Khi Kazuha quay lại với chiếc bình giữ nhiệt, Heizou đang ngồi trên chiếc ghế cạnh bàn nói chuyện điện thoại với ai đó.

"Em không sao, chị bận rộn công việc, yên tâm, có Kazu ở bên em."

Kazuha không muốn quấy rầy Heizou, lẳng lặng đi vào phòng, cất phích nước đi, lấy cốc của Heizou mà rót đầy nước.

"Chị cũng vậy, đừng quá mệt mỏi. Được rồi, tạm biệt." Đôi mắt của Heizou luôn dõi theo Kazu, nói xong, anh đặt điện thoại xuống và nói với cậu, "chị Nana gần đây phải tăng ca, vì vậy tôi đã bảo chị đừng qua. Ừm, chị ấy gọi cơm hộp cho chúng ta, Kazu, qua ăn trước đi."

"Chị Nana thực sự đã làm việc chăm chỉ." Kazu nói trong khi đặt cốc nước mới rót lên bàn trước mặt Heizou.

Heizou ra hiệu cho Kazu ngồi xuống, đặt một hộp bento lên bàn trước mặ, không chút do dự nói: "Chị ấy bảo để tôi trông chừng cậu, bớt ăn đồ ăn nhanh và quán ven đường. Cậu có nghe thấy không? "

Kazuha chiều theo ý Heizou , cười đáp: "Được. Tuân lệnh, thám tử."

Thấy Kazu tương đối thoải mái, cũng không có ý định nhắc lại chuyện lúc trước, Heizou cũng thầm thở phào nhẹ nhõm. (Đề cập đến việc anh ta bốc đồng làm những hành động thái quá, thậm chí còn đè Kazu dưới cơ thể anh ta)

Hai người vừa ăn xong vừa trò chuyện, Kazu thu dọn đồ ăn thừa sau bữa ăn, định ở lại với Heizou một lúc nhưng không cưỡng lại được sự mệt mỏi bao trùm, khoanh tay ngủ thiếp đi trên bàn.

Chỉ khi ở cùng với Heizou hoặc một mình, Kazuha mới có thể mất cảnh giác.

Có vẻ như cậu ấy thực sự không coi trọng lời nói và hành động của Heizou mà tin rằng anh ấy chỉ nói đùa.

Heizou nhìn khuôn mặt say ngủ bình yên không chút phòng bị của Kazu, không đành lòng đánh thức cậu, chỉ nhẹ nhàng đắp cho cậu một chiếc chăn mỏng.

Theo quan điểm của anh, Kazu vốn là một cơn gió nhẹ, nhưng nó đã trở thành một sợi dây căng qua nhiều lần chạm trán. Những ngày này, Kazu đã sống trong quá nhiều khổ cực, có những nỗi khổ không nói nên lời, đã đến lúc cậu buông lỏng cảnh giác như thế này và nghỉ ngơi thật tốt.

Anh nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Kazu, một tay chống mặt, nghiêng người về phía cậu, nhìn khuôn mặt dịu dàng của cậu, suy nghĩ của anh không khỏi trôi theo những hồi ức mới hiện về.

Khi Heizou gặp Kazuha lần đầu tiên, cả hai đều mới sáu tuổi, đến nay đã mười năm rồi, họ không còn là bộ dạng của những đứa trẻ nhỏ nữa, cả hai đều đã trưởng thành thành những thiếu niên tao nhã.

Mặc dù Kazuha có tinh thần thép đã trải qua nhiều năm đau khổ và tính cách của cậu ta trở nên hướng nội hơn, nhưng đôi lông mày và đôi mắt thanh tú của cậu luôn có một chút trẻ con, khiến cậu ta trông đáng yêu, dịu dàng và dễ gần hơn. Vẻ ngoài xinh đẹp này là sức nặng tàn nhẫn của số phận nghiệt ngã.

Kazuha chưa bao giờ nói về nỗi đau của mình mà chỉ chôn sâu tâm tư nặng trĩu trong lòng.

Mỗi khi nghĩ đến những điều này, Heizou càng cảm thấy đau khổ hơn.

"Kazuha, cậu rõ ràng có thể... dựa vào tôi nhiều một chút."

Dù tình yêu có khó khăn đến đâu, Heizou thì thầm bằng giọng nói chân thành nhất.

Thời gian vô thức trôi qua, mặt trời lặn biến mất nơi tận thế, màn đêm nuốt chửng ngày.

Khi Kazu tỉnh dậy, bầu trời bên ngoài cửa sổ đã tối hẳn, "Hừm..." Cậu ngồi dậy, dụi dụi đôi mắt ngái ngủ và nhìn Heizou đang ngồi trên giường bệnh đọc sách, "Tôi đã ngủ bao lâu rồi ?"

"Kazuha, cậu tỉnh rồi." Heizou gấp sách lại nhìn Kazu, "Không lâu đâu, còn chưa tới một giờ, nếu tỉnh rồi thì về sớm đi. Đã 7 giờ 30 rồi, ngày mai còn có thi cử."

"Ừ." Kazu gật đầu, đem chăn mỏng trên người gấp lại, để qua một bên, "Tối mai lại tới gặp cậu."

Nhưng Heizou từ chối: "Tối mai cậu cứ ở nhà nghỉ ngơi đi, chuyện đó với tôi không thành vấn đề".

"Vậy được, tôi sẽ nghe lời cậu." Kazu cũng không cự tuyệt, cậu xác thực hiện tại rất mệt mỏi, thể xác và tinh thần đều kiệt quệ, "Tôi trở về trước, bất cứ lúc nào cũng có thể liên lạc với cậu."

"Được, đi thôi. Đi đường cẩn thận."

Trước khi rời đi, Kazu kiểm tra lại lần cuối để đảm bảo rằng Heizou không thiếu bất cứ thứ gì, rồi vẫy tay tạm biệt anh.

Bàn tay của Kazu rất đẹp, thon dài trắng nõn, khớp xương rõ ràng, vốn có thói quen chơi đàn nên móng tay luôn được cắt tỉa cẩn thận, dưới lớp da thịt mỏng có thể nhìn thấy những mạch máu xanh lờ mờ ở bàn tay.

Heizou nhìn Kazu rời đi, nhưng thấy Kazu dừng lại ở cửa và quay lại nhìn anh.

"Kazuha, còn gì nữa không?" Heizou hỏi.

Đôi mắt phong sáng trong veo của Kazu nhìn Heizou với một tia khao khát nhất định, "Khi mọi thứ kết thúc, cậu có muốn làm gì không?"

"Hả?" Heizou bị câu hỏi này làm cho sửng sốt, tựa hồ có chút khó hiểu, "Tôi muốn làm cái gì hả?"

Kazuha trịnh trọng gật đầu.

"Vậy, để tôi nghĩ xem..." Nhìn thấy sự nghiêm túc của Kazu, vẻ mặt Heizoubình tĩnh giống như khi anh đang điều tra vụ án, trở nên nghiêm túc, sau đó cố ý cười với Kazu, "Nghĩ xem."

Kazu tò mò chớp chớp mắt, "Làm sao vậy?"

Heizou chậm rãi mở môi, nhẹ giọng nói, và đôi mắt xa xăm dường như đang suy nghĩ về quá khứ, "Tôi muốn xem cậu chơi piano."

Đó là một trong số ít sở thích của Kazu, nhưng kể từ khi cha mẹ nuôi lâm bệnh và qua đời, cậu đã bán tất cả những đồ đạc có thể bán được của mình, bao gồm cả cây đàn piano mà cậu vô cùng yêu thích.

Nghe những lời Heizou nói, đôi lông mày và đôi mắt thanh tú của Kazu kinh ngạc mở to, rồi từ từ giãn ra thành những đường cong nhẹ nhàng và dịu dàng.

"Khi mọi thứ kết thúc, chúng ta hãy trốn học và đến phòng học âm nhạc của trường. Tôi sẽ chơi piano cho cậu nghe."

Heizou kinh ngạc, vui vẻ cười nói: "Thiên tài, cậu thật muốn trốn học?"

"Thỉnh thoảng, cần phải mạo hiểm một chút, như vậy mới có thể coi như hoàn thành sinh hoạt học đường, đây là lời cậu trước đây nói với tôi." Kazuha tinh nghịch đảo mắt, "Nhưng vết thương cậu không khỏi hẳn sẽ không thực hiện lời hứa. Nhớ kỹ để chăm sóc tốt vết thương của cậu."

"Vậy là cam kết?"

"Chà, đó là một thỏa thuận."

Hai người nói chuyện vui vẻ không còn chút e dè như trước, hạt giống quyết tâm đã sớm gieo vào lòng.

[Tôi sẽ giải quyết chuyện này càng sớm càng tốt. ]

——

Khi y tá bước vào để đi một vòng, Heizou mải mê suy nghĩ đến mức anh ấy thậm chí không nhận thấy có người đang đến gần.

——

Trên đường về nhà, Kazu có chút vui vẻ, đây có lẽ là lần duy nhất trong thời gian gần đây.

Để tiết kiệm hơn mười nhân dân tệ tiền taxi, cậu ấy đã chọn đi xe buýt về nhà.

(Khi đến bệnh viện gặp Heizou, cậu ấy đã bắt một chiếc taxi. Cậu một mặt không kiên nhẫn, mặt khác lại rất sốt ruột. Bây giờ Heizou được xác nhận không có việc gì, thần kinh căng thẳng của Kazu cũng đã thả lỏng. )

Chuyến xe buýt cuối cùng sắp đến, hành khách cũng không nhiều nên chiếc xe rộng rãi hơi trống trải.

Kazu ngồi xuống một chỗ cạnh cửa sổ, nhìn cảnh đêm thành phố ngoài cửa sổ, nghe được tiếng nhạc dọc đường xập xình.

Lớp kính trong mờ phản chiếu khuôn mặt mệt mỏi của cậu, trong thành phố nhộn nhịp đầy nhà cao tầng và ánh đèn, cậu không có nơi nào để ở.

Kazuha cụp mi, nhìn ngoài cửa sổ sâu thẳm một màn đêm vô tận, ngay cả trăng lạnh cũng bị mây khói bao phủ, chỉ lộ ra ánh trăng mỏng manh, người đi đường lạc vào yến hội đông đúc, không thể không tìm đường về nhà.

Tôi nên làm gì...

[Đến ga [Inazuma Old Town] phía trước, hành khách xuống xe xin hãy đứng vững và chuẩn bị xuống xe trước. ]

[Đến ga [Inazuma Old Town] phía trước, hành khách xuống xe xin hãy đứng vững và chuẩn bị xuống xe trước. ]

Giọng nói trong xe cắt ngang suy nghĩ của Kazuha, khi xe buýt dừng lại bên đường, cậu xuống xe qua cửa sau đã mở.

Chiếc xe buýt nổ máy, bật đèn, phóng đi và biến mất vào màn đêm bao la.

Trạm này nằm bên một con đường hẻo lánh, ban đêm ít người thấy.

Chỉ có Kazu xuống xe ở đây, nhưng cách nhà cậu ít nhất 20 phút đi bộ.

Con hẻm nơi cậu thuê nhà không thể đi ô tô, đã vậy các bến xe buýt gần đó lại cách xa nhau.

Kazuha lấy điện thoại ra, bật chức năng chiếu sáng, thời gian hiển thị trên màn hình điện thoại đã gần chín giờ.

Mình phải về nhà gấp.

Nghĩ như vậy, Kazuha tăng tốc và đi theo con đường gần nhất.

Khi bóng dáng của Kazu khuất dần dưới ánh đèn đường mờ ảo, vài bóng người từ nơi tối tăm bên ngoài đi ra, lần lượt đứng ở lối vào con hẻm, nhìn con đường Kazu đi với nụ cười nham hiểm.

——

Trước khi trở về nhà, Tán Binh đã tháo thẻ ẩn danh trên điện thoại di động và xóa tất cả thông tin cũng như lịch sử cuộc gọi trên đó.

Anh đã sớm đoán rằng cha anh sẽ tịch thu điện thoại di động của anh, dù sao đây cũng không phải là lần đầu tiên.

Sau khi kiểm tra rằng không có bản ghi cuộc gọi và tin nhắn nào không nên xuất hiện trong điện thoại di động của anh ấy, cha anh ấy đã trả lại điện thoại di động cho anh ấy.

Anh giam mình trong phòng mấy ngày nay thực sự chán chường, lúc lấy lại điện thoại, anh còn chẳng buồn xem hàng trăm cuộc gọi nhỡ và tin nhắn, trong đầu chỉ toàn hình ảnh của một người. Hình bóng của Kazuha.

Anh ta cắm thẻ ẩn danh vào điện thoại, gần như theo bản năng, và việc đầu tiên anh ta làm là gửi một tin nhắn văn bản cho Kazu.

[Bạn có ở đó không]

Rốt cuộc, anh ta không muốn vứt bỏ thẻ số ẩn danh mà anh ta đã liên lạc với Kazu.

Lúc này, Kazu đang dùng điện thoại di động chiếu sáng, thận trọng đi trong con hẻm sâu.

Đèn đường trên con đường này vừa cũ vừa mờ, có cái lập lòe lúc tắt, thậm chí có vài cái không còn sáng nữa.

Nghe thấy âm thanh thông báo có tin nhắn từ điện thoại di động, Kazuha đứng lặng dưới ánh đèn đường lập lòe, cầm di động lên nhìn, phát hiện là dãy số nặc danh lúc trước.

Cậu theo bản năng cảm thấy đối phương là bạn học không muốn nêu tên, liền thản nhiên cười đáp.

[Là cậu, tôi nhớ ra cậu. ]

Tán Binh ban đầu còn có chút bất an, không xác định Kazuha có trả lời hắn hay không, dù sao trước kia thái độ hắn nhắn tin có chút không tốt, nhìn thấy trên màn hình nhắc nhở tin nhắn liền thở phào nhẹ nhõm, thậm chí hắn cũng không nhận ra mình mỉm cười nhẹ.

[Hãy nói chuyện với tôi. ]

Ngừng một chút, anh lại nói thêm một câu.

【 Tôi biết cậu ngày mai còn có thi cử, cho nên sẽ không làm phiền cậu quá lâu. ]

Kaziha nhìn tin nhắn đối phương gửi đến, trong lòng vui vẻ nghĩ: "Tôi đoán không lầm, đối phương là bạn học cùng lớp của tôi", tươi cười trở lại.

[Cậu dường như đang có vấn đề gì? ]

Tán Binh nhìn vào màn hình, đặt đầu ngón tay lên các nút trên màn hình và do dự một lúc lâu trước khi gõ một từ.

[Ừm]

Kazuha nghĩ về nó, và sau đó trả lời.

[Không sao, tôi rất giỏi lắng nghe. Nhưng chờ tôi về đến nhà, tôi đang trên đường ('-ωก')]

Cuối cùng, một biểu tượng cảm xúc dễ thương đã được thêm vào.

Tán Binh cau mày khi thấy Kazuha nói điều này.

[Đã trễ như vậy, cậu còn ở bên ngoài sao? ]

Kazuha: [Ừm, tôi đến bệnh viện thăm một người bạn, ở lại một lát. ]

Sắc mặt Tán Binh trầm xuống, cho rằng là Heizou, không vui nhấn nút, nhanh chóng gõ ra một dòng, sau khi nghĩ lại, cảm thấy không thích hợp, liền xóa đi, sửa lại xóa đi, cho đến khi chỉ còn lại còn một dòng.

[Đi đường cẩn thận, tôi chờ cậu. ]

Kazuha cảm thấy đối phương cũng khá tốt, liền đáp: [OK]

Sau đó, Kazuha tiếp tục chuyên tâm lên đường.

Khi Kazu trở về nhà, chỉ còn lại những ngọn đèn lẻ tẻ trong những ngôi nhà ở thành phố cổ.

Kazu cởi áo khoác, rót cho mình một ly nước, vừa định ngồi trên ghế trả lời tin nhắn, liền nghe thấy có người gõ cửa.

Cộc cộc cộc.

Muộn như vậy, có thể là ai?

"Là ai?" Kazu nghi hoặc ngẩng đầu nhìn về phía cửa.

Giọng một cô gái "Là tôi đây" từ ngoài cửa truyền đến.

Kazuha nghe thấy giọng nói này liền cảm thấy có chút quen thuộc, nhưng nhất thời không nhớ ra là ai, liền đứng dậy nhìn gương cửa.

Có một thiếu nữ mười sáu, mười bảy tuổi đứng bên ngoài, đi đi lại lại trong lúc chờ đợi, vẻ mặt rất lo lắng.

Kazuha có một số ấn tượng với cô gái này, cô ấy đến từ lớp bên cạnh, cô ấy có hoàn cảnh giống cậu ấy, gia cảnh của cô ấy không tốt lắm, nhưng cô ấy đã được nhận vào trường trung học tư thục quý tộc Inazuma với thành tích xuất sắc. Vừa là hàng xóm vừa là bạn cùng lớp, cậu không chút nghi ngờ mở cửa cho cô bước vào.

"Chuyện gì vậy?"

"Con mèo của tôi chạy ra ngoài rồi." Cô gái run rẩy nói, đôi mắt đỏ hoe vì lo lắng, như sắp khóc: "Cậu tìm giúp tôi được không? Kazuha, làm ơn đi. Tôi không tìm được ai giúp tôi.. ...."

Kazuha không nỡ nhìn cô buồn, lại còn thích những động vật nhỏ như mèo, chó, thỏ nên đồng ý: "Cùng nhau đi tìm, nhất định sẽ tìm được."

"Cám ơn, Kazuha, cám ơn..." Cô gái cảm động cùng hưng phấn cảm tạ nói.

"Không sao đâu. Chờ tôi nhé, sớm thôi."

Kazuha quay vào trong mặc áo khoác, cầm điện thoại lên gửi một tin nhắn ngắn gọn.

[Xin lỗi, tôi vừa về đến nhà, có việc phải ra ngoài, lần sau nói chuyện]

Sau đó, cậu cất điện thoại vào túi.

Tán Binh ở đầu bên kia của điện thoại có chút lo lắng khi nhìn thấy tin nhắn này.

[Đã trễ như vậy, cậu còn đi ra ngoài sao? ]

[Cậu làm gì ngoài đó? ]

[Có cái gì không thể làm vào ngày mai? ]

Liên tục gửi rất nhiều tin nhắn, nhưng không thấy Kazuha hồi âm.

Ở phía bên kia, Kazu đã rời khỏi nhà và đang gọi tên con mèo trên đường phố và ngõ hẻm.

"Mèo, ngươi ở nơi nào?"

'Meo--'

Kazuha đột nhiên nghe thấy tiếng mèo kêu, đi theo âm thanh đó, trước mặt cậu là một con đường đổ nát đầy những đồ lặt vặt, bị bỏ hoang và chờ bị phá bỏ, thậm chí không có một ngọn đèn đường nào.

Nó có ở đó không?

Trong lòng Kazuha có chút bất an, nhưng vẫn ổn định tinh thần, nhẹ nhàng bước tới, men theo tiếng mèo kêu, rẽ vào một con ngõ nhỏ vừa hẹp vừa tối.

Nói là ngõ nhỏ, nhưng thực ra là vách ngăn giữa hai tòa nhà cũ, bề ngang nhiều nhất có thể chứa được hai ba người trưởng thành. Mặt đất đầy mảnh vụn hỗn độn, hai bên kiến ​​trúc cũ kỹ đã sớm bỏ hoang, cửa sổ cũng tối om, gió gào thét xuyên qua cửa sổ vỡ nát thổi qua, tựa như có người đang khóc.

Nhưng ngoài tiếng gió, Kazuha dường như còn nghe thấy tiếng bước chân yếu ớt, giống như đế giày bị sỏi và cỏ dại đè lên.

Kazu đột nhiên quay đầu nhìn về phía sau, đường phố ngõ hẻm hoang vắng đổ nát, đầy rẫy phế tích, cây cối khô héo, nhà cửa cửa sổ tối om xiêu vẹo, không có một bóng người.

Là bởi vì gió quá lớn... Mình nghe lầm sao?

Kazuha không khỏi nghĩ như vậy, xa xa tiếng meo meo làm cậu tỉnh lại.

'Meo--'

Vầng trăng trong vắt ẩn hiện sau làn khói mây, vạn vật dưới trăng như mất bóng.

Kazuha lấy hết can đảm rẽ vào con hẻm càng sâu càng tối, dùng điện thoại di động chiếu sáng, cuối cùng tìm được con mèo trắng đang ngồi xổm ở chỗ sâu nhất của con hẻm.

Tuyệt vời, cuối cùng đã tìm thấy nó.

Cậu không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng chậm rãi đi tới, con mèo trắng rất nghe lời, chỉ nhìn cậu, không chạy cũng không kêu.

Khi cậu nhẹ nhàng bế con mèo lên, con mèo vốn ngoan ngoãn bỗng tru lên một tiếng thê lương, giống như nhìn thấy thứ gì đó đáng sợ, nó nhảy ra khỏi vòng tay cậu và biến mất không tăm tích.

Sự im lặng của màn đêm trong nháy mắt bị xé nát thành từng mảnh, Kazuha đột nhiên nghe thấy tiếng cười tục tĩu có ác ý của một người đàn ông phía sau, cậu kinh ngạc quay người lại, một cánh tay to lớn đột nhiên từ sau lưng thò ra, siết chặt eo, cổ hạn chế cử động của cậu, và một bàn tay thô to khác dùng khăn tay bịt chặt miệng cậu, mùi hăng hắc xâm nhập vào hô hấp của cậu, khiến cậu choáng váng đầu óc yếu ớt... Dần dần mất đi ý thức.