Thân gửi ngài Valentine,

Chúc mừng ngài đã hoàn thành lịch trình Đảo Trung tâm Trầm tích Đại thụ Mộc Thanh Trà. Tàu của chúng ta chuẩn bị rời trạm, xin ngài vui lòng giữ nguyên vị trí và cho phép chúng tôi được đưa ngài trở về phòng. Mong rằng ngài đã có những giây phút tuyệt vời tại trạm thứ nhất của hành trình Skylarnatitthryne thứ 100 thế kỷ XXX.

Sau khi kết thúc lịch trình trạm thứ nhất cho đến 00 giờ 00 phút ngày bắt đầu lịch trình trạm thứ hai, xin ngài hãy thoải mái nghỉ ngơi và tận hưởng các dịch vụ trên tàu.

Và như đã thông báo, bữa tiệc trà sẽ bắt đầu trong một giờ nữa. Ngài có thể lựa chọn nghỉ ngơi hoặc tham gia buổi tiệc trà tuỳ theo ý thích, nhưng chúng tôi sẽ vô cùng vui mừng nếu được đón tiếp ngài tại Phòng Tiệc.

Tuy nhiên, trước khi bữa tiệc trà bắt đầu, xin ngài vui lòng để lại vài lời đánh giá lịch trình trạm thứ nhất vào mẫu dưới đây:

Tổng kết: [Ngài vui lòng để trống phần này]

Để thuận tiện cho đánh giá của ngài, chúng tôi xin phép đính kèm danh sách khách mời của Hành trình Skylarnatitthryne năm 3000. Xin ngài hãy lưu ý rằng mọi lời đánh giá của ngài đều có ảnh hưởng tới lịch trình của ngài ở trạm thứ hai.

Trân trọng,

Skylarnatitthryne.

* * *

Tám giờ sáng ngày 10 tháng 01 năm 3000, một pháp trận khổng lồ phức tạp xuất hiện bao phủ nền đất bạc của Đảo Trung tâm. Ngay lập tức, tất cả ma pháp đang được thực thi đều bị giải chế không phản pháp. Sau đó, hàng loạt ma pháp Dịch Chuyển Tức Thời và Hiến Tế Hồn Tán đồng loạt được thực thi, lần lượt dịch chuyển người tham gia trở về phòng riêng trên tàu Skylarnatitthryne, hoặc trở vào Lọ Hồn Tán của Libra. Scorpio đang cầm xấp danh sách, song mắt thì nhìn qua chiếc lọ tinh xảo lơ lửng trên không trung với làn khói trắng xám mềm mại bên trong lớp pha lê trong suốt đang liên tục sáng lên từng đợt tinh vân lấp lánh, lại nhìn đến đôi mắt xanh xinh đẹp của Người Dẫn Đường lúc này mang lên một sắc đỏ rực, sau đó mới cúi đầu nhìn xuống danh sách mình đang cầm trên tay. Những mặt giấy vốn được viết kín bằng màu mực nâu trà lúc này đã đan xen với sắc mực xám gần như chìm vào mặt giấy hơi vương màu thời gian, và mỗi hồn thức được chuyển vào Lọ Hồn Tán, lại một cái tên nhanh chóng xám đi.

Chỉ trừ Rosemary, bởi vì Lọ Hồn Tán không lấy được trọn vẹn hồn thức của cô ta. Người Quan Sát suy nghĩ vài giây, sau đó vừa bước đến bên bàn vừa lấy cây bút mang biểu tượng hành trình hiếm khi dùng đến ra khỏi hành lang ma pháp. Hắn ngồi xuống ghế, mở nắp bút, gạch một đường qua cái tên Rosemary Vulpeculain Jus, rồi ghi ngắn gọn lý do vào khoảng trống không lớn lắm bên cạnh đó. Xong xuôi, lại đợi thêm mấy phút, họ tên và thông tin của Rosemary mới nhạt thành màu xám, những nét bút của Scorpio cũng nhạt đi, song vẫn đậm hơn màu mực tượng trưng cho cái chết kia một chút.

Sau mười lăm phút, pháp trận ở Đảo Trung tâm biến mất, màu hoàng hôn trong mắt Chủ nhân Lọ Hồn Tán tan đi, làn khói cũng trở về sắc mây dịu dàng yên tĩnh. Trong lúc chiếc tàu trắng chuyển hướng và đi qua một pháp trận Bước Nhảy Không Gian, Libra cầm lấy chiếc lọ đã thu nhỏ lại, đeo lên sợi dây trên cổ và nhét nó vào trong lớp áo. Scorpio cũng cất mấy tờ danh sách vào hành lang ma pháp, sau đó bước tới bên cạnh Người Dẫn Đường, đưa tay ra nói:

- Xuống bày tiệc trà chứ?

- Phiền thật đấy. - Libra vừa nói vừa xoay người đi tới cầu thang xoắn ốc - Không phải lịch trình bắt buộc thì có mấy ai tới đâu, năm nào chẳng thế. Lần này Thánh nữ làm trà gì thế?

Người Quan Sát thản nhiên thu tay lại, vừa đi theo người kia xuống cầu thang vừa đáp:

- Trà lá mộc thanh trà với hạt Zodiacilar, trà quả mộc thanh trà với ngọn rễ Oriolysis, trà lá mộc thanh trà ướp hương sen Iotus, trà hoa cúc Caromil ngâm mật ong trăng sứ với hoa mộc thanh trà. Họ tới hay không là chuyện của họ, chúng ta quan tâm làm gì.

- Tiếc chút thôi. - Libra cười nhạt.

Nếu không có những phong thư đó, e rằng hầu hết "khách mời" trên hành trình này có mang cả hành lang ma pháp tới cũng chẳng đổi được một tách trà bình an của Thánh nữ Điện thờ Cổ đâu.

Nhưng mà cũng không quan trọng, dù sao thì, ai biết họ có rời khỏi không gian Skylarnatitthryne được để mà hưởng bình an ấy hay không.

Đại Pháp sư xứ Oxford mở phong thư, một tay lấy thông báo kết thúc lịch trình một tay lấy ra cây bút, dùng vài giây đánh giá lịch trình, rồi ném cả tờ thông báo lẫn chiếc bút xuống bàn.

Ngay sau đó, một chiếc thang từ đã đáp xuống khu vực dừng của thang từ trong phòng.

Bởi vì Virgo đã cài đặt quyền ưu tiên, cho nên không cần chờ xác nhận cho phép, thang từ đã mở cửa. Đại Hoàng tử Tiên tộc quen cửa quen nẻo đi tới bàn trà, ngồi xuống bên cạnh người đồng hành, tiện tay cầm lên thông báo kết thúc lịch trình mà vị pháp sư để trên bàn, nhìn thấy trên bảng biểu không có chữ nào, chỉ là ở đầu mỗi ô đều có một nét bút gạch chéo thể hiện ý "Bỏ quyền", và cuối mỗi ô đều hiện một số 0, ở phần "tổng kết" cũng là một số 0 tròn trĩnh.

- Sao ngươi lại không đánh giá? - Pisces vừa ngồi xuống vừa hỏi.

- Vô nghĩa. - Virgo khoanh tay bắt tréo chân ngả ra ghế, nhắm mắt lại - Ta không cần quyền ưu tiên, cũng chẳng có hứng so đo chuyện này với ngươi và Jonathan.

Chủ nhân Thề Ước nghe vậy thì liền nhướn mày:

- Sao ngươi biết? Ta có làm gì bất thường đâu.

- Ngươi làm gì cũng bất thường. - Vị pháp sư nhàn nhạt đáp - Không thì đang yên đang lành cái loại lười động não như ngươi lại tốn công tốn sức đi tính kế người khác chắc?

Đại Hoàng tử Tiên tộc bật cười.

Anh có thể dễ mất bình tĩnh và vì mất bình tĩnh mà nông nổi, nhưng anh mang trên mình sự tồn vong của Tiên tộc, trách nhiệm và sứ mệnh của Chủ nhân Thề Ước không cho phép anh mang bản thân mình ra để mà nông nổi.

- Có lẽ Rosemary cũng là ngoại lệ, - Pisces vừa lấy thư thông báo lịch trình của mình ra chủ động đưa cho người đồng hành vừa nói - nếu không thì cô ta cũng chẳng có gan động đến ta.

Đại Pháp sư xứ Oxford không muốn động đậy, chỉ mở mắt, sử dụng pháp lực để thư thông báo của kết giao mở ra ngay trước mặt mình.

Trong lúc đó, Pisces đi tới tủ trà trong phòng, đứng phân vân một lúc mới chọn được hai hộp trà, nhưng vừa quay lại chỗ ngồi, còn chưa bắt tay vào pha trà thì đã nghe thấy giọng nói quen thuộc vang lên với một âm điệu không được vui vẻ gì cho lắm:

- Ngươi thích lôi ta ra làm con cờ cho ngươi lắm hả, Pisces?

Đại Hoàng tử Tiên tộc ngừng tay, ngẩng lên nhìn vẻ mặt không có chút cảm xúc nào của kết giao, dò hỏi:

- Cảm thấy bị lợi dụng à?

- Ngươi lôi ta ra dùng còn ít chắc, có lần nào ta nói gì chưa? - Vị pháp sư để thư thông báo lịch trình của Pisces xuống bàn - Sao lần này lại giấu?

- Ta chỉ muốn giải quyết chuyện riêng.

Virgo nghe thấy câu này thì lập tức phẩy tay cắt ngang việc pha trà của kết giao, cất cả hai hộp trà lẫn ấm tách của mình về tủ trà, lạnh giọng:

- Nếu là giải quyết chuyện riêng của ngươi, vậy thì đừng có dùng đến ta. Cút về phòng.

- Ta không phải muốn nói là không liên quan tới ngươi, nhưng...

Nói đến đây, Pisces hơi ngừng lại, cứ muốn nói lại thôi, thôi thì lại thấy có lỗi. Hai người cứ yên lặng như vậy, một người nhìn kết giao, một người thì tránh ánh mắt kết giao, đến cả mười mấy phút sau thì Chủ nhân Thề Ước mới thở ra một hơi, tỏ vẻ cầu hoà:

- Thôi đừng tính toán với ta nữa, kiểu gì ngươi chẳng không để yên cho Rosemary, ta cũng chỉ muốn cho Libra biết cô ta không lợi dụng được điểm yếu gì của ta thôi.

Quả thực, kể cả khi kết giao không có kế hoạch gì, Đại Pháp sư xứ Oxford cũng sẽ ngoài sáng trong tối mà ngáng đường Rosemary, kiểu gì cũng không để cô ta bình an rời khỏi trạm đầu tiên. Đại Hoàng tử Tiên tộc ngày đó không hề do dự chút nào mà tháo sống ra ba đoạn xương làm Aegis chỉ để giúp người cận vệ thoát khỏi số mệnh tiên yêu lạc lối, thế mà lại bị cô ta cắn ngược, đừng nói là Virgo, toàn bộ Tiên tộc và những người có quan hệ tốt với Pisces đều muốn lăng trì hồn thức của cô ta. Ma pháp Giới có một vài nguyên tắc bất di bất dịch, lợi dụng thì còn có thể xem xét tình huống, chứ phản bội thì chắc chắn là tội đồ.

Nhưng mà ý định thì là như thế, không có nghĩa là sẽ bao gồm cả việc bị chính kết giao của mình tính kế, nhất là cái kế này còn thật đến mức vị pháp sư huyền thoại suýt nữa thì không kiêng dè gì nữa.

Thấy kết giao không nói gì, vẻ mặt cũng chẳng hoà hoãn lại, Chủ nhân Thề Ước đánh phải thoả hiệp:

- Được rồi, lần sau có định làm gì cũng nói cho ngươi. Giờ uống trà luôn chứ? Ngươi uống gì?

- Trừ Zodiacilar với Oriolysis thì sao cũng được. - Virgo lấy hai hộp trà và ấm tách mới cất đi vừa nãy đặt trở lại bàn, hỏi - Tính kế từ bao giờ?

Vừa rồi Đại Hoàng tử Tiên tộc lấy một hộp trà hoa cúc La Mã ngâm mật ong trăng sứ và một hộp trà Darjeeling trắng ướp hương sen với tâm sen ướp ngọt, cả hai đều có tác dụng hỗ trợ giấc ngủ, bởi vì cả Pisces và Virgo đều chịu ảnh hưởng của không gian ma pháp trên Thánh địa Mộc Thanh Trà mà không có giấc ngủ nào an ổn cả. Cuối cùng, Chủ nhân Thề Ước lấy một thìa trà hoa cúc và hai thìa trà ướp hương sen, đặt lên bếp nấu trà, dùng ma pháp châm lửa, sau đó mới trả lời câu hỏi của kết giao:

- Có thể coi là từ lúc mới cập bến. Đâu phải khi nào cũng có cơ hội che giấu điều gì đó với kết giao, nhỉ?

Sau khi được dịch chuyển về phòng, việc đầu tiên Gemini làm là lấy quần áo đi thẳng vào phòng tắm. Mặc dù vì cậu thiếu gia kia không chịu được khổ, hàng ngày Davil hoặc Rosemary - bất chấp nguy hiểm có thể xảy ra bất cứ lúc nào - vẫn tạo điều kiện thư giãn và vệ sinh cá nhân vô cùng tốt cho cậu, song Gemini thấy mình không tiện trở thành phiền phức không mong muốn đối với hai vị ma pháp sư, nên anh chỉ có thể phục thuộc vào thiết bị vệ sinh và diệt khuẩn cá nhân để chịu đựng cảm giác không tắm suốt thời gian qua.

Vừa chìm vào làn nước ấm, nhà kinh tế đã bị âm thanh thông báo lời nhắn làm phiền. Anh nhô đầu ra khỏi mặt nước bồn tắm, vuốt bớt nước trên mặt, mở mắt ra, ngay lập tức nhìn thấy màn hình ảo với biểu tượng Skylarnatitthryne màu đen nhấp nháy phát sáng, đồng thời một mũi tên lập thể cũng xuất hiện. Gemini nhìn theo mũi tên, thấy phong thư mình bỏ ra lúc cởi bỏ bộ quần áo cũ lúc này đang toả ra ánh sáng trắng nhàn nhạt, khiến anh đột nhiên thấy bực bội.

- Có đợi lát nữa được không vậy hả? - Gemini cau mày lầm bầm - Cho người ta có thời gian thở cái chứ!

Anh vừa nói xong, trên màn hình ảo, biểu tượng Skylarnatitthryne dịch chuyển sang bên cạnh, và một dòng chữ xuất hiện: "Trước khi bữa tiệc trà bắt đầu, xin ngài vui lòng để lại vài lời đánh giá lịch trình trạm thứ nhất - Đảo Trung tâm Trầm tích Đại thụ Mộc Thanh Trà. Chúng tôi vô cùng xin lỗi vì đã làm phiền thời gian nghỉ ngơi của ngài."

Trước khi bữa tiệc trà bắt đầu?

Gemini suy nghĩ đôi giây, nhớ ra nội dung thư thông báo có nhắc đến một buổi tiệc trà vào giờ trà sáng, tức là chín giờ, bây giờ là tám giờ mười chín phút...

Có gì gấp gáp đâu chứ, Nhà kinh tế nghĩ vậy, sau đó anh liền mặc kệ màn hình ảo trước mặt, thoải mái thả người chìm vào làn nước, tận hưởng cảm giác thư giãn và sạch sẽ theo cách của một con người không dùng được ma pháp thêm hai mươi phút, rồi mới đứng dậy, hong khô người và mặc quần áo.

Sau khi khoác chiếc áo sơ mi lên người, Gemini bỏ qua công đoạn cài khuy áo, cầm phong thư lên, vừa bước ra ngoài vừa lấy tờ thông báo kết thúc lịch trình ra đọc. Không thấy bất cứ công cụ nhập liệu nào hiện ra, anh đoán là phải tự điền tay bằng bút, vậy nên nhà kinh tế đi tới chiếc bàn gần giường ngủ, cầm bút mực của mình lên, vừa nhìn danh sách họ tên người tham gia vừa viết bốn ra cái tên vào bốn ô cột bên trái: Pisces 1211, Rosemary 0288, Cancer 0409, Jonathan 1202. Sau đó, ở cột bên phải, lần lượt theo từng cái tên, anh viết: "Lấy hồn thức tử tội", "Tái diễn sự kiện Mộc Thanh Trà", "Thực hiện Selenophiliavioz", và "Đảo nghịch Chiết Tinh Mộc Thanh".

Viết xong, Gemini đóng nắp bút lại, vừa nhìn thông báo kết thúc lịch trình vừa đoán xem chuyện gì sẽ diễn ra tiếp theo. Và cũng không để anh phải chờ quá lâu, trên thư thông báo xuất hiện vài biến đổi, bên cạnh mỗi ô bên cột trái có thêm một số 1, bên cạnh những ô bên cột phải có các số 2, chỉ trừ bên dòng "Lịch trình" của Rosemary là số 1, dòng ghi chú ở phần "Tổng kết" được thay bằng số 11.

Hừm... sao lại vậy nhỉ?

Cộc cộc.

Nhà kinh tế cất thư thông báo kết thúc lịch trình vào phong thư, vừa cài khuy áo vừa nhìn vào thông báo trên phạm vi trợ lý ảo.

Là Davil.

Sagittarius thực sự chẳng hiểu cái đánh giá lịch trình là yêu cầu cái gì, làm như đi tour du lịch nghỉ dưỡng thật ấy mà đánh giá. Nên cũng nó định chạy đi tìm cô bạn thân và anh trai để tham khảo, nhưng trên cả cửa và thang từ đều hiện dòng chữ "Xin ngài dành ra chút thời gian đánh giá lịch trình trạm thứ nhất", cho nên cuối cùng cô nàng người sói viết luôn tên và số phòng của mình, Taurus, Leo và Cancer vào cột bên trái, sau đó ghi chữ "Bình thường" vào tất cả các ô cột bên phải.

Không lâu sau, khoảng trống bên cạnh tất cả các ô yêu cầu điền đều có thêm một số 0, trừ phần ghi tên và số phòng của Cancer là số 1, ghi chú của phần "Tổng kết" cũng đổi thành số 1, dòng chữ trên cửa và thang từ cũng biến mất ngay sau đó. Sagittarius gãi đầu khó hiểu, cứ thế cầm theo thư thông báo chạy đi kéo Taurus sang phòng Leo, lại trùng hợp đụng phải Cancer cũng đang chờ mở cửa.

- Ý, cậu đến tìm Leo chi vậy? - Sagittarius hỏi.

- Tôi qua rủ mọi người tham dự tiệc trà. - Cancer đáp - Nhưng hình như Leo và Nathan chưa đánh giá lịch trình xong.

- Cái đánh giá đó là gì thế? - Taurus thắc mắc - Tôi và Sagie chẳng hiểu gì.

Cô nàng người sói lập tức gật đầu phụ hoạ.

- Lát nữa tham dự tiệc trà thì tôi sẽ nói kỹ hơn, chắc là Nathan cũng biết đấy. - Cô phù thuỷ nhỏ mỉm cười - Thực ra dù không nghe giải thích thì tôi nghĩ tối nay hai người cũng hiểu thôi.

Ba người lại đợi thêm chừng một phút, cánh cửa phòng mới mở ra, câu đầu tiên anh chàng thanh tra mở miệng nói là:

- Mọi người tổng kết thế nào?

- Hở? - Sagittarius không hiểu gì - Cái gì tổng kết?

- Là phần số sau chữ "tổng kết" trên thông báo kết thúc lịch trình. - Cancer giải thích ngắn gọn, sau đó trả lời Leo - Tôi bỏ quyền.

- Đoán được. Sagie và Taurie thì sao?

- Một. - Cô nàng người sói đáp - Nhưng nó là cái gì mới được chứ?

Vị thanh tra không trả lời cô em gái, nhìn sang Taurus. Nó gãi gãi đầu, ấp úng đáp:

- À... tôi được sáu.

- Sáu? - Nathan nhướn mày - Cao vậy?

- Viết đại ấy mà. - Taurus cười hì hì - Cũng đâu có biết tại sao.

- Viết đại mà cao vậy luôn?

- Ngu ngốc. - Sagittarius bĩu môi - Taurie đi thi hơi bị may mắn đấy, làm bừa mười câu toàn đúng từ tám trở lên thôi.

Nathan bật cười với thái độ cứ như sói mẹ bênh con của cô nàng người sói, cố tình trêu:

- Cô chắc là Taurie làm bừa chứ không phải là lén cô chăm chỉ ôn tập chứ hả?

- Này anh đừng có vu oan! - Taurus lập tức nghểnh cổ phản bác, còn giơ thẳng cánh tay chỉ ngón trỏ vào người kia, đầu ngón tay chiếu ra một hình chiếu chữ nhật phẳng với dấu X đỏ to đùng.

- Chột dạ đó hả?

- Taurie không bao giờ chơi trò đó nhá! - Sagittaiurs cũng giơ thẳng cánh tay chỉ ngón trỏ vào Nathan, tư thế y hệt cô bạn, chỉ thiếu mỗi cái bảng biển chữ X - Ăn nói linh tinh là tôi đánh anh đấy!

- Rồi rồi rồi, đừng nói xấu Taurie, Sagie cào nát mặt cậu đấy. - Leo dở khóc dở cười.

Nathan nhìn người đồng hành, rồi nhìn sang hai cô gái, Sagittarius và Taurus liền lè lưỡi một cái. Anh ta bật cười, giơ hai tay lên nhún vai tỏ ý "Tôi thua tôi thua." rồi quay sang hỏi chuyện Cancer,:

- Qua rủ tham dự tiệc trà hả?

Cô phù thuỷ nhỏ gật gật đầu.

Leo và Sagittarius đều không thích uống trà, vốn không định đi, chỉ có Nathan tương đối ưa thích. Tuy vậy, sau khi được "phổ cập kiến thức" từ Công chúa Nguyệt Hồn về buổi tiệc trà của hành trình Skylarnatitthryne, hai anh em đều rất ngoan ngoãn dắt díu nhau đi lên Phòng Tiệc, chỉ có Taurus không có hành lang ma pháp, không được hưởng lợi gì từ bữa tiệc trà đó, nên cô nàng quyết định ở lại trong phòng tự sửa chữa và nâng cấp các bộ phận cơ giới trong người mình.

Không có sự bảo vệ từ pháp lực và pháp khí cá nhân, cho nên điều kiện tiên quyết để cô con gái cuối cùng của nhà Starring tồn tại trên hành trình Skylarnatitthryne đó là mang trên người đủ khoáng thạch ma pháp. Đương nhiên, vốn dĩ Taurus cũng không có và không cần dùng mấy thứ này, là khi nó nói chuyện nhận được thư mời Sự kiện Skylarnatitthryne cho Sagittarius và Leo thì anh chàng thanh tra đã bảo Nathan đưa cho nó một ít, tránh cho khi vừa chuyển sang không gian Hành trình Skylarnatitthryne thì nó đã bị ép cho chết ngắc. Nhưng cả Nathan và Leo đều không cân nhắc đến không gian ma pháp của một Thánh địa, nên không ít khoáng thạch trên người Taurus đã bị độ đặc ma pháp trên Đảo Trung tâm làm cho vỡ vụn, thành ra là bây giờ nó phải gia cố lại, cũng may mà Nathan và Cancer dự trữ một lượng khoáng thạch ma pháp tương đối, còn có cả Auriga hỗ trợ, nên cô nàng không cần quá lo về việc thiếu nguyên liệu.

Những con số biểu thị thời gian bên dưới dòng chữ trên cửa đang đếm ngược tới chín giờ sáng.

Và Capricorn đã ngồi yên trên sàn với tờ giấy thông báo kết thúc lịch trình suốt từ lúc quay trở lại phòng, trừ chớp mắt theo sinh lý bình thường và lồng ngực phập phồng nhẹ nhàng đều đặn thì chẳng có bất cứ động tác nào khác.

Đến tám giờ năm mươi lăm phút, chấp nhận trí tuệ của mình không theo kịp hành trình này, Chủ nhân Cổ Ngữ Lệnh mới đặt tờ giấy lên bàn trà, trong mắt hiện lên tia sáng trắng ánh xanh rất mờ, đầu ngón trỏ bàn tay trái cũng mang theo vầng sáng nhàn nhạt mà viết lên tờ giấy một chữ "esponjere" bằng ánh sáng. Ngón tay vừa rời khỏi tờ giấy, anh lập tức thấy cơn đau của nửa đêm ngày đầu tiên quay trở lại lồng ngực, bóp nghẹt cả trái tim lẫn buồng phổi, tầm mắt mờ nhòe đi.

Con số trên cánh cửa đã chuyển tới 08:57:34, Capricorn chịu đựng cơn đau, run rẩy cầm cây bút, cố gắng tập trung thị giác vào những con chữ bằng ánh sáng vô cùng mờ nhạt trong bảng đánh giá thay thế cho từ "esponjere" mà anh viết ra lúc nãy, sau đó nguệch ngoạc viết đè lên những con chữ ánh sáng đó bằng màu mực xanh đậm. Sau khi anh viết xong, thời gian đã chạy tới 08:59:41, Chủ nhân Cổ Ngữ Lệnh buông bút, tạm thời không còn tâm trí quan tâm tới kết quả mà đổ gục xuống sàn, cuộn người chống chịu cơn đau như chết đi sống lại.

Ước chừng hơn một tiếng sau, cơn đau mới dịu đi, Capricorn lại mất thêm nửa tiếng để điều hòa nhịp thở và lấy lại sức lực, rồi mới chống tay ngồi dậy nhìn vào những gì mình đã viết ra cũng như kết quả. Thực ra anh không nhớ rõ mình đã viết cái gì - chính xác là chép cái gì - nên lúc nhìn thấy những dòng chữ trong bảng đánh giá, chính anh cũng khá ngạc nhiên. Cột bên trái lần lượt là bốn cái tên Rosemary 0288, Cancer 0409, Jonathan 1202, Pisces 1211, và cột bên phải, tương ứng với bốn cái tên, lần lượt là "Tái diễn một cột mộc mang tính bước ngoặt của cuộc đời", "Thực thi ma pháp Selenophiliavioz", "Hoàn nguyên một giọt tinh dầu Đại thụ Mộc Thanh Trà", "Hiến tế một mảnh hồn thức mang dấu phán quyết tử tội", đồng thời, ở phần ngoài lề bên cạnh mỗi ô có thêm một số 2, và ở phần tổng kết là một dòng phép toán 12 ÷ 2 = 6 với số 6 được khoanh tròn bằng mực đỏ. Ngoài ra, ở khoảng trống bên cạnh phần chữ ký hiện lên một dòng chữ cũng viết bằng mực đỏ: "Phát hiện hành vi không trung thực, cảnh báo lần 1 và DUY NHẤT. Mong quý khách lưu ý, nếu có lần sau, chúng tôi rất tiếc phải thông báo quý khách sẽ bị coi như không hoàn thành lịch trình. Trân trọng."

Chủ nhân Cổ Ngữ Lệnh nhìn chằm chằm dòng cảnh báo, mắt không chớp lấy một cái, sống lưng hơi ớn lạnh.

Cổ Ngữ Lệnh mà cũng không qua mắt được?

Aquarius không tham gia buổi tiệc trà, nói chính xác ra thì anh vừa quay trở lại tàu thì đã vào ngay phòng tắm, hoàn thành xong vệ sinh cá nhân thì chui thẳng vào trong giường ngủ một mạch, không cả liếc mắt qua dù chỉ một chữ của thông báo kết thúc lịch trình, cơm nước trà bánh đều bỏ qua hết. Lúc đầu Valentine cũng ngủ với anh, nhưng Đại Pháp sư phố O'Febone vừa không có nhu cầu cao về thời gian ngủ nghỉ vừa không bị mất ngủ khi ở trên Thánh địa như Thiếu chủ phố O'Febone, nên dù rất tận hưởng hơi ấm dịu dàng và hương lá trà ngậm sương trong veo trong lòng vị hôn phu, cô cũng chẳng thể nằm trên giường quá bảy tiếng, vì vậy vị pháp sư nhẹ tay nhẹ chân đi ra phòng khách, tự bày một buổi trà chiều, vừa luyện pháp vừa thực thi ma pháp ổn định pháp lực cho Aquarius.

Luyện pháp xong, khi Đại Pháp sư phố O'Febone đang phân vân nên ăn tối luôn hay không, ăn gì, ăn ở đâu, tìm ai ăn cùng, thì Titentix đến tìm.

- Chuyện gì thế? - Valentine vừa đặt một pháp trận tĩnh âm cho phòng ngủ vừa hỏi.

- Tìm cô hỏi xem tối hai người có muốn ăn tối với ta không. - Titentix nói - Vị kia nhà cô vẫn chưa dậy nữa hả? Lại ngủ qua bữa à? Cô cũng ngủ qua bữa cùng cậu ta?

Đại Pháp sư phố O'Febone gật đầu, rồi nói thêm:

- Đừng làm phiền anh ấy, anh ấy không ngủ được trên Thánh địa.

- Cậu ta không bị sao khác đấy chứ?

Giám sát viên Trò Chơi Sinh Tử thấy hơi lo cho tình trạng của Aquarius. Mặc dù người này lúc nào chẳng trông không có vấn đề gì cả, nhưng Titentix tham gia hành trình Skylarnatitthryne nhiều lần rồi, hắn phán đoán được vị thiếu chủ kia sẽ bị ảnh hưởng như thế nào ở không gian này, nếu không thì với sự che chở của vị hôn thê, làm sao có chuyện anh lại bị mất ngủ trên một Thánh địa nhỏ nhoi như vậy.

- Không nghiêm trọng gì đâu, chỉ mệt thôi. - Valentine liếc về phía phòng ngủ một cái - Có gì cũng còn có ta ở đây mà.

Titentix "ừ" một tiếng, sau đó nhắc lại mục đích ban đầu hắn tới tìm:

- Tối nay cô muốn ăn tối không? Ta đang định nấu.

- Ồ, hiếm có đấy. - Vị pháp sư nhướn mày - Xuống boong tàu đi dạo chút đi, khi nào anh bắt đầu nấu thì ta quay lại gọi anh ấy.

Valentine vừa nói xong, pháp lực của Titentix liền được phát động, một pháp trận Dịch Chuyển Tức Thời xuất hiện dưới chân hai người, và không gian căn phòng tông trắng xám được thay thế bằng quang cảnh boong tàu giữa khoảng mây hồng nước biếc trong ráng hoàng hôn kiều diễm vô ngần.

Đại Pháp sư phố O'Febone vô thức ngẩn người nhìn về phía chân trời.

Bởi vì sợ vị hôn phu bị ánh nắng chiếu vào cắt ngang giấc ngủ, cho nên rèm trong phòng Aquarius đều được kéo kín, Valentine chỉ biết lúc này là chiều muộn, chẳng hề để ý trời mây đã được nhuộm bằng sắc chuyển màu từ xanh tím sang cam đỏ xinh đẹp đến nhường ấy.

Và nó sẽ còn đẹp hơn nếu không bị cắt ngang bởi một cuộc trò chuyện rất không hợp phong cảnh khác.

- Chà, vừa chấm dứt với vị cựu hôn thê nên đi hóng gió cho khuây khoả đấy hả, Chủ nhân Thề Ước?

Valentine hơi mất hứng, quay sang nhìn, thì thấy ở phía đầu kia boong tàu là Libra và Scorpio, cùng với một Pisces đang dựa vào lan can. Dường như Đại Hoàng tử Tiên tộc cũng đang tận hưởng cảnh sắc hoàng hôn, và cũng vừa bị cắt ngang bởi sự xuất hiện của Người dẫn đường cho con tàu Skylarnatitthryne.

- Nếu ta nhớ không nhầm, tiên yêu lạc lối bị chia cắt dù chỉ một mảnh hồn thức, thì chẳng bao lâu sẽ chết... - Chủ nhân Lọ Hồn Tán mỉm cười, cố ý nhấn giọng - ... vô cùng thê thảm.

- Không phải do các người bày ra à? - Chủ nhân Thề Ước nhàn nhạt đáp lại.

- Đừng đổ lỗi cho chúng ta, đó là do cựu hôn thê của ngươi lựa chọn.

- Là các người dùng lịch trình ép cô ta.

- Sự thiên vị của ngươi dành cho tiên yêu lớn đến mức nào vậy Pisces? - Libra bật cười giễu cợt - Hành trình này không thể chỉ định một người giết bất cứ ai cụ thể, chẳng phải chính vì biết điều đó nên ngươi mới chần chừ thực hiện lịch trình của mình tới tận khi cô ta động thủ hay sao? Ban đầu, ngươi vốn không định hiến tế mảnh hồn thức trong người cô ta.

Trên hành trình này không phải chỉ có Rosemary mang hồn thức tử tội ư?, Valentine hơi ngạc nhiên, nhìn sang Titentix, thì nhận được một cái lắc đầu.

Trên hành trình này có tổng cộng ba người mang hồn thức tử tội, Rosemary không phải lựa chọn duy nhất, không phải lựa chọn dễ nhất, cũng không phải lựa chọn đầu tiên của Đại Hoàng tử Tiên tộc, bởi vì khác với tiên yêu lạc lối, hai người kia sẽ không mất mạng nếu mất đi một mảnh hồn thức tử tội. Lịch trình của anh có thể hoàn thành trong thời gian rất ngắn, nên anh đã để lối thoát cho Rosemary. Quyền kiểm soát của Chủ nhân Thề Ước dành cho tiên yêu lớn hơn so với người khác nghĩ, nhất là quyền kiểm soát với một tiên yêu lạc lối, và đặc biết là quyền kiểm soát của Pisces. Anh biết cô ta "giao dịch" với Libra và Scorpio, nhưng anh chỉ cảnh cáo, nếu cô ta không động thủ, anh sẽ không động đến cô ta.

Mà Chủ nhân Lọ Hồn Tán cũng chẳng phải thoái thác trách nhiệm hay gì cả, kết cục của Rosemary quả thực đều là do cô ta tự chọn. Đại Hoàng tử Tiên tộc có ba lựa chọn cho mảnh hồn thức tử tội thì cô nàng tiên yêu lạc lối cũng có tổng cộng bốn sự kiện được xếp vào "bước ngoặt". Đầu tiên, được biết tới nhiều nhất, là Sự kiện Mộc Thanh Trà. Điều thứ hai, là sự kiện bước ngoặt đầu tiên của cuộc đời Rosemary - hôn ước của cô ta với Pisces. Điều thứ ba, là trở thành thành viên Đội Cận vệ Hoàng gia. Và điều thứ tư, sự kiện gần đây nhất, là chạy trốn khỏi nhà tù Linh Giới. Trong những điều này, điều thứ hai là bất khả thi, điều thứ ba là dễ nhất, vì cô ta biết thừa sự khoan nhượng đến vô lý của Pisces dành cho tiên yêu, còn điều thứ nhất và thứ tư khó ngang nhau, không thể nói là hoàn toàn bất khả thi nhưng cũng gần như thế. Khi thấy Rosemary mang Dấu ấn Đội trưởng Đội Cận vệ, mặc dù cũng đã cảnh giác, nhưng Pisces vẫn cho rằng cô ta sẽ chọn điều thứ ba, bởi vì anh sẽ rất dễ dàng tin tưởng việc cô ta có được dấu ấn là vì cô ta muốn trở lại và Đại thụ Mộc Thanh Yêu chấp nhận cô ta. Nhưng cô ta lại, một lần nữa, sử dụng dấu ấn đó cho Sự kiện Mộc Thanh Trà.

Chủ nhân Thề Ước biết rõ kết quả này là lựa chọn của chính Rosemary, nhưng anh vẫn không muốn thừa nhận, rằng anh đã hai lần tin sai cùng một người, rằng anh vẫn luôn có một sự yếu lòng và thiên vị không kiểm soát được dành cho Rosemary, càng không muốn thừa nhận Rosemary lại vì tình cảm dành cho Virgo mà dám lựa chọn động tay với anh tới hai lần. Pisces là đứa con út của Tiên vương và Tiên hậu, cũng là người có vị trí huyết thống thấp nhất thế hệ của mình, chỉ có anh chị không có em, nên anh đã thật sự coi Rosemary là em gái - Mặc dù nếu xét về tuổi tác, cô ta lớn hơn anh không ít. Virgo không hiểu được mối quan hệ của Pisces và Rosemary, nhưng kỳ thực, bỏ qua mối quan hệ của Chủ nhân Thề Ước và tiên yêu, thì tình cảm của Pisces dành cho Rosemary giống như tình cảm của Virgo dành cho Eugene vậy, chỉ là Virgo và Eugene mang cùng huyết thống, còn Pisces và Rosemary thì không. Chẳng lẽ bởi vì vậy nên cô ta chẳng hề đối xử với anh giống như cách Eugene đối xử với anh trai mình?

- Cô ta yêu kết giao của ngươi đến thế nào vậy nhỉ? - Libra tươi cười, dường như rất thích thú trong việc cố ý xát muối vào vết thương chưa lành của người kia - Một tiên yêu lại làm từng đó chuyện với Chủ nhân Thề Ước vì một thoáng rung động thôi ư?

- Cô phải hiểu rõ hơn hắn chứ.

Nhưng mà, đâu phải chỉ có Pisces mới có vết thương chưa lành.

- Còn nếu cô cũng đã quên mình từng yêu một người đến mức nào rồi, - Virgo thong thả bước tới, vẻ mặt chẳng hề có chút cảm xúc gì, chất giọng cũng vô cùng thản nhiên - thì ta có thể giúp cô nhớ lại.

Sắc mặt Libra thoáng chốc thay đổi.

- Đừng cho rằng Tháp đài Hư Không giữ hồn thức của Chronoirs là ta sẽ không làm gì được, Libra. - Vị pháp sư cười nhạt - Cô biết họ nể mặt ta như thế nào mà.

- Ngươi—

Scorpio vội vàng kéo Người Dẫn Đường lại trước khi cô bắt đầu không để lời người khác vào tai, thực thi một ma pháp Dịch Chuyển Tức Thời đưa cả hai rời khỏi boong tàu, bỏ lại cho Virgo và Pisces một ánh mắt cảnh cáo.

- Được rồi được rồi. - Pisces đưa tay vỗ vỗ hai cái vào lưng người đồng hành - Nể mặt họ không chủ động hỗ trợ Rosemary, đừng tình toán mấy lời vô hại.

Hai nhân vật đứng ngoài xem trò vui không hề biết mấy chuyện này, ngạc nhiên nhìn nhau một cái, mà người tưởng rằng mình biết hết chuyện - Đại Pháp sư xứ Oxford - cũng nhướn mày nhìn kết giao.

Có một điều Virgo đã nghĩ sai, đó là không phải Libra và Scorpio tìm Rosemary để thoả thuận - bởi vì về nguyên tắc thì họ không được làm thế, mà ngược lại, chính Rosemary chủ động tìm hai người điều hành. Ngoại lệ của Rosemary là do Libra đưa ra, kẻ thù của cô là Virgo chứ không phải Pisces, nên cô vẫn cho Rosemary, và cả Pisces, có cơ hội lựa chọn. Thế nhưng, ngay sau khi lịch trình được gửi tới, Rosemary đã để lại trong phòng một bức thư ma pháp gửi cho người điều hành, xin Libra và Scorpio tiếp tay tái diễn sự kiện Mộc Thanh Trà, đổi lại cô ta sẽ thêm vào đó tình tiết gây ra ảnh hưởng bất lợi với Virgo. Và quả thực, nếu ảo giác của cô ta thành công, một Chủ nhân Thề Ước không tỉnh táo sẽ sẵn sàng đồng quy vu tận với Đại Pháp sư xứ Oxford, dù cho người kia có là kết giao của mình.

- Đúng rồi, Chronoirs không phải tan hồn tán thức rồi ư? - Đại Hoàng tử Tiên tộc hỏi, nửa thắc mắc, nửa tìm chuyện di dời sự chú ý của kết giao khỏi việc anh đã sớm biết chuyện Rosemary chủ động tìm người điều hành.

- Ừ, nhưng để ngăn chặn phục sinh, Tháp đài Hư Không đã huy động thu thập và giam giữ tách biệt các mảnh hồn thức của cậu ta.

Pisces chưa bao giờ biết đến chuyện còn có việc ngăn chặn phục sinh, khó hiểu:

- Nghiêm trọng đến mức đấy thì Tháp đài Hư Không có nể mặt ngươi không?

- Đương nhiên là không. - Vị pháp sư bật cười - Doạ cô ta thôi.

Valentine và Titentix vốn còn tưởng sắp tới lại có một hồi kịch tương ái tương tàn giữa Scorpio, Libra, Chronoirs và Virgo, nghe thấy Đại Pháp sư xứ Oxford nói vậy thì khá thất vọng. Nhưng mà kể ra thì cũng đúng, một Pháp sư Tối thượng phạm tội nặng đến mức bị truy cùng diệt tận đến vậy, làm gì có chuyện Tháp đài Hư Không dễ dàng nể mặt người khác mà buông tha như thế. Đừng nói là Virgo, có cả Tứ nguyên Thượng Pháp sư đương nhiệm cùng yêu cầu thì Ngục tù Tĩnh Lặng cũng chưa chắc mở một lồng giam hồn thức nào của Chronoirs ra đâu.

Chỉ là, đến cả truyền kỳ của Ma pháp Giới cũng không ngờ, một lời mà anh thuận miệng nói để doạ suông, chẳng phải uy hiếp, chẳng động đến ma pháp, chẳng phải Ngôn Lệnh Thời Không, cũng chẳng hề vọng tới Tháp đài Hư Không hay Ngục tù Tĩnh Lặng, ấy mà lại có thể trở thành sự thật.

* * *

Thân gửi ngài Jonathan,

Chúng tôi hân hạnh được chào mừng ngài đến với một trong bảy Thánh địa của Tứ Giới - Trầm tích Đại thụ Mộc Thanh Trà, chứa mức độ quyền năng ngang hàng với Vườn Địa Đàng, Hồ Vĩnh Hằng và Tam Giác Ma Pháp Đại Dương. Trung tâm của Trầm tích Đại thụ Mộc Thanh Trà là Đảo Trung tâm, thường được gọi là Thánh địa Mộc Thanh Trà, nơi được bao phủ bởi rừng mộc thanh trà, và tại chính giữa hòn đảo, trung tâm rừng mộc thanh trà, là Đại thụ Mộc Thanh Trà - hạch tâm ma pháp của Linh Giới.

Vào bữa trà sáng ngày cuối tuần, chúng tôi rất mong chờ được đón tiếp ngài đến với buổi tiệc trà của chúng tôi tại Phòng Tiệc ở trung tâm khu vực Sân Thượng. Xin ngài hãy gửi trả một giọt tinh dầu Đại thụ Mộc Thanh Trà của ngài cho Đại thụ Mộc Thanh Trà trước khi tham gia buổi tiệc trà.

Xin ngài hãy lưu ý rằng:

● Với mỗi người ghi tên của ngài vào bảng đánh giá lịch trình trạm thứ nhất, thời gian dành cho lịch trình trạm thứ hai của ngài sẽ giảm bớt mười phút.

● Với mỗi người ghi được cả tên và lịch trình của ngài vào bảng đánh giá lịch trình trạm thứ nhất, thời gian dành cho lịch trình trạm thứ hai của ngài sẽ giảm bớt hai mươi phút.

Nhưng xin ngài hãy yên tâm rằng tổng thời gian giảm bớt vào lịch trình của ngài sẽ không quá nửa thời gian thực hiện lịch trình.

* * *

Thân gửi ngài Pisces,

Chúng tôi hân hạnh được chào mừng ngài đến với một trong bảy Thánh địa của Tứ Giới...

Vào bữa trà sáng ngày cuối tuần, chúng tôi rất mong chờ được đón tiếp ngài đến với buổi tiệc trà của chúng tôi tại Phòng Tiệc ở trung tâm khu vực Sân Thượng. Xin ngài hãy hiến tế một mảnh hồn thức mang xiềng xích của bản án tử hình trước khi tham gia buổi tiệc trà.

Xin ngài hãy lưu ý rằng...

* * *

Thân gửi ngài Cancer,

Chúng tôi hân hạnh được chào mừng ngài đến với một trong bảy Thánh địa của Tứ Giới...

Vào bữa trà sáng ngày cuối tuần, chúng tôi rất mong chờ được đón tiếp ngài đến với buổi tiệc trà của chúng tôi tại Phòng Tiệc ở trung tâm khu vực Sân Thượng. Xin ngài hãy cho mọi người được chiêm ngưỡng ánh trăng bạc xinh đẹp trên ngàn cơn sóng biếc trước khi tham gia buổi tiệc trà.

Xin ngài hãy lưu ý rằng...

* * *

Thân gửi ngài Rosemary,

Chúng tôi hân hạnh được chào mừng ngài đến với một trong bảy Thánh địa của Tứ Giới...

Vào bữa trà sáng ngày cuối tuần, chúng tôi rất mong chờ được đón tiếp ngài đến với buổi tiệc trà của chúng tôi tại Phòng Tiệc ở trung tâm khu vực Sân Thượng. Xin ngài hãy một lần nữa bước qua ngã rẽ lớn nhất cuộc đời trước khi tham gia buổi tiệc trà.

Xin ngài hãy lưu ý rằng...

* * *

Bonus: Biểu tượng của hành trình Skylarnatitthryne