Buổi sáng, Dick đã rời nhà từ rất sớm, Lilil thức dậy đã không còn thấy anh nữa, thức ăn trên bàn vẫn còn nóng chứng tỏ anh đi chưa lâu. Lilil mở tinh não, ánh sáng từ màn hình đa chiều chiếu lên khuôn mặt còn ngái ngủ của cô, trên tinh não mọi thứ đang trở nên hỗn loạn, khắp nơi đều là những tin tức khiến người khác sợ hãi và lo lắng. Lilil vừa xem tin tức vừa cắn chiếc bánh kẹp thịt, nhàn nhã như khi còn ở Địa cầu vừa xem Facebook vừa ăn mì gói, chiến tranh sắp đến, cô biết nhưng cô không sợ. Cô đã sống qua 2 đời người, cái chết đối với cô vừa xa lạ cũng vừa quen thuộc như thế. Đột nhiên một video phủ đầy màn hình, khuôn mặt người đàn ông vừa rắn rỏi lại vừa kiên nghị, quân phục phẳng phiu với quân hàm lấp lánh quen thuộc, chính là bộ quân phục cô đã treo lên ngày hôm qua.

- Người dân trên hành tinh nghe đây, đội quân tiên phong của Pagan không còn xa nữa, ngay bây giờ tôi đề nghị mọi người mau đến sân tập kết phi thuyền rời khỏi Arizona ngay lập tức. Tôi nhắc lại, sau 3 giờ nữa, toàn bộ phi thuyền sẽ cất cánh, người dân ngay lập tức đến sân tập kết phi thuyền.

Tin tức còn đang vọng ra từ tinh não, đột nhiên cửa nhà bật mở, 2 người lính bước vào, Lilil đứng dậy nhìn chằm chằm vào họ. Hai người lính nghiêm trang chào một quân lễ với cô.

- Cô Elizabeth! Chúng tôi đến đón cô tới bãi tập kết của phi thuyền.

- Anh ấy đâu?

Hai người lính chừng như có chút lúng túng, họ cúi đầu lặp lại như một cái máy.

- Thưa cô... mau đi thôi, đây là lệnh của thiếu tá.

- Tôi không đi. Anh ấy ở đâu? Lilil bình thản trả lời họ, trong mắt là sự bướng bỉnh không thể diễn tả.

Hai người lính đưa mắt nhìn nhau, một người bước lên như muốn tóm lấy Lilil, cô lập tức lộn ra phía sau, thể chất cấp C cho dù kém so với giới quý tộc nhưng cũng thừa sức vào quân ngũ, huống hồ cô vẫn luôn được thể chất cấp A như Dick dạy dỗ. Hai người bắt hụt lập tức thay đổi thế công, đột nhiên động tác của họ như bị định lại, là tinh thần lực! Sớm nghe nói, cô gái nhà thiếu tá có tính thần lực vượt cấp A thật không ngờ lại mạnh đến như vậy, Dick lo cô chống cự nên phái tới hai binh lính thể chất và tinh thần đều đạt cấp B cũng không ngăn nổi người con gái này.

Lilil liếc nhìn 2 người lính một chút, rồi lao ra khỏi nhà như một con sóc, nhảy lên chiếc phi cơ dưới sân. Đến khi 2 người lính đuổi theo, cô chỉ còn là một chấm nhỏ trên bầu trời. Lilil bay đến Tháp trung tâm, cô biết chắc Dick đang ở đó, phía dưới là dòng người lao ngược về sân tập kết phi thuyền, dòng người hỗn loạn, cô đảo tay lái tránh khỏi những chiếc phi cơ đang bay về phía sân tập kết. Trên trời, dưới đất, cô giống như con thiêu thân không biết sợ, lao về phía mặt trời.

Trong văn phòng chỉ huy tại Tháp trung tâm, Dick vẫn đang quan sát ra đa vũ trụ, anh nhanh nhẹn điều khiển chiến đấu cơ mô phỏng trên màn hình đa chiều, sắp xếp đội hình chiến đấu với Pagan. Khi anh lướt mắt qua bầu trời, anh chợt thấy chiếc phi cơ quen thuộc đang lao đến đây, anh nở một nụ cười khổ sở, cuối cùng cô cũng không chịu nghe lời. Chiếc phi cơ vượt qua màng bảo vệ của Tháp trung tâm, cả Arizona này chỉ có duy nhất một chiếc phi cơ có thể tự do ra vào Tháp, cũng chỉ có một người ngang ngược bay thẳng vào trung tâm chỉ huy. Trước đây khi Lilil đến Tháp trung tâm, cô chỉ ngoan ngoãn ngồi ngoài sảnh chờ Dick xuống đón cô hoặc cùng cô về nhà, cho dù khi anh trở thành thiếu tá nắm quyền bảo vệ Tháp, cô vẫn ngoan ngoãn ở sảnh chờ anh. Nhưng bây giờ thì không, với cơn giận đang đốt cháy lồng ngực, cô vượt qua binh lính gác cửa, bay thẳng đến trung tâm chỉ huy. Vừa ra khỏi phi cơ, cô đã lao vào một vòng tay ấm áp.

- Sao lại đến đây?

- Làm sao? Anh định ở đây chết một mình chứ gì? Cô sẵng giọng, trước giờ cô chưa bao giờ to tiếng với anh, nhưng bây giờ cô chỉ muốn cắn chết tên khốn trước mặt.

Dick thở dài, hồi nhỏ nuôi rõ ràng là một cô nàng nhu mì, hiền lành, bây giờ mới biết nuôi nhầm sư tử hà đông.

- Ngoan nào, mau đi đi, anh nuôi em vất vả như vậy, đừng để anh nuôi phí.

- Đừng hòng! Diesel Van Dicken, em nói cho anh biết, sống cùng sống chết cùng chết, anh đừng hòng đưa em đi đâu. Lilil gằn giọng, trong đôi mắt trong veo của cô là sự cố chấp không thể ngăn cản.

Dick nhìn ngắm người con gái hắn yêu, lồng ngực trào lên sự hạnh phúc, Lilil của hắn đã lớn rồi, lúc mới mang cô về, cô vừa gầy vừa bẩn, bây giờ vừa yểu điệu vừa xinh đẹp, giống như đóa hoa Lan tím thần bí của Địa cầu cổ. Khuôn mặt trắng nõn, bờ môi hồng hào đang mím chặt, đẹp nhất là đôi mắt phượng sâu hun hút, phút chốc anh rất muốn đưa cô đi, rời khỏi Arizona. Con bé này lớn lên quả là hồng nhan họa thủy.

Tuy nhiên, thời gian Dick làm hôn quân không lâu lắm, tiếng nổ từ phía bầu trời như một tiếng sấm cắt ngang mọi âm thanh của sự sống. Lưới bảo vệ của tinh cầu đang bị tấn công!

Pagan đến nhanh hơn dự liệu của Dick rất nhiều, có thể tin tức từ rada đã sai lệch so với thực tế, Dick buông Lilil ra, nắm tay cô kéo vào trung tâm chỉ huy. Pagan đã bắt đầu phá lưới bảo vệ, có nghĩa là bên ngoài Tháp trung tâm cũng trở nên vô cùng nguy hiểm.

- Thiếu tá! Không xong rồi chúng ta vẫn chưa khởi động phi thuyền di tản.

- Khởi động hệ thống tinh não, yêu cầu toàn bộ người dân quay trở về cố thủ. Không thể rời hành tinh ngay lúc này nữa rồi. Dick bình tĩnh ra lệnh.

Lilil vẫn theo sát anh như một chiếc đuôi nhỏ, cô biết điều im lặng đi bên cạnh anh, tay của anh vẫn đang siết chặt lấy bàn tay bé nhỏ của cô, thông qua đó muốn truyền cho cô một chút an ủi. Nhưng Dick không biết, Lilil không sợ tí nào, chỉ cần ở cạnh anh, nơi nào cô cũng có thể bình thản đối mặt.

Rất nhanh, người dân phát hiện ra họ không thể rời khỏi Arizona, khắp nơi đều là bọn Pagan, chiến đấu cơ của chúng đang vây lấy tinh cầu.

- Chuẩn bị phương án dự phòng, khi lưới bảo vệ đầu tiên bị phá hủy thì khởi động hệ thống tên lửa phòng ngự. Tôi đã phát tín hiệu cầu cứu tới Đế đô 2 ngày trước, quân cứu viện đang đến rất nhanh, chúng ta chỉ cần cầm cự vài giờ nữa thôi. Dick ra lệnh cho Phó quan đứng bên cạnh.

- Tuân lệnh!

Trong tình hình căng thẳng, các binh lính trong Trung tâm chỉ huy chân không chạm đất thực thi mệnh lệnh. Trên bầu trời, từng đợt tấn công của Pagan bị ngăn lại ngoài lưới bảo vệ như những đám mây lửa u ám.

- Ngài Hành trưởng đâu? Lilil hỏi- Hành trưởng là người đứng đầu một hành tinh, giống như thị trưởng một thành phố.

- Chạy

- Chạy nhanh như vậy? Đôi mắt của Lilil trợn trừng như một chú gấu con chọc Dick bật cười.

- Ông ta phản bội Đế quốc, mang theo toàn bộ người thân và tài sản tham gia quân phiến loạn vài ngày trước rồi.

- Vậy... ông ta có biết Arizona bị tấn công?

- Anh không biết. Có thể có, có thể không. Tình báo luôn có một phần trên bàn của ông ta. Chỉ là vài ngày trước Rada luôn báo Pagan còn cách rất xa, ông ấy không thể không biết Đế quốc sẽ phái quân tới. Có lẽ ông ta đã sớm phản bội, ông ta sợ bị Đế quốc điều tra.

Lilil gật đầu, cô không hỏi anh nữa, trước mắt vẫn nên suy nghĩ làm sao cầm cự đến khi quân tiếp viện đến.