Nửa đêm, bóng tối bao trùm hành lang cô nhi viện Bucheon .

Một cái bóng nhỏ nhắn như chú mèo nhẹ nhàng đi giữa hành lang. Bước vào căn phòng hẻo lánh, bên trong phát ra tiếng khóc nho nhỏ.

" Lai Guanlin ... Lai Guanlin ..." – Cậu bé cố ý nhẹ giọng gọi vào trong – "Guanlin ..."

Tiếng khóc chợt ngưng lại. Không lâu sau có tiếng mắng trầm thấp của một cậu bé vang lên: "Tránh ra..."

"Guanlin à , em đến rồi , anh đừng sợ ..."

Park Jihoon nhìn bóng cây lay động hắt lên tường, tim đập mạnh liên hồi. Dù cho bản thân đang rất sợ hãi nhưng cậu bé biết Guanlin sợ tối, không thể bỏ anh lại một mình.

Trong phòng, Lai Guanlin ngồi cạnh cửa, cuộn mình lại, chà mạnh tay áo lên mặt để lau khô nước mắt, phủ nhận sự yếu đuối của bản thân "Ai sợ chứ ... Tránh ra..."

Mấy tháng trước, hai mẹ con anh vẫn nương tựa nhau mà sống, nhưng vì không chịu nổi nợ nần vây đuổi mà mẹ anh đã thắt cổ tự vẫn. Ba ngày sau, khi cảnh sát phá cửa xông vào nhà, ai nấy đều bị cảnh tượng trước mắt làm hoảng sợ.

Một cậu bé ngồi yên lặng trên giường, nhìn chằm chằm vào thi thể đang treo cổ của mẹ, mặt ngơ ngẩn, hẳn là bị dọa đến mất hồn.

Sau đó, Guanlin được đưa đến cô nhi viện, dù cho mọi người có làm gì anh luôn yên lặng ngồi một góc, lạnh lùng quan sát mọi chuyện. Không ai biết đêm nào anh cũng bị ác mộng làm cho tỉnh giấc, khóc thầm trong chăn.

Chỉ có Jihoon , chỉ có cậu nhìn ra nội tâm yếu ớt của anh.

Mỗi khi Lai Guanlin ngồi một mình một chỗ, thì Jihoon nhất định sẽ lấy đồ chơi đến trước mặt anh, muốn anh chơi cùng mình, hoặc chỉ lặng lặng ngồi cạnh anh. Guanlin luôn không thích Jihoon đến gần. Thật ra, trong đám bạn học, chỉ có Jihoon là chủ động lại gần Guanlin nhưng anh luôn trừng mắt liếc cậu hoặc đẩy cậu bé ra. Nhưng Jihoon vẫn không lùi bước, anh đi đâu cậu liền theo đó.

Tối qua, lúc đi ngủ, Jihoon cũng dán sát bên anh, không chịu đi. "Em muốn ngủ cạnh anh, như vậy anh sẽ không khóc ..."

Chuyện anh khóc vào ban đêm bị người khác biết được, Guanlin tức giận, đá Jihoon một phát rớt xuống giường. Trán cậu bé bị va vào mép giường, máu chảy ròng ròng, một bạn nhỏ thấy vậy liền chạy đi báo với nữ tu sĩ.

Jihoon được đưa vào bệnh viện, Lai Guanlin bị phạt nhốt trong phòng tối một đêm.

"Em muốn ở với anh, như vậy anh mới không mơ thấy ma quỷ ..." Trán Jihoon phải dán băng gạc, cậu cúi xuống sàn nhà, cố gắng nhìn Lai Guanlin qua khe hở dưới ván cửa.

"Tránh ra mau..." Guanlin quát.

"Không ..." Jihoon chưa từ bỏ ý định .

" Tránh ra."

"Không...."

Trong đêm tối yên tĩnh , cuộc đối thoại cứ như thế mà lập lại vài lần . Đến tận sáng hôm sau nữ tu sĩ Terry đến mở cửa cho Lai Guanlin mới phát hiện Jihoon đang ngủ tựa người vào cửa , sốt cao .

Thiếu chút nữa thành viêm phổi nên Jihoon phải nằm trên giường vài ngày , Lai Guanlin luôn bện cạnh cậu , không chịu rời đi .

Năm đó Lai Guanlin tám tuổi , Park Jihoon năm tuổi .

===============================================================

Hằng năm , cô nhi viện Bucheon được các công ty , xí nghiệp tài trợ . Cứ theo định kì , phu nhân của các xí nghiệp đó lại đến thăm cô nhi trong viện , đó là thời gian được mong đợi nhất.

Những chiếc xe hơi sang trọng chạy vào cậu nhi viện Bucheon ở núi Gyeonggi. Viện trưởng Terry dẫn các bạn nhỏ ra đón, sau đó tất cả ngoan ngoãn đứng xếp thành hàng, chờ các phu nhận đến phát quà tặng. Ngoại trừ Guanlin và Jihoon.

Lai Guanlin từ đầu đã không muốn nhận đồ bố thí. Tuy Jihoon rất muốn nhận quà nhưng vì Guanlin không nhận nên cậu cũng không nhận theo.

Khi thấy cả hai đứng lặng lẽ một bên, Lee phu nhân, người thường xuyên đến đây, đã mang hai túi quà đến trước mặt cả hai.

"Guanlin , Jihoon đây là quà cô chuẩn bị riêng cho hai cháu, mở ra xem đi."

Nụ cười thân thiện của Lee phu nhân luôn làm tất cả mọi người trong viện yêu quý. Jihoon cười với bà, sau đó ngượng ngùng nhận lấy món quà, Guanlin lại thẳng thừng né tránh.

Jihoon do dự nhìn anh, cuối cùng trả lại quà cho Lee phu nhân rồi đuổi theo Lai Guanlin.

Lee phu nhân vẫn luôn cảm thấy hai đứa trẻ này thật đặc biệt, lòng tự trọng cao hơn những đứa trẻ khác rất nhiều, nhất là cậu bé cao cao kia. Vẻ mặt lạnh lùng, luôn thờ ơ với tất cả. Mà gương mặt thanh tú của cậu bé thấp hơn lại tạo cảm giác rất thân thiết, luôn mỉm cười thẹn thùng. Cả hai hợp lại tạo thành một thế giới riêng không ai có thể xen vào.
Nhìn theo bóng dáng nhỏ bé nhắm mắt nhắm mũi chạy đi, lòng Lee phu nhân dâng lên nỗi chua xót và quan tâm.

Sau này, chỉ cần thấy Lee phu nhân và mọi người đến, Guanlin tuyệt đối không lại gần, chỉ tránh một bên nhìn trộm.

Jihoon đương nhiên luôn theo cậu, nhưng cậu bé không hiểu vì sao Guanlin thà nhìn lén Lee phu nhân chứ không chịu nhận quà bà tặng.

Một ngày nọ , Lee phu nhân và những người khác lại đến. Vẫn như trước, Guanlin và Jihoon lại tránh một bên. Nhưng lần này, trên gương mặt Guanlin không còn vẻ lạnh nhạt như mọi khi, ánh mắt anh như bị vật gì đó hấp dẫn trở nên sáng long lanh.

Đó là sự xuất hiện của một cô bé bên cạnh Lee phu nhân. Đây cũng là lần đầu tiên Guanlin nhìn thấy Lee Bo Lyn.

Lee Bo Lyn mặc chiếc váy màu hồng phấn, đứng cạnh mẹ, nheo mắt nhìn mọi thứ lạ lẫm xung quanh.

Rất nhiều bạn nhỏ tò mò vây quanh Lee Bo Lyn. Lee phu nhân khuyến khích Bo Lyn chơi đùa cùng các bạn nhỏ, nhưng cô bé chỉ lắc đầu, nắm chặt góc áo mẹ.

Trên người hai mẹ con họ tỏa ra thứ ánh sáng hạnh phúc chói lọi, như thứ được gọi là hạnh phúc gia đình trong truyện cổ tích, khiến cho Guanlin nhìn không rời mắt.

Lúc này, Lee Bo Lyn dường như đang cáu kỉnh, Lee phu nhân kiên nhẫn dỗ cô, âu yếm hôn nhẹ lên má, lên trán cô. Cô bé thì làm nũng trong lòng mẹ.

Bất giác, Guanlin lộ ra vẻ mặt yêu thích và ngưỡng mộ, trong đó có cả một chút ghen tị.

Loại ánh mắt đó không chỉ có mình cậu, Jihoon cũng thế. Cậu bé hi vọng mình là vật nhỏ được mẹ yêu thương , cũng mơ ước có được ăn mặc đẹp như thế.

Tiếp đó, không biết Lee phu nhân đã nói gì với Lee Bo Lyn, chỉ thấy cô bé bĩu môi lắc đầu. Lee phu nhân xoa đầu con gái, chỉ tay về hướng Guanlin và Jihoon, nói thầm bên tai cô bé.

Không cam lòng, cầm món quà của mẹ trên tay, Lee Bo Lyn dậm chân đi về phía Guanlin và Jihoon.

"Cầm lấy! Mẹ cho nè." Lee Bo Lyn đưa thứ gì đó cho hai người, không kiên nhẫn nói: "Cầm lấy mau, mõi hết cả tay."

Jihoon nghĩ Guanlin sẽ không chịu lấy nên không đưa tay. Không ngờ vài giây sau, anh lại đưa tay nhận quà.

Jihoon kinh ngạc nhìn anh, cũng nhanh tay nhận quà.

Sứ mệnh đã hoàn thành, Lee Bo Lyn lập tức xoay người bỏ đi, miệng còn than thở: "Còn muốn ngươi ta đem lại cho, đáng ghét."

Lai Guanlin ôm quà vào lòng, mắt dõi theo Lee Bo Lyn, không rời một giây.

Lần đầu tiên, Jihoon phát hiện anh có hứng thú với người khác.

Năm đó , Lai Guanlin mười tuổi , Jihoon và Lee Bo Lyn bảy tuổi .

————————————————————-

Nhân dịp cô nhi viện thành lập được hai mươi năm, viện trưởng tổ chức lễ kỉ niệm, các nhà tài trợ đều được mời đến, cũng là để nhận bằng cảm ơn khen ngợi.

Tại bữa tiệc trà xã giao trong lễ kỉ niệm, tất cả các nữ tu sĩ cùng cô nhi trong viện đều tự tay làm một ít điểm tâm chiêu đãi khách quý. Lai Guanlin phụ trách mang nước uống cho khách .

Lúc này, anh đã trở thành một đứa trẻ trưởng thành, dáng người cao to đứng trong phòng tiếp khách, có vẻ tài trí hơn người. Đôi mắt đen to tinh tường thỉnh thoảng nhìn xung quanh, đôi môi miễn cưỡng cong lên. Viện trưởng đặc biệt giao trọng trách này nên anh không thể không làm.

Cuối cùng, hình bóng mà anh mong đợi bấy lâu cũng xuất hiện. Lúc này, anh mới chính thức nở nụ cười.

"Lai Guanlin ! Chà! Cao vậy sao! Đẹp trai thế này sao ........" Lee phu nhân có vẻ thật cao hứng.

Guanlin cười ngượng nhìn bà: "Hoan nghênh cô! Cô có muốn uống chút gì không?"

Không biết vì sao mà Lee phu nhân đã lâu không đến, cuối cùng cũng nhìn thấy bà, thái độ của Guanlin so với lúc trước cũng cởi mở hơn.

Lúc này, đột nhiên có một bóng người đi đến trước mặt hai người, khủy tay đụng phải chiếc khay trên tay Guanlin, làm thức uống đều đổ cả xuống đất.

"Trời ơi! Bộ quần áo mới của tôi ......" Một cô gái trẻ bỗng thét lên, nước đổ ướt một phần trên người cậu. "Quần áo mới của người ta đều bị bẩn hết rồi! Đều là tại anh ......" Cô ta giận dữ trừng mắt sang Guanlin, sau đó chuyển sang nhìn Lee phu nhân khóc lóc kể lể: "Mẹ, mẹ nhìn đi! Con đã nói trước là không muốn đến đây , mẹ lại cứ bắt con đến...."

Lee phu nhân vội vàng lau giúp con gái: "Cưng à, không có gì đâu, mẹ giúp con lau là được mà....."

Cô ấy là Lee Bo Lyn? Trái tim Lai Guanlin đập nhanh hơn, ngây ngốc đứng nhìn Lee Bo Lyn đang nổi giận đùng đùng, chẳng để ý đến bản thân mình cũng bị ướt không ít.

"Lai Guanlin, anh có sao không? Quần áo anh bị ướt hết cả rồi...." Jihoon chỉ biết 

Lai Guanlin làm đổ khay nước, chạy nhanh tới giúp đỡ. Khi cậu nhìn thấy Lee Bo Lyn, cả người cũng ngây dại.

Lee Bo Lyn càng ngày càng trở nên hấp dẫn, gương mặt cân đối hoàn mỹ như búp bê được thượng đế tỉ mỉ chế tạo ra, dáng người cao ráo như những cậu gái xinh đẹp thường xuyên xuất hiện trên TV, bộ quần áo màu hồng phấn càng tăng thêm nét thanh xuân tươi trẻ, khiến cho người nhìn không thể không bị cậu mê hoặc.

Bất giác, Jihoon nhìn lại chính mình. Bộ quần áo bồi bàn gồm áo sơ mi trắng và quần âu, thật đơn giản và quê mùa quá đỗi. Bạch Hiền thực không biết chính bản thân cậu lại trong sáng tinh khiết hơn bao giờ hết.

Lúc Jihoon đang ngẩn người nhìn Lee Bo Lyn , phản ứng của Guanlin lại làm cho cậu cảm thấy ngoài ý muốn .

Thực xin lỗi! Lee tiểu thư, tôi giúp cô lau khô nhé ......" Lai Guanlin kéo tạp dề đến giúp Lee Bo Lyn chà lau , nhưng lại bị cô khiển trách .

"Không được đụng vào tôi! Bị anh lau lại càng bẩn hơn ......" Lee Bo Lyn chán ghét nhìn bộ dạng chật vật của anh, sau đó quay sang phía mẹ. "Mẹ, mình về nhà thôi ! Ở đây thêm một phút nào nữa chắc con sẽ điên lên mất ......" Nói xong hướng Lee phu nhân như kiểu sắp bỏ đi .

Lee phu nhân tỏ vẻ xin lỗi nhìn Lai Guanlin, không còn cách nào khác là để con gái kéo ra ngoài .

Lai Guanlin buồn bã nhìn hai người rời đi , không nói một câu . Anh vì sự ngốc nghếch của chính mình mà cảm thấy ảo não, hơn nữa lần đầu tiên cảm thấy bản thân thật ti tiện.

Lee Bo Lyn tựa như một ngôi sao chói mắt ở trên cao, không phải dùng hai bàn tay trắng của một cô nhi như anh mà có thể chạm tới, chẳng trách ánh mắt của cô khi nhìn anh đầy sự khinh thường.

Guanlin không trách cô, nhưng, đến một ngày nào đó, anh sẽ trở thành hoàng tử xứng đôi với công chúa, tự tay hái xuống ngôi sao xinh đẹp này.

Lai Guanlin âm thầm thề, trong lòng bỗng hiện ra một nguồn động lực mà trước nay chưa từng có .

"Lai Guanlin, anh có sao không? " Jihoon nhìn biểu hiện liên tục thay đổi của cậu, lo lắng hỏi .

Bị Lee Bo Lyn nhục mạ như thế, trong lòng Guanlin nhất định rất khó chịu. Cậu nhìn ra được Guanlin có ý với Lee Bo Lyn, nếu không đã không bảo quản thật kỹ món quà mà chính tay Lee Bo Lyn đưa cho trước đây, ngay cả vỏ hộp cũng không vứt đi.

Lúc này, không hiểu sao Jihoon lại cảm thấy ghen tị, sợ Lai Guanlin không hề thuộc về một mình cậu nữa. Nghĩ đến khả năng này , hốc mắt của cậu lập tức hồng hồng .

"Làm gì thế! Tự dưng khi không lại khóc làm gì? Nhanh đi thu dọn đi!"

Lai Guanlin biết Jihoon đang vì chuyện Lee Bo Lyn mắng anh mà cảm thấy khổ sở, thô lỗ day day tóc cậu, xem như trấn an .

Gió xuân thổi man mác ý tình, gợi cho thiếu niên một chủ tâm, cũng làm gợn sóng trong tâm hồn một tiểu thiếu niên.

Năm đó, Lai Guanlin mười sáu tuổi, Jihoon  và Lee Bo Lyn mười ba tuổi .

—————————————————————-

"Anh không đi được không? ...... Anh đi rồi em biết phải làm sao? "

Trong phòng chờ xe , Jihoon khóc sưng cả hai mắt nhưng cũng không làm thay đổi được quyết định của Lai Guanlin.

"Anh có thể ở trong viện đến khi mười tám tuổi, vì sao phải đi lúc này? " Jihoon hỏi đi hỏi lại vấn đề này đã một tháng nay .

Lễ kỉ niệm vừa qua đi được vài ngày, Lai Guanlin bỗng nhiên đưa ra đề nghị rời khỏi cô nhi viện , lựa chọn lên Seoul vừa học trung học vừa đi làm thêm.

Jihoon rất bất ngờ . Trước đây chưa từng nghe qua anh nói muốn đi Seoul, hơn nữa lại muốn đi sớm như vậy ...... Jihoon vẫn luôn nghĩ anh vĩnh viễn sẽ không rời xa cậu.

"Không phải tôi đã nói, tôi muốn đến Seoul một lần sao , trưởng thành rồi , tôi không nghĩ sẽ ở mãi cái nơi bé tí này." Lai Gualin vươn cổ quan sát , sợ bỏ lỡ chuyến xe .

Phải xa nơi mình đã sinh sống tám năm , tuy biết rằng nơi này không phải là nhà của anh, nhưng trong lòng vẫn có phần không nỡ , hơn nữa cũng không yên lòng về Jihoon.

Guanlin cố gắng không chú ý đến hai hàng nước mắt đã ướt nhòa của cậu, sợ khi nhìn thấy sẽ không đi được ...... Hơn nữa , anh rất muốn ôm cậu , muốn hôn lên đôi môi mềm mại ngọt ngào của cậu, muốn ôn nhu mà âu yếm cậu.

Từ khi ý thức được vẻ yêu mị thuần khiết của Jihoon, anh bắt đầu có cảm giác xúc động. Nghĩ đến đó, cả người Lai Guanlin lại thấy không được tự nhiên , ho mạnh một tiếng để dời đi sự chú ý.

"Nhưng ......" Jihoon thật không muốn anh đi .

"Đừng lo lắng , Ma ma đã giúp tôi liên lạc với bạn của bà, đợi tôi sắp xếp ổn thỏa, sau khi em tốt nghiệp có thể đến tìm tôi ...... "

Tất cả cô nhi trong viện đều gọi nữ tu sĩ Terry là Ma ma , ở Seoul bà có người quen có thể giúp đỡ các cô nhi trong viện, giúp bọn họ tìm trường học, tìm nơi làm việc.

Những lời này Jihoon đều nghe không lọt tai, cậu chỉ muốn biết vì sao Lai Guanlin lại vội vã lên Seoul.

"Em biết lý do anh muốn đi Seoul , bởi vì ...... Bởi vì người con gái anh thích đang ở đó, đúng hay? " Cậu chua xót nói ra kết luận mà mình đã nghĩ đến mấy hôm nay .

Jihoon đã vụng trộm kiểm tra hành lý của Lai Guanlin, món quà mà Lee Bo Lyn đưa được anh giấu dưới nhiều lớp quần áo, mà nhà của cô ấy lại ở tại Seoul.

"Em đừng đoán mò, không liên quan đến chuyện của cô ấy." Lai Guanlin cãi lại , nhưng khuôn mặt đỏ bừng đã nhanh chóng phản bội anh . "Xe khách tới rồi, em về đi ......"

"Không! Em muốn nhìn anh lên xe...... Nhớ viết thư cho em! Mỗi ngày đều phải viết ...... " Jihoon gấp gáp đến độ nước mắt lại rơi xuống .

Lai Guanlin cũng cảm giác hốc mắt cay cay, không kiên nhẫn nhanh chóng che dấu . " Đừng khóc! Tôi ghét nhất nhìn thấy em khóc, khó coi chết đi được ...... Được rồi! Tôi phải lên xe rồi...... "

Xe khách dừng lại, Lai Guanlin không quay đầu lại, lên xe luôn .

Jihoon dùng tay áo lau nước mắt , không ngừng dặn dò ở phía sau anh, "Nhớ viết thư cho em...... Nhớ viết thư nhé ...... "

Xe chạy rồi , nhưng giọng nói của Jihoon vẫn còn vang vọng trong không gian yên tĩnh , cũng chẳng ai biết Lai Guanlin có nghe được hay không . . .

* * *

End chap 1