VSV là những cơ thể có kích thước nhỏ bé, chỉ có thể quan sát được dưới kính hiển vi

Đặc điểm
- Cơ thể đơn bào hoặc tập hợp đơn bào
- Gồm nhiều nhóm phân loại khác nhau
- Hấp thụ, chuyển hóa chất dinh dưỡng nhanh -> sinh trưởng và sinh sản nhanh
- Có khả năng thích nghi cao, phân bố rộng

Căn cứ vào nguồn năng lượng, nguồn cacbon, vsv có các kiểu dinh dưỡng khác nhau
- Quang tự dưỡng: vk lam
- Quang dị dưỡng: vk nitrat hóa
- Hóa tự dưỡng: vk không chứa S lục
- Hóa dị dưỡng: động vật nguyên sinh

3 môi trường cơ bản
- dùng chất tự nhiên: nước cà chua
- bán tổng hợp: nước thịt 30g, glucozo 2g, thạch 6g, nước cất 1000ml
- tổng hợp: 2g MgSo4, 1g FeSo4, 1l H20