Thủ đô chìm trong tuyết trắng mang một vẻ đẹp hùng tráng lại tràn ngập tang thương, khiến người ta mơ hồ nhớ lại một thoáng của những tháng năm thịnh thế hoa lệ nguy nga. Vì mai sẽ là tết dương lịch, ngày cuối cùng của năm nên các hàng quán đều chật cứng người, KFC và McDonald cũng không ngoại lệ. Mọi người mặc quần áo dày, che kín miệng mũi, co vai bước nhanh qua ngã tư đường lấp lóe đèn xanh.

Trước đó đã đặt phòng ăn ở một nhà hàng Tư Phòng Thái, nhưng vì bận rộn trong phòng thí nghiệm hồi lâu nên khi Seola và Bona ngồi vào căn phòng nhỏ ấm áp thì đã gần chín giờ, ranh giới giữa bữa tối và bữa khuya đã mơ hồ như vậy đấy. Bona xem xong thực đơn, thấy Seola đang ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ, có lẽ còn đang nghĩ tới chuyện của Cận Đồ Hải.

Đường nét khuôn mặt nhìn nghiêng của chị khắc sâu, rõ ràng, ánh đèn chiếu xuống mái tóc đen, phủ lên một màu vàng ấm áp.

"Chị rất xin lỗi." Seola chợt quay sang nói.
Bona sửng sốt, lông mày khẽ nhướng lên.

"Chị chưa từng nghĩ tới vì bản thân liên lụy tới em, khiến em sợ hãi thậm chí bị thương tổn." Xem ra cơn giận khi nãy của Seola vẫn chưa hoàn toàn tiêu tan, từ lúc biết được Bona nhận được bưu kiện, ngoài sự tức giận chị vẫn luôn sa vào trạng thái tự trách mà trước nay chưa từng có. Trong đầu có quá nhiều vụ án đẫm máu, có người nhà cảnh sát từng bị tội phạm chạy trốn trả thù tới chết, có cả gia đình của cảnh sát ma túy bị kẻ buôn ma túy diệt khẩu, nhưng tình yêu mất đi mà lại trở về với Bona khiến một người luôn bình tĩnh tự tin như chị chỉ muốn tuyên bố chủ quyền ngay.

"Em cũng không dễ bắt nạt." Bona chẳng coi đó là chuyện to tát, kiêu ngạo nói, "Chuyện ngày hôm nay với em mà nói chỉ là một khúc nhạc dạo mà thôi, em có khả năng tự bảo vệ mình mà." Làm trong ngành điều tra hình sự, nếu chỉ biết suy luận thì chẳng phải rất vô dụng sao? Seola biết Kickboxing, khi ở Mỹ Bona cũng từng học võ, không dám nói trăm trận trăm thắng, nhưng đối đầu với một hai người đàn ông trưởng thành thì là chuyện nhỏ.

Người phục vụ đưa lên hai món khai vị, hai đĩa hoa quả kèm theo.

Bona nhấp nhấp môi, "Chị chọn nghề nghiệp nào thì sẽ phải chịu hậu quả nấy. Làm người phục vụ trong nhà hàng thì độ nguy hiểm không cao, nhưng có lẽ bọn họ phải chịu đựng sự soi mói và tức giận của khách hàng, ngày nghỉ lễ cũng chưa được nghỉ ngơi." Cô liếc nhìn người phục vụ đang vội vã đưa món ăn sang một căn phòng khác, kiên định bất chấp nói tiếp: "Nếu chúng ta đã lựa chọn ngành điều tra hình sự, tất phải đối mặt với những kẻ độc ác xấu xa. Sau đó, theo số vụ án mà em điều tra ngày một tăng lên, số tội phạm và người nhà của hắn căm hận em sẽ ngày càng nhiều. Bọn họ có thể nhằm vào em hoặc cũng có thể nhằm vào người ở bên em là chị. Khi đó --- chị có sợ không?"

Seola cười khẽ, ánh mắt hai người chạm nhau, trong mắt chị thoáng hiện lên sự vui mừng và thưởng thức, nhưng dù vậy, làm gì có người đàn ông nào muốn người phụ nữ của mình rơi vào tình cảnh hiểm nguy như vậy? "Nói vậy thì chị nhất định phải cướp mọi công trạng từ tay em, thu mọi thù hận về phía mình, để bọn họ dần dần quên đi người đứng sau chị là em."
 
"Nghĩ hay lắm, em cũng không thể kém chị được." Tuy không có đủ sức lực nhưng giọng nói của Bona vẫn cực kỳ kiên định.l

"Mỏi mắt chờ mong."
"Em sẽ không thỏa mãn với việc làm người đứng sau lưng chị." Nói xong, cô kiêu ngạo hất cằm.

Seola ưu nhã uống một hớp trà hoa nhài, nhàn nhạt nói, "Em ở dưới thân thể chị có thể thỏa mãn là được rồi."

Chút sức lực của Bona bị một câu nói của chị đã kích bay tới lên tậng chín tầng mây, khẽ cắn răng, nhất thời không nghĩ ra câu gì để mỉa mai phản bác lại, chỉ đành bực bội vờ như không nghe thấy.

Thực chất nội tâm chị lúc nào cũng ẩn giấu một tên lưu manh, hừ.

Món ăn dần được bưng lên đầy đủ, một món canh hai món mặn, nắp món vịt bát bảo ninh vừa được mở ra, hơi nước bay lên, mùi thơm phiêu tán, dùng đũa khẽ đảo, thịt vịt liền mềm nhũn tách khỏi xương, cực kỳ hấp dẫn thực khách.

Khách ngồi trong các căn phòng riêng của nhà hàng Tư Phòng Thái đều là những đôi tình nhân đang yêu, qua đêm nay là sang năm mới, bầu không khí vô cùng ấm áp, Bona gắp một miếng thịt vịt, vị thuốc Đông y hòa với vị thịt tạo ra một hương thơm lạ lùng, vào miệng mềm mại ngon ngọt, không hổ là món ăn tủ của nơi đây.

Thấy một đôi tình nhân đi vào, trong tay cô gái ôm một bó hoa hồng, khuôn mặt tràn đầy hạnh phúc. Bona không nhịn được trêu chọc: "Biết đêm nay nhà hàng sẽ chật cứng mà chị vẫn khăng khăng đặt chỗ trước. Em còn tưởng mở bát vịt bát bảo ra sẽ bất ngờ thấy một chiếc nhẫn kim cương to cỡ quả bóng bàn cơ đấy."

Seola tiếp chiêu, người tám lạng kẻ mười cân, "Có thật mà, không tin em tìm thử xem."

Bona bật cười, đầu và đuôi mắt tạo thành một đường vòng cung duyên dáng, cô rất ít khi để lộ dáng vẻ vui tươi đáng yêu như vậy, Seola ngắm thỏa thích, chẳng trách năm xưa chỉ vì nụ cười của Bao Tự mà Chu U Vương phóng hỏa gọi chư hầu. Trong tiểu thuyết có một câu nói rất hay, hết thảy cặp đôi gương vỡ lại lành chẳng qua đều là gặp sắc mà nổi tâm tư.

Chỉ thấy cô cầm đũa, "Vậy em không khách sáo nữa." Nói rồi gắp một miếng chân vịt lên.

Bây giờ, cũng chỉ khi ở bên chị cô mới vô tình lộ ra bản tính hoạt bát vui vẻ. Ngày trước, gặp lại Bona ở Daegu, Seola thấy dáng vẻ suốt ngày nghiêm mặt giả bộ lạnh lùng của cô, rất nhiều lần muốn đặt cô lên tường hôn sâu, hôn trôi hết thảy ngụy trang, cũng tiện thể biểu lộ nỗi khổ tương tư trong mấy năm xa cách. Nhưng kết quả là cô thích giả bộ lạnh lùng, chị bèn phối hợp với cô, nhìn cô bị từng chút ái muội của mình làm cho hoảng hốt.

Ai nói Seola chị không vương khói lửa nhân gian? Đón chào năm mới, chung quy cũng phải có chút niềm vui bất ngờ. Ăn xong bữa cơm, người phục vụ rất hiểu ý đưa lên một bát canh đậu đỏ, Seola vẫn thỉnh thoảng liếc ra ngoài cửa sổ, rốt cuộc thấy được một chị chàng trẻ tuổi đội mũ ôm một chiếc hộp dài đi vào. Chị dời ánh mắt đi, bình tĩnh nhìn bừa về một hướng khác.

Cô gái kia quen thuộc tìm tới phòng riêng của họ, vén mành trúc lên, "Tiểu thư Bona, mời cô ký nhận."

Bona chớp chớp mắt, ban đầu còn mờ mịt khó hiểu, phản ứng đầu tiên là "Cận Đồ Hải hành động nhanh thật, bám dai như đĩa ấy", nhưng nhìn thấy chiếc hộp dài ghi nhãn "Rose only", bỗng nhiên cảm thấy hơi ngượng ngùng và bất ngờ, cuối cùng đỏ mặt ký tên, ôm chiếc hộp còn không biết làm sao cho phải.

Rose only, mệnh danh là cửa hàng hoa cao cấp dành riêng để "Một đời chỉ tặng một người", hoa hồng rẻ nhất cũng gần triệu won. Nghe nói khi mua phải đăng ký bằng họ tên thật và số chứng minh thư, điền tên của người yêu. Lần thứ hai mua nếu như tên họ và thông tin của người yêu khác đi, cửa hàng hoa sẽ từ chối bán. Điều này mang ý nghĩa, nếu thay bạn gái thì không thể mua hoa của Rose only làm quà nữa.

Tuy cũng là tặng hoa nhưng lần này dường như có ý nghĩa lớn hơn hẳn.

"Đây là thứ gì, hả?" Seola hạ thấp giọng nói, âm cuối cao lên, hấp dẫn mà gợi cảm.

Bona kìm lòng không đáp lời chị, cẩn thận mở hộp ra, bên trong là mười tám đóa hoa hồng Ecuador nhập khẩu xếp hàng chỉnh tề, sắc đỏ như máu, cánh hoa mềm mại, chúng có tên gọi là "Tình đầu kinh điển". Nhà thiết kế ra bó hoa này đã từng giải thích ý nghĩa của nó ---

"Trong tình yêu này, không có sự ràng buộc của tiền tài, không có sự vướng mắc của lợi ích. Chị chỉ thấy mình em, dùng trái tim để đánh đổi, không hề giữ lại. Hoa này dành cho những con người đã từng bước qua thế gian ấm lạnh, nhưng vẫn giữ được ước nguyện nguyên sơ trong trái tim mình."

Seola lẳng lặng nhìn cô, màu đen sâu thẳm trong đôi mắt hiện ra chút độ ấm. Điều này chị luôn chôn giấu tận đáy lòng, chưa bao giờ nói với cô. Nhưng sau khi chia tay, chị vẫn cố chấp giữ chặt trái tim mình, chưa bao giờ để một ai khác bước vào. Lần đầu hai người cắt đứt liên lạc, chị thậm chí không thể xác định được liệu cô có ở lại nước ngoài, có yêu người khác hay không. Chị giữ chiếc chìa khóa trong vô vọng, tìm kiếm trên bức tường gió thổi không lọt một cánh cửa để trở về trái tim cô. May thay, chị đã tìm thấy.

Cho dù năm tháng có tàn nhẫn tới đâu thì em vẫn là hạt chu sa trong lòng chị. Không dám nói kiếp sau, chỉ nói đến đời này, quyết không phụ lòng em.

Đáy mắt Bona hơi cay cay, trước đây cô còn chưa thể hiểu nổi tại sao có cô gái lại cảm động rơi lệ vì được người mình yêu bày tỏ, nhưng hiện tại, những giọt lệ chan chứa cả sự ngọt ngào và bi thương nóng hổi tuôn ra khỏi đáy mắt, mũi cô cũng nghẹn lại. Cô vẫn chưa nói cho chị, tất cả sự cố gắng nỗ lực của cô ở nước ngoài, thực chất đều là để gặp lại chị trong tư thái tao nhã xinh đẹp nhất!

"...Cảm ơn chị." Bona hơi nghèn nghẹn, nhỏ giọng nói.

"Là chị tặng sao?" Seola không chịu thừa nhận, thấy cô lau nước mắt, hơi ngừng lại, biết cô bị cảm động tới phát khóc, chẳng chút đau lòng, trêu đùa cô, "Liệu có phải học viên nào thầm mến dành riêng cho em niềm vui bất ngờ hay không?"

Bona ngừng rơi lệ, nhìn chị oán giận, "Nếu học viên kia lại biết chín giờ rưỡi em sẽ xuất hiện ở nhà hàng Tư Phòng Thái, vậy năng lực điều tra của cô ta có thể làm cô giáo em được rồi."

"Người xưa đã nói, đệ tử chưa chắc đã kém hơn sư phụ." Chị tiếp tục đùa.

"Hyunjung!" Bona bực mình gọi tên chị.
"Thích không?"

"...phí tiền!" Bona nâng niu ôm hộp hoa, nhưng vẫn cứng miệng.

"Đáng giá." Seola phóng khoáng nói, nâng chén sứ trắng, dùng trà thay rượu, uống một hơi cạn sạch. "Tình cảm đã tiêu phí trên người em hết rồi, còn quan tâm tới tiền bạc làm gì?"

Bona bất chợt có cảm giác bản thân bị đại gia bao nuôi.

Seola khoát khăn quàng cổ, khoát áo lên cánh tay, tới bãi đỗ lấy xe trước. Bona ôm hộp hoa đứng ở cửa, những đôi nam nữ bước ngang qua cô, hễ là người biết giá trị của hộp hoa đều nhìn cô bằng ánh mắt hâm mộ.

Trước giờ Bona đều không thích khoe khoang, nhưng lần này không có cách nào cất giấu hộp đi, đành cúi đầu tránh ánh mắt người khác.

Trong chốn thành thị lạ lùng quái đản này, có người hạnh phúc, cũng có kẻ khổ đau.

Trong một cống ngầm dưới lòng đất, Cận Đồ Hải hút hết điếu thuốc cuối cùng, mắt vô hồn nhìn về phía trước. Rời Gunsan tới Thủ đô đã gần nửa tháng, ông ta tạm thời không có thu nhập nên chẳng ở nổi nhà nghĩ, quán trọ, giá cả ở Thủ đô cao như vậy, ông ta ở trong cống ngầm dưới lòng đất, làm bạn với ăn mày và người hát rong, trải thảm trên nền đất để tiết kiệm tiền ăn hàng ngày.

Ông ta một mực chờ người kia tới tìm mình, cảnh sát cũng được, quản lý cũng tốt, ông ta ôm ấp một tia hi vọng cuối cùng, chờ người kia hồi âm.

Bị thờ ơ, cười nhạo, đánh đập, sỉ nhục --- nếm trải nỗi đau sống không giống người khiến Cận Đồ Hải trở nên thô bạo độc ác, thế giới trong mắt ông ta chỉ còn hai màu trắng đen. Vợ con đều đã qua đời, ông ta chẳng còn gì để luyến tiếc, chỉ sống như chó ghẻ mà thôi.

Cơn nghiện thuốc lá lại nổi lên, dòng tâm tư của Cận Đồ Hải bị cắt đứt, ông ta tìm trong cống ngầm một lúc, nhặt được một cái tàn thuốc còn hơn nữa, nhìn qua hóa ra lại là một điếu thuốc Trung Hoa! Trên mặt Cận Đồ Hải hiện lên nụ cười quái dị, run rẩy châm thuốc, hít sâu một hơi.

Ông ta trở về góc của mình, cẩn thận móc trong người một tờ báo đã ố vàng, trong miệng ngậm thuốc lá, xoa xoa bức ảnh nhiều màu sắc ở trên tiêu đề báo. Ngẩn người trong chốc lát, lật một trang báo ra, hút xong điếu thuốc, cắn rách ngón tay, dùng phương thức truyền thống nhất, viết ở đằng sau tiêu đề báo một chữ "Oan" thật lớn.