chiếc xe đen hòa vào dòng phố xa hoa của lòng seoul lúc nửa đêm. ánh đèn điện thay phiên nhau soi rọi thành phố hoa lệ. nơi đây vẫn ồn ào, huyên náo mặc kệ thời gian đã hiển thị một dãy bốn số không. chiếc xe lăn bánh vội vã qua mấy tòa cao ốc, rồi dừng hẳn trước một căn nhà hai tầng. anh bước xuống xe, cậu cũng thuận theo mà bước xuống. jisoo quay lại nhìn cậu, tay trái chắp lên tay phải, người đứng xiêu vẹo, anh định nói 'em ngủ với anh đi' nhưng rồi lại nuốt xuống bao tử, để nó kịp thời tiêu hóa. cậu nhìn anh, xoa mái đầu đo đỏ rồi bảo:

"em về nhé?"

anh cứ như standee lật đật mà nghiêng trái nghiêng phải. đến lúc seokmin quay lưng gần bước đi, anh mới chộp lấy cánh tay cậu. jisoo kiễng chân lên hôn vào môi cậu. người được hôn vẫn còn chưa hết bàng hoàng, thì anh đã đẩy cậu ra, khiến chút nữa là cậu bay xuống con đường còn vũng nước đọng.

"em chê anh hôn dở à? lại còn không nhắm mắt."

anh chun mũi, giọng dỗi hờn mà nói với cậu. jisoo đang dỗi, cậu lại không phản ứng khiến hai má anh vì ngại mà đỏ ửng lên như vừa say rượu.

"đừng làm nũng. anh muốn hôn giỏi không? lại đây, em chỉ cho!"
"bước đầu tiên, phải gentleman..."

một tay cậu đỡ lấy phần đầu để tránh mái đầu dâu va vào cột cửa, tay còn lại ôm lấy eo anh, kéo anh lại sát người mình. nếu nói không còn kẽ hở thì là nói khoác thế nhưng cậu nghe cả nhịp tim của anh, lúc lên cao lúc xuống thấp tựa như cổ phiếu của công ty anh vậy, vừa tăng vun vút khi lại giảm mất phanh. môi chạm môi, nụ hôn có lẽ được anh đánh giá là siêu cấp vũ trụ, cậu hôn rất giỏi.

cơn mưa xế chiều tạm biệt mảnh đất đã lâu nhưng ngọn cỏ vẫn còn vương chút nước trời, hòa làm một. gió đầu mùa nhẹ lướt mang theo chút luyến tiếc, vấn vương của bao hồi ức về kỉ niệm của tình yêu dang dở. thật may vì hai ta đã cho nhau một cơ hội. nhưng gượm đã, jisoo sắp tắt thở đến nơi luôn rồi. anh vỗ mạnh vào ngực cậu như một lời thông báo. cậu sinh viên vẫn không để ý đến cái đập mạnh vào lồng ngực mà tiếp tục hôn sâu. người kia vẫn không buông, jisoo cắn vào môi dưới của cậu, bật máu. lúc này, seokmin mới thả anh ra. đã chủ động hôn người trước nên bây giờ trao thân lần nữa cũng không phải ngại.

"không phải em muốn ngủ cùng anh sao, vào nhà!"

chưa hết bất ngờ này thì đến bất ngờ khác, khiến cậu đã chuẩn bị tinh thần nhưng đều phải giật thót vì lời anh thốt ra. seokmin đã trưởng thành rồi, mà người trưởng thành hay ngại từ chối nên câu chỉ nghe theo anh bước vào trong. đến căn hộ này vô số lần thế mà mấy con tắc kè hoa vẫn làm seokmin không khỏi ngã ngửa. cậu cởi chiếc áo khoác jean sẫm màu ra vắt lên thành ghế, đưa tay lấy cốc nước được rót sẵn trên bàn. nhìn sang anh đang nằm ngửa trên ghế sofa, anh không cẩn thận mà để vài cúc áo sơ mi mở, áo của cậu kích cỡ lại rộng nên nó phản anh mà tuột xuống tận bả vai. uống hết ly nước lọc, cậu gọi anh:

"shua, em đói rồi!"

"ừm, anh cũng đói. cả hai chúng ta đều đói, vậy em nấu đi!"

seokmin cười lớn, dù đã ba mươi nhưng tâm hồn anh vẫn còn ba tuổi, anh thật sự không hiểu hay đang cố tình ngó lơ? cậu chỉ mỉm cười rồi xoắn tay áo lên, mở tủ lạnh để tìm kiếm thứ gì đó ăn được trong một đống sữa dâu chiếm hết các ngăn trống.

"anh định mở đại lí bán sỉ, lẻ sữa hay sao đây?"

cuối cùng, cậu đến cửa hàng tiện lợi gần nhà mua phở gói. mùi phở xông vào cánh mũi khiến chiếc bụng đói meo của anh kêu lên.

"em không ăn hả?" - gắp một đũa lớn cho vào miệng, anh nói với cậu. còn cậu vẫn chăm chú pha ly trà gừng cho cả hai. tay khuấy đều chiếc thìa trong ly, seokmin nhanh chóng thu lại nụ cười như sắp lập được công lớn.

"anh cứ ăn đi. một lát để có sức chơi cùng em."

anh gắp một đũa giơ cao, tay trái lấy thìa để tay phải gắp phở bỏ gọn gàng lên trên, lắp tiếng kêu cồn cào trong bụng. phở anh dồn hết qua má trái rồi thở dài.

"em đừng trẻ con nữa! giờ này đêm rồi, công viên không có mở cửa."

"có phòng anh thì đi công viên làm gì!"

sợi phở chỉ một chút nữa là sẽ đi ra ngoài bằng đường thông gió chứ không phải trượt patin để xuống bao tử. jisoo mất một phút để lướt lại hết mấy câu nói chẳng có tí kẹo bông gòn nào của cậu. bây giờ anh mới vỡ lẽ, nãy giờ là cậu không có ý định ăn đúng nghĩa?!

nắng sớm nhẹ nhàng gọi anh thức giấc. hong jisoo dụi dụi mắt ngồi dậy. seokmin vừa vặn đã chuẩn bị rời đi vì sắp muộn học. cậu không quên thơm vào má anh.

"nhớ uống thuốc em để trên bàn, em đi đây."

anh ngó sang chiếc bàn gỗ, rèm vẫn chưa được kéo lên nên anh cũng chẳng nhìn rõ đó là thuốc gì. anh nói lớn khi thấy bóng cậu khuất ra khỏi phòng.

"thuốc gì thế?"

"tránh thaii"

anh gật gù như đã rõ, nhìn chiếc đồng hồ treo tường, luống ca luống cuống mà vội vàng vào nhà tắm để chuẩn bị đến công ty. khi đã hoàn tất công việc cá nhân, anh vơ vội lấy viên thuốc bỏ vào túi nhỏ rồi nhanh chân rời khỏi nhà. hôm qua làm việc quá sức mà chỉ ngủ được hơn ba tiếng nên anh đang rất thiếu sức sống. như một thói quen jisoo ghé vào một tiệm cà phê. đang đứng đợi cốc cà phê của mình anh bắt gặp một cô bé đang khóc thút thít vì không được ba nhỏ mua cho chiếc kẹo đường ngọt. cô bé nhỏ nhắn, bên ngoài mặc chiếc váy hồng xinh, tóc mây được thắt gọn thành hai bính xinh xắn. ba bé liền dỗ dành rồi thơm lên chiếc má bánh bao phúng phính. khi cười còn lộ ra răng thỏ be bé như được toại nguyện nhưng đôi mắt tròn trong veo vẫn đỏ hoe do trận khóc nhè. jisoo lại nhớ đến bé con của seungcheol và jeonghan.

đáng yêu quá! đáng yêu như mình vậy!

anh vội cầm cốc cà phê từ chị đứng quầy đã quen mặt. nhìn đứa bé được ba dắt tay lướt qua, anh lấy ra viên thuốc ban nãy, quyết định vứt nó vào sọt rác bên cạnh. "tạm biệt" rồi cầm cốc cà phê đi một mạch đến xe.

cục bông, mau lớn nhé!

"lần đầu thấy anh đến trễ như thế đấy!"

cậu em hong thấy anh mình đã uống cà phê sáng mà vẫn uể oải như thiếu ngủ lâu ngày. cậu bỏ tập tài liệu chuẩn bị phê duyệt xuống bàn rồi mon men bám đuôi anh. anh mở cửa phòng làm việc, cứ vậy mà đi vào để thằng em đóng cửa. cốc cà phê được để nhẹ nhàng lên mặt bàn, jisoo kéo ghế ngồi xuống, hai tay đan trước bụng rồi nhắm mắt lại. cậu em hong thuận theo mà ngồi xuống bộ sofa, tự rót nước tự tiếp bản thân.

"hôm qua em gọi anh mà anh không nghe. anh sắp chết đến nơi rồi á."

"có biến hay gì? mầy nói cho anh nghe luôn đi. thói lái xe đánh võng miết không bỏ, không sợ bị công an bắt à?"- anh vẫn nhắm mắt, tư thế không thay đổi. em hong ực xuống ngụm nước lọc, quét mu bàn tay qua khuôn miệng vương chút nước.

"ba về rồi!"

jisoo mở đôi mắt khi cậu em dứt câu, anh đứng lên đập tay mạnh xuống bàn làm việc. mấy tệp giấy mềm yếu không chịu được sức người mà rơi xuống nền gạch. hong tổng thở dài, xoay người đứng nhìn ngoài cửa kính, từ phòng ceo nhìn xuống cũng hơi choáng nhưng tin tức vừa rồi còn choáng hơn. em hong tiếp lời:

"chắc cũng gần đáp sân bay rồi!"

vừa hay tiếng chuông điện thoại reo lên là ba anh gọi đến. jisoo không đi mà gọi cậu em hong đi thay mình. ba anh vừa về đến nhà chính là la oai oái lên, gọi anh về cho bằng được. tận xế chiều, anh mới lái xe về căn chính.

"ba, con mới về!"

"anh còn biết gọi tôi là ba à?"

"vậy thì...dad con mới về!"

hong tổng nhanh chóng cởi đôi giày boot đắt tiền để lên kệ. thím park thấy anh lâu rồi mới về, mừng quýnh lên vội vào bếp lấy ly sữa dâu đã rót sẵn. cũng đã lâu anh không về căn nhà này, có lẽ là một vài năm. anh nhận lấy ly sữa, không quên hỏi thăm sức khỏe thím. ba hong gọi anh ngồi xuống, nghiêm nghị mà hỏi chuyện:

"tôi nghe đồn anh có người yêu."

anh gật đầu, đưa ly sữa dâu hồng phớt lên uống. ông bật cười thành tiếng, cuối cùng đứa con trai già cũng chịu yêu đương. hong jisoo khó hiểu bỏ ly sữa xuống bàn mà nhìn qua ba mình, ông thấy vậy thu lại nụ cười, vẻ mặt lại khiến người khác phải toát mồ hôi lạnh.

"ngày mai đưa cậu ta đến diện kiến ba."

"để hôm khác đi ba, ngày mai em ấy có tiết học trên trường."

câu nói của anh như tiếng sét đánh ngang tai, chói! hong đại thiếu gia vẫn bình thản mà uống sữa, không hề quan tâm nét mặt ba mình đang rất khó coi. ông chống tay lên đầu gối mà đứng dậy, không tra hỏi thêm thông tin gì nữa, ba hong đi lên phòng. lôi tập giấy trong tủ ra, ông vô tình mà xoẹt một đường dài lên ý đầu trong tờ giấy kín chữ.

"độ tuổi cách nhau quá lớn, không bền lâu!"

___

vào ngày mưa cuối hạ, trời trong xanh nhưng lại phả xuống trần thế một mảng mưa phùn. cơn mưa giao mùa báo hiệu sự khởi đầu mới, khép lại mùa hạ mà mỉm cười chào thu. thế nhưng đối với lee seokmin có lẽ như khép lại cả cuộc đời!

hong jisoo kéo tay cậu vào trong nhà. ba hong vẫn điềm nhiên, tay tiếp tục lật vài trang báo. anh nhoẻn miệng cười ngọt ngào.

"ba, con rể tương lai của ba."

"cháu chào bác."

cậu cúi người 90 độ. ba hong gấp tờ báo để sang một bên, nâng kính gọng vàng rồi hớp một ngụm trà thảo mộc. cuối cùng mới hướng mắt nhìn cậu. ông để tách trà lên bàn một tiếng động rõ lớn. cả hai người đều giật mình, seokmin biết ý mà thưa chuyện:

"cháu chào bác. cháu...cháu là lee seokmin!"

seokmin liên tục gập người nếu không có anh kế bên ấn cậu xuống ghế chắc cậu gập đến gãy cả sống lưng mất. hào cảm của ba hong dành cho seokmin đã không có nhiều nhưng gặp được cậu ở ngoài, chiếc cân thiên bình trong đầu ông tự khắc mà bằng nhau.

đẹp trai còn lễ độ, cho điểm cộng!

"cậu còn sinh viên, có gì mà yêu con tôi?"

hong jisoo muốn té ngửa. đừng nói đây là câu trích đoạn trong mấy bộ phim hẹn hò gia tộc đấy nhé?!

"cháu có tiền ạ."

ông gật gù hài lòng, nhâm nhi tách trà nóng rồi hỏi tiếp. nhân gian tương truyền ' lửa thử vàng, gian nan thử sức'. phải thử tiếp thì mới biết được đâu là vàng thật, đâu là vàng giả!

"tiền cậu làm ra à hay còn bám đuôi bố mẹ thế?"

"sao ba hỏi anh rể của con kì vậy? dù gì cũng lần đầu gặp mặt."

ông liếc mắt qua nhìn em hong đang đi trên lầu xuống, không thấy dạng nhưng tiếng đã vang. seokmin có vậy mới dám ngồi thưa chuyện cùng nhạt phụ.

"tiền nhà cháu đúc theo khuôn nhưng mà người biết đúc là ba mẹ cháu. sau này, cháu tốt nghiệp rồi sẽ có công việc ổn định ạ!"

(cho bạn nào thắc mắc, chap 6 một đoạn đề cập đến nhà seokmin bán vàng)

một tiếng cười khinh miệt hiện rõ lên gương mặt ông. chiếc cân nhanh chóng đảo nghiêng về bên trái, âm điểm!

"thế thì không tự chủ được tài chính!"

ba hong đi một mạch lên lầu trên mặt kệ vẻ mặt khó chịu của hong jisoo và sự ngượng ngùng trong đôi mắt cậu. seokmin hệt như chú cún, buồn tủi mà cụp tai lại. hong jisoo vừa thương vừa giận, thấy em người yêu mình cực lắm mới lấy lòng quay lại mà bị ba ruột coi thường, để ngoài mắt. anh bực dọc nắm tay cậu kéo ra ngoài.

___

ba hong không hề biết rằng dù vàng thật như seokmin vào lửa cũng sẽ chảy ra như nham thạch. tuổi trẻ bồng bột thường thất vọng. cậu đã cố gắng thay đổi vì anh, mà ba anh lại từ chối. bây giờ, seokmin muốn trở về thời mà cậu gọi là bắt đầu. thời hoàng kim của tuổi trẻ!

từ lúc ba hong chê bai cậu, seokmin chứng nào tật nấy, ngựa quen đường cũ mà trở về những ngày ăn chơi trác táng. ngày gắn liền với anh, đêm thì gắn liền với rượu. hôm đó, do uống rượu quá nhiều nên gan cậu to lên một chút. thế là cậu chụp hình cùng những cô gái trong bar rồi đăng lên mạng xã hội kèm dòng caption 'yêu được, bỏ được. thương được thì buông cũng không thành vấn đề.'

đăng công khai nhưng cậu lại giới hạn acc của anh. có lẽ may mắn vẫn chưa mỉm cười với cậu, anh có tới bốn acc xoay vòng! hội bạn cậu tràn vào comments, thả phẫn, share bài viết nhưng seokmin chỉ reply '15 phút xóa bài'

anh chỉ cười khẩy rồi đóng laptop lại. lần đó ba anh cũng làm quá thật nhưng cậu lại làm chuyện như vậy với anh cơ ấy? giận cá chém thớt à? hong jisoo nhanh chóng thoát khỏi acc phụ sang chiếc acc bị block tội nghiệp, gửi cho cậu một dòng tin nhắn. trong quầy tiếng nhạc xập xình, chiếc điện thoại trên bàn sáng khiến seokmin không khỏi giật mình, nhấn xem.

@hongmeomeo: em yêu à, chỉ còn 7 ngày nữa là em tốt nghiệp có đúng không?

@leedon'tknow: ừm anh nhớ chuẩn bị quà cho em đấy nhé~

@hongmeomeo: chắc chắn là thế rồi, món quà này to lắm. em chuẩn bị tinh thần đi là vừa!

@leedon'tknow: em sẽ đợi mà. yêu anh ❤

đầu thu gió man mác thổi, cái lạnh của không khí se thu làm cho lòng người cũng hóa ẩm ướt. ngày tốt nghiệp của cậu cũng đến, dành hơn 20 năm thanh xuân để gắn liền với sách vở kín chữ. đã thế còn vẽ bản thảo xuyên suốt khiến bút chì cậu mua cũng sắp gần bằng số ngày tháng năm đi học cộng lại. seokmin thở ra một làn khói lạnh, nhẹ nhõm mà mỉm cười thật tươi cầm tấm bằng tốt nghiệp, ba mẹ cậu cũng đến chúc mừng. cả nửa tiếng đồng hồ dự lễ, cậu mới thấy bóng dáng vị tổng tài cao lãnh kia đến. anh đến không quên mua một bó hoa to để chúc mừng cậu nhận tấm bằng giỏi. jisoo khoanh tay tựa vào tường rồi nhìn cậu, nụ cười tự hào nở trên đôi môi. seokmin nhìn thấy anh lại nhớ đến món quà mà anh đã hứa. cậu rời xa cái bá vai của tên hội trưởng mà chạy đến chỗ anh, đưa bàn tay nắm lấy cánh tay người nọ, jisoo khựng lại khi cơ thể bị dịch chuyển. anh nhìn cậu trong bộ đồ cử nhân thầm đánh giá chẳng hợp với bản chất của cậu chút nào. trong mắt anh chỉ đọng lại hình ảnh cậu mặc áo sơ mi mở cúc, mái tóc vuốt ngược ra sau, tay trái ôm em gái bar, tay phải cầm gậy selfie làm kiểu làm cọt.

"vào chụp hình cùng em."

anh gỡ tay cậu, lắc đầu rồi nhìn cậu bằng đôi mắt trong veo giống như làm nũng.

"suỵt anh tặng cho em cái này."

"gì thế?"

jisoo lấy trong túi ra một vật gì đó, nắm chặt tay lại. seokmin không thấy một kẽ hở nào hết, anh bảo quà to lắm nhưng nó có chút xíu gọn nhẹ trong lòng bàn tay. nhìn anh giấu giấu giếm giếm, trong lòng cậu khẳng định là một món quà hết sức quý giá. chắc chắn là quà có giá trị cao!

đôi mắt cậu long lanh, đồng tử không thể thôi chăm chú nhìn vào bàn tay đang nắm chặt, chờ đợi. tim cậu đập vang, vừa hồi hộp vừa hớn hở. một ngón tay gỡ ra, hai ngón rồi ba ngón...anh xòe bàn tay ra...là...que thử thai lại còn hai vạch đỏ!

"shua à....anh đang đùa em đấy hả?"

cậu nới lỏng bàn tay đang nắm cổ tay anh, bật cười hiền nhưng mất đi vài phần tự nhiên. mắt nhìn vào lòng bàn tay rồi lại nhìn lên anh, chớp chớp. trạng thái anh vẫn như cũ. khác với cậu, anh cười nhếch lên khi trông thấy người nọ ngạc nhiên hơn mong đợi. hong tổng chẳng quan tâm cậu sinh viên thích hay không thế nên anh bồi thêm câu nói vô cùng thách thức:

"anh biết em sẽ bất ngờ mà. vui không?"

nếu nói quà cáp nãy giờ chất đống, chứ cái quà nhỏ xíu này của anh mới làm cậu bất ngờ. đúng là tình yêu như món quà. tiếc cho cậu đang còn đắm chìm trong mớ hạnh phúc đơm hoa kết trái vì thoát khỏi trường học mịt mù sương khói thì cậu bị anh tàn nhẫn chặt đi, đổ rạp trên nền đất.

'đường thương đau đày ải nhân gian
ai chưa qua chưa phải là người
trong thói đời cười ra nước mắt...'

ai mà biết rằng khi mình vừa tốt nghiệp thì lên hẳn luôn chức bố yêu!