Đúng điều bọn tớ nghĩ cậu sẽ nói," Ahsha thì thầm." Cha mình đã dắt mình đến đối mặt với con bò hoang." Ramses tiết lộ." Tại sao cha lại làm như vậy nếu người không muốn mình thở thành Pharaoh?"

  Cả bốn người bạn học đều sửng sốt. Ahsha là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh.

" Chẳng phải Seti đã công bố anh trai cậu là người nối ngôi ông sao?"

" Vậy tại sao cha thử thách mình?"

Ahmeni hớn hở." Thật tuyệt vời, Ramses. Mình chưa bao giờ nghĩ mình sẽ là bạn của một pharaoh tương lai."

" Đừng vội mừng," Moses lên tiếng." Có lẽ Seti vẫn đang cân nhắc."

" Các cậu sẽ ủng hộ hay chống lại mình?" Ramses hỏi.

" Ủng hộ cậu, suốt cuộc đời này!" Ahmeni trả lời.

  Moses gật đầu đồng ý.

" Đối với mọi chuyện đều có hai chiều," Ahsha phát biểu." Nếu mình thấy nằm trên, mình sẽ dần mất lòng tin vào anh trai cậu. Nếu ngược lại, mình sẽ không thể đi cùng người thất bại."

  Ahmeni giơ nắm đấm lên." Mình phải..."

" Có lẽ mình là người thành thật nhất bọn đấy," Nhà ngoại giao tương lai đánh liều.

" Điều đó làm mình ngạc nhiên đấy," Setau nói." Mình nghĩ viễn cảnh của mình thực tế hơn."

" Những lời cầu nguyện sẽ trả lời. "

" Mình không hứng thú với những lời hoa hòe. Chỉ có việc làm mới chứng minh được. Một vị vua tương lai phải biết cách xử lý với bò sát. Đêm trăng tròn tới, khi rắn ra khỏi hang săn mồi, mình sẽ dắt Ramses đi cùng. Chúng ta sẽ xem cậu ấy có xứng đáng không."

" Đừng đi!" Ahmine van nài.

" Đồng ý," Ramses nói.

  Vụ bê bối chấn động cả trường Kap, chưa bao giờ những học sinh đứng đầu cuối cấp lại vi phạm nội quy trường trắng trợn đến vậy. Sary được giao một trọng trách khó khăn là triệu tập những thủ phạm lại và đọc bản xử tội. Một vài ngày trước khi nghỉ hè, sứ mệnh đó còn đáng sợ hơn vì tất cả năm cậu trai trẻ đều được bổ nhiệm vào chính phủ như một công nhận tài năng và những thành tựu học vấn của họ. Đối với họ, cánh cổng từ Kap phải mở ra những công việc hứa hẹn.

  Ông thấy Ramses ngồi chơi với con chó, nó đã nhanh chóng thích nghi với việc chia khẩu phần ăn với chủ nhân. Sary không lâu sau đã quan sát hết cảnh con chó lao đến và rượt theo trái bóng làm bằng giẻ rách, nhưng hoàng tử khăng khăng chơi với con thú cưng, coi như sự bù đắp cho sự bỏ bê của người chủ trước.

  Kiệt sức, thở hì hộc, nó thè lưỡi ra, Wideawake uống nước trong một cái tô bằng đất nung.

" Ngài gặp rắc rối rồi, Ramses," Sary bắt đầu.

" Về chuyện gì?"

" Cuộc phiêu lưu đến quán rượu, dĩ nhiên rồi."

" Thôi mà, Sary, chúng tôi thậm chí còn không say."

" Không, các cậu thật ngu ngốc, thử nghĩ đến những chức vụ các cậu được bổ nhiệm xem."

  Ramses túm lấy bám lấy vai người giám hộ.

" Thấy có tin gì chăng? Nói ta nghe!"

" Hình phạt cho ngài...."

" Cái đó để sau. Moses thì sao?"

" Trợ lý điều hành ở Merur, một hậu cung to lớn ở Faiyum(*). Thật là một trọng trách đối với một người trẻ tuổi như vậy."

" Cậu ta sẽ thay đổi mọi thứ theo chiều hướng hiệu quả hơn. Điều này tốt cho họ. Còn Ahmeni?"

" Một nhà sao chép trong cung."

" Tuyệt vời! Hãy nói ta nghe về Setau?"

" Được chứng nhận trở thành thợ săn rắn và thầy thuốc. Cậu ta sẽ nuôi nọc độc để chế thuốc giải. Ngoại trừ..."

" Ahsha? Thầy quên Ahsha rồi?"

" Một khóa học nâng cao ở Libyan, Syrian và Hittite. Sau đó cậu ta sẽ làm thông dịch ở Bylbos. Ngoại trừ... Điều tôi đang cố nói là tất cả những chỉ định cho cậu đều đã bị hoãn lại."

" Nhưng tại sao?"

" Vì cuộc bỏ phiếu của trưởng khoa và toàn khoa, kể cả tôi. Hành vi của cậu không thể chấp nhận được."

  Ramses suy nghĩ một lát. Nếu cậu và bạn bè phản kháng và tình hình trở nên tồi tệ, tin tức chắc chắn sẽ đến tai tể tướng, rồi đến Seti. Chỉ làm Pharaoh nổi giận!

" Ta nhớ rồi, Sary, rằng Kap luôn dạy ta đi tìm cách giải quyết đúng đắn nhất."

" Chính xác."

" Vậy chỉ có cơ tội mới phải bị trừng phạt, ấy là ta."

" Nhưng..."

" Cả câu chuyện là chủ ý của ta. Ta đã định thời gian và nơi chốn, ta đã thuyết phục bạn bè đến gặp mình. Nếu đó là người khác, có lẽ họ đã không đến."

" Có lẽ vậy, nhưng..."

" Hãy báo cho họ tin tốt lành về chức vụ của họ và để ta gánh hình phạt của họ. Vậy bây giờ chắc chúng ta đã giải quyết xong công việc, ta cần trở lại với con chó đáng thương của mình."

  Sary cám ơn Chúa. Kế hoạch của Ramses cho ông một giải pháp tuyệt vời trong một tình huống khó xử. Hoàng tử không có thiện cảm lắm với khoa, sẽ chịu hình phạt cấm cung, để học thêm về toán và văn học trong suốt dịp lễ ăn mừng năm mới, đánh dấu sự trở lại của đợt lũ thường niên ở sông Nile. Khi Pharaoh chủ trì buổi lễ, Shaanar sẽ xuất hiện bên cạnh người. Sự vắng mặt của Ramses sẽ chứng minh sự thiếu ảnh hưởng của cậu.

  (*) Khoảng 60 dặm về phía tây nam của Cairo hiện nay.

  Góc tác giả: Do mình phải đi làm nên một ngày mình sẽ up khoảng 1 chương đều đặn, các bạn thông cảm cho sự thiếu xót này. Mong các cảm luôn ủng hộ 😍😍