Naruto nhanh chóng thuật lại những điều Kingaku nói cho mọi người biết.

Shikamaru: "Theo như cậu nói thì phía sau bọn chúng còn một người nữa và tên này có thể là người trong bộ phận cố vấn làng Đá. Tớ nghĩ phải nhanh chóng gửi tin này cho ngài Đệ lục để phân tích tình hình"

Shikamaru nói tiếp: "Còn chúng ta vẫn phải tiếp tục đến làng Đá giao 2 cuốn trục cho ngài Tsuchikage"

Nói rồi cậu nhanh chóng lấy giấy viết vội vài thứ vào đó và ra hiệu cho con chim chuyên đưa tin cho làng Lá đến để nhận. Trong khi đó, Ino đã lấy tấm bản đồ ra để chuẩn bị cho chặng đường tiếp theo

Ino vừa chỉ vừa nói: "Bây giờ chúng ta đang ở đây. Cần phải đi tới 150 dặm để tới biên giới giữa làng Thác nữa và Thổ quốc"

Sakura: "Đấu với mấy tên đó mất nhiều thời gian quá. Nếu đúng thì ta có thể tới đó trước tối và sáng hôm sau băng qua rừng Hanaki rồi tới làng Đá vào tối"

Lee: "Dù là trễ chút nhưng chúng ta cũng phải cố gắng tới đó. Tớ cảm thấy vẫn còn nhiều năng lượng lắm ". Cậu nói vậy để giúp cho mọi người phấn chấn hơn.

Sakura cười nhẹ nói với Lee: "Lee-san lúc nào cũng nhiều năng lượng hết. Nhưng quan trọng là từ đây tới đó có muốn cũng khó đi nhanh được do trên đường đi rừng rậm với địa hình khá hiểm trở nên để tránh bị mai phục chúng ta nên đi với tốc độ vừa phải"

Naruto: "Tớ nghĩ hôm nay chúng ta cố gắng đi được càng xa càng tốt và có thể hôm nay phải ở lại trong rừng"

Ino: "Ừm. Ở trong rừng cũng không sao do bọn tớ có mua sẵn thức ăn để phòng trường hợp này. Đúng không Sakura?"

Sakura gật đầu với Ino: "Hôm qua do dừng lại nhà trọ khá sớm nên bọn tớ có tìm mua một số thứ chuẩn bị cho chúng ta lên đường"

Nghe Sakura bảo vậy, Naruto vui vẻ nói:
"Có con gái trong đội đỡ thật đấy. Cũng may có hai cậu"

Ino và Sakura vui vẻ đáp: "Tất nhiên rồi. Ngốc như cậu làm sao để ý mấy chuyện này"

Shikamru cắt ngang: "Tán gẫu đủ rồi bây giờ chúng ta xuất phát thôi"

-----------

Mặt trời đã lặn từ lâu, nhóm Naruto cũng đã tìm được chỗ dừng chân, đó là một khoảng đất trống trong rừng

Sakura và Ino lấy đồ ăn từ túi ra chuẩn bị cho mọi người, Naruto với Lee phụ kiếm thêm củi để nhóm lửa cho buổi tối còn Shikamaru đi lấy nước cho cả đội.

Tất bật một hồi mọi chuyện cũng xong nên bây giờ họ đang ngồi thưởng thức bữa tối bên ngọn lửa.

Naruto cằn nhằn: "Mấy món này dở quá, tớ nhớ ramen của Ichiraku"

Sakura nhăn mặt hướng về Naruto: "Thôi cằn nhằn đi Naruto, tới làng Đá thì sẽ có đồ ăn cho cậu"

Sakura thu lại bộ mặt vừa rồi, cười nhẹ nói tiếp: "Nhưng nhìn như vậy làm tớ nhớ hồi genin làm nhiệm vụ với đội 7. Không phải sao Naruto?

Sakura: "Chúng ta cũng thường phải ở lại trong rừng như thế này. Lúc đó, có thầy Kakashi và .... Sasuke - kun nữa". Nhắc tới đây Sakura hơi đỏ mặt.

Naruto cười: "Hồi đấy vui thật nhưng Sakura - chan lúc nào cũng đi với tên Sasuke hết". Đang nói vui vẻ bỗng nhiên Naruto cau mày lại.

Lời nói của Naruto khiến Sakura ngượng trước mọi người, cô không ngần ngại cho cậu một cú thật mạnh vào ngực.

Naruto vừa ôm ngực vừa kêu đau: "Sakura - chan tớ có nói sai cái gì đâu"

Ino thấy gương mặt không vui lắm của Sakura sau nghe Naruto trả lời, liền lên tiếng giúp Naruto: "Đừng nói nữa Naruto"

Nhìn Sakura, Ino và Naruto tranh cãi, Shikamaru nhếch miệng thầm nghĩ "tên đó đã có bạn gái rồi mà vẫn không hiểu ý con gái" xong cậu chợt nhớ tới mỗi khi mẹ mình và Temari giận dữ "nhưng cũng không tài nào hiểu hết được phụ nữ" .

Shikamaru: "Thôi được rồi nhanh chóng nghỉ ngơi rồi sáng mai còn xuất phát sớm nữa. Sakura, Ino và Naruto các cậu ngủ trước đi để tớ và Lee canh chừng khoảng 1h sáng các cậu dậy để thay".

Cả 3 người nhanh chóng nằm xuống gốc cây gần đó và chìm vào giấc ngủ.

----------

Trời vừa hừng sáng, tất cả đã dậy chuẩn bị xuất phát. Sakura và Ino lấy đồ khô còn lại trong túi đưa cho cả nhóm như phần ăn sáng.

Di chuyển liên tục trong 5 giờ, cả đội cũng đã thấm mệt nên dừng lại ở một gốc cây uống nước cũng như xác định lại vị trí hiện tại.

Ino: "Bây giờ chúng ta đang ở đây còn khoảng 60 dặm nữa là tới biên giới. Từ đây tới đó chắc 4 giờ nữa"

Ino nói tiếp: " Băng qua rừng Hanaki sẽ mất khoảng 1 giờ. Nếu nhanh có thể ta có thể tới làng Đá khoảng 6 giờ tối"

Sau khi nghỉ tất cả đã hồi phục sức lực nên tiếp tục lên đường.

Sau 4 giờ trôi qua, tấm bảng "rừng Hanaki" đã xuất hiện trước mắt họ.

Sakura: "Tới đây rồi thì ta phải đi dưới đất thôi do cây trong rừng này đa phần cành khá yếu và chằng chịt nên không dễ để đi trên cây. Còn dưới đất cũng nên cẩn thận các đầm lầy nhỏ khó thấy sẽ xuất hiện đấy"

Ino: "Biết rõ ở đây như vậy. Cậu từng tới đây sao, Sakura ?"

Sakura: "Làm gì có, tớ chỉ nghe những người hay vào rừng này hái thảo dược đem bán kể lại thôi. Thảo dược ở đây không nhiều nhưng khá hiếm với lại do khó hái được nên giá đắt lắm"

Sau khi nghe Sakura mô tả sơ về rừng Hanaki, mọi người chậm rãi tiến vào khu rừng.

Đi một lúc, mọi chuyện vẫn đang bình thường, Lee đột nhiên hét lên: "Oái, đau quá"

Sakura nhanh chóng chạy tới chỗ Lee đang ngồi gục xuống, kiểm tra thấy chân phải của Lee có một vết bỏng khá lớn và sắp lan rộng ra. Cô gái tóc hồng nhanh chóng đưa hai tay đến trước vết thương của Lee, lập tức luồng chakra xanh xuất hiện. Thuật trị thương đã nhanh chóng giúp vết thương của Lee đỡ đau rát và không còn lan rộng ra nữa. Sakura thu tay lại và lấy trong balo của mình một cuộn vải và một ít thuốc.

Sakura: " Thuốc này sẽ giúp vết thương cậu không còn đau nữa và tránh để lại vết sẹo. Tới làng Đá rồi có đủ dụng cụ hơn tớ sẽ kiểm tra lại lần nữa". Nói rồi xong cô cũng nhanh chóng băng lại vết thương cho Lee.

Lee: "Tớ cảm thấy đỡ hơn rồi. Cảm ơn cậu, Sakura. Nhưng vết thương này có ảnh hưởng gì đến chân tớ không?"

Sakura: "Không sao đâu tớ dùng y thuật ngăn không cho nó lan ra rồi"

Shikamaru: "Cậu ấy bị sao vậy Sakura?"

Sakura: "Cậu ấy bị bỏng bởi axit. Chắc là vũng nước lớn kia" Vừa nói Sakura vừa chỉ tới vũng nước mà Lee đã dính trúng, cô nói tiếp: "nhìn như vậy không ngờ là nó lại là axit"

Sakura: "Chúng ta nên cẩn thận với các vũng nước. Tốt nhất gặp chúng thì nên nhảy lên"

Naruto chạy tới chỗ Lee đang ngồi: "Cậu ổn không ?Có đi được không? Hay để tớ cõng cậu?"

Lee: "Tớ ổn rồi. Cảm ơn Naruto"

Do chân của Lee còn đau cũng như phải cẩn thẩn để tránh các vật cản nên mọi người đi khá chậm vì vậy họ tốn gần 2 giờ để vượt qua rừng Hanaki.

Mặt trời dần lặn xuống, cả đội nhanh chóng tiến tới trung tâm của làng Đá. Cuối cùng thì lối vào làng đã xuất hiện trước mặt họ. Một người đứng trực cổng tiến lại hỏi họ: "Các người là...?"

Chưa kịp trả lời thì từ xa có một người thanh niên, khoác áo chunin của làng Đá trông lớn hơn nhóm Naruto khoảng 2-3 tuổi chạy đến và nói: "Các vị chắc là người từ làng Lá đến để gặp ngài Tsuchikage đúng không ?"

Shikamaru: "Đúng vậy. Chúng tôi việc quan trọng cần gặp ngài ấy"

Người đó quay lại nói gì đó với anh chàng trực cổng, sau đấy anh chàng đó nhanh chóng quay lại vị trí trực của mình.

Người thanh niên cười với cả nhóm và nói: "Xin lỗi vì để mọi người đợi lâu, xin giới thiệu tôi là Agami. Bậy giờ, tôi sẽ đưa mọi người đến nhà khách của làng để nghỉ ngơi"

Sakura thắc mắc lên tiếng: "Không phải anh nên đưa bọn tôi đến gặp ngài Tsuchikage trước sao?"

Agami: "Tôi quên nói với mọi người, hiện tại ngài Tsuchikage đã rời làng từ hôm qua để giải quyết một số vấn đề tại trung tâm nghiên cứu rồi". Hắn nói tiếp :"Nên ngài ấy giao nhiệm vụ cho tôi đón tiếp khi mọi người đến"

Shikamaru nghi ngờ: "Trùng hợp vậy sao?"

Nghe vậy hắn bày ra nụ cười giả tạo: "Đừng quá lo lắng, tôi nghe nói sáng mai ngài ấy sẽ về đến làng, mọi người vẫn có thể gặp ngài ấy"

Khoảng 20 phút sau, tất cả đã đứng trước nhà khách của làng Đá, nhà khách được thiết kế theo kiểu truyền thống, xung quanh được trang trí đơn giản nhưng tạo cho người khác cảm giác thoải mái chỉ có điều khu vực xung quanh nhà khách này khá vắng vẻ

Agami trở ra từ nhà khách: "Tôi đã giúp mọi người đăng kí thông tin. Mọi người sẽ ở phòng 2.03 gian trước và 1.01 gian sau. Xin lỗi vì nhà khách đang sửa chữa nên phòng có sẵn không nhiều lắm"

Hắn nói tiếp: "Bữa tối đã chuẩn bị sẵn rồi đấy. Sáng mai tôi sẽ đưa mọi người đến gặp ngài Tsuchikage"

Vừa nghe tới bữa tối cả bốn người, ngoại trừ Shikamaru, đã mắt sáng rực đồng thanh đáp: "Tuyệt quá. Cảm ơn anh Agami"

Còn Shikamaru từ khi bước chân tới đây luôn có cảm giác có điều gì đó bất thường, nên cậu đang quan sát xung quanh để đánh giá tình hình

Sau khi dùng bữa tất cả đã nhanh chóng trở về phòng của mình để nghỉ ngơi. Sakura và Ino ở phòng 1.01 vì là con gái và đã quá mệt mỏi nên hai cô gái được ưu tiên được ở dưới tầng trệt. Bình thường nếu cả hai được ở chung phòng sẽ luôn nói chuyện rôm rả tới gần khuya mới chịu đi ngủ nhưng có vẻ hôm nay đã tiêu hao khá nhiều sức lực của cả hai nên họ đã sớm chìm vào giấc ngủ

Còn bên phía Naruto cũng không khác mấy, Naruto và Lee đã ngủ từ lâu chỉ có Shikamaru còn thức nhưng chỉ được một lúc, cơn buồn ngủ cũng ập đến khiến cậu cũng khó mà chống đỡ. Shikamaru kéo chăn lên đắp và nằm xuống thầm nghĩ "có thể do mình đa nghi quá"

Bên ngoài, có 3 tên mặc trang phục đen đã sớm đợi sẵn. Phía sau bọn chúng có một giọng nói vang lên: "Bây giờ các ngươi hãy đến phòng 2.03 đánh thuốc mê bọn chúng, còn ta sẽ đến phòng 1.01 đợi sẵn". Kẻ đứng sau chỉ huy bọn chúng không ai khác chính là Agami.

----------
Từ cửa sổ phòng của Naruto, bọn chúng dùng ống tre thổi vào phòng thuốc mê vào bên trong.

Bởi vì chỗ lạ và có cảm giác bất thường nên dù có mệt mỏi Shikamaru vẫn chưa  ngủ sâu. Nghe bên ngoài có tiếng động lạ cậu quay ra phía cửa sổ thì thấy làn khói lạ tràn vào phòng, ngay lập tức Shikamaru lấy tay che mũi mình lại để không bị trúng nó.

Khói cuối cùng không tràn vào phòng nữa, khi quay lại thấy Naruto và Lee vẫn ngủ không có phản ứng gì thì Shikamaru biết họ đã trúng thuốc mê. Trong lúc đó, Shikamaru đột nhiên nghĩ ra điều gì đó và lập tức ra khỏi phòng chạy đến phòng của Sakura và Ino :" Chết tiệt, không lẽ bọn chúng..."