Chương 51: Mỹ nhân gặp rủi ro
Không biết Ngọc Thiên Diệp vô ý hay thực sự cố tình châm ngòi, làm cho đường tình của Nhị Hoàng tử từ đầu vốn đã không thuận lợi giờ lại càng trở nên nhấp nhô. Trước đây khi La Tam tiểu thư thấy hắn vốn chỉ là giận nhẹ oán mỏng, nhưng sau khi thân phận Hoàng tử bị bại lộ, mỗi lần đối diện đều trưng ra nét cười lạnh lùng như sương như tuyết, làm cho người nào đó thật là ai oán trong lòng.

Aiz~~

Ngọc Vô Thụ trong lòng thở ra một hơi dài, quay lại với sổ sách. Đến hiện tại, phần công việc này hắn làm coi như đã thuận tay rồi, thêm nữa kinh đô phồn hoa, trong triều lại không có sự việc gì nghiêm trọng, thật đúng lúc để thể nghiệm một cuộc sống khác. Cái chính là cần lấy lại trái tim mỹ nhân nhanh nhanh một chút, thì mọi việc chẳng phải là sẽ trở nên thập toàn thập mỹ rồi sao? Aiz-

"Tiểu Lý tử, chạy nhanh về phủ kêu tổng quản triệu tập hộ vệ cùng gia đinh tinh tráng, đi vùng Nguyên Hòa Tự tìm Tam tiểu thư. Vương quản sự, lập tức triệu tập hộ vệ hiện có ở trong cửa hàng, đi theo ta!"

"Nhị tiểu thư, đã xảy ra chuyện gì?"

"Tình hình cụ thể trên đường nói sau, kêu bọn họ nhanh lên!"

"Dạ!"

Ngọc Vô Thụ trong phòng thu chi bỗng dưng giật mạnh mở cửa phòng, thấy bóng người ngoài sân tụ tập lại cực nhanh, tiếng chân vội vàng, liền vội vã bắt lấy tay một người vừa lướt qua bên cạnh.

"Tam tiểu thư xảy ra chuyện gì?"

"Tiểu nhân không rõ, Nhị tiểu thư chỉ nói là muốn chúng tôi nhanh chóng tập hợp để đi tìm người."

Ngọc Vô Thụ không chậm trễ đi theo sau người kia tiến thẳng đến sảnh trước. "Khởi nhi xảy ra chuyện gì?" Vừa thấy được La Đoạn liền hỏi ngay.

La Đoạn không rảnh đế ý đến hắn, khan giọng đếm số người có mặt, "Đi theo ta! Vương quản sự, ngươi trông coi cửa hàng, đừng để cho người khác nhân cơ hội này mà làm loạn!"

Ngọc Vô Thụ bước vượt qua La Nhị tiểu thư đang đi trước dẫn đường: "Khởi nhi rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"

La Đoạn không trả lời mà chỉ liếc mắt nhìn hắn một cái, xoay người đã nhảy lên con ngựa cao to đang chờ trước cửa tiệm, "Nữ nhi La gia không có mảnh mai như ngươi nghĩ!" Nói xong, không đợi hắn trả lời, vụt roi vào đùi ngựa, "Giá -"

Ngọc Vô Thụ đoạt lấy con ngựa của một gã hộ vệ, nhảy lên lưng nó rồi đuổi theo ngay phía sau. Giờ khắc này, hắn mới hoảng sợ nhận ra rằng tình cảm mà bản thân hắn dành cho La Khởi đã sâu đã nặng hơn rất nhiều so với tưởng tượng.

Vốn tưởng rằng, mình nhất kiến chung tình đối với tiểu nữ tử này chỉ là bởi vì tìm được một khối ngọc bích trong suốt trong sáng không tỳ vết, một đóa hoa hương sắc trọn vẹn, nếu bắt buộc phải thành hôn, sao không tìm một người thuận mắt hài lòng động lòng người như vậy?

Nhưng hôm nay nghe xong tin tức này, trong ngực như có vài sợi dây đập loạn nhịp thình thịch nên đã khiến cho hắn hiểu rõ, tiểu nữ tử này không phải là ngọc, hoàn toàn không phải, mà là... 'người', người mà hắn để ở trong lòng.

"Các ngươi năm người một nhóm, đi dọc theo núi tìm tiểu thư, hễ người nào tìm được dấu vết của tiểu thư, phát pháo hoa làm hiệu. Xuất phát!" La Đoạn vỗ tay làm lệnh, mọi người phân tổ mà hành động.

"Tiểu thư, chúng ta làm cái gì?" Tiểu nha đầu bên cạnh hỏi.

"Theo ta đi đến các gia đình làm nghề nhuộm xung quanh hỏi thăm, ta muốn biết Khởi nhi rời khỏi gia đình thợ nhuộm cuối cùng là khi nào." La Đoạn xách mép váy, sải chân hướng lên trên núi.

Ngọc Vô Thụ vô thanh vô tức bước nhanh phía sau các nàng để hỗ trợ. Tuy rằng khó mà dằn nổi nỗi lo lắng vô cùng trong lòng, nhưng hắn cũng không biết đường biết xá, đành phải đi theo người ta mà thôi. La Đoạn chỉ vẻn vẹn liếc mắt nhìn hắn một cái, nhún nhún vai, xem như ngầm đồng ý.

Đường núi gập ghềnh, bước đi không dễ, càng leo lên cao thì càng có vẻ gian nan hơn. Thêm nữa, các gia đình thợ nhuộm cũng không sống tập trung một chỗ, vừa mới đi lên trên xong lại phải bấu víu mà leo xuống, thật sự rất phí sức.

Ngọc Vô Thụ tuy có võ phòng thân, nhưng dù sao xuất thân trong gia đình quý phái bậc nhất, sau một thời gian dài thì hơi thở bắt đầu trở nên hổn hển, nhưng vẫn thấy hai nữ tử thân hình nhỏ nhắn cả mặt và hơi thở đều bình ổn, bước chân vẫn mau lẹ, lúc này mới lĩnh hội cái câu mà La Nhị tỷ nói lúc nãy "Nữ nhi La gia không có mảnh mai như ngươi nghĩ". Chỉ mong, tiểu nữ tử kia cũng mạnh mẽ như tỷ của mình.

"Tiểu thư, đó là gia đình thợ nhuộm cuối cùng." Lúc này dĩ nhiên sắc trời đã tối hoàn toàn, người hầu đốt cây đuốc, chỉ vào một chỗ đỉnh núi khác.

Ngọc Vô Thụ đưa mắt nhìn qua, cầm cây đuốc từ trong tay người hầu, giơ cao lên cẩn thận soi mói nhìn mấy con đường núi xung quanh, nhíu mày nói: "Có khả năng Khởi nhi vẫn chưa đến bên đó."

"Tại sao thấy được?" Theo dọc đường đi, La Đoạn đã thay đổi cách nghĩ về hắn rất nhiều, một vị Hoàng tử sống trong nhung lụa mà không nề hà đường tối nguy hiểm vì tiểu muội, vậy thì, sợ là ai kia không phải chỉ "gặp dịp thì chơi" mà thôi.

"Đường núi thông lên đỉnh núi bên kia trải đầy rêu xanh, nhưng trên rêu xanh không có dấu mới bị đạp lên, phỏng chừng toàn là những dấu cũ trước đây năm bảy ngày rồi, vả lại dấu chân lại rất lớn, không phải là dấu chân nữ nhi."

"Theo quan sát của ngươi thì Khởi nhi không đi vào trong đó hả? Vậy con bé sẽ đi đâu?"

"Nếu theo như nhà thợ nhuộm vừa rồi nói rằng Khởi nhi đi theo hướng này, chúng ta nên tìm ở mấy lối rẽ nhỏ, ta sợ là nàng không biết nên đã ngã vào cạm bẫy núi ao nào đó."

La Đoạn gật đầu: "Nha đầu, bắn pháo hoa, triệu tập mọi người gần đây tới đây."

Không bao lâu sau, các hộ vệ của các nhóm gần nhất đã tập họp lại đây. Ngọc Vô Thụ thấy đã có bọn họ che chở hai nữ tử nên liền yên lòng, cúi đầu sát xuống cẩn thận tìm kiếm các dấu vết trên mặt đất, bất tri bất giác dần dần cách xa với mọi người.

Có rồi! Ánh lửa chiếu xuống thì thấy trên cành của một bụi cây gần trong gang tấc có một cái góc khăn bay thấp thoáng. Mặc dù bởi vì trời tối nên không nhìn rõ được màu sắc tính chất, nhưng nhìn hoa văn tỉ mỉ tú lệ trên đó đã biết ngay không phải là vật mà gia đình vùng núi có thể sử dụng.

Đôi mắt hắn đột nhiên sáng lên, bước nhanh về phía trước, cánh tay vươn ra muốn gỡ chiếc khăn trên cành xuống, cũng chính tại lúc này, dưới chân hụt một cái, thân mình rơi xuống thẳng tắp. Hắn thầm kêu trong lòng một tiếng "không xong rồi", mặc dù xoay người búng ngược lên khả năng không lớn, nhưng ít nhất có thể bảo vệ tâm mạch lúc rơi xuống.

Đã lường trước là thể nào giữa núi cũng có người đục huyệt động, đáng lẽ hắn không nên tiến tới quá xa mới phải. Có sợ là sợ rằng thú trên núi sẽ vồ lấy, hoặc sẽ rớt trên mặt đất rải đầy vật sắc nhọn... Nghĩ đến đây, hắn đưa tay rà vào vách núi tìm kiếm, sau một lúc bị đá lồi lõm liên tiếp cắt qua lòng bàn tay thì rốt cuộc cũng bám vào một cục đá nhô ra bên thành hang mà dừng lại không rơi nữa.

Tạm ổn định thân hình, tay kia cầm cây đuốc rọi xuống phía dưới tìm kiếm. Lập tức liền trở nên ngạc nhiên mừng rỡ bởi đáy động không hề có vật nhọn chĩa lên mà lại có mỹ nhân đang nằm, chính là chủ tớ La Khởi. Lúc này hai người ôm nhau cùng xụi lơ, chắc là ngất xỉu cả hai rồi.

Hắn phóng thân mình xuống mặt đất phía dưới, cắm đuốc vào khe đá vách hang, cúi người kéo thân thể mềm mại của tiểu nữ tử qua, đầu tiên là kiểm tra hơi thở, rồi thở ra một hơi dài buông xuống nỗi lo lắng trong lòng, "Khởi nhi, Khởi nhi, Khởi nhi!"

Hiệt nhi tỉnh lại đầu tiên, chợt mở bừng hai mắt, một bóng nam nhân giữa tranh tối tranh sáng này lập tức dọa tiểu nha đầu phát ra một tiếng thét chói tai. Tiếng thét chói tai này làm cho La Khởi đang được Ngọc Vô Thụ vỗ gò má khẽ gọi dần dần lấy lại ý thức.

Mặc dù Ngọc Vô Thụ vui mừng khi thấy người trong lòng mình đã tỉnh, nhưng khi tiểu nha đầu kia vung đến một chưởng thì không thể ngồi đó mà hưởng thụ, vừa rời tay ra vừa lui về sau ba bước, quát: "Ta đây mà!"

"Aa..." La Khởi kêu đau, bởi hắn ôm vào mà liền lắc mình tránh ra.

"Chân tiểu thư bị gãy xương, xin Ngọc tiên sinh cẩn thận!" Thấy rõ được mặt của người tới, Hiệt nhi đang vịn tay đứng dậy vội la lên.

Ngọc Vô Thụ cả kinh: "Gãy rồi ư?"

Chương 52: Mỹ nhân động tình
Vì muốn tuần tra tiến độ của các gia đình thợ nhuộm nên sáng sớm hôm đó La Khởi đã xuất môn, vốn tính rằng nhanh nhanh đi cho xong khu vực này, có thể quay về nhà trong vòng buổi sáng để lo liệu việc khác. Ai mà ngờ, bởi nàng chọn đi đường tắt vì muốn tiết kiệm thời gian nên thiếu chút nữa là lên đường đến U Minh.

Nếu Hiệt Nhi mà không phản ứng nhanh, xoay người nắm lại cánh tay trắng của chủ tử, giật nhẹ một cái để giảm lực rơi, thì cho dù hôm nay một sợi linh hồn của La Khởi có may mắn giữ lại được thì sợ là cũng sẽ hoàn toàn thay đổi. Hiệt Nhi tuy tinh thông võ công nhưng lại không giỏi về khinh công, nên cũng rơi theo chủ tử vào trong động, cũng chỉ có thể dùng hết sức để che quanh thân nàng. Dù là như thế, hai thiếu nữ nhỏ nhắn vẫn bị ngất.

Do chân trái của La Khởi chạm mạnh xuống đất nên bị vỡ mắt cá chân, đau đớn mãnh liệt ngoài ý muốn làm nàng hôn mê sâu.

Hiệt Nhi lúc này lại đang còn nằm bên dưới, cũng chịu chấn động qúa mạnh, thêm nữa lại nghe tiếng gãy xương của chủ tử, đau xót nên quýnh lên, cũng mất đi ý thức. Nhưng mà không thể không tính đến công lao của tỳ nữ trung thành này, nhờ vào một thân công phu của nàng bao bọc che chở nên cả hai chủ tớ mới tránh được một kiếp hương tiêu ngọc vẫn, mà khoảnh khắc lúc La Khởi rơi vào miệng động thì nàng đã dùng hết sức lực để ném chiếc khăn ra, để tìm một con đường sống cho hai người.

***

"Quái! Rõ ràng La gia có xưởng in nhuộm của riêng mình, sao còn muốn tạo cơ hội làm việc cho những gia đình thợ nhuộm này?" Cảm giác được giai nhân trên lưng thỉnh thoảng nín thở cố nén đau đớn, Ngọc Vô Thụ vừa cẩn thận dò bước trên đường núi, vừa hỏi.

"Nếu trời cao đã ân sủng cho La gia, lại được Hoàng ân mênh mông cuồn cuộn của, hưởng thụ nhiều phú quý, đương nhiên phải bận tâm đến sinh kế của người khác. Những gia đình sống phân tán nơi này toàn bộ đều nhờ vào nhuộm vải để nuôi sống gia đình qua ngày, chỉ cần bọn họ nhuộm ra được cái gì, bất luận là tốt hay xấu, La gia đều sẽ nhận"

"Đây là sự khác nhau giữa gian thương và thương nhân lớn. Gian thương chỉ nhìn món lợi trước mắt, cho nên phát tài nhất thời. Thương nhân lớn suy nghĩ về lâu về dài, phần lớn là cả một đời phú quý."

"Nhị Hoàng tử quá khen."

"Không cần phải khách khí, Tam tiểu thư."

"La Khởi còn chưa tạ ơn Nhị Hoàng tử cứu mạng."

"Cứu người là bản tính con người, Tam tiểu thư đừng khách khí."

Hiệt Nhi đang đi bên cạnh giơ cao cây đuốc chiếu sáng con đường phía trước, nghe bọn họ hai người đối đáp tương kính như tân với nhau như thế bèn bật cười.

La Khởi trừng mắt ngầm liếc nha đầu một cái, "Sao Nhị Hoàng tử lại đến đây?"

"Đương nhiên là để tìm Tam tiểu thư."

"Ngươi đến tìm ta?"

"Nếu không thì Tam tiểu thư cho rằng trong núi này có chỗ nào có phong cảnh đẹp đến mức có thể làm cho tiểu sinh đêm đã khuya mà cũng quên trở về."

"... Cám ơn!" một tiếng cảm ơn này là phát ra từ đáy lòng. Một hoàng tử cành vàng lá ngọc vì mình mà lặn lội đêm tối trong thâm sơn cùng cốc, đi đường gập ghềnh, tiến vào động sâu, cứu mình một mạng, cõng trên lưng xuống núi, nếu còn không biết cảm ơn thì thật là quá đáng.

"Xin Tam tiểu thư cứ thoải mái mà buông lỏng tinh thần, tiểu sinh đọc đủ thứ sách thánh hiền nên xử sự quang minh lỗi lạc, nhất quyết sẽ không đòi đáp lại ân hiệp nghĩa mà ép tiểu thư lấy thân báo đáp."

Nghe ngữ điệu ngả ngớn này, La Khởi xấu hổ đến nhuộm hồng má phấn, "Đường đường là một hoàng tử, xin cẩn thận ngôn ngữ."

"Ủa, tiểu sinh còn chưa đủ cẩn thận sao? Tuy rằng Tam tiểu thư thân nhỏ người nhẹ, nhưng cần đi đường dài, không nặng cũng thành nặng."

"Ngươi..." Sao người này miệng lưỡi xảo quyệt vậy? La Khởi tự biết mình không có miệng lưỡi bén nhọn như Nhị tỷ, đơn giản là không nói thêm nữa.

"Tam tiểu thư tức giận đấy à?"

"Không có."

"Rõ ràng tức giận lại nói không có, Tam tiểu thư không thẳng thắn thành khẩn với tiểu sinh rồi."

"Ui-" Từ mắt cá chân được hắn băng bó sơ qua đột nhiên truyền đến một cơn đau nhức thấu xương, nàng cắn môi lại nhịn chờ cơn đau qua đi.

"Tam tiểu thư không nói lời nào nghĩa là chột dạ phải không? Chột dạ không sao, phải nhận sai mới đúng..."

La Khởi đột nhiên hiểu được vì sao nam nhân này suốt đường đi tìm hết chuyện này đến chuyện kia để nói, luôn miệng trêu đùa. Có phải... hắn không muốn để mình luôn dành toàn bộ lực chú ý đặt trên vết thương đúng không?

Sự săn sóc cẩn thận này, sự che chở không biểu đạt bằng lời nói này, như một làn gió vừa ôn nhu vừa nhẹ nhàng rót vào khe hở trong tim của Tam tiểu thư, quanh quẩn không đi...

Mỹ nhân động tình.

***

La Khởi bị thương, dược khố Hoàng gia theo sự căn dặn của Ngọc Vô Thụ nên dốc hết khố phòng ra mà chuyển đến nhà, cứ như là hiệu thuốc riêng của La gia vậy. Tất cả các loại thuốc bổ: bổ thân, bổ khí, chắc xương liền da v.v... đều được đem ra hết, khiến khuê phòng của Tam tiểu thư chất đầy bình to lọ nhỏ muôn màu rực rỡ, nhìn mà muốn hoa cả mắt. Và cũng khiến cho da mặt nàng càng thêm mỏng mềm, không ít lần bị Nhị tỷ nhà mình trêu đùa chế nhạo.

Mà Ngọc Vô Thụ lại dựa vào danh nghĩa là nghĩa tử La gia, công khai cách hai ba bữa là đến khuê phòng thăm người trong lòng, hỏi han ân cần vô cùng. Hắn cơ trí đến thế thì làm sao mà không thể phát hiện ra các dấu vết nho nhỏ chứng tỏ trái tim mỹ nhân đã từ từ mở ra cho mình? Chẳng lẽ sẽ bỏ qua cơ hội theo đuổi tốt nhất bằng cách thừa thắng xông lên "được đằng chân lân đằng đầu" hay sao?

Cách hành động khoa trương không thèm che dấu thế này khiến cho tin tức Nhị hoàng tử Hoàng gia lưu luyến ngưỡng mộ La gia Tam tiểu thư được đồn đại truyền khắp thành Cao Duyên.

Nam quý phái, Nữ giàu có; nam thanh nữ tú, một đôi làm cho người ta đẹp mắt vừa lòng đến như vậy, nên rất nhanh đã trở thành nhân vật chính trong đề tài được người ta bàn tán say sưa từ đầu đường đến cuối ngõ. Nhưng đồng thời, cũng đưa tới kẻ cố tình trút giận.

Một ngày nọ, đã qua buổi trưa, cửa hàng khá yên lặng vì không có khách, một tiểu nhị lau lau chùi chùi khắp nơi để quầy hàng sạch sẽ, La Khởi thì đang gảy bàn tính sau quầy. Đúng lúc này, có khách đến cửa.

"La Tam tiểu thư phải không?"

La Khởi nhướn đôi mày cong như trăng mùng một, ngước mặt nhìn thẳng vào một khuôn mặt có thể được xem là xinh đẹp, "Ngươi là..."

Người vừa nói thản nhiên cười: "La Tam tiểu thư, có thể nói chuyện một chút được không?"

La Khởi đánh giá nữ tử trước mặt, vật liệu may mặc cao sang, kiểu dáng thanh tịnh, cử chi đoan trang do được cố tâm bồi dưỡng, giữa lông mày lại có một điểm như bị đè nén lâu ngày mà sinh ra rụt rè; rồi đưa mắt nhìn ra phía sau của người này, trái phải là hai nha hoàn đi theo, trừng mắt nghênh mặt. Nàng liền lập tức kết luận: nữ tử trước mặt nhất định là thiên kim của một vị quan lại quyền quý nào đó.

"Xin hỏi tiểu thư đến chọn vải vóc hay là đến may quần áo?"

Một nha hoàn cười nhạt quát: "Quần áo của Quận... tiểu thư nhà ta đều được sư phụ nổi tiếng nhất thành Cao Duyên cắt may, cần gì đến tiệm may nhỏ bé của nhà ngươi!"

Thật đúng là chó cậy gần nhà, chủ tử chưa động, nô đã ra tay, Hoàng đế không vội mà thái giám đã gấp, La Khởi cười nói:

"Ôi trời, ngươi nói tiểu thư nhà các ngươi còn tôn quý hơn cả Công chúa Hoàng gia hay Vương phi phải không? Tiệm may nhà ta nhỏ thật nhưng hàng năm đều vào cung may quần áo cho các quý nhân đấy."

Nha hoàn vừa ra trận đã gặp bất lợi, mặt hết xanh lại đổi trắng.

"Tam tiểu thư không nên so đo với một nữ tỳ không kiến thức." Giai nhân dịu dàng mềm mỏng.

La Khởi mỉm cười, "Cũng phải, không nên trách người không biết, bổn tiểu thư luôn luôn rộng lượng, không thèm so đo với kẻ vô học."

Đôi mắt đẹp của giai nhân nhìn thẳng vào khuôn mjatw xinh đẹp của nàng, "Ta hôm nay đến đây là muốn thổ lộ một chút chuyện trong lòng với Tam tiểu thư, có thể tìm nơi yên lặng được không?"

"..." La Khởi nhịn không được đưa tay lên sờ sờ hai má mình, nhìn mặt mình bộ dáng tin cậy lắm sao? "Vị tiểu thư này, dường như không nên bộc bạch tâm sự với người vốn không quen biết nha."

"Thật xin lỗi!" trên mặt giai nhân hiện ý thẹn thùng, "Quên nói cho tam tiểu thư biết, ta là Văn Uyển Nhi."

Văn Uyển Nhi? Người cũng như tên, được rồi. Nhưng mà, vẫn không quen nha. "Chào Văn tiểu thư."

"Bây giờ có thể đi được chưa?"

"Cho dù biết danh biết tính rồi, nhưng hai ta vẫn là hai người chẳng quen chẳng biết gì với nhau. Văn tiểu thư, ta nghĩ không ra liệu có lý do gì mà ta và ngươi có thể cùng đi chỗ nào đó nói chuyện."

Văn Uyển Nhi sửng sốt, "Ngươi không có nghe nói qua về ta?"

"Không có!"

"Hắn... không có đề cập về ta với ngươi? Một lần cũng không?"

"Một lần cũng không."

"Hắn làm sao, làm sao lại...."

Khi thấy nàng ta bỗng nhiên lộ ra một dáng vẻ thương tâm vô cùng vì bị tổn thương, La Khởi nhăn mày: nữ tử này không điên không ngốc, chẳng lẽ là... người bị chứng bệnh mở tưởng viễn vông trong truyền thuyết đó sao?

"Phụ thân ta là Xương Lương vương."

La Khởi cúi chào, "Thì ra là Quận chúa, thất lễ."

"Ngươi vẫn không biết?... Dĩ nhiên rồi, hắn làm sao mà nhắc đến tên ta với ngươi được." Văn Uyển Nhi cười thê lương.

"Ngươi..." không có bệnh đấy chứ?

Gương mặt thanh lệ của Văn Uyển Nhi đột nhiên trở nên lạnh lùng, lạnh nhạt nói:

"Nếu ta nói ta là hôn phu của Nhị Hoàng tử, Tam tiểu thư chắc sẽ không còn hồn nhiên giả điên không biết tình huống là gì chứ?"

Chương 53: Mỹ nhân băn khoăn tình cảm
Văn Uyển Nhi, Quận chúa của Xương Lương vương, hôn thê được chỉ định của Nhị Hoàng tử. Bất ngờ nghe được tin tức này, La Khởi khó lòng mà không kinh ngạc. Mà đối phương đến cửa tuyên bố chủ quyền hình như cũng khá vừa lòng với phản ứng của nàng, nhất định nhiệt tình mời nàng ra ngoài nghe lời tâm tình.

La Khởi thẳng thừng cự tuyệt. Nàng cho rằng nàng không cần thiết phải cùng một người không quen không biết xuất môn nói chuyện, vả lại diễn xuất của nữ tử này thật sự không kích thích nổi tò mò để biết ngọn ngành của nàng.

Xương Lương vương Quận chúa vốn thích lấy hình dáng Tây Thi mỏng manh để làm cho dáng vẻ càng trở nên nhỏ bé và yếu ớt hiển nhiên không ngờ rằng ngay cả cái danh xưng vang dội "vị hôn thê của Ngọc Vô Thụ" cũng không làm cho nữ nhi nhà thương gia này rung động, sau khi nhíu mày thật lâu thì uyển chuyển đổi sang vẻ buồn bã vô cùng.

Nhưng mà thật quá đáng, trái tim của La Tam tiểu thư vẫn vững như sắt chắc như đồng, trước sau vẫn không có bất cứ một hành động gì. Bởi khách mua đến tiệm càng ngày càng tăng nên Quận chúa coi khuê danh như sinh mệnh kia bất đắc dĩ phải 'không từ mà biệt'.

La Khởi lấy mắt đưa tiễn, tâm tình khó mà bình tĩnh hơn nữa. Cho đến giờ phút này, nàng thừa nhận, nàng thích Ngọc Vô Thụ. Việc được hắn cứu vào đêm đó trên núi chỉ là một giọt nước làm tràn ly mà thôi. Mà thật ra đã ngay từ trước, từ lúc hắn mặc một thân bào y phục thư sinh cũ nát, lúc hắn thốt ra những lời nói thư sinh cổ hủ, khi hắn nâng gương mặt sạch sẽ bị tay che lấp kia và phóng ra một đôi mắt trong suốt thì lòng của nàng như dây huyền cầm đã bị kích thích. Hết thảy những hành động trốn tránh chẳng qua chỉ là những trò đùa giỡn của tiểu nữ tử mà thôi.

Nhưng khi nàng tưởng rằng có thể cho đi trái tim mà chân thành đối đãi với người nào đó, lại xuất hiện một người thế này...

Sao mà nàng không rõ cơ chứ, với phong cách thưởng thức của Ngọc Vô Thụ, vị tiểu thư khuê các dáng vẻ kệch cỡm này tất nhiên sẽ không hợp với ý hắn. Nhưng hôn ước chính là hôn ước, cũng giống như khế ước của thương gia, một khi đã ký kết thì cho dù là thiếu đủ tròn méo gì cũng phải thực hiện. Huống chi, con gái Vương gia làm dâu Hoàng gia nói cách nào cũng là một cuộc hôn nhân vì lợi ích, việc giữa chừng bội ước vô cùng nghiêm trọng. Càng đừng nói đến việc hôn ước Hoàng gia là miệng vàng thốt lời ngọc, trước nay không thay đổi...

Mầm tình đã sinh ra lại làm khổ tâm người, La Khởi vô cùng mờ mịt.

Việc Văn Uyển Nhi đến cửa lần này nàng giấu trong đáy lòng, không hề nói cho người nào trong nhà biết, kể cả với Nhị tỷ vốn là người từ xưa đến nay không hề giấu nhau điều gì. Nàng nghĩ, tình hình của nàng nên để chính nàng xử lý. Cũng may, tình chưa sâu, ý chưa nặng, giờ mọi chuyện bộc lộ ra rồi thì vẫn còn kịp... đúng không?

Nàng hẹn Ngọc Vô Thụ đến bên bờ hồ trong vắt, trong lúc người kia còn đang vui sướng vì lần đầu tiên được giai nhân trực tiếp mời gặp thì nàng lãnh đạm nói: "Mấy ngày hôm trước, vị hôn thê của Nhị Hoàng tử có đến cửa hiệu La gia tìm ta."

Ngọc Vô Thụ ngẩn ra, "Cho nên?"

"La gia là thương nhân, không thể tranh chấp với nhà đã có quan hệ thông gia với Hoàng gia... chắc Nhị Hoàng tử hiểu được ý tứ của La Khởi chứ?"

"Không hiểu." Ngọc Vô Thụ thẳng thắng trả lời, "Chỉ bởi vì nàng ta nói vài lời không thể lọt tai à?"

La Khởi lắc đầu, nói: "Từ đầu đến cuối, Quận chúa không hề có một chữ chỉ trích nào đối với ta cả."

"Vậy thì còn có vấn đề gì nữa?" Đôi mày rậm như hai con tằm của Ngọc Vô Thụ vặn lại, "Cho dù nàng ấy là thiên kim được nuông chiều đi chăng nữa, ta cũng sẽ không để cho nàng ấy có cơ hội xúc phạm tới nàng."

"Ngươi..." Sắc mặt La Khởi đột nhiên tái nhợt, "Ta hiểu rồi."

"Nàng hiểu cái gì rồi?" Ngọc Vô Thụ không hiểu tại sao trong chớp mắt tiểu nhân nhi lại trở nên thất hồn lạc phách như thế, nhưng trong đôi mắt như hồ nước của nàng lại bất ngờ hiện lên tia bi thương khiến cho hắn không thể xem thường mà bỏ qua không hỏi rõ, "Ta nói cái gì không nên nói sao?"

La Khởi nhìn vẻ mặt vô tội của hắn càng cảm thấy khó chịu vô cùng, đôi môi mềm mại mở ra đóng lại mấy lần mới nói được chỉ một câu: "Nữ tử La gia không làm thiếp!"

Ngọc Vô Thụ thoải mái cười nói: "Ta làm sao có thể để cho nàng làm thiếp được, Khởi nhi, nếu nàng vì điểm mà lo lắng này thì rất không cần thiết." Nam nhân khác có thể vì một người thiếp thất mà đối đãi bằng cả tâm tư, động nhiều cân não đến vậy hay không thì hắn không biết, nhưng có thể làm cho hắn phải tốn hao tâm tư để chậm rãi lung lạc thỉnh cầu như thế chỉ có thể là thê tử của cả đời hắn thôi.

"Không." La Khởi cố hết sức để giữ cho mình tươi cười tràn đầy, "Có lẽ là mới vừa rồi ta nói không đủ rõ ràng. Mà phải nói chuẩn xác là thế này: nữ tử La gia sẽ không chia xẻ trượng phu cùng nữ nhân khác."

Nụ cười trên mặt Ngọc Vô Thụ hơi cứng lại.

"Ta nghĩ, giờ thì ngụ ý của La Khởi hẳn đã rõ ràng rồi." La Khởi cúi chào, quay người lui bước.

Mắt thấy nàng từ từ rời khỏi mình, cảm giác đột nhiên không tốt chút nào, Ngọc Vô Thụ cố gắng áp chế một nỗi khó chịu trong lòng: "Ta muốn biết, nữ tử La gia lấy tiêu chuẩn gì để lập gia đình làm vợ người ta?"

Khuôn mặt nhỏ nhắn của La Khởi bối rối: ''Nhị Hoàng tử muốn nói cái gì?"

"Chẳng lẽ nữ tử La gia không lấy tâm để chọn phu sao?"

"Ngươi..." La Khởi nhìn ấn đường của hắn bị nỗi tức giận đè nặng thì cũng hiểu được tự tôn của vị Nhị Hoàng tử này bị hao tổn, nhưng người có cảm giác bị người khác tổn thương đâu phải chỉ có một mình hắn mà thôi? "Nhị Hoàng tử, một người có danh phận nghèo túng đương nhiên không thể làm cho La Khởi lấy tâm mà đồng ý rồi, nhưng La Khởi tự nhận thấy rằng mình không kém cỏi nên sẽ không khó trong việc tìm được một vị trượng phu cho dù là tình yêu hay là danh phận đều dành duy nhất cho ta."

"Khởi nhi, ta đối với nàng ngay từ đầu đã dùng tất cả chân thành." Khuôn mặt tuấn tú của Ngọc Vô Thụ vô cùng trịnh trọng, "Ta sẽ cho nàng tất cả những gì ta có thể cho đi."

"Ta tin." Khuôn mặt xinh đẹp thanh tú của La Khởi đầy vẻ nhẹ nhàng thản nhiên, "Bao dung đến thế đối với một tiểu nữ tử tùy hứng, nếu Khởi nhi mà còn hoài nghi thì chẳng phải là không biết tốt xấu hay sao."

"Vậy..."

"Nhưng Khởi nhi chính là nữ nhi nhà thương nhân, không am hiểu chuyện tranh thủ phân chia tình cảm, càng không muốn làm cho mình biến thành oán phụ nơi khuê phòng chỉ coi nam nhân là bầu trời của mình. Nhị Hoàng tử, hy vọng là ngài có thể thông cảm cho một nữ tử bình thường, chỉ thầm muốn theo đuổi mong đợi một cuộc hôn nhân bình thường mà thôi."

"Cho dù như nàng vừa nói là nàng vốn đã động tâm?"

"... Đúng, cho dù La Khởi đã động tâm." Hàm răng cắn vào phiến môi mềm mại, tuy có vẻ đau thương trong đôi mắt long lanh nước nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh.

Ngọc Vô Thụ nhắm mắt, hít sâu một hơi, áp chế nỗi tức giận oán khí đang nảy lên trong lòng trong nháy mắt này, hắn không muốn để mất bình tĩnh ở trước mặt nàng, tiểu nữ nhân này đáng giá được thương yêu sủng ái. Nhưng mà, hắn cần nàng hiểu được rằng hắn vô cùng dụng tâm đối với nàng. "Nàng nên biết, nếu Bổn vương không phải quân tử thì có hàng trăm biện pháp có thể cưới ngươi vào cửa."

"Nhưng, Nhị Hoàng tử là một quân tử."

"Nếu phong thái quân tử lại làm cho ta không thể có được người thương, ta không nhất định phải làm quân tử."

La Khởi ôn nhu than nhẹ: "Nhị Hoàng tử, đừng dỗi. Đừng vì Khởi nhi mà thay đổi ước nguyện làm người ban đầu của ngài."

"Nàng đáng giá!" Không nhẫn nại được nữa, Ngọc Vô Thụ gầm lên giận dữ.

"Đa tạ Nhị Hoàng tử nâng đỡ..."

"Khởi nhi!" Hắn cảm thấy cực kỳ ghét khuôn mặt xinh đẹp thanh tú nhỏ nhắn của nàng giờ lại đang hiện lên một lúm đồng tiền nhẹ nhàng, phảng phất giống như chỉ một mình hắn vì tình mà trong lòng như bị khoét mất một khoảng trống mà thôi, hơn nữa, khoảng trống tâm hồn ấy xuất hiện ngay từ khi trông thấy nàng trên hồ. Hắn cực kỳ chán ghét miệng nàng thốt ra lời lạnh nhạt khách khí, dựng lên một bức tường thẳng đứng giữa hai người. Hắn ghét... Hắn ghét lòng của nàng không nằm trong lòng bàn tay của hắn!

Hắn bước lên phía trước, cánh tay dài kéo thân thể nhỏ nhắn của nàng vào trong lòng... Trời ạ, hắn yêu muốn chết thân thể mềm mại này của nàng khiến cho trái tim hắn mềm nhuyễn đi! Hắn dán mặt lên gương mặt trắng mịn của nàng, nói:

"Khởi nhi, nếu ta xem đây không phải là chuyện 'gặp dịp thì chơi', thì đương nhiên ta không có khả năng buông tay dễ dàng. Cho dù là nàng cũng không ngăn cản được ta đâu."

"Nhị Hoàng tử, ngươi muốn ép dân nữ đi vào khuôn khổ sao?"

"Không, ta sẽ không ép, mà là..." Ngọc Vô Thụ nâng cái cằm xinh đẹp tuyệt trần của nàng lên, tia nhọn xấu xa trong mắt hiện lên tức thì, "Dụ."

Từ "dụ" vừa thốt ra thì môi của hắn đã cúi xuống.

Hơi thở nam nhân như lửa nóng phả vào cái miệng nhỏ nhắn non nớt chưa trải sự đời của La Khởi làm nàng cả kinh hô lên, càng làm cho Nhị Hoàng tử được nước tiến tới...

"Ngươi... Ngươi quá đáng!" Sau khi tỉnh táo trở lại, Tam tiểu thư mạnh mẽ dùng lực tránh ra, vẻ mặt đỏ bừng, đôi mắt đầy vẻ xấu hổ, "Sao ngươi có thể làm loại chuyện này? Ngươi..."

Nhị Hoàng tử đường hoàng giải thích, "Nam nữ yêu thích lẫn nhau thì làm những chuyện này đều là bình thường..."

"Ngươi im miệng! Ngươi còn nói ngươi không phải gặp dịp thì chơi mà đã lỗ mãng như thế, khinh bạc như thế, ngươi quý trọng ta ở chỗ nào?"

Chỉ trích này quá đỗi phán tội vượt mức làm cho tâm tình tốt của Ngọc Vô Thụ trở thành hư không, nói giọng đầy ác ý: "Chính bởi nàng kiên quyết cho là không được phép gặp dịp thì chơi, liên quan gì đến ta?"

La Khởi lập tức mặt đỏ như lửa, giận không thể át, "Ta không muốn gặp lại ngươi!"

"Tùy nàng thôi, ta cũng vậy, ta sẽ không tự hạ thấp giá trị bản thân để tự dâng mình đến cửa cho nàng khinh thường!" Lời nói đối chọi nhau chan chát, nàng nói thì ta cũng nói, bởi hắn nổi giận, muốn hạ mức thương tổn của mình xuống mức thấp nhất nên thuận miệng nói bừa, lại hóa ra hại người hại mình.

La Khởi quay đầu đi.

Ngọc Vô Thụ nhìn bóng dáng tinh tế của nàng vừa chạy gấp vừa lau nước mắt, tuy có đau lòng nhưng vẫn không thể quăng bỏ tôn nghiêm của nam nhân, vì thế đứng như trời trồng cứng ngắc một chỗ.

Chương 54: Tình cảm tinh khiết của Mỹ nhân
Chuyện xảy ra bên bờ hồ xem như là một kết thúc hoàn toàn ư? Nhưng vì sao cứ có cảm giác rằng còn có ngàn tơ vạn mối khó có thể buông xuống được?

Vì muốn dứt khoát chấm dứt, nên khi đại tỷ bị song thân cương quyết mang về từ Hàng Hạ quốc, nhưng rồi tỷ phu si ngốc kia từ Hàng Hạ quốc ngàn dặm đuổi theo về tận đây, thì La Khởi quyết định tạm thời theo đại tỷ đi xa. So với việc cứ bị nhốt một chỗ tiến không được mà lùi cũng không xong khiến lòng dạ cứ bị trói buộc đày đọa đau khổ, chi bằng cứ để cho khoảng cách và thời gian xóa nhòa tất cả.

Nhưng mà, dọc theo đường đi, suốt ngày tai thì nghe tỷ tỷ nhẹ nhàng dỗ dành tỷ phu ngốc như con nít, mắt thì thấy tỷ phu ngốc nghếch lại yêu thương lưu luyến si mê đối với tỷ tỷ, trái tim thì cảm thụ được sự hài hòa giữa hai người như đã được đất trời tạo nên một đôi, thì tâm hồn nàng càng thêm buồn bã.

Nếu như nói tỷ tỷ càng khôn khéo lý trí bao nhiêu thì tỷ phu si khờ tinh khiết thiện lương bấy nhiêu, vậy mình thì sao đây? Nhân duyên thực sự của bản thân giờ này đang ở điểm nào đây? Ngọc Vô Thụ... đâu cứ nhất định phải chọn cái kẻ đương khi không lại khuấy đảo hồ nước bình lặng trong trái tim nàng rồi đem gác xó kia, nhưng hễ nghĩ đến hắn, vẫn sẽ mơ hồ cảm thấy đau đớn.

Vốn định buông một câu "chữ tình hại người" để ngụy biện, nhưng thấy trên mặt tỷ tỷ luôn hiện rõ nét sáng ngời đúng thật là đang bơi trong bể tình, như vậy có nghĩa là do nàng không gặp được đúng người chăng?

"Nương tử, uống nước đi." Trên đường nghỉ tạm, Lương Chi Tâm mang túi nước được lấy từ khe sụối trong vắt đến cho nương tử đang ngồi dưới tàng cây để nàng giải khát.

"Ừ." La Chẩn đầu tiên là thấm ướt khăn gấm, lau đi mồ hôi trên trán tướng công, sau đó uống vài ngụm, "Tướng công cũng uống đi."

"Nương tử uống nữa đi."

"Ta uống no rồi, tướng công uống đi."

"Hi, nương tử uống no, Chi Tâm uống nha, hì hì..."

La Chẩn chuyển ánh mắt ôn nhu từ vẻ mặt khờ khạo của tướng công sang vẻ mặt sầu khổ của tiểu muội, "Khởi nhi, vẫn không vui à?"

La Khởi thẹn thùng lắc đầu, "Muội... Xin lỗi, tỷ tỷ." Tỷ tỷ và tỷ phu ân ái như vậy mà mình lại trưng cái mặt 'sầu xuân thương thu' chỗ này, thật là giết phong cảnh không phải sao?

"Người buồn cảnh có vui đâu bao giờ, muội không cần xin lỗi tỷ." La Chẩn ngồi xuống bên cạnh tiểu muội, "Muội tử của ta giống như nụ hoa, đương nhiên có thế tùy hứng bất cứ lúc nào, bởi vì, muội có tỷ ở bên cạnh mà, muội là La gia Tam tiểu thư đấy."

"Tỷ tỷ..." La Khởi bổ nhào vào trong lòng tỳ tỷ, lã chã chực khóc, "Đúng vậy, Khởi nhi có tỷ tỷ."

"Nương tử nương tử, vậy Chi Tâm thì sao?" Khi thấy vòng tay ôm ấp thơm mát mềm mại của nương tử bị người khác giành mất, cho dù người đó có là muội muội của nương tử đi chăng nữa thì Lương Chi Tâm vẫn nhảy lại đòi được chú ý.

La Chẩn thản nhiên, "Khởi nhi đang không vui cho nên nương tử nhà chàng muốn an ủi muội ấy một chút, hay là tướng công chọc cho Khởi nhi cười lên đi, Trân nhi liền thương tướng công."

"Khởi nhi đang không vui à?" Lương Chi Tâm ngồi xổm xuống, mặt ủ mày ê nhìn thê muội, "Khởi nhi muội đừng có mất vui, muội không vui, nương tử liền thương muội mà không thương Chi Tâm, Chi Tâm rất đáng thương nha, Khởi nhi, muội vui vẻ lên được không?"

"Tỷ phu..." Khởi nhi buồn cười, "Huynh thật là... Chẳng trách tỷ tỷ lại thích huynh đến thế."

"Nương tử cũng rất thích Khởi nhi mà, cho nên nương tử đang thương Khởi nhi đó thôi, nhưng nương tử thích Chi Tâm nhất, hiểu rõ Chi Tâm nhất!" Tuy vô cùng tin tưởng mà thốt ra câu này xong, nhưng vẫn hết sức cẩn thận chứng thực thêm một lần nữa, "Có phải không, nương tử?"

"Phì-" Cho dù buồn bực đến thế nào nhưng khi thấy vẻ hồn nhiên vui vẻ trên gương mặt anh tuấn khờ khạo của tỷ phu, La Khởi cũng phải bật cười, "Được rồi, tỷ phu à, Khởi nhi hết mất hứng rồi, trả tỷ tỷ trả lại cho huynh đó."

Mở rộng vòng tay ôm lấy nương tử vừa bị thê muội khẽ đẩy vào trong lòng, Lương Chi Tâm rất chi là hưng phấn, "Khởi nhi muội thật tốt nha, Chi Tâm thích muội... Nhưng, Chi Tâm thích nương tử nhất, thích nhất thích nhất nương tử nha..."

Không được rồi. La Khởi lo lắng nếu cứ theo cái đà này thì mặt mình sẽ bị tỷ phu làm cho sinh ra bao nhiêu nếp nhăn trên mặt bởi vì cười quá nhiều. Trên đời này sao lại có người tinh khiết chuyên chất chỉ biết chuyên tâm làm cho ai cũng vui vẻ đến thế? Chẳng trách tỷ tỷ bên ngoài được xem là đoan trang nhã nhặn như hoa lan nhưng bên trong lại mạnh mẽ như chim ưng của mình lại có thể cười từ trong tâm đến chảy nước mắt như thế. Liệu có khả năng cuộc đời mình có thể gặp được một người như vậy trong tương lai hay không...

***

Bởi vì Chi Tâm vô tâm xen vào mà nỗi lòng lo lắng của La Khởi đột nhiên như được cất gánh nặng, tâm tình trở nên nhẹ nhàng thanh thản. Cũng bởi vậy mới có khí lực và tinh thần đấu trí đấu mưu với vị mỹ nhân giả ngốc nhìn trộm tỷ phu nhà mình. Tuy rằng vì tỷ phu không ngoan ngoãn mà tỷ tỷ trở nên tức giận cộng với nỗi thương tâm nho nhỏ, nhưng nàng rất tin tưởng rằng tỷ phu sẽ không để cho nàng thất vọng.

Tỷ phu tuy rằng si ngốc khờ khạo, tâm tính lại vô cùng thiện lương, nhưng đối với người mà chính hắn đã thật sự yêu thương thì trong lòng luôn nhận định rõ ràng không dời không đổi. May mắn là hắn luôn nhận định là phải có được sự đồng ý của tỷ tỷ mới dám làm này làm nọ, bằng không, sợ là tỷ phu ngốc nghếch này có thể phải thương tâm đến chết cho mà xem, bởi vì, tỷ tỷ từ trước tới nay chưa hề nương tay với người nào mà tỷ ấy đã không thích.

Lúc này, La Khởi cũng không tự biết được rằng, bởi vì Chi Tâm như thế, nên yêu cầu của nàng về tình cảm trong sạch càng nâng cao lên nhiều bậc. Cái mà nàng muốn bây giờ không còn là sự tốt đẹp khi hai người cùng yêu thương nhau, tim đập thình thịch khi thấy nhau nữa, mà là dạng quyết tâm "không phải nàng thì không cưới, không phải chàng thì không lấy chồng" cơ. Trong một thời điểm như vậy, ở phủ đệ của Ngọc Thiều công chúa, nàng gặp lại Ngọc Vô Thụ.

Trong đại sảnh, Ngọc Thiều công chúa và tỷ tỷ chuyện trò vui vẻ, nàng ngồi cạnh bên nhìn xuyên qua khung cửa sổ mở rộng mà thưởng thức cả vườn cây thược dược muôn hồng nghìn tía đang khoe sắc. Mẫu Đơn, vua các loại hoa, chỉ có ngự hoa viên của Hoàng gia mới có thể gieo trồng, còn ở phủ các vương hầu tướng gia thì chỉ được lấy cây thược dược trồng thay vào. Cho dù cùng là người Hoàng gia nhưng cũng có phân chia giai cấp rõ ràng, không thể vượt qua...

Không hẹn mà gặp, một đôi mắt như hồ nước thu nhẹ nhàng và một đôi mắt trong trẻo của nam nhân đứng trong hoa viên đụng thẳng vào nhau. Lập tức trong khắc này, cả hai người đều vì quá độ khiếp sợ mà không ai mở miệng nói gì cả, chờ một lúc thật lâu về sau, khi cùng xác định là mắt mình nhìn thấy không phải là ảo ảnh, cả hai mới đồng thời đánh ánh mắt sang hướng khác...

Ahh, La Khởi đương nhiên không thể nhảy từ cửa sổ mà ra được rồi, cho nên, nàng mới đi tới cửa chính thì thân ảnh của nam nhân kia đã xuất hiện ở dưới bậc thềm trước cửa.

"Khởi nhi?" Cho dù hương thơm thản nhiên chỉ thuộc về người trong lòng đã ngập tràn trong mũi, nhưng Ngọc Vô Thụ vẫn khó có thể tin được, "Đúng thật là Khởi nhi chứ?"

"Nhị Hoàng tử..."

"Thật là nàng rồi!" Ngọc Vô Thụ hô to một tiếng, bước dài lên thềm đá, "Vóc người giống nhưng không có khả năng thanh âm cũng giống, nàng đúng thật là Khởi nhi rồi!"

Vốn trong bụng đang khó chịu nhộn nhạo khôn tả bởi việc bất ngờ gặp lại ngoài ý muốn này, La Khởi lại bị dáng vẻ ngạc nhiên vui mừng này của hắn làm cho không thể giả bộ không quen không biết, bật cười, "La Khởi đâu phải là tiên nữ mỹ nhân gì mà còn có người cố ý giả mạo cơ chứ?"

"Tại nàng không biết đấy thôi, ngay mới rồi ta vừa thề với Trời đất, nếu lúc này cho ta gặp lại nàng, ta lập tức sẽ..." không phải nàng thì không lấy vợ.

Sáu chữ lời ngon tiếng ngọt cấp bậc thượng thừa kia chưa kịp được thổ lộ thành lời thì bên tai đã đã có thanh âm chế nhạo thổi qua: "Lập tức sẽ thế nào? Nhị Hoàng huynh, đây là lần đầu tiên Thiều Nhi thấy vẻ mặt ngốc nghếch như người vừa bị đánh của huynh như vậy đó nha."

"Muội..." Ngọc Vô Thụ chỉ có thể thốt một chữ như vậy, không phải không buồn bực, muội muội đang hưởng một cuộc sống tân hôn vui vẻ chẳng lẽ không để cho hắn sống yên được à? "Khởi nhi, đừng để ý đến muội ấy, nàng hãy nghe ta nói, ta mới vừa..."

"Khởi nhi, nên về nhà thôi." Lại thêm một người không thức thời chen vào một câu.

"Ngươi..." Đôi mày của Ngọc Vô Thụ nhướn lên nhọn hoắt, trong mắt nảy ra sự giận dữ đến lạnh lẽo, "Ngươi..." ủa, gương mặt này có ba phần giống với Khởi nhi, nàng ta là...

"Dạ, tỷ tỷ."

Đại tỷ của Khởi nhi? La gia Đại tiểu thư mà Tấn Vương thúc mỗi khi nói đến liền bóp cổ tay nghiến răng trèo trẹo đây sao? Ừm, nhìn vẻ mặt này thì biết ngay là người chuyên gây khó dễ rồi, muốn ôm được mỹ nhân về thì xem ra không thể khinh mạn nữ tử này rồi...

Ơ? "Khởi nhi, nàng đi đâu vậy?" Mới bất ngờ tương phùng chưa bao lâu mà nàng đã bỏ đi rồi?

"Nhị Hoàng tử, La Khởi phải theo tỷ tỷ trở về." Mỹ nhân ngoái đầu nhìn lại cười, chân vẫn bước như thường.

"Trở về, trở về đâu?"

"Đương nhiên là về nhà của Chẩn tỷ tỷ rồi, Chẩn tỷ tỷ cũng đến Hàng Hạ làm dâu mà, không phải sao?" Ngọc Thiều thật sự không thể thưởng thức nổi vị Nhị Hoàng huynh luôn thông minh đa trí tuấn tú trên cả mọi người, trong mắt mình giờ này khắc này lại duy trì một bộ dạng ngu si đần độn đến thế này, "Mỹ nhân đã đi, sao còn không đuổi theo?"

"... Đuổi theo?" Đúng vậy, phải đuổi theo chứ! "Khởi nhi, nàng chờ một chút, Vô Thụ ca ca đến rồi nè!"

Chương 55: Lưỡng tình không biết
Ngày nào đó, đưa mắt nhìn theo bóng dáng xinh đẹp kia rời xa, bị tự tôn ngăn cản mà không hề đưa ra một hành động gì, cũng đang âm thầm cảnh báo chính mình: đối với một nữ tử có thể rời đi mà không quay đầu lại ngay trước mắt mình thì không nên lưu luyến níu kéo làm gì. Một khi đã muốn đi, thì giữ không được nữa rồi.

Nghĩ đến là phóng khoáng, nhưng tim lại không thong dong như vậy nổi.

Mỗi một ngày, phải nhìn hai chân mình mà khinh bỉ hơn một ngàn lần, phỉ nhổ trên vạn lần, mới có thể trông nom không để chúng nó hướng tới nơi có tiểu nữ tử kia mà bước đi.

Nhưng trông coi được hai cái chân chúng nó, lại không quản được một trái tim không chịu an phận nằm im.

Trí óc của hắn khuyên hắn không thể thỏa hiệp, nhưng nó vẫn đang nhảy nhót kêu gào ầm ỹ trong ngực, nếu hắn mà không lo rằng một người không có tim thì không thể sống được thì chắc là hắn đã lập tức lôi nó ra bóp bẹp, xem nó còn có thể ép buộc một chủ tử anh tuấn vĩ đại như hắn bao lâu?

Không thể moi tim ra mà trút giận, cũng không có cách nào lệnh cho nó yên tĩnh an ổn, thì đành phải làm nhiều chuyện để dời đi sự chú ý của trái tim mình.

Lý luận của Tấn Vương thúc là có thể tìm niềm vui khác để bổ khuyết cho việc trái tim lại đột nhiên trống rỗng thế này, nhưng khi nâng chén rượu, đưa mắt nhìn những oanh oanh yến yến mập ốm khác nhau trên người sặc mùi phấn son miệng lưỡi dẻo quẹo kia thì trước mặt lại bất chợt hiện lên khuôn mặt xinh đẹp như trăng rằm, lông mày uốn cong đang cười như gió xuân thanh mát bên bờ hồ, nhớ lại cảm giác ôm nàng trong ngực mà trái tim trở nên mềm nhuyễn, nhớ lại nụ hôn cướp đoạt bất ngờ nhưng ngây thơ kia.

Vì thế, hắn liền quăng chén rượu ra xa, trái tim lại trở nên loạn nhịp, nhưng hắn không thể làm trái với lời trong tim mình được. Nếu làm như thế thì có khác gì với lũ súc sinh đâu?

Chuyện hộ tống muội muội gả đi xa cũng không đến nỗi là phải chính hắn ra tay thì mới được, nhưng một Nhị Hoàng tử từ trước đến nay chây lười đến chảy thây lần này lại chủ động xin đi lĩnh chỉ.

Hắn muốn có được một chuyến đi xa để làm rõ nỗi lòng, nên cứ vậy mà buông tay, hay là kiên trì thỉnh cầu đến cùng, nhất định từ lúc đi đến khi trở về là đã tìm được đáp án. Trên hành trình đưa dâu, trách nhiệm quá nhiều, nên Ngọc Vô Thụ thật sự không rảnh thời gian mà đắm chìm trong nỗi phức tạp trong lòng.

Đợi đến khi đến Hàng Hạ quốc rồi, thực hiện xong các nghi thức đại hôn của Thiều Nhi, đi lại khắp nơi, hỗ trợ việc hai nước tìm hiểu lẫn nhau... Rất nhiều thời gian trôi qua, cuối cùng cũng có thời gian để thưởng thức phong thổ nhân tình của nước khác, thì hắn rõ ràng phát hiện ra rằng, rối rắm trong lòng kia của hắn đã trống rỗng sạch sẽ tự khi nào, cảm nhận được một điều duy nhất trong lòng lúc này là: nhớ nhung, nhớ nhung mãnh liệt.

Mãnh liệt đến mức dù hắn biết rõ là không có khả năng, vẫn nhắm mắt, im lặng hướng lên trời thề: nếu giờ này khắc này mà tiểu nhân nhi xuất hiện ở trước mắt, vì nàng, hắn nguyện ý làm bất cứ chuyện gì, bao gồm cả việc kiếp này nàng là thê tử duy nhất của hắn, không phải nàng thì không cưới...

Có lẽ Nhị Hoàng tử cầu nguyện rất thành kính nên đã làm cảm động một Ông Trời xưa nay vốn ít khi xúc động, khi hắn mở hai mắt ra thì tiểu nhân nhi trong lòng hắn kia đang thật sự chỉ đứng cách hắn trong gang tấc. Chính vì thế, hắn tự nhủ, quyết sẽ không buông tay.

"Khởi nhi, Khởi nhi, đợi Vô Thụ ca ca một chút!" Giai nhân ở phía trước đi nhanh, Ngọc Vô Thụ mau chóng đuổi theo ở phía sau.

Nghe hắn không hề e dè mà gọi lớn tiếng, La Khởi ngầm nhìn xung quanh xem xét: trong vòng vài ngày qua, hạ nhân hay nha hoàn của Lương Phủ dường như đã quen với cảnh này, không còn cười trộm rình coi gì nữa. Nhưng... vẫn rất xấu hổ đó nha.

"Ngươi... Ngươi không phải muốn đến gặp tỷ tỷ của ta học thêu à, chạy tới đây làm chi?"

"Khởi nhi là người thông minh lanh lợi mà cũng giả vờ ngớ ngẩn ư?" Ngọc Vô Thụ đưa đôi mắt đẹp ái muội nhìn người trong lòng, giờ này khắc này, hắn không còn là một thư sinh nghèo túng, nhưng cũng không phải là một Nhị Hoàng tử đầy cao ngạo nữa rồi. Từ lúc vừa dai nhách vừa cứng rắn đeo bám giai nhân đến tận Lương phủ, hắn chỉ là Ngọc Vô Thụ mà thôi. "Ta chạy tới đây đương nhiên là vì Khởi nhi rồi, phụ đi phu tùy có gì không đúng đâu?"

Gương mặt tươi cười của La Khởi đột ngột nhiễm rặng mây đỏ, "Ngươi đừng cứ mở miệng là nói những lời này!"

"Khởi nhi thẹn thùng à?" Ngọc Vô Thụ lặng yên lấn đến gần từng bước, "Khởi nhi da mặt mỏng, về sau Vô Thụ ca ca sẽ giấu những lời này trong lòng không nói ra vậy. Nhưng với điều kiện tiên quyết là Khởi nhi phải hiểu được tâm ý của Vô Thụ ca ca."

"Tâm ý gì?" La Khởi mím môi hồng, đôi mắt long lanh liếc hắn, "Tâm ý muốn dụ dỗ khuyên răn La Khởi nên cùng vị hôn thê của ngươi hầu hạ một chồng?"

Ngọc Vô Thụ thu lại toàn bộ ý cười trên mặt, giấu kỹ vẻ trêu tức, nói:

"Khởi nhi, ta không thể phủ nhận ta từng có ý nghĩ này, nhưng không phải là vì muốn hưởng đông người nhiều của gì gì đâu, mà ta chỉ cho rằng danh phận và tình yêu không thể phân chia ngang bằng được.

Kỳ thật, đối với vị Xương Lương vương Quận chúa kia, ta không có bất kỳ khái niệm gì. Hai bên đến dự Quốc yến chạm mặt quay về, sợ là đến ngay cả mặt mũi thế nào cũng không rõ ràng nữa là.

Vả lại, ta đã quá tuổi đại hôn khá lâu, sở dĩ kéo dài đến tận bây giờ là bởi vì tự trong đáy lòng ta không cam tâm, không cam tâm khi thấy một nữ tử sẽ đi cùng mình cả đời thế mà chỉ có thể dùng hai chữ 'xa lạ' để miêu tả.

Ta cũng đã từng đề nghị thẳng với phụ hoàng và mẫu hậu rằng để tránh làm hại tuổi thanh xuân của nữ tử gia đình người ta, nên thỉnh Xương Lương vương Quận chúa chọn rể hiền khác. Nếu chính nhà gái tìm một lý do nào đó để khéo léo từ chối hôn sự này thì ảnh hưởng danh tiết nữ nhi nhà gái sẽ giảm thiểu đến mức thấp nhất, không phải sao?"

"Sao có thể được, ngươi là người Hoàng gia, có ai dám khéo léo từ chối hôn ước với Hoàng gia bao giờ?"

"Chỉ cần muốn thì có gì là không thể? Năm đó, hoàng huynh của ta cầu thân thiên kim của Hữu Thừa tướng đại nhân, liền bị vị thiên kim kia lấy một bài thơ khéo léo từ chối ngoài cửa.

Chẳng lẽ người Hoàng gia ngoại trừ quyền cao thế mạnh thì không có chút phong độ nào sao? Ngay như Khởi nhi đó, ta có từng làm khó La gia chỉ vì nàng từ chối khéo ta không?"

"... Thì sao chứ?" Tuy rằng khi đó hắn thốt ra những lời hung ác, nhưng sau đó đúng là chưa từng làm khó gì nhà nàng, nhưng mà...

"Một nam nhân bình thường, bất kể có hay không có thê thiếp trong nhà, nếu bên ngoài gặp được một nữ tử mà mình mến mộ trong lòng thì cũng khó mà chặt đứt xúc động muốn chiếm đoạt cho riêng mình. Huống chi là người trong Hoàng gia?

Ngươi rõ ràng đã có hôn ước, thế mà bây giờ vẫn đến trêu chọc ta như trước, mà ngươi cũng biết được rằng sau khi ta biết ngươi có hôn ước thì không thèm để ý ngươi chút nào nữa, đó chẳng phải là đại biểu cho việc trong lòng ngươi đã có một nhận định mà ngươi cho rằng đương nhiên sao?

Ở trong lòng ngươi, việc nữ nhân yêu cầu một nam nhân phải một lòng một dạ là một chuyện buồn cười nhất phải không?"

"Cũng không phải buồn cười." vẻ mặt Ngọc Vô Thụ nghiêm túc, "Nếu Khởi nhi yêu cầu như thế với nam nhân của nàng, đó có nghĩa là nàng cũng đã quyết định là sẽ cả đời chuyên tình không phải sao?"

"Nhưng mà ở trong lòng các ngươi, nữ nhân chuyên tình cả đời đối với nam nhân không phải chuyện đương nhiên hai năm rõ mười hay sao?"

"Khởi nhi." Ngọc Vô Thụ đưa bàn tay ôm lấy khuôn mặt xinh đẹp nhỏ nhắn của nàng, "Nếu tương lai phu quân của nàng phản bội nàng, nàng sẽ làm thế nào?"

"Ta sẽ..." La Khởi nhíu mày, "Ta trước tiên sẽ cho hắn đội nón xanh, sau đó hưu phu không nhận làm chồng nữa."

"....."

Biết ngay mà, tiểu nữ tử này chính là hạng người ngoài mềm trong cứng, hơn nữa, tuy rằng mặt mỏng ngại ngùng, nhưng cũng không xem trọng lễ giáo cho lắm... Aiz, tiểu nữ nhân này nha...

"Cho nên, không có gì là 'chuyện đương nhiên' cả đúng không? Tình cảm của hai bên đều phải được duy trì cân bằng lẫn nhau. Ta đối với nàng không tốt, đương nhiên nàng cũng có thể đối với ta không tốt."

Hắn lấy ngón cái thô ráp xoa xoa trên đôi má non mềm của giai nhân, "Nếu ta dự đoán được rằng nàng sẽ một lòng yêu thương, đương nhiên cũng muốn dành toàn tâm toàn ý cho một mình nàng, có phải không?"

"Ngươi muốn giải trừ hôn ước?"

"Ta sẽ kính cẩn thăm hỏi Xương Lương vương, đưa cho hắn một cơ hội trước."

La Khởi hơi nhíu lông mày, nghiêng đầu suy nghĩ, đột nhiên giật mình phất hiện ra rằng cả người mình đang bị giam ở trong khuỷu tay của hắn, hai má lại bị lửa hồng thiêu lần nữa, mở ra tay hắn ra, dời thân đi, "Ngươi... đáng ghét!"

Ngọc Vô Thụ cũng không ngăn trở giai nhân lui bước, tuy rằng cảm giác vòng tay của mình trống rỗng không thoải mái chút nào.

"Khởi nhi, ta thật tình mời, còn nàng, nàng có thể thật tình đáp ứng ta không?"

"Ta..." Thật tình mời, thật tình đáp ứng ư?

Nhìn tay hắn duỗi ra trước mắt mình, vẻ mặt La Khởi thoáng qua nét nghi hoặc, trong lòng thì mơ hồ: Có thể không? Có thể cầm cái tay này ư?

Chương 56: Lưỡng tình tương duyệt
Có thể cầm cái tay này ư?

"Khởi nhi, muội đang ngồi đây mơ mộng cái gì vậy?"

"Tỷ tỷ?" La Khởi ngước đôi mắt long lanh giờ đã đầy sương mù lên, "Muội sợ..." sợ cái gì? Sợ loại tình cảm này một khi trả giá, thì trái tim sẽ không thể nằm trong tầm nắm giữ điều khiển của mình nữa rồi?

"Nếu muội sợ một tương lai không thể đoán trước, thì có thể tiếp tục chần chừ không quyết định, bởi lẽ không ai có thể đoán trước được tương lai cả. Tỷ tỷ không thể cho muội một kết luận chính xác được, nhưng tỷ xem ra, hiện tại Ngọc Vô Thụ đối với Khởi nhi hoàn toàn là một lòng đối đãi chân thật." La Chẩn biết mình cũng không cần nói nhiều. Khởi nhi không phải là người không có chủ kiến, mà chỉ là tâm tính không mạnh mẽ can đảm giống Đoạn nhi, nhưng một khi đã nghĩ thấu đáo là mình muốn gì thì sẽ dễ dàng tiến bước không ai cản được.

"Muội hiểu rồi!" Khuôn mặt nhỏ nhắn của La Khởi sáng ngời, thần sắc toả sáng, "Tuy rằng tương lai cũng quan trọng, nhưng hiện tại lại vô cùng trân quý, nếu không nắm chắc được hiện tại thì cũng không thể nào nói được tới tương lai. Muội muốn trái tim thật tình của hắn lúc này!"

Đến lúc này, trái tim của La Tam tiểu thư đã trao cho Nhị Hoàng tử.

***

Một khi những nghi kỵ của thiếu nữ về mối tình đầu đã được khai thông,thì sẽ không che đậy dấu diếm tình ý ngập tràn của mình nữa, cắt may quần áo đẹp cho hắn, xỏ kim thêu áo cho hắn, trường bào, túi thêu, khâm sức, dây đeo ngọc bội... khắp nơi đều là những vật mà nàng dụng tâm dụng sức, vận dụng sở trường, nỗ lực quan tâm không chút tiếc rẻ đối với người trong lòng, đây là phương pháp yêu say đắm của Tam tiểu thư.

Mà cũng phải nói nhu tình mật ý như thế nhất nhất khiến cho Ngọc Vô Thụ cảm thấy thụ sủng nhược kinh. Mỗi ngày, điều mà hắn chờ mong nhất sau khi mở mắt thức dậy chính là thiên hạ xinh đẹp kia sẽ cho hắn một điều vui mừng kinh ngạc nào nữa đây, sau đó lại vắt hết óc để suy nghĩ xem làm sao khiến cho giai nhân vui lòng.

Làm khách xứ lạ, không có trách nhiệm ràng buộc, không có người khác nói chuyện phiến, hai người trải qua mấy ngày này ở Hàng Hạ quốc như một đôi thần tiên quyến lữ. Nhưng mà, nước khác mặc dù tốt nhưng cuối cùng cũng phải về nước mình.

Một đôi Kim Đồng Ngọc Nữ cùng nhau hồi hương, suốt đoạn đường này, ngắm núi núi càng yên tĩnh, nhìn nước nước càng trong, non xanh nước biếc, tay trong tay đứng ở đầu thuyền, hai trái tim cùng đập một nhịp, những suy nghĩ hứa hẹn với nhau, tất cả tình ý đều lưu chuyển trong hai đôi mắt. Chỉ mong đường chung không chấm dứt, chỉ mong thời gian ngưng tụ, chỉ mong phút chốc đã bạc đầu. Nhưng mà chung đường có dài nữa đến thế nào thì cũng phải chấm dứt.

Thuyền đến bờ, người về đến cố hương, chia tay lưu luyến, nhưng đặt chân về đến cửa nhà thì mọi việc đều dồn lên đầu. Năm ngày sau, sau khi thu xếp mọi việc ổn thỏa, hai nỗi tương tư mới trỗi dậy.

Ngọc Vô Thụ vẫn không che không dấu như trước, đến nhà viếng thăm, mục đích là muốn tuyên cáo với thiên hạ rằng: con gái thứ ba của La gia là sở hữu của Nhị Hoàng tử hắn, người khác đừng mơ ước.

Trước sau như một là phong cách của Nhị Hoàng tử, suông đuột thẳng thắn, chỉ có điều khác biệt là bây giờ trước mặt đã có giai nhân đáp lại, không còn là chuyện chỉ có một người trong trò chơi tình ái của hắn nữa.

Ai trong thành Cao Duyên thành cũng nói, La gia kinh doanh to lớn, vốn dĩ đã nhiều tiền lắm của, nay, có nữ nhi lấy được người có địa vị cao quý, càng cao thêm một bậc.

Hôm nay, Ngọc Vô Thụ vẫn đang đảm đương công việc quản sự phòng thu chi ở cửa hiệu chính của La gia, mới được nửa buổi thì bị một đạo lệnh bài của phụ hoàng truyền gọi về cung, khi hắn chạy vội về đến bên ngoài ngự thư phòng thì tiểu thái giám trông coi bên ngoài cửa trưng vẻ mặt lấy lòng và âm thanh lén lút tiếp cận: "Nhị Hoàng tử, ngài đừng vội đi vào, Xương Lương vương đang ở trong."

"Xương Lương vương?" Ngọc Vô Thụ nhướn một bên mày, "Thì sao?"

"Ai da, Nhị Hoàng tử à, ngài muốn nô tài chết à, ngài quên Xương Lương vương là gì của ngài ư?"

"Còn là ai nữa chứ? Là một thần tử mà thôi."

"Vậy..." Nói như vậy cũng đúng, nhưng hình như Nhị Hoàng tử đã quên là còn một thân phận khác rồi chăng? "Về chuyện công mà nói, ông ấy đương nhiên là thần tử của ngài, còn nói về việc bối phận, thì ông ấy vẫn là nhạc phụ tương lai của ngài, đúng không?"

Nhạc phụ... Cũng may là nô tài này đã nhắc nhở hắn. Sau khi về kinh, đầu tiên là hắn bẩm báo với phụ hoàng và mẫu hậu về việc Thiều nhi đã có được một cuộc sống tân nương nhận hết sủng ái, tiếp sau đó là quay cuồng với một đống tấu chương mà bận rộn hết hai ngày đêm, sau khi kiếm được một chút thời gian thì hắn gấp gấp không đợi được nữa mà chạy tới thăm hỏi Khởi nhi, bởi vậy nên quên mất một chuyện đại sự đến thế. Cũng may, hắn còn chưa tìm ông ta, ông ta đã tự tìm tới cửa trước. Bằng không, một Vương gia rảnh rỗi thua kém đến đây gặp phụ hoàng làm chi?

"Nhìn bộ dạng này của ngươi chắc là đã biết Xương Lương vương đến đây vì chuyện gì rồi phải không?"

"Nô tài không dám nói bậy..."

"Đừng có giả vờ giả vịt trước mặt bổn vương, rốt cuộc ông ta nói gì với phụ hoàng?" Thuận tay ném một thỏi bạc qua, "Nói mau, nhân lúc bổn vương còn kiên nhẫn."

"Nô tài cảm tạ Hoàng tử ban thưởng." Tiểu thái giám cất bạc vào trong lòng, rồi còn giả bộ thần thần bí bí đảo mắt nhìn khắp nơi một cái, "Aiz, còn chuyện gì nữa ngoài chuyện tố cáo ủy khuất với Hoàng thượng. Nói tới nói lui toàn là những câu kể lể chuyện Quận chúa cả ngày dùng nước mắt rửa mặt thống khổ ủy khuất vạn phần ra sao."

"Thú vị thật." Ngọc Vô Thụ sờ cằm cười, "Bổn vương tới ngồi trong hậu điện trước cái đã, lúc Xương Lương vương đi ra, ngươi đánh động lớn một chút." Hắn cũng nên bái kiến cái vị vĩnh viễn không trở thành nhạc phụ trong tương lai này một chút, không phải sao?

Tiểu thái giám thưa dạ đồng ý, Ngọc Vô Thụ đến hậu điện uống trà ngồi đợi. Sau khoảng hai bình trà, mái hiên bên kia truyền đến cái giọng the thé của tiểu thái giám hô ứng: "Xương Lương vương, ngài phải đi rồi à?"

"Đúng vậy, làm công công phải cực khổ rồi."

"Vương gia mới cực khổ, Vương gia ngài đi thong thả, Vương gia ngài cẩn thận bậc thang, Vương gia ngài..."

Ngọc Vô Thụ nhét vào trong miệng một góc món điểm tâm ngọt rồi mới đảo chân bước ra cửa điện.

"Nhị Hoàng tử, ngài đã tới." Tiểu thái giám lên tiếng.

Đang cắm cúi bước đi, Xương Lương vương nhanh chóng ngẩng mặt lên, khi thấy vẻ mặt cười nhạt của người tới sau, vén tay áo hành lễ, "Vi thần bái kiến Nhị Hoàng tử."

"Miễn, vị này..." Mày nhíu lại ra vẻ suy tư, "Là Xương Lương vương đúng không?"

"... Đúng là vi thần."

"Tiến cung có chuyện gì?"

"... Lâu ngày thần chưa gặp mặt Quốc Quân, nên đặc biệt đến bái kiến."

"Khen thay tấm lòng trung thành, Xương Lương vương đi thong thả." Gật đầu chắp tay ngênh ngang bước qua, nhưng mới qua được hai bước thì bỗng quay đầu, "Xương Lương vương không thuận tiện đề cập với phụ hoàng chuyện hôn sự của lệnh ái đấy chứ?"

Xương Lương vương hơi chấn động.

"Bổn vương đơn giản nói trắng ra nhé, hôm nay trở về phủ, chi bằng ngài vắt óc nghĩ ra một lý do gì đó để từ chối hôn sự này, tránh việc trì hoãn thanh xuân của lệnh ái. Bất kể ngài tìm lý do giải thích đầu thừa đuôi thẹo gì, cho dù là nói bổn vương thành một kẻ phóng đãng dốt nát không công rồi nghề cũng đều được, bổn vương đều chấp nhận, cũng cam đoan sẽ không làm khó Xương Lương vương Phủ nửa phần. Ta nghĩ, lời này đủ sáng tỏ rồi chứ nhỉ?"

Sáng đến nỗi không thể tỏ hơn. Nét mặt già nua của Xương Lương vương co rúm lại, nhịn xuống một hơi giận dỗi, nói: "Nhị Hoàng tử, tiểu nữ tuy không phải là quốc sắc thiên hương, nhưng cũng là một tiểu thư khuê các đủ khả năng ngồi bàn tiệc lớn, vì lẽ gì mà lại rước lấy sự ghét bỏ của ngài như vậy?"

Ngọc Vô Thụ thở dài một tiếng, vỗ vỗ bả vai của vị lão vương này, "Hóa ra lời bổn vương ngài nghe được nhưng không hiểu được. Về dung mạo, xuất thân, giáo dưỡng, lệnh ái đều thuộc hàng thượng thừa, được mẫu hậu khen không dứt miệng, bổn vương cũng hâm mộ. Nhưng cái chính là: nàng không thích hợp với bổn vương."

"Ngài là Hoàng tử, cho tới bây giờ vi thần chưa hề nghĩ đến chuyện buộc ngài chỉ có một mình tiểu nữ làm chánh phi..."

Nghe không hiểu có phải không? "Lệnh ái đồng ý làm sườn phi sao?"

"... Cái gì?" Sắc mặt Xương Lương vương chuyển từ trắng sang hồng, "Ngài..."

"Không thể phải không?" Ngọc Vô Thụ cười nói: "Lệnh ái không thể chịu ủy khuất này, bổn vương chẳng lẽ lại có thể ủy khuất người yêu trong lòng mình?"

"Nhị Hoàng tử cùng tiểu nữ đã có hôn ước từ trước..."

"Cho nên, bổn vương vừa xin ngài giải trừ nó đấy thôi." Ngọc Vô Thụ thu lại ý cười trên môi, ra vẻ cười như không cười, "Ngài yêu cầu thì thích hợp hơn so với bổn vương yêu cầu, phải không?"

Mặt Xương Lương vương trắng xanh như tờ giấy, thất vọng suy sụp loạng choạng bước đi. Ngọc Vô Thụ vái chào thật lòng rồi cười dài đi vào bái kiến phụ hoàng.

Chương 57: Thay lòng đổi dạ
Xương Lương vương tâm cơ thủ đoạn hơn tưởng tượng của Nhị Hoàng tử. Sau khi hồi phủ một tháng không hề có động tĩnh gì, đột nhiên góp tiểu thành đại chuẩn bị sẵn sàng, liền trưng ra công trạng tổ tiên, lôi kéo cả thê tử nhu nhược vào trận để hỗ trợ, không tiếc mất thể diện của cha già, cũng là vì muốn giữ thể diện cho nữ nhi.

Cha thì lấy thái độ của trọng thần, đến trước mặt Quốc Quân mà kể lể công lao sự nghiệp của tổ tiên đã từng giáp khiên thấm máu đào xả thân nam chinh bắc chiến vì Ngọc Hạ Quốc ra sao; còn mẹ thì đến trước mặt Quốc Hậu khóc lóc than thở ái nữ phải chịu đủ lời đồn đãi vô căn cứ của người khác nên đã gầy còn hơn hoa cúc thê thảm bất lực đến thế nào; Quận chúa thì thẳng tiến đến cửa La gia mà ra vẻ rộng lượng nguyện ý sẽ cùng với Tam tiểu thư tình như tỷ muội hầu hạ một chồng.

Quốc Quân lấy lòng nhân để trị quốc, Quốc Hậu lấy nhân từ để thu phục chúng sinh, nên nhắc lại một lần nữa ở trước mặt Nhị Hoàng tử rằng không phải là không thể cưới nữ nhi La gia, mà có thể cho cả hai cùng làm thê tử, nhưng không được khinh mạn Xương Lương vương Quận chúa nên phải tiến vào cửa Hoàng gia trước một bước so với nữ nhi La gia, để an ủi lòng lão thần.

Cho dù trải qua một hồi ôn dịch cần phải dời thành, nhưng đến ngày về thành khôi phục như cũ thì mọi chuyện thế tục xấu xa lại bày hết lên mặt bàn lần nữa.

Một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao, nếu Tam tiểu thư không biết tốt xấu thì sẽ lập tức bị nhiều người nhạo báng.

Cho nên sau khi nghe một phen khuyên nhủ của tỷ tỷ, La Khởi với tâm trạng không yên tìm tới phủ Nhị Hoàng tử, muốn nhận được một lời hứa hẹn có thể làm cho mình yên tĩnh quyết tâm ổn định thần trí.

"Vô Thụ, ta biết, bởi vì ta mà ngươi phải nhận lấy rất nhiều chỉ trích. Ta không phải là không thể cùng ngươi chịu đựng ánh mắt khác thường của toàn thành, không phải là không thể chấp nhận những chỉ trỏ nói xấu ác ý này. Bởi vì, ngươi thật sự từng có hôn ước với Xương Lương vương Quận chúa, sao ta lại không hiểu một nữ nhân sau khi bị giải trừ hôn ước sẽ phải đối mặt với một áp lực lớn như thế nào chứ, bởi tỷ tỷ của ta năm đó vì chuyện giống như vậy mà trở thành trò cười của toàn thành. Nhưng mà, xin ngươi nói cho ta biết, ta chấp nhận chịu đựng những chuyện này là có ý nghĩa, là cần thiết."

Ngọc Vô Thụ nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn tuy đang nhuộm đầy vẻ âu sầu nhưng vẫn kiên định không sợ hãi của nàng, ôm tiểu nhân nhi vào trong áo: "Khởi nhi, mặc kệ tình hình như thế nào, ta cũng sẽ không để cho nàng chịu ủy khuất, tin tưởng ta."

La Khởi ngước đôi mắt long lanh nhẹ nhàng, "Ta tin tưởng, như ngươi nói, ngươi sẽ không để Khởi nhi chịu ủy khuất, bao gồm cả việc ngươi có thể tôn trọng ý nguyện của Khởi nhi, không sắp xếp để ta phải ở trong hoàn cảnh chia xẻ trượng phu cùng với một nữ nhân khác, đúng không?"

Nàng nghe theo đề nghị của tỷ tỷ, không tự mình ôm tưởng tượng mà khóc gió than mây, không để bất cứ nỗi hoài nghi nào trong lòng để nó tự lên men mốc meo, nàng muốn nói thẳng hỏi thẳng, để biết nam nhân này có xứng đáng với lòng kiên trì của nàng hay không.

"Khởi nhi..." Nếu tiểu nữ nhân này đừng cố chấp như vậy thì có lẽ chuyện này sẽ dễ dàng giải quyết nhiều lắm. Hắn có thể cho nàng ngồi cùng bàn với nử tử kia, thậm chí ngồi bên trên; hắn cũng có thể cả đời không bước vào phòng của nàng ta - dù sao đó cũng là ác duyên mà chính nàng ta muốn có, nhưng mà tiểu nữ nhân này cố tình không để cho hắn một đường lui như thế. "Ta sẽ yêu quý nàng."

Cuối cùng, hắn đành phải nói cho tiểu nữ nhân này một đáp án lập lờ nước đôi trước cái đã.

***

"Vô Thụ, lại đang phiền não vì La gia Tam tiểu thư của đệ đấy à?" Đại Hoàng tử Ngọc Vô Phong liếc qua đệ đệ đang ngồi cùng xe với mình mà gương mặt cứ ủ dột, "Chỉ một chuyện nhỏ nhoi như vậy, với bản lĩnh của đệ mà sao lại phiền toái đến thế?"

"Nếu phụ hoàng mà không áp chế, không cho phép đệ động tới toàn gia Xương Lương vương, đúng là sẽ không quá khó khăn để xử lý."

"Chậc." Đại Hoàng tử muốn cười nhưng không cười, "Đệ đúng là thông minh một đời hồ đồ nhất thời rồi chăng? Một Xương Lương vương thấp kém kia thì có thể ngăn được đệ cái gì? Đừng nói một vị La gia Tam tiểu thư, cho dù đệ cưới cả ba vị tiểu thư La gia vào phủ, Xương Lương vương làm sao dám nói một chữ 'không' được? Dù sao nữ nhi nhà lão ta cũng không phải là không có tư sắc, lấy về nhà thì có làm sao?"

"Thật sự đệ chẳng coi trọng Xương Lương vương."

"Không coi trọng Xương Lương vương?" Đại Hoàng tử hiểu ra, "Nói như vậy mấy lời đồn đãi là sự thật đấy à? Vị La gia Tam tiểu thư kia đúng là thật sự có ý định làm chánh phi của Nhị Hoàng tử là đệ à?"

"Không chỉ là chánh phi, nàng còn muốn..." Ngọc Vô Thụ xoa xoa cái trán, "Nàng muốn ta chỉ có một mình nàng."

Đại Hoàng tử cất tiếng cười to, "Thật đúng là thú vị. Nữ nhi La gia không hổ là nữ tử thương gia, có khẩu vị cao đến thế cơ đấy? Ý niệm hoang đường như thế chui ra từ đâu vậy?"

"Hoàng huynh." Ngọc Vô Thụ tuấn nhan lạnh lẽo, "Đệ không muốn nghe bất luận kẻ nào nói lời khinh mạn đối với nàng."

"Hả?" Đại Hoàng tử ngẩn ra, "Cho dù là vi huynh cũng không được?"

"Bất luận kẻ nào đều không được."

"Vô Thụ." Đại Hoàng tử lắc đầu dài thở dài, "Đệ đó, nhất định là sẽ ngã dưới tay La gia Tam tiểu thư. Được thôi, nếu tự bản thân đệ tìm phiền toái, thì cứ giao cho một mình đệ đảm nhiệm, vi huynh không nói nhiều là được. Đến Tấn Vương phủ rồi, xem xem vị vương thúc kia lại an bài kiểu hoa gì, xuống xe."

Tấn Vương phủ đa dạng loại hoa, đúng là đặc sắc vô cùng, chỉ riêng bài múa của vị thị thiếp Phạm Dĩnh mà Tấn Vương gia mới nạp vào kia cũng đủ để cướp đi toàn bộ hô hấp của nam nhân có mặt tại đây.

Không thể phủ nhận, Ngọc Vô Thụ cũng bị một bài múa tuyệt trần trấn áp hoa thơm cỏ lạ đó và sắc đẹp như phong hoa tuyệt đại kia câu dẫn ánh mắt; hơn nữa, với một khúc đàn được các ngón tay thon dài của Phạm Dĩnh vung ra, nghe du dương như tiên cảnh, không nhiễm bất cứ hạt bụi trần tục nào, hoàn toàn khác biệt với thân phận hiện nay của nàng vốn cho người ta một sự tưởng tượng khác, thì hắn lại càng thêm một phần thưởng thức.

Càng về sau, càng cùng mỹ nhân đàm luận ngôn đến ngữ đi, càng thấy cách nói của nàng tao nhã làm sao, sâu sắc làm sao, thì lập tức lòng tán thưởng càng lên cao.

Không tránh khỏi việc hắn nảy sinh một tia hiếu kỳ muốn mổ xẻ xem tại sao một vị nữ tử có sắc đẹp tuyệt luân, có tài năng thiên phú, có trình độ hiểu biết đến thế lại cam lòng làm thị thiếp cho người khác.

Hắn tự cho rằng như thế cũng chả có gì là không ổn cả. Thích phô trương là thiên tính của mỗi người, huống chi là trước mặt một vị mỹ nhân trong ngoài đều xinh đẹp như thế. Thưởng thức, tán thưởng, thậm chí ái mộ một chút, cũng đều không đẹp như thế. Thưởng thức, tán thưởng, thậm chí ái mộ một chút, cũng đều không phải là những chuyện có thể chỉ trích nặng... Hắn nghĩ thế.

......

"Tiểu thư, ngài ở trong này à?"

"Ừ." Trong nhà mát, La Khởi miễn cưỡng liếc nhìn Hiệt nhi một cái, lại khôi phục tư thế nằm úp sấp, mỹ nhân lúc này giống như một con mèo con đang cuộn tròn trên giường.

"Nô tỳ muốn xin phép ngài, biểu tỷ của nô tỳ đến đây."

"Biểu tỷ đang làm người hầu ở Tấn Vương phủ đó à?"

"Đúng vậy ạ, không ngờ là tiểu thư còn nhớ rõ."

"Đi đi, có ra ngoài đường dạo một vòng cũng được, thời gian của xế chiều nay liền cho ngươi tự an bài."

"Thế thì không cần đâu ạ, biểu tỷ chỉ xin tổng quản bọn họ nói dối một canh giờ thôi, chúng nô tỳ tìm một nơi yên lặng ở ngay hậu viện trong phủ mà trò chuyện thì tốt rồi."

"Tùy ngươi, đến trong phòng bếp đem chút điểm tâm trái cây theo mà vừa nói vừa ăn."

"Dạ, nô tỳ cám ơn tiểu thư!" Hiệt nhi vui mừng phăm phăm chạy đi.

Hiệt nhi là nha đầu, có thân nhân đến thăm được nàng tặng đồ ăn vặt mà có thể khiến nhóc con ấy vui vẻ đến thế, còn bản thân mình ăn ngon mặc đẹp, cha quý mẹ yêu, thế mà còn ở đây than ngắn thở dài có phải là có phúc mà không biết hưởng, đúng không?

Mới nghĩ đến đây, La Khởi đứng dậy, hơi sửa sang lại y phục rồi chậm rãi ra cửa, cất bước hướng tới chỗ nhiều loại hoa đang khoe sắc rực rỡ.

"Ăn ngon lắm ăn ngon lắm, Hiệt nhi, chủ tử nhà các ngươi đối xử với ngươi thật tốt, mỗi khi đến đây đều có thức ăn chèn miệng ngon đến thế này nha, ăn ngon lắm!"

La Khởi cười, đây là giọng của biểu tỷ Hiệt nhi, cũng là một nha đầu vui vẻ.

"Đương nhiên rồi, La gia từ lão gia đến tiểu thư ai cũng là người vô cùng tốt, đối xử với hạ nhân tựa như người đối với người... Nè, nghe giọng của tỷ, bộ chủ tử của tỷ đối xử với tỷ không tốt à? Chẳng phải hồi trước có lần tỷ nói vị sườn phi kia của bên tỷ ra tay thật sự hào phóng mà?"

"Aiz, đừng nhắc nữa. Tâm tình của sườn phi được định theo số lần Vương gia đến phòng của nàng nhiều hay ít. Lúc tỷ tới thăm ngươi lần trước là bởi Vương gia cả tháng đều lưu lại trong phòng sườn phi, hiện tại tất nhiên là khác biệt rồi."

"Khác biệt thế nào, chủ tử của tỷ thất sủng rồi à?"

Hóa ra nàng không biết nha đầu Hiệt nhi nhà mình có tố chất làm bà tám nho nhỏ rồi? La Khởi nhíu mày, quay người vừa muốn chuyển hướng thì...

"Đương nhiên thất sủng rồi, ngươi không biết vị Dĩnh phu nhân kia đẹp biết bao nhiêu đâu, đừng nói nam nhân, ngay cả chúng ta nhìn mà xương cốt đều phải mềm nhũn ra."

Dĩnh phu nhân? Là Phạm Dĩnh đại mỹ nhân mà tỷ tỷ an bài đến bên cạnh Tấn Vương kia đấy à?

"Chẳng những làm cho Vương gia mê luyến đến đầu váng mắt hoa, mà trước đó vài ngày, Đại Hoàng tử và Nhị Hoàng tử đến phủ chơi cũng đều mê muội thật sự trước Dĩnh phu nhân đó nha.

Mấy ngày này, hai vị Hoàng tử cứ cách năm ba bữa thì phải đến phủ một chuyến. Ngay cả chúng ta là những kẻ ngu dốt mà đã có thể nhìn ra được nhóm quý nhân kia đến là vì cái gì, sườn phi hiểu ngay nên lập tức mắng Dĩnh phu nhân là hồ ly tinh chuyển thế, chuyên câu hồn các nam nhân..."

Mấy ngày này, hai vị Hoàng tử cứ cách năm ba bữa thì phải đến phủ một chuyến...

Sau khi La Khởi nghe xong lời này thì biểu tỷ Hiệt nhi nói cái gì nữa cũng không hề lọt vào tai nàng một chữ nào.

Mấy ngày này đều phải đến phủ một chuyến. Khó trách, nàng tìm không thấy hắn, khó trách, nàng đợi không được hắn, khó trách... Thật sự là khó trách.

Chương 58: Ba chìm bảy nổi
"Nhị Hoàng tử, ngươi còn chưa đi sao?" Trong hoa hiên La gia, La Khởi lạnh nhạt hỏi.

Ngọc Vô Thụ ngẩn ra, "Khởi nhi?" hắn vừa ngồi xuống chưa được một khắc đồng hồ mà tiểu nữ tử này đã ra lệnh đuổi khách rồi.

"Nhị Hoàng tử công việc nặng nề, công sự vội vàng, chuyện nhà vội vàng, còn phải vội vàng tâm sự nữa, không nên tốn thời gian ở bên La Khởi."

"Chuyện công chuyện nhà gì cũng giống nhau mà, tâm sự chuyện gì ư, chuyện Bổn hoàng tử trong lòng có Khởi nhi đúng không?"

Nhưng câu hỏi vặn mà Nhị Hoàng tử tự cho là hài hước vẫn không làm tan đi vẻ uể oải trên khuôn mặt nhỏ nhắn của giai nhân, "Tâm sự đương nhiên chỉ là việc trong lòng của Nhị Hoàng tử, Tấn Vương phủ ca múa rất động lòng người phải không?"

"Nàng..." Ngọc Vô Thụ chau mày, "Khởi nhi, đừng nói lời mỉa mai, không giống nàng chút nào!"

"Ngươi làm sao biết là không giống ta? Chẳng lẽ là La Khởi bịa đặt? Chẳng lẽ trong vòng nửa thánh này ngươi không hề đến Tấn Vương phủ hơn năm sáu lần?"

"Ta đến Tấn Vương phủ là vì..." Ngọc Vô Thụ muốn đem công vụ ra làm lý do đủ sức thuyết phục, nhưng khi nói đến trong miệng thì lại chần chừ, hơn nữa dưới ánh nhìn chăm chú từ cặp mắt trong suốt của La Khởi, bất giác cảm thấy có chút bối rối lúng túng, "Khởi nhi, nàng nghe thấy mấy lời đồn nhảm gì đó có phải không?"

"Phải!" hai mắt La Khởi đến nháy cũng không nháy cái nào, "Thật sự là ta nghe được một ít lời đồn đại."

"Nàng là người thông minh như thế, sao lại bị chi phối bởi mấy lời đồn đại này được?"

"..."

"... Nàng quen biết nàng ấy?"

"Nàng ấy là bằng hữu của tỷ tỷ ta."

"Khởi nhi, Phạm Dĩnh này..." Ngọc Vô Thụ cố gắng tìm cách biểu đạt thích hợp nhất, "... Với ta mà nói, Phạm Dĩnh tựa như một đóa hoa, ta chỉ có ý thưởng thức đối với nàng mà thôi."

"Danh hoa quốc sắc thời hoan lạc, Quân vương nhìn miệng mắt cười tươi."(*) La Khởi cười châm chọc, "Nếu đóa danh hoa này không phải thiếp thất của Vương thúc của Nhị Hoàng tử, lẽ nào Nhị Hoàng tử sẽ chỉ có thưởng thức mà thôi sao?"

(* Nguyên văn Hán việt:

"Danh hoa khuynh quốc lưỡng tương hoan,

Trường đắc Quân vương đới tiếu khan"

Đây là hai câu thơ trích từ khổ thơ cuối trong bài thơ "Thanh bình diệu tam thủ" của Lý Bạch, một nhà thơ nổi tiếng đời Đường, rất hay được trích dân trong các lời đối đáp mang ý nghĩa mỉa mai kiểu "có trăng quên đèn", hay nói theo kiểu hiện đại là "thấy gái thì mắt híp cả lại" - Khánh Linh.)

"Khởi nhi!" đường đường là một Hoàng tử mà hết lần này đến lần khác bị một tiểu nữ nhân lạnh nhạt châm biếm mỉa mai ngầm, da mặt cao quý kiêu căng làm sao mà chịu được? "Nàng nhất định muốn cố tình gây sự có phải không?"

"Sao ngươi không trực tiếp trả lời vấn đề của ta đi cái đã, nếu Phạm Dĩnh không phải là thị thiếp của Tấn Vương, nếu nàng là nữ nhi khuê các, ngươi sẽ như thế nào?"

La Khởi chất vấn bằng khí thế bức người đã khơi dậy cơn tức như núi của Nhị Hoàng tử, "Ta tự thấy không thẹn với lương tâm, nếu nàng nhất định muốn cố tình gây sự như thế, xin cứ tự nhiên, muốn làm gì cũng được!"

Nói xong, phẩy tay áo bỏ đi.

Chờ thân hình của hắn một mạch đi xa khỏi tầm mắt, La Khởi lệ châu thành chuỗi.

Trận tranh chấp này làm cho Ngọc Vô Thụ có khoảng hai tháng chưa từng thấy mặt tiểu nữ nhân, cuối cùng, vẫn là Ngọc Vô Thụ khó nhịn lòng tương tư mà chủ động cầu hòa với giai nhân, mới lấy được nụ cười giai nhân.

Nhưng mà, có một số việc một khi đã phát sinh thì không có khả năng giống như nước chảy qua không để lại vết tích gì, huống chi lại phát sinh ngay trong một đoạn tình cảm vốn đã không đủ trôi chảy ngay từ đầu.

Trong "vương quốc" Tình yêu, nam nhân và nữ nhân đứng ở hai đầu cán cân, mỗi khi một bên tiến hay lùi thì bên kia tất nhiên không thể đứng bất động tại chỗ được. Nếu không, cán cân sẽ nghiêng, mà tình yêu, sẽ tổn hại.

Trong nhà, La Khởi là tiểu muội nhỏ nhất, diện mạo xinh đẹp, thanh tú, ngày thường tâm trí thông minh, tinh xảo đặc sắc, lại được mọi người yêu thương từ bé, ngoại trừ tình thương từ song thân, còn có từ hai vị tỷ tỷ nữa. Mặc dù vì gia giáo tốt nên không nuôi dưỡng nàng thành người có tính kiêu căng, nhưng Tam tiểu thư được nâng niu như trân châu trong bảo khố, nên so với Đại tỷ La Chẩn cứng cỏi bởi thân là trưởng nữ La gia, Nhị tỷ La Đoạn bẩm sinh mạnh mẽ, nên nàng không khỏi có vài phần yếu ớt hơn.

Đoạn tình duyên này giữa nàng và Ngọc Vô Thụ chịu sự ngăn cản quấy nhiễu dù không xem là sóng gió to lớn gì, nhưng cũng không thiếu sóng xô chớp giật. Mỗi khi những làn sóng lan tỏa này hơi có xu thế trở nên lớn hơn thì Tam tiểu thư đều thầm nghĩ trong lòng rằng mình nên lui bước, mặc dù tự nhủ bản thân rằng phải nỗ lực kiên trì, nhưng nỗi khiếp sợ cũng đã sinh sôi nảy nở trong ý thức từ trước.

Ngọc Vô Thụ tâm tư kín đáo nên quan sát và thể nghiệm rất kỹ đối với những thay đổi trong suy nghĩ của giai nhân, tâm sự nữ nhi trong mối tình đầu như vậy, không thể nghi ngờ gì là động lực kích động hắn phải chinh phục.

Mà một khi tình cảm hai bên không ở trong xu thế ổn định thì sẽ không tránh khỏi việc trở nên uể oải vì nghĩ đối phương cũng không tranh thủ níu kéo, rồi dẫn đến nảy sinh thất vọng, trong đáy lòng cũng không tự giác mà tích lũy trách móc gì đó, rồi từ từ mà trở thành căn bệnh tiềm ẩn chen vào trong tình yêu của hai người trẻ tuổi. Một khi có sóng to gió lớn hơn nữa vọt tới thì tai họa ngầm liền trổ hết tài năng, tụ họp lại với nhau bên trong mà hình thành 'sóng cả bạc đầu', đánh sâu vào bờ đê tình cảm không được củng cố vững chắc này...

Xương Lương vương Quận chúa cuối cùng chấp nhận buông tay. Dù sao, có làm lớn chuyện hơn nữa cũng không làm gì được Hoàng gia, kế hoạch mạnh mẽ bất quá cũng chỉ cướp được một người "không thương". Dưới sự mai mối của Quốc hậu nên đã hứa gả cho một vị tân khoa tiến sĩ, mở ra một đoạn giai thoại cuộc sống khác thuộc về riêng mình.

Chuyện này, nhân việc nên nói thêm chút về mỗi nhân vật, giờ mọi sự lại chuyển dời rồi, xem như là bóng mờ đằng sau thôi. Mà thời gian gần đây nhất, câu chuyện đang được mọi người thịnh hành truyền miệng đấu võ mồm trên phố và trong các quán trà là tin đồn ly kỳ là sủng thiếp của Tấn Vương đột nhiên từ trần. Người tình cảm và trang nhã thì thương hương tiếc ngọc, lắc đầu than rằng "trời ghét hồng nhan" đưa ra một lời thương tiếc.

Người vô học thô bỉ thì lại vui sướng khi người gặp họa, nhân tiện nói thêm vào chắc là Tấn Vương ham mê sắc đẹp nên hàng đêm đòi hỏi vô độ, làm tiêu cả một tánh mạng mỹ nhân.

Người vui vẻ thì xem sách nhỏ trên phố mà thả sức tưởng tượng phong phú, đoán là chính thê ghen tỵ nên mua thuốc bí mật gì đó trong giang hồ, lén cho uống từng ngày từng tháng, muốn cướp đi một luồng linh hồn của vị tiểu thiếp xinh đẹp.

Cũng có những văn nhân thi sĩ vui mừng dựa vào đó ghi lại "tình thơ oán từ" than thở một tiếng từ xưa đa tình không hận, hát một khúc một thế hệ hồng nhan thế mà đột nhiên rời đi, Tấn Vương phong lưu vì tình mà héo gầy thất chí...

Những lời này đồn đại truyền miệng hoài không dứt, lộ vẻ phấn khích vô cùng, mà La gia tỷ muội đã từng gặp qua "nguyên bản" Phạm Dĩnh ở Hàng Hạ quốc thì đương nhiên là nghe xong che miệng cười lớn, còn thấy cảm phục trưởng tỷ nhà mình nghĩ xa lo dài, đem một vị mỹ nhận tuyệt sắc có tuyệt kỹ trong người đến đây mới dễ dàng hóa giải được sự uy hiếp của Tấn Vương vốn dĩ có thể trở thành họa lớn của La gia.

Các nàng suốt đường cười đùa ầm ỹ quay về phủ đệ, vào phòng khách đã thấy sắc mặt Nhị Hoàng tử rõ ràng xanh mét đang ngồi bên trong.

"Vô Thụ, ngươi đã đến rồi!" Bởi vì những ngày gần đây hắn vội vàng tiếp đãi sứ giả nước khác nên hai người có một đoạn thời gian dài không gặp nhau, La Khởi vui sướng chào đón trước, thế nhưng bước chân lại bị ánh mắt sắc bén của người trong lòng phóng tới hù cho ngập ngừng, "... Sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì?"

"Nàng lại không biết đã xảy ra chuyện gì sao?" Ngọc Vô Thụ lạnh lùng nhìn thẳng vào khuôn mặt nhỏ nhắn đang bày ra lúm đồng tiền xinh đẹp chứng tỏ sự vui vẻ, "Nàng vừa từ bên ngoài trở về, ai cũng đều đàm luận chuyện này, thế mà nàng lại không biết chuyện gì xảy ra sao?"

La Khởi ban đầu giật mình, nhưng rồi đôi mắt phát lạnh, "Nhị tỷ."

Chương 59: Giai nhân sinh nước mắt, tâm đã xa
Ngọc Vô Thụ vừa mới mở miệng, La Khởi đã biết hắn nói chuyện gì.

Kỳ quái, chẳng lẽ hai người lại ăn ý hiểu lẫn nhau tốt đến mức như vậy sao? Hay là trước giờ vốn dĩ Phạm Dĩnh vẫn là một cái gai chưa thật triệt để được nhổ bỏ giữa hai người, chỉ đợi có thời cơ liền nhô ra phá rộng hơn hố ngăn cách giữa bọn họ?

"Ngọc Vô Thụ, ngươi nói đủ chưa?" vẻ giận dữ nhuộm đầy má phấn lúm đồng tiền của La Khởi, thanh âm mềm nhẹ chứa hàn ý nghiêm nghị, "Ngươi dựa vào cái gì mà oan uổng cắt đứt tâm tình người khác? Ngươi lại dựa vào cái gì mà chỉ trích ta? Từ đâu mà ngươi nhìn thấy rằng ta chuyện trò vui vẻ bởi thấy Phạm Dĩnh chết đi?"

Ngọc Vô Thụ nghĩ đến lời nói vừa rồi của mình đúng là có gắp lửa bỏ tay người thật, chần chừ một chút, vừa mới định mở miệng xin lỗi thì đã nghe La Khởi nói tiếp:

"Ngươi đã nói đến việc này, chúng ta cũng không ngại làm rõ. Ngươi tâm tình buồn rầu hấp tấp đến tìm ta tâm sự, là vì muốn dựa dẫm vào ta để có được sự an ủi cho tâm hồn bình yên chứ gì? Bởi vì ngươi đau lòng do Phạm Dĩnh chết đi, ngươi hy vọng ta đây là vị hôn thê có thể mềm giọng an ủi tâm tình hiện đang đứt ruột đứt gan vì một nữ nhân khác của ngươi, đúng không?"

Đến lúc này, càng kích động lửa giận trong tim Nhị Hoàng tử bùng lên, "Nàng ấy đã chết, nàng không nhắc đến nàng ấy bằng một giọng tôn trọng được sao? Đối với người đã chết nàng còn so đo chuyện ghen tuông năm xưa thì có ý nghĩa gì?"

"Nàng ấy đã qua đời, nhưng ta còn sống, mà miễn còn sống thì còn một số việc liền muốn so đo. Hay là, ngươi tình nguyện người chết chính là ta?"

"Khởi nhi!" sắc mẳt Ngọc Vô Thụ thay đổi hết xanh lại trắng, nghiến răng nói, "Nàng nói những lời vô liêm sỉ gì vậy?"

Vô liêm sỉ? Từ nhỏ đến lớn chưa từng bị người nào mắng như thế, nên Tam tiểu thư lúc này muốn khóc, nhưng vẫn cố chấp trợn đôi mắt hạnh lên, "Như thế nào mới gọi là không vô liêm sỉ? Ca lên múa lên để làm ngươi vui vẻ? Hay là cùng ngươi đánh đàn luận thơ?"

Ngọc Vô Thụ càng tức giận đến khó thở, "Nàng... Nàng..."

"Ngươi đau lòng đứt ruột vì giai nhân hương tan ngọc nát thì ngươi cứ tìm một xó xỉnh nào đó mà khóc rống một hồi đi, tới tìm ta để trút giận làm gì? La gia chúng ta người nào được nuôi lớn để làm chỗ cho Nhị Hoàng tử trút giận vậy?"

"Ngươi... Ngươi... ngươi... ngươi là vị hôn thê của ta!" Hắn "Ngươi" nửa ngày mới rống ra được một câu này, nhưng dùng lời này để trả lời cho câu chất vấn của Tam tiểu thư không khỏi làm cho người ta liên tưởng so sánh ngay là quá mức vô lý rồi.

Mặt La Khởi biến sắc, "Đừng nói danh phận vị hôn thê của ta còn chưa được Hoàng gia của ngươi thừa nhận, mà cho dù thật sự là vị hôn thê của ngươi thì cũng không phải là công cụ trút giận của ngươi!"

"Này..." Sao càng nói thì càng rối thế này? "Ngươi có thể nói vào điểm chính không? Chúng ta đâu phải muốn nói cái này?"

"Không phải thật." La Khởi cười lạnh, quả quyết nói, "Chúng ta lúc nãy muốn nói cho rõ ràng là chuyện ngươi có cảm tình đối với Phạm Dĩnh. Vậy giờ mời nói cho rõ ràng, ở trong lòng ngươi, nàng ta rốt cuộc chiếm vị trí gì? Đừng lấy cái chết của nàng ấy làm lý do, người đã chết tất nhiên là đã chết, người còn sống thì vẫn còn muốn sống tiếp, không phải sao?"

"Tốt!" Nỗi tức giận của Ngọc Vô Thụ bị tiểu nữ tử này đẩy lên đến cực hạn, cơn tức vòng quanh não chuyển đi không được, "Nếu ngươi nhất định muốn nghe thì ta liền nói cho ngươi biết, ta đối với nàng ấy chính xác là có một tia động tâm. Ta thật may mắn là đời này có một hồng nhan tri kỷ tài sắc vẹn toàn như nàng ấy. Đủ chưa?"

"Thọ giáo." La Khởi cúi chào, dẫn tay áo đưa tiễn. "Mời Nhị Hoàng tử."

"... Cái gì?"

"Nhị Hoàng tử nói vậy là đã hết sức rõ ràng rồi, thứ lỗi cho La Khởi không thể chiêu đãi khách quý, Nhị Hoàng tử có thể rời khỏi đây."

"Ngươi..." Đôi mắt trong veo của Ngọc Vô Thụ trợn lớn, "Ngươi lại có ý gì nữa đây?"

"Nhị Hoàng tử, không phải bởi vì người đã chết thì có thể không so đo gì nữa. Ta có thể nói thẳng, ta thật sự rất để ý một tia dao động kia trong trái tim ngươi. Ta cũng rất rõ ràng một chuyện là nếu thân phận Phạm Dĩnh không phải thị thiếp của Tấn Vương thì ngươi sẽ có hành động gì. Nhị Hoàng tử và La Khởi, dừng ở đây."

Lúc này khuôn mặt tuấn tú của Ngọc Vô Thụ đầy vẻ lo lắng nồng đậm, mày rậm nhíu chặt lại, "Ngươi xác định đây là lời mà ngươi muốn nói?"

"Xác định vạn phần."

"Được, ta thành toàn cho ngươi!" Ngọc Vô Thụ chợt xoay người, nhưng đi đến cửa chính sảnh mà thấy thân ảnh nhỏ nhắn vẫn không có chút nào cử động chứng tỏ rằng đã dịu xuống, hắn nghiến răng nói, "Từ đầu tới cuối, ngươi lấy tiêu chuẩn của mình mà yêu cầu người khác phải giống vậy, ngươi hà khắc khăng khăng một mực đối với tình cảm như thế thử hỏi có mấy người có thể làm được?"

Nói xong, vươn người xoải bước, không hề nhìn lại.

***

"Cho nên, các ngươi cho là đã kết thúc?"

La Khởi gật đầu.

Triều Ninh sờ quai hàm nói: "Kỳ thật Triều mỗ lại cảm thấy các ngươi sẽ dây dưa cả đời."

Những lời này, hắn không muốn nói, nhưng nào còn có biện pháp gì khác đâu?

Từ lần đầu tiên sửng sốt khi đối mặt với dung mạo thập phần thanh tú, sạch sẽ, thú vị này, đến sau này thưởng thức trí tuệ thông minh như ngọc ẩn dấu dưới khuôn mặt xinh đẹp kia, hắn từng bước để bản thân mình lún sâu vào lưới tình, cố gắng bằng mọi cách để trong lòng giai nhân có hắn.

Thế nhưng trong trái tim kia hình bóng của người nọ vững chắc như bàn thạch, mặc hắn cố gắng tranh thủ tiến công cỡ nào thì giai nhân vẫn chỉ có thể xem hắn là bằng hữu tri kỷ, có thể thành tâm thật lòng tâm sự với nhau, nhưng lại không thể tay nắm tay gắn bó hai tâm tình cùng một chỗ. Nhưng hắn lại không tiếc nuối bởi mình xuất hiện quá muộn, bởi vì, nếu Ngọc Vô Thụ nhất định là phu quân Khởi nhi, mặc kệ sớm muộn gì đều không tới phiên của hắn.

"Bởi vì sau trận ầm ỹ phải nói là lớn hết mức như vậy mà hắn vẫn còn có thể đuổi theo ngươi đến tận Hàng Hạ quốc, thế cũng đủ để nói rõ rằng hắn quý trọng ngươi thật tình. Liên tiếp cúi đầu lấy lòng, liên tiếp chủ động cầu hòa, làm hết mọi chuyện tuyệt đối một vị Hoàng tử rất khó thực hiện. Nếu không phải vì yêu ngươi như ngây dại, tội gì hắn phải làm như thế? Nếu không phải lần đó nhìn hình bóng lưng của ngươi quay đầu rời đi đã khiến cho hắn cảm thất thất bại uể oải quá lớn, ta nghĩ, chắc gì bây giờ hắn đã bỏ qua mà buông tha cho ngươi."

Đôi mắt long lanh ánh nước của La Khởi nhẹ ngước lên, thản nhiên bật cười, "Triều công tử nói những lời này không sợ tổn thương tự tôn của La Khởi à? Một người trước đó vài ngày còn ái mộ tán dương muốn được lòng La Khởi, bỗng nhiên lại bắt đầu hết lòng mong La Khởi tiếp nhận người khác, quả là làm cho người ta khổ sở quá đi."

Mặt Triều Ninh dài ra khổ sở, thở dài, "Aiz, không thể nào đâu. Nếu trong lòng Tam tiểu thư có một nơi cho Triều mỗ dung thân, Triều mỗ cũng sẽ thừa cơ mà bành trướng cho càng lớn, lớn đến nỗi đuổi được cái 'cây' kia đi mới thôi. Nhưng mà, ai bảo Tam tiểu thư không có mắt nhìn?"

"Đúng vậy, ta cũng bắt đầu hoài nghi ánh mắt của mình sao kém đến cực độ như thế?"

Hai người nói đùa một lúc, Triều Ninh nhấp một ngụm trà thơm, nói tiếp lời lúc nãy: "Cái sai lớn nhất của ngươi đối với Ngọc Vô Thụ là không thông cảm, đơn giản chỉ khăng khăng là hắn có một tia động tâm đối với Phạm Dĩnh. Lúc trước ngươi hỏi, nếu Phạm Dĩnh không phải là thị thiếp của người khác thì hắn sẽ như thế nào, làm thế nào.

Nhưng ngươi cũng thấy rồi đấy, cho dù Phạm Dĩnh sống sờ sờ đấy thôi, cho dù nàng ấy là nữ nhi gia đình trong sạch đấy thôi, hắn cũng chỉ vẫn xem nàng ấy là một vị bằng hữu như trước kia, cùng lắm thì có thể coi như một người tri kỷ có thể cùng tâm sự."

La Khởi chỉ cười không nói. Nàng và Triều Ninh thật sự là bằng hữu tốt, nhưng không thể không kín miệng sự kiện Phạm Dĩnh là hồ ly, mặc dù nhìn sơ qua thì không thấy rõ, nhưng yêu - nhân khác loài, sợ là Ngọc Vô Thụ cũng khó nuốt trôi được vấn đề này.

"Hắn với Phạm Dĩnh giống như ngươi với ta, nâng ly cạn chén qua lại, tâm tình cuộc sống nhân sinh, gặp thì hận đã trễ, nhưng không liên quan gì đến tình yêu nam nữ thật sự giữa hai người."

La Khởi hơi lắc đầu: "Rất khác, thật sự rất khác."

"Khác thế nào?"

"Ngươi chưa từng thấy vẻ mặt của hắn khi nói đến Phạm Dĩnh, ngươi chưa từng thấy tia sáng kỳ dị liên tục xuất hiện trong mắt của hắn..." Mặc dù đã xác định buông xuống, mặc dù đã cất dấu hết nỗi đau xót, nhưng mỗi nhớ lại tình cảnh khi đó, trái tim vẫn còn mơ hồ như bị đánh bị nhéo, "Triều Ninh, không cần khuyên ta nữa đâu, ta với hắn sợ cũng chỉ có thể đến thế mà thôi. Ta và ngươi không còn thời gian gặp gỡ nhiều, nay từ biệt mà chẳng biết khi nào sẽ gặp lại, hay là lấy trà làm lời tiễn đưa nhỉ."

"Cũng tốt, chén trà này xem như là rượu tiễn bước của ta đối với ngươi, chúc ngươi ngày mai đường về thuận buồm xuôi gió." Tuy nói thế, nhưng Triều Ninh vẫn kiên định với suy nghĩ ban đầu: Khởi nhi cùng 'cây' kia sẽ không dễ dàng chặt đứt dây tơ vậy đâu. Nhưng mà, đời người ngắn ngủi, chỉ mong bọn họ chịu đựng được sự thống khổ như vậy, Aiz!

Chương 60: Từ biệt mấy năm có đi vào trong giấc mộng
Triều Ninh là một bằng hữu tốt, có thể nói chuyện tâm tình, có thể bàn về thương vụ, có thể nói về thi văn, có thể xem xét cổ kim.

Duy chỉ không thể có tình yêu.

Khi La Khởi bước lên thuyền rời khỏi Hàng Hạ, đầu khẽ quay lại nhìn, thì ra, mọi việc từ lúc ban đầu đến kết thúc luôn luôn đã được định trước. Mối duyên với Ngọc Vô Thụ, thật sự bắt đầu là ở Hàng Hạ, thực sự chấm dứt vẫn là tại Hàng Hạ, một vòng luân hồi, đều đuổi hai người về thế giới riêng của mình, sợ là cả cuộc đời này cũng sẽ không còn cùng nhau xuất hiện.

***

"Đánh nữa thì chết người đó!"

"Ông chủ thuyền à, nói ông nghe, ông phải tích đức chút chứ, tiểu hài tử này còn quá nhỏ, sao ông lại đẩy nó tới cái chết vậy?"

"Xuống tay lưu tình một chút, dù gì cũng là mạng sống cha mẹ nuôi dưỡng..."

Thanh âm ầm ỹ bên ngoài quấy rầy La Khởi đang nhắm mắt nghỉ ngơi, đôi mắt hé ra, "Hiệt nhi, đã xảy ra chuyện gì?"

Hiệt nhi đang dựa vào cửa sổ nhìn ra ngoài, cả giận: "Lão chủ thuyền đang đánh vào mông một đứa nhỏ làm công, mặc dù khách nhân nói giúp cũng không ít, nhưng không một người nào, không có một ai tiến lên giúp đỡ. Thật tức quá đi!"

La Khởi cong đôi lông mày lá liễu nhỏ nhẹ khích bác, "Nghe lời này của ngươi giống như đang hy vọng bổn tiểu thư ra mặt phải không?"

"Hi -" Hiệt nhi nhỏ nhẹ, "Ai mà không biết tiểu thư nào La phủ chúng ta cũng đều là Bồ Tát sống chứ."

La Khởi chống người lên kéo lại áo choàng, uyển chuyển đứng dậy, "Một khi đã vậy thì đi xem xem thế nào."

Ngoài khoang thuyền, nhóm khách đi thuyền xúm lại thành một vòng tròn, thanh âm hỗn loạn tạm thời dừng lại bởi giữa bọn họ đang có một giọng nói cao vút đến chối tai: "Tại các vị khách quan 'tay người đấm phản không đau' đấy thôi, thứ này ta dùng năm mươi lượng bạc mua được, là muốn cho hắn tay làm hàm nhai, chứ có phải để hắn chết đói đâu mà hắn dám đi ăn vụng! Hai cái bánh bao chớp mắt là đã biến mất rồi, không đánh chết thứ này thì ta không hả giận!"

Tiếng roi chát, chát quất lên da thịt người vẫn không dứt, nhóm khách đi thuyền nhìn nhau, có người lại nói: "Thằng nhỏ kia, mày không lo làm mà lo đi ăn vụng làm chi? Sao còn không mau xin lỗi ông chủ, rồi sắp tới làm việc cho thật tốt để đền bù việc sai hôm nay đi!"

"Đúng vậy, mau nhận sai đi, ông chủ tâm tính thiện lương sẽ tha cho ngươi thôi mà?"

Nhưng mặc kệ tiếng roi da vun vút làm cho người ta run sợ đến thế nào, tiếng người khuyên nhủ ồn ào đến thế nào, tiếng mắng thô lỗ hung hãn ra sao, thằng bé đang nằm co quắp trên ván thuyền bị vây giữa vòng người vẫn không hề phát ra một tiếng.

"Đồ tiện nhân bại hoại, đánh chết ngươi tiện nhân bại hoại, đánh..."

"Vẫn chưa chịu nhận phải không?"

"Đánh chết ngươi..."

"Dừng tay."

"Hiệt nhi."

"Đánh... Hả?" Lão chủ thuyền vai rộng lưng thô thấy cánh tay mình bị nắm bởi một bàn tay nhỏ bé trắng trẻo, lông mày vặn lại trừng mắt nhìn chủ nhân của bàn tay nhỏ nhắn kia, hóa ra là một tiểu nha đầu mặt tròn mắt tròn búi tóc như một nha hoàn, "Ngươi làm gì đó?"

"Tiểu thư nhà chúng ta kêu ngài dừng tay."

"Tại sao ta phải dừng tay?"

"Hắn ăn vụng của ngài bao nhiêu thứ, trị giá bao nhiêu bạc, tiểu thư nhà chúng ta bồi thường thay hắn được mà."

"Tiểu thư nhà các ngươi thay hắn bồi thường?" Lão chủ thuyền chuyên đôi mắt nghi ngờ sang chủ tử đang đứng sau tiểu nha đầu, tuy rằng có mạng che rũ xuống che khuất gương mặt, nhưng khí thế tỏa ra quanh thân người này, lại còn có tính chất nguyên liệu của bộ xiêm y kia, vừa nhìn đã biết ngay không phú cũng quý, trong bụng hắn mừng thầm bởi có người coi tiền như rác được đưa ngay tới cửa, nên đừng trách hắn muốn phát tài một chút.

"Bồi thường hai cái bánh bao là có thể coi như xong rồi ư? Bánh bao là chuyện nhỏ, phạm sai lầm mới là chuyện lớn, lần sau hắn trộm chắc chắn sẽ không dừng lại chỉ hai cái bánh bao!"

La Khởi ý bảo Hiệt nhi buông tay, thản nhiên tiến lên, "Như vậy các hạ nghĩ phải thế nào mới xem như thích đáng?"

"Ý ta chỉ muốn nói cho tiểu thư biết, nếu muốn chõ mõm vào để làm người lương thiện thì phải hiểu được sự tình là đúng hay sai, phải không?"

"Đúng sai cũng đã nói rõ rồi, ngươi muốn bao nhiêu bạc?"

"Năm mươi lượng."

"Năm mươi lượng?" Hiệt nhi kinh hô, "Ngươi vừa mới la hét ầm ỹ rằng ngươi mua hắn cũng tốn chỉ năm mươi lượng bạc, giờ quay ngoắt lại miệng rộng như cá ngão, hét bánh bao kia của ngươi cũng với giá đó không khỏi quá mắc một chút sao!"

Lão chủ thuyền vung vẩy cây roi trong tay, chậc lưỡi nói: "Cô nương chê đắt thì chi bằng trở lại bên trong khoang thuyền, ta giáo huấn người của ta, ngài ngồi thuyền của ngài, xin ngài tránh xa một chút, miễn cho máu tươi dính vào quần áo của ngài..."

"Ngươi..." Hiệt nhi hết sức tức giận, vừa định lý luận thì bị chủ tử giữ chặt lại.

Đôi mắt La Khởi sau tấm vải mỏng liếc qua thân ảnh gầy gò đang cuộn lại trên ván thuyền, cũng không ngờ là chạm phải một đôi mắt phát ra tia lạnh lùng, nếu để ý kỹ thì cũng nhìn ra vẻ sửng sốt trong đó, lại đảo mắt nhìn qua môi dưới của h ắn đang bị cắn đến chảy máu và hai nắm tay của một đôi tay khô gầy đang nắm chặt lại đến nổi cả gân xanh. "Đứa nhỏ này là một người câm điếc sao?"

"Đương nhiên là không rồi." Lão chủ thuyền lấy chân đá đá vào thân người xem ra chả khác gì một đống thịt chết kia, "Ban đêm ngủ thì tru lên nói mớ còn lớn hơn cả heo bị chọc tiết, nếu là người câm thì chẳng khác gì heo cũng biết leo cây!"

"Năm trăm lượng."

"A?"

"Năm trăm lượng mua hắn." La Khởi nhìn thẳng vào người đối diện, môi mỏng hiện lên nụ cười đẹp như trong khúc ca. "Nếu không bán, coi như xong."

"Bán bán bán, nhưng mà... Năm trăm lượng thì hơi ít, mua hắn một năm, vui chơi giải trí ăn mặc bồi bổ một chút..."

"Từ từ tính đi, chúc ngài tìm được người mua tốt hơn." La Khởi thoải mái quay người bước đi, thản nhiên thả lại một câu.

"Này này này, tiểu thư ơi, thương lượng thêm chút đi, ngài thêm năm mươi lượng nữa cũng được..."

La Khởi nhạt nhẽo hỏi: "Quý danh của ông chủ là Tiền, phải không?"

"Đúng, ta họ Tiền, sao tiểu thư biết vậy?"

"Triều Ninh Đại Đông gia của các ngươi nói cho ta biết, hắn vốn nói, có việc gì gấp thì có thể tìm ông chủ ngài hỗ trợ, lúc này xem ra, lời của hắn hình như không dùng được rồi."

"... Ngài quen biết công tử nhà chúng ta?"

Hiệt nhi hai tay chống nạnh, rướn cao dáng người nhỏ nhỏ lên: "Tiểu thư nhà chúng ta là thượng khách của Triều Ninh công tử, ngươi nhìn bên kia xem, mưòi người vạm vỡ kia là Triều công tử phái tới bảo hộ tiểu thư. Không tin... ngươi đi nhanh đến nhìn trên người bọn họ xem có phải là có yên bài (thẻ đeo trên thắt lưng) nhà Triều công tử không?" Triều công tử phái người đến La gia kiểm hàng áp tải đồ trở về, cuối cùng lần này lại có công dụng khác, hì hì ~~

"Vậy vậy vậy... hóa ra rồng đến nhà tôm rồi, phải không?" Lão chủ thuyền lập tức liền chảy nước miếng, ý cười đầy mặt, "Tiểu thư ngài ở thế nào? Phòng hảo hạng đúng không? Hay là ngài chuyển vào phòng tốt nhất đi? Tiểu nhân..."

"Không cần, ngươi chỉ cần đem hắn bán cho ta, với lại lấy chút ít thuốc trị thương tốt nhất đưa đến là tốt rồi."

"Tiểu thư ngài muốn thứ này thì cứ việc lấy..."

"Hắn là người, không phải là 'đông hay tây'* gì hết." Khuôn mặt nhỏ nhắn của La Khởi toát ra vẻ lạnh lùng, tuy người ngoài cách tấm mạng che thì không nhìn thấy, nhưng thân mình nhỏ nhắn tản mát ra từng luồn khí rung động, không khỏi làm cho người vây xem xung quanh lặng ngắt như tờ. "Năm trăm lượng bạc, cái ta muốn chính là văn tự bán mình của hắn. Đem khế ước cho ta, hắn sẽ là khách nhân trên thuyền này, ngươi nên hiểu được phải đối đãi thế nào chứ?"

(* 'đông tây' và 'đồ đạc' cùng phát âm là "dong xi" (tung-xi) trong tiếng Trung.)

"Hiểu được hiểu được, tiểu nhân đi lấy khế ước đó, mấy người các ngươi, sao còn không dìu... vị khách nhân này vào trong khoang thuyền, tìm thuốc trên thuyền đến chữa thương bôi thuốc!" Lão chủ thuyền quát tùy tùng, lập tức nhanh như chớp chạy đi lấy khế ước.

La Khởi đối diện với ánh mắt thật lâu sau, rồi sau đó mới nở nụ cười yếu ớt.

***

Ban đêm, ở trước mặt thiếu niên kia, La Khởi đem văn tự bán mình châm vào ngọn đèn đốt thành một đống tro tàn, "Ngươi có thể đi theo ta đến La gia làm tiểu nhị, cũng có thể đến nơi khác tìm nghề nghiệp để mưu sinh. Nhưng mặc kệ đi con đường nào, từ giờ trở đi, bản thân ngươi tự quyết định."

Thiếu niên đã bôi thuốc thay quần áo từ nãy, nằm lỳ ở trên giường, ngẩng đầu lên hé ra bộ mặt khô vàng, một đôi mắt lạnh sáng rực mở to, lạnh lùng nói: "Vì sao ngươi lại làm thế?"

"Ủa, ngươi có thể nói à? Vậy sao hồi sáng ngay cả một tiếng cũng không nói ra?"

"Ta không muốn làm cho những ngưòi đó nhìn ta chê cười!"

"Nếu lúc ấy ngươi biết nhận sai cầu xin tha thứ, lão chủ kia có lẽ cũng sẽ không xuống tay tàn nhẫn, da thịt ngươi cũng bớt phải chịu đau. Nếu ta không xuất hiện, chẳng lẽ ngươi muốn bị đánh chết tươi hay sao?"

"Ta thà rằng chết!"

"Cái này sai rồi. Sinh mệnh nào cũng quý giá, chỉ cần có một tia sống sót thì đều phải sống sót, chỉ cần còn sống, mới có khả năng vô hạn."

Trên mặt thiếu niên bĩu ra một vẻ chế nhạo không hợp với tuổi chút nào: "Nói thì dễ lắm, các ngươi lớn lên trong một gia đình phú quý như vậy, làm sao hiểu được sống sót gian nan như thế nào?"

"Có lẽ. Nhưng ngươi phải biết, phú quý của chúng ta cũng không phải tự dưng mà có. Cha ta hồi trẻ tự mình phấn đấu thì không cần phải nói rồi. Nhưng để mở rộng buôn bán tất yếu, tỷ tỷ của ta từ mười hai tuổi đã đi xa đến tận đại mạc Tây vực. Nhị tỷ của ta vì học dệt mà canh ba đi ngủ, canh bốn đã phải thức dậy. Ta đi thuyền lần này, xa nhà lần này, cũng là vì chuyện buôn bán trong nhà, vì người giúp việc trong nhà đều dựa vào chúng ta để có cơm ăn áo mặc. Người đời chỉ nhìn thấy người khác ăn ngon mặc đẹp, sao không liên tưởng đến những cố gắng phía sau họ? Thay vì đến vực thêm cá, chi bằng lui lại mà kết lưới...

Không rõ sao? Ta nói cho dễ hiểu một chút nhé, thay vì ngươi ở đây mở miệng hận thế giới này không công bằng, chi bằng nghĩ cách thay đổi hoàn cảnh vị trí của ngươi thì có tốt hơn không. Người không nhất định có thể thắng trời, nhưng mắng trời rủa người sẽ vĩnh viễn không làm cho ngươi có cơm ăn no được."

Thiếu niên mấp máy miệng mấy lần, muốn tìm một ít lời cứng rắn để phản bác lại vị tiểu thư xinh xắn vừa nhìn là đã biết được nuôi lớn trong nhung lụa này, nhưng rồi sửng sốt vì không tìm được dù chỉ nửa câu để trả đũa.

"Ta nói những lòi này không vì cái gì khác, mà là ta cứu ngươi bởi không muốn cho ngươi hận đời..."

"Ta không có!"

"Ngươi không có?" La Khởi khẽ cười, "Nếu không đúng vậy thì ngươi đã chẳng vô lễ xúc phạm tới ân nhân cứu mạng của ngươi đến thế. Tuy rằng ta không nhất định phải đòi báo đáp ân nghĩa, nhưng người được người khác cứu thì ít nhất phải biết cảm động và ghi lòng tạc dạ, bởi đây ít nhất là trong đạo làm người."

Thiếu niên nắm tay thành nắm đấm, "Ta sẽ trả lại cho ngươi!"

"Biết là tốt rồi, điều kiện tiên quyết là ngươi phải dưỡng thương cho tốt." La Khởi nhẹ nhàng bâng quơ, "Hiệt nhi, đi thôi."

Hai chủ tớ liền xoay người bước đi, ra tới cửa phòng thì nghe được phía sau một thanh âm buồn bực vang lên không được tự nhiên: "Cám ơn."

La Khởi nghiễm nhiên ngoái đầu nhìn lại: "Không cần khách khí."

Nàng nói xong, đẩy cửa hăng hái bước đi, nhưng lại không biết nét mặt vui cười nũng nịu vừa rồi kia đã làm cho nội tâm một thiếu niên lạnh lùng bướng bỉnh không còn yên tĩnh nữa.

Thiếu niên ấy tên là Phương Tốn, năm nay mười ba tuổi, cũng từng sinh ra ở nhà giàu thường thường bậc trung, phụ thân buôn bán thất bại nhảy sông mà chết, mẫu thân bị chủ nợ dồn ép bức bách nên đem bán con ruột làm nô lệ. Dòng đời trôi nổi, ông Trời cho hắn gặp được La Khởi, bởi vậy, vận mệnh thay đổi.

Vào La gia, hắn vừa làm gia nhân để dành dụm tiền, vừa vào thư uyển do La gia bố trí để đọc sách. Tiểu thiếu niên đi ra từ nghịch cảnh, cực kỳ hiểu rõ có được ngày lành không dễ chút nào, nên tất nhiên là hết sức quý trọng. Ba năm sau mở khoa thi Đình, hắn cầm bút dự thi, dù không đứng vị trí đầu bảng là Trạng Nguyên, nhưng ở vị trí thứ hai là Bảng Nhãn cũng đủ để cho hắn được Quốc Quân bảo trợ, cũng được Tướng Quốc coi trọng, mang theo bên người để tự tay bồi dưỡng...

***

Người khác đi qua thời gian ba năm, cuộc sống của La Khởi đương nhiên cũng dịch chuyển ba năm. Từ một thiếu nữ mười sáu tuổi xinh xắn, lớn lên thành một nữ tử xinh đẹp phong nhã hào hoa. Có một số việc, khi nhiều người thì không hề hiển lộ, lúc vắng người, lại không cách nào bỏ qua.

Đêm khuya tỉnh mộng, đã từng rơi nước mắt thấm ướt giường gấm, đã từng phiền muộn dưới ánh trăng, đã từng thức trắng đêm dài... Hết thảy tâm tình sau khi tích lũy lắng đọng lại, đã làm cho một tấm lòng ngây ngô trở nên chín chắn, cũng làm cho một khuôn mặt thanh tú của nữ tử trở nên vô cùng kiều mỵ.

Nếu được gặp lại dù chỉ trong một thoáng, có lẽ sẽ hỏi một câu, từ biệt mấy năm, ta có từng nhập trong giấc mộng của ngươi không? Mà cũng có lẽ, gặp lại sẽ cười nhạt như hai người xa lạ.