Chương 1
B
uổi chiều Thư Thư hờ hững đứng lên tiễn Thạch Hải ra cổng. Anh chàng cao to có làn da ngâm đen như trái bồ quân này tặng cô không biết bao nhiêu món quà xứ biển như vỏ ốc, lược đồi mồi, thậm chí cả chiếc nhẫn ngọc trai thiên nhiên do anh tự chế mà Thư Thư chẳng có chút ấn tượng gì.
Thạch Hải nhìn cô anh cười tủm tỉm. Anh vuốt nhẹ mái tóc bồng bềnh của anh. Chợt khựng lại anh hỏi nhỏ:
- Em có chuyện không vui há Thư Thư?
Cắn nhẹ nét môi hồng Thư Thư khẽ chớp đôi mi dài cong vút.
- Không có gì.
- Không có gì mà em ủ rũ như bàu chuối te vậy.
Thư Thư hơi bực:
- Bà chuyện riêng, anh không nên hỏi.
Thạch Hải chào cô với nụ cười điểm nhẹ trên môi:
- Nếu có gì cứ thổ lộ với anh, anh sẽ làm sứ giả hòa bình hoặc nhà tâm lí giải tỏa nỗi buồn cho em.
- Cám ơn anh! Không cần đâu.
Hay là em không thích những món quà ở biển. Dù đơn sơ nhưng là tấm lòng anh gởi trong đó.
- Đâu có.
- Mai mốt anh tìm thứ khác đẹp hơn.
- Sao hả? Thôi phiền anh lắm.
- Em không sao hả?
Thư Thư né tránh có nhìn đầy vẻ quan tâm của Thạch Hải, cô gượng cười:
- Thôi anh về đi. Hẹn gặp lại.
Thạch Hai yên lòng trước nụ cười xinh xắn của cô. Anh vẫy tay lần nữa rồi bước lên xe lao vút đi.
Thư Thư qua trở vào phòng khách với nẹt mạt vô cảm. Bà Thư Trâm mẹ của Thư Thư hỏi khẻ:
- Thạch Hải về rồi à?
- Dạ.
Bà Thư Trâm thở dài:
- Chuyên của ba con đề nghị thế nào rồi, con suy nghĩ chưa Thư Thư?
Thư Thư cụp mắt xuống định chuồng vào phòng riêng thì chợt có chuông điện thoại đổ dài.
- Còn bận học bài đây, sắp thi đến nơi...
- Nghe điện thoại đi Thư Thư!
Thư Thư bắt máy, nét mặt cô giãn ra. Ông Thành Phú nhìn vào Thư Thư đăm đăm rồi gắt giọng:
- Con lớn rồi mà không chịu nghe lời ba mẹ một tiếng. Có cái gì hay ho ở trường sư phạm ấy mà đeo đuổi chứ.
Thư Thư dừng nghe điện thoại:
- Ba à. Ngày mai con phải ôn thi. Bạn bè rủ con đi ôn bài.
Ông Thành Phú nóng nảy quát:
- Dẹp.....dẹp hết. Một là con nghỉ việc học ngay ở trường sư phạm. Hai là phải lấy chồng gấp.
Thư Thư mở tròn mắt nhìn cha sửng sốt:
- Lấy chồng hả? Con không chịu đâu.
- Con dám cãi ba phải không? Người ta là việt kiều Canada giàu có sang trọng.
- Có tấm chồng như vậy có người nằm mơ còn chưa thấy, sao con lai từ chối Thư Thư hoảng hốt kêu lên:
- Hắn già như ba. Con hợp sao?
- Nhưng hắn có tiền con sẽ sung sướng.
- Con không thèm.
Thư Thư ấn chiếc điện thoại di động vào tay bà mẹ khóc ngất chạy ra khỏi cổng nhà:
- Thư Thư mau trở lại đi!
Thư Thư bỏ ngoài tai lời mẹ gọi, cô nhảy lên chiếc taxi vừa trờ tới, phẩy tay ra hiệu cho bác tài xe chạy về phía thước..Anh tài xế trẻ nhìn cô khó hiểu và chạy xe lao đi. Khách hàng là Thượng Đế mà.
Thạch Hải vị đến nhà chưa kịp thay quần áo xong thì có tiếng gõ cửa dồn dập. Anh ngạc nhiên mở cửa:
- Ai thế?
Thư Thư lao vào như một cơn lốc hai mắt cô đỏ học. ThấY Thư Thư anh nắm hai vai cô giữ lại gặn hỏi:
- Chuyện gì mà em đổ mưa vậy hả? Ai ăn hiếp em phải không?
Thư Thư ngả đầu vào khuông ngực rộng của anh, nước mắt lăn dài. Thạch Hải nghe xôn xao lạ, trái tim anh chao đi trước cơn tức tưởi của cô bé:
- Ba em ép em nghỉ học.
Thạch Hải hơi mỉm cười trước vẻ hồn nhiên của Thư Thư:
- Tưởng gì. Nghỉ học chuyện nhỏ. Chắc ba em muốn em phụ giúp bác ấy ở công ty. Một ý tốt.
Thư Thư xô anh ra, cô đấm vào ngực anh:
- Tưởng bênh người ta. Ai dè anh cũng như ba bắt nạt em hả. Em về đây!
- Ơ! Anh đâu có. Nói rõ xem bác ấy muốn em làm gì. Đừng có nói là gả em lấy chồng nha!
Thư Thư dịu giọng rồi ấp úng:
- Em...em không muốn lấy hắn.
Lần này Thạch Hải nhay nhóm vì dự đoán của mình. Anh dìu Thư Thư đến ghế ngồi, anh đối diện có:
- Hắn nào? Em nói rõ đi.
Thư Thư bối rối:
- Em chưa biết mặt chỉ nghe ba nói hắn lớn hơn em nhiều tuổi:
là Việt Kiều giàu có sang trọng.
Hình như Thạch Hải hơi buồn.
- Vậy à. Ba em muốn em sung sướng.
Thư Thư ngước nhìn anh giận dỗi:
Anh muốn khuyên em hay anh đang chọc tức em vậy Thạch Hải?
Thạch Hải chống'càm nhàn Thư Thư:
- Làm sao anh lại muốn em lấy chồng hả?
Thư Thư khóc to hơn:
- Anh không muốn thì ai muốn chứ!
Thư Thư trách anh, hay cô chỉ buộc miệng nói vì anh không theo phe cô.
Thạch Hải phân vân:
Thấy em đau khổ anh vui được sao. Có phải em không muốn lấy chồng không? Thư Thư thút thít:
Vì chuyện này mà em cái ba và chạy đến đây.
Thạch Hải cười xòa:
- Anh là chờ dựa vững chắc của em à. Coi chừng bác ấy tống cổ anh ra đường.
- Anh là chỗ dựa vững chắc cho em thì em đâu có lo. Chỉ là dựa tạm khi...
Thư Thư bỗng dừng lại. Lời nói của cô làm Thạch Hải buồn bả:
- Khi em không còn chỗ bám víu phải không? Ừ, không sao anh nguyện làm chiếc phao cứu sinh cho em trọn đời. Miễn là em đừng xem anh như thứ đồ vật vô dụng là được rồi.
- Em tệ vậy sao? Em xin lỗi anh.
- Không có gì.
Thư Thư lại mủi lòng khóc to hơn. Thạch Hải đứng lên lấy chiếc khăn tay của mình đưa cho cô:
- Nè chậm mắt đi. Quẹt hoài ghê quá.
Thư Thư suýt cười trong nước mắt, cô đấm nhẹ vào ngực anh:
- Chọc quê em hả? Ghét anh ghê!
Thạch Hải hỏi chuyện cô kể lấp lứng chuyện của mình khi quá bức xúc.
- Bây giờ em tính sao?
Thư Thư ngạc nhiên:
- Tính chuyện gì hả?
- Ừ, chuyện ba em gả lấy chồng ấy.
Thư Thư ngả vào đầu anh nói nhỏ:
- Em không bằng lòng ba em nổi giận.
- Còn em cũng không kém, giận hờn bỏ đi đến đây phải không?
Cô mân mê chiếc khăm thơm mùi đàn ông lạ lẫm trong tay chậm nước mắt:
- Anh biết rồi còn hỏi. Chỉ có anh hiểu em. Anh giúp em đi Thạch Hải.
- Giúp cách nào? Anh nói bác ấy nghe ư?
- Ừ...thôi kệ hắn ta em có cách của em. Anh đừng nhắc chuyện của tên Việt kiều ấy nữa. Em chán lắm.
Thư Thư ngóc đầu dậy, cô nghiêng nhìn anh bằng đôi mắt đỏ hoe:
- Hình như em đau.
- Ở đâu vậy?
- Bụng.
Cứ ngỡ anh phì cười không ngờ Thạch Hải lại lo lắng:
- Chỗ nào? Coi chừng đau ruột thừa thì nguy hiểm lắm.
Thư Thư ngẩng nhìn anh:
- Miệng anh ác lắm dám trù cả em hả?
- Đâu có. Tại em đau bụng anh sợ.
Xỉ vào trán anh, Thư Thư nháy mắt:
- Tại em đói chứ bộ, đói muốn xỉu vậy đó.
- Trời đất, từ sáng tới giờ em chưa ăn gì sao?
- Chưa.
Nhìn vẻ thiểu não của cô, Thạch Hải đặt tay mình lên vai Thư Thư ân cần bảo:
- Vậy mà không nói sớm, lỡ xỉu trong nhà anh mang họa chết.
- Hứ? Em xỉu ngoài đường có người giúp ai thèm xỉu ở đây chứ.
- Thôi ngồi chờ anh nha!
- Anh định đi đâu hả?
Thư Thư níu bàn tay anh lại hỏi. Thạch Hải bấm nhẹ tay cô:
- Anh ra trước cổng nhà trọ mua hủ tiếu cho em. Nhớ đừng có đi đâu nghe sợ cô luôn đó.
Thạch Hải ngẩn người nhìn cô khiến Thư Thư quê không thể tả, cô nhăn mặt:
- Đi đi nhanh lên em đói lắm.
- Ừ, xấu tính đói thật.
Thạch Hải đi rồi, Thư Thư đảo mắt nhìn quanh một lượt văn phòng nhỏ của anh khá ngăn nắp. Đồ đạc cũ kỹ sờn góc. Thư Thư vội đến bên chiếc ba lô cũ sờn của Thạch Hảo lục tung lên, tìm kiếm. Cô lẩm bẩm.
- Chẳng có gì cả.
Chợt mắt Thư Thư sáng lên. Cô nhanh tay vớ lấy chiếc mù hải quân của anh neo trên bệ sách neo lên:
- Đây rồi!
Tiện tay, Thư Thư lấy luôn bò đồng phục hải quan của Thạch Hải ướm lên người và cuộn tròn nhét vào ngực áo thun cô mình rồi mở cửa phóng nhanh ra ngoài. Cô bước đi như chạy khỏi khu nhà trọ. Thư Thư thoáng thấy bóng Thạch Hải bước vào dãy nhà ngang. Cô nép vội vào ngách cầu thang, chờ anh đi khỏi, bèn vọt ra đường.
Thạch Hải bưng cà mền hủ tiếc bước vào nhà trọ. Cửa mờ, anh huýt sáo bài hát vua tươi rộn và cất tiếng ngọt ngào:
Thư Thư ngon lắm nè. Em...Ủa...Thư Thư đâu rồi kìa.
- Thạch Hải ngơ ngác nhìn quanh. Quần áo anh bị xốc bừa bộn, tung lên như đang bán chợ trời. Còn Thư Thư biến mất. Đặt cà mèn hủ tiếu lên bàn. Anh chạy quanh tìm kiếm nhưng chẳng thấy bóng dáng cô đâu. Một chút lo lắng dâng lên trong mắt anh, lẽ nào...?
Thạch Hải gạt phăng ý nghĩ vừa lóc lên trong đầu. Anh thong thả quay vào phòng đứng thở dài nhìn mọi thứ nằm la liệt với vẻ ngạc nhiên cao độ.
Chiếc mũ hải quân của anh đã biến mất Thạch Hải ngồi xuống sắp xếp mọi thứ cho gọn gàng bại. Anh nghe Thư Thư đang bày trò gì đây. Từ nhỏ anh phải đối đầu với bao trò Linh nghịch của cô là gì?
Anh lắc đầu mỉm cười một mình. Anh chẳng thể hiểu nỗi cô bé tiểu thư loi cho tinh nghịch hay khóc nhè này đang bày trò gì nữa đây Thật là khó hiểu vô cùng? Anh muốn chờ em.
Trời hoàng hôn tuyệt đẹp ánh mặt trời đỏ ối một vùng, ánh lên sắc đỏ như màu san hô biển. Chiếc tàu chở đoàn thủy thủ vừa cập cầu tàu tia chiến ở đảo san hô cũng là lục hoàng hôn buôn xuống trên đảo.
Mọi người nhanh chóng rời tàu tranh thủ ve nhà. Đăng Triều loay hoay cất giấy tờ vào túi anh huýt sáo khe khẽ bản tình ca “ Bạn ơi hãy đến quê hương chúng tôi, ngắm mặt biển xanh xa tít chân trời.
Nghe sóng vỗ dạt dào biển cá Vút phi lao gió thổi bên bờ.'' Đăng Triều không hiểu vì sao mình lại rất thích bài Việt Nam quê hương tôi đến độ như vậy. Anh mỉm cười chào anh bạn thủy thù đang chạy trở về tàu. Có lẽ anh do quên gì chăng? Đăng Triều ra bến tàu tìm thơ của người yêu là Dạ Lý, nhớ đến cái hẹn của Dạ Lý anh chợt thấy lòng nôn nao lạ.
Đăng Triều sải nhanh bước chân trần con đường nhựa nóng bóng, chợt anh khựng lại. Trước mặt anh một chàng tra dáng nhỏ thó mặc quân phục hải quân mải mê ngắm hoàng hôn một cách say sưa. Đến nỗi không hay có người đang lặng nhìn mình.
Đăng Triều muốn nhìn rõ mặt anh lính trẻ hơn, anh nhủ thầm anh chàng lính mới này thật là lãng mạn mình có thể làm quen và kết bạn với anh ta đây. Nghĩ thế nên Đăng Triều nhảy phóc lên boong tàu làm anh lính mới giật nẩy mình quay phắt lại nhìn anh bằng đôi mắt mở lớn kinh ngạc anh ta vì'':
cảnh giác.
Đăng Triều cười thân thiện bước đến tự nhiên vỗ vai làm quen:
- Xin lỗi tôi làm cậu giật mình phải không?
- Ơ...tôi...đâu có quen.
- Thi tôi cũng đâu có biết cậu. Trước lạ sau quen mấy hồi.
Anh lính mới khứng lai vẻ bối rối rồi ngước lên mắng:
- Vô duyên! Làm người hết hồn.
Đăng Triều cũng ngạc nhiên không kém. Anh chìa tay ra định bắt tay anh lính. Nhưng chàng trai không đưa lấy ta:
- Tôi xin lôi chỉ vì toi đường đột muốn làm quen cậu. Có lẽ tôi đã làm mất giây phút mơ mộng của cậu phải không?
Đáp lại lời xin lỗi lịch sự của Đăng Triều là sự lạnh nhạt của chàng trai trẻ.
Anh chàng lính mới nhỏ con hắng giọng bảo:
- Không có gì.
Đăng Triều cũng đưa mắt nhìn ánh hoàng hôn sắp tắt trên biển. Anh cũng thích những thời khắc giao thời tha này, biển tuyệt đẹp. Trời êm ấm một cách lạ lùng. Dường như báo trước điều gì bất ổn.
Biển quả là đẹp. Cậu cũng thích ngắm nó phải không?
Lúc lâu sau Đăng Triều mới lên tiếng. Nhưng hai ngươi chưa kịp làm quen thì gió biển ào ào thổi, mưa bắt đầu cuốn tới rào rào. Mưa quất vào người rát rạt. Gió cuộn từng hồi rít lên. Cả hai phải bám lấy can can tàu cho khói ngã. Họ loi ngoi trong cơn mưa biển bất ngờ:
- Mau lên bờ đi!
- Không...tôi...tôi...
Chàng trai trẻ do dự bám riết lan can.
Hình như cơn mưa làm cho anh ta sợ hãi.
Đăng Triều tạc nhiên về sự yếu ớt ấy. Anh đưa tay ra nắm lấy tay cậu ta.
- Đưa tay đây tôi nắm kẻo ngã bây bờ.
Trong màn mưa như trút. Chàng trai trẻ vội chụp lấy tay Đăng Triều, tàu chòng chành xô ngã tay anh ta vào Đăng Triều gọn lỏn. Chưa kịp phản ứng gì:
tàu lại hú còi lên chuẩn bị tách bến. Chàng trai kêu to:
- Chuyện gì vậy?
Đăng Triều hết hồn báo:
- Chết rồi, tàu rời bến đó. Cậu có lên bờ không?
- Tàu đi đâu hả.
- Tôi không biết có lẽ...
Anh chưa dứt, lời còi hụ lên hai tàu chuyển dọng tiếng loa vang lên:
Tàu sắp về cầu thang nổi trở về ụ tránh sóng cách đây 400 mét. Mời các thủy thủ lên boong tàu.
Anh chàng lính mới co rúm người lại vì sợ sấm chớp. Những tia chớp rạch ngang bầu trời kèm theo tiếng nổ lưng chừng trời đinh tai nhức óc và những hạt mưa biển năng rĩu quất vào người rát rạt. Thấy thế Đang Triều giục:
- Chúng ta mau rời tàu đi!
- Chàng trai trẻ lơ ngơ. Cứ đưa tay vuốt mặt không nói gì. Đăng Triều quýnh lên:
- Tàu của cậu đâu? Đây không phải tàu hải quân.
- Ừ. lên bờ. Nhưng tôi... sợ lắm không bước được.
- Cậu theo tôi.
Tàu hú còi dài sắp lời bếp,, Đăng Triều vội vàng bả vai anh linh trẻ. Nhưng anh trượt dài và té ngồi trên sàn thu. Thấy thế anh vội bế thốc anh chàng nhảy lên cầu thang trạm. Hai người ướt như chuột lột, anh chàng lính trẻ mặt đỏ hồng rồi xám ngoét vì lạnh.
- Sao hả? Cậu lạnh lắm à.
Chàng trai cắn hai hàm răng chặt chứng vẫn ra vào nhau lập cập:
- Tôị. lạnh lắm.
Đăng Triều ôm chặt lấy chàng trai trẻ dìu đi. Mười phút hai người đã có mặt trong căn phòng nhỏ ở cạnh bãi san hô của khu nghiên cứu.
Chàng trai ngơ ngác hoang mang:
- Đây là đâu hả anh?
Đặt chàng trai xuống chiếc ghế đá Đăng Triều mỉm cười:
- Khu nghiên cứu về san hô đó. Hình như cậu là lính mới ra ràng nên thứ gì cũng bỡ ngỡ.
- Bị chê là “bồ câu mới ra làng”, anh chàng có vẻ tức bảo:
- Tôi mới ra biển nên chưa biết.
Đăng Triều tự nhiên của hết quần áo ngoài của mình rồi nhanh tay thảy cho anh chà lính mới một cái khăn lông và bảo:
- Anh bạn vào nhà tắm luôn rồi thay đồ kẻo lạnh lắm đó.
Anh chàng lính trẻ bất chợt ôm lấy mặt rồi ra lên kinh hoàng:
- Ôi mặc kệ Thư Thư này đi. Khiếp quá!
- Hả? Cậu là...ủa cô...
Giọng con gái trong vất cất lên làm Đăng Triều mở căng mắt ra nhìn anh loạn mới thật thú vị. Chiếc nón kết hải quân rơi ra, mái tóc chấm vai xõa tung:
Đăng Triều há lốc mồm vì kinh ngạc quá đỗi:
- Cô... không phải là lính sao mặc đồ hải quân hả? Cô lừa tôi à?
Thư Thư tiu nghỉu:
- Ơ... bao giờ. Tại anh đưa tôi về đây tôi đâu có muốn.
- Vậy cô đang lừa ai đó phải không?
- Người yêu hả?
-...
- Hay giận bố mẹ?
Thư Thư ngồi ủ rủ trong hai cánh tay. Cô im như pho tượng. Sau lưng cô tiếng Đăng Triều vẫn tra hỏi đủ điều vẻ giễu cợt. Thì ra trước mặt anh là một cô gái trẻ đẹp; nước da trắng hồng dáng mỏng manh như một tiểu thư. Chỉ có đôi mắt cô là ánh lên nét tinh nghịch, kiêu kì khó tả. Anh vội mặc áo vào cho lịch sự và ngồi xuống đối diện cô:
- Sao hả chắng lẽ cô muốn ngồi đây cho chết cóng sao?
- Kệ tua. Ai mượn anh lo.
- Thôi được. Nhưng lỡ cô ngã bệnh ở đây thì sao?
Thư Thư đang bực mình lai nghe anh nói giống giọng điệu của Thạch Hải, cô mím môi. Bọn đàn ông sao giống nhau thế gặp ỉa trù ẻo mình.
- Tôi không làm anh khó xứ đâu. Hết mưa tôi đi ngay.
Đăng Triều nghe nói, anh bật cười to:
- Thiệt là cô nghĩ mưa sẽ tạnh ngay ư? Chuyện đùa?
Thư Thư bất giác nhận ra ngoài trời. Cô cảm thấy lạnh run lên vì cơn gió thoảng qua. Có nên nhờ vả người đàn ông này không. Tự nhiên cô thấy lo lắng.
- Anh nói là mưa sẽ kéo dài. Anh hù tôi phải không?
Đăng Triều bật cười to:
- Hù cô? Để làm gì chứ.
- Sao anh lại có ý định giúp tôi hả? Tôi và anh đâu có quen.
Đăng Triều nhìn thật lâu vào cô gái. Ăn mặc đồ hải quân rộng xung xanh.
Nhưng đôi mắt tinh anh và khuôn mặt rất ấn tượng:
- Cô từ đâu đến?
- Trên đảo này!
- Hay là để tội nhờ người đưa cô về?
- Tôi chưa muốn về.
Đăng Triều lại ngạc nhiên:
- Bây giờ cô định ăn vạ ở đây sao?
Thư Thư ngó anh không chớp mắt, tự nhiên cô thuyên lòng. Chàng trai trước mặt anh có vẻ cương nghị nghi nghiêm túc. Đôi mắt đẹp của anh đang nhìn cô một cách thấu suốt.
- Nếu tôi không ở đây tôi biết đi đâu bây giờ:
Đôi mắt Thư Thư trở nên vô cảm Đăng Triều đoán rằng câu chỉ cô cô rất dài. Anh thơ dài bảo:
- Thôi được coi như tôi muốn tìm một người bạn trai đồng điệu không ngờ lai gặp cô. Tôi sợ bạn gái tôi hiểu lầm Coi như xua ra cuối ngày của tôi.
- Anh hẹn với người yêu hả?
- Không anh chỉ đi tìm thơ. Bây giờ cô thay thế cho cô ấy.
- Anh vừa nói gì?
Thư Thư hoảng hốt nhìn anh thì ra Đồng Triều đang đùa. Cô không thấy anh cười nên an tâm hơn:
- Tôi không dạn thế cô ấy đâu. Hết mưa tôi về.
Đăng Triều phì cười:
- Mưa này ít ra cung hết ngày mai mới tạnh.
- Lâu vậy sao?
- Có thể hẹn vài ngày. Cô mặc đồ ướt sẽ cảm lạnh đó. Hay là lấy đồ tôi mặt đỡ nha!
Thư Thư ngồi im nhìn màn mưa giăng ngoài trời trắng xóa:
Đêm bắt đầu buông xuống một màu xám xịt đen den. Cô cảm thấy lạnh buốt tới xương. Bộ đồ Đăng Triều đặt trên bàn. Ôi kì cục quá. Nhưng lạnh không chịu được. Chỉ một lát nữa cô sẽ tê cóng cả chân tay biết đâu chuyện gì sẽ xảy ra. Thư Thư cầm bộ đồ mạnh dạn bước vào phòng tắm.
Căn phòng treo mấy bộ đồ của chàng trai. Cô đoán nơi này chỉ có riêng anh.
Mùi mồ hôi đàn ông bay ra làm cô ngây ngất cảm giác lạ. Mặt cô đỏ bùng thẹn thùng cuối cùng cô cũng bước ra. Bộ quần, áo thùng thình được cô vén lên gọn ghẽ. Cô giặt bộ trang phục hải quân treo lên. Đăng Triều nói vọng vào.
- Xong chưa? Cô để tôi phơi cho.
- Thôi khỏi! Không dám phiền anh.
- Anh không lạnh sao?
Thư Thư chợt nhận ra anh chàng cao to này nãy giờ chưa tắm, thay áo. Tự nhiên cô lo cho anh.
- Đợi cô hỏi thăm tôi chết mất xác rồi. Tôi là dân biển mà. Cô đừng lo!
- Nhưng tôi làm phiền anh lắm phải không?
- Đâu có gì.
Tự nhiên Đăng Triều thấy nhẹ anh nhỏm trong lòng khi thấy Thư Thư trở lại bình thường anh hỏi cô:
- Cô uống gì hả?
- Ở đây anh có những thứ gì mà mời tôi chứ?
- Cà phê, sữa, đá, bợ. - Một ly cà phê sữa.
- Cô biết thưởng thức quá nhỉ? Chờ tôi một lát.
Nói xong Đăng Triều lại vội vã vào trong bếp. Thư Thư ngồi yên trên ghế nghe tiếng bước chân anh xa dần. Tim cô đập rộn ràng trong lồng ngực. Cô không hiểu mình đang làm gì đây. Nhìn màn đêm đen kịt bất giác Thư Thư lo sợ mông lung. Bà mẹ cô sẽ tìm cô khắp nới. Anh ta là ai tại sao cô lại dám ở đây đêm nay trong căn phòng nhà của người lạ. Lòng cô dâng lên bao cảm giác bâng khuâng khó tả lạ lùng.
Buổi tối Thư Thư co ro trong bộ pijama lộng thùng thình của Đăng Triều cô ngồi bó gối nhìn mưa ngoài hiên trắng xóa. Cơn mưa dài rả rích.
- Cô đang ngắm mưa hay giận ông trời vậy?
Thư Thư giương mắt nhìn anh. Đăng Triều phì cười vì cái nhìn dò xét ấy:
- Tôi không biết mình đang nghĩ gì? Giận ai nữa.
- Tôi có thế giúp gì cho cô không Thư Thư:
- Sao anh biết tôi tên Thư Thư?
- Chính cô nói lúc chiều.
Thư Thư gật đầu:
- Anh nhớ dai ghê còn anh?
- Tôi là Đăng Triều.
Thư Thư đùa:
- Nghe tên anh giống cơn mưa ngoài kia thuỷ triều lên phải đăng đón.
- Cô suy luận hay. Tôi mới nghe người giải thích tên tôi lần đầu là cô đó. Cô ăn cháo cua nha. Tôi nghĩ cô đói rồi thì phải.
Thư Thư tờ chối:
- Thôi, tôi không đói. Anh cứ tự nhiên.
Đăng Triều không hài lòng:
- Cô nói gì lạ vậy. Cô không thể xem tôi là một người bạn mới quen sao.
Thư Thư cười lần đầu tiên cô thấy vui vui trong lòng vì có một người bạn mới. Thêm bạn càng tốt có sao đâu?
- Chắc bạn gái anh vui lắm khi có anh bên cạnh.
- Cô nghĩ vậy à? Có khi vui nhưng càng có khi buồn, giận dỗi.
- Làm sao giận anh cho được. Anh thật tốt bụng.
Đăng Triều bưng toát cháo cha nóng lên đặc trước mặt cô:
- Nè cô ăn thứ xem tôi có nấu ngon không.
Ngửi mùi thơm lừng của tô cháo cua đang bốc khói Thư Thư thấy cồn cào trong dạ. Từ trưa tới tờ cô có ăn chút gì trong bụng đâu.
- Anh giỏi thật.
- Chưa ăn mà khen, cô định bỏ bụng tôi sao?
- Ủa, sao anh không dùng luôn. Có thuốc mê trong này không nhỉ?
Đăng Triều lắc đầu:
- Cô sợ hả? Vậy để tôi thứ cho cô xem trước nhá.
Thư Thư cười khúc khích:
- Tôi xin lỗi chỉ muốn đùa với anh thôi.
Thấy Thư Thư vẫn chưa chịu ăn, Đăng Triều nghiêm túc:
- Tôi sợ cô ăn không quen nên nấu món cháo cua biển:
Ăn vào sẽ khỏe ngay.
Cô cố ăn nha, đừng phụ lòng tôi.
- Còn anh?
- Tôi ăn rồi.
- Có phải anh sợ tôi mắc cỡ không?
- Cô cứ tự nhiên tôi đi đây.
- Anh đi đâu hả?
- Tôi pha cho cà phê. Có lẽ đêm nay tôi phải thức để canh giấc ngủ cho cô nên...
Thư Thư lườm anh một cải thật bén ngót:
- Nếu vậy anh cũng làm cho tôi một ly cà phê đen nhá. Tôi không muốn ngủ.
Đăng Triều cười giòn tan:
- Không ăn, không ngủ cô sẽ thành cây sậy đấy. Trông cô hiện giờ không khá chút nào.
Đăng Triều thấy nét phụng phịu trên mặt cô thật đáng yêu có lẽ Thư Thư là một tiểu thư đài các. Nhưng đều gì khiến cô lơ đễnh, lang thang như kẻ mất hồn?
- Thư Thư tôi muốn hỏi cô?
- Không tôi muốn hỏi anh trước.
- Vậy ưu tiên cho phụ nữ đó.
Húp mấy muỗng cháo, Thư Thư tự nhiên ăn uống, bao nhiêu phiền muộn đường như trôi đi theo món cháo cua biển ngon tuyệt vào bao tử cả. Đăng Triều ngồi đối diện với cô cho cô cất lời khen:
- Anh thấy tôi tệ lắm không?
Anh so vai ngắm nghía cô:
- Không, cô rất là đẹp. Ai dám chê bao cô ta người ấy không có cặp mắt thẩm mĩ.
Thư Thư lắc đầu:
- Ý tôi muốn hoi về vấn đề khác kìa.
- Tôi không hiểu?
Một người con cái xa lạ lai ở nhà một chàng trai không quen biết qua đêm.
Tôi ngại lắm.
- Lúc nãy cô bao không nơi đi mà. Nếu giờ này ra đường cô sẽ gặp mọi thứ nguy hiểm.
- Hơn ở trong nhà anh à?
- Đăng Triều hiểu nỗi lo lắng ái ngại của cô nên bật cười giòn tan:
- Co không tệ nhưng một người bình thường không thể tùy tiện đi đứng như vậy. cô sợ ở đây nguy hiểm?
Thư Thư giật mình:
- Anh nói ta điên hả?
- Tôi đâu dám nhưng không có tôi đêm nay cô sẽ sợ phát điên lên đó. Anh tin vậy à? Cho nên cô có tâm sự gì hãy nói cho tôi nghe đi. Biết đâu khi được giải tỏa cô sẽ sống vui vẻ hơn. Thư Thư có lẽ ương bướng:
- Sao tôi phải nói cho anh nghe chứ.
- Vậy thì thôi cô ăn có ngon không?
- Anh có thể mở nhà hàng cháo cua sẽ đắt đấy.
- Cám ơn lời khen của cô.
Thư Thư cố cưa, đôi mắt cô không giấu được vẻ bồn chồn khó tả.
- Tôi khen thật đó. Cô gái nào gặp anh sẽ rất hạnh phúc.
- Thật không. Cô làm toa vui quá. Nhưng người yêu cứ chê tôi dài dài. Cô ấy chưa bao giờ ăn món ăn tôi nấu cả.
- Vậy à. Hay là do đói mà tôi ăn ngon chăng?
Đăng Triều lắc lư đầu bảo:
- Tôi chí đọc báo tiếp thị gia đình và tự nấu ăn chưa quen lắm. Nếu ngon cô dùng thêm nha!
Đang ăn Thư Thư chống đầu nhìn Đăng Triều.
- Đăng Triều tại sao anh tốt với tôi vậy hả?
- Có phải tôi đáng để người khác thương hại lắm không?
Đăng Triều nghiêng đầu lén nắm cô Thư Thư thật khả ái so với Dạ Lý của anh, cô gái này có nhiều cá tính khó đoán được thân phận của cô ngắm cô tam anh chợt xôn xao muốn nghẹt thở vì vẻ đẹp đến xao lòng của cô. Đăng Triều đè nén cảm xúc.
Thấy anh nhìn Thư Thư quê không thể tưởng cô lắc đầu:
- Anh nghĩ gì vậy?
Cô cười trông đáng yêu lắm.
Thư Thư cảnh giác:
- Có phải anh thích tán tỉnh các cô gái bằng cách tán dương họ. Dễ hiểu vì sao người yêu anh hay giận dỗi.
Nói một câu với người mới quen tôi đâu có gì quá đáng. Cô thật khó tính.
Tôi chỉ sợ anh đùa.
- Không lẽ cô không thức được nét đẹp của mình à?
Thư Thư phẩy tay:
- Thôi không nói chuyện đó nữa. Anh có cái nhìn chết người đấy.
Đăng Triều ngẩn người làm cô thẹn đỏ mặt cô lắc đầu:
- Tôi... Vụng về quá.
- Anh ta cũng không kém:
Đừng tự trách mình, cô không phải là người đầu tiên nói câu ấy đâu.
- Vậy hả.
- Cô tin cậy tôi chưa, tôi hy vọng được cô hé mở bí nhật đời mình.
Hiểu lầm Thư Thư kêu lên:
- Tôi không thích anh đùa quá trớn.
Đăng Triều ngơ ngác:
- Tôi hỏi thật, không có ý đùa cợt với cô. Tôi muốn gặp cô thật mà.
Mím môi, Thư Thư định đem bát vừa ăn xong, Đăng Triều ngăn cô. Bàn tay anh chạm vào tay cô mát lạnh, Thư Thư rụt tay lại. Anh giấu nụ cười đi:
- Để tôi. Cô biết đâu mà rửa.
Tự nhiên trở thành vị khách để anh ân cần, chịu chuộng tôi ngại quá. Dọn dẹp xong, Đăng Triều thấy cô ngồi mai một chỗ thật tội nghiệp lên mang chiếc giường ốp duy nhất trong phòng cho Thư Thư?
Cô nam nhỉ một chút đi.
- Còn anh?
- Tôi hả? Không sao, chỗ ki tạm qua đêm được mà.
Nhìn thấy Đăng Triều sửa soạn chỗ nghĩ cho cô và cho ạnh. Cô cảm động bảo:
- Nếu ban chiều không gặp anh thì tôi không biết mình gặp chuyện gì rồi.
- Vậy... có phải cô buồn gia đinh hay bị phụ tình đúng không?
- Không.. - Yêu đơn phương một chàng trai trên đảo?
Trí tưởng tượng của anh thật phong phú. Rất tiếc không có.
- Vậy bị cấm đoán tình yêu?
- Không...
- Yêu một tên sở khanh.
Thư Thư kêu lên:
- Tại sao lại buồn khổ những chuyện không đâu như vậy chứ.
Đăng Triều vẫn dò xét:
- Cô chưa từng yêu ai sao?
- Chưa.
- Không phải thất tình à?
- Không. Ê! Sao anh hỏi nhiều quá vậy. Có ý đồ gì đây.
Nhìn cô buồn buồn ngắm hòang hôn ngắm biển. Chắc chắn cô bị cha mẹ cấm đoán tình yêu rồi. Chẳng ai dại gì bỏ nhà đi lang thang ngồi ngắm trời vậy.
- Anh đoán sai trăm phần trăm rồi. Thật ra anh muốn biết lắm hả?
Bực bội bị Thư Thư hỏi lại. Đăng Triều gật đầu.
- Tôi không muốn tò mò làm gì. Nhưng tôi thấy có cái gì bất ổn. Vả lại nhận làm bạn bè mà không biết gì về nhau. Chẳng lè đêm nay cô để tôi tâm sự với muỗi ư?
Thư Thư cười buồn cô nhẹ giọng bảo:
- Tôi bị cha ép duyên đó.
- Hả? Thời buổi này còn ép duyên vi phạm pháp luất đấy.
Thư Thư đan chéo hai tay vào nha nước mắt cô lại tràn mi:
- Vậy mới tức. Ba tôi bắt tôi nghỉ học ở trường sư phạm. Bây giờ đang lúc hè, các bạn tham gia chiến dịch mùa hè xanh vui vẻ ở Tây Nguyên. Còn tôi bị cha mẹ ép ru rú ở trong nhà buồn không thể ta.
- Rồi làm thế vào cô lạc ra đảo san hô này?
Thư Thư ngạc nhiên:
- Đây là đảo san hô ta?
- Đúng đó. Cô kể tiếp đi.
- Tôi có một người bạn ở đảo, anh ấy vừa về nhà:
Thế là tôi nãy ra ý định ăn cắp vé tàu và đồng phục của anh để mặc tàu đi đến đâu thì đi.
Đăng Triều lắc đầu:
Cô gan thiệt đám bỏ nhà đi chơi. Cô bảo vé tàu ấy là của bạn cô. Anh ta làm việc gì ở đảo này hả?
Anh ấy tên là Thạch Hải, không biết chức vụ gì ở đây? Anh ấy mang về cho tôi chiếc nhẫn có đính ngọc trai đây nè!
Nghe đến đây Đăng Triều há hốc mồm ra kêu to:
- Hả? Cô nói Thạch Hải hà bạn trai của cô. Anh ấy là sếp của tôi đó.
Thư Thư bật ngồi dậy:
- Thật không? Thôi chết tôi rồi.
Đăng Triều xua tay cười:
- Chác anh ấy không trách cô đâu. Thạch Hải biết cô ra đảo chưa?
- Tôi không cho anh ấy biết. Còn anh không bán đứng tôi cho sếp của mình chứ? Không đâu. Cô cứ yên tâm. Hoàn cảnh cô thật đáng thương đó. Cô định sẽ làm gì, đi đâu trong khi trên đảo không có ai quen.
- Tôi không biết. Tôi chỉ muốn trốn chạy cuộc tình duyên mà ba tôi áp đặt rồi tình sau.
- Có phải ba cô làm cô mất phương hướng chăng?
- Đâu có mắt tôi còn biết đường đến đảo này mà.
Đăng Triều định cười nhưng cô ngăn lại:
- Anh không được cười:
- Sao kì lạ vậy hả.
- Vì bao giờ anh định cười anh cho tôi biết tôi cười theo. Kẻ cười người khóc khó coi lắm. Tôi nghĩ người yêu anh chắc dễ thương. Trông anh đang rộn rã niềm vui. Hãy kể tôi nghe về chuyện của anh đi. Tôi không muốn sống mái trong cảnh thê lương của mình.
Đăng Triều thấy mủi lòng theo tiếng khóc của cô. Anh muốn cô vui nên tìm cách kể chuyện của mình.
- Nếu cô hứng thú muốn nghe tôi săn sàng.
Thư Thư cảm thấy mỏi mệt quá. Cô nằm xuống giường ngóc đầu lên giục giã:
- Anh kể đi tôi nghe mà.
Trải tấm chiếu xuống nền gạch gần đó. Đăng Triều ngồi tựa lưng vào bức tường cất giọng đều đều:
Tôi là kĩ sư tốt nghiệp ngành thủy sản và rất mê điêu khắc. Cô bị cha ép duyên, còn tôi bị mẹ ép làm nghề giải phẫu thẩm mỹ cùng bà.
- Mẹ anh là bác sĩ thẩm mỹ?
Anh gật đầu kể tiếp:
- Đúng vậy. Tôi chọn khác nghề mẹ, làm cho bà ấy phiền lòng. Sở thích của tôi cũng không giống bà ấy.
Thư Thư chắc lưỡi:
- Tại sao ba mẹ không chịu hiểu lòng con cái lại bị ép chuyện không đâu.
Tỏ ra thông cảm, Đăng Triều gật gù:
- Thật ra họ muốn tốt cho con cái mình, nhưng ý họ lại khác Thư Thư đừng nên trách ba mình.
- Chẳng lẽ mình lại trách mình ư?
- Không hẳn như vậy.
- Thôi anh kể về người yêu mình đi!
Đăng Triều hằn giọng.
- Cô ấy là người mẫu thời trang tên là Dạ Lý.
- Cái tên đẹp quá, chắc cô ấy cung xinh xắn như tên mình.
- Dạ Lý rất yêu tôi nhưng cũng theo ý mẹ tôi đòi cưới gấp rồi đưa cả hai sang Nhật học ngành giải phẫu thẩm mỹ.
- Ý anh thế nào?
- Tôi chưa bằng lòng nên tình nguyện đi bộ đội được cử ra đảo công tác với nhiệm vụ nuôi trồng san hô xuất khẩu cho quân đội.
Thư Thư tròn mắt:
- Dạ Lý không nhớ anh à?
- Nhớ chứ. Hôm nay cô ấy gợi thư đến đảo, tôi định lên chỗ bến tàu xem có thư không thì gặp cô.
- Vậy à? Còn ý mẹ anh bà ấy không có phản ứng gì khi cậu con trai cãi lời mình.
- Anh mỉm cười trong bóng tối:
- Tất nhiên là mẹ tôi rất giận nhưng đành thôi. Còn cô, cô nên quay về mà lấy ông chồng giàu sang ấy cho xong. Thân gái bơ vơ nơi này không tốt đâu.
- Anh nỡ khuyên tôi như vậy sao? Tôi không cam lòng.
- Vậy Thạch Hải có biết chuyện này không. Chuyện gì hả?
- Chuyện cô bị ép duyên ấy.
Thạch Hải là bạn từ nhỏ. Anh ấy biết cũng chỉ cưới và khuyên tôi như anh ghét quá tôi lấy đồ anh đi cho bỏ ghét.
- Ra là vậy. Hai người không có cảm tình cảm gì à?
- Không có. À, tôi quên hỏi anh chuyẹn này nữa.
Dạ Lý lắng nghe:
- Cô muốn ở lại đây sao?
- Không. Tôi muốn biết đảo san hô...Anh có thể đưa tội đi chơi vài ngày không? Bật cười to trước ước muốn của Thư Thư, Đăng Triều thích thú:
- Tôi biết mà, nhìn cô tôi phát hiện ra ngay cô rất đồng điệu với tôi nên có cùng sớ thích.
- Ơ...anh nói gì tôi không hiểu.
- Có phải cô thích vẻ đẹp của biển vào những chiều hoàng hôn không? Tất nhiên nó đẹp rồi đẹp như màu đỏ của san hô ở biển, trong suốt, đỏ hồng một màu kỳ lạ. Tồi sưu tầm rất nhiều loại san hô đẹp lắm, đủ màu sắc đặc biệt có loại san hô đẹp như hoa hồng vậy.
Nghe đến đâp Thư Thư kêu lên thích thú. Hai mắt cô sáng như ngọn đèn:
- Ôi! Thích thật, ước gì tôi được ngắm ngay bây giờ.
Đăng Triều cũng thấy mệt mỏi mắt anh muốn díp lại vị khách bất dĩ này anh phải thức khuya. Giọng anh nho nhẹ ngọt ngào lại.
- Bây giờ cô nằm lên giường này nghỉ đi. Tôi không làm phiền anh nữa đâu.
Khuya rồi.
- Nghe anh kể về san hô tôi thích lắm. Có là đêm nay tôi nằm mơ đó.
Đăng Triều mỉm cười trước vẻ ngây thơ hồn nhiên của Thư Thư. Anh nhẹ nhàng mắc mùng cho cô và trao cho cái chăn. Bàn tay anh chạm vào tay cô nóng bỏng. Cô đẩy tay anh ra.
- Tôi không lạnh đâu, anh đắp đi kẻo đêm nay làm món rán khoái khẩu của muỗi ruồi đỗ lỗi cho tội nghiệp tôi lắm đó.
- Lâu lâu đãi cho bọn chúng một bữa tiệc. Chuyện nhỏ mà.
Cả hai cùng cười thật tươi Thư Thư nằm yên ngó lên nóc mùng, cô còn nghe tiếng anh văng vẳng đâu đấy:
- Nếu cô thích ngắm san hô thì sáng mai tôi sẽ đưa cô ra bãi nuôi trồng san hô, cô sẽ được chiêm ngưỡng vẻ đẹp kỳ ảo của các đóa hoa san hô đỏ.
Thư Thư nằm trên chiếc giường xếp kháng êm ái như chiếc nệm ở nhà cô.
Nhưng đây lạ chiếc giường duy nhất mà Đăng Triều nhường cho cô. Quá mét mỏi hay bồng bềnh trong mùi hương lạ xung quanh lan dần trong cô. Thư Thư ngủ thiếp đi lúc nào không hay.
Chương 1
B
uổi chiều Thư Thư hờ hững đứng lên tiễn Thạch Hải ra cổng. Anh chàng cao to có làn da ngâm đen như trái bồ quân này tặng cô không biết bao nhiêu món quà xứ biển như vỏ ốc, lược đồi mồi, thậm chí cả chiếc nhẫn ngọc trai thiên nhiên do anh tự chế mà Thư Thư chẳng có chút ấn tượng gì.
Thạch Hải nhìn cô anh cười tủm tỉm. Anh vuốt nhẹ mái tóc bồng bềnh của anh. Chợt khựng lại anh hỏi nhỏ:
- Em có chuyện không vui há Thư Thư?
Cắn nhẹ nét môi hồng Thư Thư khẽ chớp đôi mi dài cong vút.
- Không có gì.
- Không có gì mà em ủ rũ như bàu chuối te vậy.
Thư Thư hơi bực:
- Bà chuyện riêng, anh không nên hỏi.
Thạch Hải chào cô với nụ cười điểm nhẹ trên môi:
- Nếu có gì cứ thổ lộ với anh, anh sẽ làm sứ giả hòa bình hoặc nhà tâm lí giải tỏa nỗi buồn cho em.
- Cám ơn anh! Không cần đâu.
Hay là em không thích những món quà ở biển. Dù đơn sơ nhưng là tấm lòng anh gởi trong đó.
- Đâu có.
- Mai mốt anh tìm thứ khác đẹp hơn.
- Sao hả? Thôi phiền anh lắm.
- Em không sao hả?
Thư Thư né tránh có nhìn đầy vẻ quan tâm của Thạch Hải, cô gượng cười:
- Thôi anh về đi. Hẹn gặp lại.
Thạch Hai yên lòng trước nụ cười xinh xắn của cô. Anh vẫy tay lần nữa rồi bước lên xe lao vút đi.
Thư Thư qua trở vào phòng khách với nẹt mạt vô cảm. Bà Thư Trâm mẹ của Thư Thư hỏi khẻ:
- Thạch Hải về rồi à?
- Dạ.
Bà Thư Trâm thở dài:
- Chuyên của ba con đề nghị thế nào rồi, con suy nghĩ chưa Thư Thư?
Thư Thư cụp mắt xuống định chuồng vào phòng riêng thì chợt có chuông điện thoại đổ dài.
- Còn bận học bài đây, sắp thi đến nơi...
- Nghe điện thoại đi Thư Thư!
Thư Thư bắt máy, nét mặt cô giãn ra. Ông Thành Phú nhìn vào Thư Thư đăm đăm rồi gắt giọng:
- Con lớn rồi mà không chịu nghe lời ba mẹ một tiếng. Có cái gì hay ho ở trường sư phạm ấy mà đeo đuổi chứ.
Thư Thư dừng nghe điện thoại:
- Ba à. Ngày mai con phải ôn thi. Bạn bè rủ con đi ôn bài.
Ông Thành Phú nóng nảy quát:
- Dẹp.....dẹp hết. Một là con nghỉ việc học ngay ở trường sư phạm. Hai là phải lấy chồng gấp.
Thư Thư mở tròn mắt nhìn cha sửng sốt:
- Lấy chồng hả? Con không chịu đâu.
- Con dám cãi ba phải không? Người ta là việt kiều Canada giàu có sang trọng.
- Có tấm chồng như vậy có người nằm mơ còn chưa thấy, sao con lai từ chối Thư Thư hoảng hốt kêu lên:
- Hắn già như ba. Con hợp sao?
- Nhưng hắn có tiền con sẽ sung sướng.
- Con không thèm.
Thư Thư ấn chiếc điện thoại di động vào tay bà mẹ khóc ngất chạy ra khỏi cổng nhà:
- Thư Thư mau trở lại đi!
Thư Thư bỏ ngoài tai lời mẹ gọi, cô nhảy lên chiếc taxi vừa trờ tới, phẩy tay ra hiệu cho bác tài xe chạy về phía thước..Anh tài xế trẻ nhìn cô khó hiểu và chạy xe lao đi. Khách hàng là Thượng Đế mà.
Thạch Hải vị đến nhà chưa kịp thay quần áo xong thì có tiếng gõ cửa dồn dập. Anh ngạc nhiên mở cửa:
- Ai thế?
Thư Thư lao vào như một cơn lốc hai mắt cô đỏ học. ThấY Thư Thư anh nắm hai vai cô giữ lại gặn hỏi:
- Chuyện gì mà em đổ mưa vậy hả? Ai ăn hiếp em phải không?
Thư Thư ngả đầu vào khuông ngực rộng của anh, nước mắt lăn dài. Thạch Hải nghe xôn xao lạ, trái tim anh chao đi trước cơn tức tưởi của cô bé:
- Ba em ép em nghỉ học.
Thạch Hải hơi mỉm cười trước vẻ hồn nhiên của Thư Thư:
- Tưởng gì. Nghỉ học chuyện nhỏ. Chắc ba em muốn em phụ giúp bác ấy ở công ty. Một ý tốt.
Thư Thư xô anh ra, cô đấm vào ngực anh:
- Tưởng bênh người ta. Ai dè anh cũng như ba bắt nạt em hả. Em về đây!
- Ơ! Anh đâu có. Nói rõ xem bác ấy muốn em làm gì. Đừng có nói là gả em lấy chồng nha!
Thư Thư dịu giọng rồi ấp úng:
- Em...em không muốn lấy hắn.
Lần này Thạch Hải nhay nhóm vì dự đoán của mình. Anh dìu Thư Thư đến ghế ngồi, anh đối diện có:
- Hắn nào? Em nói rõ đi.
Thư Thư bối rối:
- Em chưa biết mặt chỉ nghe ba nói hắn lớn hơn em nhiều tuổi:
là Việt Kiều giàu có sang trọng.
Hình như Thạch Hải hơi buồn.
- Vậy à. Ba em muốn em sung sướng.
Thư Thư ngước nhìn anh giận dỗi:
Anh muốn khuyên em hay anh đang chọc tức em vậy Thạch Hải?
Thạch Hải chống'càm nhàn Thư Thư:
- Làm sao anh lại muốn em lấy chồng hả?
Thư Thư khóc to hơn:
- Anh không muốn thì ai muốn chứ!
Thư Thư trách anh, hay cô chỉ buộc miệng nói vì anh không theo phe cô.
Thạch Hải phân vân:
Thấy em đau khổ anh vui được sao. Có phải em không muốn lấy chồng không? Thư Thư thút thít:
Vì chuyện này mà em cái ba và chạy đến đây.
Thạch Hải cười xòa:
- Anh là chờ dựa vững chắc của em à. Coi chừng bác ấy tống cổ anh ra đường.
- Anh là chỗ dựa vững chắc cho em thì em đâu có lo. Chỉ là dựa tạm khi...
Thư Thư bỗng dừng lại. Lời nói của cô làm Thạch Hải buồn bả:
- Khi em không còn chỗ bám víu phải không? Ừ, không sao anh nguyện làm chiếc phao cứu sinh cho em trọn đời. Miễn là em đừng xem anh như thứ đồ vật vô dụng là được rồi.
- Em tệ vậy sao? Em xin lỗi anh.
- Không có gì.
Thư Thư lại mủi lòng khóc to hơn. Thạch Hải đứng lên lấy chiếc khăn tay của mình đưa cho cô:
- Nè chậm mắt đi. Quẹt hoài ghê quá.
Thư Thư suýt cười trong nước mắt, cô đấm nhẹ vào ngực anh:
- Chọc quê em hả? Ghét anh ghê!
Thạch Hải hỏi chuyện cô kể lấp lứng chuyện của mình khi quá bức xúc.
- Bây giờ em tính sao?
Thư Thư ngạc nhiên:
- Tính chuyện gì hả?
- Ừ, chuyện ba em gả lấy chồng ấy.
Thư Thư ngả vào đầu anh nói nhỏ:
- Em không bằng lòng ba em nổi giận.
- Còn em cũng không kém, giận hờn bỏ đi đến đây phải không?
Cô mân mê chiếc khăm thơm mùi đàn ông lạ lẫm trong tay chậm nước mắt:
- Anh biết rồi còn hỏi. Chỉ có anh hiểu em. Anh giúp em đi Thạch Hải.
- Giúp cách nào? Anh nói bác ấy nghe ư?
- Ừ...thôi kệ hắn ta em có cách của em. Anh đừng nhắc chuyện của tên Việt kiều ấy nữa. Em chán lắm.
Thư Thư ngóc đầu dậy, cô nghiêng nhìn anh bằng đôi mắt đỏ hoe:
- Hình như em đau.
- Ở đâu vậy?
- Bụng.
Cứ ngỡ anh phì cười không ngờ Thạch Hải lại lo lắng:
- Chỗ nào? Coi chừng đau ruột thừa thì nguy hiểm lắm.
Thư Thư ngẩng nhìn anh:
- Miệng anh ác lắm dám trù cả em hả?
- Đâu có. Tại em đau bụng anh sợ.
Xỉ vào trán anh, Thư Thư nháy mắt:
- Tại em đói chứ bộ, đói muốn xỉu vậy đó.
- Trời đất, từ sáng tới giờ em chưa ăn gì sao?
- Chưa.
Nhìn vẻ thiểu não của cô, Thạch Hải đặt tay mình lên vai Thư Thư ân cần bảo:
- Vậy mà không nói sớm, lỡ xỉu trong nhà anh mang họa chết.
- Hứ? Em xỉu ngoài đường có người giúp ai thèm xỉu ở đây chứ.
- Thôi ngồi chờ anh nha!
- Anh định đi đâu hả?
Thư Thư níu bàn tay anh lại hỏi. Thạch Hải bấm nhẹ tay cô:
- Anh ra trước cổng nhà trọ mua hủ tiếu cho em. Nhớ đừng có đi đâu nghe sợ cô luôn đó.
Thạch Hải ngẩn người nhìn cô khiến Thư Thư quê không thể tả, cô nhăn mặt:
- Đi đi nhanh lên em đói lắm.
- Ừ, xấu tính đói thật.
Thạch Hải đi rồi, Thư Thư đảo mắt nhìn quanh một lượt văn phòng nhỏ của anh khá ngăn nắp. Đồ đạc cũ kỹ sờn góc. Thư Thư vội đến bên chiếc ba lô cũ sờn của Thạch Hảo lục tung lên, tìm kiếm. Cô lẩm bẩm.
- Chẳng có gì cả.
Chợt mắt Thư Thư sáng lên. Cô nhanh tay vớ lấy chiếc mù hải quân của anh neo trên bệ sách neo lên:
- Đây rồi!
Tiện tay, Thư Thư lấy luôn bò đồng phục hải quan của Thạch Hải ướm lên người và cuộn tròn nhét vào ngực áo thun cô mình rồi mở cửa phóng nhanh ra ngoài. Cô bước đi như chạy khỏi khu nhà trọ. Thư Thư thoáng thấy bóng Thạch Hải bước vào dãy nhà ngang. Cô nép vội vào ngách cầu thang, chờ anh đi khỏi, bèn vọt ra đường.
Thạch Hải bưng cà mền hủ tiếc bước vào nhà trọ. Cửa mờ, anh huýt sáo bài hát vua tươi rộn và cất tiếng ngọt ngào:
Thư Thư ngon lắm nè. Em...Ủa...Thư Thư đâu rồi kìa.
- Thạch Hải ngơ ngác nhìn quanh. Quần áo anh bị xốc bừa bộn, tung lên như đang bán chợ trời. Còn Thư Thư biến mất. Đặt cà mèn hủ tiếu lên bàn. Anh chạy quanh tìm kiếm nhưng chẳng thấy bóng dáng cô đâu. Một chút lo lắng dâng lên trong mắt anh, lẽ nào...?
Thạch Hải gạt phăng ý nghĩ vừa lóc lên trong đầu. Anh thong thả quay vào phòng đứng thở dài nhìn mọi thứ nằm la liệt với vẻ ngạc nhiên cao độ.
Chiếc mũ hải quân của anh đã biến mất Thạch Hải ngồi xuống sắp xếp mọi thứ cho gọn gàng bại. Anh nghe Thư Thư đang bày trò gì đây. Từ nhỏ anh phải đối đầu với bao trò Linh nghịch của cô là gì?
Anh lắc đầu mỉm cười một mình. Anh chẳng thể hiểu nỗi cô bé tiểu thư loi cho tinh nghịch hay khóc nhè này đang bày trò gì nữa đây Thật là khó hiểu vô cùng? Anh muốn chờ em.
Trời hoàng hôn tuyệt đẹp ánh mặt trời đỏ ối một vùng, ánh lên sắc đỏ như màu san hô biển. Chiếc tàu chở đoàn thủy thủ vừa cập cầu tàu tia chiến ở đảo san hô cũng là lục hoàng hôn buôn xuống trên đảo.
Mọi người nhanh chóng rời tàu tranh thủ ve nhà. Đăng Triều loay hoay cất giấy tờ vào túi anh huýt sáo khe khẽ bản tình ca “ Bạn ơi hãy đến quê hương chúng tôi, ngắm mặt biển xanh xa tít chân trời.
Nghe sóng vỗ dạt dào biển cá Vút phi lao gió thổi bên bờ.'' Đăng Triều không hiểu vì sao mình lại rất thích bài Việt Nam quê hương tôi đến độ như vậy. Anh mỉm cười chào anh bạn thủy thù đang chạy trở về tàu. Có lẽ anh do quên gì chăng? Đăng Triều ra bến tàu tìm thơ của người yêu là Dạ Lý, nhớ đến cái hẹn của Dạ Lý anh chợt thấy lòng nôn nao lạ.
Đăng Triều sải nhanh bước chân trần con đường nhựa nóng bóng, chợt anh khựng lại. Trước mặt anh một chàng tra dáng nhỏ thó mặc quân phục hải quân mải mê ngắm hoàng hôn một cách say sưa. Đến nỗi không hay có người đang lặng nhìn mình.
Đăng Triều muốn nhìn rõ mặt anh lính trẻ hơn, anh nhủ thầm anh chàng lính mới này thật là lãng mạn mình có thể làm quen và kết bạn với anh ta đây. Nghĩ thế nên Đăng Triều nhảy phóc lên boong tàu làm anh lính mới giật nẩy mình quay phắt lại nhìn anh bằng đôi mắt mở lớn kinh ngạc anh ta vì'':
cảnh giác.
Đăng Triều cười thân thiện bước đến tự nhiên vỗ vai làm quen:
- Xin lỗi tôi làm cậu giật mình phải không?
- Ơ...tôi...đâu có quen.
- Thi tôi cũng đâu có biết cậu. Trước lạ sau quen mấy hồi.
Anh lính mới khứng lai vẻ bối rối rồi ngước lên mắng:
- Vô duyên! Làm người hết hồn.
Đăng Triều cũng ngạc nhiên không kém. Anh chìa tay ra định bắt tay anh lính. Nhưng chàng trai không đưa lấy ta:
- Tôi xin lôi chỉ vì toi đường đột muốn làm quen cậu. Có lẽ tôi đã làm mất giây phút mơ mộng của cậu phải không?
Đáp lại lời xin lỗi lịch sự của Đăng Triều là sự lạnh nhạt của chàng trai trẻ.
Anh chàng lính mới nhỏ con hắng giọng bảo:
- Không có gì.
Đăng Triều cũng đưa mắt nhìn ánh hoàng hôn sắp tắt trên biển. Anh cũng thích những thời khắc giao thời tha này, biển tuyệt đẹp. Trời êm ấm một cách lạ lùng. Dường như báo trước điều gì bất ổn.
Biển quả là đẹp. Cậu cũng thích ngắm nó phải không?
Lúc lâu sau Đăng Triều mới lên tiếng. Nhưng hai ngươi chưa kịp làm quen thì gió biển ào ào thổi, mưa bắt đầu cuốn tới rào rào. Mưa quất vào người rát rạt. Gió cuộn từng hồi rít lên. Cả hai phải bám lấy can can tàu cho khói ngã. Họ loi ngoi trong cơn mưa biển bất ngờ:
- Mau lên bờ đi!
- Không...tôi...tôi...
Chàng trai trẻ do dự bám riết lan can.
Hình như cơn mưa làm cho anh ta sợ hãi.
Đăng Triều tạc nhiên về sự yếu ớt ấy. Anh đưa tay ra nắm lấy tay cậu ta.
- Đưa tay đây tôi nắm kẻo ngã bây bờ.
Trong màn mưa như trút. Chàng trai trẻ vội chụp lấy tay Đăng Triều, tàu chòng chành xô ngã tay anh ta vào Đăng Triều gọn lỏn. Chưa kịp phản ứng gì:
tàu lại hú còi lên chuẩn bị tách bến. Chàng trai kêu to:
- Chuyện gì vậy?
Đăng Triều hết hồn báo:
- Chết rồi, tàu rời bến đó. Cậu có lên bờ không?
- Tàu đi đâu hả.
- Tôi không biết có lẽ...
Anh chưa dứt, lời còi hụ lên hai tàu chuyển dọng tiếng loa vang lên:
Tàu sắp về cầu thang nổi trở về ụ tránh sóng cách đây 400 mét. Mời các thủy thủ lên boong tàu.
Anh chàng lính mới co rúm người lại vì sợ sấm chớp. Những tia chớp rạch ngang bầu trời kèm theo tiếng nổ lưng chừng trời đinh tai nhức óc và những hạt mưa biển năng rĩu quất vào người rát rạt. Thấy thế Đang Triều giục:
- Chúng ta mau rời tàu đi!
- Chàng trai trẻ lơ ngơ. Cứ đưa tay vuốt mặt không nói gì. Đăng Triều quýnh lên:
- Tàu của cậu đâu? Đây không phải tàu hải quân.
- Ừ. lên bờ. Nhưng tôi... sợ lắm không bước được.
- Cậu theo tôi.
Tàu hú còi dài sắp lời bếp,, Đăng Triều vội vàng bả vai anh linh trẻ. Nhưng anh trượt dài và té ngồi trên sàn thu. Thấy thế anh vội bế thốc anh chàng nhảy lên cầu thang trạm. Hai người ướt như chuột lột, anh chàng lính trẻ mặt đỏ hồng rồi xám ngoét vì lạnh.
- Sao hả? Cậu lạnh lắm à.
Chàng trai cắn hai hàm răng chặt chứng vẫn ra vào nhau lập cập:
- Tôị. lạnh lắm.
Đăng Triều ôm chặt lấy chàng trai trẻ dìu đi. Mười phút hai người đã có mặt trong căn phòng nhỏ ở cạnh bãi san hô của khu nghiên cứu.
Chàng trai ngơ ngác hoang mang:
- Đây là đâu hả anh?
Đặt chàng trai xuống chiếc ghế đá Đăng Triều mỉm cười:
- Khu nghiên cứu về san hô đó. Hình như cậu là lính mới ra ràng nên thứ gì cũng bỡ ngỡ.
- Bị chê là “bồ câu mới ra làng”, anh chàng có vẻ tức bảo:
- Tôi mới ra biển nên chưa biết.
Đăng Triều tự nhiên của hết quần áo ngoài của mình rồi nhanh tay thảy cho anh chà lính mới một cái khăn lông và bảo:
- Anh bạn vào nhà tắm luôn rồi thay đồ kẻo lạnh lắm đó.
Anh chàng lính trẻ bất chợt ôm lấy mặt rồi ra lên kinh hoàng:
- Ôi mặc kệ Thư Thư này đi. Khiếp quá!
- Hả? Cậu là...ủa cô...
Giọng con gái trong vất cất lên làm Đăng Triều mở căng mắt ra nhìn anh loạn mới thật thú vị. Chiếc nón kết hải quân rơi ra, mái tóc chấm vai xõa tung:
Đăng Triều há lốc mồm vì kinh ngạc quá đỗi:
- Cô... không phải là lính sao mặc đồ hải quân hả? Cô lừa tôi à?
Thư Thư tiu nghỉu:
- Ơ... bao giờ. Tại anh đưa tôi về đây tôi đâu có muốn.
- Vậy cô đang lừa ai đó phải không?
- Người yêu hả?
-...
- Hay giận bố mẹ?
Thư Thư ngồi ủ rủ trong hai cánh tay. Cô im như pho tượng. Sau lưng cô tiếng Đăng Triều vẫn tra hỏi đủ điều vẻ giễu cợt. Thì ra trước mặt anh là một cô gái trẻ đẹp; nước da trắng hồng dáng mỏng manh như một tiểu thư. Chỉ có đôi mắt cô là ánh lên nét tinh nghịch, kiêu kì khó tả. Anh vội mặc áo vào cho lịch sự và ngồi xuống đối diện cô:
- Sao hả chắng lẽ cô muốn ngồi đây cho chết cóng sao?
- Kệ tua. Ai mượn anh lo.
- Thôi được. Nhưng lỡ cô ngã bệnh ở đây thì sao?
Thư Thư đang bực mình lai nghe anh nói giống giọng điệu của Thạch Hải, cô mím môi. Bọn đàn ông sao giống nhau thế gặp ỉa trù ẻo mình.
- Tôi không làm anh khó xứ đâu. Hết mưa tôi đi ngay.
Đăng Triều nghe nói, anh bật cười to:
- Thiệt là cô nghĩ mưa sẽ tạnh ngay ư? Chuyện đùa?
Thư Thư bất giác nhận ra ngoài trời. Cô cảm thấy lạnh run lên vì cơn gió thoảng qua. Có nên nhờ vả người đàn ông này không. Tự nhiên cô thấy lo lắng.
- Anh nói là mưa sẽ kéo dài. Anh hù tôi phải không?
Đăng Triều bật cười to:
- Hù cô? Để làm gì chứ.
- Sao anh lại có ý định giúp tôi hả? Tôi và anh đâu có quen.
Đăng Triều nhìn thật lâu vào cô gái. Ăn mặc đồ hải quân rộng xung xanh.
Nhưng đôi mắt tinh anh và khuôn mặt rất ấn tượng:
- Cô từ đâu đến?
- Trên đảo này!
- Hay là để tội nhờ người đưa cô về?
- Tôi chưa muốn về.
Đăng Triều lại ngạc nhiên:
- Bây giờ cô định ăn vạ ở đây sao?
Thư Thư ngó anh không chớp mắt, tự nhiên cô thuyên lòng. Chàng trai trước mặt anh có vẻ cương nghị nghi nghiêm túc. Đôi mắt đẹp của anh đang nhìn cô một cách thấu suốt.
- Nếu tôi không ở đây tôi biết đi đâu bây giờ:
Đôi mắt Thư Thư trở nên vô cảm Đăng Triều đoán rằng câu chỉ cô cô rất dài. Anh thơ dài bảo:
- Thôi được coi như tôi muốn tìm một người bạn trai đồng điệu không ngờ lai gặp cô. Tôi sợ bạn gái tôi hiểu lầm Coi như xua ra cuối ngày của tôi.
- Anh hẹn với người yêu hả?
- Không anh chỉ đi tìm thơ. Bây giờ cô thay thế cho cô ấy.
- Anh vừa nói gì?
Thư Thư hoảng hốt nhìn anh thì ra Đồng Triều đang đùa. Cô không thấy anh cười nên an tâm hơn:
- Tôi không dạn thế cô ấy đâu. Hết mưa tôi về.
Đăng Triều phì cười:
- Mưa này ít ra cung hết ngày mai mới tạnh.
- Lâu vậy sao?
- Có thể hẹn vài ngày. Cô mặc đồ ướt sẽ cảm lạnh đó. Hay là lấy đồ tôi mặt đỡ nha!
Thư Thư ngồi im nhìn màn mưa giăng ngoài trời trắng xóa:
Đêm bắt đầu buông xuống một màu xám xịt đen den. Cô cảm thấy lạnh buốt tới xương. Bộ đồ Đăng Triều đặt trên bàn. Ôi kì cục quá. Nhưng lạnh không chịu được. Chỉ một lát nữa cô sẽ tê cóng cả chân tay biết đâu chuyện gì sẽ xảy ra. Thư Thư cầm bộ đồ mạnh dạn bước vào phòng tắm.
Căn phòng treo mấy bộ đồ của chàng trai. Cô đoán nơi này chỉ có riêng anh.
Mùi mồ hôi đàn ông bay ra làm cô ngây ngất cảm giác lạ. Mặt cô đỏ bùng thẹn thùng cuối cùng cô cũng bước ra. Bộ quần, áo thùng thình được cô vén lên gọn ghẽ. Cô giặt bộ trang phục hải quân treo lên. Đăng Triều nói vọng vào.
- Xong chưa? Cô để tôi phơi cho.
- Thôi khỏi! Không dám phiền anh.
- Anh không lạnh sao?
Thư Thư chợt nhận ra anh chàng cao to này nãy giờ chưa tắm, thay áo. Tự nhiên cô lo cho anh.
- Đợi cô hỏi thăm tôi chết mất xác rồi. Tôi là dân biển mà. Cô đừng lo!
- Nhưng tôi làm phiền anh lắm phải không?
- Đâu có gì.
Tự nhiên Đăng Triều thấy nhẹ anh nhỏm trong lòng khi thấy Thư Thư trở lại bình thường anh hỏi cô:
- Cô uống gì hả?
- Ở đây anh có những thứ gì mà mời tôi chứ?
- Cà phê, sữa, đá, bợ. - Một ly cà phê sữa.
- Cô biết thưởng thức quá nhỉ? Chờ tôi một lát.
Nói xong Đăng Triều lại vội vã vào trong bếp. Thư Thư ngồi yên trên ghế nghe tiếng bước chân anh xa dần. Tim cô đập rộn ràng trong lồng ngực. Cô không hiểu mình đang làm gì đây. Nhìn màn đêm đen kịt bất giác Thư Thư lo sợ mông lung. Bà mẹ cô sẽ tìm cô khắp nới. Anh ta là ai tại sao cô lại dám ở đây đêm nay trong căn phòng nhà của người lạ. Lòng cô dâng lên bao cảm giác bâng khuâng khó tả lạ lùng.
Buổi tối Thư Thư co ro trong bộ pijama lộng thùng thình của Đăng Triều cô ngồi bó gối nhìn mưa ngoài hiên trắng xóa. Cơn mưa dài rả rích.
- Cô đang ngắm mưa hay giận ông trời vậy?
Thư Thư giương mắt nhìn anh. Đăng Triều phì cười vì cái nhìn dò xét ấy:
- Tôi không biết mình đang nghĩ gì? Giận ai nữa.
- Tôi có thế giúp gì cho cô không Thư Thư:
- Sao anh biết tôi tên Thư Thư?
- Chính cô nói lúc chiều.
Thư Thư gật đầu:
- Anh nhớ dai ghê còn anh?
- Tôi là Đăng Triều.
Thư Thư đùa:
- Nghe tên anh giống cơn mưa ngoài kia thuỷ triều lên phải đăng đón.
- Cô suy luận hay. Tôi mới nghe người giải thích tên tôi lần đầu là cô đó. Cô ăn cháo cua nha. Tôi nghĩ cô đói rồi thì phải.
Thư Thư tờ chối:
- Thôi, tôi không đói. Anh cứ tự nhiên.
Đăng Triều không hài lòng:
- Cô nói gì lạ vậy. Cô không thể xem tôi là một người bạn mới quen sao.
Thư Thư cười lần đầu tiên cô thấy vui vui trong lòng vì có một người bạn mới. Thêm bạn càng tốt có sao đâu?
- Chắc bạn gái anh vui lắm khi có anh bên cạnh.
- Cô nghĩ vậy à? Có khi vui nhưng càng có khi buồn, giận dỗi.
- Làm sao giận anh cho được. Anh thật tốt bụng.
Đăng Triều bưng toát cháo cha nóng lên đặc trước mặt cô:
- Nè cô ăn thứ xem tôi có nấu ngon không.
Ngửi mùi thơm lừng của tô cháo cua đang bốc khói Thư Thư thấy cồn cào trong dạ. Từ trưa tới tờ cô có ăn chút gì trong bụng đâu.
- Anh giỏi thật.
- Chưa ăn mà khen, cô định bỏ bụng tôi sao?
- Ủa, sao anh không dùng luôn. Có thuốc mê trong này không nhỉ?
Đăng Triều lắc đầu:
- Cô sợ hả? Vậy để tôi thứ cho cô xem trước nhá.
Thư Thư cười khúc khích:
- Tôi xin lỗi chỉ muốn đùa với anh thôi.
Thấy Thư Thư vẫn chưa chịu ăn, Đăng Triều nghiêm túc:
- Tôi sợ cô ăn không quen nên nấu món cháo cua biển:
Ăn vào sẽ khỏe ngay.
Cô cố ăn nha, đừng phụ lòng tôi.
- Còn anh?
- Tôi ăn rồi.
- Có phải anh sợ tôi mắc cỡ không?
- Cô cứ tự nhiên tôi đi đây.
- Anh đi đâu hả?
- Tôi pha cho cà phê. Có lẽ đêm nay tôi phải thức để canh giấc ngủ cho cô nên...
Thư Thư lườm anh một cải thật bén ngót:
- Nếu vậy anh cũng làm cho tôi một ly cà phê đen nhá. Tôi không muốn ngủ.
Đăng Triều cười giòn tan:
- Không ăn, không ngủ cô sẽ thành cây sậy đấy. Trông cô hiện giờ không khá chút nào.
Đăng Triều thấy nét phụng phịu trên mặt cô thật đáng yêu có lẽ Thư Thư là một tiểu thư đài các. Nhưng đều gì khiến cô lơ đễnh, lang thang như kẻ mất hồn?
- Thư Thư tôi muốn hỏi cô?
- Không tôi muốn hỏi anh trước.
- Vậy ưu tiên cho phụ nữ đó.
Húp mấy muỗng cháo, Thư Thư tự nhiên ăn uống, bao nhiêu phiền muộn đường như trôi đi theo món cháo cua biển ngon tuyệt vào bao tử cả. Đăng Triều ngồi đối diện với cô cho cô cất lời khen:
- Anh thấy tôi tệ lắm không?
Anh so vai ngắm nghía cô:
- Không, cô rất là đẹp. Ai dám chê bao cô ta người ấy không có cặp mắt thẩm mĩ.
Thư Thư lắc đầu:
- Ý tôi muốn hoi về vấn đề khác kìa.
- Tôi không hiểu?
Một người con cái xa lạ lai ở nhà một chàng trai không quen biết qua đêm.
Tôi ngại lắm.
- Lúc nãy cô bao không nơi đi mà. Nếu giờ này ra đường cô sẽ gặp mọi thứ nguy hiểm.
- Hơn ở trong nhà anh à?
- Đăng Triều hiểu nỗi lo lắng ái ngại của cô nên bật cười giòn tan:
- Co không tệ nhưng một người bình thường không thể tùy tiện đi đứng như vậy. cô sợ ở đây nguy hiểm?
Thư Thư giật mình:
- Anh nói ta điên hả?
- Tôi đâu dám nhưng không có tôi đêm nay cô sẽ sợ phát điên lên đó. Anh tin vậy à? Cho nên cô có tâm sự gì hãy nói cho tôi nghe đi. Biết đâu khi được giải tỏa cô sẽ sống vui vẻ hơn. Thư Thư có lẽ ương bướng:
- Sao tôi phải nói cho anh nghe chứ.
- Vậy thì thôi cô ăn có ngon không?
- Anh có thể mở nhà hàng cháo cua sẽ đắt đấy.
- Cám ơn lời khen của cô.
Thư Thư cố cưa, đôi mắt cô không giấu được vẻ bồn chồn khó tả.
- Tôi khen thật đó. Cô gái nào gặp anh sẽ rất hạnh phúc.
- Thật không. Cô làm toa vui quá. Nhưng người yêu cứ chê tôi dài dài. Cô ấy chưa bao giờ ăn món ăn tôi nấu cả.
- Vậy à. Hay là do đói mà tôi ăn ngon chăng?
Đăng Triều lắc lư đầu bảo:
- Tôi chí đọc báo tiếp thị gia đình và tự nấu ăn chưa quen lắm. Nếu ngon cô dùng thêm nha!
Đang ăn Thư Thư chống đầu nhìn Đăng Triều.
- Đăng Triều tại sao anh tốt với tôi vậy hả?
- Có phải tôi đáng để người khác thương hại lắm không?
Đăng Triều nghiêng đầu lén nắm cô Thư Thư thật khả ái so với Dạ Lý của anh, cô gái này có nhiều cá tính khó đoán được thân phận của cô ngắm cô tam anh chợt xôn xao muốn nghẹt thở vì vẻ đẹp đến xao lòng của cô. Đăng Triều đè nén cảm xúc.
Thấy anh nhìn Thư Thư quê không thể tưởng cô lắc đầu:
- Anh nghĩ gì vậy?
Cô cười trông đáng yêu lắm.
Thư Thư cảnh giác:
- Có phải anh thích tán tỉnh các cô gái bằng cách tán dương họ. Dễ hiểu vì sao người yêu anh hay giận dỗi.
Nói một câu với người mới quen tôi đâu có gì quá đáng. Cô thật khó tính.
Tôi chỉ sợ anh đùa.
- Không lẽ cô không thức được nét đẹp của mình à?
Thư Thư phẩy tay:
- Thôi không nói chuyện đó nữa. Anh có cái nhìn chết người đấy.
Đăng Triều ngẩn người làm cô thẹn đỏ mặt cô lắc đầu:
- Tôi... Vụng về quá.
- Anh ta cũng không kém:
Đừng tự trách mình, cô không phải là người đầu tiên nói câu ấy đâu.
- Vậy hả.
- Cô tin cậy tôi chưa, tôi hy vọng được cô hé mở bí nhật đời mình.
Hiểu lầm Thư Thư kêu lên:
- Tôi không thích anh đùa quá trớn.
Đăng Triều ngơ ngác:
- Tôi hỏi thật, không có ý đùa cợt với cô. Tôi muốn gặp cô thật mà.
Mím môi, Thư Thư định đem bát vừa ăn xong, Đăng Triều ngăn cô. Bàn tay anh chạm vào tay cô mát lạnh, Thư Thư rụt tay lại. Anh giấu nụ cười đi:
- Để tôi. Cô biết đâu mà rửa.
Tự nhiên trở thành vị khách để anh ân cần, chịu chuộng tôi ngại quá. Dọn dẹp xong, Đăng Triều thấy cô ngồi mai một chỗ thật tội nghiệp lên mang chiếc giường ốp duy nhất trong phòng cho Thư Thư?
Cô nam nhỉ một chút đi.
- Còn anh?
- Tôi hả? Không sao, chỗ ki tạm qua đêm được mà.
Nhìn thấy Đăng Triều sửa soạn chỗ nghĩ cho cô và cho ạnh. Cô cảm động bảo:
- Nếu ban chiều không gặp anh thì tôi không biết mình gặp chuyện gì rồi.
- Vậy... có phải cô buồn gia đinh hay bị phụ tình đúng không?
- Không.. - Yêu đơn phương một chàng trai trên đảo?
Trí tưởng tượng của anh thật phong phú. Rất tiếc không có.
- Vậy bị cấm đoán tình yêu?
- Không...
- Yêu một tên sở khanh.
Thư Thư kêu lên:
- Tại sao lại buồn khổ những chuyện không đâu như vậy chứ.
Đăng Triều vẫn dò xét:
- Cô chưa từng yêu ai sao?
- Chưa.
- Không phải thất tình à?
- Không. Ê! Sao anh hỏi nhiều quá vậy. Có ý đồ gì đây.
Nhìn cô buồn buồn ngắm hòang hôn ngắm biển. Chắc chắn cô bị cha mẹ cấm đoán tình yêu rồi. Chẳng ai dại gì bỏ nhà đi lang thang ngồi ngắm trời vậy.
- Anh đoán sai trăm phần trăm rồi. Thật ra anh muốn biết lắm hả?
Bực bội bị Thư Thư hỏi lại. Đăng Triều gật đầu.
- Tôi không muốn tò mò làm gì. Nhưng tôi thấy có cái gì bất ổn. Vả lại nhận làm bạn bè mà không biết gì về nhau. Chẳng lè đêm nay cô để tôi tâm sự với muỗi ư?
Thư Thư cười buồn cô nhẹ giọng bảo:
- Tôi bị cha ép duyên đó.
- Hả? Thời buổi này còn ép duyên vi phạm pháp luất đấy.
Thư Thư đan chéo hai tay vào nha nước mắt cô lại tràn mi:
- Vậy mới tức. Ba tôi bắt tôi nghỉ học ở trường sư phạm. Bây giờ đang lúc hè, các bạn tham gia chiến dịch mùa hè xanh vui vẻ ở Tây Nguyên. Còn tôi bị cha mẹ ép ru rú ở trong nhà buồn không thể ta.
- Rồi làm thế vào cô lạc ra đảo san hô này?
Thư Thư ngạc nhiên:
- Đây là đảo san hô ta?
- Đúng đó. Cô kể tiếp đi.
- Tôi có một người bạn ở đảo, anh ấy vừa về nhà:
Thế là tôi nãy ra ý định ăn cắp vé tàu và đồng phục của anh để mặc tàu đi đến đâu thì đi.
Đăng Triều lắc đầu:
Cô gan thiệt đám bỏ nhà đi chơi. Cô bảo vé tàu ấy là của bạn cô. Anh ta làm việc gì ở đảo này hả?
Anh ấy tên là Thạch Hải, không biết chức vụ gì ở đây? Anh ấy mang về cho tôi chiếc nhẫn có đính ngọc trai đây nè!
Nghe đến đây Đăng Triều há hốc mồm ra kêu to:
- Hả? Cô nói Thạch Hải hà bạn trai của cô. Anh ấy là sếp của tôi đó.
Thư Thư bật ngồi dậy:
- Thật không? Thôi chết tôi rồi.
Đăng Triều xua tay cười:
- Chác anh ấy không trách cô đâu. Thạch Hải biết cô ra đảo chưa?
- Tôi không cho anh ấy biết. Còn anh không bán đứng tôi cho sếp của mình chứ? Không đâu. Cô cứ yên tâm. Hoàn cảnh cô thật đáng thương đó. Cô định sẽ làm gì, đi đâu trong khi trên đảo không có ai quen.
- Tôi không biết. Tôi chỉ muốn trốn chạy cuộc tình duyên mà ba tôi áp đặt rồi tình sau.
- Có phải ba cô làm cô mất phương hướng chăng?
- Đâu có mắt tôi còn biết đường đến đảo này mà.
Đăng Triều định cười nhưng cô ngăn lại:
- Anh không được cười:
- Sao kì lạ vậy hả.
- Vì bao giờ anh định cười anh cho tôi biết tôi cười theo. Kẻ cười người khóc khó coi lắm. Tôi nghĩ người yêu anh chắc dễ thương. Trông anh đang rộn rã niềm vui. Hãy kể tôi nghe về chuyện của anh đi. Tôi không muốn sống mái trong cảnh thê lương của mình.
Đăng Triều thấy mủi lòng theo tiếng khóc của cô. Anh muốn cô vui nên tìm cách kể chuyện của mình.
- Nếu cô hứng thú muốn nghe tôi săn sàng.
Thư Thư cảm thấy mỏi mệt quá. Cô nằm xuống giường ngóc đầu lên giục giã:
- Anh kể đi tôi nghe mà.
Trải tấm chiếu xuống nền gạch gần đó. Đăng Triều ngồi tựa lưng vào bức tường cất giọng đều đều:
Tôi là kĩ sư tốt nghiệp ngành thủy sản và rất mê điêu khắc. Cô bị cha ép duyên, còn tôi bị mẹ ép làm nghề giải phẫu thẩm mỹ cùng bà.
- Mẹ anh là bác sĩ thẩm mỹ?
Anh gật đầu kể tiếp:
- Đúng vậy. Tôi chọn khác nghề mẹ, làm cho bà ấy phiền lòng. Sở thích của tôi cũng không giống bà ấy.
Thư Thư chắc lưỡi:
- Tại sao ba mẹ không chịu hiểu lòng con cái lại bị ép chuyện không đâu.
Tỏ ra thông cảm, Đăng Triều gật gù:
- Thật ra họ muốn tốt cho con cái mình, nhưng ý họ lại khác Thư Thư đừng nên trách ba mình.
- Chẳng lẽ mình lại trách mình ư?
- Không hẳn như vậy.
- Thôi anh kể về người yêu mình đi!
Đăng Triều hằn giọng.
- Cô ấy là người mẫu thời trang tên là Dạ Lý.
- Cái tên đẹp quá, chắc cô ấy cung xinh xắn như tên mình.
- Dạ Lý rất yêu tôi nhưng cũng theo ý mẹ tôi đòi cưới gấp rồi đưa cả hai sang Nhật học ngành giải phẫu thẩm mỹ.
- Ý anh thế nào?
- Tôi chưa bằng lòng nên tình nguyện đi bộ đội được cử ra đảo công tác với nhiệm vụ nuôi trồng san hô xuất khẩu cho quân đội.
Thư Thư tròn mắt:
- Dạ Lý không nhớ anh à?
- Nhớ chứ. Hôm nay cô ấy gợi thư đến đảo, tôi định lên chỗ bến tàu xem có thư không thì gặp cô.
- Vậy à? Còn ý mẹ anh bà ấy không có phản ứng gì khi cậu con trai cãi lời mình.
- Anh mỉm cười trong bóng tối:
- Tất nhiên là mẹ tôi rất giận nhưng đành thôi. Còn cô, cô nên quay về mà lấy ông chồng giàu sang ấy cho xong. Thân gái bơ vơ nơi này không tốt đâu.
- Anh nỡ khuyên tôi như vậy sao? Tôi không cam lòng.
- Vậy Thạch Hải có biết chuyện này không. Chuyện gì hả?
- Chuyện cô bị ép duyên ấy.
Thạch Hải là bạn từ nhỏ. Anh ấy biết cũng chỉ cưới và khuyên tôi như anh ghét quá tôi lấy đồ anh đi cho bỏ ghét.
- Ra là vậy. Hai người không có cảm tình cảm gì à?
- Không có. À, tôi quên hỏi anh chuyẹn này nữa.
Dạ Lý lắng nghe:
- Cô muốn ở lại đây sao?
- Không. Tôi muốn biết đảo san hô...Anh có thể đưa tội đi chơi vài ngày không? Bật cười to trước ước muốn của Thư Thư, Đăng Triều thích thú:
- Tôi biết mà, nhìn cô tôi phát hiện ra ngay cô rất đồng điệu với tôi nên có cùng sớ thích.
- Ơ...anh nói gì tôi không hiểu.
- Có phải cô thích vẻ đẹp của biển vào những chiều hoàng hôn không? Tất nhiên nó đẹp rồi đẹp như màu đỏ của san hô ở biển, trong suốt, đỏ hồng một màu kỳ lạ. Tồi sưu tầm rất nhiều loại san hô đẹp lắm, đủ màu sắc đặc biệt có loại san hô đẹp như hoa hồng vậy.
Nghe đến đâp Thư Thư kêu lên thích thú. Hai mắt cô sáng như ngọn đèn:
- Ôi! Thích thật, ước gì tôi được ngắm ngay bây giờ.
Đăng Triều cũng thấy mệt mỏi mắt anh muốn díp lại vị khách bất dĩ này anh phải thức khuya. Giọng anh nho nhẹ ngọt ngào lại.
- Bây giờ cô nằm lên giường này nghỉ đi. Tôi không làm phiền anh nữa đâu.
Khuya rồi.
- Nghe anh kể về san hô tôi thích lắm. Có là đêm nay tôi nằm mơ đó.
Đăng Triều mỉm cười trước vẻ ngây thơ hồn nhiên của Thư Thư. Anh nhẹ nhàng mắc mùng cho cô và trao cho cái chăn. Bàn tay anh chạm vào tay cô nóng bỏng. Cô đẩy tay anh ra.
- Tôi không lạnh đâu, anh đắp đi kẻo đêm nay làm món rán khoái khẩu của muỗi ruồi đỗ lỗi cho tội nghiệp tôi lắm đó.
- Lâu lâu đãi cho bọn chúng một bữa tiệc. Chuyện nhỏ mà.
Cả hai cùng cười thật tươi Thư Thư nằm yên ngó lên nóc mùng, cô còn nghe tiếng anh văng vẳng đâu đấy:
- Nếu cô thích ngắm san hô thì sáng mai tôi sẽ đưa cô ra bãi nuôi trồng san hô, cô sẽ được chiêm ngưỡng vẻ đẹp kỳ ảo của các đóa hoa san hô đỏ.
Thư Thư nằm trên chiếc giường xếp kháng êm ái như chiếc nệm ở nhà cô.
Nhưng đây lạ chiếc giường duy nhất mà Đăng Triều nhường cho cô. Quá mét mỏi hay bồng bềnh trong mùi hương lạ xung quanh lan dần trong cô. Thư Thư ngủ thiếp đi lúc nào không hay.
Chương 2
B
uổi sáng hôm sau, Thư Thư giật mình ngồi dậy. Cô ngơ ngác nhìn quanh.
Cảnh vật hôm nay thật sáng sủa vô cùng. Qua cơn mưa rào trời bao giờ cũng sáng hơn. Tất cả như vừa được gọi rửa sạch trơn. Cô đưa mắt tìm Đăng Triều nhưng chúng thấy bóng anh đâu. Cô chợt nghĩ có lẽ Đăng Triều đã thấy mình ngủ say như chết. Ôi cái cảm giác bị người khác nhìn mình khi đang ngủ làm Thư Thư muốn choáng váng thật sự. Cô thẹn một mình.
Làm vệ sinh cá nhân xong, cô lang thang ra ngoài bãi biển. Từng vệt chân dài in sâu vào cát.
Thư Thư muốn ấn sâu hơn dấu chân vào lòng cát trắng đang lao xao dưới bàn chân mình.
Cái nắng buổi sáng thật dễ chịu. Du khách lác đác nó đùa trên sóng bạc ở đằng xa. Trên bãi vắng Thư Thư đi men theo bờ cát một mình. Bầu trời và biển như liền nhau mọi ma xanh ngăn ngắt đến nao lòng.
Thư Thư quần xắn đến gối. Tay xách để giày dạo trên bờ biển. Từng dâu chân cô hắn sâu vào cát bị nước biên sóng biên khóa vào không để lại dấu vết gì.
Nguyễn Du từng thốt lên rằng:
“Người ơi gặp gỡ làm chi
Trăm trăm biết có duyên gì là không”.
Đăng Triều tốt với cô quá. Đêm qua cô ngủ thật bình yên. Cô không tín điều đó là sự thật. Anh ấy là người đàn ông đứng đắn vô cùng. Nét đẹp ấy khiến cô khâm phục. Hình ảnh anh như đan xen quấn riết lấy hồn cô. Thư Thư nhảy lên bờ tránh con sóng lớn đang ập mạnh vào. Cô trượt chân và cảm thấy đau điếng cả người.
- Ôi! Ái da đau quá.
Ném đôi giày lên bãi cát, Thư Thư ôm lấy bàn chân đang ta máu la. Cô đau muốn khóc sợ hãi, rên rỉ. Bàn tay cô máu chảy ra ở kẽ ngón tay khiến Thư Thư hoảng quá. Tím cô đập loạn xạ. Hình như cô có cảm lác khó thở vô cùng:
Thư Thư khóc như mưa. Nếu có Thạch Hải anh ấy không để cô khóc lâu như vậy đâu. Cô rên rỉ:
- Đăng Triều ơi...làm ơn cứu giùm.
Một bàn tay đặt như lên vai cô thân thiết:
- Hình như cô vừa kêu tôi?
Mở đôi mạt cay nồng ra nhìn. Thấy Đăng Triều ngồi trước mắt, cô khóc ròng, ôm lấy vai anh. Đăng Triều giật mình khi thấy chân cô đầy là máu:
- Em sợ quá.
- Cô làm sao vậy. Để tôi xem.. Nói tong làn nước mắt, Thư Thư đau đớn:
- Đau quá. Không biết đạp phải cái gì sâu lắm. Em mệt quá!
Đăng Triều xem xét vết thương. Anh dùng tay bịt lại vết thương, rồi nói với Thư Thư:
- Bình tĩnh đi. Đừng có xỉu nghẹn. Để tôi băng lại.
- Ôi, đau quá, thấy mấy ông trời xanh. Chắc em chết mất.
- Đừng sợ, hãy vun vào vai tôi đi, ngồi yên nha Thư Thư.
Anh hoảng hất khi thấy mặt Thư Thư tái xanh, mắt cô nhắm nghiền lai như một xác chết. Anh vừa dỗ dành, an ủi cô vừa xử lý vết thương bị vỏ ốc ghim vào cắt một đường khá rộng. Máu chảy khá nhiều làm cô sợ hãi. Anh vội xé chiếc áo thun đang mặc trên người cầm máu cho cô?
- Ôi! Đau quá. Ái Chết.
Cô hét lên khi anh là mánh vỏ ốc ra ngoài nhẹ nhàng anh quấn nhang mánh vải qua vết thương, Đăng Triều lại xé thêm một miếng vái nữa. Thư Thư mớ mắt ra nhìn. Cô kêu lên:
- Sao anh xé áo của mình vậy?
- Ở đây chi có cát, rác. Chẳng lẽ băng chân em bằng những thứ dó. Mai mất em gởi trả anh chiếc áo môi, có gì phải áy náy. Dễ chịu chưa?
Thư Thư vẫn nhăn nhó. Bàn chân đau không thể tả. Cô lại khóc:
- Có khi nào tôi bị què luôn không Đăng Triều. Nè, có muốn khóc thì về nhà mà khóc. Hôm qua mưa sợ sấm sét khóc, hôm nay đạp vỏ óc khóc. Không hiểu sao em thách khóc nhiều như vậy.
Thư Thư quẹt ngang mắt:
Có phải anh nói cứ gặp tôi là xui xẻo không? Vậy anh đừng cứu. Hay bó mặc cho tôi chết đi. Chết là hét khô hết buồn bó gì đáng sợ chứ.
Nghe giọng giận dỗi của cô, anh bật cười:
- Lúc nhỏ chắc em hay bắt anh Thạch Hải dỗ dành lắm phải không hai thèm bắt, thấy khóc thì dỗ" Anh ấy có liên quan gì ở đây? Có phải anh sợ tôi làm phiền anh không, Đăng Triều bật cười:
Xem em kìa lúc nãy anh đang ở bãi san hô nghe tiếng em gọi mới chạy đến.
Vậy mà một tiếng phiên, hai tiếng phiền. Thôi để anh đưa em về nhớ?
Thư Thư nhăn nhó:
- Nhưng em đau lắm không đi nổi đâu. Hãy để em ngồi đây. Một lát về sau cũng được.
Đăng Triều cố nén cười dỗ dành cô:
- Em muốn phơi cho cháy da, hay cho máu chay hết rồi cho khô hả? Không cần thì anh về.
Sợ Đăng Triều bó đi, Thư Thư khóc lớn lên:
- Anh nỡ nào bỏ tôi ở đây sao? Lỡ co chết, tôi còn tìm người mà cảm ơn.
Đăng Triều nắm tay Thư đỡ lên:
- Để tôi công cô về cho xong. Cô bước đi sẽ động vết thương đó.
Thư Thư thẹn đỏ mặt. Nhưng cô vừa gượng nhắc chân tới đã co lêu nhăn chó:
- Anh cõng nổi không? Phiền anh...
Đăng Triều nháy mắt:
- Chỉ sợ người ta ngại ngùng thôi. Hôm qua ẵm còn được huống gì cõng.
Nào chuẩn bị chưa lên ngựa.
Thư Thư cảm thấy vui vui vì sự đùa tếu của anh. Cô rên rỉ:
- Nè tự anh nói đó nha. Mai một đừng có đỗ lỗi cho người khác nếu chị Dạ Lý biết anh cõng, ẵm em thế này, chị ấy giận anh thì sao. Em không chịu trách nhiệm đâu.
- Dạ Lý hiểu mà. Em cũng đau có ké cho cỏ ấy nghe thì làm gì Dạ Lý biết.
- Anh xấu lắm.
- Cõng em về như vậy còn bão là xấu em thiệt là...
- Hay là anh để em xuống đi. Người ta thấy sẽ hiểu lầm.
- Hiểu lầm gì? Em thật nhiều chuyện.
- Hiểu lầm anh và em.
- Mặc họ. Miễn lòng chúng ta trong sáng như pha lê là đủ bồi. Đó anh đưa em về. Nắng lên nóng lắm.
- Có phải mặt mày e in khó coi lắm phải không. Xui xẻo thật. Hôm qua gặp mưa bão suýt ngã xuống biển. Hôm nay bị nạn bây giờ đa quá...
Đăng Triều tức cười trước một cô bé rất thích mè nheo. Vết thương ấy có thể chịu đựng được. Nhưng vây Thư Thư thì cố rên rỉ, khó chịu, đời đủ hứ. Nước mắt rơi xuống cổ anh nóng bỏng. Anh ngước lên hỏi:
- Mưa à.
- Đâu có.
- Sao cổ anh ướt?
- Em khóc đó anh dám chọc quê em hả?
- Đâu dám. Thôi đừng có mưa nữa người ta thấy lại hiểu lầm anh đang ăn hiếp một cô bé thì chết anh đó.
- Cho anh chết luôn đi.
Thư Thư ôm chặt cổ anh. Đăng Triều la oai oái:
- Nè! Có muốn anh ném xuống biển không hả?
- Anh dám! Ôi? Đau quá...
Thư Thư lại rên khẽ. Đăng Triều thấy tội nghiệp cho cô anh không đùa nữa:
- Thôi ráng chịu đau chút nữa tới nhà anh sẽ tặng em một món quà. Anh nghi là em sẽ vui lắm.
Nghe quà, Thư Thư cố nén đau hỏi lại:
Quà gì vậy Đăng Triều. Tại anh dụ em dẫn đi xem san hô đỏ nên em mới đi tìm anh. Mới sáng sớm anh đã thất hứa. Vì đi tìm anh em mới bị đứt chân. Anh bắt đền đi! Bây giờ còn hứa nữa.
- Ai mà tin.
- Anh dỗ dành:
- Thấy em ngủ ngon nên anh đâu nỡ gọi dậy. Em bất cẩn sao đổ lỗi cho anh.
Dù vậy anh sẽ đền cho em mà.
- Anh hứa đó nghẹn. Không được giỡn.
- Ai giỡn chứ.
- Anh chứ ai.
Đặt cô ngồi xuống giường Đăng Triều vội vàng mang một bông hồng bằng san hô đó do anh tự chế tạo ra đến bên Thư Thư.
- Đây tặng em. Đẹp không?
- Ôi! Đẹp quá chừng Đăng Triều. Anh tự làm hồi nào vậy?
Đăng Triều ngồi yên ngắm vẻ mặt của Thư Thư. Tự nhiên có cô bé này bên cạnh gian nhà vốn vắng vẻ của anh trở nên ấm cúng hơn. Anh thấy vui trong hồn. Anh nháy mắt bảo:
Đây là món quà anh định tặng cho Dạ Lý trong dịp sinh nhật của cô sắp tới.
Thư Thư ngắm mãi bông hồng san hô không chán. Cô ngẩng lên nhìn anh:
- Anh tặng em không sợ chị Dạ Lý buồn ư?
Anh lắc đầu thong thả nói:
- Anh có cả đảo san hô tha hồ mà làm những bông hoa tặng cho có ấy. Nếu em thích anh sẽ. Em thích bông hồng này, du nhất đã rồi. Đăng Triều ạ.
Quá nhiên thích món quà của Đăng Triều đến độ quên cái chân đau, Thư Thư xoay xoay cái bông hồng bằng san hô đỏ trong ấy ngắm nghía mãi.
- Bông hoa này đẹp hơn bông hoa thật nhưng nó dễ gãy không anh?
- Dễ gãy nếu không giữ kỹ.
- Em sẽ giữ thoát kỹ xem như kỷ niệm ngày em gặp một người tốt trên đảo.
- Chỉ có thế thôi ư.
Thư Thư câng mặt lên:
- Ừ! Chỉ có thế thôi.
Không hiểu sao nhìn đột mắt đẹp như làn trước biển ngoài kia, nước mắt viền quanh mi và gương mặt nửa trẻ con nửa người lớn của Thư Thư đang nũng nịu, tủi hờn chợt Đăng Triều nảy ý định tặng có canh hoa hoa hồng bằng san hô đỏ này. Đã bao ngày anh kì công, tỉ mỉ làm ra để cho Dạ Lý vui trong ngày sinh nhật.
Cầm bông hồng bằng san hô đỏ trên tay hai mắt Thư Thư ánh lên nét thích thú vui mừng khôn xiết. Lòng Đăng Triều chợt cảm thấy vui vì. Anh không hiểu vì sao mình lại có niềm vui ấy:
Anh bỗng thấy xấu hổ khì chợt nghe hồn mình đang mọi phút đi hoang chăng.
Đăng Triều chợt thấy trên bãi biển đẹp vắng vào một bổi hoàng hôn, anh và cô gái đùa nhau trên sông nước. Anh cùng cô trên lưng chạy trượt dài trên bờ biển. Anh ngã xuống. Cô gái kéo anh bậy. Hai ngời ôm nhau trao nhau nụ hôn nồng nàn trước làn gió biến. Người ấy là Thư Thư không phải Dạ Lý.
Đăng Triều giật mình, giấc mơ tan biến. Trước mắt anh là lẽ cành hồng san hô, cô đang áp môi lên đóa hoa hôn một cách trân trọng.
Cái tin Thư Thư biến mất khỏi thành phố làm Thạch Hải lo lắng. Cô ấy bày trò gì nhỉ? Ông bà Thành Phú. Thư Trầm buồn rầu vì cô con gái bỏ đi cả ngày chưa về Thạch Hải tìm chiếc vẻ trong túi áo của mình mấy lân cung chẳng thấy:
Quái lạ, mình để vé tàu trong túi áo mà. Sao bây giờ mất tiêu mi nhỉ?
Anh tìm lại lần nữa. Thạch Hải chợt nhớ ru có khi nào Thư Thư lấy vé tàu của anh ra đảo không chứ. Cô sẽ ăn ở đâu, sống ở đâu khi trong tay không có một xu ở nhà của anh cô đi luôn không hề trở về nhà.
Bà Thư Trâm điện thoại cho anh:
- Cả ngày hôm qua Thư Thư đến chỗ cháu phải không.
- Dạ đến rồi đi ngay ạ.
- Đi đâu hả?
- Cháu không biết.
- Cháu giúp bác tìm Thư Thư giùm. Bác áo lắm.
Dạ cháu hiểu nhưng cô ấy đi đâu được chứ. Cô ấy eo mang đồ đạc gì không hả bác.
- Không có. Cháu về một chút, Thư Thư cãi với bác trai và bỏ đi luôn. Bác sợ có chuyện gì với Thư Thư.
Cháu đã tìm cô khắp nơi mà không thấy. Có lẽ cháu phải về đảo gấp. Cháu nghĩ.
- Thôi bác cám ơn cháu vất vả ngày nay. Có tin tức gì bác sẽ nhắn với cháu.
- Dạ.
Thạch Hải ngồi trầm ngâm. Anh không hiểu vì sao mình lạ lo cho Thư Thư như thế. Cả đời anh mắc nợ cô chăng. Cứ mỗi lần đảo về anh lại nhớ đến Thư Thư một cách khó cưỡng lại.
Thư Thư có chuyện buồn cô thích mượn vai anh làm chỗ tốt nỗi sầu. Mượn ngực anh để trở nước mắt. Hình như anh quen cái cảm giác này tự bao giờ. Vậy mà lần này Thư Thư bỏ đi không thèm nói với anh. Anh không còn là chỗ tin cậy của cô chăng, Thạch Hải hơi buồn vì việc ra đi của Thư Thư. Anh ra bến tàu đặt mua vé mới may mắn còn vài vé. Thạch Hải về đảo ngày hôm nay.
Đảo san hô đâu có nhỏ. Muốn tìm cô không dễ chút nào. Thạch Hải hỏi thăm người gác tiến tàu:
- Chiều hôm qua có thấy cô gái nào xinh đẹp đến đảo không?
Người gác bến thư cười cười:
- Anh muốn tìm cô gái nào? Mỗi ngày bến tàu này lên xuống hàng thăm con người.
- Nhưng tôi mắn hỏi...
Ngay lúc đó bỗng Thạch Hải thấy Đăng Triều đi tới. Anh cất tiếng gọi:
- Cậu đi đâu vậy?
Đăng Triều nhận ra anh liền cười:
- Chào anh. Anh nghỉ phép sao trở ra đáo sớm vậy?
Thạch Hải là sếp của Đăng Triều.
Anh giao khu nuôi san hô cho Đăng Triều. Thỉnh thoảng mới đến kiểm tra:
- Công việc thế nào? Cậu thấy san hô sinh sản tốt cho chứ?
Đăng Triều cứ nhìn. Thạch Hải trân trân khiến anh đâm ngượng:
- Bộ tôi lạ lắm sao cậu nhìn dữ vậy.
- Không ạ, chỉ vì...
Đăng Triều ấp úng anh không hiểu biết pha bắt đầu câu chuyện thế nào. Có nên cho Thạch Hải biết ơn của Thư Thư ở chỗ anh không? Anh chưa biết võ quan hệ giữa ha người. Anh sợ Thư Thư sẽ phiền anh. Tiến thoái lưỡng nan Đăng Triều muốn hỏi ý anh:
- Lúc này anh cũng quan tâm đến san hô ư? Có nhiều loại mới đẹp lắm. Anh thích cứ đến chỗ khu nghiên cứu xem thử.
Thạch Hải gật đầu:
- Tôi thích lắm hôm nào đến chỗ cậu. Tôi muốn làm quà qua cho cô bạn của mình.
Đăng Triều ngạc nhiên:
- Người yêu của anh hả? Xin chúc mừng.
Thạch Hải mỉm cười lắc đầu:
- Chỉ là bạn thân thôi. Tôi đâu có diễm phúc có người yêu như cậu.
- Anh nói đưa. Anh đẹp trai, lãng tử tài cào. Các cô chỉ sợ anh không chàng thúy thôi.
Cả hai bật cười giòn tan tong nắng.
- Thôi tôi về khu trại của đồn biên phòng đây chào cậu.
Đăng Triều ấp úng:
Khoan đã anh từ đất liền về. Hãy ghé qua chỗ cha tôi một chỗ. Có chuyện này qua bọng. Biết bao giờ gặp anh.
Thạch Hải dừng chân:
- Chuyện gì cậu nói đi. Tôi đang bận việc.
Đăng Triều quyết định:
- Chỉ làm mất thì giờ của anh ít phút thôi.
- Xin anh thông cảm.
- Thôi được chúng ta đã.
Đăng Triều đưa anh vào khu nghiên cứu, căn nhà nhỏ dài xuống mé ben, sạch sẽ ngăn nắp.
Mẫu san hô để hai hàng đủ màu sắc xinh đẹp. Thạch Hải nhìn lướt qua- Chẳng lẽ Đăng Triều muốn giới thiệu với bấy nhiêu đó, Anh đâu có lạ lẫm gì.
- Anh ngồi ống nước.
- Thôi nước nôi gì. Ủa, hình như có phụ nữ đây. Người yêu của cậu ra đao ư?
Thạch Hải giật mình khi thấy bóng Thư Thư đi cà nhắc ở bãi biễn:
Đăng Triều nhìn anh lắc đầu:
- Không phải, một cô gái đi lạc xin tá túc hai hôm nay.
- Hả? Cô ấy là là. Thư Thư phải không Đăng Triều không vội vàng nhìn nét vui mừng lẫn ngạc nhiên của Thạch Hải, anh vờ hỏi:
- Anh biết cô ấy hả? Em thấy cô ấy ở chỗ em mãi không tiện nêu đanh báo cáo với anh việc này.
Thạch Hải không nghe lời cua Đăng Triều. Anh chạy nhanh ra bãi biên lớn:
- Thư thư em làm gì ở đây hả?
Thư Thư ngẩng nhìn lên, cô ngạc nhiên tròn mắt.
- Ôi, thạch Hải anh sao biết em ở đây mà đến...
Anh đi tìm em. Vô tình gặp Đăng Triều cậu ấy mời anh vào đây.
Thư Thư cụp mặt xuống:
- Anh ấy nói với anh em làm phiền ảnh phải không.
Đăng Triều cũng bước đến bên cạnh, trách Thư Thư. Anh coi ho ấy đó, lúc nói cũng nghe xấu người khác. Thạch Hải là sếp của anh, anh đến chơi vô tình nhận ra em.
Đăng Triều lắc đầu. Thư Thư phụng phịu nét mặt:
- Em xan lỗi, em làm phiền mọi người, cả anh lẫn Thạch Hai:
Thạch Hải lắm bàn tay Thư Thư thật tự nhiên:
- Em còn dám nói hả?
Thư Thư cắn mối lén nhìn anh:
- Anh trách em phải không? Chi có một vé tàu, một cái nón và bộ đồ hải quân. Bao giờ về nhà em đền cho anh. Gấp quá em mượn tạm chứ có xấu xa gì mà nhìn em ghê vậy.
Thạch Hải và Đăng Triều bật cười to. Anh nói với Thư Thư:
- Em biết lỗi rồi của mình thì tốt rồi đâu có ai đánh mà khai hết vậy cô bé.
Ba mẹ em tìm em khắp nơi. Em làm cho ba mẹ bụng, em không áy náy to ư?
Thư Thư cô ngón tay suy nghĩ lát sau em lắc đầu:
- Ba mẹ nóng nảy lắm. Ông ấy hẹn hai ngày nữa ông Việt kiều đó đến xem mắt. Ba bắt em nghĩ học. Cả hai điều ấy em điều không muốn.
- Em không về đâu. Anh giúp em đi Thạch Hải Thư Thư nắm cánh tay Thạch Hải lắc mạnh. Anh bối rối thật sự.
- Anh biết nói thế nào đây? Bác gái sai anh đi tìm em khắp nơi. Tội nghiệp bác ấy lo lắng.
- Mẹ em thương em nhưng không dám cài ba. Em quyết định ở lai đảo một thời gian.
Đăng Triều mím mồi:
- Hay là anh cứ để cô ấy ở tạm chỗ tôi ít hôm nữa được không anh?
Thạch Hải lắc đầu:
- Chỗ của cậu nhỏ như cái chén. Cô ấy ngủ trên giường, cậu ngủ dưới đất à.
Cô ấy là tiểu thư cành vàng lá ngọc không thể đi lang thang được.
Thư Thư hơi buồn:
- Anh đàn em đi đâu vậy bừng có đưa em về nhà nha. Nếu về nhà em cũng bỏ đi nữa cho xem.
- Nhưng để em mẹ lo lắng anh chẳng đành lòng chút nào.
Thư Thư cung ái ngại. Cô nhớ mẹ da diết:
- Hay là anh cho em mượn điện thoại để em điện về mẹ:
- Đây em gọi đi!
Thư Thư mở máy bấm nhanh cô chờ nghe.
Giọng ông Thành Phú cất lên:
- A lô. Ai vậy? Tôi Thành Phú nghe đây.
Thư Thư nhăn mặt, cô vội tắt máy ngay. Đăng Triều ngạc nhiên:
- Sao em không trả lời ba mình?
Liếc xéo anh Thư Thư tỏ vẻ khôn ngoan:
- Anh xui bậy hả? Trả lời ba để gián tiếp nói “thưa ông con ở bụi này à”. Ba em biết em đâu và bắt về ngay. Tối ngày bị giam lỏng như Kiều ở lâu. Ngưỡng Bích em ngán lắm.
Đăng Triều ngồi yên lắng nhìn Thư Thư soạn đồ đạc. Thật ra cô chẳng có gì ngoài bộ quân phục của Thạch Hải mặc trên người. Thấy Thư Thư tần ngần giây lâu, Thạch Hải giục:
- Mau lên Thư, chúng ta về trụi kéo muộn rồi.
Đăng Triều cảm thấy quyến luyến cô tiểu thư bé nhỏ này vô cùng. Nhưng anh dè nén tình cảm của mình lắng xuống. Vì bên anh Dạ Lý rất cần anh. Thư Thư ra đi sẽ tốt cho anh và cô nếu gần gũi nhau Đăng Triều khó kiềm giữ được tình cảm của mình.
- Thư Thư nhớ mang cành hồng bằng san hô đỏ để trên kệ kia nha.
- Em nhớ rồi. Tạm biệt anh nha Đăng Triều. Có phải anh đăng vui vì sắp được yên bình không. Hai ngày nay em khuấy động cuộc sống banh thương của anh anh dừng giận con loé này nghẹn.
Đăng Triều nở nụ cười buồn:
- Anh đâu có nghì gì, em đừng áy náy nha.
Hãy lên chỗ anh chơi nếu em còn ở đáo. Đây đó vân rất gần nhau mà.
Thạch Hải bắt tay Đăng Triều thật chặt:
- Cám ơn cậu đi giừ cô tiêu thư đỏng đảnh lại giúp tôi. May qua nếu không gặp cậu tôi không biết tìm cô ấy ở đâu.
Đăng Triều cười, cô cười thật đẹp khiến Thư Thư xa lòng:
- Không có gì anh ạ. Giúp Thư Thư là chuyện của nhiều người gặp người khác họ cũng làm như tôi thôi.
- Cậu khiêm tốn quá. Chào Đăng Triều đi Thư Thư, Thư Thư bước đến cạnh Đăng Triều. Cô đặt bàn tay mềm mại của mình lên vai anh vỗ nhè nhẹ:
Chào anh nhé. Hẹn gặp lại.
Thư Thư bước chậm rãi theo Thạch Hải. Cô nhấc chân lên đi tấp tểnh lòng cô đang nôn nao cho ngày trở lại. Chỉ một đêm thôi sao cô quyến luyến nơi này lạ lùng:
Vui hay buồn? Cô thật lòng quá đỗi sợ hãi nếu Thạch Hải giao cô trở về với cha mẹ cộ. - Sao chân em lai băng bó vậy Thư Thư.
Cô ấy đạp vỏ ốc ngoài bãi biển. Anh nhớ thay băng cho cổ nha.
Thạch Hải lắc đầu cất giọng đùa đùa với Đăng Triều:
- Cô ấy đến đâu mang theo phiền phức đến đó. Cậu chưa sợ à?
Thư Thư đẩy vai Thạch Hải nũng nịu:
- Anh định nói xấu em hả. Coi chừng đó anh bạn.
- Hừ, anh bỏ cho em đi cà nhắc luôn cho bỏ ghét.
Thư Thư bước theo Thạch Hải trong trắng chiều tà trên đảo. Anh thân thiện dìu Thư Thư đi chậm rãi. Có một người đang đứng trông theo bóng họ xa dần.
Lòng anh nao nao nỗi buồn khó tả.
Sáng sớm, Thư Thư dậy sớm cô dọn dẹp nhà cửa chơ gọn gàng. Trong khu lần dành cho hải quân biên phòng. Cô được Thạch Hải đành riêng một căn phòng khá đẹp. Đó là căn phòng của cô thủ thư vừa nghe hộ sản.
- Cô Thư Thư dậy chưa, Nguyệt?
Thạch Hải bước nhanh về phía lán trại dành cho nữ. Anh hỏi cô thư ký Nguyện. Nguyệt cười tươi:
- Chị ấy siêng lắm. Mới sáng đã dậy dọn dẹp.
Thạch Hải không tin vào mắt mình. Thư Thư mà anh biết là một cô tiểu thư chỉ biết đi chơi, nũng nịu, mè nheo người khác. Chỉ có mấy ngày trên đảo Thư Thư thay đổi như một người khác.
- Anh rất mừng:
- Thư Thư, em làm gì sớm vậy?
- Còn anh, đến kiểm tra em hả?
Đâu dám anh chỉ đến xem cô thủ thư mới có làm tất công việc không. Em rất tiến bộ bác gái biết con gái mình giỏi chắc hài lòng lắm.
Thư Thư buột lại mái tóc lòa xòa, cô níu tay anh rủ rê:
- Hôm nay anh rảnh không?
Thạch Hải nhường mắt:
- Chi vậy hả? Đừng rủ rê anh đi chơi nha.
Bị chân đầu, Thư Thư cụt hứng:
- Em định rủ anh chạy dọc bãi biển một vòng. Chưa chi chặn họng người ta.
Không thèm nữa.
Thạch Tái tức cười bảo:
- Này, bay giờ em là cô thủ thư trong quân đội không được nhõng nhẽo nghe chưa.
- Anh giở quân lệnh với em hả? Em cóc sợ. Trời đất. Đây không phải chỗ cho em đùa đâu. Đừng có giỡn.
Cô gạt ngang giận dỗi:
- Em thèm giỡn với anh. Sống ở đây cũng chẳng thoải mái chút nào.
Thạch Hải lừ mắt nhìn cô:
- Em thấy ở đâu thoải mái thì cứ đến. Đừng có trông núi này núi nọ mau chán lắm.
- Anh Thư Thư đỏ hoe đôi mắt chớp lia.
Thạch Hải trợn tròn đôi mắt nhìn cô và kêu lên:
- Em định lấy nước mắt dọa anh hả. Chuyện này em chưa thay đổi chút nào.
Vừa thút thít vừa nói, Thư Thư chậm rải:
- Chuyện gì đổi chọn, còn vũ khí của em em không thay đổi đâu. Các anh chị sợ khi thấy phụ nữ khóc.
- Em thiệt là...thôi chúng ta đi dạo đi. Anh đâu muốn em ở một chỗ buồn như vậy. Tại em tình nguyện ở lại đây. Sao lai trách anh.
Thư Thư im lặng ngồi khóc. Mới sáng anh đã chọc cho cô rơi lệ. Tiếng khóc của cô như xoáy vào tim anh. Thạch Hải bối rối tìm cách dỗ dành. Chuyện này ai mà thấy được thì còn gì. Anh vội năn nỉ:
- Anh xin lôi Thư Thư. Tại anh rất bận công việc nên từ chối đưa em đi chơi.
Trên đảo này đi dạo bài thiên là thí vị nhất. Đừng giận anh nha.
Cô nói qua màn lệ:
- Sao anh không lịch sự lịch Đăng Triều một chút có được không?
Thạch giải ngạc nhiên hơi thắc mắc:
- Đăng Triều thế nào? Em thích anh ta à? Thư Thư lắc đầu:
- Anh đừng nói bậy. Đăng Triều rất tốt với em. Trong chiều mưa bão suýt chút nữa em ngã xuống biến anh ấy đàn em về khi em bị lạnh cóng. Anh ấy cõng em khì em bị đứt chân. Còn anh chỉ biết ra lệnh. Em buồn anh đó.
Thạch Hải ngớ người ra. Anh bị chạm tự ái ngút ngàn:
- Đăng Triều tốt với em, còn anh em có thấy sự đau khổ bon bực cả ngày lang thang trên phố tìm em. Anh thầm cầu mong cho em đứng bị ai bắt cóc hoặc ở trong bệnh viện nào. Anh lo sợ teo tóp cả ruột gan. Vậy mà ò nơi khác người ta đang đùa giỡn bêu nhau.
Thư Thư trừng mặt kêu tên:
- Anh nói bậy. Ai đùa giận hả?
- Em chứ aị. - Anh không mờ miệng thì thôi mở miệng lia rủa người ta vào nhà thương hoặc bị tai nạn.
Miệng anh ác ghê.
- Thôi đừng cãi nhau nữa. Em đi không thì nói.
Cô ngúng nguẩy:.. - Trưa em không đi.
- Thật không?
- Thật?
- Nếu không đi lát nữa em phải ở nhà bực máy nghe chưa?
Nghe phân công, Thư Thư lại lo lắng:
- Anh đi đâu vậy.
Thạch Hai nói lớn:
- Anh đi công tác ngày nào chúng bạn em trách anh tội nghiệp.
- Em biết rồi. Xong việc em có thể đi chơi được không?
Thạch Hải nhìn cô lo ngại:
- Nhưng em không được đi xa. Đừng để người ta lo ngại vì mình măm Thư Thư à.
- Em hiểu rồi Anh cứ đi đi.
Thạch Hải không yên lòng phút nào. Hình như Thư Thư đang muốn làm gì đó. Khi cô thay đổi thái độ, anh rất lo ngại. Tính ý của Thư Thư đâu có khác gì thời tiết của biển luôn thay đổi đến bất ngờ, gây bao sóng gió, bão bùng.
Biết vậy nhưng vốn là người yêu biển anh chấp nhận tất cả.
- Em không dám hay em đang dối anh vậy?
Cười gượng Thư Thư chia tay ta:
- Ngoéo tay em dối em thì...
Cô ngập ngưng rồi cười vang. Thạch Hải kêu lên:
- Thì sao? Có phải anh em ta bà con đầu ông trời không?
Cô gật đầu lia lịa.
- Đúng. Đúng đó.
- Anh búng mũi cô thật đau:
- Em đi đâu lôn xộn để người khác tam mất ăn mất ngủ thì trời phạt đấy.
Cô trừng mất lăn hỏi:
- Phạt gì?
- Vỏ ốc cắt què chân, chảy hết máu rồi chết biến thành con ốc biển.
- Á...ghê quá. Miệng mồm anh độc ác vô cùng. Lúc nào cũng trù rủa người khác em ghét anh lắm...
Thạch Hải nghiêm nét mặt:
- Em chỉ sợ không được em người, sợ đau, sợ máu. Ngoài những thứ ấy em cỏ sợ gì đâu. Quản lý em phải biết cách nếu không em như cánh chim tời bay mất biết đâu mà tìm.
Thư Thư nghiêng đầu nhìn Thạch Hải:
- Có phải anh đang làm chết đồng bằng sợ để nhốt em không?
- Em lại hiểu lệch lác rồi bà em làm cho em chiếc bồng son em không chim còn anh hả không dùng bồng sắt để nhất em đâu mà dùng cha để buột chặt hơi.
Thư Thư ngơ ngác đập vào ngực anh bật đau:
- Nè lúc này anh sao vậy? An nói triết khó hiểu. Có phải anh đang mơ mộng cô nào nên tập nói bóng gió với em đúng không?
Nói xong cô nghiêng đầu nhàn anh sợ mói, Thạch Hải nóng mặt. Đúng là cô ấy không hiểu gì cả ư. Thư Thư vẫn hồn nhiên tinh nghịch như ngày nào. Cô vô tình hay cố ý. Không chịu hả tình cảm ấy lâu nay anh chỉ dành riêng một mình cô, nhưng vì chưa có sự nghiệp anh đâu dám mơ tưởng.
Chương 3
T
hạch lại nhủ với lòng như thế. Nhưng gần đây anh có cảm giác sắp mất cô vĩnh viễn. Sự dự đoán ấy khiến lòng anh dâng lên bão tố. Anh đâu muốn làm Thư Thư lo lắng nhưng giữ tài tình cảm trong lòng ai hiểu cho mình đây.
Vừa đùa vừa thật, anh nói bóng gió:
- Em có biết loại chỉ vừa êm ái vừa nhẹ nhưng người buột tự đưa tay vào mà không hề hay biết mình đang bị nhốt chặt không. Thư Thư lắc đầu:
- Chỉ gì ghê vậy?
- Chỉ tơ hồng đó.
- Ờ, vậy mà em không nghĩ ra nhưng ông tơ bà nguyệt không se duyên hai ta đâu.
Thạch Hải giật mình:
- Sao em bát?
- Biết chứ. Em có tình cảm với một người rất tiếc người ấy có người yêu.
Thạch Hải nhăn nhó:
- Anh không tốt với em sao?
Tất nhưng chưa đủ. Lầm lúc thấy ghét. Thạch Hải im lắng, anh nghe nỗi buồn len nhanh vào tim như cơn gió biển vừa thổi qua:
- Em chỉ thấy có Đăng Triều tốt sao?
Cô gật đầu:
- Em có biết mình đang mơ mông viễn vông không. Dạ Lý người yêu của Đăng Triều rất yêu cậu ấy.
- Anh biết Dạ Lý à?
Biết. Một cô người mẫu anh đẹp. Họ rất xứng đôi. Dạ Lý không muốn cậu ấy ở lại đảo.
Một ngày nào đó cậu ấy sẽ rời đảo bất cứ lúc nào Thư Thư thẩn thờ mấy giây. Đăng Triều là chàng trai tốt gặp được anh có phải là may mắn cho cô. Con người ta có thể yêu một lúc nhiều người không nhỉ? Thư Thư lắc đầu xua để ý nghĩ ngông nghênh của mình.
Thạch Hải căn dặn nhà bếp dành mọi ưu tiên cho cô. Trên đảo khan hiếm nước ngọt và rau xanh mà cô thì được cung cấp thõa mãn hai thứ ấy. Cô còn được dành riêng chức thủ thư trên đảo vì cô thủ thư vừa nghỉ hộ sản.
Anh dành mọi thứ cho Thư Thư ít nghĩ đến mình.
Trưa hôm ấy trời nóng nực quá. Thạch Hải mang phần nước ngọt và rau xanh đến cho Thư Thư. Nắng như thiêu đến, rau trên đảo coi chừng héo úa. Anh đưa Thư Thư thăm vườn rau của anh em. Cô ngạc nhiên.
- Rau hiếm như vậy ư?
- Ừ, mấy ngày nay thiệt đó tăng cao cây cốt héo khô. Rau không phát triển.
- Người ta trồng trong chậu ăn dần cách này hay chứ anh.
Thạch Hải ngoạc cô đến gần mình:
- Em xem mấy cây giá đậu ăn thật mạnh mẽ.
Thư Thư trầm ngâm.
- Cuộc sống ở đây xem ra khắc nghiệt quá.
Anh nhường cho em thì lấy gì mà ăn.
- Em là con gái cần rau xanh, nước ngọt. Còn anh giảm chút đính có hề hấn gì.
- Hay là em trở về thành phố, em đến đâu chỉ làm khổ người khác, em không vui nổi.
- Miễn em vui thì có người vui lây. Em về em chịu khổ đau một mình ư?
- Có lẽ một ngày này đó em phải quay về với ba mẹ.
Thạch Hải nhìn cô giây lâu:
- Vắng em, đảo sẽ buồn tênh, anh buồn một tí. Giá như em đừng đến đây, anh sẽ đỡ nhớ em hơn.
- Anh à đừng như thế. Em chẳng muốn để buồn cho ai.
Giọng Thạch Hải đùa đùa:
- Em cũng biết quan tâm an ủi người khác nữa à. Đáng ngạc nhiên đấy.
Thư Thư liếc xéo anh:
- Anh làm như chỉ có anh biết quan tâm đến người khác. Bộ em là cây cỏ, rong rêu gì mà không biết suy nghĩ.
- Anh không dám nói, điều ấy do em từng nghhĩ ra đó nha. Em có biết bác gái vừa nhắn với anh là bác rất yên tâm khi em ở chốn này nhưng em phải ngoan mới được.
Thư Thư bật cười khúc khích:
- Anh cho em là em bé lớp một hả. Xưa rồi ông tướng ạ.
Cô vuốt mũi anh rồi bỏ chạy. Những luồng rau xanh đang vươn mình trong nắng được tắm mát bởi những giọt nước đã sử dụng rồi do cánh tay Thạch Hải tưới. Anh thích thú, vừa tìm về tiếng cười rộn rã của Thư Thư. Có cô ở bên cạnh, anh cảm thấy như mùa xuân đang tràn về bên anh tự túc nào.
Ở nhà mãi cũng buồn, buổi chiều Thạch Hải lái ca nô đi kiểm tra các đồn biên phòng, Thư Thư nhìn theo chiếc ca nô của anh mất hút trong làn sóng biến cô chợt buồn mênh mông vô cớ.
Thư Thư vội thay áo ra đi. Cô chạy ra bãi nuôi trồng san hò đến chỗ Đăng Triều. Nỗi nhớ chàng trai ấy bùng lên mạnh mẽ khiến Thư Thư trở nên lén lút tìm Đăng Triều mà không chờ ý kiến của Thạch Hải.
Như cánh chim sổ lòng, đứng bên ngoài cô gọi ầm ĩ:
- Đăng Triều ơi...ơi...!
- Qua khoảng sân nhỏ cô thấy anh hớt hải chạy ra:
- Trời đất, Thư Thư hả? Vậy mà anh tưởng. Thư Thư nhún vai:
- Tưởng ai? Dạ Lý hay cô nào?
Cánh cửa vừa mở, cô nhìn trên tay anh:
- Cái gì thế hả? Anh lại làm hoa hồng san hô tặng em à? Được mấy hoa rồi?
Đăng Triều thở dài:
- Em vào đi.
Thư Thư liến thoắng:
- Mấy ngày nay anh có nhớ con bé thạch làm phản anh không?
Đăng Triều đặt ly nước mát vào tay cô anh nói thật lòng mình:
- Em ra đi để một khoảng trống vắng trong tim anh.
Thư Thư chớp bờ mi:
- Anh nói thật hả:
Tim anh còn khoảng trống dành cho em ư?
- Anh không biết. Nhưng em đi rồi anh thấy mình cô đơn quá.
- Còn em thì nhớ cái cảm giác anh bế dước mưa và được cõng trên lưng thích vô cùng.
Đăng Triều nhướng mắt nhìn cô:
- Em để ấn tượng cho các chàng trai đến với em có lẽ từ những chỗ này.
- Cái gì? Anh bảo em thích đày đọa anh phải không?
- Có lẽ như vậy.
- Hừ! Anh tự đày đọa mình thì có.
Nhìn cô như muốn thổ lộ điều gì thầm kín:
Đăng Triều chỉ chứa đựng những điều khó nói vào đôi mắt tràn đầy tình cảm chất chứa vốn có trong trái tìm nhạy cảm của mình:
- Em có biết những gì em mang đến cho anh nó sâu sắc biết nhường nào.
Thư Thư cố tình:
- Hơn cả Dạ Lý phải không?
- Anh không có ý so sánh em và Dạ Lý. Dạ Lý cho anh tình yêu ngọt ngào anh thì thụ động hưởng thụ. Còn em, em gây cho anh nhiều chấn động tình cảm.
Anh không thể chiều lòng mình.
Anh lo lắng quá.
Thư Thư bật cười ngon lành.
- Ai biểu anh tham lam quá đáng.
- Tham? Anh có tham gì đâu.
- Có người yêu lại muốn có thêm người tình.
Đăng Triều véo mũi cô:
- Em vừa bảo em là người tình của anh hả? Chuyện lạ đấy.
Thư Thư anh bơ:
- Không lạ đâu. Một ngày nào đó anh sẽ thay đổi quan điểm cho mà xem.
Đàn ông mà. Thay đổi người yêu tình yêu dễ như thay cái áo:
Giật mình trước lập luận của Thư Thư, Đăng Triều không hiểu Thư Thư đang muốn gì. Anh ngẩn người ra:
- Em muốn gì hả Thư Thư? Em đang dò hơi tình cảm của mình. Hay em đang thử trái tim anh ha? Đừng đùa giỡn với tình yêu em ạ. Nó thiên biến vạn hóa, chúng ta không thể biết trước.
Thư Thư cầm lấv cành hoa hồng bằng san hô đỏ đang làm dở dang của Đăng Triều lên xem. Cô dịu dàng.
- Có phải anh đang cố gắng làm đẹp lòng Dạ Lý?
Đăng Triều bối rối trước vẻ đẹp kiêu kỳ của Thư Thư. Đôi mắt đẹp của cô đang khiên trái tim anh thổn thức:
- Anh không biết.
Thư Thư ngồi xuống cạnh anh. Cô quan sát anh tỉ mĩ nói lãng đi:
- Anh làm những ngón qua trang trí đáp lắm. Hay cho em thọ giáo được không?
Đăng Triều quy lại nhìn cô. Hơi thở cả hai thật gần:
- Tất biên là anh sẵn sàng, chỉ ngại sếp của anh biết đuợc kỷ luật anh chết.
- Anh Thạch Hải hả? Anh ấv tốt lắm. Nhưng em cũng ngại đến thăm anh, anh đi lên đó.
Mở tròn mắt, Đăng Triều kêu lên:
- Đi lên là sao? Anh ấy cấm em đến chổ anh phải không?
Đôi mắt mơ màng. Thưu Thư đỏ bừng hai má cười túm tím:
- Không cấm nhưng anh ấy chịu trách nhiệm trước mẹ em nên khá cẩn thận, lúc nào cũng căn dặn không hề này, không thế kia em chán lắm.
Đăng Triều bất chợt nắm lấy đôi bàn tay nhỏ nhắn của Thư Thư, giọng xúc động:
- Anh biết em là người có tình nghĩa. Em sẽ quay lai tìm anh mà.
Thư Thư cất giọng buồn hiu:
- Không hiểu sao em lai sợ Thạch Hải biết em đến đây. Giá như em được tự do.
Đăng Triều xiết nhẹ tay cô. Thư Thư nghe tim mình đập rộn rã:
- Đăng Triều hình như anh không được vui?
Đăng Triều ngồi lên thành hòn non bộ. Thư Thư cũng đi theo anh. Mắt cô lơ đễnh nhìn xuống hồ có đàn cá tung tăng bơi lượn. Những con cá bị nhốt trong hồ đẹp Chúng cảm thấy tự do không? Thư Thư bất chợt nghĩ đến mình. Lẽ nào, có cảm tình với Đăng Triều chăng? Hay đó chỉ là cảm giác của sự hàm ơn.
Hoặc cô khâm phục sự cao cả của anh dành cho cô. Thư Thư phân vân khó tả.
Tình yêu thế nào nhỉ? Cô có yêu ai bao giờ mà biết. Thư Thư ném thức ăn cho mấy con cá hoàng hậu. Chúng tranh nhau đớp mồi:
- Em sống ở chỗ Thạch Hải không thoải mái như ở đây hả?
Thư Thư nói thật:
Thạch Hải cũng tốt như anh, anh ấy dành mọi thứ cho em, tất nhiên tất cả.
Nhưng sao bên anh ấy em không cảm thấy được sự thoải mái như ở cạnh anh.
Kéo tay Thư Thư ngồi xuống bên cạnh Đăng Triều thật tự nhiên:
- Thạch Hải là người trong quân đội. Anh ấy rất nghiêm minh kỷ luất rất rõ ràng. Vì vậy em sống ở trại cũng khác gì em vào quân đội, phải chịu cực khổ.
- Em phải chấp nhận sự bó buộc ấv mãi sao?
Đăng Triều cười:
- Tùy em, anh ấy đâu có bắt buộc em đâu? Tại em đòi đi theo anh ấy. Anh cứ tưởng Thạch Hải là người yêu của em nên nào dám can ngăn.
Thư thư nũng nịu tựa đầu vào vai anh. Cô cứ nghe đó là Thạch Hải. Còn Đăng triều ngơ ngác vì cử chỉ thân thiện của cô. Anh thấy nao Lòng:
- Em có yêu anh bao giờ. Anh hiểu lầm rồi.
Lắc nhẹ đầu, Đăng Triều vuốt mái tóc thơm hương con gái của cô. Lòng anh mênh mang. Trái tim anh sắp lạc lối đi hoang:
- Vậy em yêu ai chưa cô bé?
Thư Thư cất giọng êm ái:
- Hình như em có cảm tình với một người nhưng người ấy đã có người yêu.
Nếu là anh, anh sẽ làm gì hả Đăng Triều?
Anh cười tỉm:
- Thì em cứ yêu người ấy, biết đâu tình yêu của em làm cảm hóa trái tim của người ta quay về phía em thì sao?
Thư Thư ngẩng phắt đầu dậy nhìn anh:
- Nhưng em không muốn lám kẻ thứ ba, cướp tình yêu của người khác.
- Em thật nhân hậu. Nhưng trong tình yêu cần phải có sự hòa hợp đồng điệu giữa hai tâm hồn. Có khi mới gặp nhau đã yêu rồi. Đôi khi gần nhau hàng năm trời mà chẳng chút cảm nhận về nhau.
Thư Thư reo lên:
- Ồ! Anh nói hay quá. Sao anh nói như đang kể chuyện của em vậy? Anh thật hiểu lòng người.
- Đừng khen anh mắc cỡ lắm.
Đăng Triều đùa tếu. Anh đưa tay vén mấy sợi tóc lòa xòa trước trán Thư Thư. Hành động của khiến cô càng xúc động hơn:
- Em đến với anh, anh có vẻ vui không?
- Có - Có buồn không - Có - Tại sao?
- Vì anh lo cho em.
Thư Thư nhoẻn miệng cười:
- Lo cho em? Anh sao mà không ngượng miệng. Em biết anh không dám chứa em ở đây vì sợ tốn là một, sợ phiền là hai, sợ nhất là Dạ Lý hay tin ở trạm anh có cô gái khác, anh chằng yên thân đâu.
Không cười, tự nhiên Đăng Triều lay vai cô:
- Em đừng nhắc Dạ Lý có được không?
- Anh không thích hả?
Đăng Triều bực bội bảo:
- Thích hay không thích anh càng không biết. Nhưng em đừng đem cô ấy ra giữa chúng ta em hiểu giùm anh đi.
Ngạc nhiên Thư Thư tròn mắt:
- Anh không yêu cô ấy sao? Khi các chàng trai có người yêu, họ thường tự hào, khoe khoang, tranh giành với người khác. Còn anh thật khó hiểu vô cùng.
- Chuyện riêng tư, em đừng bận tâm.
Thư Thư im lặng. Mắt cô thẫn thờ buồn bã. Nhìn dáng suy tư của cô anh có cảm giác như đang gieo vào lòng cô một niềm hi vọng không có màu xanh. Anh ân hân. Thư Thư hồn nhiên, vô tư quá. Anh không thể để trong đôi mắt cô vương sầu. Đăng Triều chia tay ra trước mặt cô với nụ cười rất duyên làm Thư Thư giật mình:
- Anh làm gì vậy? Em về đây?
- Ừa tìm anh có việc gì? Không lẽ nói bấy nhiêu lại về ư. Anh đưa em đi dạo nha!
Đôi mắt đang buồn bỗng thớ nên sống động thích thú Thư thư réo lên.
- Đi ngay hả Đăng Triều?
- Chờ anh một chút. Em biết bơi không?
- Cô gật đầu.
- Biết. Nhưng để làm gì?
- Anh đưa em đi thăm chỗ san hô.
- Tối rồi anh ạ. Em thích đi dạo hơn.
- Vậy chúng ta đi!
Làn gió biển thổi tung mái tóc Thư Thư. Một bức tranh đẹp, thơ mộng hiện ra trước mặt hai người. Chiếc ca nô chạy xé làn nước làm đôi. Thư Thư vội níu anh thật chặt:
- Em lạnh à?
Bàn tay của Đăng Triều thân thiết đặc ngang chiếc eo thon nhỏ của Thư Thư.
- Có phải anh Thạch Hải về không?
Đăng Triều ôm bờ cô. Hai người sánh bước trên bờ cát mịn như đôi tình nhân. Giây phút thơ mộng này không ai nòi đời nào nhưng tâm hồn lại êm ái vô vàn, Đăng Triều cười mỉm:
- Em sợ anh ấy thế à? Vậy sao còn em đến anh làm gì cho phải lo lắng.
Thư Thư quay lai nhìn anh không chớp mắt, môi cô mấp máy:
- Anh nói gì hả?
Đăng Triều nheo mắt tinh nghịch:
- Cảm ơn em - Hừ... ai là em của anh hả?
Nhìn nét giận dỗi của cô, anh phì cười:
- Anh biết với em Thạch Hải quan trọng hơn còn anh chỉ là chỗ đến em tựa chỗ tâm hồn êm ái một chút.
Thư Thư đá nhẹ từng đụn cát. Cát bay tứ tung:
- Em chẳng vì ai cả. Với em không có ai quan trọng hết.
- Thật không, một ngày nào đó nếu em phát hiện ra sự thiếu váng của người mà em có chỉ cảm tình em sẽ thấy nó quan trọng với mình biết mấy.
Thư Thư ngẩng đầu lên tinh nghịch hỏi:
- Vậy với anh đủ là quan trọng nhất hiện giờ.
Đăng Triều nắm đôi bàn tay nhè nhẹ đặt lên một nụ hôn. Anh cười khẽ:
- Cho anh miễn trả lời câu hỏi của em có được không?
- Tại sao?
- Vì hiện giờ anh thấy lòng mình thật bình yên, hạnh phúc. Một cảm giác ít tìm được bấy lâu nay.
Thư Thư hồn nhiên:
- Nghĩa là em cũng quan trọng chút chút đúng không?
Anh nhẹ gật đầu:
- Ở bên em anh thấy vui vẻ đúng không.
Đăng Triều khẽ gật lần nữa. Thư Thư buông tay anh ra. Cô chạy dài trên bãi cát hét lên:
- Ôi, Ta sung sướng quá.
Rồi bất chợt cô ào trở lai ngã đầu vào khuôn ngực của anh nép vào đó nghe hai trái tim đang hòa nhịp xôn xao lãng lòng nghe.
Đăng Triều ghì chặt lấy cô vào ngực mình thì thầm:
- Anh hứa anh sẽ ngãi là chỗ dựa tinh thần cho em Thư Thư ạ.
Thư Thư im lặng nghe anh thì thầm. Cô như lạc vào cõi mơ ảo, huyền hoặc đầy hoa thơm cỏ lạ ở đó có người đang chờ cô, mong cô và sẽ nói lời nồng nàn với cô con tim khao khát yêu thương của Thư Thư như đang trỗi lên khúc nhạc tình. Cô mặc cho xung quanh mình còn biết mấy chông gai. Hai người càng lúc càng quyến luyến nhau.
Những thông tin, báo cáo, Thạch Hải giao cho Thư Thư, cô đều thực hiện xong một cách nhanh chóng. Thạch Hải rất yên tâm về cô thủ thư mới. Anh đâu hay trong lòng của Thư Thư đang có một hình bóng mới mẻ đầy ắp trong tim.
Tình yêu của cô và Đăng Triều dường như đang dần lớn lên sau mỗi lần cô lén gặp anh ấy.
Thư Thư luôn hi vọng cho thời gian trôi qua nhanh để cô được nép vào ngực Đăng Triều mà Thư thì tâm tình. Bên anh cô cảm thấy rất hạnh phúc.
Buổi sáng, cô lên phòng Thạch Hải báo cáo tình hình. Cô nghe anh sẽ rất vui.
Ôm mớ hồ sơ trong tay, Thư Thư gõ cứa rồi đừng chờ:
- Vào đi.
Thư Thư nở nụ cười thật tươi:
- Chào anh.
- Ô! Em đến sớm vậy. Có chuyện gì không Thư Thư?
Ngồi cạnh anh là một cô gái rất trẻ trung, xinh đẹp và một chàng trai có khuôn mặt trắng hồng như con gái. Cô gái ăn mặc sang trọng, khêu gợi.
Anh dừng lai bảo:
- Em ngồi đi Thư Thư?
Thạch Hải nhìn cô một choáng. Thư Thư khép nép ngồi xống:
- Vâng ạ.
Anh trót nước cho cô:
- Ba người làm quen đi. Đây là Thư cô gái ở thành phố vừa sang đảo. Còn đây là trưởng đoàn ca nhạc Lê Quân, vừa đến đảo để phục vụ văn nghệ cho anh em trên đảo. Tối nay chúng ta sẽ có món ăn tinh thần đấy.
Lê Quân bắt tay Thư Thư:
- Xin làm quen với cô. Sao cô lại sang đây vậy Thư Thư?
Thư Thư mỉm cười nhưng vội tắt ngay trên khóe môi:
- Vì việc riêng anh ạ.
Lê Quân hạ giọng:
- Ra đảo với người yêu phải không. Chỉ có ai có người yêu, nửa quả tim mình đông đảo mới chịu khó ra nơi gian khổ này. Tôi phục các cô đấy. Cô có bạn rồi đó Thư Thư.
Lê Quân nói chuyện thật vui vẻ, anh đỏ mặt về phía cô gái xinh đẹp ngồi yên lắng hơi hé môi cười điểm nhẹ. Cô ấy có vẻ kiêu kỳ lắm. Thư Thư ngạc nhiên:
- Anh nói ai?
- Là các cô đó. Người nào xinh đẹp cũng có người yêu cả. Tiếc thật.
Cô gái lên tiếng:
- Thôi đừng đùa nữa Lê Quân. Chứng ta đi đi.
Lê Quân nhăn nhó:
- Đi đâu hả? Chúng ta nghỉ ngơi ở đây chiều diễn tập để tối còn phục vụ anh em trên đảo nữ.
Thạch Hải xen vài:
- Có phải cô muốn đi dạo trên đảo không? Hay là Thư Thư chiều nay em đưa cô ấy đi chơi giúp anh nhé!
Cô gái nhìn Thư Thư. lây giờ cô mới gật đầu chào. Giọng cô gái ngọt ngào dạ.
- Không, em muốn tìm người quen. Thư Thư giúp em được không anh Thạch Hải. Em sợ phiền cô ấy. Vả lai bạn của em Thư Thư không biết đâu.
Thạch Hải mỉm cười ý vị:
- Chà nói sao nhỉ? Thư Thư giúp cô được mà.
Thư Thư lấy làm lạ thấy khi Thạch Hai có vẻ phân vân khi giới thiệu cô vân cô gái ấy Thư Thư len lén nhìn anh:
- Nhưng em bận hoàn thành một công việc.
Thạch Hải phẩy tay:
- Cứ nhờ Nguyệt làm. Anh phân cho em công việc khác, em không nhận à?
Thư Thư đan hai bàn tay vào nhau thắc mắc:
- Em chưa biết gì cô ấy và bạn cô ấy thì làm sao.
Lê Quân cười to:
- Tôi đã nói rồi đây là Dạ Lý cô người mẫu, diễn viên của đoàn. Cô ấy sang đảo là tình nguyện viên đấy. Mục đích của Dạ Lý khác cơ cô cứ hỏi cô ấy. Tôi thấy hai cô gái này có nét tương đồng dù mới quen nhau.
Thư Thư giật mình. Dạ Lý cái tên rất quen cô nghe ở đâu vậy kìa. Thư Thư mím môi cố nhớ trong khi đó Dạ Lý chớp đôi mi giả cong vút đều tăm tắp nhìn Lê Quân trách:
- Anh thích giới thiệu những đều bí mật của người khác quá Thư Thư và tôi làm sao giống nhau được. Tôi chỉ muốn đến thăm người ấy thôi mà.
Thư Thư bối rối hỏi dồn:
- Dạ Lý đến thăm người yêu hả?
Thạch Hải mỉm cười trước sự ngạc nhiên của thư Thư.
- Đúng đó. Đây là cô bạn của Đăng Triều. Em biết cậu ấy đúng không?
Dạ Là không giấu diếm tình cảm của mình trước mọi người, cô nhẹ nhàng giải thích:
- Thư Thư biết Đăng Triều hả? Hồi còn đi học anh ấy học giỏi nhất lớp. Bây giờ là kỹ sư nghiên cứu san hô rên đảo. Dạ Lý và mẹ anh ấy không ai bằng lòng với công việc gian khổ này. Nhưng Đăng Triều bỏ ngoài tai thật là khổ.
Lê Quân lại cười tươi:
- Đàn ông, con trai tuổi trẻ tài cao, cô và mẹ cậu ấy buộc cậu ấy sống trong không gian nhà hẹp lắm sao cậu ấy chịu được.
Dạ Lý lắc đầu:
- Điều học nước này nước nọ là mở rộng không gian và tầm nhìn tại sao lại có ý nghỉ kỳ lạ như vậy. Đúng và các anh khó hiểu thiệt. Anh và Thạch Hải cũng vậy ham chọn nơi đồng khô cỏ cháy hoặc hải đảo quanh năm làm bạn với sóng gió, biển mặn, cát nóng, nắng cháy da lấy dám thích. Các anh chỉ làm khổ người thân của mình thôi. Lê Quân và Thạch Hải nhìn nhau cười khoan khoái:
- Ồ! Dạ Lý nói đúng quá chứ. Ai cũng nghĩ như cô, đảo này sẽ bị giặc chiếm mất.
Lê Quân gật đầu, nhịp bàn chân anh hát khẽ:
- Ai cũng chọn việc nhẹ nhàng, gian khổ sẽ về phần ai Thạch Hải ngân nga theo:
- Ai cũng một thời trẻ trai...
Dạ Lý xua tay cắt ngang lời anh:
- Thôi thôi em xin chịu thua hai nhà chính trị viên ạ. Biết là sống vì mọi người vì quê hương đất nước. Nhưng thiếu gì chỗ cống hiến phải không Thư Thư?
Bị hơi bất ngờ Thư Thư giật mình:
- Ờ...Ờ... mỗi người có cách nghĩ riêng Dạ Lý ạ.
Thạch Hải cười vui vẻ:
- Cô ấy trách người yêu của mình mà lại gom cả anh em chúng ta vào thiệt là Đăng Triều biết cô thế này cậu ấy không hài lòng đâu?
Người yêu của Đăng Triều một thoáng lo sợ trông qua đầu, Thư Thư cúi đầu không góp vào câu chuyện của họ. Thạch Hải kéo tay Lê Quân định ra ngoài:
- Thôi nói vui với Dạ Lý một chút chứ anh em không chấp nhất cô đâu.
Chủng tôi rất hiểu lòng cô. Nhớ người yêu da diết lắm.
Dạ Lý lườm anh. Còn Lê Quân cười khà khà bá vai anh bước đi:
- Chà anh là thủ trưởng mà nắm tâm lý tình cảm của nhân viên mình quá. Cô nào được anh yêu thật diễm phúc.
Dạ Lý nói với theo:
- Diễm phúc hay bất hạnh vậy. Các anh chí lo công việc ai mà biết được đang muốn gì?
Thạch Hải trêu cô:
- Ở đây chỉ có sóng gió, cát vàng, san hô đủ sắc, Đăng Triều có muốn gì cũng đâu có cơ hội.
Dạ Lý cười tủm tỉm:
- Anh nói ở nơi này vẫn có những cô gái xinh đẹp xuất hiện như các nàng tiên cá vậy. Chẳng hạn như Thư Thư nè, các cô gái ở trạm...
Hai người ở lại, Dạ Lý tự nhiên vỗ vào má Thư Thư khen:
- Thư Thư đẹp lắm. Sao cô biết anh Đăng Triều vậy?
- Ừ, mình gặp anh ấy khi mới đến đảo. Hỏi thăm đường thôi mà.
Dạ Lý cười:
- Cô khử nhận xét anh ấy xem?
Thư Thư định từ chối:
- Anh ấy tốt với mọi người.
Nháy mắt, Dạ Lý bao:
- Đối với Thư Thư?
- Ơ, mình đâu có biết...
Cười khúc khúc, Dạ Lý lắc đầu:
- Mình chỉ đùa thôi làm gì mà Thư Thư lo lòng vậy hả? Đăng Triều tốt lắm. Mình đang rầu vì cái tính quá tốt của anh ấy.
- Sao hả Dạ Lý phải mừng vì anh ấy quá tử tế chứ:
Dạ Lý tần ngần giây lâu. Mái tóc cô uốn cong cầu kỳ như nàng công chúa.
Thư Thư không hiểu sao lại nghe hụt hẫng, buồn chông chênh khó tả Đăng Triều và Dạ Lý rất xứng đôi Dạ Lý yêu anh tìm đến đảo thăm anh đủ biết cô dành cho anh tình cảm đặc biệt như thế nào? Riêng Thư Thư, thứ tình cảm mới chớm làm sao cô có thể đủ sức với thứ tình yêu đã đâm thành cội rễ ăn sâu vào bòng đất của Dạ Lý. Khoảng thời gian họ yêu thau nhiều hơn cô và Đăng Triều chi một đêm thôi.
Ôi! Tình yêu là gì mà khiến lòng cô quặn đau. Dạ Lý xinh đẹp quá, Đăng Triều gặp lai sẽ l quên cô ngay.
Dạ Lý ngước nhìn Thư Thư.
- Đăng Triều tính tình cứng cỏi, mẹ anh ấy còn phải chịu thua. Anh ấy quyết xin đi bộ đội nếu bà ấy cứ ép chúng tôi cưới nhau gấp. Kết quả anh ấy được đưa ra hòn đảo xa tít tắp này.
- Bộ lâu rồi Dạ Lý không gặp anh ấy hả?
Dạ Lý lắc đầu cười buồn:
- Anh ấy mê mất con san hô đã màu sắc ấv hơn tôi. Có lẽ ảnh quên mất tôi nên ít về phép lắm. Vì nhớ không chịu được nên lần này tôi tình nguyện theo đoàn biểu diễn ra đảo chỉ mong gặp anh.
Thư Thư nghe bâng khuâng cả hồn, Dạ Lý cũng đáng thương quá. Cô ấy yêu Đăng Triều thật lòng:
- Đoàn biểu diễn ở đây mấy ngày?
- Chỉ vài ngày sẽ rời đảo nên tôi nhờ Thạch Hải đưa đến gặp anh ấy.
Thư Thư tò mò hỏi:
- Bao giờ thì hai người cưới nhau?
Dạ Lý đan hai bàn tay vào nhau ra chiều suy tư nghĩ ngợi:
- Tôi định thuyết phục anh ấy cùng về. Sống mãi thế này sẽ khổ thêm.
Thư Thư nghe đổ vỡ trong lòng. Bao hi vọng phút chốc tan hoang cô gượng gạo:
- Nếu anh ấy không bằng lòng?
Dạ Lý nhìn cô ngạc nhiên:
- Mình đã nhượng bộ Đăng Triều nhiều lắm rồi. Lần này anh ấy không chịu nghe lời mẹ anh trở về thì mình giận anh luôn.
Thư Thư bật cười:
- Cô giận coi chừng mất người yêu luôn đó.
Nghe Thư Thư nóí, Dạ Lý ngỡ cô đùa nên cười cười:
- Nếu ai thích mình sẽ tặng không luôn.
Mình mệt mỏi vì phải chờ đợi anh ấy bấy lâu nay Thư Thư không đùa nữa.
Cô nhắc khéo:
- Nghề người mẫu của Dạ Lý chắc có nhiều bạn trai hả?
Đôi mắt đẹp của Dạ Lý khẽ chớp:
- Có chứ, đông lắm.
- Không, người yêu ấy.
Dạ Lý đỏ mặt ngượng nghịu:
- Cũng có nhưng mẹ bảo không ai tốt bằng anh Đăng Triều. Vả lại mẹ Đăng Triều rất quý.
- Dạ Lý.
- Dạ Lý luôn nghe lời hai bà mẹ ấy à?
- Ừ, mình tin mẹ nhưng chỉ ngại Đăng Triều chưa trọn lòng với mình.
Thư Thư buồn tênh:
- Chắc chắn anh ấy yêu Dạ Lý mà. Hai người rất xứng đôi.
- Vậy hả? Thôi trưa rồi, Thư Thư đưa mình đến chỗ anh Đăng Triều đi. Mình chỉ có ít thời gian ở bên anh ấy. Giúp mình nha Thư Thư.
Thư Thư khổ sở:
- Cô chờ tôi thay đồ một chút.
Da Lý đứng lên sửa lại bộ trang phục trên người cô lấy bộ trang điểm ra bôi lại nét son trên môi và ngắm lại dung nhan mình. Cô không để ý đến nét mặt buồn hiu hắt của Thư Thư.
Cô đi như chạy ra khỏi phòng. Đôi mắt mờ nước. Cô không hiểu mình đang mơ ước điều gì. Cô giúp Dạ Lý gặp Đăng Triều hay cô đang làm cho trái tim mình đau đớn.
Tình yêu nào như cơn gió thoảng qua.
- Đăng Triều, anh!
Dạ Lý vừa trông thấy anh đã chạy nhanh vào nhà ôm lấy Đăng Triều kêu to lên. Anh bất ngờ quá cũng vòng tay xiết nhẹ lưng Dạ Lý. Sau lưng anh Thư Thư đang nhìn sững hai người cô vội quay lại đi buồn bã.
- Em đến bao giờ vậy Dạ Lý?
Dạ Lý dụi mắt vào ngực áo anh nức nở:
- Sáng nay anh ạ. Anh có nhớ em không Đăng Triều?
- Ừ, anh nhớ nhưng bận công tác làm sao về được. Ai đưa em đến đây. Em tìm chổ ở của anh giỏi vậy.
Dạ Lý vội buông anh ra, cô quét ngang dòng nước mắt, đưa mắt tìm kiếm Thư Thư:
- Không phải em giỏi đâu, em nhờ Thư Thư đưa đến của Thư Thư ơi Đăng Triều giật nẩy mình:
- Thư Thư? Em biết cô ấy à?
Dạ Lý kéo tay anh về phía Thư Thư. Cô đang đứng quay mặt ra biển. Dáng cô đơn buồn bã.
- Thư Thư ơi! Vào đây đi. Trước lạ sau quen mà. Có gì mà ngại.
Thư Thư nói vọng vào:
- Dạ Lý cứ tâm sự với anh ấy đi. Nhiệm vụ của mình đến đây xong rồi. Thôi mình về nhau Đăng Triều bối rối vô cùng trước đôi mắt buồn bã quay vội đi của Thư Thư. Tim anh nhói đau. Thư Thư nghĩ gì khi chứng kiến anh và Dạ Lý thân thiết với nhau. Tại sao lại để Thư Thư đưa Dạ Lý đến với anh. Thật trớ trêu thay! Anh nhìn theo Thư Thư khuất dần trước ngõ giấu nỗi buồn se sắt vào tim, Dạ Lý lắc đầu vói theo:
- Cảm ơn cô nhé Thư Thư. Chúc cô hạnh phúc với người mình yêu.
Đăng Triều xoay người Dạ Lý lại hỏi ngay:
- Sao em biết Thư Thư có người yêu hả? Dạ Lý hôn mạnh vào má anh thật kêu:
- Em chúc cô ấy thơi. Có gì mà anh ngạc nhiên tròn mắt vậy. Hay là thấy cô ấy xinh đẹp, anh tiếc.
Đăng Triều gượng cười:
- Em suy nghĩ lung tung gì thế. Nhờ người ta đưa đến mà không mời vào nhà. Anh sợ người ta bảo anh bất lịch sự.
- Anh đừng lo. Thư Thư hiểu em mà. Cô ấy tình nguyện đưa em về với anh.
- Vậy hả? Anh cứ tưởng...
- Tưởng gì. Có phải anh thích một bóng hồng nào ở đảo nên quên em rồi không?
Ngước nhìn Dạ Lý, anh lắc đầu:
- Không có.
Dạ Lý cất giọng buồn buồn:
- Em vẫn thấy anh không vui anh cho em biết được không?
Đăng Triều vuốt ngược mái tóc lên nhẹ giọng:
- Em đến bất ngờ quá anh không biết phải nói gì. Tại sao em không điện thoại cho anh đến rước lại nhờ người ta:
- Sao anh trách em về chuyện nhờ Thư Thư vậy? Em thấy anh rất khác lạ.
Đăng Triều sợ Dạ Lý nhìn rõ tâm tư mình nên gắng vui vẻ:
- Em bảo anh là cắc kè à?
Đang hờn dỗi, Dạ Lý nghe anh nói cô phì cười ngay.
- Tự anh phong cho mình chứ em không dám.
Đăng Triều nắm hai bàn tay của Dạ Lý xiết nhẹ!
- Em ra đây làm gì cho cực khổ. Viết thư cho anh được rồi.
Dạ Lý dịu dàng:
- Viết thư em đâu gặp được mặt anh, nhìn thấy anh.
Vuốt nhẹ mái tóc của Dạ Lý. Mùi tóc quen quen làm anh ngây ngất sao bây giờ lại nhạt nhẽo thế? Anh cô gắng vẫn không thể đi ngược lại trái tim mình.
Anh cảm thấy dối bản thân mình đã là điều rất khó khăn:
- Anh không muốn em khổ vì anh.
- Tại sao hả anh?
- Vì em không chờ anh nổi.
- Em sẽ chờ nếu anh chỉ yêu một mình em.
Đăng Triều cố tìm lối thoát:
- Anh không ích kỷ với người yêu của mình. Đừng bận tâm cuộc sống của anh. Em hãy tự lo tương lai của mình đi. Như vậy anh sẽ vui hơn.
Dạ Lý hờn dỗi:
- Anh vẫn chưa thay đổi ý kiến. Tình yêu, của anh dành cho em thế đó sao?
Em nhớ anh mong gặp được anh từng ngày. Để rồi nghe anh nói những lời phũ phàng. Em thất vọng quá Đăng Triều.
Nắm chặt hai vai cô, Đăng Triều bối rối:
- Em đừng hiểu lầm anh khổ quá anh biết nói thế nào cho em hiểu bây giờ.
Đôi mắt Dạ Lý ánh lên tia hạnh phúc, cô nũng nịu với anh:
- Thật ra em có đòi hỏi gì ở anh. Chỉ mong anh một lần là của em, yêu em cũng đủ rồi.
Đăng Triều thấy khó xử vô cùng. Lần này Dạ Lý ra đảo bất ngờ không báo trước là có vấn đề rồi. Cô lãnh nhiệm vụ của mẹ ra đảo chăng. Vì vậy thấy cô anh chẳng vui chút nào.
- Em đừng nghĩ lẩn quẩn nữa. Chúng ta còn nhiều thời gian sống cho nhau mà. Anh muốn mỗi người có suy nghĩ riêng tư trước khi đi đến quyết định chung sống với nhau. Dạ Lý cắt ngang lời anh:
- Từ lâu em vẫn cho mình là của anh, riêng anh. Em rất hạnh phúc về điều đó. Đừng bắt em chờ đợi nữa Đăng Triều.
Đăng Triầu nghe xót xa cả tâm hồn hơn là xúc động trước lời lẽ chân tình của Dạ Lý. Anh không mong chờ vào tình yêu của Dạ Lý còn Thư Thư thì sao?
Anh hứa vì mơ mộng chăng. Lời nói của anh có sóng biển, gió biện minh chứng giùm. Thái độ lúc về của Thư Thư chắc thất vọng lắm khi nghe tin này.
Dạ Lý dịu dàng:
- Em không để mẹ cha hối thúc chúng ta đâu. Em và anh cần thời gian xác định tình cảm. Và anh đã có thời gian dài bình tâm chọn lựa. Em không muốn anh ở bên em mà tâm hồn ở tận đâu đâu. Em biết ghen đấy. Hình như trái tim anh không chỉ chứa một mình em đâu.
Dạ Lý thật sâu sắc. Cô ấy đang buộc anh bằng sợi chỉ mềm mại nhất của tình yêu. Anh biết phải làm thế nào cho vẹn đôi bên. Một Dạ lý khả ái hết lòng hết dạ yêu anh, một Thư Thư xinh đẹp làm tim anh xao xuyến.
- Anh không thích mấy người ghen đâu. Xấu lắm.
Dạ Lý tình nghịch:
- Vậy thì em không ghen nữa.
Dạ Lý kéo tay anh đi ra, bên ngoài ngắm cảnh. Phía xa biển xanh lơ cắt ngang trời như một đường viền. Biển thơ mộng quá. Nếu có thêm hai người ở cạnh nhau trong bức tranh đẹp ấy.
Thấy cô ngơ ngẩn trước biển Đăng Triều đứng phía sau lưng cô tựa cằm lên vai Dạ Lý giọng trêu đùa.
- Em đang tưởng tượng gì thế. Có phải lần đầu thấy biển đâu. Sao mà hút hồn vậy cô bé.
- Em đang bị mê hoặc bởi cảnh ở đây. Trong đó có hai người hôn trước biển.
Anh vuốt mũi cô cười to.
- Em mơ mộng quá. Bộ muốn chồng đến không chịu được rồi hả?
Quay lại mặt đỏ lên vì e thẹn, Dạ Lý véo vào hông anh thật đau.
- Anh dám trêu em hả?
- Ai da. Bàn tay phụ nữ đáng sợ thật. Em chẳng dịu dàng chút nào. Thân hình anh đầy thương tích cho mà xem:
- Ai biểu anh trêu chọc em. Anh không thích gần nhau như thế này ư? Đưa bàn tay lùa vào mái tóc óng ả dợn sóng của Dạ Lý, Đăng Triều ngọt ngào.
- Em vừa xinh đẹp vừa tâm lý, anh hi vọng không làm em thất vọng.
Dạ Ly nép vào ngưc anh. Mùi hương quen thuộc vương vất trong dạ làm Đăng Triều khó cưỡng lại xúc động bất chợt. Những sợi tóc của cô làm rối lòng anh biết bao. Anh trách mình sao đa tình? Một Dạ Lý ngoan hiền thế này sao anh lại cứ phân vân.
- Vậy đêm nay em ở lại với anh nha. Em muốn có một đêm hạnh phúc.
Dạ Lý khả ái dịu dàng nhưng sôi nổi và hết lòng dâng hiến cho tình yêu của mình. Hình như Đăng Triều khhông thích cô ở sự cuồng nhiệt đó. Anh lơ mơ nghĩ ra một điều gì ở Dạ Lý mà anh chưa rõ. Sao cứ xa cô anh nhớ. Cô đến thăm anh với bao nhung nhớ đợi chờ, gặp cô anh cũng mừng rỡ. Nhưng giữa anh và cô như có một khoảng cách vô hình đang chắn ngang. Dạ Lý ao ước nụ hôn của anh. Vậy mà...
Đăng Triều qua phút xúc động bên người yêu dịu dàng khả ái. Anh hơi đẩy cô ra:
- Mình ngồi xuống đây nói chuyện đi Dạ Lý. Em định bao giờ về?
Dạ Lý tròn mắt nhìn anh:
- Em nghe ai cũng hỏi câu này nhỉ. Anh không thích đêm nay em ở đây à. Có vấn đề gì hả anh?
- Ờ không... thì anh hỏi em để sắp xếp công việc đưa em đi chơi.
- Vậy hả? Em thấy trên hòn đảo khô cằn này, chúng ta thưởng ngoạn thì thích thú nhưng sống ở đây lâu thì không chịu được. Em sẽ về cùng anh đó.
Đăng Triều mỉm cười:
- Em đùa với anh hả? Anh đang công tác chưa thể về đâu.
Dạ Lý ôm cánh tay anh rên rỉ:
- Em hổng chịu đâu. Đêm nay em bỏ tiết mục biểu diễn dành trọn cho anh, anh không thấy thành ý của em sao?
Đăng Triều kêu lên:
- Thì ra em ra đảo biểu diễn với đoàn văn nghệ à? Không được bỏ ngang.
Anh em trên đảo mê văn nghệ lắm. Anh Thạch Hải giận đó.
- Anh sợ sếp của mình như vậy ư.
- Anh không muốn vì việc riêng mà bỏ việc chung, người ta cười anh mất.
- Anh vì sĩ diện hay arth muốn né tránh em. Dường như anh không giống anh trước đây.
Ngờ vực trong lòng Dạ Lý càng lúc càng cao, Đăng Triều nồng nàn với cô.
Những cử chỉ thân thiết cũng thật hiếm hoi.
Phía xa, tà áo xanh nhỏ nhoi ngồi co ro trên một mõm đá nhìn ra đảo xa khiến Đăng Triều chạnh lòng. Đang ôm Dạ Lý trong tay bỗng anh nhận ra hình như Thư Thư đang ngồi nơi mà cô bị đứt chân hôm nọ và anh đã cõng lcô về.
Dáng vẻ phiền muộn, sao Thư Thư không về nhỉ? Lòng anh như có lửa đốt không tài nào anh tập trung vào chuyện của Dạ Lý. Cô gái thông minh dường như nhận ra sự thay đổi của người yêu cô hỏi:
- Hình như có người con gái nào đang ngắm biển ở phía kia phải không anh?
- Đâu?
- Kia kìa. Sao giống Thư Thư qúa.
- Em muốn hỏi chuyện gì?
- Chuyện Thư Thư quen anh.
- Ờ... bình thường thôi. Lúc cô ấy lên đảo tìm người yêu như em tìm anh vậy hỏi thăm đường.
- Vậy hả? Người yêu của cô ấy là ai? Sao em trông thấy cô ấy có vẻ buồn buồn. Thư Thư ở đây luôn hả anh.
- Anh không biết. Cô ấy quen với Thạch Hải. Anh thấy sếp của mình có cảm tình với Thư Thư.
Dạ Lý mừng rỡ. Cô giải tỏa nỗi niềm khi trên đảo này có cô gái đẹp như Thư Thư lại quen biết với Đăng Triều:
- Thì ra là vậy. Anh Thạch Hải tốt chứ.
- Tốt nhưng anh không rõ tình cảm của họ lắm.
Dạ Lý bỗng kéo cánh tay anh đứng lên, cất giọng véo von:
- Hay là chúng ta đến chỗ cô ấy đi, Thư Thư rất, dễ thương.
Đăng Triều rất muốn đi nhưng anh sợ cả hai hiểu lầm nên lắc đầu:
- Thôi, em đừng xen vào chuyện người khác. Hãy trở vào nhà anh tặng em cái này.
Dạ Lý mừng ra mặt. Thì ra cô cũng có chỗ đứng trong Iòng anh:
- Anh tặng em? Vui nhỉ?
Cầm mấy bông hoa san hô trên tay trao cho Dạ Lý, cô tắt ngay nụ cười trên môi:
- Đây em xem có đẹp không? Anh phải thức mấy ngày đêm mới hoàn thành.
- Anh khéo tay thật. Nhưng bông hoa san hô có phải hoa hồng thật đâu. Giữ nó nguyên vẹn thật khó.
Đăng Triều hụt hẫng trước thái độ cửa Dạ Lý. Anh cứ tưởng cô sẽ vui mừng mà reo lên. Không cô ấy không có biểu hiện gì.
- Em không thích ư?
Cô nhăn mặt:
- Những thứ san hô này có giá trị gì. Phải chi anh tặng em chiếc nhẫn ngọc trai. Thôi không cần đâu. Anh về thành phố với em nha, em sẽ tặng anh những thứ quí giá hơn.
Đăng Triều tần ngần xếp mấy bông hoa hồng san hô vào hộp đặt vào tủ kính.
Anh nói với vẻ bất mãn:
- Nếu anh biết em không thích anh chẳng thèm cố công làm gì:
Chận tay anh lại, Dạ Lý nũng nịu:
- Thôi được em nhận cho anh vui. Tuy nhiên thứ em cần không phải là những vật dụng nhỏ bé vô bổ này mà là tình cảm của anh đối với em và trái tim của anh.
Đăng Triều hờ hững:
- Em bắt anh moi quả tim mình cho em xem ư?
Cô cong môi lên đùa đùa:
- Nếu có thể làm đuợc em cũng muốn xem:
- Em ác quá muốn anh chết hả.
Dạ Lý cười to. Cô kéo lấy khuôn mặt anh hôn đắm đuối. Đăng Triều đón nhận mà không phản ứng gì. Anh đỡ Dạ Lý lên:
- Thôi em tắm rửa nghỉ ngơi. Anh phải ra thăm vườn sinh vật biển một chút anh trở về. Nhớ đừng có đi đâu?
- Kìa tự nhiên bỏ em ở nhà một mình, cho em theo với.
Đăng Triều lắc đầu:
- Không được xa lắm em đi không tiện. Nói xong Đăng Triều bước đi thật nhanh ra ngoài trước đôi mắt đầy ngạc nhiên của Dạ Lý:
- Cô lặng người ngồi xuống nhìn quanh gian nhà. Chiếc giường cá nhân đặt ở góc phòng, đồ đạc anh xếp ngay ngắn, ngăn nắp:
Dạ Lý tìm kiếm không thấy có dấu hiệu gì của người lạ. Cô yên lòng tắm rứa, vệ sinh và nằm ngủ thiếp lúc nào không hay.
Đêm ấy, Đăng Triều và Dạ Lý nói chuyện đến khuya. Cô ôm lấy cổ anh hôn thật nlạnh.
- Khuya rồi nghỉ đi Đăng Triều?
- Ừ, mai em về à?
- Không em sẽ về với anh. Em không về một mình đâu.
Gỡ tay Dạ Lý ra, Đăng Triều dọn dẹp lại căn phòng, kê chiếc giường cho cô rồi nói:
- Em tưởng muốn anh về thì về được sao? Anh có nhiệm vụ canh giữ nuôi trồng khu san hô này. Anh nghĩ em cũng rõ việc đó chứ.
- Biết nhưng có chuyện gì hợp tương lai của chính mình hả anh. Không lẽ anh không nôn nao ngày cưới của mình.
Đăng Triều nói lặng:
- Chuyện này anh cần suy, nghĩ ngày ở trong quân ngũ của anh còn xa.
Dạ Lý kéo mạnh tay anh ngồi xuống chiếc giường cá nhân. Chiếc áo ngủ mỏng manh của cô lồ lộ lên nhưng đường nét khêu gợi dưới ánh đèn. Mùi hương thơm ngan ngát quyến rũ làm anh ngây ngất. Dạ Lý kéo tay anh vòng qua người cô. Đăng Triều từng ôm cô vào trong tay mạnh mẽ của mình. Sao giờ đây, anh thấy không xúc động trước sự cuồng nhiệt của Dạ Lý chút nào. Anh cố ' kìm nén cảm xúc hay trước Dạ Lý anh không còn yêu cô nữa.
Dạ Lý ngạc nhiên quaynhìn anh không chớp mắt:
- Anh sao thế. Có phải anh không còn yêu em không?
- Không có anh không muốn làm khổ em.
Dạ Lý bỗng sôi nổi hơn. Cô mơn man bàn tay, trên khuôn ngực rộng của anh và bất ngờ xô anh ngã nằm dài xuống giường. Cô ôm chặt lấy anh trong tay. Bờ môi mộng đẹp nóng hổi như tia chớp chủ động gán vào môi anh. Đăng Triều cảm thấy máu trong người như đông cứng lại, anh nghẹt thớ vì sự cuồng nhiệt của cô. Dạ Lý cất giọng ngọt ngào.
- Yêu anh quá Đăng Triều. Em không xa anh. Mãi mãi bên em nha!
Dạ Lý kéo bàn tav anh lên mơn man lên má mình, cô thì thầm:
- Em hạnh phúc vô cùng Đăng Triều.
Đăng Triều thấy nao lòng. Anh yên lặng nghe tim mình đập loạn nhịp. Anh đang xúc động vì thân thể quyến rũ của Dạ Lý hay anh đang lo sợ điều gì đó sắp xảy ra ngoài ý muốn của mình Đăng Triều ôm hờ cô trong tay, anh cố vỗ về:
- Đừng quá tự tin về anh em à.
- Không, em tin và yêu anh, không bao giờ thay dổi. Hay là anh không tin em. Em bằng lòng hiến dâng cho anh tất cả.
Vừa nói cô vừa cởi chiếc áo khoác trên người ra. Đăng Triều ngồi bật dậy nhẹ nhàng kéo chiếc áo cài cúc lại cho cô. Dạ Lý ngạc nhiên quá đỗi:
- Anh không muốn em làm vậy. Chúng ta còn quá nhiều thời gian. Anh nluốn dành tất cả cho ngày ấy.
- Ngày cưới hả? Bao giờ. Anh lừa em phải không?
- Làm gì có. Nếu anh không tốt anh đã làm chuyện không phải với em rồi.
- Em tự nguyện mà. Có như vậy anh mới hết dạ yêu em.
Đăng Triều vỗ vai cô nhè nhẹ:
- Đâu cần phải chứng minh điều gì. Anh hiểu em mà. Hay ngủ đi Dạ Lý.
Trong giấc mơ em sẽ thấy điều kỳ diệu.
Dạ Lý nắm chặt tay anh lại:
- Hãy ngủ với em.
- Chiếc giường nhỏ lắm em à. Anh sẽ nằm cạnh em ở bên này.
Vừa nói Đăng Triều vừa kéo chăn đắp cho cô. Dạ Lý buồn tủi nằm quay mặt vào trong khóc nấc lên. Lần này không phải cô gây sự mà chính Đăng Triều đang coi thường cô. Hình như anh cố ý giữ khoảng cách với Dạ Lý. Điều gì xảy ra khiến anh thay đổi như vậy. Đây là sự xúc phạm quá lớn đối với cô. Dạ Lý hụt hẫng vô cùng. Cô âm thầm bực mình khó hiểu.
Sáng hôm sau, Dạ Lý thức đậy sớm cô giục anh khi đang dọn điểm tâm:
- Em không dùng đâu. Anh nên sửa soạn về với em.
Đăng Triều vờ không nghe mỉm cười:
- Giận anh hả?
Dạ Lý tức tối:
- Em không thèm giận người dưng. Cô điều mẹ vừa điện cho anh về. Chúng ta tổ chức lễ đính hôn.
Lại cười, nụ cười khả ái làm xao xuyến người đối diện, Đăng Triều hỏi:
- Em muốn lấy chồng lắm hả?
- Anh kỳ quá em không đùa:
- Vậy thì ăn đi rồi nói cũng không muộn.
Không nén nỗi bực mình, Dạ Lý gom đồ đạc vào túi xách:
- Anh trả lời dứt khoát với em đi. Có về hay không?
Đăng Triều vẫn thờ ơ trước đề nghị của cô:
- Anh đã giải thích rất nhlều lần. Hãy về đi. Nếu em chờ anh thì chờ, còn không cứ chọn người nào tốt hơn anh. Anh không buồn đâu.
- Anh... anh ác lắm, Đăng Triều. Dạ Lý nhìn sững vào Đăng Triều. Từng giọt nước mắt thi nhau lắn dài trên má. Cô ôm mặt khóc tức tưởi rồi quay lưng bỏ chạy ra ngoài.
Đăng Triều hét lên:
- Kìa, Dạ Lý để anh đưa.
- Không cần đâu. Anh hãy ở lại với ước mơ, hoài bão của mình đi. Vĩnh biệt.
Nghe bao hờn tủi dâng lên cao. Dạ Lý lao đi như cơn lốc. Trưa hôm ấy cô bước lên tàu trở về đất liền không cần Đăng Triều đưa tiễn.
Trên bai biển vắng, nhìn con tàu rời xa đảo tự nhiên Đăng Triều thấy buồn.
Anh không hiểu mình đang sử sự theo trái tim hay khối óc, Đăng Triều không thể hiểu nổi bản thân mình.
Cái nắng trưa như thiêu đốt. Vài nhóm du khách chịu đựng cái nắng tung tăng trên bãi biển. Bầu trời xanh ngắt một màu.
Thư Thư với chiếc nón tai bèo trên đầu quần xắn tới gối, cô ngồi trên mõm đá quay mặt về phía biển thẫn thờ. Cô cứ ngồi yên như vậy như hóa đá.
Một bàn tay đặt nhẹ lên vai cô êm ái làm sao. Quen quen Thạch Hải ngồi xuống cạnh Thư Thư, anh cất giọng nhẹ nhàng:
- Em sao thế Thư Thư. Em định làm hòn vọng phu ở đảo này chăng. Mấy giờ ở đây rồi hả Thư Thư liếc anh:
- Mặc kệ em anh đừng có xen vào chuyện người khác.
- Có thật là chuyện của em không liên quan đến ai chăng. Nếu vậy anh đỡ lo.
Anh chưa từng thấy ai lạ lùng như em.
Thư Thư kêu lên:
- Ai cần anh lo. Chưa từng thấy thì bây giờ thấy rồi, có gì đáng ngạc nhiên chứ.
Có tiếng cười nhỏ bên tai:
- Sao không ngạc nhiên? Cứ mỗi lần em có chuyện khó xử là trời xui đất khiến anh có mặt để giải quyết. Anh đâu có ham.
- Anh tò mò hơi nhiều rồi đó Thạch Hải. Anh đừng can thiệp vào chuyện riêng tình cảm của em nữa. Phiền phức quá.
Thạch Hải trừng mắt nhìn Thư Thư, cuống quít:
- Chuyện tình cảm của em với ai hả? Có phải em yêu cậu ta không?
Thư Thư biết mình lỡ lời, cô hốt hoảng lắc đầu:
- Anh nói gì hả?
Thạch Hải ngẩn người ra:
- Anh muốn hỏi em. Hãy nói thật nha Thư Thư, anh không muốn thấy em đau khổ, bị lừa gạt.
Thư Thư bật khóc ngon lành. Trái tim bướng bỉnh của cô khi được vuốt ve bỗng trào dâng lên như ngọn sóng cồn. Cô ngả đầu vào vai anh nấc nghẹn:
- Em buồn lắm Thạch Hải. Anh thấy em đáng thương lắm phải không. Em không tốt đúng không. Anh mắng em đi:
Thạch Hải vỗ nhè nhẹ vào lưng cô. Cái cảm giác an ủi vỗ về đã quen Thạch Hải cười nhỏ:
- Mượn tạm ngực anh để khóc à. Lớn rồi vẫn chưa bỏ tật.
Thư Thư bị anh mắng, cô thấy nhẹ nhàng hơn. Không hiểu sao mỗi lần buồn Thạch Hải luôn là chỗ dựa tinh thần cho cô.
- Hôm nay anh rảnh sao ra nơi biển vắng này.
Thạch Hải hất mái tóc sang bên:
- Anh định đi kiểm tra một vòng thấy em ngồi một mình mới biết em ra đây.
Tại sao có chuyện buồn lại giấu anh hả?
Thư Thư ngóc đầu đậy, đôi mắt đỏ hoe:
- Chuyện của em, anh không nên biết.
Thạch Hải gằn giọng:
- Anh nhất định phải biết.
- Nhưng em không thể nói.
Thư Thư cố chối Thạch Hải cho hai tay vào túi quần đi tới đi lui trước mặt cô:
- Nếu thật sự là bí mật thì anh không ép nhưng nếu có người muốn lừa dối tình cảm của em thì anh không tha cho hắn ta đâu.
Thư Thư thảng thốt lo lắng khi thấy nét mặt hầm hừ nóng nảy bất ngờ của anh. Cô nhìn anh đăm đăm:
- Em nói. Anh đừng có giận em nha?
Thạch Hải hừ nhỏ:
- Chịu mở miệng rồi hả? Chuyện gì cung để trong lòng. Em có chuyện gì anh biết nói thế nào với bác?
Thư Thư nhỏ giọng.
- Em biết rồi mà! Mình đi chỗ khác nói chuyện.
Thạch Hải xằng giọng.
- Em tìm cách giấu anh à. Ở đâu anh cũng nghe được. Nhìn em buồn khổ thế này anh không thể chịu nỗi, ai... ai gây ra chứ. Em nói mau!
Thư Thư thở dài.
- Không có ai cả. Tại em quá mơ mộng mà thôi.
- Em mơ mộng điều gì?
Im lặng ngó ra biển xa, từng đợt sóng trắng vỗ về ôm ấp chạy vào bờ cát hôn mãnh liệt rồi biến mất. Tự nhiên cô nghĩ đến tình yêu ngắn ngủi mà cô đành cho Đăng Triều cũng giống như ngọn sóng ngoài khơi xa kia. Chỉ hoài công vô ích.
Thư Thư nghe hụt hẫng, lòng buồn chông chênh lạ.
Giờ này có lẽ Đăng Triều và Dạ Lý đang ôm nhau trong quay cuồng hoan lạc. Nghĩ đến giây phút họ ôm nhau hôn thắm thiết Thư Thư cảm thấy trái tim mình như vỡ vụn từng mảnh nhỏ. Cô yêu Đăng Triều đến thế ư? Anh và cô chưa thổ lộ tình cảm ra ngoài bao giờ:
Thạch Hải nhếch môi:
- Sao hả? Có phải em đang đau khổ vì biết người ta có người yêu không?
Chương 4
Đ
ôi mắt chớp lịa, Thư Thư biết Thạch Hải nhìn thấu tim đen của mình có chuyện gì cô giấu anh ấy được:
- Em... em...
Thạch Hải lắc đầu vẻ thông cảm:
- Anh biết khi yêu ai mà người ta không đoái hoài tới thì buồn chết đi được.
Thư Thư tròn mắt:
- Anh có kinh nghiệm vậy ư? Anh đã yêu bao giờ chưa?
Cười buồn Thạch Hải di di bàn chân trên cát lắc đầu:
- Thấy em yêu anh sợ quá không dám đâu. Vả lại lính nghèo yêu ai bây giờ.
- Anh nói sao thật bi quan. Tình yêu đến bất chợt đâu phân tuổi tác hèn sang.
- Anh chưa yêu nhưng anh dành cảm tình rất sâu đậm cho một người.
Thư Thư reo lên:
- Vậy là yêu rồi ông tướng ạ.
- Nhưng người ta không hề cảm nhận được.
Thư Thư chú ý đến giọng nói và cử chỉ của anh đang cố né tránh điều gì đó, rất lạ:
- Tại anh không nói hay người ta không hiểu?
Thạch Hải nhăn nhó:
- Cả hai.
- Ôi, thôi chết rồi. Mai mốt anh nói với em đi, em làm mai cho.
Thạch Hải thở dài:
- Cám ơn lòng tốt của bà mai. Nếu làm mai không thành thì bà mai thay thế chắc.
Thư Thư không nghi ngờ gì về Thạch Hải có tình cảm với mình. Cô đấm nhẹ vào ngực anh mấy cái.
- Quỷ anh đùa hoài người ta đang rầu thúi ruột gan.
- Vậy để anh đưa em đi dạo nha!
- Ở đâu?
- Theo anh ráo một vòng các đồn biên phòng.
Thư Thư phụng phịu:
- Có được không anh?
- Được. Tùy em anh không ép. Anh sẽ đưa em đi dạo bằng ca nô trên biển.
Thư Thư quẹt ngang mắt:
- Đừng dụ em nha!
Thạch Hải cười khì:
- Từ nhỏ đến bây giờ anh dụ em điều gì hả?
- Có đó tại anh quên rồi ngày ấy em đòi ăn kẹo anh dụ em vẽ xong bức tranh rồi chạy về mất.
- Lần ấy em giận anh ghê.
Thạch Hải búng mũi cô:
- Cô bé này nhớ dai ghê. Vậy mà anh không biết...
Thạch Hải bỗng lắc đầu và quay vội đi Thư Thư lạ lùng chạy theo níu anh:
- Kìa anh nói nửa chừng đã bỏ đi, định hứa lèo hả? Em ghét anh.
- Đâu có. Ai thích thì đi theo. Anh lấy ca nô mà.
Thư Thư buộc lại mái tóc rối bời vì gió cười khúc khích:
- Vậy mà em tưởng... xin lỗi anh nghe.
- Lỗi phải gì. Em là ruột bố ngoài da mà. Anh đâu dám trách em.
Thư Thư chạy đuổi theo anh cô ré lên:
- Dám nói xấu người ta hả? Đứng lại đi Thạch Hải.
Thạch Hải chạy nhanh trên bãi. Thư Thư đuổi theo. Bất ngờ anh dừng lại và Thư Thư thắng không kịp ngã nhào vào người anh, Thạch Hải ôm gọn lấy.
- Á! Trời ơi.
- Em làm gì vậy?
- Còn anh?
Cả hai ngượng nghịu. Thư Thư đỏ mặt lần đầu tiên cô thấy Thạch Hải thật đáng yêu. Anh ngượng ngập như con gái vội buông ra Thư Thư chợt nhớ vòng tay nồng ấm cúa Đăng Triều bế cô dưới cơn mưa bão. Hình như họ rất giống nhau:
- Tự dưng em đuổi theo anh?
- Hờ. Bảo người ta đi theo anh thật là.
Mặt Thạch Hải ngớ ngẩn:
- Anh có bảo em theo anh sao?
Thư Thư đứng lại thụng mặt:
- Em về đây?
Thạch Hải chợt nắm lấy tay cô lôi đi:
- Thôi đừng giận mà công chúa. Trông mặt của em tệ hơn bánh bò ế buổi chiều nữa. Thấy hết muốn chọc:
- Ai biểu anh chọc người ta. Đang buồn không thấy hả?
Thạch Hải phì cười:
- Dĩ nhiên là thấy rồi. Nhưng đừng hờn giận ai đó rồi mượn người khác trút giận. Tội nghiệp thân anh.
Thư Thư vỗ vào ngực anh bảo:
- Yên chí đi. Em mượn ngực anh để khóc thôi. Còn giận thì em rút chỗ khác, em khóc với gió, than với mây, với sóng em thèm nói với anh làm gì:
- Ê! Lúc nãy hứa kể hết cho anh nghe rồi mà. Không được nuốt lời.
Thạch Hải nhặt một cái vỏ ốc thật đẹp dứ dứ trước mặt cô, cái vỏ ốc đầy gan?
- Em nhớ nó không?
Thư Thư lắc đầu:
- Em và vỏ ốc này đâu có bà con dòng họ gì?
- Có đấy. Hãy nhớ lại đi cô bé:
Thư Thư cô lục trí nhớ, cô không thể hiểu anh nói gì:
- Em chịu thua.
Thạch Hải nhướng mắt:
- Vật kỷ niẹm giữa em và người ấy.
Thư Thư ngạc nhiên:
- Đăng Triều hả?
Thạch Hải dừng bước nhìn Thư Thư bằng đôi mắt khó hiểu:
- Đúng vậy, cậu ấy. Em hết chối rồi nha. Chính vì bị vỏ ốc cứa đứt chân nên người ta chăm sóc, cõng về. Em khóc lóc vì đau người ta phải dỗ dành. Và bấy nhiêu đó đủ cho trái tim vốn mơ mộng của em đập liên hồi đúng không?
Thư Thư đành gật đầu nói giọng buồn xo:
- Anh ấy tốt với em quá. Chưa ai đối xử với em như thế, vừa cảm động vừa khâm phục em thấy Đăng Triều là chàng trai tuyệt vời.
Thạch Hải liếc xéo Thư Thư dài ngoằng:
- Chà cảm động quá nhỉ. Khi yêu xấu cũng trở nên tốt.
Thư Thư nhăn mặt cãi lại:
- Không phải đâu, anh ấy tốt thật mà nếu anh gặp một người giúp anh trong tình trạng máu chảy, suýt ngấy như vậy anh làm gì?
- Thì anh sẽ mang ơn người ta.
- Mang ơn mà không trả được thì đâu phải là người trung nghĩa.
- Có những điêu người ta làm ơn cho mình đâu cần mình phải trả bằng cách yêu người ta như vậy chứ.
- Ơ... việc này... em không cãi với anh nữa.
Thạch Hải phán quyết:
- Làm sao cãi được khi em lý luận sai. Em giấu tình cảm của mình vào tim rồi đau khổ. Có người Thạch Hải không đối xử tốt với em như Đăng Triều ư?
Thư Thư ngỡ ngàng nhìn anh:
- Anh cũng tốt. Nhưngg anh khác, anh ấy khác.
- Khác cái gì em nói thử xem.
Thư Thư lại chớp đôi mắt u buồn:
- Em không hiểu nổi trái tim mình muốn gì nữa anh à. Đăng Triều và em không có hứa hẹn gì cả. Đêm ấy ở bên Đăng Triều Thạch Hải nôn nao sốt ruột:
- Đêm ấy làm sao? Hắn có làm gì em không?
Thư Thư nắm nhẹ bắp tay anh dịu dàng:
- Anh đừng nghĩ xấu Đăng Triều có được không? Anh ấy giống như anh rất tốt với em.
Thạch Hải im lặng cho lòng anh xuống cơn sóng dữ vừa nổi lên:
- Nhưng anh đâu có làm em đau khổ.
Thư Thư ấn sâu chân xuống làn cát lạnh như lần đầu cô đến đảo - Chính em làm em đau. Anh ấy không hay biết gì cả.
Thạch Hai tròn mắt nhìn cô:
- Nghĩa 1à em tự đến với cậu ta. Em yêu đơn phưong phải không?
Thư Thư mỉm môi thắt chặt:
- Không hẳn như vậy. Anh ấy cũng rất thích em.
Thạch Hải tuyệt vọng:
- Vậy cậu ta chẳng lừa dối em là gì.
- Không có - Cậu ấy đã có người yêu là Dạ Lý rất xinh đẹp. Họ đã có những ngày rất êm ái bên nhau trong khung trời đại học. Dạ Lý yêu cầu anh cho Đăng Triều về làm đám cưới. Em không nghe Đăng Triều nói điều này ư?
Thư Thư nghe buồn dâng lên khóe mắt. Lòng cô bâng khuâng bao điều đã qua. Vui hay buồn? Cô thật sự thấy quá chông chênh. Đăng Triều đâu có giấu cô điều gì anh kể cho nghe về Dạ Lý về gia đình anh, gia đình cô ấy và cả ý định không cưới Dạ Lý. Vì anh thấy không hợp với cô ta. Điều đó khiến cô hi vọng. Và Thư Thư không ngờ Dạ Lý sang đảo tìm anh. Cả Đăng Triều cũng không ngờ. Tình cảm hai người như lửa mới nhen. Thật đẹp nhưng cũng dễ bùng lên hoặc tắt ngấm chẳng ai hay.
Thư Thư đã bàng hoàng, hụt hẫng buồn não nề khi chứng kiến hai người ôm hôn nhau thắm thiết làm sao Thạch Hải hiểu được nỗi lòng cô lúc ấy. Hi vọng quá cao chơi vơi để rồi rơi xuống thật thấp, thật đau. Thư Thư phải đối diện với sự thật thôi, cô nuốt giận vào tim. Giận ai, chỉ giận mình đúng hơn hết:
- Em biết nhưng em vẫn không cưỡng được ý nghĩ của mình.
Nhìn đôi mắt long lanh, đỏ hoe của Thư Thư, Thạch Hai cảm thấy thương thương trong lòng trào dâng lên ngoài ý muốn. Cô ấy đang trút nỗi buồn cho anh nghe. Không thể để Thư Thư buồn tủi, Thạch Hải ngước mắt lên trời bảo:
- Hôm nay biển lặng, trời êm anh sẽ đưa em đi dạo một vòng đảo nha.
Thư Thư vẫn chưa hết buồn:
- Em nghĩ mình không có tâm trí đi dạo.
Thạch Hải kéo chiếc ca nô ra ngoài. Chờ cho Thư Thư bước lên, chiếc ca nô tròng trành, cô ôm chầm lấy anh suýt ngã.
- Cứ lên đi, em sẽ thấy hào hứng ngay. Em cẩn thận nghe. Mặc áo phao vào.
Quả như lời anh nói, chiếc ca nô xé làn nước làm đôi. Thư Thư tướng mình đang bay trên mặt nước. Một cảm giác mạnh mẽ lan tràn khắp cơ thể cô, Thạch Hải lái ca nô thật cừ khôi. Thư Thư nhắm tít mắt lại những lúc chiếc ca nô bay trên mặt nước, cô hét lên trong gió.
- Từ từ đi anh, em sợ quá.
Thạch Hải giảm ga đôi chút:
- Em muốn đi xuồng ba lá ha. Ca nô chạy chậm còn tệ hơn xuồng.
Thư Thư di chuyến đến chổ an toàn hơn. Cô ngắm mặt biển xanh nhấp nhô như dát ngọc rồi lại nhìn gương mặt rám nắng, manh mẽ cương nghị của Thạch Hải. Lần đầu tiên cô thấy anh thật đẹp như chàng lãng tử trong phim tình báo.
Tóc anh bạt qua bên xuôi theo chiều gió, đôi mắt đặc biệt rất ấn tượng dưới đôi mày rậm.
- Thích không.
- Thích.
- Hết buồn chưa?
- Bớt đôi chút.
- Mỗi lần buồn anh tự nhủ với lòng rồi lao ra biển chạy xé gió thế này. Bao nhiêu nỗi buồn cứ trôi tuột đi theo sóng gió cả.
Thư Thư nghiêng đầu cười:
- Thật há Thạch Hải. Anh cũng biết buồn ư. Vậy mà em cứ tưởng...
- Tưởng gì hả?
- Tường trái tim anh chai như nắng gió ở đảo này rồi chứ.
Thạch Hải nhìn cô bằng anh mắt thật dịu dàng. Anh ngắm cô mà xót xa trong lòng. Giá như cô đừng vì Đăng Triều làm vướng bận thì đúng là trời định.
- Tim anh vẫn như bao chàng trai khác vẫn ấm nồng bao tình cảm dạt dào.Yêu ai anh chỉ yêu một người không thích chia sẽ làm khổ phụ nữ.
Thư Thư ném một con ốc vào người anh nheo mặt:
- Giỏi nói. Mai mốt anh làm khổ ai, em sẽ thay mặt cô gái ấy trừng trị cho anh biết tay.
- Không bao giờ. Em tin anh đi, Thư Thư.
Cô nháy mắt:
- Ừ thì tin. Nhưng coi chừng kìa... Thư Thư hét lên khi anh mãi nói chuyện với cô suýt đâm sầm vào hốc đá nhô lên ngoài biển. Nghe tiếng thét, Thạch Hải lái bạt chiếc ca nô sang bên. Thư Thư hoảng hồn sợ văng xuống biển, cô hét lớn và ôm chầm lấy anh cứng ngắt. Mặt màu xanh như tàu lá.
Thạch Hải cho ca nô dừng lại thở dốc. Anh lắc Thư Thư:
- Này mở mắt la xem:
- Ôi, chúng ta còn sống hả anh?
- Ừ... còn sống nhăn. Em sợ lắm hả.
- Còn hỏi, anh định làm cho lá gan em teo tóp phải không. Có khi vỡ tim mà chết đó.
Thạch Hải cười khì:
- Tim em bị vỡ mất từ lâu rồi còn đâu mà lo vỡ nữa.
- Hừ! Chọc người ta nè. Cho anh chết luôn.
Thư Thư véo vào hông anh thật đau.
Thạch Hải nhăn mặt nhát cô:
- Á, chết... chết... ai đưa em về cho biết.
Thạch Hải vờ chết trân, ngồi im như hóa đá. Đây là trò chơi của anh thuở bé thường dọa cô mỗi lần anh bị Thư Thư cắn đau. Cô bật cười trước gương mặt đáng ghét của anh. Tuổi thơ giữa anh và cô lại ùa về.
Thư Thư bứt sợi tóc của mình se lại. Và ngoáy vào mũi anh liên tục.
- Cho chết nè. Giả ma nhát em hả?
- Ách... xì... ách... xì...
- Ôi! Mưa trên phố Huế vào mặt em ghê quá.
- Anh thật xấu xa.
Thạch Hải quơ qươ tay tìm cô. Thư Thư thụt lùi trên chiếc ca nô cười vang.
- Ê... ê... té em dưới biến bây giờ.
- Thua đi cô bé... thua đi...
- Thua đó...
Thư Thư xô anh bật ngửa trên ca nô. Cô cười khúc khích. Thạch Hải mở mắt ra cưói toe.
- Em nhớ trò chơi lúc nhó ta thường ở cạnh nhau chưa?
Thư Thư gật đầu:
- Nhớ, nhớ chứ. Mới đây hơn mười mấy năm rồi hả anh?
- Ừ... ước gì mình bé lại để được ở cạnh bên nhau Thư Thư nhỉ?
Đôi mắt Thạch Hải cứ nhìn Thư Thư một cách tha thiết. Bàn tay anh vô tình tìm tay cô ấm nồng. Hai người nhắc về kỷ niệm thuở còn bé bên nhau, những ngày ấy thật đẹp nhưng đã xa lắm rồi. Thạch Hải muốn quay lại cùng cô về vùng trời thời ấy. Nhưng hình như thật xa vời, thật khó. Với Thạch Hải lại không hề xa, vẫn còn mới như in. Ngày đó anh thường nắm tay cô dạo trên bãi biền vắng. Có hôm mải mê bắt dã tràng xe cát cả hai phơi nắng cả buổi. Gia đình đi tìm. Hôm ấy về Thạch bị đòn, còn Thư Thư bệnh số mấy ngày làm cho ba mẹ cô cuống quít, sợ mất cả hồn vía.
Kỷ niệm ấy còn động trong hồn của Thư Thư mỗi khi nhắc đến Thạch Hải nhắc lại, đôi mắt anh buồn xa xăm lạ lùng. Thư Thư không dám đùa với anh những lúc như thế này. Ở cạnh anh, bao giờ Thư Thư cũng thấy thật bình yên.
Đêm nay ánh trăng tròn và sáng lung linh trên vòm trời thật đẹp. Thư Thư lại nhớ Đăng Triều cồn cào. Cô nhớ những lúc bên anh dạo trên biển dưới ánh trăng vàng thì thầm bên tai cô bao giờ êm ái. Tình yêu cửa anh dành cho cô thật cao thượng. Biết mình có người yêu, Đăng Triều rất khó xử. Cô hiểu lòng anh mà ấy khi ở nhà một mình, cô lại lén ra bãi biển dể mong gặp Đăng Triều.
Nhưng nhớ lời Thạch Hải cố nén lòng mình Thư Thư suy nghĩ trăn trở. Mình sống cao thượng như anh ấy đi. Yêu là hi sinh con người mình yêu hạnh phúc.
Thư Thư có thể làm được điều lý tưởng ấy không. Cô nghĩ mình rất đơn giản và trần tục như bao người khác.
- Thư Thư!
Cô giật mình khi thấy Đăng Triều đứng trước mặt cô như một pho tượng chấn ngang đường.
Cô nhìn anh trăn trối. Một chút hờn giận bùng lên trong mắt cô.
- Tôi đáng thương lắm hả?
- Anh không nghĩ vậy nghe anh nói nè Thư Thư.
- Chúng ta có gì để nói với nhau nữa, bao giờ anh cưới vợ.
- Anh... và Dạ Lý chia tay rồi.
Giọng Thư Thư cay đắng:
- Vậy hả? Em nên chia buồn hay chúc mừng anh?
Đăng Triều lắc dầu:
- Anh muốn giải thích cho em hiểu.
Thư Thư tự ái dâng trào. Cô phẩy tay:
- Không cần đâu. Bây giờ em rất bận.
Đăng Triều nắm lấy tay cô kéo lại.
- Còn giận anh hả?
- Ai giận người dưng làm gì?
Cô bĩu môi, gỡ tay anh ra.
- Anh cũng mong như vậy.
- Anh nên tránh ra cho em đi. Từ đây chúng ta cứ xem như người xa lạ đi.
Đăng Triều trầm ngâm:
- Giữa anh và em có sự hiểu lầm. Anh sợ em buồn nên gặp em giúp em hiểu rõ.
Cô cười khẩy:
- Anh tưởng em ngốc như con vịt ư? Ngốc đến độ không hiểu anh nói gì, muốn gì sao?
Thư Thư quày quả bỏ đi. Đăng Triều lẽo đẽo theo sau:
- Anh muốn em xem anh như một người bạn không được ư. Tại sao em lại coi anh như kẻ thù. Anh rất khổ tâm.
Thư Thư không muốn nghe:
- Anh đừng làm phiền tôi nữa Đăng Triều - Anh biết, chỉ vì em có cảm tình với anh nên em buồn khi Dạ Lý đến thăm anh. Anh muốn hỏi tại sao em và cô ấy quen nhau và em đưa cô ấy đến làm gì cho đau lòng.
Thư Thư nghe giận vô cùng. Anh ấy đang giễu cợt mình chăng. Cô hước thật nhanh về phía chỗ ở của Thạch Hải cất lời đe dọa.
- Nếu thấy anh đi cùng em Thạch Hải sẽ nổi nóng đấy.
- Anh ấy là gì của em?
Thư Thư cố tìm cách lãng tránh anh nên đáp gọn:
- Là người yêu mới được chưa?
- Em nói gì?
Đăng Triều đứng lại. Anh thấy tim mình đập rộn ràng muốn vỡ tung cả lồng ngực. Có lẽ mặt mày của anh khó coi lắm. Anh đứng yên dưới ánh trăng sáng thật cô đơn. Thư Thư vội vàng rời khỏi anh như đang chạy trốn.
Lớp học có khoảng bảy tám em là ào ra rối rít:
- Cô giáo đến kìa. Chúng em chào cô ạ.
- Ừ ngoan lắm. Các em đến lâu chưa?
- Dạ mới đến ạ. Bác Hải đưa rước tụi cháu đó.
- Vậy hả.Bác ấy đâu rồi?
- Bác ấy bảo đi tìm cô đó.
Thư Thư giật mình. Cô lo lắng không hiểu anh có nhìn thấy cô và Đăng Triều nói chuyện không.
Cô hứa với anh không gặp Đăng Triều nữa. Cô sẽ quên anh ấy. Nhưng...
- Em đến rồi hả? Lúc nãy ghé qua chỗ của em, anh thấy đông cứa em đi đâu vậy?
- Em đi dạo anh ạ.
- Sao không bảo anh đưa đi?
Thạch Hải tươi cười nhìn cô. Trông anh vui vẻ lắm, Thư Thư yên lòng.
- Anh bận việc em đâu dám làm phiền anh mãi.
- Em khách sáo quá làm như chúng ta vừa quen biết.
- Thôi em dạy bọn trẻ học đi. Anh chờ.
- Cám ơn anh.
Sợ cô buồn Thạch Hải lái ca nô đi dạo rồi tự chiêi sinh nhóm trò nhỏ con của dân chài thất học ở đảo cho Thư Thư dạy chữ cho đỡ buồn. Thư Thư cảm thấy lòng khây khỏa đôi chút. Bọn trẻ thật đáng yêu. Nhìn gương mặt ngây thơ, ham đọc chữ thích nghe cô kể chuyện mà cô nghe vui vui tự bao giờ.
- Cô ơi tụi con thích nghe chú cuội trên cung trăng lắm cô kể đi.
Thạch Hải cười khì khi bọn trẻ vậy lấy cô đòi kể chuyện tiếp không chịu về.
Cô hứa với chúng.
- Ngày mai mình học tiếp nha. Hôm nay các em về khuya rồi, ba mẹ lọ lắng chờ đợi.
- Để bác kể cho các cháu nghe.
Thư Thư lườm anh:
- Sao anh không để các cháu vè sớm một tí?
- Cái tật nuông chiều con nít quen rồi.
- Anh kê nhanh thôi mà. Ngày xửa ngày xưa, tại một hòn đảo hoang. Có một chàng trai lạc đến đây chàng rất buồn bã.
- Chàng trai bị đày hả bác?
- Không phải chàng trai bị đắm tàu lạc vào đảo?
- Bọn trẻ cãi nhau om sòm. Thạch Hải ngăn lại anh đùa giọng.
- Đoạn này mới hay nè. Im lặng đi mấy đứa. Một hôm có một nàng tiên bước xuống đảo.
- Nàng tiên đó đẹp không bác?
- Đẹp lắm, đẹp đến nỗi chàng trai ngơ ngẩn.
Thư Thư che miệng cười khúc khích. Cô biết anh đang cố làm cho mấy đứa trẻ vui.
- Rồi sao nữa bác?
Thạch Hải cười to:
- Nàng tiên bay tuốt về trời. Hết chuyện rồi.
- Trời ơi! Tiếc quá.
Bọn trẻ lao xao, không hài lòng với kết thúc ngang xương của anh. Thư Thư lắc đầu.
- Anh khéo dụ bọn trẻ quá.
- Anh đâu có tài đó. Nhờ em đấy.Sao vui không cô bé?
Bọn trẻ về rồi. Thạch Hải và Thư Thư ngồi ở ban công ngắm trăng. Biển đêm nay thật đẹp. Trời trong vắt cao lồng lộng không một ánh mây. Biển xôn xao ngàn lượn sóng vàng ánh trăng vẫn soi và sáng trong ngần. Thư Thư cảm thấy nhớ Đăng Triều quá. Lúc tối cô lỡ nặng lời với anh. Có lẽ anh buồn lắm.
Mãi suy nghi vẫn vơ, Thư Thư quên Thạch Hải đứng ngắm nhìn cô dưới ánh trăng thật lãng mạng. Trăng đẹp hiền đẹp, người cũng đẹp, Thạch Hải bỗng mơ mộng viễn vong. Ước gì anh được gần Thư Thư mãi.
- Em có biết nàng tiên lúc nãy anh kể cho trẻ nghe là ai không?
Thư Thư chỉ cười ngập ngừng:
- Nàng tiên của lòng anh chứ gì. Anh bịa giỏi thật.
Tựn vào ban công, Thạch Hải cất giọng trầm ấm.
- Nàng tiên là em đó cô bé ạ.
Thư Thư ngó sững vào anh cười khẽ.
- Anh lãng mạn thật. Em mà là tiên em cũng bay tuốt luốt cho mà xem.
Thạch Hải nghe xao xuyến bâng quơ.
- Em ghét chàng trai đó ghét đảo lắm sao?
- Đâu có.
Thư Thư lại cười. Nụ cười của cô khiến tim anh chao đi mấy nhịp:
- Em có định ở lại đảo với anh không Thư Thư.
- Em không biết.
- Chắc ca nhà lo lắng cho em.
- Vâng.
- Em định bao giờ về?
- Em chưa tính gì cả.
Thạch Hải dịu dàng:
- Anh nghĩ em không nên về vội. Bác trai là người khó tính. Bác không bỏ qua lỗi của em đâu. Trốn một ngày không thể trốn cả đời. Bác ấy nguôi giận, anh sẽ đưa em về tạ lỗi với người.
Thư Thư buồn buồn:
- Cám ơn anh đã lo lắng cho em. Nếu không có anh em biết nương tựa vào đâu.
Thạch Hải gượng cười nhìn cô:
- Dường như ông trời đã định sẵn em vì em bỏ ra đảo lạc đến nhà Đăng Triều rồi lại trở về với anh.
- Thật ư?
- Cứ tin là thật đi sẽ bớt buồn.
Thạch Hải đùa khi cô cám ơn anh:
- Em cảm ơn anh lắm Thạch Hải. Anh đã cực khổ vì em từ nhỏ đến giờ.
Anh nháy mắt, tinh nghịch:
- Chắc anh mắc nợ em quá.
- Nợ gì?
- Nợ đời đó.
Thư Thư vỗ nhẹ vào vai anh thân thiết:
- Anh không sợ cục nợ này theo anh mãi sao?
- Không anh còn mong em mãi là nợ của anh để anh trả cho hết cuộc đời này?
- Anh muốn nói gì hả Thạch Hải. Đừng đùa trên nỗi buồn của em nữa.
Thấy Thư Thư đứng yên lặng, Thạch Hải ngắm nhìn cô dưới ánh trăng. Lần đầu tiên anh ngân lên những nốt nhạc trầm bổng. Anh khoác lên vai Thư Thư chiếc áo khoác mình đang mặc. Bàn tay anh lầ tìm tay cô, ấm nồng.
- Thư Thư em có biết lòng anh không?
Cô để yên tay mình trong tay anh lắng nghe bàn tay anh không rời tay cô:
- Anh muốn nói với em môt điều quan trọng.
- Việc gì hả anh?
Đừng buồn vì Đăng Triều nữa, hãy vì anh mà vui lên nha Thư Thư.
- Thì em đang vui đây.
Cô cứ đứng yên anh. Thạch Hải nghe lòng xôn xao một cảm giác mới. Chưa bao giờ anh thấy xúc động mãnh liêt như lần này. Tay anh xiết chặt tay cô hơn nói nhanh:
- Em bằng lòng làm bạn anh không?
Thư Thư im 1ặng nghe anh nói lời tha thiết nhất. Cô như lạc vào thế giới có hoa thơm, cỏ lạ. Dưới ánh trăng huyền hoặc có người đang chờ cô mong cô và yêu cô. Nhưng Thư Thư không lãng tránh cô cũng không thấy xao động như khi ở cạnh Đăng Triều Thư Thư cũng thấy làm lạ với cả chính mình.
Thạch Hải cứ nghĩ khi anh lo lắng cho cô, chăm sóc cho cô thì Thư Thư dần dần hiểu tấm lòng anh, anh đối với cô là sao. Nhưng Thư Thư không hiểu hay cô đã gởi trọn trái tim mình cho người khác? Thạch Hải quyết định thổ lộ tình cảm của mình dưới vầng trăng đẹp đêm nay:
- Em bằng lòng không Thư Thư?
- Thì chúng ta chẳng là bạn hay sao?
- Không, ý anh là...
Thạch Hải ôm lấy đầu cô áp vào ngưc mình nghe quả tim đập loạn xạ.
- Em nghe đi, em biết mà. Từ ngày còn bé thơ em thường nép đầu vào ngực anh mà khóc mỗi khi anh có tâm sự hoặc bị đau đớn nào đó.
Thư Thư ngốc đầu dậy nhẹ nhàng, cô nhìn anh bằng ánh mắt dịu dàng khả ái:
- Em từng nghe tim anh mách bảo nhiều điều nhưng lần này em không thể.
Thạch Hải nhìn vào mắt cô anh nhỏ giọng:
- Thư Thư cho anh xin một lần đi. Anh muốn em nghe hết lời anh.
- Anh nói đi. Em hiểu anh mà. Giọng anh buồn hiu:
- Em hiểu mà em không có chút tình cảm gì với anh sao? Anh yêu em lâu lắm rồi Thư Thư. Hãy bằng lòng làm vợ anh nha Thư Thư?
Giọng anh cuống quýt hối hả. Gương mặt anh thật gần môi cô. Thư Thư bình tĩnh cụp mắt xuống, cô quay mặt né tránh làn môi đang khao khát của anh.
Thạch Hải ôm lấy khuôn mặt cô chờ đợi. Thư Thư không lãng tránh ánh mắt rực lửa yêu thương của anh đang dành cho cô. Hai người thật gần nhau mà sao lòng cô xa cách quá. Thư Thư vội lắc đầu:
- Thạch Hải hãy tha lỗi cho em nha anh. Từ lâu em chỉ xem anh như nột người anh đáng kính.
Thư Thư thở dài. Cô vẫn nhìn khuôn mặt rám nắng, đầy ấn tượng của anh dưới vầng trăng sáng Thạch Hải buông cô ra. Với anh, một lời từ chối của cô cũng khiến anh quá não nề.
Thạch Hải vịn lấy lan can nhìn ra dòng biển bạc lấp lánh dưới ánh trăng.
Anh nghe nỗi buồn không tên đang xâm chiếm vào lòng mình như những ngọn sóng biển ngoài kia. Đêm nay anh sẽ mang niềm thất vọng vào trong giấc mơ.
Mãi mãi Thư Thư không là của anh. Trái tim cô đã có người khóa kỹ mất rồi.
Thư Thư tựa người vào vai anh thở dài:
- Có phải anh đang giận vì em lắm không.
Thạch Hải? Hãy nói gì đi, đừng yên lặng như thế làm em lo lắm.
Cố nén tiếng thở dài, Thạch Hải lắc đầu:
- Em đừng lo lắng cho anh. Xem em kìa. Coi như anh chưa nói gì với em cả có được không Thư Thư. Anh biết anh không xứng đáng với em. Từ lâu, tình cảm trong anh nhen nhún dần lên. Mỗi lần ở cạnh em anh không muốn rời xa.
Anh cảm thấy trên thế giới này anh là người bất hạnh phúc. Chỉ nghe em cười lòng anh lâng lâng bao niềm vui. Khi em khóc tim anh đau nhói xốn xang.
Thư Thư vẫn ngả đầu vào ngực anh ấm áp, cô mím môi:
- Em cảm nhận tất cả những điều anh vừa nói. Nhưng trái tim em luôn luôn cưỡng lại nó phản bội em mất rồi. Em không thể đáp lại tình anh. Hãy giữ mãi tình cảm đẹp trong lòng giữa hai chúng ta Thạch Hải nhé.
Đến lượt Thạch Hải buồn rầu:
- Em yêu người ta đến vậy sao, có lẽ anh nên giấu tình cảm của mình vào tim thì hơn. Nói ra càng thêm hụt hẫng đau buồn.
Thư Thư ôm chật lấy vai anh cô nghẹn lời:
- Đừng như vậy mà Thạch Hải. Bây giờ em đâu còn yêu anh ấy. Anh đừng bỏ em đi nha anh.
Thạch Hải vuốt nhẹ tóc cô. Lòng anh buồn tênh vậy mà anh phải mềm lòng trước sự khổ tâm của Thư Thư mới lạ. Ai biểu anh tự nguyện vì cô làm gì:
- Khờ quá, anh có đi đâu mà em lo sợ. Yên chí đi. Anh chẳng chết vì thất tình mà.
- Ừ. Anh nói thật hả?
- Thật. Anh chưa bao giờ dối ai cả. Em còn nhớ ngày xưa không?
- Ngày xưa nào? Lúc buồn mà anh vẫn bịa nổi à?
Thạch Hải lắc đầu:
Không anh không hề bịa, chuyện ngày xưa, cô bé và một cậu bé lớn hơn 5 tuổi quen biết nhau.
- Anh đang kể về kỉ niệm của chúng mình hả?
- Em có muốn nghe anh nhắc lại không?
Nắm lấy bàn tay anh đặt lên bàn tay mình. Thư Thư giục:
- Anh nhắc đi em nghe. Hi vọng em giải tỏa được lòng mình là em vui rồi.
Có phải em luôn làm anh buồn lòng không?
- Đừng tự trách mình nữa Thư Thư. Tại mình có nợ mà không có duyên nên chẳng thể gần nhau. Anh mong em gặp nhiều hạnh phúc.
- Cảm ơn anh.
Thạch Hải nở nụ cười héo hắt. Hai người lại ngồi dưới ánh trăng càng khuya càng sáng. Trăng đẹp sao lòng người lại não nề quá. Tự nhiên, Thạch Hải vẫn còn hy vọng vào Thư Thư. Biết đâu một ngày nào đó, cô thay đổi ý định. Biển luôn thay đổi lẽ nào lòng người chẳng dời đổi hay sao? Giọng Thạch Hải đều đều,êm ái dưới vầng trăng mượt mà.
Ngày ấy cha anh lái tàu cho cha của em, anh lớn hơn em mấy tuổi. Em là công chúa còn anh chỉ thân phận của kẻ làm mướn.
- Nhưng tuổi thơ em khônghề có ý niệm về giai cấp cho đến bây giờ. Em nhớ thích mèo nheo vòi vĩnh anh đi thử.
- Có lần đứt tay em khóc mờ cả mắt. Anh không sợ máu tìm lá cây cầm máu rồi cõng em về.
- Một lần em đòi anh xuống biển mò cho em con cua trú trong kẹt đá. Trật chân anh ngã xuống vũng nước sâu.
Thạch Hải cười cười:
- Nếu không có em kêu cứu có lẽ anh đã trở thành ma biển mất rồi.
- Thật ra, lần ấy em rất sợ anh chết. Ba em vớt anh lên đã trắng bệch.
Giọng anh thảm não:
- Phải chi lần ấy anh chết luôn cho xong để giờ đây không thấy em lên xe hoa với người khác. Xem như anh chết lần thứ hai.
Thư Thư vỗ nhẹ vào má anh động viên:
- Anh hứa với em khôngbuồn rồi cơ mà. Anh từng bảo nếu buồn anh phóng ca nô ra biển lao vun vút nỗi buồn sẽ trôi tuột theo gió mây đi mất.
Thạch Hải quay qua nhìn cô. Gương mặt Thư Thư thật dễ thương. Cô đang nhìn anh bằng ánh mắt buồn buồn thê thiết. Anh thấy xao cả lòng một chút gì nhoi nhói trong tim.
Không anh không thê để cho Thư Thư lo lắng vì anh. Anh là một chàng trai mà. Thạch Hải cứ nhắc lại những kỷ niệm xưa thật tha thiết. Bao nhiêu kí ức lại quay về với hai người vui có buồn có Những kỷ niệm ấy cứ xoáy vào tâm tư của Thư Thư, làm cho lòng cô chùng xuống xốn xang khó xử.
Trên đầu hai người vầng trăng lơ lửng giữa đỉnh đầu sáng trong như tấm lòng của họ. Đêm về khuya và cảnh vật thật đẹp và im lặng vô cùng. Trăng soi thấu cả cõi lòng hai người đang ngổn ngang vì chẳng được yêu.
Buổi trưa cơn mắt không lớn nhưng bất chợt rả rích, dai dẳng. Đã gần mười hai giờ rồi mà chưa thấy ánh mặt trời, mặt biển xa xa mang màu buồn ảm đảm.
Chương 5
T
hạch Hải ngồi đối diện với Thư Thư, anh lén ngắm từng nét khuôn mặt cô. Thư Thư hai tay bưng cằm, nhìn ra bầu trời đang giăng mắc màn mưa. Cô chợt nhớ cơn mưa buổi chiều vừa đặt chân lên.
- Em nhớ Đăng Triều à? Hay nhơ nhà phải không? Hay nhớ ai ngẩn vào ngơ hả? Có tâm sự à?
Ngước nhìn anh cô gật đầu:
- Kể cho anh nghe được không?
Cô lắc đầu:
- Anh sẽ cười em mất.
- Sao lại cười. Anh khóc em mới sợ chứ?
- Vì một cô gái xấu xí như một ma phù thủy mà lại có người đau tim đó.
Thạch Hải giật mình:
- Đăng Triều yêu em?
- Chắc anh ấy đang đùa với em.
- Ai đem chuyện yêu đương ra đùa bao giờ? Em gặp cậu ấy lúc nào? Và trả lời ra sao?
- Dĩ nhiên là em không nói gì ca Em hứa với anh rồi mà.
- Nè đừng làm anh đau tim nhé, em cứ nói thẳng ra đi.
Thư Thư mỉm môi:
- Chờ hết mưa nói tiếp.
Thạch Hải nhăn nhó:
- Này anh xin em đó. Làm ơn nói đi đừng để anh Io lắng.
Thư Thư trở lại dáng trẻ nhỏ. Tâm sự nỗi lòng cô như màng mưa giăng kín ngoài kia ngổn ngang, bộn bề, không có cách lựa chọn nào khác.
- Em không quên được người ấy à?
Thư Thư buồn rười rượi, Thạch Hải dịu giọng:
- Tình yêu đúng là khó giải thích. Nó giống như một sâu chuỗi dài mắc xích nhau vào một sợi chỉ mong manh dễ đứt. Đăng Triều yêu Dạ Lý, em thích anh ta và anh lại nhớ đến em.
- Anh đừng nhắc nữa mà.
- Không nhắc thì em để hắn ta ở đây? Ước gì cậu ấy trở về đất liền cho xong.
Thư Thư ngẩng mặt lên.
- Anh ghen với người ta ghê vậy sao?
Thạch Hải lắc đầu:
- Ai mà ghen, anh chỉ giận tức những ai không biết trân trọng tình yêu của em. Anh mơ ước được em yêu chứt xíu mà không với được. Tuy nhiên không thể trách cậu ấy. Vì cậu ấy đâu thể hững hờ với Dạ Lý.
- Anh đoán sai cả rồi.
- Sao? Anh hi vọng là... là mình đoán sai.
- Thật hả?
Thư Thư phì cười:
- Em đang nghĩ cách nào cho mấy cô văn thư đừng bám thao anh.
- Ơ... cô nào... anh tưởng. Em tư lự như người mất hồn có phải em nghĩ lại rồi.
- Nghĩ lại à? Còn lâu.
Xỉ vào trán cô, Thạch Hải cười vui vẻ:
- Làm anh hết, cả hồn. Nhưng em nói thật đi có phải em khó quên nổi.Đăng Triều.
Đôi mắt Thư Thư mơ màng xa xăm:
- Từ ngày đặt chân lên đảo này, người em quen và tin cậy là anh ấy. Phải chi úc đó anh ở đây thì hay biết mấy. Dù không gặp thường xuyên nhưng khi tán gẫu em vẫn có nhiều tình cảm dành cho anh ấy, giá như Đăng Triều đừng có Dạ Lý, cô ấy là cô gái đáng thương, em chưa chắc giữ nổi bình tĩnh khi anh ấy nói yêu em.
- Cậu ta có người yêu xinh đẹp mà dám tỏ tình với em sao? Nếu họ chia tay em có nghĩ lại?
Em không biết. Tình yêu họ đẹp như bài thơ, lẽ nào chia tay anh nhỉ?
- Anh cũng cầu mong họ mãi mãi yêu nhau.
Bây giờ ở nhà anh ra bến tàu mua thức ăn về đãi tiệc mừng anh có em.
Thư Thư véo mũi anh:
- Ê, ai nói em là của anh hả? Mưa như thế này anh đi ở nhà em buồn chết đi được.
- Anh mừng vì mình vừa mất một tình địch.
Cô nguýt dài anh:
- Cả hai anh cùng ở một chiến tuyến mà.
- Nhưng trên tình trường anh và cậu ấy là đối thủ.
Thư Thư lấy chiếc áo khoác che lên người anh. Chiếc áo phong phanh cứ phần phật trước cơn gió se lạnh. Thạch Hải cảm động vì cử chỉ thân thiết ấy.
Anh hôn nhẹ lên trán cô Thư Thư cười vang:
- Một nụ hôn hàm ơn!
- Em thật là đưa áo mưa cho anh.
Trời đang mưa anh muốn mọi người nguyền rủa hả?
- Ai nói mặc kệ họ miễn anh em ta vui là được.
Thạch Hải băng mình trong gió bão. Cô cười tủm tỉm. Thạch Hải tốt với cô quá những gì anh làm điều hưởng đến điều cô vui. Vậy tại sao cô không chọn anh? Thư Thư thẫn thờ mấy giây. Lòng Thạch Hải buồn anh cố làm người khác vui, gặp anh có phải là định mệnh không. Có khi nào yêu một lúc hai người không nhỉ. Thư Thư lắc đầu xua đi ý nghĩ ngông nghênh của mình.
Thạch Hải nhận tín khi anh ghé vào bưu điện định báo tin cho cha mẹ Thư Thư. Giọng bà Thư Trâm gấp gáp:
- Hải à, Thư Thư thế nào rồi bác lo lắm.
- Không sao cả cổ vẫn bình yên và vui vẻ.
Bác Thành Phú giận Thư Thư lắm ông ấy ngã bệnh nặng mấy bữa nay, cháu về đi.
- Tệ vậy sao bác? Công ty thế nào rồi?
- Bác không rành. Chỉ thấy ông ấy rên rỉ và nhập viện rồi.
Thạch Hải quýnh quáng:
- Dạ cháu sẽ về ngay, bác yên tâm đi.
- Ừ đừng cho Thư Thư biết chuyện này nó lo.
- Dạ cháu biết rồi.
Thạch Hải trở về. Nhìn vẻ mặt đăm chiêu của anh Thư Thư ngạc nhiên.
- Chỉ đi dưới mưa thôi sao lúc nãy vui bây giờ buồn?
Anh bỗng nhìn cô chăm chú:
- Em nói anh thay đổi thất thường hả.
- Xảy ra chuyện gì vậy anh?
Thạch Hai buồn so:
Nắng mưa là chuyện của trời Tương tư là chuyện của người trần gian.
- Anh tương tư ai hả?
Vừa kéo chéo áo anh Thư Thư vừa véo thật mạnh, Thạch Hải la lên:
- Mong em ghen mãi thế này, anh hạnh phúc lắm.
Thư Thư đấy anh ra.
- Có mà điên.
Thạch Hải đặt túi đồ ăn xuống bàn giọng anh ân cần.
- Anh có việc này cần đi xa. Em ở lại đây khoảng ít ngày anh về ngay.
Thư Thư tròn mắt:
- Anh đi dâu?
- Công tác đột suất bí mật quốc gia.
- Hừ, có thật không đó. Hay là...
Thạch Hải giữ hai bàn tay Thư Thư trong tay mình.
- Việc cần lắm anh mới rời em. Anh muốn đi xa bao giờ.
Thư Thư héo rũ:
- Ừ có việc anh cứ đi ở nhà em sẽ lo thay anh - Giỏi vậy sao. Anh hứa về anh thường.
- Tự anh hứa đó nghen.
Thạch Hải âm thầm trở về đất liền lo lắng cho ông Thành Phú cả tuần lễ.
Ở đảo một mình Thư Thư buồn bã. Thư Thư cô đơn dong ruổi qua các bão biển ngõ vắng. Đến ngay chỗ bị vỏ ốc cắt đứt chân hôm nào, đôi chân cô như dính chặt nơi cô và Đăng Triều có nhiều kỉ niệm. Trên đảo vắng này cô có bao kỉ niệm vơi hai chàng trai tốt, thật khó quên. Tuy nhiên Thư Thư vẫn tìm cách tránh mặt Đăng Triều.
Ngang qua khu nuôi trồng thủy san hô Thư Thư lại nhớ anh da diết, bao kỉ niệm như khơi dậy trong tim. Như kẻ mộng du, cô muốn phóng vào căn phòng ấy, nơi anh và cô qua một đêm tâm sự Cô trở về lớp học với đám mấy đứa cô cậu nhỏ ào ra kéo tay Thư Thư vào:
- Cô ơi cô đi đâu vậy. Quà của cô nhiều lắm.
Thư Thư ngờ ngàng. Cô tưởng về đây để gậm nhấm nỗi buồn. Những bạn trẻ làm cô ngạc nhiên quá.
- Sao các con không để mà dùng? Cô không nhận đâu?
Bé Lan Như ngây thơ bảo:
- Hông phải của tụi con đâu cô, Thằng Bảo, Thằng Linh nó nhận của một chú đẹp trai 1ắm. Chú ấy nói tặng cho cô.
- Bảo Linh à. Chú nào tốt với cô vậy con.
- Dạ con hổng biết chú ấy tặng riêng cho con mấy cây viết đẹp bảo con mang về cho cô.
- Con trả lại cho người ta nha!
Bảo lắc đầu:
- Không được con hứa với chú rồi. Vã lại con đâu biết chú ấy ở đâu mà trả.
Thư Thư mím môi suy nghĩ. Những thứ trái cây như mít, dừa, đu đủ chỉ một ít thôi nhưng rất ngon và hiếm hoi trên đảo, có cả vitamin nữa. Thư Thư thắc mắc, cô không biết là quà. Cô ơi mấy thứ này ngon lắm. Cô đừng có trả chú ấy thích cô đồ.
Thư Thư bật cười:
- Con nít không được nói bậy.
Buổi học trôi qua thật chậm chập. Thư Thư nhìn mấy món quà mà tâm hồn để tận đâu đâu. Ngoài Thạch Hải, Đăng Triều chàng trai nào có ý tốt với cô.
Thư Thư mỉm cười với ý nghĩ thật mông lung xa vời.
Mấy hôm sau. Thư Thư đến lớp sớm. Cô ngồi nghe lại câu chuyện cổ tích để kể cho lũ trẻ nghe. Thạch Hải rất mê truyện cổ tích nên anh có cả bộ kho tàng truyện cổ. Anh đưa cho Thư Thư đọc đỡ buồn. Mải mê với chuyện nàng tiên cá của Andexan, Thư Thư giật mình xem đồng hồ. Quái lũ trẻ hôm nay ở đâu biến mất cả. Đã quả giờ mà không một đứa nào đến lớp.
Thư Thư nôn nao trong dạ. Cô bước ra ngoài ngóng tìm. Cô nhớ mình đâu có dặn bọn trẻ nghỉ học. Ngồi vơ vẩn chống cằm, Thư Thư lại chăm chú vào quyển sách. Cô thở dài.
Một bàn tay nhẹ nhàng bịt mắt cô. Cô giật mình vì mùi mồ hôi quen quen.
Lê nào là anh? Thư Thư có gỡ hai bàn tay mạnh mẽ đan gấp vào mắt mình. Cô chưa dám lên tiếng thì vòng tay ấm áp đã nhốt kín cô. Giọng nói trầm trầm đã vang lên bên tai:
- Em đang nhớ anh phải không Thư Thư?
Bị ôm chặt, hoảng hốt Thư Thư định kêu thét lên. Cô bỗng hạ giọng.
- Là anh hả?
- Không anh thì ai? Hay em yêu Thạch Hải và mong anh ấy trở về.
Thư Thư vùng ra anh càng xiết chặt hơn. Vòng tay,yêu thương nhung nhớ bất ngờ anh ôm cứng cô, bờ môi nóng hổi như tia chớp đặt lên đôi cô và đôi mắt đang nhìn anh ngơ ngác. Tim Thư Thư xao dộng mãnh liệt như muốn nhảy tung ra khỏi lồng ngực.
Cô cố vùng vẩy đẩy anh ra ánh mắt ngây ngất cuồng nhiệt của anh không để cô có cơ hội thoát ra.
Em ác lắm Thư Thư, em định trốn anh.
- Buông em ra.
- Không em nhớ anh quay quắt đau muốn vỡ tim.
Thư Thư kêu lên:
- Anh đừng lừa dối em.
- Không anh đang lừa dối mình. Và anh quyết trở về với con người thực, tình yêu của anh. Yêu em biết chừng nào. Thư Thư ơi, đừng trốn anh nữa nhé em.
Thư Thư im lặng uống từng lời nói ngọt ngào của anh và cả những nụ hôn dài bất tận. Anh hôn rồi 1ại muốn hôn nữa. Cơn mưa hôn làm Thư Thư nghẹt thở và ngây ngất. Đôi môi hồng chúm chím như chào đón nắng xuân ấm áp. Đôi tay Thư Thư bỗng ôm chặt lấy cổ anh. Nụ hôn của anh đáp xuống bờ môi trinh nguyên thật quá dỗi ngọt ngào, Thư Thư từng ở cạnh anh, nhưng chưa lần nào cô thấy xúc động mãnh liệt như lần này.
Máu trong người cô như đông đặc lại. Thư Thư không hiểu nổi mình làm sao nữa, lý trí bảo cô rời xa anh nhưng con tim có lý lẽ riêng nồng nàn níu cô ở lại.
Cô xẩu hổ nép mặt vào ngực anh nghe hai quả tim yêu đập rộn ràng:
- Có lẽ em không nên bước lên chiếc tàu định mệnh hôm ấy.
Đăng Triều hôn lên cổ cô:
- Trời sinh ra em là để dành cho anh. Dù em không lên tàu ngắm hoàng hôn hôm dó thì trong cuộc đời này anh cững sẽ tìm ra em.
Thư Thư chớp mắt xúc động:
- Sao anh dám đến chỗ này mà tỏ tình với em chứ?
Đăng Triều lại ôm lấy khuôn mặt xinh đẹp của cô hôn nhẹ lên đôi mắt mở to chờ đợi:
- Tình yêu là vị thần hộ mệnh đưa anh đến với em ở bất cứ nơi nào, dù em muốn trốn chạy anh.
- Lát nữa học trò đến, anh về đi. Bọn trẻ nhạy lắm đó.
Đăng Triều tựa đầu vào má cô. Mùi mồ hôi quen thuộc từ bộ trang phục của anh làm Thư Thư nhớ da diết. Có lẽ cô bị quyến rũ bởi mùi hương đặc biệt ấy.
Trái tim cô nhảy xôn xao. Đăng Triều đặt tay lên ngưc cô thoáng cười:
- Yên chí đi cô bé. Bọn trẻ hôm nay không đến đâu.
Thẹn thùng lẫn ngạc nhiên. Thư Thư xô anh ra.
- Sao anh biết?
Không cho cô thoát khỏi vòng tay mình Đăng Triều kéo hai tay cô đặt lên ngực anh:
- Em nghe đi! Anh đã cố gắng mới có được giây phút gần bên em. Tim anh đau nhói khi em cứ nhìn anh bằng đôi mắt đau đớn và khinh bỉ. Anh không chịu nổi sự xa cách ấy.
- Em muốn hỏi bọn trẻ?
Búng vào chiếc mùi xinh xắn đang xếch lên của cô Đăng Triều nghe giọng:
- Em đừng có lo anh cho bọn trẻ kẹo vào mấy lọ màu nước bảo chúng ra bãi biển tập vẽ phong cảnh rồi. Bọn trẻ thích thú lắm nên bỏ cô giáo mignh ngồi chờ một mình.
Thư Thư ném cái nhìn về phía anh. Vừa tức vừa yêu cô mắng.
- Anh dám dùng chiêu dụ học trò để bắt cô giáo hả? Còn mấy món quà hôm trước có phải thủ phạm là anh không. Đúng là ác điểu mà.
Thích thú vì bị mắng Thư Thư cắn mạnh vào cổ tay anh. Đăng Triều la oai oái cô cười hả giận.
- Ghê quá? Có độc không đó. Lát nữa anh sẽ bị tê người mà chết.
Thư Thư liếc anh:
- Cho anh chết luôn cái tội làm tim em vỡ vụn bấy lâu nay. Người ta đã khổ lắm anh có biết không?
Tựa đầu vào vai cô. Đăng Triều thấy hồn mình lâng lâng một cảm giác kỳ lạ.
Cái cảm giác ấy chưa bao giờ anh được hưởng dù chạm vào da thịt của Dạ Lý.
Nụ hôn tình yêu quá đổi ngọt ngào và tình yeu kỳ diệu làm sao. Thật khó cưỡng lại hai trái tim yêu tìm về với nhau.
- Anh bỏ lũ trẻ một mình ở đó nguy hiểm.
Anh, lắc đầu nheo mắt cười nhìn cô. Ôi? Cái nhìn tha thiết vơgi vợi. Thư Thư rơi vào khoảng trời hạnh phúc. Cô biết Đăng Triều không hề dối cô. Tình yêu anh dành cho cô đang hiện thực, hiện hữu ở trên trời. Đăng Triều xoay người lại, anh lại tỏ tình một cách mãnh liệt bằng những nụ hôn dài bất tận, đắm say.
Trời lại đổ cơn mưa, hai người bên nhau nồng nàn, lãng mạng vô cùng. Họ quên cả đất trời, chìm vào giây phút đẹp nhất của tình yêu ngỡ đã đánh mất giờ bống chốc tìm lại.
Ngoài trời mưa trắng xoá cả không gian nhưng Thư Thư thấy vui lắm. Vì bên cô đã có Đăng Triều. Màn mưa hạnh phúc định mệnh đưa hai người dến thật gần nhau.
Rời phòng, Đăng Triều di xuống căn tin. Bà Bội Dung lấy hết các thứ thuốc uống nhanh. Vừa lúc đó cô y tá bước vào bà Bội Dung vội vàng cho tất cả vào miệng. Cô y tá kêu lên.
- Kìa bà, bà định làm gì vậy hả?
Cô y tá ôm ý mặt bà, buộc bà nhả thuốc ra.
- Bà uống thuốc giới thiẹu vậy. Ai cho...
Bà Bội Dung mệt nhọc bảo.
- Tôi muốn chết, tôi không muốn vào tù.
Các bác sĩ lại ùa vào phòng đẩy bà Bội Dung đi Bà giãy giụa trên băng ca.
Đăng Triều bưng cà mên cháo, phở và sữa nóng cho mẹ. Lên khỏi dãy hành lang bên phải anh gặp bác sĩ đang chạy rầm rập về phía mình Đăng Triều nép sang bên nhường lối.
- Chuyện gì vậy bác?
- Nghe nói một hệnh nhân ơ phòng E.l02 uống thuốc quá liều.
Nghe hai người khách của bệnh viện bàn tán. Đăng Triều giật mình sứng sốt.
Anh bàng hoàng nhận ra bà Bội Dung đang oằn mình trên chiếc xe ấy.
- Trời ơi! mẹ tôi.
Đăng Triều đặt cà mên lên lan can bệnh viện và chạy nhanh theo các vị bác sĩ đang vây quanh người bệnh nhân. Anh ào vào hỏi to:
- Bác sĩ ơi mẹ tôi thế nào rồi?
- Người nhà ra ngoài dùm đi. Giao cho anh trông bà ấy, bà ấy lại tự tử nữa.
Lần này uống cả vĩ thuốc may mà cô y tá phát hiện kịp.
Đăng Triều bước đi lảo đảo:
- Mẹ ơi, sao mẹ nghĩ quẫn mãi như vậy chứ.
- Anh ra ngoài chờ. Có lẽ bà ấy không sao đâu. Nhưng thần kinh bà ấy có vấn đề rồi đó. Bà ấy khó có thể tự chủ được mình khi vui hoặc buồn quá sức.
Anh phải chăm sóc bà cụ vất vả đấy.
Đăng Triều buồn bã ngồi xuống chiếc ghế đá bệnh viện thẫn thờ. Một tháng trôi qua, anh không còn tâm trí để nhớ Thư Thư. Ngày nào bà Bội Dung cũng mệt mỏi, ngất xỉu. Việc anh túc trực bên bà Dung gần như lấy hết sinh lực của mình ra lo cho mẹ, hầu mong mẹ mau hết bệnh. Nhưng anh không làm được, mẹ anh mấy lần muốn rời cuộc sống đến một nơi khác bình yên hơn, bà ấv muốn xa anh hay vì không chịu nổi cú sốc do Dạ Ly lừa bà ra đi. Đăng Triều đã hết lời khuyên, can ngăn mà bà Bội Dung vẫn giữ ý định ấy. Anh phải làm sao đây.
Chương 6
M
ất tiền, vàng đâu phải là hết. Đăng Triều chỉ muốn có mẹ bên cạnh, bà Bội Dung thành bệnh nhân tâm thần. Từ phòng cấp cứu trở về bà trở nên ngớ ngẩn. Có lúc lảm nhảm một mình, có lúc chỉ vào anh mà bảo:
- Này cậu đi chỗ khác chơi để tôi làm bác sĩ nha!
- Mẹ ơi. Mẹ đừng như vậy mà.
- Đăng Triều đau khổ ngồi xuống bên mẹ. Bà nhìn anh cười tỉnh bơ.
- Nè con ngoan của mẹ, mẹ bị bệnh hả. Con mau đưa mẹ chơi mẹ thích 1ắm.
Đăng Triều ngạc nhiên nhìn bà, bà Bội Dung ít ngất xỉu nhưng tâm bất ổn định nói năng lung tung, lúc nhớ lúc quên lẩn lộn.
Có lúc tỉnh táo Bà Bội Dung lại nhìn anh mà khóc như một đứa trẻ.
- Con lo sự nghiệp cuả mình đi. Đời mẹ gắn với giường bệnh hoặc xà lịm nhà tù. Mẹ không muốn con liên lụy.
Đăng Triều lắc đầu.
- Mẹ ơi, hãy cố gắng điều trị cho hết bệnh, mẹ con ta sẽ sống bình thường nha mẹ, cuộc sống bình yên.
Bà Bội Dung sợ hãi kêu lên:
- Làm sao mà bình yên, khi nó cướp của mẹ mọi thứ tiền bạc, cuộc sống.
Con mau đưa con nhỏ ấy vào tù mẹ mới yên:
Xoạ xoa bàn tay mẹ. Đăng Triều cố cười.
- Con sẽ bắt cô ta về chịu tội với mẹ chịu chưa?
- Chịu, mẹ con ta đi dạo đi!
Mẹ bị tâm thần thất rồi. Đăng Triều phải ở cạnh mẹ anh không dám lời xa.
Vì thế, anh đành gởi mẹ cho bệnh viện trở ra đảo chỉ một lần nữa thôi. Anh phải xin giải ngũ sớm để đưa mẹ sang Nhật trị bệnh. Chuyện tình yêu của anh dần bị cuộc sống lấn át đi chìm vào ký ức như một giấc mơ xa vời vợi. Mẹ anh khiến anh nhọc nhằn quá. Không thể để mẹ điên dại mãi.
Đăng Triều quyết định cùng mẹ sang Nhật ngay trong tuần sau.
- Thư Thư, hình như cô không vui?
Thư Thư ngồi trên thành hòm non bộ, mắt cô lơ đễnh nhìn xuống hồ nhỏ nước trong suốt trước nhà.
Từng đàn cá đủ màu sắt bơi lội tung tăng đớp mồi. Chúng vô tư đâu biết mình đang bị giam cầm trong một không gian hẹp. Sau lưng cô, chị Lan vẫn bám theo.
- Có phải cô giận ông chủ không?
- Hay là cô giận cậu Thạch Hải?
Thư Thư nhướng măt lên bực mình bảo:
- Không có.
- Nhưng sao cô không?
- Tôi giận đó?
- Giận ai?
- Giận cả hai a tòng gạt tôi, thật đáng ghét.
Chị Lan, Vú Năm rủ rỉ khuyên.
- Cô không biết chứ cậu Thạch Hải đâu có gạt cô làm gì có chuyện ấy:
- Sao chị biết?
Từ lúc ông chủ bị bệnh. Bà chủ gọi cậu Thạch Hải về chăm sóc cho ông ấy, bà phải ở bệnh viện luôn. Ông bị bệnh vì cô bỏ đi đó.
- Tại tôi ư? Ba tôi gả tôi cho tên Việt kiều già ấy, nếu là chị chị bằng lòng không?
- Tất nhiên là không rồi ông Quí Thịnh đó giàu có mà xấu như ma chết.
Thư Thư bật cười:
- Chị ví hay thiệt.
Thư Thư tỏ vẻ chịu nghe lời của chị Lan. Cô chống cằm nhìn mông lung ra ngoài xa:
- Hèn gì anh ấy không nói với tôi.
- Cậu Thạch Hải lo lắng cho ông chủ lắm. Tội nghiệp cậu ấy cứu công ty mà phải bị đòn suýt bỏ mạng.
Thư Thư nhảy xuống đất nhìn chị Lan tò mò:
- Sao chị rành quá vậy?
Chị Lan cười cười:
- Tôi giữ nhà có biết gì đâu. Hôm ấy cậu Thạch Hải vào bệnh viện ông chủ ông chú trở bệnh đột ngột, cậu thức, suốt đêm gọi bà chủ vào thay cho cậu về công ty lo việc ở đó. Chỉ một lát sau, tôi được tin của bà chủ gọi đến bệnh viện ngay.
- Chị đến để làm gì?
- Cậu Thạch Hải bị bọn xấu đánh tơi tả tôi, nhìn muốn không ra. Cậu ngất xỉu lâu lắm mới tỉnh lại.
- Có việc này ư? Anh ấy chọc ghẹo bọn xấu làm chi.
Chị Lan cãi:
- Cậu ấy thì có thù hận với ai. Chỉ vì cậu vay nợ giúp ông chứ nên Quí Thịnh không mua cổ phần cổ phiếu gì tôi không rõ. Tôi nghe nói ông Quí Thịnh đó đánh dằn mặt Thạch Hải.
Thư Thư mím môi thật chặt. Chuyện của Thách Hải cô mới biết. Nhưng tại sao anh lại giấu cô quay về đất liền cho ba cô, anh cũng không cho cô biết.
Thạch Hải về phe của ông Thành Phú chăng? Cô không quan tâm đến chuyện anh bị trọng thương vì trong cô hình bóng của Đăng Triều đang chế ngự cả tâm hồn lẫn thể xác của Thư Thư.
Trở về đầt liền, Thư Thư ngày nhớ đêm mong anh da diết. Cô chờ cánh thư của anh, bao nhiêu thư cô ghi đi đều bị trả lại. Đăng Triều không có trên đảo hay đã có chuyện gì xảy ra với anh.
Cô buồn một cách sâu sắc, suốt ngày nhất mình trong phòng với nỗi 1òng chông chênh khó tả.
Chị Lan khều nhẹ tay Thư Thư.
- Cô Hai... cô nghĩ gì mà thần thờ như thế. Hình như cô không được khỏe.
Giật mình, sợ người khác phát hiện ra tâm trạng rối bời của mình Thư Thư kêu lên:
- Ơ đâu có tôi đang muốn biết anh Thạch Hải diễn trò gì nữa.
Liếc nhìn cô chủ chị Lan báo:
- Cô chủ đa nghi như tào tháo vậy. Cậu Thạch Hải sợ ông chủ có chuyện nên còn nằm trong bệnh viện đã vội gọi điện cho cô ngay lúc ấy.
- Nghĩa 1à tôi nghi oan cho anh ta.
- Đúng vậy.
- Chị Lan ơi, chị Lan, Thạch Hải có đưa hối lộ cho chị không mà chị cứ nói vào cho anh ấy mãi thế.
Chị Lan tươi cười lắc đầu:
- Cậu ấy nghèo, tui cũng nghèo hối lộ cái gì.
Tại tui thấy cậu ấy lo cho cô mà cô cứ giận mãi nên nói cho cô biết. Thạch Hải là nạn nhân đó.
- Nạn nhân của ai?
- Của... thôi tui hỏng dám nói đâu.
- Tại sao?
- Tôi sợ nói ra, tôi mất cái cần câu cơm thì biết sống ra sao hả.
Thư Thư đạp vào vai chị Lan một cái mạnh:
- Thôi nói đi, tôi đảm bảo chị không bị mất việc mà.
- Thật không.
- Thật.
- Tui sợ lắm.
- Đừng sợ, có tôi ở đây ai biết mà sợ.
- Tui sợ ông chủ.
- Đừng lo, tôi giận ba tôi không thèm nói chuyện đâu.
- Vậy à? Thì ông chủ chứ ai.
Thư Thư ngạc nhiên tròn mắt:
- Sao là ba tôi?
Chị Lan dáo dát rồi nói nhỏ:
- Cô đừng có hỏi. Chuyện ông chủ không có hấp hối ấy ông chủ gạt cả nhà trong đó có Thạch Hải nữa.
- Tôi không tin. Ba tôi và anh ấy a tòng với nhau để gạt tôi về đây.
Chị Lan thở dài:
- Ông chủ mạnh khỏe cô không vui à?
Thư Thư khó trả lời. Cô liếc chị Lan rồi bỏ vào phòng đóng cửa lại. Chị Lan lắc đầu nhìn theo với ánh mắt ngạc nhiên, vô cùng:
- Đúng là hết thuốc chữa rồi.
Làm gì lảm nhảm vậy chị Lan?
Chị Lan quay lại nhìn Thạch Hải:
- Mèn ơi, cậu đến muộn có một chút. Người ta vào phòng rồi:
Thạch Hải ngơ ngác:
- Chị nói gì tôi không hiểu?
Chị Lan chỉ vào nhà rồi chăm chú vào công việc tưới hoa.
- Cậu đến tìm tiểu thư hay ông chủ?
Thạch Hải đang vui chợt buồn:
- Tìm Thư Thư, chị thấy cô Thư Thư có nhà không?
- Tất nhiên là có, vừa mới ở đây trốn vào phòng suốt ngày. Tôi không hiểu nổi cô ấy.
- Chị Lan làm ơn gọi ThưThư ra đây tôi giải thích cho cô ấy hiểu.
Chị lan lắc đầu:
- Lúc nãy đang đứng ngắm đàn cá bơi lượn, nghe tôi nhắc đến cậu và ông, cổ ghét bỏ đi vào nhà.
- Ghét chuyện gì?
- Chuyện cậu và ông chủ cấu kết đưa cổ về nhà. Giận cậu lắm đó. Tôi giải thích gãy cả lưỡi cô chẳng thèm nghe.
Thạch Hải ôn tồn hỏi:
- Chị giải thích thế nào mà cô ấy đang vui lại giận dỗi vậy?
- Cậu đổ lỗi cho tôi à. Hông phải, tôi nói cậu không có lỗi trong chuyện này, cô chủ không tin.
- Vậy hả! Thôi để tôi lên tìm cô thử xem sao.
Chị Lan tìm theo tủm tỉm cười:
- Cậu cứ thử đi rồi biết, đừng trách tôi không nói trước.
Thư Thư trở về phòng với trạng thái không vui. Mối tình si cô ôm ấp trong lòng, đối với Đăng Triều luôn là mối bận tâm trong cô. Giận cha, cô không muốn gặp ai trong nhà này:
Có tiếng gõ cửa nhè nhẹ:
- Ai đó.
Thư Thư lên tiếng. Tiếng gõ cửa lại vang lên. Không có ai trả lời. Thư Thư đứng lên mở cửa Thạch Hải cô đơn đang tựa lan can vẻ chờ đợi:
- Là anh à?
Thư Thư định khép cửa lại. Thạch Hải nhanh hơn đứng chắn ngang cửa. Anh nhìn cô với đôi mắt hiền dịu mông mênh:
- Em không vui à?
Thư Thư buông cánh cửa ra không muốn nhìn anh:
- Đã biết sao còn bắt buộc em làm gì.
Thạch Hải nhăn mặt:
- Em trách anh hả. Việe này anh không cố ý.
- Biết mà vẫn không tránh là cố ý. Anh gặp em để làm gì, giữa chúng ta không có chuyện gì để nói.
Buồn buồn Thạch Hải bước ra ngoài:
- Không ngờ chẳng có bao lâu mà em thay đổi đến không ngờ.
Thư Thư tức tối:
- Em hay anh? Vì tiền tại danh vọng anh bán đứng em.
Thạch Hải biết khó thanh minh anh hụt hẫng trước sự hiểu lầm của Thư Thư.
- Anh chỉ vì em người không gì quan trọng bằng. Anh lo cho cha mẹ em khổ sở cũng là cái tội ư?
- Không cần anh lo.
Nhưng anh không phải là em.Anh có trái tim. Anh biết ai là người ân của mình. Em trách anh chịu, anh không phải là người vong ân bội nghĩa.
Thư Thư nghe ray rứt trong lòng:
- Anh đang trách em là kẻ vong ân bội nghĩa chăng?
- Không, anh không dám nói ai cả. Em đừng làm anh thêm khổ tâm.
- Thôi em mệt lắm muốn nghỉ ngơi anh về đi.
Thạch Hải nghiêm nét mặt:
- Em ghét anh đến như vậy sao Thư Thư?
Cô thở dài:
- Tùy anh hiểu thế nào cũng được, Thạch Hải mím chặt đôi môi.
Anh lặng lẽ bước đi ra ngoài. Nỗi buồn anh cố giấu vào tim. Anh biết chẳng bao giờ anh có được niềm, yêu thương từ Thư Thư, Hoài vọng, ước mơ bổng chốc bay biến như bọt biển. Thạch Hải sải dài bước chân trên từng bậc thang.
Anh thấy cuộc đời mình giống những nấc thang quá. Cung bật tình cảm con người cũng vậy, lúc xuống, lúc lên.
Thạch Hai xốn xang trong dạ. Anh chẳng muốn thăng trầm. Lẽ nào Thư Thư vẫn yêu Đăng Triều cô hờ hững với anh chỉ vì cậu ta mà thôi. Đăng Triều diễm phúc hơn anh nhiều Thạch Hải rất muốn ghen tỵ tình yêu của Đăng Triều.
Nhưng vốn lòng dạ sang trọng, nhân hậu, không tính toán Thạch Hải mang nỗi buồn không tên ra về.
Anh muốn bỏ mặc Thư Thư với sự cô độc buồn bã. Tuy nhiên nghĩ lại anh thât không sao chịu cảm giác này.
Buổi chiều ông Thành phú ăn mặc chỉnh tề tới đi lại lại chờ bà Thư Trâm sửa soạn trang phục ở trong phòng khách. Dáng ông rất thư thả:
- Cô Lan, bà chủ xong chưa?
- Dạ để con xem:
- Thôi khỏi, cô gọi Thư Thư giùm tôi.
Chị Lan bối rối:
- Dạ, cô ấy... cô ấy.
Ông Thành Phú nhìn đáng điệu của chị Lan gắt giọng.
- Thư Thư làm sao hả?
- Dạ, cô ấy ngủ rồi ạ.
- Giờ này mà ngủ. Con gái ngủ ngày không tốt. Cô chủ có bệnh hoạn gì không?
- Chị Lan vội đáp bừa.
- Không ạ.
Ông Thành Phú dịu giọng khi thấy bà Thư Trâm bước ra xinh đẹp, trang trọng trong chiếc áo dài thêu hoa quí phái:
- Được chưa, chúng ta đi. Trông em còn trẻ trung như cô gái vậy.
Bà Thư Trâm nguý ngang.
- Anh đùa không sợ con Lan nó cười.
Ông Thành Phú cười to.
- Lâu lắm tôi mới khen em đừng có quá tự tin vì mình già. Con người trẻ trung nhờ ý nghĩ và tư tưởng đấy.
- Hừ, anh bày vẽ chuyện hấp hối khiến em có lúc nghĩ rằng cái gia đình mình bị vỡ tan một cách vô lý quá. Giờ thì vui rồi. Nhưng Thư Thư.
Ông Thành phú nhìn bà khó hiểu:
- Lại lấp lửng như con Lan. Thư Thư có chuyện gì hả?
Bà Thư Trâm đẩy nhẹ lưng ông cười tươi:
- Không có chuyện gì. Nó không thích về nhà con bé quen ở đảo hơn.
Tự nhiên đày mình ra đảo hoang con cái ngày nay chẳng ra cái gì cả. Mới nói một chút đã bỏ đi. Sự nghiẹp suýt tiêu tan vì nó. Không có thằng Thạch Hải thì tôi chết luôn rồi. Em thấy Thạch Hải thế nào?
Bà Thư Trâm gật gù:
- Rất tốt. Mình không có con trai hay là nó làm con nuôi đi. Thạch Hải hết lòng vì vợ chồng mình và Thư Thư.
Ông Thành Phú tặt lưỡi:
- Tôi mắc nợ cậu nhiều mình biết không?
- Biết nên tôi rất áy náy.
Ông Thành phú gật gù:
- Mình đề nghị hay lắm để tôi suy nghĩ kỹ rồi tính sau. Thôi đi kẻo trể. Ý tôi khác.
Bà Thư Trâm sóng bước cùng chồng ra ngoài. Thạch Hải đứng dáng suy tư làm ông Thành Phú ngạc nhiên dừng lại:
- Kìa, sao không vào nhà hả Thạch Hải. Có Thư Thư ở nhà ở cháu có tai làm cho Thư Thư cười, giúp bác nha Thạch Hải.
Anh giấu nỗi buồn sau khó mắt vờ cười thật tươi gật đầu?
- Dạ cháu sẽ làm cho bác vui lòng. Hai bác định đi đâu mà trông đẹp quá.
Ông Thành Phú bắt tay anh thật chặt cười đáp:
- Cậu đến chơi chúng tôi bận đi khai trương của một người bạn. Có lẽ chúng tôi dự tiệc chiêu đãi tới tối. Nhớ chờ tôi về nha.
Thạch Hải ngập ngừng:
- Thưa bác, cháu định.
Ông Thành Phú xua tay khi tài xế lái xe ra cửa chờ hai người.
- Cứ ở lại tự nhiên. Bác về, bác cháu ta bàn nhiều việc.
Anh gãi đầu nhìn theo hai người lên xe hòa vào dòng xe xuôi ngược trên phố mới trở vào biệt thự tìm Thư Thư.
Vừa bước lên bậc thang trên cùng, Thạch Hải nghe tiếng chị Lan la lớn:
- Bớ ông bà ơi... cứu giùm...
Chị Lan vừa la làng, vừa vỗ vào cửa đùng đùng:
- Cô chủ ơi mau tỉnh dậy dùm đi. Trời ơi ai cứu giùm.
Thạch Hải chạy nhanh về tiếng kêu. Anh hỏi dồn:
- Chuyện gì vậy chị Lan?
Như người chết đuối vớt được chiếc phao, chị Lan quay phắt lại, đôi mắt đỏ hoe Thạch Hải nói nhanh:
- Cậu Thạch Hải ơi làm sao cứu cô chủ. Cô ấy nhịn đói mấy bữa nay nằm lì trong phòng bây giờ sắp chết rồi, tôi gọi mãi không nghe cô ấy lên tiếng.
Thạch Hải tròn mắt:
- Sao chị biết cô ấy sắp chết - Tôi nhìn qua cửa sổ, cô ấy nằm gục trong phòng kìa.
Thạch Hải nhìn qua ô cửa kính Thư Thư nằm không nhúc. nhích anh hoảng hốt nhảy xuống quyết định.
- Chị Lan giúp tôi chúng ta 1àm gì đi chứ.
- Làm gì? Cửa khóa, ông bà đi ăn tiệc, tôi sợ quá nên la làng. Cậu tính mau lên.
- Ừ, tôi sẽ phá cửa này.
- Có được không?
- Được. Chị tránh ra mau:
Thach Hải dùng hết sức tông mạnh vào cánh cửa phòng. Chẳng hề hấn gì.
Anh làm lại lần thứ hai chị Lan cũng góp sức. Cánh cửa bật mở cả hai té nhào vào phòng. Thạch Hải chạy đến bên Thư Thư. Cô tái xanh mềm oặt trong tay anh. Chị Lan hốt hoảng lay mạnh Thư Thư:
- Cô chủ ơi, cô chủ tỉnh lại đi. Thạch Hải bế xốc Thư Thư lên.
- Chị Lan mau xuống gọi xe nhanh lên.
Cuống quýt chị Lan chạy như bay xuống lầu. Chị ngoắc chiếc taxi vừa trờ tới:
- Dừng lại, dừng lại.
Anh tài xế ló đầu ra hỏi:
- Chuyện gì thế?
- Làm ơn chạy vào sân giùm.
Thạch Hải một mình bế Thư Thư sau. Cả hai đưa cô lên xe. Chị Lan định lên xe theo bị Thạch Hải la lên:
- Chị Lan giữ nhà. Anh làm ơn đưa cô ấy vào bệnh viện giùm, vị tài xế lo ngài chần chừ:
- Tự tử hả? Tìm xe khác đi.
Thạch Hải hét lên:
- Cô ấy chỉ bị ngất vì đói thôi. Anh chạy giùm bao nhiêu cũng được. Anh tài xế cho xe lao đi sau khi ném cái nhìn về phía Thư Thư. Thạch Hải ôm chặt cô vào lòng ủ ấm vỗ về:
- Thư Thư ơi, sao em lại hành hạ mình chi vậy chứ. Có giận thì cứ trút giận lên người họ là xong. Việc gì mà em phải nhốt mình trong phòng mãi để đến nỗi này.
- Tỉnh lại đi Thư Thư đừng làm anh lo mà em.
Mặc anh van vỉ, vỗ về Thư Thư vẫn nhắm nghiền mắt không nghe. Đến nơi, anh lại cuống cuồng bế thốc cô chạy vào phòng cấp cứu của bệnh viện. Lo lắng, ngồi chờ hình như tâm trạng này rất quen với anh nhưng chưn có lần nào anh thấp thỏm, sợ hãi đến như vậy.
Ôm lấy khuôn mặt, Thạch Hải thầm cầu nguyện cho Thư Thư mau tỉnh lại.
Thời gian như đừng lại ở một chỗ. Thạch Hải không chịu nỗi sự đợi chờ đợi.
Bao nhiêu điều bất hạnh cứ hiện ra trong đầu anh khiến anh đứng ngồi không yên.
Một giờ sau cánh cửa phòng cấp cứu xịch mở. Thạch Hải chạy nhanh đến hỏi rối rít:
- Thưa bác sĩ cô Trịnh Thị Thư Thư thế nào rồi ạ?
Vị bác sĩ ngước nhìn mỉm cười:
- Chúc mừng anh.
Thạch Hải ngơ ngác hiểu:
- Bác sĩ... nói gì tôi hiểu.
Vị bác sĩ thông cảm cho vẻ ngờ nghệch của chàng trai trẻ ông cười khẽ:
- Anh sắp làm bố tượng lại rồi, vậy mà còn không biết. Bố lần đầu à.
- Hả, cái gì? Ông có nhầm lẫn chăng. Cô ấy là... là...
- Là gì của anh hả? Cô Thư Thư ngất xỉu vì thiếu ăn và cái thai đang hành đó. Mau vào mua cái gì cho cô ấy bồi dưỡng đi. Trông mấy cậu tôi thấy ngại quá.
- Bác sĩ cho tôi hỏi.
Anh tái mặt muốn ngất đi khi nghe tin này. Tuy nhiên Thạch Hải cố lấy lại bình tĩnh. Anh cầu mong...chuyện này không phải là sự thật. Có thể vị bác sĩ kia nhầm lẫn chăng.
Thạch Hải bước vào trong tìm Thư Thư. Cô cũng gượng ngồi dậy nhìn quanh tìm kiếm. Ai đưa cô vào đây nhỉ? Sao cô chỉ có một mình. Tất cả như một giấc mơ Thư Thư nhớ mình không buồn ăn hai ngày nằm mãi ở trong phòng và ngủ thiếp đi.
Thạch Hải đã nhận ra cô gương mặt thanh tú gầy xanh xao để thấy đang ngơ ngác tìm kiếm:
Anh đặt tay nhẹ lên vai cô. Thư Thư thoáng giật mình quay lại. Vị bác sĩ trẻ bước tới bên Thư Thư xem bệnh:
- Cô ấy bị ngất phải không?
Thay mặt Thư Thư, Thạch Hái trả lời:
- Dạ cô ấy ngất.
- Bác sĩ đưa bệnh án cho cô chưa Thư Thư lắc đầu:
- Tôi đâu có bệnh gì hả bác sĩ?
Vị bác sĩ cười tươi:
- Cô chưa biết gì hả? Chúc mừng hai người nha! Bệnh này không đáng chi vì cô ấy quá lo lắng nên suy nhược cơ thể. Anh không để chị ấy lao tâm lao lực nha.
- Sao vậy bác sĩ? Anh ấy là...
Cô bác sĩ cười mím môi:
- Cô đã có thai hơn hai tháng rồi.
Thư Thư kêu lên, mặt mày cô tái xanh vì hốt hoảng hay vì xúc động. Thạch Hải cố theo dõi diễn biến trên gương mặt của Thư Thư. Anh thấy đôi mắt cô đỏ hoe rồi lấp lánh mấy giọt nước mắt rơi xuống thật nhanh.
Cô bác sĩ vỗ nhè nhẹ tay của Thư Thư nhắc:
- Nè, nằm xuống đi. Cô không được xúc động sẽ ảnh hưởng cái thai đó. Cô còn yếu lắm. Anh mau chăm sóc chu đáo cho cô ấy đi. làm gì mà đứng ngẩn ngơ như vậy hả?
Chờ cho vị bác sĩ đi xa. Thạch Hải vội đỡ nhẹ Thư Thư giọng anh nhẹ lòng dịu ngọt:
- Em nằm nghỉ đi mọi chuyện anh lo cho.
Thư Thư vừa xấu hổ, vừa đau đớn vừa lo lắng ngượng ngập cô sững sờ hóa đá không dám đối diện với Thạch Hải. Anh biết tất cả rồi còn gì. Không ngờ giây phút bên Đăng Triều lại để một kết quả thế này, cái kết quả cô không hề hay biết và mong muốn. Cô không còn tâm trí nhớ Đăng Triều mà Thư Thư lại lo sợ vô cùng.
Thạch Hải ngồi xuống cạnh Thư Thư vỗ về an ủi:
- Em không nghe bác si dặn ư?
Thư Thư muốn bật khóc nhưng cô sợ Thạch Hải biết bí ẩn trong tim cô liền mím môi chịu đựng:
- Em nghe rồi.
Thạch Hải nắm bàn tay thon thả của cô. Bàn tay đã bao lần anh và cô tay trong tay ấm áp tựa vào nhau trong những buổi rong chơi. Bây giờ Thư Thư đã hoàn toàn thuộc người khác. Lòng anh đau như ai cắt, vt thương lòng đang rỉ máu sâu hoắm. Nhưng hình như Thư Thư đang chìm đắm trong đau khổ hơn cả anh.Anh không có quyền trách cứ Thư Thư cứ lúc này.
- Em đang buồn phải không?
Thư Thư gật đầu lòng tựa như được vuốt ve, chưa mở miệng nói lời nào, Thư Thư ngã vào lòng anh khóc nấc. Bàn tay Thạch Hải ngập ngừng đặt lên vai cô:
- Có gì hãy nói. Nín đi em!
Anh xót xa nhìn đôi mắt sưng đỏ của Thư Thư.
- Có phải của Đăng Triều không Thư Thư:
Lắc đầu cô tức tưởi:
- Không có, không thể nào, em...
Chậm nước mắt cho cô, anh ân cần:
- Đừng như vậy mà Thư Thư. Điều gì khiến em đau lòng, khổ sở như vậy.
Còn Đăng Triều sao lại bỏ em như thế này hả?
Cô nghẹn giọng:
- Em không biết. Em muốn quên hết mọi thứ, anh hãy giúp em với.
- Bằng cách nào nếu em cứ muốn giấu anh mọi chuyện.
Thư Thư nấc lên cô nói trong làn nước mắt:
- Em đáng chết lắm, Đăng Triều đã bỏ em rồi. Lời anh ấy như mây gió thoáng bay. Em cố không tin là anh ấy bỏ mặc em. Nhưng càng hi vọng em càng thất vọng. Em không ngờ tình yêu vụng vại lại để lại hậu quả thế này. Anh để cho cho xong.
Thạch Hải nghe đau từng khúc ruột, tim anh thật vì thương vì giận Thư Thư.
Lòng anh giờ hoang vắng nhự một bãi hoang vu. Anh không thể để Thư Thư tuyệt vọng:
- Đừng như vậy mà Thư Thư không ai muốn mất em đâu. Đê anh tìm Đăng Triều về cho em. Cậu ta dám bỏ rơi em, anh không tha thứ cho cậu ta đâu. Thư Thư mềm lòng vì nghĩa cử cao đẹp của anh. Cô thất vọng lắc đầu:
- Em đã mỏi mòn chờ đợi anh ấy. Không hi vọng gì đâu. Đăng Triều không còn ở đảo.
Thạch Hải ngỡ ngàng quá:
- Sao em biết?
- Em biết từ lúc về đến giờ mất liên lạc với anh ấy. Em buồn nhỏ và thầm đau khổ. Không phải em giận anh đâu. Hay quên em đi. Em hư lắm phải không Thạch Hải:
Anh cắn môi mình đến bật máu nghe hồn rưng rưng mấy nỗi đau không tên cứ day dứt lòng dạ anh như một vết thương lớn chưa lành.
Thư Thư buồn bã khỏi ăn uống nổi. Cô sợ mẹ cha cô biết tin khủng khiếp này. Chỉ một lát nữa thôi số phận cô sẽ cha cô quyết định. Mẹ cô sẽ uất ức khốn khổ. Cha cô vì nhục mà giết cô. Còn Thạch Hải khinh cô. Ôi! Mặt mũi nào ở thế gian này.
Thư Thư bỗng ngồi bật dậy khỏi tay anh. Cô giật dây truyền dịch trên tay ra.
Máu tứa ra ngoài Thư Thư bỏ chạy.
Thạch Hải hốt hoảng lao vụt theo sự việc xảy ra nhanh như cái chớp mắt khiến Thạch Hải không kịp trở tay. Anh biết Thư Thư đang làm liều vì quá cùng quẩn không lối thoát.
- Thư Thư đứng lại. Em đừng chạy nữa.
Đến bật thang cô thấy mắt hoa lên xoay vòng vòng, Thư Thư bám lấy lan can bằng inox tựa người vào để thở. Và cô đổ ập xuống như một khi Thạch Hải,vừa lao tới kịp cứu lấy cô không ngã xống nền đấy lạnh. Anh lại ôm lấy chạy về phòng bệnh.
Các vị bác sĩ lại bao quanh cô, Thạch Hải.một lần nữa ra sức van xin họ cưu Thư Thư. Không ai hiểu rằng anh chỉ là bạn của Thư Thư. Họ nhìn anh bằng cặp mắt không hài lòng chút nào. Mặc, Thạch Hải chỉ còn biết lao vào lo sự an nguy cho Thư Thư màthôi. Anh không nghĩ ngợi gì thêm cho đau lòng, mệt mỏi. Anh vốn sinh ra là để giúp mọi ngừơi, cưu mang Thư Thư mà.
Thạch Hải bấm máy gọi chị Lan đừng cho ông bà chủ biết Thư Thư vào bệnh viện. Chị cứ yên lòng vì Thư Thư không sao cả.
Một mặt nói dối ông bà chủ một mặt khác Thạch Hải lo hơn là làm sao cho Thư Thư hiểu và bỏ ý định tự tử. Nếu không anh sẽ ân hận vô cùng.
Thư Thư như một cánh én nhỏ bay giữa trời giông bão. Một mình cô không thẻ chở nổi mùa xuân mang về. Một mình cô không thể vượt qua ngàn bão tố của cuộc đời bây giờ muốn đi đâu, đến đâu có lẽ cô phải dựa vào vai anh thôi.
Thư Thư tỉnh lại khi màn đêm vừa buông xuống bên ngòai. Cô nhắm nghiền mắt nghe lòng mình day dứt không yên.
Thạch Hải lại ngồi bên Thư Thư kiên nhẫn bón cho cô từng muỗng nước.
Lúc cô sốt anh đến lau mới nghe. Anh cần như một vú em thật sự không hơn không kém chẳng nghĩ về mình.
Tỉnh 1ại Thư Thư cảm thấy tội tội cho Thạch Hải. Anh ngủ gật dưới chân cô.
- Thạch Hải giật mình ngơ ngác:
- Em vừa gọi anh phải không?
- Không có.
- Anh nằm mơ chăng.
- Anh mơ thấy gì?
- Anh thấy em và anh xa nhau vĩnh viễn. Mỗi người một nơi. Em bỏ anh mà đi xa dần. Anh réo gọi trong tuyệt vọng đau đớn. May quá anh thật hạnh phúc khi thấy em còn ở cạnh anh.
Đôi môi cô mấp máy.
- Anh cần em sống vậy sao? Vậy mà em cứ tưởng...
- Đừng dại đột nữa, nghe Thư Thư Cô cúi đầu nghe hồn tê sại. Cô biết làm gì đây ngoài cái chết. Hay là phá bỏ thai trong bụng cô. Thư Thư rùng mình lo sợ. Cô thật sự đang đứng trước ngã ba đường. Phân vân lưỡng lự, cô sẽ phải giải quyết thế nào đây cho vẹn hiếu vẹn tình.
Thư Thư muốn giữ lại kỷ niệm của mối tình vụng dại. Đến bây giờ cô còn mãi ngỡ ngàng vì lời hứa của Đăng Triều sâu đậm quá:
Có thể nào anh phản bội cô khi vầng trăng còn kia, ánh đèn chưa tắt. Đăng Triều tệ như vậy ư? Không thể nào!
- Thạch Hải ơi, em làm gì khi cha mẹ em biết điều này.
Suy nghĩ một lúc Thạch Hải bảo:
- Em có tin cậy anh không Thư Thư Thư Thư nhìn anh dáng mệt mỏi:
- Em...
- Anh biết em chưa tin anh. Điều này làm anh rất đau lòng, nhưng anh không trách em đâu.
- Em lỡ trao trái tim mình cho Đăng Triều dù anh ấy có thế nào em cũng không trách anh ấy. Em chấp nhận.
Thạch Hải nóng mặt. Anh giận kẻ bạc tình gây cho Thư Thư bao phiền muộn. Nếu có hắn ta ở đây anh đánh cho vỡ mặt ra:
- Em khờ quá. Tại sao yêu hắn mà em không giữ hắn lại?
- Vì...anh và ba gọi em về bất ngờ. Chỉ vì sự bất ngờ ấy mà em lỡ lầm.
- Sao hả? Hai người yêu nhau đến thế kia ư?
Cô gật đầu:
- Cô cần anh tìm và buộc hắn cưới em.
Thư Thư lắc đầu đau khổ:
- Không cần đâu. Em không biết mình đang muốn gì nữa.
- Tại sao?
- Vì biết anh ấy đâu mà tìm.
- Anh khổng hiểu.
Cô chớp mi:
- Em không thích buộc người ta vô lý như vậy.
- Rồi đứa bé trong bụng em, em định thế nào?
Trầm ngâm một lúc Thư Thư nói nhỏ.
- Một là em rờibỏó cuộc đời này cùng đứa bé, hai là bỏ đi thật xa.
- Không còn giải pháp nào khác ư?
- Không anh à.
- Tại sao em lại nghĩ đến bước đường cùng ấy khi bên em vẫn còn bao người.
Thư Thư mở tròn mắt, nhìn anh:
- Là anh hả? Em không dám liên lụy đến anh. Vả lại tình cảm không thể gượng ép.
- Cha mẹ đâu nỡ giết con. Bác Phú sẽ giúp em mà.
Cô lắc đầu lia lịa:
- Chỉ còn mấy ngày nữa sẽ nhập học em không thể vì cái bào thai mà dở dang mơ ước.
Thạch Hải ngại ngùng.
- Em định hủy bỏ nó ư?
- Không em sợ lắm. Em không muốn bạn bè em đi thực tập hết, còn em phải rối ren trong lòng. Em khổ tâm quá.
Thạch Hải an ủi cô lần nữa.
- Chuyện học hành của em, không có ảnh hưởng gì cả, cứ bảo lưu kết quả học tập rồi sẽ tiếp tục đi học lại sau.
Một chút hi vọng lóe lên trong Thư Thư.
- Được hả anh. Nhưng...
- Thôi em ngủ đi có anh bên cạnh đừng lo lắng gì nữa. Anh sẽ không để em khổ đâu Thư Thư.
Thạch Hải ru cô vào giấc ngủ bằng giọng trầm ấm ngọt ngào, cô nhắm mắt ngủ yên. Không biết ngày mai như thế nào thì bây giờ bên cạnh Thạch Hải. Cô thấy rất bình yên. Có lẽ anh là người đàn ông tốt nhất trên đời mà cô đành bỏ quên. Để khi sóng gió phong ba nổi lên anh lại xuất hiện như một vị cứu tinh đưa cô qua giông tố. Người đàn ông ấy thật lý tưởng. Vậy mà cô không thể yêu anh. Trái tim con người quả là mưa nắng thất thường.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro