thiên" (c?u v?ng chia tr?i) qu?t l?i, song y l?i nghi d?n binh khí c?a t?i h? ch? là m?t cành cây, nên quy?t không dùng chiêu dó, thì ngay trong tích t?c lão ti?n b?i d?i ý bi?n chiêu là t?i h? chi?m du?c tiên co.

S? Luu Huong m?m cu?i nói ti?p :

- Cao th? giao d?u cung nhu lu?ng qu?c giao binh, m?t t?c d?t cung ph?i tranh, n?u nhu có tâm úy k?, ?t ch?ng tránh du?c ph?n th?t l?i.

Ti?t Y Nhân l? v? tán thu?ng trong m?t, di?m d?m b?o :

- Lão phu không ph?i là Soái Nh?t Phàm.

- Ðúng v?y, ki?m pháp Soái Nh?t Phàm r?t theo qui c?, còn ki?m pháp c?a ti?n b?i thì dành ph?n th?ng tru?c, s? khác bi?t gi?a hai bên, ví nhu m?t dàng là khách sành di?u xem hí k?ch d? tiêu khi?n, còn m?t dàng là kép tu?ng ki?m s?ng b?ng hí k?ch, h?a h?u c?a c? hai bên dù không cách nhau bao nhiêu, nhung tác phong v?n có cao th?p khác bi?t.

Ti?t Y Nhân b?t giác l?i g?t d?u :

- Huong Soái nói hay l?m!

- Do dó, t?i h? chu?n b? không dùng cành cây giao th? cùng ti?n b?i.

- Huong Soái d?nh dùng th? gì?

- T?i h? s? dùng dôi tay này!

Ti?t Y Nhân nhíu mày :

- Huong Soái d?nh dùng dôi tay b?ng th?t d?u v?i ki?m bén c?a lão phu u?

- Ki?m c?a ti?n b?i s?c bén vô cùng, ki?m pháp c?a ti?n b?i càng bén nh?n không th? d?, b?t lu?n t?i h? dùng binh khí gì cung không dón d? du?c, v? l?i m?c xu?t th? th?n t?c c?a ti?n b?i k? nhu thiên h? vô song, dù t?i h? có tìm du?c m?t vu khí d?ng d?ng nhu thanh ki?m này, ch? c?n ti?n b?i xu?t th? thì t?i h? v?n không k?p dón du?c.

Trong m?t Ti?t Y Nhân hi?n rõ v? d?c ý khoái trá, l?i khen t?ng lúc nào cung có ngu?i thích nghe, nh?t là nh?ng l?i ?y do S? Huong Soái th?t ra.

S? Luu Huong v?a nói v?a luu ý th?n s?c c?a Ti?t Y Nhân, chàng t? t?n nói ti?p :

- Do dó t?i h? cùng ti?n b?i giao th?, quy?t không mu?n dón chiêu, tham công ti?n m?nh, ch? mu?n dùng thân pháp linh ho?t tránh né, trên tay không binh khí thì b?t gánh n?ng, càng b?t gánh n?ng thì thân pháp càng mau hon.

Chàng l?i cu?i :

- Ch?ng gi?u gì ti?n b?i, t?i h? ch?ng dám th?t l? tru?c m?t ti?n b?i, ch? cung có ý b? h?t y ph?c trên mình cho nh? b?t.

Ti?t Y Nhân im l?ng m?t lúc, ch?m rãi nói :

- N?u nhu th?, ch?ng ph?i Huong Soái dã t? d?t mình vào ch? "b?t th?ng"?

- "B?t b?i" t?c là "th?ng", t?i h? ch? mong có th? trong ch? "b?t b?i" mà tìm du?c du?ng "th?ng".

Ti?t Y Nhân d?o m?t :

- Huong Soái dám ch?c b?t b?i?

S? Luu Huong di?m d?m cu?i :

- Lúc t?i h? cùng Th?y M?u Âm Co giao th?, ch?ng có to hào ch?c ch?n gì c?.

Ti?t Y Nhân c?t ti?ng cu?i dài, d?t ti?ng cu?i ông g?n gi?ng :

- Ðu?c, Huong Soái chu?n b? tránh né di!

S? Luu Huong dã s?m chu?n b?. B?i vì khi chàng b?t d?u nói, thì chàng dã nh?p vào "tr?ng thái nghinh chi?n", m?i câu chàng th?t ra d?u có m?c dích, nói cung là m?t chi?n lu?c.

Chàng cung bi?t l?n này Ti?t Y Nhân m?t ki?m xu?t th?, t?t ph?i nhanh t? s?m sét, bén nh?n không th? dón du?c!

Ti?t Y Nhân chua xu?t ki?m, thân pháp S? Luu Huong dã chuy?n d?ng.

Ngay lúc ?y ki?m quang lóe lên nhu ch?p, trong sát na sáu du?ng ki?m tung ra nh?m vào các vùng vai, ng?c, và hông c?a S? Luu Huong.

Chiêu th?c c?a Ti?t Y Nhân trông không th?y ch? d?c bi?t, nhung nhanh không th? tu?ng tu?ng, sáu chiêu phóng ra t?a nhu sáu mui ki?m cùng m?t lúc t?n công.

Cung may S? Luu Huong dã tri?n khai thân pháp nên v?a k?p tránh kh?i.

Song ki?m pháp c?a Ti?t Y Nhân ví nhu sóng nu?c Tru?ng giang ch?y xi?t ngàn d?m, sáu ki?m v?a qua, l?i ti?p sáu chiêu khác, quy?t không cho k? d?ch chút co h?i tr? tay.

Ch? th?y ki?m quang giang kín nhu m?t màn ánh sáng, tuy?t ch?ng th?y to hào so h?, nhìn t?a nhu su?i b?c tuôn xu?ng d?t, không ch? nào xuyên qua du?c.

Khinh công c?a S? Luu Huong tuy d?c b? thiên h?, nhung tr?i qua nam muoi b?n chiêu ki?m c?a Ti?t Y Nhân, chàng dã nam l?n thoát kh?i hi?m d?a. M?i l?n mui ki?m ch? ph?t ngang l?p áo, song chàng dã c?m th?y hoi l?nh nhu bang tuy?t c?a mui ki?m, n?u ch?m m?t bu?c th?c không dám nghi d?n h?u qu?. Ð?n ch?p m?t chàng cung không dám, t? d?u d?n cu?i m?i mi?t theo mui ki?m trong tay Ti?t Y Nhân, nhu th? mu?n d?c du?c s? bi?n hóa trong chiêu th?c và phuong pháp xu?t th? c?a Ti?t Y Nhân.

Khi Ti?t Y Nhân xu?t d?n chiêu th? chín muoi sáu, S? Luu Huong d?t nhiên hú m?t ti?ng, bang mình lên thinh không, lúc du?ng ki?m c?a Ti?t Y Nhân dâm t?i, chàng dã tránh ra xa ba tru?ng. Ð?n chiêu th? m?t tram l? ba, chàng dã nh?y lên cây c?u nh?, t? dó nh?y lên hòn gi? son.

Cung may khu vu?n này khá r?ng, nên S? Luu Huong có th? tri?n khai thân pháp t?a nhu chim bay không ng?ng, t? gi? son lên ti?u dình, t? ti?u dình lên cành cây. Không còn nhìn th?y c? hai ngu?i n?a, ch? có th? th?y m?t bóng xám nh?p nhô phía tru?c, m?t d?o c?u v?ng ánh sáng du?i theo phía sau nhu bóng v?i hình.

Có ti?ng xào x?c không ng?ng, c? vu?n lá r?ng nhu mua.

Lúc này Ti?t Y Nhân m?i bi?t khinh công c?a S? Luu Huong qu? th?c khó ai bì k?p. B?n thân ông dã t?ng xung hùng thiên h? v?i ki?m pháp và khinh công c?a mình, nhung lúc này dã c?m th?y dôi chút nao núng, nh?t là ph?n nhãn l?c. Con ngu?i d?n lúc già t? nhiên ph?n th? l?c không tránh kh?i y?u kém, dù gì ông cung ch? là con ngu?i, do dó lúc này c?m th?y quang c?nh trong vu?n du?ng nhu cung dang chuy?n d?ng. C?m giác ?y gi?ng nhu m?t ngu?i c?i ng?a phóng nhu bay qua con du?ng r?ng âm u, s? c?m th?y cây hai bên du?ng nhu cung di d?ng nhào d?n tru?c m?t.

Thân pháp Ti?t Y Nhân lúc này còn mau hon ng?a phi, di nhiên cung không tránh kh?i có c?m giác trên, ch? có di?u ông nghi S? Luu Huong cung là ngu?i, h?n cung d?n lúc b? hoa m?t.

Ki?u giao d?u nhu v?y c?a S? Luu Huong v?n ch?ng ph?i chính d?o, nhung chàng dã nói tru?c, "ch?ng nghinh chi?n, ch? tránh né", do dó Ti?t Y Nhân không th? trách c? du?c.

Ch? th?y S? Luu Huong lách vô gi?a hai thân cây. Nào ng? gi?a hai thân cây còn có m?t thân cây n?a, ba cây m?c thành hình tam giác, hai cây phía tru?c cành sum sê che m?t thân cây m?c ? gi?a phía sau. Ð?n lúc này chàng mu?n thu th? dã không k?p n?a.

Ti?t Y Nhân th?y th? vô cùng m?ng r?, v?i phóng ki?m dâm d?n.

N?u thân mình S? Luu Huong d?ng ph?i thân cây, thì làm gì k?p tránh chiêu ki?m này, v? l?i n?u chàng k?p thu th? lui l?i cung khó tránh kh?i b? mui ki?m dâm trúng!

Ti?t Y Nhân cung bi?t chiêu ki?m này ch?ng th? th?t th? du?c! N?u nhu giao d?u trong tình hu?ng thông thu?ng, trong tâm ông có th? có chút ý ti?c tài, h? th? có th? nuong tay dôi chút. Nhung bây gi? m?i vi?c x?y ra quá mau, ch?ng có co h?i suy nghi do d?, m?t ki?m này c?a ông dã xu?t th?, d?n chính ông cung không cách gì thu l?i.

"Ph?p" m?t ti?ng...

Ki?m dâm vào ch?ng ph?i lung c?a S? Luu Huong, mà là thân cây.

Thì ra S? Luu Huong c? tình dùng k? d? d?ch, thân pháp c?a chàng bi?n hóa quá nhanh ch?ng ai lu?ng du?c. Ngay lúc chàng s?p d?ng vào thân cây ? gi?a, chàng b?ng thu mình th?p xu?ng, hai tay ôm g?i l?n vòng du?i d?t, lan ra xa ba tru?ng.

Chàng nghe "ph?p" m?t ti?ng thì bi?t là ki?m dã dâm vào thân cây. Ðây là lo?i cây bách r?t ch?c, ki?m dâm vào ch?ng th? nào rút ra d? dàng, c?n phí chút s?c l?c, m?t chút th?i gian m?i làm du?c.

N?u S? Luu Huong nhân lúc ?y xu?t th?, thì Ti?t Y Nhân chua ch?c dã tránh k?p, ít nh?t ông ch?ng th? rút ki?m ra k?p th?i. Trong tay Ti?t Y Nhân không có ki?m thì ông ch?ng còn dáng s? nhu tru?c.

Nhung S? Luu Huong không làm v?y, ch? d?ng xa xa, im l?ng nhìn Ti?t Y Nhân, nhu còn ch? ông xu?t th?.

Ti?t Y Nhân không xu?t th?, cung ch?ng bu?n rút ki?m!

Ông cham chú nhìn thân ki?m c?m trên thân cây, tr?m m?c khá lâu, d?t nhiên b?t cu?i :

- Huong Soái qu? nhiên có cách th? th?ng, qu? nhiên b?t b?i.

Ông th?a nh?n S? Luu Huong chua b?i, t?c coi nhu S? Luu Huong dã th?ng.

Ti?t Y Nhân danh xung thiên h? d? nh?t ki?m, bình sinh chua g?p d?i th?, song lúc này l?i có th? nói chuy?n th?ng b?i v?i n? cu?i, khí d? kh?ng khái ?y, ngu?i thu?ng khó bì k?p.

S? Luu Huong trong lòng ng?m ng?m sinh lòng kính ph?c, chàng nghiêm trang nói :

- T?i h? tuy chua b?i, song ti?n b?i cung chua b?i.

- Huong Soái chua b?i thì coi nhu là th?ng, lão phu n?u không th?ng, thì ph?i coi nhu b?i r?i, vì phuong pháp d?u c?a chúng ta không gi?ng nhau.

- T?i h? hoàn toàn không dám nh?n "th?ng", ch? nh? t?i h? chi?m l?i th? c?a ti?n b?i.

Ti?t Y Nhân l?i m?m cu?i :

- K? th?c lão phu cung bi?t mình r?t cu?c v?n m?c muu Huong Soái.

Ông nói ti?p :

- Lão phu du?ng tinh th?n, ? dây ch? Huong Soái, lúc ?y b?t lu?n v? tinh th?n ho?c th? l?c lão phu d?u dang ? m?c sung mãn cao d?, nhu th? s?c cung dang can n?ng ngàn cân, dang ch? xu?t phát.

- Ðúng là lúc ?y t?i h? ch?ng dám giao th? cùng ti?n b?i.

- Huong Soái c? tình g?i chuy?n, phân tán tinh th?n ý chí c?a lão phu, l?i dùng ngôn t? khích lão phu d?c ý, d?i d?n khi ta có h?o c?m v?i Huong Soái, ý d?i d?ch cung d?n d?n tiêu tan.

Ti?t Y Nhân cu?i nh? nói ti?p :

- Huong Soái dùng di?u k? trong Tôn T? binh pháp, tru?c khi giao chi?n, làm suy ki?t si khí c?a d?i phuong, sau dó dùng khinh công tiêu hao th? l?c c?a lão phu, sau cùng m?i dùng k? nghi binh d? d?ch. T?ng nghe ki?m pháp "v?n nhân d?ch", song chi?n lu?c c?a các h? m?i th?c là "v?n nhân d?ch", ch?ng trách c? Th?ch Quan Âm và Th?y chân Ch? d?u không ph?i d?i th? c?a các h?.

S? Luu Huong dua tay s? mui, cúi d?u cu?i nói :

- T?i h? th?c r?t h? th?n...

Ti?t Y Nhân nói :

- Cao th? d?i d?ch, cung nhu lu?ng qu?c giao chi?n, có th? dùng k? k? th? th?ng m?i là tài d?i tu?ng, các h? có gì ph?i h? th?n? V? l?i, khinh công c?a các h? dáng cho ta kh?u ph?c tâm ph?c.

S? Luu Huong th? dài :

- Khí d? d?i lu?ng phân minh c?a ti?n b?i càng làm cho t?i h? bái ph?c b?i ph?n, t?i h? v?n không có ý tranh cao th?p cùng ti?n b?i, l?n này qu? th?c là v?n b?t d?c di.

Ti?t Y Nhân cung th? dài :

- L?n này ta dã trách nh?m các h?.

Ông không d? S? Luu Huong k?p tr? l?i li?n nói ti?p :

- Bây gi? ta dã rõ Huong Soái không ph?i k? tr?m ki?m, n?u không khi nãy lúc ta m?t ki?m th?t th?, ch?c ch?n Huong Soái không b? l? co h?i.

S? Luu Huong dáp :

- T?i h? hôm nay d?n dây, ch?ng nh?ng mu?n gi?i thích cùng ti?n b?i, mà còn mu?n xem ki?m pháp c?a ti?n b?i, ch? b?i t?i h? v?n c?m th?y xu?t th? pháp c?a thích khách kia có ph?n gi?ng ti?n b?i.

Ti?t Y Nhân thay d?i nét m?t :

- Sao?

- S?m mu?n gì t?i h? và k? ?y cung không tránh kh?i m?t l?n giao d?u, ph?n th?ng ph? trong tr?n chi?n ?y r?t quan tr?ng, t?i h? không th? thua cu?c, do dó t?i h? tìm cách quan sát ki?m pháp c?a ti?n b?i tru?c, xem nhu khai nhãn gi?i.

- Ta cung mu?n bi?t chân di?n m?c k? ?y...

S? Luu Huong tr?m tu m?t chút :

- Có ti?n b?i ? dây, t?i h? nghi k? ?y s? không dám xu?t hi?n dâu.

- T?i sao?

S? Luu Huong tr?m ngâm không nói.

- Huong Soái không l? cho r?ng k? ?y cùng lão phu có liên h? sao?

Trên m?t Ti?t Y Nhân l? v? kinh ng?c nghi ng?, nhung S? Luu Huong v?n không ch?u tr? l?i th?ng cho ông, chàng ng?ng d?u nhìn t? phía, nhu th? t? dung có h?ng thú ng?m c?nh chung quanh.

Khu vu?n này cây c?i um tùm, da s? là c? th? trên tram nam, cành cây cách m?t d?t u?c d? ít nh?t cung trên nam tru?ng, ch? ?n thân không nhi?u l?m, tu?ng nhà và tu?ng quanh vu?n d?u du?c xây r?t cao, cho dù là nh?t d?ng khinh công cao th?, cung khó mà tùy ý ra vô, t? nhiên t?i lui. K? d? hành có kinh nghi?m cung khó mà d? dàng vào du?c d?n dây, chua k? dây là noi trú ng? c?a thiên h? d? nh?t ki?m khách Ti?t Y Nhân!

S? Luu Huong tr?m ngâm m?t lúc m?i nói :

- N?u d?i là t?i h?, cung chua ch?c dã dám xông vào dây hành thích, tr? phi t?i h? dã chu?n b? du?ng rút lui t? tru?c, l?i tính ch?c là có th? an toàn thoái lui.

Chàng phát hi?n ra noi góc tu?ng có m?t cánh c?a nh?, m?t tu?ng b?n bên d?u có dây leo bám d?y, do dó m?t ph?n l?n c?a cánh c?a này b? che ph?, n?u không luu ý thì r?t khó phát hi?n.

S? Luu Huong r?o bu?c d?n bên cánh c?a, mi?ng l?m b?m :

- Không lý dây là thoái l? c?a y?

Ti?t Y Nhân nói :

- Cánh c?a này ngày thu?ng v?n khóa, mà dã nhi?u nam chua h? m? ra.

Khóa s?t trên cánh c?a dã b? g? sét, dúng là gi?ng nhu nhi?u nam chua m?, nhu nhìn k? thì có th? th?y l?p s?t g? trên khóa b? bong ra, r?t nhi?u m?nh v?n r?t xu?ng d?t.

S? Luu Huong nh?t l?y m?t m?nh g? s?t v?n ? du?i d?t, tr?m ngâm :

- Ch? này có thu?ng du?c quét d?n chang?

Ti?t Y Nhân dáp :

- M?i ngày d?u có ngu?i quét d?n, ch? có di?u... hai ngày nay...

S? Luu Huong cu?i lên :

- Hai ngày nay m?i ngu?i d?u lo b?t k? tr?m, di nhiên vi?c quét d?n b? lo là, do dó nh?ng m?nh g? s?t v?n này m?i còn n?m dây.

- G? s?t?

- Cánh c?a này g?n dây nh?t d?nh dã b? ngu?i m? ra, do dó l?p g? s?t trên khóa m?i b? bong ra mà r?t xu?ng d?t.

Ti?t Y Nhân nói :

- Sáng hôm kia còn có ngu?i d?n quét d?n sân, lão Lý quét sân tru?c gi? r?t k?, ch? nào dã quét thì m?t chi?c lá cung không còn.

S? Luu Huong nói ti?p :

- Do dó cánh c?a này nh?t d?nh dã b? m? ra sau khi lão Lý dã quét d?n, có th? là vào t?i hôm kia.

Ti?t Y Nhân d?i s?c m?t :

- Ý Huong Soái nói...

- T?i h? cho là thích khách có th? lén vào b?ng ngõ này, và cung tr?n ra b?ng ngõ này.

S?c m?t Ti?t Y Nhân càng tr?m tr?ng hon, ông ch?p tay sau lung t? t? bu?c di, tr?m tu nói :

- Cánh c?a này dã lâu b? ph? không dùng, k? bi?t có cánh c?a này không nhi?u...

S? Luu Huong kh? s? mui, ch?ng bi?t dang nghi gì.

Ti?t Y Nhân im l?ng m?t lúc m?i nói ti?p :

- K? ?y thân th? cu?ng tráng, khinh công không th?p, th?a s?c vu?t tu?ng ra vào, t?i sao nh?t d?nh ph?i dùng cánh c?a này?

S? Luu Huong dáp :

- Chính b?i vì ch?ng ai ng? y s? dùng c?a này ra vô, do dó y m?i l?i d?ng ch? này len lén vô ra an toàn.

- Nhung bây gi? c?a l?i khóa l?i r?i.

- Ph?i.

- Y dã tr?n di, ch?ng l? còn dám quay l?i khóa c?a sao?

S? Luu Huong b?t cu?i :

- Cung có th? y có cách tránh tai m?t c?a ngu?i khác.

Ti?t Y Nhân cu?i nh?t :

- B? h?n tu?ng nh?ng ngu?i noi dây d?u mù c? sao?

- Có th? h?n có cách c?a mình.

- Cách gì? Phép tàn hình u?

S? Luu Huong không dáp, ch? cham chú nhìn vào chi?c khóa trên c?a.

Sau dó ch?ng bi?t chàng l?y dâu ra m?t c?ng dây s?t r?t dài, cho vào l? khóa kh?u nh?, ch? nghe "cách" m?t ti?ng, khóa dã m? ra.

Ti?t Y Nhân nói :

- Lão phu cung bi?t lo?i khóa này ch?ng th? nào ngan du?c khách d? hành nhi?u kinh nghi?m, ch?ng qua ch? làm phên h? ngan ngu?i quân t?.

S? Luu Huong cu?i dáp :

- Ch? ti?c r?ng trên th? gian này quân t? không nhi?u, ti?u nhân l?i không ít.

Ti?t Y Nhân ch?t nh?n ra mình l? l?i, v?i ho khan hai ti?ng, bu?c d?n tru?c m? c?a :

- Ph?i chang Huong Soái mu?n qua khuôn viên bên c?nh xem th?.

S? Luu Huong dáp :

- Ðúng là t?i h? có ý dó, xin ti?n b?i d?n du?ng.

Du?ng nhu chàng r?t thích chi?c khóa s?t dã g? kia, nhân lúc Ti?t Y Nhân bu?c d?n tru?c m? c?a, chàng thu?n tay l?y chi?c khóa c?t trong mình.

Khu vu?n bên c?nh cung khá yên tinh, ki?n trúc c?a can nhà cung tuong t?, ch? khác là lá r?ng trong vu?n chua du?c quét d?n, tru?c c?a s? b?i ph? d?y, g?i c?m giác hoang ph? t?ch m?ch.

M?c quang Ti?t Y Nhân quét ngang quang c?nh lá roi và b?i dóng, m?t l? s?c gi?n d?, b?t lu?n ai cung nh?n ra r?ng noi dây ít nh?t dã ba tháng không ngu?i quét d?n.

S? Luu Huong cu?i th?m trong b?ng :

"Thì ra gia b?c Ti?t gia cung nhu noi khác, thu?ng ch? d?ng công tru?c m?t ch? nhân".

M?t con gió t?t ngang, th?i tung bay m? lá r?ng trong vu?n.

S? Luu Huong nói :

- Khuôn viên này b? tr?ng u?

Ti?t Y Nhân ho khan hai ti?ng r?i nói :

- Noi dây v?n là ch? cu trú c?a nh? d? Ti?u Nhân.

- Còn bây gi? thì sao?

- Bây gi?..., xá d? v?n không câu n? ti?u ti?t, b?i th? gia nhân m?i dám bê tr? nhu v?y.

Câu này nói r?t khéo, ch? m?y ch? song d? nói lên ba vi?c: th? nh?t, Ti?t Ti?u Nhân ng? t?i dây; th? nhì, b?n gia nhân không xem tr?ng v? "Ti?t nhi gia" này, do dó noi này ch?ng ai thu d?n. Ði?u th? ba, Ti?t Y Nhân cung ti?t l? s? xa cách gi?a hai anh em, n?u ông thu?ng d?n dây, gia nhân làm sao dám lu?i bi?ng?

S? Luu Huong m?c quang di d?ng :

- Ti?t nh? hi?p g?n dây e r?ng r?t ít khi có m?t t?i dây.

Ti?t Y Nhân "h?" m?t ti?ng, l?i th? dài m?t ti?ng.

Ðúng lúc ?y, d?t nhiên bên ngoài nh?n nháo lên, có ti?ng ngu?i kinh hãi hô l?n :

- L?a... chu?ng ng?a phát h?a...

Ti?t Y Nhân tuy v?n tr?m tinh, song trong m?t dã l? l?a gi?n, ông cu?i g?n :

- du?c, du?c, du?c... hôm kia có k? d?n tr?m ki?m, hôm qua có ngu?i d?nh hành thích, hôm nay l?i có k? d?n phóng h?a, không lý Ti?t m? già quá r?i chang?

S? Luu Huong v?i cu?i mon :

- V?t khô tích t?, b?t c?n d? phát h?a, mà chu?ng ng?a ch?a toàn c? khô.

Tuy mi?ng nói th?, nhung chàng cung doán du?c dây là ki?t tác c?a ai!

Ti?u H?a Th?n và các huynh d? h?n th?y S? Luu Huong vào trong dã lâu mà ch?ng có tin t?c gì, thì làm sao ch?u khoanh tay b?t d?ng d?ng ngoài ch?!

Ti?t Y Nhân cu?i gu?ng, chua k?p nói gì, b?ng nghe ti?ng h?n lo?n truy?n l?i :

- Nhà b?p cung phát h?a... coi ch?ng h?u vi?n... dúng là h?n r?i... mau du?i!

K? thu?t "phóng h?a" c?a Ti?u H?a Th?n xem ra không cao minh cho l?m, v?n b? ngu?i phát hi?n hành tung.

S? Luu Huong than th?m, ch? th?y m?t Ti?t Y Nhân ch?ng còn chút huy?t s?c, nhu th? mu?n t? mình du?i theo k? phóng h?a, nhung không mu?n b? m?c S? Luu Huong.

T? trên b? tu?ng cao nhìn qua, dã th?y ng?n l?a nh?y múa di d?ng.

S? Luu Huong ch?t n?y ra m?t ý :

- Ti?n b?i c? lo di ch?a l?a, t?i h? mu?n ? dây ch?, n?u dúng lúc Ti?t nh? hi?p tr? l?i, t?i h? có th? h?i vài chuy?n.

Ti?t Y Nhân dáp :

- V?y lão phu xin th?t b?i giây lát.

Ông di du?c hai bu?c, ch?t quay d?u l?i nói :

- Xá d? n?u có ch? th?t l?, mong Huong Soái d?ng khách sáo, c? vi?c giáo hu?n.

S? Luu Huong m?m cu?i m?t cách th?n bí.

* * * * *

Khuôn viên c?a Ti?t Ti?u Nhân g?n gi?ng h?t ki?u phòng ?c c?a Ti?t Y Nhân, ch? khác là khung c?a dóng b?i, m?ng nh?n giang góc nhà, d?n n?n g? d?c hành lang cung dã qua cu, bu?c di phát ra ti?ng "c?ch c?ch".

C?a thì dóng, l?i có s?i dây b?n b?ng c? bu?c l?i, n?u có ai mu?n vào thì d?n mu?i s?i dây cung không ngan du?c, ch?ng qua là ngu?i c?t dây mu?n bi?t có ai lén vào nhà hay không.

Ði?u này S? Luu Huong di nhiên hi?u rõ.

M?t chàng sáng lên, ph?ng ph?t nhu nhìn th?y di?u gì r?t thích thú, m?t dam dam nhìn gút k?t c?a s?i dây, nghiên c?u h?i lâu, m?i m? gút, d?y c?a ra.

Nhung chàng không bu?c ngay vào.

Cánh c?a b? gió lay d?ng, phát ra ti?ng rít chói tai.

Bên trong nhà r?t t?i, ánh n?ng b? ch?n phía ngoài b?i tu?ng cao, bóng râm d?y d?c.

S? Luu Huong ch? cho m?t mình quen v?i màu t?i trong nhà, sau dó m?i t? t? c?n th?n bu?c vào.

Hay chàng cho r?ng trong can nhà này có nguy hi?m gì? Ðúng th?, nhi?u lúc "ngu?i diên" dích th? r?t nguy hi?m, nhung can nhà cu c?a ngu?i diên thì có gì nguy hi?m?

* * * * *

B?t lu?n ai mu?n d?n tìm Ti?t B?o B?o, v?a bu?c vào can nhà này, d?u ph?i cho r?ng mình di l?n ch?, vì noi này th?c không gi?ng ch? ? c?a m?t nam nhân.

Trong góc phòng có d? m?t bàn trang di?m r?t l?n, bên trên d? d?y các v?t ch?i tóc trang di?m c?a n? nhân.

Trên giu?ng, trên gh?, ch?t d?y các ki?u y ph?c, d? màu s?c hoa hòe, trong mu?i n? nhân ch?c cung ch? có m?t, hai ngu?i dám m?c lo?i áo này.

N?u là m?t n? nhân ? dây, h?n là không m?y bình thu?ng, hu?ng h? noi dây là ch? ? c?a m?t nam nhân, m?t nam nhân dã b?n muoi m?y tu?i.

Ch?ng nghi ng? gì n?a, y h?n là m?t ngu?i diên.

Ánh m?t S? Luu Huong nhu chìm xu?ng. chàng xem xét m?i v?t trong phòng, th? gì cung c?m lên ng?m th?.

Ð?t nhiên chàng phát hi?n Ti?t B?o B?o th?c ra r?t sành di?u, m?i d? dùng d?u là lo?i thu?ng h?ng, hàng may áo r?t quí, l?i r?t s?ch s?.

M?t di?u n?a là d? v?t trong phòng tuy b? lung tung, nhung có th? nói là không l?m m?t chút b?i, vô cùng s?ch s?.

C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 10 Huynh chính d? tà

Ai dã quét d?n bên trong nhà cho Ti?t Ti?u Nhân? N?u dã d?n trong nhà, t?i sao không ngu?i d?n s?ch ngoài vu?n?

S? Luu Huong l?i sáng m?t lên.

Ð?t nhiên tr?n nhà phát ra ti?ng s?t so?t.

S? Luu Huong gi?t mình, tr? tay phóng lên m?t cây ngân trâm. Ngân trâm v?n n?m trên bàn trang di?m, chàng c?m l?y mân mê trong tay, ngay lúc ?y ch? th?y ngân quang lóe lên, "ph?p" m?t ti?ng, cây trâm c?m vào tr?n nhà.

M?t thanh âm r?n ngu?i phát ra t? phía trên.

Thì ra bên du?i cây xà nhà còn có m?t t?ng g?, trông gi?ng nhu m?t can gác l?ng, nhung không th?y c?u thang, cung không th?y l?i vào.

Ngân trâm c?m sâu vào g?, ch? l? ra m?t do?n nh? phía ngoài, sáng l?p lánh.

S? Luu Huong nh? nhàng tung mình lên trên, bám vào tr?n nhà nhu m?t chi?c bánh tráng bám vào vành ch?o, r?t sát mà v?ng.

Chàng rút ngân châm ra, li?n phát hi?n m?t v?t máu ch?y ra, màu máu tím s?m trông t?a lo?i nh?a den, l?i có mùi hôi th?i vô cùng.

S? Luu Huong b?t cu?i :

- "Thì ra ch? là con chu?t".

Nhung con chu?t kia dã giúp chàng m?t vi?c r?t quan tr?ng.

S? Luu Huong lau s?ch v?t máu trên tr?n nhà, sau dó l?i dùng ngân trâm gõ nh?.

Tr?n nhà di nhiên là tr?ng.

S? Luu Huong bám theo tr?n nhà di chuy?n nhu cá l?i, du?c n?a vòng, b?t ch?t chàng thò tay d?y b?t m?t t?m g?, d? l? ra m?t c?a vào t?i om.

* * * * *

Ti?ng lao xao bên ngoài nghe nhu dã xa l?m, nhung di?u th?t v?ng là can gác này ch?ng có bí m?t kinh ngu?i gì c?, b?t quá ch? có m?t gh? ng?i, m?t ruong áo.

Ruong áo khá cu, trông nhu b? ch? nhân b? quên dã lâu, nhung khi S? Luu Huong dua tay s? th?, thì th?y b?i dóng trên m?t ruong không nhi?u.

M? ruong ra xem, bên trong ch? có vài b? y ph?c bình thu?ng. Lo?i y ph?c này ch?ng có ch? nào k? qu?c, ai nhìn vào cung không th?y ng?c nhiên.

Ch? riêng S? Luu Huong thì khác, có l? vì m?y b? y ph?c này quá t?m thu?ng và ph? thông, nên chàng m?i l?y làm l?.

Trên can gác c?a m?t ngu?i diên, làm sao có lo?i y ph?c ngu?i thu?ng hay m?c? N?u nói m?y b? y ph?c này là c?a ngu?i bình thu?ng m?c, t?i sao n?p ruong không bám b?i nhi?u?

S? Luu Huong x?p l?i y ph?c vào ruong và dóng n?p l?i, chàng lui ra ngoài, l?y t?m g? g?n l?i ngay ng?n, t? du?i nhìn lên, ch?c ch?n không nhìn ra là có ngu?i dã lên gác.

Sau dó chàng dem cây ngân trâm d? l?i ch? cu trên bàn trang di?m, bu?c ra ngoài, chàng khép c?a l?i, l?y s?i dây b?n b?ng c? bu?t c?a v?i m?t ki?u gút tuong t? nhu ban d?u dã xem xét.

Xem ra chàng chu?n b? r?i kh?i noi này.

Ng?n l?a lúc nãy dã bi?n thành làn khói, hi?n nhiên dám cháy dã du?c d?p t?t.

Phía ngoài tu?ng v?ng l?i ti?ng ngu?i hô hoán, dang d?n tìm S? Luu Huong.

S? Luu Huong b?ng phi thân lên nóc nhà, nh? nhu làn khói.

Chàng nghe th?y có hai ngu?i ch?y vào khuôn viên, m?t ngu?i hô to :

- S? tu?ng công, S? d?i hi?p, ch? nhân m?i ngài ra khách s?nh dùng trà.

L?i có ti?ng ngu?i khác :

- Ngu?i ta rõ ràng dã di m?t, nguoi còn ráng kêu gì n?a?

Ngu?i kia du?ng nhu tìm ki?m m?t lúc sau, m?i l?m b?m :

- Sao d?i hi?p b? di ch?ng nói ti?ng nào, hay là b? Ti?t nh? gia kéo di r?i.

Ngu?i th? nhì cu?i :

- H? S? v?a d?n là h?i b?n ta h?t m?y b?a ch?ng ng? yên, d? y b? Ti?t nh? gia hành h? cho b? ghét.

S? Luu Huong l?ng l?ng nghe, gu?ng cu?i th?m. Chàng ch? hai k? kia ra ngoài, li?n gi? lên m?y mi?ng ngói, dào m?t l? h?ng trên nóc nhà, cho l?p d?t b?i dào ra vào m?t t?m v?i l?n và c?t l?i, l?i dùng m?t mi?ng ngói dè lên cho kh?i b? gió th?i tung.

M?y vi?c này n?u d?i là ngu?i khác thì ch?ng bi?t t?n bao nhiêu công, nhung S? Luu Huong làm r?t g?n s?ch, mà ch?ng phát ra ti?ng d?ng nào c?. Cho dù có con mèo ng? trên nóc nhà lúc này, cung không b? kinh d?ng, t? d?u d?n cu?i ch?ng phí bao nhiêu th?i gian, chàng dã êm xuôi lu?n xu?ng can gác.

Ánh sáng bên ngoài l?t vào, soi sáng bên trong can gác.

S? Luu Huong tìm th?y xác con chu?t ch?t, dá vào m?t góc, chàng l?y m?t m?nh áo chùi s?ch v?t máu và b?i trên sàn g?.

Ch? cây ngân trâm c?m vào lúc nãy, bây gi? l? ra m?t l? nh?, S? Luu Huong n?m ph?c phía trên nhìn xu?ng, l?i l?y s?i dây s?t thông l? l?n hon m?t chút!

Sau dó chàng tho?i mái n?m xu?ng, tay kh? s? mui, khóe mi?ng hé cu?i, du?ng nhu chàng r?t hài lòng v?i m?i x?p d?t c?a mình.

Qua m?t lúc sau, du?ng nhu chàng ng? thi?p di.

Ch?ng bi?t l?i qua bao lâu, c?a vào bên du?i d?t nhiên phát ra ti?ng, S? Luu Huong v?i t?nh d?y.

Chàng chuy?n mình, ghé m?t nhìn vào l? h?ng nh? nhu mui kim kia.

S? Luu Huong dã tính k? tru?c, ch? khoi cho l? h?ng v?a d? nhìn xu?ng bên du?i, n?u có ngu?i bu?c vào nhà, thì chàng có th? nhìn th?y m?i c? d?ng c?a k? ?y. T? du?i nhìn lên, l? h?ng này ch? là m?t ch?m den.

Ngu?i bu?c vào nhà qu? nhiên là Ti?t B?o B?o, y khoanh tay tru?c ng?c di lòng vòng trong nhà, nhu th? dang ho?t d?ng gi?n gân c?t. Ngo?i tr? y ph?c quái d? trên ngu?i y, nhìn c? d?ng c?a y lúc này không có v? gì diên lo?n c?! Tuy nhiên, khi m?t ngu?i diên tr? v? nhà c?a mình, ph?i chang l?i hóa ra bình thu?ng dôi chút? Trên th? gian này da s? nh?ng k? diên ph?i chang t?ng g?p ngu?i ho?c s? vi?c gì m?i phát diên?

S? Luu Huong thích thú theo dõi, b?i chàng tuy có ki?n th?c qu?ng bác song chua bi?t ngu?i diên lúc ch? có m?t mình thì s? nhu th? nào.

Ch? th?y Ti?t B?o B?o di quanh m?y vòng r?i d?n ng?i tru?c bàn trang di?m, nhìn s?ng t?m guong d?ng d?n xu?t th?n, y l?i c?m l?y m?t cây ngân trâm dua lên mui ng?i th?, li?c trong guong nhan m?t x?u m?t cái, mi?ng nói nh? nh? :

- Tr?m ch?t b?m, tr?m x?u xa, mi mu?n d?n, c?p cái chi?!

Qu? nhiên y dã phát hi?n có ngu?i t?ng vào nhà.

S? Luu Huong l? v? d?c ý trên m?t, nhu th? m?t th? san dã b?t du?c duôi ch?n, nào ng? chàng v?a ch?p m?t, Ti?t B?o B?o d?t nhiên bi?n m?t!

Thì ra ch?ng bi?t c? ý hay vô ý, Ti?t B?o B?o lách mình d?n m?t góc mà S? Luu Huong không nhìn th?y du?c, tuy nhiên chàng v?n nghe du?c ti?ng d?ng trên sàn g?.

Ti?t B?o B?o dang làm trò gì?

N?u là ngu?i khác, nh?t d?nh s? ráng ch? y tr? l?i trong t?m m?t. Nhung S? Luu Huong t? bi?t mình dã ch? quá lâu, lúc này không th? b? l? co h?i n?a!

Chàng tr? mình gi? t?m g? che l?i vào can gác, nh?y xu?ng du?i nh? nhu chi?c lá roi!

* * * * *

N?u S? Luu Huong ch?m m?t bu?c, ch? e khó lòng b?t g?p Ti?t B?o B?o.

Phía sau bàn trang di?m dã l? ra m?t d?a d?o, Ti?t B?o B?o v?a d?m bu?c vào.

S? Luu Huong m?m cu?i nói :

- Khách v?a d?n, ch? nhân l?i b? di dâu?

Ti?t B?o B?o v?a quay d?u nhìn th?y S? Luu Huong, y v?i nh?y d?ng lên la l?n :

- Khách à? Nguoi mà là khách u? Nguoi là d? lu?ng g?t, k? c?p...

Trong tay y v?n dang c?m m?t v?t, nhân lúc quay d?u y dã l?n vào ngu?i.

S? Luu Huong ra v? nhu không luu ý c? d?ng ?y, chàng v?n m?m cu?i nói :

- Dù gì di n?a ta cung chua làm vi?c gì dáng h? th?n, nên không c?n ph?i chui trong lòng d?t.

Ti?t B?o B?o l?i nh?y lên hét l?n :

- Ta chui xu?ng hang tìm b?n, có can h? gì d?n nguoi?

- ?a! Xu?ng hang tìm b?n? Ch?ng l? các h? có b?ng h?u trú du?i hang?

- Ðúng v?y!

- Ch? có th? m?i trú trong hang, ch?ng l? b?n c?a các h? là th? u?

Ti?t B?o B?o tr?n m?t :

- Không sai chút nào, choi v?i th? vui hon choi v?i ngu?i nhi?u, t?i sao ta không th? làm b?n v?i nó?

S? Luu Huong th? dài dáp :

- Không sai, làm b?n v?i th? ít nh?t không b? nguy hi?m, b?t c? ai mu?n gi? diên, th? cung không bi?t hu th?c.

Ti?t B?o B?o không h? ch?p m?t, ngu?c l?i phá cu?i l?n :

- Hay, hay, hay... Hóa ra nguoi cung thích k?t b?n v?i th?, l?i dây nào, mau di v?i ta!

Y nhào d?n mu?n n?m l?y tay S? Luu Huong.

Nhung l?n này S? Luu Huong không m?c muu n?a, chàng lách mình chuy?n ra sau lung y, cu?i b?o :

- Ta không gi?t ngu?i, cung không c?n gi? diên, t?i sao ph?i làm b?n v?i th??

Ti?t B?o B?o cu?i hi hi :

- Nguoi nói gì? Ta không hi?u.

S? Luu Huong tr?ng tr?ng nhìn y, d?n t?ng ch? m?t :

- Các h? không c?n gi? diên n?a, ta dã bi?t các h? là ai.

Ti?t B?o B?o c? cu?i :

- Ðuong nhiên nguoi bi?t ta là ai, ta là nh? thi?u gia c?a Ti?t gia, thiên h? d? nh?t th?n d?ng.

- Ngoài ra các h? còn là thiên h? d? nh?t "lãnh huy?t hung th?"!

S? Luu Huong m?c k? ph?n ?ng c?a Ti?t B?o B?o, chàng ch?m rãi nói ti?p :

- Các v?a bu?c vào nhà dã bi?t ngay có ngu?i t?ng ghé qua, b?i vì d? d?c trong dây tuy d? l?n x?n, k? th?c ch? c?n k? khác d?ng d?n là các h? bi?t ngay.

Ti?t B?o B?o cu?i l?n :

- N?u nguoi t?ng ghé qua hang "b?n" th? c?a ta, b?n chúng cung bi?t ngay, nhu v?y không lý b?n chúng cung là "hung th?"?

- Các h? tính k? là tr? ta ra, ch?ng có ai nghi ng? các h?, do dó khi phát hi?n có ngu?i t?ng vào nhà, các h? l?p t?c nghi d?n ta.

- Ðó ch? vì ta dã bi?t tru?c nguoi ch?ng nh?ng là d? lu?ng g?t, mà còn là k? tr?m.

- Can nhà này m?i nhìn thì gi?ng ch? ? c?a k? diên, nhung th?c ra v?n có nhi?u ch? so h? không che m?t ngu?i tinh ý du?c.

Ti?t B?o B?o cu?i :

- Nguoi là ngu?i tinh ý sao? Ta xem m?t c?a nguoi ch?ng nh?ng không tinh tu?ng mà còn b? d? n?a, có ph?n gi?ng b?n th? c?a ta.

S? Luu Huong nói :

- Can nhà này cung gi?ng nhu phòng h?c c?a thu sinh, sách tuy ch?t ch?ng h?n lo?n, k? th?c có th? t? riêng, di?m khác bi?t là noi dây s?ch s? hon nhi?u.

Chàng d?o m?t m?t vòng :

- Ta tu?ng r?ng mu?n gi? diên, ph?i dem c? v?t hôi th?i ch?t trong nhà, có dùng ph?n cung không ph?i lo?i h?o h?ng, l?y vôi tu?ng trét lên m?t cung du?c.

Ti?t B?o B?o v? tay cu?i :

- Hèn chi m?t c?a nguoi tr?ng quá, thì ra nguoi trét vôi tu?ng.

- Ði?m then ch?t là các h? không nên d? nh?ng y ph?c kia trên gác.

Ti?t B?o B?o ch?p m?t :

- Y ph?c? Y ph?c gì?

- Lo?i y ph?c d? các h? m?c lúc di gi?t ngu?i.

Ti?t B?o B?o cu?i khanh khách, nhung nét cu?i trong m?t hoàn toàn bi?n m?t.

S? Luu Huong nhìn th?ng vào m?t y :

- Các h? bi?t ta dã phát hi?n ra nhi?u vi?c, bi?t r?ng bí m?t c?a các h? s?m mu?n gì cung b? ta khám phá, do dó mu?n chu?n di tru?c, nhung l?n này ta làm sao d? cho các h? tr?n thoát du?c?

Ti?t B?o B?o càng cu?i d? hon, d?n d? lan ra d?t mà cu?i, song c?p m?t S? Luu Huong v?n bám theo y, b?t lu?n y có lan d?n dâu cung không tránh kh?i.

- Lúc ta m?i g?p các h?, tuy có c?m giác k? quái, song v?n chua nghi ra các h? là hung th? máu l?nh kia, n?u các h? d?ng nôn nóng mu?n gi?t ta, có th? vinh vi?n ta cung không doán ra.

Ti?t B?o B?o v?a lan du?i d?t v?a cu?i :

- M?i ngu?i d?u nói ta diên, ch? có nguoi nói ta không diên, nguoi th?c là t?t.

Y lan d?n tru?c m?t S? Luu Huong, chàng l?p t?c lùi ra xa, m?m cu?i nói :

- V? sau các h? bi?t mu?n gi?t ta cung không ph?i d?, do dó m?i nghi ra k? giá h?a cho ta, mu?n mu?n lu?i ki?m s?c bén c?a huynh tru?ng d? l?y m?ng ta.

Ti?t B?o B?o d?n d?n không còn cu?i n?a.

- Th? là các h? tru?c h?t di tr?m ki?m, sau l?i d?n hành thích, m?i t?c d?t t?i Ti?t gia trang các h? bi?t rõ nhu du?ng ch? tay, duong nhiên là các h? t?i lui thong dong, ch?ng ai b?t du?c c?!

S? Luu Huong cu?i nh?, nói ti?p :

- Nh?t là cánh c?a ? góc vu?n kia, lúc m?i ngu?i lo di b?t thích khách, các h? tr?n ra b?ng ngõ ?y mà tr? v? ch? trú ng? c?a mình, d?i lúc ch?ng ai chú ý m?i lén ra khóa c?a l?i, các h? bi?t tru?c dù có b? k? khác nhìn th?y cung ch?ng sao, b?i vì du?i con m?t k? khác, các h? ch? là m?t ngu?i diên ch?ng bi?t gì. Ðó chính là "phép ?n thân" c?a các h?.

Ti?t B?o B?o d?ng d?y, tr?ng tr?ng nhìn S? Luu Huong.

Chàng di?m nhiên nói :

- Các h? dúng là k? thông minh, m?i s? vi?c d?u du?c x?p d?t hoàn h?o, không ai có th? nghi là các h?, Ti?t gia trang nh? thi?u gia, thân d? d? c?a Ti?t Y Nhân, l?i hành ngh? thích khách ki?m b?c, l?i có th? vì ti?n mà gi?t ngu?i, có nói ra cung ch?ng ai tin.

Ti?t B?o B?o b?ng c? cu?i :

- Không sai, Ti?t nh? công t? l?i gi?t ngu?i vì ti?n u? Th?c quá s?c hoang du?ng.

- Ði?m này ch?ng hoang du?ng chút nào, b?i vì các h? th?c ra ch?ng ph?i gi?t ngu?i vì ti?n, mà vì quy?n l?c, cho h? t?c.

- Cho h? d? b?c t?c? Ta b?c ai ch??

M?t y ph?ng ph?t nhu có bi?n hóa, c? guong m?t nhu méo mó, y cu?i khanh khách :

- Ai ch?ng bi?t d?i ca ta là thiên h? d? nh?t ki?m khách, ai dám làm cho ta b?c t?c?

S? Luu Huong th? dài nh? :

- Chính vì l?nh huynh là d? nh?t ki?m khách, do dó các h? m?i ra nông n?i này.

- H??

- Các h? v?n r?t thông minh, tài hoa, võ công có th? nói là m?t cao th? hi?m th?y trong võ lâm, v?i tài ngh? ?y các h? có th? xung danh võ lâm, nhung r?t ti?c...

Chàng l?i th? dài m?t ti?ng, ch?m rãi nói :

- Ch? dáng ti?c các h? là thân d? d? c?a Ti?t Y Nhân.

Khóe mi?ng Ti?t B?o B?o b?ng run lên k?ch li?t, nhu th? có ngu?i gi?t dây trên m?t y.

- Ðó là vì t?t c? m?i thành t?u c?a các h? d?u b? hào quang c?a "thiên h? d? nh?t ki?m khách" nh?n chìm m?t, b?t lu?n các h? làm vi?c gì cung ch?ng du?c ngu?i khen, h? ch? bi?t d?n d? nh?t ki?m khách, mà n?u các h? có d?t du?c di?u gì thì m?i ngu?i cung cho là d? hi?u thôi, vì các h? là thân d? d? c?a d? nh?t ki?m khách.

Toàn thân Ti?t B?o B?o run lên.

- N?u là k? khác, có th? cam ch?u s? m?ng nhu th?, nhung các h? thì khác, không mu?n nh?n thua, nên các h? nghi ra cách khác, con du?ng khác d? t?o s? nghi?p... nhung con du?ng ?y sai r?i...

Ti?t B?o B?o du?ng nhu tính nói gì, song l?i không nói.

- Ði?u này cung do d?i ca c?a các h? k? v?ng r?t cao nên qu?n thúc thân d? d? r?t nghiêm, thuong nhi?u mà ch?ng tránh kh?i la m?ng nhi?u, do dó các h? m?i nghi ra cách "trá diên" cho m?i ngu?i th?t v?ng ch?ng còn chú ý d?n các h? n?a, có nhu v?y m?i t? do t? t?i làm di?u mình thích.

S? Luu Huong nhìn Ti?t B?o B?o, trong m?t l? v? d?ng tình.

Ti?t B?o B?o b?t ch?t c?t ti?ng cu?i cu?ng d?i, ch? m?t S? Luu Huong nói :

- Nguoi nghi khéo l?m, nói hay l?m, r?t ti?c ch? là l?i nguoi t? nói, n?u nguoi cho r?ng ta là ngu?i ch? ch?t c?a t? ch?c thích khách kia, ít nh?t nguoi cung ph?i có ch?ng c? th?c th?.

- Các h? mu?n b?ng ch?ng u?

Ti?t B?o B?o g?n gi?ng :

- không có ch?ng c?, thì ch? là nguoi ng?m máu phun ngu?i!

S? Luu Huong b?t cu?i :

- Ðu?c, các h? mu?n b?ng ch?ng, ta dem b?ng ch?ng cho xem!

Chàng c?n th?n l?y trong mình ra chi?c khóa s?t, d? trên lòng bàn tay :

- B?ng ch?ng dây!

Ti?t B?o B?o cu?i nh?t :

- V?y cung g?i là b?ng ch?ng du?c à?

- Chi?c khóa này v?n dùng d? khóa cánh c?a kia, dã r?t lâu không ngu?i d?ng d?n, ch? có v? thích khách vào hôm kia là có m? qua chi?c khóa, ph?i không?

Ti?t B?o B?o ng?m mi?ng, m?t l? v? c?nh giác, hi?n nhiên y chua doán du?c S? Luu Huong dang bày trò gì, song y nh?t d?nh không d? b? g?t n?a.

- K? m? khóa t?t ph?i d? l?i d?u tay trên khóa, chi?c khóa này g?n dây ch? có mình thích khách d?ng d?n, do dó ch? có d?u tay c?a y trên khóa, dúng không?

Ti?t B?o B?o mím ch?t môi.

- Nhung bây gi? trên chi?c khóa này ch? có d?u tay c?a các h?.

Ti?t B?o B?o không nh?n du?c lên ti?ng h?i :

- D?u tay gì?

- Con ngu?i hon v?n v?t, thu?ng d? t?o ngu?i qu? r?t k? di?u, các h? cung là ngu?i nhu ta, song di?n m?o thân th? d?u không gi?ng, trên d?i này ch?ng có ai gi?ng ai hoàn toàn. Bàn tay m?i ngu?i d?u có du?ng ch? tay, trên ngón tay có hoa van, song nh?ng du?ng ?y ch?ng bao gi? gi?ng nhau, th? gian này càng không có ai có du?ng ch? tay gi?ng h?t m?t ngu?i khác. N?u các h? ch?u khó xem xét, s? th?y dây là m?t vi?c r?t lý thú, r?t ti?c ch?ng ai chú ý d?n di?m này c?.

Ti?t B?o B?o càng nghe càng r?i trí, thông thu?ng d?i di?n v?i di?u mình không hi?u, con ngu?i thu?ng t? thái d? b?t bình :

- Nh?ng th? nguoi nói h?a may ch? g?t du?c tr? lên ba, ch? không g?t du?c ta dâu.

Mi?ng tuy nói th?, song hai tay c?a y không t? ch? du?c gi?u ra sau lung.

S? Luu Huong nói :

- Bây gi? các h? mu?n gi?u dôi bàn tay cung vô ích, b?i ta dã ki?m tra các v?t trên bàn trang di?m, d?u tay trên ?y cung gi?ng nhu d?u tay trên chi?c khóa này, ch? c?n dem ra so sánh, thì bi?t ngay là các h?, ch?ng ch?i vào dâu du?c.

Ti?t B?o B?o bi?n s?c, d?t nhiên y tr? tay quét m?t cái, h?t m?i th? trên bàn trang di?m xu?ng d?t.

S? Luu Huong cu?i l?n :

- Các h? xem kìa, làm nhu v?y ch?ng ph?i các h? có t?t gi?t mình sao? Ch? n?i di?m này cung d? rõ t?i tr?ng c?a mình.

Ti?t B?o B?o g?m lên :

- Nguoi là ác qu?, ch?ng ph?i ngu?i, dúng ra ta ph?i th? tiêu nguoi t? tru?c!

Gi?a ti?ng g?m l?n, y nhào d?n phía S? Luu Huong.

Ngay lúc ?y b?ng có ngu?i n?t l?n :

- Ng?ng tay!

Ti?t B?o B?o c? kinh, li?n phát hi?n ra Ti?t Y Nhân dã d?ng ngay ngu?ng c?a.

S?c di?n Ti?t Y Nhân cung nh?t nh?t d?n phát s?, ông th? m?t hoi dài, ?m d?m nói :

- Nh? d?, nguoi v?n b? m?c muu c?a y.

Ti?t B?o B?o r?n m? hôi trên trán, y không dám c? d?ng, t? nh? y dã có lòng v?a kính v?a s? v? tru?ng huynh này.

Ti?t Y Nhân than :

- S? Huong Soái nói ch?ng sai, du?ng ch? tay c?a m?i ngu?i ch?ng ai gi?ng ai, nh?ng d? v?t có bàn tay ngu?i ti?p xúc, cung r?t có th? d? l?i d?u tay, tuy nhiên d?y ch? là lý lu?n, cung nhu ngu?i ta b?o "tr?i tròn d?t vuông", nhung ch?ng bao gi? có cách ch?ng minh du?c.

Ông cham chú nhìn S? Luu Huong :

- Ngay c? Huong Soái cung vinh vi?n không cách nào ch?ng minh du?c lý lu?n ?y, ph?i chang?

S? Luu Huong s? mui, cu?i gu?ng :

- Nh?ng lý lu?n này tram nam sau có th? có ngu?i ch?ng minh du?c, song hi?n t?i thì dúng là ch?ng th? nào làm du?c.

Ti?t B?o B?o lúc này m?i bi?t mình r?t cu?c v?n b? m?c muu, m?t y tr?ng tr?ng nhìn S? Luu Huong, ch?ng bi?t là bi thuong hay ph?n n??

Ti?t Y Nhân b?ng b?t cu?i :

- Nhung Huong Soái cung b? g?t.

- Sao?

Ti?t Y Nhân ch?m rãi dáp :

- Th? linh c?a t? ch?c thích khách kia k? th?c ch?ng ph?i là xá d?, mà chính là lão phu!

S? Luu Huong c? kinh, th?t thanh :

- Là ti?n b?i?

Ti?t Y Nhân nói t?ng ch? m?t :

- Ðúng v?y, là ta!

S? Luu Huong ng?n ngu?i ch?c lát, bèn th? ra :

- T?i h? bi?t huynh d? ti?n b?i tình thâm, nên không n? d? y ch?u l?i.

Ti?t Y Nhân l?c d?u :

- Lão phu ch? không dành d? nh? d? nh?n l?i c?a lão phu.

Ông th? dài nói ti?p :

- Huong Soái nhìn quanh dây, trang vi?n này r?ng l?n bi?t bao nhiêu, ngu?i trong trang cung không ít, lão phu thoái ?n dã bao nhiêu nam, n?u không xoay s? cách khác, thì làm sao lo cho xu?.

S? Luu Huong :

- Ðây...

Ti?t Y Nhân :

- Lão phu không rành vi?c kinh thuong doanh l?i, cung ch?ng c?u thang quan ti?n ch?c, lão phu ch? tinh thông có m?i m?t vi?c, dó là dùng ba thu?c ki?m l?y d?u thiên h?!

Ông n? n? cu?i bi thi?t :

- Ð? b?o trì trang vi?n dòng h? Ti?t, d? lo cho nhân kh?u trong trang y th?c d?y d?, lão phu dành l?y m?ng ngu?i d?i ti?n tài, lý l? này Huong Soái không hi?u hay sao?

Trong d?i S? Luu Huong, chua có l?n nào v?a kinh ng?c v?a khó ch?u nhu bây gi?.

Chàng s?ng s? d?ng d?y, không nói du?c m?t câu.

Ti?t Y Nhân bu?n bã nói :

- Nh? d? lão phu vì danh ti?ng c?a gia t?c, m?i không ti?c mình ch?u l?i th? cho lão phu, nhung ta...

Ti?t B?o B?o b?ng gào lên nhu diên cu?ng :

- Ð?i ca d?ng nói n?a, d?ng nói n?a.

Ti?t Y Nhân nghiêm gi?ng :

- Vi?c này không liên quan gì d?n nguoi, t? ta có cách x? s? cùng Huong Soái, nguoi không mau cút di!

Ti?t B?o B?o nghi?n rang, ngh?n ngào nói :

- T? nh? d? m?t m?c nghe l?i d?i ca, ch?ng dám trái l?i... nhung l?n này..

l?n này d? không nghe l?i d?i ca n?a.

Ti?t Y Nhân gi?n d? nói :

- Nguoi dám!

- Lúc d? lên b?n, d?i ca d?y d? nh?n m?t ch?, lên sáu, d?i ca d?y d? s? ki?m, b?t lu?n di?u gì cung là do d?i ca ch? d?y cho d?, c? d?i d? tuy b? d?i ca qu?n giáo nghiêm minh, song d? r?t c?m kích, v?n c?m th?y n? d?i ca r?t nhi?u, bây gi? d?i ca l?i mu?n nh?n l?i dùm cho d?, lúc nào d?i ca cung là ngu?i có tình nghia, còn d? vinh vi?n là d?a em ch?ng bi?t ph?i trái...

Càng nói y càng tuôn trào nu?c m?t nu?c mui, d?n b?t khóc to :

- Nhung d?i ca làm sao bi?t ch?c d? s? nh?n ân hu? này, vi?c d? làm thì d? gánh, ch?ng c?n d?i ca ra m?t làm ngu?i t?t, cóc c?n!

Ti?t Y Nhân bi?n s?c :

- Nguoi... nguoi...

Ti?t B?o B?o ng?a c? gào lên :

- Hung th? là ta, thích khách cung là ta, ta gi?t ngu?i không d?m h?t du?c, có ch?t cung v?a... S? Luu Huong, sao nguoi chua d?ng th?.

Ti?t Y Nhân lúc này cung l? tuôn d?y m?t, ông l?m b?m :

- Th?c là l?i c?a ta, ta không lên ép d? quá m?c... Huong Soái, t?i d? th?c s? là lão phu, Huong Soái ra tay di.

S? Luu Huong ch? c?m th?y cay cay noi mui, du?ng nhu cung mu?n roi l?.

Ti?t B?o B?o g?n gi?ng :

- S? Luu Huong, nguoi còn gi? nhân t? gì n?a... du?c r?i, nguoi không d?ng th?, thì ta t?...

Nói d?n dây d?t nhiên y rút ra m?t thanh ch?y th?, tr? tay t? dâm vào y?t h?u.

Ti?ng nói b?ng ngung b?t!

Ti?t Y Nhân kêu lên, v?i phóng d?n, song dã quá tr?!

Máu tuoi b?n nhu tên d?n ng?c ông, l?i m?t l?n n?a nhu?m d? áo c?a Ti?t Y Nhân.

Nhung l?n này l?i là máu c?a em trai ông!

Li?u ông có th? gi? l?i chi?c áo này nhu nh?ng l?n tru?c chang?

Huy?t Y Nhân! Ôi... Ti?t Y Nhân.

* * * * *

S? Luu Huong l?ng l? lui ra ngoài. Chàng t?n không bi?t bao nhiêu tâm huy?t cùng th?i gian d? truy t?m th? linh c?a t? ch?c thích khách này, bây gi? k? nhu tâm nguy?n dã d?t.

Th? nhung chàng có cao h?ng chang?

G?n cu?i Thu, ngày ng?n d?n, bóng hoàng hôn s?p tr? l?i. Gió thu th?i tung lá vàng, nh?ng cành cây tro tr?i cung run b?n b?t trong gió.

S? Luu Huong nh?t lên m?t chi?c lá roi, ngo ng?n nhìn r?t lâu, m?i kh? buông xu?ng, nhìn lá xoay tròn theo gió thu.

C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 11 Chân tình khó ki?m

S? Luu Huong v?a bu?c ra kh?i c?ng Ti?t gia trang dã phát hi?n có k? n?p sau thân cây ? xa xa, ch?c ch?c l?i th?p thò nhìn v? hu?ng chàng. Tuy k? ?y ch? l? ra n?a con m?t nhung cung d? cho S? Luu Huong nh?n ra h?n.

Tr? Nhóc tr?c d?u ra, còn ai có cái d?u nh?n thín nhu th?? Nhóc tr?c d?u v?a nhìn th?y S? Luu Huong, c?p m?t sáng r? lên, mà chàng thì nhu ch?ng nhìn th?y gã. Nhóc tr?c d?u cu?ng lên d?n d? m? hôi, gã v?y tay nhung S? Luu Huong v?n không thèm d? ý. Chàng c? ý bu?c sang bên kia, Nhóc tr?c d?u lén lút theo sau, ch?ng dám lên ti?ng g?i chàng.

V?a phóng h?a nhà ngu?i xong, trong lòng h?n có chút e dè, Nhóc tr?c d?u mãi ch? S? Luu Huong di khá xa m?i dám mon men d?n g?n, cu?i hi hi nói :

- Lão nhân gia mà chua tr? ra, ch?c b?n ti?u nhân s?t ru?t ch?t m?t!

S? Luu Huong nghiêm m?t :

- Ta chua d? già d? g?i là lão, cung không c?n các nguoi s?t ru?t.

Nhóc tr?c d?u chung h?ng, v?i cu?i mon :

- Ph?i chang Huong Soái dang gi?n chúng huynh d?? Không lý b?i vì chúng huynh d? không dám theo vào giúp d??

S? Luu Huong l?nh nh?t dáp :

- Giúp d? thì ch?ng dám, ch? mong các nguoi sau này ch? nh?n ta là b?ng h?u n?a.

Nhóc tr?c d?u dang n? n? cu?i mon, v?a nghe d?n câu này nét cu?i trên m?t b?ng dông c?ng, qua m?t lúc sau m?i l?p b?p h?i :

- T?i... t?i sao?

- T?i vì tuy b?ng h?u c?a ta có d? h?ng, nhung lo?i sát nhân phóng h?a thì chua có. M?i nh? tu?i mà dã h?c du?c thói ?y, khi l?n lên còn d?n dâu n?a.

- Ti?u... ti?u d? chua bao gi? gi?t ngu?i mà!

- Phóng h?a thì sao?

- Cái... cái dó không ph?i là chua làm, ch? là... ch? là...

- Ch? là sao? Ch? vì ta m?i phóng h?a, ph?i chang?

Nhóc tr?c d?u m?t d? m? hôi ròng ròng, ch?ng bi?t ph?i g?t d?u hay l?c d?u.

- Nguoi phóng h?a là vì ta, ta nên c?m kích nguoi ph?i không? N?u v?y trong tuong lai n?u nguoi l?i gi?t ngu?i vì ta thì sao? Có ph?i ta càng ph?i c?m kích?

Nhóc tr?c d?u cu?ng d?n s?p khóc.

S? Luu Huong th? dài :

- N?u nguoi d?t nhà k? ác, gi?t k? ác, dù không nên làm nhung còn có th? châm chu?c, song n?u d?t ph?i nhà ngu?i bình thu?ng, gi?t ph?i ngu?i bình thu?ng, thì b?t lu?n vì ai cung không th? làm, dùng lý do gì bi?n lu?n cung không xong, nguoi hi?u chua?

Nhóc tr?c d?u ra s?c g?t d?u, nu?c m?t ?a ra.

Nét m?t S? Luu Huong hòa hoãn tr? l?i :

- Bây gi? tu?i nguoi hãy còn nh?, ta nh?t d?nh ph?i nói cho nguoi hi?u b?y ch? "d?i tru?ng phu h?u s? b?t vi", d?y có nghia là có nh?ng vi?c b?t lu?n vì lý do gì d?u không th? làm!

Nhóc tr?c d?u n?c lên r?i qu? s?p xu?ng, nu?c m?t nu?c mui tuôn trào :

- Ti?u d? hi?u r?i, l?n sau không dám tái ph?m n?a, b?t lu?n vì nguyên do gì cung không làm chuy?n b?y, quy?t không sát nhân phóng h?a.

Lúc này S? Luu Huong tuoi nét m?t cu?i lên :

- Ch? c?n nguoi nh? l?i ta d?n hôm nay, thì ch?ng nh?ng nguoi là h?o b?ng h?u c?a ta mà còn là h?o huynh d? n?a.

Chàng kéo Nhóc tr?c d?u d?ng d?y :

- Nguoi c?n ph?i nh? là nu?c m?t nam nhân nu?t vào trong ru?t, nhung nu?c mui thì không th? nu?t vào.

Nhóc tr?c d?u b?t cu?i, gã không cu?i còn d?, v?a cu?i lên thì suýt chút nu?t th?t mui dãi vào b?ng, gã v?i hít m?nh, hai giòng nu?c mui ch?y ngu?c tr? l?i.

S? Luu Huong cung b?t cu?i :

- Không ng? nguoi cung có tuy?t k? này.

Nhóc tr?c d?u d? m?t, cu?i nói :

- Nhóc m?t r? cung mu?n h?c trò này c?a ti?u d? mà h?c không xong, c? b? nu?c mui vang d?y m?t.

- Gã di dâu r?i?

- H?n cùng v?i m?t ngu?i ? bên kia ch? Huong Soái, ch? d?n gi? ch?c s?t ru?t l?m r?i.

* * * * *

Nhóc m?t r? qu? là s?t ru?t l?m, song ngu?i d?ng ch? v?i gã càng nôn nóng hon, S? Luu Huong cung không nghi ra ngu?i ?y là thu d?ng c?a Ti?t Vu, K? Ki?m.

K? Ki?m v?a nhìn th?y S? Luu Huong v?i cúi g?p mình vái chào.

S? Luu Huong ngan gã l?i, cu?i h?i :

- Các nguoi bi?t nhau u?

Nhóc m?t r? nói h?t :

- B?n ti?u d? mà không bi?t y, hôm nay e r?ng tiêu h?t c? lu, n?u không nh? y làm ngo, lúc nãy chua ch?c b?n ti?u d? tr?n ra du?c.

Nhóc tr?c d?u v?a nghe gã nói d?n chuy?n phóng h?a, v?i kéo gã sang bên.

K? Ki?m cung kính nói :

- Ý c?a Huong Soái, ti?u nhân dã chuy?n l?i d?n nh? công t?.

S? Luu Huong nói :

- Ý c?a ch? nhân nguoi thì sao?

- Nh? công t? cung ngu?ng m? anh danh Huong Soái t? lâu, ngay bây gi? ch? e dã d?n can nhà th? san bên kia d? ch? Huong Soái d?n.

S? Luu Huong cu?i nh? :

- T?t l?m, phi?n nguoi di báo l?i cung Ti?t nh? công t?, b?o y ráng ch? thêm chút n?a, ta s? d?n ngay.

Ð?i K? Ki?m di xong, S? Luu Huong tr?m ngâm giây lát m?i nói :

- Ta còn m?t vi?c c?n hai nguoi làm.

Nhóc m?t r? s? b? m?ng, cúi d?u không dám bu?c d?n g?n. Nhóc tr?c d?u dã b? giáo hu?n, t? c?m th?y mình oai hon Nhóc m?t r?, bèn cu?i nói :

- Ð?ng nói là m?t vi?c, d?n m?t tram vi?c cung không sao.

S? Luu Huong v? vai gã cu?i nói :

- C?p v? ch?ng mà ta di ki?m dêm hôm qua, nguoi nh?n ra h? chang?

Nhóc tr?c d?u dáp :

- Di nhiên nh?n ra.

- Hay l?m, bây gi? nguoi di tìm h?, d?n h? d?n can nhà th? san kia, nói là ta có chuy?n m?i h? d?n.

- Vi?c này không khó gì.

- Nhung nh? là khi d?n can nhà thì d?ng ch? bên ngoài tru?c, t?t nh?t d?ng d? ai th?y, ch? ta kêu các nguoi bu?c vào hãy ra m?t.

Nhóc tr?c d?u v?a g?t d?u v?a kéo Nhóc m?t r? ch?y di.

S? Luu Huong ng?a m?t nhìn tr?i, b? lung v?n mình m?t cái, mi?ng l?m b?m :

- T? on tr?i d?t, m?i chuy?n r?c r?i s?p qua r?i...

* * * * *

S? Luu Huong ch?ng phí bao nhiêu th?i gian dã tr?n an T? Khinh H?u, l?i d? du?c v? "T? Minh Châu" cô nuong ra ngoài "Tr?ch Bôi son trang".

S?c di?n cô v?n còn tái nh?t d?n phát s?, song c?p m?t r?t sáng, hai ngày nay ch?ng nhu cô b?i du?ng tinh th?n d?y d?, tuy nhiên bu?c di còn hoi ch?m, di d?ng sau S? Luu Huong khá lâu, cô m?i nói nh? :

- Bây gi? dã g?n dúng ba ngày r?i.

S? Luu Huong cu?i :

- Ta bi?t.

- Huong Soái dã h?a là ch? c?n ch? ba ngày, là cho tôi v? nhà.

- Ph?i!

- V?y.. v?y thì bây gi? Huong Soái ch?u d? cho tôi di?

- Di nhiên t?i h? có th? d? cho cô nuong di, ch? có di?u cô v? d?n nhà, thì cha m? cô còn nh?n ra con gái mình chang? N?u d?i là t?i h?, ch?c ch?n s? không nh?n m?t cô gái l? m?t làm con gái mình.

T? cô nuong c?n môi :

- Nhung... nhung Huong Soái dã h?a v?i tôi, thì ph?i gi?i thích dùm tôi.

- Kim Cung phu nhân s? ch?u tin l?i ta nói chang?

- Trong giang h? ai ch?ng bi?t S? Huong Soái m?t l?i phán ra nhu ngàn vàng, ch? c?n là l?i c?a Huong Soái th?t ra, thì dù là k? thù c?a Huong Soái, cung không th? không tin.

S? Luu Huong im l?ng m?t lát, b?ng quay d?u l?i m?m cu?i :

- Cô an tâm, ta s? làm cho cô th?a lòng, ch? có di?u m?i th? ph?i t? t? không nên nôn nóng, nóng lên là k? ho?ch c?a ta h?ng h?t.

T? cô nuong d?ng bu?c :

- Huong... Huong Soái không ch?u dua tôi v? nhà, v?y tính dua tôi di dâu?

- Cô nhìn th?y can nhà g? bên kia không?

T? Minh Châu s?c m?t tái di, cô mi?n cu?ng g?t d?u.

S? Luu Huong l?i nói :

- Ta di cung hoi m?t, hãy d?n d?ng ?y ngh? chân.

T? Minh Châu c? g?ng không ch? b?n thân, song khóe mi?ng cô cung hoi run r?y.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Can nhà ?y không có qu?, cô s? gì ch?? V? l?i cô dã ch?t qua m?t l?n, dù có qu? cô cung ch?ng ph?i s?.

T? Minh Châu nói :

- Tôi... tôi nghe nói can nhà ?y thu?c v? Ti?t gia trang.

- N?u cô là T? Minh Châu, di nhiên không th? d?n can nhà ?y, nhung cô bây gi? ch?ng ph?i T? Minh Châu th?c, vì Minh Châu th?c dã ch?t r?i, cô ch? mu?n xác cô ?y hoàn h?n, v?y có gì mà không dám d?n dó.

S? Luu Huong l?i cu?i khoan khoái nói ti?p :

- V? l?i, bây gi? cô dã h?a hôn v?i Ti?t nh? công t?, s?m mu?n gì cung s? d?n Ti?t gia thôi.

T? cô nuong nói :

- Nhung... nhung Huong Soái...

- Ta cung không can h? gì, ta là b?ng h?u c?a Ti?t Y Nhân.

T? cô nuong du?ng nhu s?ng s? ra, qua m?t lúc, cô mi?n cu?ng cúi d?u di theo S? Luu Huong, bu?c chân c?a cô nhu b? mang xi?ng s?t.

S? Luu Huong c?t bu?c r?t mau, v?a d?n tru?c c?a can nhà g?, c?a dã m? ra, m?t thi?u niên anh tu?n m?c áo g?m d?y c?a bu?c ra.

Trên m?t y v?n dang n? n? cu?i, hi?n nhiên bu?c ra ti?p dón S? Luu Huong, nhung v?a nhìn th?y v? "T? cô nuong", n? cu?i c?a y b?ng su?ng ng?t.

T? cô nuong tuy m?i cúi d?u, nhung s?c di?n cung r?t t?.

Ánh m?t S? Luu Huong d?o qua di?n m?o c?a hai ngu?i, chàng cu?i nói :

- Hai v? dã bi?t nhau t? tru?c.

Thi?u niên kia và T? cô nuong l?p t?c tranh nhau nói :

- Không quen....

- Không bi?t à? Cung không sao, s?m mu?n gì hai v? cung ph?i bi?t nhau.

S? Luu Huong v?a cu?i v?a ôm quy?n chào thi?u niên kia :

- V? này h?n là Ti?t nh? công t??

Ti?t Vu r?p mình cúi d?u dáp :

- Ch?ng dám, ti?u b?i dúng là Ti?t Vu, d?i danh c?a Huong Soái, ti?u b?i dã t?ng nghe nhu s?m d?ng bên tai, ch?ng bi?t l?n này Huong Soái có di?u gì sai b?o.

- Sai b?o th?c ch?ng dám, xin m?i vào nhà ng?i r?i hãy nói.

Chàng làm ra v? nhu ch? nhân, d?ng ngay ngu?ng c?a m?m cu?i m?i khách, Ti?t Vu và T? cô nuong ch? dành cúi d?u bu?c vào trong, nhu th? c?n c? b?ng g?y m?t, ch?ng bao gi? ng?ng d?u lên du?c.

K? Ki?m l?p t?c lui ra ngoài, ch? nghe S? Luu Huong h? gi?ng nói :

- Ch? Nhóc tr?c d?u d?n dây, b?o m?t mình gã vào tru?c.

T? cô nuong và Ti?t Vu m?i ngu?i d?ng m?t góc nhà g?c m?t b?t d?ng.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Ch? này cung khá, n?u dùng làm phòng cu?i cung du?c, Ti?t công t? nghi dúng không?

Ti?t Vu l?p b?p nói :

- Không dám... d? ph?i...

S? Luu Huong di h?t m?t vòng trong nhà, b?ng c?t ti?ng ngâm :

- Nguy?t thu?ng li?u tiêu d?u, nhân u?c hoàng hôn h?u..... n?u h?n nhau t?i dây, qu? th?c là d?p...

Ð?t nhiên chàng m? c?a ra, Nhóc tr?c d?u dang d?ng tru?c c?a.

S? Luu Huong cu?i b?o :

- Ti?u huynh d? d?n dúng lúc, ch?ng bi?t có nh?n ra hai v? này chang?

C?p m?t Nhóc tr?c d?u d?o m?t vòng, l?p t?c cu?i tít m?t nói :

- Sao không nh?n ra ch?, v? công t? và ti?u thu này d?u là ngu?i r?ng rãi, l?n d?u ti?u d? g?p m?t, h? dã cho m?y lu?ng b?c.

Gã chua nói d?t l?i, T? cô nuong và Ti?t Vu d?u bi?n s?c. C? hai tranh nhau nói :

- Tôi không nh?n ra chú nhóc này, nó nh?n l?m ngu?i r?i.

Nhóc tr?c d?u ch?p m?t cu?i :

- Không l?m du?c, di an xin nhu ti?u d? g?p du?c ngu?i r?ng rãi thì không bao gi? quên c?.

S? Luu Huong v? tay :

- N?u nói nhu v?y, Ti?t công t? và T? cô nuong dích th? là dã bi?t nhau t? tru?c.

T? cô nuong b?ng la l?n :

- Tôi... tôi không ph?i h? T?, các ngu?i nh?n l?m ngu?i r?i, tôi là Thi Nhân.... tôi không bi?t nó!

Cô v?a la to, v?a mu?n ch?y ra ngoài.

Nhung cô v?i phát hi?n ra "Thi Nhân" th?c dang d?ng ngoài c?a!

S? Luu Huong ch? Thi Nhân, m?m cu?i h?i :

- T? cô nuong nh?n ra cô ?y chang?

T? Minh Châu toàn thân run r?y, th?t lui t?ng bu?c, run gi?ng nói :

- Tôi... tôi...

- N?u cô là Thi Nhân, thì cô ?y là ai?

T? Minh Châu kh? rên m?t ti?ng, d?t nhiên ng?t di.

* * * * *

Di?p Th?nh Lan, Thi Nhân và má Luong cùng d?ng m?t bên, nét m?t r?t k? l?, ch?ng rõ là s? hãi, lo l?ng, hay vui m?ng.

K? Ki?m, Nhóc tr?c d?u, và Nhóc m?t r? cung d?ng m?t bên ng?n ngo, hi?n nhiên v?n chua hi?u chuy?n gì dang di?n ra, trong b?ng v?a nghi ho?c v?a háo k?.

T? Minh Châu dang t?a trong lòng Ti?t Vu, du?ng nhu ch?ng còn s?c d?ng d?y.

C? hai ngu?i v?n khang khang là "không bi?t nhau", nhung T? Minh Châu v?a ng?t di thì Ti?t Vu b? m?c t?t c?, nhào d?n ôm l?y cô, không mu?n buông tay n?a.

Tâm tình c?a m?i ngu?i tuy không gi?ng nhau, nét m?t cung khác nhau, song m?i ngu?i d?u hu?ng v? S? Luu Huong, ch? chàng gi?i thích.

S? Luu Huong khêu tim dèn cao thêm chút, thong th? lên ti?ng :

- T?i h? có nghe nhi?u ngu?i nói d?n "qu?", nhung chua ai th?c s? nhìn th?y "qu?", t?i h? cung t?ng nghe d?n "mu?n xác hoàn h?n"... vi?c này v?n r?t khó tin, nhung l?n này t?i h? g?n nhu dã tin, b?i vì t?n m?t nhìn th?y T? cô nuong ch?t di, l?i t?n m?t nhìn th?y cô s?ng l?i.

M?i ngu?i im l?ng nghe chàng nói ti?p.

- T?i h? cung nhìn th?y thi th? c?a Thi cô nuong, th?m chí d?n b? y ph?c cô dang m?c khi t? tr?n, d?u gi?ng h?t nhu l?i T? cô nuong di?n t? lúc s?ng l?i, nhu v?y rõ ràng là "mu?n xác hoàn h?n", ai mà không tin.

Nhóc tr?c d?u sáng m?t lên, chen vào :

- Nhung bây gi? Thi cô nuong dâu có ch?t, T? cô nuong làm sao s?ng l?i du?c, làm sao "mu?n xác" du?c?

S? Luu Huong cu?i dáp :

- Chuy?n này cung khi?n ta suy nghi hoài không xong, d?n lúc ta vô tình vào can nhà này, m?i phát hi?n ra h?p ph?n bên trong h?a lò.

Nhóc tr?c d?u :

- H?p ph?n thì có can d? gì d?n v? này ch??

- N?u nguoi mu?n nghe bí m?t này thì mau giúp ta di tìm m?t ngu?i, b?i vì cô ?y cung có liên h? nhi?u v?i câu chuy?n này, nh?t d?nh cô ?y cung mu?n nghe.

Nhóc tr?c d?u chua k?p tr? l?i, má Luong b?ng lên ti?ng :

- Huong Soái mu?n tìm Th?ch cô nuong chang?

- Ðúng v?y, lão m?u cung bi?t cô ?y à?

Khuôn m?t già nua c?a má Luong ch?ng ng? d? lên :

- Già này dã m?i Th?ch cô nuong d?n, nhung cô nuong m?t m?c dòi v? nhà thay y ph?c tru?c, sau dó m?i ch?u d?n g?p Huong Soái.

S? Luu Huong th? dài, không nói gì thêm b?i ch?ng có gì nói thêm du?c.

Cung may là Th?ch Tú Vân tu?i hãy còn tr?, nh?ng cô gái tr? tu?i thu?ng trang di?m mau hon, có th? nói là th?i gian mà n? nhân t?n d? s?a so?n ch?c ch?n so sánh du?c v?i tu?i d?i.

Lúc Th?ch Tú Vân bu?c vào, nhìn th?y bao nhiêu ngu?i, cô cung kinh ng?c không kém.

Nhóc tr?c d?u s?t ru?t l?i h?i :

- H?p trang di?m và v? này có liên quan gì v?i nhau?

S? Luu Huong cu?i nói :

- H?p ph?n trong h?a lò ch?ng t? nh?t d?nh có m?t dôi nam n? thu?ng d?n dây tuong h?i, ban d?u ta tu?ng là hai ngu?i khác, tuy nhiên mùi huong c?a h? l?i không gi?ng mùi huong c?a h?p ph?n trong h?a lò này.

Chàng không nói rõ tên Ti?t H?ng và Hoa Kim Cung, b?i vì chàng không mu?n gây t?n h?i cho k? khác, song lúc này m?t T? Minh Châu ?ng d? lên.

Nhóc tr?c d?u li?c nhìn cô, l?i h?i :

- Ð?i ca nghe d? nói...

S? Luu Huong ng?t l?i gã :

- Ta nghe nguoi nói thì doán m?t ngu?i t?t ph?i là Ti?t công t?, nhung ngu?i "b?n"... c?a Ti?t công t? là ai? Ta v?n chua doán du?c.

Chàng dùng ch? "b?n" th?c khéo, Ti?t Vu cung d? m?t.

- Ta c? tu?ng ngu?i ?y là Th?ch d?i cô nuong, mãi d?n khi g?p K? Ki?m huynh d? thì m?i bi?t mình l?m.

K? Ki?m cúi d?u, nu?c m?t ch?c roi xu?ng.

- Th? là ta càng th?y k? quái hon, Th?ch d?i cô nuong không có quan h? gì cùng Ti?t công t?, t?i sao Ti?t công t? l?i quan tâm d?n b?nh tình c?a cô? Và t?i sao l?i chi?u c? d?n nh? thúc c?a cô nhu th?? Th?m chí Ti?t công t? c? d? cho Tú Vân cô nuong ng? nh?n cung không bi?n b?ch, l?i tính chuy?n mu?n sai t?o sai... do dó ta nghi bên trong vi?c này t?t có bí m?t l?n, b?ng không ch?ng ai mu?n mang ti?ng oan nhu v?y.

Th?ch Tú Vân tr?ng m?t nhì Ti?t Vu m?t cái, cô cung d? m?t.

- Ta nghi bí m?t này h?n có liên h? d?n cái ch?t c?a Th?ch d?i cô nuong, do dó m?i dào quan tài d? ki?m nghi?m, ai ng?...

Nhóc tr?c d?u tranh l?y nói :

- Ai ng? Th?ch d?i cô nuong cung không ch?t, mà trong quan tài ch? có m?t d?ng dá.

S? Luu Huong th? dài :

- Th?ch d?i cô nuong qu? th?c dã ch?t.

Nhóc tr?c d?u m? to m?t :

- V?y... v?y thi th? c?a cô sao l?i bi?n thành d?ng dá?

- T?i vì thi th? dã b? ngu?i mu?n di. Ti?t công t? vì mu?n mu?n xác cô ?y, m?i d? ý d?n b?nh tình c?a cô, và ngu?i lo vi?c t?ng táng là nh? thúc c?a ch? em h? Th?ch nên Ti?t công t? m?i chi?u c? d?n nh? thúc nhi?u nhu th?...

Nhóc tr?c d?u :

- Nhung... nhung Ti?t công t? mu?n xác Th?ch d?i cô nuong d? làm gì?

Gã càng nghe càng mo h?.

S? Luu Huong dáp :

- Ti?t công t? mu?n mu?n thi th? Th?ch d?i cô nuong d? gi? thi th? c?a Thi cô nuong, nhu th? m?i ngu?i d?u tu?ng Thi cô nuong dã th?c s? t? tr?n. Di?n m?o, vóc dáng c?a Th?ch d?i cô nuong có vài ph?n gi?ng Thi cô nuong, l?i thêm ngu?i khi ch?t di di?n m?o có chút thay d?i, nên ch?ng m?y ai chú ý nhìn k? thi th?, hóa trang cung không gi?ng hoàn toàn song có th? qua m?t ngu?i khác, v? l?i má Luong cung tham gia vào bí m?t này.

Má Luong càng cúi d?u th?p hon.

Nhóc tr?c d?u s? cái d?u nh?n c?a gã :

- Nhung... t?i sao Thi cô nuong mu?n gi? ch?t?

S? Luu Huong cu?i lên :

- N?u Thi cô nuong không "ch?t", T? Minh Châu làm th? nào di?n du?c t?n tu?ng "mu?n xác hoàn h?n".

Nhóc tr?c d?u cu?i gu?ng :

- Ð? càng nghe càng r?i, t?i sao T? cô nuong t? dung mu?n...

S? Luu Huong ng?t l?i gã :

- Vi?c này m?i nhìn thì ph?c t?p, k? th?c r?t don gi?n, chung quy cung vì ch? "tình".

M?c quang c?a chàng quét ngang T? Minh Châu, d?ng l?i noi Ti?t Vu :

- T? Minh Châu t? nh? dã du?c h?a gã cho Ðinh gia công t?, dây v?n là m?t m?i luong duyên môn dang h? d?i, r?t ti?c là cô g?p ph?i Ti?t Vu và n?y sinh tình ý.

Nhóc tr?c d?u :

- Nhung Ti?t gia và T? gia ch?ng ph?i là oan gia d?i d?u sao?

- Không sai, T? Minh Châu g?p Ti?t Vu, cung bi?t mình ch?ng th? có tình c?m v?i h? Ti?t, nhung ch? "tình" r?t ?o di?u khi?n ngu?i ch?ng th? mi?n cu?ng, mà chính mình cung khó ki?m ch?, có nhi?u lúc tuy bi?t mình không nên d? ý d?n ngu?i ?y, nhung l?i không t? ch? du?c mà phát sinh ái ý.

Th?ch Tú Vân b?t ch?t th? dài nho nh? :

- Tôi thu?ng nghe ngu?i nào roi vào lu?i tình cung bi?n thành k? mù h?t.

Ánh m?t S? Luu Huong d?u l?i khi nhìn cô :

- Có nh?ng ngu?i tình nguy?n bi?n thành k? mù, nhung trên d?i này cung có r?t nhi?u ngu?i khác mu?n làm cho h? không mu?n cung ph?i m? m?t ra.

S? Luu Huong quay qua T? Minh Châu và Ti?t Vu :

- T? cô nuong và Ti?t công t? tuy h?t m?c thuong nhau, nhung h? d?u bi?t hai ngu?i không bao gi? k?t h?p du?c, n?u d?i là ngu?i khác, trong tru?ng h?p này cung có th? dã t? sát vì tình...

Th?ch Tú Vân ngo ngác nhìn ánh dèn, nói nh? nh? :

- Cách này th?c quá d?i.

S? Luu Huong nói :

- Ðó là phuong pháp c?a k? y?u...

Th?ch Tú Vân b?ng ng?ng d?u lên :

- N?u tôi ? trong tru?ng h?p ?y, có th?... tôi s? b? tr?n.

Cô thu h?t can d?m m?i nói du?c l?i này, nói chua d?t dã ?ng d? m?t.

S? Luu Huong l?c d?u êm gi?ng nói :

- B? tr?n cung không ph?i là cách t?t, b?i h? bi?t rõ T?, Ti?t hai nhà thù nhau dã bao d?i, n?u h? cùng nhau b? tr?n, c?u h?n gi?a hai nhà cung có th? vì dó mà càng sâu d?m hon, v? l?i cu?c sinh t? quy?t d?u c?a hai nhà dã c?n k? tru?c m?t, dù h? có b? tr?n, n?u sau này bi?t du?c ngu?i thân c?a mình dã b? d?i phuong h? sát, thì làm sao tránh kh?i dau xót trong lòng?

Th?ch Tú Vân ?m d?m g?t d?u :

- Ðúng th?, b? tr?n cung không ph?i cách t?t, ch?ng gi?i quy?t du?c gì...

- T? cô nuong và Ti?t công t? ch?ng ph?i k? y?u hèn, cung không ngu mu?i, h? nghi ra m?t cách h?t s?c hoang du?ng nhung cung r?t khéo, dó là...

Nhóc tr?c d?u l?i không nh?n du?c ph?i xen vào :

- Mu?n xác hoàn h?n!

S? Luu Huong dáp :

- Ðúng là mu?n xác hoàn h?n.

Chàng nhìn sang T? Minh Châu v?i ánh m?t tán thu?ng :

- N?u T? cô nuong th?c s? mu?n linh h?n Thi Nhân d? s?ng d?y, thì cô dã tr? thành Thi Nhân, Thi Nhân v?n là v? hôn thê c?a Ti?t Vu, di nhiên s? du?c g? cho Ti?t Vu, nhu v?y T? nh? gia không cách chi ph?n d?i, Ti?t d?i hi?p cung ch?ng th? không ch?p nh?n.

Nhóc tr?c d?u nói :

- V?y còn Thi c? nhân cùng Hoa Kim Cung?

- Hoa Kim Cung v?n dã mu?n n?i thêm m?t vòng thân gia cùng Ti?t gia trang, nay th?y con gái mình rõ ràng dã ch?t l?i du?c "s?ng d?y", ch?c h?n cao h?ng không h?t, có dâu ph?n d?i?

Nhóc tr?c d?u g?t d?u cu?i nói :

- Khéo quá ch?ng!

S? Luu Huong nói :

- Ch? khéo nh?t là T? Minh Châu "mu?n" h?n Thi Nhân, thì ngu?c l?i Thi Nhân k? nhu "mu?n" xác T? Minh Châu, hai ngu?i nh?p thành m?t, nhu v?y khi g? cho Ti?t Vu, thì T? nh? gia l?i tr? thành nh?c ph? d?i nhân c?a Ti?t Vu, cung là thân gia cùng Ti?t d?i hi?p...

Nhóc tr?c d?u dành nói :

- B?i vì b?t lu?n th? nào chang n?a, con dâu Ti?t d?i hi?p cung có ít nh?t phân n?a là con gái c?a T? trang ch?, dù hai bên không mu?n cung ph?i th?a nh?n di?u dó.

S? Luu Huong cu?i nói :

- Ðúng nhu v?y, d?n lúc ?y hai v? dù có tâm quy?t d?u, song cung khó d?t tình...

Nhóc tr?c d?u v? tay cu?i :

- Cách này hay quá...

Nhóc m?t r? d?t nhiên nói :

- Nhung cung quá hoang du?ng, n?u d?i là ti?u d? nh?t d?nh không tin.

S? Luu Huong nói :

- Không sai, do dó k? ho?ch c?a h? t?t c?n chu m?t, khi th?c hi?n càng ph?i hoàn h?o không so h?, d? dù ngu?i không mu?n tin cung ch?ng th? không tin.

Mu?n th?c hi?n k? ho?ch này, th? nh?t di nhiên ph?i có s? d?ng ý c?a Thi Nhân, cô ?y ph?i ch?u gi? ch?t.

Nhóc tr?c d?u xen vào :

- Thi cô nuong cung không ph?n d?i, vì cô cung dã có ý trung nhân, không mu?n b? g? cho Ti?t công t?.

S? Luu Huong m?m cu?i :

- Ðúng dúng, khi ta nghe nói lo?i ph?n Thi cô nuong thu?ng dùng là do m?t v? Di?p công t? t? kinh thành mang d?n, là ta dã hoài nghi có th? Thi cô nuong dang trá t? dào hôn (gi? ch?t d? tránh b? ép g?).

Nhóc tr?c d?u :

- Vì v?y Huong Soái m?i sai b?n ti?u d? di dò la tung tích Di?p Th?nh Lan.

S? Luu Huong g?t d?u :

- Ph?i, d?n lúc chúng ta g?p hai ngu?i ?y thì vi?c này dã rõ. T? Minh Châu và Thi Nhân cùng h?n tru?c gi? "ch?t", bên kia Thi Nhân v?a "t?", bên này T? Minh Châu cung "h?i sinh". Di nhiên Thi Nhân dã miêu t? cho T? Minh Châu bi?t cách tr?n thi?t trong phòng c?a mình và b? y ph?c cô s? m?c lúc "ch?t", nên khi T? Minh Châu "s?ng l?i", cô nói m?i chi ti?t d?u không sai. Vì Thi Nhân gi? ch?t, nên c?n ph?i có thi th? c?a ngu?i khác th? vào, v?a dúng lúc ?y Th?ch d?i cô nuong b? b?o b?nh d?n h?i nguy c?p, nên Ti?t công t? m?i d? ý mua chu?c Th?ch nh? thúc, d? khi nh?p quan thì dem thi th? c?a cô di hóa trang và d? t?i khuê phòng Thi Nhân, còn Thi Nhân th?c thì dã tr?n ra ngoài. má Luong thuong Thi Nhân nhu con ru?t, m?t d? mu?n cô du?c h?nh phúc, nên vi?c này không nh? má Luong ch?ng th? nào nên.

Nói d?n dây, S? Luu Huong th? m?t hoi dài :

- Ch? khó khan là ph?i s?p x?p th?i gian an kh?p v?i nhau, còn k? du các vi?c không khó l?m.

Nhóc m?t r? cung th? ra :

- Nghe Huong Soái nói thì vi?c này qu? r?t don gi?n, nhung không n?u Huong Soái không k? thì ti?u d? cung ch?ng nghi ra.

- Bây gi? nguoi rõ h?t chua?

- Cung còn m?t di?m chua thông.

- Sao?

- T? cô nuong không ch?t th?c s?, v?y T? nh? gia làm sao tin con gái mình dã ch?t?

- Di nhiên T? Minh Châu dã mua chu?c các danh y kia, n?u mu?i m?y v? danh y d?u phán là nguoi dã b?nh nh?p c?t, vô phuong c?u ch?a, e r?ng chính nguoi cung tin mình s?p ch?t, hu?ng h?...

S? Luu Huong b?ng d?ng l?i huong ra phía ngoài c?a s? cu?i nói :

- Hu?ng h? chi trong s? ?y l?i có Truong Gi?n Trai tiên sinh, ai mà ch?ng tin l?i ch?n doán c?a Truong lão tiên sinh, n?u tiên sinh nói ngu?i dã ch?t, thì ai còn tin ngu?i ?y s?ng du?c?

Ch? nghe ngoài c?a s? có ti?ng cu?i l?n :

- Ch?i dúng l?m, ch?i r?t hay, ch?ng qua lão phu t? xung bách b?nh kh? tr?, có lý nào không th? ch?a du?c b?nh tuong tu, cho nên l?n này dành tro m?t nói g?t m?t l?n.

Gi?a ti?ng cu?i dài, Truong Gi?n Trai d?y c?a bu?c vào.

T? Minh Châu, Ti?t Vu, Thi Nhân, Di?p Th?nh Lan b?n ngu?i l?p t?c d?ng quì s?p vái chào.

S? Luu Huong cung xá dài cu?i dáp :

- Lão tiên sinh ch?ng nh?ng tr? bách b?nh, mà d?n cách tr? b?nh tuong tu cung cao hon bình thu?ng m?t b?c.

Truong Gi?n Trai l?c d?u cu?i :

- Ðã nhu v?y, mai h?u Huong Soái n?u trúng ph?i b?nh tuong tu thì nh? d?ng quên tìm d?n lão phu.

- Ði?u dó t?i h? ngàn l?n ch?ng dám quên.

- R?t ti?c là n?u thi?u n? nhà ai vì Huong Soái mà d? b?nh tuong tu thì lão phu e r?ng không ch?a n?i, ch? còn nói Huong Soái ?m tuong tu vì thi?u n? nào thì s? trong thiên h? ch?ng ai tin.

S? Luu Huong ch? cu?i không nói gì, vì chàng th?y Th?ch Tú Vân dang cham cham nhìn chàng.

Truong Gi?n Trai d? T? Minh Châu d?y, m?m cu?i :

- lão phu l?n này ch?u tuong tr?, m?t ph?n vì c?m t?m tình si c?a các nguoi, hon n?a c?m th?y k? ho?ch c?a các nguoi v?a tân k? thích thú, l?i hoàn h?o, di?u dáng ti?c là các nguoi th?c hi?n ngay dúng lúc Huong Soái v?a d?n, ch?ng l? cái nguoi mu?n t? tìm phi?n ph?c sao?

T? Minh Châu d? m?t, ?p úng nói không ra l?i.

S? Luu Huong cu?i :

- Ði?u này t?i h? bi?t lý do.

- Sao?

- H? mu?n ch? t?i h? d?n d? nh? t?i h? di làm thuy?t khách dùm, là vì t?i h? dã ch?ng ki?n s? vi?c này thì không th? không giúp, ai cung bi?t t?i h? là k? r?t thích chuy?n bao d?ng. H? cung bi?t n?u t?i h? làm thuy?t khách thì Ti?t d?i hi?p và Thi c? nhân không th? không tin chuy?n này, vì...

Truong Gi?n Trai nh?ch môi cu?i :

- Vì trong giang h? ngu?i ngu?i d?u bi?t l?i nói c?a S? Huong Soái không bao gi? là gi?.

Tiên sinh quay sang T? Minh Châu nói ti?p :

- Các nguoi tính toán cung khá dúng, ch? ti?c dã quên m?t m?t di?u.

T? Minh Châu cúi d?u nói :

- Xin ti?n b?i ch? giáo.

- Các nguoi quên r?ng ch?ng ai g?t du?c S? Huong Soái, bây gi? bí m?t c?a các nguoi dã b? Huong Soái th?u rõ, còn mu?n nh? y di làm thuy?t khách sao?

C? b?n ngu?i cùng s?p xu?ng bái :

- Xin Huong Soái giúp dùm, chúng ti?u b?i d?i on vô cùng.

S? Luu Huong cu?i :

- Các v? hà t?t ph?i c?u c?nh ta, Ta dã nói tru?c là mình r?t thích làm chuy?n bao d?ng, mà tru?c gi? không thích chuy?n vô duyên, du?c th?y các c?p tình nhân nên dôi l?a, b?o ta làm gì cung ch?ng sao.

Truong Gi?n Trai v? tay nói :

- S? Huong Soái qu? nhiên không h? danh S? Huong Soái, k? th?c lão phu cung dã nghi ra, Huong Soái phá bí m?t này ch?ng qua là không mu?n k? khác xem mình nhu ngu?i ngo ngáo.

Tiên sinh quay sang nhóm T? Minh Châu b?n ngu?i :

- Nay các nguoi k? nhu cung du?c m?t bài h?c, là sau này mu?n c?u Huong Soái di?u gì ph?i nói rõ tru?c, b?t lu?n ai mu?n g?t Huong Soái d?u nh?n ra là r?t cu?c chính mình m?i b? g?t.

C? Long Trúc Ðào d?ch

H?i 12 Giang h? ân oán

Nhóc tr?c d?u và Nhóc m?t r? ch?ng ph?i quá nh? tu?i, có lúc hai gã cung gi?ng ngu?i l?n, ít nh?t là c? hai d?u làm ra v? ngu?i l?n.

Nhung lúc này nhìn hai nhóc qu? gi?ng hai d?a tr? nít, hai tr? dang tiu ngh?u x? m?t nhu b? oan ?c.

Lúc nãy Thi Nhân và má Luong m?t m?c m?i m?i ngu?i d?n "nhà" c?a h? u?ng dam chén ru?u, Truong Gi?n Trai duong nhiên không di b?i tiên sinh dã cao tu?i, an u?ng có gi? gi?c, l?i thêm "u?ng ru?u" theo nhãn quang c?a tiên sinh là không coi tr?ng thân th? mình.

T? Minh Châu và Ti?t Vu cung không di vì ph?i ti?p t?c di?n t?n tu?ng c?a mình, di nhiên ch?ng th? m?o hi?m d? ngu?i khác bi?t du?c chân tu?ng.

Thi Nhân cùng má Luong cung không c? nài.

Ch? t?c cho Nhóc tr?c d?u và Nhóc m?t r? là hai gã tuy mu?n di nhung ch?ng ai m?i, di?u này nhu cú d?m vào lòng t? tôn c?a hai nhóc tuy không nh? nhung v?n chua l?n. Nhóc m?t r? biu môi không nói d?n chuy?n dó n?a, Nhóc tr?c d?u càng không mu?n nghi d?n vi?c ?y.

Gã c? nghi sang chuy?n khác, mi?ng l?m b?m :

- M?y ngu?i này v?a gi? b?nh, gi? ch?t, gi? qu?, t?n tâm co, nu?c m?t ch? vì ch? "tình", hà hà...

Gã há mi?ng cu?i khan m?y ti?ng, nói l?n :

- Ta không hi?u cái "tình" này có ma l?c gì mà có th? làm ngu?i ta diên nhu th??

Nhóc m?t r? dáp :

- Ta cung ch?ng hi?u, ch? mong là mình không bao gi? dính vào ch? dó.

Gã dùng s?c dá vang m?t c?c dá, nhu có th? dá vang ch? "tình" di th?c xa, song gã nào bi?t ch? "tình" và c?c dá nào có gi?ng nhau, b?t lu?n dùng bao nhiêu s?c l?c cung không dá di du?c, lúc ta tu?ng dã t?ng nó di thì nó l?i vang tr? l?i, càng dùng nhi?u s?c thì nó càng vang tr? l?i mau hon. N?u mu?n d?m ch?t nó thì hóa ra l?i d?m lên trái tim c?a mình.

Nhóc tr?c d?u im l?ng m?t lúc b?ng nói :

- Này, nguoi nghi T? nh? gia có ch?u g? con gái cho Ti?t công t? chang?

Nhóc m?t r? dáp :

- Ông không kh?ng cung không du?c, b?i "h?n" c?a con gái ông dã thu?c ngu?i khác r?i.

Ch?ng nhu gã th?m ý câu nói có hai nghia r?t khéo c?a mình, nên b?t cu?i khúc khích, nh?ng ?m ?c trong b?ng cung voi b?t di.

Nhóc tr?c d?u ngó gã :

- Còn Ti?t trang ch? thì sao? Có ch?u cô con dâu này chang?

- N?u ngu?i khác di nói chua ch?c Ti?t trang ch? ch?u nghe, nhung S? Huong Soái nói t?t y s? ch?u.

- Ðúng r?i, Huong Soái t?ng giúp Ti?t trang ch?, du?ng nhu m?i ngu?i d?u t?ng du?c Huong Soái giúp.

Nhóc m?t r? :

- B?i v?y lão bà kia m?i n?ng n?c m?i Huong Soái di u?ng ru?u..

Nhóc tr?c d?u d?p gã m?t cái :

- Nguoi ng? quá, nguoi tu?ng là lão bà th?c mu?n m?i Huong Soái u?ng ru?u sao?

Nhóc m?t r? ng? ng?n h?i :

- Không ph?i v?y thì d? làm gì?

Nhóc tr?c d?u th? ra :

- Ng? v?n là ng?, b? nguoi không nhìn ra lão bà dang làm mai giúp Huong Soái hay sao?

Nhóc m?t r? chung h?ng :

- Làm mai?

- Di nhiên là làm mai cho Th?ch Tú Vân cô nuong, h? c?m th?y n? Huong Soái nhi?u nên mu?n nhân th? ghép dôi Th?ch cô nuong và Huong Soái.

Nhóc m?t r? v? tay cu?i :

- Ðúng r?i, ta cung th?y l?, Th?ch Tú Vân cô nuong chua ch?ng mà sao n?a dêm l?i d?n nhà ngu?i u?ng ru?u! Thì ra cô nuong dã d? ý Huong Soái!

Nhóc tr?c d?u cu?i :

- Ngu?i nhu Huong Soái, tài m?o song toàn, cô gái nào không d? ý m?i là l?.

- Nhung... Huong Soái có thích Th?ch cô nuong chang?

Nhóc tr?c d?u gãi d?u :

- Cái này khó nói... nhung mà v? cô nuong này cung là m?t m? nhân, x?ng cùng Huong Soái du?c, dáng cho chúng ta an m?ng.

- Nói v?y, k?t c?c c?a v? này m?i ngu?i d?u hoan h?, ch? còn l?i hai chúng ta, n?a dêm hôm v?n lang thang ngoài du?ng nhu cô h?n dã qu?, b?ng thì dói g?n ch?t.

Nhóc tr?c d?u l?i dánh Nhóc m?t r? m?t cái :

- Nguoi th?c lù khù, ngu?i ta không m?i mình an dêm, t? chúng ta không an du?c sao, nhìn bên kia kìa, ta ng?i th?y mùi ru?u r?i.

Cu?i con du?ng dài qu? nhiên còn có ánh dèn don d?c.

Du?i ánh dèn, m?t d?i hán trông nhu mãnh h? dang ng?i x?m trên gh? g? dài khoan khoái u?ng ru?u, nh?ng bình ru?u tru?c m?t dã d?n l?i m?t d?ng.

Lão Ðu?ng bán ru?u ngáp liên t?c t? nãy gi?, lão ch? mu?n thu d?n s?m nhung l?i không dám b?o v? khách này di, lão bán ru?u bao nhiêu nam, cung chua t?ng th?y h?ng t?u qu? nhu ngu?i này.

Tr?i dã nh?p dông, song d?i hán này c? d? tr?n n?a thân trên, l? ra m?t thân ngâm den nhu c?t s?t. Lão Ðu?ng v?a dem ra hai ph?n ru?u d? vào m?t cái tô l?n, d?i hán này bèn há mi?ng r?ng nhu cá voi hút nu?c, c? mu?i hai lu?ng h?o hoàng t?u trong nháy m?t ch?ng còn gi?t nào.

Lão Ðu?ng hai tay rót ru?u cung không nhanh b?ng d?ng tác há mi?ng u?ng ru?u c?a d?i hán kia.

Nhóc tr?c d?u và Nhóc m?t r? s?ng s? nhìn y.

Nhóc m?t r? lè lu?i nói nh? :

- D? thi?t, v? nhân huynh này th?c gi?ng nhu lu ru?u l?n.

Nhóc tr?c d?u ch?p m?t nói :

- T?u lu?ng c?a y tuy khá nhung chua ch?c b?ng S? d?i ca chúng ta.

Nhóc m?t r? cu?i nói :

- Di nhiên, trong giang h? ai ch?ng bi?t S? d?i ca ch?ng nh?ng khinh công vô song, t?u lu?ng cung ít ai bì k?p.

C? hai nhóc nói nh?, lão Ðu?ng ch?ng nghe du?c ch? nào, nhung d?i hán kia d?c bi?t thính tai, d?t nhiên d?p bàn d?ng d?y nói l?n :

- S? d?i ca c?a các nguoi là ai?

Ð?i hán này mày r?m m?t to, xem ra cung là m?t hán t? anh tu?n, nh?t là c?p m?t sáng nhu hai ngôi sao. Tuy nhiên cách nói c?a y r?t d?, Nhóc tr?c d?u không ph?c, tr?ng m?t nói :

- Ð?i ca c?a chúng ta là ai có can chi d?n nguoi?

Gã chua nói xong, d?i hán b?ng d?n tru?c m?t hai nhóc, ch?ng rõ ra tay th? nào mà n?m m?t cái dã nh?c b?ng c? hai lên.

Nhóc tr?c d?u và Nhóc m?t r? thu?c lo?i ch?ng ph?i d? d?i phó, nhung n?m trong tay d?i hán thì hóa ra nhu hai con gà, ch?ng c?c c?a gì du?c.

Ð?i hán gio tay nh?c hai gã lên cách m?t d?t ch?ng m?t thu?c, nhìn hai nhóc múa men tay chân, dôi m?t sáng kia ph?ng ph?t nhu có ý cu?i.

Nhung gi?ng d?i hán v?n g?n m?nh r?t d? :

- Hai d?a bay nghe dây, tên S? d?i ca các nguoi nói khi nãy n?u dúng là lão trùng th?i S? Luu Huong, thì mau d?n ta di ki?m h?n...

Nhóc tr?c d?u ch?i l?i :

- Lão là th? gì, dám ch?i S? d?i ca là lão trùng th?i, lão m?i là th?i, trùng th?i den.

Nhóc m?t r? cung không v?a :

- S? d?i ca ch? c?n dùng m?t ngón tay cung d? dí ch?t lão trùng thôi nhà nguoi, ta khuyên lão mau c?p duôi ch?y tr?n di.

Nhóc tr?c d?u :

- Trùng th?i làm gì có duôi, duôi m?c trên d?u thì có, mu?n c?p cung không c?p du?c.

Hai gã ch?ng có bao nhiêu s?c l?c, song gan thì ch?ng nh?, v?n ch?i xem ra hon ngu?i thu?ng m?t b?c, lúc này tuôn ra h?t, t?n tình ngoác mi?ng ch?i cho th?ng khoái, d?n d?u n?ng m?t hoa cung m?c k?.

Nào ng? d?i hán l?i phá cu?i l?n :

- Gi?i l?m, hai d?a có c?t khí, nhung ngu?i khác có s? lão trùng th?i ?y, ch? ta thì không, n?u thi u?ng ru?u thì h?n l?i càng kém, các nguoi không tin c? h?i h?n...

* * * * *

Gà ti?m, v?t quay, su t? d?u, cá h?p... nh?ng món này d?u m?t th?i gian n?u nu?ng, h?n má Luong dã chu?n b? c? ngày. Nhung nh?ng món an này bây gi? v?n còn nguyên trên bàn, vì t?i bàn ch? còn l?i hai ngu?i, mà là hai ngu?i không d? ý d?n an u?ng lúc này.

Khách không di, mà ngu?c l?i chính ch? nhân l?i b? di, m?i ngu?i d?u vi?n lý do nhung nghe dã bi?t gi? t?o. Ý c?a h? ch?ng qua mu?n d? l?i không gian cho S? Luu Huong và Th?ch Tú Vân, di?m này c? hai ngu?i trong cu?c d?u hi?u.

Ði?u l? là Th?ch Tú Vân không nài ai ? l?i, cung ch?ng b? di. Cô c?m dua lên gõ nh? vào chén ru?u, nhu mu?n xua tan s? tinh m?ch trong can phòng, l?i gi?ng nhu c?m th?y dôi tay th?a th?i nên ki?m th? gì làm.

M?t cô ?ng m?t màu h?ng nh?t, du?i ánh dèn trông n?a ki?u di?m, n?a ?y m? khôn t?. Cô cúi d?u, hàng mi dài ph? trên mí m?t, nh?ng chi?c rang tr?ng nhu ng?c dang c?n nh? trên cánh môi d? nhu hoa anh dào, c?n r?t kh?.

Ngoài sân gió Thu th?i xào x?c lá ngô d?ng.

Ru?u có s?c thúy l?c, lãng dãng m?t thoáng huong nh?.

M?t dêm Thu nhu th?, có giai nhân, có m? t?u, dù không u?ng cung d? say.

Lu?n giai nhân và m? t?u, kinh nghi?m c?a S? Luu Huong có th? phong phú hon nhi?u ngu?i khác, nhung ch?ng bi?t vì sao lúc này tim chàng cung nh?y nhanh không ng?ng. R?t hi?m khi chàng nghe du?c ti?ng tim mình d?p.

Th?ch Tú Vân b?t ch?t nhìn lên, sóng thu ba di d?ng t? m?t d?n tay S? Luu Huong, th? là trên m?t cô hi?n ra m?t dôi lúm d?ng ti?n.

Cô h?i nh? :

- Công t? không m?i tôi u?ng ru?u sao?

S? Luu Huong h?i :

- Cô bi?t u?ng chang?

Ánh m?t Th?ch Tú Vân luu d?ng :

- N?u công t? dám u?ng v?i tôi, nh?t d?nh s? b? chu?c say.

S? Luu Huong cu?i :

- Ðu?c, ta m?i cô m?t chén.

Th?ch Tú Vân biu môi :

- Sao h?p hòi th?, có m?i ph?i m?i ba chén, công... công t? s? tôi u?ng say sao?

Cô rót li?n ba chén ru?u, m?t hoi u?ng h?t.

M?t ngu?i có bi?t u?ng ru?u hay không, thu?ng có th? nhìn ra du?c qua cách nâng chén c?a ngu?i ?y, S? Luu Huong nhìn Th?ch Tú Vân, chàng bi?t cô ít nh?t dã t?ng u?ng ru?u.

Chàng cung u?ng luôn ba chén :

- Nói th?c, ta không ng? cô cung bi?t u?ng, mà t?u lu?ng cung không kém.

Th?ch Tú Vân li?c chàng :

- Sao h?, công t? coi chúng tôi là dân quê ph?i chang? Cho công t? hay, ngu?i ? quê cung bi?t u?ng ru?u d?y.

Cô l?i rót ru?u :

- Tôi k? cho nghe nhé, giao th?a d?u nam nay, m?t mình tôi u?ng h?t c? hu ru?u, công t? tin chang?

S? Luu Huong b?t cu?i :

- Nói v?y ta tin là ph?i tìm ti?u H? d?n thi u?ng ru?u v?i cô m?i du?c.

- Ti?u H? là ai?

- Ti?u H? tên là H? Thi?t Hoa, là b?n lâu nam c?a ta, cung là h?o b?ng h?u, t?u lu?ng c?a h?n hon ta nhi?u l?m.

Th?ch Tú Vân cu?i nói :

- Ðu?c, l?n sau n?u công t? tìm du?c y, tôi chu?c say y cho xem, nhung hôm nay... hôm nay tôi ch? mu?n u?ng ru?u v?i công t?.

Cô nâng chén lên :

- Nào, m?i công t?... công t? m?i tôi ba chén, tôi m?i l?i sáu chén!

S? Luu Huong s? mui :

- Sáu chén?

Th?ch Tú Vân dã u?ng chén th? nh?t :

- Sáu chén, công t? chê ít u? Hay chê nhi?u?

S? Luu Huong cu?i :

- Du?ng nhu hoi nhi?u.

Th?ch Tú Vân cham cham nhìn chàng, nung n?u nói :

- Sao? Công t? s? tôi u?ng say u? Ch? c?n công t? không say là t?t r?i, d?ng lo cho tôi.

Sáu chén ru?u này cô u?ng càng mau hon, u?ng xong m?t cô càng d? hon.

Th?ch Tú Vân ch?p m?t nói :

- Công... công t? u?ng xong di r?i nói.

Sáu chén d?i v?i S? Luu Huong di nhiên không có gì dáng nói. Chàng u?ng xong li?n h?i :

- Bây gi? cô nên v? du?c r?i ch??

Th?ch Tú Vân c?n môi cúi d?u, thong th? tháo dôi gi?y m?i ra, l?i gác dôi chân tr?ng bóc lên gh?, sau dó t? t? ng?ng d?u lên cham chú nhìn S? Luu Huong, nói t?ng ch? :

- Tôi không v?.

S? Luu Huong :

- Cô... cô không v? u? T?i sao?

Th?ch Tú Vân l?i rót ru?u :

- Ch?ng vì sao, tôi không mu?n v?!

S? Luu Huong ch? có nu?c s? mui mình.

Th?ch Tú Vân cúi d?u, kh? nói :

- Tôi không vui, nên mu?n u?ng ru?u, công t? không u?ng chung v?i tôi sao?

S? Luu Huong th?m th? dài :

- N?u cô không say, thì ta u?ng v?i cô ba ngày cung du?c.

- Công t? s? tôi say?

- Ai u?ng say ta cung s?, chuy?n gì không s? ch? ngu?i say là ta ngán nh?t.

Th?ch Tú Vân b?t cu?i khúc khích :

- Tôi ch?c ch?n s? không say, du?c chua?

S? Luu Huong nâng chén :

- Ðu?c, ta m?i cô.

* * * * *

Th?c ra S? Luu Huong di nhiên bi?t ch?ng có ai t? b?o d?m mình s? không say, tr? phi mình d?ng u?ng ru?u. Phuong pháp này không hay nhung ch?c ch?n công hi?u. R?t ti?c có nhi?u ngu?i không mu?n dùng cách này, th? nên m?i ngày m?t thêm nhi?u ngu?i u?ng say.

S? Luu Huong cung bi?t u?ng ru?u v?n không hay, khuyên ngu?i d?ng u?ng cung không du?c, vì càng khuyên thì ngu?i ?y càng mu?n u?ng nhi?u hon.

Chàng ch? mong t?u lu?ng c?a Th?ch Tú Vân th?c không kém.

T?u lu?ng c?a Th?ch Tú Vân qu? th?c r?t khá, nhung không khá nhu cô nghi, ai cung nghi mình có th? u?ng nhi?u hon kh? nang th?c s?.

Ch?ng bi?t t? lúc nào m?t c?a Th?ch Tú Vân không còn linh ho?t n?a. Cô nhìn S? Luu Huong, l?y dua ch? vào mui chàng cu?i khanh khách :

- Công t? không ph?i ngu?i t?t, tôi dã bi?t t? tru?c công t? không ph?i... l?n d?u g?p công t?, tôi dã bi?t mình xui m?t r?i.

S? Luu Huong cu?i gu?ng :

- Ta có di?m nào x?u?

- Công t? chu?c cho tôi say r?i...

S? Luu Huong v?a b?c v?a t?c cu?i :

- Ch?ng ph?i cô nói mình không say sao?

Th?ch Tú Vân nhan mui, làm m?t x?u, cô c?m chén ru?u lên, l?i d? xu?ng, l?m b?m nói :

- Trong này ng?t ng?t quá, ch?t ngu?i m?t, theo tôi ra ngoài di vòng vòng nhé?

S? Luu Huong l?p t?c d?ng d?y :

- Ðu?c.

Th?ch Tú Vân cúi g?p xu?ng, nhu th? d?u d?ng t?n du?i bàn :

- Giày c?a tôi... giày dâu r?i?

Giày c?a cô dã b? dá sang phía S? Luu Huong. Chàng dành cúi xu?ng thu dôi giày cho cô.

Nào ng? Th?ch Tú Vân dua chân ra cu?i khanh khách :

- Công t? mang giày giúp tôi... không giúp là tôi không di.

Bàn chân xinh x?n n?m g?n trong tay. S? Luu Huong b?t giác nghe tim dang d?p m?nh. Chàng bi?t ti?u nha d?u này bày trò hoi quá, g?n nhu c? tình ch?c t?c chàng "nhát gan".

S? Luu Huong r?t mu?n "d?y" cho cô bài h?c. Nhung l?n này chàng không làm gì c?, ch? giúp Th?ch Tú Vân mang giày vào, dìu cô ra c?a, hai tay cô bám vào cánh tay chàng, c? ngu?i cô t?a vào cánh tay chàng.

Ðêm khuya l?nh nhu bang. M?t du?ng dá xanh nhu ph?n chi?u ánh sao.

Gió Thu th?i nh?, nh? nhu hoi th? tình nhân.

S? Luu Huong b?ng c?m th?y mình cung hoi say. Chàng không d? ý trong bóng t?i, có m?t c?p m?t sáng nhu sao dang theo dõi mình.

* * * * *

Can nhà g? không t?i l?m, nh? ánh sao len vào qua c?a s?. Ðem Th?ch Tú Vân d?n dây... có th? S? Luu Huong qu? th?c có chút say.

Th?ch Tú Vân vui nhu sáo, cô xoay m?t vòng r?i nói :

- Chàng bi?t t?i sao em mu?n d?n dây chang?

S? Luu Huong không lên ti?ng.

- Vì dây là noi em g?p chàng l?n d?u tiên.

S? Luu Huong nói :

- Ði thôi.

Ngay lúc này, t? nhiên th?t ra hai ch? ?y th?c khéo.

Th?ch Tú Vân nói :

- Ði? Ði dâu?

- Cô còn không di, không s? ta làm chuy?n gì sao?

Th?ch Tú Vân cu?i l?c d?u.

S? Luu Huong c? làm ra v? hung d?, tr?m gi?ng nói :

- Cô dã bi?t ta ch?ng ph?i ngu?i t?t, v?y cung doán ta mu?n làm chuy?n gì, còn không di mau, b?ng không ta s? l?t y ph?c c?a cô, sau dó...

Chàng chua nói h?t, Th?ch Tú Vân b?ng h? m?t ti?ng, nhào vào lòng chàng ôm c?ng c? :

- Chàng hu quá di, em bi?t th? nào chàng cung có ý dó.

S? Luu Huong chung h?ng. Ch?ng qua chàng ch? d?a cô b?ng mi?ng, nào ng? cô l?i t? "th?c hành", chàng mu?n d?y cô ra... l?i ch?m ph?i ch? không nên d?ng vào.

Ti?ng cu?i Th?ch Tú Vân giòn nhu ti?ng chuông b?c, cô c?m tay S? Luu Huong áp lên mình, nói nh? nh? :

- Chàng xem th? thân em có ph?i dang phát s?t chang?

Thân cô qu? th?c r?t nóng.

S? Luu Huong tuy không dành nhung cung v?i vàng rút tay ra, nào ng? Th?ch Tú Vân gi? tay chàng c?n m?t cái. Cô c?n l?y ngón tay chàng :

- Chàng hu quá, c? d? d? em, tu?ng em không bi?t sao? Bây gi? mu?n tr?n u? Coi ch?ng em c?n d?t ngón tay chàng.

S? Luu Huong là nam nhân, m?t nam nhân m?nh kh?e không b?nh t?t gì c?.

* * * * *

V?ng thái duong dã lên!

Ánh n?ng xuyên qua c?a s? chi?u trên dôi tru?ng túc c?a Th?ch Tú Vân.

Chân c?a cô thon dài, th?ng nhu ng?n bút. Dù là ngu?i kén ch?n cung không th? không th?a nh?n dôi tru?ng túc này r?t h?p d?n.

Ánh m?t S? Luu Huong ch?m rãi di t? chân d?n m?t Th?ch Tú Vân, m?t cô còn m?t chút s?c h?ng, hoi th? r?t d?u d?n, nhìn cô ng? an nhiên nhu m?t tr? so sinh.

Ng?m guong m?t ?y, S? Luu Huong b?ng c?m th?y h?i h?n khôn t?. Chàng ch?ng ph?i "Li?u H? Hu?", t? tru?c d?n nay cung không mu?n gi?ng nhu v?y, nhung l?n này chàng l?i u?c dêm qua mình là Li?u H? Hu?. Chàng cung t?ng khá thân m?t cùng nh?ng cô gái khác, tuy nhiên h? không gi?ng l?n này, nh?ng cô gái ?y r?t can cu?ng, chàng bi?t dù h? có hoài ni?m chàng nhung cung không vì chàng mà dau kh?. Còn cô gái dang n?m trong tay chàng bây gi? thì khác, nàng quá don thu?n, quá tr?, trái tim l?i r?t y?u m?m...

S? Luu Huong không dám nghi d?n sau khi mình b? di, Th?ch Tú Vân s? ra sao? Nàng có t? sát chang? Nghi d?n dây, chàng mu?n t? tát mình m?y b?t tay.

Chân c?a Th?ch Tú Vân kh? d?ng, trên m?t cô d?n d?n hi?n lên n? cu?i v?i lúm d?ng ti?n. Sau dó cô m? m?t ra.

S? Luu Huong co h? ch?ng dám b?t g?p ánh m?t c?a cô.

Th?ch Tú Vân tr? mình, b?t ch?t rên lên nho nh?, v?a cu?i v?a nói :

- Ð?u c?a em nh?c quá.

S? Luu Huong kh? nói :

- Gi? cô dã bi?t cái nh?c d?u c?a ngày hôm sau, sau này nên ít u?ng ru?u v?y.

Th?ch Tú Vân cu?i nung n?u :

- Em nghe nói ngu?i thích u?ng ru?u không có trí nh? t?t, qua vài ngày em l?i quên m?t n?i khó ch?u lúc t?nh d?y sau khi say.

S? Luu Huong không nh?n du?c b?t cu?i :

- Qu? dúng nhu th?, theo ta bi?t, ti?u H? ít nh?t dã gi?i t?u m?t tram l?n, m?i l?n b? nh?c d?u h?n d?u kêu la s? c? ru?u, nhung chua du?c n?a ngày sau dã phá gi?i.

Th?ch Tú Vân ng?i d?y d?i m?t cu?i nói :

- Thì ra m?t tr?i dã lên cao.

S? Luu Huong nói :

- Cung không còn s?m n?a... ta... ta th?c không mu?n di...

Câu ti?p theo mà chàng mu?n nói là "tuy không mu?n nhung ph?i di", nhung chàng ch?ng th? nào th?t nên l?i.

Nào ng? Th?ch Tú Vân l?i nói :

- Chàng không mu?n di, nhung em ph?i di r?i.

S? Luu Huong ng?n ngu?i :

- Cô...

- Em bi?t chàng cung nên di.

- V?y... sau này chúng ta...

- Sau này u? Chúng ta làm gì có sau này, vì khi chàng di r?i dâu còn g?p l?i em n?a.

S? Luu Huong chung h?ng.

Th?ch Tú Vân b?ng cu?i lên :

- T?i sao chàng ng?c nhiên? Chàng tu?ng em s? níu kéo không d? chàng di sao?

Th?ch Tú Vân hôn nh? trên m?t S? Luu Huong, cô d?ng d?y m?c y ph?c vào, thong th? nói :

- Em và chàng v?n ch?ng ph?i ngu?i cùng m?t th? gi?i, dù có mi?n cu?ng gi? chàng, ho?c m?t m?c di theo chàng, v? sau cung s? không h?nh phúc.

S? Luu Huong không nói du?c l?i nào.

Th?ch Tú Vân cu?i d?u dàng :

- Em là m?t ngu?i r?t t?m thu?ng, lúc tru?c cu?c s?ng r?t t?m thu?ng, mai m?t cu?c d?i h?n cung r?t bình d?, trong d?i em có du?c m?t ngày không t?m thu?ng v?i chàng... ch? c?n m?t ngày em dã th?y d?, sau này v? già, ít nh?t em cung có du?c phút h?i tu?ng m?t ng?t.

Cô cham chú nhìn S? Luu Huong, kh? nói :

- Do dó th? nào thì em cung c?m on chàng.

* * * * *

S? Luu Huong ng?i d?y, trong lòng ch?ng bi?t có c?m giác gì!

Th?ch Tú Vân v?a hôn chàng xong, b?ng quay lung bu?c ra ngoài r?t mau, th?m chí ch?ng h? quay d?u l?i nhìn chàng m?t l?n. Ban d?u chàng mong cô có th? di v? thanh th?n, nhung bây gi? khi cô qu? th?c dã bình th?n b? di, chàng l?i c?m th?y chua chát, khó ch?u làm sao!

S? Luu Huong c? mong cô mau di, nhung bây gi? l?i u?c sao cô d?ng di mau th?... ai cung b?o lòng d? n? nhân khó n?m b?t du?c, k? th?c nam nhân cung th? thôi, nào có khá hon?

S? Luu Huong dam dam nhìn cánh c?a, nhu th? dang mong Th?ch Tú Vân b?ng l?i d?y c?a bu?c vào.

C?a qu? nhiên b? d?y ra...

Nhung ch?ng ph?i m?t Th?ch Tú Vân ôn nhu xinh d?p t? ngoài bu?c vào, mà là m?t d?i hán m?t d?y râu m?i ra, s?c n?ng mùi ru?u.

S? Luu Huong kêu lên :

- Ti?u H?, sao nguoi l?i có m?t ? dây?

H? Thi?t Hoa không tr? l?i câu h?i, mà l?c d?u cu?i :

- lão trùng th?i, nguoi th?c có ngón ngh?... nguoi dùng cách gì mà d? cô gái kia ngoan ngoãn b? di th?? Cách này nguoi nh?t d?nh ph?i ch? ta.

S? Luu Huong trong b?ng d?y chua chát nhung không nói ra du?c, chàng làm m?t l?nh :

- Ta c?n gì ch? nguoi, n? nhân g?p d?n nguoi dã b? ch?y còn mau hon chim bay.

Tuy S? Luu Huong dang c? ý nói khích H? Thi?t Hoa, nhung chàng cung bi?t h?n ch?ng bao gi? n?i gi?n hay khó ch?u... b?t c? ai, mu?n khích cho H? Thi?t Hoa khó ch?u là m?t di?u r?t khó làm.

Nào ng? H? Thi?t Hoa nghe xong câu nói, l?p t?c m?t mày th?m não nhu mu?n khóc, y không cu?i du?c, d?ng d?y ng?n ra m?t lúc, m?i t? tát mình m?t cái r?i kêu l?n :

- Ðúng r?i, nguoi nói không sai chút nào, ta là t?u qu?, l?i nghèo m?t, v?a lu?i v?a do v?a x?u, n?u có n? nhân nào g?p ta mà không tr?n m?i là chuy?n l?.

S? Luu Huong tr? m?t nhìn. Chàng bi?t H? Thi?t Hoa cung hay nói gi?n, quen h?n dã hai muoi nam, lúc nào h?n cung cao h?ng d?c ý. Song bây gi? ch?ng hi?u sao h?n l?i tr? nên nhu th?? Không lý có b?nh gì?

Ch? th?y H? Thi?t Hoa m?t d? lên nhu s?p khóc.

S? Luu Huong không nh?n du?c b?t cu?i :

- Ai dám nói nguoi x?u, ngu?i ?y nh?t d?nh mù r?i, nhìn mui, m?t, mày này...

nh?t là c?p m?t c?a nguoi, trong m?t v?n ngu?i cung chua tìm du?c m?t.

H? Thi?t Hoa b?t giác dua tay s? m?t mình nhu th? cao h?ng m?t chút, nhung d?t nhiên y l?i l?c d?u, thi?u não nói :

- Dù m?t ta nhìn du?c cung vô d?ng, ta v?n nghèo m?t.

S? Luu Huong nói :

- Nam t? hán d?i tru?ng phu, nghèo m?t chút có h? gì, nghèo mà có c?t cách... n? nhân trên d?i này ch?ng ph?i ai cung th?y ti?n m?i m? m?t.

H? Thi?t Hoa b?t giác u?n ng?c, song l?i x?i xu?ng, l?c d?u b?o :

- Ch? ti?c ta v?n là t?u qu?.

S? Luu Huong c? nh?n cu?i :

- U?ng ru?u có gì không t?t? K? u?ng ru?u m?i có khí khái nam t?, t? xua d?n nay anh hùng h?u danh, các tu?ng, thi nhân, ai mà ch?ng u?ng ru?u, n? nhân nhìn nguoi có hào khí u?ng ru?u, c? trái tim dã roi vào chén ru?u c?a nguoi.

H? Thi?t Hoa v?n l?c d?u :

- M?y th? dó cung vô d?ng, n? nhân g?p d?n ta v?n b? ch?y xa.

S? Luu Huong h?i :

- Cô nào g?p nguoi mà b? ch?y? H? theo nguoi còn không h?t... nguoi có nh? v? "thanh phong ki?m khách" Cao Á Nam c?a phái Hoa Son chang? Ch? vì mu?n l?y nguoi làm ch?ng mà theo du?i nguoi h?t hai, ba nam.

Câu chuy?n này có th?c. Mùa h? nam ?y, b?n h? u?ng ru?u trên h? M?c S?u, H? Thi?t Hoa sau khi u?ng say, dã h? d? nh?n l?i thành thân cùng Cao Á Nam. Song ngày hôm sau H? Thi?t Hoa l?i quên b?n chuy?n này, còn Cao Á Nam v?n nh? nên ép y ph?i cu?i cô, còn d?a n?u y nu?t l?i thì cô không còn m?t mui nào s?ng n?a, cô s? t? sát. Th? là H? Thi?t Hoa s? d?n b? tr?n liên miên, Cao Á Nam du?i theo dã hai, ba nam.

Ðây v?n là di?u d?c ý c?a H? Thi?t Hoa, S? Luu Huong tu?ng nh?c d?n s? làm h?n vui lên, nào ng? H? Thi?t Hoa v?a nghe d?n tên Cao Á Nam, c? guong m?t bi?n s?c nhu t? qu?.

S? Luu Huong c?m th?y quái l?, li?n h?i tham dò :

- Có ph?i nguoi l?i g?p Cao Á Nam?

- ?!

S? Luu Huong kinh ng?c :

- Cô ?y không ngó ngàng d?n nguoi sao?

- Cô... cô ?y không d? ý d?n ta, th?m chí nhu th? không nh?n ra ta n?a.

Nói d?n dây H? Thi?t Hoa ra v? gi?ng nhu m?t d?a tr? dang gi?n d?i.

S? Luu Huong cung th?y l?, kéo H? Thi?t Hoa ng?i xu?ng :

- Chuy?n này d?u duôi ra sao, nguoi k? ta nghe th?.

H? Thi?t Hoa nói :

- Có m?t ngày ta du?c hai vò ru?u ngon, li?n di tìm "khoái võng" Truong Tam, b?i h?n chiên cá r?t ngon, ta nh? nguoi cung thích an món dó.

S? Luu Huong cu?i :

- Ðúng v?y, ch? có cá c?a h?n chiên không s?ng không chín quá, v?a v?n không m?t v? tuoi c?a cá.

- Ta v?i h?n dang ng?i ? d?u thuy?n nh?m ru?u, d?t nhiên có m?t chi?c thuy?n vu?t qua thuy?n chúng ta r?t mau, trên thuy?n ?y có ba ngu?i, trong dó có m?t ngu?i làm ta c?m th?y r?t quen m?t.

S? Luu Huong th?t thanh :

- Cao Á Nam?

H? Thi?t Hoa g?t d?u :

- Lúc ?y ta cung gi?t mình v?i du?i theo, nh?ng mu?n chào cô ?y, nào ng? cô ?y ch?ng d? ý gì d?n ta, ta c? s?c v?y tay, còn cô ?y c? nhu không nhìn th?y.

- Cung có th?... cô ?y th?c tình không nhìn th?y nguoi.

- Ai nói? Cô ?y ng?i bên c?a s?, dôi m?t nhìn ta c? bu?i, mà c? nhu nhìn m?t khúc g?, ta m?t m?ch du?i theo, cô ?y c? ng?i bên c?a s?, nhung ch?ng ph?n ?ng gì c?.

- Sao nguoi không nh?y lên thuy?n cô ?y h?i cho ra l??

H? Thi?t Hoa x? m?t :

- Ta không dám.

S? Luu Huong b?t cu?i :

- Nguoi không dám? Quá l?m thì cô ?y dá nguoi vang xu?ng thuy?n.

H? Thi?t Hoa than :

- T?i vì su ph? c?a cô ?y, lão ni cô phái Hoa Son, cung có m?t trên thuy?n, làm ta hoi e s?... không ph?i s? gì khác, ch? s? guong m?t c?a bà.

Ðuong kim chu?ng môn nhân phái Hoa Son là Khô Mai d?i su, r?t trang nghiêm c?n tr?ng, nghe d?n r?ng dã ba muoi nam chua hé n? cu?i, ngu?i trong giang h? b?t lu?n ai g?p d?n bà d?u ph?i e dè.

S? Luu Huong d?i nét m?t :

- Khô Mai d?i su dã hon hai muoi nam ch?ng vu?ng chuy?n giang h?, l?n này vì c? gì l?i xu?ng núi?

Chàng b?ng nghi chuy?n này khá thích thú, n?u không có vi?c gì vô cùng tr?ng d?i, Khô Mai d?i su quy?t không khi nào r?i Hoa Son, bà dã h? son ?t ph?i có d?i s? s?p phát sinh.

S? Luu Huong b?ng v? vai H? Thi?t Hoa :

- Nguoi d?ng bu?n, ch? ta lo xong vi?c t?i dây, ta s? di cùng nguoi tìm cô ?y h?i cho ra l? vì sao cô không ngó ngàng d?n nguoi n?a?

Khóe mi?ng H? Thi?t Hoa di d?ng, b?ng y nói :

- Nguoi mà th?y Khô Mai d?i su, nh?t d?nh cung m?t phen kinh ng?c.

- T?i sao?

- T?i vì bà dã hoàn t?c.

S? Luu Huong kêu lên :

- Khô Mai d?i su mà hoàn t?c? Nguoi nhìn l?m r?i.

Khô Mai d?i su xu?ng tóc xu?t gia dã trên b?n muoi nam, công l?c tu vi cao thâm, gi?i lu?t nghiêm ng?t, n?u nói bà cung hoàn t?c, thì còn dáng kinh ng?c hon là nói S? Luu Huong xu?t gia làm hòa thu?ng.

H? Thi?t Hoa cu?i gu?ng :

- Ta cung bi?t chuy?n này b?t lu?n nói cho ai nghe cung ch?ng ai tin, nhung dích th?c là bà dã hoàn t?c.

- E r?ng nguoi nhìn l?n ngu?i.

- Dung m?o c?a Khô Mai d?i su, ai nhìn qua m?t l?n cung khó quên, hu?ng chi là ta? Lúc ?y ta th?y d?i su dang m?c áo thêu hoa màu tím, trong tay ch?ng g?y long d?u, d?u thì tóc b?c phau phau, trông nhu m?t v? phu nhân có con cháu d?y nhà.

S? Luu Huong ngh?n l?i.

Khô Mai d?i su xu?ng núi Hoa Son, dã làm ngu?i nghe kinh ng?c, bà l?i hoàn t?c, càng khi?n ngu?i khó tin, vi?c này bên trong t?t có gì ly k? c? quái. S? Luu Huong càng lúc càng thêm h?ng thú.

B?ng chàng d?ng ph?t d?y, phóng ra ngoài :

- Nguoi ? dây ch? ta, d? ch?ng gi? Ng? ta nh?t d?nh s? tr? l?i di chung v?i nguoi.

* * * * *

Trong giang h? dích th?c l?i x?y ra chuy?n l?n, b?t c? ai mu?n xen vào chuy?n này cung khó tránh h?a di?t thân, n?u S? Luu Huong là k? thông minh thì nên tránh cho xa.

Ch? ti?c là k? thông minh l?m lúc cung làm di?u d?i d?t.

H?T