Những nhân viên bất mãn tỏ ra khó chịu khi Naruto lướt qua họ một cách vội vàng mà không chịu trả lời những câu hỏi của họ. Kakashi đã cho gọi anh, anh không xông vào ngay. Naruto đảo mắt và gõ cửa phòng Kakashi. Ngoài ra, chẳng bao lâu nữa đây sẽ là tòa tháp của anh và bọn họ sẽ làm việc cho anh.

"Mời vào," Kakashi gọi từ phía bên kia. Naruto bước vào phòng và đóng cửa lại.

"Tìm được gì không, sensei?" Naruto nghiêng người về phía bàn chờ đợi. Kakashi thở dài và nhặt một tập tài liệu từ chiếc bàn bừa bộn của mình.

"Tại sao em lại quan tâm đến ngôi nhà này?"

"Em đã bảo rồi mà."

"Kể lại cho ta nghe." Giọng điệu của Kakashi chuyển từ lười biếng sang nghiêm túc, một điều hiếm thấy đối với anh. Kakashi chỉ về chiếc ghế đối diện bàn mà ban đầu Naruto phớt lờ. "Mau ngồi xuống đi." Naruto làm theo yêu cầu của Kakashi. Ngay cả anh cũng có thể cảm nhận được sự thay đổi trong giọng điệu. Naruto hắng giọng, cố gắng tóm tắt lại mọi chuyện đã xảy ra cho đến giờ trong đầu.

"Chà... có một đứa trẻ bị mất trí nhớ mà họ tìm thấy ở ngoài làng. Em đã cố gắng đưa cậu bé về nhà và đi tìm nhà của cậu bé, nhưng tất cả những gì em tìm thấy là ngôi nhà này. Nhóc ấy có vẻ rất chắc chắn đó là nhà của mình... nhưng thằng bé nhìn bối rối nên em không rõ...." Naruto nhún vai. Kakashi đã cân nhắc điều này.

"Tên của thằng bé?"

"Shin. Em không biết họ của thằng bé. Em cũng không chắc thằng bé có biết không." Naruto gõ gõ lên bàn một cách thiếu kiên nhẫn. "Soooo, nhưng có chuyện gì với ngôi nhà vậy?"

Kakashi nghiên cứu Naruto một cách nhìn chằm chằm, cố gắng xác định xem anh đang che giấu điều gì hay nói dối. Nhưng có vẻ như Naruto đã không nói dối. Kakashi đặt tập tài liệu trở lại bàn, trượt nó về phía trước.

"Xem qua thông tin trong thư mục."

Tò mò, Naruto lấy tập hồ sơ ra và xem lại nội dung. Bên trong là một bức ảnh cũ của ngôi nhà. Lớp sơn trông còn mới và được bảo trì tốt. Cái cây ở sân sau, tuy nhỏ hơn nhưng chắc chắn cũng là một cái cây. Naruto lật giở các trang, liếc qua tài liệu thứ hai. Ngôi nhà đã bị bỏ trống khoảng... 20 năm hoặc lâu hơn, nhưng chứng thư vẫn được giữ nguyên. Không có gì lạ khi các gia đình có nhiều hơn một ngôi nhà, nhưng đó là một khu phố tốt đẹp. Naruto nghĩ người sở hữu nó giờ đã bán nó nếu họ không sống ở đó. Để nhà mình bừa bộn như vậy chẳng phải là phạm pháp sao? Chắc hàng xóm sẽ tức giận lắm. Anh cười khúc khích.

Naruto xáo trộn các trang. Người tiếp theo gửi đến anh một cú sốc lớn. Trang này mô tả chủ sở hữu trước đây và chủ sở hữu hiện tại của ngôi nhà. Nó đã có một vài gia đình sinh sống trong vài thập kỷ qua, nhưng những người chủ sở hữu gần đây nhất đã khiến anh chú ý.

"Ngôi nhà này... của bố mẹ em?"

"Không còn nữa." Kakashi tuyên bố rõ ràng. "Chứng thư sẽ được truyền lại cho con trai họ khi nó đủ tuổi. Nghĩa là, ngôi nhà thuộc về em, Naruto." Naruto chớp mắt như thể không tin nổi. "Đáng lẽ nó phải được truyền lại cho em khi em đủ 18 tuổi, nhưng có vẻ như chúng tôi đã quên mất." Kakashi giải thích. 

"Nó là của em ư?" Naruto thì thầm, sự sốc vẫn còn hiện rõ trong giọng nói của anh. Kakashi thở dài và lắc đầu.

"Không có ai sống trong ngôi nhà này kể từ ngày em sinh ra. Hầu hết đồ đạc của bố mẹ em vẫn ở trong nhà hoặc trong kho. Shin không thể sống ở đó và cho rằng đó là nhà của thằng bé được."

"Nhưng thằng bé trông khá chắc chắn về điều đó..." Naruto nhớ lại ngày họ về nhà. Shin có vẻ quen thuộc với ngôi nhà... nhưng lại bối rối trước vẻ ngoài và sự trống trải của nó. "Có ngôi nhà nào như thế này ở đâu đó trong thị trấn không?"

"Thật may mắn cho em, ta đã xem xét nó rồi." Kakashi kéo một ngăn kéo và lấy ra thêm nhiều tập tài liệu. Naruto ngạc nhiên trước sự kỹ lưỡng của anh, trước đây anh có vẻ không mấy quan tâm. "Bản thiết kế của ngôi nhà này có chung sơ đồ mặt bằng với hai ngôi nhà khác ở Konoha." Kakashi trượt chúng qua. "Nhưng bề ngoài của chúng không giống cái này."

Naruto giữ tập tài liệu gốc trên đùi và nhìn qua những ngôi nhà khác. Bên trong tương tự nhau, nhưng không thể nào Shin có thể nhầm chúng với... nhà của bố mẹ anh được?

"Thằng bé hiện giờ đang ở đâu?" Naruto liếc nhìn tập tài liệu. Không khí trong phòng thay đổi mà anh không nhận ra. Naruto để Shin lại cho Sakura, điều đó không có gì bí mật cả. Tuy nhiên... anh cảm thấy do dự khi nói ra sự thật cho Kakashi biết.

"Tại sao?" Naruto phòng thủ hỏi.

Kakashi nhìn chằm chằm lâu hơn một chút trước khi đứng dậy và đi về phía cửa sổ lớn. Từ tòa tháp, Konoha trải dài ra xa. Nó nằm cao hơn một chút so với những tòa nhà còn lại ở Konoha, tạo ra một khung cảnh đẹp. Tầm nhìn không đẹp bằng ngọn núi cao hơn phía sau tòa tháp. .

"Ta đã tự mình đến bệnh viện để hỏi một số thông tin. Không có hồ sơ nào về thằng bé hay cái tên đó. Chúng tôi đã gửi yêu cầu sơ bộ đến các làng khác. Một đứa trẻ mất tích rất quan trọng và việc trả lại chúng càng sớm càng tốt là điều thiết yếu." Kakashi quay lại. Đôi mắt anh nhắm lại như thể anh đang mỉm cười dưới chiếc mặt nạ.

"Cho đến nay, chưa có ai báo cáo về một đứa trẻ mất tích giống với mô tả của em. Một đứa trẻ đột nhiên xuất hiện và trở nên quen thuộc với em hơn tất cả mọi người, Naruto..."

"Thằng bé chỉ vô tình gặp em. Nhóc Shin thậm chí còn chạy trốn khỏi em và cố gắng trốn tránh. Không thể nào chuyện đó được dàn dựng." Naruto chế giễu.

"Naruto, em có thể chắc chắn về điều đó không?"

"Em..." Khi Naruto và Shin gặp nhau lần đầu, Shin đã bỏ chạy ngay khi nhìn thấy anh. Nhưng tại sao? Liệu thằng bé có chạy trốn khỏi người khác không? Anh đuổi theo thằng bé khắp thị trấn, nhưng ngay khi Naruto bắt được Shin lần nữa... Shin đã bỏ cuộc ngay lập tức. Giống như tất cả sự tranh đấu đã cạn kiệt khỏi đứa bé. Naruto nghĩ vết thương ở đầu hoặc sự bối rối khiến đứa bé mệt mỏi.

Có phải nó đã được dàn dựng? Shin có ý định gặp anh và thực hiện toàn bộ hành động để đến gần anh không? Chưa kể nhân vật bí ẩn mà Sakura phát hiện ra đang cố gắng dụ Shin vào những nơi tối tăm... Logic nói với anh điều đó là hợp lý... nhưng ngực anh thắt lại vì bị phủ nhận. Nỗi sợ hãi, bối rối và nhẹ nhõm kỳ lạ của Shin là có thật.

"Em chắc chắn. Không thể nào chuyện đó được dàn dựng được. Đó chỉ là một đứa trẻ thôi, thầy Kakashi."

Kakashi trở lại chỗ ngồi của mình. "Ta muốn đích thân nhìn thấy thằng bé." Mặt Naruto đông cứng lại. Anh siết chặt tập hồ sơ trong tay.

"...Thầy định thẩm vấn một đứa bé à? Nó chỉ mới bốn tuổi thôi!"

"Naruto." Kakashi nghiêng người về phía trước trên ghế. "Chúng ta mới đạt được sự cân bằng hòa bình gần đây. Em là người đang giữ nó lại với nhau. Những người chống lại liên minh giữa năm ngôi làng sẽ làm bất cứ điều gì để ngăn chặn nó. Và để làm điều đó... tất cả những gì họ cần là nhắm vào em.

"Tóm lại... thầy muốn đích thân gặp thằng bé." Kakashi thừa nhận. "Trong vài ngày tới, chúng ta phải kết luận chính xác thằng bé đang làm gì ở đây và tại sao. Chúng ta không bao giờ có thể sơ xuất. Khi em trở thành Hokage... em sẽ hiểu."

**

Giá như anh có thể hiểu được.

Naruto bước đi trên đường phố Konoha với tốc độ nhàn nhã. Konoha, quê hương của anh. Konoha, nơi anh muốn bảo vệ và là nơi tất cả những người thân yêu của anh sinh sống. Hoặc, ít nhất là hầu hết trong số họ.

'Khi em trở thành Hokage... em sẽ hiểu.'

Hiểu gì? Việc thẩm vấn một đứa trẻ thế nào? Sau đó, một lần nữa... tại sao anh lại quá hấp tấp với điều đó? Anh ấy sẽ hỏi Shin một vài câu hỏi và tiễn thằng bé khỏi đây, phải không?. Kakashi... có vẻ rất nghi ngờ. Liệu anh có giam giữ thằng bé không? Liệu anh ta có gọi Yamanaka đến để tìm kiếm trong não của một đứa trẻ năm tuổi không? Anh ta có nghĩ Shin có thể là một sát thủ cải trang bị điều khiển tâm trí không?

'Thầy ấy sẽ không làm điều đó...' Anh tự nghĩ. Anh co rúm người lại ngay sau đó. Anh không có quyền nói điều đó. Anh đã giúp loại bỏ Tsunade khỏi vị trí của bà để Kakashi có thể đảm nhận nó.

'Cô ấy luôn say rượu.'

'Cô ấy lười quá, hiếm khi làm được việc gì cả.'

'Một người khác nên làm Hokage.'

Chà, nếu biết Kakashi sẽ lạnh lùng như thế này, có lẽ anh đã không góp phần loại bỏ cô. Kakashi cũng không làm gì nhiều, tất cả là do Shikamaru. Kakashi chắc chắn sẽ không khắt khe với một đứa trẻ năm tuổi. Chắc chắn là không.

Naruto thở dốc và rẽ vào một con phố xa lạ. À, gần đây anh ấy đã từng đến đây một lần. Đường phố yên tĩnh và thanh bình, chắc chắn là một khu dân cư có thu nhập trung bình. Anh tiếp tục bước đi, liếc nhìn những ngôi nhà lân cận. Chúng không hẳn là biệt thự nhưng cũng không nhỏ. Kích thước hoàn hảo cho một gia đình bốn hoặc năm người.

Anh dừng lại trước ngôi nhà mà Shin nhầm là của thằng bé. Naruto cầm bức ảnh của ngôi nhà; Khác biệt ở đây là đêm và ngày. Anh cẩn thận bước lên cầu thang khi chúng kêu cót két dưới sức nặng của anh. Nếu chuyển đến đây, anh cũng cần phải thay cầu thang. Cái đó giá bao nhiêu? Trách nhiệm bất ngờ về việc có ngôi nhà riêng đè nặng lên tâm trí anh, cùng với những điều khác.

Áp mặt vào cửa sổ, anh nhìn vào trong. Đồ đạc và đồ vật thưa thớt vẫn được phủ khăn trải giường. Tất cả những thứ đó đều thuộc về bố mẹ anh. Họ từng sống ở đây. Ngủ ở đây. Ăn ở đây. Họ lẽ ra đã sống ở đây nếu không có... thảm họa mang tên ngày sinh nhật của anh...

'Nhưng chưa có ai khác sống ở đây.' Anh nhắc lại. Lớp bụi bên trong cửa sổ chứng tỏ đã nhiều năm không có bóng người nào bước vào bên trong. Shin phủ nhận đây là nhà của mình. Hầu hết. Sự bối rối trên khuôn mặt cậu bé đã phản bội lại lời nói của cậu. Cậu bé nhận ra nơi này, nhưng anh thì không. Cậu biết cách đến đây, nhưng không chính xác. Cậu bé biết bố mẹ mình là ai, nhưng Sakura và anh thì không.

'Cậu hiểu điều đó mà, phải không?' anh đã hỏi Sakura trước đó. 'Ở một nơi khác... Shin là con trai tớ. Và... cậu là mẹ của thằng bé. Và chúng ta sống cùng nhau trong một ngôi nhà giống như ngôi nhà tớ đã đưa thằng bé đến."

Được rồi, vậy chuyện gì sẽ xảy ra nếu Shin đến từ một nơi nào đó giống như thế giới khác hay giấc mơ hay gì đó. Điều đó có nghĩa là hai người họ bị kéo vào một ảo thuật khác mà không hề hay biết? Thời gian qua có quá nhiều thứ đã thay đổi, rõ ràng là chúng ở một nơi khác. Không, đây là thế giới thực. Nhưng... điều đó không có nghĩa là Shin đến từ nơi đó sao? Có thể nào thằng bé là một loại... ảo thuật?

Anh không thể dừng quấn lấy tâm trí của mình xung quanh nó. Naruto luồn ngón tay vào mái tóc ngắn của mình, khiến nó trở nên rối hơn.

Đây là điều mà anh phải nhờ Sakura tìm ra. Cô chưa kịp trả lời thì Shikamaru đã xuất hiện và làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ. Cô ấy sẽ nói gì-

"Naruto-kun?"

Tiếng cầu thang cọt kẹt làm anh giật mình. Đầu anh quay cuồng, sợ hàng xóm bắt gặp anh đang lén nhìn vào nhà. Họ sẽ nghĩ anh là kẻ trộm và đuổi anh đi. Nhưng không, đó là...chỉ là Hinata.

"Cái... cậu đang làm gì ở đây thế, Hinata?" Naruto đã không nói cho ai biết rằng anh sẽ đi đâu. Đã vài ngày anh không nói chuyện với cô, nhưng anh không ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của cô. Bằng cách nào đó... cô ấy đã xuất hiện được ở những nơi mà anh không thể ngờ tới.

"Tớ đã tìm cậu, Naruto-kun." Cô rụt rè trả lời, xoa hai tay vào nhau lo lắng.

"Ồ, tớ hiểu rồi."

Họ đứng im lặng một lúc trước khi Hinata cuối cùng cũng tập trung được ý chí để nói.

"Cậu đang làm gì ở đây?" Cô hỏi, hoàn tất cuộc hành trình lên cầu thang để đứng cạnh anh.

"Tớ đoán là tớ đang kiểm tra ngôi nhà này. Nó thuộc về bố mẹ của tớ... Tớ vừa nhận được chứng thư cho nó'ttebayo." Một lần nữa, sự im lặng lại bao trùm quanh họ như một tấm vải bẩn ẩm ướt. Tuy anh không hề trốn tránh cô nhưng anh muốn tập trung vào những việc quan trọng hơn. Anh không còn sức lực để lãng phí tiếp tục trò chuyện với cô khi mọi chuyện trở nên khó xử như thế này.

Dựa trên cuộc gặp với Kakashi, Naruto có vài ngày để tìm ra bí ẩn về Shin trước khi những người thẩm vấn làm. Anh có chuyện quan trọng cần bàn với Sakura. Anh mở miệng, định chào tạm biệt cô. Có lẽ bây giờ Sakura đã về nhà cùng Shin.

"Thật hoàn hảo."

Anh chớp mắt. "Cái gì? Cái gì hoàn hảo cơ?"

"N-ngôi nhà này... nó hoàn hảo cho... chúng ta lập gia đình." Cô lắp bắp, gần như nghẹt thở vì phải lên tiếng. 

**

Shinachiku miễn cưỡng rời khỏi công viên cùng Sakura. Phải mất rất nhiều công sức để thuyết phục cậu nhưng cô đã làm được. Sự gắn bó của Shin thật dễ thương. Có một chút bực bội đối với Sakura vì Shin trở nên quá chú ý đến 'người giám hộ mê ramen' của mình.

"Anh ấy sẽ quay lại kịp giờ cho bữa tối của bé Shin, được chứ." Cô đã hứa. Cô ghét thất hứa nên cô hy vọng Naruto sẽ quay lại nhà cô khi cô và Shin về tới.

"Dạ được ạ." Shin đã trả lời. Giọng cậu bé không còn buồn bã như lúc trước nữa. Có lẽ cậu không gắn bó với Naruto như cô nghĩ.

Họ tay trong tay chậm rãi đi dạo trên đường phố Konoha khi mặt trời lặn. Nếu cô cõng cậu bé, họ sẽ về nhà nhanh hơn nhiều, nhưng cô lại thích thú với tình hình hiện tại hơn. Thị trấn được sơn màu cam và đỏ khi mặt trời ngày càng lặn xuống đường chân trời. Ánh đèn đường bắt đầu nhấp nháy, mọi người trở về nhà sau một ngày dài làm việc hoặc vui chơi. Shinachiku không lảm nhảm như những đứa trẻ vẫn làm, hay chỉ tay một cách thô lỗ vào ai đó hoặc thứ gì đó và sửa lỗi của họ. Sakura ngạc nhiên vì thái độ cực kì ngoan ngoãn của con. Có lẽ cha mẹ con đã chắc chắn ăn sâu vào tính lịch sự trong con. Câu hỏi là... cha mẹ của thằng bé là ai? Thằng bé dường như không phải là một đứa trẻ mồ côi...

"Ngày mai chúng ta quay lại được không?" Shin hỏi, kéo tay Sakura để thu hút sự chú ý của cô về phía cậu bé.

"Naruto có thể đưa em đi vào ngày mai. Dù sao thì chị cũng có việc rồi." Cô ấy trả lời một cách hối lỗi.

"Oh, con quên mất." Cậu bé gật gù.

"Quên cái gì?" Sakura hỏi, mắt giật giật vì lời nói.

"Con quên mất ngày mai mẹ phải làm việc." Shin đã trả lời. Làm sao cậu bé biết được lịch làm việc của cô? Có lẽ cô đã nói với cậu trước đó và cô đã quên mất. Điều đó có lý nhất, cô lý luận, và giải quyết vấn đề.

Thời gian tiếp tục trôi qua, Sakura giúp Shinachiku dọn dẹp và mặc quần áo đi ngủ. Họ cùng nhau nấu súp và cơm. Sakura dọn cho Naruto một đĩa theo yêu cầu của Shin. Khi đã quá muộn, cô đặt Shin lên giường trái với ý muốn của con. Sakura cuối cùng cũng gặp phải mặt gắt gỏng của một cậu bé ngoan ngoãn. Bất chấp thái độ đó, con đã ngủ thiếp đi ngay sau khi được đặt vào gối. Quả nhiên là một đứa trẻ đang buồn ngủ. Một giờ sau, cuối cùng cô cũng nghe thấy tiếng gõ cửa.

Sakura chạy tới, kẽo kẹt mở cửa. Cô sẽ phủ nhận nếu được yêu cầu, nhưng cô rất mong chờ sự trở lại của Naruto. Thật tệ là Shin đã ngủ rồi. Quả nhiên, Naruto đang đứng ở cửa trầm ngâm.

"Cậu làm gì mà lâu thế?" Cô hỏi, bước sang một bên để anh đi qua. "Và đừng nói to quá, bé con đang ngủ... Nhưng có chuyện gì à?" Naruto ngồi vào bàn bếp của cô. Cái bĩu môi của anh ấy giống cái bĩu môi mà cô gặp trước đó trên khuôn mặt của Shin. Naruto cũng cần được chăm sóc, cô mỉm cười khúc khích trong hơi thở.

"Kakashi muốn thẩm vấn Shin."

Cô thở hổn hển, cắt ngang tiếng cười khúc khích của mình. Cô không biết mình đang mong đợi Kakashi sẽ nói gì, nhưng không phải vậy.

"... Ý cậu là... hỏi thằng bé vài câu phải không? Đó không phải là thẩm vấn."

"Thầy Kakashi nghĩ có thể Shin đã cố tình gặp tớ. Có thể Shin có liên quan đến những người chống liên minh muốn loại bỏ tớ. Và vì vậy, thầy ấy muốn gặp Shin và hỏi một số câu hỏi..."

"Thầy ấy đang nghĩ gì thế?" Ngạc nhiên, Sakura ngồi đối diện anh, mở to mắt hoài nghi. Đúng... cô có thể hiểu logic của Kakashi. Một đứa trẻ bí ẩn xuất hiện và kết bạn với ninja mạnh nhất trong làng. Đây cũng tình cờ là một trong những người giữ liên minh mới liên kết lại với nhau. Cô liếc nhìn về phía phòng khách nơi Shin ngủ. Nếu có người phái thằng bé đến đây để gây hại, thì có lẽ thằng bé đã bỏ lỡ rất nhiều cơ hội để ra tay. Nhưng nhân vật bí ẩn đằng sau khu rừng...

"Cậu có nói với thầy Kakashi về người đã theo Shin không?"

Một khoảnh khắc im lặng trôi qua trước khi Naruto gãi đầu xin lỗi. "Không, xin lỗi. Tớ đã hơi tức giận lúc đó'ttebayo." Sakura thở dài, nhưng lại có thêm câu hỏi.

"Thầy Kakashi còn nói gì nữa?"

Naruto dừng lại một lúc trước khi thò tay vào áo khoác và lôi ra một tập tài liệu, đặt nó lên bàn. "Ngôi nhà mà Shin đã ở? Đó là... nhà của bố mẹ tớ. Giấy tờ đã để lại cho tớ."

"Ba mẹ của cậu?" Sự ngạc nhiên của Sakura hiện rõ khi cô cầm tập hồ sơ lên. Cô chưa tận mắt nhìn thấy ngôi nhà. Ngôi nhà cần một lớp sơn mới, nhưng nó có vẻ được xây dựng tốt mặc dù không được bảo trì. Nhà của bố mẹ cô nằm gần trung tâm thị trấn hơn và trông giống một ngôi nhà phố hơn. Cái này ở ngoại ô. Cô không nhận ra địa chỉ nhưng cô biết khu vực chung. "Tớ hiểu rồi, Naruto..." Cô cho rằng lý do ngôi nhà trống không mang lại cảm giác tốt đẹp cho Naruto.

Tại sao Shin lại nghĩ đây là nhà của thằng bé? Đó có thể là sự nhầm lẫn của thằng bé? Nghĩ lại những nghiên cứu của mình, cô không chắc liệu một cơn chấn động ở đầu có thể gây ra tình trạng bối rối như thế này hay không. Shin nghĩ rằng đây là nhà của thằng bé, và họ là bố mẹ thằng bé...

"Sakura-chan." Naruto kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ. Khi cô quay lại nhìn anh, anh trông mệt mỏi và vẫn còn cáu kỉnh. Cuộc gặp với Kakashi diễn ra tệ đến vậy sao? Thường thì anh sẽ thổi bay thứ gì đó như thế.

"Về chuyện trước đó... cậu nghĩ thế nào? Cậu chưa nói hết ttebayo." Anh thúc giục, muốn nghe suy nghĩ của cô. Sakura chớp mắt, xoa cằm suy nghĩ. Cô lắc đầu.

"Chúng ta nên nói về chuyện đó vào ngày mai khi chúng ta đã nghỉ ngơi một chút. Đã muộn rồi và tớ không muốn đánh thức Shin." Naruto trông như già đi mười tuổi vì thất vọng.

"Tớ không thể đợi vào ngày mai." Anh chán nản tuyên bố. "Tớ muốn nói về nó ngay bây giờ hơn."

"Tại sao? Cậu không có việc gì tốt hơn để làm à. Ngày mai, chúng ta sẽ giải quyết vấn đề đó và cậu có thể dành thời gian với Shin. Bé Shin đã đợi cậu, cậu biết đấy."

"Tớ đã nói là tớ không thể rồi Sakura-chan." Anh lặp lại, lần này cáu kỉnh hơn.

"Nhưng tại sao không? Có chuyện gì thế?" Sakura cau mày, trở nên khó chịu với thái độ đột ngột của anh.

"Tớ... đã đồng ý đi chơi với Hinata vào ngày mai."

Mắt Sakura trợn ngược. "Cái gì?!" Tông giọng cao hơn trước khi kịp nhận ra. Cô bịt miệng lại, hy vọng nó không đánh thức Shin. Tâm trí cô đang rối bời. "Làm sao cậu có thể lập kế hoạch với cô ấy ngay lúc này?"

"Không phải hôm trước cậu đã mắng tớ vì không đi chơi với Hinata sao?" Anh trả lời, nhìn cô bằng ánh mắt chán nản. "Tớ làm những gì cậu muốn và sau đó cậu vẫn giận tớ. Có chuyện gì vậy Sakura-chan?"

"Cậu nhất quyết muốn có mặt ở đây và tìm ra bí ẩn của Shin, rồi giữa lúc đó lại quyết định lên lịch hẹn hò? Tớ thậm chí còn chưa bao giờ nói điều đó." Cô rốt cuộc đang nói cái gì vậy. Tại sao cô lại cảm thấy chua chát thế này? Đúng rồi. Cô đã thúc giục Naruto dành thời gian với Hinata... nhưng giờ tất cả những gì cô có thể nghĩ đến là Naruto đã bỏ rơi cô và Shin để đi hẹn hò. Nó không quan trọng với cô. Đáng ra không nên... vậy tại sao nó lại khiến cô bận tâm đến thế? 

"Cô ấy đã tìm thấy tớ." Naruto sửa lại. "Tớ đến kiểm tra nhà và sau đó cô ấy đã ở đó. Tớ cảm thấy tồi tệ khi tránh mặt cô ấy nên tớ đề nghị đi đâu đó hoặc làm gì đó." Naruto đưa tay vuốt tóc. "Vì vậy, tớ muốn nói chuyện với cậu trước khi tớ phải làm điều đó."

Cô không muốn nói chuyện với anh lúc này. Tâm trí cô đang ở nơi khác, đang chiến đấu trong một 'trận chiến' cay đắng mà cô nghĩ mình đã dừng lại. Sự hiện diện của anh khiến  trận chiến' trở nên khó khăn hơn nhiều.

'Sao tớ phải quan tâm? Tớ yêu người khác kia mà!' cô ấy hét lên. Tất nhiên chỉ trong tâm trí cô. Cô tin rằng việc nói đi nói lại với bản thân điều gì đó có thể biến điều đó thành sự thật. Cô đã yêu người khác nên mối quan hệ giữa Naruto và Hinata không khiến cô bận tâm. Cô không hề cảm thấy bị xúc phạm khi Naruto lên lịch hẹn hò trong lúc họ cùng nhau chăm sóc Shin. Cô không hề tức giận khi nghĩ đến việc Naruto quanh quẩn trong thị trấn với Hinata trong khi Shin đã kiên nhẫn đợi anh trở về nhà. Không, không phải 'về nhà', đây là nhà của cô.

"Không phải tối nay. Vì cậu bận hẹn hò với Hinata nên tớ sẽ phải đưa Shin đi làm cùng. Giờ tớ đi ngủ đây." Sakura đứng dậy.

"Sakura-chan, đợi đã." Naruto vươn tới, nắm lấy cổ tay cô trước khi cô cố gắng bước ra khỏi bàn. "Tớ... tớ xin lỗi."

"... Xin lỗi vì cái gì?"

"Tớ biết rằng cậu đang giận tớ, nhưng cậu không nói cho tớ biết lý do." Naruto cũng đứng dậy, vẫn nắm cổ tay cô. "Bây giờ cậu đang đưa ra cho tớ những tín hiệu lẫn lộn và tớ không hiểu điều đó.ttebayo."

"Tớ không gửi cho cậu bất kỳ tín hiệu nào." Cô nài nỉ, cố gắng thoát khỏi tay Naruto. Nếu muốn, cô có thể giằng cổ tay mình ra và ném Naruto qua phòng, nhưng cô đã không làm vậy. Naruto cố gắng nhìn vào mắt cô, nhưng thay vào đó cô lại tập trung vào bức tường phía xa. Cuối cùng anh thở dài và thả cô ra.

"Được rồi. Nhưng ngày mai cậu không cần phải đưa Shin đi làm đâu." Điều đó đã thu hút sự chú ý của cô ấy.

"Cái gì?"

"Tớ có thể mang thằng bé đi cùng. Nó sẽ khiến mọi thứ trở nên dễ dàng hơn nhiều-"

"KHÔNG." Sakura ngắt lời. "Cậu bị điên à? Cậu không thể đưa bé Shin đi hẹn hò đâu."

"Tại sao không? Nếu cậu đưa thằng bé đi làm, thằng bé sẽ chán nản trong văn phòng của cậu. Nhưng khoan đã, đó không phải là một cuộc 'hẹn hò'." Ý của Naruto chỉ là đi cùng với Hinata.

Tay Sakura siết chặt lại. "Cậu không được phép đưa bé Shin đi hẹn hò chung đâu. Đồ ngốc, Naruto. Bỏ nó ra khỏi suy nghĩ vớ vẩn của cậu đi!"

"Nhưng tại sao tớ không thể?"

Đó có phải là một câu hỏi cần được trả lời? Một cuộc hẹn hò được cho là lãng mạn. Nắm tay. Ăn ở nhà hàng. Ngồi trong công viên và cùng nhau ngắm cảnh. Anh không đi 'hẹn hò' với một đứa trẻ đi cùng. Và đây cũng không phải chỉ đơn giản là một đứa trẻ. Đó là Shin.

"Cậu định nói gì với thằng bé nhỉ?" Sakura khoanh tay, "Shin nghĩ tớ là mẹ thằng bé. Lần trước cậu thậm chí còn nhắc đến Hinata như một thứ gì đó hơn là một người bạn... điều đó sẽ khiến cậu làm cho bé Shin bối rối hơn!"

"Nhưng Sakura, cậu KHÔNG phải là của thằng bé! Chúng ta cần phải dừng chuyện này lại vì dù sao chúng ta cũng đang làm thằng bé bối rối!"

Sakura nghiêng người, tựa mình vào bàn. Cô ấy không phải mẹ của Shin, cô biết. Nhưng nghe Naruto nói to điều đó... nó giống như một cú đấm vào bụng. Cô nghe thấy anh tiếp tục nói và đưa ra lập luận, nhưng không điều gì lọt vào tai cô.

"Ra ngoài đi, Naruto." Anh ngừng nói và nhìn cô, nhận ra mình đã hơi quá lời.

"Sa-"

"Ra khỏi đây ngay!" Cô không thể đếm được đã bao nhiêu lần cô đuổi anh ra khỏi nhà nhưng việc đó đã trở thành chuyện thường tình. "Ngay lập tức!" Cô hét vào mặt anh khi anh cố gắng lên tiếng. Sakura đi vòng qua bàn, ép Naruto ra khỏi bếp và tiến ra ngoài cửa.

"Sakura-chan tớ-"

Cuối cùng, cô đẩy anh ra khỏi cửa và khóa nó lại sau lưng anh. Khóa không thành vấn đề vì anh có thể cạy khóa hoặc đi qua cửa sổ, nhưng điều đó khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn. Cô đã không nhận ra, nhưng hơi thở của cô đã trở nên gấp gáp. Cô hít một hơi thật sâu và thở ra vài lần. Phản ứng này không bình thường, cô hoàn toàn nhận thức được.

'Cậu KHÔNG phải là mẹ của thằng bé.' Xúc phạm. Cô cảm thấy thật xúc phạm. Nhưng tại sao? Cô không phải mẹ của Shin, cũng như Naruto không phải bố cậu bé. Trước đó cô đã đưa ra giả thuyết về danh tính của cha mẹ Shin, nhưng nghe ai đó nói rằng cô không phải là mẹ của thằng bé, cô dường như cảm thấy bị xúc phạm.

Sakura đến gần căn phòng nơi Shin đang ngủ. Con nằm đó, ngủ say. Tất cả những tiếng ồn ào đều không thể lay động được con. Họ không có quyền giám hộ cậu. Rất tiếc, ngay từ đầu họ đã không biết cậu đến từ đâu hoặc bằng cách nào cậu lại đến được đây. Tuy nhiên... cô đã cho phép cậu bé vào nhà mình. Cô đi mua sắm cho cậu. Cho cậu ăn... cô rất thích bầu bạn với cậu bé. Bây giờ bị buộc tội không phải là mẹ cậu khiến cô bị tổn thương.

Việc này đã được lên kế hoạch chưa? Làm thế nào mà cô lại gắn bó nhanh đến vậy? Cậu bé mới đến cách đây vài ngày... và giờ cô không muốn tưởng tượng rằng cậu bé đã ra đi. Nếu đây là một cái bẫy, cô không biết bất kỳ kỹ thuật nào có thể làm được điều này ngoại trừ ảo thuật. Cô không dễ bị mê hoặc như vậy. Sakura vắt óc tìm lời giải thích. Có lẽ đó là bản năng gắn bó với một đứa trẻ lạc lối.

Sakura đã tắm xong nên cô đi vào phòng ngủ. Cô ngả người xuống giường, kéo tấm chăn đắp lên người. Cuộc tranh cãi với Naruto đã rút hết năng lượng còn sót lại của cô.

Ngày mai cô nên để Shin đi cùng Naruto. Naruto nói đây không phải là một buổi hẹn hò và Shin rất muốn dành thời gian cho anh ấy. Liệu Shin có nhầm Hinata với mẹ thằng bé không? Sakura không nghĩ vậy.

'Thằng bé ở đây vì... à, thằng bé đã mô tả mẹ của nó trông như thế nào và... nó khá giống với mô tả của cậu. Thằng bé có thể đang bối rối, nhưng tớ nghĩ dù sao tớ cũng sẽ thử xem.'

Đó là những gì Naruto đã nói khi đưa Shin về nhà cô lần đầu tiên. 'Mô tả' đó là gì? Liệu cô trông có giống mẹ của Shin đến mức Naruto đưa thằng bé đến đây không? Hay đó chỉ là Naruto đang đùa giỡn? Cô nhớ mình đã chạm vào vai cậu bé và cậu quay lại nhìn vào mắt cô. Cô nhìn thấy đôi mắt đó hàng ngày trong gương. Không có sự nhầm lẫn về màu sắc. Tóm lại, cô thích màu mắt của chính mình.

Có ai khác ở Konoha không liên quan đến cô mà có chúng không? Hoặc ai đó ở một ngôi làng khác? Họ có kết hôn với một người tình cờ trông rất giống Naruto không? Cô không rành về sự phát triển thời thơ ấu, nhưng trừ khi cha mẹ có anh em sinh đôi hoặc ai đó trông giống hệt họ, một đứa trẻ sẽ không nhầm lẫn họ với những người trông hơi giống nhau. Thậm chí một cơn chấn động cũng không thay đổi được điều đó. Dù bố mẹ của Shin là ai... họ chắc chắn phải trông giống hệt Naruto và cô. Bằng cách nào đó. Sự trùng hợp kỳ lạ đã chồng chất lên quá cao.

'Ở một nơi khác... Shin là con trai tớ. Và... cậu là mẹ của thằng bé. Chúng ta sống cùng nhau trong một ngôi nhà giống như ngôi nhà tớ đã đưa thằng bé đến."

Ở đâu đó... giống như giấc mơ mà họ bị mắc kẹt? Bố mẹ Naruto sống ở đâu còn bố mẹ cô thì không? Lần đầu tiên cô hiểu được nỗi cô đơn của Naruto ở đâu? Bất chấp việc cô đã lừa dối và phớt lờ mong muốn rời đi của anh, cuối cùng anh vẫn đến và cứu cô. Sau đó họ trở về nhà. Nơi Naruto sẵn sàng từ bỏ hạnh phúc cùng gia đình vì cô... Nơi đó? Có phải điều đó có nghĩa là... họ lại đang mơ? Hay Shin đang ở trong giấc mơ và chúng chỉ là ảo thuật? Điều đó... thật điên rồ phải không?

Cô muốn nói chuyện này với Naruto. Anh là người duy nhất biết về thế giới ảo thuật... nếu đó là ảo thuật. Tại sao cô lại đuổi anh ra ngoài? Tại sao cô lại phải phản ứng thái quá? Thật ngu ngốc... thật nhỏ mọn. Cô ghét phải như thế này, phản ứng thái quá với Naruto chỉ vì những điều nhỏ nhặt. Nhưng thật đau lòng khi nghe anh nói điều đó... và chắc hẳn anh cũng đau lòng lắm khi cô đã lỗ mãn đuổi anh ra ngoài.

Sakura giật mình khi nghe thấy tiếng xào xạc trong hành lang. Nếu Naruto vào trong lần nữa...

"Mẹ?" Một giọng nói nhỏ thì thầm. Cánh cửa cọt kẹt và một mái tóc vàng hoang dại bước vào.

"Shin? Tụi chị đã đánh thức em à?" Sakura trèo ra khỏi giường để nhìn rõ hơn. Shin kéo chăn suốt dọc hành lang và trông có vẻ mệt mỏi vì buồn ngủ. Một chút tóc dính trên trán do đổ mồ hôi khi ngủ. Nhìn con như vậy trông thật dễ thương.

"Không ạ..." Nghe như một lời nói dối.

"Cũng khá muộn rồi. Bé có muốn chị ở lại với bé cho đến khi bé ngủ lại không?" Shin lắc đầu. "Có chuyện gì sao?" Cô hỏi, vuốt ve cánh tay thằng bé. Shin bắt gặp ánh mắt của cô ấy. Cậu trông... buồn? Lo lắng? Cô hy vọng cậu không nghe thấy tiếng cãi vã.

"Con có thể... ngủ với mẹ được không?" Bạn nhỏ thì thầm.

"Tất nhiên..." Cô trả lời. Cô ôm Shin vào lòng và bế cậu lên giường, xoay người cậu cho đến khi cậu cảm thấy thoải mái. "Sao thế?" Cô hỏi, mỉm cười dịu dàng.

Shin không nói gì, cậu ôm ngực cô, vùi mặt vào ngực cô. Thông thường, cô sẽ cảm thấy xấu hổ hoặc nghi ngờ khi có ai đó tựa đầu vào một nơi như vậy, nhưng cậu bé là một đứa trẻ nhỏ và không có sự ương ngạnh nào của Naruto ảnh hưởng đến cậu ấy chỉ sau vài ngày.

"Mẹ buồn à?" Cậu bé lẩm bẩm.

"... Một chút." Sakura thừa nhận, nhẹ nhàng vuốt tóc con. Shin bỗng nhiên ngồi dậy, nhìn vào mắt cô trong căn phòng tối.

"Papa... có làm mẹ buồn không?" Shin hỏi.

'Chắc hẳn bé Shin đã nghe được một ít về điều đó,' Sakura nghĩ, 'nhưng không phải nội dung của nó.'

"Đó không phải lỗi của anh ấy." Cô làm ra vẻ mặt yên tâm. "Đừng lo lắng về chuyện đó, được chứ?"

"Tại sao ạ?" Shin thì thầm, phớt lờ yêu cầu của cô. Sakura thở dài, cố nghĩ ra một lý do nào đó có thể thỏa mãn sự tò mò hoặc lo lắng của cậu. Shin không biết chuyện gì đang xảy ra nên chỉ nói dối là đủ... nhưng cô không muốn nói dối. Cô cũng không thể kể cho cậu nghe mọi chuyện.

"Đôi khi... một người đưa ra những quyết định trong quá khứ mà họ nghĩ sẽ khiến người khác hạnh phúc và người đó sẽ mừng cho họ... nhưng không phải lúc nào mọi chuyện cũng diễn ra như vậy." Shin nghiêng đầu bối rối. Sakura chống khuỷu tay lên. "Nhưng dù có tiếc nuối hay đau đớn đến thế nào... thì họ cũng phải chấp nhận. Điều đó là đúng thôi. Chị... đã phạm sai lầm một lần. Và đôi khi điều đó khiến chị buồn. Chỉ vậy thôi."

"Vậy thì... mẹ nên sửa nó đi!" Shin thì thầm một cách lạc quan. Sakura cười khúc khích và lắc đầu.

"Không phải mọi thứ đều có thể sửa được, Shin. Đôi khi... em phải sống chung với nó."

"Không," Shina vẫn kiên trì. "Mẹ có thể sửa chữa mọi thứ, mẹ phải cố gắng thật nhiều"ttebaro."

Có phải cô đã mời một Naruto nhỏ lên giường mình không? Shin đã cư xử như thế khiến cô nhớ đến Naruto thời trẻ... nhưng lời nói của thằng bé có thể phát ra từ miệng Naruto sao. Điều đó không quá mạnh. Shin đã ở với họ được vài ngày, Naruto chắc chắn đã nói điều đó với thằng bé vào lúc nào đó mà cô không biết. 

"Mẹ nghĩ gì vậy ạ?"

"Không. Không có gì đâu."

Làm thế nào cô có thể sửa nó? Chính cô đã đẩy Naruto và Hinata đến với nhau. Cô đã thuyết phục Naruto hẹn hò với Hinata. Thuyết phục anh từ bỏ cô. Từ chối anh ấy. Khẳng định rằng cô vẫn còn tình cảm với Sasuke. Đuổi anh ra khỏi nhà cô. Rất nhiều điều...

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Shin bừng sáng trong đêm. Mắt cô đã quen với bóng tối đủ tốt để có thể nhìn thấy thằng bé đang tỉnh táo với vẻ mặt trầm ngâm. Có phải thằng bé đang đợi cô đồng ý với nó? Một lần nữa, vậy nên... Naruto. Nhưng đứa trẻ này là ai? Nơi mà thằng bé đến từ đâu?

"Mẹ...? Mẹ ngủ quên à?" Shinachiku chọc vào mặt cô. Shin chưa dành đủ thời gian trong bóng tối khi thực hiện các nhiệm vụ hàng đêm để mắt cậu có thể điều chỉnh nhanh như cô. Cô chọt vào má cậu như cái cách cậu đã làm với cô.

"Shin, ngày mai em muốn làm gì? Em... muốn đi cùng Naruto hay đến làm việc với chị?" Naruto đã đúng, cô không phải mẹ cậu. Thằng bé nên tự quyết định nơi nó muốn đi. Hoặc ít nhất, cậu muốn ở bên ai vào một ngày nhất định. Nếu cậu đi cùng Naruto và Hinata... thì cũng vậy thôi. Ít nhất là chỉ ngày mai.

Khi cậu đến làm việc với cô, dù là ngày mai, ngày kia hay ngày mốt... cô định sẽ tiến hành một cuộc kiểm tra. Một bài kiểm tra để kết thúc trò chơi đoán mò một lần và mãi mãi.

Shin chớp mắt, nhưng dường như đã nhanh chóng tìm ra câu trả lời...

"Con muốn đi cùng mẹ." 

***

Tại sao cô ấy lại nói thế? Anh không có ý xúc phạm cô... anh không biết mình muốn nói gì. Đáng lẽ anh nên về nhà và bình tĩnh lại. Cuộc gặp gỡ của anh với Hinata càng làm tăng thêm sự thất vọng của anh sau cuộc gặp với Kakashi.

"Chúng ta lập gia đình" cô ấy nói. Ý nghĩ đó làm anh sợ hãi. Điều đó khiến anh cảm thấy tồi tệ. Tội lỗi? Anh cố tưởng tượng việc có một gia đình với cô. Ngày ngày sống trong cùng một ngôi nhà. Những đứa trẻ.... Nó thật khó. Với tình hình hiện tại... đó là cuộc sống mà anh không muốn sống.

Anh đã làm theo lời Sakura bảo. Anh ấy đã hẹn cô ấy đi chơi. Anh nghĩ chắc chắn Sakura sẽ khen ngợi anh và vui vì anh đã nghe lời cô... nhưng cô có vẻ khó chịu. Cô ấy muốn cái quái gì vậy? Anh BIẾT điều đó... hoặc ít nhất, anh nghĩ rằng có điều gì đó giữa anh và Sakura.

Anh có rất nhiều điều muốn nói với cô. Có rất nhiều điều anh muốn nói với Sakura. Khoảng thời gian ở bên Hinata không bao giờ có thể xóa bỏ được mong muốn được ở bên Sakura của anh. Tại sao cô ấy không nói chuyện với anh ấy? Tại sao cô cứ đẩy anh ra rồi lại kéo anh lại? Đó là lỗi của anh khi quá bướng bỉnh. Cô ấy không hề kéo anh ấy chút nào và anh ấy chỉ đang tự tưởng tượng...

Naruto thở dài. Anh vẫn còn ở bên ngoài nhà Sakura. Anh quyết định nằm trên bãi cỏ và ngắm nhìn những ngôi sao lấp lánh qua những đám mây đen. Anh không biết cô muốn gì. Đúng, có thứ gì đó ở đó... nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy MUỐN nó. Cô đã dành nhiều tháng để phớt lờ anh. Sự xuất hiện đột ngột của Shin là lý do duy nhất khiến cô bắt đầu liên lạc với anh. Tuy đã từng có những va chạm trên đường, nhưng Sakura bắt đầu đối xử với anh như trước đây. Cho đến khi anh ấy làm hỏng chuyện khi nhắc đến Hinata.

Cô ấy muốn gì? Điều gì sẽ khiến Sakura hạnh phúc khi ở bên anh? Có phải cô ấy ghét anh ấy đến mức không muốn làm bạn nữa không? Cô biết anh không bao giờ muốn 'chỉ là bạn' và cho đến khi điều đó thay đổi... cô sẽ không bao giờ nói chuyện đàng hoàng với anh nữa. Anh cần phải giải quyết mọi chuyện trước khi cô quá tức giận với anh.

Naruto đứng dậy khỏi bãi cỏ mềm và đi ra cửa. Nếu anh gõ cửa, Sakura sẽ phớt lờ anh và anh có nguy cơ đánh thức Shin. Naruto đi tới cửa sổ phòng khách và nhìn vào trong. Ánh trăng đủ để chiếu sáng căn phòng bên trong. Thật kỳ lạ... Shin không có trên chiếc giường tạm thời mà Sakura đã chuẩn bị cho cậu bé. Cậu bé đi vệ sinh à? Hoặc thức dậy uống nước à?

Naruto đi vòng quanh nhà, tìm xem thằng bé có thể đã đi đâu. Nhưng anh bắt đầu tự hỏi liệu hành động của mình có đáng sợ hay không. Khi quyết định dừng lại và về nhà, cuối cùng anh cũng tìm thấy thằng bé. Shin đang ngủ trong vòng tay của Sakura... Trái tim anh bỗng run lên. 

Anh không thể nhìn thấy khuôn mặt của Shin, nhưng cậu bé trông rất thoải mái và hài lòng khi được ôm Sakura trong giấc ngủ. Naruto tưởng tượng được ôm cô ấy thật tuyệt; Bản thân Naruto cũng đã được cô bế vài lần. Sakura trông có vẻ thoải mái nhưng cũng... khó chịu. Chắc hẳn cô ấy đã ngủ quên khi nghĩ về cuộc cãi vã của họ. 

'Gia đình'. Từ đó xuất hiện trong suy nghĩ của anh khi anh nhìn vào khung cảnh trước mắt. Đây chính là gia đình mà anh mong muốn. Anh muốn ở bên Sakura, nhưng cô không muốn anh. Bắt đầu một gia đình với cô ấy... ý nghĩ đó khiến anh phấn khích. Nếu họ có với nhau một đứa con, con có thể sẽ trông giống Shin, người được cô ôm ấp khi ngủ. Anh muốn chui vào giường bên cạnh họ. Anh muốn đi ra ngoài thị trấn và vui chơi cùng với họ. Anh muốn ở đó, cùng với họ. Tại sao anh không có cảm giác như vậy với Hinata? Anh đã làm gì sai?

Naruto ngã xuống đất bên dưới cửa sổ. Anh cảm thấy lạc lõng, bất an, thất vọng. Anh ước gì cuộc sống tình yêu của mình không quá phức tạp. Thật là phiền phức... như Shikamaru sẽ nói.

Naruto không thể đánh thức Sakura và làm cô ấy buồn thêm lần nữa, nên anh quyết định về nhà, chờ đợi và gặp cô ở nơi làm việc vào ngày hôm sau. Anh ấy sẽ mang cho cô ấy một món quà. Hoặc bữa trưa. Bất cứ điều gì có thể dập tắt cơn giận mà cô ấy có thể đã để lại.

Một tiếng xào xạc kỳ lạ làm anh phân tâm. Naruto ngó vào khu rừng cách nhà Sakura vài bước chân. Mặc dù trăng tròn đang chiếu sáng màn đêm nhưng khu vực gần rừng nhất vẫn chìm trong bóng tối. Naruto đứng yên, nhìn chằm chằm vào khu rừng và bóng tối. Có ai đó đã ở đó. Đang quan sát anh và ngôi nhà.

"Ai đó?" Naruto gọi lớn. Bóng người đó im lặng đứng đó, dường như không có ý định trả lời câu hỏi của anh. "Ngươi muốn gì?" Naruto tiếp tục. Vẫn không có câu trả lời. Được thôi, anh sẽ có câu trả lời cho riêng mình.

Naruto bắt đầu kích hoạt trạng thái hiền nhân của mình. Sẽ chỉ mất vài giây để quét chakra của người đó và xác định đó là ai. Khi anh bắt đầu tập trung, hình bóng đó đã bỏ chạy, tìm cách thoát khỏi cuộc quét của anh như ngày trước. Naruto càu nhàu và đuổi theo, sẵn sàng chiến đấu nếu cần. Anh chỉ cần bám đủ gần để tìm được hắn ta!

Naruto đuổi theo bóng dáng đó nhưng bị mất tích trong bóng tối của khu rừng. Naruto đã mong đợi một cái bẫy hoặc một cuộc tấn công từ một nơi không ngờ tới... nhưng không có gì xảy ra cả. Hay... anh chưa bao giờ là mục tiêu? Naruto vội vã chạy về phía nhà Sakura, lo sợ rằng bóng người đó đã dụ dỗ anh để có thể lẻn vào nhà Sakura.

Khi quay lại, Naruto lén nhìn vào cửa sổ... nhưng không có gì thay đổi. Sakura và Shin ngủ mà không bị quấy rầy. Vẫn thận trọng, Naruto đi vòng quanh nhà để kiểm tra xem có ai đang trốn gần đó không. Khu vực này sạch sẽ.

"Chuyện gì xảy ra thế?" Anh hỏi bầu trời đêm.