Cổ tích Đức

Xưa có một thanh niên cha mẹ anh đã chết, và anh không còn nhà ở. Anh ta đến một cánh đồng thạch nam rộng, trên đó không nhìn thấy gì ngoài một vòng tròn cây cối; dưới những thứ này, anh buồn bã ngồi xuống và bắt đầu suy nghĩ về số phận của mình. Đột nhiên, anh nghe thấy tiếng sột soạt, và khi anh nhìn quanh, một người đàn ông lạ đứng trước mặt anh, người này mặc áo khoác màu xanh lá cây và trông rất uy nghiêm. Người đàn ông nói: "Bạn sẽ có vàng và của cải, tùy theo khả năng của bạn có thể kiếm được bằng cách làm những gì bạn muốn, nhưng trước tiên tôi phải biết bạn có can đảm không, để tôi không cho tiền của mình một cách vô ích." "Anh chàng sợ hãi làm sao hai thứ đó có thể đi cùng nhau?" anh trả lời; "Bạn có thể đưa tôi đến bằng chứng." "Được rồi," người đàn ông trả lời, "hãy nhìn phía sau ngươi." Anh chàng quay lại và nhìn thấy một con quỷ lớn đang gầm gừ về phía anh ta. "Oh o!" anh chàng kêu lên "Tao sẽ cù mũi mày cho mày, để mày sớm hết thích gầm gừ," và anh ta nhắm vào con quỷ và bắn vào mõm nó; nó rơi xuống và không bao giờ cựa quậy nữa. "Tôi thấy rất rõ," người lạ mặt nói, "rằng anh không thiếu can đảm, nhưng vẫn còn một điều kiện khác mà anh phải đáp ứng." "Nếu nó không gây nguy hiểm cho sự cứu rỗi của tôi," anh chàng trả lời, người biết rất rõ ai đang đứng bên cạnh mình. "Nếu vậy, tôi sẽ không liên quan gì đến nó." "Anh sẽ tự mình xem xét điều đó," Áo khoác xanh trả lời; "Trong ba năm tới, ngươi không được tắm rửa, không được chải râu, không được cắt tóc, không được cắt móng tay, hay nói một người cha. Tôi sẽ đưa cho bạn một chiếc áo khoác và một chiếc áo choàng, những thứ mà bạn phải mặc trong thời gian này. Nếu bạn chết trong ba năm này, bạn là của tôi; nếu bạn vẫn còn sống, bạn nghệ thuật tự do, và giàu có để khởi động, trong suốt phần đời còn lại của bạn. Anh chàng nghĩ đến sự cùng cực mà anh ta đang phải đối mặt, và vì anh ta đã quá thường xuyên đi tìm cái chết, nên giờ đây anh ta cũng quyết định mạo hiểm và đồng ý với các điều khoản. Quỷ cởi chiếc áo khoác màu xanh lá cây của mình đưa cho anh chàng và nói: "Nếu anh có chiếc áo khoác này trên lưng và cho tay vào mũ, anh sẽ thấy trong mũ luôn đầy tiền." Sau đó, anh ta lột Con quỷ ra và nói: "Đây sẽ là áo choàng của ngươi, và cũng là giường của ngươi, vì ngươi sẽ ngủ trên đó, và ngươi sẽ không nằm trên giường nào khác, và vì bộ quần áo này, ngươi sẽ được gọi là Con quỷ." Sau đó, Ác quỷ biến mất. và đồng ý với các điều khoản. Quỷ cởi chiếc áo khoác màu xanh lá cây của mình đưa cho anh chàng và nói: "Nếu anh có chiếc áo khoác này trên lưng và cho tay vào mũ, anh sẽ thấy trong mũ luôn đầy tiền." Sau đó, anh ta lột Con quỷ ra và nói: "Đây sẽ là áo choàng của ngươi, và cũng là giường của ngươi, vì ngươi sẽ ngủ trên đó, và ngươi sẽ không nằm trên giường nào khác, và vì bộ quần áo này, ngươi sẽ được gọi là Con quỷ." Sau đó, Ác quỷ biến mất. và đồng ý với các điều khoản. Anh chàng cầm mũ, sờ ngay vào mũ và thấy rằng đó là sự thật. Sau đó, anh ta mặc tấm Con quỷ và đi vào thế giới, và tận hưởng chính mình, tránh làm điều gì có lợi cho anh ta và làm hại tiền bạc của anh ta. Trong năm đầu tiên, ngoại hình của anh ấy khá ổn, nhưng trong năm thứ hai, anh ấy bắt đầu giống một con quái vật. Tóc anh ta che gần hết khuôn mặt, bộ râu giống như một miếng nỉ thô, ngón tay anh ta có móng vuốt và mặt anh ta lấm lem bùn đất đến nỗi nếu gieo cải xoong vào thì nó sẽ mọc lên. Bất cứ ai nhìn thấy anh ta đều bỏ chạy, nhưng khi anh ta đi khắp nơi cho người nghèo tiền để cầu nguyện rằng anh ta sẽ không chết trong suốt ba năm, và vì anh ta đã trả tiền hậu hĩnh cho mọi thứ nên anh ta vẫn luôn tìm được nơi trú ẩn. Năm thứ 2, anh ta vào một quán trọ mà chủ nhà không tiếp anh ta, và thậm chí sẽ không cho anh ta một chỗ trong chuồng ngựa, vì anh ta sợ những con ngựa sẽ sợ hãi. Nhưng khi Bearskin thọc tay vào mũ và rút ra một nắm đồng ducat, chủ nhà đã bị thuyết phục và cho anh ta một phòng trong nhà phụ. Tuy nhiên, Bearskin buộc phải hứa sẽ không để người ta nhìn thấy mình, kẻo quán trọ sẽ mang tiếng xấu.

Khi Con quỷ đang ngồi một mình vào buổi tối, và từ tận đáy lòng ước rằng ba năm đã qua, anh nghe thấy một tiếng than thở lớn ở phòng bên cạnh. Anh ta có lòng từ bi nên ra mở cửa, thấy một cụ già đang khóc lóc thảm thiết, hai tay vặn vẹo. Bearskin đến gần hơn, nhưng người đàn ông đứng dậy và cố gắng thoát khỏi anh ta. Cuối cùng, khi người đàn ông nhận ra rằng giọng nói của Bearskin là con người, anh ta đã để mình bị thuyết phục, và bằng những lời nói tử tế, Bearskin đã thành công đến mức ông già tiết lộ nguyên nhân nỗi đau của mình. Ông già đã được giúp đỡ với một nắm tiền mang về.

Khi ông già thấy mình thoát khỏi mọi rắc rối, ông không biết làm thế nào để biết ơn cho đủ. "Đi với tôi," anh nói với Con quỷ; Và hóa ra ông già đưa anh về tòa lâu đài, ông ấy là một vij vua. Vua cho anh cưới con gái của mình. Cô dâu đáng thương mặc toàn đồ đen, và khi nghĩ đến chàng rể tương lai của mình, cô ứa nước mắt. Không có gì khác ngoài sự khinh thường và chế nhạo, "Hãy cẩn thận," người lớn nhất nói, "nếu bạn đưa tay cho anh ta, anh ta sẽ dùng móng vuốt đâm vào đó." "Coi chừng!" người thứ hai nói. "Quỷ thích đồ ngọt, và nếu nó thích bạn, nó sẽ ăn tươi nuốt sống bạn." "Con phải luôn làm theo ý nó," trưởng lão lại bắt đầu, "nếu không nó sẽ gầm gừ." Và người thứ hai tiếp tục, "nhưng đám cưới sẽ vui vẻ, vì những con quỷ nhảy rất giỏi." Cô dâu im lặng, không để họ làm phật ý mình. Tuy nhiên, Bearskin đã đi khắp thế giới từ nơi này đến nơi khác, làm điều tốt ở những nơi có thể và hào phóng giúp đỡ người nghèo để họ có thể cầu nguyện cho anh ta.

Cuối cùng, khi ngày cuối cùng của ba năm ló rạng, anh ta lại một lần nữa đi ra ngoài cánh đồng thạch nam, và ngồi dưới vòng tròn của những cái cây. Không bao lâu sau, gió rít lên, Ác quỷ đứng trước mặt anh ta và nhìn anh ta một cách giận dữ; sau đó anh ta ném cho Bearskin chiếc áo khoác cũ của mình và yêu cầu lấy lại chiếc áo khoác màu xanh lá cây của chính mình. "Chúng tôi vẫn chưa đi xa đến mức đó," Con quỷ trả lời, "trước tiên bạn phải làm cho tôi sạch sẽ." Cho dù Ác quỷ có thích hay không, anh ta buộc phải lấy nước, rửa Bearskin, chải tóc và cắt móng tay. Sau đó, anh ấy trông giống như một anh chàng dũng cảm, và đẹp trai hơn trước rất nhiều.

Khi Ác quỷ đã đi xa, Con quỷ khá nhẹ dạ. Chàng vào thành, khoác lên mình chiếc áo nhung lộng lẫy, ngồi trên cỗ xe do bốn con bạch mã kéo, lái đến nhà cô dâu. Không ai nhận ra anh ta, người cha coi anh ta là một vị tướng tài ba, và dẫn anh ta vào căn phòng nơi các cô con gái của ông đang ngồi. Anh ta buộc phải đặt mình giữa hai người lớn tuổi nhất, họ giúp anh ta uống rượu, cho anh ta những miếng thịt ngon nhất và nghĩ rằng trên thế giới này họ chưa từng thấy một người đàn ông nào đẹp trai hơn. Tuy nhiên, cô dâu ngồi đối diện với anh trong chiếc váy đen, không hề ngước mắt lên hay nói một lời nào. Cuối cùng, khi anh hỏi người cha có muốn gả một trong hai cô con gái của mình cho anh không, hai cô cả bật dậy, chạy vào phòng ngủ của mình để khoác lên mình những bộ váy lộng lẫy, vì mỗi người trong số họ đều tưởng tượng mình là người được chọn. Người lạ, ngay khi ở một mình với cô dâu của mình, anh ấy đã lấy ra một nửa chiếc nhẫn của mình và ném nó vào ly rượu rồi anh ấy đưa tay qua bàn về phía cô ấy. Cô cầm lấy rượu, nhưng khi uống cạn, thấy nửa chiếc nhẫn nằm dưới đáy, tim cô đập loạn nhịp. Cô ấy lấy nửa còn lại, đeo trên một dải ruy băng quanh cổ, nối chúng lại và thấy rằng hai mảnh khớp hoàn toàn với nhau. Sau đó, anh ấy nói, "Tôi là chàng rể đã hứa hôn của bạn, người mà bạn coi là Con quỷ, nhưng nhờ ân sủng của Chúa, tôi đã nhận lại được hình dạng con người của mình và một lần nữa trở nên trong sạch." Anh đến bên cô, ôm lấy cô và trao cho cô một nụ hôn. Vào buổi tối, ai đó gõ cửa, và khi chàng rể ra mở cửa, đó là Ác quỷ mặc áo khoác màu xanh lá cây, nó nói: "Hãy xem ngươi, bây giờ ta có hai linh hồn thay cho linh hồn của ngươi!"