"Ngươi... Ngươi rốt cuộc..." Kỷ Lôi vịn lấy rào chắn, nhìn khuôn mặt đang cười của Thẩm Trạch Xuyên, bỗng nhiên dịch về phía sau, "Ngươi rốt cuộc muốn làm gì!?"

"Ngươi hỏi ta, " Thẩm Trạch Xuyên vui vẻ nói, "ngươi đang hỏi ta à?"

Ánh mắt Thẩm Trạch Xuyên trở nên âm u tàn độc. Y ngạo mạn vẫy vẫy Kỷ Lôi. Kỷ Lôi không nhúc nhích, lưng dính vào tường, không chịu đến gần Thẩm Trạch Xuyên nửa bước.

Thẩm Trạch Xuyên: "Tù nhân đều là súc vật đợi làm thịt cả, sư thúc, sao ngươi dám hỏi ta thế?"

Kỷ Lôi: "Ngươi còn có thể làm sao? Giết chết ta?"

"Thúc điệt chúng ta hiếm khi mới tụ họp, thời gian đùa vui còn không đủ, làm sao ta có thể nhanh như vậy đã giết ngươi được." Ngón tay Thẩm Trạch Xuyên lướt qua rào chắn, y thả âm thanh ôn nhu, "Ngươi không mở miệng là cảm thấy vẫn còn cơ hội để lợi dụng, áng chừng dựa vào những bí mật đó thì ai cũng không nỡ đụng tới ngươi. Những ngày trong ngục lại càng thoải mái, không chỉ không lo ăn mặc, còn không lo tính mạng, có Phan Như Quý làm bạn, nhàn hạ vô cùng, vui vẻ ung dung quá."

Kỷ Lôi đổ mồ hôi lạnh ròng ròng, hắn bám vào tường, không nhìn thẳng mắt Thẩm Trạch Xuyên nữa.

"Nhưng ngày vui đều được mấy chốc. Chỉ cần đầu lưỡi vẫn còn, thiếu cái chân, đứt cánh tay, khoét hai mắt cũng chẳng có gì ghê gớm. Mấy tháng trước sư thúc mời ta ăn lừa nướng, lần đó ta chưa nếm thử, giờ này đêm dài chậm rãi, đúng lúc thích hợp nâng cốc cùng ăn." Kẽ tay Thẩm Trạch Xuyên trượt ra con dao mỏng, đập vào khe hở rào chắn, y nói, "Kỷ Lôi, uống rượu thôi."

"Ngươi, điên, rồi!" Kỷ Lôi nghển cổ, gằn từng chữ nói, "Thẩm Trạch Xuyên, ngươi điên rồi!"

"Ta điên rồi." Thẩm Trạch Xuyên nhìn hắn chăm chú, khẳng định.

"Sao ngươi dám đụng vào ta?" Kỷ Lôi dữ dằn, "Thái hậu đang xách đầu của ngươi, sao ngươi dám đụng một sợi lông của ta!"

Thẩm Trạch Xuyên lại vui vẻ lên, y cười nói: "Sư thúc, sao tối nay ngươi toàn nói mấy câu khiến người ta sung sướng cười to vậy? Ta tới nơi này, ngươi cho là ai bảo ta tới?"

Kỷ Lôi tức giận: "Đừng hòng lừa —— "

"Thẩm Vệ chết rồi." Thẩm Trạch Xuyên chặn đứt tiếng Kỷ Lôi, "Ngày đó Thẩm Vệ tự thiêu, nghe nói vương phủ Kiến Hưng ở Đôn Châu rợp ánh lửa ngút trời. Lão thiêu mình đến mức hoàn toàn biến dạng, bị Cẩm y vệ lôi phế tích ra treo trên tường thành Đôn Châu, bị người người chửi rủa. Ta không tận mắt thấy cảnh đó, nhưng những năm qua ta không ngừng gắng suy nghĩ. Ta nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng phát hiện ra một chuyện."

Kỷ Lôi nuốt nước bọt.

"Lão tư thông với địch, đại kế đã thành công, lâm trận phản chiến không phải càng thêm thoải mái sao? Đoan Châu đã thất thủ, lão dẫn binh nghênh đón phía trước, có thể cùng kỵ binh Biên Sa hội hợp, trước khi thiết kỵ Ly Bắc vượt qua sông băng thì nhanh chóng tóm lấy Khuất Đô. Nhưng lão lại sợ sệt, sợ co vòi, chỉ dám lùi về sau." Thẩm Trạch Xuyên đứng dậy, "Lão đã thành công, đi tiếp mới có đường sống, nhưng lão lại không ngừng lùi. Coi như lão là kẻ đần cũng phải biết lùi về chỉ có đường chết."

Kỷ Lôi hít thở càng nặng nề, hắn chán ghét nói: "Bởi vì hắn không dám, ai trong mười hai bộ Biên Sa sẽ để hắn vào mắt? Ngay từ lúc hắn thông đồng địch đã xác định phải chết rồi!"

Thẩm Trạch Xuyên quăng một viên đông châu vào phòng lao, hạt châu nhanh chóng va bên rìa rồilăn tới chân Kỷ Lôi. Thẩm Trạch Xuyên ngắm Kỷ Lôi dần biến sắc mặt, y cười rộ lên.

Hai tay Kỷ Lôi run rẩy, hắn nhìn chằm chằm đông châu mà khó nhọc nói: "Không... Không thể..."

"Hàm Đức đế chết rồi." Thẩm Trạch Xuyên nghiêng người, nói, "Thẩm Vệ cũng đã chết."

Kỷ Lôi chợt đá văng đông châu, nói: "Thằng ranh giảo hoạt, đừng hòng lừa ta!"

Thẩm Trạch Xuyên vui vẻ: "Hoa Tư Khiêm cũng đã cắn lưỡi tự sát. Tiếp theo, là ngươi hay là Phan Như Quý? Chúng ta rút thăm được không? Sư thúc, ngươi thử xem."

Y dứt lời, kẽ tay xoay ra hai con dao mỏng, xuyên khe hở đưa về phía Kỷ Lôi.

"Cái có vết nứt thì giết Phan Như Quý, cái không có vết nứt thì ném một thân máu thịt của ngươi cho chó ăn. Đừng sợ, rút đi."

Kỷ Lôi nhìn dao mỏng lạnh lẽo, môi hắn mấp máy: "Ngươi đang nói xằng bậy gì..."

"Thái hậu dặn ta ra tay phải nhanh." Thẩm Trạch Xuyên theo dõi hắn, "Ta lại cho ngươi cơ hội lựa chọn đấy, sư thúc, sống thêm một ngày cũng có khả năng chuyển biến mà."

Kỷ Lôi đã chịu cực hình mấy ngày liền, thần thức hoảng hốt, trong không khí quỷ dị này bị Thẩm Trạch Xuyên nói cho không rõ thật giả. Hắn nhìn đăm đăm hai con dao mỏng đó, cuối cùng như quỷ ma xui khiến duỗi tay ra. Khi tay hắn run run đụng được tới dao mỏng, nhìn thấy Thẩm Trạch Xuyên chậm rãi nhích khóe môi.

"A, " Thẩm Trạch Xuyên cười một cách đáng tiếc, "ta quên mất, hôm nay ta mang dao mới cả, cái có vết nứt bị vứt mất tiêu rồi."

Kỷ Lôi bị chọc mà nhục tức muốn bốc khói, hắn mất khống chế vồ tới, túm rào chắn điên cuồng gào lên: "Ngươi muốn giết muốn giày vò thì động thủ đi! Cái ngươi muốn biết, một câu ta cũng không nói! Ngươi giết ta, ngươi giết ta đi!"

"Sai rồi." Thẩm Trạch Xuyên vững vàng khống chế bầu không khí, "Không phải ta muốn giết ngươi."

"Là ngươi!" Kỷ Lôi bám chặt rào chắn, "Là ngươi!"

"Là ta sao?" Thẩm Trạch Xuyên khẽ gảy đông châu vừa lăn ra trở lại, đạp ở dưới chân, ánh mắt lạnh lùng nhìn hắn, hỏi thêm một lần, "Là ta sao?"

Kỷ Lôi ôm đầu túm tóc rối bù, trượt quỳ xuống bên thanh chắn, lặp lại hết lần này đến lần khác: "Là ngươi... chính là ngươi..."

Thẩm Trạch Xuyên bỗng nói: "Thẩm Vệ đã giết thái tử."

Kỷ Lôi như rơi vào hầm băng, kinh sợ ngẩng đầu nhìn y: "Ngươi..."

Thẩm Trạch Xuyên: "Ngươi và Thẩm Vệ đã giết thái tử."

"Không phải ta!" Kỷ Lôi bứt tóc, "Không phải ta! Kẻ giết thái tử là Thẩm Vệ!"

"Các ngươi liên thủ mưu hại rằng thái tử mưu phản." Thẩm Trạch Xuyên nhanh chóng nói, "Công văn là ngươi ngụy tạo, các ngươi đẩy thái tử vào chùa Chiêu Tội, hắn muốn gặp Quang Thành đế, nhưng ngươi rút đao giết hắn."

"Không phải ta!" Kỷ Lôi điên rồi, dưới sự ép hỏi hỗn loạn này hắn cực lực phản bác, "Không phải ta rút đao! Là Thẩm Vệ, là Thẩm Vệ khăng khăng muốn giết hắn!"

"Cho nên Thẩm Vệ cũng chết." Thẩm Trạch Xuyên đi vòng tới, lặp lại, "Thẩm Vệ đã tự thiêu, bị thiêu hoàn toàn biến dạng, bây giờ còn lại mỗi ngươi thôi."

Kỷ Lôi bị luân phiên ám chỉ bức bách khiến trong đầu toàn là chữ "Chết". Hắn nhớ lại rõ ràng vẻ mặt lúc bị giết của tiên thái tử trước kia. Khi đó hắn đứng ở vị trí của Thẩm Trạch Xuyên, nhìn xuống từ trên cao như nhìn một con heo. Bây giờ trùng hợp hắn lại bị đổi vị trí, lao tù sẽ khiến người ta sinh ra ảo giác mình giống thú vật, hắn đã biến thành giun dế dưới bàn chân Thẩm Trạch Xuyên, chỉ có thể nghển cổ chịu chết.

Kỷ Lôi không muốn chết.

Dục vọng cầu sống chưa bao giờ mãnh liệt tới vậy, hắn đập trán vào thanh chắn, nói: "Chúng ta đều là nghe lệnh làm việc thôi, chúng ta cũng không còn cách nào khác! Ngươi muốn báo thù vì Thẩm Vệ sao? Ta có thể giúp ngươi! Thẩm Vệ đã giết thái tử, nhận phong Kiến Hưng vương xong liền đi tới Trung Bác, hắn muốn đào tẩu!"

Kỷ Lôi chật vật nghẹn ngào, hắn cũng không biết mình sợ hãi vì đâu, dường như mình đã thật sự biến thành súc vật mặc người uy hiếp rồi, chỉ có thể rướn cổ nhìn Thẩm Trạch Xuyên.

"Ta không giết thái tử, ta muốn cứu hắn mà! Nhưng tự dưng cha lại chết." Kỷ Lôi bất lực, "Cha chết rồi, bọn họ muốn vu oan cho ta! Nếu ta gánh chịu tội danh, đại ca sẽ giết ta, Kỷ Cương cũng sẽ giết ta! Ta có thể làm gì? Ta chỉ có thể cầu Phan Như Quý! Phan Như Quý bảo đảm ta thì ta nhất định phải ngụy tạo công văn! Ta bị bức ép đến bước đường đó, ta cũng muốn sống!"

"Kỷ Vô Phàm chết thế nào?" Thẩm Trạch Xuyên bất ngờ hỏi.

"Ta không biết, ta không biết cha chết như thế nào... Cha bị bệnh, bởi vì Kỷ Cương cũng đi rồi, những đứa con mà ông ta yêu thương đều đi cả." Kỷ Lôi nói tới đây thì dữ tợn hẳn, hắn thù hận, "Người đưa ma cho ông ta là ta! Ông ta lại nói ta gốc rễ hư thối, coi Kỷ Cương và Tả Thiên Thu như con ruột, chỉ truyền hết tâm pháp cho hai bọn hắn. Nhưng ta cũng họ Kỷ, ta đã làm gì chứ. Tại sao ông có thể đối xử với ta như thế!"

"Thẩm Vệ giết thái tử xong, đêm ngủ không yên được, hắn sợ. Chúng ta cùng uống rượu, hắn nói với ta, hắn dần phát hiện có người đang theo dõi hắn, hắn ở trong phủ, đêm khuya còn nghe thấy trên nóc nhà có người đi lại. Ta nói không phải Cẩm y vệ chúng ta làm, nhưng Khuất Đô này, có thể thoát được Cẩm y vệ còn có cái gì? Ta lường trước trong Cẩm y vệ cũng đã có kẻ phản bội rồi, đâu đâu cũng có người của tám đại gia."

"Hoa gia đã đắc thế, chúng ta càng cẩn thận hơn. Thẩm Vệ ngày càng mất ngủ hơn, hắn muốn chạy trốn nên bỏ ra một đống tiền hối lộ Phan Như Quý, muốn rời khỏi Khuất Đô. Lúc đó Ly Bắc quật khởi, trong tay thái hậu ngoài tám đại doanh thì làm gì còn binh mã, để đề phòng Tiêu gia nên Thẩm Vệ bị phong làm Kiến Hưng vương, đi Khải Đông và Ly Bắc. Ly Bắc tới Khuất Đô ắt phải đi qua châu lớn Trung Bác. Thái hậu muốn hắn làm con chó giữ cửa, trông chừng Ly Bắc, trông chừng Khải Đông."

Kỷ Lôi càng nói càng cuống.

"Ai ngờ Thẩm Vệ thông đồng với địch? Hắn làm thế là tìm chết! Hắn có công văn từ Khuất Đô qua lại, một khi công văn vào tay thiết kỵ Ly Bắc, Tiêu Kí Minh sẽ không bỏ qua cơ hội thống kích Khuất Đô! Cho nên Thẩm Vệ nhất định phải tự thiêu! Ngươi hiểu chưa? Thẩm Vệ chính là kẻ tư thông với địch, hắn không chịu bị kiềm chế nữa. Hoa gia lúc đó có thứ tử, chiếu theo ý thái hậu, nếu như thứ tử trưởng thành, Trung Bác sẽ không cần người ngoài trông giữ nữa. Thẩm Vệ ở Khuất Đô làm nhiều chuyện ác cho Hoa gia như vậy, nếu Trung Bác cũng không còn cần hắn nữa, hắn sẽ trở thành phế vật với thái hậu."

"Ai cũng không ngờ hắn sẽ chó cùng rứt giậu, thả cửa cho kỵ binh Biên Sa vào đồ thành... Đây là trả thù! Đây là hắn đang trả thù Khuất Đô, trả thù thái hậu, trả thù Đại Chu!"

Kỷ Lôi bám lấy rào chắn, cầu khẩn: "Ta nói hết rồi... Bức tử Thẩm Vệ chính là thái hậu, bức tử thái tử cũng là thái hậu, còn có Quang Thành đế, Hàm Đức đế, Hoa Tư Khiêm, bọn họ đều bị thái hậu vứt bỏ! Bây giờ ngươi làm việc cho thái hậu, ngươi hãy nhìn ta đi, ta không nói cho thái hậu là ngươi nương nhờ Tiêu gia đâu... Đêm đó ngươi cứu Tiêu Trì Dã đúng không? Nhưng Tiêu gia sẽ không giúp ngươi được. Tiêu Trì Dã đang ở Khuất Đô nên Tiêu gia không thể động vào, bọn họ tự lo còn không xong, sao thèm quan tâm ngươi!"

Hắn muốn chứng thực mình còn hữu dụng nhưng sợ hãi chỉ càng tăng thêm, phòng tuyến đổ nát làm hắn tan rã ý chí, càng thấp kém hơn, càng sợ sệt hơn.

Thẩm Trạch Xuyên cách rào chắn, hỏi hắn một vấn đề cuối cùng: "Năm năm trước Đoan Châu thất thủ, sư nương của ta đã chết. Chuyện này ai cũng không biết, làm sao ngươi rõ ràng như vậy?"

Kỷ Lôi nhìn ánh mắt Thẩm Trạch Xuyên, giọt mồ hôi chậm rãi lăn xuống trong nơi tịch mịch.

* * *

Hề Hồng Hiên ngồi chờ đến ngủ gật, mãi tới khi bị ném cho một xấp giấy lên người. Hắn nhất thời giật mình choàng dậy, nhận lấy đống giấy, tung ra xem trong bóng tối, thấy dưới cùng có dấu tay đỏ au, cười hờ một cái: "Ngươi được đấy."

Trên người Thẩm Trạch Xuyên vương chút vị tanh mặn, y cười: "Lời khai này có trình lên được hay không đều phải xem Hải các lão cân nhắc thế nào."

"Gấp rút thế này, " Hề Hồng Hiên nói, "không phải đơn thuần giúp đỡ phải không?"

"Trong Cẩm y vệ có một người tên Kiều Thiên Nhai, đao pháp rất được, ta muốn hắn." Thẩm Trạch Xuyên bình tĩnh nói.

"... Được thôi." Hề Hồng Hiên chần chờ giây lát, "Để ta nói chuyện với Diên Thanh."

"Làm phiền rồi." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Đêm đã khuya, ta phải đi đây."

Dứt lời y mở cửa, rời đi trước.

Bên ngoài mưa đêm rơi, Hề Hồng Hiên đang định gọi Thẩm Trạch Xuyên lên xe ngựa cùng đi, rồi không biết nghĩ tới điều gì lại đổi ý. Hắn lật lời khai nhìn lại một lượt, cảm thấy chuyện này lại thuận lợi quá.

Hề Hồng Hiên vừa nghĩ vẫn phải đưa cho Tiết Tu Trác xem lời khai này trước, vừa nói với tên hầu bên cạnh: "Đi, kéo Kỷ Lôi ra ngoài, đưa về."

Tên hầu đáp lời, đi lên mở cửa sải vào, sau một tiếng "leng keng" thì ngã ra đất, la lên như gặp quỷ.

Hề Hồng Hiên dọc theo cánh cửa mở nhìn thấy Kỷ Lôi. Dạ dày hắn nhộn nhạo, bịt mặt lùi về sau, bất chấp xô phải cái bàn, vọt ra ngoài mưa không ngừng nôn thốc nôn tháo.

* * *

Thẩm Trạch Xuyên rửa tay, rửa đến khi tay ửng đỏ mới dùng khăn lau khô. Đồ trắng trên thân không dính một chút máu, nhưng lại quanh quẩn một luồng máu tanh. Y nhấc vạt áo, cau mày ngửi ngửi.

Hôi rình.

Thẩm Trạch Xuyên cứ ngồi bên vỉa hè dầm mưa như vậy. Mưa đêm hối hả xối ướt thân, y chậm rãi ngửa đầu, nhìn bầu trời tối đen, nhìn đến khi cổ họng cũng chua loét. Sau đó y đứng dậy, quay trở về.

Thẩm Trạch Xuyên đi tới con ngõ của trạch viện Cấm quân, nhìn thấy một người đang đứng ở cửa viện.

Tiêu Trì Dã nghiêng dựa vào cửa, khoanh tay trong bóng tối, như con báo săn nhìn y lom lom.

Chẳng biết từ khi nào trong mưa đã lẫn thêm tuyết, tràn tới cảm giác ướt lạnh.