POST ANHGAU151

LĂNG ĐỘ VŨ HỆ LIỆT- CHƯ THẦN CHI CHIẾN

Tác giả: Huỳnh Dị

Nguồn: Nhạn môn quan

Hồi 1: Liên hoàn sát thủ

Hồi 2: Lịch sử tái diễn

Hồi 3: Tân hắc thủ đảng

Hồi 4: Ngộ trung phó xa

Hồi 5: Giấc mộng đầu tiên

Hồi 6: Vọng tưởng thiên chấp

Hồi 7: Giáo hoàng hắc thủ

Hồi 8: Gi­ai mỹ đồng hành

Hồi 9: Liệu địch như thần

Hồi 10: Kinh nhân tà lực

Hồi 11: Bách mật nhất sơ

Hồi 12: Thâm nhập sa mạc

Hồi 13: Biến hóa khôn lường

Hồi 14: Tình thế phức tạp

Hồi 15: Địch ta lẫn lộn

Hồi 16: Hành trình trong sa mạc

Hồi 17: Hoàng tước tại hậu

Hồi 18: Đẳng đãi vị nhật

Hồi 19: Chân giả nan phân

Hồi 20: Lần thứ hai cầu hôn

Hồi 21: Tâm lý tinh thần

Hồi 22: Bất phân thắng bại

Hồi 23: Phiền não lâm môn

Hồi 24: Thảo mộc gi­ai binh

Hồi 25: Gặp gỡ gi­ai nhân

Hồi 26: Đào thoát nguy hiểm

Hồi 27: Ngộ trung phó xa

Hồi 28: Huyết lưu nông trại

Hồi 29: Cuộc chiến trên biển

Hồi 30: Giấc mộng thứ hai

Hồi 31: Đản thành tương cáo

Hồi 32: Song thủ hợ tác

Hồi 33: Bắt cóc mỹ nhân

Hồi 34: Kề vai sát cánh

Hồi 35: Trận đầu thắng lợi

Hồi 36: Nguyệt ma tái xuất

Hồi 1: Liên hoàn sát thủ

Khi Tiến sỹ Mã Kỳ Mạn, nhân viên điều tra đặc biệt phòng Khoa học hình sự Cục điều tra Liên Bang (FBI) tới hiện trường, vừa có hai cảnh sát được đưa ra ngoài do choáng váng không chịu nổi cảnh tượng quá mức rung rợn của vụ giết người.

Tiến sỹ Mã Kỳ Mạn dáng người cao to, tuổi khoảng bốn lăm bốn sáu, ăn mặc chỉnh chu, bên ngoài bộ com­ple nhung là chiếc bành tô được cắt may rất khéo. Dung mạo tuấn tú, song lúc nào cũng mang vẻ nghiêm khắc, nếu tươi cười hơn chút nữa thì chắc chắn đây là mẫu đàn ông vô cùng hấp dẫn phái đẹp.

Vầng trán rộng cương nghị, cung mắt nhô cao, lông mày dày đậm và ánh mắt tinh sắc, nhìn Mã Kỳ Mạn người ta cảm thấy ngay đây là con người đầy cá tính và luôn đi theo con đường riêng của mình, không dễ để ngoại nhân hay hoàn cảnh ảnh hưởng.

Đối với những nhân viên trọng án của FBI trên toàn nước Mỹ, Mã Kỳ Mạn được coi như một Á thần, chỉ những vụ khó khăn nhất mới làm phiền đến ông.

Hiện trường là ngôi nhà hai tầng ngoại ô New Jer­sey. Đang mùa đông, bên ngoài tuyết rơi trắng xoá. Phong cảnh thật thanh bình tinh khiết, trái ngược hẳn với cảnh tượng máu me ghê rợn trong phòng.

Viên cảnh sát chỉ huy Cổ Sâm đang đeo găng tay trông coi hiện trường, thấy Mã Kỳ Mạn đến mừng như bắt được vàng, đưa ngay ông vào đại sảnh ngôi nhà có những gi­an phòng thông nhau, báo cáo: “Chủ nhà là Fan­ny, 32 tuổi, một nhà nhiếp ảnh thời trang cũng có tiếng tăm, và bạn gái cô ta, Tư Linh Đề Khắc. Hai người là dân đồng tính luyến ái”.

Mã Kỳ Mạn làm như không nghe lời anh ta, bước đến gần thi thể người bị sát hại thứ nhất, chăm chú quan sát.

Từ cửa chính đến chân cầu thang thông lên tầng trên có vết tích giằng co kịch liệt, điều này có thể thấy qua những vết máu kéo dài trên nền nhà và hướng các đồ đạc đổ vỡ. Không cần kinh nghiệm lắm cũng có thể suy đoán hung thủ đã theo nạn nhân vào nhà và ngay lập tức tấn công dồn dập bằng một loại hung khí sắc nhọn một cách không hề có tính người.

Một xác phụ nữ còn trẻ nằm ngay cạnh cầu thang. Áo ngoài, áo con và quần lót đều bị lột tung, khắp người chằng chịt vết dao đâm, phát đâm chí mạng nhất xuyên thẳng từ ngực xuống tới gần rốn, để lộ cả ruột gan ra ngoài.

Máu thịt xác chết vương vãi khắp nền nhà, tứ chi thõng thượt, cả nội tạng cũng bị kéo ra cắt nát. Ghê rợn hơn, miệng nạn nhân còn bị nhét vào một đống ruột. Mã Kỳ Mạn lạnh lùng quan sát, khuôn mặt không lộ vẻ gì, bỗng ông kêu khẽ: “Quả tim, còn quả tim đâu rồi?”

Cổ Sâm không nén nổi động tác ói mửa, nhún vai tỏ vẻ không biết rồi tháo găng tay của mình đưa cho Mã Kỳ Mạn. Những nhân viên đứng sau lắc đầu rồi nhìn về phía nhà bếp. Mã Kỳ Mạn tiến lại kiểm tra tủ đá trước, rồi đến chiếc cốc giữ nhiệt để trong bồn rửa dưới vòi nước. Ông cẩn thận đưa cốc lên mũi ngửi rồi buột miệng: “Bọn chó má còn uống cả máu với sữa tươi”.

Cổ Sâm không chịu nổi nữa, cúi đầu oẹ khan. May là chỉ nôn ra ít nước chua, không thì thật mất mặt với đồng nghiệp. Một cảnh sát bên cạnh tên Tang Tư, tình hình có vẻ khá hơn, lên tiếng: “Chúng tôi không phát hiện ra động cơ nào rõ rệt. Tài sản và đồ đạc của các nạn nhân đều không bị động tới. Chắc chắn không phải là giết người cướp của”.

Mã Kỳ Mạn hỏi vắn tắt: “Làm sao phát hiện ra vụ này?”

Cổ Sâm đã lấy lại chút tinh thần, khẽ báo cáo: “Một người qua đường nhìn thấy xác con chó bị giết và báo cho chúng tôi. Thời điểm xảy ra án mạng có lẽ là vào lúc Fan­ny về nhà buổi chiều, cách đây khoảng ba tiếng. May ông đến giảng bài gần đây, chúng tôi chưa gặp vụ nào như thế này”.

Tang Tư tiếp lời: “Nạn nhân thứ hai ở trên tầng. Có lẽ cô ta nghe thấy tiếng động chạy xuống, gặp hung thủ từ dưới đi lên và bị đẩy ngay vào phòng. Không có cách nào để nhận dạng ngay bây giờ, cả người cô ta bị tên cuồng sát ấy băm nát”.

Một lát sau, Mã Kỳ Mạn bước vào căn phòng nơi có thi thể thứ hai. Tuy nhiên, điều đầu tiên làm ông chú ý không phải là thi thể bị chặt thành nhiều khúc của nạn nhân mà là dòng chữ viết bằng máu tươi xiêu vẹo trên tường.

Đó là ba chữ: CHẶN TÔI LẠI.

o O o

Quần bò mài bạc màu, áo len cao cổ, chân đi đôi giày da bóng loáng, Lăng Độ Vũ mang tất cả dáng vẻ mà một người đàn ông hiện đại mơ ước: trẻ trung, phóng khoáng, lịch lãm. Uống hai ngụm nước khoáng, hắn thong thả ngắm nhìn đám thanh niên trong quầy bar, dường như với họ, vào ban đêm cuộc sống mới bắt đầu.

Thật may là cuối cùng Kim Thống cũng tới, gọi ngay một cốc bia rồi mới quay sang Lăng Độ Vũ: “Xin lỗi nhé, vừa ra khỏi nhà thì nhận được điện thoại của một người bạn cũ. Chà, thật là khủng khiếp”.

Người hầu rượu nữ lại gần, cười thật tươi, tay mang một cốc bia đầy.

Kim Thống đỡ cốc bia, uống một hơi dài rồi giơ ngón tay: “Bia ngon, nhưng sao lại để ông bạn tôi uống nước khoáng thế này? Cô có cái gì hấp dẫn hơn không?”

Người hầu rượu cười ướt rượt: “Anh ta ư? Người Trung Quốc đẹp trai nhất mà tôi nhìn thấy đấy, nhưng xem ra khó mà lay chuyển được!”, nói rồi nheo mắt nhìn Lăng Độ Vũ.

Lăng Độ Vũ nở một nụ cười tươi rói rồi đăm đăm nhìn lại đến nỗi cô gái trẻ đờ cả người ra.

Kim Thống chợt vỗ vai hắn, nói nhỏ: “Còn nhớ vụ gã sát nhân tàn bạo Tích Khắc không? Tên này còn tàn bạo hơn cả Tích Khắc. Người bạn mà tôi nói đến đó là Mã Kỳ Mạn, là chuyên gia, đại sư về tội phạm học. Ông ấy đang muốn gặp anh để trao đổi. Thật may là anh lại ở đây, gặp được anh còn khó hơn gặp Tổng thống của chúng tôi”.

Lăng Độ Vũ cười lớn: “Anh đừng phóng đại quá đáng như thế chứ! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Kim Thống lắc đầu: “Bây giờ vẫn còn chưa rõ. Nhìn qua thì có thể là một vụ hiếp dâm, uống máu, ăn thịt người. Tóm lại, ông Mã nói còn rất khó khăn để khẳng định động cơ chính của tội phạm. Hiện giờ vụ việc vẫn còn được giữ kín cao độ, do sợ gây tâm lý hoang mang trong dân chúng, thậm chí còn sợ bọn thanh niên biến thái bắt chước làm theo. Cảnh sát New Jer­sey chưa đưa ra thông báo chính thức. Ông Mã nói còn đợi anh đến để thảo luận. Sao, anh đi chứ?”

Lăng Độ Vũ trầm tư: “Vụ này xảy ra đúng lúc ông Mã tới trụ sở Liên Hiệp Quốc giảng bài về tâm lý học hành vi. Liệu có gì quá trùng hợp không?”

Kim Thống lắc đầu: “Tốt nhất anh nên đến đấy một chuyến. Ông Mã nói đã thích anh từ lâu, mà người thích anh thì quá nhiều. Hôm trước Sở Viên cũng tìm anh khắp nơi, bây giờ cô ấy đi Khai La rồi”.

Lăng Độ Vũ ngạc nhiên: “Sở Viên đi Khai La làm gì?”

Kim Thống lắc đầu: “Có trời mới biết. Từ ngày cô ấy lấy người khác, tôi có lúc thấy thật buồn cho anh, cũng cảm thấy ngày càng xa cô ấy, trừ phi cô ấy tự kể, còn thì tôi không bao giờ hỏi. Mà này, nghe Trầm Điêu nói anh bây giờ thoải mái yêu đời lắm hả?”

Bất giác Lăng Độ Vũ nghĩ tới Ngải Na Si Phu, long thoáng chút buồn, cười đau khổ: “Còn có gì mà nói đây? Giờ thì Sở Viên đã là vợ hiền của người khác, tôi chỉ còn mượn đời diễn kịch cho thời gi­an qua mau. Thật bây giờ tôi chỉ mong có chút nhàn hạ yên ổn, sợ nhất là lại công việc bận rộn”.

Kim Thống bật cười, vỗ vai Lăng Độ Vũ: “Xem ra số khổ của anh là do trời sinh, may mà bí mật vẫn được giữ kín, nếu không thì nữ sát thủ đã hai lần thất bại đó không tìm đến anh mới lạ. Còn nữa, Đảng Hắc thủ mới của Nga. Anh đã hai lần làm họ mất mặt, họ đang trăm phương nghìn kế tìm cách dồn anh vào chỗ chết”.

Lăng Độ Vũ cười thoải mái: “Có bản lĩnh thì cứ đến, tình hình Điểu Phong thế nào rồi”.

Kim Thống đáp: “Còn đang chờ xét xử, nhưng nặng hay nhẹ thì hắn cũng đã mất hết rồi. Nghe nói Vương quốc ngày nay là do một chuyên gia máy tính Nhật Bản tên là Dã Hùng Phi nắm quyền, nhưng thế lực đã suy yếu hơn nhiều”.

Lăng Độ Vũ nâng cốc nước khoáng lên: “Nào, chúng ta cạn chén, không bàn đến việc công nữa”.

Hai người chạm cốc rồi cùng cạn lý.

Đúng lúc người nữ hầu bàn mang điện thoại đến: “Ngài Thanh tra, có điện thoại của ngài”, vừa đưa điện thoại cho Kim Thống vừa cúi xuống nói nhỏ vào tai Lăng Độ Vũ: “Đêm nay em nghỉ lúc ba giờ”.

Lăng Độ Vũ giả vờ than: “Tôi đã hẹn với bà nhà về lúc hai rưỡi”.

Người nữ hầu bàn thất vọng ra mặt, trợn mắt nhìn hắn rồi bỏ sang bàn khác.

Lúc này, Kim Thống tay đang giữ điện thoại, hỏi Lăng Độ Vũ: “Ông Mã hỏi ngày mai anh có ăn sáng cùng ông ấy được không?”

Lăng Độ Vũ không thể làm Kim Thống mất thể diện, đành gật đầu nhận lời.

Hai người ra khỏi quán bar. Tiếng nói chuyện lao xao và tiếng nhạc xập xình phút chốc bị thay bởi tiếng động cơ và tiếng còi xe inh ỏi. Đa số các xe chạy quanh đây là taxi đang dập dìu đón khách.

Tuyết đã ngừng rơi. Kim Thống đang đi cạnh Lăng Độ Vũ qua đường bỗng xích lại gần hắn, hỏi nhỏ: “Anh có biết tại sao ông Mã lại không thể đến gặp anh tối nay không?”

Lăng Độ Vũ cười cười: “Đừng úp mở nữa, nói nhanh đi”.

Kim Thống nói như than: “Cách đây bảy dặm lại có một vụ giết người nữa. Nạn nhân gồm bốn người, có hai trẻ em, một bảy tuổi, một năm tuổi”.

Lăng Độ Vũ ngạc nhiên, hỏi giật giọng: “Cái gì?”

Kim Thống nhún vai: “Tôi không muốn nhắc lại, thậm chí không muốn nghĩ tới nữa. Tối nay đến nhà tôi đi, được không? Ít ra cũng chứng minh cho vợ tôi thấy là tôi đi với bạn cũ chứ không phải là đi với gái”.

Lăng Độ Vũ cười đau khổ: “Đồ trứng thối này, sao không để đến sang mai hãy nói! Anh tự biến về nhà mình đi! Đêm nay mà tôi không đến trình diện với Lan Chi chưa chừng sang mai cô ấy thuê sát thủ thịt anh đấy. Đừng quên cô ấy đã giàu lên thế nào chứ?”

Kim Thống cười lớn, đi về xe của mình, còn ngoái lại giơ tay: “Nhớ, sáng mai nhé!”

o O o

Tờ mờ sang.

Tại phòng ăn Trụ sở của Liên Hợp Quốc, Mã Kỳ Mạn vồn vã nhưng vẫn tỏ thái độ giữ khoảng cách nhất định, bắt tay Lăng Độ Vũ và Kim Thống. Sau khi lấy suất ăn, ngồi xuống bàn, Kim Thống hỏi Mã Kỳ Mạn: “Đêm qua anh có ngủ được không?”

Mã Kỳ Mạn nhắm đôi mắt vằn đỏ một lúc rồi lại mở choàng ra: “Từ tối qua đến giờ, đây là lần đầu tiên tôi nghỉ có ý thức được một chút!”

Lăng Độ Vũ không để ý đến Kim Thống, quay sang hỏi ngay Mã Kỳ Mạn: “Ông đã có đầu mối nào chưa?”

Mã Kỳ Mạn trả lời, giọng có chút tự phụ: “Với những vụ án thế này, tôi phải bỏ ra rất nhiều công sức, đầu tiên là liên hệ so sánh với những vụ án tương tự, sau đó tiến hành phân tích tâm lý kẻ sát nhân”.

Kim Thống vừa cười vừa nói to: “Thôi, đừng vòng vèo nữa, thành tích của anh tôi đây cũng nói với ngài Lăng đủ rồi”.

Mã Kỳ Mạn có vẻ hơi ngượng: “Ồ, xin lỗi, mấy ngày nay giảng bài nhiều quá đâm ra quen miệng! Tóm lại, hung thủ giết người có thể chia ra hai loại chính. Một là giết người có kế hoạch, tính toán kỹ càng. Hai là giết người vì động cơ bộc phát, thường là từ những xung đột tâm lý mạnh mẽ bất thường. Hai vụ án hôm qua tôi cho là đều thuộc loại thứ hai này. Thủ phạm không có phương pháp nhất định, thậm chí còn không có ý thức xoá dấu vết hiện trường. Kẻ này có thể mắc chứng tâm thần nghiêm trọng, theo kinh nghiệm của tôi, khả năng là hoang tưởng giết người”.

Kim Thống chau mày: “Anh có thể giải thích rõ hơn không?”

Mã Kỳ Mạn giảng giải: “Người mắc bệnh này thường mang mặc cảm hằn học với xã hội, thậm chí tự tạo dựng bản thân trong ý nghĩ rằng hắn là một loại ma quỷ nào đó, cho rằng chỉ có ăn thịt uống máu người mới đúng với bản chất của hắn!”

Lăng Độ Vũ nghe vẻ chăm chú, gật đầu nói: “Nếu thế thì Tiến sỹ sẽ nhanh chóng tìm ra thủ phạm thôi”.

Mã Kỳ Mạn lắc đầu: “Về lý thuyết thì như vậy. Người mắc bệnh này đa số có một tuổi thơ không êm đẹp, thời kỳ xuất hiện ý nghĩ tội ác thường vào lúc tám đến mười tuổi, cộng vào thời kỳ ủ bệnh từ mười đến hai mươi năm nữa thì khoảng thời gi­an gây tội ác đầu tiên thường là từ hai mươi đến ba mươi tuổi, và nạn nhân đầu tiên phần lớn đều không xa nhà hắn. Qua tìm hiểu hiện trường thì vùng này chưa từng xảy ra vụ án nào tương tự, cho nên có thể kết luận rằng hung thủ đang trong thời kỳ bùng phát!”

Lăng Độ Vũ cau mày: “Theo tôi biết, thông thường sau khi gây án do sức ép tâm thần thúc bách, hung thủ thường rất mãn nguyện, thậm chí kiệt quệ về tinh thần, khó có thể lại gây iếp ngay vụ thứ hai cách đó không xa”.

Mã Kỳ Mạn lắc đầu: “Vẫn có những ngoại lệ. Bốn năm trước, khi đến châu Úc tham dự một hội thảo như lần này, đã có một vụ kẻ tâm thần trong một đêm lần lượt giết chết ba nhóm doanh nhân. Vụ đó tôi cũng hợp tác điều tra, sau hai tuần đã tìm ra hung thủ. Tiếc rằng sau đó hắn ta chết một cách rất bí ẩn trong tù. Tự nín thở đến chết!”

Lăng Độ Vũ và Kim Thống cùng nhìn nhau, gật đầu khâm phục.

Lăng Độ Vũ hỏi vẻ dè dặt: “Thế Tiến sỹ đã có manh mối gì để điều tra vụ án này chưa?”

Mã Kỳ Mạn như không suy nghĩ, buột mồm trả lời ngay: “Người da trắng, nam, khoảng hai nhăm đến hai chin tuổi, lười lao động, tính cách cô lập, sống một mình gần hiện trường gây án”.

Kim Thống không giấu nổi vẻ ngạc nhiên: “Sao anh có thể mô tả kỹ càng như hắn đang đứng trước mặt anh vậy?”

Mã Kỳ Mạn lần đầu tiên không giấu nổi vẻ đắc ý: “Đó là kết quả của việc nghiên cứu cộng với kinh nghiệm nhiều năm của tôi. Vụ án này nhìn qua thì dã man không gì sánh nổi nhưng thực ra tôi đã tham dự nhiều vụ tính chất tương tự. Đầu tiên, đối tượng gây án nhằm vào những người khác giới tính với mình, tức đây phải là nam. Về tuổi thì tôi đã nói rồi. Còn về màu da, vì xung quanh hiện trường toàn người da trắng sinh sống nên tôi kết luận như vậy. Về hình dáng, loại người này thường ốm yếu, thể lực dưới trung bình, do tâm thần phân liệt nên dễ suy nhược, lại không hoà hợp được với mọi người nên đại đa số không có việc làm, thường gi­am mình trong nhà, tính cách vì vậy càng ngày càng cô lập.”

Lăng Độ Vũ và Kim Thống một lần nữa gật gù thán phục. Nói Mã Kỳ Mạn là đại sư về ngành tâm lý học tội phạm quả không sai.

Đúng lúc đó, khắp nhà ăn vang lên tiếng lao xao, ánh mắt những người xung quanh đề hướng về phía cửa ra vào. Kim Thống và Lăng Độ Vũ nhìn theo, vừa nhìn đã sững người ra.

Bước vào cửa là một phụ nữ trẻ dáng vẻ rất đặc biệt. Y phục theo phong cách nam giới, nhưng cắt may sát người làm nổi bật những đường cong gợi cảm. Đôi chân dài tưởng chừng vô tận, mái tóc vàng óng bay nhẹ theo từng bước đi. Đặc biệt hơn, ngoài dáng vẻ như người mẫu, người phụ nữ còn mang đôi mắt xanh thông minh sâu thẳm, biểu hiện của một trí tuệ hơn người, một vẻ đẹp thanh nhã cao quý khiến người ta không khỏi liên tưởng đến Ái thần Hy Lạp Venus.

Lăng Độ Vũ hít vào một hơi, người đẹp đến thế này quả là trần gi­an hiếm có. Cho dù các tuyệt sắc gi­ai nhân hắn đã gặp như Ngải Na Si Phu, Trác Sở Viên hay Phượng Tư Nhã cũng phải nhân nhượng vài phần.

Ít nhất có ba nhóm người ở ba bàn khác nhau vẫy tay gọi nàng. Mỹ nữ gật đầu chào, nhưng vẻ mặt vẫn thản nhiên lạnh lùng, ánh mắt sau cùng hướng về Mã Kỳ Mạn, tiến thẳng đến bàn họ.

Mã Kỳ Mạn vội đứng dậy, Lăng Độ Vũ và Kim Thống theo phép lịch sự cũng đứng lên theo. Mã Kỳ Mạn giới thiệu: “Xin chào Tiến sĩ Cơ Thuý, đây là ngài Kim Thống, phụ trách Cảnh sát quốc tế tại khu vực này”.

Cơ Thúy khách khí bắt tay Kim Thống với vẻ mặt lạnh lùng cố hữu.

Khi giới thiệu đến Lăng Độ Vũ, một vẻ kỳ dị bỗng xuất hiện trên khuôn mặt hắn. Sự thay đổi này rất nhỏ, ngoài Lăng Độ Vũ tự biết với mình, hai người kia đều không để ý tới.

Mã Kỳ Mạn mời nàng ngồi cạnh cửa sổ cùng phía với ông. Khi cả bốn đã yên vị, Kim Thống cười nói: “Nghe tiếng Tiến sỹ Cơ Thúy đã lâu. Tác phẩm ‘Phân tích nhân cách tội phạm’ của Tiến sỹ đã gây chấn động giới chuyên môn, còn giúp ích rất nhiều cho chúng tôi”.

Mã Kỳ Mạn giải thích cho Lăng Độ Vũ vẫn đang mang thần sắc kỳ cục: “Tiến sỹ Cơ Thúy rất có uy tín trong những lĩnh vực Tâm thần và Nhân tử học, đã lấy bằng Tiến sỹ trong cả hai chuyên môn này khi mới hai mươi hai tuổi. Buổi diễn thuyết lần này do tôi và cô ấy đồng chủ trì”.

Lăng Độ Vũ chăm chú nhìn nàng, tâm trí xao động kịch liệt. Hắn có cảm giác người phụ nữ trẻ trước mắt rất quen nhưng không sao nhớ được đã gặp ở đâu. Cơ Thúy làm như vô tình tránh ánh mắt của Lăng Độ Vũ, quay sang Mã Kỳ Mạn: “Do Thần, hai vụ giết người hàng loạt hôm qua có phải do ông đang làm cố vấn không?”

Do Thần là tên của Mã Kỳ Mạn, chỉ những người thân thuộc hay quen biết lâu năm mới có thể gọi như vậy. Lúc này Kim Thống đang dung tay gõ gõ lên đầu gối của Lăng Độ Vũ, ám hiệu: “Người anh em, người đẹp thế này xưa nay hiếm, có hứng thú không?”

Mã Kỳ Mạn cũng đang xao động bởi nhan sắc của Cơ Thúy, thực ra đó cũng là điều rất tự nhiên của con người. Ông chăm chú nhìn nàng, hỏi: “Cô có chắc chắn rằng hắn bỏ qua tôi không?”

Kim Thống buột miệng than: “Trên đời sao lại có những người điên đáng sợ đến thế?”

Cơ Thúy lạnh lùng nhìn Kim Thống: “Mỗi người đều có thể bị coi là điên ở mức độ khác nhau. Vấn đề là ở chỗ người bình thường có thể dùng lý trí của mình để khắc chế những ý nghĩ điên rồ đó. Trong chúng ta ai mà không từng có lúc xung động nhất thời muốn giết hay là làm hại một ai đó, có điều với đa số người, nó chỉ tồn tại trong ý nghĩ mà thôi. Tôi có một người bạn làm ở Viện bảo tang, thường xuyên tiếp xúc với những cổ vật đắt giá. Mỗi lần nâng cổ vật trên tay lại không thể ngăn được ý nghĩ muốn đập nát chúng ra xem sao, thế nhưng cho đến giờ anh ta vẫn chưa ra tay thực sự”.

Kim Thống nhìn Cơ Thúy: “Cô nhìn người lúc nào cũng u ám như vậy sao?”

Cơ Thúy lạnh nhạt: “Đây không phải vấn đề cách nhìn, mà thực sự con người là như vậy”.

Lăng Độ Vũ vẫn không thôi nhìn Cơ Thúy. Người phụ nữ nhan sắc thanh tao xinh đẹp này lại có một cái nhìn lạnh lùng yếm thế với đời, dường như không quan tâm đến thiện ác xấu đẹp, hễ mở miệng là có thái độ như vậy. Có lẽ ai khiến cho nàng động tâm được phải cảm thấy đã đạt một thành tích thật lớn lao. Xem chừng như mâu thuẫn, nhưng chính điều đó lại tạo nên sự lôi cuốn đặc biệt ở nàng, thu hút mọi người bằng thái độ kỳ quặc không giống ai.

Mã Kỳ Mạn hiển nhiên đã quen với tính cách đặc biệt cua Cơ Thúy, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng: “Có lẽ vì tôi tin vào sự tồn tại của Chúa sáng thế nên không có cách nhìn giống cô”.

Rồi ông quay sang Lăng Độ Vũ: “Người Trung Quốc các anh hình như cũng có câu ‘ai sinh ra cũng đều lương thiện’ phải không? Đó hoàn toàn hợp với suy nghĩ của tôi”.

Cơ Thúy vẫn lạnh nhạt hỏi: “Tiến sỹ đã bao giờ nghe nói đến một loại côn trùng nhỏ gọi là ong ký sinh chưa? Chúng đẻ trứng vào một loại côn trùng khác, ấu trùng sinh ra từ trứng này sẽ ăn luôn vật chủ để lớn lên. Trước khi đẻ trứng, ong mẹ còn chích vào vật chủ một loại nọc độc, không giết chết vật chủ mà chỉ làm nó tê liệt. Khi ấu trùng ong ăn vật chủ, con vật này thật đau đớn vật vã, biết mình đang bị ăn mà không có cách nào phản kháng được”.

Câu chuyện tàn nhẫn đến như vậy mà lại được nói ra như không từ miệng một mỹ nữ đẹp say long người. Ban am nhân bên nàng đều thấy gai ở sống lưng, một cảm giác kỳ dị khó tả.

Kim Thống bật lên một câu lạnh lùng: “Tự nhiên sao lại sắp xếp những quy luật tàn nhẫn như vậy?”

Cơ Thúy vẫn nhẹ nhàng thản nhiên: “Tự nhiên không tàn ác, cũng không vô tình, tự nhiên chỉ vốn là như vậy. Mỗi giống loài, mỗi cá thể đều sống cho sự tồn tại của mình, không đếm xỉa, thậm chí bất chấp sự tồn tại của những cá thể khác”.

Lăng Độ Vũ và Kim Thống cùng nhìn nhau, giật mình kinh hãi.

Một mỹ nhân tuyệt thế hiếm có như Cơ Thúy, hiển nhiên đang được bao nhiêu người tôn thờ sùng bái mà lại có cách nhìn thế giới vô tình lãnh đạm như vậy!

Mã Kỳ Mạn than: “Tự nhiên có thể không quan tâm đến thiện ác nhưng con người thì không thể như vậy được. Nếu không thì nền văn minh của chúng ta làm sao tồn tại được? Cuộc sống cũng cần phải có mục tiêu nào đó chứ?”

Cơ Thúy đưa ánh mắt mê hồn nhìn Lăng Độ Vũ, vẫn lạnh lùng nói khẽ: “Mục đích của cuộc sống chỉ là sản phẩm của bộ óc con người, khiến mỗi chúng ta khi đối diện với bất cứ sự việc nào đều tự đặt ra câu hỏi: động cơ của nó ở đâu, hay mục đích đằng sau nó là gì? Ngay từ thời xa xưa, tổ tiên chúng ta đã đặt ra những câu hỏi như vậy. Rồi đến khi gặp những điều bất hạnh chúng ta lại thường hay than vãn: tại sao lại như vậy chứ, có phải số tôi xui xẻo như thế không?”

Lăng Độ Vũ ngắt lời: “Tiến sỹ làm tôi nhớ lại một tác phẩm của chủ nghĩa hiện sịnh Pháp, ‘Kẻ xa lạ’, nhân vật chính trong tác phẩm cũng dùng thái độ và ánh mắt thờ ơ đối đãi với con người xung quanh như vậy. Kết luận sau cùng của anh ta cũng giống như luận điểm vừa rồi của Tiến sỹ. Có lẽ, luận điểm này khó có thể phủ nhận, nhưng nó khiến người đọc không khỏi có cảm giác sợ hãi”.

“Ồ!”.

Bỗng có tiếng chuông điện thoại reo. Mã Kỳ Mạn nghe điện, vừa được hai câu liền cười mừng rỡ: “Tôi đến ngay bây giờ!”

Ba ánh mắt cùng đổ dồn vào ông. Mã Kỳ Mạn vươn người, thở phào một hơi: “Đã tìm thấy hung thủ!”

- o O o –

Hồi 2: Lịch sử tái diễn

Tất cả các con đường liên quan đều đã bị phong toả. Hai đầu phố đỗ đầy xe cảnh sát chặn đường. Đặc cảnh mặc áo chống đạn, vũ trang sung máy bán tự động được bố trí ở từng góc nhỏ. Mọi cao điểm hướng tới hiện trường, xung quanh khu dân cư hoặc trong các ngôi nhà dân đều tạm thời được trưng dụng.

Nơi bị bao vây là một ngôi nhà nhỏ hai tầng, bề ngoài không có gì đặc biệt.

Mọi việc đều đã được bố trí xong xuôi, chỉ còn chờ lệnh phá cửa xông vào.

Mã Kỳ Mạn, Cơ Thúy, Kim Thống và Lăng Độ Vũ cấp tốc đến hiện trường, sỹ quan cảnh sát Cổ Sâm đi tới, quan sát Kim Thống và Lăng Độ Vũ trước, rồi hỏi: “Hai vị này là…”.

Kim Thống chìa thẻ cảnh sát hình sự quốc tế, Mã Kỳ Mạn nói: “Là bạn cũ của tôi, không sao đâu”.

Cổ Sâm nhận ra Cơ Thúy là người nổi tiếng trong giới trí thức, nhưng thật không ngờ nữ học giả này lại có vẻ đẹp như thế. Anh ta kính cẩn tự giới thiệu và chủ động bắt tay, song Cơ Thúy đã lạnh lùng hỏi ngay: “Các anh làm thế nào mà tìm thấy hung thủ vậy?”

Cổ Sâm nhẹ giọng: “Chúng tôi căn cứ theo chỉ thị của Tiến sỹ Mã Kỳ Mạn, lấy hai hiện trường hung án làm trung tâm, dần mở rộng phạm vi tìm kiếm, dựa vào khả năng đánh hơi của chó nghiệp vụ. Tại một gara ô tô trong một căn nhà cách hiện trường thứ nhất chừng hai dặm đã tìm thấy một chiếc xe trên ghế buồng lái dính đầy vết máu”.

Mã Kỳ Mạn hỏi: “Nghi phạm là người như thế nào?”

Cổ Sâm nhanh nhảu: “Hắn tên là Tả Trị Xá Lạc, người da trắng, sống một mình, hai mươi lăm tuổi, chuyển đến cùng cha mẹ mười năm trước. Năm năm trước cha hắn mất trong một vụ tai nạn gi­ao thông, sau đó hắn được một khoản tiền đền bù lớn nên không làm gì cả.

Theo lời hàng xóm, hắn là người rất lễ phép nhưng ít nói, từ trước đến giờ chưa từng đi lại với ai”.

Cơ Thúy hỏi: “Hắn có tiền sử bị bệnh tâm thần không?”

Cổ Sâm lắc đầu: “Tạm thời vẫn chưa tìm thấy những ghi chép có liên quan”.

Cảnh sát Tang Tư tiến đến nói với Cổ Sâm: “Chuẩn bị xong rồi, chỉ còn chờ lệnh bắn”.

Cổ Sâm nhìn Mã Kỳ Mạn nói: “Người này đặc biệt nguy hiểm, chỉ cần có lệnh xét nhà hợp pháp thì không cần đến cảnh cáo nữa”.

Cổ Sâm và Tang Tư dời đi.

Bốn người nấp sau hai chiếc xe, tập trung quan sát căn nhà có vẻ yên tĩnh đến kỳ lạ ấy.

Lăng Độ Vũ vừa khéo đứng bên cạnh Cơ Thúy, bắt được mùi thơm thoảng ra trên người nàng, nói nhỏ: “Tên này ngay cả đến vết máu cũng không biết xoá, hẳn là thần kinh không bình thường”.

Cơ Thúy “hư” lên một tiếng, có vẻ không thích những lời thừa vừa rồi của hắn, không trả lời gì thêm.

“Pang, pang pang”.

Những tiếng vỡ vụn liên tiếp vang lên, tất cả các cửa sổ của căn nhà đồng thời bị vỡ vụn, mười hai đặc cảnh trang bị tận răng xông vào căn nhà.

Từ trong nhà vẳng ra tiếng va đập, quát tháo xen lẫn tiếng bước chân sầm sập, nhưng tất cả lại trở về yên lặng rất nhanh, làm cho người ta có cảm giác là lạ.

Không khí chờ đợi vẫn căng như dây đàn.

Một đặc cảnh đứng tại cửa lớn vừa bị đặt thuốc nổ phá huỷ ra hiệu có thể xông vào.

Cổ Sâm, Tang Tư và những người khác lũ lượt kéo vào.

Kim Thống nhẹ giọng: “Tình hình này có vẻ gì đó không ổn”.

Cả bốn người đều trầm xuống, không ai lên tiếng.

Sau hai mươi phút chờ đợi tựa như cả thế kỷ, Cổ Sâm bước ra.

Đám phóng viên bị ngăn lại bên ngoài sợi dây cảnh giới, ào đến Cổ Sâm như nước triều lên, thi nhau đưa ra câu hỏi, đèn flash nháy lia lịa. Cổ Sâm ra hiệu không có gì để nói, đưa tay mời Mã Kỳ Mạn và ba người đi theo vào trong phòng.

Lúc đến trước mặt họ, Cổ Sâm nói nhỏ với Mã Kỳ Mạn: “Chết rồi! Theo như thẩm định ban đầu, nghi phạm bị ngạt thở mà chết, nhưng lại không tìm thấy bất cứ nguyên nhân gì làm hắn ta ngạt thở”.

Mã Kỳ Mạn sắc mặt tái đi, giọng trầm xuống: “Lại giống như vụ ở châu Úc đây”.

Tất cả mọi người, kể cả Lăng Độ Vũ đều như lây vẻ khiếp sợ của Mã Kỳ Mạn.

o O o

Lan Chi rời khỏi bàn làm việc, ngả vào lòng Lăng Độ Vũ, chau mày trách móc: “Anh đã đi đâu vậy hả? Sáng nay vừa mở mắt ra anh đã biến mất”.

Lăng Độ Vũ mỉm cười: “Anh đã hẹn với đám Kim Thống, còn em chuẩn bị đi đâu thế?”

Lan Chi thấy ánh mắt của hắn dừng lại ở túi công văn và hành lý sơ sài, than mật nói: “Em phải đến Rio ký kết một hợp đồng quan trọng, và em thành tâm mời anh đi cùng. Sau khi ký hợp đồng xong thì tất cả thời gi­an đều là của chúng ta. Máy bay của công ty đang chờ sẵn”.

Lăng Độ Vũ nhớ tới Trác Sở Viên, chau mày nói: “Anh phải đi nói với Kim Thống một tiếng mới được”.

Vừa nhấc máy lên, giọng Kim Thống ở đầu bên kia đã sang sảng: “Mau đến đây đi! Đã xảy ra việc lớn rồi, Sở Viên đang ở chỗ tôi”.

Lăng Độ Vũ nhìn vẻ mặt thất vọng đến phát khóc của Lan Chi, xin lỗi: “E là anh không đi cùng em được rồi”.

o O o

Lăng Độ Vũ nhìn Trác Sở Viên, hỏi như không ra tiếng: “Chuyện gì vậy?”

Trác Sở Viên vẻ mặt nặng trĩu: “Viên hoán thạch Cairo đã biến mất. Sáng sớm hôm qua khi bảo tàng mở cửa thì phát hiện cửa thông với hầm ngầm đã bị mở. Viên đã ấy cùng với một tên bảo vệ tên là Kiều Bản La đã biết mất, cho đến nay vẫn chưa tìm thấy tung tích của hắn ta”.

Kim Thống mặt tái mét: “Lẽ nào mấy kẻ đó lại đến gây chuyện rồi?”

Lăng Độ Vũ không cầm được, rung mình một cái, chỉ cần nhớ tới sinh vật đáng sợ bị vùi trong một tầng địa ngục nào đó đang chờ thời cơ trở lại thế giới này là hắn lại không khỏi rùng mình sợ hãi.

Bon chúng từng là bá chủ của Địa cầu này. Song sự thống trị ấy chỉ trong nháy mắt đã bị vùi sâu vào lòng đất qua một thảm hoạ huỷ diệt toàn cầu. Điều duy nhất có thể giúp chúng duy trì tiếp xúc với thế giới bên ngoài là viên đá kỳ lạ này. Năm xưa, khi các nhà khảo cổ tìm thấy nó, họ vẫn cho rằng có thể mượn viên đá đó để khám phá những bí mật của một nền văn minh khác, song vụ thử nghiệm này lại gây ra một tai hoạ tày trời. Lăng Độ Vũ phải khó khăn lắm mới đưa được nó về với chủ cũ, trả lại cho bảo tàng Cairo, dùng sức mạnh thần kỳ của Kim tự tháp vùi viên hoán thạch đó xuống đất.

Không ngờ hôm nay nó lại một lần nữa mất tích.

Lăng Độ Vũ thần người ra: “Cái tên Kiều Bản La này là người như thế nào?”

Trác Sở Viên đang đưa tay lật quyển sổ trên bàn làm việc của Kim Thống, hơi ngẩng lên đáp: “Hắn làm công việc này mới được ba tháng. Theo điều tra sau khi sự việc xảy ra mới phát hiện hắn hoàn toàn không có bạn bè, người than gì, mới chuyển đến Cairo ở được chừng nửa năm. Giấy tờ của hắn đều là giả, tuyệt không có đầu mối nào để điều tra”.

Lăng Độ Vũ ngạc nhiên: “Việc này thực là hết sức kỳ lạ. Nguyệt ma chỉ có thể khống chế con người thông qua viên đá ấy. Tên này có thể đã bị khống chế thần kinh mới làm ra việc như thế. Nhưng sao lại như thế được? Bởi vì trước đó hòn đá này đã được cất giữ dưới tầng ngầm rồi mà”.

Trác Sở Viên nói: “Đây chính là nguyên nhân mà tôi từ Cairo đến đây, những người biết rõ chân tướng của Nguyệt ma không nhiều, ngay cả Giám đốc bảo tàng Cairo cũng không nắm được. Vì thế tôi muốn điều tra rõ ai đã từng tiếp xúc với báo cáo về vụ này. Báo cáo đó được cất giữ trong hồ sơ cơ mật của cảnh sát quốc tế ở New York”.

Lăng Độ Vũ hỏi: “Kết quả thế nào?”

Kim Thống quẳng một tập hồ sơ đã được gấp gọn gàng lên bàn, mặt lạnh như băng: “Tài liệu đã mất tích. Theo như ghi chép thì chỉ có một người đã từng đọc, người này tên Bạch Độ Niên, công dân Mỹ, đã từng làm chuyên gia phân tích tình báo ở Cục điều tra Liên bang trong nhiều năm, là một nhân tài hiếm có ở phương diện này. Sauk hi đến chỗ chúng ta, cũng đã là nhân vật số một ở mặt này,  tám tháng trước đã từ chức.

Người này năm nay 42 tuổi, ở đây có ảnh của ông ta, bên cạnh chính là em trai ông ta”.

Lăng Độ Vũ nhận lấy bức ảnh, suýt chút nữa thì cho rằng mình đã nhìn thấy vị hoa hoa công tử Hua Lun Bi.

Người trong ảnh ăn mặc hợp thời trang, trông rất phong độ, đôi mắt trên khuôn mặt anh tuấn lúc nào cũng như nở nụ cười ấm áp.

Giọng hắn trầm xuống: “Đã tìm thấy hành tung của ông ta chưa?”

Trác Sở Viên nói: “Chúng tôi đã kiểm tra ghi chép xuất nhập cảnh của cục di dân, nửa năm trước hắn đã đi Tel Aviv, sau đó không ai biết thông tin nào nữa”.

Lăng Độ Vũ vò đầu: “Một người như vậy xem ra chỉ thích vui chơi, trai gái, cờ bạc thôi. Hắn ta có thể nào nghĩ trăm phương ngàn kế đi ăn cắp một viên đá có thể thả ma quỷ từ địa ngục ra không?”

Kim Thống đập bàn giận giữ: “Nhất định là tên khốn kiếp này rồi, dù phải đến tận chân trời tôi cũng phải bắt hắn lại”.

Trác Sở Viên than: “Tel Aviv chỉ còn có 12 ngày nữa là trăng tròn. Không phải nhắc hai vị cũng biết, vào đêm trăng tròn viên đá ấy sẽ có sức mạnh ghê gớm đến thế nào, vì thế trước khi hắn đi đến chân trời, chúng ta phải giành lại được viên đá từ tay hắn”.

Trong lúc Lăng Độ Vũ và Kim Thống đang nhìn nhau thì có tiếng gõ cửa.

Kim Thống lên tiếng: “Mời vào!”

Người đến là chủ nhiệm ban trinh sát của cảnh sát quốc tế Ylis, người Do Thái quốc tịch Mỹ, đeo một cặp kính tròn gọng vàng, vẻ vừa nho nhã lại vừa đồng bóng.

Anh ta dựa người vào ghế so­fa cạnh tường cách xa chỗ ba người, cười gượng: “Bạch Độ Niên là một gã điên”.

Kim Thống lẳng lặng: “Điều này đã được khẳng định từ lâu rồi”.

Ylis vung tay: “Anh đã hiểu nhầm ý tôi rồi. Tôi muốn nói hắn thực sự là một thằng điên, đã từng giết người, sau đó chuyển từ bệnh viện tâm thần vào nhà tù. Cho đến giờ vẫn không ai hiểu được hắn trốn khỏi nhà tù bằng cách nào, tại sao lại có được than phận của Bạch Độ Niên. Hắn cầm văn bằng của mình trà trộn vào Cục điều tra Liên bang làm chuyên gia, tên thực của hắn là Lan­dis Ronald, trước khi bị bắt đã từng giết ba người”.

Mấy người Kim Thống trợn mắt không nói được câu gì.

Trác Sở Viên lạc giọng: “Không thể như thế được, Cục điều tra Liên Bang nếu như không rõ tổ tông mười tám đời nhà hắn, với những ghi chép về vân tay, bệnh về răng, thậm chí xác định cả gen nữa, tuyệt đối không thể để hắn ngồi lên vị trí cao như vậy được”.

Ylis nói: “Tôi vừa mới hỏi những sự việc liên quan đến Bạch Độ Niên qua điện thoại, chỉ thấy họ nối máy trực tiếp cho tôi đến văn phòng Phó cục trưởng, Phó cục trưởng nói ông ấy muốn gặp tôi ngay lập tức.

Khi tôi đến, thì thấy toàn thượng khách của Phó cục trưởng, những người khác đều là lãnh đạo của các cơ quan khác, các vị có thể tưởng tượng đây là một việc quan trọng như thế nào rồi!”

Lăng Độ Vũ hỏi ngay: “Họ giải thích như thế nào?”

Ylis nói: “Không ai dám giải thích gì. Họ muốn biết nội dung của hồ sơ số CA 909. Việc này đương nhiên tôi không thể kể ra được, bởi vì ngay cả động đến hồ sơ đó tôi cũng chưa được phép. Vì thế tôi mới phải quay lại thương lượng với các vị, hoặc là chúng ta có thể dùng việc này để đổi lấy những tài liệu liên quan đến gã điên đó”.

Trác Sở Viên cười: “Tôi không nghĩ là từ nay họ bắt đầu ngủ không ngon giấc!”

Kim Thống chau mày: “Nếu họ biết tầm quan trọng của vấn đề này, kết hợp lại thì cơ hội thành công sẽ lớn hơn”.

Lăng Độ Vũ xen vào: “Tôi cho rằng, càng ít người biết vụ này càng tốt. Việc này nếu để lộ ra, công chúng mà biết được thì hậu quả sẽ không thể lường được đâu”.

Kim Thống im lặng không nói gì.

Thiết nghĩ nếu như một bài báo chạy hàng tít: “Ma quỷ trong Kinh thánh đã được chứng minh là tồn tại. Chúng ở ngay một nơi nào đó dưới chân chúng ta chờ đợi cơ hội trở lại thống trị thế giới” thì sẽ gây ra những phản ứng liên hoàn gì? Đương nhiên người dân phần lớn sẽ bịt mũi, sau đó lại rụt đầu vào chiếc mai rùa của mình và trốn trong đó, nhưng chắc chắn rằng sẽ có người nhân cơ hội này, hoặc là thành lập các tổ chức cực đoan để chống đối, hoặc sùng bái bắt chước theo.

Tuy nói là các quan chức trong Cục điều tra Liên bang đều là những người biết giữ mồm giữ miệng, song do việc này liên quan đến nỗi khiếp sợ bản năng đối với tà ma, chỉ có trời mới hiểu được tình hình thực sự sẽ phát triển đến mức độ nào?

Ylis ngơ ngác: “Rốt cuộc đây là chuyện gì? Bây giờ ngay cả tôi cũng rất muốn biết”.

Kim Thống nghiêm giọng: “Lòng hiếu kỳ là động lực ban đầu để thúc đẩy văn mình nhân loại, nhưng nó cũng có thể làm hại anh ngủ không ngon giấc, anh hãy tìm cách hoãn binh với tốp lãnh đạo của Cục điều tra Liên bang, tôi sẽ ngầm nhờ bạn cũ của tôi ở đó thám thính tin tức”.

Rồi lại quay sang Lăng Độ Vũ bảo: “Anh cũng nên nói chuyện với bạn cũ là Gex­ia ở Tel Aviv đi”.

Lăng Độ Vũ nhớ đến cuộc gặp gỡ ngắn ngủi với người lãnh đạo tình báo Is­rael, gật dầu đồng ý.

Trác Sở Viên đứng dậy, giọng nhỏ nhẹ: “Tôi cũng rất mệt rồi! Lăng tiên sinh đưa tôi về nhé!”

Lăng Độ Vũ sau khi cười khổ với Kim Thống, đành phải đuổi theo bóng người đẹp.

Xe của họ dừng lại trước đèn hiệu gi­ao thông. Trác Sở Viên nhìn về phía trước, ánh mắt lơ đãng, nhẹ nhàng nói: “Tôi đang rất sợ!”

Lăng Độ Vũ ấp một tay lên mặt: “Tôi cũng sợ đến chết đi được!”

Trác Sở Viên giọng hài hước: “Phải chăng chúng ta đã gặp vận xui rồi? Trách nhiệm có liên quan đến cả sự tồn vong của nhân loại lại đè lên cổ hai chúng ta. Này, đèn xanh rồi kìa”.

Lăng Độ Vũ nhả phanh ra, chiếc xe phóng đi rồi ngoặt vào đường 520.

Khung cảnh bên ngoài cửa sổ xe vẫn nhộn nhịp bình thường. Trên đường, người xe tấp nập, mỗi người dường như đều đang cố gắng đến một nơi nào đó, giải quyết công việc của riêng mình.

Có bao nhiêu người trong số đó biết rằng nền văn minh này thực sự mong manh đến nhường nào?

Lăng Độ Vũ lái xe vào bãi đỗ của một toà nhà cao tầng. Hắn dừng xe ở nơi đỗ dành cho nhà riêng theo sự chỉ dẫn của Trác Sở Viên.

Trác Sở Viên nhẹ giọng: “Anh không định đưa tôi lên nhà sao?”

Lăng Độ Vũ thấy nhói trong lòng, nói như lẩm bẩm: “Cô cần nghỉ ngơi cho tốt, tối nay tôi đến đón cô đi ăn tối được không?”

Trác Sở Viên lắc đầu: “Không được! Tôi có bụng dạ đâu mà đi ăn, anh có rảnh thì tự lo lấy nhé”.

Nói rồi đẩy cửa đi vào.

 Lăng Độ Vũ thở dài một tiếng, rồi cùng nàng đi vào thang máy.

Trác Sở Viên lộ ra vẻ tươi cười đầu tiên trong ngày, vai ghé sát vào vai của Lăng Độ Vũ, đắc ý: “Nếu như anh còn đề phòng người ta như phòng ôn dịch thì tôi sẽ cho anh một viên đạn vào đầu, sau đó tự sát!”

Lăng Độ Vũ khổ sở: “Đừng quên rằng cô đã là gái có chồng rồi!”

Trác Sở Viên lộ vẻ bất cần: “Tôi không quan tâm! Tôi muốn anh săn sóc tôi như trước kia, luôn miệng nói những lời nghe mát lòng ấy”.

Cửa thang máy mở ra, Lăng Độ Vũ đặt tay lên vai Trác Sở Viên, lôi nàng lại, vẻ căng thẳng: “Còn nhớ hai nữ thích khách tấn công tôi chuyến đó không?”

Cửa thang máy lại đóng rồi đi xuống, Trác Sở Viên giật mình: “Ý của anh là…”.

Lăng Độ Vũ hít sâu một cái, gật đầu: “Khi ấy tôi rất ngạc nhiên vì sao cô ta biết rõ quan hệ giữa chúng ta, rồi lại có thể bắt chước cô lừa được tôi, nhưng nếu chuyện này có liên quan đến Lan­dis Ronald, thì lời giải thích sẽ rất đơn giản”.

Trác Sở Viên hơi tái mặt: “Nếu như sự việc đúng như vậy, vậy sẽ càng làm cho người ta cảm thấy ly kỳ, khó mà hiểu được”.

Cửa thang máy lại mở ra. Hai người đàn ông tóc vàng đang chờ ngoài cửa, cả bốn bàn tay đều đút vào túi áo khoác ngoài. Tám con mắt bắt gặp nhau, cả hai phía đều ngạc nhiên.

Nhanh như cắt, Trác Sở Viên rút súng, hai người kia đều giơ tay lên, một người kêu lên: “Là người của Cục điều tra Liên bang”.

Trác Sở Viên quát lên: “Tại sao phải bám theo tôi vậy, giấy tờ để trong túi nào?”

Người đàn ông kia nói xong, Lăng Độ Vũ lấy giấy tờ từ túi áo phải của y ra, đối chiếu ảnh, rồi cười: “Kessey, ông có khoẻ không?”

Hai người bỏ tay xuống, người còn lại tự giới thiệu: “Tôi là Taft!” Rồi hướng về phía Trác Sở Viên: “Tư thế rút súng của Trác chủ nhiệm vừa nhanh vừa đẹp mắt”.

Lăng Độ Vũ vẫn đặt tay lên nút bấm của thang máy, hỏi: “Có vào không?”

Hai người có vẻ ngượng nghịu bước vào thang máy, Kessey bẻ chiếc cổ áo lật ngược xuống: “Mùa đông New York năm nay thật là lạnh, thế giới ngày càng không bình thường”.

Taft nhìn lên những con số chỉ tầng rồi hỏi: “Hai vị phải chăng hay dùng mẹo này để kiểm tra xem có người bám đuôi hay không?”

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên nhìn nhau cười, trong lòng đều thấy có cảm giác kỳ lạ nào đó, vội rời mắt đi.

Kessey nói: “Hai vị nên biết chúng tôi đến đây là vì chuyện của Bạch Độ Niên”.

Taft giọng thành khẩn: “Hy vọng chúng ta chân thành hợp tác. Việc này quan trọng nhất là phải bảo mật, nếu để lộ ra ngoài, các sếp của chúng ta e rằng phải về quê chăn cừu mất”.

Lăng Độ Vũ dẫn đầu bước ra khỏi cửa thang máy, thở dài một tiếng, có cái gì đó khó nói.

Bốn người đến trước cửa nhà riêng của Trác Sở Viên, Lăng Độ Vũ nhìn Trác Sở Viên đang định mở cửa: “Nếu tên điên đó biết được cô ở đây và ra tay thì không biết sẽ có hậu quả gì?”

Kessey cười: “Đây phải chăng là cái gọi là tự huyễn hoặc mình mà người Trung Quốc các vị thường nói? Hiện nay toàn bộ Cục điều tra Liên bang đang tìm hắn, cho dù gan hắn có to bằng trời cũng không dám ở lại Mỹ”.

Trác Sở Viên nói: “Hắn không có lý do để giết tôi sao?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Hắn cũng không có lý do gì để giết tôi. Nhưng nếu nữ thích khách kia và hắn có quan hệ với nhau…”

Kessey chau mày: “Nữ thích khách nào?”

Taft nhìn cửa các phòng đều đóng kín dọc hành lang, nhắc nhở: “Chỗ này không thích hợp, vào phòng rồi hãy nói”.

Lăng Độ Vũ trầm giọng: “Đừng trách tôi đa nghi, tôi luôn cảm thấy cánh cửa này có cái gì đấy không ổn, không chừng lại đặt thuốc nổ gì đấy cũng nên”.

Trác Sở Viên giật nảy người, vin người Lăng Độ Vũ lùi về chỗ cửa thang máy, nói: “Dịch ra một chút thì an toàn hơn, để tôi bảo Kim Thống sai người đến kiểm tra rõ ràng nhé”.

Kessey và Taft cũng đứng ép ngay sau họ, Kessey nói: “Để tiết kiệm thời gi­an, chi bằng chúng ta đến chỗ tôi nói cụ thể hơn được không?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Không được! Việc này tương đối quan trọng. Nếu có người muốn giết Trác chủ nhiệm, điều đó chứng tỏ có người muốn giết tất cả những ai biết về nội dung hồ sơ mật đó, đây sẽ là một đầu mối rất hữu dụng”.

Kessey xoa xoa trán: “Thiếu chút nữa thì quên, tôi có mang theo máy dò thuốc nổ đây”.

Hắn ta đưa tay vào túi song lại lôi ra là một khẩu súng giảm thanh. Taft đồng thời cũng rút súng máy trong nách ra, quát hai người: “Giơ tay lên!”

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên hết sức bất ngờ, nhưng đành phải giơ tay theo mệnh lệnh.

Taft thành thục tước khẩusúng mang bên người của Trác Sở Viên, rồi hắn lại lục soát Lăng Độ Vũ, khi chắc chắn hai người không còn vũ khí hắn mới đi ra phía sau.

Kessey đổi ngay một bộ mặt khác, cười gằn: “Làm sao các người phát hiện ra chúng tôi giả mạo. Hm! Nhưng nói dối không phải lúc, ngay cả chuyện cửa lớn có thuốc nổ cũng dám bịa ra, sức tưởng tượng của ông Lăng thực là phong phú!”

Lăng Độ Vũ không chút khách khí: “Các anh là ai?”

Kessey lẳng lặng: “Cũng giống như các người thôi, là người bị Bạch Độ Niên lừa, chúng tôi sẽ không tiếc cái giá phải trả để tóm tên khốn này lại”.

Tafl nhắc nhở: “Vào phòng rồi hãy nói”.

Kessey đưa tay đòi chìa khoá của Trác Sở Viên, rồi vội vã đi đến cạnh cửa. Taft dí nòng súng vào giữa sống lưng của Lăng Độ Vũ, quát: “Qua đằng kia!”

Chìa khoá đút vào trong ổ, “tạch” một tiếng, cánh cửa mở ra. Kessey cười: “Thuốc nổ gì cơ chứ, thật nực cười”, rồi đưa tay đẩy cửa.

o O o

“Bùm!”

Lửa bùng ra từ trong phòng, phút chốc nuốt gọn hai kẻ giả danh, rồi nhanh chóng lan xuóng sàn. Nhanh như cắt, Lăng Độ Vũ ôm lấy Trác Sở Viên lăn đến một góc tường khác cạnh cửa, đè chặt lên người nàng. Luồng khí ép mạnh đẩy hai người ra, cát bụi lấp đầy mình.

Bụi đá tràn ngập không gi­an hành lang. Khi Lăng Độ Vũ đỡ Trác Sở Viên đứng dậy nhìn, thì thấy những mảnh vụn thi thể của Kessey đã lẫn vào đống gạch đá đến mức không còn nhận ra nổi nữa. Taft nằm ngửa ở đầu kia của hành lang, nửa đầu đã bị cắt bay.

Hai người cố nhịn đau, nhìn nhau. Trác Sở Viên người đầy những bụi đất ngã mạnh vào lòng Lăng Độ Vũ, bám chặt lấy lưng hắn, toàn thân run lên từng chập.

Lăng Độ Vũ như tỉnh lại sau vụ nổ, rõ ràng biết mình đang tâm trí hoảng loạn vì chuyện Nguyệt ma, vì thế tinh thần không được linh hoạt như bình thường, đầu óc thì lại càng không đủ tinh tế.

Quay đầu nhìn lại chỗ vụ nổ, cửa nhà Trác Sở Viên đã biến thành một cái cửa động lớn gớm ghiếc. Những nơi khác trên hành lang tuy còn giữ lại dấu vết của thuốc nổ song chỉ là những hư hại bên ngoài. Kẻ đã dàn dựng vụ này thật sự là một cao thủ về đánh bom, mục đích chỉ là giết chết Trác Sở Viên.

Nhưng đối phương làm sao lại biết rõ về hành tung của Trác Sở Viên như thế, và vì sao lại phải giết nàng?

Lăng Độ Vũ không khỏi lạnh người, ôm chặt lấy Trác Sở Viên trong lòng.

- o O o -

Hồi 3: Tân hắc thủ đảng

Khi Kim Thống đến hiện trường vụ nổ, Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên đều đang được cảnh sát New York cách ly để hỏi cung. Đi cùng Kim Thống là một người đàn ông ria rậm, dáng vẻ rất uy nghiêm, trạc tuổi hắn ta, tên đầy đủ là Richard Carl­son. Người này nói chuyện với viên chỉ huy cảnh sát chừng gần nửa giờ đồng hồ rồi đưa hai người tránh khỏi đám phóng viên, rời khỏi hiện trường bằng cửa sau.

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên được đưa lên một chiếc mini­van với các trang thiết bị tiên tiến như một văn phòng di động. Khoang lái được cách ly bởi một tấm sắt dầy, vậy là trong thùng xe ngoài họ ra không còn ai khác.

Sau khi bốn người thoải mái ngồi xuống ghế, Kim Thống mới nói: “Richard là bạn cũ của tôi ở Cục điều tra Liên bang, là người có thể hoàn toàn tin tưởng. Việc của Lan­dis Ronald lần này đều do anh ấy toàn quyền phụ trách. Richard có thể huy động toàn bộ lực lượng trong cục để hoàn thành nhiệm vụ”.

Richard vẻ thân thiện: “Ông Lăng đây là người tôi thực sự ngưỡng mộ, có thể được hợp tác làm việc là tôi cảm thấy hết sức vinh hạnh rồi”.

Kim Thống cười: “Richard, đừng có khách sáo như thế được không?”

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Nếu như ngài có thể đảm bảo không ghi âm trong lúc chúng ta nói chuyện, xong chuyện ngoài ngài và ngài Cục trưởng ra không có ai biết chuyện này thì tôi có thể trao đổi một cách thoải mái”.

Hắn nhìn sang Trác Sở Viên cười gượng: “Hy vọng cô có thể hiểu được. Tôi thực sự cần tất cả những tài liệu liên quan đến Lan­dis Ronald, hơn nữa một khi tôi bị hại, thì ít nhất cũng có người biết đã xảy ra chuyện gì”.

Hình như đây mới là lần đầu tiên nàng thấy Lăng Độ Vũ có vẻ mất tự tin. Trác Sở Viên giật mình, máy móc gật đầu.

Richard trầm ngâm không nói gì.

Cái văn phòng di động này hiển nhiên là được cách âm hết sức hoàn thiện, khi không ai nói gì thì nghe được cả tiếng hít thở. Richard xin phép ba người đến một khoang nhỏ trong góc để gọi điện thoại.

Bây giờ Kim Thống mới có dịp quan tâm đến bạn bè. Hắn hỏi vẻ lo lắng: “Hai người không sao chứ? Có cần đến bệnh viện để kiểm tra vết thương không, mà cái tên đó là người như thế nào?”

Trác Sở Viên thở dài: “Lan­dis Ronald nếu thực sự là một gã điên thì hắn đúng là gã điên thông minh nhất. Theo tôi đoán thì hắn hành nghề bán tin tình báo. Các vị thử xem ở vị trí hắn thì tin tức có thể nghiêm trọng đến mức nào? hai tên đó có thể là sát thủ của bên bị hại đến tìm hắn tín sổ”.

Richard đã trở lại, ngồi xuống nói: “Cục trưởng cơ bản đã đồng ý. Nhưng ông ấy không thể nói dối Tổng thống, vì thế phải xin phép Tổng thống, sẽ mau có kết quả thôi”.

Lăng Độ Vũ càng có thêm lòng tin với hắn ta, thầm nghĩ đây quả là người đáng tin cậy. Richard nói tiếp: “Trước khi có tin tức gì từ ngài Cục trưởng, nếu không ngại chúng ta có thể tán gẫu vài câu. Ông Lăng cho rằng ai là kẻ đặt thuốc nổ? Và mục đích là gì?”

Lăng Độ Vũ thở dài một tiếng: “Về lý thì là đồng đảng của Lan­dis, động cơ là muốn diệt khẩu những ai biết về hò sơ CA 909 để tiến hành một âm mưu động trời nào đó. Nhưng vì sao hắn lại làm như vậy? Hắn lần lượt đến công tác tại Cục điều tra Liên bang và Cảnh sát hình sự Quốc tế phải chăng là chỉ vì việc này? Nếu thế thì lại càng khó hiểu”.

Chuông điện thoại đổ, Richard lại rời đi. Kim Thống nhỏ giọng: “May mà hắn không biết tôi cũng rõ bí mật về hồ sơ CA 909, bằng không không khéo tôi bỏ mạng rồi”.

Trác Sở Viên trầm ngâm: “Độ Vũ mới là mục tiêu chính, tôi chỉ là người thế mạng thôi, lẽ nào hắn lại đúng là người làm cho Nguyệt ma?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Điều này không hợp lý chút nào, Nguyệt ma chỉ có thể khống chế con người thông qua viên đá kỳ lạ đó, mà Lan­dis chưa từng tiếp xúc qua viên đá ấy, việc này phải giải thích thế nào?”

Kim Thống thở dài: “Trước kia thì không, nhưng chắc chắn viên đá hiện giờ đang nằm trong tay hắn rồi”.

Ba người nhìn nhau ái ngại.

Nếu Nguyệt ma có thể trở lại mặt đất, thì nền văn minh mà con người dựng lên có thể bị huỷ diệt chỉ trong một đêm không chừng.

Richard đã về chỗ, nói nhỏ: “Mọi việc đều không có vấn đề gì nữa, Cục trưởng muốn gặp nói chuyện trực tiếp với các vị”.

Hắn nhìn Lăng Độ Vũ: “Nhân thể hãy còn thời gi­an, chi bằng để tôi giới thiệu chút ít về gã điên này vậy”.

Kim Thống hỏi ngay: “Sao các cậu lại để hắn lừa thảm hại như vậy?”

Richard cười gượng: “Đến giờ chúng tôi vẫn chưa hiểu nổi. Nhưng chắc chắn hắn đã phải qua một cuộc phẫu thuật thay đổi hình dạng vượt trên cả kỹ thuật ngày nay, chí ít thì vân tay hoàn toàn trùng khít với Bạch Độ Niên thật, tướng mạo thì không phải nói. Hơn nữa, chúng tôi cho rằng sau khi hắn vượt ngục đã lấy ngay thân phận của Bạch Độ Niên, mà đã thế thì không có cách nào phân biệt được thật giả”.

Trác Sở Viên cau mày: “Bạch Độ Niên lẽ nào không có bạn bè người thân? Cũng phải có ít tơ mối nào để tìm hiểu chứ?”

Richard lắc đầu: “Bạch Độ Niên là một cô nhi, từ nhỏ đã ít nói, nhưng lại cao số, tốt nghiệp hạng ưu đại học Yale. Lan­dis có lẽ bắt đầu từ lúc này đã thay thế ông ta, tiếp tục nghiên cứu điện toán và chính trị học, còn giành được hai học vị tiến sỹ nữa, về phương diện này thì hắn quả là nhân tài hàng đầu”.

Lăng Độ Vũ nói: “Nhưng về sau hắn lại trở thành một nhân vật kiểu hoa hoa công tử, các vị làm thế nào mà phát hiện ra sự giả mạo của hắn?”

Richard nghiêm trang: “Gần đây vô tình chúng tôi phát hiện được dường như hắn tham gia vào một tập đoàn buôn ma tuý quốc tế, lúc soát nhà đã phát hiện được dấu vân tay của hắn khi còn ở bệnh viện tâm thần nên mới nghi ngờ. Sau đó chúng tôi phải đến Yale lục tất cả các ghi chép còn lưu lại của Bạch Độ Niên ở đại học, rồi mới từ các chứng cứ từ răng miệng, thần kinh thị giác và gen để chứng thực việc giả mạo này, vừa khéo các vị đến hỏi về thân phận của hắn, nói hắn đã lấy mất hồ sơ tuyệt mật. Tất cả sự việc là như thế đấy!”

Trác Sở Viên chau mày: “Gia cảnh của Lan­dis như thế nào? Rốt cuộc hắn đã phạm vào những vụ gì?”

Richard thở dài: “Việc này lại là một sự khó hiểu khác. Hắn vốn xuất thân trong một gia đình cao quý, cả cha và mẹ đều là luật sư. Nhưng khi hắn tám tuổi thì họ li dị, Lan­dis theo bố. Sauk hi ly hôn, bố hắn bắt đầu nát rượu, sự nghiệp xuống dốc. Khi Lan­dis 15 tuổi, bố hắn chết do say rượu khi lái xe, một gia đình khác nhận hắn về nuôi. Không lâu sau, Lan­dis rời bỏ gia đình nhận nuôi hắn, lưu lạc khắp nơi, nghe nói đã từng tham gia vào một số tổ chức tôn giáo bí mật”.

Richard dừng lại một lúc rồi tiếp: “Những người biết hắn đều nói, hắn rất thông minh, chịu khó đọc sách tìm tòi, vẻ ngoài lại đẹp trai hiếm có nên được phái nữ rất ái mộ, nhưng ánh mắt hắn nhiều khi tự nhiên không được tập trung cho lắm, gọi lớn cỡ nào cũng không nghe thấy. Hắn có cách nhìn khá bi quan về cuộc sống. Việc gì cũng không làm được lâu, gần như hứng thú lớn của hắn chính là phiêu bạt khắp nơi thì phải”.

Kim Thống hỏi: “Vì sao hắn lại bắt đầu giết người vậy?”

Richard thở dài: “Việc này hoàn toàn không phải không có nguyên do. Có một hôm do hắn thiếu tiền thuê nhà ba tháng, chủ cho thuê cũng là một nhân vật trong bang hội gì đó đã cùng hai tên xông vào nhà hắn thúc hắn trả tiền, vô tình đụng bể một chân người mà hắn đang giải phẫu. Sau khi bị bắt, hắn không chịu nói câu nào cả”.

Richard lại quay sang Kim Thống: “Bạn cũ của chúng tôi, Tiến sỹ Mã Kỳ Mạn chính là bác sĩ chủ chuẩn xác định hắn mắc bệnh tâm thần phân liệt nghiêm trọng”.

Lăng Độ Vũ và Kim Thống nhìn nhau ngạc nhiên, trong lòng đều dấy lên một cảm giác lạ thường.

Xe giảm dần tốc độ, Richard kéo rèm cửa ra, nói khẽ: “Đã đến nơi! Bây giờ tới phiên các vị kể chuyện”.

Khi màn đêm buông xuống, ba người mới về đến căn hộ của Kim Thống ở Man­hat­tan.

Lăng Độ Vũ vừa buông điện thoại thì Kim Thống đã bưng sand­wich và trà sữa đẩy cửa đi vào, tiện mồm hỏi: “Đã tìm được Hạ Năng chưa? Tay này gần đây giống như thăng quan rồi ấy, cứ mất hút liên tục”.

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Vẫn chưa tìm thấy, nhưng tôi đã để lại tên và số điện thoại”.

Kim Thống ngồi xuống bên cạnh hắn, thấp giọng: “Sở Viên và chồng cô ấy hình như đang cãi nhau thì phải”.

Lăng Độ Vũ gay gắt: “Chúng ta làm như không biết gì là được rồi. Chuyện của vợ chồng họ chúng ta không nên nhúng tay vào”.

Kim Thống than: “Sao cậu lại là người ngoài được? Sở Viên vẫn yêu cậu như vậy, kết hôn chỉ là cách để cô ấy né tránh hiện thực, xem ra không mấy thành công lắm”.

Lăng Độ Vũ nghiêm chỉnh: “Tôi tôn trọng lựa chọn của cô ấy, sự việc đã tồi tệ như vậy rồi. Mà anh cũng biết rằng tôi sẽ không phải là một người chồng lý tưởng đâu”.

Kim Thống thì thào: “Có lẽ đây chính là điểm hấp dẫn phụ nữ nhất ở cậu, chồng làm sao mà bằng được người tình chứ!”

Lăng Độ Vũ lảng đi: “Anh đã xem qua hồ sơ của Lan­dis chưa? Mã Kỳ Mạn viết về hắn như thế nào?”

Kim Thống cười gượng: “Cả tập hồ sơ dày như cái gối, không phải vài ngày là xem hết được đâu, tai hại nhất là Địch Thần Nguyên vừa mới bay đi Úc, bây giờ có lẽ vẫn đang ở giữa trời. Này! Cậu nói xem hai vụ giết người tối qua có liên quan gì đến Lan­dis không, có lẽ không đâu nhỉ?”

Lăng Độ Vũ gật đầu đồng ý, hỏi: “Anh có tài liệu gì về Kessey và Taft không?”

Kim Thống: “Cậu đã nghe nói đến bố già Sar­di­ni chưa?”

Lăng Độ Vũ: “Có phải là Tổng thư ký của Uỷ ban Mười gia tộc lớn của Mỹ không?”

Kim Thống vẻ khổ não: “Chính là người này, hắn ta là nhân vật lợi hại nhất của Tân hắc thủ đảng, vốn là người trong một băng mafia lâu đời ở Italy, đã từng vào tù về tội giết người, nhưng cũng vì thế mà lại kết thân được với nhiều tội phạm chuyên nghiệp. Ra tù hắn mới tổ chức Tân hắc thủ đảng, có đến hơn năm ngàn thành viên, bao gồm nhiều tầng lớp. Thậm chí mẹ kiếp!, ngay cả thị trưởng, thương nhân, luật sư, người nổi tiếng trong giới truyền thông, cảnh sát, quân đội, thậm chí cả cha cố, nữ tu, những người mà cậu không nghĩ ra được cũng ở trong đó. Chỉ có bảy năm ngắn ngủi mà tài liệu phạm tội biết được củ gia tộc Sar­di­ni đã viết dài hơn tám nghìn trang giấy”.

Lăng Độ Vũ: “Tôi cũng đã được nghe về chuyện của ông ta, gã này ban đầu là buôn lậu thuốc lad phát tài, về sau chạy sang Mỹ tiến hành bắt cóc tống tiền, cướp bóc, mở kỹ viện, sòng bạc, rồi dùng số tiền kiếm được thành lập mạng lưới buôn lậu ma tuý quốc tế, nghe nói sản xuất ma tuý ở Si­cil­ia có đến một nửa là hắn thao túng”.

Kim Thống than: “Điểm đáng sợ nhất của gã là biết hiện đại hoá hoạt động của Mafia, không chỗ nào là kẻ này không xen vào làm ăn, tính sơ sơ các xí nghiệp hợp pháp của gã mỗi năm cũng mang về hơn 20 triệu đô la lợi nhuận, thậm chí ngay cả đến việc thao túng thị trường cổ phiếu, giá cả bán buôn bán lẻ, hay bầu cử Tổng thống với hắn chẳng là gì cả”.

Lăng Độ Vũ đột ngột hỏi: “Kessey và Taft là tay chân của hắn phải không?”

Kim Thống gật đầu: “Là tay chân đắc lực nhất của gã, nhưng lại không phải là người Ý. Hiện giờ chỉ có thể khẳng định Lan­dis đã từng cộng tác mật thiết với hắn. Ngoài ra, trong Cục điều tra Liên bang hoặc là trong chúng ta vẫn có nội ứng khác, bằng không làm sao bọn chúng có thể lần đến chỗ cậu và Trác Sở Viên được?”

“Cộc, cộc”.

Trác Sở Viên xuất hiện trước cửa với vẻ mặt đac trở lại bình thường, hỏi: “Có thể vào được không?”

Kim Thống vỗ vỗ vào chỗ trống giữa hai người: “Người đẹp, mời ngồi”.

Trác Sở Viên lại đến chiếc ghế so­fa đối diện với họ và ngồi xuống, nói: “Tôi vừa mới báo cáo tình hình với ngài Tổng thư ký, ông ấy đang rất mất bình tĩnh. Hiện tại vẫn chưa thể đánh giá hết những tổn thất nghiêm trọng mà Lan­dis đã gây ra cho Cảnh sát hình sự Quốc tế chúng ta”.

Hình cảnh Quốc tế được thành lập bởi bốn cơ quan điều hành, bao gồm Uỷ ban tối cao, Uỷ ban điều hành, Cục trung ương Quốc gia và Tổng ban thư ký. Hai uỷ ban là do đại diện của hơn 100 nước thành viên định ra, có chức năng định kỳ hội nghị để quyết định phương châm công tác của tổ chức. Cục trung ương Quốc gia do các nước thành viên chỉ định để liên kết nước mình với Hình cảnh Quốc tế. Còn thực sự đảm đương các nhiệm vụ quan trọng chính yếu chính là Tổng ban thư ký. Kim Thống và Trác Sở Viên đều là nhân viên cao cấp trong Tổng ban.Về cơ bản, Hình cảnh Quốc tế có nhiệm vụ truyền tải thông tin và phối hợp giữa cảnh sát các nước, ví dụ như tất cả những gì liên quan đến cướp bóc, buôn bán ma tuý, tiền giả, lừa đảo thương mại của hơn một nước thì đều nằm trong phạm vi chức trách của Cảnh sát Quốc tế. Tổng ban thư ký đều có giữ các tài liệu về tội phạm hình sự, bao gồm những hồ sơ ghi chép về vân tay, hoàn cảnh gia đình, đồng mưu, loại hình tội phạm, thời gi­an địa điểm, để cung cấp cho các nước thành viên khi cần điều tra.

Các nước thành viên sau khi tiến hành điều tra phải báo cáo tình hình về cho Tổng ban thư ký, sau đó Tổng ban sẽ cử người chuyên trách so sánh, phân tích, giám định những tài liệu này rồi  mới gửi trả cho nước ấy. Một chu kỳ tuần hoàn khép kín như thế cứ chuyển động cho đến khi vụ án quốc tế này được phá mới thôi. Điều chớ true nhất là kẻ giả mạo Lan­dis Ronald lại là người phụ trách vị trí này. Nói cách khác, hắn đã nắm giữ được động mạch chính yếu nhất của Hình cảnh Quốc tế. Những thông tin mật đó một khi để lộ cho một tổ chức tội phạm quốc tế nào đó, tính nghiêm trọng không cần nói cũng có thể biết được.

Chuông điện thoại lại reo.

Kim Thống nhấc điện thoại, giọng mừng rỡ: “Tìm thấy rồi à?” Rồi lại cau mặt, cúp máy, giọng trầm xuống: “Đã tìm thấy thi thể gã ăn trộm viên hoán thạch tên là Kiều Bản La gì đó. Hắn chết do ngạt thở, chỉ còn thiếu chừng hai bước nữa là rơi vào lò nung của một xưởng luyện thép”.

- o O o -

Hồi 4: Ngộ trung phó xa

Chiếc máy bay quân dụng rời đường băng, lao thẳng lên không, chẳng mấy chốc đã lên trên tầng mây, lấy đường bay ổn định. Lăng Độ Vũ bịt một mắt của Trác Sở Viên, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nguyệt ma liệu có thật sẽ từ dưới địa ngục trở lại không? Chúng chính là nỗi sợ hãi bản năng nhất được giấu kín sâu trong tiềm thức loài người, đại diện cho mặt tối của nền văn minh nhân loại.

Nếu dựa vào kinh nghiệm và giả thuyết của Lăng Độ Vũ thì toàn thể nhân loại là một thể sống không tách rời, đã tồn tại từ ngay khi Vũ trụ bắt đầu. Nó giống như một đại dương lớn được hợp thành từ tỷ tỷ giọt nước, vượt qua quãng đường trên cả không gi­an và thời gi­an bao la để rồi đến được tầng vũ trụ này, đại dương đó lại phân chia thành vô số những giọt nước, mỗi giọt là một thể sống độc lập, sau đó đại dương Thượng đế, nguồn gốc của sự sống, mẹ của sự sống ấy thông qua những “đứa con” mà mình sinh ra để đi trải nghiệm trong các tầng lớp vũ trụ, sinh lão bệnh tử, bi hoan ly hợp, hiền xuẩn bất tiêu, và cuối cùng lại biến thành giọt nước trở về với Mẹ đại dương, lại hợp thành một chỉnh thể. Vị “Thượng đế” này là một thể sống thuần khiết trong vũ trụ, một sự tồn tại về tinh thần tuyệt đối. Chỉ có tinh thần mới là bản chất của sự sống. Xác thịt chỉ đại diện cho sự kết hợp giữa tinh thần và vật chất, xác thịt không có sự sống chỉ là vật thể chết.

Sự “giác ngộ” mà Phật giáo nói đến, hay như Chúa Je­sus nói: “Chúng ta đều là con cái của Thượng Đế, sau khi chết sẽ lại trở về với chúa trời”, hay Lão Tử đã từng viết: “Hữu vật hỗn thành, tiên thiên địa sinh, độc lập mà không thay đổi, vận hành mà không chết” là chỉ mối quan hệ giữa Đại dương và hạt nước nhỏ, nó là một hiện thực thuần tính tinh thần, kỳ diệu vô cùng. Chỉ trong những giấc mơ sâu của chúng ta, chúng ta mới có thế cảm nhận thấy được sự mênh mông của biển cả, nhưng trong những giấc mơ sâu nhất ấy, chúng ta lại vẫn cảm thấy sự tồn tại của những thế lực tà ác đáng sợ. Tầng Vũ trụ này có tính âm dương kỳ lạ, thiện ác chính phải đều là những biểu hiện cụ thể của tính âm dương ấy. E rằng ngay cả đến Mẹ đại dương cũng không cảm nhận được thứ đặc tính này. Khi phân ra thành những giọt nước sinh mệnh thì một phần trong số đó đã biến thành Nguyệt ma tà ác, một sinh mệnh đáng sợ hơn gấp bội lần sức mạnh tinh thần của Loài người.

Nguyệt ma hiểu được rằng nếu chết đi, chúng sẽ phải trở về với đại dương của sự sống và sẽ bị hòa tan. Vì thế nó đã học được các hấp thu năng lượng phản xạ của mặt trăng, trở nên trường sinh bất tử, và muốn đòi “độc lập”, tác khỏi Mẹ đại dương. Chúng là những giọt nước “ích kỷ”, không muốn bị đại dương hòa tan mất “dấu ấn” sự sống của chúng.

Mẹ đại dương vì thế đã ra tay trừng phạt, dẫn đến đại họa long trời lở đất hàng vạn năm trước, làm thay đổi trục địa cầu, chôn vùi Nguyệt ma dưới sâu trong lòng đất, cách ly chúng tiếp xúc với năng lượng mặt trăng. Chỉ có thông qua viên hoán thạch đó, Nguyệt ma mới có thể hấp thu được năng lượng mặt trăng, hòng quay trở lại thống trị nền văn minh lần nữa.

Còn về phần Lan­dis Ronald tại sao lại như bị Nguyệt ma khống chế rắp tâm đi đánh cắp viên đá đó, tại sao hai người khác hai ba lần bị ngạt đến chết một cách ly kỳ đều là những chuyện chưa thể lý giải được. Giả thuyết duy nhất là Nguyệt ma căn bản không cần thông qua viên hoán thạch kia vẫn có thể từ lòng đất khống chế một số người thể năng yếu đuối hoặc là những người mắc bệnh thần kinh nào đó.

Nhưng nếu như vậy thì Lan­dis căn bản không cần phải công phu đột nhập vào Cục điều tra Liên bang hay Hình cảnh Quốc tế để tìm hiểu bí mật của Nguyệt ma. Hay phải chăng Lan­dis khi đang xem trộm hồ sơ Nguyệt ma thì bị thế lực này vô tình phát hiện, rồi con người vốn bản tính tà ác này đã tự động hiến thân làm tay sai cho chúng?

Lăng Độ Vũ bay đến Cairo lần này là để xem xét cái chết của Kiều Bản La liệu có giống với hung thủ chết đêm hôm trước, hay có giống với cái chết của Tạ giáo sư bị Nguyệt ma dùng sức mạnh tâm linh mưu sát hay không? Với Lăng Độ Vũ, việc này vô cùng quan trọng.

Giọng của Trác Sở Viên bên cạnh vang lên: “Anh đang ngĩ gì vậy?”

Lăng Độ Vũ đang nghĩ đến chuyện Nguyệt ma khiến hắn quen được Trác Sở Viên, yêu nàng rồi lặng lẽ chia tay. Bao nhiêu ý nghĩ đan xen trong đầu, hắn trầm giọng: “Tôi nhớ đến cảnh gặp cô lần đầu tiên, khi ấy cô xem tôi như là nghi phạm vậy”.

Trác Sở Viên tự dưng cảm thấy mềm lòng, cười khúc khích nhìn hắn: “Không phải phóng đại, nhưng khi đó anh bày ra cái bộ mặt của yêu râu xanh, thật là đáng ghét!”

Đi cùng họ đến Cairo lần này còn có Richard, khi ấy Richard vừa khéo bưng hai tách cà phê từ buồng lái đi đến, đưa vào tay hai người, cười: “Ở đây chúng ta phải tự tay làm mọi thứ, lát nữa tôi sẽ phụ trách làm bữa sáng!” Nói rồi lại quay đi.

Lăng Độ Vũ nhìn tách cà phê đang bốc khói, nhẹ nhàng: “Tối qua cô đã không ngủ rồi, tranh thủ bây giờ nghỉ đi một lúc! Để tôi đi tìm cho cô tấm thảm nhé, được không?”

Trác Sở Viên giọng không vui: “Anh sợ nhắc đến chuyện cũ với tôi sao?”

Lăng Độ Vũ ngẩng lên nhìn nàng, cười gượng: “Trác chủ nhiệm của tôi ơi, lẽ nào cô không biế mình đang đùa với lửa?”

Trác Sở Viên rầu rầu: “Không lẽ tất cả những người đã kết hôn đều không được phép lại gần? Hiện giờ tôi cũng đâu có cầm dao ép anh phải lên giường với tôi, đúng là đồ non gan đáng chết!”

Tình cảnh với Lăng Độ Vũ thật dở khóc dở cười, may mà khi ấy Richard bưng cốc cà phê của mình đi đến, ngồi xuống bên cạnh Lăng Độ Vũ, hỏi: “Các vị đã từng đến Cairo chưa?”

Trác Sở Viên nhanh nhảu cướp lời: “Anh nên hỏi là đã đến Cairo bao nhiêu lần rồi và câu trả lời là không nhớ nổi”. Rồi lườm Lăng Độ Vũ một cái, quay mặt ra ngoài cửa sổ.

Richard nhìn hai người, lần đầu tiên thấy giữa họ có chút quan hệ gì đó, nên cười ha hả: “Là tôi đã hồ đồ rồi, nhắc đến Ai Cập tự khắc người ta nhớ đến Kim Tự Tháp, nhất là cái được mệnh danh là  “Đệ nhất kỳ quan của thế giới” ấy nằm bên bờ sông Nile, thật đúng làm cho người ta trầm trồ không ngớt. Những kiến trúc kiểu Kim Tự Tháp tương tự như ở Xuđăng, Etiopia, Hy Lạp hay Ấn Độ đều có, nhưng không thể bằng được với Kim Tự Tháp Cheops này được”.

Lăng Độ Vũ không còn tâm tư nói chuyện phiếm, hỏi: “Không biết Sar­di­ni có phản ứng gì về cái chết thảm của hai thuộc hạ?”

Richard than: “Nếu chúng tôi hay biết được gì về phản ứng của hắn thì sớm đã bắt hắn nhốt vào lồng rồi. Điểm đáng sợ nhất của con người này là sự kiên nhẫn, bền tính. Khi mục tiêu đã mất đi sự cảnh giác thì hắn mới chí mạng tấn công, để đối phương vĩnh viễn không thể trở mình”.

Lăng Độ Vũ hỏi: “Hắn bao nhiêu tuổi?”

Richard: “Khoảng từ 40 đến 50 gì đó, thấp hơn người bình thường, hành tung khó đoán, là nhân vật thần bí nhất trong Mười gia tộc nước Mỹ.

Những việc hắn định làm chưa bao giờ hắn bỏ giở giữa chừng, càng không muốn thỏa hiệp. Hai vị đã trở thành đầu mối để hắn truy tìm tung tích của Bạch Độ Niên. Từ nay nên cẩn thận một chút”.

Lăng Độ Vũ thầm nghĩ, mình nếu có sợ gì thì điều duy nhất là Nguyệt ma đã đoạt được viên hoán thạch đó. Lần trước Nguyệt ma đã thất bại thảm hại, nếu lần này có thể trở lại thì thật không dễ gì có thể khống chế.

o O o

Thủ đô Cairo của Ai Cập không những là thành phố lớn nhất của Châu Phi mà còn là thành phố hùng vĩ nhất trong các nước Ả rập và các nước theo đạo Hồi, là nơi khởi nguồn một trong bốn nền văn minh cổ đại của thế giới.

Thành phố rộng lớn này nằm ở đỉnh của vùng đồng bằng sông Nile, phía bắc cách Địa Trung Hải chừng 200km, dân số khoảng 10 triệu người. Xưởng luyện thép, nơi Kiều Bản La chết nằm ở khu công nghiệp Hawmidia, trung tâm của các xí nghiệp về gang thép, dầu khí, hóa chất, máy móc, ô tô, cách thủ đô Cairo 25km về phía nam.

Đến đón họ là Modalin, phụ trách đối ngoại cảnh sát địa phương thuộc Tổng ti cảnh sát Ai Cập. Anh này là một người da đen, đôi lông mày rậm đặc chất tín đồ đạo Hồi, thái độ thân mật nhiệt tình, người tầm thước mập mạp, trạc trên dưới 40 tuổi.

Richard không hề biểu lộ thân phận thật sự, chỉ giới thiệu là một trinh sát viên thuộc cảnh sát New York, còn Lăng Độ Vũ thì lại cho biết mình đeo hàm cố vấn của Hình cảnh Quốc tế. Modalin tỏ vẻ ngạc nhiên vì đây là lần đầu tiên quân đội Mỹ dùng chuyên cơ gửi cảnh sát điều tra đến, tuy nhiên anh ta cũng không vì thế mà căng thẳng, trái lại còn định sắp xếp cho họ đi tham quan ngắm cảnh, đợi đến ngày mai mới đi Hawmidia. Nhưng sau đó, dưới sự cương quyết của Trác Sở Viên, Modalin đành phải đi gọi trực thăng.

Ba người ngồi trong phòng khách chờ máy bay. Nhìn ra bên ngoài, ánh nắng gay gắt của mặt trời quyện với gió cát thổi đến từng đợt, họ đều có cảm giác như vừa rơi vào một tinh cầu khác. Khi Trác Sở Viên đi gọi điện thoại cho Kim Thống để hỏi tin tức mới nhất, Richard nói với Lăng Độ Vũ: “Người Ai Cập là như vậy, cứ ung dung nhàn nhã suốt ngày, ngay cả trời có sập xuống họ cũng không lo lắng. Sáng chin giờ mới bắt đầu làm, chiều chưa đến ba giờ đã không thấy một bóng người nào rồi, còn nếu vào ngày trai giới thì càng không phải nói”.

Lăng Độ Vũ cười: “Tuyệt đối không được phê bình bất cứ điều gì liên quan đến tôn giáo trước mặt tín đồ đạo Hồi, bằng không tôi và anh sẽ được giải ngay sang biên giới đấy”.

Richard lắc đầu: “Tôi vẫn không thể hiểu nổi, một nơi mà hàng năm phải nhập khẩu hàng tỷ đô la lương thực như thế mà người ta không chịu khó lấy một tý”.

Lăng Độ Vũ nhân đó hỏi: “Anh và Mã Kỳ Mạn quen biết nhau lắm phải không?”

Richard gật đầu: “Chúng tôi là bạn cùng học, thỉnh thoảng cũng vẫn liên lạc với nhau. Số anh ta không được may mắn cho lắm. Mười hai năm trước, vợ mới cưới của Mã Kỳ Mạn đã bị một bệnh nhân tâm thần của chính anh ta giết chết, cho đến giờ vết thương ấy vẫn chưa bình phục hoàn toàn!”

Lăng Độ Vũ đờ người ra một lúc rồi hỏi tiếp: “Anh ấy là người như thế nào?”

Richard nhìn hắn chăm chú: “Xem bộ dạng anh thì hình như rất hứng thú với người này thì phải. Anh ấy là một nhân vật khá nổi tiếng trong ngành tội phạm học, thông minh tuyệt đỉnh, chưa làm sai chuyện gì bao giờ. Nghe nói bây giờ anh ấy đang ra sức theo đuổi đại mỹ nhân Cơ Thúy nổi tiếng trong giới học giả. Với tư cách bạn bè tôi cũng mong anh ấy mã đáo thành công”.

Trác Sở Viên trở lại, lạnh lùng nói với Lăng Độ Vũ: “Thẩm Vu tìm anh, bảo anh tối nay gọi điện về cho anh ấy”.

Rồi cô đưa cho hắn một mẩu giấy, Lăng Độ Vũ nhận lấy, giọng lạc đi: “Thẩm Vu sao lại đi Thổ Nhĩ Kì lúc này?”

Richard đương nhiên không thể trả lời được, Trác Sở Viên lại cố tỏ ra không them để ý đến hắn, Lăng Độ Vũ hóa ra tự nói một mình.

Modalin trở lại, nói: “Người lái trực thăng đã đi dự đám cưới của một người trong họ, chúng ta đành phải đi xe jeep vậy”.

Richard và Lăng Độ Vũ nhìn nhau, lẽ nào cả Cairo này chỉ có một người lái trực thăng

o O o

Sau hơn ba giờ đồng hồ nắng bụi, băng qua con đường mới được xây dựng giữa sa mạc, Hawmidia cuối cùng cũng đã ở trước mặt.

Ánh nắng gay gắt vẫn trải dài trên mặt đất, Modalin đương nhiên không hay biết gì về chuyện của Kiều Bản La, nhưng đối với việc hướng dẫn du lịch thì lại khá hăm hở: “Dầu khí, kiều hối, du lịch và vận tải đường thủy là bốn nguồn thu chủ yếu của đất nước chúng tôi. Số tiền kiếm được chúng tôi dùng để phát triển công nghiệp, dệt may, thực phẩm, vật liệu xây dựng và phân hóa học. Công nghiệp trang sức mỹ nghệ và sản xuất phim của chúng tôi cũng rất hưng thịnh, sau này chưa biết chừng sẽ có một ngày thâm nhập vào thị truờng nước các bạn đấy”.

Hệ thống làm lạnh trong xe đã quá là cũ kỹ, chỉ phảng phất hoạt động cho có tên. Các vị khách từ nước Mỹ gần như muốn lả đi vì nóng, đâu còn bụng dạ để tiếp chuyện với người đồng nhiệm Ai Cập.

Modalin thấy thế cười lên ha hả: “Đợi lúc nữa trở về Cairo sẽ có trực thăng thay thế, tối nay tôi phải đi dự tiệc ở Đại sứ quán Pháp rồi. Nhưng ba vị yên tâm, tôi sẽ bố trí người khác đưa các vị đi ngắm cảnh khắp nơi, sinh hoạt ban đêm ở đây cũng không tồi chút nào đâu”.

Xe đi vào thành phố. Nhà máy, phân xưởng chen nhau như nấm như nấm hai bên đường, nhưng xem bản biển thì đều là của nước ngoài đầu tư. Hiện đang là giờ tan tầm, lẽ ra đường cái phải tấp nập người xe, nhưng lại chẳng mấy bóng người qua lại.

Dân cư ở đây quen nếp sáng 9 chiều 3, công nhân đã về nhà từ lâu rồi.

Modalin chỉ một công trình màu xám nằm cuối đường chính, nói: “Đó chính là Cục cảnh sát khu vực, bên cạnh là bệnh viện, rất thuận tiện”.

“Chạt, chạt!”

Một chiếc trực thăng bay ngay trên đỉnh đầu, hướng về phía cục cảnh sát. Modalin reo lên mừng rỡ: “Khốn kiếp, đã đến nhanh như vậy rồi. Này, có lẽ tôi phải về trước, để lát nữa trực thăng sẽ đón các vị vậy”.

Lăng Độ Vũ chưa kịp định thần thì một chuyện khủng khiếp đã xảy ra.

Một dải khói mờ bốc lên từ một nơi gần đó không biết tự lúc nào, trong nháy mắt lao thẳng vào chiếc máy bay. Trực thăng lập tức biến thành một đống lửa tung tóe rơi xuống thành vô số mảnh nhỏ.

Gã cảnh sát Ai Cập ấy ngốc ngếch đến mức phanh gấp xe lại làm ba người đổ nhào về phía trước. Lần đầu tiên Lăng Độ Vũ rút súng ra. Phát súng đầu tiên bắn nát cửa sổ xe, hắn kẹp nách vào thành cửa xe, chui người ra ngoài, mười mấy viên còn lại trong băng nã hết vào chiếc xe đua đang phóng ngược về phía bốn người.

“Pằng, pằng, pằng!” Hai bánh trước xe đua dẹp lép, cửa sau rơi ra, mất cân bằng lao lên hè đường rồi đâm thẳng vào tường một ngôi nhà trên phố. Gã cảnh sát kia phóng thẳng xe qua. Xe chưa dừng hẳn, cả Lăng Độ Vũ và Richard đều nhảy ra ngoài.

“Bùm!” Chiếc xe đua kia phát nổ, khói lửa cuồn cuộn bốc lên. Lăng Độ Vũ chạy trở lại chiếc xe jeep, quát lớn: “Bình cứu hỏa!”

Modalin lạnh mặt: “Không có!”

Lăng Độ Vũ nhìn sang Trác Sở Viên, biết rằng đã lại mất đi một đầu mối vô cùng quan trọng.

Richard quay trở lại: “Hy vọng trong xe chở Lan­dis là tốt rồi”.

Tiếng xe cứu hỏa dần tiến lại gần hơn, nhưng ai cũng hiểu được rằng trừ phi người đến là một thần tiên có khả năng cải tử hoàn sinh, bằng không không thể cứu được tính mạng tên hung thủ trong xe.

- o O o -

Hồi 5: Giấc mộng đầu tiên

Buổi tiệc tối hôm ấy ở Đại sứ quán Pháp, dĩ nhiên Modalin không thể có mặt.

Người lái trực thăng và hai bạn đồng hành đã trở thành những đống hài cốt khó có thể nhận dạng. Hung thủ giết họ thì bị thiêu sống trong chiếc xe đua nọ, khuôn mặt cũng bị biến dạng khủng khiếp.

Richard lấy dấu vân tay của hắn rồi lập tức gửi qua fax về Mỹ cho Kim Thống tiến hành xác minh.

Chiếc xe đua vốn thuộc sở hữu của một giám đốc nhà máy, bị hung thủ đánh cắp mới vài phút trước.

Nhà cầm quyền Ai Cập bị thiệt hại trực thăng và nhân viên của mình thì hết sức bàng hoàng, ngay cả Tổng thống cũng phải phái thư ký hỏi rõ về việc xảy ra.

Trác Sở Viên đi điều trần với giám đốc cảnh sát Ai Cập từ Cairo đến, Lăng Độ Vũ và Richard tới kiểm tra thi thể của Kiều Bản La. Đến khoảng hai giờ sáng, ba người mới lê cái xác mệt mỏi của mình về một cư xá mật của chính phủ Ai Cập. Cả ba ngồi đối diện trong một phòng khách nhỏ, không ai buồn nói câu nào.

Richard là người đầu tiên lên tiếng: “Đây là một cái bẫy, có người cố tình hãm hại Kiều Bản La, đồng thời còn dự tính nhất định chúng ta sẽ đến kiểm tra thi thể. Thật khó hiểu là Kiều Bản La chết mà không có một vết thương nào, chỉ có thể đoán hung thủ làm cho hắn hôn mê trước, sau đó dùng quần áo bịt mũi cho đến khi hắn chết ngạt. Nhưng giết người diệt khẩu thì cần gì phải hao tâm tổn sức như thế? Mà tại sao phải tiến hành việc này ở một xưởng gang thép được canh phòng suốt ngày đêm?”

Lăng Độ Vũ trầm ngâm: “Kiều Bản La vốn là bị một lực lượng tà ác vô hình sát hại. Mọi vận động của cơ thể đều được khống chế bởi trung khu thần kinh, chỉ cần có thể gây rối hệ thống thần kinh, là có thể làm cho hoạt động của người ta bị ảnh hưởng. Tôi có thể dùng thuật thôi miên làm cho đối phương nóng lạnh ngã vật ra, thậm chí còn cho rằng có người thít chặt cổ họng mình, ngạt thở cho đến chết, về cơ bản thì cũng giống như vậy thôi”.

Trác Sở Viên phá vỡ chiến tranh lạnh với Lăng Độ Vũ, xen vào: “Anh muốn nói là Nguyệt ma đã giết hắn, đúng không?”

Richard rùng mình: “Không lẽ có Nguyệt ma thật sao? Nói thực, cho đến nay tôi vẫn rất khó tin được”.

Lăng Độ Vũ cười gượng: “Tôi cũng không muốn tin, nhưng xem ra không còn cách giải thích nào hợp lý hơn. Chuyện này thực làm cho người ta khó hiểu, hai cái chết liên tiếp đều dùng cùng một phươg cách. Nếu như chúng ta có thể tìm thấy thân phận thật sự của Kiều Bản La, không chừng sẽ phát hiện thấy hắn ta cũng là một người có vấn đề về thần kinh. Lực lượng tà ác kia dường như chỉ có thể khống chế những người mắc bệnh thần kinh, bằng không nó đã dễ dàng sai khiến chúng ta từ lâu rồi”.

Trác Sở Viên giọng sợ hãi: “May mà chúng ta không đi trực thăng, nếu không đã chết chắc, nhưng làm sao chúng có thể biết rõ hành tung của chúng ta như vậy?”

Richard: “Chắc trong nội bộ chúng ta có gián điệp, bằng không ‘Giáo hoàng’ sẽ không thể biết mà cử người đến lừa các vị”.

Lăng Độ Vũ đứng lên: “Khuya rồi! Tôi vẫn phải tìm một người bạn. Chúc ngủ ngon!”

Hắn gọi cho Thẩm Vu ở Thổ Nhĩ Kỳ, giọng anh này ở đầu dây bên kia chí chóe: “Cậu có biết giữ đúng giờ là gì không? Muộn như vậy rồi mới gọi, làm cho tôi tưởng cậu đã xảy ra chuyện gì rồi”.

Lăng Độ Vũ mệt mỏi: “Xin lỗi! Đúng là xảy ra chuyện thật, nhưng không tiện nói qua điện thoại, anh hiểu không?”

Thẩm Vu: “Phải chăng rất nghiêm trọng?”

Lăng Độ Vũ: “Đại khái như vậy, anh ở Thổ Nhĩ Kỳ làm gì, nếu không tiện nói thì thôi”.

Thẩm Vu: “Tôi vừa tay không trở về từ Ararat, cậu chắc cũng đã hiểu chuyện gì rồi chứ?”

Lăng Độ Vũ đương nhiên hiểu, lại là chuyện con thuyền Noé(1)

Tháng 7/1955, một nhà thám hiểm người Pháp phát hiện được một hòn đá hóa thạch trong một cái hồ băng trên núi cao tới 5444m và đem về nước, lần lượt gi­ao cho các viện nghiên cứu ở Pháp, Tây Ban Nha, Ai Cập nghiên cứu, đã chứng thực nó là cây gỗ tồn tại từ năm ngàn năm trước, trùng khớp với thời gi­an xảy ra vụ đại hồng thủy của thời cổ đại.

Đến năm 1978, một người tên Ed­ward cũng đã phát hiện được một vật tương tự ở trong tầng trầm tích giữa băng tuyết và nham thạch núi lửa trên sườn núi cách nơi trước đây khoảng 1300m, khi ấy người này còn chụp cả ảnh.

Thẩm Vu đến vùng núi Ararat đương nhiên là có liên quan đến vật vừa nói.

Thẩm Vu: “Hây! Tôi còn có cái khác nữa, cậu có hứng thú không?”

Lăng Độ Vũ: “Tôi vừa thiếu chút nữa thì tan xác, anh tự đi thưởng thức một mình là được rồi”.

Thẩm Vu: “Có cần tôi giúp không?”

Lăng Độ Vũ: “Cho dù là anh muốn giúp, tôi cũng không biết để cho anh làm gì nữa, đợi tôi làm sáng tỏ đôi chút đã hãy nói”.

Thẩm Vu hỏi: “Phượng Tư Nhã có còn tìm cậu không? Nàng này dường như rất có hứng thú với cậu, nhưng gần đây đã cặp với một minh tinh mới nổi, nghe rôm rả lắm, có lẽ tạm thời không gây thêm cho cậu phiền toái đâu”.

Lăng Độ Vũ càu nhàu: “Tôi đã mất ngủ nhiều ngày rồi, bây giờ đang mệt lử. Mọi người phải duy trì liên lạc, chỉ cần tìm được Kim Thống là tìm được tôi thôi”.

Cúp máy xong, Lăng Độ Vũ đi vào phòng tắm, trong gương hiện ra một khuôn mặt tiều tụy hốc hác, hắn nhìn vào cũng phải giật mình.

Không phải mấy ngày bôn ba mệt nhọc, mà chính là áp lực tinh thần đáng sợ khi Nguyệt ma đe dọa trở lại, cộng với căng thẳng trong quan hệ với Trác Sở Viên đã làm bộ dạng hắn trở thành thế này. Phiền toái nhất là hắn vẫn còn yêu Sở Viên tha thiết. Khi thấy nàng không vui, lòng hắn cũng nặng trĩu vì đau khổ.

Lăng Độ Vũ xoay nhẹ vòi hoa sen, ngẩng lên cho những giọt nước lạnh như hàng ngàn mũi tên lao xuống mặt. Sự tỉnh táo cũng không vì vậy mà trở lại, những đau khổ và phiền não trong lòng lại càng tăng lên.

Hắn cần một chỗ yên tĩnh để suy nghĩ, để đầu óc được hoàn toàn bình tĩnh ứng phó với thế lực đáng sợ Nguyệt ma, nhưng có thể đi đâu để trốn được lòng mình?

Lăng Độ Vũ mặc xong áo tắm, định bước ra thì có tiếng gõ cửa, giọng Trác Sở Viên bên ngoài gọi: “Có thể vào được không?”

Lăng Độ Vũ kéo cửa ra, lập tức cảm thấy lạnh người.

Trác Sở Viên dựa vào khung cửa, mái tóc đen óng ánh xõa xuống bờ vai, bộ đồ ngủ xanh nhạt trễ sát xuống phía dưới lộ ra bộ ngực tròn căng, nhìn hắn đầy tình tứ, nhẹ nhàng: “Là em đã không tốt, nên đến để xin lỗi anh”.

Lăng Độ Vũ cũng cố kìm lòng, nhẹ đáp: “Việc gì phải xin lỗi, mọi người đều hiểu là chuyện gì mà”.

Trác Sở Viên nũng nịu: “Rốt cuộc là chuyện gì? Người ta vẫn chưa hiểu đây này!”

Mùi thơm trên người Trác Sở Viên dìu dịu tỏa ra, quấn quít quanh Lăng Độ Vũ. Hắn khổ não xoa mái tóc vẫn còn ướt của mình, cười gượng: “Khi người ta mệt, sẽ rất dễ cáu giận, ngủ xong rồi sẽ không sao nữa”.

Trác Sở Viên lườm hắn một cái: “Còn không định mời người ta vào phòng sao?”

Lăng Độ Vũ hết cách đành tránh ra, Trác Sở Viên nở nụ cười đắc thắng bước vào, lăn xuống giường như trong phòng không còn ai, lộ ra cặp đùi trắng nõn không một vết thâm, dù là người kỹ tính nhất cũng khó mà tìm thấy một nhược điểm nào trên đó.

Lăng Độ Vũ chần chừ một hồi mới đóng cửa lại, cố gắng ép mình không nhìn đến tư thế nằm đầy khiêu khích của Trác Sở Viên, bước đến tận cửa sổ nhìn ra phía ngoài.

Phía xa, trên thành phố lộng lẫy, ánh trăng vằng vặc chiếu rọi, thần bí mà tráng lệ.

Gió lạnh trên sa mạc ào đến cửa. Thật khó mà tin được rằng cái nóng bức của ban ngày lại có thể xuất hiện ở nơi đây.

Trác Sở Viên nhẹ nhàng: “Đã tìm thấy thân phận của hung thủ bị thiêu chết trong chiếc xe đua đó rồi”.

Lăng Độ Vũ như lấy lại tinh thần: “Là Lan­dis sao?”

Trác Sở Viên vỗ vỗ vào giường: “Anh ngồi gần hơn một chút có được không? Em đã không còn sức để mở to cổ họng ra nữa rồi, anh đã trở thành kẻ nhát gan từ bao giờ thế?”

Lăng Độ Vũ cười khổ, chuyển sang giường ngồi xuống, quay lưng về phía cặp đùi gợi cảm của nàng, cúi đầu nói: “Kim Thống thật được việc, chỉ mấy giờ đồng hồ đã tìm ra thân phận của hung thủ, mà hắn là ai thế?”

Trác Sở Viên: “Nên nói Cục tình báo trung ương Mỹ làm việc hiệu quả mới đúng. Người bị thiêu chết không phải là Lan­dis Ronald mà là một sát thủ quốc tế tên là Barig, chuyên được tình báo của một số nước thuê để tiến hành những hành động khủng bố như ám sát, đánh bom”.

Lăng Độ Vũ lập tức hiểu ra hắn là người như thế nào.

Đây là một nghề nguy hiểm, hơn nữa do phải giữ bí mật nên rất ít người biết đến. Để có thể trở thành một sát thủ quốc tế, những kẻ này đều thuộc hạng siêu việt, không những kỹ thuật quân sự cao cường, mà còn phải biết kiên nhẫn và chịu đựng gi­an khổ phi thường, trong bất kỳ hoàn cảnh ác liệt nào đều có thể hoàn thành nhiệm vụ.

Trác Sở Viên tiếp tục: “Barig là người Đức, đã từng được Cục tình báo của ta thuê dùng. Năm đó, khi bất hòa giữa Mỹ và Li­bi đang lên cao, ta có thuê hắn bắt cóc mấy người Li­bi ở châu Âu, tra khảo để tìm ra một số kế hoạch của đối thủ. Về sau còn thuê hắn đi thích sát một số phần tử khủng bố khét tiếng, hắn là một cao thủ chính cống đấy. Nhất định là Lan­dis đã vung hàng đống tiền, bằng không làm sao có thể mời được người này”.

Lăng Độ Vũ ngẩn người, sự việc mỗi lúc một thêm phức tạp. Hắn chìm trong suy nghĩ, mãi lúc sau mới trở lại bình thường: “Hy vọng việc này không có liên quan đến Đế chế là tốt rồi”.

Trác Sở Viên ngồi thẳng dậy, đưa tay vuốt khuôn mặt hắn: “Em chưa bao giờ thấy anh tiều tụy thế này, đừng lo nghĩ nhiều, ngày mai em sẽ báo cho anh những việc khác là được chứ gì?”

Lăng Độ Vũ gượng gạo: “Vẫn còn những tin xấu nào khác nữa sao?”

Trác Sở Viên: “Tên lửa mà Barig dùng để hạ chiếc trực thăng hoàn toàn không phải là tên lửa thường, mà là loại tên lửa đạn đạo có đường dẫn hồng ngoại đất đối không tiên tiến nhất của Liên Xô, chỉ lớn hơn khẩu tự động một chút. Thứ hàng này trên thị trường vũ khí quốc tế có tiền cũng không mua được. Nếu nói chuyện này không có liên quan đến mafia Nga thì thật khó tin”.

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Không phải nói nữa, Lan­dis chuyên xử lý thông tin tình báo, hắn đối với các băng mafia quốc tế đều rõ như lòng bàn tay. Hiện nay hắn đang giống như một nhạc trưởng, xâu chuỗi những kẻ địch của chúng ta lại để đối phó với chúng ta, nhưng dù sao tôi vẫn thật sự không hiểu vì sao hắn lại trở thành tay sai của Nguyệt ma”.

Trác Sở Viên than thở: “Thế gi­an này có đủ hạng người! Trong lịch sử chẳng phải đã tồn tại tà đạo sùng bái quỷ Sa tăng đấy sao?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Nhưng hắn làm sao biết được sự tồn tại của viên hoán thạch và Nguyệt ma? Lẽ nào hắn chỉ phát hiện ra hồ sơ này một cách tình cờ? Nhưng hàng ngàn bộ hồ sơ mật hắn chỉ đụng đến có hơn mười bộ, hơn nữa đều là những năm xảy ra sự kiện hòn đá kỳ lạ ấy”.

Trác Sở Viên quàng tay qua cổ hắn, đôi môi mềm mại in lên trán, nhẹ nhàng: “Ngủ sớm chút đi! Em không để cho Lăng Độ Vũ mắc vào tội quyến rũ vợ người đâu!” Nói rồi đứng dậy tha thướt đi ra.

Lăng Độ Vũ mệt mỏi nằm dài xuống giường. Cho dù đối mặt với kẻ địch đáng sợ đến mức nào, hắn cũng chưa bao giờ mất đi lòng tin hay nhụt chí, nhưng một ngoại lệ duy nhất có lẽ là Nguyệt ma.

Ý nghĩ này khiến lòng hắn tràn ngập cảm giác lực bất tòng tâm. Cơn mệt nhọc như choán hết cơ thể, mí mắt nặng chĩu xuống, bỗng nhiên trước mặt tối sầm, giống như đi vào vòng xoáy của một giấc mơ.

Trong nháy mắt, hắn mất hết ý thức đối với hiện tại.

“Bùng!” Tiếng trực thăng nổ tung trên trời biến thành vô vàn ánh lửa rơi xuống hệt như trong một cuốn phim xi-​nê, những đốm lửa đột nhiên biến thành vô số những con quạ đen kêu lên những tiếng quái đản bay ra tứ phía.

Xưởng công nghiệp hóa thành một vùng đất hoang sơ bao la, mặt trời lắc lư trong không trung như muốn rơi xuống mặt đất.

Lăng Độ Vũ nhìn lên mặt trời, chỉ cảm thấy có chút mờ mờ, nhưng lại không có một chút cảm giác chói mắt nào. Bốn bên hắn là bóng tối vô biên, còn chính hắn đang ra sức chạy như bay về phía trước, nhanh như đất ở dưới chân không phải là đất thực.

Một tiếng kêu kỳ quái ở phía sau vang lên, xen vào những âm thanh đập cánh đáng sợ. Lăng Độ Vũ không ý thức được mình đang nằm mơ, nhận ra tiếng kêu đó là tiếng mà Nguyệt ma tạo ra khi bay, nỗi khiếp sợ bao trùm lên mỗi tế bào trong người, hắn chỉ còn biết chạy thục mạng.

Bỗng hắn trượt chân ngã nhào về phía trước.

Khi hắn ú ớ kêu lên được một tiếng thì bỗng nhiên bốn phía sáng rực lên. Âm thanh đáng sợ của Nguyệt ma cũng biến mất, hắn từ từ ngẩng đầu, phát hiện thấy mình đang nằm bên cạnh một dòng suối, trong suối không phải nước mà là một thứ dịch gì đó giống như bạc, hai bên bờ chi chít những thực vật kỳ lạ không biết tên.

Không phải cây cối mà là một thứ nào đó trung gi­an giữa thực vật và khoáng vật, màu sắc loang loáng, xoắn kết vào nhau ẩm ướt, tỏa ra một thứ mùi kỳ lạ.

Bị thu hút bởi tiếng sấm, hắn ngẩng đầu nhìn về phía xa xa, trên đó có những đám mây đen vừa dày lại vừa nặng nề, đang quay vòng chậm rãi.

Vô vàn những tia lửa điện nhấp nháy trong mây, sấm sét ầm ầm ghê rợn.

Lăng Độ Vũ ngây ra, tự hỏi: “Mình có phải đang nằm mơ không?”

Một ánh sáng mạnh vụt lên, ý thức của hắn lại trở nên mơ hồ.

Cảnh vật lại thay đổi.

Mặt trời dần hiện ra trong đám mây đen, trong nháy mắt mọi đám mây bị quét sạch. Một tòa kiến trúc giống như miếu thần dát vàng lộng lẫy hiện ra giữa đỉnh núi hiểm trở.

Đỉnh núi được hình thành bởi những nham thạch của núi lửa, bản thân nó cũng đã kỳ quái khó tả.

Trong cái thế giới vượt khỏi không gi­an và thời gi­an, vượt ra mọi ký ức của nhân loại đó, một âm thanh lớn đột nhiên vang lên: “Những chủng tộc không thích hợp tồn tại đều phải bị đào thải”.

Âm thanh đáng sợ ấy không ngừng lặp lại, tràn ngập khắp không gi­an.

“Không!”

Lăng Độ Vũ kêu lên điên dại, bật tỉnh dậy, toàn thân ướt đẫm mồ hôi.

Bao nhiêu năm qua, hắn đã khắc khổ rèn luyện, đã học được cách tự khống chế dục vọng tâm linh mình. Sức mạnh nào đã khống chế được định lực của Lăng Độ Vũ, kéo hắn vào cơn ác mộng vô tiền khoáng hậu vừa rồi?

Đó rốt cuộc là ác mộng, hay là báo mộng? Mọi thứ đều rõ ràng như thế, giống hệt như vừa thự sự diễn ra.

———————————

(1) Con thuyền Noé: Theo Kinh thánh, ông già Noé được Thiên chúa báo trước cho nạn Hồng thủy nên đã đóng một con thuyền lớn, đưa vào đó cây cối, động vật, mỗi loài một vài con. Khi nạn Hồng thủy xảy ra, con thuyền Noé nổi trên nước, sinh vật trên mặt đất vì vậy mới thoát chết. Giới khảo cổ giả thiết con thuyền này có thật và còn để lại tàn tích đâu đó tại vùng núi Ararat, đông bắc Thổ Nhĩ Kỳ (ND)

- o O o -

Hồi 6: Vọng tưởng thiên chấp

Ba người bước xuống máy bay, Kim Thống đã tới đón. Hai bên mặc dù ôm hôn thân mật, nhưng đều có cảm giác khó diễn tả bằng lời.

Xe của Cục điều tra Liên bang đang đợi sẵn. Sau khi an vị, xe chạy thẳng tới Tổng bộ, ba người họ đích thân báo cáo với Cục trưởng, lúc họ rời phòng họp, trời đã sập tối từ bao giờ.

Họ được đưa về trên xe chống đạn, ngăn cách với tài xế bằng một tấm thép, đằng trước và sau xe còn có hộ tống.

Lăng Độ Vũ mỉm cười: “Họ định bảo về chúng ta cả hai mươi tư tiếng một ngày sao? Thế thì chúng ta làm sao mà làm việc được!”

Trác Sở Viên đáp khẽ: “Còn chín ngày nữa là trăng tròn!”

Nàng quay sang nhìn Kim Thống ngồi giữa nói: “Đặt giúp tôi một vé máy bay đi Paris sớm ngày mai!”

Lăng Độ Vũ và Kim Thống nghe xong cứ nhìn nhau, ngạc nhiên nói: “Cô về Paris làm gì? Việc lớn như vậy mà cô không quan tâm sao?”

Trác Sở Viên đáp như không có chuyện gì xảy ra: “Tại sao lại không quan tâm, nhưng bây giờ chúng ta cũng chỉ biết đợi thôi. Để khỏi lãng phí thời gi­an, chi bằng tôi về Paris giải quyết một số việc riêng, có tin tức gì báo ngay cho tôi là được rồi”.

Hai người nghe giọng nàng có vẻ kiên quyết, đành phải nhún vai yên lặng.

Một lúc sau, Lăng Độ Vũ phá tan bầu không khí trầm mặc: “Hạ Năng có gọi điện thoại cho tôi không?”

Kim Thống đáp: “Không có. Tôi thử tìm anh ta thông qua một số bạn bè, nhưng đáp án vẫn là không có gì để báo cáo cả”.

Lăng Độ Vũ cười vẻ đau khổ: “Xem ra việc duy nhất mà chúng ta có thể làm bây giờ là đi ngủ một giấc!” Nói đến đây lại nghĩ đến cơn ác mộng hãi hùng.

o O o

“Cốc! Cốc! Cốc!”

Lăng Độ Vũ giật mình tỉnh dậy, Kim Thống đẩy cửa bước vào nói: “Mau nhấc điện thoại đi, Hạ Năng gọi đấy”.

Lăng Độ Vũ ngồi dậy, hơi có cảm giác choáng váng đau đầu.

“A lô!” Tiếng của Hạ Năng từ đầu dây bên kia vọng lại: “Đánh thức anh dậy phải không? New York bây giờ là mười giờ ba mươi phút sáng rồi, chắc ngủ quên hả?”

Lăng Độ Vũ liếc nhanh đồng hồ để ở đầu giường, quả đúng là đã mười rưỡi rồi.

Đây là việc từ trước tới giờ chưa bao giờ xảy ra.

Hắn đã ngủ gần mười hai tiếng đồng hồ, bình thường hắn chỉ ngủ bốn năm tiếng một ngày là đã đủ, thậm chí có thể ngồi ngủ được.

Kim Thống ngồi xuống mép giường, giọng quan tâm: “Chắc là anh mệt quá”.

Lăng Độ Vũ lắc đầu, lấy lại tinh thần đáp trong điện thoại: “Ông bạn cũ, mấy ngày nay đi đâu thế?”

Hạ Năng cười đáp: “Trên điện thoại không tiện nói chuyện này sao?”

Lăng Độ Vũ đáp: “Tôi hiểu rồi! À, hiện giờ tôi có một chuyện rất gay, có thể nói thế này, trước khi trăng tròn tháng tới, tôi phải tìm ra một con Cáo Nâu khác”.

Bình tĩnh như Hạ Năng mà cũng phải bật thốt lên: “Cái gì?”

Năm đó Hạ Năng biết đến Lăng Độ Vũ chính là nhờ viên hoán thạch Cairo.

Cáo Nâu vốn là một gián điệp được cơ quan tình báo Is­rael khổ công đào tạo, hóa thân thành một dạng hoa hoa công tử, thực chất vẫn làm việc cho Is­rael. Bị hấp dẫn bởi viên đá huyền diệu, hắn đã trái lệnh ăn trộm nó từ Cairo, khiến Hạ Năng phải truy tìm một phen vất vả. Đến khi Cáo Nâu làm nổ tung một chiếc máy bay dân dụng, Is­rael sợ bị liên lụy mới hạ lệnh cho Hạ Năng buông trôi vụ này.

Nhưng Hạ Năng lại đem chuyện có liên quan đến Cáo Nâu tiết lộ cho Lăng Độ Vũ biết, và nhờ hắn giết chết Cáo Nâu.

Tình bạn giữa họ được bắt đầu như vậy.

Do đó, khi Lăng Độ Vũ nói rằng hắn phải truy bắt bằng được một con Cáo Nâu khác thì Hạ Năng ngay lập tức hiểu rõ tính chất nghiêm trọng của sự việc.

Lăng Độ Vũ hạ giọng: “Người này tên là Lan­dis Ronald, chiếc máy bay trực thăng bị tấn công rơi gần Cairo hai ngày trước đây chắc chắn là do hắn chỉ đạo. Hung thủ đã bị chúng tôi hạ ngay tại hiện trường, là một sát thủ chuyên nghiệp tên Barig. Còn có nhiều tư liệu khác, chỉ cần anh đồng ý giúp đỡ sẽ cung cấp ngay”.

Hạ Năng hít sâu một hơi, hỏi: “Thứ đó có phải đã rơi vào tay hắn ta không?”

Lăng Độ Vũ đáp: “Đúng rồi!”

“Thứ đó” đương nhiên là chỉ viên hoán thạch Cairo.

Hạ Năng lấy lại bình tĩnh nói: “Tôi đợi tư liệu tiếp theo của anh”.

Kim Thống liếc mắt nhìn Lăng Độ Vũ đang đờ đẫn, nói khẽ: “Sở Viên đã đi lúc sáu rưỡi, trước lúc đi còn đến gặp anh, nhưng nhìn thấy anh đang ngủ say như một con lợn chết nên không dám đánh thức anh dậy. Ái chà! Xem ra cô ấy đối với anh…Hừ!”

Lăng Độ Vũ lắc mạnh đầu, dường như muốn hất cho rơi một cái gì đó, rồi vùi mặt vào lòng bàn tay nói: “Tối qua rất lạ, cả đêm tôi cứ như ở giữa trạng thái ngủ say và tỉnh táo, dường như…dường như có một thế lực đáng sợ đang hút tôi”.

Mặt Kim Thống biến sắc: “Vẫn chưa đến ngày trăng tròn, chẳng lẽ ma quỷ đã tới ám rồi sao?”

Lăng Độ Vũ ngồi thẳng người dậy, thở sâu một hơi, lắc đầu: “Tôi không biết!”

Kim Thống nhăn mặt: “Thần sắc của anh trông khó coi lắm. Thế nào, có cần nghỉ ngơi một ngày không?”

Lăng Độ Vũ cười: “Không cần, có việc gì có thể làm được không?”

Kim Thống trả lời: “Mã Kỳ Mạn về rồi, rất muốn gặp anh”.

Lăng Độ Vũ bật dậy: “Tôi phải đi gặp ông ta ngay, còn anh gửi tất cả tư liệu đến tay Hạ Năng bằng con đường bảo mật nhất”.

Kim Thống nói lớn: “Thế thì còn không biến mau đi, ra ngoài phải hết sức cẩn thận. Cục điều tra Liên Bang đã bỏ hết bảo vệ công khai rồi, bây giờ anh chỉ còn dựa vào chính bản thân mà thôi”.

o O o

Sau khi mời Lăng Độ Vũ vào phòng làm việc, Mã Kỳ Mạn giơ ra gói Hương Minh Trà: “Đây là loại Long Tỉnh ngon nhất, của một người bạn Trung Quốc biếu tôi vài tháng trước”.

Lăng Độ Vũ ngồi xuống chiếc ghế gần bàn làm việc, Mã Kỳ Mạn cầm chén trà nóng đi đi lại lại.

Hướng nam văn phòng có một cửa kính rất lớn, khiến cho trong phòng vô cùng sáng sủa. Đối diện cửa sổ là hơn chục chiếc tủ tài liệu cao gần chạm trần nhà, chất đầy những hộp hồ sơ.

Lăng Độ Vũ hỏi: “Ngài đi châu Úc có kết quả gì không?”

Mã Kỳ Mạn nhún vai đáp: “Tôi chỉ đi xem tài liệu vụ giết người hàng loạt đã kể với anh hôm trước, xem ra có rất nhiều điểm tương đồng với vụ ở New Jer­sey”.

Lăng Độ Vũ hướng ánh mắt dò hỏi chằm chằm nhìn ông.

Mã Kỳ Mạn dừng lại gần cửa sổ, ngắm nhìn cảnh sắc đường phố bên ngoài.

Đây không phải là văn phòng của Mã Kỳ Mạn, chỉ là phòng làm việc tạm thời mượn của cảnh sát địa phương New York.

Mã Kỳ Mạn thở dài: “Từ trước đến giờ tôi chưa bao giờ gặp chuyện kì dị như thế này. Thộng thường khi một ket giết người hàng loạt gây án xong, bản chất thú tính đạt được sự mãn nguyện phần nào, phải lâu sau đó mới tiếp tục phạm tội. Nhưng trong hai vụ án này hung thủ giết người trong thời gi­an rất ngắn, về nhà lại không hề che đậy hành tung, dường như còn lo người khác không phát hiện ra vậy”.

Lăng Độ Vũ tiếp lời: “Hai vụ này đều xảy ra trong thời gi­an các ông tổ chức hội nghị, hơn nữa hung thủ đều tự ngừng thở đến chết”.

Mã Kỳ Mạn đính chính: “Vụ ở châu Úc là chết trong nhà gi­am sau đó”.

Lăng Độ Vũ chờ ông ta quay trở lại ngồi xuống ghế mới hỏi: “Ngài biết chuyện Lan­dis Ronald không?”

Mã Kỳ Mạn trầm tư

Lăng Độ Vũ thản nhiên hỏi: “Ngài giải thích thế nào về dấu vân tay của hắn?”

Mã Kỳ Mạn khẳng định: “Phẫu thuật cấy da, chí ít thì về mặt lý thuyết là có thể làm được”.

Lăng Độ Vũ đáp: “Nếu phải cấy da, chi bằng lấy da của Bạch Độ Niên chuyển sang, sao lại phải cấy da cho một người điên trốn chạy khỏi nhà tù?”

Mã Kỳ Mạn nói: “Chắc là chính phủ cũng vẫn còn lưu mẫu dấu vân tay khi cấp thẻ công dân cho Bạch Độ Niên, tại sao lại không đối chiếu được?”

Lăng Độ Vũ đáp: “Đấy chính là chi tiết làm người ta thất vọng nhất. Hai mươi năm trước Chính phủ chưa lưu tất cả các tư liệu ghi chép vào máy tính như bây giờ. Lúc đó phòng lưu trữ những tài liệu liên quan đến Bạch Độ Niên xảy ra một vụ cháy lớn rất ly kỳ, tất cả những tài liệu đều bị cháy hết. Lan­dis Ronald được Cục điều tra Liên bang tuyển chọn sau đấy ít lâu, kẻ điên này quả thật là làm được những việc thật phi thường”.

Mã Kỳ Mạn thở dài: “Anh có tin chắc rằng hắn chính là Lan­dis không?”

Lăng Độ Vũ cười vẻ khổ não: “Tôi đã từng chứng kiến vô số chuyện nói ra thì chẳng ai tin. Những điều ngài nói về mặt lý thuyết có thể tồn tại nên tôi làm sao dám phủ định suy đoán của ngài, hơn nữa ngài lại biết rõ chuyện của Lan­dis hơn tôi”.

Mã Kỳ Mạn nhìn Lăng Độ Vũ một lúc, gật đầu mỉm cười: “Tôi bắt đầu thích anh rồi đấy”.

Lăng Độ Vũ thôi cười, Mã Kỳ Mạn chậm rãi: “Lan­dis Ronald là một người cô lập cực đoan, từ nhỏ đã không thích đám đông. Các bạn học đều ghét hắn, nhưng không ai dám gây sự, sau lưng đều gọi hắn là “rắn độc”, bởi có người đã tận mắt chứng kiến hắn dùng gậy quật một con rắn đang sống cho đến chết mà không có lý do gì. Sau khi bố mẹ bỏ nhau, hắn ta không đi học nữa”.

Lăng Độ Vũ hỏi: “Thế khi học ở trường, thần kinh hắn ta có vấn đề gì chưa?”

Mã Kỳ Mạn trả lời: “Thần kinh thất thường có thể chia ra làm hai loại chính là tư tưởng thất thường và tâm tính thất thường. Căn cứ vào những bài thi của hắn ta trước đây tôi kết luận hắn ta có mắc hội chứng “lưỡng cực hình thất thường”, người bệnh có thể từ một tâm tính cực đoan này dẫn đến một cực đoan khác, lúc nào trấn tĩnh xuống thì lúc đó là thời gi­an bình thường, nhưng khi phát tác lúc thì dữ tợn lúc thì bình lặng, hoàn toàn không khống chế được”.

Lăng Độ Vũ chau mày: “Như vậy là hắn ta phát điên bất ngờ à?”

Mã Kỳ Mạn đáp: “Thời kỳ đầu bệnh không biểu hiện rõ nét, nhưng khi hắn ta giết người, đã trở thành chứng tâm thần phân liệt, nói rõ hơn một chút thì chính là “Hội chứng tâm thần phân liệt ngông cuồng”, những người mắc bệnh này trong đầu thường có những ý nghĩ rất cổ quái, tự xây dựng một thế giới riêng cho mình, ví dụ như cho rằng tất cả mọi người đều liên kết lại bức hại hắn ta, cho nên hắn phải hành động bằng cách giết chết người khác”. 

Lăng Độ Vũ hỏi: “Sau khi bị bắt hắn có nói gì không?”

Mã Kỳ Mạn lặng im một hồi, do dự, lát sau mới chậm rãi: “Thực tế tôi cũng ghi âm lại một số giấc mơ của hắn ta, chỉ có điều từ trước đến giờ chưa báo cho cảnh sát địa phương biết, bởi vì tôi cho rằng điều đó không cần thiết. Hơn nữa đây chỉ là những lời nói khi mơ ngủ, cũng không thể sử dụng làm chứng cớ được”.

Lăng Độ Vũ vui mừng: “Ngài quả là có cách, hắn ta đã nói những gì vậy?”

Hai mắt Mã Kỳ Mạn hằn lên tia căm giận, đáp rành rọt từng chữ một: “Hắn ta nhắc đi nhắc lại là phải giết tôi. Hắn ta trốn khỏi nhà tù thì ba ngày sau vợ mới cưới của tôi bị người ta đâm chết”.

Lăng Độ Vũ thất thanh: “Cái gì?”

Mã Kỳ Mạn nói: “Đấy là chuyện đã qua rồi, chỉ hy vọng là tôi có thể quên đi tất cả. Tóm lại, tôi cho rằng Lan­dis đã chết nên không muốn khơi lại chuyện cũ, chuyện khiến tôi đau khổ cũng đã quá nhiều rồi”.

Lăng Độ Vũ hỏi dồn: “Vì sao hắn muốn giết ông?”

Mã Kỳ Mạn bình tĩnh đáp: “Bởi vì hắn nghĩ rằng tôi là đầu não bức hại hắn”.

Lăng Độ Vũ tỏ vẻ xin lỗi: “Tiến sỹ, chúng ta không nói tới chuyện này nữa. Nhưng nếu quả thật hắn là Lan­dis thì tiến sỹ ở bên ngoài rất mạo hiểm đấy”.

Mã Kỳ Mạn đáp: “Tôi đảm bảo chắc chắn một trăm phần trăm rằng Lan­dis không phải là người được bổ nhiệm vào vị trí cao đến như thế ở Cục điều tra Liên Bang và Cảnh sát hình sự Quốc tế”.

Lăng Độ Vũ cười đau khổ: “Thế thì tôi còn nói gì được nữa, chỉ hy vọng có dịp được nghe những lời nói mê của hắn”.

Mã Kỳ Mạn lắc đầu nói: “Đấy là cái không hợp pháp, tôi đã đốt bỏ từ lâu rồi, anh cũng đừng nói cho người khác biết, kể cả Kim Thống”.

Khi lái xe đi, trong lòng Lăng Độ Vũ còn nhiều điều chưa được giải thích.

Hắn chỉ biết chắc một điều, những chiếc băng ghi âm đó vẫn còn.

Một nhà nghiên cứu như Mã Kỳ Mạn, dù thế nào đi nữa cũng không bao giờ hủy bỏ những tài liệu quan trọng như vậy, hơn nữa tài liệu đó lại có liên quan đến vụ giết hại vợ mình, nhưng tại sao ông ta phải nói dối?

Điện thoại trong xe đổ chuông, Lăng Độ Vũ nghĩ là Kim Thống nên nhấc ống nghe lên nói luôn: “Ê!”

Một giọng uy nghiêm từ đầu dây bên kia vọng tới: “Tôi là Sar­di­ni, muốn gặp anh một lát”.

Lăng Độ Vũ trả lời bằng giọng điệu với người bạn cũ: “Sao muộn thế này mới đến tìm, tôi cũng đang rất muốn gặp ngài!”

Sar­di­ni cười ha ha: “Quả đúng là hảo hán, chỉ cần anh đi theo chiếc xe đỏ ở phía trước, hai mươi lăm phút sau là tôi có thể ngồi uống trà Trung Quốc với anh”.

Nói rồi cúp máy.

Lăng Độ Vũ đưa mắt nhìn về phía trước, đúng lúc có chiếc xe màu đỏ chạy lên. Lái xe là một phụ nữ tóc dài, khuôn mặt cực kỳ xinh đẹp.

Chiếc xe đỏ rẽ ngoặt vào một con phố khác, Lăng Độ Vũ vội vàng bám theo sau.

Khi Lăng Độ Vũ tiến vào khu đỗ xe, một chiếc đại xa lùi ra, chắn ngang đường, cắt đứt gi­ao thông ở phía sau xe của hắn.

Cánh cửa kho chứa hàng lớn mở ra, chiếc xe màu đỏ không giảm tốc độ lao thẳng vào bên trong.

Lăng Độ Vũ cứ thế bám đuôi lao vào.

Cánh cửa lớn lập tức khép lại, phía trước lại mở ra một cửa khác, chiếc xe màu đỏ rẽ sang trái đi tiếp.

Lăng Độ Vũ chỉ còn cách bám theo. Ngoắt ngéo một hồi, hai xe chui vào một kho hàng khác, dừng lại ở đó.

Cánh cửa phía sau đóng sập xuống.

Trong kho tối đen.

Lăng Độ Vũ ngồi im trong xe, chờ đợi.

Bỗng nhiên trước mắt hắn chói lên, tất cả đèn trong kho hàng được bật cùng một lúc khiến người ta trong chốc lát chẳng nhìn thấy gì.

Lăng Độ Vũ trong bụng biết chắc đối phương đã dùng một dụng cụ kiểm tra rất hiện đại, dò xem có cái gì đó bám theo không.

Khi mắt Lăng Độ Vũ đã quen với ánh sáng, hắn chợt nhận ra một phụ nữ Ý đẹp mê hồn đang bước lại, dáng người thon thả, mái tóc dài màu hạt dẻ buông xõa bên vai, đôi mắt nâu hơi xếch lên trên, hàng lông mi dài cong vút chớp chớp.

Cô ta nở một nụ cười thân thiện nhưng hơi vẻ gượng gạo theo công thức, hàm răng trắng bóng càng làm nổi bật lên đôi môi đỏ tươi, thật say đắm lòng người.

Trang phục của cô ta thật hợp với những đồ trang sức lộng lẫy, vừa nhìn có thể biết đều được thiết kế bởi chuyên gia nổi tiếng.

Điều làm Lăng Độ Vũ ấn tượng nhất là miếng hoa tai hình nguyệt đeo ở bên tai trái, đung đưa lắc lư theo mỗi bước đi uyển chuyển của cô ta.

Người phụ nữ đó tiến tới mở cánh cửa xe cho Lăng Độ Vũ, cúi người hôn xã gi­ao lên mặt hắn, đoạn nhỏ nhẹ nói: “Tôi là Dar­cy, ông Lăng, xin mời để hết vũ khí trong xe, chúng tôi sẽ bảo vệ ông an toàn. Ồ, ông quả thực rất đẹp trai!”

Hai người rời khỏi xe, hai chiếc xe bỗng tụt xuống. Khi cánh cửa che hai xe đóng lại, hơn mười chiếc xe nâng đồng loạt tiến vào thả những thùng hàng chất đầy lên chỗ cánh cửa vừa đóng, cả hai chiếc xe đã biến mất không còn tăm tích.

Dar­cy nắm nhẹ tay Lăng Độ Vũ kéo về phía cầu thang xuống dưới, cười nói: “Bây giờ tôi dẫn ông đi xuống địa ngục đây, ông có sợ không?”

Lăng Độ Vũ trong lòng nghĩ thầm, nơi nào Sar­di­ni ở, nơi đó đúng là địa ngục.

Nhưng miệng thì lại trả lời: “Có một cô gái xinh đẹp như vậy đồng hành, địa ngục cũng biến thành thiên đường!”

Tiếng một dòng nước chảy vọng từ dưới lên.

Dar­cy cười suốt lúc đi. Chốc lát, hai người đã đi đến tận trong cùng. Một chiếc tàu ngầm nhỏ đã đậu sẵn bên hồ, dưới hồ nước chắc hẳn có đường thông ra biển lớn.

Dar­cy mỉm cười: “Ông Lăng, xin mời, nếu đến muộn mọi người lại trách”.

Lăng Độ Vũ bất chợt nhìn thấy một đầu rồng rất to, biểu tượng của Đảng hắc thủ quốc tế trên một chiếc thuyền chở hàng đậu gần bến, thời gi­an lúc này cách lúc hai bên nói chuyện đúng hai mươi lăm phút, không hơn không kém.

o O o

Đó là một ngăn tàu được trang trí đẹp và tinh xảo, Dar­cy đưa Lăng Độ Vũ vào xong liền quay ra, đóng ngay cửa lại.

Sar­di­ni đang ngồi trên chiếc sa­lon dài, nhổm người dậy ôm hôn thân mật Lăng Độ Vũ theo kiểu xã hội đen của Ý.

Người này được mệnh danh là “Giáo hoàng”, tuổi khoảng năm mươi, tóc thưa màu muối tiêu, mắt nửa khép nửa mở sau chiếc kính gọng vàng.

Nếu như không biết trước hắn ta là Sar­di­ni thì ngoại hình này không có gì đáng cho người ta phải để ý.

Hắn ta có cái mũi cao điển hình của người Ý, thần sắc đang rất hưng phấn.

Sar­dani bước đi một chút, hai tay vẫn nắm lấy vai Lăng Độ Vũ, ngẩng mặt liếc nhìn hắn cười nói: “Thảo nào Điểu Phong lại bị anh bóp trong lòng bàn tay, anh ta quả thực là không bằng anh. Anh bạn cũ người Brax­in cầu xin tôi ra tay đối phó với anh, song đã bị tôi từ chối”.

“Ha! Người với người phải học được câu chung sống hòa bình, có đúng không?”  

Từng lời hắn ta nghe rất lọt tai, nhưng câu nói đứt đoạn, dường như mỗi chữ nói ra được suy tính rất kỹ càng.

Người bạn Brax­in ở đây đương nhiên là chỉ tên đầu sỏ Thi Lý An Nạp.

Lăng Độ Vũ cười: “Kẻ mạnh muốn chung sống hòa bình cùng một kẻ mạnh khác, đó là vấn đề sách lược. Nhưng nếu kẻ mạnh đối xử với kẻ yếu cũng bằng thái độ như vậy thì đó mới đúng là chung sống hòa bình

Sar­di­ni cười ha hả lôi tay Lăng Độ Vũ đi về phía ghế ngồi: “Đáng tiếc là trên đời này rất ít người hiểu được điều đó, lúc nào cũng muốn dẫm đạp kẻ khác dưới chân mình. Thế cho nên người nào không cam chịu số mệnh, đều muốn phấn đấu là người, chỉ cần anh thành công thì không ai dám khinh thường anh”. 

“Đây là nguyên tắc làm người của tôi, nghe thì có vẻ tàn bạo, nhưng đó là sự thực không thể chối cãi được”.

Sau khi ngồi đối diện nhau, Sar­di­ni đưa cho Lăng Độ Vũ một chén trà thơm ngát vừa pha, nói: “Thử nghĩ xem, trong một bữa tiệc hàng trăm người, lúc nào cũng có một số người nói rất lớn, làm cho người khác cũng bất chợt nói to theo, đây là một kiểu lãng phí âm thanh không cần thiết, nhưng lúc nào cũng xảy ra như vậy. Con người ta sinh ra là đã muốn cạnh tranh, ông Lăong­cos hiểu ý tôi không?”

Lăng Độ Vũ cười: “Hiểu rõ. Nhưng trên đời này cũng phân biệt hai kiểu cạnh tranh hợp pháp và không hợp pháp”.

Sar­di­ni ngả người dựa vào thành ghế, đôi lông mày đen hơi nhếch lên, nói bằng một giọng chế giễu: “Lăng Độ Vũ có là người tuân thủ pháp luật không? Người có biện pháp, ai chịu tuân thủ pháp luật một cách cứng nhắc, nếu không thì Nixon không cần phải từ chức, Clin­ton cũng sẽ không xảy ra chuyện Lewin­sky, tình hình đất nước ông cũng  sẽ như thế nào chứ?”

Lăng Độ Vũ chăm chú nhìn vào mắt đối phương, theo dõi từng chi tiết thay đổi rất nhỏ, nói: “Đây chính là nguyên nhân chúng tôi chống lại sự thành lập của Liên minh”.

Sar­di­ni cười ha ha: “Nói hay lắm! Thực tế thì tôi và anh đều là những người không chịu khuất phục hiện thực, chỉ có điều phương pháp không giống nhau mà thôi. Anh muốn được mọi người tôn kính, tôi thì phải khiến cho người ta sợ mình”.

Lăng Độ Vũ bắt đầu cảm nhận được năng lực lãnh tụ của ông trùm này, liền hỏi: “Có thể nói vào chính sự được không?”

Sar­di­ni gật đầu: “Tôi là một người công tư phân minh. Chúng ta từ bây giờ trở đi chỉ bàn chuyện công, cùng nghiên cứu khả năng hợp tác. Tôi đã gặp rất nhiều người biết anh, trong đó có bạn cũ của anh Ta­gi Masamune, biết anh là một người coi lời hứa hơn ngàn vàng, còn tôi cả đời cũng giữ chữ tín, chúng ta có thể gi­ao dịch với nhau được rồi”.

Lăng Độ Vũ tươi cười: “Tôi cần tất cả những tư liệu liên quan đến Bạch Độ Niên của các ngài, đây là điều kiện tiên quyết”.

Sar­di­ni cau mày: “Điều kiện này có quá đáng không?”

Lăng Độ Vũ ung dung: “Bởi vì hắn ta không phải là Bạch Độ Niên, mà là một kẻ tâm thần đã từng chém đứt tứ chi của bốn người, cũng từng trốn chạy một cách kỳ lạ khỏi nóc nhà tù cao hơn ba mươi mét”.

Sar­di­ni trợn mắt ngạc nhiên: “Cái gì?”

- o O o -

Hồi 7: Giáo hoàng hắc thủ

Lăng Độ Vũ lạnh lùng đáp: “Tôi không muốn giấu ngài chuyện gì, thậm chí sẽ nói cho ngài biết cả những bí mật của chúng tôi mà hắn đã ăn cắp đi. Người khác có thể không tin, nhưng ngài chắc sẽ không nghi ngờ, bởi chỉ cần gọi điện cho Ta­gi Masamune thì ngài sẽ biết tôi không phải là một người thích nói lung tung”.

Sar­dinin lộ rõ vẻ chăm chú: “Anh có đoán được hắn ta đã làm chuyện tệ hại gì đối với chúng tôi không?”

Lăng Độ Vũ: “Tôi nghe đây”.

Sar­di­ni chậm rãi từng chữ một: “Thuộc hạ của hắn đã giết năm người của tôi, còn ăn cắp một khoản hai trăm triệu đô la Mỹ là tiền dùng cho hoạt động gi­ao dịch của chúng tôi gửi trong ngân hàng Thụy Sỹ, cộng thêm khoản tiền trước đây bán tin tức tình báo, gia tài của hắn hiện nay không dưới năm trăm triệu đô la. Nếu hắn ta biết dùng tiền đó đầu tư thì trên thế giới có ai giàu này liệu có bao nhiêu người giàu hơn hắn ta?”

Lăng Độ Vũ than: “Đây là điều tôi đã đoán được từ trước”.

Sar­di­ni đã trở lại bình thường, với tay rót thêm trà cho hắn, nhỏ giọng: “Bây giờ nói chuyện của anh được không? Tôi đang muốn nghe đây.”

o O o

Lăng Độ Vũ dừng xe, Kim Thống mở cửa xe bước lên, xe lại lao đi.

Kim Thống cười cười: “Có một mỹ nhân tìm anh đấy”.

Lăng Độ Vũ ngạc nhiên: “Phượng Tư Nhã phải không?”

Kim Thống lắc đầu: “Là Sa Lãng Cơ Thúy, hy vọng anh không trở thành tình địch với Mã Kỳ Mạn. Ái chà! Tình hình thế nào rồi?”

Lăng Độ Vũ chau mày: “Mã Kỳ Mạn có chuyện giấu chúng ta”.

Nói rồi kể chuyện chiếc băng ghi âm lời nói mê của Lan­dis Ronald.

Nghe xong, Kim Thống hỏi: “Có cần để tôi đi nói chuyện với ông ấy không?”

Lăng Độ Vũ không vui vẻ gì: “Ông ta nói rõ là không được kể với anh rồi”.

Kim Thống ngạc nhiên: “Nếu không muốn người khác biết, sao ông ta lại nói ra?”

Lăng Độ Vũ trầm ngâm: “Tôi thấy tâm trạng của ông ta rất mâu thuẫn, một mặt thì nói là muốn quên đi chuyện đau lòng trong quá khứ, bắt đầu cuộc sống với tình yêu mới, mặt khác thì lại muốn tìm ra Bạch Độ Niên”.

Kim Thống than: “Làm sao mới có được chiếc băng ghi âm đó đây?”

Lăng Độ Vũ đáp: “Chỉ cần chứng minh được Bạch Độ Niên chính là Lan­dis, đảm bảo là ông ta sẽ hợp tác ngay thôi. Nhưng hiện nay ông ta tin chắc rằng vân tay của Lan­dis đã cấy sang người khác, còn hắn ta đã bị giết chết rồi”.

Kim Thống hỏi sang chuyện khác: “Giáo hoàng có chịu hợp tác không?”

Lăng Độ Vũ đáp: “Hắn ta còn muốn chứng minh chuyện Nguyệt ma trước đã, nhưng có nói cho tôi một số tư liệu rất có ích”.

Kim Thống nhìn hắn sốt ruột: “Nói mau đi!”

Lăng Độ Vũ đáp: “Sar­di­ni nói với tôi, Lan­dis có thông qua họ mua một số lượng lớn thuốc thần kinh và dụng cụ phẫu thuật, sau đó lại không đề tên tặng cho một bệnh viện tâm thần ở Tel Aviv. Thế nhưng hai tháng trước bệnh viện tâm thần đó đã đột nhiên bị cháy, bệnh nhân được cứu kịp thời, nhưng các dụng cụ thiết bị y tế và thuốc men đều mất hết, lúc đó ở hiện trường còn có một tiếng nổ rất lớn, chắc anh hiểu chứ?”

Kim Thống nói: “Có thể hỏi Sar­di­ni xem danh sách đồ chở đến Tel Aviv không? Chúng ta mang cho chuyên gia phân tích, để xem Lan­dis dùng những thứ này làm gì”.

Lăng Độ Vũ nói: “Đây chính là nguyên nhân Lan­dis đến Tel Aviv. Nhưng châm lửa đốt nhà thì dễ, nhưng vận chuyển được cả đống máy móc thiết bị đó đi thì không dễ chút nào. Phải nói ngay chuyện này cho Hạ Năng, chắc chắn ông ta sẽ có cách. Còn tờ danh sách đó, bây giờ có khả năng đã gửi đến máy fax nhà anh rồi”.

Kim Thống cười: “Thế thì chúng ta phải mua hai hộp cơm rồi”.

Lăng Độ Vũ gật đầu, hỏi: “Cơ Thúy có nhắn lại gì không?”

Kim Thống đáp: “Cô ấy nhắn anh gọi lại, về nhà rồi nói đi! Bây giờ có sát thủ chuyên nghiệp đến tìm chúng ta có phải tốt không?”

“Ái chà, một ngày nữa đã lại qua. Làm sao có thể tìm ra một kẻ điên không biết còn sống hay đã chết trong vòng bảy ngày cơ chứ?”

o O o

Lăng Độ Vũ ngả người trên ghế, bấm điện thoại gọi cho Cơ Thúy, đầu dây bên kia vọng lại một giọng nói hút hồn: “Ông Lăng Độ Vũ?”

Lăng Độ Vũ giật mình: “Sao tiến sỹ biết là tôi?”

Cơ Thúy trả lời bằng một giọng như không quan tâm gì đến sự đời thế gi­an: “Ông nghĩ rằng có nhiều người biết tôi sống ở đây chắc? Hơn nữa, ông cũng nên gọi điện thoại tới”.

Kim Thống từ phòng làm việc bước ra, đưa cho Lăng Độ Vũ danh sách hàng hóa tặng bệnh viện của Lan­dis, ý bảo Lăng Độ Vũ hãy hỏi Cơ Thúy.

Lăng Độ Vũ nháy mắt biểu thị đã hiểu ý, chỉ ghế đối diện bảo Kim Thống ngồi xuống, sau dó hỏi: “Tiến sỹ tìm tôi, có điều gì chỉ giáo đây?”

Cơ Thúy cười nhạt: “Hôm nay tôi gặp Do Thần, đã biết chuyện của Lan­dis Ronald, hy vọng có thể giúp anh được đôi chút”.

Lăng Độ Vũ ngạc nhiên: “Tiến sỹ Mã Kỳ Mạn đã nói gì?”

Cơ Thúy bình tĩnh đáp: “Ông ta chỉ nói qua vài câu, lúc tôi truy hỏi mới biết có liên quan đến con người cực kỳ nguy hiểm này, chúng ta có thể gặp nhau được không?”

o O o

Kim Thống mở cửa mời Cơ Thúy vào nhà.

Lăng Độ Vũ hồ hởi thân mật bắt tay nàng, nhưng Cơ Thúy chỉ đáp lại xã gi­ao theo phép lịch sự, xong rồi thu ngay bàn tay ngà ngọc lại.

Đợi Cơ Thúy ngồi xuống ghế, Lăng Độ Vũ đưa ngày tập danh sách mười mấy trang cho nàng liếc qua, và giải thích sự liên quan của danh sách này với Lan­dis Ronald.

Cơ Thúy xem xong, ung dung nói: “Đại đa số thuốc đều là để chữa chứng tâm thần phân liệt, ví dụ như muối ax­it có tác dụng rất tốt trong việc ngăn ngừa tâm tính biến động lớn. Chỉ máy móc trong này mới phức tạp, ngoài những thiết bị thông thường như máy quét ảnh, máy đo sóng não ra, đặc biệt chú ý là hai thiết bị kích não và xung điện, nhưng liệu pháp này rất đáng hoài nghi. Ngoài ra còn có mấy loại máy chuyên phục vụ phẫu thuật não rất đắt tiền, đều là những sản phẩm tiên tiến nhất”.

Kim Thống thở dài: “Những thứ này đều có liên quan đến não người. Kẻ điên này cần đến để dùng vào mục đích nào đây?”

Cơ Thúy bình thản: “Đừng gọi hắn ta là kẻ điên được không? Kẻ điên làm sao nghĩ ra được kế hoạch hoàn hảo thế? Nếu như không dùng cách quyên tặng, người bình thường làm sao có thể đặt mua được những thiết bị thuốc men này?”

Cơ Thúy ngừng một lát rồi tiếp: “Những thiết bị thuốc men này có yêu cầu nhất định trong khi vận chuyển, ví dụ như luôn luôn phải đảm bảo ở một nhiệt độ nào đấy hoặc tuyệt đối không để bị ẩm ướt. Vì thế muốn bí mật đem chúng đi nơi khác, quả là một chuyện không dễ dàng chút nào”.

Lăng Độ Vũ nói: “Chúng tôi đã mời chuyên gia điều tra vụ này”.

Cơ Thúy im lặng, rồi bỗng dưng bật ra: “Tôi có cách tìm được Lan­dis Ronald, nhưng phải có một điều kiện tiên quyết”.

Lăng Độ Vũ và Kim Thống nhìn nhau, ngạc nhiên vô cùng. Kim Thống nghi hoặc nói: “Tiến sỹ cũng chỉ mới biết chuyện này, làm sao đã có cách tìm ra hắn ta? Hiện giờ người của cả Chính phủ lẫn Mafia đều đang truy lùng hắn, nhưng chưa có tăm hơi gì”.

Cơ Thúy cười tỏ vẻ khó có thể dùng lời để diễn đạt, thấp giọng: “Đây là bí mật nhỏ của tôi. Từ khi biết chuyện của Lan­dis, tôi rất hứng thú về hắn, bởi tên này có thể là một ví dụ điển hình về một kẻ điên biến thành thiên tài hiếm có theo một học thuyết về hội chứng tâm thần phân liệt. Ví dụ như chứng bệnh rối loạn tâm thần lưỡng cực của hắn, bình thường thì người bệnh không có tính nhẫn nại nên học tập sẽ gặp nhiều khó khăn. Nhưng căn cứ theo báo cáo của công an sở tại, những người bị hắn mưu sát đều đã được chính hắn giải phẫu với trình độ tinh xảo ngang tầm bác sỹ ngoại khoa cao cấp, đặc biệt là ở não bộ. Hắn học ở đâu kỹ thuật và kiến thức siêu việt như thế? Đáp án đã tìm thấy trong phòng làm việc của hắn, ở đó có gần năm trăm cuốn sách liên quan đến giải phẫu học, tất cả đều được ghi chép, mô tả và bình luận đầy đủ. Kiến thức như vậy khiến cho cả người lão luyện trong ngành cũng không khỏi trầm trồ kính phục”.

Lăng Độ Vũ và Kim Thống nghe xong chỉ còn biết nhìn nhau kinh ngạc.

Chuyện này không phải Mã Kỳ Mạn không biết, tại sao lại không muốn nói ra? Lan­dis rõ ràng không phải là một kẻ điên, mà là một thiên tài phạm tội máu lạnh cực độ, một kẻ cả gan giỡn mặt với cả hắc bạch lưỡng đạo.

Cơ Thúy lấy lại thần thái băng lạnh, chậm rãi nói: “Do đó tôi đã tốn rất nhiều công sức xem xét trường hợp này, hy vọng là có thể bắt hắn ta quay về để tiếp tục nghiên cứu”.

Lăng Độ Vũ ngạc nhiên: “Thế thì tại sao tiến sỹ lại phải trực tiếp hành động? Cứ để chúng tôi tiến hành là được rồi”.

Đôi mắt Cơ Thúy ánh lên vẻ sắc sảo, trả lời rành rọt từng từ đầy vẻ tự tin: “Bởi vì chỉ có mình tôi mới có thể tìm được hắn ta”.

Lăng Độ Vũ và Kim Thống cùng trào dâng trong lòng một cảm giác kỳ lạ.

Người đàn bà tuyệt mỹ này quả thật không đơn giản chút nào.

Cơ Thúy đưa mắt nhìn hai người, trầm giọng: “Chỉ cần các ông cho tôi cùng đến Tel Aviv, tạo điều kiện thuận lợi một chút trong việc điều tra, tôi đảm bảo chắc chắn rằng chỉ trong vòng một ngày có thể tìm được đầu mối hắn ta để lại”.

Kim Thống nói: “Tiến sỹ là chuyên gia có đẳng cấp, có cô giúp đỡ chúng tôi thì thật là cầu được ước thấy. Nhưng tôi vẫn chưa hết ngạc nhiên là tại sao tiến sỹ lại chắc chắn đến thế?”

Cơ Thúy thoáng cười: “Bởi vì không có người nào biết rõ lịch sử trước đây của hắn hơn tôi. Tôi đã đọc hết những suy nghĩ và ghi chú của hắn ghi lại trong sách, đương nhiên có thể đoán ra được hiện giờ hắn trốn ở đâu”.

Lăng Độ Vũ cười: “Xem ra chắc là cô tuyệt đối không tiết lộ tư liệu nữa nhỉ?”

Cơ Thúy đứng dậy, nói chắc như đinh đóng cột: “Ngày mai ba chúng ta đi Tel Aviv, nhiều hơn nửa người tôi cũng không đồng ý”.

Kim Thống đứng dậy theo nàng, chau mày nói: “Không phải tôi đi, mà là chủ nhiệm của tôi Trác Sở Viên, cô ấy bay thẳng từ Paris đến đó gặp hai người. Tôi phải ở lại đây giữ liên lạc”.

Cơ Thúy khẽ gật đầu: “Được thôi! Chỉ có thể là ba người, ngày mai gặp”.

Nói tồi bước thẳng ra cửa.

Kim Thống đóng cửa lại, cười khổ: “Sự việc xem ra ngày càng phức tạp rồi đây”.

Lăng Độ Vũ hỏi: “Anh có cảm thấy bà tiến sỹ này có gì không bình thường không?”

Kim Thống đẩy vai Lăng Độ Vũ đi vào phòng khách, càu nhàu: “Cô ta ghê gớm hơn anh và tôi, ghê gớm đến mức làm cho người ta phải sợ hãi. Điều lạ nhất là những tư liệu liên quan đến Lan­dis trong hồ sơ của cảnh sát địa phương không hề đề cập đến những cuốn sách giải phẫu này, chỉ nói hắn chặt đứt tứ chi của người bị hại y như trong sách. Vậy cô ta lấy chúng ở đâu?”

Lăng Độ Vũ nhíu mày đau khổ: “Mã Kỳ Mạn tại sao phải nói dối? Xem ra anh cũng nên đi một chuyến để xem xem hắn viết những cái quái quỷ gì trong sách”.

Kim Thống vỗ vai hắn: “Tôi đi tìm người gánh vác đỡ việc này, anh đi gọi điện cho Sở Viên, tối nay nên ngủ sớm đi! Nữ tiến sỹ xinh đẹp này không dễ đối phó chút nào đâu”.

Nói rồi thở dài bỏ đi.

Lăng Độ Vũ cảm nhận rõ rệt rằng càng biết nhiều chuyện về Lan­dis Ronald, càng cảm thấy con người này thật đáng sợ.

Hắn ngồi xuống đang định nhấc điện thoại thì chuông đổ, vừa “A lô” được một tiếng thì đầu dây bên kia vọng lại một tiếng cười nhỏ nhẹ, giọng nói cố ra vẻ thì thầm mùi mẫn: “Thử đoán xem em là bạn gái nào của Lăng công tử đây?”

Lăng Độ Vũ cười rộ: “Nếu như đến giọng của tiểu thư mà tôi lại dám quên thì làm sao có thể xông pha gi­ang hồ được? Chỉ có điều cô phải cẩn thận một chút, từng câu từng chữ của cô bây giờ đều đang được các đại ca Cục điều tra Liên bang ghi lại”.

Đúng là Phượng Tư Nhã, biệt danh Phong Ưng.

Phượng Tư Nhã cười: “Chuyện của chúng ta nói không phải là những lời tán tỉnh, sợ gì bị nghe trộm, còn nếu như đó là những lời nói tình tứ thì tôi còn phải đòi họ trả phí nghe từng phút một cơ đấy”.

Lăng Độ Vũ ngạc nhiên: “Làm sao cô lại biết tôi ở đây?”

Phượng Tư Nhã cười rộ: “Bổn tiểu thư phải có cách chứ! Hôm nay có rượu hôm nay say, mau đến đây vui một chập đi, có người bảo vệ, an toàn tuyệt đối!”

Lăng Độ Vũ tìm cách đánh tháo: “Thật sự là tôi rất ngưỡng mộ cô, nhưng sáng mai tôi phải đáp chuyến bay sớm đi giải quyết công việc. Tiểu thư à, sao không tìm minh tinh bạn trai của cô đi?”

Phượng Tư Nhã ra vẻ nghiến răng: “Đừng có hòng trốn được tôi, cứ đợi đấy, tôi sẽ đến gặp anh ngay bây giờ”.

Không cần đợi trả lời, Phượng Tư Nhã đã gác máy luôn.

Lăng Độ Vũ từ chối không kịp, chỉ đành cười khổ.

“Reng!” Chuông điện thoại lại vang lên.

Tiếng Trác Sở Viên vọng đến: “Anh có tìm tôi không?”

Lăng Độ Vũ nói vội: “Tôi đang định gọi điện cho cô”.

Trác Sở Viên nghĩ một lát, ngập ngừng hỏi: “Thế có gì tiến triển không?”

Lăng Độ Vũ đáp: “Không tiện nói qua điện thoại, ngày mai chúng tôi đi Tel Aviv”.

Trác Sở Viên ngắt lời: “Chúng ta lấy văn phòng của Hạ Năng làm trạm liên lạc nhé! Hẹn gặp lại ngày mai!”

Trác Sở Viên là như vậy, Lăng Độ Vũ định khuyên nàng không nên đi nhưng nửa câu cũng chưa kịp nói ra.

Lúc này Kim Thống từ phòng làm việc bước lại, ngồi xuống lắc đầu: “Chẳng có sách vở ghi chép gì cả”.

Lăng Độ Vũ vô cùng kinh ngạc.

Kim Thống vò đầu nói: “Sau khi Lan­dis bị bắt, tất cả những tư trang của hắn đã được lưu vào kho của Chính phủ. Gần đây xảy ra chuyện, Cục điều tra Liên bang cử người đi kiểm tra đồ đạc của hắn, mới phát hiện hơn mười thùng sách đã không cánh mà bay”.

Lăng Độ Vũ nghĩ ngợi một lát rồi nói: “Tôi phải hỏi Sar­di­ni, xem có phải ông ta đã cử người ăn cắp cái đó giúp Lan­dis không. Ồ! Nhưng mà Phượng Tư Nhã lại đang trên đường đến đây”.

Ánh mắt Kim Thống sáng hẳn lên: “Thế thì tối nay anh lại không ngủ được rồi”.

Lăng Độ Vũ cười, mắng: “Đồ khỉ, tôi và cô ta không có chuyện gì đâu. Nói thật nhé, người đàn bà này hoặc là một chiến hữu hoặc là một người bạn rất thú vị, nhưng không phải mẫu phụ nữ mà tôi thích”.

Kim Thống cười: “Diễn kịch thế thôi! Điểm hay nhất ở cô ta là sẽ quyết không chán anh, chỉ có cô ta bỏ anh, chứ anh còn lâu mới bỏ được cô ta. Này, thông báo cho Sở Viên chưa? Hôm nay tôi gọi điện cả ngày nhưng bên đó không có ai nghe máy, cũng không đến văn phòng”.

Lăng Độ Vũ hỏi: “Anh có tìm chồng của Sở Viên không?”

Kim Thống lắc đầu ngay: “Tôi không muốn nói chuyện với gã đó”.

Lăng Độ Vũ chưa kịp nói thêm thì Phượng Tư Nhã đến.

Người đàn bà này dường như càng ngày càng xinh đẹp, làn da trắng nuột mịn màng, dưới chiếc váy lộ ra cặp đùi tuyệt trần, đầy sức quyến rũ. Khi cô ta bước vào phòng, căn phòng như sáng bừng lên, tràn ngập sức xuân.

Bề ngoài Phượng Tư Nhã lại tỏ ra rất nghiêm túc. Ngồi xuống ghế, mỹ nhân nói ngay: “Là Trầm Điêu bảo tôi đến tìm anh, xem xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, đồng thời báo cho anh một số tin rất xấu”.

Đột nhiên Phượng Tư Nhã lấy tay che miệng, cười: “Xem tôi đóng vai đoan trang có giống không?”

Kim Thống đang chăm chú ngắm nhìn cặp đùi tuyệt đẹp của cô ta, ngẩng đầu lên thủng thẳng nói: “Dù cô đóng vai gì đi nữa thì cũng đều giống nhân vật mà cô muốn đóng”.

Phượng Tư Nhã làm như tự nhiên nghiêng người để chiếc váy siêu ngắn kéo lên một chút.

Lăng Độ Vũ nhìn vào mặt cô ta, cười bảo: “Chắc cô không đến để đùa chúng tôi đấy chứ?”

Phượng Tư Nhã trợn mắt nhìn hắn, đoạn nói: “Phong Ưng tôi là loại đàn bà đưa đến tận cửa nhà sao? Muốn có tôi thì phải bỏ thời gi­an công sức theo đuổi nịnh nọt chứ! Hôm nay tôi đến thật sự muốn biết đã xảy ra chuyện gì?”

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Tôi thật sự đang cần giúp đỡ. Chắc cô đã xem báo cáo tôi gửi cho Cao Sơn Ưng, đã biết viên đá Cairo và Nguyệt ma là cái gì. Viên đá đó đã bị một kẻ điên ăn cắp ra khỏi bảo tàng rồi”.

Nét mặt đang tươi cười của Phượng Tư Nhã vụt biến mất.

- o O o -

Hồi 8: Gi­ai mỹ đồng hành

Cơ Thúy mải mê ngắm nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ máy bay. Ngồi ở ghế đối diện, Lăng Độ Vũ không khỏi bị hút vào dung nhan tuyệt mỹ như được tạc ra từ ngọc thạch của nàng.

Hắn và Cơ Thúy đã bước lên chuyên cơ như những cộng sự khăng khít, nhưng thực ra giữa họ lại có một sự cạnh tranh ngấm ngầm khó ai có thể tưởng tượng được. Cơ Thúy đã nổi tiếng là một chuyên gia tội phạm học, tại Mỹ ngoài Mã Kỳ Mạn ra không có ai sánh bằng. Lăng Độ Vũ lại là một cao thủ phá án khét tiếng trong nghề, có mối quan hệ rộng khắp thế giới, người mà ngay cả hắc bạch lưỡng đạo đều nể mặt.

Tối qua Phượng Tư Nhã đã mang tới một tin rất xấu.

Thực lực của Điểu Phong hiện giờ ngày càng vững chắc, bất chấp những công kích chí mạng, gần đây thậm chí đã bí mật cấu kết với hắc đảng Nga vừa mất đi lãnh tụ để trở thành một liên minh tội phạm quốc tế đáng sợ.

Chính “Giáo hoàng” Sar­di­ni cũng đang bí mật đàm phán với hắc đảng Nga để thiết lập liên minh. Người này tuy có thể không trực tiếp nhúng tay đối phó với Lăng Độ Vũ, nhưng lại hỗ trợ cho giới tội phạm Nga, nguy hiểm với hắn sẽ không thể biết đến đâu mà lường.

Sar­di­ni đã từng nói hắn ta là một người công tư phân minh, do vậy mà có thể vì “việc công” mà trở mặt với Lăng Độ Vũ bất cứ lúc nào.

Phía Brax­in, Thi Lý An Lạc đang đợi từng cơ hội nhỏ nhất để sát hại Lăng Độ Vũ.

Nhưng Lăng Độ Vũ đã tính toán suy nghĩ đến mọi vấn đề này.

Bây giờ mục tiêu duy nhất của hắn là muốn tìm lại viên hoán thạch Cairo, rồi phải nghĩ cách hủy vật đáng sợ này đi.

“Anh đang nghĩ gì vậy?”

Lăng Độ Vũ bất chợt gặp đôi mắt đôi mắt của Sa Lãng Cơ Thúy, trong lòng trào dâng một cảm giác khó tả, giống như là đã bị nàng nhìn thấu tâm can không có gì giấu được.

Cơ Thúy nhận ra bộ dạng kỳ lạ của hắn, ngạc nhiên hỏi: “Sao lại nhìn tôi chằm chặp vậy?”

Lăng Độ Vũ hít sâu một hơi, cố đè nén cảm giác bấn loạn, hỏi lại: “Bây giờ đang trên đường tới Tel Aviv, có thể nói cho tôi biết kế hoạch của cô được không?”

Cơ Thúy nhếch mép cười, thản nhiên nói: “Lan­dis Ronald rất giỏi tìm phương hướng trong sa mạc, đặc biệt là sa mạc Syr­ia, bởi hắn ta cho rằng đó là nơi ma qủy xuất hiện, chẳng phải là Thánh kinh kia đã bị ma quỷ dụ dỗ lấy mất ở sa mạc sao?”

Lăng Độ Vũ nói: “Ý của tiến sỹ có nghĩa là hắn ta là một người sùng bái ma quỷ phải không?”

Cơ Thúy trả lời: “Không hẳn là hoàn toàn như thế. Đối với hắn ma quỷ chỉ là tượng trưng cho thế lực tà ma chứ không phải là một đối tượng để sùng bái. Lan­dis cho rằng tà ác là lực lượng vĩ đại hơn chính nghĩa, đại diện cho tà ác là phá hoại, mà phá hoại lại dẫn dắt tới những cái đẹp đẽ nhất của thế giới. Ví dụ như gỗ cháy thành tro cũng là một loại phá hoại, nhưng ai dám phủ nhận lửa là một trong những thứ đẹp nhất của vũ trụ này?”

Lăng Độ Vũ than: “Đây đúng là một kẻ điên đáng sợ, nhưng gỗ biến thành tro chỉ là một loại biến hóa phân tử, bản chất của nó không có gì thiện các phải bàn”.

Cơ Thúy tỏ vẻ không tán thành: “Anh vẫn không hiểu ý hắn. Lan­dis cho rằng trên thế giới này có hai loại biến hóa, loại thứ nhất là lực lượng tăng trưởng, lực lượng chính, ví dụ như một hạt biến thành một cây, còn loại kia là lực lượng chết đi, lực lượng tà, giống như cái cây kia khô héo. Trên thực tế sau cùng đều là hủy diệt thắng sinh trưởng. Do vậy mà tà có thế mạnh hơn chính”.

Lăng Độ Vũ cười gượng: “Hắn ta cũng có biện luận cho mình, nhưng theo tôi, sinh và tử chỉ là một vấn đề của tự nhiên, không phải là vấn đề chính tà”.

Cơ Thúy lắc đầu: “Anh vẫn không hiểu ý Lan­dis muốn nói là bất luận là người hay vật đều bao hàm hai lực lượng chính tà. Thế nên người có thiện ác, phân tử có chính phụ, vũ trụ có sinh diệt. Hủy diệt chính là hiện thân của tà ác. Lẽ nào ông Lăng không cho rằng hủy diệt là một thủ đoạn hay hành vi của tà ác sao? Nếu không thì chúng ta không cần truy bắt Lan­dis”.

Lăng Độ Vũ ngạc nhiên: “Tiến sỹ có đồng ý với lý luận của hắn ta không?”

Cơ Thúy bình thản: “Tôi chỉ đứng ở góc độ của người quan sát để phân tích cách nhìn của hắn và thông qua tư duy log­ic để phán đoán lập luận của hắn có cơ sở không. Nhưng hình như đồng nghiệp của tôi đều cho rằng tôi cũng sẽ sùng bái tà ác như hắn”.

Lăng Độ Vũ nói: “Tôi cũng có ý nghĩ như vậy. Bởi nếu như tiến sỹ tin tưởng vào luận điểm của hắn thế thì chỉ có một khả năng đi đến kết luận là tà ác vĩ đại hơn chính nghĩa. Điều đó cũng thuần túy là một loại suy lý log­ic. Nhưng dù sao đây chỉ là thảo luận, tiến sỹ đừng dẫn vào chuyện riêng, nếu không thì sẽ không có thể bắt được Lan­dis”.

Cơ Thúy nhún vai: “Tính tôi cứ cứng nhắc như vậy! Tạm thời không nói chuyện của Lan­dis, ông Lăng có nhận xét gì về hai kẻ giết người hàng loạt đều tắt thở đến chết?”

Lăng Độ Vũ rất rõ những kiểu chết như vậy nhưng không muốn nói ra, còn hỏi ngược lại Cơ Thúy: “Tôi đang muốn thỉnh giáo tiến sỹ đây”.

Cơ Thúy nhìn Lăng Độ Vũ hồi lâu rồi thủng thẳng: “Tôi tưởng đây chính là nguyên nhân mà Mã Kỳ Mạn muốn làm quen với anh. Ông ấy muốn thỉnh giáo một số vấn đề về thuật thôi miên”.

Lăng Độ Vũ cười: “Đừng nói đùa thế, các vị đều phải là những chuyên gia trong lĩnh vực này chứ?”

Cơ Thúy lắc đầu: “Chắc chắn so với anh thì chúng tôi chỉ là học sinh tiểu học. Xin hỏi ông Lăng Độ Vũ, một người sau khi bị thôi miên nếu như ra lệnh ngừng thở thì người đó cứ không thở đến mức chết đi như vậy sao?”

Lăng Độ Vũ nói: “Tôi chưa từng thử bao giờ, nhưng có những lệnh mà thuật thôi miên có cao cường đến đâu cũng không bắt làm được. Bản năng sinh tồn của con người rất lớn, trừ khi ý chí đặc biệt yếu kém hoặc tinh thần có vấn đề, nếu không thì sợ rằng khó mà thực hiện nổi những lệnh như vậy”.

Lăng Độ Vũ chau mày nói tiếp: “Nhưng rõ ràng khi hai kẻ này tự nín thở đến chết thì cơ bản không có người nào ở bên cạnh cả”.

Cơ Thúy nói: “Anh là một người có siêu cảm quan, nói cho tôi biết liệu có thể có cách thôi miên từ xa không?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Tôi chưa có đủ trình độ như vậy!”

Cơ Thúy nói: “Siêu linh giác vẫn là một đề tài nghiên cứu mà tôi thích nhất, tôi tin rằng mỗi một người dù ít dù nhiều cũng đều có tri giác siêu cảm quan, đặc biệt một số ít người có năng lực mạnh mẽ về lĩnh vực này. Nhưng tôi không tán thành quan điểm cho rằng siêu linh giác độc lập với thời gi­an và không gi­an, nó chỉ là một phần năng lượng của vũ trụ giống như ánh sáng hoặc điện, chỉ có điều chúng ta vẫn chưa biết mà thôi”.

Lăng Độ Vũ chau mày: “Vật lý học hiện đại cho rằng vũ trụ này chỉ có bốn lực cơ bản là lực hấp dẫn, lực điện từ, lực hạt nhân yếu và lực hạt nhân mạnh, độ mạnh của bốn lực cơ bản này tăng lên hoặc giảm đi đều phụ thuộc vào khoảng cách. Nhưng những tương tác tâm linh thì hoàn toàn không chịu ảnh hưởng bởi khoảng cách, ví dụ như có thể truyền xa hàng nghìn dặm trong thời gi­an rất ngắn hoặc có thể biết trước được tương lai. Đây là điều mà vật lý học hiện đại chưa thể giải thích đầy đủ được”.

Cơ Thúy nói: “Thế thì có thể là chúng ta chưa biết như tôi vừa nói, do vậy không thể đưa ra lời giải thích về giả thuyết “hạt siêu quang tốc” thực sự tồn tại, có thể là một biến thể của lực lượng tâm linh. Điều này lại mâu thuẫn về mặt log­ic với thuyết tương đối luận. Theo tôi, lý luận vĩ đại đến thế nào cũng chỉ là nhất thời, sớm muộn cũng sẽ có ngày bị lý luận khác lật đổ, ví dụ như thuyết lượng tử đối với thuyết tương đối”.

Lăng Độ Vũ nhìn nàng hồi lâu, gật đầu tán thưởng: “Không ngờ tư tưởng của tiến sỹ lại khoáng đạt đến thế”.

Cơ Thúy vẫn có vẻ bình tĩnh chậm rãi nói: “Thuyết lượng tử quả thật là một lý luận rất đặc sắc, đã lý giải rất kỹ về kết cấu sau cùng của vật chất, khởi nguồn và kết thúc của vũ trụ hơn hẳn thuyết tương đối, khiến cho chúng ta nhận thức được rằng thế giới trước mắt vừa phi vật chất lại vừa phi tinh thần, vẫn là một tổ chức năng lượng không nhìn thấy được. Chúng ta lại không thể sờ nắm được cái gì, chỉ dựa vào trí lực và dùng thiết bị để đo thế giới vi quan lượng tử đó”.

Lăng Độ Vũ ngày càng cảm thấy kiến thức và trí tuệ siêu phàm của mỹ nhân này.

Thuyết lượng tử học phát triển từ học thuyết tương đối vĩ đại, nhưng chắc rằng người đề ra thuyết tương đối luận sẽ không tán thành với tính ngẫu nhiên và tùy cơ của thuyết lượng tử.

Thế mới có lời than: “Tôi không tin thượng đế lại đang chơi xúc xắc”.

Lượng tử lực thực chất là một vương quốc tồn tại bên ngoài nguyên tử và phân tử.

Nội tâm của nguyên tử là hạt, hiện nay các học giả lượng tử phát hiện ra một loại hạt gọi là “cường tử”, trước đây là một hình thức vật lý chưa gặp bao giờ, tập hợp những hạt nguyên tử lại, hạt cường tử này lại do những hạt mạnh hơn hợp thành.

Vũ trụ đều có thể được tạo thành bởi những hạt lượng tử này, biến thành quy luật cơ bản của các lực lượng trong thế giới tự nhiên.

Trong thế giới của lượng tử học, khi vũ trụ mới hình thành, trong mấy giây đầu chỉ là một quả cầu lửa lớn siêu cấp chuyển động quanh lượng tử đã tập hợp lại, mỗi thứ mà chúng ta nhìn thấy đều là những hạt được tạo nên sau Vụ nổ lớn.

Lượng tử chính là mật mã bí mật nhất của vũ trụ.

Một điều mới mẻ của thế giới lượng tử là ở chỗ, thế giới này dường như phổ biến tính ngẫu nhiên mà vật lý New­ton không thể giải thích được.

Kỳ lạ hơn, khi chúng ta xâm nhập vào thế giới vi quan lượng tử thông qua các loại máy móc, khi quan sát chuyển động và biến thiên của các hạt lượng tử thì có thể ảnh hưởng đến hành vi của lượng tử, khiến nó nảy sinh phản ứng tùy cơ.

Thế có nghĩa là chúng ta không bao giờ nhìn thấy “chân tướng” của lượng tử.

Giống như nếu một ai đó biết rằng mình đang bị để ý theo dõi thì tự nhiên sẽ không bao giờ để lộ diện mạo thật của mình. Đây chính là điểm gi­ao nhau mà siêu linh giác và lượng tử luận thiết lập nên quan hệ.

Giả thiết như lực lượng tâm linh giống như quan sát có thể bước đi những bước dài để ảnh hưởng đến hoạt động và lượng trực của lượng tử, thì chẳng phái là có thể giải thích được đại bộ phận hiện tượng ý nghĩ và hành động sao?

Cơ Thúy chăm chú quan sát Lăng Độ Vũ, đột nhiên hỏi: “Anh đã từng nghe nói đến ‘thí nghiệm EPR’ chưa?”

“Thí nghiệm EPR” là một thực nghiệm nổi tiếng được xây dựng bởi ba nhà vật lý vĩ đại là Ein­stein, Podol­sky và Rosen.

Lăng Độ Vũ nói: “Bắn phá điện tử bằng một điện tử khác, kết quả sinh ra hai quang tử như anh em sinh đôi. Hai quang tử này mặc dù bắn ra hai phía khác nhau nhưng lại có mối quan hệ vô cùng đặc biệt. Khi một trong hai hạt bị đo đạc, thì hạt kia ngay lập tức nảy sinh cảm ứng, hoàn toàn không chịu hạn chế bởi thời gi­an và không gi­an. Nhưng tại sao chúng lại có thể liên hệ được như vậy, thì hiện nay vẫn là một kiểu liên hệ chưa biết đến(2)”.

Cơ Thúy trầm giọng xuống: “Chúng ta có thể mạnh dạn giải thích như thế này, đầu tiên kiểu liên hệ này được tiến hành ở cấp “á lượng tử”. Tâm linh con người thực tế là một trường á lượng tử, ý niệm đại diện cho năng lượng á lượng tử chuyển biến dẫn đến “trạng thái tâm linh” mới, điều này không tồn tại bất cứ một chứng cứ thực nghiệm nào, mà chỉ là suy luận từ hiện tượng siêu tự nhiên biến đổi không ngừng từ cổ chí kim. Tất cả vạn vật trong vũ trụ, bao gồm thời gi­an và không gi­an khác nhau đều là liên kết tương hỗ giữa các mức á lượng tử. Cái chết của hai kẻ giết người hàng loạt kia có khả năng chịu tác động bởi con người, chỉ cần người này hiểu biết phương pháp lấy tinh thần khống chế vật chất hoặc tâm linh người khác. Và người này chính là Lan­dis Ronald, bởi hắn ta có mối thù hận sâu sắc với Do Thần”.

Lăng Độ Vũ đờ ra một lúc rồi vỗ tay: “Suy luận của tiến sỹ quả thật khiến người ta nể phục, quan điểm này tiến sỹ đã bàn qua với Mã Kỳ Mạn chưa?”

Cơ Thúy lắc đầu: “Ông ấy không muốn nói đến bất cứ chuyện gì liên quan đến Lan­dis. Thôi được, tôi cũng đã kể cho ông nghe sơ qua chuyện của Lan­dis rồi. Đến lượt ông nói cho tôi những chi tiết mà ông nắm được, nếu không tôi sẽ không biết giúp ông như thế nào đâu”.

Lăng Độ Vũ cười: “Tiến sỹ thật là lợi hại, tôi liệu còn dám giấu cô sao?”

o O o

Hạ Năng đích thân ra sân bay đón hai người.

Khi xe đến văn phòng của Hạ Năng, ông ta nói: “Tôi đã nhận được fax của Kim Thống, chủ nhiệm Trác khoảng ba tiếng sau sẽ tới. Chà, ai ngờ được viện trị liệu tâm thần đó lại xảy ra chuyện kỳ lạ như thế, sự việc càng lúc càng phức tạp”.

Nói với Lăng Độ Vũ mà mắt của Hạ Năng không thể rời khỏi Cơ Thúy. Người đàn bà này quả thực hút hồn bất cứ người đàn ông nào đứng trước nàng.

Lăng Độ Vũ không muốn bàn việc trên xe, e Hạ Năng sẽ bàn đến chuyện Nguyệt ma mà hắn đang giấu Cơ Thúy, vội vàng lên tiếng: “Gần đây anh có bận gì không?”

Hạ Năng hiểu ý, cười đau khổ: “Chẳng phải là đang theo dõi Tân hắc thủ đảng của Nga sao?”

Cơ Thúy hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Hạ Năng nhún vai: “Chẳng có gì, hoặc có thể nói chúng ta chẳng biết gì cả, thế mới đau đầu”.

Lăng Độ Vũ cảm thấy hứng thú: “Đừng có chơi trò ú tim nữa, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Hạ Năng tha thở: “Sau khi Liên Xô giải thể, rất đông người Do Thái từ đó di cư về Is­rael, do số lượng người quá đông nên việc xác định thân phận không thể không xảy ra sai sót. Nhân cơ hội đó nhiều phần tử hắc thủ đảng đã giả mạo làm đồng bào của chúng tôi di cư đến đây, khiến cho Is­rael bây giờ trở thành trạm trung chuyển lớn nhất của đảng này ở nước ngoài, đồng thời cũng trở thành cầu nối để bọn chúng phát triển thế lực. Tác phong và thủ pháp hành động của bon chúng hầu như toàn bộ đều học được từ cơ quan tình báo của Liên Xô cũ, vừa cao minh lại bí mật, khiến chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn”.

Lăng Độ Vũ cười: “Tôi có thể yêu cầu xem danh mục tất cả hàng hóa y tế xuất khẩu sau khi viện tâm thần bị cháy không?”

Hạ Năng ngạc nhiên: “Khi viện tâm thần phát nổ, chúng tôi đã phong tỏa toàn bộ hiện trường, trong hoàn cảnh đó ai lại có thể đột nhập vào để vận chuyển bao nhiêu thiết bị đi mà không ai hay biết?”

Cơ Thúy nói ngay: “Anh đưa cho tôi bản ghi chép, sau đó cho người đi kiểm tra xung quanh viện tâm thần xem có con đường ngầm nào dẫn từ đó ra không, sẽ biết ngay điều chúng ta suy luận là đúng hay sai”.

Lăng Độ Vũ và Hạ Năng nhìn nhau kinh ngạc, trong lòng trào dâng một cảm giác kỳ lạ về người đàn bà lợi hại này.

Cơ Thúy tiếp lời: “Tôi muốn về khách sạn trước, biên bản ghi chép chuyển đến đó cho tôi cũng được”.

—————————

(2) Nội dung câu chuyện của Lăng Độ Vũ và Cơ Thúy trao đổi trên đây đề cập đến những kiến thức của vật lý học lượng tử, một trong hai học thuyết lớn nhất của vật lý học hiện đại (học thuyết thứ hai là thuyết tương đối do Ein­stein phát kiến năm 1905)

Thuyết lượng tử do nhà bác học Đức Max Planck khởi xướng năm 1919 với nội dung chủ chốt là năng lượng không thể chia nhỏ vô tận mà có tồn tại một đại lượng năng lượng nhỏ nhất có giá trị băng 6,626.10-34Jule, tất cả các biến thiên năng lượng đều là bội số của đại lượng này (Hằng số Planck). Hơn nữa, theo học thuyết này, chuyển động của các hạt lượng tử dường như mang nhiều tính ngẫu nhiên hơn tất nhiên, và chuyển động này lại thay đổi khi có người quan sát, như thể các hạt cơ bản “biết” rằng ai đó đang nhìn mình.

Sinh thời, Ein­stein luôn luôn phản đối thuyết lượng tử. Ông đã có một câu nói nổi tiếng bình luận định đề về chuyển động ngẫu nhiên của Thuyết lượng tử mà tác giả nhắc lại ở trên: “Chúa trời không chơi trò xúc xắc!”  (ND)

- o O o -

Hồi 9: Liệu địch như thần

Nhìn theo Cơ Thúy đến lúc nàng khuất hẳn vào khách sạn, Hạ Năng mới đạp ga cho xe lao đi. Sau khi điện đàm cho thuộc cấp mang ghi chép đến cho Cơ Thúy, hắn mới quay sang Lăng Độ Vũ: “Nghe nói đến tên cô ta từ lâu, không nghĩ là lại đẹp hơn trong ảnh nhiều như thế. Này, cô ấy là bạn gái anh à?”

Lăng Độ Vũ đưa mắt nhìn Hạ Năng, nói giọng cảnh cáo: “Chẳng phải là anh cũng thích cô ta sao? Người đàn bà này không hề đơn giản chút nào đâu”.

Ánh mắt Hạ Năng biểu lộ sự tán thưởng, nói nhỏ: “Tôi thích nhất là kiểu phụ nữ thông minh và thần bí”.

Tiếp đó lại mỉm cười: “Không biết cô ta và Mã Kỳ Mạn có quan hệ gì không?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Tôi đoán là chính họ cũng không biết rõ đâu. Cơ Thúy dường như không có hứng thú với chuyện nam nữ nhưng tham vọng sự nghiệp lại rất lớn. Nếu như anh có ý theo đuổi, nên chuẩn bị sẵn tâm lý đi”.

Hạ Năng quay mặt đi chỗ khác: “Kim Thống nói anh liên lạc với anh ấy, hình như có tin tức mới thì phải. Anh có thể dùng điện thoại trong xe, bảo đảm là không ai có thể nghe trộm đâu”.

Lăng Độ Vũ vừa nhấc điện thoại lên đã nghe tiếng Kim Thống vui vẻ từ đầu dây bên kia: “Tôi đã tìm gặp Thượng Hiệu và Cường Sinh, bọn họ trước đây từng hợp tác với Barig. Sáu tháng trước Barig đã đến New York tìm họ, muốn họ cùng làm ăn một chuyến. Thế nhưng hai người này mới mở một công ty bảo vệ đang ăn nên làm ra, nên không có hứng hợp tác với hắn”.

Thượng Hiệu và Cường Sinh từng là lính đánh thuê quốc tế, biết Barig, bởi chúng đều là nhân vật gi­ang hồ.

Lăng Độ Vũ hỏi: “Có dò được cái gì có ích hơn không?”

Kim Thống đáp: “Rất có ích là đằng khác, Barig còn nói hắn đang làm việc cho ‘Kim đầu quỷ’ A Lực Bác Gia, người này là nhân vật tiếng tăm lừng lẫy trong đám sát thủ, mấy năm gần đây chiêu binh mãi mã rất lớn, hình như đang định làm ăn một vụ to, không biết chừng lại có quan hệ với Lan­dis. Tư liệu liên quan đến người này tôi đã fax đến chỗ Hạ Năng rồi đấy, anh cứ hỏi anh ta là được”.

Kim Thống ngừng một lát rồi nói tiếp: “Ngoài ra còn có một chuyện khác, liên quan đến Sở Viên, cô ấy có ở bên cạnh anh không?”

Tim Lăng Độ Vũ đập hơi mạnh, nói: “Vẫn chưa đến, nói đi, sớm muộn gì cũng biết thôi”.

Kim Thống nói khẽ: “Vừa lúc nãy chồng của Sở Viên gọi điện cho tôi, hỏi có phải cô ấy đến New York rồi không?”

Lăng Độ Vũ kinh ngạc: “Sở Viên đến New York mấy ngày liền tại sao không cho chồng mình biết chứ?”

Kim Thống nói: “Xem ra hai người bọn họ có chuyện lắm rồi. Tôi cố dò hỏi nhưng anh ta không nói gì cả. Ai da! Anh xem phải làm gì đi chứ!”

o O o

Lăng Độ Vũ ngồi trong phòng làm việc của Hạ Năng, chăm chú xem tư liệu về ‘Kim đầu quỷ’ A Lực Bác Gia. Xuất thân người này có mấy tin tức khác nhau, khiến cho người ta khó biết được tin nào là thật, nhưng hắn ta hành sự thì vô cùng hiệu quả, chưa bao giờ không làm hài lòng thân chủ.

Thực ra, người này chỉ đóng vai trò trung gi­an và lập kế hoạch, mọi việc thực hiện đều do tay chân tiến hành. Thành công lớn nhất của hắn là sau vụ năm 1985, một chiếc xe tải nặng chở đầy thuốc nổ đâm thẳng vào đại sứ quán Mỹ tại Beirut, biến ngôi nhà cao tầng kiên cố này thành đống gạch vụn. Tổng cộng có tám sỹ quan tình báo Mỹ mai phục ở Li Băng bị thiệt mạng khi đang họp trong tòa nhà này.

Cục tình báo trung ương Mỹ rất phẫn nộ, liền trả thù bằng cách thuê A Lực Bác Gia liên tục mưu sát tám phần tử cốt cán của tổ chức kháng chiến Hồi giáo Hezbol­lah. Chuỗi ám sát này đã gây chấn động Trung Đông không kém gì so với vụ đánh bom đại sứ quán Mỹ trước đó.

Mấy năm nay nhân vật này đột nhiên biến mất tăm, không ngờ lại âm thầm tạo dựng mối quan hệ với Lan­dis Ronald như vậy.

Tuổi của A Lực Bác Gia nhìn trong ảnh tầm 32, 33, nhưng đó là ảnh chụp chín năm về trước, nhìn không được rõ lắm, vì ảnh vừa bé vừa chụp chung với rất nhiều người.

Ấn tượng nhất về hắn là bộ tóc vàng ngắn cũn, cơ thể cường tráng vạm vỡ, ngoại hình ưa nhìn, có nuôi một bộ râu.

Bỗng Hạ Năng lao vào phòng nhanh như một cơn gió, đến trước cái bàn vuông chất đầy hồ sơ, dùng sức ấn mép bàn, giương mắt nhìn Lăng Độ Vũ.

Lăng Độ Vũ kinh ngạc: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Hạ Năng hít vào một hơi thật sâu nói: “Cơ Thúy đã đoán đúng, quả thực là có một con đường ngầm thông giữa viện tâm thần và một ngôi nhà gần đấy”.

Lăng Độ Vũ bình tĩnh hỏi: “Trong đó có người ở không?”

Hạ Năng đáp: “Đấy là căn nhà do một kiều dân mới chuyển đến từ Nga tên là Lebe­dev mua lại. Mấy tháng gần đây hàng xóm không còn nhìn thấy ông ta nữa, hiện nay chỉ là một căn nhà trống. Quanh viện tâm thần có rất ít dân cư nên chủ nhà đó đến hay đi chẳng ai quan tâm”.

Lăng Độ Vũ kêu lên: “Nếu như vậy thì Lan­dis và Hắc thủ đảng Nga đã liên kết với nhau rồi”.

Hạ Năng ngồi xuống ghế, nói: “Thực tế thì từ lâu tôi cũng ghi ngờ khả năng này. Lan­dis sau khi nhập cảnh liền biến mất như không khí, tất cả các nhà nghỉ đều không ghi chép tên thuê phòng của hắn, càng không có bằng chứng xuất cảnh. Nếu không có người bản địa thế lực giúp đỡ, thử hỏi làm sao có thể làm được như vậy?”

Tiếp đó Hạ Năng lại băn khoăn: “Hắn ta cần những thiết bị đó để làm gì nhỉ?”

Tiếng điện thoại reo, Hạ Năng nhấc máy lên nghe một lúc rồi cúp máy xuống, nói: “Cơ Thúy đã phát hiện ra một điểm đáng ngờ. Ngày thứ mười hai kể từ khi viện trị liệu bị cháy đã có một lô máy dệt vận chuyển từ Tel Aviv đến Frank­furt ở Đức”.

Lăng Độ Vũ không hiểu: “Máy dệt thì liên quan gì đến viện tâm thần?”

Hạ Năng đáp: “Bởi vì máy bay chuyên trở lô hàng này đã bị rơi xuống biển không tìm thấy dấu vết. Tin tức này được phổ biến rộng rãi, do vậy mà hãng vận chuyển đó đã phải đóng cửa. Anh có biết chủ hãng này là ai không? Chính là Lebe­dev!”

o O o

Lăng Độ Vũ cùng một toán hộ tống vũ trang đến tận răng ra sân bay đón Trác Sở Viên.

Mỹ nhân nhìn vẻ ngoài chừng như tiều tụy đi vài phần, nhưng khi gặp Lăng Độ Vũ thì cặp mắt như sáng lên, khuôn mặt thanh tú không che giấu nổi nỗi vui mừng.

Sau khi ngồi lên xe, nàng hỏi ngay: “Tại sao lại để cho Cơ Thúy tham gia hành động này, lẽ nào không biết nó nguy hiểm lắm sao?”

Lăng Độ Vũ giải thích qua cho nàng, Trác Sở Viên nhấn mạnh: “Anh không biết người đàn bà này giống như con giun trong bụng Lan­dis, cái gì cũng có thể đoán trúng

Lăng Độ Vũ đồng ý: “Cô ta chính là khắc tinh của Lan­dis, cô có quen cô ta không?”

Trác Sở Viên gật đầu: “Có nghe cô ta diễn thuyết hai lần. Cô ta quả thực là chuyên gia về nhân tử học, nhưng tính tình lại lạnh như băng. Cô ta nhận lời giúp đỡ, chẳng phải là mượn cớ để tiếp cận anh sao?”

Lăng Độ Vũ cười đau khổ: “Đừng nghĩ xiên xẹo như thế. Đây là kiểu phụ nữ không để đàn ông vào mắt, hơn nữa có cô ở bên cạnh tôi có gan bằng trời cũng không dám nghĩ lung tung”.

Trác Sở Viên mỉm cười im lặng.

Khu thượng phòng khách sạn nơi họ ở được bảo vệ an ninh đến mức cao nhất. Về đến nơi, Lăng Độ Vũ mời Trác Sở Viên ngồi xuống ghế xong mới phát hiện ra không biết Cơ Thúy đã biến đi đâu mất.

Một nhân viên hộ tống báo cáo: “Sau khi dặn dò không được đi theo, cô ấy rời khách sạn. Chúng tôi cho hai người bám theo cô ta nhưng bị mất dấu vết, rất khó giải thích”.

Lăng Độ Vũ ngồi trong phòng ngắm nhìn cảnh hoàng hôn trên Tel Aviv, trong lòng suy nghĩ mông lung.

Lan­dis Ronald rốt cuộc tại sao phải ăn cắp viên đá? Cái đó có lợi gì cho hắn ta?

Nhưng nghĩ lại, Lan­dis Ronald sùng bái tà ác như vậy, việc đánh cắp một vật có thể gọi được cái ác từ ngàn vạn năm trở lại cũng không có gì là quá khó hiểu.

Một vấn đề khác là trí lực của hắn ta tự nhiên làm sao có thể nhảy vọt một bước lớn đến như thế. Cơ Thúy có vẻ hứng thú với hắn, chính là vì muốn tìm ra nguyên nhân này.

Về phần Cơ Thúy, trí lực của người đàn bà này quả là Lăng Độ Vũ chưa hề thấy trong số những người mà hắn từng gặp.

Lan­dis Ronald rất có thể là một kẻ tội phạm quốc tế hiểu rõ về cả hai bên hắc đạo lưỡng bạch, hơn nữa lại sở hữu một gia sản khổng lồ, nếu dùng để làm điều ác thì đáng sợ hơn gấp trăm lần những tội phạm khác. Người này vừa ngông cuồng lại vừa thông minh tuyệt đỉnh, chỉ cần xem cách hắn lập kế hoạch chiếm đoạt các thiết bị tâm thần rồi vận chuyển đến một nơi bí mật nào đó, cũng đã khiến người ta phải nhức đầu.

Hắn muốn cải tạo con người sao?

Nếu hắn thành công thì tình hình sau đó sẽ như thế nào?

Nghĩ đến đây Lăng Độ Vũ chợt trào dâng một nỗi niềm khó tả.

Trác Sở Viên từ phòng tắm đi ra, người khoác bộ đồ nhẹ thoảng một mùi thơm dìu dịu, khuôn mặt đã tươi tỉnh hơn. Lăng Độ Vũ bất giác ngắm nhìn dáng người thon thả của nàng, cười hỏi: “Cô đeo súng ở đâu?”

Trác Sở Viên mỉm cười ngồi xuống ghế đối diện, liếc hắn: “Không nói, muốn biết tự đi mà tìm!”

Lăng Độ Vũ cười đau khổ: “Tha cho tôi được không, cô biết là tôi không có khả năng kiềm chế đối với cô đâu đấy”.

Trác Sở Viên tỉnh bơ: “Khả năng tự kiềm chế của anh không biết lớn bao nhiêu mới thật, tóm lại giữa anh và em chẳng bao giờ hết”.

Lăng Độ Vũ trầm tư một lát rồi hỏi nhỏ: “Có phải cô sắp ly hôn?”

Trác Sở Viên cúi đầu: “Anh vẫn quan tâm đến người ta sao?”

Lăng Độ Vũ đau khổ: “Anh không quan tâm đến em thì còn quan tâm đến ai đây? Cũng không phải anh ép em lấy người khác mà!”

Trác Sở Viên cười tủm tỉm, vỗ tay nói: “Cuối cùng thì cũng nghe được những lời tình cảm anh trách cứ em. Trước đây em cứ nghĩ anh là một người lòng dạ sắt đá”.

Lăng Độ Vũ cũng cười: “Đây không phải là việc đáng vỗ tay đâu, đừng quên là chuyện này còn liên quan đến tình cảm của người khác nữa”.

Trác Sở Viên đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, thản nhiên đáp: “Không phải em lừa anh ấy, ngày anh ấy cầu hôn, em đã nói thẳng đây chỉ là thử xem thế nào, nếu không thoải mái thì sẽ rời xa anh ấy, anh ấy phải chấp nhận. Lăng Độ Vũ! Anh không vui sao? Đó chỉ là chuyện của cá nhân em, tuyệt đối không liên quan đến anh”.

Lăng Độ Vũ ngây người một lát.

Đúng vào thời khắc quan trọng nhất thì Hạ Năng lại đến, làm đứt đoạn cuộc đối thoại của hai người.

Sau khi Sở Viên và Hạ Năng hàn huyên, Hạ Năng ngồi xuống cạnh Lăng Độ Vũ, chau mày hỏi: “Tiến sỹ Cơ Thúy đi đâu nhỉ?”

Lăng Độ Vũ đáp: “Cô ấy không sao đâu. Người phụ nữ này rất tự tin, tôi cũng tin là cô ấy có đủ khả năng đối phó với nguy hiểm. Nếu không thì hai người của anh không thể để mất dấu vết nhanh như vậy được”.

Hạ Năng nói: “Tôi vừa kiểm tra những chuyện có liên quan đến cô ấy. Anh chắc cũng không biết, hóa ra cô ấy là một đứa trẻ bị bỏ rơi được nhận làm con nuôi. Từ nhỏ Cơ Thúy đã biểu hiện một trí lực làm mọi người kinh ngạc, trước nay chưa có ai thắng được cô ta ở bất cứ việc gì mà cô ta đụng tay vào”.

Trác Sở Viên hỏi: “Cô ấy đã có bạn trai chưa?”

Hạ Năng lắc đầu: “Rất nhiều người nghĩ rằng Mã Kỳ Mạn chính là bạn trai của cô ấy, nhưng sự thực như thế nào thì không ai biết. Ôi! Chỉ mong thời gi­an có thể dừng lại được, như vậy chúng ta không phải lo lắng về trăng tròn sáu ngày nữa”.

Lăng Độ Vũ buồn bã cười đồng ý.

Sau khi máy bay chở thiết bị bị đánh cắp rơi xuống biển mất tích, tất cả đầu mối cũng đột nhiên bị gián đoạn.

Hạ Năng nói: “Chúng tôi đã nhận lời cảnh sát quốc tế, sẽ dùng toàn lực truy tìm con quỷ tóc vàng A Lực Bác Gia, hy vọng thông qua hắn tìm ra kẻ điên cuồng đáng sợ kia. Nghĩ đến Cáo Nâu, tôi bây giờ vẫn thấy rung mình”.

Đúng lúc này Cơ Thúy quay về, nhìn thấy Trác Sở Viên, mắt sáng lên, nói ngay: “Đừng hỏi tôi đi đâu, bởi nếu tôi nói đi dạo thì các anh cũng chẳng tin đâu, đúng không? Nóng quá, tôi phải đi tắm một cái đã”.

Lăng Độ Vũ nhìn Hạ Năng.

Trác Sở Viên nhìn theo bóng mỹ nhân đi khuất vào nhà tắm, tấm tắc khen: “Quả thật là cô ấy đẹp rất có cá tính”.

Lăng Độ Vũ vào phòng trong gọi điện thoại cho Kim Thống. Hắn nói nhanh: “Có thể điều tra chi tiết về Cơ Thúy giúp tôi được không? Đặc biệt chú ý đến hành tung của cô ấy mấy năm gần đây, càng nghĩ tôi càng thấy người đàn bà này không đơn giản chút nào”.

Kim Thống ngạc nhiên: “Đến anh cũng nghi ngờ cô ấy à?”

Lăng Độ Vũ than: “Hành vi của cô ta làm mọi người rất khó hiểu, vừa nãy mới ra ngoài, lúc về lại không hề muốn giải thích là đã đi đâu, anh có thể không ghi ngờ sao? Không biết cô ấy đã học qua lớp huấn luyện gián điệp chưa? Nếu không làm sao thoát được sự theo dõi của nhân viên chuyên nghiệp chứ?”

Kim Thống không chờ được, ngắt lời: “Được rồi! Có tin tức gì tôi sẽ thông báo cho anh biết, hiện tại vẫn chưa có đầu mối nào sao?”

Lăng Độ Vũ đáp: “Có tiến triển nào mà lại không thông báo cho ông chủ anh à! Anh thông báo cho Phượng Tư Nhã, bảo cô ấy nghĩ cách lấy trộm những băng ghi âm lời nói mê đó”.

Kim Thống cười nhỏ: “Chuyến này Mã Kỳ Mạn cũng khó rồi. Anh có còn nhớ lần ngủ hơn mười tiếng đồng hồ vẫn không biết tỉnh chứ? Tôi cảm giác có gì đó rất quái quỷ”.

Lăng Độ Vũ nói: “Chuyện này mỗi lúc một thêm kỳ quái. Cái chúng ta phải đối phó bây giờ là tội phạm có dùng tà lực. Cáo Nâu so với Lan­dis đúng là diễn viên nghiệp dư”.

Kim Thống hạ giọng: “Có phải Sở Viên đang muốn lại gần anh không?”

Lăng Độ Vũ than thở: “Bây giờ ai mà còn thời gi­an nói chuyện cá nhân nữa, đừng quên là chúng ta chỉ còn sáu ngày nữa thôi. Càng gần lúc trăng tròn, lực của viên đá đó càng mạnh”.

Tiếng Trác Sở Viên vang lên ngoài cửa: “Cơm tối đến rồi, ba người đang đợi anh đấy!”

Đó là bàn tiệc thịnh soạn được Hạ Năng đích thân sắp xếp. Sau khi người phục vụ rót rượu xong rút ra ngoài theo lệnh, bốn người mới nâng ly chúc nhau.

Trừ Hạ Năng ra, ba người Lăng Độ Vũ đều uống một hơi cạn.

Điện trong phòng đều tắt hết, chỉ có bốn cây nến cháy trên bàn, ánh sáng lung linh. Sở Viên và Cơ Thúy mặt đẹp như hoa, thần sắc rạng ngời. Ánh mắt Hạ Năng không giấu vẻ ngưỡng mộ nhìn Cơ Thúy đang cúi đầu nhấp rượu, mỉm cười hỏi: “Tiến sỹ Cơ Thúy có ấn tượng với nơi này không?”

Cơ Thúy trả lời không cần nghĩ ngợi: “Một thành phố rất bận rộn”.

Nói rồi đưa mắt về phía Lăng Độ Vũ hỏi: “Chúng ta có nên đến sa mạc không?”

Hạ Năng và Trác Sở Viên không hiểu ý câu này như thế nào, ngạc nhiên nhìn Cơ Thúy.

Lăng Độ Vũ trầm ngâm: “Sa mạc Syr­ia lớn như vậy, phải tìm một người dẫn đường”.

Cơ Thúy nói: “Nếu tìm một người thì đương nhiên là không được, nhưng nếu tìm một chiếc máy bay thì cơ hội rất lớn đấy”.

Hạ Năng và Trác Sở Viên lúc này mới hiểu ý.

Trác Sở Viên chau mày nghi ngờ: “Hắn ta giấu máy bay ở sa mạc để làm gì? Hạ cánh trên cát là một việc hết sức nguy hiểm, tôi không tin là hắn ta làm được”.

Hạ Năng nói: “Nếu như chuẩn bị từ trước, ví dụ lắp thêm một túi khí vào dưới bụng máy bay, dính bằng một loại keo cực mạnh, thì việc hạ cánh ở sa mạc là hoàn toàn có khả năng”.

Cơ Thúy nhìn sang Hạ Năng: “Tôi đã từng nghe bạn bè nói, chỗ sâu nhất của sa mạc Syr­ia có một sân bay của quân đội Pháp để lại, đúng không?”

Hạ Năng hơi bối rối trước cái nhìn của Cơ Thúy, cố lấy lại tinh thần nói: “Đúng là có một sân bay cũ đã bị bỏ đi như thế, nhưng sợ rằng đã bị cát lấp đi mất rồi”.

Cơ Thúy chau mày: “Nhưng đó cũng là nơi tương đối thích hợp để cho máy bay nhận biết và hạ cánh. Ngày mai chúng ta nên lên đường tìm kiếm vận may”.

Hạ Năng ngăn lại: “Quan hệ của Is­rael với Syr­ia rất nhạy cảm, muốn Chính phủ phê chuẩn đến chỗ đó, trừ phi có chuyện gì nguy hiểm đến an ninh quốc gia”.

Trác Sở Viên ngắt lời Hạ Năng: “Cái này thì đơn giản, phòng Cảnh sát hình sự Quốc tế của chúng ta xử lý được”.

Cơ Thúy trầm giọng: “Chúng ta không thể đi bằng trực thăng, bởi vì chỉ cần có một hệ thống ra đa đơn giản là không thể trốn vào đâu được. Cách duy nhất là đường bộ, hơn nữa chỉ có thể đi ba người”.

Hạ Năng ngạc nhiên: “Thế thì nguy hiểm quá, chỉ cần một cơn bão cát là có thể bị cuốn phăng bất cứ lúc nào, đến người Ả Rập còn không dám đi sâu vào sa mạc. Chín mươi chín phần trăm là chúng ta vì bị lạc đường mà không bao giờ đến được chỗ đó. Sa mạc biến đổi hằng ngày, không có bất kỳ dấu hiệu gì để nhận biết đường đi”.

Cơ Thúy vẫn nhìn Lăng Độ Vũ, nói: “Ông Lăng của chúng ta đã từng đi sâu vào Sa­hara, có kiến thức rất sâu về sa mạc. Chúng ta chỉ cần dùng trực thăng tới gần khu vực sân bay cũ, phán đoán đúng phương hướng rồi xuống đi bộ đến chỗ đó thì chắc là không có vấn đề gì”.

Hạ Năng muốn nói nhưng lại thôi, cũng chẳng nghĩ ra cách nào tốt hơn.

Cơ Thúy nhìn Lăng Độ Vũ hỏi: “Đại anh hùng, anh nghĩ thế nào?”

Lăng Độ Vũ ngắm nhìn trăng sáng đang lên cao ngoài ô cửa kính, dường như không nghe thấy câu hỏi của nàng.

Hạ Năng xen vào: “Tiến sỹ tại sao lại khẳng định Lan­dis đến chỗ đó? Nếu phải đào một cái hố to thì thời gi­an đã không kịp rồi”.

Cơ Thúy ngạc nhiên: “Tại sao lại phải có hạn chế về mặt thời gi­an?”

Trác Sở Viên không biết rằng Cơ Thúy vẫn chưa nghe gì về chuyện Nguyệt ma, hỏi: “Chỉ còn sáu ngày nữa là đến lúc trăng tròn, cô quên rồi sao?”

Lăng Độ Vũ chợt quay lại, gằn giọng: “Không cần đi nữa, Lan­dis đang ở đây!”

Hạ Năng và Trác Sở Viên cùng trợn mắt ngạc nhiên, chỉ có Cơ Thúy là thần sắc vẫn lạnh như băng nhưng ánh mắt đột nhiên toát lên vẻ lỳ dị khó tả.

Bên ngoài cửa sổ trăng vẫn treo cao, rực một màu vàng huyền bí.

- o O o -

Hồi 10: Kinh nhân tà lực

Cả ba người nhìn chằm chằm vào Lăng Độ Vũ.

Lăng Độ Vũ như mơ màng đến bên cửa sổ kính, mắt ngắm nhìn cảnh đêm trăng trên thành phố hùng vĩ Tel Aviv.

Ba người Hạ Năng không hẹn mà cùng đứng lên, đến sau lưng hắn.

Cơ Thúy khẽ hỏi: “Hắn ta ở đâu?”

Lăng Độ Vũ lại ngước lên nhìn vầng trăng sáng trên bầu trời, nói nhỏ: “Tôi đang tìm kiếm, hắn chỉ ở gần đây thôi, cô không thấy là hành động bây giờ của tôi rất cổ quái sao?”

Cơ Thúy bình tĩnh đáp: “Đương nhiên là rất kỳ quái. Nhưng tôi cũng biết anh đang có chuyện giấu tôi, có phải là liên quan đến hồ sơ bị đánh cắp của Cảnh sát hình sự Quốc tế không?”

Trác Sở Viên lúc này mới biết Cơ Thúy không hay gì về chuyện Nguyệt ma, liền xen vào: “Nếu như tôi nói trăng tròn có quan hệ với một loài sinh vật cổ tà ác đáng sợ, tiến sỹ có tin không?”

Cơ Thúy trâng mắt nhìn Lăng Độ Vũ nói nhỏ: “Từ trước tới nay chúng ta thường liên hệ chu kỳ mặt trăng với tỷ lệ sinh đẻ của con người, kỳ kinh của phụ nữ, hành vi mưu sát và tự sát, chuyện phong lưu, biến động tâm tính. Trong tâm thần học cũng có cái gọi là ‘nguyệt phong chứng’, cũng có người chỉ ra rằng sức hấp dẫn của mặt trăng chín mươi phần trăm là sản sinh ra cao trào sinh học trong các sinh vật sống. Nhưng chuyện mặt trăng có thể liên kết với một loại sinh vật cổ tà ác hay không, điều này nằm ngoài phạm vi hiểu biết của tôi”.

Hạ Năng lo lắng hỏi dồn: “Hắn ta ở đâu?”

Lăng Độ Vũ đưa mắt nhìn ra xa, chỉ tay hỏi: “Kiến trúc màu xám trên ngọn núi nhỏ kia là cái gì?”

Hạ Năng đờ người ra, lắc đầu một cách khó tin: “Đó là một nhà gi­am trên cao chuyên dùng để gi­am giữ trọng phạm và phần tử khủng bố”.

Lăng Độ Vũ khẳng định: “Hắn ta chính ở chỗ đó, tôi cảm thấy rất rõ tà lực của nguyệt năng từ đó phát ra”.

o O o

Nhà gi­am bị phong tỏa bốn phía. Sau khi tội phạm bị dồn hết vào lao phòng, một đơn vị tinh nhuệ nhất của quân đội Is­rael liền trấn giữ hết các lối vào.

Một hành động như vậy phải được sự phê chuẩn của nội các. Chính phủ Mỹ và Cảnh sát hình sự Quốc tế đã đóng góp rất nhiều công sức cho việc này.

Lúc bốn người tới trại gi­am, mọi việc đã được sắp xếp đâu vào đấy, chỉ đợi bon họ đi tìm mục tiêu. Khi họ bước xuống xe, lập tức mười hai lính đặc nhiệm tiến tới vây quanh, chỉ huy trưởng đơn vị cũng lập tức đi đến, đi cùng còn có cai ngục trưởng Lôi Tư Lạc và đại sứ Mỹ tại Is­rael, ngài Giả Nạp Thâm Khắc.

Lính đặc nhiệm đưa bốn người họ áo khoác chống đạn. Lôi Tư Lạc hỏi Giả Nạp Thâm Khắc: “Thế này là thế nào? Phạm nhân đều không có vũ khí, nếu muốn bắt người chỉ cần một câu là tôi có thể giải quyết xong ổn thỏa giúp các anh”.

Giả Nạp Thâm Khắc cười nói: “Tôi cũng chỉ phụng lệnh hành sự, thế nên không thể trả lời được câu hỏi của cai ngục trưởng”.

Hạ Năng thản nhiên nói: “Nếu như tôi không chắc chắn lắm, chỉ có thể nói rất nguy hiểm. Tội phạm này đang bị Cục điều tra Liên Bang Mỹ và Cảnh sát hình sự Quốc tế truy lùng cố ý trốn tại đây. Người này có một sức mạnh thần bí và tà ác siêu việt hơn người, trước đây đã từng trốn chạy khỏi nhà gi­am những tội phạm mắc bệnh tâm thần được thiết kế trên cao, chúng ta không muốn lịch sử lặp lại lần nữa”.

Trác Sở Viên tiếp lời: “Cai ngục trưởng, ông đã đối chiếu ảnh của các tù nhân và có nhận ra hắn không?”

Lôi Tư Lạc nói: “Sau khi nhận được tư liệu, tôi đã đối chiếu với tất cả phạm nhân mới nhận trong vòng nửa năm trở lại đây, đều không có ai giống Lan­dis Ronald, trừ phi hắn ta đã phẫu thuật thay đổi hình dạng. Các vị có tin này từ đâu vậy?”

Lăng Độ Vũ khẽ đáp: “Hắn ta biết tôi đã tới”.

Mọi người ngạc nhiên nhìn hắn.

Giả Nạp Thâm Khắc ngạc nhiên hỏi: “Thế này là thế nào?”

Cơ Thúy nói: “Bây giờ không phải lúc thảo luận vô vị, ông Lăng có cảm giác gì không?”

Lăng Độ Vũ trả lời nghiêm túc: “Lan­dis đã dừng hành động thu hút nguyệt năng khiến tôi mất đi cảm giác về sự tồn tại của hắn”.

Cơ Thúy nói: “Cái này không sao, chỉ cần đưa các ảnh phạm nhân mới nhất, tôi chắc chắn sẽ nhận ra hắn. Cái gì cũng có thể thay đổi được, trừ đôi mắt. Tôi không tin là mắt hắn ta lại thay đổi được”.

Trong phòng cai ngục trưởng, bọn họ phân thành ba tổ.

Dưới sự giúp đỡ của cai ngục trưởng Lôi Tư Lạc và đại sứ Giả Nạp Thâm Khắc, Cơ Thúy đang chăm chú nghiên cứu hồ sơ của những phạm nhân mới vào nhà gi­am nửa năm trở lại đây.

Là mỹ nữ cũng có cái hay như vậy.

Hạ Năng cùng Đạt Phu Thượng Hiệu nghiên cứu sơ đồ nhà gi­am treo trên tường.

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên ngồi trên sa­lon.

Trác Sở Viên nói nhỏ: “Tôi hơi sợ!”

Lăng Độ Vũ cười: “Tôi cũng sợ chết khiếp”.

Trác Sở Viên chau mày: “Thực sự là tôi không hiểu, viên đá Cairo bị đánh cắp mới mấy ngày gần đây, Cơ Thúy tại sao lại kiên quyết tra hồ sơ cả nửa năm làm gì?”

Lăng Độ Vũ nói: “Nửa năm trước Lan­dis đến Tel Aviv, hơn nữa cô ấy muốn tìm từ những phạm nhân mới nhất tra trở về trước, chẳng phải đó là cách tốt nhất sao?”

Trác Sở Viên lắc đầu, tỏ vẻ không đồng ý với cách Lăng Độ Vũ đồng quan điểm với Cơ Thúy: “Nếu như hắn bị nhốt vào trong ngục, đóng hết tất cả cửa nhà gi­am lại, làm sao lại có thể gây ra vụ cháy viện trị liệu, lại có thể ăn cắp được viên hoán thạch? Còn có một điều khó lý giải nữa là tại sao hắn có thể giấu viên đá đó trong người, tránh được kiểm tra khi vào ngục?”

Lăng Độ Vũ nói: “Tôi cũng đã nghĩ đến vấn đề này. Nếu như hắn ta có khả năng tinh thần kỳ dị như Cáo Nâu thì có thể tự do ra vào trại gi­am mà không bị ai phát hiện”.

Trác Sở Viên tiếp lời: “Nhưng việc hắn lấy cắp viên đá Cairo chỉ xảy ra cách đây bảy ngày thôi, anh xem Cơ Thúy đã kiểm tra hết hồ sơ của những phạm nhân vào tù bảy ngày qua mà có phát hiện ra cái gì đâu”.

Lăng Độ Vũ xoa dịu: “Sở Viên, cô quá lo lắng rồi! Cô quên rằng hắn từng có kỷ lục trốn khỏi nhà gi­am từ trên cao mà ma không hay quỷ không biết đó sao”.

Trác Sở Viên gật đầu: “Đúng là trong lòng tôi đang hoang mang thật, nhưng vẫn không hiểu, hắn nếu có bản lĩnh như vậy thì việc gì phải trốn vào trong tù chứ?”

Lăng Độ Vũ nói: “Có thể là hắn chỉ lợi hại hơn người bình thường một chút thôi, nên phải lẩn vào một nơi an toàn để trốn tránh người của Giáo hoàng chẳng hạn. Nhưng khi đã có viên đá Cairo rồi thì hắn sẽ chẳng còn sợ ai nữa”.

Trác Sở Viên lắc đầu: “Không! Hắn vẫn sợ chúng ta, nếu không thì hắn đã không dừng việc thu hút nguyệt năng. Chắc chắn hắn ta vẫn chưa đủ lông cánh”.

Bỗng Cơ Thúy kêu lên: “Chính là hắn ta!”

Mọi người cùng xô lại.

Nhìn vào tấm ảnh trong hồ sơ, Lan­dis giống như một người Pak­istan, người dong dỏng cao, hơi gù, môi mím lại thành một đường thẳng, mắt sâu, trán nhô ra. Nếu nhìn kỹ có thể thấy mắt hắn có vẻ khá đặc biệt. Hai mí mắt sụp lại, thần sắc lạnh lẽo tàn bạo nhưng ánh mắt lại rất sáng và sắc nét.

Cơ Thúy trấn tĩnh: “Là hắn! Nhất định là hắn ta!”

Nàng là chuyên gia siêu hạng về tâm thần học nên có ấn tượng rất sâu sắc với những đôi mắt đặc biệt như thế này.

Lôi Tư Lạc nói: “Bây giờ tôi cũng hơi tin rồi. Người này khi vào chúng tôi gọi là người câm. Năm tháng trước hắn ta mang thuốc nổ vào khu dân cư mới, bị cảnh sát địa phương kiểm tra bắt giữ nhưng hắn không nói một câu nào. Cho dù chúng tôi có dùng cách gì đi nữa thì cũng không cạy răng hắn ta nói được nửa chữ. Trên người hắn ta cũng chẳng có giấy tờ hay đầu mối nào”.

Hạ Năng hiển nhiên đã xử lý qua người này, buột mồm kinh ngạc: “Thảo nào không ai có thể nhận ra hắn ta, thì ra là hắn giả mạo”.

Cơ Thúy đứng phắt dậy: “Hành động thôi!”

Hạ Năng nói với Đạt Phu Thượng Hiệu: “Thông báo cho mọi người biết, nếu hắn dám trốn chạy, sẽ giết chết”.

Cơ Thúy đáp ngay: “Không!”

Mọi người ngạc nhiên nhìn nàng.

Cơ Thúy tỏ vẻ lo lắng chưa từng thấy, lắp bắp nói: “Hắn ta là kỳ tích về một hội chứng tâm thần rất hiếm gặp trong lịch sử tiến hóa của loài người. Con người này phải sống để gi­ao cho chúng tôi nghiên cứu. Với thế lực của chúng ta bây giờ, làm sao mà lại không tóm được một người? Huống hồ tôi còn mang súng hơi cay theo.”

Hạ Năng đưa ánh mắt dò hỏi về phía Lăng Độ Vũ, sau đó nhìn vẻ kiên quyết của Cơ Thúy, gật đầu nói: “Chưa đến lúc cần thiết, tuyệt đối không nổ súng. Đại sứ, tốt nhất ngài nên ở lại đây”.

Ngoài hành lang vọng lại nhiều tiếng bước chân.

Bốn nhân viên đặc chủng đi trước mở đường, tiếp đó là mấy người Hạ Năng, Lăng Độ Vũ và những đội viên khác.

Không khí như là đang chuẩn bị đối mặt với cả một đội quân lớn.

Lối đi đã bố trí nhiều lính đặc nhiệm mang tiểu liên, mục tiêu chỉ là để ngăn cách một gi­an tù nhân.

Lôi Tư Lạc vừa đi vừa giải thích: “Chúng tôi cố ý sắp xếp cho hắn ở cùng phòng với ba tù nhân hung tợn khác, để xem hắn có mở miệng không. Nghe nói hắn bị mấy trận đòn đau, nhưng vẫn không hề hé răng”.

Đạt Phu Thượng Hiệu bước đến gần phòng gi­am Lan­dis, nói với tù nhân: “Tất cả đứng dậy, bước xuống đất”.

Các tù nhân răm rắp nghe theo lời hắn, đứng hết ra bên ngoài phòng gi­am.

Ngoài ra còn có một người cầm đèn soi hết các góc trong phòng.

Mấy người Hạ Năng cũng vừa đến nơi.

Trong phòng có ba người vẫn ngồi, lấy hai tay che mặt, không bị đèn sáng rọi vào mắt.

Chỉ có Lan­dis Ronald là vẫn thản nhiên nằm trên giường, ngóc đầu dậy, mắt trâng trâng nhìn Lăng Độ Vũ, nhếch mép cười.

Cơ Thúy bước đến bên cạnh Lăng Độ Vũ, bình tĩnh đưa súng hơi cay nhằm thẳng vào người tên tội phạm.

Ba tù nhân kia vội vàng đứng dậy bước xuống đất, không hiểu chuyện gì xảy ra.

Lan­dis đưa mắt nhìn mặt Cơ Thúy, đoạn nhìn xuống khẩu súng hơi cay nàng đang cầm, sau đó lại quay sang Trác Sở Viên, bình tĩnh nói: “Cuối cùng thì các người cũng tới”.

Giọng của hắn ta trầm hẳn xuống, như không có hơi, nhưng vẫn lộ rõ vẻ tự tin mạnh mẽ.

Hạ Năng quát: “Lan­dis Ronald, thân phận của anh đã bị phơi trần rồi! Mau đưa tay lên đầu, nếu không chúng tôi sẽ nổ súng ngay lập tức”.

Lan­dis Ronald nhếch mép cười, đưa mắt nhìn Cơ Thúy, trong mắt chợt lóe lên một tia sáng kỳ lạ.

Cơ Thúy lạnh lùng lên tiếng: “Đừng phản kháng, nếu không tôi cũng không cứu được anh đâu”.

Cái nhếch môi của Lan­dis Ronald đã biến thành nụ cười đầy vẻ tà ác, hắn cất giọng lạnh như băng: “Tôi việc gì phải mất công phiền cô ra tay, cô so với tôi còn…”

“Câm!”

Cơ Thúy bóp cò nhanh như điện, bắn chính xác vào má bên phải, ngay lập tức ngắt đứt lời hắn ta.

Thuốc tê trong kim có liều lượng rất nặng, Lan­dis Ronald vùng vẫy đứng dậy, vừa mới bước ra khỏi mép giường đã ngã vật xuống đất, đè lên người một phạm nhân khác.

Người đó vội đẩy hắn ta ra.

Trác Sở Viên và Lăng Độ Vũ nhìn nhau, không ngờ sự việc lại dễ dàng như vậy.

Hạ Năng thở phào, ra lệnh: “Lật người hắn lại, khóa chân tay trước!”

Đạt Phu Thượng Hiệu tuân lệnh mở ngay khóa cửa.

Lăng Độ Vũ gọi giật: “Cẩn thận!”

Bốn đặc nhiệm như không nghe thấy lời hắn, cứ sầm sập bước vào.

Đột nhiên tất cả cùng đứng sững lại.

Một cảm giác lạnh buốt như băng dường như lấp đầy thần kinh mỗi người.

Như phán đoán được tình hình, Lăng Độ Vũ một tay rút súng ngắn, một tay định đóng cửa nhà gi­am.

Lan­dis Ronald bật dậy như lò so.

Ba tù nhân trong phòng bắt đầu kêu lên đau đớn.

Tất cả những người quanh phòng gi­am đều chợt như có cảm giác say sóng, không chỉ đất trời quay cuồng, mà còn muốn nôn thốc nôn tháo.

Những lính đặc nhiệm đằng xa đều nhận ra sự lạ ở phía này, chạy lại tiếp viện, nhưng khi cách phòng gi­am khoảng chừng mười mét thì đều bị ảnh hưởng bởi cảm giác say. Tất cả đều khom người quỵ xuống.

Cảnh tượng như lúc truy bắt Cáo Nâu lại tái diễn.

 “Pằng!”

Súng trên tay Lăng Độ Vũ phát hỏa, cửa phòng gi­am khép lại, nhưng không kịp khóa.

Lan­dis Ronald đã cướp được một khẩu tự động, đang nhắm vào các đặc nhiệm trong phòng. Viên đạn từ súng của Lăng Độ Vũ đã bắn trúng vào bắp tay phải kẻ tâm thần, hất hắn ta về phía sau tường, máu bắn ra tung tóe.

Lăng Độ Vũ đã muốn bắn vào tim, nhưng lại bị tà lực ảnh hưởng thần kinh nên không ngắm chính xác được.

Bốn đặc nhiệm đứng sát ngay Lan­dis Ronald ngã gục, hai người nôn đầy ra nền đất.

Bên ngoài phòng gi­am, Lôi Tư Lạc là người đầu tiên đổ xuống đất. Hạ Năng và Trác Sở Viên giơ tay ra nắm lấy trấn song cửa, cố gắng đứng vững.

Lăng Độ Vũ lấy hết sức mạnh ý chí, toàn bộ tinh thần tập trung vào người Lan­dis Ronald đang bị trúng đạn.

Tù nhân trong các phòng gi­am gần ngay đấy không ai là không bị ảnh hưởng. Các lính đặc nhiệm cũng bắt đầu rên la.

Lan­dis Ronald bắn vào tường, liền ngã gục lên hai đầu gối, buông hai tay, súng rơi xuống đất.

Nhưng tà lực kỳ dị kia lại không giảm sức mạnh, trái lại Lăng Độ Vũ còn cảm thấy tăng cường hơn. Hắn cố trấn tĩnh, định bồi thêm một phát nữa.

Không biết một bàn tay từ đâu giơ ra, đẩy chệch súng của Lăng Độ Vũ.

“Đoàng!” Viên đạn bay lên trên không trung.

Cơ Thúy nói nhỏ: “Hắn ta bị trúng thương rồi, không cần phải giết”.

Lăng Độ Vũ chợt cảm thấy kỳ lạ, tại sao Cơ Thúy vẫn giữ được tỉnh táo và khả năng hành động?

Đột nhiên Lan­dis Ronald vụt đứng dậy.

Lăng Độ Vũ chỉ nhìn thấy đôi mắt sáng quắc của hắn ta.

“Cẩn thận đấy!”

Lăng Độ Vũ hét lên một tiếng, lôi Cơ Thúy sát về mình.

“Đoàng, đoàng, đoàng!”

Vai Lan­dis Ronald húc mạnh vào cửa phòng gi­am, một loạt đạn từ trong bắn ra, lao tới tấp về phía Lăng Độ Vũ và Cơ Thúy.

Không thể chống cự lại loạt đạn mạnh như sóng biển ập tới, hai người thu mình cuộn tròn như hồ lô trên đất.

Lăng Độ Vũ cố xoay tay bắn lại trước khi tiếp đất.

  Khả năng siêu phàm của Lăng Độ Vũ đã phát huy đúng lúc. Phát đạn xuyên trúng vào vai trái Lan­dis lúc hắn ta đang cúi người định nhặt một khẩu tự động.

Lan­dis Ronald lộn nhào hai vòng nhanh như gió cuốn, ngóc đầu quỳ dậy, phút chốc đã tách xa chỗ bọn Lăng Độ Vũ đang đứng.

Ngoài hành lang lúc này hơn mười lính đặc nhiệm đang chạy tới. Ai cũng sợ hãi hét lên: “Không được động đậy!”, không ai dám nổ súng.

Ba đội viên lao về phía Lan­dis Ronald đang cuộn tròn người trên đất.

Lăng Độ Vũ đã dìu Cơ Thúy đứng dậy, nhìn tình hình biết không thể tiếp tục, hét lên: “Lùi lại phía sau, chặn hết lối ra!”

Nhưng đã chậm một bước.

Lan­dis Ronald tiếp tục lăn về phía trước, những chỗ hắn lăn qua đều ướt sũng máu tươi.

Ba người tiếp cận trước tiên với Lan­dis Ronald bị tà lực ảnh hưởng ngã khuỵu xuống đất. Lan­dis Ronald trái lại chồm phắt dậy, những lính đặc nhiệm khác chưa ngã cũng không còn sức ngăn cản hắn. Tất cả đều gắng gượng chống lại cảm giác buồn nôn, khuôn mặt lộ rõ vẻ đau khổ kỳ lạ.

Cơ Thúy giằng mạnh thoát ra khỏi tay Lăng Độ Vũ, lao nhanh như gió về phía Lan­dis Ronald.

Lăng Độ Vũ đuổi theo sau nàng.

Lan­dis Ronald quay đầu nhìn hai người, cười khùng khục: “Để sau ta sẽ tính sổ với các người”.

Một cái lắc mạnh, hắn đã vụt đến cửa.

Hai người một trước một sau chạy theo.

Tiếng súng lại nổ đinh tai.

Lăng Độ Vũ kéo mạnh Cơ Thúy lăn xuống đất, tránh loạt đạn phản công, giơ súng bắn trả ba phát.

Ít nhất một viên đạn đã trúng Lan­dis Ronald. Hắn kêu lên đau đớn nhưng vẫn không dừng lại, dẫm lên một xác lính đặc nhiệm hắn ta vừa bắn chết, lao ra một ngách cửa khác.

Lăng Độ Vũ nhớ đó là con đường ngầm thông với quảng trường nhà tù, lấy hết sức lực còn lại, bật đứng dậy đuổi theo.

Cơ Thúy mặc dù chậm hơn vài bước nhưng cũng vẫn giữ khoảng cách bám sát sau hắn.

Lăng Độ Vũ không còn thì giờ để suy ngẫm xem mỹ nhân này làm sao lại có sức lực và tinh thần siêu phàm như vậy, chỉ lao đi nhằm về phía quảng trường.

Tiếng súng nổ lại vang lên.

Khi Lăng Độ Vũ lao đến quảng trường, Lan­dis Ronald đã cướp được một chiếc xe thiết giáp của đơn vị đặc nhiệm, đang lao thẳng về phía cổng trại.

“Ầm!”

Cả chiếc xe thiết giáp bốc cháy, lửa cuốn cao lên không trung.

Hơn hai mươi lính đặc nhiệm canh giữ quảng trường đều lăn lộn trên đất, không phải vì trúng đạn mà vì bị tà lực khống chế, đến việc đưa mắt ngước nhìn lên cũng khó khăn.

Lăng Độ Vũ nhìn thấy Lan­dis Ronald đẩy cửa trước lao xuống, đúng lúc đó bụi khói thuốc nổ cuộn lên, che lấp hoàn toàn hắn ta.

Khi hai người đuổi ra đến cổng, trăng vẫn sáng vằng vặc trên bầu trời, nhưng Lan­dis Ronald đã biến mất không còn bóng dáng.

Cơ Thúy thở dài: “Hắn ta chuồn mất rồi”.

Lăng Độ Vũ đáp: “Chúng ta vẫn còn cơ hội. Năng lực của hắn ta cũng chỉ có giới hạn, bây giờ chắc chắn đã tiêu hao mất bảy mươi, tám mươi phần trăm rồi, chỉ cần vây ráp là có thể tóm được hắn. Nếu không ngày mai hắn lại thu hút năng lượng mặt trăng thì sẽ rất khó khăn. Lần này cô đừng ngăn cản tôi giết hắn ta, bởi tôi không thể để cho hắn giết thêm một người nào nữa”.

- o O o -

Hồi 11: Bách mật nhất sơ

Đặc vụ Is­rael ráo riết truy bắt Lan­dis Ronald, còn phát cả lệnh truy nã toàn quốc đối với tên hung đồ trốn chạy khỏi nhà tù. Nhưng cho đến sáng hôm sau, khi đã bắt đầu giờ đi làm, vẫn không có đầu mối gì về hắn.

Lan­dis Ronald đã biến mất tăm, như hơi nước tan trong không khí.

Đặc nhiệm Is­rael hy sinh năm người, bị thương mười sáu người. Tổn thất nhân số nặng nề, tổn thất danh dự lại càng lớn hơn. Bộ quốc phòng Is­rael hạ lệnh bằng mọi giá phải bắt Lan­dis Ronald về chịu án.

Những người tham gia vào vụ truy bắt đó đều được yêu cầu giưc tin tức nghiêm ngặt không tiết lộ ra ngoài, tránh gây hoang mang trong dư luận.

Khi ba người Lăng Độ Vũ về đến khách sạn, thân xác đã mệt rã rời, phải lập tức nghỉ ngơi lấy sức đối phó với một đêm trăng khác sắp đến.

Càng gần đến ngày trăng tròn, tà lực của Lan­dis Ronald càng ghê gớm. Nhưng chỉ cần hắn vẫn quanh quẩn gần đây, thì sẽ không qua được linh giác của Lăng Độ Vũ.

Giờ đây, Lăng Độ Vũ là chỗ dựa duy nhất để truy bắt Lan­dis Ronald.

Lăng Độ Vũ ngủ một mạch đến tận xế chiều. Sau một hồi ngâm trong nước lạnh, tinh thần hắn đã trở lại lạc quan minh mẫn.

Trác Sở Viên vẫn chưa tỉnh dậy. Hạ Năng không biết đến từ lúc nào, đang nói chuyện với Cơ Thúy trong phòng khách.

Lăng Độ Vũ nhấc điện thoại gọi cho Kim Thống.

Nghe xong chuyện, Kim Thống xuýt xoa trách móc: “Thế mà lại để hắn xổng mất, thật là không đáng chút nào!”

Lăng Độ Vũ hỏi nhỏ: “Đã điều tra Cơ Thúy chưa?”

Kim Thống đáp: “Đã điều tra, tất cả đều rất bình thường. Hiện giờ cô ta là cố vấn cho Hình cảnh Quốc tế, đã từng giữ chức hiệu phó trường huấn luyện cảnh sát Cục điều tra Liên Bang, cũng đã từng tham gia điều tra nhiều vụ án. Những đầu mối do cô ta cung cấp đã phá được nhiều vụ án lớn, tiếng tăm trong giới Tội phạm học có thể sánh ngang bằng Mã Kỳ Mạn. Hai năm gần đây đi nhiều nơi, chủ yếu diễn thuyết và biên tập sách, không tìm thấy điểm nào khả nghi”

Lăng Độ Vũ: “Có tham gia khóa huấn luyện đặc biệt nào không?”

Kim Thống: “Sau khi tốt nghiệp đại học, ai cũng nghĩ cô ta sẽ trở thành minh tinh hoặc người mẫu, nhưng cô ta lại nộp đơn xin vào cảnh sát. Ngoài huấn luyện thông thường ra, cô ta có tham gia khóa đào tạo đặc cảnh trong vòng sáu tháng, nghe nói còn xuất sắc hơn nhiều nam giới”.

Lăng Độ Vũ cười nhỏ: “Xem ra tôi đã đa nghi rồi”.

Kim Thống vẫn sôi nổi: “Thế nhưng Mã Kỳ Mạn lại rất không bình thường. Sau khi nghe thông báo của anh, tôi liền đi tìm ông tan gay, hy vọng có thể ép ông ta mấy cuộn băng ghi âm đó, không ngờ ông ta đã xin nghỉ hai tuần. Không ai biết ông ta đi đâu, cũng chẳng tìm thấy chứng cứ xuất cảnh”.

Lăng Độ Vũ thừ người ra một lúc.

Kim Thống thông báo: “Việc này đã trở thành đại sự, đã có lệnh tận dụng hết nhân lực vật lực để chi viện cho các anh. Các anh nếu cần một đội quân hoặc thậm chí máy bay, đại bác sẽ có ngay lập tức”.

Lăng Độ Vũ cười: “Anh thấy rồi đấy, với Lan­dis Ronald phải dùng cách đặc biệt, nhiều người tham gia chỉ rắc rối thêm. Chỉ cần bóng hắn ta xuất hiện lần nữa, tôi sẽ đuổi theo đến cùng không tha. Tà lực hắn ta bây giờ còn lâu mới bằng Cáo Nâu năm đó, nhưng tâm tính hắn lại xảo quyệt và hung tàn hơn nhiều”.

Kim Thống nói: “Hiện giờ chúng ta đang chiếm ưu thế, ít ra thì hắn cũng bị thương nặng và đang bị tiêu hao rất nhiều tà lực. Chỉ cần hắn không thoát khỏi vòng vây của quân đội Is­rael, sớm muộn gì cũng bị tóm trong tay anh thôi”.

Lăng Độ Vũ thở dài: “Hy vọng là như vậy!”

Hắn ngồi lặng yên một lúc, sắp xếp lại những ý nghĩ đang bề bộn trong đầu, sau đó mới bước tới chỗ Hạ Năng và Cơ Thúy.

Trác Sở Viên lúc này cũng đã dậy, đang chăm chú nhìn khuôn mặt đẹp rạng ngời của Cơ Thúy.

Hạ Năng hai mắt đỏ ngầu, chừng như chưa nghỉ ngơi chút nào từ hôm qua, nhìn Lăng Độ Vũ khẳng định: “Con quỷ đó vẫn ở trong thành phố, có người nhìn thấy hắn ta ở phía Bắc, nhưng khi chúng tôi truy tới thì hắn đã biến mất”.

Trác Sở Viên hỏi: “Người nhìn thấy hắn nói gì?”

Hạ Năng thuật lại: “Hắn đã thay quần áo khác, khuôn mặt trắng bệnh như người chết, nhìn dáng vẻ thì lại như không hề bị thương. Chúng tôi lo hắn lấy cắp thuyền chạy ra biển nên đã hạ lệnh phong tỏa các bến thuyền”.

Cơ Thúy nói: “Bây giờ điều quan trọng nhất với hắn là phải tìm một nơi ẩn trốn để tiếp tục thu hút năng lượng mặt trăng. Quá trình này phải sử dụng đến trình độ á lượng tử, xem ra chỉ có ngài Lăng mới có thể bằng công năng đặc biệt cảm ứng được vị trí kẻ dị thườn này”.

Trác Sở Viên lên tiếng: “Xin cô đừng nói chuyện lý luận nữa, tối qua nếu không phải là cô ngăn cản phát súng thứ hai của Lăng Độ Vũ thì có phải là mọi chuyện đã kết thúc sớm rồi không. Bây giờ không biết liệu còn bao nhiêu người bị hại nữa đây?”

Cơ Thúy trừng mắt nhìn Trác Sở Viên: “Mỗi người đều hành động theo nguyên tắc và suy luận của riêng mình. Nếu như cô sớm nói cho tôi biết việc Nguyệt ma và viên ảo thạch đó thì tôi đã có cách khác rồi”.

Hạ Năng can: “Bây giờ không phải là lúc thích hợp để cãi nhau! Đêm nay là một đêm quan trọng. Nếu Lan­dis Ronald khôi phục lại được tà lực, e rằng sẽ chẳng ai bắt nổi hắn ta nữa, cho nên chúng ta phải hết sức đồng tâm mới được”.

Lăng Độ Vũ im lặng quan sát Cơ Thúy hồi lâu, cho đến khi Cơ Thúy nhận ra ánh mắt của hắn mà quay lại, hắn mới chậm rãi: “Lúc đó những người không bị ảnh hưởng bởi tà lực của Lan­dis Ronald, ngoài tôi ra thì chỉ có tiến sỹ. Tiến sỹ có giải thích gì không?”

Cơ Thúy chau mày: “Đừng dùng khẩu khí nghi ngờ đó để nói chuyện với tôi! Người có khả năng siêu linh giác, thiên hạ này chẳng phải chỉ có mình Lăng Độ Vũ anh!”

Lăng Độ Vũ mỉm cười: “Tiến sỹ quá lời rồi, nhưng có điều chúng ta phải xác định rõ. Nếu như tiến sỹ muốn nghiên cứu Lan­dis Ronald thì chỉ có cách mời tiến sỹ không tham gia vụ này nữa”.

Ánh mắt Cơ Thúy hốt hoảng, nhìn chằm chằm Lăng Độ Vũ một lát mới thở dài: “Tôi thay đổi ý định rồi, không dùng súng gây tê nữa mà là súng sát thương, hài lòng chưa?”

o O o

Công việc tiếp theo được bàn bạc nhanh chóng. Lăng Độ Vũ, Trác Sở Viên, Cơ Thúy, và Hạ Năng lên máy bay trực thăng, bay lòng vòng trên bầu trời thành phố, tập trung quan sát các bến thuyền.

Trăng đã đầy được một nửa. Đến lúc trăng tròn chỉ còn năm ngày nữa.

Để giữ bí mật, đích thân Hạ Năng điều khiển máy bay.

Một hồi yên lặng, Cơ Thúy mới lên tiếng: “Chẳng có động tĩnh gì sao?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Hắn đã được một bài học tối qua rồi, làm sao mà dám ngông cuồng tùy tiện nữa?”

Hạ Năng hơi nghiêng đầu quay lại: “Nhưng hắn ta đâu còn cách nào khác nếu muốn tháo chạy càng nhanh càng tốt? Tôi thấy là tối nay thế nào hắn cũng hành động”.

Trác Sở Viên trầm tư: “Nếu anh là hắn ta, anh sẽ chọn phương pháp nào để thoát thân?”

Cơ Thúy xen vào: “Tôi sẽ dùng một chiếc xe! Không, phải là tàu ngầm siêu tốc, vừa chạy trốn vừa thu hút nguyệt năng, như vậy sẽ không bị phát hiện dễ dàng”.

Trác Sở Viên lắc đầu, cười chế giễu: “Xe hay tàu đều không thể nhanh bằng trực thăng! Nếu tôi là hắn ta, tôi sẽ chuồn lên một chiếc máy bay, như vậy sẽ không bị mất nhiều tà lực”.

Ba người nhìn nhau kinh ngạc.

Hạ Năng chau mày: “Làm sao hắn thoát được sự kiểm tra nghiêm ngặt của chúng ta ở sân bay?”

Cơ Thúy đáp: “Có thể lắm! Khi đóng giả làm Bạch Độ Niên, hắn đã từng là phi công lái trực thăng nghiệp dư”.

Hạ Năng lo lắng: “Chỉ ở khu vực Đông Bắc cũng đã có mấy sân bay trực thăng của quân đội, tìm sao cho xuể?”

Hạ Năng đang định thông báo cho các sân bay tăng cường kiểm tra, Lăng Độ Vũ đã hít một hơi sâu, nói: “Không cần tìm nữa, hắn đã lên một chiếc trực thăng bay về hướng Địa Trung Hải, anh tránh ra để tôi lái!”

o O o

Lan­dis Ronald linh hoạt hạ chiếc trực thăng vừa cướp được xuống khu cao tầng bên cạnh bờ biển, tránh khỏi sự truy xét của rađa.

Hai chiếc máy bay chiến đấu của Is­rael bay lên chờ lệnh, chỉ cần máy bay của Lan­dis Ronald ra khỏi khu vực thành phố sẽ lập tức phóng tên lửa tiêu hủy.

Nhưng xem ra Lan­dis Ronald không hề có ý định ra khỏi khu vực này, chỉ bay quẩn quanh trong khu vực buôn bán sầm uất ven biển.

Hạ Năng tức giận nghiến răng ken két: “Đồ quỷ quái! Hắn đang chờ cơ hội thu hút nguyệt năng đấy!”

Trác Sở Viên bình tĩnh nâng khẩu súng bắn tỉa lên: “Chỉ cần hắn lộ ra, tôi sẽ bắn nát sọ hắn!”

Máy thông tin kêu lên, Đạt Phu Thượng Hiệu đang phụ trách mặt đất thông báo: “Trực thăng mục tiêu không mang theo đạn dược, nhiên liệu đủ bay khoảng một tiếng đồng hồ nữa”.

Hạ Năng trừng mắt nhìn: “Xem mày còn chống chọi được bao lâu?”

Lăng Độ Vũ điều khiển máy bay lên cao, quay đầu lại, vòng quanh khách sạn Hương Các Lý La.

Đúng lúc này, trực thăng của Lan­dis Ronald bay tấp tới chếch về bên trái họ.

“Đoàng!”

Trác Sở Viên nổ súng.

Không biết có phải do gió mạnh mà chiếc máy bay kia chợt dâng lên cao, tránh được phát đạn đó.

Hai chiếc trực thăng quần nhau trên không.

Súng của Cơ Thúy và Hạ Năng cũng nhả đạn liên tiếp về phía máy bay địch.

Chiếc trực thăng trước mặt nhanh chóng chấp chới trong một vũ điệu hết sức kỳ quái, tránh làn đạn như mưa rồi biến mất sau tòa nhà cao tầng.

Cả ba người đều kêu lên tiếc nuối.

Lăng Độ Vũ trầm giọng: “Tà lực của hắn ta càng ngày càng mạnh!”

Hạ Năng sốt sắng: “Có cần phải gọi một phi đội trực thăng đến viện trợ không?”

Cơ Thúy gạt đi: “Ai có thể không chịu ảnh hưởng tà lực của hắn như Lăng Độ Vũ? Nhiều máy bay đến chỉ thêm nhiều rắc rối thôi”.

Trong cảnh đêm đô thị tuyệt đẹp ở Tel Aviv, máy bay trực thăng của Lan­dis Ronald lại xuất hiện phía trước, bay thấp tà tà trên đường phố, gió từ cánh quạt thổi tung những khách bộ hành trên đường, cảnh tượng phút chốc trở nên hỗn loạn.

Hạ Năng nhìn Cơ Thúy nâng súng, lo sợ nắm lấy nòng súng của cô ta hất lên phía trên: “Đừng bắn, lạc vào người đi đường đấy”.

Trác Sở Viên gấp gáp: “Mau thông báo cho dưới đất ra tay đi”.

Lăng Độ Vũ đáp: “Không cần đâu!”

Trực thăng của Lan­dis Ronald lại bay chếch lên cao, lần này hướng về phía bờ biển.

Hạ Năng vui mừng: “Hắn định tự sát hay sao?”

Cơ Thúy lắc đầu: “Hắn đang định vứt máy bay thoát thân, nhiên liệu sắp cạn rồi”.

Lăng Độ Vũ cho máy bay bốc lên, tăng hết tốc độ bay ra hướng Địa Trung Hải.

Dưới ánh trăng sáng, hai chiếc máy bay chiến đấu của Is­rael xé mây lao tới, hai vệt khói nhoáng lên, nhằm thẳng trực thăng của Lan­dis Ronald.

“Rầm!”

Chiếc trực thăng hoá thành cuộn lửa, tung ra hàng nghìn hàng vạn đốm lửa nhỏ, rơi lả tả xuống biển.

Lăng Độ Vũ lắc đầu thở dài: “Hắn ta đã nhảy xuống biển trước rồi, phải đợi đến lần sau thôi!”

Ba người quay về khách sạn. Trời vừa hửng sáng, ai nấy đều mệt mỏi rã rời.

Lăng Độ Vũ ngồi thừ trên chiếc ghế trong phòng ngủ, lòng dằn vặt bởi cảm giác bất lực.

Đã bao lâu rồi, hắn mới liên tiếp thất bại như vậy.

Cơ Thúy nói rất chính xác.

Lan­dis Ronald không phải một kẻ điên, mà là một nhân vật phi phàm, trí lực đã đạt đến ngưỡng thiên tài.

Chỉ nhìn cách hắn ta đùa giỡn với họ, với chính sinh mạng của hắn, cũng đã thấy tràn đầy tính sáng tạo và tưởng tượng.

Ai có thể ngờ được hắn dùng cách ấy để thu hút nguyệt năng!

Đến giờ phút này, Lan­dis vẫn là người chiến thắng.

Bốn ngày nữa, liệu Lăng Độ Vũ có tìm ra cách nào khống chế hay tiêu diệt hắn, hay sẽ bó tay bất lực nhìn cả thế giới, nhân loại diệt vong?

Năm đó, Nguyệt ma thông qua Cáo Nâu hút năng lượng suýt nữa đủ để quay về nhân thế, chỉ còn thiếu một đêm trăng tròn.

Khi Nguyệt ma phá đất chui lên, ngày tận thế của nhân loại sẽ đến.

Cáo Nâu năm đó vì bị Nguyệt ma khống chế, đến bản thân mình là ai cũng quên mất.

Thế nhưng Lan­dis Ronald hiển nhiên lại không bị lâm vào tình trạng này. Một người trí lực cao như hắn ta, sau khi biết rõ mười mươi sự việc vẫn dám ăn cắp Nguyệt ma, Cáo Nâu chẳng phải là một tấm gương tày liếp đó sao?

Nghi vấn này thật không biết đường nào giải thích!

Lăng Độ Vũ đang ôm đầu nghĩ ngợi, Trác Sở Viên chạy thoắt vào phòng, ngồi lên chân hắn, nghiêng mặt ghé sát vào cằm hắn nhỏ nhẹ: “Thư giãn một chút đi, có thể hắn ta đã chạy trốn rồi!”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Không! Chắc chắn hắn ta đang ở trên một chiếc tàu ngầm nào đó. Tôi bảo đảm hắn có khả năng trốn qua bất kỳ lính gác nào, bởi vì tà lực hắn thu được tối qua có thể dễ dàng khống chế thần kinh người khác”.

Trác Sở Viên than: “Trên biển bao nhiêu thuyền như vậy, muốn kiểm tra một lượt không đơn giản chút nào, huống hồ có khi hắn ta đã cao chạy xa bay từ lâu rồi!”

Lăng Độ Vũ vòng tay ôm chặt Sở Viên, nói quả quyết: “Chúng ta chưa phải là hết hy vọng, ít ra là vẫn còn bốn ngày nữa, hơn nữa còn có thể biết hắn đi theo hướng nào”.

Trác Sở Viên cắn nhẹ môi: “Độ Vũ, em nói với anh vài câu được không?”

Lăng Độ Vũ ngây người giây lát, đoạn gật đầu: “Nói đi!”

Trác Sở Viên ngồi thẳng dậy trên đùi Lăng Độ Vũ, nhìn thẳng vào mắt hắn: “Một cảnh tượng đẹp mấy nghìn năm của nhân loại, có khả năng chỉ còn bốn ngày! Chúng ta hãy vứt lại tất cả, nắm tay nhau như dạo còn yêu, cùng nỗ lực hết sức để bắt Lan­dis. Nếu có thất bại thì cũng cùng nhau tự sát, chẳng phải là rất lãng mạn sao?”

Lăng Độ Vũ ngẩn người ra, nhìn thẳng vào mắt Trác Sở Viên, nghiêm túc nói: “Nếu như từ chối mỹ ý của Trác tiểu thư, chẳng phải tôi là kẻ tồi tệ ngốc nghếch nhất trong thiên hạ sao?”

Trác Sở Viên kinh ngạc lẫn vui mừng, lao vào lòng hắn, thổn thức: “Anh ấy đồng ý ly hôn rồi, đều do em không tốt, đã gây ra bao nhiêu chuyện!”

Lăng Độ Vũ như bị dội gáo nước lạnh lên đầu, trở về với hiện thực, ngạc nhiên hỏi: “Anh ấy đồng ý như thế nào?”

Trác Sở Viên xịu mặt ân hận: “Bởi vì anh ấy thực sự yêu em nên đã đồng ý để em ra đi. Ôi, đã có lúc em tưởng có thể yêu anh ấy hơn anh, nhưng cứ nhìn thấy anh thì sự tự tin trong em lại sụp đổ!”

Lăng Độ Vũ mắt đã cay cay, nói nhỏ: “Đợi em làm xong thủ tục ly hôn, chúng ta cưới nhau được không?”

Trác Sở Viên không ngăn nổi nỗi vui mừng.

Lăng Độ Vũ mỉm cười: “Chúng ta sẽ làm một bữa tiệc thịnh soạn nhất, sẽ mời tất cả các bạn bè thân thích, chúng ta sẽ là đôi uyên ương đẹp nhất trái đất. Nhưng tiểu thư phải chỉ bảo nhiều một chút, bởi vì tiểu đệ này quen thói hậu đậu rồi, không biết phải làm sao để trở thành một ông chồng hoàn mỹ”.

Trác Sở Viên gục vào vai hắn, nhất thời không biết nói gì. Sự việc xảy ra thật sự ngoài dự kiến của nàng. Với tính cách của Lăng Độ Vũ, chính vào lúc đang nước sôi lửa bỏng nhất thì lại cầu hôn với nàng, đó là một chuyện khó có thể tưởng tượng được.

Trừ khi hắn đã biết không còn đủ khả năng để đoạt lại viên ảo thạch trong vòng bốn ngày mới tự nhiên sinh ra quyết định bất thường như vậy.

Nhân loại chỉ còn bốn ngày thôi sao?

Ngày tận thế kinh hoàng chẳng lẽ đang đến gần?

Do vậy Lăng Độ Vũ mới vứt hết tất cả ràng buộc thế tục, cố hết sức để làm cho nàng vui vẻ.

Nghĩ đến đây, nước mắt Trác Sở Viên không cầm được, lăn dài trên má, ướt đẫm bờ vai Lăng Độ Vũ.

- o O o -

Hồi 12: Thâm nhập sa mạc

Chiếc trực thăng cất cánh từ vùng ngoại ô Tel Aviv hướng về biên giới Is­rael - Syr­ia.

Mây đen dày đặc, che khuất cả vầng trăng sáng.

Bốn người ngồi trong máy bay mang bốn tâm trạng khác nhau.

Trác Sở Viên mắt nhắm nghiền, vùi đầu trong lòng Lăng Độ Vũ.

Cơ Thúy đã lấy lại vẻ lạnh lùng cố hữu, khiến Hạ Năng cũng ngại ngùng không dám lên tiếng.

Bỗng nhiên Lăng Độ Vũ hạ lệnh: “Sang trái ba mươi độ!”

Trác Sở Viên ngồi thẳng dậy, mừng rỡ hỏi: “Tìm thấy hắn rồi à?”

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Hắn đang lái một chiếc xe đi về phía Sa mạc lớn”.

Cơ Thúy chau mày: “Đây không hợp với log­ic. Mây đen đã che lấp hết cả ánh trăng, cơ bản không thể thu hút nguyệt năng, tại sao anh lại phát hiện ra hắn?”

Mặt Trác Sở Viên biến sắc: “Hay là hắn ta cố tình phát ra năng lượng để nhử chúng ta đuổi theo? Tại sao hắn đột nhiên lại táo tợn như vậy?”

Lăng Độ Vũ thủng thẳng: “Bởi vì hắn đã có một chỗ dựa nào đó, chắc chắn có thể tiêu diệt được chúng ta!”

Cơ Thúy nói nhanh: “Mau chuẩn bị dù, tôi có cảm giác rất nóng ruột!”

Hạ Năng nhìn xuống, phía dưới một màu tối đen, cảm giác lo lắng mỗi lúc một tăng lên.

Cả bốn người nhanh chóng đeo dù.

Cơ Thúy nói: “Bay cao một chút, nhớ rằng một khi ông Lăng cảm nhận được vị trí của hắn, hắn cũng có khả năng biết được sự có mặt của chúng ta”.

“Tút, tút!”

Đèn báo hiệu trong buồng lái bỗng lóe sáng.

Cảm ứng của Lăng Độ Vũ đối với Lan­dis Ronald đột nhiên bị ngắt đoạn.

Hạ Năng hét lên: “Chúng ta bị ra­da tên lửa khóa chặt rồi, mau rời máy bay!”

Bốn người vơ lấy túi vũ khí trang bị, tức tốc rời máy bay nhảy xuống khoảng không tối đen phía dưới.

Trước khi họ mở dù, bên trên vang lên một tiếng nổ dữ dội, chiếc trực thăng trong nháy mắt biến thành bó đuốc khổng lồ chiếu sáng cả khu rừng phía dưới.

o O o

Trời hửng sáng bốn người mới ra khỏi khu rừng, trước mặt họ đã bắt đầu thấy nhấp nhô đụn cát.

Hạ Năng khoát tay: “Trước mắt chúng ta có hai sự lựa chọn. Một là cứ thế tiếp tục đi sâu vào sa mạc, tranh thủ thời đang thay đổi truy bắt Lan­dis Ronald. Hắn không thể lái xe vào sâu trong sa mạc, cho nên chúng ta vẫn có khả năng đuổi kip”.

Dừng một lát hắn nói tiếp: “Sự lựa chọn khác là thông báo cho Tel Aviv để họ phái một chiếc trực thăng khác đến đưa chúng ta tới sân bay cũ trong sa mạc, chúng ta ở đó đợi Lan­dis xuất hiện”.

Cơ Thúy ngắt lời: “Trong thời gi­an ba ngày chắc chắn chúng ta không thể đến được chỗ đó, nếu thế thì nhân loại đã bị hủy diệt từ lâu rồi!”

Lăng Độ Vũ vỗ mạnh vào vai Hạ Năng: “Đi thôi, máy bay có thể đến khi chúng ta yêu cầu. Bắt được ma quỷ mới là cần thiết!”

Hạ Năng cười khổ, chậm rãi nói: “Anh hình như chưa biết sa mạc là gì, chỉ cần gặp một cơn gió cát là chúng ta sẽ ra ma lập tức!”

Trác Sở Viên đứng sát vào Lăng Độ Vũ: “Đi có thể sẽ chết, nhưng không đi thì chắc cũng chết. Người thông minh đều biết nên lựa chọn thế nào!”

Nàng chau mày quay sang Cơ Thúy: “Tiến sỹ, hắn có phải là một tay bắn tên lửa nghiệp dư không?”

Cơ Thúy cười mỉm nhìn chằm chặp Trác Sở Viên: “Chỉ cần có tiền, cô muốn mời cả chuyên gia vũ trụ cũng được, hơn nữa Lan­dis Ronald đã câu kết với Tân Hắc thủ đảng của Nga. Vụ máy bay rơi ở Cairo Trác tiểu thư đã quên rồi sao?”

Hạ Năng và Lăng Độ Vũ nghe xong đều lắc đầu mỉm cười. Hai mỹ nhân tuyệt sắc này nếu có một ngày nào đó đối đầu nhau trong sa mạc thì không biết cảnh tượng đó sẽ ngoạn mục đến chừng nào.

Cơ Thúy quyết chiếm thượng phong, không để cho Trác Sở Viên có cơ hội đáp lời, quay ngay sang hỏi Lăng Độ Vũ: “Có cách nào tiếp cận Lan­dis mà không bị hắn phát hiện không?”

Lăng Độ Vũ cười: “Có lẽ là lúc tôi hoàn toàn không vận dụng não bộ”.

Vừa lúc bước đến gần rìa sa mạc, một trận gió nóng thổi tung bụi cát, bốn người vội vàng đội mũ lên.

Hạ Năng than thở: “Nếu quả đúng như vậy, chúng ta chẳng bao giờ bắt được hắn chăng?”

Trác Sở Viên có lại tình yêu của Lăng Độ Vũ, tinh thần phấn chấn linh hoạt, kiên nhẫn giải thích: “Đương nhiên là không thể mờ mịt như vậy. Điều này giống như lúc ở nhà tù lần trước, khi chúng ta đến rất gần hắn mới cảm giác được sự có mặt của Lăng Độ Vũ, nhưng khi hắn ta thu hút nguyệt năng thì cho dù Lăng Độ Vũ đứng ở một nơi cách xa mười dặm thì vẫn xuất hiện phản ứng”.

Cơ Thúy lạnh lùng: “Hắn ta có thể phát hiện ra chúng ta từ khoảng cách hai trăm mét, đó chính là tầm xa từ chỗ tên lửa bắn lên máy bay của chúng ta”.

Vẫn chưa đến chính ngọ, Lăng Độ Vũ hạ lệnh dừng lại nghỉ.

Mới bắt đầu thâm nhập sa mạc, cả bốn đã cảm thấy vô cùng vất vả.

Mặt trời treo cao trên không trung, tỏa ánh nắng hừng hực. Các màu sắc trên sa mạc hòa trộn vào nhau thành những mảng màu chói mắt, cảnh vật chỉ hơi xa một chút đã mơ hồ không trông rõ.

Ba chiếc bạt mà họ mang theo đều là đặc phẩm dùng trong sa mạc của quân đội Is­rael, gắn máy điều hòa không khí chạy bằng năng lượng mặt trời, có thể duy trì độ mát bên trong suốt ngày.

Mặt trời vẫn chói chang. Sau khi ăn trưa, cả bốn trốn vào trong bạt. Hạ Năng và Lăng Độ Vũ mở túi đựng vũ khí ra kiểm tra từng chi tiết một.

Lăng Độ Vũ cười nhẹ: “Anh chỉ là chịu trách nhiệm đưa chúng tôi tới đây, hóa ra bây giờ cũng trở thành đội viên của đội săn lùng ma quỷ”.

Hạ Năng sảng khoái: “Mặc dù phải cõng đồ như một con lạc đà nhưng thực sự tôi thấy rất vui. Nếu như cứ ngồi ở nhà, ngày đêm lo lắng các anh có bắt quỷ thành công hay không mới thật là cực hình!”

Nói rồi hắn ta đưa khẩu súng đã hiệu chỉnh cẩn thận cho Lăng Độ Vũ: “Bảo bối này có thể bắn chính xác trong vòng hai nghìn mét. Lan­dis Ronald có cách đây rất xa, bên cạnh còn có các thiết bị hồng ngoại quan sát suốt buổi đêm, chỉ cần bám sát được con quỷ này, cho hắn một viên đạn nổ chậm là thành công lớn rồi!”

Lăng Độ Vũ mải mê nghiên cứu, mắt không rời khẩu súng. Trác Sở Viên bước vào trong bạt vui vẻ ngồi bên cạnh Lăng Độ Vũ báo cáo: “Vừa gọi điện thoại cho Kim Thống, anh ta nói có một vệ tinh gián điệp ngày mai sẽ vào khu vực sa mạc. Đến lúc đó quân đội Mỹ sẽ hỗ trợ hết sức giúp chúng ta tìm ra dấu vết kẻ địch”.

Hạ Năng nghiêm túc nhìn Trác Sở Viên: “Máy bộ đàm là người bạn đồng hành quan trọng nhất của chúng ta ngoài thức ăn, nước uống và vũ khí. Nếu nó bị hỏng thì chúng ta sẽ mất liên hệ với thế giới bên ngoài, Trác chủ nhiệm phải hết sức cẩn thận!”

Trác Sở Viên gật đầu tán thành, nói tiếp: “Nhưng anh ta cũng có một tin cực kỳ không hay. Máy bay trinh thám của Hải quân Mỹ đã bay tới địa điểm có sân bay cũ, nhưng không tìm thấy một dấu vết nào của đường băng, đừng nói gì đến tung tích máy bay chở hàng. Có khả năng sân bay đó đã bị bão cát sa mạc che phủ hết rồi”.

Tiếng Cơ Thúy vọng lên ngoài bạt: “Máy bay chở hàng chắc chắn vẫn ở chỗ đó, có điều Lan­dis Ronald đã tìm cách giấu nó đi mà thôi”.

Mắt Hạ Năng sáng lên, giọng mời chào: “Lều bạt tuy nhỏ, nhưng khiến người ta có cảm giác thân mật, tiến sỹ Cơ Thúy vào trong nói chuyện một lát đi!”

Cơ Thúy bước vào ngồi xuống giữa Hạ Năng và Lăng Độ Vũ, khuôn mặt thanh tú hồng rực lên trong ánh nắng chiếu qua mái lều.

Trác Sở Viên vẫn kiêu mỹ như một bông hồng trắng. Hai người phụ nữ xinh đẹp tuyệt trần ngồi đối diện nhau trong một không gi­an chỉ rộng chừng hai mét vuông, khiến cho cả Hạ Năng lẫn Lăng Độ Vũ đều bất giác nóng bừng cả mặt.

Hoa không làm say người, chỉ người tự say hoa.

Lăng Độ Vũ than: “Nếu như có Thẩm Điêu ở đây thì tốt biết bao, hắn ta là chuyên gia sa mạc, những chỗ nào càng nguy hiểm thì hắn lại càng thích thú”.

Cơ Thúy lạnh lùng: “Chẳng có chuyên gia sa mạc nào hết! Sa mạc luôn luôn biến đổi, chỉ có phản ứng linh hoạt mới khống chế được tình thế”.

Trác Sở Viên chau mày: “Ngồi nói chuyện chứ không phải đang thảo luận học thuật, tiến sỹ không cần phải chuyên tâm như thế”.

Cơ Thúy liếc nhìn Trác Sở Viên rồi lại quay sang Lăng Độ Vũ: “Đại anh hùng! Sau khi nghỉ trưa chúng ta có dự định gì đây?”

Lăng Độ Vũ cười: “Tôi chẳng phải là anh hùng gì đâu, bây giờ giả định như mục đích của Lan­dis là sân bay cũ, thì hắn chỉ còn cách chúng ta không xa. Khi hắn đang thu hút nguyệt năng, chúng ta sẽ nhẹ nhàng đổ bộ đến”.

Hắn giơ khẩu súng bắn tỉa hiện đại đang cầm trong tay lên, làm động tác bóp cò, nói tiếp: “Cho một viên đạn nổ chậm vào não hắn, sau đó chúng ta có thể rút lui, gọi trực thăng đưa chúng ta trở lại khách sạn hào hoa Tel Aviv đánh chén một bữa thịnh soạn, tất cả chỉ đơn giản có vậy!”

Hạ Năng nhăn mặt: “Các vị không nghĩ đến một vấn đề, việc Lan­dis chắc chắn có tay chân yểm trợ, tiếp cận hắn không dễ dàng chút nào đâu!”

Cơ Thúy lắc đầu: “Lan­dis có kiểu sùng bái gần như tôn giáo đối với sa mạc, giống như người leo núi phải dùng cả hai tay hai chân lên đến đỉnh mới cảm thấy mãn nguyện”.

Lăng Độ Vũ nói: “Vẫn có khả năng hắn đi bộ, bởi vì bộ hành khiến cho người ta giảm cơ hội phát hiện ra dấu vết của hắn, hắn lại có cơ hội thu hút được nhiều nguyệt năng, một việc được lợi thành hai!”

Trác Sở Viên vươn vai đứng dậy, thủng thẳng nói: “Đã đến lúc đi ngủ chưa?”

o O o

Mặt trời đã khuất hẳn dưới những cồn cát, một cơn gió lạnh thổi đến sa mạc, bốn người Lăng Độ Vũ đồ nặng trĩu trên lưng, đeo kính nhìn đêm, tiến thẳng về phía trước.

Mặt trăng bắt đầu nhô lên từ đường chân trời, ai nấy đều lo lắng căng thẳng.

Mỗi bước chân của họ đều in lại nối tiếp nhau tạo thành dãy dài, bốn người ngày càng chìm sâu vào cõi hoang vu, bỏ lại thế giới văn minh, tươi đẹp phía sau.

Bầu trời đêm đầy sao thật say đắm lòng người, nhưng bọn họ không còn tâm trí đâu để thưởng thức.

Mỗi đợt gió đêm thổi tới, cát bụi xung quanh đều cuộn lên.

Hạ Năng đến phía sau Lăng Độ Vũ, nói nhỏ: “Cứ thế này liệu có thể tìm thấy hắn ta không? Dường như hắn ta không trốn chạy đến sa mạc này, hoặc cũng có khả năng ngồi trên một cái gì đấy như trực thăng đến thẳng chỗ sân bay cũ, chúng ta cứ lần từng bước thế này có vô ích quá không?”

Cơ Thúy đứng ở phía sau nói: “Hắn ta chỉ là đùa giỡn thủ đoạn thế thôi, bởi vì hắn ta biết rằng chúng ta cũng đang nhằm hướng cùng một mục tiêu như hắn”.

Trác Sở Viên xen vào: “Hay là hắn ta nghĩ rằng chúng ta đã bị tên lửa bắn rơi? Chỗ chúng ta nhảy ra khỏi máy bay cách chỗ hắn bắn tên lửa cũng chẳng cách nhau là bao nhiêu”.

Lăng Độ Vũ đáp: “Điều này có khả năng rất lớn. Cho nên muốn giết hắn, chúng ta phải đợi một cơ hội tốt nhất, kỳ lạ là tại sao hắn ta không tiếp tục thu hút nguyệt năng?”

Hạ Năng: “Có khi nào hắn ta đang dụ chúng ta tới đó để thanh toán không?”

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Đây là một vấn đề. Tối qua hắn hành động như thể đợi chúng ta đến tận cửa nhà, cho chúng ta một quả tên lửa, tỏ ra là biết chúng ta đã đến, trừ khi hắn biết tiến sỹ Cơ Thúy đã đọc được những điều hắn ta viết trong sách”.

Cơ Thúy giận dỗi: “Đừng có chọc tôi, tôi không phải là Lan­dis, làm sao mà biết được đáp án?”

Bỗng nhiên có tiếng súng nổ vang lên ở phía Đông Nam, tiếp đó là một tràng liên thanh sắc nhọn.

Cả bốn nhìn nhau kinh ngạc, Lăng Độ Vũ bước lên đầu tiên, nói gấp: “Mau đi xem!”

Bốn người chạy nhanh lại cồn cát phía sau, cảnh tượng đập vào mắt thật hãi hùng.

Chỉ nhìn thấy đồ đạc túi bọc vứt ngổn ngang, xác mười con lạc đà và khoảng bảy tám tráng hán nằm chồng chéo trên vũng máu. Mùi máu rất mới chứng tỏ kẻ thủ phạm vẫn lượn lờ ở đâu đó trên không.

Bốn người cởi bỏ hành lý, cùng xúm lại tìm xem liệu còn ai sống sót.

Trác Sở Viên kêu lên: “Lại đây, người này vẫn còn thở!”

Ba người chạy mau đến.

Tráng hán đó bị trúng hai phát đạn vào ngực và bụng, mặc dù không đúng chỗ hiểm nhưng máu đã ra quá nhiều, khó mà qua khỏi.

Hạ Năng đặt đầu người đó ngay ngắn lại, hỏi to: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Người đó lấy hết sức hé mắt ra, thều thào nói: “Ma quỷ, hắn là ma quỷ!”

Trác Sở Viên nhìn tận mặt anh ta: “Hắn đi đằng nào rồi?”

Người đó ho mạnh, máu tươi bắn ra đầy miệng, run run một lúc mới lẩm bẩm: “Hắn ta muốn đến khe Địa Ngục, mau giết hắn đi, hắn là ma quỷ!”

Chưa nói xong, người đã ngật ra, tắt thở.

Bốn người kinh hãi đưa mắt nhìn nhau.

Hạ Năng là người đầu tiên lên tiếng: “Khe Địa Ngục là cái gì? Trên bản đồ không có tên nào như thế cả”.

Trác Sở Viên phản ứng ngay: “Lập tức thông báo về Tel Aviv, bảo họ nhanh chóng tìm ra chỗ đó”.

Lăng Độ Vũ chợt trầm giọng lại: “Không cần! Tôi đã cảm nhận ra chỗ hắn đang đứng, lần này thì hắn đừng hòng trốn thoát!”

- o O o -

Hồi 13: Biến hóa khôn lường

Đêm dần về khuya, ánh trăng soi rọi trên bầu trời, một màu xanh nhạt phủ trùm lên sa mạc.

Bốn người không hướng vào trung tâm sa mạc mà lần theo dấu chân của Lan­dis Ronald để lại, thẳng tiến về Đông nam, hướng về một đồi cát cao ngất.

Hạ Năng chau mày: “Tại sao hắn lại giết cả lạc đà? Nếu hắn cưỡi lạc đà có phải dấu chân để lại sẽ ít hơn không?”

Cơ Thúy lạnh lùng: “Có lẽ hắn muốn quay lại thời tiền sử, quay lại cái thời tổ tiên của loài người. Chắc hắn nghĩ hắn có thể sống kiểu tự cung tự cấp như động vật. Vũ khí lợi hại của các loài động vật là nanh vuốt sắc nhọn còn của con người chính là sức mạnh tinh thần”.

Trác Sở Viên châm biếm: “Nhưng hắn đã dùng vũ khí hiện đại để giết người, còn lạc đà lại là phương tiện gi­ao thông lạc hậu!”

Lăng Độ Vũ quay đầu lại liếc nhìn, chỗ bọn người và lạc đà nằm chết lúc này có một đám chim ưng đang bay lượn trên đầu.

Cơ Thúy cảm thấy kỳ lạ đến nỗi không phản ứng lại lời của Trác Sở Viên, chỉ nói khẽ: “Chuẩn bị!”

Bọn họ cùng đồng loạt rút vũ khí cầm tay, bò lên trên đỉnh đồi, sẵn sang tấn công nếu thấy Lan­dis xuất hiện phía dưới.

Cơ Thúy là người đầu tiên leo tới đỉnh, lập tức ngây ra như không tin vào mắt mình.

Ba người Lăng Độ Vũ, Trác Sở Viên và Hạ Năng theo sau, không ai bảo ai tất cả đều trố mắt nhìn khung cảnh dị thường ở dưới chân đồi.

Dưới sắc vàng của ánh trăng, sóng cát đến dưới chân đồi là chững lại, thay vào đó là sự hoang vu lạnh lẽo của bạt ngàn đá nhám. Đó dường như là một thế giới khác hẳn trong sa mạc bao la này. Mặc dù vẫn còn những ngọn đồi cát đẹp như gò ngực mỹ nhân, song khắp nơi cũng lô nhô những ngọn núi nham thạch cao chót vót, cát sa mạc hòa lẫn những viên đá nhám lấp lánh tạo nên một khung cảnh kỳ dị như trên một ngôi sao nào đó trong vũ trụ.

Ngoài những tảng đá thẳng đứng như nét vẽ nhô lên từ mặt đất, điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn cả là màu sắc rực rỡ của những viên đá nhỏ phủ đầy trên cát.

Trong một không gi­an hàng chục cây số vuông như vậy mà đi tìm một kẻ có tà lực như Lan­dis Ronald thì thật chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Trác Sở Viên run run: “Hắn biết chúng ta tới rồi!”

Cả ba người đều hiểu ý nàng.

Lan­dis đến tận đây mới ra tay giết hại đồng bọn, bởi vì hắn cảm thấy đang bị đuổi rất gấp phía sau.

Tiếng súng vừa rồi chẳng khác nào hiệu lệnh khiêu chiến, báo hiệu chiến tranh sắp nổ ra.

Hiện tại, Lan­dis Ronald đang nấp trong một chỗ bí mật nào đó dưới thạch nguyên hoang vu kỳ lạ kia, vừa hấp thu năng lượng ánh trăng vừa đang chuẩn bị kế hoạch giết hại bọn họ.

Quyền chủ động không hề còn nằm trong tay Lăng Độ Vũ!

Hạ Năng mặt biến sắc đến bên Lăng Độ Vũ, hỏi nhỏ: “Có cảm nhận thấy vị trí của hắn không?”

Lăng Độ Vũ không trả lời, nét mặt nghiêm trọng nhìn khắp địa thế dị thường xung quanh.

Cơ Thúy cầm kính hồng ngoại lên, nhìn quanh một vòng rồi nói khẽ: “Có thể nào là hắn vẫn chưa biết chúng ta đã đến đây?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Không! Hắn biết!”

“Nằm xuống!”

Một loạt tiếng súng vang lên, rất may đạn chỉ đi sượt qua đầu bọn họ.

Trên quả đồi chỗ nào cũng có dấu chân, hơn nữa họ lại phải mang theo ba lô quá nặng, cho nên bốn người quyết định sẽ lăn xuống chân đồi. Lăn đến nửa đường, Lăng Độ Vũ và Cơ Thúy va vào nhau. Sợ Cơ Thúy mất đà, hắn liền vội vàng gi­ang tay ra đỡ lấy nàng. Chẳng ngờ không những không cảm kích mà Cơ Thúy còn vội vàng đẩy hắn ra, tự mình hành động.

“Pằng, pằng, pằng…!”

Bốn người lần lượt hạ thân trên mặt cát mịn. Cơ Thúy phẫn nộ nhỏm dậy xông lên, tay lăm lăm khẩu tiểu liên.

Lăng Độ Vũ hét lên: “Tiến sỹ!”

Cơ Thúy không ngoái đầu lại, chỉ lạnh lùng trả lời: “Tôi phải một mất một còn với hắn, đừng cản trở!”

Lăng Độ Vũ thật lấy làm lạ. Mới vài ngày trước, cô ta còn kiên quyết đòi để Lan­dis Ronald sống mang về nghiên cứu, thế mà giờ đây lại muốn giết chết gã hơn cả chính hắn. Nhìn Cơ Thúy lúc này không còn chút phong cách nào của một học giả hàng đầu thế giới nữa mà chỉ thấy hình ảnh của một nữ sát thủ quyết ăn thua đủ với đối phương, Lăng Độ Vũ cảm thấy lạ lùng vô cùng.

Hạ Năng cũng đã tới nơi, giận dữ nói: “Cô xông lên như thế có khác nào đi vào chỗ chết?”

Cơ Thúy dường như nhận ra sai sót của mình, thở một hơi dài bình tĩnh trở lại rồi gật đầu nói: “Tôi ở trên đỉnh dốc yểm trợ, các bạn hãy bao vây xung quanh ngọn đồi này. Nếu để hắn chạy xa thì sẽ rất khó tìm lại được hắn!”

Lăng Độ Vũ chau mày lo lắng: “Hắn ta lại bắt đầu hấp thu năng lượng mặt trăng nữa rồi”.

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên leo lên đỉnh một hòn đá lớn, mắt vẫn không rời phong cảnh hoang vu phía dưới.

Thời gi­an và không gi­an như dừng lại, không hề có một chút sinh khí, lại càng không có bất kỳ một biến chuyển nào. Trong không gi­an tĩnh lặng như tách biệt hẳn với thế giới bên ngoài, những âm thanh rít gào của gió sa mạc càng khiến con người ớn lạnh sống lưng. Bỗng nhiên giọng nói của Hạ Năng trong máy bộ đàm vang lên: “Tình hình bên đấy như thế nào rồi?”

Lăng Độ Vũ vội trả lời: “Hắn đã ngừng việc hấp thu năng lượng mặt trăng, các bạn tuyệt đối không được tùy ý di chuyển, hắn có thể xuất hiện ở bất cứ chỗ nào để hại các bạn đấy”.

Cơ Thúy giọng đã sốt ruột: “Chúng ta chẳng lẽ cứ mãi chịu đựng cảnh bị động thế này ư? Lá gan của ‘Long Ưng’ sao mà bé thế?”

Trác Sở Viên tức giận đáp: “Độ Vũ không bao giờ muốn các người phải đứng chờ chết, chỉ là muốn các người cẩn thận khi hành động mà thôi, hiểu không, thưa bà tiến sỹ”.

Lăng Độ Vũ nhẹ nhàng: “Thôi đừng cãi nhau nữa, bây giờ cứ theo kế hoạch ban đầu mà tiến hành dò xét”.

Nói vừa dứt lời, trong lòng hắn bỗng trào dâng một cảm giác mãnh liệt. Lăng Độ Vũ phản ứng rất nhanh, ngay lúc cảm nhận thấy có nguy hiểm hắn lập tức đẩy Trác Sở Viên lăn xuống, núp phía dưới một vách đá nham thạch vừa lúc loạt đạn xé gió lao tới, đất đá chỗ hai người vừa nấp bắn tung mù mịt.

“Bùng!”

Thật may mắn, Lăng Độ Vũ lưng đeo ba lô nặng trĩu mà khi lăn xuống đất sống lưng vẫn không bị thương, Trác Sở Viên ngã đè lên thân hắn. Hai người cắn răng cùng lăn xuống dưới. Quyết định này chẳng khác đánh một canh bạc năm ăn năm thua, nếu chẳng may hướng họ lăn lại đúng vào nơi Lan­dis đang phục sẵn thì có lẽ ngày này năm sau đã là ngày giỗ đầu của hai người rồi.

Một loạt đạn lại cắm ngập đúng vào chỗ hai người vừa mới rời khỏi, làm át cả tiếng kêu cứu của Hạ Năng.

Hai người biết đây là thời khắc quyết định sinh tử, Lăng Độ Vũ nhỏm người giương súng, nhằm thẳng hướng kẻ phục kích mà vãi đạn như mưa.

Sau một hồi gi­ao tranh ác liệt, tất cả lại trở lại cái không gi­an yên tĩnh đến chết người lúc ban đầu. Hai người nấp sau một tảng đá khác, lo lắng chờ đợi.

Tiếng của Cơ Thúy vang lên trong máy bộ đàm: “Hãy nghĩ cách kiềm chân hắn ở đấy, chúng tôi sẽ đi tắt vòng qua phía sau hắn”.

Hạ lệnh xong, Lăng Độ Vũ lập tức xuất phát. Trác Sở Viên và hắn đã quen phối hợp với nhau, khi Lăng Độ Vũ vừa động thân thì Trác Sở Viên lập tức bắn về phía kẻ phục kích một loạt đạn ngắn yểm trợ. Lan­dis vẫn không có một chút phản ứng gì.

So với đòn công kích ác liệt vừa rồi của hắn thì sự im lặng này còn đáng sợ hơn gấp trăm lần.

Khung cảnh hoang sơ này thật khiến người ta phải run sợ. Ánh trăng lạnh lẽo, cát đá chập chùng thê lương, âm khí lởn vởn như lúc nào cũng sẵn sàng ập xuống cuốn con người về địa ngục.

Cặp mắt tinh nhạy như chim ưng của Lăng Độ Vũ không ngừng quan sát, mọi động tĩnh đều không qua được mắt hắn, nhưng một lúc lâu sau vẫn không hề thấy một chút tăm hơi của Lan­dis. Hai người không hề dám khinh suất mà vẫn thận trọng di chuyển. Đối đầu với một kẻ địch đáng sợ và hung hiểm như thế, chỉ cần một sai sót nhỏ cũng phải trả giá rất đắt.

Hạ Năng hỏi nhỏ: “Thế nào rồi?”

Trác Sở Viên đáp: “Ngay cả cái bóng của hắn chúng tôi cũng không nhìn thấy”.

Lăng Độ Vũ cảnh giác nói: “Hãy cẩn thận một chút! Rất có thể hắn đang theo sát bọn ta đấy!”

Hạ Năng đáp lại: “Biết rồi, đừng quên tôi cũng là lính đặc nhiệm thượng hạng chứ!”

Vừa dứt lời, tiếng súng lại vang lên. Bởi tiếng súng nổ lẫn lộn với tiếng máy bộ đàm và cả tạp âm khác bên ngoài cho nên hai người không tài nào xác định được vị trí khai hỏa. Một lúc sau không gi­an lại yên lặng như tờ, Lăng Độ Vũ vớ lấy máy bộ đàm cố gắng liên lạc với Hạ Năng và Cơ Thúy song không thấy bất kỳ tín hiệu trả lời nào.

o O o

Hai chiếc trực thăng vận tải bay đến chỗ bọn người và lạc đà bị giết hại. Máy bay từ từ hạ cánh, cánh quạt cuốn gió mù mịt, chưa kịp chạm đất, một đám người to lớn vạm vỡ tay lăm lăm vũ khí đã nhảy xuống sa mạc, tản đi bốn phía, bố phòng ở khắp mọi nơi. Sau khi máy bay hạ cánh an toàn, từ khoang máy bay sáu bảy người khác cũng nhảy xuống bắt đầu xem xét đám người và lạc đà đang nằm trên vũng máu.

Trong đám người xuống sau đó có một kẻ to lớn vạm vỡ, râu xám, tuổi trạc bốn mươi, dường như là chỉ huy của đội quân này. Hắn ta không nhìn những thi thể đang nằm dưới đất mà chú ý tới quang cảnh đồi cát xung quanh và những dấu chân in trên mặt cát.

Đứng cạnh hắn ta là một người đàn ông Ả rập vừa gầy vừa nhỏ, tuổi khoảng bốn mươi lăm, bốn mươi sáu, nước da ngăm đen, râu ria xồm xoàm, ánh mắt dường như không còn thần thái con người mà toát ra cái vẻ khiến người ta rung rợn. Trong toán quân trang bị tận răng đó, duy nhất hắn ta là không mang súng, thắt lưng chỉ giắt một con dao của người Ả rập, lưng đeo cung tên.

Một tên lính to cao tiến lại chỗ người đàn ông râu xám, dùng tiếng Nga nói qua cho hắn ta biết tình trạng của bọn người và lạc đà đang nằm trên vũng máu. Trên mặt của người đàn ông này lộ rõ vẻ cổ quái, sau một hồi suy ngẫm, hắn ta quay lại nói với người đàn ông Ả rập bằng tiếng Anh: “Chuyện này là thế nào, kẻ hạ thủ không chỉ ra tay ở cự li rất gần mà còn không cho nạn nhân bất kỳ cơ hội phản kháng nào. Thật vô lý! Bọn chúng đều là những thủ hạ giỏi nhất của ta, chẳng lẽ lại không có một chút phản ứng gì? Bạch Độ Niên lại đi đâu mất rồi? Cổ Tháp Nhĩ, ông có thể giúp tôi vén bức màn bí mật này được không?”

Người đàn ông tên Cổ Tháp Nhĩ này chăm chú quan sát một lúc mới trả lời: “Tôi không biết và càng không thể hiểu được, thưa ngài Vưu Lý Ca”.

Vưu Lý Ca tháo kính hồng ngoại ra, nhìn theo hướng dấu chân trên cát giận dữ nói: “Kẻ giết người chắc chắn là tên chó chết Lăng Độ Vũ, cái kiểu ra tay độc ác xảo quyệt này không phải là hắn thì còn ai vào đây nữa?”

Cả đám thủ hạ đều cúi đầu im lặng.

Một tên trong số đó tiến lên trước hỏi: “Chúng ta có nên vẫn tôn trọng ý kiến của Giáo hoàng hay không?”

Vưu Lý Ca nở nụ cười lãnh đạm tự tin, hừ một tiếng: “Ngươi chuyển đến Giáo hoàng hộ ta câu này: đợi đến sau khi trăng tròn chúng ta sẽ giết chết Lăng Độ Vũ!”

Đám thuộc hạ nhìn các xác chết nằm trên đất, mắt cả bọn đều tóe lửa. Những kẻ nằm kia không phải anh em thì là bạn bè của chúng.

Vưu Lý Ca lạnh lùng: “Lăng Độ Vũ là kẻ thù số một của chúng ta, Bạch Độ Niên đã thành công trong việc dẫn dụ hắn đến đây. Nếu như để hắn chạy thoát thì sẽ không bao giờ còn cơ hội tốt như thế này nữa. Vì thế ta sẽ không vì lời hứa với bất cứ người nào mà chịu bó chân bó tay”.

Rồi hắn hạ lệnh: “Chúng ta sẽ đưa di thể của anh em lên trực thăng trước, sau đó dốc toàn lực truy sát Lăng Độ Vũ, đã có Cổ Tháp Nhĩ là người dẫn đường cho chúng ta ở đây, anh em không phải sợ gì cả”.

Đám thuộc hạ nhận lệnh trong không khí tràn ngập bi thương.

o O o

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên núp sau một tảng nham thạch lớn, nhìn ra bên ngoài. Dưới ánh trăng, một đồi cát to lớn chưa từng thấy, trải dài ngút tầm mắt về phía nam, trên bãi đất bằng phẳng vương vãi súng ống, kính hồng ngoại … của Hạ Năng và Cơ Thúy.

Trác Sở Viên đang định bổ tới xem thì Lăng Độ Vũ ngăn lại. Cho rằng có bẫy mai phục, hắn kéo nàng tới gần, hôn nhẹ lên má, nói nhỏ: “Yểm trợ cho anh!”

Nói xong khom người chạy như bay về phía bắc. Lăng Độ Vũ lúc này tâm tĩnh như mặt nước hồ, mặc dù đang chạy rất nhanh song não bộ vẫn làm việc cật lực, không bỏ sót một thay đổi nhỏ nào xung quanh. Hắn nhanh chóng vượt qua một đỉnh đồi cát, rồi theo hướng Tây bắc thẳng tiến.

Một bóng đen ở phía trước chừng ba trăm mét thoắt ẩn thoắt hiện, loáng một cái đã biến mất vào trong bóng tối. Lăng Độ Vũ giương súng lên bắn theo, vừa dùng bộ đàm thông báo tình hình cho Trác Sở Viên vừa truy theo hướng kẻ địch xuất hiện. Mỗi bước đi đều rất nặng nề hằn dấu chân trên mặt cát song với bản lĩnh và ý chí hơn người, Lăng Độ Vũ vẫn tiếp tục tiến lên.

Một tia lửa lóe sáng, hắn vội nghiêng người lăn xuống đồi cát, mỗi lần chuyển thân họng súng đều hướng về phía kẻ thù bắn trả. Khi Lăng Độ Vũ vừa đứng lên, sa mạc lại rơi vào trạng thái im lặng muôn thuở của nó.

Đúng vào khoảng khắc đó…

“Ầm!”

Một tiếng nổ lớn vang lên, phá vỡ sự im lặng vĩnh hằng của đêm sa mạc, như làm vỡ tung trời đất.

Bụi cát bay lên mù mịt. Mặc dù cố trấn tĩnh song Lăng Độ Vũ vẫn cảm thấy hồn bay phách lạc. Hắn quên hết mọi nguy hiểm lao ngay lại chỗ vừa phát ra tiếng nổ.

Một thân hình tả tơi lấm lem nằm bất động trên đất. Khuôn mặt nát bét đã bất thành nhân dạng, nhưng nhìn quần áo trên người Lăng Độ Vũ nhận ra ngay Hạ Năng.

Còn Cơ Thúy?

Trong đám mây bụi mù mịt, từ đằng xa có một toán người chạy tới chỗ Lăng Độ Vũ. Đau đớn ôm người bạn thân đã chết trong lòng, hắn chỉ nghĩ tới một điều: hiện tại chỉ còn hai ngày nữa, liệu có tìm được Lan­dis giết chết hắn trả thù hay không?

Đúng vào thời khắc bi thương này, Lăng Độ Vũ lại cảm thấy Lan­dis. Hắn ta đang tiếp tục hấp thu năng lương mặt trăng.

- o O o -

Hồi 14: Tình thế phức tạp

Khi tiếng nổ phát ra, Vưu Lý Ca, Cổ Tháp Nhĩ và hai mươi sáu thủ hạ tinh nhuệ khác của hắn chỉ cách hiện trường có vài dặm.

Vưu Lý Ca chau mày: “Sự việc thật không đơn giản, uy lực của vụ nổ vừa rồi đủ để hủy diệt cả một vùng rộng lớn. Một thứ vũ khí như thế tuyệt đối không được dùng bừa bãi. Ông nghĩ thế nào về chuyện này?”

Chỉ nghe khẩu khí cũng biết hắn rất tôn trọng ý kiến của Cổ Tháp Nhĩ. Cổ Tháp Nhĩ hơi run run, một lát sau mới trả lời: “Thú thực tôi không hiểu lắm về vụ nổ, nhưng….”

Vưu Lý Ca sốt ruột: “Cứ nói đi, tại sao lại ngập ngừng như thế?”

Cổ Tháp Nhĩ nhìn đám bụi mù xung quanh, sắc mặt nghiêm trọng: “Tôi ngửi thấy mùi của ác ma…!”

Vưu Lý Ca kinh ngạc nhìn Cổ Tháp Nhĩ một hồi mới lên tiếng: “Tôi không hiểu ý của ông”.

Cổ Tháp Nhĩ thở dài nói: “Dân tộc tôi có truyền thuyết kể lại rằng, trên thế gi­an này tồn tại một loài ác ma đang từng ngày nhòm ngó quan sát cuộc sống của con người. Loài ác ma đó chỉ thích ẩn mình ở những nơi ít có sự sống như sa mạc này. Bây giờ có thể nó đã thoát ra khỏi hang ổ, bắt đầu gây tội ác…”

Không biết là do khẩu khí kể chuyện khiến người ta rùng mình hay là vì Cổ Tháp Nhĩ là pháp sư được kính trọng nhất ở sa mạc này mà Vưu Lý Ca nhất thời cũng cảm thấy ớn lạnh, vội kéo áo che người, đưa mắt nhìn xung quanh.

Gió thổi mỗi lúc một mạnh hơn, nhiệt độ ngày càng hạ xuống.

Cổ Tháp Nhĩ tiếp tục nói: “Vừa lúc nãy nhìn mấy xác chết, tự dưng tôi có một cảm giác hoảng sợ, giống như trước lúc bị xử tử, đó là một cảm giác sợ hãi tột độ đến mức không còn một chút sức phản kháng nào”.

Vưu Lý Ca hít một hơi thật sâu hỏi: “Vậy bây giờ nên làm thế nào?”

Cổ Tháp Nhĩ lạnh lùng: “Tôi nhận lời dẫn đường cho các ông là để đáp lại sự viện trợ của các ông dành cho dân tộc chúng tôi. Nhưng bây giờ tôi sẽ cùng các ông hành sự, chúng ta sẽ giết tất cả những ai gặp trên đường. Chỉ có máu tươi mới có thể ngăn chặn ác ma tiếp tục quấy nhiễu, làm hại loài người!”

Vưu Lý Ca nghe xong liền quyết định: “Được! Chúng ta đi!”

o O o

Sau khi đi được hơn hai dặm đường toàn đá sỏi và cát bụi, cuối cùng Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên đã không còn chút sức lực nào nữa. Trác Sở Viên vừa thở dốc vừa than vãn: “Hắn ở chỗ nào thế nhỉ?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Anh cũng không biết, hắn đã ngừng hấp thu năng lượng mặt trăng, không tài nào xác định được vị trí của hắn nữa”.

Trác Sở Viên dựa hẳn vào lòng Lăng Độ Vũ, giọng run run: “Hắn đang dẫn dụ chúng ta đuổi theo hắn!”

Lăng Độ Vũ chau mày không nói gì, một lúc sau mới nói nhỏ: “Anh có cảm giác rất kỳ lạ rằng cả Hạ Năng và Cơ Thúy hình như đều chưa chết”.

Trác Sở Viên ngạc nhiên: “Ý của anh là người chúng ta nhìn thấy nằm đấy không phải là Hạ Năng?”

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Người đó không thể nhận dạng được nữa, chúng ta chỉ là dựa vào quần áo mà cho rằng đó là Hạ Năng, còn trên thực tế rất có thể đó là một cái bẫy”.

Trác Sở Viên ngồi thẳng người dậy, nhìn ra phía ngoài xa. Khung cảnh trước mặt thật ảm đạm và đơn điệu. Lăng Độ Vũ tiếp tục nói: “Trước khi có tiếng nổ anh đã bị tấn công, nhưng lúc đó anh cảm nhận được vị trí của Lan­dis thì ít nhất hắn cũng phải cách xa vài dặm, không ai có thể chạy nhanh đến thế được”.

Trác Sở Viên ngờ ngợ: “Phải chăng ý của anh là…”.

Lăng Độ Vũ lạnh lùng: “Anh từ trước đến giờ đã ghi ngờ Cơ Thúy. Nên nhớ Hạ Năng không phải là người bình thường. Cho dù Lan­dis muốn khuất phục anh ta cũng không phải chuyện dễ, huống hồ lúc đó anh ta đang vô cùng sung sức”.

Trác Sở Viên cảm thấy rất kỳ lạ liền hỏi: “Anh muốn nói là Cơ Thúy đã ngầm ám hại Hạ Năng? Nhưng cô ta làm thế để làm gì, làm như thế có lợi gì cho cô ta?”

Lăng Độ Vũ đăm chiêu: “Từ trước tới giờ anh chưa gặp một ai cao thâm khó lường như Cơ Thúy. Ví dụ như lúc ở Tel Aviv, cô ta mới tới thành phố này lần đầu mà đã có thể cắt đuôi được hai đặc vụ Is­rael bám theo, rồi ví dụ như cô ta biết rõ vị trí tên lửa bắn rơi trực thăng của chúng ta ở cách máy bay hai trăm mét… Tất cả những điều đấy cho thấy cô ta không chỉ là học giả mà còn là một đặc nhiệm vô cùng lão luyện. Và đừng quên cô ta là người duy nhất ngoài anh không chịu ảnh hưởng từ ma lực của Lan­dis”.

Trác Sở Viên thở dài ngao ngán, không nói nên lời. Chỉ một mình Lan­dis đã khiến cho bọn họ phải đau đầu rồi, giờ lại thêm một Cơ Thúy cao thâm bí hiểm, càng làm cho sự việc thêm rối tinh. Rốt cuộc cô ta có mục đích mờ ám gì đây?

Lăng Độ Vũ bần thần nhớ lại: “Buổi đầu tiên gặp Cơ Thúy, ánh mắt cô ta khiến anh có cảm giác hình như đã gặp ở đâu rồi, có điều nhớ mãi không ra, điều đó có ý nghĩa gì?”

Trác Sở Viên rùng mình: “Có lẽ nào cô ta là kẻ đã hai lần ám sát anh không thành công?”

Lăng Độ Vũ: “Anh không dám khẳng định, nhưng khả năng này rất lớn”.

Trác Sở Viên trầm ngâm do dự, bất giác buột miệng: “Vậy cô ta hành động như thế chẳng khác nào tự tiết lộ thân phận của mình sao?”

Lăng Độ Vũ nói: “Cô ta cũng chỉ là vì bất đắc dĩ, anh chắc cái mà cô ta muốn tiêu diệt không phải là Hạ Năng, mà chính là cái máy thông tin vệ tinh trên lưng anh ta, đó chính là phương tiện liên lạc duy nhất của chúng ta ra bên ngoài. Bây giờ chúng ta không những không có người trợ giúp mà còn mất luôn cả phương tiện liên lạc, và càng không thể tìm ra được khe núi Địa Ngục đó ở chỗ nào. Tình thế đã trở nên rất xấu rồi!”

Trác Sở Viên buồn rầu: “Cơ Thúy và Lan­dis rốt cuộc là có mối quan hệ như thế nào với nhau?”

Lăng Độ Vũ vừa đưa mắt nhìn xung quanh vừa nói: “Trước mắt có một câu hỏi rất khó giải đáp, nếu như Hạ Năng vẫn còn sống thì anh ta chắc đã được Cơ Thúy giấu ở một chỗ nào đó khi quả bom phát nổ…”.

Trác Sở Viên lắc đầu: “Em mặc dù rất tin vào trực giác của anh song điều đó không hợp tình hợp lý chút nào. Cơ Thúy tại sao lại muốn giữ lại mạng sống của Hạ Năng? Nếu như Hạ Năng còn có giá trị lợi dụng với cô ta thì cô ta chắc chắn sẽ không để anh ta ở sa mạc chờ chết”.

Lăng Độ Vũ đến bên tặng Trác Sở Viên một nụ hôn rồi cười nói: “Cám ơn em đã nhắc nhở, giờ thì anh đã biết tại sao Cơ Thúy lại chọn thời gi­an này, địa điểm này để ra tay rồi”.

Trác Sở Viên ngạc nhiên hỏi: “Chẳng phải anh vừa mới nói là vì cô ta muốn phá huỷ phương tiện liên lạc đó sao?”

“Đó chỉ là một trong những mục đích của cô ta. Tiếng nổ vừa rồi tuyệt đối không phải chỉ là sự tình cờ mà đó chính là một khâu rất quan trọng đã được Cơ Thúy tính toán tỉ mỉ từ trước. Anh chắc chắn rằng ở đây còn ẩn dấu một loại thiết bị khác, như một loại phương tiện gi­ao thông chẳng hạn, có thể giúp Cơ Thúy dễ dàng mang theo Hạ Năng đi truy sát Lan­dis, phải có một phương tiện như vậy cô ta mới vì một mục đích nào đó mà tạm thời tha cho mạng sống của Hạ Năng”.

Trác Sở Viên mặt biến sắc hỏi: “Anh cho rằng Cơ Thúy và Lan­dis là đồng bọn của nhau?”

“Em có còn nhớ lúc chúng ta đụng độ Lan­dis ở nhà gi­am không? Khi nhìn thấy Cơ Thúy ánh mắt của Lan­dis rất kỳ lạ, như muốn nói với cô ta điều gì đó. Từ lúc ấy trở đi anh đã bắt đầu nghi ngờ Cơ Thúy rồi”.

Ngừng một lúc Lăng Độ Vũ lại tiếp tục: “Điều mà anh cảm thấy khó hiểu nhất đó là, một người là chuyên gia nổi tiếng về tâm lý tội phạm còn một kẻ là tên sát nhân khét tiếng. Hai người hoàn toàn khác hẳn nhau như vậy mà lại kết hợp với nhau, rốt cuộc là vì cái gì? Bọn chúng rõ ràng là đã có kế hoạch rất chu đáo, chỉ đến khi Lan­dis lấy được viên ảo thạch thì sự hợp tác đó mới vì Nguyệt ma mà tan vỡ”.

Trác Sở Viên tựa đầu vào vai Lăng Độ Vũ, nhẹ nhàng hỏi: “Bây giờ chúng ta nên làm thế nào đây?”

“Chỉ cần tìm thấy Lan­dis là có thể tìm thấy Cơ Thúy, bây giờ vấn đề lớn nhất là chúng ta phải tìm ra được Lan­dis trước Cơ Thúy, giết hắn và đoạt lấy viên ảo thạch”.

Trước mặt họ, đá nham thạch vẫn không ngừng rơi xuống, đồi cát ngày một nhiều hơn khiến cho cuộc hành trình của hai người càng thêm vất vả. Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên mặc dù đã cố hết sức nhưng trong khoảng ba giờ đồng hồ sau khi mặt trời lên cũng chỉ đi được thêm vài cây số đường.

Trên sa mạc bao la rộng lớn vô bờ bến này, sức lực con người mới khiêm nhường nhỏ bé làm sao!

Lăng Độ Vũ kéo Trác Sở Viên vào nấp trong hốc đất lớn, tranh thủ uống vài ngụm nước rồi nói: “Bản đồ và bộ đàm đều đã biến mất theo Hạ Năng, bây giờ mà để mất nốt dấu vết của Lan­dis thì chúng ta mãi mãi không thể thoát khỏi đây, thế gi­an này không còn nơi nào dễ bị lạc như trên sa mạc!”

Trác Sở Viên bất giác hỏi: “Đã thế chúng ta còn ở đây nghỉ làm gì nữa?”

Nàng chợt biến sắc: “Anh không còn cảm nhận thấy vị trí của hắn nữa phải không?”

Lăng Độ Vũ trầm tư: “Đừng nói mò, anh vẫn cảm thấy hắn đang ở phía trước, nhưng rõ ràng là hắn đang cố tình tỏa ra năng lượng để dụ dỗ chúng ta đến một nơi nào đó. Bây giờ chúng ta đã hoàn toàn ở vào thế bị động, nếu không nghĩ ra cách thay đổi tình hình thì sẽ không khác nào tự đi vào chỗ chết!”

Trác Sở Viên gật đầu đồng tình: “Hiện tại chỉ còn hai ngày một đêm nữa là đến lúc trăng tròn. Nếu chúng ta cứ đi như thế này thì đến khi trăng tròn vẫn chỉ mãi ở sau hắn mà thôi, làm sao đây?”

Lăng Độ Vũ hai mắt đột nhiên sáng lên: “Trên đường đuổi theo, anh phát hiện ra một hiện tượng, đó là càng gần đến giữa trưa, năng lượng Lan­dis tỏa ra càng yếu. Quá trình này diễn ra rất chậm nhưng lại mỗi lúc một rõ rệt hơn. Nếu chúng ta có thể lợi dụng điểm yếu này thì sẽ có được chút cơ may thành công”.

Trác Sở Viên cũng trở nên hào hứng: “Em cũng đã từng nghe nói ở sa mạc có một loại bệnh kỳ lạ. Người mắc bệnh này cứ đến giữa trưa là lại cảm thấy ngứa ngáy phát điên, không thể kiểm soát được bản thân. Nếu như thực sự Lan­dis mắc phải hiện tượng này thì chúng ta có thể bắt kịp hắn”.

Lăng Độ Vũ hoan hỉ: “Thế em có nhớ thời gi­an phát bệnh là bao lâu không?”

“Cái đó thì không rõ lắm, hình như là tùy vào từng người mà thời gi­an có thể khác nhau, trung bình khoảng một tiếng đến một tiếng rưỡi”.

Lăng Độ Vũ trầm lắng: “Nếu như chỉ có một tiếng thì chúng ta vẫn không thể nào đuổi kịp hắn!”

“Em vẫn có một điểm không hiểu, nếu như Cơ Thúy tìm được phương tiện đi trên sa mạc rồi, vậy thì tại sao cô ta không sớm đuổi theo Lan­dis để giải quyết với hắn?”

Lăng Độ Vũ trả lời: “Anh đã cũng nghĩ đến vấn đề này, khả năng lớn nhất là cô ta không cảm nhận được vị trí của Lan­dis như anh, nhưng lại biết rõ khe núi Địa ngục ở chỗ nào nên rắp tâm tới đó trước, chờ hắn tới”.

“Nói như thế thì khe Địa ngục cũng chỉ cách chúng ta hai ngày đường nữa là cùng. Nếu không thì mọi tính toán của Cơ Thúy sẽ bị phá sản hết sau đêm trăng tròn”.

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Có lẽ là như thế. Ái chà, làm thế nào để trước trưa mai đuổi kịp Lan­dis bây giờ? Nếu cứ đi như thế này chắc chẳng đuổi kịp hắn”.

Trác Sở Viên vươn thẳng người lên, kiên quyết nói: “Chúng ta không nên do dự nữa, tranh thủ lúc đang còn sức lên đường thôi”.

Lăng Độ Vũ bỗng giật mình, chú mắt nhìn về phía xa.

Ba chấm đen xuất hiện trên bầu trời phía sau ngọn đồi phía hai người vừa đi tới. Lăng Độ Vũ kéo Trác Sở Viên nằm xuống phía sau đồi cát. Ba chiếc trực thăng không mang mã hiệu xuất hiện phía trên đầu hai người cách khoảng năm trăm mét về phía tay trái, hạ thấp độ cao bắt đầu rà soát. Lăng Độ Vũ đưa ống nhòm cho Trác Sở Viên, nói nhỏ vào tai nàng: “Chắc chắn không phải là người của ta, nếu anh đoán không lầm thì đó chính là bọn người ‘Kim đầu quỷ’ A Lực Bác Gia theo lệnh Cơ Thúy đến cản trở chúng ta để cô ta dễ bề đối phó với Lan­dis”.

Trác Sở Viên giọng run run: “Tại sao không phải là theo lệnh của Lan­dis? Bọn chúng cũng có thể là người của Tân Hắc thủ đảng nước Nga lắm chứ?”

Lăng Độ Vũ lấy ra khẩu súng bắn tỉa, cười với nàng: “Lan­dis giờ đã nhiễm tà lực của Nguyệt ma, đã trở thành một quái vật nên mới giết cả người lẫn lạc đà như thế. Khả năng là bọn này vâng lệnh Cơ Thúy vẫn nhiều hơn, như thế giả thiết Cơ Thúy và Lan­dis là đồng bọn mới chính xác. Cái lúc mà cô ta biến mất một thời gi­an ở Tel Aviv không chừng là đi gặp A Lực Bác Gia cũng nên”.

Ngập ngừng một lúc hắn ta tiếp tục: “Nếu không phải là nhờ vào cái máy bộ đàm Cơ Thúy cướp được của Hạ Năng thì ba chiếc trực thăng kia làm sao có thể tìm ra chỗ chúng ta nhanh đến thế được? Còn lý do vì sao không phải bọn người của Tân Hắc thủ đảng, rất đơn giản là vì anh mới nhìn thấy ‘Kim đầu quỷ’ đang ngồi trên một trong những chiếc trực thăng đó!”

Chiếc trực thăng đầu tiên bay về phía bọn họ, hai người vội vàng chúi vào hốc đất ẩn nấp, hai chiếc còn lại cũng vụt qua rồi nhanh chóng biến mất.

- o O o -

Hồi 15: Địch ta lẫn lộn

Tiếng máy bay trực thăng rền vang sau lưng hai người, những loạt tiếng đạn nổ đan xen, đạn vãi như mưa xuống mặt đất. Một chiếc trực thăng đột ngột đổi hướng bay rồi chấp chới đâm sầm xuống đất. Từ vùng đá nham thạch cách hai người chừng năm, sáu trăm mét rộ lên tiếng súng máy và tiếng hỏa tiễn ác liệt, không ngớt xạ kích vào hai chiếc trực thăng còn lại.

Trác Sở Viên và Lăng Độ Vũ bốn mắt nhìn nhau ngơ ngác, không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trác Sở Viên hy vọng: “Phải chăng là viện binh của chúng ta?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu ngay: “Không phải! Nếu là người của bên ta thì sẽ không lén lút tiến đến như thế. Chỉ không biết là phe nào bên địch thôi. Có lẽ bọn chúng nghi rằng mấy chiếc trực thăng là viện binh ta gọi đến nên tiên hạ thủ vi cường, không ngờ lại giúp chúng ta thoát chết”.

Trác Sở Viên vội nói: “Thế thì đi mau, không chạy thì còn đợi đến khi nào nữa?”

“Ầm!”

Một chiếc trực thăng nữa lại trúng đạn rơi xuống, những kẻ bố trí trong bãi đá nham thạch kia quả thật là những chiến binh lão luyện bài bản!

Trác Sở Viên và Lăng Độ Vũ tiếp tục tiến về phía trước. Ánh mặt trời nóng rát khô rang khiến cho hai người bủn rủn tay chân, thân thể mỗi lúc một rã rời. Họ không biết phải đi về đâu, dần dà bắt đầu tự hỏi bản thân, cứ lang thang phiêu bạt trên sa mạc hoang vu này thì liệu có mục đích và ý nghĩa gì. Cảm giác thất bại, mãi mãi không đuổi kịp được Lan­dis Ronald ngày càng lớn lên trong tâm trí.

Không gi­an rộng lớn hoang vu khiến con người càng trở nên bé nhỏ, mặt trời đã lên đến đỉnh, ánh nắng chói chang lóa mắt. Trước mắt hai người bỗng hiện ra một vùng ngổn ngang đá tảng. Lăng Độ Vũ nhìn trước ngó sau, chợt phát hiện ra bọn họ đã có bạn đường. Phía sau chừng một ngàn mét, khoảng hai mươi người đang đùng đùng hung dữ đuổi theo hắn và Trác Sở Viên.

Trác Sở Viên lo lắng: “Rốt cuộc chúng là thần thánh phương nào? Xem ra bọn chúng muốn tiêu diệt chúng ta trước khi chúng ta đến được chỗ đống đá kia. Ôi! Em sắp không đi nổi nữa rồi!”

Lăng Độ Vũ nhắc nhở: “Bọn chúng di chuyển rất nhanh, nên nhớ là chúng có cả hỏa tiễn nữa đấy. Nào nhanh lên, cố đến chỗ đồi đá kia rồi nghĩ cách sau”.

Nghe Lăng Độ Vũ thúc giục, Trác Sở Viên cũng cố gắng hết sức rảo bước. Tiếng ồn từ xa vọng lại, những kẻ truy kích đang cố đuổi kịp đến nơi. Hai người vội lăn tránh sang một bên, vừa lúc một hỏa tiễn bắn tới. Đất cát bay mù mịt, không ai bị thương nhưng cát đã phủ đầy quần áo mặt mũi.

“Ầm!”

Một quả pháo nữa lại rơi đúng đỉnh đồi cát. May mà Lăng Độ Vũ đã kịp kéo Trác Sở Viên núp vào một góc khác. Cát bụi bay mù mịt trong không gi­an, nhưng nhờ vậy mà họ có thể trốn thoát dễ dàng.

Hai người chạy thục mạng về phía đồi đá. Trên sa mạc bỗng nổi lên một trận bão cát nhỏ. Súng phóng lựu và hỏa tiễn của kẻ địch vẫn truy theo họ không ngừng, như càng làm gia tăng thêm uy lực của trận cuồng phong. Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên ngả nghiêng như hai ngọn cỏ nhỏ nhoi đứng trước cơn bão lớn.

Cát bay mù mịt không nhìn thấy gì trước mặt. Trác Sở Viên đã sức cùng lực kiệt, nhưng bằng ý chí hơn người nàng vẫn cùng Lăng Độ Vũ tiếp tục cuộc hành trình. Mục tiêu là bãi đá ngổn ngang ở ngọn đồi trước mặt. Chỉ đến được đó bọn họ mới có thể tìm được chỗ để tránh gió cát và phản kích lại những kẻ truy đuổi.

Thử thách đã vượt qua giới hạn của con người, nhưng bằng một tố chất thần kỳ Lăng Độ Vũ vẫn lì lợm tiến về phía trước, vừa đi vừa dìu theo Trác Sở Viên. Gió quá mạnh khiến hai người phải nhắm nghiền hai mắt, Lăng Độ Vũ chỉ dựa vào cảm giác để xác định vị trí của bãi đá mà tiến tới.

Không biết bao nhiêu thời gi­an trôi qua, cuối cùng họ đã tới được bãi đá. Đó hoàn toàn là một thế giới khác ở trên sa mạc. Hàng ngàn tảng đá nhỏ to đủ kiểu nằm ngổn ngang trên mặt đất, địa thế mấp mô không bằng phẳng, quả thực là một nơi lý tưởng để tránh cơn bão cát. Lăng Độ Vũ thở phào nhẹ nhõm, ngả mình lên mặt cát mịn.

Gió cát vẫn gào thét ngoài cửa hang song ở bên trong lại thật ấm áp và an toàn. Mắt đã quen với ánh sáng lờ mờ trong hang, Lăng Độ Vũ cẩn thận quan sát xung quanh. Đây là một hang động tự nhiên, bên trong còn có một ngách nhỏ tối đen, không biết thông đến tận đâu.

Hai người bất giác đưa mắt nhìn nhau, Trác Sở Viên thở phào: “Trận gió này đến thật đúng lúc”.

Lăng Độ Vũ hơi cười: “Nhưng lại mất hết dấu tích của Lan­dis rồi”.

Trác Sở Viên nói như trấn an: “Có lẽ hắn cũng gặp phải bão cát như ta nên không thể tiếp tục phát ra năng lượng nữa”.

“Hy vọng là như vậy”.

Trác Sở Viên nhìn quanh, giọng trầm xuống: “Đây phải chăng là khe Địa ngục?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Có lẽ là không phải! Trước khi bị tấn công anh cảm thấy là Lan­dis đã vượt qua bãi đá này rồi, vả lại đây không hề giống là nơi có thể giấu được một chiếc phi cơ chở hàng”.

Đúng lúc đó, từ vách đá tối tăm bên cạnh đột nhiên phát ra tiếng động lạ. Mắt hai người gi­ao nhau, trong lòng đều cảm thấy bất an.

Rốt cuộc là ai đang nấp trong đó? Lăng Độ Vũ cố nắm chắc vũ khí, nhưng không còn đủ sức để nhấc khẩu súng lên.

Hắn thì thào với Trác Sở Viên: “Nghe thì chắc hắn chỉ cách chúng ta một vách đá thôi, yểm trợ cho anh”.

Trác Sở Viên lo lắng hỏi nhỏ: “Có thể là Lan­dis không?”

“Rất có thể!”

“Anh cẩn thận!”

Lăng Độ Vũ cười gật đầu đáp lại rồi lom khom bước đi. Đến trước ngách đá bên cạnh, một bóng người vụt ra, ánh chớp lóe lên làm lóa mắt Lăng Độ Vũ. Cùng lúc đó một luồng khí lạnh không thể hình dung nổi lan tràn khắp không gi­an, phút chốc làm tê liệt tinh thần hai người.

Phản ứng của Lăng Độ Vũ vẫn hơi chậm hơn một chút. Lan­dis rõ ràng biết trướ bọn họ ở đây, đã chuẩn bị kỹ càng trước khi ra tay.

“Pằng!”

Lăng Độ Vũ nổ súng, nhưng vô ích. Lan­dis tránh được, lao vụt về phía Trác Sở Viên. Lúc Lăng Độ Vũ nhận ra điều đó thì đã muộn. Tiếng cười điên dại của Lan­dis Ronald vang vọng khắp hang đá. Mắt Lăng Độ Vũ đã thích nghi hoàn toàn với bóng tối, trước mặt hắn, Lan­dis Ronald đang một tay nắm chặt cổ Trác Sở Viên, tay kia dí súng vào lưng nàng.

Mạng sườn Lăng Độ Vũ lạnh buốt như nòng súng kia đang chĩa vào chính lưng hắn vậy. Khẩu súng trong tay hắn cũng giương lên ngắm vào giữa con ngươi Lan­dis.

Tiếng cười bỗng im bặt.

Lan­dis Ronald nói giọng đầy thách thức: “Bắn đi!”

Lăng Độ Vũ cười cười: “Thế sao mày không bắn đi?”

Lan­dis thản nhiên: “Tao không bắn bởi vì tao không muốn nhìn thấy mày chết sớm mà thôi”.

Lăng Độ Vũ à lên: “Chút nữa thì quên, mày chỉ là một tên tay sai của Nguyệt ma khốn kiếp. Có phải chủ nhân ra lệnh cho mày không được giết tao mà mang về gi­ao nộp cho hắn phải không?”

Câu nói đó như có vẻ chạm nọc Lan­dis Ronald, hắn gằn giọng: “Còn định trêu ngươi tao thì sẽ chẳng có lợi ích gì cho cô gái này đâu, chỉ cần tao động tay một chút thôi là mỹ nhân sẽ mất mạng ngay lập tức”.

Lăng Độ Vũ không chút dao động, điềm đạm nói: “Chỉ cần mày có một chút manh động là viên đạn này sẽ găm ngay vào não mày đấy. Không tin thì cứ thử xem”.

Lan­dis Ronald lộ rõ vẻ tức giận, nhìn Lăng Độ Vũ với ánh mắt đầy thù hận. Một lúc lâu sau, chừng như hắn đã bình tĩnh lại, gật gù nói với Lăng Độ Vũ: “Quả thật là mày rất to gan!”

Lăng Độ Vũ chỉ cười đáp lại: “Gan của mày còn to hơn, dám đùa với cả Nguyệt ma!”

Hắn sở dĩ cố tìm cách đối đáp với Lan­dis Ronald cốt là để dò la mối quan hệ giữa Lan­dis với Nguyệt ma thực sự là như thế nào.

Lan­dis Ronald đột nhiên thở dài: “Chuyện tao làm, mày không hiểu được đâu, và mãi mãi sẽ không bao giờ hiểu được”.

Lăng Độ Vũ hỏi ngay: “Thế Cơ Thúy liệu có hiểu được không?”

Lan­dis Ronald lộ rõ sự ngạc nhiên, mãi một lúc sau mới nói vẻ khó khăn: “Tao sẽ không nói cho mày biết”.

Lần đầu tiên Lan­dis tỏ ra mất tập trung, Lăng Độ Vũ không bỏ lỡ cơ hội, ngay lập tức bắt đầu thuật thôi miên. Hắn tập trung công lực chiếu vào hai mắt Lan­dis, đồng thời dò hỏi bằng những câu vừa nhẹ nhàng vừa kiên quyết: “Bọn mày là đồng đảng của nhau. Giờ cô ta đã chết, trước lúc chết cô ta đã nói cho tao mối quan hệ của bọn mày, tao muốn biết còn điều gì uẩn khúc nữa hay không?”

Vốn Lăng Độ Vũ chỉ là bịa chuyện, cốt để thăm dò phản ứng của Lan­dis Ronald. Lan­dis nghe xong, toàn thân lại như chấn động, tay nắm lại vô tình siết cổ Trác Sở Viên chặt hơn, khiến Lăng Độ Vũ một phen hốt hoảng, sức tập trung vì thế cũng bị tiêu giảm đi. Sau một hồi trấn tĩnh, Lan­dis Ronald đã minh mẫn trở lại, hắn lắc đầu cười gằn: “Mày nói dối, con điếm đấy đâu dễ bị giết đến như vậy!”

Chỉ cần nghe cách hắn gọi Cơ Thúy như vậy cũng có thể chắc chắn mối quan hệ giữa hai người đó rất có uẩn khúc bên trong, không phải chỉ đơn giản là đồng bọn thông thường.

Lăng Độ Vũ thấy Lan­dis chừng như vẫn chưa khẳng định là hắn đang bịa chuyện, trong lòng mừng thầm nhưng không để lộ ra, chậm rãi nói: “Cô ta định đặt bom để hại bọn tao nhưng không ngờ quả bom lại phát nổ trước, cả cô ta và một người bạn của tao đều đã vùi xác dưới sa mạc này rồi!”

Lan­dis Ronald lộ rõ sự ngạc nhiên xen lẫn bối rối, rõ ràng hắn đang mâu thuẫn, vừa lạnh lùng lại vừa xót xa.

Lăng Độ Vũ tiếp tục xoáy vào chủ đề: “Cô ta thật là một cô gái khiến người khác phải suy nghĩ”.

Lan­dis thốt lên bằng một giọng run run: “Cô gái ư?”

Từ “Cô gái” mà Lan­dis thốt ra ẩn chứa một sự nuối tiếc và thù hận sâu sắc, Lan­dis Ronald đã thoát khỏi thuật thôi miên của Lăng Độ Vũ từ lúc nào. Lăng Độ Vũ chỉ cần Lan­dis sơ suất một chút thôi là sẽ ghim viên đạn vào ngay đầu hắn, nhưng Lan­dis Ronald không hở ra một chút cơ hội nào để Lăng Độ Vũ thực hiện được điều đó. Kẻ quái đản thiên tài này tuyệt đối không phải là người thường, hơn nữa lại có tà lực trợ giúp, nếu không một phát đạn giết chết ngay thì sẽ không thể nào có cơ hội thứ hai mà trái lại còn khiến cho Trác Sở Viên nguy hiểm.

Lan­dis Ronald đã bình tĩnh lại, nhìn Lăng Độ Vũ: “Cô ta chết cũng hay, mặc dù đó cũng là một tổn thất, song đối với những kế hoạch của tao có lẽ lại tốt hơn”.

Cánh tay cầm súng của Lăng Độ Vũ bắt đầu tê buốt, song hắn vẫn cố gượng, quyết không để cho đối phương phát hiện ra, tiếp tục câu chuyện: “Vậy tao hỏi mày, mày làm như thế liệu có ích gì? Mày thả Nguyệt ma, cả loài người sẽ gặp tai họa, đối với mày cũng chẳng có gì là tốt đẹp”.

Lan­dis Ronald cười một tiếng lạnh lùng khô khốc: “Nguyệt ma mà xứng đáng làm chủ nhân tao ư? Chỉ là một thứ để tao lợi dụng mà thôi, mày muốn biết kế hoạch của tao không?”

Lăng Độ Vũ giật mình không biết hắn có ý gì khi hỏi như vậy, thận trọng đáp: “Nếu mày muốn nói chuyện thì hãy bỏ vũ khí xuống, đề phòng rủi roc ho tất cả chúng ta”.

“Điều đó thì có gì là không được, mày hãy bỏ súng xuống trước đã”.

Lăng Độ Vũ điềm đạm để súng xuống đất. Hắn đã suy xét kỹ trước khi làm theo lời của Lan­dis Ronald. Dường như Lan­dis không hề có ý giết hại hắn và Trác Sở Viên, bởi thực tế là gã ta chưa hề nổ súng mặc dù đã từng có đến mấy cơ hội. Hơn nữa cánh tay của Lăng Độ Vũ đã tê dại hoàn toàn, không còn có thể giữ súng hay bóp cò được nữa.

Lăng Độ Vũ nói: “Nào, đến lượt mày!”

Lúc này ngoài cửa hang gió cát đã bắt đầu lặng dần.

Lan­dis Ronald do dự giây lát rồi mới bỏ súng xuống, lùi về sau hai bước, vẻ mặt mệt mỏi đứng tựa vào vách đá. Phía trên đầu hắn khoảng năm thước là một khe đá thông thẳng lên trời.

Hai người đứng nhìn nhau không nói, không gi­an tĩnh lặng đến lạ thường, đột nhiên Lan­dis cất giọng nói trước: “Mày có biết tại sao lúc nãy tao không giết mày không?”

Lăng Độ Vũ điềm đạm trả lời: “Là bởi vì thời cơ chưa tới, tao đối với mày vẫn còn giá trị lợi dụng, đúng không?”

Lan­dis Ronald cười bí hiểm: “Mày cũng chỉ có thể đoán được đến vậy, còn về nguyên nhân sâu xa, cho dù có nghĩ đến nát óc mày cũng không nghĩ ra được đâu”.

Đúng lúc đó, Trác Sở Viên mới bắt đầu tỉnh dậy. Lan­dis Ronald vội vã: “Tao phải đi, nếu không sợ chết thì hãy đi tìm tao! Hẹn gặp lại!”

- o O o -

Hồi 16: Hành trình trong sa mạc

Sa mạc lớn đã hiện ra trước mắt.

Cây, đá, nham thạch biến mất không còn chút dấu vết, tất cả chỉ còn lại những bãi cát trải dài mênh mông vô tận.

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên đang cố gắng lê từng bước tiến về phía trước. Mặt trời đang từ từ lặn, như đang bất lực nhìn xuống hai người qua màn cát bụi. Hành trình vô định trên cõi hoang vu mênh mông bất tận khiến cả hai không khỏi cảm thấy nản lòng.

Trác Sở Viên sau khi nghe Lăng Độ Vũ thuật lại cuộc đối mặt với Lan­dis đã nói ngay: “Rõ ràng là hắn muốn đẩy chúng ta vào đường cùng rồi mới ra tay động thủ, rốt cuộc âm mưu của hắn là gì?”

o O o

Ngày sắp tàn, bóng hai người trải dài trên cát, chân thấp chân cao từng bước đi khó nhọc. Thật may là cái nóng hừng hực ban ngày đã qua đi chỉ còn sót lại những tia nắng mờ nhạt của buổi chiều tà, nếu không cả hai đã gục ngã. Còn đúng một ngày một đêm nữa là đến lúc trăng tròn nhưng có lẽ họ sẽ không tài nào đuổi kịp Lan­dis mà cứ mãi tụt lại phía sau. Chỉ nghĩ đến điều này thôi là ý chí hai người bắt đầu lung lay.

Lăng Độ Vũ nhẹ thở dài: “Mặc dù chúng ta vẫn chưa biết tại sao Lan­dis lại làm như vậy và rốt cuộc là hắn toan tính điều gì, nhưng đã rơi vào hoàn cảnh bất khả kháng này, chúng ta bắt buộc phải dốc hết sức thôi”.

Trác Sở Viên mặc dù rất mệt mỏi nhưng giọng nói vẫn tràn đầy khí thế: “Nghe anh nói vậy em cũng thấy đỡ mệt hơn được một chút!”

Lăng Độ Vũ âu yếm nhìn nàng: “Theo suy đoán ban đầu của chúng ta thì Lan­dis và Cơ Thúy đã sớm liên kết với nhau. Sau này nếu Lan­dis bị khống chế ta nên tìm Mã Kỳ Mạn hỏi xem dự đoán của chúng ta có đúng hay không?”

Họ bắt đầu leo lên một đồi cát nhỏ, Trác Sở Viên thở dốc: “Gã Lan­dis này thật quá xảo quyệt! Hắn đã cố ý dụ dỗ Cơ Thúy để cô ta ngầm giúp hắn cao chạy xa bay”.

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Rất có khả năng như vậy, Mã Kỳ Mạn đã ghi chép lại những giấc mộng của Lan­dis, trong đó nhất định sẽ có manh mối quan trọng, chỉ hận một nỗi là ông ta không dám xuất đầu lộ diện”.

Trác Sở Viên tiếp lời: “Hình như Cơ Thúy là một nữ sát thủ. Lai lịch của cô ta rất đáng khả nghi. Kiến thức quân sự của cô ta thật quá ghê gớm, hơn nữa còn dùng thân phận học giả của mình để giúp Chính phủ Mỹ che giấu một số hành động”.

Lăng Độ Vũ trầm ngâm: “Anh còn nhớ lúc ở nhà gi­am hôm đó, Lan­dis có nói với Cơ Thúy hai câu nhưng đã bị cô ta cắt ngang giữa chừng”.

Trác Sở Viên gật đầu đồng ý: “Em cũng nhớ. Hắn nói ‘Tôi đâu có phiền cô phải ra tay, cô so với tôi th셒, chưa kịp hết câu thì đã bị Cơ Thúy ngắt lời”.

Lăng Độ Vũ vừa bước chậm rãi vừa suy luận: “Câu đầu tiên có chút kỳ quái nhưng ý tứ lại rõ rang, câu thứ hai bị cắt ngang nên rất có nhiều khả năng tiếp tục, ví dụ như: cô so với tôi thì giỏi hơn được bao nhiêu, hoặc cô so với tôi thì có gì khác biệt. Rõ rang đó là một câu nói oán hận và có gì đó khinh bỉ. Cơ Thúy đã từng nói Lan­dis là một kẻ sung bái cái ác, nhưng nếu căn cứ vào hai câu nói trên của Lan­dis thì có thể suy ra bản thân Cơ Thúy cũng là một tín đồ của tà ác, điều này sẽ làm cho mọi việc trở nên bí hiểm”.

Trác Sở Viên dừng lại, cau mày nhìn sang Lăng Độ Vũ: “Có một điều mà chúng ta vẫn chưa biết rõ nhưng có thể mấu chốt vấn đề nằm ở chỗ đó”.

Thần sắc của Lăng Độ Vũ biến đổi, hắn gật đầu: “Ý của em có phải muốn nói đến chuyện Lan­dis vì sao không bị Nguyệt ma khống chế, thậm chí còn nói Nguyệt ma đang bị hắn lợi dụng?”

Giọng Trác Sở Viên trầm xuống: “Rốt cuộc thì ai là thủ hạ của ai? Nếu làm rõ được điều này thì có thể vén được tấm màn bí mật, mở ra chân tướng sự việc”.

Đi tiếp vài chục bước nữa, hai người trèo lên tới đỉnh đồi cát, cả thể lực lẫn tinh thần đều đã mệt mỏi rã rời.

Gió đêm bắt đầu nổi, cảm giác mát mẻ lan khắp cơ thể. Vùng đá nham thạch bao la đã khuất, chỉ còn lại những cồn cát nối tiếp nhau trải dài. Dưới ánh nắng của buổi chiều tà, cảnh vật khi mờ khi tỏ, vừa đơn điệu lại vừa kỳ dị.

Trác Sở Viên và Lăng Độ Vũ bắt đầu vượt qua đỉnh đồi, bỗng nhiên mất thăng bằng, chới với lăn xuống phía dưới.

Xuống đến chân dốc, Trác Sở Viên đã không còn sức để đứng dậy nữa. Nàng hỏi ngay trong lúc đang được Lăng Độ Vũ đỡ dậy: “Chúng ta đã va phải cái gì thế?”

Lăng Độ Vũ đưa mắt nhìn lên, sát trên đỉnh đồi có một vật gì đó được chon dưới cát. Hắn gượng trèo lên quan sát tình hình, thì ra đó là một con lạc đà chết, da thịt đã thối rữa, phần nội tạng trương phềnh đến phát nôn mửa. Bên cạnh đó còn có một chiếc xe kéo chuyên dùng trên sa mạc, đồ đạc hàng hóa đã mất hết, chỉ còn lại sợi ròng rọc vốn dùng để căng buồm.

Hắn cật lực đào bới, nhanh chóng kéo chiếc xe lên, lăn xuống chân đồi.

Từng đợt gió sa mạc lồng lộng đẩy chiếc xe lao về phía trước. Hai người vừa cao hứng vì có xe thay cho đi bộ, vừa rờn rợn trước hoang mạc vắng tanh không một bóng người. Trác Sở Viên rùng mình bám chặt vào cổ Lăng Độ Vũ.

Chiếc xe vẫn trườn nhanh trên cát, trăng đã lên cao chiếu ánh sáng vằng vặc trên đầu, đêm trăng sa mạc lộng lẫy đến mê lòng người. Trác Sở Viên ghé vào tai Lăng Độ Vũ nói nhỏ: “Còn bao lâu nữa mới đuổi kịp Lan­dis đây?”

Lăng Độ Vũ lái xe trượt tới đoạn giữa hai đồi cát, trả lời: “Hắn ta nghĩ chúng ta sẽ không tài nào đuổi kịp nên chỉ vừa đi vừa dạo, nhưng tốc độ của hắn vẫn nhanh như gió”.

Trác Sở Viên hỏi: “Chúng ta chuẩn bị đối phó với hắn như thế nào?”

“Chỉ cần biết khe núi Địa ngục rồi đến đó trước phục kích hắn, cuối cùng chỉ cần chờ nhìn thấy xác hắn mà thôi”.

“Anh không sợ Cơ Thúy đã ở đó trước chờ chúng ta đến nộp mạng sao?”

Lăng Độ Vũ trầm giọng xuống: “Thôi, em cứ ngủ một lát đi đã!”

Trác Sở Viên gối đầu vào lòng Lăng Độ Vũ, nhẹ nhàng: “Nhớ gọi em dậy!”

Lăng Độ Vũ không kìm được trước gương mặt đẹp như hoa của nàng, cúi xuống hôn nhẹ lên đôi môi mọng ửng hồng. Trác Sở Viên khẽ mỉm cười, chìm ngay vào giấc ngủ.

Ánh trăng mỗi lúc một sáng trong, tưới đẫm mặt cát vàng. Cả sa mạc bừng lên một màu vàng óng ánh lung linh, khung cảnh vừa kỳ lạ vừa muôn phần huyền ảo.

Sau khi vượt qua vùng sa mạc lớn, từng đồi cát xám đen lại hiện ra trước mắt Lăng Độ Vũ, Trác Sở Viên trong lòng hắn vẫn đang say giấc nồng, chỉ thỉnh thoảng cựa mình rất nhẹ. Nàng dường như đã quá mệt mỏi sau bao thử thách khắc nghiệt mấy ngày qua.

Đá xuất hiện ngày càng nhiều, cát vàng dần dần bị thay thế bởi một vùng cát sỏi gồ ghề. Phía trước Lăng Độ Vũ chợt hiện ra một lòng sông khô cạn, ở cuối sông có thể trông thấy những viên đá nằm ngổn ngang trên cát.

Gió bị bờ sông phía trước chặn lại khiến cho xe trượt di chuyển ngày càng khó khăn. Nửa tiếng đồng hồ trôi qua, chiếc xe cuối cùng đã tới một vùng bình nguyên đen sẫm. Lăng Độ Vũ ôm Trác Sở Viên, nhìn khung cảnh xung quanh mà cứ có cảm giác rờn rợn kỳ dị như trong một cơn ác mộng.

Trước mặt hắn chỉ toàn là những đồi đá đen kịt lởm chởm vô hình dạng. Phải đến mười ngọn đồi cao nối tiếp nhau trùng trùng điệp điệp, trong đó có hai ngọn cao đến mấy trăm mét, như bủa vây lấy tầm mắt.

Trác Sở Viên khẽ kêu lên một tiếng, bật dậy: “Đã đến nơi chưa?”

Lăng Độ Vũ nhẹ nhàng: “Em nghỉ thêm một chút nữa đi, sắp đến rồi”.

Trác Sở Viên chỉ hai ngọn núi cao, kêu lên: “Chính nó đấy!”

Lăng Độ Vũ mỉm cười: “Nếu Hạ Năng vẫn còn sống, ta sẽ xử lý Cơ Thúy trước rồi quay lại cứu Hạ Năng và tiếp tục đối phó với Lan­dis, sáng mai chúng ta có thể quay về rồi”.

Xe trượt của hai người dừng lại ở dãy núi phía bắc. Lăng Độ Vũ cùng Trác Sở Viên chuẩn bị hành lý, tiếp tục cuộc hành trình trong đêm. Họ chỉ mang theo vũ khí, nước và một ít lương khô, tất cả được chất lên xe trượt kéo về phía hai ngọn núi cao.

Còn ba tiếng nữa trời mới sáng.

Lăng Độ Vũ ước tính, Lan­dis chỉ cần chưa đầy hai tiếng đồng hồ nữa là có thể tới đây. Vì thế hai người phải cố gắng tận dụng triệt để khoảng thời gi­an quý giá này.

Sau giấc ngủ, Trác Sở Viên đã lấy lại tinh thần và thể lực, vì thế nàng cũng không cần nhờ Lăng Độ Vũ dìu đi nữa.

Từng trận gió rít gào qua khe hai dãy núi sừng sững, những tảng đá to đồ sộ nằm ngổn ngang như sắp rơi xuống. Hai người thận trọng từng bước lần xuống dưới khe.

Đường đi xuống gập ghềnh mấp mô, thỉnh thoảng lại có một tảng đá to lớn kỳ dị nằm chắn ngang, nhưng cũng nhờ thế mà họ luôn có được chỗ núp an toàn. Sau một hồi quan sát thấy không có động tĩnh gì, Lăng Độ Vũ quyết định cùng Trác Sở Viên tiến vào trong khe núi.

Hai người vừa đi vừa cẩn thận quan sát địa thế. Trước mắt họ bỗng hiện ra một cảnh tượng thật khó tin, hệt như trong ảo giác.

Một chiếc máy bay chở hàng gãy gập nằm nghiêng trong khe núi, không thể hình dung làm sao mà chiếc máy bay này lại có thể rớt xuống trong cái khe hoang vu này được.

Xung quanh vắng lặng như tờ, không một bóng người, không một tiếng động nhỏ.

Hai người nằm rạp xuống đất. Trác Sở Viên nói nhỏ: “Nếu em là Cơ Thúy thì em sẽ nấp sẵn trong khoang máy bay, chờ Lan­dis xuất hiện rồi xuất kỳ bất ý cho hắn một phát đạn kết liễu. Mà sao chúng ta không thấy phương tiện của Cơ Thúy? Cô ta giấu nó ở đâu?”

Lăng Độ Vũ thì thào trả lời: “Chắc cô ta bắt chước chúng ta giấu nó ở chỗ khác rồi”.

Trác Sở Viên nhăn nhó nhìn Lăng Độ Vũ hỏi lại: “Anh đang nghĩ gì thế?”

Lăng Độ Vũ cau mày suy tư: “Hôm đó trong nhà tù anh đã có cơ hội giết chết Lan­dis nhưng Cơ Thúy đã ngăn cản rất đúng lúc”.

Trác Sở Viên cũng gật đầu nói tiếp: “Còn nhớ cô ta cũng đã nhiều lần chĩa súng về phía Lan­dis, nhưng thật ra là…Đúng, cô ta chỉ giả bộ để lừa chúng ta mà thôi”.

Lăng Độ Vũ suy đoán: “Cơ Thúy và Lan­dis chắc chắn đã từng có mối quan hệ rất tốt đẹp, nhưng vì Lan­dis đã đánh cắp mất viên ảo thạch Cairo nên mối quan hệ đó đã chuyển sang thù hận. Nhưng trong kế hoạch của Cơ Thúy thì Lan­dis chắc chắn vẫn là một con bài quan trọng không thể thiếu được”.

Trác Sở Viên tiếp lời: “Nếu nói như thế thì mục đích của Cơ Thúy không phải là giết chết Lan­dis mà muốn bắt sống hắn để thực hiện tiếp âm mưu”.

Lăng Độ Vũ cười gượng gạo: “Suy đoán này đúng hay sai đều có liên quan tới mạng sống của chúng ta. Chúng ta sẽ phải tùy vào đó mà đưa ra những sách lược đối phó khác nhau”.

Trác Sở Viên là một phụ nữ thông minh, chắc chắn đã hiểu hết hàm ý trong câu nói vừa rồi của Lăng Độ Vũ.

Địch thủ trước mắt của họ trong khe núi này là Cơ Thúy, mà Cơ Thúy thì đã bài binh bố trận tỉ mỉ, vì thế họ phải nắm rõ kế hoạch của cô ta, nếu không cả hai sẽ trở thành vật thế mạng cho Lan­dis.

Trác Sở Viên hỏi: “Cơ Thúy nếu muốn bắt sống Lan­dis thì phải làm như thế nào?”

Lăng Độ Vũ hôn nhẹ lên vầng trán của Trác Sở Viên, nói khẽ: “Bất luận là Cơ Thúy muốn giết hay bắt sống Lan­dis thì cơ hội ra tay của cô ta vẫn lớn hơn chúng ta. Cổ nhân có câu: Tôm cua gi­ao đấu, ngư ông thu lợi. Ta vẫn chưa nghĩ ra kế sách cụ thể nào, song điều đáng lạc quan là bọn chúng không biết chúng ta nấp ở đây”.

Trác Sở Viên mỉm cười: “Anh thật là xảo quyệt!”

“Không phải là xảo quyệt mà là do tình thế bắt buộc phải như vậy”.

“Hình như anh đang quên mất Hạ Năng đấy”.

Lăng Độ Vũ nhẹ nhàng nói: “Nhiệm vụ của Cơ Thúy là đối phó với Lan­dis, nhiệm vụ của chúng ta là trừng trị Cơ Thúy. Hạ Năng vẫn bình yên vô sự, tình thế bây giờ đang rất thuận lợi cho chúng ta!”

- o O o -

Hồi 17: Hoàng tước tại hậu

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên giấu mình trên một mỏm đá cao chừng hai mét, chăm chú quan sát chiếc phi cơ chở hàng đang bập bềnh cách sườn dốc chừng năm trăm mét. Ở độ cao này, bất cứ ai bước vào trong cốc đều không thể lọt qua khỏi mắt của hai người.

Lăng Độ Vũ tinh thần tập trung cao độ, súng lăm lăm trong tay sẵn sàng nhả đạn. Sau gần hai tiếng nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, tinh thần và thể lực của hắn hầu như đã khôi phục, có thể ứng phó được với bất kỳ tình huống nguy hiểm nào.

Vầng trăng sáng treo lơ lửng phía tây làm lu mờ tất cả các vì sao. Trong không gi­an tĩnh lặng như vậy, không khó để Lăng Độ Vũ nhận ra Lan­dis đang tiến vào khe núi. Sức mạnh tà ma của Lan­dis sau khi hấp thu nguyệt năng đã đạt tới đỉnh cao, nhưng Lăng Độ Vũ tin rằng hắn vẫn có thể đối phó được với kẻ quái đản thiên tài này.

Ưu thế lớn nhất của Lăng Độ Vũ là hắn có thể linh cảm được vị trí của Lan­dis mà gã không thể làm được điều ngược lại. Thêm vào đó, khẩu súng trong tay hắn có thể xạ kích chính xác đến hai ngàn mét, đó cũng là một lợi thế vô cùng đáng kể. Vũ khí lợi hại này mặc dù mỗi lần bắn ra chỉ một viên đạn, song uy lực của nó có thể giết chết cả một con voi, vì thế chỉ cần trúng chân Lan­dis là đã thành công chắc chắn.

Chiếc phi cơ chở hàng vẫn chưa hề có một động tĩnh nhưng Lăng Độ Vũ trước sau vẫn tin rằng Cơ Thúy đang nấp trong khoang, chờ Lan­dis đến để bủa lưới. Trong trận chiến kỳ quái trên vùng đất sa mạc xa xôi này, Lan­dis không khác một con ve sầu, Cơ Thúy như con bọ ngựa đi bắt côn trùng, còn Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên chính là những con chim sẻ đằng sau đang hau háu chờ cả hai con mồi.

Lăng Độ Vũ tháo kính xuống, nâng khẩu súng lên tì vào bả vai, Trác Sở Viên cũng đã phát hiện ra Lan­dis, nhịp thở của nàng ngày càng gấp gáp, định hỏi Lăng Độ Vũ xem nên tấn công Lan­dis trước hay đợi sau khi Cơ Thúy ra tay rồi mới hành động, nhưng vì sợ làm kinh động tới hắn nên chỉ nhìn sang rồi lại quay đi.

Mắt của Lăng Độ Vũ tập trung vào đường ngắm hồng ngoại, căn chỉnh kỹ lưỡng gi­ao điểm giữa đường chữ thập với mục tiêu trước mặt.

Trên thước ngắm hiện lên thông số: 3215m. Khi khoảng cách với Lan­dis chỉ còn là 2563m, Lăng Độ Vũ hạ quyết tâm sẽ tận dụng cơ hội này để triệt hạ kẻ tâm thần này trước rồi mới đối phó với Cơ Thúy sau.

2400, rồi 2350m, khoảng cách ngày càng thu hẹp dần. Lan­dis xuất hiện ở miệng cốc, cứ thế tiến thẳng tới chỗ chiếc phi cơ mà không hề phòng bị.

2200m, đường chữ thập chuyển từ đỏ sang vàng, khi màu vàng chuyển thành màu xanh là Lăng Độ Vũ có thể nổ súng.

2183m.

Lan­dis bỗng nhiên không tiến lại gần thêm nữa.

Đúng vào lúc không khí đang căng như dây đàn đó, từ khoảng không ngoài miệng cốc vọng đến những âm thanh phành phạch quái lạ.

Lăng Độ Vũ tiếc đến phát khóc khi để tuột mất cơ hội ngàn vàng để hạ sát Lan­dis, Trác Sở Viên bên cạnh hắn cũng giật mình thảng thốt khi phát hiện ra âm thanh đó là của hai chiếc trực thăng đang ầm ầm bay tới.

Hai chiếc trực thăng từ từ hạ xuống hai bên của xác chiếc phi cơ chở hàng. Nhìn qua kính viễn vọng hồng ngoại, Lăng Độ Vũ có thể thấy rõ ràng trong mỗi khoang là năm, sáu tên lính cao to vạm vỡ, vũ khí trang bị đến tận răng, đi cùng một người vừa gầy vừa thấp mặc trang phục Ả rập.

Hai chiếc máy bay chiếm vị trí quá nhanh, Lan­dis không kịp ẩn thân, lung túng đứng giữa bãi đất trống.

Lăng Độ Vũ hạ ống nhòm xuống, nói nhỏ với Trác Sở Viên: “Đó là bọn người của Tân Hắc thủ đảng nước Nga, cũng chính là những kẻ đuổi theo chúng ta ngày hôm qua.

Trác Sở Viên lo lắng: “Chúng lại không phải là đồng đảng của Lan­dis sao?”

Lăng Độ Vũ đeo kính hồng ngoại vào, trấn tĩnh nói: “Mọi chuyện xem ra không hề đơn giản như vậy. Nếu chúng là đồng đảng với nhau thì chúng ta phải tạ ơn trời đất, chỉ cần Lan­dis lộ mặt bắt tay chào hỏi bọn chúng là chúng ta có thể lợi dụng thời cơ đó”.

Hắn nói chưa dứt lời, một luồng tà khí lạnh buốt bỗng bao trùm khắp hang cốc. Trác Sở Viên lập tức quay cuồng choáng váng phải phục người xuống đất, nhưng nặng nề nhất chính là bọn người trong hai chiếc trực thăng. Tình cảnh của chúng còn tồi tệ hơn những đặc nhiệm Is­rael trong biệt lao hôm nào.

Sức mạnh của Lan­dis đã vượt xa so với thời hắn ở trong nhà ngục. Những kẻ trong khoang trực thăng không ngừng chao đảo vật vã, hai tên phi công cũng bị tà lực làm ngã lăn ra. Hai chiếc trực thăng mất thăng bằng lắc lư chực bổ nhào xuống đất. Một chiếc cách mặt đất chừng bảy, tám mét thì lấy lại được thăng bằng vội vàng hạ cánh, chiếc còn lại không được may mắn như thế, lập tức đâm sầm xuống.

Lăng Độ Vũ lại đưa kính lên quan sát tình hình. Hóa ra người mặc trang phục Ả rập đã hạ cánh chiếc máy bay thứ nhất, dường như hắn ta cũng không chịu ảnh hưởng của tà lực.

Trác Sở Viên bỗng thốt lên: “Không được rồi!”

Lăng Độ Vũ quay đầu lại nhìn, chiếc máy bay thứ hai không hiểu bằng cách nào đã gượng lấy lại độ cao, đang lao về phía phi cơ chở hàng. Tiếng súng máy vang lên, Lanids nấp sau một hòn đá điên cuồng bắn về phía chiếc trực thăng đó, hiển nhiên là hắn không hề muốn bất cứ một ai tiếp cận chiếc phi cơ.

Lăng Độ Vũ nghĩ ngay đến việc Hạ Năng có thể đang được giấu trong khoang máy bay, vội quay sang nói với Trác Sở Viên: “Anh đi đối phó với Lan­dis, em đi cứu người!”

Hai người lập tức xuất phát.

“Đoàng!”

Trực thăng trúng đạn, bốc cháy dữ dội. Những tia lửa bắn về phía đuôi chiếc phi cơ chở hàng như những ngôi sao băng sáng lòa. Chiếc trực thăng còn lại đã hạ cánh an toàn, cách chiếc phi cơ chừng năm mươi mét.

Lan­dis có thiên tài cỡ nào cũng chỉ có trong tay một khẩu súng máy, không thể khống chế được toàn bộ tình hình. Toán lính ở trong chiếc trực thăng thứ nhất đã nhanh chóng nhảy ra khỏi khoang, xối xả bắn trả lại Lan­dis.

Đuôi chiếc phi cơ bắt đầu bốc cháy nhưng khoang vẫn bình an vô sự. Nhưng chỉ một khắc sau, một viên đạn nào đó đã nã trúng bình xăng của chiếc phi cơ, một quầng lửa bùng lên dữ dội. Cả khe cốc chốc lát chìm trong biển lửa.

Một tên lính Nga trúng đạn ngã lăn ra đất. Những tên còn lại, ngoại trừ người mặc trang phục Ả rập, đều bị ảnh hưởng của tà lực, chân đứng không vững, lảo đảo gục xuống.

Lan­dis liên tiếp hạ sát hai tên lính nữa. Lúc này Trác Sở Viên và Lăng Độ Vũ đã tới được đầu máy bay.

“Đoàng, đoàng, đoàng…!” một loạt đạn vang lên, cửa sổ máy bay trúng đạn vỡ vụn bốc khói. Lăng Độ Vũ lo lắng cho tính mạng của Hạ Năng, kéo Trác Sở Viên nương theo gầm phi cơ lần về phía cửa. Ở vị trí này thì cả Lan­dis và bọn người Nga đều không thể nhìn thấy họ.

Cánh cửa bỗng nhiên mở toang, khói bên trong phun ra nồng nặc. Một bóng đen vụt qua đầu họ, nhanh như chớp nhảy tới chỗ chiếc trực thăng. Thoạt tiên hai người tưởng là Cơ Thúy, nhìn lại mới không khỏi giật mình. Làn khói mù mịt từ trong tuôn ra che lấp thị tuyến, chỉ có thể nhìn thấy cái bóng của kẻ đào tẩu nhưng rõ ràng đó là một gã đàn ông cao to vạm vỡ chứ không phải là thân hình mảnh mai của Cơ Thúy.

Trác Sở Viên định giơ súng bắn theo nhưng Lăng Độ Vũ đã lập tức ngăn lại: “Cứu người là cấp bách, nếu em nổ súng thì Lan­dis sẽ biết ngay chúng ta đang ở đây”.

Tiếng súng lại rền vang, hai người vội núp vào sau cánh cửa. Tiếng kêu la thảm thiết từ bên ngoài vọng vào, âm thanh cực kỳ hỗn loạn.

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên cố trấn tĩnh, căng mắt nhìn vào khoang chiếc phi cơ, cùng ngẩn người ra ngạc nhiên.

Một chiếc hòm dài đồ sộ mới tinh nằm giữa khoang máy bay, nắp đậy được làm bằng nhựa dẻo trong suốt sáng bóng. Cơ Thúy và Hạ Năng đang nằm trong đó, hôn mê bất tỉnh. Trác Sở Viên nhanh chóng tìm ra chìa khóa mở hòm. Hai người ghé vai cõng hai nạn nhân đang hôn mê chạy ra ngoài cửa.

Những kẻ bắn nhau dường như vẫn chưa phát hiện ra họ. Chạy được khoảng mươi mét, một loạt tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên hất họ ngã văng xuống đất.

Tà lực băng giá của Lan­dis lại trỗi dậy. Hắn như phát điên khi thấy chiếc phi cơ bị đột nhập, xả súng bắn phá khoang máy bay dữ dội. Trác Sở Viên đã có kinh nghiệm đối phó với tà lực nên tỏ ra rất bình tĩnh, kiên nhẫn nằm chờ trên đất, tay không rời khẩu tiểu liên.

Lăng Độ Vũ nói nhỏ vào tai nàng: “Em ở đây cầm chân bọn chúng, anh đi giết Lan­dis”.

Trác Sở Viên lo lắng nhìn hắn gật đầu.

Bọn Tân Hắc thủ đảng nước Nga lúc này chỉ còn lại ba người, đó là Vưu Lý Ca, Cổ Tháp Nhĩ và một tên lính may mắn chưa trúng đạn. Cả bọn giờ đã mất hết tinh thần chiến đấu. chỉ còn biết ôm đầu trốn sau những tảng đá.

Phía ngoài hang cốc đã xuất hiện những tia nắng đầu tiên.

Trời đang dần hửng sáng.

Lăng Độ Vũ trườn nhẹ như rắn lên đỉnh một hòn đá lớn, lợi dụng địa thế mấp mô ẩn nấp, xem xét tình hình. Cách đó khoảng ba trăm mét, Cổ Tháp Nhĩ nấp sau một tảng đá, tay cầm dao, đầu ngẩng lên trời, nét mặt lộ rõ sự lo lắng. Vưu Lý Ca và tên lính còn lại nằm mọp dưới đất, súng ống vương vãi một bên, chừng như đã hoàn toàn mất ý chí chiến đấu. Xa xa khoảng năm trăm mét nữa, Lan­dis đang điềm nhiên đứng sau một đống đá ngổn ngang.

Lăng Độ Vũ bỏ kính hồng ngoại xuống, đặt khẩu súng bắn tỉa lên mặt đá, bắt đầu chỉnh thước ngắm. Chỉ cần Lan­dis xuất hiện là hắn sẽ nổ súng ngay lập tức.

Bất ngờ Cổ Tháp Nhĩ từ chỗ nấp nhào ra, tay múa dao điên cuồng xông về phía Lan­dis. Lăng Độ Vũ thở dài nhắm mắt lại, không muốn chứng kiến cảnh Cổ Tháp Nhĩ bị đạn bắn tan xác.

Nhưng tà lực bỗng nhiên biến mất.

Cổ Tháp Nhĩ hét lên thất thanh ngã lăn ra, dao cắm vào sườn dốc. Vưu Lý Ca và tên lính đã thôi rên rỉ nhưng vẫn chưa đứng dậy được.

Cuộc chiến giữa Lan­dis và bọn người Nga diễn ra quá chênh lệch. Lan­dis hoàn toàn nắm thế chủ động mà không hề phí một chút sức lực nào. Cổ Tháp Nhĩ bị hắn nhấc bổng lên ném về phía sườn dốc, tên lính Nga cuối cùng trúng đạn chết tươi, chỉ Vưu Lý Ca kịp lăn sang trốn sau một tảng đá khác.

Ngay chính lúc này, họng súng của Lan­dis bất ngờ chĩa về phía Lăng Độ Vũ. Lăng Độ Vũ biết gã đã nhận biết sự có mặt của hắn, vội tránh sang một bên.

Một loạt đạn từ Lan­dis bay tới, đá bắn tứ tung đúng nơi Lăng Độ Vũ vừa ẩn nấp, ngẩng đầu lên hắn đã thấy Lan­dis dùng Cổ Tháp Nhĩ làm bia đỡ đạn đang chạy dần ra ngoài cốc.

Không chần chừ, Lăng Độ Vũ giương súng bắn theo, nhưng hắn biết loạt đạn vừa rồi không thể nào giết chết, mà chỉ bắn trúng khoảng đất phía sau Lan­dis.

Lan­dis buông Cổ Tháp Nhĩ ra, lăn người trốn sau một tảng đá. Lăng Độ Vũ cấp tốc rút khẩu tiểu liên trên lưng xuống, xả cả băng đạn về phía Lan­dis đúng lúc thân hình gã lộ ra.

Tiếng kêu đau đớn vọng lại, Lăng Độ Vũ đã một lần nữa bắn trúng Lan­dis.

Hắn hăng hái chồm lên gấp rút đuổi theo, đột nhiên nổi linh tính nghiêng người tránh né.

Một loạt đạn từ bên phải bắn tới. Thì ra là Vưu Lý Ca, hắn vừa điên cuồng xả súng về phía Lăng Độ Vũ vừa chạy ra phía cửa cốc.

Lúc Lăng Độ Vũ chồm được dậy, cả hai kẻ thù đã khuất dạng.

Ngoài kia trời đã sáng.

- o O o -

Hồi 18: Đẳng đãi vị nhật

Lăng Độ Vũ đứng ở nơi cao nhất của khe núi, dùng ống nhòm quan sát thật kỹ càng khoảng không gi­an tiếp xúc với vùng sa mạc lớn.

Không chỉ Lan­dis mất tăm mất tích mà cả kẻ sống sót duy nhất của Tân Hắc thủ đảng cũng không thấy tăm hơi. Lăng Độ Vũ chỉ chắc chắn một điều qua những vết máu của Lan­dis để lại là gã đã bị thương rất nặng. Hắn hy vọng điều này sẽ làm ảnh hưởng đến việc Lan­dis liên lạc với Nguyệt ma bởi đêm nay chính là thời khắc trăng tròn. Nếu Nguyệt ma tiếp nhận đủ sức mạnh thì ngay trong đêm sẽ đội đất chui lên, khống chế tất cả mọi người trên trái đất này rồi hiện nguyên hình, biến nhân loại thành nô lệ.

Cách duy nhất bây giờ là lại trèo lên xe trượt cát, truy tầm đúng vị trí mà Lan­dis dừng lại hấp thụ nguyệt năng rồi ra tay tiêu diệt gã. Ngoài cách đó ra, Lăng Độ Vũ không nghĩ ra được cách nào khác.

Lăng Độ Vũ quay đầu lại, khi đi ngang qua thi thể của Cổ Tháp Nhĩ mới phát hiện ra mũi và miệng lão ta đầy máu, hai bàn tay nắm chặt như muốn cố níu lấy sinh mệnh của mình. Đôi mắt khép hờ lộ ra những tia nhìn hoang mang cực độ, miệng vẫn mấp máy như muốn nói với Lăng Độ Vũ một điều gì đó. Lăng Độ Vũ vội cúi người xuống nhưng Cổ Tháp Nhĩ đã đột ngột tắt thở.

Hắn lặng người đi một lúc rồi mới đứng dậy đi về phía Trác Sở Viên đang đợi.

Cơ Thúy và Hạ Năng vẫn hôn mê chưa tỉnh lại.

Trác Sở Viên trong lòng như có lửa đốt, thấy Lăng Độ Vũ quay lại thì vui mừng khôn xiết, không chần chừ nhào vào lòng hắn, hấp tấp hỏi: “Anh đã thành công rồi sao?”

Lăng Độ Vũ cười chua chat: “Anh đã để hắn chạy thoát mất rồi”.

Trác Sở Viên ngẩn người biến sắc, hơn ai hết nàng hiểu rõ hậu quả nghiêm trọng của câu nói đó.

“Vậy phải làm thế nào bây giờ?”

Nhìn Trác Sở Viên hoang mang, lòng Lăng Độ Vũ cũng rối bời. Hắn đến bên Hạ Năng và Cơ Thúy, khẽ chau mày: “Xem ra chúng ta đã trách nhầm Cơ Thúy, nhưng tên tóc vàng kia là ai? Bọn họ đến đây có mục đích gì và bằng cách nào?”

Trác Sở Viên không thể giải đáp được những câu hỏi của Lăng Độ Vũ, nàng băn khoăn nhìn hắn: “Liệu có phải là ‘Kim đầu quỷ’ A Lực Bác Gia không?”

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Khả năng này là rất lớn nhưng lại không hợp lý, trong đó tất nhiên phải có những điều mấu chốt mà chúng ta vẫn chưa hiểu hết được”.

Ánh nắng mặt trời đã bắt đầu gay gắt, hai người dìu Cơ Thúy và Hạ Năng vào chỗ khuất sau những tảng đá. Lăng Độ Vũ bắt đầu đi tìm những thứ đã đưa Hạ Năng và Cơ Thúy đến đây. Phải mất một lúc lâu hắn mới phát hiện ra một chiếc xe trượt sáu chỗ ngồi rất hiện đại ở một khe núi khác, nhưng thật đáng tiếc là thiết bị liên lạc gắn trên xe đã bị gỡ ra.

Lăng Độ Vũ kiểm tra thật kỹ chiếc xe trượt để xác định xem nó có chứa thuốc nổ hay không. Có được bảo bối này thì đêm nay khả năng trấn áp Lan­dis sẽ tăng lên gấp nhiều lần.

Khi hắn quay lại khe núi, trời đã ngả sang trưa.

Nắng chói chang khiến Lăng Độ Vũ không thể mở to mắt ra được, mặt đất nóng bỏng như muốn thiêu đốt cả đôi bàn chân, miệng khô khốc nghẹn đắng.

Hạ Năng và Cơ Thúy vừa tỉnh lại, sau một hồi cố gắng vẫn không đoán được ai đã khống chế rồi đưa họ đến đây, càng không thể nghĩ ra được tại sao những kẻ đó lại phải làm như vậy. Hạ Năng cau mày cố nhớ lại: “Chắc chắn lúc đó tôi bị một chiếc kim đâm vào lưng, hôn mê ngay lập tức, khi tỉnh lại đã thấy mình ở đây rồi”. Hồi ức của Cơ Thúy cũng không sáng sủa gì hơn.

Cuối cùng, Trác Sở Viên đành chuyển chủ đề: “Người Trung Quốc nói ‘Nhập thổ vi an’, chúng ta có nên chôn những thi thể kia hay không? Tiện thể thu thập tất cả vũ khí đạn dược lại?”

o O o

Khi hoàng hôn buông xuống cũng là lúc Lăng Độ Vũ kéo được chiếc xe trượt về đến miệng khe núi. Cơ Thúy và Hạ Năng đã tỉnh hẳn. Hạ Năng đến bên hắn, thở dài: “Tôi thật sự vô dụng đến thế hay sao? Đã từng phục vụ trong quân đặc nhiệm, đã từng nhiều lần được khen thưởng, thế mà chưa kịp làm gì đã bị đánh gục rồi mang đi như một con lợn thịt!”

Lăng Độ Vũ vỗ vai Hạ Năng: “Chắc tại lúc đó anh quá nóng lòng muốn cứu chúng tôi nên mới để bọn chúng nhân cơ hội ra tay như vậy!”

Hạ Năng lắc đầu: “Không thể có chuyện đó được, tôi đã từng được huấn luyện rất nghiêm chỉnh, trong bất cứ trường hợp nào cũng không được vội vàng hấp tấp!”

Im lặng một lúc, gã hạ giọng nói nhỏ: “Tôi đã suy nghĩ cả chiều về tình hình lúc đó. Chiếc kim tẩm thuốc mê được bắn từ phía sau, lúc đó chỉ có Cơ Thúy ở sau lưng tôi. Đúng ra chiếc kim đó phải bắn vào cô ấy trước tiên sau đó mới đến lượt tôi, sau khi bắn một phát lại phải lắp lại kim khác. Hoặc là kẻ nào đó có hai khẩu súng thuốc mê trong tay, bắn ra cùng một lúc, hoặc là ở đây có gì mờ ám!”

Lăng Độ Vũ nghiêm túc gật đầu: “Giả sử người hại anh là Cơ Thúy thì tất cả đều hợp lý!”

Hạ Năng biến sắc mặt: “Chẳng phải là cô ấy cũng bị hôn mê sao?”

Lăng Độ Vũ đăm chiêu: “Đây chính là điểm mà tôi nghĩ mãi không ra, nếu không thì Cơ Thúy chính là mối hoài nghi lớn nhất”.

Hạ Năng trầm ngâm nói: “Rốt cuộc thì tên tóc vàng đó là ai? Nếu là ‘Kim đầu quỷ’ A Lực Bác Gia thì làm sao một mình hắn có thể trốn được vào máy bay chở hàng? Hơn nữa, nếu hắn là kẻ đưa chúng tôi đến đây thì phương tiện của hắn phải là trực thăng chứ không phải xe trượt, bởi khi đụng độ Tân Hắc thủ đảng của Nga, cái mà hắn đi chính là trực thăng!”

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Người đó không thể là A Lực Bác Gia được, nhưng còn có thể là ai nữa? Tại sao lại xuất hiện thêm người này?”

Hạ Năng cười đau khổ: “Nói nhiều cũng vô ích, chúng ta cứ giữ được mạng qua đêm nay rồi hãy tính”.

Trời bắt đầu tối, trăng dần dần nhô cao.

Lăng Độ Vũ điều khiển chiếc xe lao đi trong cát. Chỉ cần tìm được chỗ Lan­dis đang ẩn nấp thì bọn họ sẽ nhanh chóng xông đến tiêu diệt gã bằng mọi cách. Trách nhiệm về sự an nguy của nhân loại đang đè nặng lên vai họ.

Cơ Thúy ngồi giữa, Hạ Năng ngồi ở phía cuối xe, tay đặt hờ lên cò súng máy, ánh mắt không lúc nào rời cô ta.

Trác Sở Viên ngồi trước cạnh Lăng Độ Vũ đã bắt đầu sốt ruột: “Vẫn chưa thấy tung tích của hắn sao?”

Lăng Độ Vũ buồn rầu lắc đầu. Cả bốn người ai nấy đều tỏ ra thất vọng.

Hạ Năng lên tiếng: “Trăng đã lên được hai giờ rồi, tại sao vẫn chưa thấy chút động tĩnh nào của Lan­dis? Hắn bị thương nặng như vậy, làm sao có thể lấy lại sức lực mà không hấp thu nguyệt năng?”

Họ đã đi xa hàng chục cây số, khe núi Địa ngục chỉ còn là một đường thẳng trên mặt cát. Lăng Độ Vũ chợt dừng xe lại trên một gò cát, quay nhìn ba người: “Cứ chạy với vận tốc nhanh như thế này thì chỉ bốn hay năm giờ nữa chúng ta sẽ hết nhiên liệu mất”.

Hạ Năng chau mày: “Nhưng nếu cứ chờ ở đây thì không chỉ chúng ta mà cả nhân loại đều phải chết!”

Trác Sở Viên nói: “Nhất định là chúng ta đã suy nghĩ sai một điểm nào đó”.

Cơ Thúy cuối cùng cũng lạnh lùng lên tiếng: “Cách giải thích duy nhất là tên điên khùng đó vẫn còn ở trong khe núi Địa ngục chờ cho chúng ta đi xa rồi mới bắt đầu hấp thu nguyệt năng”.

Cả ba người còn lại đều ngẩn ra nhìn, đúng là chỉ còn có khả năng này, Lan­dis đã bị thương, về căn bản khó mà trốn đi xa được.

Chiếc xe được khởi động lại, lao như tên bắn xuống dốc hướng về phía hẻm Địa ngục. Cả sáu con mắt đều tập trung vào Lăng Độ Vũ đang căng người cố phát hiện động tĩnh của Lan­dis Ronald.

Một giờ sau, khe núi Địa ngục đã dần hiện rõ. Trác Sở Viên sốt ruột hỏi: “Vẫn chưa thấy gì sao?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu.

Lúc này ngay cả Cơ Thúy cũng bắt đầu mất bình tĩnh: “Chẳng lẽ Lan­dis không có ở đây? Tôi không thể tin được!”

Hạ Năng thở dài: “Hy vọng là kẻ điên khùng đó bị thương nặng mà chết rồi!”

Lăng Độ Vũ nói một cách chắc chắn: “Không, hắn chưa chết! Chỉ cần hắn ta không thiệt mạng thì tà lực trong người hắn có thể giúp hắn hồi phục nhanh hơn. Lần trước như vậy, lần này cũng như vậy”.

Trác Sở Viên nói: “Vậy cách giải thích duy nhất là việc bị thương đã khiến hắn bỏ lỡ cơ hội tối nay, vì thế chúng ta phải đợi ba mươi ngày nữa!”

Chiếc xe dừng lại ở khe núi. Lăng Độ Vũ chợt quay lại nhìn Cơ Thúy: “Mọi người, tôi có ý kiến này. Việc tìm con hung ma trốn giữa nơi trùng điệp đá núi như thế này không dễ như mò kim đáy bể đâu, nhưng nếu chúng ta có mồi câu thì lại là một chuyện khác”.

Cơ Thúy chau mày, nói một cách nghi ngờ: “Anh có ý gì?”

Trác Sở Viên xen vào: “Sau khi tỉnh lại, tinh thần cô càng lúc càng không ổn, lúc nào cũng giống những kẻ thù ghét nhân loại vậy!”

Cơ Thúy sầm mặt nhìn Trác Sở Viên: “Cô còn đùa được hay sao?”

Lăng Độ Vũ và Hạ Năng im lặng nhìn nhau, cùng chú ý quan sát thái độ của Cơ Thúy.

Trác Sở Viên cũng lạnh lùng không kém: “Cô sợ Lan­dis bị chúng tôi giết hay sao?”

Ánh mắt Cơ Thúy lộ ra những tia nhìn hoang mang khác thường, nhưng vẫn dằn từng tiếng: “Cô nói vậy là có ý gì?”

Hạ Năng chừng như bất nhẫn, nói xen vào: “Kẻ thù ở ngoài chứ không phải ở trong xe, trước hết hãy để chúng tôi nghe ý kiến của anh Lăng đã!”

Lăng Độ Vũ nhìn ba người, nói chậm rãi: “Trước hết chúng ta phải tìm được cái máng cát mà chúng ta đã gia công. Nếu nó vẫn còn ở đó thì chúng ta phải phá hủy nó một cách triệt để”.

Cả ba người đều hiểu ngay vấn đề. Hạ Năng gật gù: “Có phải anh muốn dụ Lan­dis đến lấy cắp xe trượt của chúng ta không?”

Lăng Độ Vũ nhỏ giọng: “Chúng ta ra khỏi đây, chỉ cần bố trí một người trên cao cách khoảng hai ngàn mét để quan sát, lừa Lan­dis rằng chúng ta đã bỏ đi thật”.

Cơ Thúy lạnh lùng nói: “Một kẻ túc trí đa mưu như Lan­dis chẳng lẽ lại không nghĩ ra được cái bẫy này? Nếu tôi là hắn thì tôi sẽ đợi ở đây, vừa ẩn náu vừa dưỡng thương, đến khi trăng tròn lần sau mới ra khỏi đây”.

Trác Sở Viên hơi bĩu môi: “Nguyệt năng có thể dùng làm nước uống hay thức ăn hay sao?”

Cơ Thúy im lặng. Lăng Độ Vũ và Hạ Năng lại nhìn nhau lần nữa, cảm giác khác thường ngày càng dâng lên trong họ. Trác Sở Viên nói đúng, cho đến tận lúc này, Cơ Thúy vẫn vô tình hay hữu ý ca ngợi Lan­dis.

Trác Sở Viên đắc thắng nói tiếp: “Chúng ta vẫn có một điều kiện vô cùng có lợi, đó chính là việc Lan­dis không biết chuyện chúng ta đã mất liên lạc với thế giới bên ngoài. Một kẻ khôn ngoan như hắn khi có cơ hội tất sẽ mạo hiểm đánh cắp xe trượt của chúng ta để thoát thân”.

Lăng Độ Vũ mỉm cười: “Chúng ta phải sắp xếp để hắn thấy sự mạo hiểm là không lớn để hắn muốn đánh cắp xe trượt hơn, ví dụ như đỗ xe ở giữa những tảng nham thạch chẳng hạn”.

Ngừng một lát hắn lại nói tiếp: “Chỉ cần chắc chắn rằng tôi và bà tiến sỹ không ở gần xe trượt thì nhất định hắn sẽ dùng tà lực để thực hiện việc này”.

Hạ Năng có vẻ không hiểu, hỏi: “Nếu hắn lên được xe thì chúng ta làm sao chúng ta có thể bắt hắn lại?”

Lăng Độ Vũ nói: “Đây chính là vấn đề mấu chốt. Trước hết chúng ta phải rút nhiên liệu ra ngoài để ở khoang sau xe, chỉ chừa một lượng nhỏ đủ để Lan­dis khởi động được máy. Chúng ta sẽ cho ít thuốc nổ vào bình nhiên liệu, khi hắn nổ máy cũng là lúc xe trượt nổ tung. Bây giờ hãy giúp tôi lấy thực phẩm và các thiết bị ra khỏi xe đi!”

Hạ Năng tán thưởng: “Thật là một kế hay, việc này cứ để tôi lo, đảm bảo không có sai sót gì đâu”.

Cơ Thúy giọng cũng bình tĩnh: “Giả dụ Lan­dis đang ở quanh đây thì cái bẫy này quá là lộ liễu, chúng ta có thể bố trí xong mà qua được mắt hắn hay sao?”

Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, những tảng nham thạch in bóng tối thẫm trên mặt đất. Khe núi tĩnh lặng không một tiếng động, chỉ thình thoảng vọng đến âm thanh vi vút của làn gió đêm sa mạc.

Bốn người không thắp đèn vì sợ sẽ trở thành mục tiêu tấn công của Lan­dis, tất nhiên đó chỉ là giả thiết gã đang ẩn nấp đâu đó để theo dõi họ. Trác Sở Viên bỗng nói: “Hay chúng ta không cần tiêu diệt hắn, chỉ cần chặt đứt cánh buồm là được”.

Lăng Độ Vũ đương nhiên hiểu được ý của Trác Sở Viên dành cho mình, liền gật đầu đồng ý: “Đó cũng là một cách”.

Cơ Thúy lạnh lùng nói: “Tôi đi cảnh giới cho các anh”.

Cơ Thúy đã khuất, Lăng Độ Vũ mới chau mày: “Nếu không phải là cô ta đi canh chừng mà là ngầm hại chúng ta thì sẽ rất nguy hiểm!”

Trác Sở Viên biến sắc: “Anh vẫn còn nghi ngờ cô ta?”

Lăng Độ Vũ gật đầu nói nhỏ: “Không chỉ có anh mà ngay cả Hạ Năng là người vốn rất hâm mộ cô ta cũng cảm thấy nghi ngờ như anh”.

Ngừng một lát, hắn lại càng hạ giọng hơn: “Anh không định tiêu hủy chiếc xe này mà chỉ định lắp bộ cảm ứng vào đuôi nó, em hiểu chưa?”

Trác Sở Viên cười khẽ: “Anh đúng là ranh mãnh, thật biết lừa người ta!” đoạn nói tiếp: “Để em đi xem cô ta ra sao, anh cứ chặt buồm đi”.

Lăng Độ Vũ cản nàng lại: “Anh không thể để em đi một mình được, lỡ gặp phải Lan­dis thì em làm thế nào?”

Trác Sở Viên nói một câu khiến Lăng Độ Vũ cũng cảm thấy rung động: “Anh yên tâm đi, em chỉ quanh quẩn gần đây canh chừng cho anh thôi”.

Ngần ngừ một lát, Lăng Độ Vũ gật đầu: “Thôi được, nếu có gì thì cứ gọi anh là Tiểu Lăng nhé, hiểu không?”

Đây chính là ám hiệu của Lăng Độ Vũ.

Giả dụ Cơ Thúy chính là nữ sát thủ đó thì đó thật sự là một sát thủ thượng thặng. Với bản lĩnh như thế, việc bắt chước giọng nói của Trác Sở Viên trong bóng tối không có gì là khó khăn.

Lăng Độ Vũ nói tiếp: “Em không cần phải đi theo cô ta, chỉ cần chọn một chỗ nấp kín đáo. Cô ta không thấy em thì cũng không dám ra tay với anh!”

Trác Sở Viên thoáng băn khoăn: “Có thể nào chúng ta có cái nhìn phiến diện về cô ấy hay không?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Tình huống bây giờ, thà nghi ngờ còn hơn không. Em có thấy mọi thứ trên chiếc xe trượt này đều rất hoàn hảo, duy chỉ có thiết bị liên lạc bị lấy đi. Chỉ riêng chuyện này đã khiến người ta phải nghi ngờ rồi”.

Trác Sở Viên gật đầu rồi bước nhanh về phía những tảng nham thạch cao ngất. Lăng Độ Vũ quay lại chỗ bãi cát, chặt cánh buồm tự chế xuống rồi giấu vào khe dưới tảng nham thạch gần đó. Sau khi sắp xếp mọi việc xong xuôi, hắn mới gọi Trác Sở Viên quay lại.

Trác Sở Viên nói ngay khi giáp mặt hắn: “Không thấy Cơ Thúy đâu, không biết cô ta đã đi đằng nào rồi”.

Đúng lúc Lăng Độ Vũ định trả lời thì nghe thấy âm thanh một vật xé gió đang bay tới gần. Trác Sở Viên kêu lên: “Hỏa tiễn!”, Lăng Độ Vũ cũng hét: “Tránh ngay!” rồi kéo Trác Sở Viên vội vàng tránh vào sau tảng nham thạch gần đó.

Tiếng pháo ầm vang, mặt đất dưới chân như rung lên, hàng loạt tiếng nổ liên tiếp phát ra từ phía chiếc xe trượt.

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên chỉ còn biết nhìn nhau. Tại sao kẻ tấn công lại chọn đúng lúc chiếc xe không có ai để ra tay?

- o O o -

Hồi 19: Chân giả nan phân

Khói bụi lắng xuống, cả bốn người vội vàng chạy tới nơi xảy ra sự việc. Chiếc xe trượt đã biến thành một đống tro bụi, mảnh vỡ bay lả tả khắp nơi.

Trác Sở Viên mặt lạnh như băng quay sang Cơ Thúy: “Cô vừa đi đâu?”

Cơ Thúy mặt cũng tức khắc sầm lại: “Tất nhiên là tôi đi tìm gã điên đó, cô hỏi như vậy là có ý gì?”

Hạ Năng xua tay: “Giờ không phải là lúc để tranh luận, trước hết chúng ta phải tìm ra chỗ ẩn náu của kẻ vừa bắn lén kia”.

Trác Sở Viên cắt ngay lời gã ta: “Nếu hắn là một trong số chúng ta thì đi đâu mà tìm đây?”

Thật lạ lùng, Cơ Thúy không hề nổi giận, chỉ bình thản cười nhạt: “Thì ra Trác Sở Viên cô vẫn nghi ngờ tôi, nhưng không biết cô có bằng chứng gì không? Tôi lấy đâu ra những vũ khí ấy? Và làm thế liệu có lợi gì cho tôi?”

Trác Sở Viên đang định đáp trả thì tiếng đạn bay lại vọng đến. Bốn người mặt biến sắc, tức tốc nhào ra bốn bên tìm chỗ ẩn náu.

“Đùng!”

Tảng đá nơi chỗ họ vừa đứng vỡ vụn thành từng mảnh, bắn tung tóe khắp nơi trong ánh lửa leo loét.

Cát bụi lại bay đầy trời.

Lần này Lăng Độ Vũ đã phát hiện ra vị trí của kẻ bắn lén, liền dẫn đầu bốn người tiến lên truy kích. Không nghi ngờ gì nữa, đó đích thị là Lan­dis. Trước khi bắn bao giờ gã cũng phát ra tà lực để xác định vị trí của bọn họ.

Tới giữa một khe đá hẹp, Lăng Độ Vũ đột nhiên hét lớn: “Tản ra!”

“Đoàng!”

Tiếng nổ xé nát bầu trời, quả đạn thứ hai rơi ngay vào con đường hẹp, ngay lập tức đá vỡ vụn bay tứ tung.

Hạ Năng chạy đến bên Lăng Độ Vũ, hét lớn: “Ra khỏi đầu hẻm chúng ta càng khó ẩn nấp!”

Lăng Độ Vũ kiên quyết: “Đây là cơ hội để chúng ta bắt được Lan­dis, làm sao có thể bỏ qua được!”

Cơ Thúy và Trác Sở Viên cũng đến bên hai người. Cơ Thúy nói: “Chúng ta cứ tạm phân tán ra đã, tôi tin là hắn không đủ đạn để bắn mãi được”.

Hạ Năng đề nghị: “Anh Lăng và Cơ Thúy đều có khả năng chống lại được tà lực của Lan­dis, vậy để tôi và Cơ Thúy thành một nhóm, anh Lăng và cô Trác một nhóm, chia nhau ra vây gã điên đó lại!”

Tiếng đạn lại nổ vang trời, bốn người vội vàng nằm xuống.

Lăng Độ Vũ nói khẽ: “Hắn đang di chuyển, lần bắn này chỉ là để hư trương thanh thế thôi”.

Cơ Thúy đứng bật dậy hét lớn: “Đuổi theo mau!”

Ở một bờ cao trong hoang cốc, bốn người phát hiện thấy khẩu súng phóng lựu và rất nhiều vỏ đạn, nhưng Lan­dis lại đã biến mất. Họ chợt thấy vô cùng mệt mỏi, đành phải ngồi lại nhìn bầu trời đang sáng dần.

Nghỉ được một lúc, bốn người xem xét kỹ lại con đường mà Lan­dis bỏ chạy cho tới khúc rẽ bên ngọn núi đá.

Sa mạc hoang vu lấp lánh trong ánh nắng ban mai, trải xa tít tắp. Trên cát còn để lại những dấu chân rất rõ từ chân núi kéo tới mãi phía sau cồn cát. Trác Sở Viên chán nản: “Lại để hắn chuồn mất rồi”.

Cơ Thúy lạnh lùng: “Hắn chạy được bao xa chứ, chúng ta sẽ theo vệt cát này mà tìm hắn!”

Bốn người dần dần lấy lại tinh thần, cứ theo hướng vệt cát mà truy theo Lan­dis.

Trác Sở Viên nghĩ lại việc hôm qua đã hiểu lầm Cơ Thúy, trong lòng cảm thấy áy náy, quay đầu nhìn về phía Cơ Thúy đang đi đoạn hậu phía sau, định lên tiếng dàn hòa, đột nhiên sững người.

Hai mắt Cơ Thúy lóe lên ánh nhìn kỳ lạ, nòng súng đang giương lên nhằm vào lưng ba người.

Trác Sở Viên sợ hãi nói to: “Cô làm gì vậy?”

Lăng Độ Vũ và Hạ Năng không lúc nào lơi lỏng phòng bị, lập tức xoay người lại. Cơ Thúy hạ miệng súng xuống, thản nhiên như không có chuyện gì: “Các người đúng là thần hồn nát thần tính, chẳng qua tôi chỉ đề phòng có người ngầm theo dõi, việc gì phải sợ hãi thế?”

Trác Sở Viên chau mày lạnh lùng: “Cô thừa biết không thể làm như vừa rồi. Đã học bắn súng, đáng lẽ cô phải biết rằng miệng súng phải chĩa xuống đất chứ”.

Hạ Năng và Lăng Độ Vũ liếc nhìn nhau. Hạ Năng nói ngay: “Để tôi đi đoạn hậu, Cơ Thúy, cô đi trước dẫn đường!”

Cơ Thúy đột nhiên nhoẻn một nụ cười tươi như hoa, bình thản tiến lên trước đoàn người.

Bầu trời thật tĩnh lặng, không có lấy đến một cơn gió nhẹ. Không khí khô rang khiến miệng nghẹn đắng, cổ họng đau rát. Bốn người nấp vào bóng râm của một tảng đá, nhìn vào chiếc cột buồm bị cát phủ đầy, ngóng chờ cơn gió đêm sắp tới.

Cảm giác mất đi cơ hội càng khiến họ buồn bực, không muốn lên tiếng, lặng lẽ chịu đựng cái nóng nực đơn điệu của sa mạc.

Cơ Thúy ngồi ngoài cùng xoay lại hướng ba người, tựa lưng vào tảng đá, mắt nhắm nghiền.

Hạ Năng thoáng nhìn Cơ Thúy rồi quay sang nói khẽ với Trác Sở Viên: “Thái độ cô ta mỗi lúc một lạ lùng”.

Trác Sở Viên cũng liếc nhìn Cơ Thúy, hạ giọng: “Tôi dám khẳng định khi nãy cô ta đang chuẩn bị bắn chúng ta từ phía sau”.

Hạ Năng nhăn mặt: “Nếu muốn ám sát chúng ta, cô ta thiếu gì cơ hội, tại sao phải đợi đến lúc đó mới ra tay?”

Lăng Độ Vũ xen vào: “Người đàn bà này không biết đâu là thật đâu là giả, quả khiến người ta phải tránh xa. Tôi cũng đồng ý với Sở Viên rằng cô ta có ý đồ muốn giết chúng ta. Đó chỉ thuần túy là cảm giác của tôi, nhưng cũng đừng quên là cảm giác của tôi chưa bao giờ sai!”

Hạ Năng ôm đầu: “Thế giới này sắp phát điên hết rồi sao?”

Lăng Độ Vũ cười gượng: “Muốn biết rõ, trừ phi dựng cô ta dậy bắt cô ta khai ra”.

Trác Sở Viên cười khẽ: “Đằng nào cũng chán đến phát sợ, chúng ta tán chuyện một chút đi!”

Rồi nhìn sang Lăng Độ Vũ: “Mấu chốt của vụ này là thân phận của cái gã đã bỏ trốn khỏi máy bay kia. Nếu hắn ta là đồng đảng với Cơ Thúy thì tất cả đều có lời giải thích hợp lý rồi”.

Hai người đàn ông cùng gật đầu đồng ý.

Trác Sở Viên nói đúng, họ sở dĩ có sự “hiểu lầm khó giải” với Cơ Thúy là vì cô ta cũng giống như Hạ Năng, từng bị đánh thuốc mê. Nhưng nếu như kẻ trong máy bay đó là đồng đảng của Cơ Thúy thì tự nhiên có thể giúp cô ta dùng khổ nhục kế này để đánh lừa họ.

Lăng Độ Vũ đột nhiên trở nên khác lạ. Hai người biết hắn chắc chắn đã có phát hiện, cùng lên tiếng truy hỏi.

Lăng Độ Vũ nhìn về phía Cơ Thúy đang không có một chút động tĩnh gì, hỏi khẽ: “Sở Viên, em có quen Mã Kỳ Mạn không?”

Trác Sở Viên nét mặt trầm ngâm, khẽ gật đầu: “Nhưng tóc Mã Kỳ Mạn màu vàng cơ mà?”

Hạ Năng nói ngay: “Hắn có thể đội tóc giả”.

Lăng Độ Vũ thở dài: “Đáng tiếc chúng ta đã bị cắt đứt liên lạc với bên ngoài, nhưng Mã Kỳ Mạn là người có rất nhiều điểm đáng nghi, hành tung bất minh. Không thể loại trừ chuyện ông ta và Cơ Thúy có cộng tác với nhau”.

“Nói vậy, Cơ Thúy và Mã Kỳ Mạn đã hợp mưu, trước là khống chế tôi, rồi bày bố vụ nổ nhằm trừ khử hai người. Rồi đến đây trước một bước, đón long để tiêu diệt Lan­dis, chỉ có điều…”.

Trác Sở Viên xen vào: “Chúng tuy không thành công, nhưng cũng chưa thất bại”.

Hạ Năng cau mày: “Nhưng làm sao Cơ Thúy và Mã Kỳ Mạn biết được vị trí của hẻm Địa ngục? Trên bản đồ của chúng ta làm gì có chỗ kỳ dị như thế?”

Lăng Độ Vũ nhìn Hạ Năng: “Đây cũng là điều tôi hết sức khó hiểu. Hẻm núi này nằm cách biên giới không xa, theo lý thì quân đội Is­rael không thể bỏ sót một nơi như vậy!”

Hạ Năng đáp: “Không thể có chuyện chúng tôi bỏ sót được, có thể trên bản đồ tên của nó không phải là khe núi Địa ngục! Thế núi ở đây quả thực rất kỳ quái, nếu từ trên trời nhìn xuống thì nó giống như một con mắt đáng sợ”.

Trác Sở Viên nói: “Nếu Cơ Thúy đúng là đồng đảng của Lan­dis thì việc đem cái máy bay ấy đến đây là một hành động trong kế hoạch của chúng. Nhưng Mã Kỳ Mạn và hẻm núi Địa ngục lại là hai chuyện khac”.

Hạ Năng trầm tư: “Đây chính là điều khiến người ta khó hiểu, Lan­dis là kẻ thù giết vợ của Mã Kỳ Mạn, thế thì tại sao ông ta lại chịu giúp đồng đảng của Lan­dis là Cơ Thúy?”

Lăng Độ Vũ xen vào: “Mã Kỳ Mạn chắc chắn là đã bị Cơ Thúy dẫn dụ rồi. Nhưng giờ hãy gác chuyện đó sang một bên, mọi người hãy xem xét một vấn đề khác liên quan đến sự sống chết của chúng ta!”

Hạ Năng và Trác Sở Viên cùng nhìn hắn. Lăng Độ Vũ chậm rãi: “Giả sử Cơ Thúy và Lan­dis Ronald là đồng đảng, vậy thì A Lực Bác Gia thừa lệnh của ai trong số hai người họ đến để giết tôi và Sở Viên?”

Tại vùng đá nham thạch, rõ ràng là A Lực Bác Gia đã dốc toàn lực truy sát họ. Nếu không có sự hiểu lầm với toán Tân Hắc thủ đảng nước Nga sinh ra tàn sát lẫn nhau thì tính mạng của Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên chắc chắn đã hưu hỉ rồi.

Trác Sở Viên mặt biến sắc: “Nếu bọn chúng đứng về phía Cơ Thúy thì chúng ta nguy mất”.

Hạ Năng đáp: “Khả năng này là rất lớn. Ít nhất cũng có năm cơ hội thành công. Năm cơ hội còn lại tất nhiên thuộc về Lan­dis”.

Lăng Độ Vũ nhìn chằm chằm vào đôi mắt rợp bóng mi vẫn đang nhắm chặt của Cơ Thúy, giọng đanh lại: “Tôi dám cá là trên người cô ta có máy liên lạc loại nhỏ, có cần phải đánh một canh bạc không?”

Hạ Năng đứng dậy, thản nhiên: “Nếu sai thì cùng lắm là xin lỗi chứ gì, khỏi phải nghi thần nghi quỷ thế này”.

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên cùng đứng dậy.

Đôi mắt đẹp mê hồn của Cơ Thúy bỗng mở trừng ra, nhìn về phía họ. Ánh mắt cô ta có khả năng xuyên thấu một cách kỳ lạ, dường như thấy rõ sự bất an của cả ba người.

Trác Sở Viên giậm mạnh chân bước.

Cơ Thúy ngồi yên, nét mặt vẫn vô cùng điềm tĩnh, chỉ lạnh lùng hỏi: “Có chuyện gì?”

Trác Sở Viên bước tới đứng cạnh Cơ Thúy, cất giọng ôn hòa: “Tiến sỹ, cô hãy bỏ vũ khí sang một bên!”

Cơ Thúy chớp mắt vẻ khó hiểu, nhấc tiểu liên đặt lên đầu gối.

Súng trên tay Lăng Độ Vũ và Hạ Năng cùng giương lên, chĩa thẳng vào người cô ta.

Cơ Thúy hét lớn: “Bắn đi!”, tay vẫn không rời vũ khí.

Lăng Độ Vũ thoáng nghi ngờ, điềm nhiên nói: “Đây là súng bắn thuốc mê, vốn dùng để đối phó với Lan­dis, hy vọng không cần dùng nó để bắn vào tiến sỹ”.

Hạ Năng biết Lăng Độ Vũ đang nói dối, liền phụ họa theo: “Đây là phát minh mới nhất của quân đội chúng tôi, chuyên dùng để đối phó với bọn côn đồ, tiến sỹ không phải lo quá như vậy!”

Cơ Thúy mặt biến sắc, nhưng giọng nói vẫn bình tĩnh lạ thường: “Nếu anh dám dùng cái thứ ấy với tôi mà sau này để lại di chứng thì tôi sẽ không tiếc bất cứ thủ đoạn luật pháp nào để trả đũa cả ba người các vị đấy. Nói đi! Có phải các người điên hết cả rồi không?”

Trác Sở Viên quắc mắt, ghìm giọng nói: “Chúng tôi không những không điên, mà vừa mới tỉnh ra thôi. Nếu tiến sỹ muốn chứng minh sự trong sạch của mình thì hãy vứt vũ khí sang một bên rồi từ từ đứng dậy”.

Cơ Thúy không thèm liếc qua Trác Sở Viên, chỉ chằm chằm nhìn Lăng Độ Vũ, ánh mắt vẫn sắc sảo trấn tĩnh vô cùng.

Một lúc sau, cô ta mới thoáng cười, nhẹ nhàng nói: “Không cần phải gạt tôi, đây chính là súng 45 li tầm xa, bởi vì ông Lăng đây đâu có định bắt sống Lan­dis! Mà nếu quả thật là súng gây mê, e rằng ông Lăng sẽ không vì tiếc đạn mà cho tôi một phát rồi!”

Không thể im lặng lâu hơn, Lăng Độ Vũ nhún vai: “Không tin thì cô cứ thử xem!”

Hạ Năng tiếp lời: “Cho dù là người khỏe mạnh thì ít nhất cũng bị hôn mê suốt hai tiếng, lúc tỉnh lại mùi vị chắc cũng không dễ chịu đâu!”

Cơ Thúy khẽ trầm mặt một lúc, giọng nói đã bắt đầu nôn nóng: “Rốt cuộc các người muốn gì? Tại sao tôi lại đột nhiên trở thành nghi phạm? Nếu không để tôi minh bạch thì tôi sẽ chiến đấu tới cùng vì danh dự của mình!”

Trác Sở Viên lạnh lùng: “Tiến sỹ có quá nhiều điểm khiến người ta nghi ngờ. Vừa nãy cô chỉ biến đi có một lúc mà chiếc xe trượt đã biến ra tro, chỉ riêng chuyện này cũng đủ khiến người ta nghi ngờ rồi”.

Cơ Thúy tức giận trả lời: “Việc đó rõ ràng là do Lan­dis làm, làm sao có thể vu cáo cho tôi được?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Quả pháo thứ hai đích xác là do Lan­dis bắn, nhưng quả thứ nhất lại do một người khác. Khoảng thời gi­an giữa hai lần bắn đó cách nhau tới nửa giờ đồng hồ, như vậy cũng đủ thời gi­an cho Lan­dis ra khỏi chỗ ẩn nấp, đến đúng nơi cô đã chọn, dùng đúng khẩu súng phóng lựu đó để công kích chúng tôi”.

Tay Cơ Thúy vẫn không rời khẩu tiểu liên, miệng cười nhạt: “Những điều đó không log­ic chút nào, trước hết làm sao tôi biết được chỗ đó có giấu vũ khí?”

Trác Sở Viên khẽ cười: “Nếu cô là đồng đảng của Lan­dis thì tất nhiên phải biết hắn ta bố trí chỗ này như thế nào chứ?”

Cơ Thúy vẫn cười lạnh lùng: “Sức tưởng tượng của các người thật là phong phú, nhưng sự tưởng tượng không thể dùng làm chứng cứ để chỉ trích và tố cáo bất cứ ai được. Vì thế các người sẽ phải chịu toàn bộ trách nhiệm về những hậu quả sau này, mà tôi thì không để các người đùa với tính mạng của tôi đâu”.

Lăng Độ Vũ tiến thêm một bước, nhìn xoáy vào Cơ Thúy: “Có phải trên người tiến sỹ có giấu vật gì không thể nhìn thấy bằng mắt thường nên mới phản ứng kịch liệt như vậy?”

Hạ Năng nói như ra lệnh: “Anh Lăng, bắn thuốc mê đi!”

Cơ Thúy rốt cuộc cũng mất bình tĩnh, hét lớn: “Không thể được!” Miệng thở hổn hển, ngực lên xuống dồn dập, rõ ràng tâm trạng cô ta đang xáo trộn kịch liệt.

Trong đầu cả ba người đều hiện lên ý nghĩ, nếu Cơ Thúy kiên quyết phản kháng, liệu họ thực sự có thể bắn chết cô ta hay không?

Cơ Thúy bỗng bình tĩnh trở lại, ngẩng cao đầu nhìn về phía mặt trời, cười khẽ: “Các người muốn khám người tôi phải không? Được thôi! Tôi sẽ đáp ứng yêu cầu của các người, nhưng ngược lại tôi có một điều kiện”.

Cả ba người đều có một cảm giác không thỏa đáng.

Có phải cô ta đang kéo dài thời gi­an?

Cô ta làm vậy có mục đích gì?

Cơ Thúy rời tay khỏi bang tiểu liên, vươn vai cho đỡ mỏi, các ngón tay ngọc ngà đan vào nhau xoay nhẹ một vòng, rồi quay sang nói với ba người: “Điều kiện của tôi là tuyệt đối không cho phép cô Trác đây được khám xét, bởi vì cô ta luôn có thành kiến với tôi. Muốn khám xét gì thì hai người đàn ông các anh làm đi! Rồi sau này tôi có tố cáo các anh xâm hại tình dục tôi hay không thì còn phải xem tâm trạng của tôi đã!”

Liệu cô ta có định dùng sắc đẹp để làm loạn tâm Hạ Năng và Lăng Độ Vũ không? Người đàn bà này quả thực là một mỹ nhân bất cứ đàn ông nào cũng phải động lòng. Cả Lăng Độ Vũ và Hạ Năng tuy đang ngập tràn cảnh giác với cô ta, song nghe những lời đó bất giác trong lòng cũng dậy lên những cảm giác khó tả.

Cơ Thúy đột nhiên liếc nhìn Lăng Độ Vũ, mỉm cười tình tứ: “Ngài Lăng, hay là anh lại đây. Chắc là anh biết cách khám xét khiến người ta thỏa mãn, như thế may ra tôi sẽ không tố cáo anh nữa!”

Hạ Năng biết rõ những lời đó chỉ là thủ đoạn của Cơ Thúy, trong lòng vẫn không khỏi có chút cảm giác đố kỵ.

Trác Sở Viên hét nhỏ: “Không cần chơi trò này nữa, cô quay người lại cho tôi, đặt tay lên tảng đá kia!’

Cơ Thúy đưa hai tay lên đầu, ánh mắt căm thù nhìn trừng trừng vào Trác Sở Viên: “Cứ cho đây là sa mạc thì Cảnh sát quốc tế cũng vẫn phải tuân theo luật pháp quốc tế. Lần này tôi đại diện cho Cục điều tra Liên Bang Mỹ đi try lùng tội phạm, cô Trác hậu đãi tôi như vậy chắc chắn sẽ không có kết quả tốt đẹp đâu!”

Rồi quay sang Lăng Độ Vũ, cô ta gằn giọng: “Rút khẩu súng giả của anh về đi! Tôi và cô Trác đây cũng giống nhau thôi, đều không sợ bị anh khám người đâu”.

Lăng Độ Vũ luôn cảm thấy Cơ Thúy thực sự lo lắng rằng khẩu súng trên tay hắn là súng gây mê, cố ý nói với Hạ Năng: “Hay cứ để cô ta bị mê đi! Tôi chịu trách nhiệm về mọi hậu quả!”

Hạ Năng hiểu ý ngay: “Như thế thì không hay lắm, để tôi nhận trách nhiệm cùng anh”.

Cơ Thúy lại một lần nữa biến sắc mặt.

Trác Sở Viên tiến thêm hai bước, quay bang súng ép cô ta vào vách đá.

Cơ Thúy buông hai tay đan chéo vào nhau ra.

Không biết bằng cách nào, trong lòng bàn tay cô ta đã xuất hiện một quả lựu đạn!

Một tay cô ta cầm quả lựu đạn, tay kia đặt lên vòng chốt, cười khẽ nói: “Người Trung Quốc các anh chẳng phải có câu ‘Thà chết chứ không chịu nhục’ đó sao? Tôi thà tự sát chứ không để các anh làm nhục đâu!”

Sự việc đã nằm ngoài dự liệu của cả ba người.

Trác Sở Viên, Hạ Năng và Lăng Độ Vũ đều đứng ngây tại chỗ.

Tình thế bỗng chốc trở nên bế tắc.

Trác Sở Viên đang đứng lệch một bên, muốn lùi lại cạnh Lăng Độ Vũ nhưng lại bị Cơ Thúy chặn mất đường. Vậy là chỉ trong nháy mắt, từ thế bị động, cô ta lại chiếm được thế chủ động. Cho dù khẩu súng mà Lăng Độ Vũ đang cầm trên tay là súng gì đi nữa thì hắn cũng không dám bắn vào Cơ Thúy lúc này.

Lăng Độ Vũ chợt nói bằng tiếng Bắc Kinh: “Cô thử nói lại câu vừa rồi bằng tiếng Phổ thông xem sao”.

Cơ Thúy không bị trúng kế, cười nhạt nói: “Tôi không hiểu anh đang nói gì”.

Hạ Năng trầm giọng: “Quả lựu đạn ấy cô lấy ở đâu ra?”

Cơ Thúy điềm nhiên: “Tôi vốn chẳng cần trả lời bất cứ câu hỏi nào, nhưng thấy các anh đối với tôi còn chút lý trí thì tôi nói vậy”.

Ngừng một lát cô ta nói tiếp: “Cái này là tôi nhặt được ở dưới đất lên đấy, e là của mấy tên người Nga làm rớt lại”.

Đến tận lúc này, cả bọn Lăng Độ Vũ vẫn chưa nắm bắt được bất cứ sơ hở nào của Cơ Thúy, còn bị cô ta gần như khống chế ngược lại, người đàn bà này quả thực vô cùng mưu trí và bản lĩnh.

Lăng Độ Vũ lấy lại bình tĩnh, bắt đầu: “Tiến sỹ mang chất nổ nguy hiểm như vậy không thấy mệt sao? Cẩn thận không nó rơi xuống đất thì gay đấy!”

Hai mắt Cơ Thúy chiếu ra những tia nhìn mạnh mẽ, hạ thấp giọng như thì thầm với hắn: “Tôi mà ném món đồ chơi này đi thì sẽ là ngay dưới chân cô gái của anh đấy, không tin anh cứ thử động nửa ngón tay cho tôi xem!”

Lăng Độ Vũ quả thật chẳng dám động đến nửa ngón tay, bất đắc dĩ gượng cười: “Được thôi! Coi như cô thắng, bỏ điều kiện của cô đi nhé”.

Cơ Thúy nhìn khắp một lượt cả ba người, tức giận nói lạc cả giọng: “Tôi thực sự trong sạch, chẳng qua là các vị dồn tất cả oán giận lên tôi mà thôi! Cầm lấy!” Nói rồi cô ta tung quả lựu đạn cho Lăng Độ Vũ.

Lựu đạn chưa đến tay Lăng Độ Vũ, Cơ Thúy đã đưa chân hất nhẹ một cái. Khẩu súng tiểu liên đang nằm trên cát như có mắt nhảy gọn vào tay cô ta, động tác nhanh như chớp, vừa thuần thục vừa đẹp đẽ.

Hạ Năng bất giác lạnh cả sống lưng. Tìm khắp quân đội Is­rael có lẽ chưa đến chục người thực hiện được động tác đoạt súng lão luyện như Cơ Thúy làm vừa rồi.

Cơ Thúy quàng khẩu súng lên lưng, kề vào vách đá, nhìn Lăng Độ Vũ, đột nhiên nói: “Tôi thay đổi ý kiến rồi. Nếu các vị muốn, cứ để cô Trác khám người tôi”.

Lại một lần nữa, cả ba người không biết nên trả lời thế nào.

- o O o -

Hồi 20: Lần thứ hai cầu hôn

Trác Sở Viên khám kỹ người Cơ Thúy, không bỏ sót một chỗ nào, nhưng lại chẳng hề tìm thấy cái máy liên lạc như trong tưởng tượng của họ.

Ba người đành hạ giọng xin lỗi Cơ Thúy, tự cảm thấy như vô cùng bất lực. Cơ Thúy ngược lại, dường như không hề tức giận vì sự kiện động trời vừa xảy ra, thái độ vô cùng thân thiện vui vẻ.

Hạ Năng không thể cầm lòng trước sắc đẹp của Cơ Thúy, không ngừng quấn lấy cô ta trò chuyện.

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên cùng sóng bước đi đến bên chiếc xe trượt. Trác Sở Viên nói nhỏ: “Người cô ta thật đẹp, da thịt căng nhẵn như sắp nổ tung ra, không hề giống người làm khoa học chút nào!”

Lăng Độ Vũ mỉm cười: “Đây đúng là những lời khen mà tiểu đệ muốn nói với Trác chủ nhiệm từ lâu rồi!”

Trác Sở Viên trợn mắt nhìn hắn, quát khẽ: “Anh vẫn còn cười được à? Trác Sở Viên tôi chưa bao giờ bị mất uy phong thế này!”

Lăng Độ Vũ bình tĩnh: “Trác chủ nhiệm lại hồ đồ rồi. Giờ thì ta có thể khẳng định lòng dạ của Cơ Thúy thật khó lường. Khi cô ta ném quả lựu đạn về phía tiểu đệ, cái máy liên lạc từ trên cánh tay rơi vào lòng bàn tay cô ta. Khi cô ta quàng khẩu súng ra sau lưng, cái máy ấy được quăng ngay vào khe đá đằng sau. Cô ta tưởng qua mắt được Độ Vũ ta, mà đâu biết tiểu đệ là chuyên gia về những trò này”.

Trác Sở Viên giật mình, nhìn sững Lăng Độ Vũ: “Tại sao anh không vạch trần cô ta ngay?”

Lăng Độ Vũ đặt tay lên vai Trác Sở Viên, nhẹ hôn lên má nàng, trầm trồ: “Em đen đi trông lại xinh ra, lần này bước vào sa mạc thì việc đầu tiên anh phải làm là cám ơn ông mặt trời rồi”.

Trác Sở Viên thoáng đỏ mặt thẹn thùng: “Anh còn chưa trả lời câu hỏi của người ta đấy!”

Đột nhiên nàng bật cười: “Tính khí anh sao bỗng thay đổi như vậy? Lâu lắm rồi em chưa được nghe câu tán tỉnh nào của anh như thế này”.

Lăng Độ Vũ âu yếm nhìn nàng: “Sở dĩ anh vui như vậy là vì ngoài chuyện làm rõ sự nghi ngờ đối với Cơ Thúy, còn có một nguyên nhân khác”.

Trác Sở Viên ngước đôi mắt trong veo nhìn hắn: “Nói đi, em quả thật không đoán ra đâu”

Lăng Độ Vũ đưa tay kéo Trác Sở Viên sát vào mình, ôm chặt lấy nàng, nói khẽ: “Em xem, những vệt cát trên cồn thật đẹp, nhưng chỉ là khi ta không dẫm lên thôi. Trời vừa nóng vừa ngột ngạt, cát cứ bay cả vào mắt, vào tai, vào mũi”.

Trác Sở Viên nhìn những cồn cát mịn màng nhấp nhô, quay sang hắn cười tình tứ: “Em đoán ra rồi nhé, có phải vì chúng ta vẫn còn sống nên lũ quỷ đêm không dám chui khỏi đất không?”

Lăng Độ Vũ mỉm cười: “Nếu đây là nguyên nhân, thì sáng sớm nay anh đã vui lắm rồi, cần gì phải đợi tới bây giờ”.

Trác Sở Viên sầm mặt: “Nếu anh cứ còn vòng vo mãi thì nghỉ đi chuyện người ta chịu lấy anh!”

Lăng Độ Vũ giả bộ ngạc nhiên: “Trác chủ nhiệm quả nhiên lợi hại, đúng là đã đoán ra thật rồi. Bởi vì tiểu đệ đã quyết, nếu có thể sống sót qua đêm trăng tròn thì sẽ lập tức khẩn cầu xin được cưới Trác chủ nhiệm để biểu thị lòng trung thành của Độ Vũ này đối với Trác chủ nhiệm”.

Trác Sở Viên thẹn thùng, khẽ cúi đầu, khẽ nói: “Không cần phải khoa trương như thế chứ? Mà này, anh rốt cuộc có chịu giải đáp cho người ta câu hỏi đầu tiên không? Tại sao lúc đó anh không vạch trần ngay màn kịch của cô ta?”

Lăng Độ Vũ đắc ý mỉm cười: “Để chúng ta từ từ giải quyết việc này, Trác chủ nhiệm còn phải trả lời Độ Vũ về lời cầu hôn nữa đấy!”

Trác Sở Viên mặt đỏ như say, chỉ tay về phái vầng mặt trời đang lặn xuống chân trời phía tây: “Đêm nay khi trăng lên đến đỉnh đầu, tôi có đưa cho công tử đáp án hay không, cứ kiên nhẫn chờ thêm nhé!”

Lăng Độ Vũ cung kính khom mình: “Mong Trác chủ nhiệm bảo trọng mình vàng!”, rồi bật cười nói nhỏ: “Cơ Thúy chắc hẳn đang rất sốt ruột lấy lại cái máy liên lạc đó, nhưng lại bị Hạ Năng ám không dứt ra được. Đừng có nhìn cái mặt đang mê tít của anh ta mà tưởng nhầm, là anh cử anh ta đi làm nhiệm vụ thần thánh này đấy”.

Trác Sở Viên nhìn về phía Hạ Năng, trầm trồ: “Anh ta diễn cũng có nghề đấy nhỉ!”

Lăng Độ Vũ nghé vào tai nàng, nói nhỏ: “Chỉ cần Cơ Thúy không lấy lại được cái máy đó thì xem như trận này chúng ta thắng rồi, bởi vì cô ta cũng giống như chúng ta, hoàn toàn bị cắt đứt mọi liên hệ với bên ngoài, trở thành chiến binh đơn độc”.

Trác Sở Viên lên giọng cảnh cáo: “Đừng có xem thường người đàn bà này, cô ta là người lợi hại nhất mà em từng gặp từ trước tới giờ”.

o O o

Đêm dần xuống, mặt đất chìm vào bóng tối mịt mù.

Cơ Thúy trước sau vẫn không có cách nào lấy lại cái máy mà cô ta đã nhét vào khe đá, bất đắc dĩ đành phải đi theo ba người.

Dấu chân Lan­dis đã bị gió cát khỏa lấp, chẳng còn để lại vết tích gì, vì thế tốc độ của xe trượt có nhanh đến mấy cũng không thể đuổi theo gã được nữa. Tất cả bọn họ lại chìm vào cảm giác bất lực mò kim đáy bể.

Ăn tối xong, Trác Sở Viên vùi mình vào lòng Lăng Độ Vũ rồi nhẹ nhàng chìm vào giấc ngủ, chỉ cần nhìn khóe miệng khẽ cười là biết nàng đang mơ một giấc mơ đẹp. Cơ Thúy ngồi hàng ghế sau, cũng duỗi chân nhắm mắt.

Hạ Năng ngồi cạnh, liếc mắt nhìn sang Cơ Thúy, gượng cười: “Thật khó giải thích, tại sao Lan­dis lại bỏ qua một cơ hội trời cho như tối hôm qua, chẳng lẽ hắn bị thương nặng vậy sao? Nếu đúng là như vậy thì hắn lấy đâu ra sức lực để tấn công chúng ta, lại càng không thể chuồn đi nhanh như vậy”.

Lăng Độ Vũ nhăn mặt, dường như đã tìm ra vài điểm mấu chốt quan trọng.

Hạ Năng hỏi nhỏ: “Chuyện gì thế?”

Cơ Thúy không có bất cứ động tĩnh nào, nhưng nếu dùng kính hồng ngoại để nhìn vào đôi mắt đang nhắm nghiền thì có thể thấy con ngươi cô ta đang chuyển động, rõ ràng là đang lắng tai nghe hai người đàn ông nói chuyện.

Lăng Độ Vũ một tay nắm lấy cánh buồm, một tay đỡ lấy vai cúa Trác Sở Viên, nhìn về phía Hạ Năng như ngầm bảo: “Dường như tôi đã bắt được một điểm nào đó, nhưng vẫn còn rất mơ hồ, chưa nói cụ thể ra được”.

Hạ Năng cố ý nói lớn: “Liên lạc bị cắt rồi, Đạt Phu chắc chắn sẽ cử người đi tìm chúng ta. Theo kế hoạch, vệ tinh viễn thám hôm nay sẽ đến nơi. Họ sẽ nhanh chóng tìm ra chúng ta thôi, lúc ấy bắt Lan­dis chắc cũng dễ hơn nhiều rồi”.

Cả hai người đều cảm thấy mi mắt của Cơ Thúy đang động đậy.

Trước mắt nhóm người bỗng bừng sáng, một ngọn núi hùng vĩ hiện ra. Hạ Năng reo lên: “Tôi biết đây là nơi nào rồi!”

Cơ Thúy mở mắt, giọng mêt mỏi: “Là nơi nào vậy?”

Hạ Năng đáp: “Đó là ánh sáng phản chiếu của một ruộng muối lớn. Ngọn núi ấy xưa kia rất nổi tiếng, dưới chân núi phía nam chính là cái sân bay bỏ hoang đó”.

Cái sân bay bỏ hoang đó vốn là đích đến cho chuyến đi này của họ, sau đó vì truy lùng Lan­dis nên mới chuyển hướng đi sang khe núi Địa ngục, thật không ngờ cuối cùng cũng đến được chỗ này.

Lăng Độ Vũ đột nhiên quay sang hỏi Cơ Thúy: “Tại sao lúc đầu tiến sỹ lại nghi ngờ Lan­dis chở hàng đến đây?”

Ngập ngừng một lát, Cơ Thúy mới nói: “Bởi vì trong số những quyển sách mà Lan­dis cất giấu có một quyển viết về sa mạc này. Trong quyển sách đó, Lan­dis đã khoanh tròn vào vị trí sân bay, lại còn chú thích cẩn thận bên cạnh, vì thế tôi mới đoán vậy!”

Cả Hạ Năng và Lăng Độ Vũ đều cảm thấy cô ta đang nói dối.

“Đoàng!”

Tiếng nổ làm Trác Sở Viên choàng tỉnh dậy, hỏi ngay Lăng Độ Vũ: “Chuyện gì?”

Lăng Độ Vũ trả lời vắn tắt cho Trác Sở Viên. Hạ Năng vẫn chăm chú nhìn lên ngọn núi, một lát mới trầm giọng xuống: “Lan­dis đã tới đây, chắc hẳn hắn phải có đồng đảng giúp sức, hoặc đang tàng trữ một thứ vũ khí sát thương cực mạnh có thể đối phó với chúng ta”.

Trác Sở Viên ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào Cơ Thúy: “Nhưng người của chúng ta nếu muốn đến tăng viện thì đương nhiên cái sân bay bỏ hoang kia phải là điểm rà soát đầu tiên, đáng lẽ ra họ phải tới rồi chứ!”

Cánh đồng muối bao la, rộng phải đến mười cây số vuông. Tới gần họ mới phát hiện thấy trên đồng muối còn có nhiều cồn cát nhỏ khác, ngọn núi bằng nhìn thấy phía xa lại nằm đúng giữa ruộng muối.

Trác Sở Viên dùng kính viễn vọng cẩn thận kiểm tra toàn bộ khu vực trước mặt, nói khẽ: “Không giống như có người!”

Cơ Thúy lạnh lùng: “Dù là có quân mai phục thì họ cũng chẳng để cô nhìn thấy đâu”.

Trác Sở Viên chuyển kính viễn vọng cho Hạ Năng, cúi đầu nhìn hố đạn vừa nổ trên cát, mỉm cười: “Đoán thử xem, lối này dẫn đến sân bay bị cát vùi, ai sẽ đợi chúng ta ở đó nhỉ?”

Đoạn liếc sang Cơ Thúy, chậm rãi: “Hay là tiến sỹ đoán trước đi!”

Cơ Thúy vẫn không thay đổi nét mặt, lạnh lùng nhìn xung quanh.

Lăng Độ Vũ nhảy ra khỏi ván cát, áp tai xuống đất nghe ngóng động tĩnh. Hạ Năng gằn giọng: “Tiến sỹ không cần phải đoán, để tôi đoán cho! Tôi chắc chỗ này ngoài Lan­dis Ronald ra còn có cả tên ‘Kim đầu quỷ’ A Lực Bác Gia và thủ hạ của hắn”.

Mặt Cơ Thúy hơi biến sắc.

Lăng Độ Vũ đứng dậy, lắc đầu: “Không nghe thấy gì cả, nhưng có thể bọn chúng mai phục ở chỗ cao trên núi để đánh lén chúng ta!”

Cơ Thúy cười mỉa mai: “Thế thì chúng ta cứ trốn ở đây, xem ai nhẫn nại hơn ai”.

Trác Sở Viên cười khẩy: “Càng lúc tôi càng cảm thấy tiến sỹ không phải cùng nhóm với chúng tôi, không chịu cùng bàn bạc, lại còn giễu cợt nữa. Xin hỏi, tiến sỹ không ngại nguy hiểm đến chỗ quỷ tha ma bắt này với chúng tôi là vì cái gì?”

Cơ Thúy cúi mặt xuống vẻ ngượng ngùng: “Là các người nghi ngờ tôi trước nên mới phá hỏng sự hợp tác của chúng ta, chẳng lẽ việc đó tôi phải chịu trách nhiệm hay sao?”

Lăng Độ Vũ nhìn Cơ Thúy, giọng nói bình tĩnh lạ thường: “Tiến sỹ có điều gì giấu chúng tôi không?”

Cơ Thúy không chút ngập ngừng trước ánh mắt sắc nhọn của Lăng Độ Vũ, nhếch mép cười nhạt: “Có chuyện gì mà tôi phải giấu các người?”

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Được lắm, chúng ta quay lại khe núi Địa ngục”.

Cả Trác Sở Viên và Hạ Năng đều cảm thấy bất ngờ.

Cơ Thúy biến sắc mặt, nói nhanh: “Anh điên rồi à? Lan­dis có thể đang trốn trên núi. Mất cơ hội này, anh nghĩ xem làm sao mà tìm được hắn nữa?”

Trác Sở Viên cố ý ngạc nhiên: “Đây là lần đầu tiên tôi thấy tiến sỹ sốt ruột có hay không tóm được Lan­dis đấy”.

Cơ Thúy làm như không nghe thấy lời châm chọc của Trác Sở Viên, hét lên với Lăng Độ Vũ: “Muốn đi thì các người cứ đi! Tôi quyết không bỏ cuộc đâu”.

Lăng Độ Vũ quay sang Trác Sở Viên, cười cười: “Tôi cũng chỉ muốn tham gia trò đoán câu đố thôi mà, xin hỏi Trác chủ nhiệm có cho tiểu đệ này tham gia không?”

Trác Sở Viên biết Lăng Độ Vũ có thâm ý, cười vui vẻ: “Xin Lăng tiên sinh chỉ giáo”.

Lăng Độ Vũ trừng mắt nhìn Cơ Thúy: “Chỉ có một mình Lan­dis ở đây, đúng không?”

Cơ Thúy hầm hầm đáp trả: “Sao lại nhìn tôi như thế, anh đoán đúng hay sai làm sao tôi biết được?”

Lăng Độ Vũ nghiêm mặt lại, nói: “Làm sao mà cô không biết được! Nếu không có chỉ thị của cô, Lan­dis làm sao có thể phối hợp hoàn hảo như thế. Sau khi cô dùng pháo bắn tan chiếc xe trượt, hắn lập tức chạy đi bắn quả thứ hai nhằm phân tán sự nghi ngờ của chúng tôi đối với cô”.

Hai mắt Cơ Thúy quắc lên, mặt lạnh như băng: “Đúng là anh bị điên thật rồi, nên mới ăn nói lung tung như thế. Trước hết, làm sao Lan­dis lại nghe lời tôi? Thứ nữa, tôi dựa vào cái gì để ám hiệu cho hắn ta biết phải làm cái này làm cái kia?”

Hạ Năng lại đưa kính lên quan sát xung quanh.

Trác Sở Viên lăm lăm khẩu súng tự động, giám sát toàn bộ động tĩnh của Cơ Thúy.

Lăng Độ Vũ chậm rãi: “Lý lẽ là Lan­dis không biết tại sao lại bị mất viên đá ảo thạch, vì thế hồi phục bình thường, trở thành đồng lõa của cô, tự nhiên cùng cô liên thủ đối phó với chúng tôi”.

Cơ Thúy gào lên: “Sức tưởng tượng của anh quá phong phú rồi đấy, nhưng hăng quá hóa dở. Anh cố ý gây ra những chuyện này để vu cáo hãm hại tôi chứ gì?”

Lăng Độ Vũ vẫn chậm rãi trả lời: “Đến lần thứ hai lại càng dễ giải thích. Dựa vào cái máy liên lạc mà cô nhét trong khe đá, nếu Lan­dis có một cái nữa cùng loại thì việc gọi liên lạc ở khu vực này trở nên thuận tiện biết bao nhiêu!”

Cơ Thúy cuối cùng mặt cũng tái đi, đưa tay nắm lấy khẩu súng đang nằm trên gối.

Họng súng của Trác Sở Viên lập tức chĩa thẳng vào đầu Cơ Thúy, hét lớn: “Cơ Thúy, cô đã bị bắt!”

Lăng Độ Vũ thong dong: “Giờ chúng ta lại quay về hẻm Địa ngục xem Lan­dis đánh rơi viên đá đó ở chỗ nào. Đêm qua chắc chắn hắn không hấp thu được năng lượng mặt trăng. Viên đá vẫn còn ở chỗ đó, vì thế tôi dám đảm bảo rằng nhìn thấy chúng ta rời đi, hắn không thể không đuổi theo, đấy sẽ là lúc tận thế của hắn”.

Cơ Thúy chợt nở nụ cười ngọt ngào, ném vũ khí xuống đất, nằm xuống khoang xe, cất giọng dịu dàng: “Vậy thì tôi ngủ một giấc nhé, đến hẻm Địa ngục nhớ đừng gọi tôi dậy!”

- o O o -

Hồi 21: Tâm lý tinh thần

Lăng Độ Vũ điều khiển chiếc xe trượt nhanh chóng rời khỏi vùng đồng muối chạy về hướng khe núi Địa ngục.

Chỉ còn chừng ba tiếng nữa thì trời sẽ sáng.

Nhân lúc còn tối trời, họ phải hết sức kịp thời tới được khe núi Địa ngục. Nếu phơi mình ra giữa ban ngày, họ sẽ thực sự tiến thoái lưỡng nan ở sa mạc rộng lớn hoang vu này.

Đột nhiên một trận gió lạnh thổi đến, cả ba người đều rùng mình vì lạnh.

Hạ Năng thì thào: “Sao đột nhiên lạnh dữ vậy nhỉ?” Nói rồi uể oải ngáp dài một tiếng.

Lăng Độ Vũ trầm giọng: “Anh đã cả đêm chưa nghỉ rồi, chi bằng tranh thủ nghỉ một giấc đi”.

Hạ Năng hình như định lắc đầu, nhưng hai mắt đã trĩu xuống. Hắn co đầu gối lại, xoay người nằm nghiêng, chẳng mấy chốc đã nghe tiếng thở đều đều.

Trác Sở Viên cũng đang cố cưỡng lại cơn buồn ngủ. Nàng nhìn về phía Cơ Thúy, nói nhỏ với Lăng Độ Vũ: “Có cần khóa cô ta lại không? Ôi! Sao mà em buồn ngủ thế này? Em vừa ngủ một giấc cơ mà!”

Chưa dứt lời, nàng đã chúi vào lòng Lăng Độ Vũ, cứ thế chìm vào giấc ngủ.

Hai mắt Lăng Độ Vũ vẫn sáng quắc, khuôn mặt tĩnh lặng như đá, một tay điều khiển cánh buồm, tay kia khẽ vuốt lên trán Trác Sở Viên, cất giọng lạnh lùng: “Tiến sỹ, cô không cần giả vờ ngủ nữa. Hai vụ giết người hàng loạt đó đều là màn kịch mà cô thôi miên bày ra đúng không?”

Cơ Thúy vẫn nằm im không chút động đậy.

Lăng Độ Vũ vẫn đều đều nói tiếp: “Các người muốn giết tôi mấy phen nhưng không thành công, trong lòng nhất định là vẫn không phục. Nếu như nói với tôi nguyên nhân, tôi sẽ cho cô một cơ hội quyết đấu công bằng. Nếu không, tôi bắn ngay bây giờ cho cô xem!”

Tay trái hắn rời khỏi trán Trác Sở Viên, cầm lấy khẩu tiểu liên, chĩa thẳng về phía mỹ nhân tuyệt sắc đang nằm thiêm thiếp cách đó chưa đầy năm thước.

Cơ Thúy vẫn không hề động đậy.

Lăng Độ Vũ cười ha hả: “Cô cho rằng tôi không dám bắn phải không? Cô nhầm rồi, nhầm lẫn ghê gớm!”

Cơ Thúy bất ngờ ngồi bật thẳng dậy, mắt mở trừng trừng, nhìn chằm chằm vào Lăng Độ Vũ.

Hai mắt của Lăng Độ Vũ lóe lên những tia kỳ lạ, nhìn thẳng lại cô ta.

Cơ Thúy chợt lắc đầu mỉm cười: “Thuật thôi miên của anh chỉ bắt nạt được đứa trẻ con ba tuổi, nhưng với tôi thì chẳng có tác dụng gì đâu. Với tôi, anh chỉ như thầy mo nhỏ gặp thầy bói lớn, hiểu không?”

Lăng Độ Vũ điềm nhiên: “Thế thì tôi có thể dùng khẩu súng này khoan mấy lỗ trên người thầy bói lớn được không?”

Ánh mắt Cơ Thúy thoáng vẻ hoang mang, chợt thở dài: “Rút súng về đi! Anh chẳng đã đồng ý cho tôi một cơ hội công bằng đấy sao? Bỏ súng xuống chúng ta từ từ nói chuyện!”

Lăng Độ Vũ hơi ngẩn ra, nhìn kỹ Cơ Thúy một lượt rồi mới chậm rãi buông súng.

Khẩu súng vẫn gác trên đùi hắn đầy vẻ đe dọa. Bất cứ ai hiểu về vũ khí đều nhận ra, chỉ cần Cơ Thúy có hành động lạ nào, hắn thừa sức bắn vào đầu cô ta trước khi cô ta kịp giở trò.

Cơ Thúy nhìn Lăng Độ Vũ kỹ lưỡng, rồi cất giọng nhẹ nhàng: “Có thể anh nghi ngờ tôi đang lừa anh, nhưng anh quả thực là người đàn ông duy nhất khiến tôi cảm thấy động lòng. Chỉ tiếc là tôi nhất định phải trừ khử anh, việc này không thể khác đi được”.

Lăng Độ Vũ bình tĩnh: “Nguyên nhân?”

Cơ Thúy giọng càng dịu dàng hơn: “Bởi vì anh sẽ trở thành chướng ngại lớn nhất trong kế hoạch của chúng tôi. Nếu anh thề không đem chuyện ngày hôm nay tôi và anh nói với nhau đi kể với người khác thì tôi có thể tiết lộ cho anh vài điều”.

Lăng Độ Vũ cười nhạt: “Cô đã chắc chắn phải giết được tôi thì việc gì phải làm như vậy? Có phải cô đang muốn kéo dài thời gi­an đợi Lan­dis đến cứu không?”

Chiếc xe vẫn được gió đẩy đều đều về phía trước. Lăng Độ Vũ vừa phải điều khiển xe trượt đưa cả bốn người hướng tới khe núi Địa ngục, vừa phải tập trung hết sức trong trận đấu trí với Cơ Thúy. Đối mặt với hắn là một cao nhân vừa thần bí vừa cao thâm khôn lường, chỉ cần một phần trăm giây lơ đãng là tính mạng của cả ba người hắn, Trác Sở Viên và Hạ Năng có thể hưu hỉ tức thì.

Hai mắt Lăng Độ Vũ phải căng ra theo hai hướng khác nhau. Vừa trông chừng Cơ Thúy vừa phải nhanh như chớp liếc nhìn đường đi phía trước. Cơ Thúy vẫn ngồi phía đuôi xe trượt, nhẹ nhàng nói: “Lá gan của Lăng đại anh hùng trở nên bé nhỏ từ khi nào thế? Tôi sở dĩ muốn nói cho anh biết bí mật có liên quan đến hai chúng ta là hy vọng anh ủng hộ chúng tôi, phấn đấu vì sứ mệnh thần thánh của Vũ trụ. Dù biết rằng cơ hội thành công là không lớn, nhưng tôi vẫn muốn thử xem, bởi vì tôi thực sự rất thích mẫu người như anh”.

Dù biết Cơ Thúy đang diễn kịch kéo dài thời gi­an, nhưng Lăng Độ Vũ vẫn bị những lời của cô ta làm nổi lòng hiếu kỳ.

Kế hoạch nào đó của Cơ Thúy chắc chắn phải vừa bất ngờ vừa kinh thiên động địa. Cô ta không nói ra, hắn có thể vĩnh viễn không bao giờ biết được. Lại thêm sắc đẹp mê hồn ai thấy cũng phải động lòng, thực sự hắn thấy khó mà ra tay dùng vũ lực với Cơ Thúy.

Bởi thế, dù biết rõ Cơ Thúy có thể còn hung tàn và nguy hiểm hơn cả Lan­dis Ronald, nhưng hắn vẫn tình nguyện chấp nhận nguy hiểm để nghe cô ta tiết lộ về những kế hoạch đảo lộn cả Vũ trụ như cô ta vừa nói.

Vẫn giữ nét mặt bình thản, Lăng Độ Vũ hơi chau mày: “Sứ mệnh thần thánh của Vũ trụ? Cô không hoang đường đấy chứ? Trong thời đại mà con người mới chỉ có thể đặt chân lên mặt trăng, chúng ta có tư cách gì để đụng chạm đến những vấn đề của Vũ trụ?”

Cơ Thúy nói ngay: “Anh phải thề trước đã”.

Lăng Độ Vũ cười nhạt: “Thề cái gì?”

Giọng Cơ Thúy trầm xuống: “Giả sử chúng ta có thể thoát ra được đây, anh không được đem chuyện tôi sắp nói ra kể với bất cứ một ai. Chuyện đó sẽ làm tổn hại danh dự và địa vị của tôi không gì cứu lại được. Sở dĩ tôi thôi miên hai người này cũng chỉ vì tôi chỉ tin tưởng vào một mình anh”.

Lăng Độ Vũ bất đắc dĩ gật đầu: “Thôi được! Tôi thề, cô nói đi!”

Cơ Thúy nở nụ cười ngọt ngào, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, nơi mặt trăng và những vì sao đang đua nhau tỏa sáng, ánh mắt đầy mơ mộng huyền ảo, dịu dàng nói với Lăng Độ Vũ: “Từ trước tới giờ tôi chưa từng bao giờ nếm trải mùi vị của tình yêu nam nữ, Lan­dis nhiều lần đòi làm chuyện đó với tôi nhưng đều bị tôi cự tuyệt. Anh là người đàn ông đầu tiên khiến tôi rung động, bây giờ anh có hứng thú không?”

Lăng Độ Vũ hơi sững ra ngạc nhiên: “Đừng lảng sang chuyện khác được không?”

Cơ Thúy nhìn sâu vào khuôn mặt Lăng Độ Vũ, ánh mắt vừa ngọt ngào vừa ấm áp, cất giọng nói khẽ: “Có thể anh cho rằng tôi kéo dài thời gi­an, nhưng tôi vẫn phải nói, mỗi lần thấy anh và Trác Sở Viên hôn nhau, tôi đều không thể kìm chế nổi sự đố kỵ trong lòng”.

Ngừng một lát cô ta nói tiếp: “Tôi còn nhớ khi ở trong ngục anh đã đỡ tôi khi tôi trượt ngã. Sự tiếp xúc ấy làm tôi không thể nào quên được, từ trước tới giờ chưa có người đàn ông nào lại có thể khiến tôi có cảm giác như vậy”.

Lăng Độ Vũ biết rõ cô ta đang lợi dụng sắc đẹp mê hồn của mình để lung lạc hắn, nhưng trong lòng vẫn không nén nổi cảm giác tự hào bản năng, trí lực trong đầu chợt giảm đi giây lát.

Chiếc xe trượt đã vượt qua hai cồn cát, sa mạc bằng phẳng trải dài tít tắp, phải tới hơn hai dặm nữa mới thấy xuất hiện cồn cát, nghĩa là vẫn tạm thời có thể tập trung tinh thần để đối phó với mỹ nhân tuyệt sắc đáng sợ này.

Lăng Độ Vũ nói khẽ: “Bây giờ chưa phải là lúc nói đến chuyện tình yêu. Tốt nhất là cô hãy mau nói ra cái sứ mệnh thần thánh Vũ trụ gì đó, nếu không thì hủy bỏ cuộc nói chuyện này đi!”

Đôi mắt mê hồn của Cơ Thúy như đang rực lửa, cô ta lắc đầu cương quyết: “Không! Tôi nhất định phải nhân dịp này nói ra những điều vẫn luôn giấu kín tận đáy lòng mình, để anh biết tại sao tôi chịu chia sẻ với anh bí mật của tôi”.

Lăng Độ Vũ cắt lời cô ta ngay: “Thế còn Mã Kỳ Mạn? Không phải cô cũng kể cho ông ta biết đấy chứ?”

Cơ Thúy bị bất ngờ, ngẩn ra một lúc mới cúi đầu nói: “Tự ông ta phát hiện ra, làm sao giống như tôi nói với anh được!”

Chỉ qua hai câu ngắn ngủi, Lăng Độ Vũ suy ra ngay được Mã Kỳ Mạn đã nghe lỏm được những điều Lan­dis nói trong mơ mà biết được một phần bí mật của hắn. Thảo nào ông ta giấu kín những băng ghi âm đấy như vậy!

Vấn đề là ở chỗ, Cơ Thúy đã trở thành đồng đảng với Lan­dis Ronald từ bao giờ, trước hay sau khi Mã Kỳ Mạn ghi âm?

Điều đó có sự khác biệt rất lớn.

Cô ta có chịu nói với Lăng Độ Vũ không?

Cơ Thúy hoàn toàn không phải một người bình thường. Cô ta có trí tuệ trác việt, lại am hiểu tường tận tâm lý con người, thêm vào đó là nhan sắc vạn người không có lấy một, loại người như cô ta có thể bất chấp mọi thủ đoạn để đạt được mục đích.

Lăng Độ Vũ ngoảnh lại nhìn, phía trước hiện ra một cồn cát lớn bằng phẳng, hắn thầm tính toán nhanh trong đầu rồi điều khiển cánh buồm xoay vòng trở lại.

May mà Cơ Thúy hoàn toàn không thừa cơ hội để đánh lén Lăng Độ Vũ, cô ta chỉ ngồi nhìn hắn chăm chăm.

Lăng Độ Vũ không dám phân tâm.

Vừa nãy Cơ Thúy không hề phủ nhận cô ta có liên quan đến hai vụ giết người hàng loạt ở ngoại vi New York kia.

Giả như hai chuyện đó đều do một tay cô ta sắp xếp thì cô ta hẳn phải có ma thuật thao túng một người khác từ xa.

Từ xưa tới nay, đây là giới hạn năng lực mà Hắc Vu Thuật theo đuổi, bất luận là dùng thần chú hay thôi miên thì cũng đều nhằm mục đích điều khiển người khác theo ý mình.

Chỉ cần Lăng Độ Vũ có một thoáng không để tâm, thì cũng giống như Trác Sở Viên và Hạ Năng, bị cô ta lợi dụng sự mất tập trung để thôi miên từ xa, chìm ngay vào giấc ngủ.

Lăng Độ Vũ nói khẽ: “Có một đêm tôi ngủ liền một mạch mười tiếng, sau khi chuyện xảy ra lại cảm thấy rất mệt mỏi, có phải việc tốt mà cô làm ra không?”

Cơ Thúy chậm rãi gật đầu: “Đêm đó tôi ở đối diện với phòng của anh, là lần đầu tiên tôi thử nghiệm năng lực của tôi lên người anh, nhưng tôi không thành công. Sáng hôm sau tôi còn thấy mệt hơn cả anh nữa”.

Ngưng một lát, Cơ Thúy nhìn sâu vào mắt hắn: “Có phải anh muốn biết tại sao tôi có được sức mạnh đó?”

Lăng Độ Vũ trong lòng sôi sục.

Lan­dis Ronald đã dùng viên đá ảo thạch để thu năng lượng mặt trời phản chiếu qua ánh trăng. Chỉ sau khi dùng nguyệt năng tăng sức mạnh tinh thần hung ác lên cực độ mới có thể tấn công vào trung khu thần kinh của người khác, gây ra hiện tượng người bị hại hoa mắt chóng mặt và nôn mửa không ngừng.

Nhưng Cơ Thúy dựa vào cái gì để làm việc đó?

Phải chăng đúng như cô ta đã nói, đó là thuật thôi miên thuần tính tinh thần từ xa?

Trong một lát, tinh thần Lăng Độ Vũ thoáng rối lên.

Trước mắt hắn, mọi thứ bỗng trở nên mơ hồ.

Cơ Thúy như biến thành cái bóng lãng đãng dưới nước, hoàn toàn mất đi cảm giác cô ta có thực.

Lăng Độ Vũ vội hít một hơi dài, cố tập trung đầu óc. Thật may, cuối cùng hắn cũng trở lại được trạng thái bình thường.

Cơ Thúy vẫn không có vẻ gì là muốn ra tay, mặt buồn bã nói: “Có thể anh không tin, nhưng tôi thực sự không muốn làm hại ai cả”.

Nếu trong một khung cảnh khác, với một người khác, phản ứng duy nhất có thể có ở Lăng Độ Vũ lúc này là nhếch mép giễu cợt.

Nhưng dưới đêm trăng tuyệt đẹp thế này, chỉ có hai người giữa không gi­an bao la, lại ở cùng trên một chiếc xe trượt chật hẹp, thêm vào sắc đẹp tuyệt thế và vẻ vô tội mê người khi Cơ Thúy nói ra câu đó đã khiến Lăng Độ Vũ bất giác cũng tin lời cô ta nói là thực sự tự đáy lòng.

Lăng Độ Vũ lại hít sâu một hơi, cố tống cái cảm giác gần như hoang tưởng ấy ra khỏi đầu.

Hắn gằn giọng: “Cô còn dám nói như thế, vậy cô giải thích làm sao chuyện hai lần giết người hàng loạt kia?”

Ánh mắt Cơ Thúy càng lộ vẻ thê lương, giọng thoảng qua như hơi thở: “Đó chỉ là hai lần thử nghiệm gặp phải sự cố, chúng ta có thể bỏ đi không nói đến được không? Chẳng lẽ anh thực sự không có chút hiếu kỳ nào đối với kế hoạch của tôi sao?”

Lăng Độ Vũ chợt tỉnh ra là đã đi xa khỏi vấn đề, làm thế khác nào đã giúp cô ta kéo dài thêm thời gi­an, bèn nghiêm mặt: “Tôi đang lắng nghe đây!”

Cơ Thúy ngẩng đầu lên nhìn trời, thở dài một tiếng rồi nói: “Điều này có liên quan đến nguồn gốc của sự sống và sự hình thành của Vũ trụ”.

Lăng Độ Vũ cười khẩy: “Cô đang bịa đặt gì vậy? Hy vọng là tiến sỹ đừng có giống như giáo chủ của một tà giáo nào đó, tôi sợ nghe người ta truyền giáo lắm”.

Cơ Thúy lắc đầu nói: “Thái độ của anh đối với tôn giáo như vậy liệu có phải là một kiểu định kiến không?”

“Giờ tôi không có thời gi­an để bàn luận với cô về tôn giáo, nói kế hoạch của cô đi!”

Cơ Thúy cất giọng kiên quyết: “Chuyện này quan trọng ngay từ đầu, chúng ta hãy làm rõ trước đã”.

Lăng Độ Vũ bỗng nhiên có cảm giác lo lắng, thị giác lại bắt đầu trở nên mơ hồ.

Bỗng Cơ Thúy hét lớn: “Cẩn thận!”

Lăng Độ Vũ ngoái đầu lại, chỉ thấy một tảng đá lớn chắn ngay con đường phía trước, nếu chạy tiếp hẳn sẽ đâm thẳng mà tan xe, liền vội vàng quặt buồm tránh đi.

Trong đầu hắn đồng thời cũng nảy ra ý nghĩ, lúc nãy rõ ràng hướng đi bằng phẳng trống trơn, tại sao bỗng nhiên xuất hiện ở đâu ra một tảng đá lớn như vậy?

Chẳng lẽ đây chỉ là tưởng tượng thôi sao?

Bỗng nhiên chiếc xe trượt đâm thẳng vào một cồn cát. Cát tràn đầy trước mũi xe, cạnh xe chớp mắt bị lật nghiêng.

Cả bốn người nghiêng theo xe trượt, ngã lăn nhào ra ngoài.

Lăng Độ Vũ đập mạnh lưng xuống mặt cát, hắn cố nén đau vùng lên nhìn về phía Trác Sở Viên và Hạ Năng, cả hai người đều đang hôn mê bất tỉnh.

Lăng Độ Vũ biết đây là thời cơ quyết định sống còn. Nếu để Cơ Thúy nhặt được bất cứ khẩu súng nào thì cả ba người khó lòng mà thoát được.

Cố nén đau, hắn nhoài người chộp lấy khẩu tiểu liên rơi trước mặt. Chưa kịp quay lại, Cơ Thúy đã vồ lên người hắn. Hai người vật lộn nhau dưới chân cồn cát. Hai đầu gối Cơ Thúy liên tục thúc vào bụng Lăng Độ Vũ, may mà hắn kịp xoay người, dùng đùi đỡ được những cú đòn hiểm ác của cô ta.

Bàn tay Lăng Độ Vũ đã cầm được khẩu tiểu liên, cánh tay lại bị Cơ Thúy dùng một thế ju­do hiểm ác khóa lại. Cô ta bẻ mạnh đến nỗi Lăng Độ Vũ có cảm tưởng chút nữa là cả cánh tay hắn gãy lìa. Rất nhanh Cơ Thúy đã giằng khẩu súng ra khỏi tay hắn.

Lăng Độ Vũ vẫn là một đại cao thủ tinh thông võ nghệ, lâm phải hoàn cảnh bất lợi, hắn vẫn xoay được người lấy hết sức đá mạnh vào chân Cơ Thúy làm cô ta lăn nhào xuống đất, khẩu súng trong tay văng bắn ra xa.

Thân thủ Cơ Thúy quả thực phi thường, vừa ngã xuống đã nhanh như chớp thu hai chân bật đứng thẳng dậy. Cô ta nghiêng người tung một cú đá liên hoàn cước như trời giáng vào vai và ngực Lăng Độ Vũ. Lưng vẫn đau kịch liệt, Lăng Độ Vũ đang cố đứng dậy, không thể ngờ Cơ Thúy lại tinh thông võ thuật như thế.

Thế nhưng Lăng Độ Vũ vẫn không hổ là Long Ưng, chỉ một sát na hắn đã xoay người đưa vai chịu trận, tránh được cú đá chết người vào giữa ngực.

Cho tới lúc này, hắn thực sự vẫn không tìm được bất cứ chứng cứ nào để kết tội Cơ Thúy.

Dù cho có tìm được chiếc máy liên lạc mà Cơ Thúy giấu trong khe đá, trước pháp luật vẫn khó có thể buộc tội cô ta. Chỉ hắn và hai chiến hữu đang bất tỉnh nằm kia là biết người đàn bà xinh đẹp này ít nhất cũng đáng sợ như Lan­dis, thậm chí còn ác độc và nguy hiểm hơn gấp nhiều lần.

Hạ Năng và Trác Sở Viên đang dần tỉnh dậy, vũ khí của cả hai đều bị văng xa trên đất.

Bốn phía hoang vu không một bóng người.

Lăng Độ Vũ nghiêng người rút được khẩu súng đang đeo trên lưng.

Cơ Thúy đã lùi ra một khoảng cách an toàn, chợt mỉm cười: “Người như anh thật chẳng biết thương hoa tiếc ngọc gì cả, để tôi nâng cô Trác dậy nhé!”

Nói rồi nhìn vào khẩu súng Lăng Độ Vũ đang cầm lăm lăm trên tay, cất bước đến trước mặt hắn, ưỡn ngực sát vào nòng súng, cười ngọt ngào: “Bị người đàn ông mình yêu giết chết, kể ra tôi cũng được nếm mùi vị tình yêu lãng mạn và cảm động rồi”.

Thấy Lăng Độ Vũ vẫn điềm nhiên nhìn mình, Cơ Thúy đổi ngay giọng lạnh lung: “Hóa ra mùi vị ấy chẳng lãng mạn cũng chẳng cảm động chút nào. Khắp nơi trên thế giới tôi đều có bạn, anh lại chẳng có bất cứ chứng cứ nào chống lại tôi. E rằng anh mà giết tôi thì cũng chẳng tránh được việc vào tù sống những năm cuối đời đâu”.

Lăng Độ Vũ chợt bật cười ha hả: “Làm sao có thể chon vùi tiến sỹ vào trong cát được, mà phải sắp xếp như cô xảy ra chuyện chẳng may nên mất mạng thôi! Những chuyện đó kẻ hèn này rành lắm!”

Cơ Thúy biến sắc mặt, chưa kịp phản ứng Lăng Độ Vũ đã hạ nòng súng, nhanh như chớp thúc mạnh vào bụng cô ta.

Cơ Thúy gập người lại, khuôn mặt xinh đẹp méo đi vì đau, ngã lăn ra đất.

Bỗng nhiên từ xa vọng lại tiếng phành phạch, mỗi lúc một gần.

Lăng Độ Vũ ngạc nhiên ngẩng đầu lên nhìn.

Ba chiếc trực thăng nhô ra từ đỉnh cồn cát, đang bay thẳng về phía hắn.

- o O o –

Hồi 22: Bất phân thắng bại

Trời đã sáng rõ.

Ba chiếc trực thăng mang phù hiệu quân đội Is­rarel đang lao nhanh về phía bốn người.

Trác Sở Viên và Hạ Năng đã tỉnh lại, nhìn thấy quân cứu viện, cả hai đều vui mừng nhỏm dậy.

Sức lực Cơ Thúy quả thật phi thường. Cú đánh hết sức có tính toán của Lăng Độ Vũ chỉ làm cô ta ngất đi chưa đầy năm phút. Gió trực thăng vừa quạt vào mặt, cô ta đã tỉnh lại dậy ngay.

Cả cô ta và Lăng Độ Vũ không hẹn mà đều không ai hé răng một lời về trận đấu quyết liệt ban nãy.

Theo chỉ thị của Lăng Độ Vũ, Hạ Năng phân công người đưa Cơ Thúy về Tel Aviv, sau khi kiểm tra sẽ lập tức bắt cô ta về ngay New York, tránh để cô ta cản trở cuộc kiếm tìm Lan­dis.

Ba người ngồi trực thăng nhanh chóng quay trở lại khe núi Địa ngục. Nhưng ngoài dự đoán của họ, trong khe đá không tìm thấy bất cứ chiếc máy liên lạc nào cả.

Trác Sở Viên phát hiện những dấu chân xung quanh khe đá, gần đó lại có cả dấu vết của máy bay trực thăng đỗ xuống, chứng tỏ đã có người nhanh chân đến đây trước họ.

Họ đặt mối nghi ngờ lớn nhất vào băng đảng của tên ‘Kim đầu quỷ’ A Lực Bác Gia. Lăng Độ Vũ tự thấy mừng thầm.

Chiếc máy liên lạc này nhất định phải truyền được thông tin về vị trí của nó, vì thế mới có thể dẫn bọn Kim đầu quỷ nhanh chóng tìm đến.

Nếu đưa Cơ Thúy theo, bọn Kim đầu quỷ trước sau sẽ mò đến, chắc chắn sẽ gây cho họ rất nhiều phiền toái.

Thắng bại chỉ cách nhau một lằn ranh ngắn ngủi. Họ tuy không chứng minh được chân tướng của Cơ Thúy, nhưng cô ta cũng chưa làm gì được họ.

Thành công lớn nhất của ba người là đã giữ được thế giằng co qua ngày trăng tròn.

Lăng Độ Vũ đang đăm chiêu suy tính, Hạ Năng và Trác Sở Viên tới bên hắn để hỏi về kế hoạch hành động.

Lăng Độ Vũ nhìn Hạ Năng: “Có thể tăng thêm người không?”

Hạ Năng nhíu mày: “Đây đã là sâu trong biên giới Syr­ia, tình hình đang vô cùng nhạy cảm. Không cẩn thận sẽ gây ra xung đột lớn, vì thế dù muốn tôi cũng đành chịu”.

Ngoài hai chiếc trực thăng và người phi công thì số người có thể sử dụng vào việc này chỉ có hai mươi lính đặc nhiệm đi theo máy bay.

Nhưng hai mươi tinh binh lão luyện này chỉ có thể dùng để đối phó với ‘Kim đầu quỷ’ A Lực Bác Gia. Còn néu chạm trán Lan­dis, trừ khi phát hiện ra hắn từ cự ly xa, nếu không cả hai mươi người này sẽ chẳng khác nào đàn dê trước miệng cọp.

Lăng Độ Vũ trầm ngâm: “Chúng ta tuy xem như chiếm được ưu thế, nhưng kỳ thực chỉ là một kiểu ảo giác”.

Thở dài một tiếng, hắn nói tiếp: “Hiện giờ chúng ta có hai mục tiêu lớn, đó là tìm lại viên ảo thạch và truy bắt Lan­dis Ronald. Trong hai việc đó, tìm lại được viên ảo thạch là quan trọng nhất”.

Trác Sở Viên lấy ra từ thắt lưng ra một chiếc hộp sắt, nhìn cả toán người: “Nếu tìm thấy viên đá đó, tất cả mọi người phải nhớ không được đụng tay vào, phải lập tức đeo găng tay rồi đặt ngay nó vào chiếc hộp này”.

Rồi nàng nói tiếp: “Sau khi đóng hộp, hãy vặn cái nút này và khóa lại. Trừ khi biết được mật mã, nếu không không ai có thể mở ra được”.

Hạ Năng biết những lời này là chỉ thị tối quan trọng đối với hắn và toán lính đặc nhiệm nên sốt sắng đồng ý ngay.

Lăng Độ Vũ nói: “Thực ra tôi muốn các anh chia làm hai ngả. Một đội ở lại đây tìm viên đá đó, còn một đội truy lùng Lan­dis, nhưng làm như vậy lực của ta sẽ mỏng đi, vì vậy tôi thay đổi quyết định, tập trung tất cả mọi người ở đây”.

Trác Sở Viên gật đầu đồng tình: “Giả sử Lan­dis thực sự mạo hiểm quay lại đây thì đã chứng thực việc hắn làm rơi viên đá ở chỗ này”.

Hạ Năng hy vọng nói: “May quá, có thể giải quyết hai việc cùng một lúc. Thế là tôi sắp được quay về nhà giữ lấy cái tính mạng quý báu của mình rồi!”

Trác Sở Viên và Lăng Độ Vũ đều có chung một ý nghĩ, quay sang nhìn nhau.

Mấy ngày hôm nay, mỗi phút mỗi giây trôi qua với hai người đều thật là đáng quý.

Hạ Năng vỗ tay: “Tốt rồi! Anh Lăng có chỉ thị gì, có thể bắt đầu hành động được chưa?”

Lăng Độ Vũ cười: “Anh cũng là chuyên gia về lĩnh vực này, cần gì tôi phải dạy cơ chứ?”

Hạ Năng vui vẻ: “Đây gọi là quen rồi thành lười. Sau việc của Cáo Nâu năm đó, tôi bỗng sinh ra thói quen ỷ lại vào anh. Chà! Bất luận là Cơ Thúy hay Lan­dis, đều khó dùng cách thông thường để đối phó, chỉ mấy giây mà bị cô ta làm cho ngủ tít mất!”

Nói đoạn che miệng ngáp dài, tiến sang cắt đặt công việc cho toán lính đặc nhiệm.

Lăng Độ Vũ kéo tay Trác Sở Viên ra xa, mỉm cười nói: “Tối qua em ngủ ngon quá, làm anh mất cơ hội cầu hôn, giờ có thể đền bù không?”

Trác Sở Viên cười thẹn thùng: “Đợi giải quyết xong chuyện Lan­dis rồi hãy nói được không? Em còn muốn quay về Paris một chuyến nữa”.

Lăng Độ Vũ hiểu rõ chuyện trong lòng nàng, liền nắm tay tỏ vẻ đồng ý. Mặt trời hừng hực vẫn thiêu đốt sa mạc nhưng trong lòng của họ đã yên ổn hơn nhiều. Mấy ngày qua, cô nàng Cơ Thúy xinh đẹp đã khiến họ tính sai nhiều lần. Hiện giờ cô ta đã bị cách ly, cả mấy người đều cảm thấy nhẹ nhõm.

Hạ Năng không hổ là sỹ quan chỉ huy lão luyện, hắn chia quân thành hai nhóm.

Nhóm thứ nhất gồm mười người, phân bố tại các cao điểm chiến lược, ngoài vũ khí thông thường còn được trang bị cả hỏa tiễn vác vai, cứ hai người làm thành một nhóm nhỏ, giám sát bất cứ người hoặc vật nào tiếp cận khe núi Địa ngục.

Nhóm thứ hai gồm mười người còn lại, theo kế hoạch của Hạ Năng sẽ bắt đầu tìm kiếm viên ảo thạch.

Lăng Độ Vũ cùng Trác Sở Viên trèo lên một gờ đá cao, nhìn xuống nơi Lan­dis Ronald bị trúng đạn ngã xuống hôm đó.

Nếu Lan­dis làm mất viên ảo thạch thì khả năng lớn nhất chính là ở chỗ này.

Chăm chú quan sát một lúc, Lăng Độ Vũ nhíu mày: “Nếu viên đá bị rơi ở chỗ đó thì dưới ánh mặt trời nó phải phát sáng chứ, tại sao tới giờ chúng ta vẫn chưa phát hiện được gì cả? Chẳng lẽ chúng ta đã tính toán sai?”

Trác Sở Viên khẳng định: “Dù sao đi nữa, chỉ có giả thiết Lan­dis làm mất viên đá là phù hợp nhất với diễn biến tình hình, nếu không hắn sẽ tuyệt đối không bỏ qua đêm trăng tròn hôm qua, lại càng không bắn đạn pháo để che giấu cho Cơ Thúy”.

Lăng Độ Vũ nói: “Giả dụ cái máy liên lạc đó nằm trong tay A Lực Bác Gia thì rất có thể hắn đã nối lại liên lạc với Lan­dis Ronald, vì thế hắn mới không tới đây nữa, mà nếu đến chắc không chỉ có một mình”.

Trác Sở Viên lo âu: “Tình hình này quả nhiên là nghiêm trọng. Đội quân của A Lực Bác Gia không phải là loại vừa, chí ít là chúng ta nên giấu máy bay đi rồi hãy nghĩ cách lơi dụng địa hình hiểm trở ở đây, tạo ra một cuộc chơi ú tìm giữa ta và hắn, không giết được Lan­dis quyết không bỏ cuộc”.

Lăng Độ Vũ chợt mỉm cười: “Dù sao thì Lan­dis cũng đã bị mất viên đá, anh nghĩ còn có một cách khác nữa”.

Trác Sở Viên ngạc nhiên: “Chẳng phải anh muốn bắt sống hắn sao?”

Lăng Độ Vũ tiến lại hôn lên má Trác Sở Viên, nói nhỏ: “Em xuống dưới báo cho Hạ Năng liên lạc với Kim Thống, bảo anh ta giám sát chặt chẽ mọi hành tung của Cơ Thúy và Mã Kỳ Mạn, nếu cần phải dùng cả vệ tinh gián điệp. Mọi hành động của hai người này không được phép vượt ra khỏi tầm kiểm soát của chúng ta”.

Trác Sở Viên ngạc nhiên nói: “Tại sao chỉ một mình em đi xuống? Anh ở lại đây làm gì?”

Lăng Độ Vũ cười: “Đột nhiên anh có cảm giác kỳ lạ, dường như biết được viên đá đang ở đâu vậy”.

Hắn vỗ nhẹ vào lưng nàng: “Mang cái hộp sắt lại đây cho anh. Tìm được viên đá xong anh sẽ cho vào hộp khóa lại. À, mà mật mã ngoài em ra còn có ai biết nữa?”

Trác Sở Viên tỏ vẻ hoài nghi: “Tại sao anh đột nhiên lại có cảm ứng như vậy?”

Lăng Độ Vũ nói thầm vào tai nàng: “E rằng chỉ có ông trời mới có thể trả lời em về chuyện giác quan thứ sáu thôi. Mà em vẫn chưa trả lời câu hỏi của anh”.

“Mật mã đó do em nhập, người khác không biết được. Chiếc hộp này được chế tạo đặc biệt để cất giữ viên ảo thạch đó, trừ phi có máy cắt laser cường độ cao, ngoài ra không có cách nào mở được”.

Lăng Độ Vũ vui mừng: “Vậy thì lý tưởng quá rồi, hãy nói cho anh biết cách nhập mật mã, anh muốn ngoài anh ra không ai có thể mở được nó”.

Trác Sở Viên ngạc nhiên: “Anh lại muốn dùng thủ đoạn của bọn Duron chứ gì?”

Lăng Độ Vũ gượng cười: “Anh cũng muốn đùa em một chút. Giờ thì em biết phải làm gì rồi chứ. Giả dụ Lan­dis làm mất viên đá ở đây, vậy thì chắc chắn hắn sẽ trúng kế. Sau màn kịch này chúng ta sẽ nắm được thế chủ động, có thể khiến hắn không quay lại chỗ này tìm vien đá nữa. Nếu hắn nhất định phải lấy lại viên đá thì ắt sẽ ngoan ngoãn đến thăm chúng ta thôi”.

Trác Sở Viên vẫn chưa hiểu: “Nhưng làm sao Lan­dis lại cho rằng viên đá rơi vào tay anh?”

Lăng Độ Vũ nhìn về hướng ngọn núi đỉnh bằng, giọng tin tưởng: “Tối qua hắn đã đuổi theo chúng ta, chỉ vì cuối cùng chúng ta được trực thăng đưa đi nên hắn mới tụt lại đằng sau. Trước hoàng hôn hắn nhất định sẽ tìm đến chỗ này, thấy chúng ta đã vui vẻ rời đi, làm sao hắn không liên tưởng đến chuyện chúng ta không ra về tay không chứ?”

Trác Sở Viên vỗ tay kêu lên: “Tuyệt quá! Nếu em là Lan­dis thì chắc chắn em cũng sẽ trúng kế, nhưng viên đá thực sự bây giờ ở đâu?”

Lăng Độ Vũ cười cười: “Nếu đúng như dự đoán của anh thì sự việc còn phải tính tiếp, giờ chúng ta cứ phân công nhau ra hành sự trước đã”.

Trác Sở Viên âu yếm tặng hắn một nụ hôn, dạy cách đóng mở hộp, rồi mới vui vẻ đi xuống.

Một lúc sau Lăng Độ Vũ mới trèo xuống bãi đá. Hắn vẫn cẩn thận tìm kiếm một lượt, cho tới khi chắc chắn là thực sự không tìm thấy viên ảo thạch mới nhặt một viên đá nhỏ khác, nhanh như chớp đặt vào chiếc hộp, khóa kỹ lại rồi đi về phía toán lính, thông báo đã thành công.

Hạ Năng không biết là bị lừa, nhảy cẫng lên vui mừng.

Lăng Độ Vũ đích thân nói với Kim Thống: “Đã xong!”

Kim Thống cười ha hả trong máy: “Tốt lắm, tối nay tôi có thể kê cao gối mà ngủ rồi”.

Lăng Độ Vũ cười: “Tôi đã cất viên đá đó vào trong hộp, sẽ tìm một nơi không ai biết được ngoài tôi ra để giấu nó đi. Chuyện viên ảo thạch có thể nói đến đây là kết thúc rồi”.

Hắn quay sang nói với Hạ Năng: “Nếu bọn chúng có trang bị đủ mạnh thì có thể nghe được cuộc nói chuyện của chúng ta không?”

Hạ Năng đang uống nước, mặt chợt biến sắc: “Chúng ta chỉ thông báo tin tức qua vệ tinh, phải là chuyên gia thực sự mới có thể dò nghe được những chuyện anh vừa nói đó”.

Lăng Độ Vũ nháy mắt với Trác Sở Viên, cười vui vẻ: “Tốt quá, chúng ta lập tức rút thôi. Tối nay lại được ăn ở quán ăn Trung Quốc rồi! Hôm nay tôi mời tất cả mọi người!”

Hạ Năng và cả toán lính ồ lên tán thưởng. Hai chiếc trực thăng bay thẳng lên bầu trời, nhanh chóng hướng về lãnh thổ Is­rarel.

Lăng Độ Vũ đích thân cầm lái một chiếc, trong máy bay ngoài Trác Sở Viên còn có sáu lính đặc nhiệm. Tất cả đều tập trung tinh thần cao độ để đối phó kịp thời với bất kỳ nguy cơ nào.

Đêm không trăng, trên trời mây đen dày đặc.

Hai chiếc máy bay duy trì đội hình chéo góc, vừa không ngừng thông báo tình hình cho nhau vừa nhận tin tức từ Trung tâm thông qua vệ tinh liên lạc.

Phía dưới họ, cồn cát đang nhanh chóng lùi lại phía sau. Nhìn từ trên cao, sa mạc lớn kia không còn đáng sợ nữa.

Đúng vào lúc này, viên trung sĩ thông tin báo cáo: “Phát hiện thấy một trực thăng đang đuổi theo, tốc độ nhanh hơn chúng ta”.

Hạ Năng hạ lệnh: “Chuẩn bị chiến đấu!”

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên nhìn nhau gật đầu, chắc chắn là Lan­dis Ronald đã trúng kế.

Báo cáo tiếp tục được truyền đến.

Đó là chiếc trực thăng chiến đấu thế hệ mới AH-64 của quân đội Mỹ, tính năng ưu việt hơn hẳn hai chiếc máy bay của họ. Không hiểu đối phương từ đâu mà có được loại máy bay hiện đại hết mức này.

Hạ Năng và toán lính đặc nhiệm biết ngay đã gặp phải đối thủ cao cường, nét mặt ai cũng lộ vẻ nghiêm trọng.

Lăng Độ Vũ trái lại hết sức bình tĩnh, hắn điều khiển chiếc trực thăng bay thấp xuống dưới, đoạn nói vào máy nghe: “Lệnh của tôi, trực thăng còn lại tự vận hành chạy thoát khỏi đây!”

Tất cả mọi người đều vô cùng ngạc nhiên.

Trước loại trực thăng ưu việt kia, cả hai máy bay của họ phối hợp cũng chưa chắc giành được phần thắng. Bây giờ không có yểm trợ, một máy bay đơn độc làm sao có thể một mình xoay sở?

Duy nhất Hạ Năng là hiểu rõ ý tứ của Lăng Độ Vũ.

Chỉ Lăng Độ Vũ mới đối phó được với tà lực của Lan­dis, chiếc trực thăng còn lại mà dại dột tham chiến thì chỉ có thể dùng làm vật tùy táng mà thôi.

Không còn cách nào khác, hắn buộc phải phát lệnh tách nhóm.

Hai chiếc trực thăng rời đội hình, bay về hai hướng khác nhau.

Phía dưới, dải cồn cát vẫn trải dài không dứt.

Dưới chân Lăng Độ Vũ bỗng hiện ra một ngọn núi bị cát phủ gần kín., kéo dài theo hướng Đông-​Tây. Những tảng đá phát sáng màu đen lộ ra từ trong cát vàng, giống như những chiến binh kiên trinh quyết giữ vững vị trí của mình trong vòng vây của cát.

Chiếc trực thăng chiến đấu đã thấy thấp thoáng đằng sau, hiển nhiên là đang tăng hết tốc lực đuổi theo.

Trác Sở Viên lo lắng: “Lan­dis nhất định là đang ở trên chiếc máy bay đó, nếu không nó làm sao có thể nhận biết được chúng ta đang ở trên chiếc máy bay này mà bám theo”.

Lăng Độ Vũ bình tĩnh hít sâu một hơi, điều khiển chiếc trực thăng bổ nhào xuống dưới, bay dọc theo rặng núi.

Vừa căng mắt nhìn đường bay, hắn vừa hét lớn: “Tà lực của Lan­dis không còn mấy nữa, chỉ cần chúng ta vượt qua được thử thách này thì hắn sẽ không dám chơi đến cùng đâu. Lập tức lệnh cho Hạ Năng quay lại cứu viện!”

Tất cả đều phấn chấn, khâm phục nhìn Lăng Độ Vũ. Đến lúc này họ mới hiểu rõ kế hoạch cao siêu của hắn.

Người lính thông tin vội vàng truyền đi mật mã báo cho máy bay của Hạ Năng quay lại tiếp viện.

Lăng Độ Vũ ép trực thăng bay là là mặt đất.

Máy bay địch có tân tiến bao nhiêu thì cũng rất khó bắn trúng mục tiêu trong tình huống này.

Lăng Độ Vũ hạ lệnh: “Chuẩn bị bắn, đồng thời chuẩn bị rút!”

Hai câu nói này rất mâu thuẫn. Nhưng mọi người trong máy bay đều hiểu được ý của hắn. Nương theo rặng núi cát, Lăng Độ Vũ kiên quyết quay lại đối đầu với chiếc AH-64 ở cự ly gần. Lúc đó ưu thế của khí tài hiện đại sẽ gần như mất đi, khả năng bị trúng đạn của hai bên là tương đương nhau, nhưng bởi họ còn viện binh nên kế hoạch này chỉ có lợi mà không có hại.

Hai chiếc máy bay chỉ còn cách nhau chưa đầy 3 km, nhưng vì Lăng Độ Vũ đã khéo léo nấp sau một ngọn núi nên máy bay địch không thể khai hỏa trước.

Phi công lái chiếc máy bay đó cũng quả là một tay cừ, hắn lập tức phóng vút lên cao, định từ trên tấn công xuống.

Nhưng tất cả đều đã muộn.

Chiếc trực thăng do Lăng Độ Vũ điều khiển xoay một vòng lách qua khe núi rồi tăng tốc đến cựa hạn, bám sát đuôi chiếc máy bay chiến đấu.

Đèn tín hiệu báo tên lửa tầm nhiệt bật sáng.

Tên lửa phóng ra như gần cùng một lúc từ cả hai máy bay.

Lăng Độ Vũ hét lớn: “Đi!”

Cửa bật mở, tám người nhanh chóng rời máy bay lao xuống. Từ khoảng cách này, Lan­dis với tà lực bị giảm sút nhiều cũng khó mà làm hại được bọn họ.

Tên lửa cả hai bên đều trúng đích. Hai chiếc trực thăng lần lượt nổ tung.

Cả tám người tiếp đất an toàn, lăn trên cát mịn. Sau khi mọi người đã tập trung, Trác Sở Viên phấn khởi nói to: “Chúng ta đuổi theo nào!”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Anh nhìn thấy có người nhảy ra từ máy bay địch, nhưng điểm rơi cũng phải cách đây năm, sáu cây số. Với tốc độ di chuyển của Lan­dis, không ai có thể đuổi kịp hắn đâu. Chúng ta hãy cứ quay về tắm rửa cho thoải mái, ăn một bữa thịnh soạn cái đã”.

Chiếc trực thăng thứ hai đang dần dần hạ độ cao.

Tất cả cùng vỗ tay hoan hô vang dậy.

- o O o –

Hồi 23: Phiền não lâm môn

Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên qua cổng đặc biệt ra khỏi sân bay New York. Kim Thống và Lisa đã đứng đợi sẵn, nhiệt liệt chào đón các anh hùng chiến thắng trở về.

Sau khi đã yên vị trên xe, Kim Thống cười ha hả: “Cái thứ quái quỷ ấy đâu rồi? Để tôi nghiền vỡ nó ra, sau này khỏi phải nhức đầu nữa”.

Lăng Độ Vũ thản nhiên: “Tôi làm sao biết được nó đang ở chỗ chết tiệt nào!”

Cả Kim Thống và Lisa cùng thất thanh kêu lên: “Cái gì?”

Trác Sở Viên giải thích rõ ràng sự việc rồi nhấn mạnh: “Sự thật này chỉ có bốn người chúng ta biết. Bất luận là ai hỏi đến đều phải nói rằng Độ Vũ đã giấu nó đi rồi. Mà cũng chỉ có mình anh ấy biết được nó giấu ở đâu thôi”.

Lăng Độ Vũ nói: “Anh Kim, tốt nhất anh giả vờ đi dò la xem có cái máy nào có khả năng phá hủy được bất cứ vật rắn nào không, như thế mọi người càng dễ bị mắc lừa mà tin anh”.

Kim Thống cười gượng: “Đây quả là kế sách tốt nhất trong hoàn cảnh này, nhưng trước khi bắt được tên Lan­dis, anh nhất định phải rất cẩn thận mới được!”

Lisa thở dài: “Tôi chỉ có thể giả vờ không biết tí gì mà thôi, nếu không lại phạm vào trọng tội lừa dối cấp trên, thậm chí lừa cả tổng thống!”

Lăng Độ Vũ bình thản: “Chuyện này có thể xem như tiến triển được một bước. Tôi không muốn báo cáo với ai hay đi gặp bất cứ người nào, thực sự tôi cũng phải nghỉ ngơi mấy ngày”.

Kim Thống còn muốn nói nữa, nhưng Lăng Độ Vũ đã kịp ngắt lời hắn: “Để về rồi hãy nói!”

o O o

Trong phòng khách căn hộ của Kim Thống, sau khi nghe hết toàn bộ những gì đã xảy ra, hắn ta sầm mặt xuống, nói: “Thật không thể ngờ được, một người đàn bà vừa xinh đẹp lại vừa nổi tiếng như vậy lại là đồng bọn với một tên điên khùng độc ác?”

Trác Sở Viên hỏi: “Cô ta về chưa?”

Kim Thống gượng cười: “Mới về từ hôm qua, tôi cũng được phân công đi đón cô ta. Người đàn bà này đáng lẽ phải được Os­car năm nay, cô ta diễn kịch giỏi đến thế cơ mà”.

Rồi quay sang Lăng Độ Vũ hỏi: “Con người đáng sợ như vậy sao anh không nói cho Lisa biết?”

Lăng Độ Vũ đáp: “Bởi vì tôi còn muốn chơi tiếp trò này với cô ta. Sự thực thì những gì chúng ta biết chỉ là suy luận, hoàn toàn vô căn cứ, nói ra chỉ tổ người ta cười cho”.

Trác Sở Viên sực nhớ ra: “Thế còn Mã Kỳ Mạn?”

Kim Thống đáp: “Bề ngoài ông ta vẫn đang trong thời gi­an nghỉ phép, chẳng ai biết ông ta đang ở đâu”.

Trác Sở Viên lười nhác vươn người, lộ ra những đường cong mê người trên cơ thể, khiến hai người đàn ông không khỏi ngẩn ra nhìn.

Nàng mệt mỏi ngáp dài, hai mắt dường như không mở nổi nữa, nói lúng búng: “Tôi buồn ngủ chết đi được, ngày mai còn phải bay về Paris nữa!”

Rồi quay sang nhìn Lăng Độ Vũ vẻ trêu đùa, nháy mắt với hắn đầy ẩn ý.

Kim Thống cuối cùng cũng phát hiện ra vẻ tình tứ của Lăng Độ Vũ và Trác Sở Viên, hắn nói với giọng hiếu kỳ: “Hai người…”

Trác Sở Viên thẹn thùng vội trừng mắt ngắt lời: “Khi tôi không có ở đây, anh chịu trách nhiệm trông coi hắn ta. Có chuyện gì phải báo ngay cho tôi, tuyệt đối không để cho mấy người đàn bà không ra gì cấu kết với hắn đâu đấy. Rõ chưa?”

Thấy nét mặt nghiêm trang khác hẳn với vẻ dễ thương khi nãy, Kim Thống nháy nháy mắt với Lăng Độ Vũ, lộ rõ thái độ hoan hỉ.

Lăng Độ Vũ ngả mình xuống ghế bành, nói: “Cô ấy quay về làm thủ tục, những chuyện khác không cần hỏi”.

Kim Thống vỗ mạnh vào cánh tay Lăng Độ Vũ tỏ ý khích lệ, vui vẻ nói: “Xin lỗi Sở Viên, đang có hai người đàn bà, một người không ra gì, còn người kia lại là con gái nhà lành, đều đang nằng nặc đòi gặp cậu ấy. Ha ha, yên tâm đi! Tôi sẽ không báo cáo đâu”.

Lăng Độ Vũ cười gượng: “Con gái nhà lành đương nhiên là Lan Chi, còn người kia e rằng là cô ả Phong Ưng rồi”.

Kim Thống giơ ngón tay cái lên tỏ vẻ khen ngợi: “Thật không hổ là chàng trai trí dũng song toàn! Lan Chi đến tìm cậu, chắc là vì tương tư. Còn Phượng Tư Nhã hình như có phát hiện gì mới, nhưng cô ta không chịu nói với tôi. Thật tôi chỉ muốn lột váy cô ta ra mà đánh vào mông một trận. Đấy là việc mà mỗi người đàn ông khi tức cô ta đến phát điên đều muốn làm”.

Lăng Độ Vũ nhìn theo Trác Sở Viên đang đi lên phòng ngủ tầng trên, nói nhỏ với Kim Thống: “Khe khẽ một chút được không? Sở Viên bên ngoài thì thoải mái, nhưng thực ra ghen tuông ghê gớm lắm đấy. Anh cũng phải nghĩ cho hạnh phúc của tôi sau này với chứ”.

Kim Thống phá lên cười ngặt nghẽo: “Nam tử hán đại trượng phu, ai dè lại nhát gan như thế. Tốt thật! Từ giờ trở đi tôi không cần phải ngưỡng mộ cậu nữa. Xem cái bộ dạng cậu bây giờ thì biết cậu sợ vợ như sợ cọp rồi”.

Lăng Độ Vũ trái lại không vui vẻ gì: “Ngày mai sau khi đưa Sở Viên lên máy bay tôi sẽ đi tìm Lan Chi. Còn Phượng Tư Nhã, làm sao gặp được cô ta nhỉ?”

Kim Thống lắc đầu: “Đành đợi cô ta liên lạc lại thôi, mỹ nhân lẳng lơ này hành tung như gió mây vậy, mỗi lần gọi điện đến là một chỗ khác nhau”.

Ngừng một lát hắn nói tiếp: “Thẩm Vu đến tìm cậu mấy lần, hắn ta mắng không phải là bạn bè, đi sa mạc chơi vui như thế mà không nói với hắn một tiếng”.

Nghĩ đến sa mạc, Lăng Độ Vũ bỗng thấy mệt rũ cả người, liền đứng dậy nói: “Anh bảo với cậu ta, nếu thấy thích sa mạc thì cơ hội sau này còn nhiều lắm mà”.

Kim Thống thở dài: “Bây giờ mới gần mười một giờ, cậu đã muốn đi ngủ rồi chứ gì? Thật quá trọng sắc khinh bạn rồi”.

Lăng Độ Vũ chau mày: “Anh còn chuyện muốn nói nữa sao?”

Kim Thống đăm chiêu thực sự: “Cậu chuẩn bị đối phó với Cơ Thúy thế nào? Nếu cô ta nổi điên làm vài vụ giết người hàng loạt nữa là không đùa đâu, chúng ta càng phải gánh trách nhiệm nặng nề hơn”.

Lăng Độ Vũ ngồi xuống, nghiêm túc nói với Kim Thống: “Cô ta sẽ đến tìm tôi!”

Kim Thống hỏi: “Cô ta vẫn còn có gan đến tìm cậu sao?”

Lăng Độ Vũ phân tích: “Lúc đầu Cơ Thúy tham gia lấy trộm viên ảo thạch, vốn là kế hoạch phối hợp của cả ba người. Tuy nhiên Lan­dis sau khi được viên đá lại tìm cách hành động một mình, mọi chuyện bắt đầu thay đổi từ đó. Hiện giờ tất cả đều cho rằng viên đá đang nằm trong tay tôi, cô ta không tìm tôi thì tìm ai?”

“Dựa vào cái gì mà cậu chắc rằng cô ta có phần trong vụ lấy trộm viên đá từ Cairo?”

“Cô ta chính là nữ thích khách hai lần hành thích tôi nhưng không thành. Tôi khẳng định việc giết tôi là nhằm tiêu diệt bất cứ người nào biết được bí mật về viên ảo thạch. Nếu cô ta không tham gia vào kế hoạch lấy cắp viên đá đó thì việc gì phải đến đối phó với tôi?”

“Suy đoán của cậu rất thuyết phục, nhưng vấn đề là làm sao cô ta và Lan­dis biết được sự tồn tại của viên đá đó? Đánh cắp nó thì được lợi gì với bọn họ?”

“Đây chính là điểm mấu chốt mà tôi cũng chưa biết. Nếu có thể làm rõ chuyện đó thì chúng ta sẽ biết được nhiệm vụ thần thánh mà cô ta nói tới là thế nào”.

Rồi hắn chau mày nói tiếp: “Giết người diệt khẩu, bệnh nhân tâm thần, lấy cắp ảo thạch, máy chuyên khoa tâm thần, sa mạc, tổng hợp tất cả mọi thứ vào thì có ý nghĩa gì nhỉ?”

Kim Thống bóp trán đứng dậy, thở dài: “Cái vòng luẩn quẩn này làm tôi đau đầu quá, để mai hãy nói”.

o O o

Sáng sớm hôm sau.

Lăng Độ Vũ sau khi đưa Trác Sở Viên lên máy bay liền quay trở về căn hộ của Kim Thống. Gọi điện tới văn phòng của Lan Chi hắn mới biết cô đã đi Nam Phi.

Nữ thư ký nói với hắn: ‘Cô Lan Chi có bảo với tôi, nếu anh Lăng có gọi điện tới thì nhất định phải bảo anh lưu lại địa chỉ liên lạc, nếu không cô ấy sẽ trách tôi đấy”.

“Hay là cô cho tôi số điện thoại của cô ấy ở Nam Phi, để tôi gọi cho cô ấy là được rồi”.

Thư ký đọc cho hắn một số điện thoại rồi nói: “Đây là số điện thoại riêng của cô ấy, lúc nào cũng có thể liên lạc được”.

Cô ta còn nói thêm: “Anh nhớ phải gọi đấy nhé&nb­sp;!”

Lăng Độ Vũ vừa bỏ máy, chuông điện thoại lại vang lên.

Kim Thống ở đầu dây bên kia rên rỉ: “Cậu thì sướng rồi, tôi vừa phải ứng phó với cấp trên, vừa phải miễn cưỡng kéo dài thời gi­an bên Cục tình báo và Cục điều tra Liên bang. Nói láo mãi mà khéo lại thành thật, bây giờ tôi cũng bắt đầu tin những lời của chính tôi rồi”.

Lăng Độ Vũ ngạc nhiên: “Anh có khẳng định là cuộc điện thoại này không bị ai nghe trộm không?”

Kim Thống cười vang: “Yên tâm đi, tôi không phải là người bình thường đâu, huống hồ tôi đã cài đặt một thiết bị đặc biệt phát hiện nghe trộm. Quan trọng nhất là ai biết tôi nói câu nào là thật, câu nào là giả thôi”.

Lăng Độ Vũ đành nói: “Rốt cuộc là có chuyện gì thế?”

Kim Thống vừa cười vừa mắng: “Cứ phải có chuyện mới được tìm cậu à? Muốn biết hôm nay có rảnh đi ăn trưa với tôi một bữa được không?”

Lăng Độ Vũ hiểu rõ Kim Thống đang ám thị có chuyện muốn nói, và điện thoại chắc chắn đang có vấn đề.

Quả nhiên Kim Thống nói tiếp: “Tôi đã hỏi các chuyên gia, nghe họ nói ngoài tia tử ngoại ra, chẳng có vật chất gì không thể phân giải, vì thế bảo đảm rằng có thể làm cho viên đá quỷ quái đó của anh biến mất chẳng còn gì. Thôi ra ngoài rồi nói tiếp!”

Lăng Độ Vũ thở dài: “Tôi vốn muốn nghỉ ngơi vài hôm, kiếm quyển sách đọc cho qua ngày. Nhưng thôi được rồi! Tôi sẽ có mặt tại văn phòng của anh đúng giờ”.

Vừa mới đặt điện thoại xuống, chuông cửa lại vang lên. Lăng Độ Vũ cảm thấy rất bất ngờ.

Đây là ngôi biệt thự được bảo vệ rất nghiêm ngặt, khách đến thăm đầu tiên phải đi qua cửa cảnh vệ, thang máy lại cần phải có chìa khóa riêng mới có thể khởi động được. Ai mà lại có thể qua thẳng cổng lớn để vào đây bấm chuông cửa?

Lăng Độ Vũ bật cam­era quan sát.

Một cô gái vô cùng xinh đẹp, tay trái ôm bó hoa tươi, tay phải xách một chiếc hộp, đang gõ cửa căn hộ.

Định thần nhìn lại, hắn ngạc nhiên nhận ra Dar­cy, cô gái xinh đẹp của Giáo hoàng Sar­di­ni, mỹ nhân Ý Đại Lợi đến đây làm gì? Dù sao cô ta không lạ lẫm gì với hắn nữa, Lăng Độ Vũ liền mở rộng cửa.

Dar­cy tặng hắn một nụ cười mê hồn, đưa cho hắn bó hoa tươi, còn dịu dàng hôn vào cả hai má hắn, nhón chân đi vào phòng khách, cất giọng ngây thơ hết mức: “Nơi này tuyệt thật!”

Quay người lại, mặt cô tươi như hoa: “Tôi thích nhất là được ở trên pen­house, vừa không phải nghe tiếng bước chân trên đầu, vừa có thể nhìn được phong cảnh xung quanh”.

Nói rồi liếc mắt nhìn lên trần nhà, cười ướt rượt: “Tầng phía trên lại càng tuyệt, có làm tình cũng không bị người ta nghe thấy”.

Lăng Độ Vũ cắm bó hoa vào lọ, miệng cười cười: “Cô nói năng cẩn thận một chút, đối với một cô gái xinh đẹp như cô tôi chẳng bao giờ cầm lòng được đâu”.

Dar­cy thoải mái ngồi xuống chiếc ghế bành.

“Cô uống trà hay cà phê?”

“Nếu anh chịu uống cùng tôi, thì cho tôi một ly sâm banh có đá là được rồi”.

Lời cảnh cáo của Trác Sở Viên vang lên trong đầu. Lăng Độ Vũ thầm thở dài, mở tủ lấy rượu ra.

Hai chiếc ly chạm vào nhau, Dar­cy cười ngọt ngào: “Ly này là tôi thay mặt Giáo hoàng chúc mừng anh Lăng trở về bình an vô sự”.

Nhấp một ngụm sâm banh, cô đột nhiên nhỏm dậy lại gần Lăng Độ Vũ, cúi người xuống, hôn mạnh vào môi hắn, giọng đầy tình tứ: “Còn đây là tôi chúc mừng riêng anh”.

“Cô có biết rõ kiểu chúc mừng này có thể dẫn đến hậu quả thế nào chứ?”

Dar­cy nhẹ nhàng ngả người xuống ghế, mỉm cười cầm ly rượu uống cạn một hơi rồi rành rọt: “Tôi tình nguyện chịu trách nhiệm về bất cứ hậu quả nào mà”.

Lăng Độ Vũ thầm gọi Chúa ơi. Sức hút của mỹ nhân người Ý này chính là ở vẻ thuần khiết vô cùng đặc biệt của cô. Bất luận cô thể hiện sự dụ dỗ rõ ràng thế nào đều không khiến người ta cảm thấy cô là một người đàn bà dâm đãng.

Tất cả đều tự nhiên như thể cây mọc lên từ đất.

Lăng Độ Vũ không dám nhìn đến đôi chân ngọc ngà trong chiếc váy ngắn đến nỗi không thể ngắn hơn được nữa, đánh trống lảng: “Làm sao cô vào được đây?”

Làm như không có chuyện gì, Dar­cy thản nhiên: “Tôi có người bạn sống ở dưới lầu của anh, chỉ thuận chân lên thêm một tầng thôi mà”.

Lăng Độ Vũ lập tức hiểu ra Sar­di­ni quan tâm thế nào tới chuyện của Lan­dis Ronald, không ngại ngần dùng cách này để tiếp xúc với hắn.

Dar­cy vỗ nhẹ tay vào cái hộp: “Giáo hoàng đang đợi anh, anh chuẩn bị xong chưa?”

Mắt Lăng Độ Vũ chăm chú nhìn vào chiếc hộp, gật đầu ra hiệu đồng ý.

Cô gái cẩn thận xoay mở khóa mật mã của chiếc hộp.

Chiếc hộp mở ra.

“Nếu làm sai, chiếc hộp sẽ phát nổ, tuy không chắc sẽ gây thương tích nhưng thể nào cũng sợ chết khiếp”.

Dar­cy nói rồi nhấc nắp hộp lên, ấn một loạt nút bấm xoay chiếc hộp sang một bên, hướng về phía Lăng Độ Vũ. Thì ra trong nắp hộp là một màn tinh thể lỏng, còn có cả một cam­era nhỏ xíu cho phép đối phương nhìn thấy Lăng Độ Vũ. Màn ảnh sáng lên, hiện ra cái đầu hói và khuôn mặt đang cười của Sar­di­ni.

Hắn mỉm nụ cười đặc trưng của người Ý: “Có thể nhìn thấy Lăng huynh đệ thật là tốt, nghe nói viên đá đó giờ đang nằm trong tay anh, chỉ tiếc là tên khốn kiếp Lan­dis đó vẫn còn sống mà thôi”.

Lăng Độ Vũ lặng lẽ ngồi xuống, điềm nhiên đáp: “Viên đá đã nằm trong tay tôi, cái mạng nhỏ của hắn cũng chẳng còn được bao lâu nữa đâu”.

Sar­di­ni cười ha hả: “Tôi là người rất hiếu kỳ, nghe nói về anh qua Ta­gi Masamune đã thấy ngứa ngáy trong lòng lắm rồi, có thể cho tôi mở rộng tầm mắt một cái được không? Nhìn nó vào ban ngày chắc không có chuyện gì đâu”.

Lăng Độ Vũ mỉm cười, từ tốn đáp: “Chuyện này tuyệt đối không thể được, đây không phải là lời từ chối công việc mà là lời cảnh báo chân thành của một người bạn đối với một người bạn”.

Sar­di­ni giơ ngón tay cái biểu thị ý tán thưởng: “Anh ghê thật, nếu người khác nói không với tôi, tôi chắc chắn có cách khiến hắn phải hối hận; nhưng anh nói không với tôi, tôi còn thấy cảm kích nữa”.

Bỏ tay xuống hắn nói tiếp: “Có chuyện gì cần tôi giúp, anh cứ thoải mái nói ra. Gã Lan­dis này thật đáng ghét hết mức, nếu chỉ cho hắn một phát đạn vào đầu thì cũng đã là quá tiện lợi cho hắn rồi”.

Lăng Độ Vũ giật mình, mơ hồ đoán ra mối quan hệ dây mơ rễ má không rõ ràng giữa Sar­di­ni và Lan­dis, vì thế phải cố bắt sống Lan­dis mới được.

Hắn chau mày nói thận trọng: “Lan­dis tuy bị mất viên đá nhưng vẫn còn tà lực nhất định. Chỉ cần bất cẩn một chút là hậu quả sẽ khó lường, có đáng để tôi và ông phải mạo hiểm không?”

Sar­di­ni thở dài: “Đây là lần thứ hai anh nói không với tôi, nhưng tôi vẫn khó mà trách anh được. Nhưng tôi nghĩ tà lực của hắn cũng giống như năng lượng trong một bình ắc quy vậy, hết điện thì phải quay trở về nguyên trạng thôi!”

Lăng Độ Vũ gượng cười: “Tin tức của ông thật là linh thông, nhưng đừng quên Lan­dis còn có đồng đảng của hắn, cũng là một cao thủ chính hiệu. Giết được hắn đã không phải chuyện dễ, chứ đừng nói là bắt sống”.

Sar­di­ni gật đầu: “Tất nhiên là tôi hiểu. Thôi vậy, chỉ cần nhớ rằng tôi sẽ ủng hộ anh hết khả năng có thể”.

Rồi hắn mỉm cười nháy mắt: “Cô gái ấy được lắm đấy, nếu thích thì anh cứ giữ lại vài ngày! Bài bản gì cô ta cũng đã tốt nghiệp rồi”.

Không đợi Lăng Độ Vũ trả lời, hình ảnh của Sar­di­ni đã biến mất.

Dar­cy đậy ngay nắp hộp lại, cười tình tứ với Lăng Độ Vũ: “Dù không có mệnh lệnh của Giáo hoàng, em cũng vẫn vui lòng ở lại với anh, bao nhiêu đêm cũng được!”

Lăng Độ Vũ đưa tay tát thẳng vào khuôn mặt kiều diễm, lạnh lùng nói: “Cô là người đàn bà mà bất cứ thằng đàn ông nào cũng có thể phát điên lên được, nhưng tôi từ trước tới nay ghét nhất là quan hệ đổi chác. Cho dù cô có cam tâm tình nguyện đi chăng nữa thì cũng chẳng thay đổi được bản chất đó đâu”.

Nhìn khuôn mặt đầy vẻ thất vọng của cô gái, lòng hắn chùng xuống, dịu dàng nói: “Tôi phải đi ra ngoài, có cần tôi đưa cô tới chỗ nào không?”

“Tôi chỉ xuống lầu dưới là được rồi, khi nào thay đổi ý kiến thì cứ tới tìm tôi”.

Lăng Độ Vũ chỉ đang cố cương lên để giữ mình cho Trác Sở Viên. Hắn cảm thấy chỉ cần lưu lại vài phút nữa là sẽ không cầm lòng được trước sắc đẹp ngây thơ vô hại của Dar­cy.

Phiền muộn này chưa qua, phiền muộn khác đã tới.

- o O o -

Hồi 24: Thảo mộc gi­ai binh

Khi Lăng Độ Vũ đặt chân vào căn phòng làm việc rộng rãi của Kim Thống, dường như có một bóng người cao lớn lướt qua. Hắn thật sự giật mình, định thần nhìn lại mới nhận ra đó là Thẩm Vu.

Cả hai người cùng vỗ vai cười lớn.

Thẩm Vu là một nhà thám hiểm siêu việt, từng vào sinh ra tử với Lăng Độ Vũ nhiều lần, là anh em tốt, lại càng là người bạn đồng hành tuyệt vời.

Thẩm Vu ngồi xuống chiếc ghế đối diện với Kim Thống, nụ cười vẫn chưa tắt trên môi: “Thì ra cậu đã trải qua bao nhiêu là chuyện nguy hiểm như thế, nếu sớm biết thì tôi đã không làm ầm lên rồi!”

Thấy chiếc cửa cách âm dày cộp đang đóng lại, Lăng Độ Vũ biết Kim Thống vừa kể chuyện về viên ảo thạch Cairo cho Thẩm Vu, hắn vui vẻ nói: “Tôi đang định đi tìm người giúp một tay, anh đến thật đúng lúc”.

Rồi Lăng Độ Vũ thuật lại chuyện có một toán người chiếm giữ căn hộ lầu dưới nhà Kim Thống. Thẩm Vu chau mày: “Sar­di­ni là người thủ đoạn tàn ác, âm mưu thâm hiểm. Khi bình thường thì chẳng có gì phải nói, nhưng bất cứ lúc nào hắn cũng có thể lật mặt được, tốt nhất là chúng ta đi tìm Phong Ưng nói chuyện. Cô ấy đang giám sát chặt chẽ mọi động tĩnh của Sar­di­ni”.

Lăng Độ Vũ hỏi ngay: “Gần đây anh có gặp cô ta không?”

Thẩm Vu gật đầu: “Là cô ta cho tôi cơ hội đấy chứ, tôi còn ở lại nhà cô ta một đêm cơ đấy. Các anh đừng hiểu lầm, ngoài nụ hôn đón khách ra, tôi chẳng được động đến một ngón tay vào cô ta”.

Kim Thống cười: “Anh mà kìm chế được như thế cơ à? Hay là vội quá nên không làm được trò trống gì?”

Thẩm Vu làm sao có thể thú nhận điều gì, chỉ mắng: “Quỷ tha ma bắt anh đi”, rồi thở dài: “Tôi có không kìm chế thì cũng chẳng làm được gì vì gã tình nhân của cô ta là Har­ry tới thăm, thật là không may, ha ha…”

Hai người cũng cười nghiêng ngả.

Hết cười, Thẩm Vu nghiêm giọng với Lăng Độ Vũ: “Cô ta chẳng chịu nói cho tôi bất cứ điều gì, nếu muốn biết thì ngài Lăng đây phải đích thân đi mà cầu xin thôi. À! Tôi cũng hiểu tính tình cô ấy. Người đàn ông không vì sắc đẹp của cô ta mà động lòng, tự nhiên hơn hẳn những gã trai hám gái khác, lại có thể làm cô ta phát điên lên đấy”.

Kim Thống cảnh cáo: “Lăng huynh đệ, đừng để người đàn bà ấy lôi kéo nhé, nếu không tôi biết ăn nói thế nào với chủ nhiệm Trác đây?”

Lăng Độ Vũ cười to: “Cô ta vốn chẳng phải loại người tôi thích, cô gái hôm nay còn nguy hiểm hơn nhiều. Nhân lúc còn nhìn thấy mặt trời thì đi tìm cô ta đi! Lầu trên lầu dưới đều một nhà cả mà!”

Câu nói này lại làm cả bọn cười rũ ra. Đàn ông với nhau, những chuyện này lúc nào cũng tỏ ra hứng thú.

Thẩm Vu ngáp dài: “Lần này tôi tới đây là muốn đề nghị với cậu một vụ làm ăn lớn. Nhưng thấy cậu bận như vậy thì tôi đành án binh bất động, đưa cậu đi chơi cái đã”.

Kim Thống nói: “Hiện giờ tình hình rất tế nhị, tôi đang nghĩ không ra có thể dùng cậu vào chỗ nào đây?”

Thẩm Vu biết Kim Thống đang đùa, liền cười cười: “Nếu cần phải đến sa mạc một lần nữa, đến lúc đó tôi có nhận là cha anh thì anh cũng phải ngoan ngoãn là con trai tôi nhé!” Rồi đưa tay nắm lấy cánh tay béo núc ních của Kim Thống, lên giọng thương cảm: “Con trai ngoan của ta, con cũng nên đến sa mạc một lần để giảm béo chứ, con xem Tiểu Lăng dáng đẹp như thế cơ mà!”

Lăng Độ Vũ cố nén cười, đưa tay vỗ mạnh vào cánh tay Thẩm Vu: “Anh hẹn cô ta cho tôi! Điều tôi cần nhất bây giờ là tin tức tình báo”.

Thẩm Vu đáp: “Tối nay ở nhà cô ta sẽ tổ chức vũ hội, những người nổi tiếng thuộc giới nghệ sỹ nước Mỹ sẽ đến kha khá đấy!” Thuận tay hắn đưa cho Lăng Độ Vũ một cái phong bì: “Đây là thư mời, tôi không muốn đi. Cậu đi một mình nhé!”

Nói rồi cười ha hả: “Cậu cố mà xoay sở! Nhìn điệu bộ nhăn nhó của cậu kìa, thoải mái một chút đi”.

Kim Thống nh\gạc nhiên: “Anh Thẩm tối nay có việc gì à?”

Thẩm Vu nhún vai: “Nếu thích thì đi bụi đời với tôi đêm nay! Nhưng tôi biết cậu là người đàn ông lúc nào cũng thích nhà cửa đàng hoàng, có nói cũng như không thôi!”

Lăng Độ Vũ và Kim Thống liếc mắt nhìn nhau, họ đều biết Thẩm Vu nhất định còn có việc khác, bởi vì hắn tuyệt đối không phải là một tay háo sắc.

Tiếng chuông điện thoại bỗng vang lên.

Kim Thống quát cô thư ký: “Tôi đã nói là không nghe điện thoại cơ mà! Cứ cho là Tổng thống gọi đi chăng nữa thì cũng bảo là tôi đang họp”.

Cô thư ký nhẹ nhàng: “Là tiến sỹ Cơ Thúy ạ!”

Kim Thống im bặt không thốt ra được lời nào. Sau khi nói câu “Tôi xin lỗi”, hắn giục thư ký báo lại cho Cơ Thúy, đồng thời bật loa để Lăng Độ Vũ và Thẩm Vu cùng nghe.

Giọng Cơ Thúy ngọt nhạt từ đầu dây bên kia: “Anh Kim Thống, làm sao có thể tìm được Lăng Độ Vũ đây?”

Kim Thống nhìn sang Lăng Độ Vũ, thấy hắn lắc đầu, liền nói ngay: “Tiến sỹ tìm anh ta có chuyện gì?”

Cơ Thúy đổi ngay giọng lạnh lùng: “Lăng Độ Vũ, anh vẫn nghe đấy chứ?”

Cả ba người liếc mắt nhìn nhau đầy ngạc nhiên.

Sự nhạy cảm của người đàn bà này thực là đáng sợ, chỉ cần nghe ngữ điệu của Kim Thống mà suy ra ngay Lăng Độ Vũ cũng đang ở trong phòng.

Lăng Độ Vũ cười: “Chào tiến sỹ, tôi nhớ cô lắm, cô tìm tôi có việc tốt lành gì thế?”

Cơ Thúy bình tĩnh đáp: “Tôi muốn gặp riêng anh một lần, hay là tới nhà tôi thưởng thức bữa tối do tôi là được chứ? Bảo đảm là không có ai quấy rầy đâu, tôi sẽ làm tốt lễ nghĩa của chủ nhà đối với khách, tối nay thế nào?”

Ba người nhìn nhau, người đàn bà này lúc nào và ở đâu cũng vậy, đều không thừa không thiếu một câu.

Lăng Độ Vũ nghĩ tới việc không vào hang cọp sao bắt được cọp con, liền ngắt lời: “Tối nay không được, tối mai được không?”

Giọng Cơ Thúy đã nhẹ nhàng hơn: “Tất nhiên là được!”

Rồi cô ta nói thời gi­an và địa chỉ gặp mặt.

Sau khi cúp máy, Kim Thống nói ngay: “Người đàn bà này không chỉ muốn anh thưởng thức tay nghề của cô ta đâu!”

Thẩm Vu cũng buột miệng: “Nhất định là tìm anh để đàm phán rồi, nhớ là phải rút lui, trả lại tiền đặt cọc đấy”.

Lăng Độ Vũ trầm ngâm: “Người đàn bà này trí lực cao, thủ đoạn lợi hại, thực sự là đối thủ trời sinh của tôi. Cô ta lại hành sự biến hóa khó lường, bất cứ lúc nào cũng có thể trở mặt. Lần này cô ta đã có chuẩn bị sẵn, quyết sẽ không dễ dàng để tôi chiếm ưu thế. Hà, gay go đây!”

Kim Thống chau mày: “Có cái gì mà cô ta làm khó anh được?”

Thẩm Vu cười: “Nói đúng lắm, chỉ cần tiểu Vũ có thể khiến cô ta tin chắc rằng viên đá đang ở trong tay cậu ấy, thì chắc chắn là ta không thể thua được”.

Kim Thống vỗ tay tán thưởng. Chỉ có Lăng Độ Vũ vẫn chau mày đăm đăm, bởi hắn  là người hiểu hơn ai hết về những thủ đoạn của Cơ Thúy.

Cả ba người rời văn phòng, leo lên chiếc thang máy chuyên dụng của phòng Cảnh sát Hình sự Quốc tế rồi đi ra bãi đỗ xe của khu biệt thự.

Kim Thống nói: “Ngày nào tôi cũng phải dùng những thiết bị tiên tiến nhất để kiểm tra văn phòng rồi mới dám mở cửa, nếu không đã bị bom hẹn giờ nổ mất xác rồi. Lòng dạ đàn bà quả là khó lường nhất”.

Thẩm Vu cười cười: “Tốt nhất là cậu sau này cứ nghiêm cẩn mà xử lý cái tổ cún của cậu nhé, bởi vì cô nàng tầng dưới chắc cũng chẳng khác bà tiến sỹ ghê gớm của chúng ta bao nhiêu”.

Kim Thống đắc ý: “Bây giờ thì tôi chẳng sợ, ngôi sao may mắn của ta sắp đến rồi. Tiểu Lăng có số trường thọ, đánh ngang đánh dọc mãi cũng không chết”.

Lăng Độ Vũ không cười, thầm nghĩ bao nhiêu lần vượt qua đại nạ, ngoài thân thủ không tầm thường thì cái chính là vì linh cảm hơn người của hắn.

Bỗng có tiếng chuông phát ra từ trong người Kim Thống.

Hai người lặng lẽ nhìn hắn.

Kim Thống móc từ trong túi ra một thiết bị điện tử hình vuông, chau mày nói: “Có người vừa đụng vào xe tôi, vì thế cái máy này mới lên tiếng. Thật là lạ, xe của tôi đặt ở chỗ bảo vệ, tôi còn dặn họ phải chú ý nữa. Vậy bọn chúng làm gì có thời gi­an để ra tay?”

Thẩm Vu rút súng ra, chĩa vào cửa thang máy vẫn còn đang khép chặt. Chiếc thang máy chỉ còn khoảng bốn tầng nữa là xuống đến tầng trệt.

Lăng Độ Vũ chau mày: “Thẩm Vu, anh muốn cùng đối phương trao đổi quà giáng sinh không? Nếu bọn chúng ném một quả lựu đạn vào trong thì làm thế nào?”

Thẩm Vu gật đầu, nhấn ngay nút dừng khẩn cấp.

Chiếc thang máy dừng lại ở khoảng giữa lầu một và lầu hai.

Chiếc thang máy đặc biệt này chỉ chạy giữa tầng nóc, văn phòng và hầm ngầm, các tầng lầu khác hoàn toàn không có cửa ra, nên hiện giờ ba người chỉ còn hai sự lựa chọn. Một là tiếp tục trôi xuống tầng ngầm, hai là quay trở lại văn phòng.

Lăng Độ Vũ hỏi: “Có thể mở được cửa thang máy hay không?”

Kim Thống nhìn vào bảng điều khiển, nói nhỏ: “Nếu thang máy đột ngột dừng lại, đèn hiệu trong phòng bảo vệ sẽ bật sáng, vì thế chúng ta chỉ cần chờ xem bảo vệ có liên lạc với chúng ta không, thì sẽ biết liệu họ có bị khống chế chưa”.

Đột nhiên thiết bị liên lạc có tiếng “sè…sè…”

Đúng vào lúc ba người cho rằng đã có thể thở phào nhẹ nhõm thì từ chiếc loa gắn trên bảng điều khiển vang lên tiếng một tràng cười lạnh xương sống.

Lăng Độ Vũ trấn tĩnh trước nhất: “Là mày, Lan­dis?”

Tiếng nói của Lan­dis vọng lại nghe đầy hiểm ác: “Lần này xem như số các người lớn. Lăng Độ Vũ, chớ có đắc ý, rồi cũng có ngày tao lấy lại được viên đá đó”.

Cuộc đối thoại chấm dứt.

Lăng Độ Vũ ấn nút cho thang máy chạy xuống dưới, bình tĩnh nói: “Hắn đi rồi! Trước khi lấy lại viên đá, hắn tuyệt đối sẽ không để cho tôi bị nổ tung đâu”.

Ba người ra khỏi thang máy, hai cảnh vệ đang hôn mê nằm trên mặt đất, còn Lan­dis đã biến mất không để lại một dấu vết nào.

Hai người đó sau khi tỉnh lại cũng chẳng thu thập được thông tin gì. Sự việc xảy ra quá đột ngột với họ.

Chiếc xe của Kim Thống rõ ràng đã bị lục soát nhưng lại không thấy có dấu vết phá phách.

Lan­dis Ronald không chịu bỏ qua cơ hội nào dù là nhỏ nhất để tìm lại cho được viên ảo thạch, có thể thấy hắn đang vô cùng sốt ruột.

Chuyện này làm chấn động cả tòa nhà văn phòng.

Lan­dis đã từng làm tại đây một thời gi­an nên nắm tình hình trong tòa nhà rõ như lòng bàn tay. Nếu muốn sắp đặt âm mưu thì chắc chắn sẽ vào được tận bên trong mà không ai có thể ngờ được.

Ba người vào một quán ăn gần đấy. Sau khi chọn món ăn, Thẩm Vu nói: “Những kẻ này ghê thật, thiên la địa võng như thế mà vẫn vào ra như không”.

Kim Thống nhìn Lăng Độ Vũ: “Cơ Thúy và Lan­dis hình như không ăn ý với nhau. Lần này gã Lan­dis hành động rõ ràng không có liên quan gì đến Cơ Thúy, đây chắc chắn là chuyện tốt”.

Lăng Độ Vũ nhắc nhở: “Nhưng anh phải cẩn thận, càng cần bảo Sở Viên lưu ý. Nếu Hình cảnh Quốc tế bị người ta đánh tráo viên đá, chắc chắn sẽ thành chuyện cười mất, như thế làm sao gọi là cao thủ được chứ!”

Kim Thống buồn bã: “Tôi không giống anh, có thể đối kháng lại với tà lực của Lan­dis. Hắn càng rõ hơn chuyện tôi ra vào, muốn đề phòng hắn cũng chẳng có cách nào”.

Thẩm Vu cười: “Thế thì mời tôi làm vệ sĩ đi!”

Kim Thống hất mặt: “Anh thì khá hơn tôi là bao?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Anh sai rồi. Anh Thẩm từng luyện ba năm khổ hạnh tăng, lại từng theo một thầy pháp Châu Phi học phép thuật, là vệ sĩ thân hóa chuyên nghiệp đấy. Tôi đề nghị thế này: từ nay trở đi, chúng ta phải luôn ở cạnh nhau, anh Kim Thống chẳng phải dạo này cũng muốn thay đổi khẩu vị đó sao?”

Cả Kim Thống và Thẩm Vu cùng cười ồ lên.

Thẩm Vu thở dài một tiếng: “Tối nay tôi đã hẹn gặp với He­le­na, giờ đành hủy bỏ kế hoạch, ngoan ngoãn đi theo cái gã Kim Thống chán chết này vậy”.

Lăng Độ Vũ hỏi: “He­le­na đang ở New York à?”

He­le­na là vợ cũ đã li dị của Thẩm Vu, từng có chút cảm tình với Lăng Độ Vũ.

Kim Thống biết rõ chuyện giữa hai người, lên giọng khuyến khích: “Tôi và anh cùng đi, quạt mát cho hai người cũng tốt”.

Thẩm Vu lắc đầu thở dài, trong mắt ánh lên cái nhìn đầy thương cảm.

Lăng Độ Vũ là người hiểu rõ nhất tính cách của hai người họ. Trong lòng biết rõ không thể tái hợp được, có gặp cũng như không. Hắn cũng thở dài, không nói thêm gì nữa.

Thức ăn được dọn lên đầy bàn, Kim Thống vừa ăn vừa hỏi: “Tiểu Lăng, lát nữa cậu đi đâu?”

Lăng Độ Vũ mỉm cười: “Tôi về chỗ anh thôi, chuẩn bị còn đi gặp nàng Phong Ưng chứ, thiếu chút kiềm chế là không xong rồi”.

Thẩm Vu và Kim Thống liếc mắt nhìn nhau, biết rõ mười mươi rằng người mà Lăng Độ Vũ muốn đối phó không phải là cô nàng lẳng lơ đó mà là Lan­dis Ronald. Trận quyết đấu giữa chính và tà này cuối cùng cũng sẽ phải xảy ra không thể trốn tránh được.

Hai tiếng đồng hồ trôi qua, Lăng Độ Vũ tập thể lực nửa tiếng rồi đi tắm. Đúng lúc chuẩn bị ra khỏi cửa thì tiếng chuông điện thoại reo lên.

Tiếng của Thẩm Vu ở đầu dây bên kia: “Cậu nghỉ đủ chưa? Tôi đã nghe qua những việc cậu làm trên sa mạc. Sức lực của cậu quả là phi thường. Yên tâm đi, đường dây mà tôi đang dùng để nói chuyện với cậu rất đặc biệt, không ai nghe trộm được đâu”.

Lăng Độ Vũ biết Thẩm Vu quan tâm đến mình, liền hỏi lại: “Anh đang ở đâu?”

“Tôi bận suốt cả ngày ở chỗ phòng thông tin của Kim Thống, điều động người rồi sắp xếp mọi việc. Tôi vừa bàn bạc với Thương Hiệu và Cường Sinh, mọi người đều đồng ý khuyên Lan Chi tạm thời không cần quay về, e cô ấy sẽ trở thành một trong những đối tượng Lan­dis có thể dùng để đe dọa anh”.

Lăng Độ Vũ hỏi ngay: “Cô ấy đồng ý không?”

Thẩm Vu nói: “Về cơ bản cô ấy đồng ý, nhưng muốn anh đích thân nói chuyện đó, anh rõ rồi chứ?”

Lăng Độ Vũ bỗng cảm thấy lo lắng trong lòng: “Được, tôi sẽ nói ngay!”

Thẩm Vu cũng thở dài, không biết có phải chợt nhớ đến He­le­na hay không, lên giọng nhắc nhở Lăng Độ Vũ: “Cậu phải ngay lập tức báo cho cô ấy biết. Tình yêu có thể khiến một người phụ nữ sắc sảo nhất mất đi cả bản tính thông thường!” Ngừng một lát hắn nói tiếp: “Mã Kỳ Mạn về rồi!”

Lăng Độ Vũ chữa lại: “Phải nói là ông ta bây giờ đã xuất hiện mới đúng. Anh có thể cử người nào theo dõi ông ta không? Người này tuyệt đối không đơn giản đâu, người của anh phải hết sức cẩn thận mới được”.

Thẩm Vu cười nhẹ: “Chẳng phải anh đang chuẩn bị đối phó với Phượng Tư Nhã sao? Về chuyện này, chúng ta không thể theo kịp cô ta đâu”.

Lăng Độ Vũ cười gượng: “Vấn đề là cô ta có thời gi­an rảnh cho chúng ta hay không?”

Thẩm Vu chắc chắn: “Cái khác thì tôi không dám nói, nhưng đối với anh cô ta lại có tình cảm đặc biệt. Yên tâm đi, nhớ liên lạc với Lan Chi! Cô ấy còn đáng yêu gấp mười lần Phượng Tư Nhã”.

Sau khi cúp máy, Lăng Độ Vũ gọi ngay cho Lan Chi đang ở tận Nam Phi.

Hình như Lan Chi đang chỉ chờ cuộc gọi của hắn, vừa nghe thấy tiếng chuông reo liền nhấc máy ngay, nghe thấy giọng Lăng Độ Vũ, cô nũng nịu trách móc: “Đồ xấu xa! Bây giờ mới thèm gọi, người ta nhớ anh lắm!”

Lăng Độ Vũ xấu hổ xin lỗi: “Thẩm Vu chắc đã nói với em rồi! Em có ý kiến gì không?”

Lan Chi vui vẻ: “Thẩm Vu nói em đương nhiên là có ý kiến, nhưng anh nói thì em đành ngoan ngoãn nghe theo thôi. Mà em cũng chưa chắc được công việc tuần này, đằng nào cũng chưa xong việc ở đây, đến lúc đó rồi hãy nói vậy”.

Rồi cô nũng nịu: “Người ta nghe lời anh như vậy, anh phải thưởng cái gì chứ?”

Lăng Độ Vũ thầm thấy lạnh trong người, sức mạnh tình yêu lại có thể biến một người phụ nữ mạnh mẽ như Lan Chi thành một thiếu nữ như vậy. Sự việc mỗi lúc một đau đầu, cứ tiếp tục thế này chẳng phải sẽ rơi vào tình yêu tay ba không thể thoát ra nổi hay sao?

Nhưng lúc này hắn phải hết sức tự nhiên nói với Lan Chi: “Nói chuyện trên điện thoại không tiện lắm, Thẩm Vu sẽ sắp xếp hợp lý để em được an toàn”.

Giọng Lan Chi vui mừng: “Không thể ngờ là em lại có thể trở thành mục tiêu mà anh sợ bị người ta uy hiếp. Điều này còn tuyệt hơn bất cứ câu tỏ tình nào. Anh yêu, em đang họp, hơn hai mươi người đang đợi em, lát nữa tìm một đường dây an toàn chúng ta nói chuyện nhé! Em yêu anh!”

Lăng Độ Vũ đặt ống nghe xuống, thần người ra một lát. Rồi sực nhớ ra buổi vũ hội tối nay, vội vàng thay quần áo.

Hắn leo lên mô tô, vừa khởi động máy thì Dar­cy từ đâu đột ngột xuất hiện. Chưa kịp nói câi gì, mỹ nhân đã leo lên ngồi xuống ghế sau, hai tay vòng qua thắt lưng, áp chặt thân mình vào lưng Lăng Độ Vũ, tình tứ nói: “Đưa em đi với được không?”

Lăng Độ Vũ thở hắt ra: “Cô muốn đi đâu?”

Dar­cy có vẻ như rất thoải mái, miệng ngâm nga câu gì đó, ôm chặt lấy hắn thỏ thẻ: “Đi đâu cũng được. Anh đi đâu thì cho em theo đấy!”

Càng lúc Lăng Độ Vũ càng thấy khó mà cưỡng lại được sức hút từ Dar­cy, hắn ngạc nhiên hỏi: “Cô nói gì vậy?”

“Chỉ dọa anh chút thôi! Anh đưa em đi gặp mấy người bạn nhé, em đã hẹn họ đi xem khiêu vũ hiện đại tối nay rồi”.

Lăng Độ Vũ nói: “Thế thì đội mũ bảo hiểm vào!”

Dar­cy vặn người: “Cứ thế này có thoải mái hơn không!”

Lăng Độ Vũ gượng cười, đánh xe ra khỏi bãi đậu.

Dar­cy bỗng vươn người thì thầm bên tai hắn: “A Lực Bác Gia đến đây rồi”.

Lăng Độ Vũ hơi giật mình: “Đã tóm được hắn chưa?”

Dar­cy thở dài: “An­na đã tóm được hắn, bọn em cũng không dám manh động”.

Lăng Độ Vũ thoáng lạnh người.

An­na là nhân vật đầu não của nhóm Ba Tư, có ảnh hưởng rất lớn ở Mỹ.

Vì một mối thù dắt dây, cô ta đã từng cho người ngầm thanh toán Lăng Độ Vũ, nhưng người của cô ta lại bị hắn và Thẩm Vu giết hết không còn một ai. Từ đó hai bên kết mối thù không đội trời chung.

Bây giờ cô ta đã tìm đúng cơ hội để phản công lại.

Lan­dis từng giữ chứ Trưởng phòng tình báo của Hình cảnh quốc tế suốt một thởi gi­an dài, là người hiểu rõ nhất phải liên kết với những ai để đối phó được với Lăng Độ Vũ. Mọi chuyện về Lăng Độ Vũ từ lớn đến nhỏ hắn đều không bỏ qua một chi tiết nào.

Chiếc xe của họ chạy vào khu phố New York.

Đúng lúc đường tắt, chiếc xe của Lăng Độ Vũ vẫn lượn lách qua hàng ô tô, lướt lên phía trước.

Lăng Độ Vũ quay lại hôn nhẹ lên môi Dar­cy, mỉm cười nói: “Xuống xe rồi nhớ thông báo cho Giáo hoàng, bảo ông ấy là Lan­dis đã quay lại, nhưng hắn đã thay hình đổi dạng thế nào, hoặc mạo xưng là ai thì chỉ có Chúa mới biết”.

Mặc cho cô gái ngạc nhiên, Lăng Độ Vũ vặn mạnh van đầu.

Chiếc xe rồ lên rồi phóng vụt đi.

- o O o -

Hồi 25: Gặp gỡ gi­ai nhân

Cơ ngơi tráng lệ của “Phong Ưng” Phượng Tư Nhã nằm ở ngoại ô thành phố, toạ lạc bên một sườn núi với phong cảnh thật đẹp đẽ xung quanh. Phía sau và sườn trái của dinh thự sát với vách núi, phía trước là một xa lộ thẳng tắp chạy qua cánh rừng, nối liền với đường quốc lộ.

Biệt thự mang dáng dấp kiến trúc Tây Ban Nha, hòa trộn với một chút phong cách Địa Trung Hải, vô cùng ấn tượng. Dù còn cách đó hàng cây số, người ta vẫn có thể nhìn thấy những ánh đèn sáng rực và nghe tiếng nhạc réo rắt phát ra từ trong ngôi nhà. Phượng Tư Nhã đang phụ trách theo dõi động tĩnh của “Giáo hoàng” Sar­di­ni. Trước đây Lăng Độ Vũ đã không hề muốn có bất cứ chuyện tình ái nào với Phượng Tư Nhã. Hiện giờ, sau khi đã ngỏ lời cầu hôn Trác Sở Viên, hắn càng tự cảm thấy cần phải cẩn thận với người đàn bà xinh đẹp nhưng lẳng lơ này.

Sar­di­ni là kẻ tráo trở, có thể trở mặt bất cứ lúc nào. Một khi đã trở mặt, lại không thể biết được hắn sẽ giở thủ đoạn nào.

Bây giờ chỉ vì mối thù chung với Lan­dis Ronald mà cả hai bên đều trong tuần trăng mật, lợi dụng lẫn nhau. Nhưng chuyện này chắc chắn sẽ không kéo dài, vì vậy Lăng Độ Vũ phải luôn luôn cảnh giác với Giáo hoàng.

Mà muốn biết tin tức về Giáo hoàng, hắn lại không thể không tìm đến Phượng Tư Nhã!

o O o

Lăng Độ Vũ rú ga băng nhanh qua cánh rừng. Lại phải chuẩn bị đối mặt với Phượng Tư Nhã.

Tuy luôn nói không ưa loại người lẳng lơ như cô ta nhưng hắn cũng chỉ là một nam nhân như bao nam nhân khác. Đã là nam nhân, có mấy ai cưỡng lại được trước vẻ đẹp gợi cảm của Phượng Tư Nhã, nhất là khi cô ta chủ động mời gọi?

Sự kiên định của hắn có thể kéo dài đến lúc nào?

Bước vào đại sảnh rộng lớn đang chen chúc hàng trăm người, Lăng Độ Vũ mới biết đây là một nơi hào nhoáng mà “Phong Ưng” đón tiếp những người bạn giàu có xa hoa của mình.

Những ánh đèn pha lê rực rỡ đủ màu tỏa ra một thứ ánh sáng lung linh huyền ảo. Giữa đại sảnh là một cái bàn gỗ cao khoảng một mét không ngừng xoay vòng, một dàn nhạc bảy người đang chơi những bản nhạc thời thượng. Không khí lại càng phấn khích hơn khi ba vũ nữ trong trang phục bốc lửa xuất hiện, bắt đầu uốn éo trên sàn. Đám người bên dưới vừa vỗ tay vừa hò hét cổ vũ khiến không khí càng trở nên ồn ào hỗn loạn. Ánh đèn pha lê nửa sáng nửa tối như mời gọi, khiêu khích.

Lăng Độ Vũ dường như là người duy nhất không bị không khí ồn ào ấy ảnh hưởng. Hắn vẫn giữ bộ mặt lạnh lùng, đưa mắt khắp phòng tìm kiếm Phượng Tư Nhã.

Đột nhiên một gã trung niên to béo tiến đến trước mặt Lăng Độ Vũ rồi cất tiếng bắt chuyện bằng một giọng nói bán nam bán nữ nhão nhoẹt khiến hắn sởn cả tóc gáy: “Này anh chàng đẹp trai, có thích uống với tôi một ly không?”

Lăng Độ Vũ cười gằn, cố nén cảm giác buồn nôn: “Tìm người khác đi, anh bạn!”

Gã béo cầm ly chuồn đi chỗ khác.

Đúng lúc đó, hắn chợt có cảm giác bất an. Quay đầu nhìn về phía cửa chính, hắn vô cùng ngạc nhiên khi thấy Lan­dis đi lẫn vào đám đông nhốn nháo trong đại sảnh.

Trên đường Lăng Độ Vũ đã vòng vèo rất lâu, khi đã chắc không có ai bám đuôi mới yên tâm tới tòa biệt thự này, nhưng rõ ràng là hắn không thể biết được cách mà Lan­dis theo dõi mình. Hẳn Lan­dis đã dùng những máy móc hiện đại và sự phối hợp của nhiều nhân vật lão luyện khác.

Chắc chắn trong những kẻ đó không chỉ có ‘Kim đầu quỷ" A Lực Bác Gia mà còn bàn tay của cả An­na nhúng vào.

Lăng Độ Vũ vội vàng lách người tiến ra phía cửa lớn, bỗng nhiên nghe tiếng nói dịu dàng của Phượng Tư Nhã vang ngay bên tai: “Xin chào! Anh có muốn nhảy cùng tôi không? Tại sao lại định về sớm vậy?”

Lăng Độ Vũ chau mày nhìn Phượng Tư Nhã: “Xin lỗi cô! Tôi đến đây là để tìm một người, bây giờ tôi phải đi rồi”.

Khuôn mặt Phượng Tư Nhã dang vui vẻ bỗng trở nên cau có, gằn giọng: “Thấy anh đẹp trai tuấn tú tôi mới cho hân hạnh được nhảy cùng, bây giờ cút ngay đi cho tôi!” Nói rồi quay người đi thẳng.

Lăng Độ Vũ nhẹ cả người, tiếp tục giả bộ ra vẻ tìm kiếm, đồng thời đi dần về phía cửa lớn. Hắn đang trong tình cảnh vô cùng nguy hiểm, bởi Lan­dis đã theo đến tận đây, lại có thể hóa trang thành bất cứ kẻ nào trong đám người náo loạn kia. Lăng Độ Vũ thực sự đang ở thế hoàn toàn bị động, chỉ có ở nơi không người hoặc trên đường lớn hắn mới có cơ hội nhận ra ai là Lan­dis.

Nếu có thể giải quyết trước việc này thì cuộc đối đầu với Cơ Thúy sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Vừa vượt qua cánh cửa lớn, Lăng Độ Vũ chợt thấy một nhóm ba người đàn ông, một phụ nữ đang đứng tán gẫu cách hắn không xa.

Hắn giật thót mình.

Người phụ nữ mặc trang phục Nhật Bản cách điệu, hắn nhận ra ngay chính là Hà Thiên Đảo Hương, vợ đã ly dị của Đắc Khải Long - một người Nhật Bản vô cùng giàu có.

Lăng Độ Vũ trước đó đã đọc được tin Hà Thiên Đảo Hương sẽ có chuyến lưu diễn tại Mỹ, nhưng không thể ngờ lại gặp nàng trong hoàn cảnh thật không nên này.

Ba người đàn ông đi cùng Hà Thiên Đảo Hương đều mặc lễ phục, trong đó có một người Mỹ khoảng tầm ba mươi, mặt mũi sáng sủa tự tin, điển hình cho những người vừa có sự nghiệp, vừa có học vấn, vừa đi vừa cười nói với mỹ nhân, trông rất xứng đôi với nàng. Hà Thiên Đảo Hương mỉm cười dịu dàng, thỉnh thoảng gật đầu nhẹ với gã, tác phong nữ tính điển hình của người phụ nữ Nhật Bản.

Hai người đàn ông sau lưng họ đều rất cao lớn lực lưỡng, không phải tinh ý cũng nhận ra là hai vệ sỹ, đủ biết người đàn ông đang đi cạnh Hà Thiên Đảo Hương có địa vị như thế nào.

Lăng Độ Vũ lập tức cúi đầu tránh sang một bên, hy vọng mỹ nhân Nhật Bản không phát hiện ra mình.

Một cảm giác bất an thoáng rợn sau lưng, hắn quay người lại thấy một gã chừng năm mươi tuổi đứng tại một góc cùng năm tên trẻ hơn mặc áo da đen đang chằm chặp nhìn mình. Kẻ thù đã bắt đầu xuất hiện, chỉ không biết rằng đó có phải là chính Lan­dis không, hay bọn chúng là đồng đảng của Lan­dis.

Hắn vội cúi đầu đi ra phía cổng, chợt tiếng Hà Thiên Đảo Hương vang lên sau lưng. Lăng Độ Vũ thở dài, không thể ngờ được rằng chỉ cần nhìn từ phía sau mà Hà Thiên Đảo Hương lại nhận ra mình. Khi hắn đang tiến thoái lưỡng nan thì nghe Hà Thiên Đảo Hương nói rất vui vẻ bằng tiếng Nhật: “Thật không ngờ lại được gặp nhà sáng tác lớn ở đây!”

Tiếng một người đàn ông khác cũng nói bằng tiếng Nhật: “Tôi cũng không nghĩ là lại gặp được cô ở chỗ ồn ào như thế này, không phải cô luôn yêu thích yên tĩnh hay sao?”

Lăng Độ Vũ thở phào nhẹ nhõm, hóa ra Hà Thiên Đảo Hương không nhận ra hắn. Nếu không, cả hắn và nàng ngay lập tức sẽ lâm vào vòng nguy hiểm.

Hà Thiên Đảo Hương chuyển sang nói bằng tiếng Anh: “Để tôi giới thiệu nhé, đây là ông David Rachel, còn đây là …”.

Người đàn ông tên David mỉm cười: “Cô không cần giới thiệu đâu, đây là nhà kiến trúc lừng danh Goku­ta, ai mà không biết cơ chứ”.

Goku­ta sôi nổi: “Hôm qua tôi đã được nhìn thấy bức tượng đồng của ngài tại Trung tâm mỹ thuật Rachel, không ngờ hôm nay tôi lại được bắt tay với người thật”.

Lăng Độ Vũ im lặng bước đi. Tiếng nhạc nhảy bắt đầu nổi lên, từng đôi nhảy cuốn lấy nhau trong điệu nhạc ồn ã và ánh sáng huyền ảo. Hắn tách mình khỏi đám đông đi ra căn phòng bên ngoài.

Căn phòng đó chỉ lớn bằng nửa phòng tiệc. Giữa phòng kê bốn chiếc bàn dài, trên bàn là đủ các loại cao lương mỹ vị đựng trong những khay bạc sáng loáng. Năm, sáu người đang vừa uống rượu vừa nói chuyện, thấy Lăng Độ Vũ bước vào, mắt của tất cả bọn họ đều sáng lên.

Lăng Độ Vũ hít một hơi dài, chỉnh lại trang phục rồi tiến đến một chiếc bàn, giả bộ như đang muốn lấy thức ăn. Hắn nhận ra ngay mấy người kia đều là những chính khách, triệu phú, minh tinh, đạo diễn và người mẫu nổi tiếng. Người ít nổi tiếng nhất trong số đó chính là Phượng Tư Nhã.

Có vẻ như cô ta đang ngạc nhiên tại sao Lăng Độ Vũ lại quay trở vào, dáng vẻ phân vân không biết lúc này có nên qua nói với hắn vài câu hay không.

Lăng Độ Vũ cầm một ly rượu, vừa để ý xem có cái đuôi nào của Lan­dis bám theo không, vừa ngầm quan sát xem rời khỏi chỗ này như thế nào để không bị chú ý. Hình như cửa ngách căn phòng thông ra nhà vệ sinh, nếu thế cách tốt nhất bây giờ là đi vào trong đó.

Chần chừ một lát, Phượng Tư Nhã cũng đứng dậy đi về phía Lăng Độ Vũ.

Hắn giả bộ chọn hoa quả trên bàn, Phượng Tư Nhã đến bên chau mày hỏi: “Long Ưng, anh đang định làm cái quái quỉ gì vậy?”

Lăng Độ Vũ liếc nhìn xung quanh rồi thấp giọng: “Tôi đến đây để liên lạc với cô, Lan­dis đang theo dõi, tôi có thể ra ngoài bãi xe bằng lối nào?”

Mặt Phượng Tư Nhã biến sắc: “Lan­dis đã đến đây sao?”

Lăng Độ Vũ nói nhỏ: “Đừng nhìn! Lan­dis có thể phát hiện ra chúng ta từ bất cứ chỗ nào. Tôi không muốn trở thành mục tiêu của hắn ta nên phải tìm cách chuồn cho thật nhanh!”

Phượng Tư Nhã gật đầu: “Phải hết sức cẩn thận, hay là dùng xe của tôi mà đi?”

Lăng Độ Vũ khẽ lắc đầu: “Không cần, tôi có xe rồi. À, người tình của cô đến kìa”.

Phượng Tư Nhã gắt nhẹ: “Thế thì đi đi!” nói đoạn tươi cười kéo tay gã đàn ông điển trai đi chỗ khác. Lăng Độ Vũ lẻn nhanh ra hành lang phía cửa sau, cảnh giác nhìn ngó khắp xung quanh.

- o O o -

Hồi 26: Đào thoát nguy hiểm

Đột nhiên Lăng Độ Vũ có cảm giác nguy hiểm.

Một tốp bảy, tám người có cả nam lẫn nữ đang cười nói rất lớn bên lề xa lộ nhanh như cắt tản ra vây lấy hắn, đây quả là việc ngoài dự liệu nên hắn hết sức bất ngờ. Một tên trong bọn tiến lại gần, khi còn cách Lăng Độ Vũ khoảng bốn mét liền giơ lên một ống kim loại.

Lăng Độ Vũ nhận ra ngay ống kim loại trông không có vẻ gì nguy hiểm này thực ra là một loại vũ khí hóa học. Phần đáy của nó là một khoang chứa thuốc nổ, lực nén từ phía sau khi nổ sẽ đẩy hóa chất trong khoang giữa phóng qua một ống thủy tinh biến thành dạng sương mù, có khả năng bắn xa đến bảy, tám mét. Thông thường người ta hay dùng vũ khí này để bắn thuốc mê, làm cho nạn nhân mê man trước rồi mới ra tay hành động.

Khi kẻ đó hướng ống kim loại về phía Lăng Độ Vũ, hắn vội bịt mũi và miệng lại rồi nhảy ngay lên nóc chiếc xe gần đó, vừa lăn trên nóc xe vừa cởi áo khoác ngoài.

“Bùm!”

Chỗ Lăng Độ Vũ vừa đứng thoáng chốc bị bao phủ bởi một làn khói trắng. Chưa kịp trượt khỏi nóc xe thì một dải khói khác lại bắn ra từ sau chiếc xe đối diện. Lăng Độ Vũ đã chuẩn bị từ trước, chiếc áo nhanh như chớp bung ra khỏi tay, chụp lên đầu cô ả bắn ống thuốc mê thứ hai. Ả kêu lên một tiếng rồi ngã vật ra, Lăng Độ Vũ quay ngay đầu sang hướng khác, lăn vội xuống đất thoát khỏi làn khí thứ ba.

Các ống thuốc mê liên tục bắn ra. Lăng Độ Vũ chui vội vào gầm xe né tránh, hắn không còn xác định được vị trí của kẻ thù nữa nhưng bọn chúng cũng không thể nhìn thấy hắn. Lăng Độ Vũ thực sự lạ lùng, bọn người này nếu là đồng đảng của Lan­dis thì gã đã không phải mạo hiểm vào trong tư dinh của Phượng Tư Nhã, bởi như thế sẽ là đánh rắn động cỏ. Lăng Độ Vũ nhoài người ra khỏi gầm xe, bắn liên tiếp ba phát súng chỉ thiên. Cả đám người đang vây kích hắn vội chúi đầu tránh đạn.

Đây chính là điểm thông minh của Lăng Độ Vũ. Ba phát súng đó tuy không bắn trúng bất cứ tên nào nhưng lại khiến chúng hoang mang phải tìm nơi ẩn nấp. Mặt khác, tiếng súng có thể kéo nhân viên an ninh biệt thự tới đây, như vậy bọn chúng không thể tiếp tục truy kích hắn được nữa.

Lăng Độ Vũ chạy ra sau một chiếc xe khác, đồng thời lục tìm máy theo dõi trên người mình, nếu không tìm ra được máy theo dõi thì tối nay hắn khó có thể thoát được.

Lần mò một lúc hắn cũng sờ thấy một vật bé xíu gắn trên thắt lưng. Lăng Độ Vũ nhanh chóng gỡ ra gắn vào gầm của chiếc xe bên cạnh rồi chuồn nhanh khỏi đó. Một làn khói trắng bốc lên từ gầm xe, nơi có gắn máy theo dõi, sự nguy hiểm đã lên tới cực điểm.

Lăng Độ Vũ đứng cách xa hơn hai mươi mét vẫn thấy khói thuốc mê lảng vảng chưa tan.

Bỗng nhiên hắn có cảm giác bất an rằng Lan­dis đang đến.

Tiếng nhạc ồn ào và tiếng cười nói của những người ra vào biệt thự vẳng tới, dường như tất cả bọn họ đều không hay biết đã xảy ra chuyện gì. Chắc chắn không có ai nghe thấy ba phát súng vừa rồi mà Lăng Độ Vũ đã bắn.

Một phát đạn thuốc mê vụt qua đầu Lăng Độ Vũ. Hắn xoay mạnh người rồi quỳ chân xuống đất. Gã đàn ông vừa rồi Lăng Độ Vũ ghi ngờ là Lan­dis đang bắn vào hắn từ phía sau đuôi một chiếc xe khác.

Lăng Độ Vũ bắn trả nhưng tên kia đã lẩn mất. Có thể khẳng định là Lan­dis và bọn người kia không cùng một nhóm, nếu không thì chúng đã sử dụng một loại vũ khí giống nhau.

Bốn nhân viên an ninh nghe thấy tiếng súng vội chạy tới chỗ Lăng Độ Vũ, lại thêm hơn mười người khách nữa chạy ra khỏi biệt thự vây xung quanh hắn. Lăng Độ Vũ bỗng nhiên lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Đúng lúc hắn đang định quay trở lại biệt thự thì có tiếng mô tô rú ga chạt tới. Một phụ nữ trùm mũ bịt mặt màu đen phanh xe thật điệu nghệ ngay cạnh Lăng Độ Vũ, nói gấp: “Long Ưng, lên xe đi!”

Lăng Độ Vũ nhảy phắt lên ghế sau, vòng tay ôm eo cô ta, chiếc xe lao nhanh như tên bắn về phía chiếc cổng lớn.

Chạy qua đoạn đường núi trước khi gần cắt ngang với đường quốc lộ, chiếc xe đột ngột ngoặt ngang rẽ vào một đường mòn bên trái, suýt nữa hất Lăng Độ Vũ rơi khỏi xe.

“Phong Ưng” Phượng Tư Nhã tắt động cơ, để mặc cho xe trượt xuống sườn núi.

Chiếc xe lao nhanh xóc nảy bần bật, nhưng bởi Lăng Độ Vũ ôm chặt Phượng Tư Nhã, tay vòng qua eo, ngực áp sát vào tấm lưng mềm mại nên cho dù hắn trước giờ luôn giữ thái độ kính nhi viễn chi với mỹ nữ lẳng lơ này, giờ đây cũng không khỏi cảm thấy quên hết mọi sự mệt nhọc.

Một chiêu này của Phượng Tư Nhã quả thật cao minh, những kẻ bám đuổi chắc chắn sẽ bị lạc hướng, lại càng khó dựa ào tiếng động để đoán được đường đi của hai người.

Chiếc mô tô bay vút lên qua sườn taluy, rơi thẳng xuống đường cái, lập tức nổ máy, ngoặt gấp rồi tiếp tục phóng đi.

Lăng Độ Vũ không khỏi thầm khen kỹ thuật lái xe siêu việt của Phượng Tư Nhã.

Bên tai vang lên tiếng gió vù vù, trước khi đụng vào một chiếc xe tải ngược chiều, Phượng Tư Nhã giật mạnh tay lái, rời khỏi đường lớn phóng vào một cánh đồng mênh mông. Chiếc xe hàng phía sau bấm còi ầm ĩ.

Phượng Tư Nhã đột nhiên phanh gấp, một tay giữ cần lái, tay kia tháo bỏ chiếc mũ trùm đầu, tươi cười ngoảnh lại: “Anh định cảm ơn tôi thế nào đây?”

Lăng Độ Vũ cũng mỉm cười: “Cô đã quên vũ hội và bạn trai của cô rồi sao, Phong Ưng?”

Phượng Tư Nhã cười càng tươi tắn: “Cái vũ hội chán ngấy và ông bạn chết tiệt ấy à, quên đi! À, mà anh cũng quen cả Hà Thiên Đảo Hương sao?”

Lăng Độ Vũ nhăn mày: “Tại sao cô lại hỏi như vậy?”

Phượng Tư Nhã đáp: “Không phải giả bộ đâu, cô ta tìm anh khắp nơi, lại còn hỏi cả tôi nữa chứ!”

Lăng Độ Vũ dò hỏi: “Cô đã trả lời cô ấy như thế nào?”

Phượng Tư Nhã phá ra cười: “Tôi bảo cô ta nên quên cho thật nhanh một kẻ đáng ghét như anh đi, ha ha ha…”

Chiếc xe tiếp tục phóng qua cánh đồng, men theo một con đường làng nhỏ, nhà cửa hai bên đường tuy thưa thớt nhưng trông dưới ánh trăng lại đặc biệt hữu tình.

Phượng Tư Nhã quả không hổ danh Phong Ưng, chỉ khẽ ra tay đã cứu được Lăng Độ Vũ ra khỏi nguy hiểm một cách hết sức nhẹ nhàng.

Chiếc xe dừng lại trước cửa một ngôi nhà khuất sau những tàng cây rậm rạp cuối con đường làng. Vừa dừng lại, cánh cửa đã tự động mở ra đón hai người rồi nhanh chóng sập xuống.

Phượng Tư Nhã thản nhiên: “Đêm nay chúng ta sẽ ở lại đây!”

Bên trong căn nhà bố trí hết sức đơn giản, đồ đạc cũng đều đã cũ nhưng vẫn làm cho người ta cảm thấy ấm cúng thoải mái. Giữa phòng đặt một chiếc bàn tròn, hai chiếc ghế, trên bàn có một lọ hoa tươi.

Phượng Tư Nhã vào bếp một lúc rồi bưng ra hai tách cà phê thơm phức.

Lăng Độ Vũ kéo ghế cho cô ta. Phượng Tư Nhã mỉm cười ngồi xuống: “Long Ưng, anh đã trúng kế của tôi rồi, bọn người vừa rồi là do tôi thuê, mục đích là buộc anh theo tôi đến đây đấy!”

Lăng Độ Vũ ngồi xuống chiếc ghế ở phía đối diện, đón tách cà phê từ tay Phượng Tư Nhã, uống một hớp rồi bình thản nói: “Bất luận là cô có như thế nào, tôi chỉ sợ là cô khó sai khiến được người của Lan­dis và Sar­di­ni”.

Phượng Tư Nhã hừm nhẹ: “Chắc chắn là Lan­dis sẽ không tha cho anh đâu, điều đó thì quá rõ rồi. Nhưng không phải anh và Sar­di­ni đã hợp tác rất nhịp nhàng đó sao? Hơn nữa, tên Landis còn chưa bắt được, làm sao Sar­di­ni dám trở mặt với anh?”

Cô ta đã cởi áo choàng, trên người chỉ còn một bộ y phục mỏng bó sát, lồ lộ những đường cong khêu gợi, càng làm cho căn phòng nhỏ thêm xuân sắc.

Lăng Độ Vũ nhìn mà như không thấy, vẫn nghiêm túc: “Bây giờ chỉ có hỏi Sar­di­ni thì mới biết được câu trả lời. Tuy nhiên thiết bị theo dõi trên người tôi thì chỉ có Dar­cy mới gắn vào được”.

Phượng Tư Nhã gật đầu: “Sar­di­ni và chúng ta về cơ bản là không đội trời chung, chỉ vì hắn muốn anh giúp đối phó với Lan­dis nên mới ngọt nhạt đến giờ”.

Lăng Độ Vũ nói: “Đây vẫn là chuyện tảo lửa, thứ thực vật ứuy giá có thể mang đến cho Sar­di­ni quyền lực và sự giàu có”.

Tảo lửa là một loại tảo biển có màu đỏ như lửa, cứ một trăm gam tảo lửa có thể tạo ra được một năng lượng tương đương với hai mươi lăm thùng dầu mỏ.

Manuel, cha của Lan Chi, một kỹ sư khai thác dầu lửa đại tài, chính là người đã phát hiện ra loại thực vật có nguồn năng lượng kỳ lạ này tại một dàn khoan dầu trên biển, không may là ông đã bị Hefen ám sát và dàn khoan dầu đó cũng đã bị phá hoại. Lăng Độ Vũ tham gia phá vụ án này, cuối cùng đã tống được Hefen vào tù, một phần tảo lửa đã rơi vào tay Liên minh chống bạo lực.

Phượng Tư Nhã gật đầu tán đồng: “Anh nói đúng, sau này công ty đó do tên tội phạm máy tính người Nhật Dã Hùng Phi cầm đâu, Long đầu An­na đã mặc cả với hắn ta về chuyện tảo lửa. Xem ra Sar­di­ni và An­na đã liên kết với nhau, đồng thời liên thủ đối phó anh, mục đích của chúng chính là nhằm vào tảo lửa, nếu không thì vừa rồi chúng đã sử dụng bom chứ không phải là thuốc mê đâu”.

Lăng Độ Vũ cười: “Đại khái là như vây! Được rồi, bây giờ đã khá muộn, tôi phải về nhà ngủ đây”.

Phượng Tư Nhã đứng dậy lại gần Lăng Độ Vũ rồi không e dè ngồi ngay vào lòng hắn, trao cho hắn một nụ hôn ướt rượt, thì thầm: “Thế nào Long Ưng, anh không phải là đệ nhất phong lưu sao, ở lại với tôi đêm nay đi”.

Lăng Độ Vũ cố gắng cưỡng lại sự hấp dẫn mê hoặc của Phượng Tư Nhã, chau mày: “Đừng quên là chúng ta vẫn còn đang trong vòng nguy hiểm!”

Phượng Tư Nhã nhìn sâu vào mắt hắn: “Anh đừng tự lừa dối mình nữa được không? Nếu không thích tôi sao anh lại hôn trả say đắm như vậy?”

Lăng Độ Vũ nói vẻ bất đắc dĩ: “Cô đừng hiểu lầm, đó chỉ là sự trả lễ lịch sự mà thôi”.

Phượng Tư Nhã ghé sát tai hắn: “Mặc kệ, người ta đã thích anh rồi, anh định làm thế nào đây?”

Lăng Độ Vũ hít một hơi dài, cố lái câu chuyện về công việc để quên đi sự ham muốn đang dâng lên trong lòng: “Chuyện Mã Kỳ Mạn đến đâu rồi?”

Phượng Tư Nhã đáp ngay: “Tôi đã kiểm tra tất cả những nơi có liên quan đến hắn, cả hai biệt thự và văn phòng của hắn nữa, thậm chí không hề bỏ qua cả tủ đựng đồ dùng cá nhân của hắn ta, nhưng cuối cùng chỉ tìm được một thứ không đáng kể gì, anh có muốn biết không?”

Lăng Độ Vũ nhấp một ngụm cà phê, đoạn lắc đầu: “Giữa tôi và cô không thể có quan hệ trao đổi!”

Phượng Tư Nhã chớp mắt, nhẹ giọng: “Tất nhiên là không rồi! Ở văn phòng bệnh viện tâm thần có máy tính riêng của Mã Kỳ Mạn, chỉ tiếc là nó được cài mã bảo mật khiến tôi không dám manh động, tất nhiên trong đó có những tài liệu rất quan trọng của hắn”.

Lăng Độ Vũ nhăn mặt: “Tôi nghĩ là cô không nên từ bỏ chuyện này dễ dàng như vậy”.

Phượng Tư Nhã mỉm cười: “Tôi đã nhờ Cao Sơn Ưng rồi, không muốn liên quan đến chuyện này nữa!”

Cao Sơn Ưng là thủ lĩnh cao nhất của Liên minh chống bạo lực, dưới trướng anh ta có hàng trăm nhân viên tài giỏi, chắc chắn có thể đột nhập vào máy tính của Mã Kỳ Mạn.

Phượng Tư Nhã vẫn cười: “Tôi rất muốn biết phản ứng của Mã Kỳ Mạn như thế nào khi hắn ta biết mình bị mất bảo bối, chắc sẽ là một cảnh tượng rất thú vị”.

Đột nhiên tiếng chuông điện thoại reo lên, Phượng Tư Nhã kinh ngạc đứng phắt dậy: “Không thể có ai biết chúng ta đến đây được!”

Lăng Độ Vũ nhấc ống nghe lên, áp sát vào tai Phượng Tư Nhã. Phượng Tư Nhã hỏi bằng giọng hoài nghi: “Tìm ai?”

Một tiếng cười đàn ông vang lên trong ống nghe, thậm chí Lăng Độ Vũ đứng cạnh cũng có thể nghe thấy rất rõ.

Lăng Độ Vũ nói vào máy: “Ai đó?”

Tiếng cười tắt hẳn, một giọng ồm ồm vang lên: “Đã quên tao nhanh đến thế sao?”

Lăng Độ Vũ thất thanh: “Lan­dis!”

- o O o –

Hồi 27: Ngộ trung phó xa

Tiếng cười man dại của Landis vẫn tiếp tục vang lên trong ống nghe, Phượng Tư Nhã cau mày áp sát mặt vào để nghe rõ hơn. Bỗng tiếng cười đột ngột tắt ngấm, Lan­dis lạnh lùng nói: “Lăng Độ Vũ, biết điều thì mau gi­ao viên đá cho tao!”

Lăng Độ Vũ đưa tay ra hiệu cho Phượng Tư Nhã đi thăm dò tình hình xung quanh. Sau khi cô đi ra, hắn cười nhạt: “Mày không phải là trẻ con đấy chứ, lời như vậy mà cũng có thể nói ra hay sao?”

Nói vậy nhưng cho đến tận lúc này Lăng Độ Vũ vẫn không biết Landis đã theo dấu hắn bằng cách nào, thậm chí lại còn tìm ra được số điện thoại này. Nếu không nhanh chóng nắm rõ tình hình để có ngay đối sách thì hắn sẽ mãi mãi ở vào thế bị động.

Lan­dis lại cười gằn: “Mày có muốn nghe một vài thứ không?”

Tim Lăng Độ Vũ đập loạn lên. Nếu đầu kia là tiếng Trác Sở Viên thì hắn thật không biết phải làm thế nào, bởi viên đá thực sự không có trong tay hắn.

Hắn đoán không nhầm, quả nhiên trong ống nghe vang lên giọng phụ nữ vừa khóc vừa nói: “Lăng Độ Vũ, em là Dar­cy đây, cứu em với!”

Lăng Độ Vũ lặng người một thoáng, tiếng nói đáng sợ của Lan­dis lại chen vào: “Cô gái này đang ở trong tay bọn tao, cho mày suy nghĩ một phút, rốt cuộc viên đá đó đang ở đâu?”

Lăng Độ Vũ vốn có thể từ chối Lan­dis, thậm chí có thể nói cho gã biết Dar­cy là do Sar­di­ni phái đến để giám sát hắn, nhưng như thế thì chắc chắn cô ta sẽ bị đối xử vô cùng tàn bạo. Hắn thủng thẳng tìm cách kéo dài thời gi­an: “Mày nghĩ rằng tao sẽ ngu ngốc mà mang viên đá đó lên máy bay hay sao?”

Lan­dis tức giận: “Tức là mày đã để viên đá đó ở lại sa mạc?”

Lăng Độ Vũ hừm nhẹ: “Chỉ cần mày động não một chút thì sẽ biết rằng tao sẽ không cho mày bất cứ cơ hội nào để đoạt lại viên đá đó đâu. So với đại hoạ mà nhân loại phải gánh chịu thì tất cả mọi chuyện đều chỉ là thứ yếu, trong đó có că sự sống chết của tao”.

Lan­dis nghiến răng: “Nếu tao đảm bảo là Nguyệt ma sẽ không quay lại trần gi­an và cô gái này có thể quay về với mày an toàn thì mày thấy thế nào? Nhưng nếu tao chỉ cần nghe thấy một tiếng ‘không’ từ mày thì mày có biết tao sẽ làm gì với cô gái xinh đẹp này không?”

Lăng Độ Vũ lạnh lùng: “Hãy chứng minh sau khi có viên đá đó mày quả thật có thể làm cho Nguyệt ma không quay trở lại thì tao sẽ nói chuyện tiếp với mày!” Đoạn hắn chủ động dập luôn điện thoại.

Đèn tự nhiên tắt phụt, bỗng có tiếng Phượng Tư Nhã nói: “Đừng động đậy!”

Ánh trăng chiếu rõ qua hai cửa sổ, căn phòng vô cùng yên ắng nhưng Lăng Độ Vũ lại cảm thấy không hề an toàn chút nào. Nếu như so sánh về sức mạnh tinh thần thì sự khác biệt giữa Nguyệt ma và con người giống như sự khác biệt giữa một ngọn đại hồng đăng và một ngọn nến leo lét vậy. Vậy tại sao Lan­dis lại không chịu sự khống chế của Nguyệt ma? Qua những lời gã nói, rõ ràng Lan­dis đã có một kế hoạch hoàn chỉnh với viên Hoán thạch đó, nếu như kế hoạch của gã không liên quan đến Nguyệt ma thì có thể là âm mưu gì? Âm mưu đó có quan hệ thế nào với những vũ khí mà Lan­dis đã mua? Đó là một loạt những câu hỏi mà Lăng Độ Vũ vẫn chưa thể trả lời được.

Phượng Tư Nhã đến bên Lăng Độ Vũ nói nhỏ: “Tôi đã kiểm tra, chắc chắn rằng trên người anh không có thứ gì để lại dấu vết. Tôi còn nghi anh phát ra thứ ánh sang nào đó khiến chúng bám được theo nhưng không phải vậy, rốt cuộc sự thực là thế nào?”

Lăng Độ Vũ hỏi: “Bên ngoài có động tĩnh gì không?”

Phượng Tư Nhã lắc đầu: “Căn phòng này của tôi cài đặt các thiết bị hiện đại nhất, có thể giám sát mọi động tĩnh xung quanh liên tục trong hai mươi tư giờ liền, nhưng vẫn chưa phát hiện thấy bất cứ điều gì cả”.

Nói đoạn cô ta ghé sát tai Lăng Độ Vũ: “Tôi biết Landis đang ở đâu nhưng như thế cũng bằng như không biết”.

Lăng Độ Vũ chau mày: “Liệu có phải hắn ta có hệ thống chống theo dõi còn hiện đại hơn của cô không?”

Phượng Tư Nhã chợt nép vào Lăng Độ Vũ, ôm hắn thật chặt, thì thầm: “Được ôm anh thật là dễ chịu”.

Lăng Độ Vũ vỗ nhẹ vào hông cô ta, trầm giọng: “Nói nhanh, không thì tôi sẽ dùng môn pháp xử trí cô bây giờ!”

Phượng Tư Nhã co người lại giả vờ run sợ: “Nếu môn pháp được xử trí trên giường thì đừng nghĩ rằng tôi sẽ nói”.

Lăng Độ Vũ giục giã: “Bây giờ không phải là lúc để đùa, có người bị rơi vào tay Landis, hắn đang dùng cô ta để ép tôi”. Nói đoạn hắn kể cho Phượng Tư Nhã nghe chuyện của Dar­cy.

Phượng Tư Nhã hừm nhẹ: “Dar­cy chỉ là tay chân mafia, cứ để Lan­dis giữ cô ta lại cho trong sạch xã hội”.

Lăng Độ Vũ càng lúc càng hết cách, bất đắc dĩ phải gằn giọng quát nhỏ: “Nói mau!”

Nào ngờ Phượng Tư Nhã lại nở nụ cười tươi như hoa: “Nhìn anh kìa, tôi thích nhất là thấy anh giả cái bộ nghiêm túc như bây giờ đó. Được, nghe đây, Lan­dis dùng phương thức của trạm lưu động để gọi điện. Trước tiên hắn dùng điện thoại di động gọi cho một máy điện thoại nào đó được lắp ở một trạm lưu động bất kỳ, rồi từ bốt điện thoại nối vào đường dây của trạm điện thoại thông thường, sau đó kết nối về đây”.

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Quả là một cách cao siêu, cũng giải thích được việc tại sao Lan­dis lại có thể biết được số điện thoại bí mật này của cô, chỉ cần hắn ta rà soát ra địa chỉ và mật mã của phòng này là xong rồi”.

Phượng Tư Nhã lắc đầu: “Như thế chưa đủ, bởi vì điện thoại của tôi là điện thoại bảo mật, trừ phi bọn chúng có thể đột nhập vào được bộ phận hồ sơ của công ty điện thoại, nếu không đừng có nghĩ đến chuyện chỉ dựa vào địa chỉ là có thể tra được mật mã”.

Lăng Độ Vũ giật mình: “Dã Hùng Phi!”

Phượng Tư Nhã trợn mắt ngạc nhiên: “Dã Hùng Phi ư? Cũng rất có thể. Hắn ta từng lọt được vào kho tư liệu bảo mật của ngân hàng, vậy thì chuyện đột nhập vào kho dữ liệu của công ty điện thoại chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay. Nhưng đây vẫn chưa phải là chuyện khiến người ta đau đầu, nếu chúng ta không biết Landis dựa vào cái gì để truy đuổi anh tới đây thì trận này thua là cái chắc, anh cũng nên quên việc làm anh hùng cứu mỹ nhân đi”.

Lăng Độ Vũ bỗng giật mình: “Tôi nghĩ ra rồi!”

o O o

Chiếc mô tô tăng hết tốc lực phóng như bay trên đường quốc lộ, Phượng Tư Nhã ngồi sau ôm chặt người Lăng Độ Vũ, cả hai người đang cố chạy ra khỏi “bán kính trinh sát” của Landis.

Đó là suy luận của Lăng Độ Vũ.

Cơ Thúy có sức mạnh thôi miên từ khoảng cách xa, Lan­dis là đồng đảng của cô ta, rất có thể hắn cũng có khả năng như vậy.

Nhưng khả năng trinh sát từ xa này rõ ràng bị hạn chế bởi khoảng cách, nếu không Cơ Thúy đã chẳng cần tìm tới khách sạn đối diện với chung cư của Kim Thống để thi triển thuật thôi miên với Lăng Độ Vũ. Bởi vậy, lối thoát của hai người giờ đây là phải chạy cho nhanh, tránh xa khỏi nơi mà Lăng Độ Vũ đoán Lan­dis đang có mặt. Trước hết họ phải thoát khỏi vòng kiềm tỏa của gã rồi mới có thể tính kế phản công lại.

Tiếng chuông điện thoại lại vang lên, Phượng Tư Nhã chuyển máy sang bên tai Lăng Độ Vũ, lại tiếng Landis gầm lớn trong tai nghe: “Mày không cần cái mạng của nó phải không?”

Lăng Độ Vũ cười to: “Mày còn chưa chứng minh được với tao là mày có đủ sức chống lại sự khống chế của Nguyệt ma, làm sao tao phải nghe lệnh mày chứ?”

Lan­dis cười gằn: “Rốt cuộc mày muốn nghe tiếng cô ta kêu thảm hay muốn nghe tiếng cô ta gọi mày lên giường?”

Lăng Độ Vũ vừa nhấn thêm ga vừa cười nhạt: “Nếu mày không có thành ý, tao làm sao có thể vì việc riêng làm hại đến cả nhân loại được”.

Lan­dis im lặng một lát rồi lại gầm lên: “Làm sao mày mới tin tao sẽ không vì viên đá đó mà để cho Nguyệt ma thao túng? Dùng cái đầu mày để nghĩ thử xem, chẳng ai đi làm cái việc ngu ngốc đó hêt! Nếu viên đá đó có thể hại tao thì tao còn đi tìm nó làm gì?”

Lăng Độ Vũ thản nhiên: “Đó là suy nghĩ của người bình thường, đáng tiếc mày không phải là một người bình thường mà là một thằng điên, một thằng điên thì chuyện điên rồ nào mà không dám làm!”

Lan­dis mất một lúc mới lấy lại được bình tĩnh, lạnh lùng: “Tao sẽ cho mày hối hận suốt đời vì câu nói này!”

Gã cúp máy, cùng lúc ấy Lăng Độ Vũ cho xe ngoặt ngang sang trái vào một con đường nhỏ.

Một chiếc trực thăng đang đậu trên bãi cỏ ven đường. Thẩm Vu, Kim Thống và Lisa đang vô cùng sốt ruột, thấy hai người tới thì chạy ngay ra đón.

Lisa vui vẻ: “Tìm thấy vị trí của trạm lưu động đó rồi, hai người mau lên máy bay đi”.

Chiếc trực thăng lập tức cất cánh. Thông tin từ Cục điều tra Liên bang liên tục truyền tới. Lisa thông báo: “Xe điện thoại lưu động đã rời thành phố, đang chạy tám mươi dặm một giờ trên đường cao tốc”.

Kim Thống chau mày: “Bọn chúng muốn đi đâu nhỉ”.

Thẩm Vu mỉm cười: “Cứ coi như chúng ta đang phải đuổi theo đến tận chân trời đi, nhất định cuối cùng cũng phải cho chúng vài băng đạn”.

Lisa nhắc nhở: “Người chết liệu có giá trị hơn người sống sao?”

Phượng Tư Nhã huých nhẹ vào tay Lăng Độ Vũ: “Này, người sống có giá trị, anh đang nghĩ cái quái gì vậy?”

Kim Thống nháy mắt: “Cô đừng đưa đẩy như thế nữa, ai mà tập trung tinh thần làm việc cho nổi”.

Phượng Tư Nhã trợn mắt: “Tôi đưa đẩy với anh ta, việc gì đến anh?”.

Mọi người cùng cười ồ, bất chợt Lăng Độ Vũ nói: “Lan­dis đã giết một con tin rồi!” Tất cả lại lặng đi.

Phượng Tư Nhã càu nhàu: “Thế mà gọi là thông minh hay sao? Hắn ta sẽ khó lòng mà lấy lại được viên đá đó”.

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Chúng ta khó mà đoán được cách hành sự của Lan­dis theo lẽ thường. Hiện nay hắn ta đang cùng An­na và Dã Hùng Phi liên minh với nhau, bất cứ chuyện gì chúng cũng có thể làm được”.

Kim Thống thắc mắc: “Tại sao anh không nói trắng ra với Lan­dis là Dar­cy chỉ là người mà Sar­di­ni phái đến để đối phó anh, cô ta không có chút quan hệ gì với anh cả?”

Lăng Độ Vũ thở dài: “Chắc chắn Dar­cy đã nói với chúng như vậy nhưng vẫn không thể thoát thân được, như vậy là chúng không tin những gì cô ta đã nói. Tóm lại, cách duy nhất hiện nay là chúng ta phải cứu được cô ta từ tay bọn chúng”.

Lisa thông báo: “Xe điện thoại lưu động đang đi vào một nông trại”.

Lăng Độ Vũ nói ngay: “Lập tức đột kích!”

Lisa trợn mắt: “Anh không đùa đấy chứ?”

Lăng Độ Vũ cau mày: “Bây giờ tôi còn tâm trí nào để đùa với cô?”

Kim Thống quan sát một lúc rồi lẩm bẩm: “Nông trại kia rất có thể là hang ổ của bọn chúng, khả năng cả A Lực Bác Gia và những tên khác đều ở trong này. Bọn chúng đều là những tay chuyên nghiệp, chỉ dựa vào mấy người chúng ta liệu có mạo hiểm quá không?”

Lăng Độ Vũ nói ngay: “Không phải tất cả chúng ta mà chỉ có tôi và Thẩm Vu vào thôi”.

Phượng Tư Nhã hừm một tiếng: “Anh là gì của tôi mà dám gạt tôi ra ngoài chuyện này?”

Lăng Độ Vũ giải thích: “Nếu tôi đoán không nhầm thì khi vào đến nông trại Lan­dis mới xử lý A Lực Bác Gia và Dar­cy. Cô đừng quên là trong máu của Lan­dis vẫn còn năng lượng mặt trăng, các vị đi theo chỉ thêm vướng vứu mà thôi”.

Phượng Tư Nhã vẫn không chịu: “Liệu anh giỏi hơn chúng tôi bao nhiêu? Đến khi tên Lan­dis nuốt từng phần thân thể anh thì lúc đó Long Ưng và Dã Ưng đều đã toi đời rồi”.

Thẩm Vu cười lớn vuốt má Phượng Tư Nhã: “Lúc tức giận trông cô thật là hấp dẫn, quen biết cô đã lâu mà đây mới là lần đầu tiên tôi muốn lên giường với cô đấy”.

Phượng Tư Nhã gạt tay Thẩm Vu, trừng mắt: “Cút đi! Tôi thà ngủ cùng chó cùng lợn còn hơn là ngủ cùng anh”.

Kim Thống quay lại nói vẻ hài hước: “Hồi nhỏ tên tôi là ‘lợn con’ đấy”.

Phượng Tư Nhã tức đến vằn mắt nhưng rốt cuộc vẫn không nhịn được phải bật cười.

Lisa nghiêm túc xen vào: “Kim Thống, có phải anh cũng đồng tình với cách làm của Lăng Độ Vũ không?”

Kim Thống gật đầu: “Phải, bởi đây không phải là một cuộc chiến bình thường, nếu không diệt trừ được Lan­dis thì thế giới này còn không được yên ổn. Chúng ta đã thấy được chỉ có Lăng Độ Vũ mới có khả năng đối phó được với Landis”.

Lăng Độ Vũ nói: “Có thể coi lần này như là một sự cá cược vậy…”

Phượng Tư Nhã hỏi ngay: “Cá cược mạng sống của anh và Thẩm Vu, đúng không?”

Lăng Độ Vũ nghiêm mặt: “Cô nói đúng”

Dừng một lát hắn nói tiếp: “Tôi đoán sở dĩ Lan­dis có thể biết rõ vị trí của tôi là da hắn ta đã hấp thụ được nguyệt năng. Như Cơ Thúy đã nói, hắn ta hoàn toàn có thể biết được những vận động của trường lực tinh thần của tôi”.

Thẩm Vu gật đầu: “Trường lực tinh thần của anh lớn hơn của người bình thường rất nhiều, vì thế mặc dù xung quanh hắn ta có nhiều người nhưng hắn vẫn có thể nhận ra anh được”

Phượng Tư Nhã chợt càu nhàu: “Phải nói là trường lực tinh thần của anh ta lớn như một thằng điên vậy, nếu không thì bà bác sĩ tâm thần Cơ Thúy đã không tìm anh ta để ra tay”.

Mọi người nhìn chằm chằm vào Phượng Tư Nhã, cô ta đã bắt đầu mất bình tĩnh, nói một tràng: “Tôi nói không đúng sao? Có cái gì đáng để nhìn đâu, hai người bọn họ không phải giống như những thằng điên tự đi tìm cái chết sao?”

Mọi người lại nhìn nhau. Kim Thống phá tan im lặng: “Chúng ta còn năm phút nữa sẽ đến mục tiêu, không phải anh muốn tôi hạ cánh xuống phòng khách đấy chứ?”

Lăng Độ Vũ ngắt lời hắn: “Anh hãy hạ cánh ở cách đấy năm cây số, bây giờ tiếp tục bay đi, anh hiểu chứ?”

Lisa nghiêm giọng: “Lăng Độ Vũ, hãy nói xem anh làm cách nào để vượt qua khả năng của Lan­dis, anh phải có cách tôi mới cho anh đi!”

Lăng Độ Vũ trầm ngâm: “Đây là một việc rất khó giải thích, nói một cách miễm cưỡng thì tôi và Thẩm Vu đều có thể điều khiển được cường độ của trường lực tinh thần bản thân. Được rồi, mau phát lệnh đi, thời gi­an không còn nhiều nữa”.

Lisa vội vàng hạ lệnh cho máy bay hạ cánh. Phượng Tư Nhã lúc đó mới lại gần nói vẻ xin lỗi: “Tôi đã không phải với hai người, nhưng lúc đấy tôi chỉ sợ các anh chết, nhớ đừng chết nhé!”

Lăng Độ Vũ và Thẩm Vu miễn cưỡng mỉm cười gật đầu. Chiếc trực thăng bay qua một ngọn núi tối sẫm rồi từ từ hạ xuống.

- o O o -

Hồi 28: Huyết lưu nông trại

Chiếc trực thăng hạ xuống một vùng đất rộng khoảng ba, bốn nghìn mét vuông nối liền với đường quốc lộ. Nhìn qua ống nhòm hồng ngoại có thể thấy nông trại này không khác gì với các nơi chăn nuôi bò khác, nhà ở đều xây cất như những dãy lán dài. Hầu hết các nhà đã lên đèn nhưng cửa sổ đều kéo thấp, không thể biết được tình hình bên trong. Chuồng bò chỉ cách dãy nhà ở chừng một trăm mét, nhưng có thể chắc chắn rằng bên trong không có một con bò nào.

Ngay trước mắt chỗ Lăng Độ Vũ đứng là một kho chứa hàng lớn cao hơn khu nhà ở khoảng năm, sáu mét, có lẽ là nơi để máy cắt cỏ và nông cụ.

Điều khiến hắn đau đầu chính là ngoài ba dãy nhà này, xung quanh chỉ có những lùm cây thấp lè tè và mấy con đường lát đá chạy giữa một bãi cỏ lớn. Chỉ cần kẻ địch lắp đặt hệ thống trinh thám thích hợp, ví dụ như thiết bị cảm quang, hắn sẽ không sao tiếp cận được mấy dãy nhà mà không bị sớm phát hiện.

Thẩm Vu đã quay lại, bò đến gần hắn nói nhỏ: “Chúng bố trí năm chốt gác, ba trên bãi cỏ, hai trên nóc nhà kho, tóm lại chúng ta khó có cơ hội nào lọt vào được”.

Phượng Tư Nhã chau mày: “Chi bằng cứ huy động đặc cảnh FBI tới cứu người, việc của chúng ta chỉ là chờ Lan­dis xuất hiện, Long Ưng sẽ xuất kích đối phó hắn”.

Thẩm Vu lập tức lắc đầu: “Tôi vẫn chưa nói hết, trên bãi cỏ có dấu vết đào bới. Nếu tôi đoán không lầm thì ngoại trừ đường ra xa lộ và một vài lối thoát nào đấy, bọn chúng đã đặt địa lôi ở khắp nơi trong nông trại, như vậy là tên Quỷ tóc vàng đó đã quyết liều chết. Nhìn bề ngoài nông trại này hiền lành thế thôi nhưng nếu khinh địch là hối không kịp đó!”

Kim Thống góp ý: “Hay là chúng ta đối phó với tên Lan­dis đó trước? Hừm, dù sao cơ hội thành công cũng không lớn bởi hắn ta có thể phát giác và tiếp cận được với Độ Vũ, còn những người khác lại không kháng cự được với ma lực của hắn”.

Phượng Tư Nhã thấy Lăng Độ Vũ cứ nhìn chằm chằm vào nhà kho bèn hỏi: “Anh đang nghĩ gì vậy?”

Lăng Độ Vũ gật gù: “Nếu Quỷ tóc vàng đặt mìn khắp nơi như vậy, khi cấp bách hắn ta sẽ phải chuồn đi bằng đường nào?”

Thẩm Vu buột miệng: “Cớ phải ý anh muốn nói, trong cái nhà kho đó chắc chắn phải có một phương tiện thoát thân khẩn cấp như máy bay trực thăng đúng không? Mọi người có nghĩ là kho chứa hàng đó như vừa mới được xây xong không? Liệu có thể đóng mở tự động không?”

Lăng Độ Vũ gật đầu vẻ đồng tình.

Phượng Tư Nhã chau mày: “Nếu chúng có trực thăng thì cơ hội đào tẩu của chúng sẽ là rất lớn đấy”.

Thẩm Vu gật đầu dứt khoát: “Hiểu rồi, chúng ta phải hành động thôi. Phong Ưng, cô lập tức thông báo cho Lisa đi!”

o O o

Lăng Độ Vũ bắn móc dây lên một ngọn đại thụ rồi treo dây trèo lên. Từ ngọn cây hắn lại bắn móc sắt cắm vào bức tường phía khuất của kho chứa hàng.

Mấy thao tác tưởng chừng đơn giản đó thực ra chứa đầy kỹ năng và tính toán cao siêu. Trước hết phải chọn vị trí chuẩn xác cho móc sắt, tiếp đó phải tìm một sợi dây có thể chìm lẫn trong đêm tối, và khó nhất là phải bắn chiếc móc chính xác vào nơi đã định. Trong kho chứa hàng nhất định gắn thiết bị giám sát, chỉ cần máy không phát hiện thấy gì khả nghi thì người gác sẽ không chú ý bên ngoài nữa, dó chính là hy vọng thành công của Lăng Độ Vũ và Thẩm Vu.

Sau khi sợi dây căng ra, cả ba người đều im lặng nín thở chờ đợi. Phải đến năm phút sau, khi không thấy có động tĩnh gì họ mới thở phào nhẹ nhõm.

Chiếc xe điện thoại lưu động đang đi qua khu nhà ở. Theo kế hoạch, họ sẽ bắn bất cứ kẻ nào tình nghi là Lan­dis, thậm chí cho nổ cả khu nhà để diệt trừ tận gốc hậu họa. Phượng Tư Nhã nhìn chiếc xe, nói giọng đầy tức giận: “Lan­dis! Mày đi chết đi!”

Chiếc xe đột nhiên giảm tốc độ, cánh cửa phía lái bật mở.

Kim Thống lập tức bấm cò.

Tiếng nổ đạn đạo như xé toạc bầu không khí ban đêm tĩnh lặng, từ chiếc xe bùng lên một đám lửa lớn. Kim Thống bắn tiếp phát đạn thứ hai phá tan chiếc xe thành muôn ngàn mảnh nhỏ.

Đột nhiên Lăng Độ Vũ hét lên: “Hắn vẫn chưa chết!”

Đúng lúc đó Thẩm Vu nhìn thấy một bóng đen nhanh như ma quái chui vào kho chứa hàng, anh ta ngỡ ngàng thốt: “Không thể như vậy được!”

Phượng Tư Nhã giục giã: “Đừng trố mắt như thế, mau đuổi theo hắn đi!”

Những kẻ trong nhà bắt đầu phản kích. Hai phát hỏa tiễn bắn ra đốn ngã cây đại thụ ngay bên cạnh bốn người, Lisa hối hả nói qua bộ đàm: “Hỏa lực bọn chúng quá mạnh, các vị hãy tạm thời lui khỏi đây, bọn chúng…”.

“Pằng! Pằng! Pằng!”

Giọng Lisa chìm nghỉm trong tiếng súng dữ dội.. Mặt đất rung lên, không trung bị xé toạc bởi muôn ngàn đường đạn ngang dọc.

Lăng Độ Vũ khom người chạy về kho chứa hàng, ném móc sắt mắc vào sợi dây đã căng từ trước. Thẩm Vu và Phượng Tư Nhã theo sát sau hắn.

Việc này rõ ràng là một sự đánh cược.

Trước hết là đánh cược Lan­dis không cảm thấy được sự có mặt của Lăng Độ Vũ, cũng có nghĩa giác quan thứ sáu của hắn đang suy giảm. Trong hoàn cảnh chạy trốn, sự mẫn cảm về tâm linh của Lan­dis chắc chắn không thể được như lúc bình thường. Thứ hai là bọn chúng còn mải đấu súng với lực lượng bên ngoài nông trại, không còn tâm trí giám sát động tĩnh trên nóc nhà kho. Thứ ba cũng là điều hết sức quan trọng, đó chính là trong hoàn cảnh này Lan­dis sẽ phải dùng Dar­cy làm con tin, như vậy tung tích hắn sẽ dễ dàng lộ ra trước mắt Lăng Độ Vũ.

Ba người đã đi đến phía tây nhà kho, nơi có một chiếc cửa sổ bị bịt kín bằng mấy tấm gỗ. Đột nhiên một cánh cửa khu nhà ở bật mở, gần mười tên to lớn lực lưỡng lôi Dar­cy xông ra ngoài chạy thẳng về phía kho chứa hàng.

Thẩm Vu thấy thế vừa mừng vừa ngạc nhiên. Mừng là vì bọn họ đã phán đoán chính xác bọn chúng cất giấu phương tiện chạy trốn trong kho chứa hàng, ngạc nhiên là tại sao bọn chúng lại dễ dàng bỏ chạy như vậy.

Nhiệm vụ bây giờ là phải chặn không để bọn chúng vào được nhà kho!

Cả tám tên đều chạy cật lực, phút chốc chỉ còn cách cửa nhà kho chừng hơn hai mươi mét. Dar­cy vẻ mặt thất thần, quần áo xộc xệch chạy giữa bọn. Lan­dis cải trang như một lão già chạy ngay cạnh Dar­cy, trên người vẫn còn dấu vết thương tích, hai con mắt hung ác không ngừng liếc ngang liếc dọc, vừa chạy vừa bắn điên cuồng về phía cổng vào khu nhà.

Phía bên kia Lan­dis là Quỷ tóc vàng A Lực Bác Gia một tay lôi xềnh xệch cô ta, tay kia cầm khẩu tự động vãi đạn như điên cuồng ra khắp xung quanh.

Trong tình huống này, ba người không có cách nào để tiếp cận. Lăng Độ Vũ nói nhỏ: “Chúng ta cần phải khiến bọn chúng rối loạn!”

Sự tháo chạy cuống cuồng rốt cuộc cũng lộ ra khe hở. Con mắt dày dạn của Thẩm Vu lập tức phát hiện ra, lập tức giương súng nhằm Lan­dis toan nhả đạn.

Tay vừa chạm vào vòng cò, anh ta bỗng  thấy một cảm vô cùng đáng sợ xâm chiếm lấy tâm trí mình. Phượng Tư Nhã đứng cạnh Thẩm Vu cũng đột nhiên lảo đảo, hét lên một tiếng rồi gục người xuống đất.

Mặc dù đã cố gắng hết sức nhưng Thẩm Vu không hạ sát được Lan­dis mà lại bắn vào tên đang chạy bên trái hắn. Anh ta biết mình không chống nổi ma lực của Nguyệt năng nên đành lùi lại dìu Phượng Tư Nhã lui về phía sau. Chỉ còn lại một mình Lăng Độ Vũ tiếp tục tiến về phía trước.

Từ trong nhà kho xuất hiện hai tên xông về phía Thẩm Vu và Phượng Tư Nhã, nã súng liên tục. Thẩm Vu lập tức nhào xuống đất tránh đạn, hai tay hai súng bắn trả liên tiếp, cả hai tên cùng đổ vật ra. Khi hai tên khác xuất hiện, Thẩm Vu và Phượng Tư Nhã đã lánh được vào sau kho chứa hàng.

Áp lực của Lan­dis đột nhiên biến mất, đúng như Lăng Độ Vũ đã dự đoán. Phượng Tư Nhã quay sang hỏi Thẩm Vu: “Long Ưng đâu rồi?”

Thẩm Vu cũng không biết chính xác Lăng Độ Vũ đang ở đâu, đành lắc đầu ảo não: “Chúng ta đi thôi!”

Hai người men bóng tối chạy về phía bức tường vây của khu nhà ở, đồng thời nã súng liên tục khiến cát bụi tung lên mù mịt.

Trước mặt Thẩm Vu bỗng xuất hiện một tên lính gác, nòng sún trong tay kẻ đó vừa mới cất lên một nửa thì bỗng nhiên toàn thân hắn run lên rồi đổ ập xuống đất. Thẩm Vu và Phượng Tư Nhã nhìn trước ngó sau, chỉ thoáng thấy một bóng đen cao lớn trên nóc kho hàng.

Đột nhiên tiếng động cơ cánh quạt vang lên, càng lúc càng lớn. Cả Thẩm Vu và Phượng Tư Nhã đều điếng người bởi cảm giác bị trực thăng truy đuổi. Đến khi xác định tiếng động cơ từ kho hàng phát ra họ mới thở phào nhẹ nhõm.

Chiếc trực thăng không đợi mái nhà kho mở hết đã từ từ bay lên.

Nấp trên gờ mái nhà, Lăng Độ Vũ dự đoán trên chiếc trực thăng kia ngoài tên Quỷ tóc vàng A Lực Bác Gia và Lan­dis ra còn có ít nhất hai người khác nữa.

Gió xoáy cánh quạt khiến đất cát trong nhà kho tung bay mù mịt, mái nhà kho rung lên dữ dội. Không còn cách nào khác, Lăng Độ Vũ đành dùng tay trái bám lấy thành tường rồi tụt xuống dưới, vừa lúc chiếc trực thăng bay lên khỏi nóc nhà kho.

Cả hai cánh mái nhà sụp xuống, hắn vội ném một chiếc móc vào càng trực thăng, đoạn nhảy lên bám chặt vào sợi dây đu tới nằm im dưới bụng máy bay.

- o O o -

Hồi 29: Cuộc chiến trên biển

Lúc Lăng Độ Vũ nằm yên dưới càng, chiếc trực thăng đột nhiên đổi hướng bay thẳng đến khu Hải Đài. Từ trên nhìn xuống, cảnh vật quyến rũ vô cùng, cỏ cây hoa lá đua nhau nở rộ, phía trước là ánh trăng sao lung linh trên mặt biển, cạnh bờ cát lấp ló những căn nhà như những chiếc hộp xinh xắn ấm áp.

Chiếc trực thăng không ngừng tăng tốc. Đến tận bây giờ Lăng Độ Vũ vẫn không thể hiểu được mối quan hệ giữa Lan­dis và A Lực Bác Gia. Nếu như Kim Đầu Quỷ là một tay giết người chuyên nghiệp vì tiền thì không thể có chuyện hắn ta đi theo Lan­dis bất chấp sống chết như vậy. Sự hấp dẫn của tiền bạc quả thật là lớn nhưng không thể sánh với giá trị sinh mệnh. Đứng trên lập trường của A Lực Bác Gia, cho dù có kiếm được tiền tài muôn vạn hắn cũng không dám gây thù chuốc oán với những kẻ thù như Sar­di­ni, Lăng Độ Vũ hay thậm chí là chính phủ Mỹ.

Hắn ta và lũ thuộc hạ vì cái gì mà hy sinh cho Lan­dis? Nếu Lăng Độ Vũ khám phá được điều này thì nhất định có thể hiểu rõ những toan tính của kẻ tâm thần thiên tài kia.

Viên Hoán thạch, thiết bị phẫu thuật não khoa, sa mạc, sức mạnh tinh thần khác thường của Lan­dis, giữa những yếu tố ấy chắc chắn có một mối liên hệ kỳ diệu.

Lúc này trực thăng đang hạ thấp xuống dần khu Hải Đài.

Ven bến cảng đậu đủ các loại tàu thuyền, chủ yếu là thuyền du lịch, buồm giương san sát cao ngất như bức tường, đèn thắp sáng trưng làm mờ cả ánh trăng trên trời.

Lăng Độ Vũ quan sát xung quanh. Trên mặt biển xuất hiện những tia sáng chói không ngừng chuyển động, hiển nhiên là đang phát đi một tín hiệu nào đó. Chiếc trực thăng quả nhiên chuyển hướng bay thẳng về phía luồng ánh sáng.

Lăng Độ Vũ không khỏi cau mày bối rối. Nếu cứ lỗ mãng tấn công chiếc thuyền tiếp ứng kia thì trong hoàn cảnh thân cô thế cô, có tài giỏi cỡ nào hắn cũng không thể thành công được. Còn nếu tìm người tiếp ứng thì trên chiếc tàu lênh đênh trên biển đó, hắn phải làm cách nào để liên lạc với đồng đội?

Quả là tình huống tiến thoái lưỡng nan.

Một chiếc tàu du lịch cỡ lớn dài khoảng ba mươi mét dần hiện ra trước mắt Lăng Độ Vũ, chiếc đèn pha trên nóc chỉ huy toả ra một ánh hồng nhạt kỳ dị. Trên thuyền thấp thoáng hai bóng người, một tên đứng trên vọng đài sau buồng lái, một tên đứng ở đầu thuyền, chỉ cần một trong hai tên có ống nhòm hồng ngoại thì Lăng Độ Vũ ắt sẽ lành ít dữ nhiều.

Hắn cố ép mình sát vào thân máy bay, đồng thời rút súng giảm thanh cầm tay. Trong đêm tối như vậy, nếu bị tấn công thì khả năng đối phó vẫn không phải là ít.

Trực thăng hạ thấp dần, gió mạnh và bụi nước ập tới khiến hai tên trên boong phải lấy tay che mặt, ánh sáng mập mờ lại bắt đầu chuyển động. Lăng Độ Vũ thấy rõ chiếc đèn báo hiệu màu đỏ treo phía cuối thuyền, đó cũng là nơi duy nhất máy bay có thể đậu được.

Bọt nước phía cuối thuyền tung lên theo gió làm ướt cả mặt boong. Tên đứng trên vọng đài đã trốn vào trong buồng lái.

Không còn ai nhìn được sàn thuyền phía sau, Lăng Độ Vũ lấy kính hồng ngoại đeo vào, không chờ máy bay hạ cánh đã nhảy xuống sàn thuyền, đoạn men theo vách thuyền lom khom chạy về phía trước.

Hắn chui nhanh vào cửa khoang đang mở. Đến lúc đó tiếng hô “xuống” mới vang lên, chiếc trực thăng đáp thẳng xuống boong tàu, cánh quạt quay chậm dần, tiếng ồn bớt hẳn.

Lăng Độ Vũ đứng sau cánh cửa hầm quan sát đường đi trong khoang, định bụng chỉ cần Lan­dis xuất hiện là ngay tức khắc sẽ cho gã một viên đạn rồi mới tính toán với lũ tay chân.

Cửa trực thăng bật mở, một tên nhảy xuống đứng chắn ngay trước đường đạn của Lăng Độ Vũ. Hắn chửi thề một câu, lại một tên khác khoanh tay trước ngực đi về phía trực thăng, trên nóc phòng lái có tiếng người vọng xuống: “Có chuyện gì vậy?”

Có tiếng bước chân từ phía đầu thuyền vọng lại. Lăng Độ Vũ nép sát vào sau cánh cửa, một tên cầm súng đi ngang qua hắn tiến thẳng về phía trực thăng. Đến bây giờ thì Lăng Độ Vũ đã khẳng định được trên chiếc thuyền này chỉ có hai người, cộng thêm ba kẻ tay chân cùng với Lan­dis nữa là sáu.

Chỉ cần giết chết Lan­dis thì những kẻ kia nhất định sẽ hoảng loạn, nhưng nếu để cho Lan­dis cảm nhận được sự có mặt của hắn trên tàu thì cơ hội hạ sát gã lập tức sẽ trở nên mong manh. Vậy nên muốn thành công, Lăng Độ Vũ không thể không chơi trò trốn tìm với Lan­dis.

Hắn thận trọng ló đầu ra, vừa lúc A Lực Bác Gia hộ tống Lan­dis bước xuống trực thăng. Nghe hai tên thuộc hạ cao lớn báo cáo xong, Lan­dis đột nhiên chững lại, mắt nhắm nghiền, sắc mặt trắng bệch ra như xác chết.

Lăng Độ Vũ biết đó là những biểu hiện của việc bị thương rất nặng, cũng chính vì thế mà Lan­dis mới không cảm nhận thấy sự có mặt của hắn. Nhưng do tà lực của Nguyệt ma hay một sức mạnh thần bí nào đó, chỉ sau một thời gi­an ngắn là Lan­dis sẽ hồi phục trở lại. Muốn giết hắn, Lăng Độ Vũ phải ra tay ngay lúc này, nếu không cơ hội tốt sẽ không trở lại nữa.

“Kim đầu quỷ" A Lực Bác Gia phát lệnh: “Lập tức nhổ neo lên đường! Thật kỳ quái, sao không có ai đuổi theo chúng ta?”

Lan­dis nói vẻ mệt nhọc: “Chúng dám ư? Ai dám leo lên thuyền này tao giết tức khắc!” đoạn lại thở dài một tiếng: “Hãy để tao ở đây, chỉ cần hấp thu nguyệt năng ba đêm là tao có thể hồi phục. Chà, nếu có viên Hoán thạch ở đây thì tốt biết bao!”

Lăng Độ Vũ nghe mà lòng nóng như lửa đốt. Không có viên Hoán thạch đó, Lan­dis vẫn có thể hấp thu được nguyệt năng, hắn dựa vào cái gì vậy?

A Lực Bác Gia chợt quát: “Đem con điếm đó xuống dưới khoang, khởi hành!”

Lăng Độ Vũ giật mình. Không còn thời gi­an nghĩ ngợi, hắn đi vào trong khoang, đến bậc thang cuối cùng lại trèo tiếp xuống dưới. Ngay trước mắt hắn lại xuất hiện một hành lang dài khác, hai bên đều có cửa phòng. Âm thanh những bước chân đã vang lên ngay trên đầu, hắn không dám do dự, vội chạy đến cuối hành lang mở cánh cửa trong cùng bên trái rồi trốn vào trong.

o O o

Tiếng bước chân càng lúc càng gần lại.

Lăng Độ Vũ nhẹ nhàng mở cửa, trốn vào trong chiếc tủ lớn nơi góc trống trong phòng. Cửa phòng mở ra, đèn bật sáng. Một tên cao to vạm vỡ kéo Dar­cy vào phòng, cả hai cùng đổ vật xuống giường, tiếp đó chỉ còn nghe thấy  hơi thở gấp gáp của kẻ kia và tiếng la lối phản kháng của cô gái.

Lăng Độ Vũ thò đầu ra thấy gã đàn ông cao to đó đang nằm đè lên Dar­cy, đầu vục vào ngực cô ta. Hắn muốn xông ngay ra, nhưng tên kia đột nhiên đứng dậy cười khùng khục: “Đến ngoài khơi tôi sẽ chờ cô ở phòng lái”. Nói xong đi ngay ra khỏi phòng.

Dar­cy nuốt khan mấy cái rồi cố gắng ngồi dậy, nhưng rốt cuộc phải bất lực nằm yên. Dù biết rõ cô ta là gi­an tế mà Sar­di­ni phái dến nhưng Lăng Độ Vũ vẫn không thể thấy chết mà không cứu. Hắn nhẹ nhàng đi đến. Dar­cy mắt nhắm nghiền nằm cuộn mình trên giường, tay chân bị trói chặt, chiếc áo toạc ra để lộ bộ ngực trắng như tuyết, hai vai vẫn không ngớt run rẩy. Lăng Độ Vũ ngồi xuống cạnh giường, vuốt nhẹ lên mái tóc. Dar­cy mở choàng mắt, trong bóng đêm không nhìn rõ ai nhưng theo phản ứng tự nhiên cô ta co người lùi ngay vào một góc.

Hắn hạ giọng nói rất nhỏ: “Đừng sợ, tôi là Lăng Độ Vũ!”

Dar­cy à lên một tiếng, khuôn mặt thoắt dãn ra trong niềm vui tột độ, nước mắt bắt đầu tuôn ra lã chã.

Lăng Độ Vũ cởi trói cho Dar­cy rồi đỡ cô ta ngồi dậy. Hắn vừa xoa nhẹ tay chân cho Dar­cy vừa an ủi: “Đừng sợ, tôi sẽ bảo vệ cô!”

Dar­cy vốn tưởng mình đã chết chắc, không ngờ lại gặp được cứu tinh, cuối cùng không kìm được khóc một trận tơi bời như hoa lê rụng trong mưa.

Chiếc du thuyền lắc mạnh một cái, bắt đầu khỏi hành.

Lăng Độ Vũ nhẹ nhàng lau nước mắt cho Dar­cy rồi hỏi nhỏ: “Cô có biết dùng súng không?”

Dar­cy gật đầu. Hắn liền tháo kính hồng ngoại, tháo khẩu tự động hắn đeo trên lưng đặt vào tay cô ta, tiếp đó hắn tháo băng đạn ở thắt lưng rồi nở nụ cười: “Cái này đủ diệt cả một đoàn quân đấy!”

Dar­cy nói nhỏ: “Xin lỗi!”

Lăng Độ Vũ vỗ nhẹ vào lưng cô ta: “Tôi biết rồi!”

Dar­cy soát lại một lượt khẩu súng và băng đạn một cách thành thạo, đoạn ngẩng lên hỏi nhỏ: “Anh biết hết rồi ư?”

Lăng Độ Vũ nói như không có gì xảy ra: “Nếu bị mười mấy người cầm súng hóa học chĩa vào mà vẫn không biết người ta giở trò gì thì có bị bắt đi tra khảo cũng đáng kiếp lắm”.

Dar­cy thở dài: “Đàn ông như anh thì cô gái nào mà chẳng xiêu lòng. Nhưng Giáo hoàng lại là chồng của cô tôi, tôi chỉ có thể nói với anh rằng tôi xin lỗi!”

Lăng Độ Vũ à lên một tiếng, cẩn thận cài lại các nút áo cho Dar­cy rồi nói vẻ ra lệnh: “Bất kỳ người nào bước vào trong phòng này cô phải giết ngay không cần hỏi”.

Dar­cy giật mình hoảng hốt: “Anh định đi đâu?”

Đôi mắt Lăng Độ Vũ thấp thoáng làn sát khí, giọng lạnh như băng: “Giết hết! Lẽ nào lại đi nói chuyện nhân đạo với lũ người này?”

o O o

Lăng Độ Vũ nhón chân bước lên cầu thang. Hành lang hoàn toàn vắng lặng, đèn chiếu sáng trưng, bên ngoài cánh cửa văng vẳng tiếng người vọng lại. Hắn leo lên tầng giữa, mở một cánh cửa rồi nhanh chóng nấp vào.

Âm thanh những bước chân xa dần về phía cab­in, kẻ nào đó đi ngang qua cửa mà không bước vào phòng.

Lăng Độ Vũ định mở cửa, chợt khựng lại vì một cảm giác khác lạ. Trong chớp mắt, cánh cửa bung ra va vào trán khiến hắn đau đến muốn quỵ xuống, súng trên tay cũng rơi xuống đất.

Một họng súng đen ngòm chĩa thẳng vào hắn.

Lăng Độ Vũ biết đây là lúc quyết định sống chết, vội đạp mạnh hai chân vùng dậy, chớp mắt đã kẹp cứng cánh tay cầm súng của đối phương, đồng thời dùng lực hông vặn mạnh người. Tên kia kêu lên một tiếng thảm thiết, ngã nhào xuống đất, súng bay ra xa.

Lăng Độ Vũ bật người đứng lên, cố nhịn cơn đau trên trán, bổ về phía đối thủ.

Tên đó cũng không phải tay vừa, lập tức vặn người chồm dậy, tay phải không biết tự lúc nào đã cầm cây côn sắt dài cả mét, quật tới tấp vào Lăng Độ Vũ. Máu tươi trên trán vẫn không ngừng chảy xuống hai mi mắt làm Lăng Độ Vũ nhìn không rõ, chỉ còn cách lùi lại.

Hắn trúng liền mấy côn lên vai, đau không tả xiết. Lúc này Lăng Độ Vũ mới biết vũ khí đối phương dùng là một loại côn sắt, càng ngạc nhiên hơn khi phát hiện ra đó chính là A Lực Bác Gia. Không có thời gi­an để tìm hiểu xem tại sao Kim đầu quỷ lại phát hiện ra hắn, Lăng Độ Vũ nghiến răng chịu đau, rùn vai xông tới. Bởi chỉ cần lùi một bước nữa thì một trong hai khẩu súng dưới sàn sẽ rơi vào tay đối thủ.

Hắn cố sức nghiêng người tránh sang một bên để cây côn sắt sượt qua, đồng thời đánh mạnh vào sườn Kim đầu quỷ.

Kim đầu quỷ hự lên một tiếng đau đớn, cả người khuỵu xuống. Lăng Độ Vũ đang định dùng cầm nã thủ đoạt lấy cây côn thì cả thân hình khổng lồ của A Lực Bác Gia đã lao tới. Giờ thì hắn mới được lĩnh giáo toàn bộ sức mạnh của con Quỷ tóc vàng này.

Mặc dù đã cố gắng xuống tấn nhưng Lăng Độ Vũ vẫn bị hất bay lên không. Lâm nguy sinh trí, hắn vội chộp lấy áo khoác ngoài của A Lực Bác Gia.

Cả hai cùng bay xuống chiếc giường trong góc phòng, rồi chỉ còn nghe những tiếng gầm ghè và đánh nhau huỳnh huỵch. Chiếc giường không chịu nổi sức nặng hai trăm cân và lực rơi quá mạnh nên đã gãy gục xuống. A Lực Bác Gia há miệng cắn vào mũi Lăng Độ Vũ, Lăng Độ Vũ ghì mạnh hai tay xuống giường, đầu gối thúc liên tục vào vùng bụng dưới đối thủ. A Lực Bác Gia hự lên đau đớn nhưng vẫn cố đè Lăng Độ Vũ xuống giường.

Lăng Độ Vũ bật người gồng lại, cả hai văng mạnh xuống đất.

Kim đầu quỷ chợt vùng dậy, chạy tới một khẩu súng đang nằm trên sàn. Lăng Độ Vũ đưa tay trái lau những giọt máu đang chảy xuống mắt, tay phải nhanh như chớp phóng ra một cây dao. Kim đầu quỷ vừa chạm tay được vào súng thì con dao đã cắm ngập vào vai. Hắn đau đớn lăn trên đất mấy vòng rồi nhanh chóng lết ra phía cửa.

Lăng Độ Vũ nhảy đến nhặt cả hai khẩu súng, lao ra nhằm vào giữa lưng Kim đầu quỷ. Kim đầu quỷ đã chạy được ra ngoài, hét lớn: “Lăng Độ Vũ ở đây!” rồi lập tức lăn nhào xuống sàn thuyền, đạn Lăng Độ Vũ bắn ra đều sạt qua trên người hắn. Lăng Độ Vũ định tiến tới truy kích nhưng một loạt đạn đã bắt hắn lùi vào trong cab­in.

Hắn biết rõ nếu không sớm khống chế tình hình thì đừng nói đến giết Lan­dis, mà ngay cả tính mạng hắn và Dar­cy cũng khó lòng giữ được.

Đằng sau hắn chợt có tiếng bước chân vọng lại. Lăng Độ Vũ quay nhìn, chỉ thấy Dar­cy cầm khẩu tự động đang lom khom chạy đến.

Trên boong, chiếc trực thăng đã bắt đầu nổ máy. Dar­cy đang định xông ra thì Lăng Độ Vũ cản lại: “Theo tôi!” Đoạn bắn vỡ khung cửa rồi lôi Dar­cy nhảy xuống mặt biển lạnh cóng.

Chiếc trực thăng từ từ bay lên, con thuyền vẫn tiếp tục chạy hết tốc lực.

Bất chợt một quả tên lửa từ chiếc trực thăng bắn xuống vào chính giữa chiếc du thuyền. Sau hàng loạt những tiếng nổ lớn, chiếc thuyền chìm dần trong biển cả mênh mông. Trực thăng vòng hai lượt như làm lễ vĩnh biệt những kẻ xấu số rồi nghiêng mình bay đi.

Dar­cy bám chặt cổ Lăng Độ Vũ, hoảng hốt hỏi: “Chúng ta làm gì bây giờ?”

Lăng Độ Vũ chằm chằm nhìn theo chiếc máy bay đã biến thành một chấm đen dưới ánh trăng, lạnh lùng: “May mà Lan­dis đang bị thương nặng, Kim đầu quỷ cũng bị tôi đánh cho trọng thương, nếu không ngày này năm sau chính là ngày giỗ của chúng ta rồi”.

Dar­cy giục giã: “Tôi đang hỏi làm thế nào để thoát khỏi đây?”

Lăng Độ Vũ cười nhẹ: “Một cú điện thoại chẳng phải là thoát hay sao?”

Dar­cy chợt hiểu ra, mừng rỡ tặng hắn một nụ hôn chân thành tự đáy lòng.

o O o

Lăng Độ Vũ và Dar­cy nhanh chóng được đội tuần tra kéo lên, vừa thay quần áo khô thì trực thăng của Lisa, Thẩm Vu, Phượng Tư Nhã và Kim Thống cũng tới nơi.

Lisa báo cáo: “Chúng ta đã cố gắng lần theo dấu vết bọn chúng nhưng mấy tên này quả là cực kỳ xảo quyệt, chúng vứt tất cả máy móc liên lạc, tắt đèn máy bay để chạy trốn. Không có anh di cùng, chúng tôi đành chịu không truy ra được!”

Phượng Tư Nhã hai tay ôm đầu Lăng Độ Vũ, vừa hôn hắn thắm thiết vừa xoa vết thương trên trán hắn: “Để đấy tôi sẽ báo thù cho anh”.

Thấy Lăng Độ Vũ vẫn dàu dàu, cô chau mày: “Lần này tuy chúng ta không thể diệt cỏ tận gốc nhưng ít ra cũng phá được sào huyệt của chúng, giết được hai tên lại cứu được mỹ nhân Ý Đại Lợi, thành tích lớn như vậy anh còn buồn nản nỗi gì?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu, hạ giọng: “Lan­dis vẫn có thể hấp thu được nguyệt năng”.

Cả ba người ngạc nhiên đồng thanh: “Cái gì?”

Lăng Độ Vũ vừa kể vừa phân tích sự vệc, đoạn nói: “Việc này rất kỳ lạ, có lẽ liên quan đến các thiết bị phẫu thuật não mà hắn đã đánh cắp”.

Thẩm Vu ngửa mặt lên trời nhìn vầng trăng khuyết, than thở: “Nếu Lan­dis không cần Hoán thạch mà vẫn hấp thu được nguyệt năng thì hắn ta vẫn muốn có nó làm gì? Dù thế nào đi nữa thì hắn vẫn có rủi ro bị Nguyệt ma khống chế mà!”

Phượng Tư Nhã đi đến phía lan can đầu tàu, xoay người khiến tóc tung lên trong gió: “Chúng ta phải trả lời được một câu hỏi quan trọng, đó là Ảo thạch rốt cuộc là cái gì? Nếu chỉ là một hòn đá kỳ quái hiếm có thì tại sao nó lại trở thành cây cầu nối của mối liên hệ giữa tinh thần của những kẻ chờ đợi nói với Nguyệt ma? Theo như tôi thấy thì Ảo thạch vốn không phải là một hòn đá mà là…mà là…ây da, tôi không biết phải nói sao cả!”

Một tia sáng lóe lên trong đầu Lăng Độ Vũ: “Cái ngày tinh thần của tôi và Cáo Nâu liên kết thành một khối và tiếp xúc với Nguyệt ma, bị nó đưa trở về một khoảng thời gi­an xa xưa nào đó trong thời viễn cổ, tôi đã thấy trên trán nó khảm một miếng Hoán thạch. Có thể Hoán thạch là một thứ vật chất kỳ lạ xuất phát từ não bộ của Nguyệt ma chăng? Hay nó là trung tâm tinh thần của Nguyệt ma?”

Mặt Kim Thống biến sắc: “Nói như vậy, chẳng lẽ cái gọi là Nguyệt ma đó có thể hồi sinh, tức là não bộ đấy sau khi hấp thu đủ nguyệt năng thì có thể theo một phương thức nào đó mà sống lại, thay đổi cả thế giới”.

Thẩm Vu ồ lên một tiếng: “Nếu thực sự là như vậy thì Nguyệt ma coi như xong rồi, cứ xem cái cách Lan­dis vật lộn vì nó thì có thể chắc rằng trên thế gi­an này chỉ sót lại có một viên Hoán thạch đó.. Nếu như chúng ta có thể tìm thấy rồi đập tan nó ra thì Nguyệt ma coi như tận số, không thể gây họa cho nhân loại nữa”.

Phượng Tư Nhã cười khổ: “Trong não của Lan­dis phải chăng cũng có một viên Hoán thạch? Nếu không tại sao hắn ta có thể hấp thu được nguyệt năng?”

Cả bốn người đồng thời giật mình nhìn thẳng về phía cô ta. Phượng Tư Nhã nhún vai ngạc nhiên, quay lại nhìn họ.

Lăng Độ Vũ dậm mạnh chân xuống đất: “Thật là một ý tưởng không tồi, theo tôi đó chính là nguyên nhân mà Lan­dis muốn có những dụng cụ phẫu thuật thần kinh vậy!”

Thẩm Vu trầm ngâm: “Có thể hắn ta nghĩ rằng, thông qua phẫu thuật thần kinh, não bộ sẽ sản sinh ra một thứ vật chất có thể hấp thu nguyệt năng, mà phải lấy Hoán thạch làm mẫu mới có thể thực hiện được”.

Lisa gật gù: “Cũng có thể những dụng cụ đó dùng để phân tích Hoán thạch, nghiên cứu bí mật trong đó. Việc này không khác với giải phẫu não bộ của một người ngoài hành tinh, kẻ có kiến thức chắc chắn sẽ thu được nhiều lợi ích”.

Lăng Độ Vũ thở dài một hơi: “Bây giờ còn một việc duy nhất nên làm, đó chính là trước khi Lan­dis trở thành một Nguyệt ma khác thì phải giết hắn đi, nếu không tất cả chúng ta sẽ xong đời!”

- o O o -

Hồi 30: Giấc mộng thứ hai

Lăng Độ Vũ phát hiện ra mình đang ngồi trên một tảng đá lớn, tay chân không cử động được. Hắn quên mất quá khứ, quên mình là ai, tựa hồ như từ cổ chí kim đều là như vậy chưa hề thay đổi.

Nhìn xung quanh, bốn phía đều là hố sâu, đất đai nứt nẻ. Trong lòng hắn xáo trộn những cảm giác hoang mang lo sợ. Ngút tầm mắt đều không một bóng người, dường như trời đất chỉ chừa lại riêng mình hắn vậy. Mấy triệu năm trước đã như vậy, mấy triệu năm sau vẫn như thế, không thể nào đo nổi khoảng thời gi­an đó, chỉ còn cách cứ tiếp tục như vậy mà thôi.

Nước mắt cứ liên tục chảy. Lúc này đây hắn rất cần có ai đó quan tâm, an ủi hắn.

Ngẩng đầu nhìn lên trời, những ánh sao trên bầu trời đêm thăm thẳm cứ thế trôi đi vô định. Tận đáy lòng tựa hồ có tiếng ai đó nói với hắn rằng: “Bây giờ ngươi đã thấy rồi đấy, đó chỉ là một phần nhỏ bé của không gi­an rộng lớn mênh mông, mỗi một ngôi sao chỉ là một thứ ánh sáng phát xạ không ngừng, mà thứ ánh sáng ngươi nhìn thấy đó phải mất cả ngàn vạn năm mới chiếu được đến đôi mắt của ngươi bây giờ. Vậy nên cái mà ngươi nhìn thấy chỉ là cảnh tượng trong nháy mắt của hàng trăm vạn năm về trước!”

Khi đến hai câu cuối cùng, tiếng nói mềm nhẹ trong lòng hắn chợt biến thành một âm thanh rền rĩ vang vọng khắp đất trời. Lăng Độ Vũ run lên, càng lúc càng cảm thấy bản thân mình thật nhỏ bé, một cảm giác vô cùng đáng sợ. Hắn nghe thấy tiếng hỏi nhỏ từ cơ thể mỗi lúc một nhũn ra của hắn: “Ngươi là ai?”

Vừa uy nghiêm, vừa xa vừa gần, một giọng nói không phân biệt được là nam hay nữ trả lời hắn: “Ta là Chân thần, ta đến đây dạy cho ngươi biết chân lý của vũ trụ”.

Lăng Độ Vũ ngây người ngạc nhiên, chẳng lẽ hắn đang nằm mộng?

Đang miên man suy nghĩ thì cảnh vật lại có sự biến đổi.

Hắn thấy mình đang nằm trên sa mạc, bốn phía xung quanh là những nắm xương khô và xác người nằm la liệt, tất cả đều chìm trong tình trạng chết chóc khiến tâm thần không thể không sợ hãi. Xung quanh là ánh nắng chói chang, con người lại giống như ngọn nến đang tắt dần.

Hắn cố gắng ngồi dậy, ngạc nhiên khi thấy mình gầy như một cành củi khô, xương cốt lộ ra lồi lõm, da thịt teo quắt. Bất giác hắn thở dài chán nản, thả tấm thân mềm nhũn xuống đất, thở hắt ra từng hơi mệt nhọc nóng hổi. Không khí nóng như một hỏa lò muốn thiêu cháy hắn, ánh mặt trời chói chang làm hắn không thể mở mắt ra được.

“Ta sắp chết rồi!”

Ý nghĩ vừa xuất hiện trong đầu, giọng nói vừa nãy lại cất lên: “Cuộc sống của nhân loại không có mục đích, không có ý nghĩa, mỗi lúc một xa rời tự nhiên, sớm muộn gì cũng rơi vào con đường hủy diệt!”

Lăng Độ Vũ như choàng tỉnh, một lần nữa tự hỏi mình: “Đây là ai vậy?”

Một sức mạnh không cưỡng lại được kéo hắn quay về cơn ác mộng.

Ngay lập tức hắn thấy mình đứng bên bờ một chiếc hồ lớn. Ánh mặt trời bình yên tỏa sáng, mặt hồ như chiếc gương soi phẳng lặng phản chiếu những đóa hoa lửa chói chang. Đột nhiên một làn gió mát thổi tới, mặt nước dao động, đẹp đến nỗi lòng hắn cũng như tan ra trong nước. Nước hồ trong vắt, lửng lơ thực vật trầm tích muôn màu khiến đáy hồ trở nên lung linh huyền diệu, nhưng hắn lại không thấy bất kỳ một con cá hay sinh vật nào đó trong hồ.

Lăng Độ Vũ nhoài người tới hét lớn: “Phải chăng tôi đang mơ?”

Mặt đất rung chuyển.

Lăng Độ Vũ đầu đau như búa bổ, hét lớn một tiếng, tỉnh dậy, mồ hôi lạnh túa ra như tắm.

Thẩm Vu và Kim Thống từ nhà bếp đi vào, ngạc nhiên nhìn Lăng Độ Vũ đang ôm đầu thiểu não ngồi trên đi-văng.

Bây giờ là 11h20’ sáng, đêm qua là một đêm cật lực nên cả ba người đều ngủ rất muộn. Thẩm Vu nói vui: “Chắc anh không vì ăn mấy món tôi nấu mà đau đầu đấy chứ?”

Kim Thống nghiêm sắc mặt: “Sắc mặt anh không được tốt lắm, hay trong mơ lại có một yêu nữ xinh đẹp nào tìm cách mê hoặc anh?”

Lăng Độ Vũ rút tay ra khỏi mái tóc, hai gò má đỏ lên nhăn nhó nói: “Đây là lần thứ hai tôi gặp những giấc mơ kinh hoàng. Các anh đều biết tôi là người nửa tu hành, hôm nào cũng tọa thiền tĩnh tâm, lý ra không thể có những giấc mơ kinh dị như vậy”. Rồi hắn kể lại những cơn ác mộng liên tiếp của hắn.

Thẩm Vu nhìn chằm chằm vào cái trán đang băng bó của Lăng Độ Vũ, nói: “Chắc không phải là do vết thương trên trán anh đó chứ? Có thể thấy rõ anh đang không được bình tĩnh cho lắm”.

Kim Thống nói nhanh: “Sự phấn khích này đúng là không hợp lý, nhưng theo tôi thì chẳng có hiện tượng gì quá bất thường cả”.

Lăng Độ Vũ cau mày: “Nếu như lần này nguyên nhân là do vết thương trên trán thì giấc mơ lần trước từ đâu mà ra?”

Kim Thống bần thần: “Lần trước anh và Sở Viên đang lằng nhằng không dứt khoát, tâm thần không ổn định, do đó mộng ma mới thừa hư mà nhập. Chà, tự nhiên tôi thấy sợ quá!”

Lăng Độ Vũ không hề kinh ngạc, nhìn hai người giọng trầm xuống: “Thừa hư mà nhập, câu nói này đáng được lưu ý đây. Nếu như Lan­dis cũng không ngừng gặp những giấc mơ đáng sợ như vậy thì sự việc sẽ không đơn giản”.

Cả hai người đều biến sắc mặt.

Thẩm Vu: “Phong Ưng vừa điện thoại tới nói cô ta vừa đi lấy tư liệu của máy tính Mã Kỳ Mạn, hy vọng cô ấy có thể lấy được những đoạn băng ghi âm từ những giấc mơ của Lan­dis, như vậy chúng ta có thể dễ dàng phân tích và so sánh”.

Lăng Độ Vũ trầm ngâm: “Nếu như Lan­dis cũng mơ những giấc mơ như tôi, vậy kẻ thù thật sự của chúng ta có thể là một loại sinh vật thông minh tồn tại bên ngoài thế giới nhân loại, có thể là một sức mạnh tinh thần hoặc một thực thể kỳ dị nào đó, nhưng quyết không phải là Nguyệt ma!”

Thẩm Vu vẫn biến sắc, ôm chặt lấy đầu như ngăn không cho nổ tung, đoạn xoa trán nhăn mặt nói: “Điều này thật đáng sợ! Nếu thật sự tồn tại một sức mạnh như vậy, lại có thể thông qua giấc mơ thâm nhập vào ý thức rồi điều khiển chúng ta thì chúng ta làm sao đối kháng với nó đây? Có bao nhiêu máy bay đại pháo thì cũng không thể kéo vào giấc mộng mà đánh nhau được!”

Buổi sáng trong trẻo đầy hương sắc, mùi cà phê thơm bay khắp phòng nhưng cả ba người đều không còn tâm trí đâu để hưởng thụ cuộc sống.

Kim Thống phân tích: “Ác mộng kiểu này chỉ có ảnh hưởng đối với những người có vấn đề về tình cảm hoặc yếu thần kinh, nếu không thì ai cũng phải ôm đầu khi ngủ dậy rồi. Lan­dis là người không bình thường nên mới bị nó đồng hóa và khống chế, xuất thân của Cơ Thúy cũng rất khác lạ nên tuy trí tuệ cô ta hơn người song trong một mức độ nào đó vẫn có thể tính là tâm thần.Cuối cùng cả hai đều cho rằng mình được giấc mộng này lựa chọn là người gánh vác trách nhiệm, vậy nên họ mới hợp tác với nhau, tôi nói như vậy là rất log­ic phải không?”

Thẩm Vu gật đầu hài hước: “Con trai của ta, con thật là đầu óc lanh lợi đó! Nhưng nếu tiểu Lăng của chúng ta không bị nó khống chế, vậy thì quái vật này cũng chẳng có gì khác hơn là một sức mạnh tinh thần không có chỗ nương thân, chỉ có thể thông qua những giấc mơ để khống chế con người, giống như thuật thôi miên của Cơ Thúy vậy. Những kẻ như Lan­dis hay Kim đầu quỷ đều là bị nó sai khiến, đi tìm Hoán thạch để thực hiện một âm mưu nào đó”.

Lăng Độ Vũ đang định xen vào thì chuông điện thoại reo lên, Kim Thống bắt máy, vui vẻ nói: “Chủ nhiệm Trác đấy à, cô đang ở đâu vậy? Chúng tôi đang trong phòng ăn, tại sao lại chậm như vậy à? Ái chà, chuyện này nói ra dài lắm, để tiểu Lăng nói chuyện với cô nhé!”

Lăng Độ Vũ cầm điện thoại, giọng Trác Sở Viên ngọt như suối chảy rót vào tai hắn: “Tối nay anh có rảnh giúp người ta thắp nến ngủ cho ngon không?”

Lăng Độ Vũ tiếc rẻ: “Anh có hẹn với một phụ nữ khác rồi”.

Trác Sở Viên lặng đi, Lăng Độ Vũ vội phân trần: “Trác chủ nhiệm xin đừng hiểu nhầm! Người anh phải gặp là Cơ Thúy - Sa Lãng Cơ Thúy, em biết rồi đấy, cuộc gặp gỡ này không phải tốt đẹp gì”.

Trác Sở Viên tức tối: “Anh thật là đáng ghét, tự nhiên làm người ta mất hết cả hứng. Tối qua đã xảy ra chuyện gì? Đáp án không phải là một chuyện khó nói đấy chứ?”

Lăng Độ Vũ cười đau khổ: “Nói vắn tắt là anh đã suýt giết được Lan­dis, nhưng rốt cuộc vẫn để hắn xổng mất, lại bị thương ở trán, đêm ngủ gặp toàn ác mộng. Em bay chuyến nào để anh và Thẩm Vu đi đón?”

Trác Sở Viên ngán ngẩm: “Lúc tôi hạ cánh e rằng anh đang vui vẻ chè chén với Cơ Thúy rồi. Anh cẩn thận đấy, nếu anh và cô ta làm bất cứ chuyện gì mờ ám tôi sẽ không bỏ qua cho anh đâu! Còn bây giờ cho tôi nói chuyện với lão Kim!”

Lăng Độ Vũ đưa điện thoại cho Kim Thống, đoạn lại gần Thẩm Vu, nói nhỏ: “Anh nhất định phải đi đón Sở Viên, nếu cô ấy rơi vào tay Lan­dis thì chúng ta sẽ ở trong thế bị động hoàn toàn”.

Kim Thống vừa cúp máy thì chuông cửa reo, giọng người thư ký cất lên: “Thưa ông, tiến sỹ Mã Kỳ Mạn tìm các ông”.

Cả ba không khỏi nhìn nhau ngạc nhiên, Thẩm Vu lập tức lánh vào phòng trong, gần như ngay tức khắc Mã Kỳ Mạn cúi mặt bước vào. Thấy Lăng Độ Vũ băng trán ngồi ở góc ghế so­fa, trong mắt ông ta ánh lên giận giữ, sải chân bước lại gần hắn.

Kim Thống vội vã đi theo, hỏi dò: “Ông bạn già, phải chăng là đến cùng tôi uống cà phê?”

Mã Kỳ Mạn giả như không nghe thấy, bước đến trước mặt Lăng Độ Vũ, ngồi xuống nhìn vào tận mặt hắn, gằn giọng: “Không ngờ đường đường Lăng Độ Vũ tiếng tăm lừng lẫy, rốt cuộc chỉ là một tên tiểu tặc bỉ lậu”.

Kim Thống ngồi xuống chen giữa hai người, tay xua lia lịa: “Có việc gì hãy từ từ nói, chửi bới chẳng giải quyết được vấn đề gì đâu, ông bạn à!”

Mã Kỳ Mạn hít sâu một hơi, giọng vẫn hằn học: “Tôi cũng không bạn bè gì với anh nữa! Anh biết pháp luật mà còn phạm pháp, xâm nhập vào chuyện riêng tư của tôi, tôi đã báo trước với hắn rồi, việc này tôi nhất định sẽ truy tố đến cùng!”

Lăng Độ Vũ và Kim Thống đều mừng thầm trong bụng, con cáo già này căng thẳng như vậy, rõ ràng ổ đĩa máy tính của lão có những bí mật không thể tiết lộ với ai.

Mã Kỳ Mạn tiếp tục cao giọng: “Các người nghĩ rằng có thể lấy được dữ liệu trong đó sao? Khôn hồn thì trả lại cho tôi, tôi có thể còn nể tình mà bỏ qua cho”.

Lăng Độ Vũ mở to mắt nhìn lão từ đầu đến chân rồi nhếch mép cười: “Tiến sỹ, da mặt ông tại sao lại trở nên sẫm màu như vậy? Có thể kể qua một chút không, phải chăng là do ánh mặt trời bãi biển?”

Mã Kỳ Mạn biến sắc, lạnh lùng: “Đừng đánh trống lảng, dù các anh có ổ đĩa của tôi thì cũng chẳng đi đến đâu cả. Sau ba lần liên tục đánh sai mật mã thì nội dung trong đó sẽ tự động biến mất”.

Cả Lăng Độ Vũ, Kim Thống và Thẩm Vu đang trốn sau một bên cánh cửa cùng lúc hiểu ra, Phượng Tư Nhã đã không chỉ ba lần thử truy nhập ổ đĩa bằng các mật mã khác nhau đều không thành công, có nghĩa là nội dung trong đó đã bị hủy hết.

Kim Thống cố tỏ vẻ kinh ngạc: “Nếu đã như vậy thì anh đến tìm chúng tôi làm gì? Không phải là mang theo máy ghi âm để ghi lại lời nói của chúng tôi đấy chứ?”

Mã Kỳ Mạn đập mạnh tay xuống bàn tức giận: “Trong ổ đĩa có rất nhiều những tư liệu quan trọng, nói đùa thế đủ rồi đấy, cuối cùng thì các anh có trả lại hay không?”

Lăng Độ Vũ cười cười: “Chẳng phải là ông đã từng nói ghi âm những giấc mơ của Lan­dis đã hoàn toàn bị hủy diệt rồi hay sao? Tiến sỹ, tại sao ông lại nói dối như vậy? Theo tôi thấy thì những nội dung ấy vẫn còn trong ổ đĩa, vì thế ông mới lồng lên vì nó như vậy!”

Mã Kỳ Mạn chùng xuống im lặng, đột nhiên mạnh tay kéo tung áo khoác.

Cả Lăng Độ Vũ và Kim Thống đều đại biến sắc mặt.

Trên người lão không ngờ đeo đầy thuốc nổ dẻo. Bằng ấy khối thuốc nổ nếu phát hỏa cùng một lúc thì không những mấy người trong phòng này mà cả tòa nhà cũng khó tránh khỏi sụp đổ.Tay phải Mã Kỳ Mạn giữ chặt chiếc khoen trên ngực trái, giọng nói bình tĩnh đến lạnh người: “Kéo đứt chiếc khoen này là đóng mạch điện, bộc phá sẽ nổ, khỏi cần tôi nói thì các anh cũng biết hậu quả thế nào chứ?”

Kim Thống nhăn mặt: “Ông có biết hành vi của ông lúc này chẳng khác gì là người điên không?”

Mã Kỳ Mạn lạnh lùng: “Tôi không quan tâm, ổ đĩa đó là tâm huyết nghiên cứu một đời của tôi, tôi muốn lấy lại ngay lập tức!”

Lăng Độ Vũ hừm một tiếng: “Nếu nó đã quan trọng với ông như vậy thì ông nên có sự chuẩn bị khác, bằng không ổ đĩa đó xảy ra vấn đề gì, chẳng phải là ông tự giết mình hay sao?”

Mã Kỳ Mạn đột nhiên thở dài: “Các người không hiểu đâu, tôi cũng chẳng muốn giải thích cho các người làm gì. Tóm lại thì các người tuyệt đối không thể mở được khóa mã của tôi vì đó là một loại mật mã đặc biệt, trừ khi do chính tay tôi còn thì ai cũng sẽ vô phương truy nhập. Vật mà các người có cũng không thể dùng được, vậy thì hãy trả lại cho tôi!”

Lăng Độ Vũ thừa cơ xen vào: “Những giấc mơ của Lan­dis được ghi trong đó phải không?”

Mã Kỳ Mạn cười khổ: “Anh không tin thì tôi chẳng có cách nào khác. Nếu các người đã liên tục hai lần dùng sai mã thì một số nội dung trong đó cũng thật sự mất rồi!”

Ánh mắt lão trở lên hung tợn: “Tôi cho các anh năm phút, trả lại cho tôi ổ đĩa!”

Lăng Độ Vũ và Kim Thống phát hiện ra Thẩm Vu đang rón rén đi lại từ phía sau Mã Kỳ Mạn, bất chợt không kềm nổi liếc nhìn Thẩm Vu một cái.

Mã Kỳ Mạn hết sức tinh ý, biết ngay hai người vừa nhìn gì đó phía sau. Đúng lúc lão định quay đầu nhìn lại thì Lăng Độ Vũ nhanh trí nói ngay: “Ông coi thường chúng tôi quá, tôi không những giải được mật mã của ông mà còn đọc được cả những giấc mơ của Lan­dis”.

Mã Kỳ Mạn hoang mang nhìn hắn: “Không thể như vậy được!”

Thẩm Vu đã đến rất gần Mã Kỳ Mạn, lão lại toan quay đầu lại.

Lăng Độ Vũ chọt đổi giọng: “Phàm những chủng tộc không thích hợp với sự sống thì đều nên bị đào thải!”

Đây là câu nói hắn nghe được trong giấc mộng thứ nhất, trong lúc khẩn cấp nói ra để cầu may.

Toàn thân Mã Kỳ Mạn run lên kích động, trong mắt hiện lên những tia nhìn hoảng loạn, cuối cùng tay phải lão cũng kéo đứt chiếc khoen tròn.

Kim Thống, Lăng Độ Vũ và Thẩm Vu cùng đờ ra như bị điểm huyệt, hai người phía trước và một người phía sau nhìn chằm chằm vào Mã Kỳ Mạn.

Thời khắc ngắn ngủi như dài hàng thế kỷ, khuôn mặt Mã Kỳ Mạn dần dần đỏ lên.

Kim Thống tỉnh ngộ vỗ đùi cười lớn: “Anh mới là kẻ không ra gì, đội lốt quỷ đến đây dọa chúng tôi, anh mà không đi làm diễn viên thì thật phí tài năng đấy!”

Mã Kỳ Mạn nhanh như điện rút từ trong áo ra khẩu Brown­ing: “Các người không thể nói rằng cái này cũng là giả…Ối!”

Hóa ra nòng súng của Thẩm Vu đã gí sát vào gáy lão, cười lớn bắt chước: “Anh cũng không thể nói cái này là giả được!”

Kim Thống đưa tay đoạt súng của Mã Kỳ Mạn, thở dài: “Tôi thật không thể hiểu nổi tại sao anh và Cơ Thúy lại cùng một giuộc như vậy? Chẳng lẽ anh lại không biết cô ta và Lan­dis có mối quan hệ chặt chẽ?”

Mã Kỳ Mạn biến hẳn sắc mặt: “Tôi không muốn nói đến chuyện này”.

Kim Thống, Lăng Độ Vũ và Thẩm Vu nhìn nhau, hoàn toàn không lý giải được việc Mã Kỳ Mạn dù có trí tuệ và học vấn cực cao nhưng lại không nhìn ra quan hệ của Cơ Thúy và Lan­dis.

Thẩm Vu nhét súng vào người, ngồi xuống cạnh Lăng Độ Vũ, gãi đầu nói: “Nếu như Cơ Thúy không biết kế hoạch của Lan­dis thì làm sao đến trước được chỗ máy bay chở hàng, cung kính ngồi chờ đại giá?”

Mã Kỳ Mạn trầm giọng: “Các anh đừng hy vọng moi được gì ở tôi”.

Lăng Độ Vũ thở dài: “Ông nên biết rằng Cơ Thúy suốt đời chỉ phù tá Lan­dis mà thôi, nếu không Lan­dis đã sớm chết từ lâu rồi, tôi cũng đã báo được mối thù giết vợ cho ông!”

Mã Kỳ Mạn đột nhiên như già đi thêm chục tuổi, ngồi phịch xuống ghế so­fa, thiểu não lắc đầu. Kim Thống hạ giọng: “Đối với Cơ Thúy mà nói, cuối cùng anh có gì để cho cô ta lợi dụng chứ?”

Mã Kỳ Mạn chợt đứng dậy, đi thẳng ra cửa nói lớn: “Đừng hỏi tôi những câu như vậy, cô ấy yêu tôi, chúng tôi có thể trở thành thần!”

“Rầm!” Cánh cửa mở ra rồi đóng sầm lại, cả ba người nhìn nhau, mỗi lúc một thêm hồ đồ.

Kim Thống lắc đầu: “Ôi tiến sỹ của chúng ta, bằng ấy tuổi mà còn yêu mù quáng đến thế!”

Thẩm Vu vỗ mạnh xuống đùi Lăng Độ Vũ: “Còn cậu nữa đấy! Tối nay cố mà đối phó với kế mỹ nhân của cô ta!”

- o O o -

Hồi 31: Đản thành tương cáo

Lăng Độ Vũ phóng mô tô thẳng qua cánh cửa tự động, dừng lại ngay trước cửa căn hộ của Cơ Thúy.

Cơ Thúy trong bộ dạ phục lộng lẫy mở cửa đón hắn, vui vẻ đưa tay choàng qua vai Lăng Độ Vũ như một thiếu phụ đón chồng xa nhà trở về, vừa kèm hắn vào phòng vừa tươi cười: “Long Ưng của tôi thật đúng giờ, trán anh bị sao vậy? Tại sao lại băng bó thế kia?”

Sau cánh cửa là hai hành lang phân làm hai lối đi rõ rệt vuông góc với nhau. Một hành lang lát gạch pha lê dẫn ra một vườn hoa nhỏ, cách bố trí vừa cổ kính vừa hiện đại, đèn trên tường toả ra ánh sáng ấm áp hiền hoà, tương phản với màu xanh thẫm của tấm thảm trải trên hành lang thứ hai, càng làm cho căn phòng trở nên ấm áp lãng mạn. Từ trên những chiếc loa giấu kín trên trần, gi­ai điệu nhạc cổ điển du dương vang lên say đắm lòng người.

Lăng Độ Vũ ngồi xuống chiếc ghế ngay cạnh cửa sổ, đón ly rượu trắng từ tay Cơ Thúy, mỉm cười nói: “Không phải tặng phẩm của Lan­dis đấy chứ? Nhưng anh ta không phải là người biết hưởng thụ đâu, chí ít cũng không thể giống với tiểu đệ đang hẹn hò với đại mỹ nhân này!”

Cơ Thúy có chút ngạc nhiên, ngồi xuống chiếc ghế khác cạnh Lăng Độ Vũ, nghiêng nghiêng nét mặt suy nghĩ càng làm tôn thêm vẻ đẹp như được khắc từ ngọc thạch, đoạn thản nhiên cười: “Đây là tác phẩm của một nhạc sỹ nổi tiếng người Na Uy, tôi thích nhất là sự réo rắt dồn dập đến cao trào, sau đó nhẹ nhàng thả ra trải dài, từng đoạn từng đoạn thay đổi liên tục, dường như muốn dắt ta vào thế giới thần bí cô độc mà lại cách biệt với trời và đất. Lăng Độ Vũ, anh có cảm thấy như vậy không?”

Trên khuôn mặt lạnh lùng quý phái của Cơ Thúy nở một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời xuyên qua đám mây đen, bùng cháy như ánh lửa, khiến cho người ta cảm thấy nơi sâu thẳm tâm hồn người đàn bà này thực ra tràn đầy những cảm xúc nồng nàn, chỉ cần cô ta mở lòng thì tình ý sẽ tuôn trào như núi lửa.

Đến Lăng Độ Vũ cũng không khỏi bừng người rung động, chẳng lẽ Mã Kỳ Mạn cũng rơi vào biển tình của cô ta vì chính nụ cười kia? Mất một thoáng hắn mới lấy lại tự chủ, đột nhiên cất tiếng hỏi: “Tiến sỹ, phải chăng cô chán ghét nhân loại này rồi?”

Câu hỏi này là một tính toán sâu xa của Lăng Độ Vũ, lúc không phòng bị là lúc con người mềm yếu nhất. Cơ Thúy có thể nói hoặc có bất cứ phản ứng gì, chỉ cần nhìn vào đó là Lăng Độ Vũ có thể đoán định nhiều điều về thái độ của cô ta với Lan­dis và âm mưu của gã.

Cơ Thúy không thay đổi nét mặt nhưng trong mắt lóe lên những tia kinh ngạc, nhìn thẳng vào hắn một lúc mới thở dài nói: “Anh nghĩ gì về những hành vi phạm tội của con người?”

Lăng Độ Vũ ung dung: “Tiến sỹ là chuyên gia về lĩnh vực này, tôi làm sao dám múa rìu qua mắt thợ”.

Cơ Thúy nheo mắt: “Đối với những hành vi phức tạp của con người, ai dám khẳng định mình là chuyên gia? Tôi chỉ dám nói rằng tôi chỉ hơi có chút hiểu biết về nó mà thôi!”

Ngừng một lát cô ta nói tiếp: “Anh có cho rằng cầm thú cũng phạm tội không? Tất nhiên chỉ xét theo cách nhìn của con người thôi”.

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Động vật là do bản năng thao túng, kẻ mạnh làm vua, kẻ yếu phục tùng, nhất nhất đều do tự nhiên cả, làm sao có thể có liên quan với cách phạm tội muôn màu muôn vẻ của con người?”

Cơ Thúy gật đầu: “Động vật chỉ cần một năm tuổi thường là đã trở nên thành thục, nhưng có một vài người sống đến hết đời mà tâm lý vẫn chưa bằng một đứa trẻ lên năm. Theo như nghiên cứu của tôi, nhân loại chí ít cũng phải sống đến hai trăm tuổi thì các mặt tâm trí cũng như tình cảm mới trở nên thành thục. Từ điểm này xem ra thì bản thân nhân loại đã tồn tại rất nhiều vấn đề không bao giờ giải quyết được”.

Lăng Độ Vũ đồng ý: “Vấn đề có thể từ sự tồn tại ý thức ‘cái tôi’ của nhân loại. Đối với động vật mà nói, cơ bản là chúng không có những chuyện riêng tư, nhưng đối với con người xâm phạm vào chuyện riêng tư thôi cũng đã bị coi là tội lỗi rồi. Khi bản thân mình phát triển đến mức cực đoan thì thường không thấy được nỗi đau của người khác, thậm chí còn đặt niềm vui của mình trên sự đau khổ của người khác, thành ra những sinh vật đáng sợ nhất chính là những sinh vật có ý định tàn sát đồng loại của mình!”

Hắn lại đột ngột nói tiếp: “Tiến sỹ có biết không, Lan­dis không có Hoán thạch mà vẫn hấp thụ được nguyệt năng đấy”.

Cơ Thúy không thể giả bộ được nữa, ánh mắt cô ta rực lên những tia nhìn phức tạp, phẫn nộ, đó kị lẫn oán hận.

Lăng Độ Vũ biết một đòn đánh ra đã trúng đích, quyết không cho đối thủ có thời gi­an lại sức: “Sau khi hắn ta mất đi Hoán thạch, tiến sỹ chẳng phải là đã chữa khỏi bệnh cho hắn ta sao? Vậy tại sao hắn lại không nghe lời cô?”

Cơ Thúy nghiến răng: “Tôi phải băm vằm hắn ra!”

Lăng Độ Vũ thản nhiên ngả người trên ghế, nhẹ giọng: “Buổi tối trên sa mạc hôm đó, chẳng phải tiến sỹ đã từng nói về sứ mệnh thần bí của mình hay sao? Bây giờ có phải là lúc giải thích rõ điều này không?”

Ngay tức khắc Cơ Thúy lấy lại được bình tĩnh, thở sâu một hơi rồi nhìn hắn nhếch mép cười: “Đó chính là lý do tôi mời anh đến đây. Hôm nay tôi muốn nói rõ với anh một chuyện, hy vọng anh có thể hợp tác!”

Lăng Độ Vũ lãnh đạm: “Làm sao tôi có thể tin cô đây?”

Cơ Thúy nhún vai: “Anh đoán đi! Chỉ cần anh có ý hợp tác thì không những giết được Lan­dis, thậm chí còn có thể phá hủy hậu hoạn của nguyệt năng nữa. Còn nếu anh cứ khăng khăng một mình hành động thì chỉ tổ làm mồi cho Lan­dis mà thôi, đến lúc đó thì ngay cả việc tìm cái bóng hắn ta cũng là vô vọng với anh rồi”.

Lăng Độ Vũ thận trọng: “Không phải là cô đang giúp cho Lan­dis đấy sao?”

Trong mắt Cơ Thúy lóe lên vẻ hận thù: “Đó là chuyện đã qua, tối nay tôi mời anh đến đây là đã quyết tâm nói với anh rất thành thật, anh tin hay không thì đó là chuyện của anh”.

Lăng Độ Vũ im lặng một thoáng, đoạn gật đầu: “Tôi đang nghe đây!”

Cơ Thúy có chút bối rối như không biết bắt đầu từ đâu. Một lúc sau, dường như hồi ức đã bắt đầu quay trở lại, cô ta mới mím môi nhẹ nhàng: “Tôi gặp Lan­dis lần đầu tiên là vào một ngày mùa hạ cách đây mười lăm năm. Lúc đó tôi đang học thạc sỹ tại đại học Main và thực tập ở một bệnh viện tâm thần lớn…”

Lăng Độ Vũ hỏi ngay: “Có phải cũng ở đó cô quen với Mã Kỳ Mạn?”

Cơ Thúy gật đầu: “Mã Kỳ Mạn lúc đó đã là một người nổi tiếng trong ngành. Ông ta thích tôi, lập tức mời tôi làm trợ lý, nếu không tôi đã không thể tiếp cận được với Lan­dis. Lúc đó Lan­dis là phạm nhân khiến cả bệnh viện kinh hoàng và bị canh gác rất nghiêm ngặt. Mã Kỳ Mạn là chuyên gia được bệnh viện mời đến để chẩn trị cho Lan­dis…”

Lăng Độ Vũ bắt đầu tin vào sự thành thật của Cơ Thúy, đồng thời cũng ngầm suy đoán mối quan hệ tay ba giữa Mã Kỳ Mạn, Cơ Thúy và Lan­dis, nguyên nhân Lan­dis coi Mã Kỳ Mạn như kẻ thù, những diễn biến thảm kịch Lan­dis gây ra cho vợ yêu của Mã Kỳ Mạn.

Cơ Thúy kể tiếp với vẻ quyến rũ mê hồn: “Lan­dis phải mặc một chiếc áo tù đặc biệt có tác dụng hạn chế mọi hoạt động, hai chân bị trói chặt vào ghế. Nhưng khi ánh mắt của hắn ta nhìn tôi thì tôi lại cảm thấy chẳng có ai có thể giữ được hắn ta cả, ánh mắt hắn có mê lực thao túng người khác. Đêm hôm đó tôi mơ một giấc mơ kỳ lạ, trong mơ tôi bị hắn ta đánh đập cường bạo, đó là một cảm giác vừa đáng sợ vừa khiến người ta không thể quên được…”

Lăng Độ Vũ trầm giọng: “Cô có kể giấc mơ này với Mã Kỳ Mạn không?”

Cơ Thúy thở dài lắc đầu: “Chuyện này sao tôi có thể nói ra cho ai được, chỉ khiến người ta có cái nhìn lệch lạc về tôi mà thôi! Nhưng điều khiến tôi khó chịu nhất là ngay trong mơ tôi luôn có cảm giác bị ai đó nhòm ngó…”

Rồi cô ta hạ giọng tiếp tục kể: “Từ sau giấc mơ đó, tôi phát hiện ra mình khó có thể lấy thái độ xa cách và lạnh lùng của một bác sỹ để đối xử với Lan­dis. Vậy nên tôi tìm cách để biết mọi vấn đề liên quan đến hắn ta, bao gồm cả những chú thích hắn ta ghi trên sách vở, rồi dần dần mọi hành vi của hắn như có mê lực với tôi, luận văn của tôi - chủ yếu là những nghiên cứu về Lan­dis - đem đến cho tôi rất nhiều khen ngợi”.

Lăng Độ Vũ gật đầu: “Tôi có thể đọc nó không?”

Cơ Thúy đáp ngay: “Nếu anh muốn tìm những thông tin liên quan đến Lan­dis trong đó thì thực sự nó anh thất vọng đấy!”

Lăng Độ Vũ truy tiếp: “Vậy có phải là cô giúp hắn ta chạy trốn khỏi viện không?”

Cơ Thúy nheo mắt xảo quyệt: “Anh đoán vậy à?”

Lăng Độ Vũ mỉm cười: “Cô không muốn tôi nghi ngờ thành ý của cô đấy chứ? Có phải từ hôm đó cô luôn luôn nằm mơ được tiếp xúc với Chân thần, cái thứ đã gi­ao cho cô sứ mệnh thần bí?”

Cơ Thúy kinh ngạc: “Tại sao anh biết được chuyện này?”

Lăng Độ Vũ thản nhiên như không, vung tay: “Việc này để sau hãy nói, cuối cùng thì cô muốn tôi hợp tác với cô chuyện gì đây?” Hắn ta biết càng tỏ ra lãnh đạm thờ ơ, Cơ Thúy lại càng muốn biết tại sao hắn biết được sự tôn tại của Chân thần.

Trong lịch sử, những chuyện con người nằm mơ rồi làm theo giấc mơ không phải là ít.

Quả nhiên, Cơ Thúy lập tức trở nên hoang mang, sau khi nhìn chằm chằm vào hắn hồi lâu mới trầm giọng:: “Có phải Lan­dis nói với anh không?”

Lăng Độ Vũ nheo mắt: “Đương nhiên là như vậy rồi!”

Cơ Thúy đứng bật dậy, bối rối đi đi lại lại một hồi rồi mới thở dài: “Anh nghĩ gì về những giấc mơ?”

Lăng Độ Vũ hơi bất ngờ về câu hỏi của cô ta, bối rối lảng sang chuyện khác: “Cô mời tôi đến đây lần này không phải là hợp tác cùng nhau mơ mộng đấy chứ?”

Cơ Thúy cười nhỏ: “Anh đừng đùa nữa, có phải anh đang dùng cách mê hoặc để lấy thông tin của tôi không?”

Lăng Độ Vũ cố ý tỏ ra kinh ngạc: “Không phải cô đã nói rằng muốn thành thật với tôi sao? Tại sao tôi phải phí sức để lấy thông tin của cô? Lẽ ra cô phải tự giác nói ra mới phải, nếu không sao gọi là thành ý được, có lẽ là tôi nên về nhà ngủ rồi!”

Cơ Thúy lập tức trợn mắt giận dữ: “Tôi đã rất muốn thành thật với anh, còn anh thì lại cứ làm rối tung lên, khiến đầu óc tôi loạn hết cả!”

Lăng Độ Vũ mừng như mở cờ trong bụng, biết rằng mình đã đánh trúng điểm yếu đối phương, thành công trong việc làm rối trí mỹ nhân thông minh hơn người này, bèn hạ giọng dàn hòa: “Thôi được, quay về chủ đề chính. Đối với tôi mà nói, những giấc mơ của con người có thể phân thành nhiều tầng lớp khác nhau. Cơ bản mơ là một hoạt động có tính tinh thần thuần túy … “

Nói đến đây, hắn đột nhiên dừng lại, không phải vì gặp khó khăn trong diễn đạt mà là bỗng nghĩ đến một vấn đề khác không hề có liên quan.

Giả sử Mã Kỳ Mạn và Cơ Thúy vẫn còn quan hệ thì Cơ Thúy đã phải biết ổ đĩa chứa tư liệu về những giấc mơ đã bị bọn họ lấy cắp, từ đó không nên vì việc Lăng Độ Vũ đề cập đến chuyện ‘Chân thần’ mà kinh ngạc như vậy. Điều này chứng minh hai người không hề có quan hệ với nhau, hoặc Mã Kỳ Mạn đã giấu Cơ Thúy.

Giọng Cơ Thúy ngọt ngào như rót vào tai hắn: “Sao anh không nói nữa? Xem kìa, anh trông như một kẻ ngớ ngẩn vậy”.

Lăng Độ Vũ ầm ừ: “Bởi vì tôi đang nghĩ đến một vấn đề rất quan trọng liên quan đến giấc mơ, ây da, nhưng tôi chẳng biết nói như thế nào cả”.

Góc môi Cơ Thúy nhếch lên một nụ cười lạnh lùng khi phát hiện ra Lăng Độ Vũ cũng chỉ là một gã đến lúc cần thì lại ăn nói không ra làm sao cả.

Lăng Độ Vũ nhìn sâu vào mắt Cơ Thúy, thản nhiên nói: “Phải chăng lúc đó cô và Mã Kỳ Mạn phát hiện ra bí mật kinh người của Lan­dis?”

Cơ Thúy cũng bình tĩnh nhìn lại hắn, cất giọng nhẹ tênh: “Anh thật là có sức tưởng tượng và khả năng suy diễn phong phú đấy”.

Chau đôi chân mày xinh đẹp lại, cô ta nói tiếp: “Trong mắt người khác, Lan­dis là kẻ bệnh hoạn và giết người không ghê tay, nhưng trong mắt tôi và Mã Kỳ Mạn hắn ta lại là đại biểu của nhân loại trong tương lai. Nói như vậy, anh nên có cái nhìn hoàn chỉnh hơn về vấn đề này”.

Lăng Độ Vũ không hề ngạc nhiên: “Có phải vì hắn ta có thể thông qua những giấc mơ tiếp xúc với thượng đế hoặc Chân thần không?”

Cơ Thúy đăm chiêu nhìn ra cửa sổ, gật đầu: “Hoặc giả như hắn có thể tiếp xúc được với một Chân thần khác”.

Lăng Độ Vũ không thể giả bộ thản nhiên được nữa, nhìn thẳng vào Cơ Thúy như trên khuôn mặt xinh đẹp kia tự nhiên xuất hiện một vệt rạch dài.

Câu nói này cho dù là người nào nghe được cũng bị kích động mạnh mẽ.

Chỉ có hắn mới hiểu được chính xác nhữn suy nghĩ của Cơ Thúy. Quan niệm của Lăng Độ Vũ đối với thần so với những người tin tưởng rằng có thần đang tồn tại có sự khác biệt rất lớn. Đó chính là thông qua những kinh nghiệm của bản thân mà hình thành nên, còn đối với người khác thì lại là một niềm tin nào đó trong suy nghĩ của họ.. Quan niệm đó gần giống với lý luận ‘tập thể ý thức’ của một nhà tâm lý học nổi tiếng: trong một tầng ý thức nào đó, tiềm ý thức của nhân loại giống như những giọt nước đọng lại mà thành một biển lớn sinh mệnh, nhưng cái biển sinh mệnh kỳ diệu ấy lúc bình thường chỉ sống bên ngoài ý thức của chúng ta, chỉ trong giấc mộng sâu nhất chúng ta mới có thể đi vào vùng cấm địa, mới có thể tiếp xúc được với lực lượng thần bí vượt qua không gi­an và thời gi­an đó.

Mỗi người chúng ta đều là một bộ phận trong biển lớn sinh mệnh, là một giọt nước trong đại dương này.

Đại dương khởi thủy ấy không ngừng phóng thích những giọt nước sinh mệnh hình thành nên sự tồn tại của nhân loại, trở thành những sinh mệnh cá biệt độc lập, thành ra tôi và anh. Đến lúc con người chết đi, những giọt nước đó lại trở về với biển lớn.

Khi chúng ta may mắn tiếp xúc với đại dương sinh mệnh trong mơ, do sự tồn tại của nó vượt qua những kinh nghiệm của bản thân nhân loại nên chúng ta không thể trực tiếp hiểu hay lý giải được mà chỉ có thể thông qua tượng trưng hoặc trong một hoàn cảnh đặc biệt sâu xa chúng ta mới đem những ấn tượng tiếp xúc chuyển thành cái mà con người có thể hiểu được.

Ví dụ như biển máu, trận mưa vàng…

Nhưng hiện tại cái mà Cơ Thúy chỉ ra lại là Thần - người mẹ sinh mệnh, hoặc có thể là một sức mạnh độc lập thù địch với người mẹ sinh mệnh.

Trong một mức độ nào đó, Nguyệt ma đã thành công trong việc thoát khỏi sự khống chế của đại dương sinh mệnh, trở thành một cá thể độc lập có những khả năng của Thần, không bị ảnh hưởng bởi sinh và tử. Sự thất bại của Nguyệt ma trong quá khứ cũng như hiện tại chỉ là tạm thời, bằng sức sống mạnh mẽ của mình, Nguyệt ma không ngừng tìm cách tác động vào những não bộ nhạy cảm, bắt chúng phục vụ cho sự tái sinh của nó.

Mắt Cơ Thúy sáng lên, vội hỏi: “Anh hiểu chuyện đó ư?”

Lăng Độ Vũ bất giác thở dài: “Cuối cùng nó là cái gì, ra sao và như thế nào?”

Cơ Thúy chậm rãi: “Nó không có hình tượng gì nhưng lại có sức mạnh vô biên, có thể di đến bất kỳ đâu và bất cứ lúc nào trong vũ trụ, là bản thể sinh mệnh của tinh thần thuần túy, cũng chỉ có thể ảnh hưởng tới chúng ta từ những lớp tinh thần cao nhất”.

Ngưng một lát cô ta tiếp tục: “Lan­dis tuy là một kẻ bệnh hoạn trong mắt người khác nhưng hắn ta lại là người có bộ óc thật khác thường, có thể dễ dàng tiếp xúc với cái mà tôi gọi là sức mạnh của Biệt thần, cũng từ đó mà tôi như được mở mang đầu óc, trở nên hiểu biết vượt xa người thường”.

Cho dù là một Lăng Độ Vũ có sức tưởng tượng và trí tuệ cao siêu đến cỡ nào cũng cảm thấy những lời của Cơ Thúy thật khó hiểu.

Cơ Thúy bình tĩnh nói: “Biệt Thần chu du trong một hành tinh vĩnh hằng, tìm kiếm những sự sống khác trong vũ trụ mênh mông, vừa thu lượm vừa tích lũy để tăng cường kinh nghiệm và sức mạnh. Cuối cùng vào trăm ngàn năm trước, thần đến địa cầu, phát hiện ra sự tồn tại của đại dương sinh mệnh hay là ‘Chính thần’. Bắt đầu từ đó Biệt Thần triển khai một cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ với Chính thần, làm những chuyện mà bản thân của Thần cũng không thể nào tưởng tượng được…”

Lăng Độ Vũ bắt đầu khó chịu với những lời của Cơ Thúy, hắn châm biếm: “Cái sứ mệnh thần bí mà cô chỉ ra phải chăng là giúp cho Biệt Thần gì đó hoàn thành xâm phạm vào những giấc mơ?”.

Cơ Thúy thản nhiên: “Hoàn toàn ngược lại, là tôi muốn cản trở nó”.

Lăng Độ Vũ cười lạnh lùng: “Cô coi tôi là đứa trẻ lên ba chắc? Cô và Lan­dis căn bản là một, chuyện hai người liên tục sát nhân chẳng phải là những minh chứng rõ ràng hay sao?”

Cơ Thúy đi lại ngồi xuống trước mặt Lăng Độ Vũ, đặt hai tay lên đầu gối hắn, khuôn mặt xinh đẹp nhìn hắn từ dưới lên, nói nhẹ như hơi thở: “Với cách nhìn của con người, Biệt Thần là một thể tồn tại tà ác có tính xâm lược cao độ. Phương thức đối đầu của nó với Chính thần là xâm nhập vào não bộ con người, biến những sinh mệnh mà Chính thần phóng thích ra thành những sinh mệnh có cùng tính chất như nó. Một khi Biệt Thần thành công, Chính thần tự nhiên sẽ trở thành một thể thống nhất với Biệt Thần. Hay nói cách khác, quan niệm tà ác trong đầu chúng ta hoàn toàn từ nó mà ra. Trong tâm trí con người, sự đấu tranh giữa chính và tà luôn luôn gay gắt, giống như một loại ác thú sinh sống trong tâm linh của chúng ta, không ngừng tìm kiếm những cơ hội nuốt chửng những ý nghĩ tốt đẹp, cũng khiến cho nhân loại mãi mãi không được bình yên, còn chính chúng ta thì bị bưng bít, hoàn toàn không biết được đại họa đang đến gần…”

Lăng Độ Vũ trầm ngâm: “Vậy thì Biệt Thần và Nguyệt ma lại có quan hệ như thế nào?”

Cơ Thúy đáp: “Nguyệt ma là một kẻ phản bội chính tay Biệt Thần tạo ra, có bản chất tà ác như Biệt Thần, nhưng điều khiến Biệt Thần không ngờ đến chính là Nguyệt ma đã thoát khỏi gông cùm của sinh và tử, trở thành một bản thể độc lập giữa Chính thần và Biệt Thần, đe dọa cả hai lực lượng đó”.

Lăng Độ Vũ không tin vào tai mình, vội hỏi: “Vậy Hoán thạch có phải là một loại vật chất tàn tích còn sót lại của Nguyệt ma?”

Cơ Thúy ngẩng khuôn mặt như hoa lên, chậm rãi gật đầu: “Anh thật làm tôi phải kinh ngạc. Hoán thạch không chỉ là vật chất sót lại mà còn bao quát cả bí mật kinh thiên có thể siêu thoát khỏi sinh tử của Nguyệt ma. Trong quá trình phát triển sinh mệnh chúng ta, đến một tầng mức nào đó sẽ gặp phải khóa mật mã sinh mệnh. Khóa mật mã này không những hạn chế sức mạnh tinh thần khiến chúng ta không thể phát huy được hết tiềm năng vô cùng vô tận của mình mà còn làm chúng ta không thể thoát được quy luật sinh lão bệnh tử. Nguyệt ma thông qua những giấc mơ tiếp xúc với Biệt Thần đã khám phá được bí mật này, trong quá trình tiến hóa não bộ lại sản sinh ra được Hoán thạch để vượt qua sự khống chế của Biệt Thần, tự giải phóng mình ra khỏi tác động của khóa mật mã”.

Lăng Độ Vũ chau mày: “Như vậy Biệt Thần có phải tự mình hại mình không? Tại sao lại ngu xuẩn như vậy?”

Cơ Thúy lắc đầu: “Suy nghĩ của Biệt Thần khác với con người và Nguyệt ma, nó không những điều khiển chúng ta mà cũng tạo cho chúng ta những cơ hội. Sự khác thường của Lan­dis là hắn ta có khả năng khác liên hệ trực tiếp với Biệt Thần. Con người tại sao ngủ, không chỉ là vì cơ thể muốn nghỉ ngơi, mà chủ yếu là vì tinh thần phải tiếp nhận thêm năng lượng của Chính thần. Biệt thần muốn ảnh hưởng tới con người tất nhiên phải thâm nhập vào trong lúc đó. Lan­dis có thể nhìn thấu được những bí mật sâu kín của Biệt thần, nhưng cũng vì thế mà hắn ta bị đồng hóa theo những sinh vật tà ác đi kèm với nó và cũng từ đó có được những bí mật liên quan đến Hoán thạch”.

Lăng Độ Vũ nhìn sâu vào đôi mắt xinh đẹp của Cơ Thúy, giọng trầm xuống: “Còn cô, cô không bị đồng hóa sao?”

Cơ Thúy cười nhẹ: “Tôi cjỉ suýt bị Lan­dis đồng hóa thôi! Hy vọng trong trận chiến giữa các vị thần chúng ta được an toàn sống sót. Cuộc đấu tranh giữa thiện và ác này đối với chúng ta không quan trọng, mục đích cao nhất phải là khám phá được bí mật của viên Hoán thạch, khiến cho bản thân mình vượt qua được vòng sinh tử. Tôi nói như vậy anh hiểu không?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Nhưng tại sao lại phải giết kẻ duy nhất biết được bí mật của Hoán thạch? Nếu như cô có được Hoán thạch rồi trốn ở một nơi nào đó nghiên cứu thuật bất tử thì tôi có thể giúp được gì cho cô?”

Cơ Thúy chợt đứng dậy ngồi vào lòng hắn, nũng nịu nói: “Không phải là chúng ta muốn giết kẻ duy nhất biết bí mật của Hoán thạch, mà là hắn muốn giết anh. Chỉ vì anh là người có sức mạnh khác thường, Biệt thần có thể dễ dàng tiếp xúc với anh và cho anh biết bí mật của nó, đến lúc đó thì anh sẽ trở nên rất nguy hiểm với hắn ta”.

Lăng Độ Vũ không hiểu: “Nếu đã như vậy thì tại sao cô lại nói chuyện này với Lan­dis?”

Hai mắt Cơ Thúy ánh lên vẻ căm hờn: “Bởi vì hắn muốn giết những người có liên quan, để hắn một mình nắm giữ bí mật của Hoán thạch. Lúc đó hắn sẽ là người mạnh nhất trên địa cầu, có thể làm bất kỳ điều gì hắn muốn”.

Lăng Độ Vũ rùng mình: “Vậy quan hệ của cô và Mã Kỳ Mạn là như thế nào?”

Cơ Thúy cười khẩy: “Cái gì Mã Kỳ Mạn với A Lực Bác Gia, họ chỉ là những con tốt đen không đủ để thí! Vấn đề lớn nhất bây giờ là chúng ta phải hợp tác như thế nào để phá được bí mật của Hoán thạch. Anh có được Hoán thạch rồi thì tôi sẽ là người duy nhất ngoài Lan­dis ra biết lợi dụng Hoán thạch mà không bị Nguyệt ma thao túng. Chỉ cần chúng ta toàn tâm hợp tác thì cả hai chúng ta sẽ trở thành siêu nhân!”

Lăng Độ Vũ cảm giác Cơ Thúy vẫn giấu đi một vài chi tiết nào đó, nhưng nếu nói những gì cô ta đề xuất không có sức hấp dẫn nào thì chỉ là tự dối mình.

Tự cổ chí kim, tu tiên luyện phật luôn luôn là những mộng tưởng mà nhân loại khổ não đi tìm. Cơ hội đã xuất hiện ngay trước mắt, thử hỏi ai mà không động lòng?

Lăng Độ Vũ nhăn mặt ra vẻ tỉnh táo: “Tôi làm sao biết được cô có phải đang hành động theo sự sai khiến của Lan­dis hay không?”

Cơ Thúy nghiêng người đặt lên môi hắn một nụ hôn đằm thắm, cảm giác như tâm hồn cả hai vừa được tái sinh.

Hai thân thể cùng hòa vào nhau trong nụ hôn thứ hai bất tận.

o O o

Đột nhiên…

Một cảm giác lạnh lẽo băng giá chợt xâm nhập vào thần kinh hai người.

- o O o -

Hồi 32: Song thủ hợ tác

Tà lực của Lan­dis!

Lăng Độ Vũ thoắt lạnh buốt sống lưng. Nguy cơ lớn nhất bây giờ là hắn không biết Cơ Thúy đang đứng về phía nào, nếu đây là cái bẫy do cô ta và Lan­dis dựng lên thì hoàn cảnh của hắn hiện tại thật vô cùng nguy hiểm.

Suy nghĩ vừa chạy thoáng qua trong đầu, Lăng Độ Vũ đã phản ứng tức thì. Hắn đẩy mạnh Cơ Thúy sang một bên, toàn thân bay ra khỏi ghế lăn mấy vòng trên đất, qua đại sảnh vào phòng trong.

Cơ Thúy không ngờ cũng bay xuống đất, lăn theo Lăng Độ Vũ vào trong phòng như hắn.

Cảm giác ớn lạnh tan biến.

“Ha ha ha ha!”

Trên hành lang pha lê chợt xuất hiện một tấm lưới như mạng nhện. Chưa kịp hiểu chuyện gì, một đầu đạn nhọn hoắt đã phá rách tấm lưới chui vào trong sảnh, đoạn nổ tung phun ra những luồng khí trắng. Cả hai đã kịp thời trốn vào trong phòng, đóng chặt cửa lại.

Cơ Thúy kéo mạnh tay Lăng Độ Vũ, hối hả: “Theo tôi!”

Lăng Độ Vũ đi theo Cơ Thúy, vừa lắc đầu vừa than hú vía, nếu không phải là Lan­dis nhìn thấy hai người âu yếm nhau mà sinh lòng đố kị, bất tri bất giác phát xuất tà khí, e rằng cả hai đã trúng ám toán mà không mảy may kịp có phản ứng.

Cơ Thúy kéo Lăng Độ Vũ leo lên tầng hai căn hộ.

“Ầm!”

Trước tòa nhà, chiếc mô tô của hắn chợt phát nổ, vỡ thành năm sáu mảnh bay tung lên không, có mảnh bay tận lên đỉnh tòa nhà. Tiếng kính vỡ loảng xoảng, tình cảnh cực kỳ hỗn loạn.

Tiếng xe hơi xa dần vọng lại từ phía vườn hoa. Những kẻ non nớt ắt nghĩ Lan­dis đã đi khỏi và sẽ tìm cách thoát ngay xuống đất. Nhưng cả hai đều hiểu đây chỉ là chiêu dụ rắn khỏi hang, đương nhiên là không thể trúng kế. May cho họ là Lan­dis tuyệt đối cần viên Hoán thạch, nếu không gã có thể phá tan tòa nhà này trong chớp mắt.

Lăng Độ Vũ và Cơ Thúy đột nhiên trở thành hai chiến hữu sống chết có nhau. Lên đến tầng hai, Cơ Thúy kéo Lăng Độ Vũ nép vào sau cánh cửa sổ, chỉ xuống chiếc xe đậu ngay bên dưới: “Kia là xe của tôi, anh hiểu chứ?”

Lăng Độ Vũ gật đầu, thì thào hỏi lại: “Cô có cảm nhận được vị trí của Lan­dis không?”

Cơ Thúy nhắm mắt lại một lúc, đoạn gật đầu khẳng định: “Giọng nói của hắn vang lên từ rất xa nhưng thực tế con người ở rất gần, chúng ta phải nhanh lên”.

Hia người vội mở cửa, nhảy từ lan can xuống nơi chiếc xe của Cơ Thúy rồi lên xe phóng thẳng.

Lăng Độ Vũ tăng hết tốc lực, xuyên qua vườn hoa, đâm gãy hàng rào, phóng ra đường cái lớn. Phía trước hắn, một chiếc xe màu xanh lục đang chạy với tốc độ rất nhanh, Cơ Thúy chỉ tay: “Hắn ta ở trong kia!”

Xe của Lan­dis ngoặt phải vào đường cao tốc, hòa lẫn vào hàng chục chiếc xe chạy cùng chiều.

Lăng Độ Vũ khéo léo lách qua hai chiếc xe vào luồng trong đường cao tốc. Hắn tăng hết tốc độ vượt qua một chiếc xe nữa, chỉ còn cách Landis khoảng bảy, tám chiếc xe, bỗng nhiên lại thấy cảm giác ớn lạnh nguy hiểm.

Cơ Thúy đột nhiên hét lên: “Cẩn thận!”

Mấy chiếc xe phía trước đột ngột mất lái, loạng choạng lao hết sang trái lại sang phải, tình trạng lập lức hỗn loạn như trong ngày tận thế. Xe trượt xô vào nhau thành đống, mấy chiếc khác quay như chong chóng trên đường.

Hàng loạt những tiếng va chạm đinh tai nhức óc, tiếng kính vỡ rạn rợn người. Lăng Độ Vũ kịp thời lách qua một đống xe hơi chồng lên nhau, vòng xuống một con đường ruộng. Tròng trành lắc lư một hồi hắn lại trèo được lên đường cao tốc, chiếc xe của Lan­dis vẫn cách phía trước chừng năm, sáu mươi mét.

Lăng Độ Vũ liếc nhanh bãi chiến trường qua kính chiếu hậu, thở dài xin lỗi. Vốn rất ít khi hận người khác nhưng hiện tại hắn căm thù Lan­dis đến tận xương tủy, chỉ muốn băm gã ra làm nghìn mảnh.

Cơ Thúy ngoái đầu nhìn đống hỗn độn phía sau, mặt vẫn lạnh tanh không chút cảm xúc, thản nhiên: “Giờ chỉ còn một mình hắn, súng của anh đâu?”

Nếu là Trác Sở Viên, thậm chí là Dar­cy thì hắn sẽ gi­ao súng ngay tức khắc, nhưng sự mưu mô của Cơ Thúy cũng không kém gì Lan­dis. Đưa súng cho cô ta, nếu cô ta dùng súng đó bức hắn phải nói ra nơi cất giấu viên Hoán thạch thì lúc đó không ai có thể giúp hắn được nữa.

Tuy nhiên Lăng Độ Vũ không muốn gây bất hòa, chỉ nói vắn tắt: “Vết thương của Lan­dis vẫn chưa lành, chúng ta nên làm hao tổn sức mạnh tinh thần của hắn trước, nhất thiết không nên vội vàng!”

Cơ Thúy nhìn chằm chằm vào chiếc xe của Lan­dis, chau mày: “Anh lại muốn có tai nạn gi­ao thông tiếp à?”

Lăng Độ Vũ thắng gấp, đồng thời quay mạnh tay lái. Chiếc xe trượt nhanh sang ngang vượt qua ba làn đường, chỉ còn cách Lan­dis hai chiếc xe nữa. Không biết có phải vì đã cạn lực mà gã không giở thủ đoạn cũ, nhưng lại đột nhiên lạng sang trái vào một đường cao tốc khác, đoạn không ngừng tăng tốc như cố thoát khỏi Lăng Độ Vũ.

Lúc này Lăng Độ Vũ mới có thời gi­an nghĩ đến những lời của Cơ Thúy.

Rõ ràng cô ta không hề quan tâm đến tai nạn vừa xảy ra, nhưng lúc bảo hắn đưa súng cho mình, lời nói cô ta lại mang đầy vẻ hiệp nghĩa. Nữ nhân này quả là bụng dạ khó lường, khiến hắn không thể không đề phòng cao độ. Nghĩ sâu xa hơn chút nữa, không thể biết được trong người cô ta thực sự có súng hay không. Nếu tin cô ta mà dễ dàng gi­ao súng thì quả đã là tự đưa thân vào bẫy, thậm chí cho dù không mắc bẫy thì cũng có thể cho rằng cô ta không mang súng, sẽ bớt đề phòng mà mất đi cảnh giác.

Ứng phó với mỹ nữ thông minh xảo quyệt này quả là việc đau đầu.

Lăng Độ Vũ không ngừng nhấn ga vượt qua giữa hai xe chạy cùng chiều, không quan tâm đến những lời chửi bới tức tối, cuối cùng bám sát được chiếc xe của Lnadis.

Lan­dis không quay đầu lại nhưng đã rút súng ra cầm ở tay.

Lăng Độ Vũ bật đèn pha, đồng thời nhấn mạnh chân ga.

“Ầm!”

Chiếc xe của Landis va mạnh vào rào chắn rồi lại bật ra lắc trái phải trên mặt đường theo hình chữ chi, đèn đuôi xe vỡ nát.

Dưới ánh đèn pha, có thể thấy rõ Lan­dis đang chật vật cố giữ tay lái. Cơ hội ngàn năm có một đã đến. Lăng Độ Vũ hạ kính cửa, một tay lái xe, tay kia rút súng chĩa thẳng vào gã.

Đúng lúc định bấm cò thì sau gáy hắn chợt như bị một cây kim nhọn hoắt đâm vào, cánh tay vững vàng như núi Thái Sơn không khỏi giật nảy lên trong cảm giác đau buốt.

“Đoàng!”

Viên đạn xuyên qua kính sau, sượt qua tai Lan­dis, phá kính trước ra ngoài.

Trước mặt hiện ra một ngã tư, những chiếc xe hai bên bắt đầu chậm dần, chiếc xe của Lan­dis bỗng như một quả hỏa tiễn tăng tốc vùn vụt, lách qua mấy hàng xe phía trước rồi lao qua ngã tư mất hút. Lăng Độ Vũ đã biết mất đi cơ hội, liền quặt tay lái leo lên bãi cỏ bên đường.

Chiếc xe nảy lên vài cái rồi tắt máy đứng im. Lăng Độ Vũ quay sang lạnh lùng: “Lúc nãy cô làm gì vậy?”

Cơ Thúy ngạc nhiên: “Cái gì?”

Lăng Độ Vũ nhìn thẳng vào mắt Cơ Thúy, thấy vẻ mặt thản nhiên của cô ta, hắn đành thở dài: “Không biết thì thôi, cô đang nghĩ gì vậy?”

Cơ Thúy cười nhẹ: “Tôi cũng không biết nữa, chỉ biết rằng Hoán thạch có khả năng ảnh hưởng đến sự tiến hóa của nhân loại. Một bảo vật hãn thế chứa đựng cả bí mật về sinh tử mà không đem lại lợi ích gì, thực sự là lãng phí lớn nhất”.

Lần đầu tiên Lăng Độ Vũ có chút cảm tình với Cơ Thúy, giọng hắn trầm xuống: “A Lực Bác Gia tại sao lại phụ thuộc vào cô?”

Cơ Thúy nhìn chằm chằm vào phía trước kính xe, từ phía xa âm thanh của các loại xe không ngừng vọng lại, đoạn cất giọng nói ngọt ngào có thể khiến bất kỳ người đàn ông nào cũng phải động lòng: “Cũng không biết trước đây bao nhiêu ngàn vạn năm, Chính thần và Biệt Thần bắt đầu cuộc chiến sinh tử giữa chúng. Trong xã hội loài người, cuộc đối đầu giữa hai thế lực ấy biểu hiện ra bằng sự xung đột giữa cái Thiện và cái Ác. Con người biết thế nào là thiện, thế nào là ác, cũng biết thiện ác đối đầu ngay từ khi nhân loại sinh ra, nhưng lại không hiểu được bản chất đằng sau của nó. Anh đã từng nghe cái mà sinh vật học gọi là ‘gông cùm tinh thần’ chưa?”

Lăng Độ Vũ trả lời ngay: “Phải chăng tiến sỹ định nói đến tuyến yên của con người?”

Cơ Thúy gật đầu: “Chính là cái đó, thể tích của nó không lớn nhưng không có nó con người sẽ mất đi khả năng tập trung tinh thần, vậy nên nó cũng giống như gông cùm, đem ý thức của con người tập trung vào một điểm trong một lúc. Chẳng hạn nó giúp chúng ta có thể trong một không gi­an ồn ào vẫn có thể nghe được tiếng của một ai đó, còn những âm thanh khác thì bị lọc riêng ra”.

Lăng Độ Vũ nói: “Nếu tuyến yên bị thương tổn thì người ta sẽ mắc chứng đãng trí tâm thần, người bệnh không thể chú ý vào bất cứ sự vật gì. Ý tiến sỹ muốn nói, Lan­dis thỉnh thoảng cũng bị những thương tổn như vậy, dẫn đến hai mắt thường xuyên không thể tập trung nhìn vào một điểm được?”

Cơ Thúy liếc hắn một cái rồi thở dài: “Sức tưởng tượng của anh thật phong phú, não của Landis vốn đã rất khác người thường. Người khác coi hắn là một kẻ bệnh hoạn, nhưng trên thực tế hắn lại là một thiên tài, chỗ khác biệt với tất cả những người khác chính là hắn có thể thông qua những giấc mơ mà tiếp xúc được với Biệt thần, lây nhiễm bản chất tà ác của nó. Từ trước tới giờ hắn ta vẫn không cho rằng mổ óc người ta để nghiên cứu là không đúng, bởi tất cả các sinh mệnh đối với hắn ta chỉ là những con chuột bạch trong phòng thí nghiệm mà thôi!”

Lăng Độ Vũ chẳng lấy gì làm vui vẻ: “Nếu đã là như vậy, tại sao lại có rất nhiều người cam tâm tình nguyện nghe theo mệnh lệnh của hắn ta?”

Cơ Thúy nói: “Lan­dis đã biến thành một kẻ tà ác vô song, không chừa một thủ đoạn nào, chỉ cần thành công là được. Mục tiêu của hắn ta là trở thành siêu nhân, vượt qua cả tiền bạc và quyền lực thông thường, tạo nên một vương quốc đen của chỉ riêng hắn ta, và cuối cùng thống trị cả thế giới này”.

Sau khi thở dài một hơi, cô ta tiếp tục: “Tự cổ chí kim, sức mạnh của Biệt thần thật sự là không có chỗ nào không có, vấn đề là nó biểu hiện ra như thế nào. Thuật Hắc vu ở phương Tây, thần công lục nhâm ở Trung Quốc…tuy chỉ là phần nổi của tảng băng nhưng mục đích đều là khiến cho con người biến thành siêu nhân có khả năng khống chế nhân loại. Lan­dis có thể nói là bậc thầy Hắc vu có pháp lực cao nhất từ trước tới nay, nhưng có điều hắn ta lại dựa vào sức mạnh của Biệt thần. Nếu như khám phá được bí mật của Hoán thạch thì hắn ta có thể thoát ly được Biệt thần, dùng tà lực của chính mình mà trở thành vô địch. A Lực Bác Gia và những kẻ khác chỉ là những tín đồ ngoan ngoãn, bị hắn ta dùng sức mạnh của Biệt thần khống chế thông qua những giấc mơ”.

Trong lòng Lăng Độ Vũ dấy lên cảm giác sợ hãi, hai giấc mơ kỳ lạ đó có thể chính là cố gắng của Lan­dis tác động lên tinh thần hắn, có điều gã không thành công mà thôi.

Một câu hỏi cất lên trong im lặng: “Sức mạnh của cô là đến từ đâu? Tại sao lại không chịu sự khống chế của Lan­dis?”

Cơ Thúy thản nhiên: “Tôi đã từng là một tín đồ của hắn, những hiểu biết của tôi về Biệt thần chính là từ hắn ta. Nhưng từ sau khi Lan­dis có được Hoán thạch, hắn ta đã phí rất nhiều sức lực vào việc kháng cự lại sự thao túng của viên đá ấy. Lúc đó tôi hiểu rằng tuyệt đối không thể để cho hắn ta lợi dụng Hoán thạch để trở thành kẻ siêu phàm, vì thế tôi mới tìm sự hợp tác của Mã Kỳ Mạn”.

Lăng Độ Vũ quay lại chủ đề: “Cô đã cảm nhận được vị trí của Lan­dis, vậy cô có thể giúp tôi tìm ra hắn không? Phải giết hắn trước, rồi sau đó sẽ nghiên cứu xem làm cách nào để xử trí viên Hoán thạch”.

Cơ Thúy lắc đầu: “Cảm ứng của tôi đối với hắn bị hạn chế về cự ly, hơn nữa nếu hắn ta không vận dụng tà lực thì tôi cũng không cảm thấy gì, cũng giống như anh có thể cảm thụ được nguyệt năng trong người hắn ta vậy. Nhưng nếu chúng ta đồng lòng hợp tác, tin chắc có thể tìm ra một cách khác để phát hiện hắn”.

Lăng Độ Vũ hờ hững: “Tiến sỹ nói như vậy có phải là muốn giúp tôi một tay không?”

Cơ Thúy thở dài: “Tình thế hiện tại là nếu tôi không giết Lan­dis thì hắn ta sẽ giết tôi, tôi còn có sự lựa chọn nào khác đây?”

o O o

Sau khi nghe Lăng Độ Vũ kể xong, Thẩm Vu chau mày: “Liệu chúng ta có thể tin được cô ta không?”

Lăng Độ Vũ thản nhiên: “Cái này phải nói trên hai phương diện. Thứ nhất là tôi tin những cái mà cô ta nói, thứ nữa là tôi không tin vào thành ý hợp tác của cô ta. Nói cho cùng cô ta cũng chỉ muốn độc chiếm viên Hoán thạch mà thôi”.

Mắt Trác Sở Viên trừng lên: “Thôi đi, anh vẫn chưa hết mê muội cô ta hay sao?”

Ngồi cùng Thẩm Vu ở chiếc ghế so­fa đối diện, Kim Thống uống một ngụm bia rồi khà lên một tiếng: “Con quỷ đó không biết cuối cùng đã trốn đi đằng nào? Nếu không chúng ta có thể nếm thử tư vị của siêu nhân rồi”.

Thẩm Vu hừ nhẹ: “Trừ khi anh bệnh hoạn như Lan­dis hoặc tai quái như Cơ Thúy, nếu không thì tốt nhất đừng nên nếm nó. Tôi không thể nào dám nghĩ rằng mình đan một chiếc võng quỷ để giăng ra xa ngàn vạn sông núi để giết chết tất cả đồng loại của chính mình”.

Trác Sở Viên chợt cất tiếng cười như chuông ngân, say mê ngắm Lăng Độ Vũ. Nàng đã làm xong thủ tục ly hôn với người chồng cũ, giữa hai người giờ đây không còn một cản trở nào.

Kim Thống chửi thề một câu, thắc mắc: “Nếu thực sự cô ta muốn phản bội Lan­dis thì tại sao lúc anh có cơ hội giết Landis cô ta lại không giúp anh một tay?”

Trác Sở Viên như đã quên có người khác trong phòng, thản nhiên rúc vào lòng Lăng Độ Vũ. Cảm giác ngọt ngào dâng lên khiến Lăng Độ Vũ ngây ra một lúc, nhất thời không biết nói gì.

Thẩm Vu trả lời thay: “Nếu tôi đoán không nhầm thì Cơ Thúy vẫn phải dựa vào Lan­dis để lợi dụng sức mạnh của viên Hoán thạch, nên cô ta dù phản bội Lan­dis nhưng lại không thể để hắn ta chết, chỉ lợi dụng tiểu Lăng để khống chế Lan­dis mà thôi”.

Kim Thống hừ to: “Cô ta lợi dụng chúng ta thì chúng ta cũng có thể lợi dụng cô ta, vấn đề là chúng ta lợi dụng cô ta như thế nào?”

Lăng Độ Vũ vuốt nhẹ mái tóc xõa của Trác Sở Viên, mỉm cười: “Cũng giống như lần trước, không có ai nhiệt tình với Lan­dis giống như cô ta, cô ta cũng có thể cảm ứng được vị trí của Lan­dis trong một cự ly nào đó, vậy nên trong tình cảnh này cô ta với chúng ta có giá trị lợi dụng rất lớn”.

Trác Sở Viên ngẩng đầu nhìn hắn: “Đây có phải là bảo hổ lột da không?”

Hai mắt Thẩm Vu lóe lên, tràn đầy tin tưởng: “Lúc chúng ta phát hiện ra Lan­dis, người đầu tiên chúng ta đối phó sẽ không phải là Lan­dis mà là Cơ Thúy, đó chính là chúng ta lợi dụng cô ta mà không để cô ta lợi dụng chúng ta”.

Kim Thống đồng ý: “Làm vậy cũng được, yêu nữ đó có yêu cầu gì với cậu không?”

Lăng Độ Vũ nghiêm túc: “Sáng mai cô ta sẽ gọi điện cho chúng ta. Chỉ cần tôi gật đầu, cô ta sẽ lập tức cùng tôi đi đối phó với Lan­dis. Những việc khác không cần tôi nói, các anh cũng biết phải làm thế nào chứ?”

Kim Thống gật đầu: “Điều này thì anh cứ yên tâm, nhất thiết chúng tôi sẽ có sắp xếp chu đáo. Suýt nữa thì quên nói với anh, Lisa đã cử người theo dõi Mã Kỳ Mạn để chắc chắn rằng ngay cả những hơi thở trong giấc mơ của hắn ta cũng sẽ được ghi lại”.

Thẩm Vu vươn vai: “Hy vọng Cơ Thúy không nói suông, ngày này năm sau sẽ là ngày giỗ của Lan­dis!”

- o O o -

Hồi 33: Bắt cóc mỹ nhân

Lăng Độ Vũ mở mắt nhìn quanh, trong lòng hắn Trác Sở Viên vẫn đang thiêm thiếp giấc nồng. Cứ mỗi lần nghĩ tới khoảng thời gi­an yêu ghét giận hờn khoảng một năm trước đây giữa hai người, hắn lại càng cảm thấy những phút giây bên nhau này thật ngọt ngào quý giá.

Phía ngoài cửa sổ, trời đất mênh mang trải dài ngút mắt, không gi­an thật yên bình tĩnh lặng. Trước khung cảnh thiên nhiên đẹp đẽ ấy, Lăng Độ Vũ hoàn toàn không muốn nghĩ đến Lan­dis, Cơ Thúy hay bất cứ một thế lực tà ác nào.

Sinh mệnh quả thực là kỳ diệu nhất trong vũ trụ. So với những tinh cầu hoang tàn chết choc, cuộc sống muôn màu trên trái đất thật trái với những quy tắc thông thường. Điều khiến người ta phải suy nghĩ nhất chính là sinh mệnh không hiểu gì về bản thân, càng không hiểu gì về Vũ trụ đã tạo ra chính mình, Dù là Chính Thần đã ban cho địa cầu tất cả những hình thức của sinh mệnh hay Biệt Thần không biết đến từ nơi nào, bất luận là tư tưởng hay hành động của chúng đều nằm ngoài sức tưởng tượng của nhân loại. Chỉ có trong những tình huống hết sức đặc biệt hoặc giả trong những giấc mộng sâu xa nhất, những người có huệ căn mới tiếp xúc được với Biệt Thần hoặc Chính Thần. Cuộc chiến của Biệt Thần và Chính Thần, theo thước đo của con người thì đã diễn ra từ hàng trăm triệu năm, nhưng đối với những vị thần có sinh mệnh vô hạn như họ, có lẽ chẳng qua chỉ là thời gi­an một cái búng tay mà thôi. Quan hệ phức tạp giữa hai thế lực đó hình thành nên nhân tính phức tạp của con người, khiến cho nhân loại vừa có mặt cao quý thiện lương, cũng có mặt cùng hung cực ác, thậm chí là sự pha trộn khó thể hình dung giữa cả hai thứ đó. Chính Thần và Biệt Thần tồn tại trong một tầng lớp tinh thần nào đó, ẩn trốn bên ngoài tầm tư tưởng của con người, dùng những phương thức mà loài người không thể nào hiểu nổi, tiến hành cuộc ác chiến sinh tử không ngừng nghỉ để đồng hóa đối phương.

o O o

Trác Sở Viên cựa mình tỉnh dậy, giọng ngái ngủ hỏi Lăng Độ Vũ: “Mấy giờ rồi?”

Vì quá mệt mỏi nên đêm qua hai người không hề ân ái, nhưng chỉ cần được nằm trong vòng tay nhau,cả hai đã chìm trong cảm giác ngất ngây của cặp uyên ương đang độ mặn nồng.

Lăng Độ Vũ ôm Trác Sở Viên thật chặt, nhẹ nhàng dỗ nàng như nựng một đứa trẻ: “Mấy giờ không quan trọng, chỉ cần chúng ta được ở bên nhau, em biết không?”

Trác Sở Viên mỉm cười rồi lại thiếp đi. Lăng Độ Vũ nhẹ nhàng đặt nàng xuống đệm, kéo chăn đắp cho nàng rồi đi vào phòng tắm. Hắn cởi bỏ y phục, ngâm mình trong nước lạnh. Tinh thần dần dần phấn chấn và sảng khoái, hắn bắt đầu nghĩ đến viên Hoán thạch. Nếu như viên đá đó đúng là linh hồn hóa thạch sót lại từ di hài của Nguyệt ma và có thể hấp thụ được năng lượng mặt trăng, đó quả thật là bảo vật vô giá đối với sự tiến hóa của loài người.. Loài người và Nguyệt ma là những sinh vật khác nhau nhưng lại có chung nguồn gốc. Khi con người xuất hiện, Nguyệt ma đã trải qua một quá trình tiến hóa lâu dài. Tất cả sinh vật trên trái đất này đều dựa vào năng lượng mặt trời để tồn tại nhưng chỉ thực vật là có thể trực tiếp hấp thụ năng lượng mặt trời. Chúng thông qua quá trình quang hợp, thêm vào nước và không khí là đã có thể sống lâu hơn hết thảy động vật và con người, còn động vật và con người lại chỉ có thể hấp thu năng lượng mặt trời bằng cách ăn thực vật hoặc các loài động vật ăn thực vật khác. Tất cả những loài động vật ăn cỏ thường rất hiền lành, còn những động vật ăn thịt như hổ, báo, sư tử đều rất hung dữ. Liệu đó có phải là do ăn thịt các loài động vật khác để gián tiếp hấp thu năng lượng mặt trời nên chúng mới trở nên hung bạo như vậy hay không? Loài người là một động vật trung gi­an, vừa ăn rau lại vừa có thể ăn thịt. Phật giáo khuyên con người nên ăn chay, ngoài mục đích giảm tính sát sinh, phải chăng còn bao hàm ý nghĩa thâm thúy này? Nguyệt ma trong quá trình tiến hóa đã có được khả năng hấp thụ nguyệt năng, cuối cùng trở thành một loài ác ma không sinh vật nào sánh bằng, phải chăng chính vì nguyệt năng cũng là một dạng năng lượng mặt trời gián tiếp? Câu trả lời cho điều đó chỉ có thể khám phá khi hiểu được bản  chất của viên Hoán thạch!

Nhưng Landis mặc dù không có viên Hoán thạch vẫn có thể hấp thụ được nguyệt năng, phải chăng vì hắn có bộ não khác với người thường, có thể nói là một trường hợp đặc biệt? Loài người thông minh trải qua hơn năm mươi ngàn năm tiến hóa, tất cả những tư duy, tình cảm, cảm giác, hành động đều do đại não chỉ huy. Đó là bộ phận quan trọng nhất trong cơ thể con người với hơn mười tỷ nơ ron thần kinh, với nguyên lý hoạt động phức tạp gấp trăm nghìn lần các loại máy tính điện tử hiện đại nhất. Cho dù đã tiến xa trên con đường khám phá tự nhiên, những nhận thức của con người về não bộ của chính mình còn vô cùng hạn chế. Nếu một ngày nào đó con người có thể phát huy được những sức mạnh tiềm ẩn của não bộ, lúc đó rất có thể một loài người mới ra đời.

Lăng Độ Vũ mặc quần áo rồi bước ra phòng khách. Thẩm Vu đang vừa uống cà phê vừa đọc báo, Kim Thống không biết đã đi đâu. Thấy Lăng Độ Vũ, Thẩm Vu rót cho hắn một tách cà phê rồi vắn tắt: “Kim Thống đi tìm Lisa từ sáng sớm, thử hỏi về tung tích của Lan­dis. Sau khi kết thúc chuyện này, anh có hứng thú đi tìm bảo vật với tôi không, đảm bảo là sẽ rất thú vị đấy!”

Lăng Độ Vũ cười khổ: “Trước tiên cứ giết được Lan­dis đã, những chuyện khác để sau!”

“Con người cần phải tính trước cho tương lai của mình, thế anh không định kết hôn sao? Cuộc sống cô đơn tuyệt đối không phù hợp với loại người như chúng ta. Tin tôi đi, tôi đã có đủ kinh nghiệm đau thương rồi. Ai dà!” Thẩm Vu trầm mặc ngả người trên ghế.

Lăng Độ Vũ lẳng lặng gật đầu: “Tôi hiểu rồi!”

Thẩm Vu trở lại vẻ hoạt bát: “Xin lỗi, tôi lắm chuyện quá! Chà, quên không nói cho anh biết, Cao Sơn Ưng vừa gọi điện thông báo, Mã Kỳ Mạn quả nhiên nói không sai, toàn bộ nội dung trong cái đĩa cứng của lão đã bị xóa sạch rồi, không thể khôi phục lại. Bây giờ chỉ còn chính lão là có thể cho chúng ta biết bí mật trong những giấc mơ của Lan­dis là gì thôi. Nhưng làm thế nào thuyết phục một học giả nổi tiếng thế giới như thế tham gia vào trận chiến này?”

Lăng Độ Vũ vừa đến nhìn vào tờ báo trên tay Thẩm Vu vừa nói: “So với sự an nguy của loài người thì tất cả mọi chuyện đều là nhỏ bé hết”.

Thẩm Vu buột miệng: “Sar­di­ni có tìm anh không?”

Lăng Độ Vũ nhún vai: “Chắc là có gì đó không tiện rồi! Ấy, chuyện gì thế này?”

Thẩm Vu cũng suýt bị sặc cà phê, mắt trợn tròn nhìn vào một quảng cáo trên tờ báo. Lăng Độ Vũ nét mặt dần biến sắc. Đoạn quảng cáo đó chiếm tới một phần tư trang báo nhưng chỉ có một vài dòng ngắn ngủi, trông giống như một bức thư viết vội:

“Tìm người:

Gửi người trong buổi khiêu vũ hôm trước.

Em biết đó là anh, sự trốn tránh của anh làm tổn thương em. Nếu nhìn thấy những dòng này, hãy lập tức liên lạc.

Gửi Lăng Độ Vũ.

Đảo Hương!”

Phía bên dưới mẩu tin còn có một số máy điện thoại.

Thẩm Vu ngước mắt nhìn Lăng Độ Vũ, vẫn chưa hết ngạc nhiên: “Là ai đang muốn tìm anh vậy?”

Lăng Độ Vũ đang định chụp lấy máy điện thoại thì lúc đó chuông reo. Hắn vội nhấc máy: “Ai vậy?”

Đầu dây bên kia, giọng Cơ Thúy vang lên thận trọng: “Có ai nghe lén không?”

Lăng Độ Vũ thở phào, giơ tay chỉ số điện thoại trong tin nhắn ra hiệu cho Thẩm Vu liên lạc. Thẩm Vu gật đầu, mang tờ báo đi ngay sang phòng bên cạnh.

Lúc này hắn mới chậm rãi trả lời: “Đảm bảo không có ai, cô yên tâm đi!”

Cơ Thúy nói ngay: “Tôi đã có ít nhiều dấu vết của hắn, chỉ không rõ ý định của anh như thế nào?”

Lăng Độ Vũ bình tĩnh: “Làm sao tôi có thể chắc chắn đó không phải là một cái bẫy? Tối qua khi tôi có cơ hội hạ sát Lan­dis thì bỗng nhiên sau gáy đau nhói như có kim châm. Lúc đó bên cạnh tôi chỉ có mỗi mình Cơ Thúy cô, xin hỏi nếu là tiến sỹ thì tiến sỹ có nghi ngờ hay không?”

Cơ Thúy thở dài: “Đúng là tôi đã làm chuyện đó, bởi vì tôi vẫn muốn bắt sống hắn ta. Nhưng nếu không phải là anh cho tôi biết hắn không cần dùng Hoán thạch mà vẫn hấp thu được nguyệt năng thì tôi đã không ngăn cản anh giết hắn ta rồi…Nhưng bây giờ tôi đã đổi ý, bởi vì càng ngày hắn ta càng tỏ ra khó bị khống chế, cứ đà này tất cả chúng ta sẽ gặp nguy hiểm, vì thế tôi đảm bảo sẽ không để chuyện này xảy ra lần nữa, hãy tha lỗi cho tôi!”

Lăng Độ Vũ truy vấn: “Cô dựa vào cái gì để tìm thấy Lan­dis?”

Cơ Thúy giọng đã có vẻ khó chịu: “Tôi sẽ không trả lời câu hỏi của anh, nếu bây giờ anh vẫn không tin tôi thì chúng ta sẽ chấm dứt hợp tác!”

Lăng Độ Vũ đưa mắt nhìn về cánh cửa thư phòng, tự hỏi tại sao Thẩm Vu vẫn chưa quay lại. Trong lòng mỗi lúc một thêm sốt ruột, hắn gằn giọng: “Thời gi­an là vàng bạc, đừng úp úp mở mở như thế nữa!”

Cơ Thúy nhẹ nhàng: “A Lực Bác Gia là người tình của tôi, chuyện này tôi giấu không cho Lan­dis biết, nhưng tối qua anh đã gặp anh ta, lại còn đánh cho anh ta một trận nữa!”

Lăng Độ Vũ hiểu ra, không khỏi mừng thầm. Đúng lúc đó Thẩm Vu đi ra khỏi thư phòng, nét mặt lộ rõ vẻ “có chuyện không hay”, hắn vội nói: “Tình hình có chút thay đổi, hãy đợi điện thoại của tôi!”

o O o

Thẩm Vu lắc đầu: “Chẳng có ai nhấc máy cả, tôi đã thông báo chuyện này cho Kim Thống, cậu ta đã tìm được số điện thoại này là số của một máy công cộng ở quảng trường Madi­son. Hà Thiên Đảo Hương đã biến mất không dấu vết. Tên khốn Landis đó có thói quen cứ tỉnh dậy là giở báo ra đọc”.

Lăng Độ Vũ tức giận đấm tay vào tường. Sắp thành công thì hắn lại để Lan­dis nắm được điểm yếu, làm tình thế bỗng chốc đảo ngược.

Trác Sở Viên từ trên lầu chạy xuống, lo lắng hỏi: “Có chuyện gì thế?”

“Reng!”

Ánh mắt ba người đều hướng về chiếc điện thoại đặt trên bàn. Lăng Độ Vũ lập tức nhấc máy. Đầu dây bên kia vang lên tiếng kêu thất thanh: “Độ Vũ! Là em, Đảo Hương đây! Đừng…A!”

Trác Sở Viên hỏi: “Cô ta là ai?”

Lăng Độ Vũ gằn giọng đầy căm thù: “Lan­dis! Nếu như mày đụng đến một sợi tóc của cô ấy thì đừng hòng lấy được viên Hoán Thạch!”

Giọng Lan­dis đắc thắng vang lên: “Cuối cùng thì cũng chịu thương lượng rồi hả, Long Ưng?”

&nb­sp;Lăng Độ Vũ lập tức lấy lại bình tĩnh, thản nhiên nói: “Không có chuyện gì là không thương lượng được, nhưng chỉ có thể là mày trực tiếp đến lấy từ tay tao, một đổi một, tất cả những điều kiện khác tao đều không chấp nhận. Hiểu chưa ông bạn?”

Trác Sở Viên nghe khẩu khí hào hùng của Lăng Độ Vũ, nhìn hắn không giấu vẻ tán thưởng.

Lan­dis lạnh lùng: “Được, nếu mày muốn vậy! Vào lúc trăng tròn tới đây tao sẽ cùng người tình Nhật Bản của mày đợi mày ở khe Địa ngục. Nhớ rằng mày chỉ được đến một mình! Đừng lo, tao đảm bảo cô ra sẽ không sao hết, chúng ta là bạn bè tốt mà, ha ha ha…!” Hắn cúp máy trong tiếng cười điên dại.

Lăng Độ Vũ quay sang gằn giọng: “Lập tức tìm Cơ Thúy, đồng thời gọi Phong Ưng tìm Mã Kỳ Mạn. Tôi không cần biết cô ta dùng thủ đoạn gì, miễn là bắt lão phun ra hết những gì chúng ta cần biết!”

Trác Sở Viên và Thẩm Vu nhìn nhau, biết Lăng Độ Vũ đã nổi giận thật sự!

o O o

Máy bay hạ cánh tại một sân bay quân dụng, Cơ Thúy, Lăng Độ Vũ, Thẩm Vu, Trác Sở Viên, Lisa, Kim Thống sáu người từ khoang máy bay chui ra. Hạ Năng đã đứng sẵn dưới đất, ném cho Cơ Thúy một cái nhìn đầy thù hận rồi tiến lên đi giữa Lăng Độ Vũ và Thẩm Vu, làu bàu: “Vẫn chưa có tin gì về A Lực Bác Gia, các vị vẫn hợp tác với yêu nữ đó à? Điều đó nguy hiểm chẳng kém gì chơi với thú dữ cả!”

Thẩm Vu cười cười: “Thế anh có ý kiến gì hay ho hơn không?”

Đến bên cạnh chiếc trực thăng đang đậu, Lăng Độ Vũ hỏi: “Tiến sỹ Cơ Thúy, chúng ta bắt đầu tìm kiếm từ đâu?”

Cơ Thúy lạnh lùng: “Máy dò của tôi có hiệu lực cảm ứng trong vòng năm dặm, nhưng nếu như thời tiết không ủng hộ thì có đến sang năm chúng ta cũng không tìm thấy tung tích của hắn!”

Trác Sở Viên đã bắt đầu sốt ruột: “Cô mau mang chiếc máy đó ra đi, chúng tôi không cướp mất của cô đâu”.

Thẩm Vu mỉm cười lắc đầu: “Xin hỏi tiến sỹ Cơ Thúy, nếu không sử dụng máy dò của cô thì còn có cách nào khác để tìm ra tung tích của Lan­dis không?”

Cơ Thúy trả lời, vẫn thái độ lạnh lùng lãnh đạm: “A Lực Bác Gia có quan hệ thân tình với một thủ lĩnh vũ trang vùng này, chỉ cần mang đạn dược vũ khí đến làm quà là có thể nhận được sự giúp đỡ của hắn. Trừ phi Hạ Năng phái đi một sư đoàn quân tinh nhuệ, nếu không cũng chẳng làm gì được hắn cả!”

Hạ Năng giận dữ: “Là thằng khốn nào vậy?”

“Là Ô Đặc Ni”.

Lisa xen vào: “Có phải là kẻ các bạn gọi là&nb­sp;‘Đồ tế’ đó không?”

Hạ Năng cười khổ: “Chính hắn. Hắn là một cao thủ, trong tay lại có hơn hai ngàn thủ hạ!”

Lăng Độ Vũ khoát tay: “Tôi muốn tất cả những tài liệu liên quan đến tên đó, nhưng không được đánh rắn động cỏ. Chỉ cần biết rõ Lan­dis hoán đổi thành thân phận nào thì chúng ta sẽ lập tức hành động!”

- o O o -

Hồi 34: Kề vai sát cánh

Chiếc xe cũ kỹ đỗ ngay trước cửa khách sạn. Lăng Độ Vũ và Cơ Thúy bước xuống, hai nhân viên phục vụ vội vã chạy ra nghênh đón.

Lăng Độ Vũ đóng vai một học giả đeo kính cận, Cơ Thúy đội mái tóc giả màu nâu, nước da đã hóa trang thành ngăm đen.

Một cơn gió thổi tới mang theo hương vị cà phê ngào ngạt, từ căn phòng đối diện vang lên tiếng ra­dio đang phát một ca khúc Ả Rập. Cơ Thúy đợi người phục vụ đi khuất mới bật một thiết bị hơi giống máy tính xách tay lên, bắt đầu dò tìm trên màn hình.

Lăng Độ Vũ đến bên cửa sổ nhìn ra. Từ cửa sổ này có thể thấy tòn cảnh Dam­as­cus với con song Bara­da lấp lánh dưới ánh mặt trời, đằng xa kia là pháo đài Damas nổi tiếng thế giới.

Cơ Thúy chợt lên tiếng: “Nghe nói Al­la nếu ưu ái ai thì sẽ sắp xếp cho người đó được sống ổn thỏa ở Dam­as­cus. Hy vọng chúng ta lần này cũng có được cái may mắn đấy”.

Lăng Độ Vũ quay lại vẫn thấy cô ta chăm chú theo dõi màn hình, bất giác buột miệng: “Tiến sỹ tự nhiên lại thay đổi tâm tính tập trung vào công việc như vậy, chắc là đã phát hiện ra manh mối gì rồi?”

Cơ Thúy điềm đạm: “Tôi thay đổi tâm tính chủ yếu là vì được làm việc với một mình anh”.

Lăng Độ Vũ lắc đầu cười khổ: “Cô thay đổi tâm tính chủ yếu là vì thấy tôi đang dần dần rơi vào bẫy của cô”.

Cơ Thúy nhún vai: “Nếu tôi và Lan­dis liên tay đối phó với anh thì lúc qua cửa hải quan đã cho người tóm cổ anh rồi, nhưng tôi có làm thế đâu! Đừng nghi ngờ này nọ nữa, nếu không có anh thì tôi cũng không thể tìm ra được Lan­dis, hy vọng thời tiết tối nay thuận lợi, nếu vậy thì tạ ơn Thượng Đế!”

o O o

Trời dần dần tối.

Cơ Thúy trở mình trên giường, hỏi nhỏ: “Trăng đã mọc chưa?”

Lăng Độ Vũ nhìn đồng hồ: “Còn bảy phút nữa! Nếu kẻ mà Lan­dis nương nhờ là đồ tể A Đặc Ni thì chắc chắn hắn chỉ quanh quẩn ở đâu đây thôi”.

Cơ Thúy nghiêm giọng: “Cho dù anh có nóng lòng muốn cứu cô bạn Nhật Bản thế nào đi nữa thì tối nay cũng không được ra tay. Nhiệm vụ tối quan trọng bây giờ là phải biết được Lan­dis biến hóa như thế nào, nếu để hắn ta thoát một lần nữa thì sau này rất khó có cơ hội tìm ra hắn ta!”

Lăng Độ Vũ quay người lại, lắc đầu: “Đó chỉ là nhiệm vụ tối quan trọng đối với cô mà thôi, còn tôi trước hết phải cứu được Đảo Hương. Ai biết trước được, nhỡ ngày mai hắn ta rời đến chỗ khác thì sao?”

Cơ Thúy bật dậy, tức giận nói: “Đó chẳng phải là toan tính quá cá nhân hay sao? Nếu để Lan­dis biến thành ác ma thật sự thì người hứng chịu không phải chỉ có cô ta mà chính là cả nhân loại!”

Lăng Độ Vũ dài giọng châm biếm: “Vĩ đại quá nhỉ, thế lúc châm kim vào gáy tôi cô cũng nghĩ tới toàn nhân loại đấy chứ?”

Cơ Thúy thở dài ngao ngán: “Thế này thì thật không ổn chút nào, chỉ toàn là nghi ngờ và hiểu lầm thôi. Thế này đi, nếu anh quyết ra tay tối nay, tôi hứa sẽ trợ giúp anh!”

Mặt trăng đã treo phía chân trời. Cơ Thúy đứng dậy đến bên Lăng Độ Vũ hỏi nhỏ: “Có cảm giác gì không?”

Lăng Độ Vũ chỉ tay về phía một công trình xây dựng đằng xa: “Kia là chỗ nào vậy?”

Cơ Thúy trả lời: “Đó là chợ Ha Mã Kỳ Mạn, một điểm tham quan rất thu hút khách du lịch, tôi cũng đã từng đến”.

Khoảng hơn mười phút trôi qua Lăng Độ Vũ mới nói: “Tôi đã hiểu vì sao Lan­dis muốn lấy lại viên Hoán thạch đó đến như vậy. Không có nó hắn vẫn hấp thụ được nguyệt năng nhưng hiệu quả lại chẳng đáng là bao, lúc được lúc mất, lúc mạnh lúc yếu, liên tục đứt quãng, rõ ràng là hắn đang rất khó khăn vất vả”.

Cơ Thúy sang mắt lên sung sướng: “Thế hiện giờ hắn ta đang ở đâu?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Tôi không dám chắc, nhưng rất có thể là quanh khu chợ đó, chắc là phải nhờ đến cái máy của cô thôi”.

o O o

Đường phố Dam­as­cus buổi tối nhộn nhịp lạ thường. Cơ Thúy lắc đầu nói với Lăng Độ Vũ: “Máy của tôi không có cảm ứng gì cả”.

Hai người gọi một chiếc taxi, Lăng Độ Vũ nói với tài xế: “Anh cứ đi vòng quanh khu vực này được rồi, chúng tôi chỉ muốn tham quan một chút”.

Người lái xe vui vẻ đồng ý. Đi chưa được mười mét họ đã phải dừng trong một con đường nhỏ đang bị tắc nghẽn gi­ao thông.

Cơ Thúy chau mày nới bằng tiếng Pháp: “Cứ ngồi trên xe thế này có phải rất bất tiện không?”

Lăng Độ Vũ nói nhỏ: “Không nên khinh suất, cô nhìn sang bên trái xem”.

Quả nhiên ở quán cà phê bên trái có ba, bốn tên hình dáng hung hãn đang theo dõi họ.

Cơ Thúy lạnh lùng: “Bọn chúng muốn chết đây mà!”

Lăng Độ Vũ cảnh giác: “Đừng quên là chúng ta đến một tấc sắt trong tay cũng không có. Trừ phi bọn chúng chỉ dùng tay chân không dùng súng, nếu không thì chúng ta chắc chắn sẽ là kẻ thất thế. Sợ nhất là đánh rắn động cỏ, lúc đó còn phải nghĩ cách thoát khỏi nước này cho an toàn nữa”.

“Chút nữa quên không nói cho anh biết, tôi có đem theo súng bắn thuốc mê đây”.

Chiếc xe tiếp tục chuyển bánh, Cơ Thúy hỏi: “Có cảm nhận được gì không?”

Lăng Độ Vũ nhìn về một ngọn tháp tuyệt đẹp ở phía trước, trả lời: “Không biết vì sao mà tôi hoàn toàn không cảm thấy gì, tình hình của cô thế nào?”

Cơ Thúy cũng lắc đầu ngao ngán.

Lăng Độ Vũ cười mỉm: “Từ trước đến giờ tôi cứ nghĩ cô là một người lạnh lùng vô cảm không quan tâm đến mọi thứ, bây giờ mới thấy có một việc khiến cô sốt sắng như thế. Nhưng đối đầu với Lan­dis cô càng phải lạnh lùng, không được chốc chốc lại thở dài như thế!”

Cơ Thúy hạ giọng: “Còn với anh thì sao? Tôi có được để lộ tình cảm thật của mình không?”

“Tút!”

Hai người cùng giật nảy mình. Máy dò tung tích cuối cùng đã có tín hiệu, Cơ Thúy nhìn thấy điểm sáng màu đỏ hiện trên màn hình liền ra lệnh: “Rẽ trái!”

Người lái xe hứng chí: “Tuân lệnh, thưa sếp!”

Chiếc taxi bất ngờ chuyển hướng khiến Cơ Thúy mất thăng bằng, chút nữa thì ngã vào lòng Lăng Độ Vũ. Qua con đường một chiều, tài xế chỉ tay về phía một ngọn núi phía trước, liến láu: “Đó chính là núi Dsha­bal, dưới chân núi là công viên Tishreen danh tiếng, trên thế giới không có nơi nào nhiều đào mận như ở công viên này cả, các bạn chỉ mất năm đô la vé vào cửa thôi…”.

Cơ Thúy bất ngờ gằn giọng: “Rẽ phải!”

Người lái xe cụt hứng im bặt, quặt vào một con đường khác. Hai bên đường cây cối um tùm xen lẫn những khoảng trống bạt ngàn hoa hồng, dưới ánh trăng vàng nhạt cảnh vật càng đẹp lung linh mê hồn.

Cơ Thúy tiếp tục dùng tiếng Pháp nói với Lăng Độ Vũ: “Hắn ta đang di chuyển, tốc độ chỉ nhanh hơn đi bộ một chút, cách chúng ta chưa đầy nửa cây số”.

Hai người cùng một lúc nhìn về phía dòng sông Bara­da, một chiếc tàu đang chậm rãi chạy dọc bờ sông. Lăng Độ Vũ vỗ vai người lái xe: “Cho xe lại gần cầu tàu đi, chúng tôi muốn làm một người bạn bất ngờ một chút”.

A Lực Bác Gia xuất hiện, đi qua cầu tàu vào một chiếc xe hơi màu đen đang đợi sẵn, cùng với hắn còn có hai vệ sĩ màu đen cao hơn nhưng tuyệt đối không thấy Landis đâu cả.

Người lái xe tươi cười: “Sao không lại chào bạn của ngài?”

Lăng Độ Vũ cũng cười lại: “Đi theo chiếc xe kia, chỉ cần không để họ phát hiện ra, chúng tôi sẽ cho anh đô la!”

Người lái xe giật mình gật đầu lia lịa.

Chiếc xe đưa hai người tới ngôi nhà ba tầng trên một con đường nhỏ hẹp. Đợi chiếc taxi khuất hẳn, bọn họ mới tập trung nghiên cứu hang ổ của A Lực Bác Gia. Lúc này chỉ có tầng một còn sáng đèn, hai tầng trên tối đen như mực.

Lăng Độ Vũ hỏi khẽ: “Liệu có cách nào từ khoảng cách này thôi miên được bọn người trong phòng không?”

Cơ Thúy lắc đầu: “Thuật thôi miên của tôi chỉ tác dụng với những người yếu tinh thần, hơn nữa Landis lại không ở trong đó”.

Cô ta chỉ vào ống nước lộ ra trên bức tường sau, nói: “Chúng ta trèo lên bằng ống nước kia đi, A Lực Bác Gia chắc sẽ không ngờ đâu!”

Hai người cùng bám vào ống nước, trèo lên thoăn thoắt như hai con mèo. Đúng lúc đó có tiếng càu nhàu từ trước nhà vang lên, Lăng Độ Vũ lập tức giả tiếng mèo kêu, quả nhiên tiếng nói lặng đi. Hai người đưa mắt nhìn nhau, Cơ Thúy lập tức rút khẩu súng thuốc mê ra, tiếp tục trèo lên.

Lăng Độ Vũ hỏi: “Đạn mê của cô có tác dụng trong bao lâu?”

Cơ Thúy thì thào: “Nếu là người sẽ khoảng một tiếng, còn nếu là chó thì nhanh hơn một chút”.

Lăng Độ Vũ đẩy cánh cửa ban công không khóa đi xuống phía dưới. Ánh trăng chỉ đủ làm cảnh vật hiện lên mờ ảo. Hai người tiến đến một căn phòng nhỏ hoa lệ, trên sàn trải một tấm thảm Ba Tư hoa văn hết sức cầu kỳ, góc phòng kê một giá sách cổ, hai bên là hai cái đôn nhỏ, mặt đôn bên trái lỉnh kỉnh điện đài, bên phải bày toàn súng ngắn, dưới sàn là mấy bao lớn đựng đầy đạn dược và thuốc nổ.

Hai người chọn mỗi người một khẩu súng, Cơ Thúy nói nhỏ: “Anh đi tìm người, tôi phụ trách cầu thang!”

Lăng Độ Vũ lập tức lẻn đi, một thoáng sau đã quay lại: “Không xong, Lan­dis đã đem Đảo Hương rời khỏi đây ít lâu, trên giường vẫn còn có vài sợi tóc và hương thơm của cô ấy”.

Cơ Thúy đang định trả lời thì thang đu bất ngờ chuyển động. Hai người trao đổi ánh mắt, lập tức rút súng ra thủ thế.

Đèn cầu thang bật sáng, chỉ có hai kẻ đi lên lầu hai.

Mọt tên lầu bầu: “Tên Lan­dis này hành động thật khó hiểu, nếu mà hắn đến khe Địa ngục như đã hứa với Long Ưng thì mới là chuyện lạ đấy”.

Cơ Thúy thì thào: “Kẻ vừa nói là thủ hạ thân tín của A Lực, tên là Tá Quân”.

A Lực Bác Gia đi ngay cạnh Tá Quân, nghe tên “Long Ưng” buột miệng rủa hai câu rồi mới nói: “Hắn ta có chịu nghe người khác khuyên đâu, lại còn nói lực lượng nào của hắn ở sa mạc cũng đều lớn mạnh cả”.

Tá Quân than vãn: “Hắn ta có thể làm được gì không chúng ta vẫn không thể biết được, nhưng chúng ta đã vì hắn mà gây ra quá nhiều thù oán rồi. Thật kỳ lạ, từ sau khi hắn ta bị thương tôi mới có thời gi­an nghĩ tới những vấn đề này”.

A Lực Bác Gia nói nhỏ: “Chúng ta đã bị ma lực của hắn khống chế làm cho mụ mẫm hết cả. Nhưng không còn cách nào nữa nữa rồi, bọn người Nga chắc chắn sẽ không bỏ qua, cách duy nhất lúc này là phải lấy được Hoán thạch. Nếu hắn ta có được sức mạnh kỳ diệu từ viên đá đó thì chúng ta cũng làm được như thế”.

Tá Quân lo lắng thở dài, nói rất nhỏ như sợ Lan­dis nghe thấy: “Chuyện này không thể nói xong là xong được. Nếu để hắn ta nghi ngờ, chúng ta sẽ mất mạng hết! Chi bằng hãy xóa sạch các dấu vết, cầm tiền tìm đến một nơi nào đó an toàn, sống cuộc sống vui vẻ nhàn hạ có phải tốt hơn không?”

A Lực Bác Gia cười nhạt: “Cậu quên kẻ chúng ta đắc tội là ai rồi à? Trên thế giới này còn chỗ nào an toàn nữa? Hãy dũng cảm lên một chút đi!”

Lăng Độ Vũ đoán Đảo Hương vẫn bị nhốt ở đâu đó quanh đây, liền phấn chấn đưa tay ra dấu với Cơ Thúy. Đúng lúc định ra tay khuất phục A Lực và Tá Quân thì tiếng chân người lại vang lên, kẻ nào đó nói: “Đã chuẩn bị xong!”

Một đoàn xe đã chờ sẵn ngoài cửa, nối đuôi nhau tiến về phía ngoại ô thành phố.

Mặc dù bị tụt lại phía sau khá xa nhưng nhờ chiếc máy dò tối tân, cộng với việc Lăng Độ Vũ đã khéo léo cài được con chip tín hiệu lên người A Lực Bác Gia nên hai người vẫn không bị mất dấu bọn chúng. Lăng Độ Vũ đoán Hà Thiên Đảo Hương đang bị nhốt trong chiếc hòm dài trên chiếc xe jeep ở giữa. Trước tiên hắn phải cứu được Đảo Hương, sau đó mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Hắn lấy làm lạ: “Tại sao Landis phải đi trước, không ngồi cùng với đoàn xe này?”

Cơ Thúy nói: “Đó là thói quen của hắn, cứ hai, ba ngày lại thay đổi sào huyệt một lần. Theo như tôi thấy A Lực mỗi lúc một miễn cưỡng, còn Landis lại muốn càng nhanh càng tốt đến được sa mạc, bởi vì ở đó hắn dễ dàng hấp thụ nguyệt năng hơn, đến khi trăng tròn sẽ có đủ năng lượng giết chết anh!”

Ngẫm nghĩ một hồi cô ta nói tiếp: “Thẩm Vu vừa báo, Mã Kỳ Mạn đã trốn thoát rồi. Đừng có đánh giá thấp ông ta, dù sao ông ta cũng đã từng được huấn luyện trong quân đội, bản thân lại là một con người thông minh tài trí”.

Lăng Độ Vũ chau mày: “Chẳng phải cô vẫn thường xuyên liên lạc ngầm với Mã Kỳ Mạn hay sao?”

Cơ Thúy tức giận: “Đừng nói kiểu như vậy, bây giờ chúng ta đã là cùng hội cùng thuyền rồi, hiểu không?”

Ra khỏi thành phố, mặt trăng mỗi lúc một sáng hơn. Bên phải hai người xuất hiện một bình địa rộng mênh mông, một dãy xe tăng hiện ra đứng im phăng phắc. Dưới ánh trăng, những họng pháo đen sẫm vươn cao đầy vẻ đe dọa.

Cơ Thúy lo lắng: “Có trạm gác, làm thế nào bây giờ?”

“Đừng lo lắng, chúng ta sẽ tùy cơ ứng biến”. Lăng Độ Vũ trả lời rồi cho xe từ từ tiến đến trước trạm gác. Hắn đưa cho hai lính gác xem thẻ phóng viên, vừa cười vừa nói bằng tiếng Ả Rập: “Tôi là phóng viên của Trung Quốc được cử tới viết bài, xe này tôi mượn của một người bạn”.

Tên lính nghe xong nói với tên còn lại: “Là phóng viên của Trung Quốc, không có vấn đề gì đâu”.

Xe vượt qua trạm gác, Lăng Độ Vũ lập tức tăng tốc.

Cơ Thúy cười khổ: “Nếu không gặp trạm xăng thì chúng ta đừng mong đến được Ô Đặc Ni”.

Đoạn đưa tay bật ra­dio.

Tiếng nhạc Ả Rập uốn éo vang lên trong xe, Cơ Thúy chợt che miệng ngáp dài: “Tôi ngủ một lát, xin lỗi Trác Sở Viên, tôi tạm thời mượn cô chút quyền lợi vậy!” Nói rồi gục ngay lên vai Lăng Độ Vũ.

Hắn chỉ còn biết lắc đầu cười trừ.

- o O o -

Hồi 35: Trận đầu thắng lợi

Mặt trời đã lấp ló phía đông, bầu trời xanh thẳm không một chút mây. Lăng Độ Vũ một tay cầm vô lăng, một tay đỡ ngang lưng Cơ Thúy đang ngủ mê mệt. Chiếc xe hàng nhỏ lao vun vút về phía sa mạc nóng cháy, cái nóng khiến cho cổ họng khô rát, gió mạc ùa vào hai bên cửa xe càng làm trong khoang hầm hập khó chịu. Lại một lần nữa hắn quay trở lại sa mạc, lần này tràn đầy cảm giác tự tin, không phải vì hắn đã cầm chắc chiến thắng mà bởi có Thẩm Vu trợ giúp.

Chiếc ra­dio trên xe vẫn liên tục phát ra những gi­ai điệu xót xa ai oán của dân ca Ả Rập. Không biết từ đâu mấy con ruồi bay đến đậu phía trước cửa xe. Mùi hương trên thân thể Cơ Thúy lan sâu vào mũi hắn. Từ trước tới giờ hắn chưa bao giờ thực sự tín nhiệm cô ta, lần này cũng vậy, cả hai bên chỉ là lợi dụng lẫn nhau mà thôi. Trong tâm trí hắn chỉ có một mình Trác Sở Viên, chỉ cần nghỉ tới việc mình có khả năng làm cho nàng vui vẻ hạnh phúc là tự đáy lòng hắn đã thấy vô cùng mãn nguyện.

Máy dò tung tích cho biết đoàn xe của A Lực Bác Gia vẫn đang ở phía trước cách khoảng bốn dặm. Bỗng chấm đỏ biểu thị cho vị trí của A Lực dừng lại.

Lăng Độ Vũ thở phào. Cơ Thúy đoán không sai, A Lực đến vùng biên giới sa mạc này chỉ là để đợi lệnh Lan­dis.

Lúc này Cơ Thúy đã tỉnh lại, ngẩng đầu đưa mắt nhìn hắn, ánh mắt hàm chứa một tâm sự trùng trùng. Lăng Độ Vũ nheo mắt nhìn lại: “Cô định dùng ánh mắt để nói chuyện sao?”

Cơ Thúy chống tay ngồi thẳng dậy, đưa tay vuốt tóc như cố che đậy cảm giác khác thường, đồng thời liếc nhìn màn hình máy dò, bỗng kêu lên: “Ấy! Bọn chúng đã tới nơi rồi!”

Trong lòng Lăng Độ Vũ lúc này như có sóng cuộn triều dâng nhưng cố không để lộ ra ngoài. Hắn chợt nhận ra rằng mục đích của Cơ Thúy không phải là có được viên hoán thạch hay vì nhân loại như cô ta vẫn nói, mà là vì Biệt Thần có thể kéo dài tuổi thọ của cô ta, còn Lan­dis thì ngược lại. Gã hy vọng viên Hoán thạch có thể giúp gã trở thành một siêu nhân không chịu sự khống chế của bất cứ vị thần nào. Cơ Thúy nhiều lần ngăn cản Lăng Độ Vũ giết Lan­dis không phải vì cô ta muốn cứu hắn mà chỉ vì viên đá đó vẫn chưa rơi vào tay cô ta. Mục đích của cô ta là tiêu hủy viên đá để không ai trở thành siêu nhân được cả.

Cơ Thúy làm vậy với mục đích gì? Nếu câu hỏi này có câu trả lời thì e rằng chính cô ta cũng đang phải gánh vác một nhiệm vụ thần thánh nào đó. Nếu cô ta biết được chỉ một biểu hiện nho nhỏ của mình đã khiến Lăng Độ Vũ biết được nhiều bí mật như vậy thì chắc hẳn cô ta sẽ vô cùng ân hận.

Lăng Độ Vũ giảm tốc độ, cố ý hỏi vu vơ: “Nếu giết được Lan­dis thì cô có yêu cầu gì?”

“Tôi chỉ muốn có được một môi trường thích hợp hoàn toàn cách biệt với nguyệt năng, cộng với sự giúp đỡ của các anh để nghiên cứu viên đá đó trong hai ngày. Thế có được không? Tất cả cũng chỉ vì mục đích khoa học thôi mà!”

Lăng Độ Vũ cười mỉm: “Được thôi!”

Cơ Thúy đưa mắt liếc hắn, thái độ đột nhiên trở lại lạnh lùng.

Chiếc xe leo lên đỉnh một ngọn đồi cây cối um tùm. Phía dưới là một thị trấn nhỏ với khoảng hai mươi ngôi nhà nằm kế bên sa mạc mênh mông; một dòng suối chảy ngang thị trấn, chính giữa là một ngôi nhà ba tầng sơn trắng, bốn xung quanh tường cao khép kín, phía trước là một quảng trường rộng, cả đoàn xe của A Lực Bác Gia đang đỗ ở đó.

Lăng Độ Vũ quan sát một lúc rồi nói: “Hãy chờ đến tối!”

Cơ Thúy lắc đầu: “Cứ theo dõi động thái của bọn chúng rồi tùy cơ ứng biến. Nếu bọn chúng đặt mìn quanh nhà thì phải xác định được vị trí cụ thể của từng quả mìn”.

o O o

Ráng chiều đã tắt nhường chỗ cho màn đêm buông xuống, vầng trăng lại nhô cao trên chân trời phía đông, ánh trăng lan tỏa khắp mặt đất. Từng trận gió sa mạc lạnh lẽo thổi tới, cư dân thị trấn đều đã yên vị trong nhà. Trên đường thỉnh thoảng có tiếng xe chạy qua nhưng chỉ trong chốc lát đã im bặt để lại bầu không gi­an tĩnh mịch.

Thẩm Vu, Kim Thống, Trác Sở Viên, Hạ Năng và Lisa đã có mặt, ai nấy đều vui vẻ phấn chấn, chỉ tiếc một điều đây không phải là chuyến du lịch. Cả nhóm người nằm sát trên thảm cỏ quan sát mục tiêu, từ trong ngôi nhà trắng không ngớt vọng ra tiếng nói cười huyên náo.

Thẩm Vu chau mày: “Các bạn đoán có bao nhiêu tên?”

Lăng Độ Vũ nói: “Khoảng mười lăm, hình như không hề có phòng bị, chỉ cần đảm bảo an toàn cho con tin là chúng ta có thể diệt sạch bọn chúng”.

Hạ Năng phân vân: “Không biết có người hầu trong đó không?”

“Có hai người đàn bà nhưng họ đã về từ chập tối rồi!”

Bọn họ bắt tay chuẩn bị tác chiến, đeo mặt nạ phòng độc, mặc áo chống đạn, đoạn kiểm tra lại vũ khí.

Lăng Độ Vũ và Thẩm Vu lĩnh ấn tiên phong, hai người nhẹ nhàng vượt qua tường, chỉ trong khoảnh khắc đã tiến đến gần ngôi nhà mà quân địch không hề hay biết. Hạ Năng lắp “kinh hồn đạn”, hướng vào cửa sổ tầng dưới của ngôi biệt thự. Kinh hồn đạn không gây sát thương nhưng bởi phát ra tiếng nổ lớn và quầng lửa chói lòa nên có thể làm hỏng thị giác đối phương và gây sức trấn áp khủng khiếp.

Lisa lăm lăm trung liên, Kim Thống cầm khẩu súng phóng hỏa tiễn quen thuộc, họ đã quyết không cho một tên nào sống sót. Bọn họ không hề muốn ra tay tàn sát, nhưng chỉ cần một tên thoát ra đi báo với Landis thì hậu quả sẽ thật khôn lường.

Lăng Độ Vũ giơ tay ra hiệu, Cơ Thúy và Trác Sở Viên lập tức lao nhanh xuống dưới. Tới chân đồi họ chia thành hai mũi, Cơ Thúy cắt điện vào nhà, Trác Sở Viên lãnh trách nhiệm nặng nề phải nhân lúc kẻ địch hoảng loạn mà cứu Hà Thiên Đảo Hương.

Trác Sở Viên không hổ là chủ nhiệm Hình cảnh quốc tế, chỉ một loáng đã lên tới nóc nhà. Lăng Độ Vũ hất đầu với Thẩm Vu: “Vào!”

Thẩm Vu vắn tắt thông báo qua điện đài vị trí của hai người. Phá khóa xong, hai người men theo thềm đá đi vào trong. Lúc này Trác Sở Viên đã tìm thấy Hà Thiên Đảo Hương đang nằm bất tỉnh trong một căn phòng tầng ba phía đông.

Đeo mặt nạ cho Đảo Hương xong, bọn họ lập tức bắt đầu tấn công. Lăng Độ Vũ từ trên mái nhà tụt xuống đặt mìn bên ngoài từng cửa sổ, sau đó lại rút lên tầng ba phục sẵn. Tiếng cười ha ha vẫn vọng lên từ tầng một.

Đèn đuốc vụt tắt.

“Đoàng! Đoàng! Đoàng!”

Cửa sổ vỡ tan, một loạt kinh hồn đạn bắn vào đại sảnh, chớp lòe sang rực thị trấn. Lăng Độ Vũ theo dây trượt nhanh xuống, bắn xối xả vào đám người đang hoảng loạn. Thẩm Vu lăn trên đất vào trước đại sảnh, lạnh lùng kết liễu những tên còn sống sót.

Tiếng đạn nổ đánh động tất cả cư dân trong trấn, song không một ai dám ló đầu ra. Tất cả các đường dây điện thoại ra ngoài thị trấn đã bị cắt đứt. Lisa điều khiển trực thăng hạ xuống cho Trác Sở Viên đưa Đảo Hương lên. Vẫn còn mấy tên thoát được ra giơ súng bắn theo nhưng lập tức gục ngay xuống dưới những phát đạn chính xác đến kinh người của Cơ Thúy.

Cuối cùng chỉ còn lại một mình A Lực Bác Gia. Hắn cuống cuồng lao tới chiếc xe jeep đầu tiên, đang định nổ máy thì phát hỏa tiễn của Kim Thống từ trên đỉnh đồi lao tới làm nổ tung chiếc xe, khói bốc nghi ngút, lửa cháy sang rực.

Chiến sự mau chóng kết thúc, chỉ trong năm phút quân địch đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Giờ đây chỉ còn lại một mình Lan­dis, nhưng cơn ác mộng vẫn còn ở phía trước.

Tình trạng của Đảo Hương không quá nghiêm trọng, không có thương tích mà chỉ bị mất sức do hôn mê kéo dài. Lisa và Hạ Năng phụ trách đưa con tin về điều trị, những người còn lại tiếp tục cuộc trường chinh đến khe núi Địa ngục.

Chiếc trực thăng bay qua từng dải đồi cát, thẳng tiến đến nơi cố địa. Không khí hân hoan thắng trận đã tạm lắng xuống, thay vào đó là nỗi lo lắng vu vơ trước những cồn cát đen sẫm câm lặng. Chỉ một mình Thẩm Vu vẫn say mê ngắm nhìn sa mạc như đang ngắm nhìn một cô gái đẹp, miệng thao thao: “Tôi đã từng tham gia vào một đoàn thương gia vượt qua Sarhara, đó là việc của hai mươi năm về trước, hơn một nghìn lạc đà đem theo vàng bạc, ngà voi, cao su, thuốc chữa bệnh và khoảng trên bốn trăm người. Hơn một tháng chỉ thấy biển cát mênh mông không bờ bến, ngoài ánh sang phản chiếu của cát và mặt trời chói chang thì chỉ còn tiếng rên rỉ của những con lạc đà và sự trầm mặc ảm đạm của đoàn người. Đêm nào ngủ tôi cũng mơ thấy đại dương xanh thẳm và những bình nguyên tươi tốt ngút ngàn, cảm giác thất vọng lúc tỉnh dậy đối diện với sự thật thật không thể hình dung nổi”. Rồi hắn thở dài nói tiếp: “Lần này quay lại sa mạc xem như gặp lại người tình cũ, dù phải chết cũng cam lòng!”

Kim Thống vừa lái máy bay vừa cười phá lên: “Người tình của hắn chí ít cũng đã già đi hai mươi tuổi, vậy mà không ngờ hắn vẫn còn hứng thú như vậy!”

Trác Sở Viên liếc nhìn Cơ Thúy đang ngồi bên cửa sổ rồi tiến lại bên Lăng Độ Vũ: “Để em theo anh!”

Lăng Độ Vũ đưa tay vuốt tóc nàng: “Em tưởng anh muốn chia tay em sao, nhưng vì anh, hãy làm một đứa trẻ ngoan đi!”

Trác Sở Viên bặm môi gật đầu. Ngoài Cơ Thúy và Thẩm Vu ra, bất cứ ai đi theo Lăng Độ Vũ lần này cũng sẽ trở thành gánh nặng, bởi không thể chống lại được tà lực của Lan­dis.

Trác Sở Viên nói khẽ vào tai Lăng Độ Vũ: “Hãy cẩn thận với cô ta!”

Lăng Độ Vũ cười khổ gật đầu. Thẩm Vu chỉ tay về phía dãy núi tối đen trước mặt: “Nơi đó chính là khe Địa ngục, chúng ta sẽ bay ngược hướng Lan­dis, đón lõng hắn ở đó, cho hắn một phát đạn và tất cả sẽ chấm hết!”

Lăng Độ Vũ chợt biến sắc: “Không đúng, hắn đã ở trong khe Địa ngục, đang hấp thụ nguyệt năng rồi. So với trước khi có viên Hoán thạch thì lần này càng nhanh mạnh hơn!”

Cơ Thúy cãi lại: “Không thể có chuyện đó, Lan­dis chỉ đi bằng hai chân, vì thế hắn mới phải xuất phát sớm như vậy, làm sao hắn lại đến đó được trước chúng ta?”

Kim Thống nhìn lên trời, nhẩm tính chỉ còn năm ngày nữa sẽ tới lúc trăng tròn, bắt đầu nảy sinh cảm giác sợ sệt lo lắng.

Khe Địa ngục đã thấp thoáng phía trước.

Lăng Độ Vũ quả quyết: “Hạ cánh!”

Kim Thống trợn mắt: “Cậu biết chỗ này còn cách khe Địa ngục bao xa không? Hãy nghỉ ở đây qua đêm, sang mai hãy tới đó”.

Thẩm Vu xen vào: “Cậu ta muốn nhân lúc trời sang, không có ánh trăng thì ứng phó với Landis sẽ dễ dàng hơn”.

Hai người Lăng Độ Vũ và Thẩm Vu vẫy tay chào đồng đội ngồi trên trực thăng rồi đi tiếp tới khe Địa ngục. Cơ Thúy đi phía sau hai người, trầm tư không nói, bộ dạng cô độc khiến người ta nhìn mà không khỏi ái ngại. Thẩm Vu ngoái lại nhìn cô ta rồi nói với Lăng Độ Vũ: “Anh nghĩ thế nào về sự thay đổi không ngờ này?”

Lăng Độ Vũ đợi một cơn gió thổi qua rồi mới trả lời: “Thật là không thể tin được, tôi bây giờ còn không dám chắc có thể tiêu diệt được hắn ta”.

Cơ Thúy chợt lên tiếng: “Chắc chắn là có chuyện gì rất khác thường đã xảy ra, lẽ nào…?”

Hai nam nhân chợt có cảm ứng quay lại, cả hai đồng loạt biến sắc.

“Đứng im!” nòng súng trong tay cô ta đang chĩa thẳng vào họ: “Mau nói, các anh đã giấu viên đá đó ở đâu? Tại sao lại để rơi vào tay Landis?”

Lăng Độ Vũ lạnh lùng: “Cuối cùng cũng lộ nguyên hình rồi phải không? Bắn đi, một mình cô cũng không phải là đối thủ của Lan­dis đâu!”

Mặt Cơ Thúy bỗng đỏ lên giận giữ: “Anh tưởng tôi không dám bắn chắc? Nói mau, viên đá rốt cuộc đang ở đâu?”

Lăng Độ Vũ nhún vai rồi chỉ tay lên trời: “E rằng điều đó cô phải hỏi ông trời rồi!”

Cơ Thúy nghiến răng lùi lại một bước: “Thì ra từ trước đến giờ anh chưa hề có viên đá đó, anh đã lừa tôi!”

Thẩm Vu khẽ động tay, nhanh như chớp áp sát Cơ Thúy, chĩa súng ngang sườn cô ta: “Tôi lừa cô, cô lừa tôi, chuyện này rất công bằng mà!”

Cơ Thúy đứng ngây ra một lúc rồi từ từ hạ súng. Thẩm Vu nhếch mép cười rồi dùng súng ra hiệu cho cô ta đi trước. Cơ Thúy nhìn Lăng Độ Vũ đầy căm hận rồi đột ngột cười lên như điên dại, đoạn tiến lên đầu đoàn.

Cả ba người im lìm tiến vào cửa khe núi. Mặt trời chỉ mới ló dạng ở phía đường chân trời nhưng ánh nắng đã hừng hực chiếu khắp mặt đất.

Thẩm Vu thận trọng dò từng bước một, Lăng Độ Vũ tiến lên nói với hắn: “Tại sao Landis lại không tấn công chúng ta, hắn không thể nào không cảm nhận thấy chúng ta đang tới gần?”

Cơ Thúy nghiêm giọng: “Lần này chúng ta lại thất bại rồi, tôi dám chắc là hắn ta đã đi khỏi đây!”

Lăng Độ Vũ khẳng định đầy tự tin: “Lan­dis chắc chắn hắn ta sẽ quay lại, bởi vì hắn ta hận tôi”.

Thẩm Vu tiếp tục dò xét khắp nơi rồi nói: “Tốt nhất nên tìm một hang núi mà trốn vào”.

Cơ Thúy ra hiệu: “Theo tôi”

Hai người theo Cơ Thúy băng qua một bãi cát, vốn trước đây có một ngôi mộ nhưng đã bị bão cát san bằng không còn lại dấu vết nào, nhìn cảnh tượng ấy người ta không khỏi động lòng trắc ẩn. Ba người trèo lên đỉnh một ngọn núi nhỏ phía đông nam, từ đây có thể bao quát phần lớn khe Địa ngục.

Đột nhiên họ phát hiện ra một hang nhỏ trong đó có một khẩu súng phóng lựu, một hòm đạn và hai thùng nước. Cơ Thúy nhìn hai thùng nước rồi nói: “Nhất định là đã có người ở đây, không thì không thể chỉ còn nửa thùng nước như thế này”.

“Ngoài Landis ra thì còn ai vào đây nữa?” Thẩm Vu trả lời, lười nhác dựa người vào vách đá.

Cơ Thúy cũng đã thấm mệt, ngồi sụp xuống lắc đầu: “Lan­dis không thể nào biết được nơi này!”

Thẩm Vu cầm chai nước đưa cho cô ta: “Tốt nhất là nên uống nước chúng ta mang theo”.

Cơ Thúy như tỉnh lại, lạnh lùng: “Tôi uống nước của tôi”.

Lăng Độ Vũ đăm chiêu nghiên cứu khẩu súng phóng lựu, đoạn quay sang nói với cô ta: “Có phải cô đang nghĩ đến một tiến sĩ khác không?”

Cơ Thúy hờ hững: “Đã biết rồi sao còn hỏi tôi?”

Lăng Độ Vũ cười lớn, đứng dậy ra ngoài cửa hang hét lớn: “Mã Kỳ Mạn, viên đá đã rơi vào tay Landis rồi, tối nay hắn nhất định sẽ quay lại, nếu ông không muốn đơn độc đối phó với hắn thì hãy đến đây nhập bọn với tôi, bằng không chỉ có chết mất xác!”

Thẩm Vu đến bên cạnh Lăng Độ Vũ, nhăn mặt: “Lão già ngoan cố đáng ghét, cứ để Lan­dis đến dọn xác hắn!” đoạn hạ giọng: “Thử xem có thể đặt những bẫy thú ở đây không?”

Lăng Độ Vũ chau mày: “Cần gì đặt bẫy? Xem lão có chịu được cái nắng này không đã!”

Thẩm Vu nhún vai: “Đến sa mạc không phải để tắm nắng thì còn để làm gì?”

- o O o -

Hồi 36: Nguyệt ma tái xuất

Lăng Độ Vũ quay trở lại ngồi xuống bên cạnh Cơ Thúy, thấy cô ta ngẩn ra như đang mất hồn hắn hơi ngạc nhiên: “Cô đang nghĩ gì vậy?”

Sắc mặt Cơ Thúy đột nhiên chuyển sang xám ngắt, choàng tay ôm chầm lấy Lăng Độ Vũ, run giọng: “Tôi cảm nhận một điều đáng sợ đã xảy ra, thực ra thì cảm giác này đã có từ tối hôm qua rồi!”

Đây là lần đầu tiên Lăng Độ Vũ nhìn thấy Cơ Thúy thể hiện những cảm xúc thật của mình, cũng thấy được rõ hơn sự lưu luyến đối với bản thân của cô ta. Hắn vuốt nhẹ mái tóc óng ánh của Cơ Thúy, hôn nhẹ vào tai cô ta, nói nhỏ: “Cô nên chợp mắt một lúc, có như vậy mới lấy lại được tinh thần và sức khỏe!”

Cơ Thúy rùng mình, càng nép sát vào hắn hơn: “Không, tôi không thể nào ngủ được, chỉ thấy bao phủ xung quanh sơn cốc này là sức mạnh của tà ma. Đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy sợ hãi như vậy, bất kể loại vũ khí nào cũng không thể khiến tôi an lòng, chỉ có anh mới làm tôi thấy an toàn thôi!”

Trời không lạnh mà Lăng Độ Vũ bất giác rùng mình. Cơ Thúy nói đúng, từ lúc bước vào nơi này hắn đã cảm nhận được điều gì đó khác thường, dường như là một con mắt tà ác nào đó đang rình rập theo dõi họ. Nhưng hắn không thể không tỏ ra cứng cỏi an ủi Cơ Thúy: “Vẫn còn bốn ngày nữa mới tới lúc trăng tròn, chỉ cần tối nay Lan­dis quay lại, chúng ta giết chết hắn ta thì tất cả sẽ trở lại bình yên!”

Toàn thân Cơ Thúy lại run lên, cất giọng rên rỉ: “Tại sao anh chắc tối nay hắn ta sẽ quay lại?”

Lăng Độ Vũ lắc đầu: “Điều này chẳng liên quan gì đến log­ic hay suy luận gì cả, đơn thuần chỉ là dựa vào trực giác của bản thân mà thôi. Cô có muốn thử ngủ trong lòng tôi không?”

Cơ Thúy cười gượng gạo: “Thôi, anh cứ tiếp tục nói chuyện với tôi đi! Từ trước đến giờ tôi chưa hề được yêu thương hay tâm tình với ai cả”.

Lăng Độ Vũ ngẫm nghĩ lát rồi thận trọng bắt đầu: “Cô đã nghe qua đoạn băng ghi âm của Mã Kỳ Mạn với Lan­dis chưa?”

Cơ Thúy gật đầu: “Tất nhiên là nghe rồi, hứng thú của tôi với Lan­dis cũng bắt đầu từ đó mà!”

“Điều hắn ta nói có liên quan đến bí mật của Biệt Thần phải không?”

Cơ Thúy hơi nhăn mặt: “Những lời mê sảng của hắn ta đã bị cắt vụn ra, tôi phải tốn rất nhiều tâm sức mới ghép chúng vào thành nội dung hiểu được. Bây giờ thì như anh thấy, anh đã sớm biết được bí mật đó rồi!”

Lăng Độ Vũ không hiểu: “Cũng đã từng tiếp xúc với Biệt Thần, tại sao Landis lại trở lên tàn ác, còn cô cho đến lúc này có thể nói là lại rất lạnh nhạt vô tình, tất nhiên…là trừ lúc này”.

Trên môi Cơ Thúy nở nụ cười hiếm hoi: “Đó là vì chúng tôi có hoàn cảnh và xuất thân giống nhau. Tôi lớn lên trong cô nhi viện, từ nhỏ đã quen với sự cô độc và ánh mắt lạnh nhạt của những người khác; còn Landis đã gặp phải những bi kịch khiến cho hắn sinh ra thù hận với cái xã hội thiếu công bằng này. Sau khi tiếp xúc với Biệt Thần, những tính cách ấy càng được phát triển đến mức cực đoan”.

Lăng Độ Vũ không kìm được bực tức: “Cô đã biết Biệt Thần không có gì tốt đẹp, tại sao còn tiếp nhận sứ mệnh thần bí của nó, làm như thế đối với cô có lợi ích gì đâu?”

Cơ Thúy lắc đầu: “Khi Chính Thần và Biệt Thần kết hợp với nhau thì sức mạnh của chúng sẽ tăng lên gấp bội, thậm chí có thể phá vỡ được ranh giới của cả vũ trụ, sức mạnh ấy ngay cả họ cũng không thể nào tưởng tượng được. Đằng nào thì tôi cũng sẽ chết, tại sao lại không thử làm một việc kinh thiên động địa xem?”

Không nhìn nét mặt đang ngẩn ra của Lăng Độ Vũ, Cơ Thúy bình thản nói tiếp: “Cuộc sống là không thể tiêu diệt được, sự sống chết của nhân loại chỉ là một dấu hiệu của cuộc sống mà thôi. Cái chết không phải là kết thúc mà khiến cái tôi nhỏ bé của mỗi chúng ta được bước vào một thế giới khác, thế giới của cái tôi vĩ đại hơn. Lan­dis chính vì không muốn mất cái tôi nhỏ bé của hắn nên mới hy vọng thông qua viên Hoán Thạch để mãi mãi duy trì cuộc sống, xem ra hắn đã sắp thành công rồi”.

Lăng Độ Vũ đột nhiên cảm thấy nghẹn lời. Cơ Thúy bật đứng dậy, khuôn mặt mê hồn lộ rõ vẻ cương quyết: “Cho dù tối nay có xảy ra bất cứ chuyện gì, tôi cũng phải dũng cảm đối mặt. Cái chết vốn chẳng có gì là đáng sợ, từ trước đến nay tôi đã luôn chán ghét cuộc sống, sống mà không chết chẳng có gì là thú vị. Chà, tôi mệt quá rôi!”

Lăng Độ Vũ đỡ Cơ Thúy ngồi xuống, hỏi: “Cô có cách gì phá hủy được viên đá đó không?”

Cơ Thúy do dự một lát rồi trả lời: “Chỉ cần tôi cầm viên đá đó ngủ một giấc, các loại tà ma trong đó sẽ được tống ra một cách triệt để, nói như thế anh hiểu chứ?”

Chỉ có sức mạnh Biệt Thần mới tiêu diệt được Nguyệt ma. Biết được điều này, Lăng Độ Vũ không khỏi mâu thuẫn đến cùng cực. Viên Hoán thạch quả là một báu vật của nhân loại, có thể giúp con người vượt qua ranh giới của sự sống và cái chết, kéo dài tuổi thọ, phát huy tối đa tiềm lực của bản thân, quả thật toàn là những điều khiến cho bất cứ ai cũng bị mê hoặc.

Cơ Thúy lại ngả vào lòng Lăng Độ Vũ, im lặng thiếp đi.

Không biết tự lúc nào bầu trời đã tối sầm lại. Lúc này Thẩm Vu mới quay về động, thấy cảnh tượng kỳ lạ đó hắn chỉ nhếch mép cười rồi bắt đầu bày bữa tối lên một phiến đá. Đang lúc ra hiệu cho Lăng Độ Vũ lại ăn thì tiếng Landis đột ngột vang lên: “Lăng Độ Vũ, tao biết mày đã tới!”

Cơ Thúy vùng dậy trong lòng Lăng Độ Vũ, cả ba người biến sắc nhìn nhau, chuyện phải xảy ra đã bắt đầu xảy ra, không ai có thể ngăn cản được nữa!

Lăng Độ Vũ đứng giữa động, hai tay lăm lăm hai súng, khí thế ngùn ngụt bốc lên.Trong nháy mắt hắn như biến thành một người khác, chỉ có ánh mắt là vẫn giữ được sự tỉnh táo kiên nghị.

Mặt trời đã gần khuất sau đường chân trời, chỉ còn vương lại một chút nắng rớt, từng đợt gió đêm bắt đầu thổi vào khe núi, quang cảnh hoang vu lạnh lẽo đến rợn người.

Lăng Độ Vũ lạnh lùng nhìn Lan­dis, gằn giọng: “Cuối cùng mày cũng đã tới!”

Lan­dis tiến tới, bắt đầu cười như điên dại: “Mau nộp viên đá đó ra đây, nếu không con tình nhân Nhật Bản của mày sẽ chết trong nhục nhã”.

Lăng Độ Vũ bật cười châm biếm: “Mày đang lảm nhảm cái gì vậy?”

Tiếng cười của Lan­dis ngưng bặt, gã nhìn chằm chằm vào Lăng Độ Vũ: “Mày vừa nói gì?”

Lăng Độ Vũ liếc nhìn Thẩm Vu và Cơ Thúy đang đứng ở cửa động rồi chú mục vào Lan­dis: “Tối qua mày không ở đây ư?”

Lan­dis mỗi lúc một ngạc nhiên: “Mày đang nói gì? Chẳng phải tao vừa mới tới đây sao? Đừng nhiều lời, có định gi­ao viên đá ra không?”

Cơ Thúy chợt lạnh lùng cất tiếng: “Lan­dis!”

Lan­dis lại phát ra một tràng cười như điên dại: “Tôi sớm đã biết cô cũng sẽ đến đây. Được, dám phản bội tôi, để tôi xem cô có bản lĩnh đến mức nào?”

Cơ Thúy thở dài: “Đây không phải là lúc nói những lời như thế, có một chuyện không thể giải thích nổi nhưng vô cùng đáng sợ đã xảy ra. Tối hôm qua khi bọn tôi tới đây đã phát hiện thấy có sự hấp thụ nguyệt năng rất lớn ở ngay trong động này”.

Lan­dis giật mình cắt ngang lời Cơ Thúy: “Lăng Độ Vũ! Không phải là viên đá đó đang ở trong tay mày sao?”

Lăng Độ Vũ ngửa bàn tay lên, nhún vai: “Tao vốn dĩ chưa bao giờ cầm viên đá mà mày đánh rơi đó, hiểu chưa?”

Ráng chiều yếu ớt của ngày tàn đã hoàn toàn nhường chỗ cho màn đêm, trên bầu trời lấp lánh các vì sao, mặt trăng từ từ nhô lên khỏi đường chân trời.

Lan­dis đã tức đến phát cuồng, nghiến răng nhìn dáo dác xung quanh, Lăng Độ Vũ bình tĩnh nói: “Chúng ta hãy bỏ vũ khí xuống, để bọn tao xuống đó rồi cùng mày bàn bạc thương lượng”.

Lan­dis trầm tư một hồi, cuối cùng cũng hạ súng: “Được, chúng mày xuống đây nói chuyện tiếp”.

Lăng Độ Vũ biết rõ lúc này là lúc tà lực trong người Lan­dis giảm xuống nên sẽ không phát hiện ra sự có mặt của Thẩm Vu, hắn lập tức ra hiệu cho Thẩm Vu đứng ở trên cao yểm trợ để hắn và Cơ Thúy từ từ leo xuống dưới. Khoảng mười phút sau, hai người đã xuống đến nơi, Lăng Độ Vũ cẩn thận nói: “Chúng ta cùng bỏ vũ khí rồi hãy nói chuyện!”

Lan­dis đột nhiên cười dữ tợn: “Tao chẳng nhẽ lại trúng kế của mày sao?” Nói đoạn rút súng toan bóp cò.

Lăng Độ Vũ đã lường trước được điều này, nhanh như cắt trốn sau một tảng đá. Cơ Thúy cũng đã nấp kín, bắt đầu nhả đạn về phía Lan­dis.

Không gi­an nồng nặc mùi thuốc súng. Lan­dis vốn nhanh hơn gấp mấy lần so với người thường, nháy mắt đã biến mất sau một tảng đá lớn. Thẩm Vu từ trên cao bắn luôn một phát súng phóng lựu, phát đạn làm vỡ vụn khối đá ngay sau lưng Landis. Kẻ điên này quả thật có thể lực hơn người, mặc dù bị hãm trong vòng vây của ba xạ thủ thượng thặng gã vẫn lăn người né vào sau hết viên đạn này đến viên đạn khác khiến không một phát đạn nào của họ trúng đích.

Lăng Độ Vũ bình tĩnh nhả từng phát đạn, tuy thưa thớt nhưng đều khiến Lan­dis hút chết. Cơ Thúy ngược lại xả súng liên hồi, hết băng đạn này lập tức thay ngay băng khác. Thẩm Vu trên cao phóng lựu phá từng tảng đá quanh Lan­dis, khiến hắn dần dần phơi mình ra trước làn đạn của hai người bên dưới.

Cơ Thúy chừng như không kìm nổi, xông thẳng tới chỗ Lan­dis đang nấp. Toàn thân gã bị đá bắn vào bê bết máu, trông chẳng khác gì vừa qua một trận hành xác, mặc dù vậy hắn vẫn đủ sức giương súng bắn trả làm Cơ Thúy phải nấp vào sau xác của chiếc máy bay chở hàng. Dứt loạt đạn, gã điên cuồng hét lớn: “Lăng Độ Vũ, mày không quan tâm gì đến sống chết của Đảo Hương hay sao?”

Cơ Thúy quát to: “Mày vẫn cho mình là tuyệt đỉnh thiên tài chắc? Sao không thử liên lạc với A Lực Bác Gia đi? Sao không tự hỏi vì cớ gì chúng ta hai người đều đến cả đây?”

Lan­dis im bặt, dường như đã biết điều duy nhất có thể uy hiếp đối phương của hắn đã tan thành mây khói.

Lăng Độ Vũ quát: “Vứt vũ khí xuống, giơ tay đầu hàng, mày hết đường rồi!”

Cơ Thúy lập tức chêm vào: “Tao đếm đến ba, nếu mày không giơ tay chịu trói thì tao sẽ ném lựu đạn”.

Lan­dis bước ra đưa tay lên đỉnh đầu, cười gằn: “Xem như tao đã thua, bắn đi!”

Hai người tiến lại gần, lục soát toàn thân gã thu được hai khẩu súng ở dưới cẳng chân và sau lưng. Cơ Thúy dí sát súng vào cổ Lan­dis, Lăng Độ Vũ lùi lại vài bước: “Bọn tao không giết mày mà sẽ gi­ao mày cho Hình Cảnh Quốc tế, chắc chắn bọn họ sẽ rất hoan nghênh đấy!”

Trăng đã bắt đầu nhô cao. Đột nhiên cả ba người đều cảm thấy một điều kỳ quái đang xảy đến, quay đầu nhìn lại phía sau, họ chỉ thấy một thứ ánh sang lung linh như mặt trăng ẩn mình đang phát ra từ dưới mặt đất. Cả Thẩm Vu đang đứng trên cao cũng không khỏi ngây người ra vì ngạc nhiên.

Lan­dis là người sực tỉnh đầu tiên, rên rỉ&nb­sp;: “Trời ơi&nb­sp;! Viên đá đang ở dưới kia!”

Lăng Độ Vũ cũng chợt hiểu, thì ra trong cuộc loạn chiến ở khe Địa ngục lần trước, viên đá tình cờ rơi vào tay Cổ Tháp Nhĩ, giờ đang bị chon vùi dưới đất cùng với xác của hắn.

Nghĩ đến đây, toàn thân Lăng Độ Vũ chợt nổi đầy gai ốc.

Viên Hoán thạch dựa vào cái gì mà có thể tự hấp thụ được Nguyệt năng như vậy?

Cả ba người cùng nhìn nhau, nhất thời đều không biết nên làm thế nào.

o O o

“Không được động đậy!”

Ba người cùng quay phắt về phía giọng nói, một bóng người cao to từ từ nhô ra sau một tảng đá lớn, tay lăm lăm khẩu súng trường tự động, ngón tay án lên vòng cò.

Hóa ra là Mã Kỳ Mạn.

“Bỏ vũ khí xuống!”

Lăng Độ Vũ và Cơ Thúy nhìn ánh mắt hung ác rực lửa của Mã Kỳ Mạn, biết gã không nói đùa, đành buông súng xuống. Mã Kỳ Mạn hướng về phía Thẩm Vu hét lớn: “Mày cũng buông vũ khí xuống, nếu không tao bắn chết hắn!”

Thẩm Vu chỉ cười ha hả: “Tao không buông, xem mày có đủ gan giết bọn họ không, mày nghĩ mày chạy nhanh hơn đạn của tao chắc”.

Hắn ngưng một lúc rồi lên giọng: “Lăng Độ Vũ không những là bạn tốt mà còn là anh em tốt của tao, hiểu chưa ngài tiến sĩ tội lỗi kia&nb­sp;?”

Mã Kỳ Mạn tức đến sôi máu nhưng quả nhiên không dám bóp cò.

Cơ Thúy điềm tĩnh như không có chuyện gì xảy ra: “Chúng ta phải tìm cái xẻng để đào viên đá đó lên”.

Lan­dis đột nhiên hét lớn: “Để tao!” rồi không để ý đến bất cứ chuyện gì khác, lao vội tới chỗ viên đá, hai tay cào cát như điên cuồng.

Ánh sáng bên dưới mỗi lúc một rực lên. Lăng Độ Vũ nhăn mặt hét lớn: “Dừng tay!”

Mã Kỳ Mạn cười lạnh: “Cứ để hắn đào, lúc hắn lấy được viên đá cũng là lúc tao tạ được tội với vợ tao. Chúng mà cứ đứng yên đấy!”

Lăng Độ Vũ bỗng có cảm giác rờn rợn ghê sợ nhưng không hiểu tại sao. Sức lực của Lan­dis quả thực phi thường, đôi tay trần của gã tỏ ra hữu hiệu hơn nhiều so với người khác dùng xẻng, chỉ trong nháy mắt đã đào được một hốc nhỏ rồi tiếp tục khoét rộng ra. Trông gã lúc này đúng như là một kẻ hoàn toàn mất trí.

Cái lạnh thấu buốt của tà ma bắt đầu xâm nhập vào thần kinh từng người, thậm chí Thẩm Vu ở tận trên cao cũng bị ảnh hưởng. Lăng Độ Vũ lảo đảo đứng không vững, Cơ Thúy đã sớm ngồi thụp xuống nôn ọe liên hồi, Mã Kỳ Mạn ngã vật ra trên đất, lăn lộn rên rỉ.

Chỉ một mình Lan­dis là vẫn ra sức đào bới trong hốc cát. Lăng Độ Vũ thâm tâm biết rõ tình cảnh đang xấu đi, cố sức điều khiển ý chí để lấy lại thăng bằng nhưng đầu óc vẫn quay cuồng vô vọng, chỉ kịp nhìn thấy một đôi tay gầy guộc từ bùn cát nhô lên xiết chặt lấy yết hầu Lan­dis.

Sức mạnh của tà ma đột nhiên biến mất.

“Bùng!”

Mặt đất nứt thành một miệng hang lớn. Cơ Thúy đã hồi phục lại, cùng Lăng Độ Vũ trố mắt quan sát những thay đổi kỳ dị đáng sợ đang diễn ra. Đất đá nổ tung, một bóng người bật dậy từ trong hốc cát. Lan­dis đứng như trời trồng, chết đứng tại chỗ, đôi mắt của bóng người đó ngày càng hiện rõ hơn, toát ra một thứ ánh sáng chói lọi gấp ngàn lần so với cặp mắt của Lan­dis.

Đó chính là thầy pháp Cổ Tháp Nhĩ, người dẫn đường đã chết trong cuộc chiến lần trước. Lúc này trông hắn không hề còn giống con người, trên mình phủ một tấm áo rách tả tơi, toàn cơ thể đen ngòm nhưng lại phát ra những đốm sáng như vẩy cá. Lăng Độ Vũ nhìn vào mắt hắn, lập tức có một cảm giác hết sức quen thuộc. Chắc chắn đây không phải là lần đầu tiên bọn họ gặp nhau, bởi trong quá khứ cả hai đã từng gi­ao chiến với nhau nhiều lần.

Qua gần một tháng hấp thụ nguyệt năng trong hoàn cảnh sa mạc thuận lợi, cuối cùng Nguyệt ma đã trở lại thành công, nhập vào cơ thể Cổ Tháp Nhĩ. Thật may là bọn họ đã bắt hắn tỉnh dậy hôm nay, nếu để cho hắn thêm ba ngày nữa sau khi trăng tròn, sức mạnh tà ác của hắn không biết sẽ lớn đến mức nào.

Cơ Thúy nhào tới khẩu tiểu liên trên mặt đất. Với một tốc độ nhanh không thể tưởng tượng, Cổ Tháp Nhĩ đã áp sát Cơ Thúy, dùng chân dẫm lên khiến khẩu súng lún sâu xuống đất, cô ta hốt hoảng lăn người né sang một bên.

Tiếng súng vẫn vang lên, thì ra Mã Kỳ Mạn bắt đầu bắn thẳng vào Cổ Tháp Nhĩ. Lăng Độ Vũ thừa cơ nhặt lấy vũ khí, sức mạnh tà ác lại bộc phát khiến Mã Kỳ Mạn quay cuồng vãi đạn tứ tung lên trời.

Cổ Tháp Nhĩ hét lên một tiếng long trời lở đất, loạt đạn đầu tiên Mã Kỳ Mạn bắn ra bị sức mạnh tà ma dội lại bắn vào thẳng đầu Mã Kỳ Mạn. Lão giật lên từng hồi, ngã vật ra chết ngay tại chỗ.

Lăng Độ Vũ cố hết sức chống lại tà lực của nguyệt năng, hắn cố ngắm vào giữa hai con mắt của Cổ Tháp Nhĩ nhả đạn, nhưng vì bị mất thăng bằng nên viên đạn chỉ đi trúng vai trái của hắn.

Cổ Tháp Nhĩ rùng mình, một dòng máu đen sền sệt chảy ra.

Tà lực bộc phát khiến cho Cơ Thúy vừa đứng dậy lại ngã lăn ra đất. Lăng Độ Vũ nghiến răng bóp cò, chỉ nghe một tiếng “cạch” khô khốc vang lên, súng của hắn đã hết đạn.

Cổ Tháp Nhĩ đứng yên không động đậy, chỉ ngước nhìn mặt trăng rồi chợt hét lên một tiếng kinh hoàng.

Thẩm Vu phải cố hết sức mới đưa được khẩu súng phóng lựu lên vai. Cơ Thúy cố gượng dậy từ từ tiến đến khẩu súng Lan­dis bỏ lại.

Cổ Tháp Nhĩ bỗng chỉ tay lên trời, hướng về phía mặt trăng. Không gi­an xung quanh đột nhiên tối lại, ánh trăng hội tụ thành một vệt sáng chiếu thẳng vào tim hắn. Lăng Độ Vũ ngẩng đầu lên, chỉ thấy viên đá nằm đúng chỗ tim Cổ Tháp Nhĩ đã thu nhỏ lại chỉ bằng cỡ một quả đào. Lúc này hắn mới hiểu ra, khi mà Hoán thạch hoàn toàn tan  biến vào trong cơ thể Cổ Tháp Nhĩ thì đó cũng chính là lúc Nguyệt ma tái sinh. Bây giờ mà không giết được Nguyệt ma thì sau này sẽ mãi mãi không còn cơ hội!

Lăng Độ Vũ cố hết sức nạp đạn vào súng, đoạn bắn thẳng vào người Nguyệt ma. Cơ Thúy cũng bắn xối xả, nhưng dường như những vũ khí đó chẳng khiến hắn có chút suy chuyển gì. Súng Cơ Thúy đã hết đạn, cô ta lập tức chồm lên dùng báng súng hết sức đập vào đầu Nguyệt ma. Hắn ta chúi xuống, nháy mắt lại bật dậy điên cuồng nắm lấy cổ Cơ Thúy.

Tiếng xương gẫy vụn răng rắc vang lên, Cơ Thúy rũ người xuống đất, mùi hương quen thuộc tiêu tan. Lăng Độ Vũ đau đớn hét lên như mất trí, không ngờ chính vì vậy mà thoát khỏi sự khống chế của tà lực. Hắn rút dao xông đến, không còn nghĩ đến sống chết, chỉ biết phải bằng mọi cách phá hủy sinh vật tà ác trước mắt.

Nguyệt ma nhìn Lăng Độ Vũ với ánh mắt đầy căm thù, đoạn giơ cao tay lên, lập tức Lăng Độ Vũ bị hất nhào xuống đất. Tà lực ngày càng gia tăng, khắp người Lăng Độ Vũ đau đớn khôn tả, đầu óc choáng váng, lục phủ ngũ tạng như sắp long ra khỏi cơ thể, hắn cố gượng nhưng không thể đứng dậy nổi.

Nguyệt ma đang nhìn Lăng Độ Vũ với ánh mắt căm hờn tất cả loài người, ánh mắt đó như một sức mạnh vô hình khống chế khiến hắn không thể nhúc nhích.

Ánh mắt Nguyệt ma chuyển sang Lan­dis, tà lực đang khống chế Lăng Độ Vũ chợt giảm đi. Hắn thu hết sức lực vùng dậy vung dao chém mạnh một nhát.

Cổ tay của Nguyệt ma bị chặt đứt lìa, hắn kêu lên một tiếng thống thiết khiến ai nghe thấy cả đời chắc cũng không thể nào quên được, chân phải giơ lên đạp thẳng vào bụng Lăng Độ Vũ.

Toàn thân Lăng Độ Vũ đau nhức rã rời, cảnh vật trước mắt dần dần mờ đi…

Một tiếng nổ kinh hồn bỗng vang lên ngay bên cạnh. Thẩm Vu đã chớp thời cơ bắn phát hỏa tiễn cuối cùng, vừa lúc Nguyệt ma đang nhặt cánh tay đứt rơi dưới đất toan chạy khỏi hẻm núi.

“Ầm!”

Nguyệt ma trúng đạn, chỉ còn là một đống lửa hừng hực kêu gào điên loạn trong không trung. Rồi tất cả trở nên yên lặng, chỉ nghe thấy tiếng gió rít liên hồi trong sa mạc.

Lăng Độ Vũ gượng dậy, loạng choạng một lúc mới đứng được thẳng người. Hắn biết Nguyệt ma đã thực sự tiêu vong, sẽ mãi mãi không thể tái sinh. Nhưng đó mới chỉ là bước mở đầu cho cuộc chiến thật sự giữa Chiến Thần và Biệt Thần…

- o HẾT o -

]]>