Zmijozelská společenská místnost byla téměř prázdná, sedělo tu pouze několik prváků a druháků, kteří ještě nechodili do Prasinek. Aniž by se zastavil, prošel mladý Zmijozel přes celou místnost a zamířil do ložnice. Zavřel za sebou dveře, několika kroky přešel ke svojí posteli, sedl si a složil hlavu do dlaní. Každou chvíli by se ostatní měli vracet z Prasinek.

Natolik se zabral do svých myšlenek, že ani neslyšel právě přícházejícího spolužáka. Toho, že již není v ložnici sám si všiml až ve chvíli, kdy nově příchozí promluvil.

„To tě McGonagallová tak zřídila?"

„Cože?" optal druhý Zmijozel, který se právě vytrhl ze svých myšlenek, a poplašeně zvedl hlavu.

„Ptal jsem se, jestli tě takhle zřídil ten trest s McGonagallovou."

„Nic mi není, Theodore," ujistil svého kamaráda oslovený čaroděj. Zvedl se z postele a zamířil ke dveřím. Potřeboval teď být chvíli sám. Alespoň do té doby, než bude vědět, jesti vše vyšlo tak, jak mělo.

„Hm, to vidím. Jsi stejně bledej jako byla Bellová." Blonďatý Zmijozel měl již prsty skoro na klice, poslední věta ho ale donutila ztáhnout ruku zpět.

„Co je s Bellovou?" zeptal se a cítil, jak se mu rozbušilo srdce.

„Někdo ji uřknul v Prasinkách." Draco Malfoy zůstal stát, jako by do něj udeřilo. Nevyšlo to... Tu zpropadenou skříň prostě bude muset nějak opravit.

Take a breath, take it deep
'Calm yourself', He says to me
If you play, you play for keeps
Take the gun and count to three
I'm sweating out, moving slow
No time to think, my turn to go

Rychlými kroky stoupal po točitých kamenných schodech vedoucích na Astronomickou věž, téměř běžel. Srdce mu v hrudi tlouklo tak zběsile, až se zdálo, že každou chvílí musí vyletět ven.

Z prostoru nad sebou slyšel hlasy. Hlasy? Zamračeně stočil pohled ke své dlani, kde stále svíral drobnou zlatou minci, pomocí které mu před chvílí Rosmerta dala vědět, že je čas - ředitel se vracel do Bradavic. Ředitel. Jenom on, nikdo další. Tak proč slyšel hlasy? Naštvaně strčil minci do kapsy. Teď neměl čas nad tím přemýšlet. Pokud tam Brumbál nebude sám, bude to sice komplikace, ale on to musí zvládnout i tak.

Když měl před sebou posledních pár schodů, pevně stiskl v ruce svoji hůlku. Poté prudce rozrazil dveře, koutkem oka zahlédl Brumbála a využil moment překvapení - okamžitě, bez váhání, pronesl odrzbrojovací kouzlo.

„Expelliarmus!"

And you can see my heart beating
You can see it through my chest
Said I'm terrified but I'm not leaving
I know that I must pass this test
So, just pull the trigger....

„Co je?" zavrčel mladý Zmijozel nevrle na svého nejlepšího kamaráda, který ho právě, ne zrovna jemně, zatáhl do jedné z prázdných učeben.

„Weasley je na ošetřovně." Ať měla informace zapůsobit jakkoli, zřejmě se minula účinkem

„A?" Blonďák nechápavě pozvedl obočí. Proto ho zatáhl do téhle učebny? Jenom aby mu řekl, že je Weasley na ošetřovně?

„No, myslel jsem, že by tě to mohlo zajímat," pronesl tmavovlasý čaroděj a zadíval se svému kamarádovi do ocelově šedých očí.

„Proč by mělo?" Draco Malfoy uhnul pohledem. Co on má co dělat s Weasleym?

„Protože se otrávil. Medovinou, kterou chtěl Křiklan údajně dát Brumbálovi. Je toho plný hrad." Draco Malfoy na zlomek vteřiny povolil sovu masku. Jeho tváří se mihl záchvěv strachu. O další zlomek vteřiny později ale měl vše již opět pod kontrolou.

„A co to má společnýho se mnou, Theodore?"

„To víš nejlíp sám, ne?" Theodore Nott věnoval svému kamarádovi ještě jeden pohled, než vyšel ze dveří a nechal blonďáka v učebně samotného.

Say a prayer to yourself
He says 'close your eyes, sometimes it helps'
And then I get a scary thought
That he's here - means he's never lost

Draco Malfoy stál s napřaženou hůlkou v nejvyšší věži bradavického hradu. Mířil jí přímo na srdce Albuse Brumbála, kterého se mu před malou chvilkou podařilo odzbrojit. Z hloubi hradu k nim nahoru doléhaly výkřiky právě probíhajícího boje. Mladý Smrtijed pozorně naslouchal. Co jim tak dlouho trvá? Už tu měli dávno být.

„Možná by ses do toho svého úkolu měl pustit sám," navrhl Brumbál, jako by přesně veděl, nad čím mladý Malfoy přemýšlí. „Koneckonců, ničí pomoc přeci nepotřebuješ. Jsem bez hůlky a nemohu se bránit."

Draco nijak nezareagoval, pouze na ředitele dále upřeně zíral. Své srdce cítil bušit až v krku. Měl strach. Obrovský strach. Strach z toho, co musí udělat. Strach z toho, co se stane, když to neudělá. Cítil, jak mu hůlka klouže mezi zpocenými prsty a uchopil ji ještě pevněji.

„Chápu," pokračoval Albus Brumbál laskavý tónem poté, co roztřeseného chlapce chvíli pozoroval. „Máš strach."

„Já nemám strach! To vy byste se měl bát!"

And you can see my heart beating
Oh, you can see it through my chest
Said I'm terrified but I'm not leaving
Know that I must pass this test
So, just pull my trigger...

Plavovlasý čaroděj stál v Komnatě nejvyšší potřeby a čekal. Věděl, že by tu měli co nevidět být. V ruce držel začarovanou minci, se kterou si bezmyšlenkovitě pohrával. Hlavou se mu honilo nezměrné množství myšlenek týkajících se toho, co teď musí udělat. A také toho, co se stane, pokud to neudělá.

Neměl ani možnost rozloučit se s matkou, kdyby to dnes večer nevyšlo. A upřímně pochyboval o tom, že by k tomu ještě někdy dostal příležitost. Buď ho zabije sám Brumbál, nebo to udělá Pán zla, až mladý Zmijozel selže. V ani jednom případě už matku neuvidí.

Jenže pokud opravdu selže, nebude to stát život jenom jeho. A to na tom bylo to nejhorší. Nikdy dříve by nevěřil tomu, že mu někdy bude záležet na vlastním životě tak málo, jako právě teď. Jenže, když si představil matčino mrtvé tělo, s prázdnýma skelnýma očima, bylo to, jako by mu někdo sevřel srdce do svěráku, a on věděl, že tohle nesmí dopustit. Musel ji ochránit. Tak, jak ona chránila celou dobu jeho. Musel udělat, co po něm Pán zla žádá.

Kulatá klika se pootočila, dveře rozplývavé skříně se s mírným skřípotem otevřely a přerušily tok chlapcových myšlenek. Byli tady. Teď už nebylo cesty zpět.

As my mind flashes before my eyes
I'm wondering will I ever see another sunrise?
So many won't get the chance to say good-bye
But its too late to think of the value of my life

„Můžu ti pomoct, Draco."

„Ne, to tedy nemůžete," pronesl ostře mladý čaroděj. „Nikdo mi nepomůže. Řekl, že to musím udělat já. Nemám na vybranou."

„Vždy máš na vybranou," snažil se mnohem starší a zkušenější ředitel bradavické školy obrátit svého studenta na správnou sranu. „Není to jediné řešení. Promluvme si o tom, jaké máš možnosti, Draco."

„Možnosti?" optal se užasle plavovlasý Zmijozel. „Jaké mám možnosti?" Posměšně si odfrkl a nevěřícně potřásl hlavou. „Já nemám žádné možnosti!"

V očích ho začaly pálit slzy. Zkusil je potlačit. Nemohl brečet. Teď ne. Musí splnit svůj úkol.

Přerývavě se nadechl a na poslední chvíli se mu podařilo zarazit vzlyk, který se mu už už dral z hrdla. Slzy ale nakonec zarazit nedokázal.

„Musím to udělat! Musím vás zabít. Jinak on zabije mě..."

And you can see my heart beating.
Oo, You can see it through my chest.
Said I'm terrified but I'm not leaving no
know that I must pass this test.

„Tak dělej, Draco. Dělej!" ostrý hlas Bellatrix Lestrangeové prořízl noční vzduch jako břitva. Mladému Smrtijedovi přejel mráz po zádech. Jestli do této chvíle naivně doufal v to, že když dokázal opravit tu skříň a dostat Smrtijedy do hradu, nebude nakonec muset Brumbála zabít sám, ostrý tón hlasu jeho šílené tetičky ho ztáhl zpět do tvrdé reality. Musí to udělat. Nemá jinou možnost.

Jenže, zatímco hůlkou, ve strachem čím dál více roztřesené ruce, mířil Brumbálovi přímo doprostřed hrudi, došlo plavovlasému čaroději, že to vlastně nedokáže. Ředitel bradavické školy měl pravdu. Draco Malfoy není vrah.

„Ne." Všichni přítomní Smrtijedi obrátili zrak na nově příchozího. Po kamenném schodišti vystoupal až na vrchol Astronomické věže Severus Snape.

Draco s bušícím srdcem udělal nepatrný krok vzad a sklonil hůlku.

You can see my heart beating.
Oh, You can see it through my chest.
I'm terrified but I'm not leaving no
know that I must pass this test.

„Avada kedavra." Zelený paprsek narazil bradavickému řediteli přímo doprostřed hrudi. Síla kletby ho odmrštila směrem vzad. Tělo Albuse Brumbála přepadlo přes železného zábradlí Astronomické věže a zmizelo ve tmě.

So, just pull the trigger...