Về đến nhà, Thấu Kì Sa Hạ đổi giày rồi trực tiếp đi tới nhà bếp, đem nguyên liệu nấu ăn tạm thời chưa dùng tới phân loại bỏ vào tủ lạnh, sau đó sắp xếp nguyên liệu phải dùng cho bữa cơm tối bỏ vào trong bồn rửa.

Chu Tử Du thì thay giày xong rồi ôm một túi "Sofy" của cô, xấu hổ chạy thẳng đến phòng mình để tìm chỗ cất giấu.

Thấu Kì Sa Hạ lấy tạp dề từ trên móc treo tường xuống, đang lúc chuẩn bị mặc vào, thì nghe thấy giọng nói của Chu Tử Du truyền đến từ đằng cửa không xa, ngữ khí mang theo đôi chút ý cười. "Con làm trợ thủ giúp dì nha?"

Thấu Kì Sa Hạ vừa mặc tạp dề, vừa quay đầu lại nhìn về phía Chu Tử Du. Chu Tử Du mang đôi dép Totoro mới mua, gương mặt long lanh ý cười mà nhìn Thấu Kì Sa Hạ. Thấu Kì Sa Hạ cười cười đáp lại: "Không cần đâu, cũng chẳng nhiều việc gì lắm, một mình dì giải quyết được rồi." Nàng thoáng suy tư một lúc, lại dịu dàng nói: "Từ đây đến khi cơm tối ra lò có lẽ cần đợi một quãng thời gian, nếu con chán thì có thể đi tham quan từng phòng, không cần kiêng dè gì đâu, coi như nhà mình là được rồi."

Chu Tử Du nghe vậy lại cong môi cười, trong mắt tràn đầy ý cười bỡn cợt: "Có khi nào bất cẩn phát hiện bí mật nhỏ nào không?"

Trong đôi mắt xinh đẹp trong veo của Thấu Kì Sa Hạ chớp qua một chút nghi hoặc, không hiểu gì cả mà bảo: "Ví dụ như?"

Chu Tử Du cười "ha ha", lại chớp chớp mắt, không trả lời vấn đề này nữa, cô nói rằng: "Con ở đây giúp dì làm trợ thủ thì thích hợp hơn. Chuyện tham quan phòng thì chờ dì dắt con đi vậy."

Thấu Kì Sa Hạ khẽ cười một cái, thấy cô khăng khăng, buộc lòng phải bất đắc dĩ thỏa hiệp: "Ừm, vậy con thấy cà rốt trên mặt bàn không, con giúp dì gọt vỏ được không?"

Chu Tử Du toe toét cười, làm động tác cúi chào, trêu ghẹo đáp: "Tuân mệnh! Nữ vương bệ hạ!"

Thấu Kì Sa Hạ không nhịn được cười.

Tốc độ gọt vỏ của Chu Tử Du trái lại khiến Thấu Kì Sa Hạ bất ngờ, chỉ chốc lát cô đã hoàn thành nhiệm vụ viên mãn, còn xin Thấu Kì Sa Hạ nhiệm vụ tiếp theo. Thấu Kì Sa Hạ ủy nhiệm cho cô một nhiệm vụ có độ khó lớn hơn một chút, đó là gọt củ mài.

"Con ở nhà cũng ngoan vậy sao?" Thấy động tác gọt vỏ dứt khoát gọn gàng của Chu Tử Du, Thấu Kì Sa Hạ không nhịn được nghi hoặc.

Chu Tử Du dịch ánh mắt từ trên thân củ mài sang trên người Thấu Kì Sa Hạ, mắt mày cô cong cong, gian xảo nói: "Cái này thì dì nên hỏi mẹ con, con nói con ngoan, thì có hiềm nghi như ông Vương bán dưa, tự bán tự khen [1] lắm."

Thấu Kì Sa Hạ khẽ cười thành tiếng, nhìn về phía Chu Tử Du, trong ánh mắt tràn đầy thưởng thức và yêu thích, nàng xắt cà rốt thành sợi, bỗng nhiên cảm khái, bảo: "Nếu có thể có một đứa con gái như con, hình như cũng hay."

Chu Tử Du hơi ngẩn ra, tiếp sau liền nghiêm lời bất mãn bảo: "Đúng rồi, dì nói xem mẹ con may mắn như vậy mới có đứa con gái như con, mà lại còn không biết quý trọng, ngày nào cũng chê con cái này rồi ghét con cái kia."

Thấu Kì Sa Hạ thành công bị chọc cười bởi sự mặt dày của Chu Tử Du, nàng buồn cười bảo: "Bây giờ chẳng lẽ con không giống ông Vương bán dưa, tự bán tự khen sao?"

Chu Tử Du nghiêng nghiêng đầu, đuôi tóc khẽ phất theo động tác của cô. Cô hì hì cười, hỏi vặn lại Thấu Kì Sa Hạ: "Dì cảm thấy con đang khoe khoang sao?"

Thấu Kì Sa Hạ hơi sửng sốt một chút, mắt cười dịu dàng, nàng nhẹ giọng đáp: "Ừm, dì cảm thấy không phải, con nói rất đúng."

Chu Tử Du cười đến mắt cong cong, vui vẻ thỏa mãn như một chút Samoyed được vuốt lông.

Nhưng mà, không lâu sau, Thấu Kì Sa Hạ đã muốn tự cắn đầu lưỡi của mình, thu hồi mấy lời khen Chu Tử Du ngoan ngoãn khi nãy. Thấu Kì Sa Hạ xào xong hai món ăn, lúc bắt đầu xử lý tôm sông tươi, Chu Tử Du - trợ thủ giỏi lại bắt đầu quấy phá đùa nàng.

Thấu Kì Sa Hạ mua là tôm sống, cả một thau tôm, lúc rửa chúng nó còn nhảy nhót tưng bừng, duỗi co thân thể. Thấu Kì Sa Hạ sống một mình đã nhiều năm, trù nghệ kỹ càng, xử lý tất nhiên là thuận buồm xuôi gió. Nàng cầm kéo, rồi bắt đầu cắt râu và đầu nhọn của tôm đi.

Chu Tử Du chuẩn bị rửa đậu, vừa mở vòi nước chờ đầy thau, vừa hứng thú nhìn Thấu Kì Sa Hạ xử lý.

Đến khi Thấu Kì Sa Hạ dùng tăm đâm rách đầu tôm và phần thân tiếp nối, vừa súc rửa vừa dùng tăm bỏ chỉ tôm bên trong, Chu Tử Du bất chợt lại lên tiếng sửng sốt: "Nó giãy gụa kịch liệt dữ, chắc đau lắm đây mà."

Tay cầm tăm đang rút chỉ tôm của Thấu Kì Sa Hạ bất giác run lên.

Chu Tử Du trầm giọng tiếp tục: "Dì xem kìa, có phải mắt của nó đang liên tục trừng mắt dì hay không, vừa đen vừa tròn lại vừa to, lại còn nhìn thẳng vào dì hoài, nhất định là nó vô cùng đau."

Thấu Kì Sa Hạ bất giác theo lời cô mà cúi đầu nhanh chóng nhìn vào hai mắt con tôm tươi trong tay, cảm thấy tóc gáy trên người phút chốc đều dựng đứng lên.

Chu Tử Du vẫn còn đang tiếp tục: "Dì xem cái màu đo đỏ cạnh đầu nó có phải máu của nó không? Lát nữa có phải dì định rút cái đầu đang sống sờ sờ của nó ra không..."

Thấu Kì Sa Hạ cuối cùng chịu không nổi mà lên tiếng ngắt lời cô, giọng nói còn dẫn theo chút run rẩy: "Chu Tử Du, đừng nói nữa..." Nàng cưỡng ép mình bình tĩnh lại, bỏ tôm vào lại trong thau, quay đầu nhìn thiếu nữ nghịch ngợm khi chơi ác thành công, vừa dịu dàng lại vừa bất đắc dĩ bảo: "Được rồi, dì muốn nói cho con biết một tin xấu, có lẽ gần đây con không thể ăn tôm được nữa rồi."

Nét cười trên gương mặt xinh đẹp long lanh của Chu Tử Du nhất thời cứng ngắc, trong nháy mắt tiếp theo, cô ngộ ra là mình thật sự đùa có hơi quá trớn, làm Thấu Kì Sa Hạ sợ rồi. Đôi mắt cô ảm đạm một lúc, cúi đầu ngượng ngùng bảo: "Con chỉ định trêu dì một chút thôi, không phải cố ý muốn dọa dì đâu."

Thấu Kì Sa Hạ không có trách cô, nàng bỏ tôm vào trong ngăn đông lạnh, dịu dàng trả lời cô: "Dì biết, không sao, do lá gan dì khá nhỏ mà thôi." Nói xong, vì để cho Chu Tử Du tin tưởng rằng mình thật sự không trách cô bé, nàng khéo lòng mà chứng minh: "Trước đây lúc dì còn học đại học có xem qua một bộ phim điện ảnh, một đoạn ngắn trong đó là cảnh râu bạch tuộc bị máy xay thành thịt nát, bởi do râu bạch tuộc quá to, tình cảnh quá mức chân thực, đến khi xem xong, dì cũng không còn dám ăn râu bạch tuộc nữa, thậm chí nhìn thấy bạch tuộc đều sẽ theo phản xạ mà muốn ói."

Chu Tử Du nghe xong lại càng áy náy, cô không biết Thấu Kì Sa Hạ nhát gan như vậy, năng lực chịu đựng của tâm lý kém thế kia. Cô cúi đầu, rầu rĩ cam đoan: "Vậy sau này con sẽ không dọa dì nữa."

Thấu Kì Sa Hạ dịu dàng cười khẽ, nói: "Được rồi, không sao đâu." Nàng chuyển đề tài: "Con có thể giúp dì lột mấy trái tỏi này không?"

Chu Tử Du gật gật đầu.

Lột tỏi rồi rửa sạch xong, lúc Chu Tử Du  cầm lại chuẩn bị đưa cho Thấu Kì Sa Hạ, dường như Thấu Kì Sa Hạ có cảm giác, cũng vừa hay nghiêng đầu nhìn về phía Chu Tử Du. Lúc tầm mắt hai người chạm nhau, Thấu Kì Sa Hạ hơi híp mắt, ý cười nhẹ nhàng trôi chảy trong sóng mắt.

Từ trên trán rũ xuống vài sợi tóc dài nghịch ngợm, chặn lại tầm mắt của Thấu Kì Sa Hạ. Tay Thấu Kì Sa Hạ đang lúc không tiện, đành phải khó khăn mà hơi nghiêng đầu nhè nhẹ, gắng sức hất tóc sang đằng sau.

Chu Tử Du thấy thế, mím môi cười khẽ. Cô để tỏi trong tay mình xuống, nhẹ nhàng tự nhiên mà đi lên gần Thấu Kì Sa Hạ, ngẩng đầu lên nhìn nàng chăm chăm, sau đó, đưa tay ra định giúp Thấu Kì Sa Hạ vén mấy sợi tóc sang đằng sau.

Nhưng mà, ngay lúc tay Chu Tử Du đã sắp chạm được trán Thấu Kì Sa Hạ, có lẽ Thấu Kì Sa Hạ đã nhận ra động tác của Chu Tử Du, dường như là vô ý thức, Thấu Kì Sa Hạ phản xạ có điều kiện mà đột nhiên lui về sau một bước.

Sau một khắc, động tác của Chu Tử Du bèn rơi vào khoảng không, bàn tay đưa ra của cô lúng túng cứng lại ở giữa không trung.

Không khí kỳ lạ trầm mặc được mấy giây. Chu Tử Du điềm nhiên như không mà thu tay về, cười cười bảo: "Con đi lấy cái kẹp tóc giúp dì vậy."

Thấu Kì Sa Hạ cũng ra đò tự nhiên mà thuận dốc xuống lừa [2], bảo: "Ừm, kẹp tóc ở trong ngăn kéo nhỏ đầu tiên của bên phải phòng vệ sinh, con giúp dì lấy một cái đi."

Chu Tử Du gật gật đầu, rồi nhẹ nhàng xoay người đi lấy.

Không quá nửa phút, cô liền đem về một cái kẹp xinh xắn khéo léo đưa cho Thấu Kì Sa Hạ. Thấu Kì Sa Hạ rửa tay rồi nhận kẹp, vừa vuốt tóc rồi kẹp sang đằng sau, vừa cười giỡn bảo: "Lát nữa con ăn có mắc tóc thì cũng đừng sợ nha, trước một tiếng con tới, dì vừa mới gội đầu."

Chu Tử Du cười cười tỏ ý tiếp thu. Cô trở lại bồn rửa, đem củ tỏi đã được lột rửa xong bỏ vào trong đĩa nguyên liệu mà Thấu Kì Sa Hạ chuẩn bị, lại định mở miệng hỏi Thấu Kì Sa Hạ còn cần cô làm gì không. Cô liếc mắt nhìn sườn mặt trầm tĩnh của nàng, mở miệng định gọi "Thấu Kì Sa Hạ", song đến lúc kêu được chữ "Thấu...", cô bỗng vướng họng không gọi được ra tiếng.

Thấu Kì Sa Hạ nghi hoặc mà quay đầu nhìn Chu Tử Du.

Chu Tử Du cong ra một nụ cười, như một đứa nhỏ hiểu việc, hỏi: "Dì Thấu, còn chuyện gì cần con làm không?"

Thấu Kì Sa Hạ nhìn đồ vật xung quanh bồn rửa một lúc, cuối cùng cong môi cười đáp: "Hình như không có gì cần con giúp nữa rồi. Trong phòng bếp khói dầu nhiều, con đi ra ngoài phòng khách nghỉ ngơi một lúc đi."

Chu Tử Du cười cười, cô không trả lời mà chạy ra nhà bếp như một làn khói. Thấu Kì Sa Hạ thư thái nở nụ cười, cho rằng Chu Tử Du là đồng ý đề nghị của mình. Suy cho cùng thì vẫn là đứa nhỏ ham chơi thôi.

Nhưng không ngờ, chỉ chốc lát sau, Chu Tử Du lại quay về, còn xách theo một cái ghế nhỏ đặt ở cửa nhà bếp. Cô tự nhiên ngồi xuống ghế, nhìn Thấu Kì Sa Hạ, môi hồng răng trắng, cười một nụ cười sạch sẽ đáng yêu lại trẻ trung: "Con ngồi ở đây nói chuyện với dì nhé, không thì một mình dì buồn chán lắm."

Thấu Kì Sa Hạ hơi ngây người một lát, chốc sau ý cười lại tràn đầy trong đôi mắt. Nàng không từ chối ý tốt của Chu Tử Du, đáp ứng: "Được".

Người phụ nữ dịu dàng xinh đẹp này, tuy rằng bao giờ cũng có nụ cười dịu dàng trên mặt, trông rất thân thiết, hiền lành, bình dị lại gần gũi, nhưng dường như có mấy lúc, khiến người ta cảm thấy xa cách, khó có thể tiếp cận?

Chu Tử Du khẽ dựa vào lưng ghế, đôi mắt không hề chớp mà nhìn chăm chăm bóng người của Thấu Kì Sa Hạ, trong đầu bỗng nhiên hiện ra một câu nói: "Lâu ngày chày tháng, rõ lòng người." [3].

Trên khuôn mặt trắng nõn rực rỡ của thiếu nữ dần dần có ý cười long lanh tỏa ra, cô thoải mái nghĩ rằng: Đúng vậy, cô còn một quãng thời gian rất dài để chung sống với Thấu Kì Sa Hạ, nó đã đủ khiến cô từ từ hiểu rõ Thấu Kì Sa Hạ rồi.

Dù rằng, cô còn không biết, tại sao cô lại đầy lòng hiếu kỳ với Thấu Kì Sa Hạ  như vậy.

***

*Chú thích:

[1] Ông Vương bán dưa, tự bán tự khen: Tục ngữ của TQ ý chỉ sự tự khen mình, đồng nghĩa như Mèo khen mèo dài đuôi.

[2] Thuận dốc xuống lừa: gốc là "thuận pha hạ lư", ý nghĩ cũng tương tự "thuận lý thành chương", ý chỉ một việc đã được sắp đặt sẵn rồi, chỉ cần một cái cớ để thực hiện cho hợp lý thôi.

[3] Lâu ngày chày tháng, rõ lòng người: gốc là "Nhật cửu kiến nhân tâm", trích trong quyển 9 của Sự Lâm Quảng Ký của Trần Nguyên Tịnh. "Lộ dao tri mã lực, nhật cửu kiến nhân tâm.", dịch thơ là Trải đường dài xa, biết sức ngựa, Lâu ngày chày tháng, rõ lòng người.