Phải có lý do gì đó đủ có lợi cho Ma pháp Giới thì một người được coi là người thừa kế của Hắc Vương tử mới được chọn làm Thẩm phán Toà án Tối Cao chứ, đúng không?

* * *

Chiều tối ngày đầu tiên của lịch trình trạm thứ nhất trải qua trong yên bình sau khi tin tức về cuộc đối đầu giữa Pisces và Rosemary được truyền đi, kèm theo lời cảnh cáo bằng pháp tự Tracy đã lâu không thấy của Virgo. Đại Hoàng tử Tiên tộc không thích được bảo vệ - bởi vì từ sau khi thực hiện Kết Giao thì cư dân Ma pháp Giới đồn thổi không ít lời rằng "Chủ nhân Thề Ước dựa hơi Đại Pháp sư xứ Oxford" - nên thường ngày Virgo cũng chẳng muốn khẳng định thêm loại đồn đại này, mà kết giao của anh thì cũng chẳng cần. Nhưng trên hành trình Skylarnatitthryne, với sự nhúng tay của Libra và Scorpio, vị pháp sư huyền thoại không muốn mạo hiểm, dù sao thì chuyện trên hành trình cũng chẳng truyền ra ngoài được. Còn nếu lại có kẻ lắm miệng quá đáng, cùng lắm thì xách cổ đến trước mặt Pisces cho hắn tự xử thôi.

Sang đến ngày tiếp theo, cuộc tranh giành nguyên liệu ở khu vực Đại thụ Mộc Thanh Trà hạ nhiệt, thay vào đó là một vài cuộc đánh cướp đồ trên tay người đã lấy được nguyên liệu. Số lượng đánh cướp này tương đối ít, bởi vì nếu chưa thực thi Chiết Tinh Mộc Thanh, ma pháp sư sẽ cất nguyên liệu trong hành lang ma pháp, còn khi đang thực thi, nếu bị ngắt giữa chừng thì toàn bộ nguyên liệu đều trở thành vô dụng. Kẻ đánh cướp chỉ có thể tranh thủ khoảnh khắc khi ma pháp sư vừa khởi tạo Chiết Tinh Mộc Thanh và pháp trận chưa hoạt động, khoảng thời gian này tuỳ vào cấp bậc của ma pháp sư mà dao động từ một phần triệu cho đến một giây.

Ngoại trừ vài trường hợp ngoại lệ hiếm hoi, chẳng hạn như Capricorn.

Chủ nhân Cổ Ngữ Lệnh, về cấp bậc ma pháp, thì có thể tính là ma pháp sư cao tầng dựa theo quyền năng Cổ Ngữ Lệnh. Thế nhưng khác với các ma pháp sư được trưởng thành và giáo dục ở Ma pháp Giới, anh không biết cách sử dụng không gian của hành lang ma pháp. Aquarius và Valentine đều không hề để ý đến điều này, bởi vì chỉ có ma pháp sư sơ cấp mới không sử dụng được không gian của hành lang pháp. Capricorn cũng không tự nhiên mà nói nhược điểm của mình ra, chỉ nhờ Đại Pháp sư phố O'Febone giữ hộ nguyên liệu và chất dẫn trong khi anh quan sát cô thực thi Chiết Tinh Mộc Thanh để học theo - Dù sao thì Chủ nhân Cổ Ngữ Lệnh cũng chưa từng biết đến Chiết Tinh Mộc Thanh trước đây, tuy Cổ Ngữ Lệnh có thể giúp anh biết cách thực thi, nhưng nếu có một ma pháp sư thực thi trước mặt một lần làm mẫu thì chẳng tội gì phải tự trọng hão.

Chiều ngày thứ ba của lịch trình trạm đầu tiên, Valentine thuận lợi điều chế xong một giọt tinh dầu Đại thụ Mộc Thanh Trà. Sau khi nghỉ ngơi đôi lát, vị pháp sư thả cả giỏ nguyên liệu và chất dẫn xuống bên cạnh chân Capricorn, để anh tự lo liệu, rồi cô tạo một kết giới phòng vệ, để lại thêm hai linh thú và hai linh khí, sau đó đi tìm Titentix - một người bạn lâu năm trong Hội Ngự linh sư. Thiếu chủ phố O'Febone không muốn tham gia vào câu chuyện của hai ngự linh sư nên không đi theo vị hôn thê, yên tĩnh ngồi bên trong kết giới, dựa vào linh thú sói trắng thiu thiu ngủ.

Không lâu sau khi Valentine rời đi, xung quanh ba người xuất hiện những dòng khí lạ mặt.

Sử dụng chất dẫn yêu cầu một tiếng khởi tạo, bên cạnh Capricorn là một giỏ nguyên liệu tinh dầu đại thụ, quả thực cực kỳ thu hút phường cướp đoạt.

Aquarius bị những dòng khí của người lạ gọi tỉnh. Anh dụi dụi mắt ngồi thẳng dậy, nửa mơ nửa tỉnh nhìn xung quanh, hơi thắc mắc sao lại có người can đảm đến mức muốn động chạm tới người được Đại Pháp sư phố O'Febone bảo vệ, sau đó quay lại nhìn Capricorn, chưa kịp nói gì thì bị một giỏ nguyên liệu đặt bên chân Chủ nhân Cổ Ngữ Lệnh làm tỉnh hẳn.

- Sao anh lại để nguyên liệu ở ngoài thế? - Thiếu chủ phố O'Febone cầm một trong hai vũ khí mà vị hôn thể để lại, vừa đứng dậy vừa nói - Cất vào hành lang ma pháp đi.

- Tôi... - Capricorn ấp úng - Tôi không biết dùng...

- Gì cơ?

- Tôi không biết dùng không gian hành lang ma pháp...

Hai người chưa nói chuyện xong, năm luồng tấn công đã xuất hiện từ hai phía gần như đối nghịch nhau, bốn luồng là người trực tiếp lao vào, một luồng là tấn công tầm xa, dường như muốn tạo ra lỗ hổng trên kết giới của Valentine. Aquarius đánh giá thật nhanh cấp bậc và năng lực của bốn người đang lao tới, sau đó ra lệnh cho hai linh thú ngăn cản hướng tấn công có ba người hợp lực, còn mình thì cầm kiếm chặn lại một người đang nhắm thẳng vào chỗ mình. Đại Pháp sư phố O'Febone để lại hai linh khí, là thanh kiếm hiện đang trên tay Aquarius và một tấm khiên. Ngay vào lúc anh nâng kiếm lên, kiếm linh đã vụt hiện ra bên cạnh, đồng thời khiên linh cũng xuất hiện và cầm lấy bản thể của mình, chặn lại hai mũi tên chuẩn bị chạm tới vị hôn phu của chủ nhân mình.

Cấp bậc của những kẻ tấn công không thấp, cấp bậc linh thú và linh khí của Valentine càng không thấp, chấn động khi ma pháp và vũ khí ma pháp va chạm khiến không gian ma pháp rung lên, luồng pháp lực của Capricorn cũng bị ảnh hưởng mà hơi hỗn loạn. Đồng thời, Aquarius cũng bị ma pháp của đối phương đánh bật lại hai bước. Ma pháp Giới người nào người nấy đều nể mặt Đại Pháp sư phố O'Febone, kể cả Virgo đối với Valentine cũng cực kỳ tôn trọng, nên Thiếu chủ phố O'Febone không nghĩ lại có người dùng lực mạnh như vậy để nhắm vào mình, cánh tay cầm kiếm hơi tê dại vì xung lực.

- Thiếu chủ phố O'Febone. - Người kia cũng không tấn công tiếp, đứng nguyên tại chỗ nói - Ta không muốn làm cậu bị thương, cậu tránh sang một bên đi.

- Tôi cũng thế. - Aquarius mỉm cười - Anh và đồng đội của anh nể mặt chút đi.

- Đương nhiên là nể mặt rồi, chỉ cần cậu đừng can thiệp, ta chắc chắn sẽ không động tới một sợi tóc của cậu.

- Cảm ơn, nhưng nếu các anh không muốn lùi lại thì đánh nhanh lên, đừng nói linh tinh nữa.

Giọng nói của Aquarius luôn rất nhẹ nhàng, mang đến cảm giác một thiếu gia được dạy dỗ lễ nghi cẩn thận từ nhỏ đến lớn, không cao không thấp, làm người nghe thấy thoải mái. Song, lần này, Capricorn mơ hồ cảm thấy một chút cảm giác không vui trong lời nói của vị thiếu chủ, dường như... Aquarius cảm thấy không được tôn trọng?

Cảm giác không vui này rất khó nhận ra, người tấn công kia cũng chẳng cho rằng mình làm gì không tôn trọng, ngược lại còn cảm thấy lời nói của Thiếu chủ phố O'Febone có phần không tôn trọng mình. Cứ cho là có linh khí mà Valentine để lại, Aquarius lấy đâu ra tự tin như thế? Chẳng lẽ cho rằng vị hôn thê của mình có thể quay lại kịp? Bọn hắn làm gì bất cẩn như thế, trước khi tấn công đã dựng lên kết giới cách ly ma pháp một chiều rồi.

Nghĩ vậy, kẻ kia cũng không chần chừ nữa, vừa thực thi ma pháp vừa lao tới. Mặc dù Đại Pháp sư phố O'Febone là một trong những người không nên đắc tội của Ma pháp Giới, cũng cực kỳ che chở nuông chiều vị hôn phu của mình, nhưng Valentine không giống Virgo, cô không có nhiều thực quyền và thế lực trong tay, cũng không tuỳ tiện động đến người khác, nên chỉ cần không đả thương Aquarius, cô cùng lắm cũng chỉ lên tiếng cảnh cáo và làm khó dễ đôi chút ở phố O'Febone mà thôi.

Mà vào khoảnh khắc đối phương lao tới, Aquarius cũng cử động, tốc độ nhanh đến mức Capricorn đang căng thẳng quan sát cũng kinh ngạc, và còn kinh ngạc hơn khi vị thiếu chủ luôn mang dáng vẻ ôn hoà dịu dàng kia cực kỳ lưu loát tung người nhảy lên, không chút do dự đâm thẳng thanh kiếm vào đỉnh đầu người kia. Chủ nhân Cổ Ngữ Lệnh có ảo giác mình nghe thấy tiếng lưỡi kiếm kim loại xuyên một đường thật ngọt qua xương sọ đến tận xương sống và chẻ đôi những đốt sống cổ. Một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng, Capricorn vô thức đứng lên, lại thấy Thiếu chủ phố O'Febone buông tay khỏi cán kiếm, lăng người đáp xuống cách xa người kia vài bước chân, nói với kiếm linh đang bay lơ lửng sau lưng mình:

- Lấy kiếm về đi, tinh linh thì không bị dính máu đâu nhỉ?

- Vâng.

Kiếm linh đáp lời xong thì tiến lại, rút bản thể của mình ra khỏi xác người đổ gục trên đất, thanh kiếm không dính dù chỉ một giọt máu, máu bắn ra khi rút kiếm chạm tới kiếm linh cũng lập tức trượt xuống đất. Trên người kiếm linh và trên thân kiếm cùng phát ra một luồng ánh sáng rất mỏng, vương cả lên vết thương của thân xác đang nằm trên đất, chặn lại khả năng tự phục hồi của hành lang ma pháp dành cho ma pháp sư.

- Đừng lo, cứ tập trung thực thi Chiết Tinh Mộc Thanh đi. - Aquarius nhận lại thanh kiếm, thong thả bước về phía đối diện - Chắc anh không cho rằng tôi thực sự vô dụng như lời đồn đấy chứ?

Capricorn vội vã lắc đầu.

Đúng là chẳng có cư dân Ma pháp Giới nào có vẻ ngoài và năng lực tỉ lệ thuận với nhau cả.

Đương nhiên, cũng không nên tin vào lời đồn.

Nguyên liệu điều chế của nhóm Leo bị cướp.

Vốn dĩ họ chỉ lấy được đủ phần nguyên liệu cho ba giọt tinh dầu, may mắn là Auriga khi đi lấy nguyên liệu thì đã lấy dư ra, lại còn thuận tay cướp được từ một kẻ nào đó không biết điều mà đắc tội Nguyên lão Phù thuỷ xứ Á Đông, nên anh ta rất hào phóng chia cho Cancer hai phần. Nhóm Leo tính thêm cả cô phù thuỷ nhỏ là năm người, số nguyên liệu trong tay như vậy là vừa đủ.

Thế nhưng không may, nhóm người từng bị Auriga cướp nguyên liệu kỳ thực cũng không phải loại dễ đối phó, khi Nathan chuẩn bị điều chế giọt thứ hai thì chúng lựa đúng lúc anh ta vừa lấy nguyên liệu ra khỏi hành lang ma pháp sau khi hoàn thành quy trình dẫn thì xông tới, thành công cướp một phần nguyên liệu về tay. Hơn nữa những kẻ đó còn đòi cả gốc lẫn lãi, làm cho Chiết Tinh Mộc Thanh đang thực thi dở của Cancer cũng bị ngắt giữa chừng, số nguyên liệu điều chế được một nửa cứ thế tan thành vụn lân quang trắng, bị gió thổi bay tung lên, biến mất giữa những tán lá mộc thanh trà trên đầu.

Vị thanh tra trẻ cân nhắc tình hình một lúc, cảm thấy tốt nhất là nên đi lấy thêm nguyên liệu trước, không thì e rằng Đại thụ Mộc Thanh Trà sẽ bị vặt sạch mất, nên anh bảo Cancer tạm thời đi tìm Auriga làm chỗ dựa để thực thi một lần Chiết Tinh Mộc Thanh mới, sau đó dẫn Nathan, Sagittarius và Taurus đi về phía khu vực của đại thụ.

Kết giới bao quanh Đại thụ Mộc Thanh Trà vẫn không chút suy chuyển, hơn nữa còn vì đại thụ bị tập kích quá nhiều mà lại tăng thêm mấy tầng, e rằng ngay cả xâm nhập vào cũng khó hơn lúc trước nhiều.

Song, qua bốn lớp kết giới, Nathan loáng thoáng nhận ra còn có vài ma pháp đang được thực thi ở bên trong, ngay tại vị trí của Đại thụ Mộc Thanh Trà. Những ma pháp này mang đến cho anh ta cảm giác tương đối quen thuộc, nhưng anh ta lại không thể nhớ ra được tác dụng của những ma pháp đó là gì, chỉ biết người thực thi ma pháp chắc chắn là người quen.

- Đừng xông vào. - Leo hai tay giữ vai Sagittarius và Taurus, nói với Nathan - Cậu trợ lực cho hai đứa, thử xem có thể bắn rơi chúng từ xa rồi kéo về không.

Anh chàng thanh tra vừa dứt lời, Sagittarius liền lắp một mũi tên vào cung, giương lên, Taurus cũng mở ra một cánh tay cơ giới được lắp đặt một khẩu súng bắn tên bằng khí nén. Hai cô gái nhìn nhau một cái, đồng thuận mục tiêu, sau đó Sagittarius nhắm vào một khóm lá ở gần thân đại thụ nhất, còn Taurus giương súng về hướng chùm quả gần mình nhất. Đồng thời, Nathan thực thi một vài ma pháp hỗ trợ lên hai mũi tên của hai cô gái, sau đó giơ tay làm dấu OK.

Không đợi Leo ra hiệu lệnh, Sagittarius buông dây cung và cánh tay cơ giới của Taurus thả dây giữ, hai mũi tên đồng loạt lao vút về phía Đại thụ Mộc Thanh Trà, mang theo ma pháp hỗ trợ xuyên qua những tầng kết giới. Thế nhưng khi hai mũi tên chưa kịp chạm vào mục tiêu, hai linh thú mèo rừng đã từ trên nhánh cây nào đó nhảy xuống đạp chệch hướng mũi tên của Taurus, còn mũi tên của Sagittarius như thể vướng phải một tấm ngăn cách trong suốt, dừng khựng lại trên không trung, rơi xuống đất, ma pháp thực thi trên hai mũi tên cũng lập tức kết thúc.

Cô nàng người sói thấy vậy thì nổi lên tâm tình háo thắng, lập tức rút thêm một mũi tên nữa lắp vào cung, vừa giương cung lên thì mũi tên lại bị Leo nắm lấy. Bàn tay cứng cáp nắm đúng vào phần đầu mũi tên, da thịt không so được với kim loại, lòng bàn tay vị thanh tra bị cạnh sắc của đầu mũi tên hình thoi đâm rách, máu chảy ra, lan theo những đường vân trên thân mũi tên, dính cả vào tay Sagittarius.

- Được rồi, đủ rồi. - Sagittarius giật giật cây cung - Có cần đâu.

- Đúng đấy, cậu đừng vội. - Nathan cũng nói - Kết giới này—

Vậy mà anh ta chưa nói xong, Leo đã buông tay khỏi mũi tên, Sagittarius theo bản năng mà thả dây cung.

Lần này, mũi tên màu đen ánh lên sắc đỏ dễ dàng xuyên qua tầng kết giới, thậm chí không gặp trở ngại gì mà phá tan một loạt pháp trận khiên chắn xuất hiện liên tiếp, cho tới khi gần chạm tới khóm lá mục tiêu của cô nàng người sói thì mới bị một bàn tay bắt lấy.

Một ma pháp sư mang hình hài thiếu niên mười hai mười ba tuổi không biết từ đâu nhảy xuống, vừa vặn bắt lấy mũi tên. Cậu ta cầm nó trong tay mà đảo người giữa không trung, ngồi lên chạc cây ngay sát khóm lá, cười nói:

- Chỗ này ta thầu rồi. Phiền bốn người rời khỏi đây.

Nathan lập tức kéo Taurus và Sagittarius lại, sau đó chắn ra trước mặt Leo, hạ giọng nói:

- Jonathan Noiretsama Draco, Thẩm phán Toà án Tối Cao.

Ngừng một lát, anh ta bổ sung:

- Hậu duệ của Hắc Vương tử.

Thẩm phán Toà án Tối Cao là một trong mười chín Đại diện Ma Pháp, thuộc về Tháp đài Hư Không, địa vị cao hơn cả Hội đồng Mười Hai Sách, chỉ ở dưới Tứ danh Thượng Pháp sư, nắm giữ quyền phán quyết cao nhất ở Ma pháp Giới, ngay cả Tứ danh Thượng Pháp sư cũng không thể tuỳ ý can thiệp vào phán quyết của Thẩm phán Tối Cao. Hơn nữa, Jonathan còn được cả Ma pháp Giới ngầm gọi là "Hắc Vương tử Đệ nhị", bởi cậu ta dường như đã thừa kế một cách hoàn mỹ nhất quyền năng của Hắc Vương tử - người kề lưng chiến đấu với Đại Pháp sư xứ Oxford suốt Đại Thách Thức.

Vẻ ngoài của Jonathan không khác gì một đứa trẻ mười hai mười ba tuổi, nhưng pháp khí của chủng Pháp Sư dòng Chính Thống quá rõ ràng, quá cường đại, khiến cho Nathan hơi căng thẳng. Anh ta khẽ nuốt nước bọt một cái, rồi dùng giọng điệu thương lượng nói:

- Chúng tôi thiếu nguyên liệu, nếu cậu đã lấy đủ phần thì có thể—

- Ta có nói ta đã lấy đủ đâu. - Jonathan vung vẩy chân, giọng nói cũng trong veo như một đứa trẻ chưa bắt đầu phát dục - Đi cướp chỗ khác đi, ở đây có hai phần, chỗ ta có hai người, không còn phần cho các ngươi—

Một mũi tên đột nhiên xé gió xuyên qua những lớp kết giới, cắm phập vào nhánh cây Jonathan đang ngồi, cách chân cậu ta chỉ chừng năm centimet. Cậu bé Thẩm phán nhướn mày, không che giấu vẻ ngạc nhiên và tò mò mà rút mũi tên ra xem:

- Ma pháp che giấu cấp chiến tranh luôn à nha, các ngươi thực thi lúc nào đó? Sao ta không cảm nhận được nhỉ? Nhắm chuẩn chút nữa thì có khi cũng làm nên trò trống gì rồi cũng nên ha?

Sagittarius bị giọng điệu của Jonathan chọc tức, bực bội rút hai mũi tên ra, lắp vào cung. Cô nàng người sói vốn không biết gì mấy về địa vị của Thẩm phán Tối Cao, cũng chẳng quan tâm, thấy đối phương gây khó dễ cho mình thì trong đầu chỉ có suy nghĩ phải đập cho thằng nhóc kia một trận, không thì cũng phải bắn nhóc đó thành tổ ong mới xả được giận. Taurus kéo tay muốn khuyên cô bạn mãi mà không được, thế là cũng mở một loạt cánh tay cơ giới lắp vũ khí nóng ra, đồng loạt ngắm về phía Jonathan.

Thẩm phán Tối Cao thấy vậy thì thở dài, lầm bầm mấy tiếng "Thế giới Phi ma pháp..." bằng giọng điệu phiền toái, đôi mắt to tròn trong veo hơi tối lại, pháp lực chầm chậm phát tán ra ngoài.

Leo và Sagittarius đều rất nhạy với pháp khí và pháp lực, nhanh chóng cảm thấy hơi khó thở, lồng ngực dần dần thắt lại. Nathan lập tức thực thi ma pháp phòng vệ, nhưng rõ ràng không phải tự nhiên mà Jonathan có thể trở thành Thẩm phán Toà án Tối Cao, ma pháp phòng vệ của Nathan bị pháp lực của cậu ta phá huỷ gần như ngay lập tức.

Nathan thấy vị tanh trào lên cổ họng. Leo liền nhíu mày, rút hai mũi tên màu vàng kim từ trong ống tên của Sagittarius, cố ý chuyển xuống cầm vào phần đầu mũi tên, bàn tay hơi siết lại, máu chảy dọc theo đường vân trên thân tên, nhuộm lên cả lông đuôi tên. Sau đó, anh đưa hai mũi tên cho cô em gái, trầm giọng:

- Đổi.

Jonathan thấy động thái này thì hơi nhướn mày, song cậu ta chưa kịp nghĩ xem đối phương định làm gì thì hai mũi tên mang theo mùi tanh ngọt nhàn nhạt đã lao đến, Cậu bé Thẩm phán lập tức cảnh giác thực thi một ma pháp khiên chắn.

Mũi tên chạm vào pháp trận, rơi xuống rồi biến mất, không gian vẫn vô cùng tĩnh lặng.

Thẩm phán Toà án Tối Cao nghiêng đầu khó hiểu, đột nhiên bị mấy chiếc đuôi trắng tóm lấy lôi sang một bên. Dưới ánh nắng xuyên qua kẽ lá, vị trí Jonathan vừa ngồi bị một tia trong suốt xuôi theo tia nắng xuyên qua, đồng thời mu bàn tay cậu ta nhói lên, sau đó lập tức tê dại mất cảm giác.

Cậu bé Thẩm phán được kéo tới một nhánh cây cao hơn, lúc này nhóm người Leo mới để ý thấy một sự hiện diện ở đó. Là một ma pháp sư với đôi tai nhọn và chín chiếc đuôi hồ ly trắng, tử thần, không rõ là thú lai hay á nhân, mang hình hài một cô bé chừng mười ba mười bốn tuổi. Nathan không cảm thấy chút quen thuộc nào từ người này, nhưng nếu là một cô bé cửu vĩ hồ trắng thường đi chung với Thẩm phán Tối Cao, vậy thì đó hẳn là Saphir Vulpex Sapphire, Người bảo trợ Thế Giới, một thành viên của Hội đồng Mười Hai Sách.

Lúc này, ngay sau khi đưa Jonathan an toàn tới đứng bên cạnh mình, Saphir đã thực thi một ma pháp Kính Thấu Thị, để lộ ra một vùng không gian chằng chịt những sợi tơ mảnh trong suốt ẩn vào những tia nắng nhạt xuyên qua kẽ lá. Cậu bé Thẩm phán thấy vậy thì biểu cảm thay đổi hẳn, khuôn mặt non nớt lộ ra vẻ nghiêm túc, kèm theo một chút thăm dò:

- Huyết thống Soleitair? Sao lại có một kẻ mang huyết thống yêu giới ở đây? Ngươi cũng không có dấu khế ước?

Leo bật cười:

- Hỗn huyết chứ sao, dốt thế.

Tính tình Jonathan rất trẻ con, vừa bị mắng đã nổi cáu, dẹp hết sự nghiêm túc sang một bên, xắn tay áo muốn chạy tới đánh nhau với đối phương. Saphir phải tóm lấy cổ áo cậu bạn, miệng thì nói:

- Huyết thống Soleitair không phải ma pháp sư thì không biểu lộ, nhưng ngươi không phải ma pháp sư.

Leo là nguyên pháp, chủng loại duy nhất chưa từng có tiền lệ ma pháp sư. Nhưng mà chưa có tiền lệ không có nghĩa là sẽ không có, chỉ có điều, Ánh sáng xứ Đông Dương không phải ngoại lệ đó.

- À, nhưng hai người thấy rồi đấy. - Leo vẫn cười, dường như rất thản nhiên - Nể mặt chứ?

- Nhà Soleitair là một gia tộc chiến thần... - Jonathan thở dài - Chiến thần của Đại Thách Thức luôn nữa đó trời...

Sau đó, trước ánh mắt của bốn người, cậu ta phẩy tay, một kết giới xuất hiện bao trọn lấy Đại thụ Mộc Thanh Trà.

- Nể mặt huyết thống gia tộc chiến thần, - Cậu bé Thẩm phán mỉm cười - ta sẽ nghiêm túc dùng toàn lực, đối phó với các ngươi.

Mặc dù nhóm của Aries thu thập chất dẫn và nguyên liệu rất nhanh dựa vào dấu hiệu Đội trưởng Đội Cận vệ Hoàng gia Tiên tộc trên người Rosemary, nhưng vì giữa chừng bị gián đoạn, cho nên đến tận tối ngày thứ tư của hành trình - ngày thứ ba của lịch trình Thánh địa Mộc Thanh Trà, giọt tinh dầu đầu tiên của họ mới được hoàn thành từ pháp trận Chiết Tinh Mộc Thanh của Davil. Ở bên cạnh, ma pháp điều chế được Rosemary thực thi vẫn còn tám tiếng đồng hồ nữa mới hoàn thành.

Chiết Tinh Mộc Thanh là ma pháp không thể thực thi chồng lấn không gian - tức là các pháp trận không thể chồng lên nhau. Phạm vi của một pháp trận Chiết Tinh Mộc Thanh là hình tròn bán kính hai mét và yêu cầu ma pháp sư thực thi phải giữ vị trí ở trong phạm vi của pháp trận, tốt nhất nên ở giữa, đồng thời được khuyến cáo hạn chế có sự góp mặt của sinh vật khác để tránh làm loạn dòng pháp lực cung cấp cho ma pháp. Đương nhiên, vẫn có một số ngoại lệ cho sự khuyến cáo này, chẳng hạn như Kết Giao của Virgo và Pisces, nhưng Davil và Rosemary không phải ngoại lệ, nên mặc dù rất muốn thu hẹp khoảng cách hết mức có thể để đảm bảo được an toàn cho hai tĩnh pháp sư trong đội, cô nàng tiên yêu và anh chàng quản gia chỉ có thể duy trì vị trí cách một mét ở hai bên Aries và Gemini trong suốt quá trình cùng thực thi Chiết Tinh Mộc Thanh.

Mặc dù được gọi là "giọt tinh dầu", nhưng ở điều kiện không được thực thi bất cứ ma pháp hoà tan nào, tinh dầu Đại thụ Mộc Thanh Trà là một khối tinh thể nhỏ hình bát diện đều trong suốt có ánh xanh lá và vàng kim nhẹ. Davil vừa hoàn thành xong ma pháp điều chế liền nhanh chóng thực thi ma pháp ẩn giấu cấp cao lên khối tinh thể lấp lánh, sau đó cất vào túi áo khoác phía bên trong, rồi mới sải bước tới phía sau Aries và Gemini, trên mặt lộ ra vài dấu hiệu mệt mỏi, nhưng trạng thái vẫn sẵn sàng bảo vệ khế chủ và người hợp tác với khế chủ của mình. Khế ước chủ tớ khiến Người thừa kế phố Penrosld nhận ra tình trạng của khế nô, cậu lại chưa bị gọt thành một kẻ làm chủ chuyên vắt kiệt sức lao động của người dưới tay, nên vội vã nói với Davil:

- Trông anh không ổn lắm đâu, mau nghỉ ngơi đi.

- Tôi vẫn ổn. - Anh chàng quản gia nói - Tám tiếng đồng hồ cuối cùng của Chiết Tinh Mộc Thanh rất dễ bị ngắt, tôi sẽ phòng thủ nốt cho Rosemary... Sao thế Gemini?

Aries quay sang nhìn người ngồi bên cạnh, thấy nhà kinh tế đang hơi cúi đầu, vẻ mặt vô cùng trầm tư, lông mày cau lại.

- À... Tôi đang nghĩ... tại sao Virgo lại không có hành động gì...

Davil và Rosemary bất giác quay đầu về phía bên trái - phía đó vẫn còn sót lại vài tia pháp khí rất nhạt của Virgo và Pisces, Aries thấy vậy thì cũng nhìn theo, nhưng chỉ nhìn thấy một vùng mộc thanh trà yên tĩnh lúc nửa đêm.

Hai ngày trước Pisces vì muốn lấy mạng cô nàng tiên yêu mà suýt gặp nguy hiểm, làm tròn lên từ góc nhìn người đồng hành thì có thể coi như Rosemary gián tiếp đắc tội Đại Hoàng tử Tiên tộc, nên bốn người cũng đã lo laf Virgo sẽ không dễ dàng bỏ qua như thế. Nếu Đại Pháp sư xứ Oxford đánh nghiêm túc thì thực sự không phải cấp bậc mà họ đối phó nổi, hy vọng duy nhất chỉ là pháp lực và pháp khí của ma pháp sư dòng Chính Thống cực khí khó che giấu, nên sẽ khó có chuyện Virgo đánh lén, mà vị pháp sư huyền thoại cũng chẳng bao giờ đánh lén cả.

Nhưng yên lặng cảm nhận một lát, Davil và Rosemary nhìn nhau một cái, sau đó lại nhìn sang Aries và Gemini, cùng lắc đầu. Từ chiều ngày đầu tiên của lịch trình, dấu vết pháp lực và pháp khí của cặp kết giao này đã biến mất, chỉ còn lưu lại vài tàn dư mỏng manh, đây là trường hợp chỉ có thể xảy ra do thực thi cách ly ma pháp, có lẽ là để ngăn người tham gia khác do thám được tình hình thực thi Chiết Tinh Mộc Thanh. Có điều, trong khu vực cách ly ma pháp thì không thể thực thi ma pháp ra bên ngoài, nên chừng nào họ còn chưa cảm nhận được sự hiện diện của Virgo, thì cũng không cần quá lo đến chuyện vị pháp sư sẽ động thủ. Hơn nữa, một cặp kết giao mà thực thi cách ly ma pháp, nhiều khả năng là đang luyện pháp, chữa trị vết thương ma pháp hoặc phục hồi tổn thương hành lang ma pháp. Dù là thế nào, thì tạm thời cũng không nguy hiểm.

- Ngài có lo lắng quá không, ngài Gemini? - Aries vừa lựa lời hỏi vừa giơ tay lên nhìn đồng hồ - Nếu không thì ngài nghỉ ngơi sớm một chút? Cũng mười một giờ rồi đấy.

Nhà kinh tế cụp mắt, suy nghĩ một lát, rồi lại mở mắt ra, nói:

- Có lẽ là vậy, nhưng chúng ta vẫn nên cảnh giác chứ, đúng không?

Mặc dù có thể nói là một trong những cái tên nổi danh nhất trên thương trường, nhưng Gemini vốn không có thế lực chống lưng, tính cảnh giác cao hơn nhiều so với những cậu ấm cô chiêu từ nhỏ đến lớn sống trong nhung lụa được che chở mà lớn như Người thừa kế phố Penrosld. Cậu thiếu gia cũng hiểu điều này, tuy trong lòng thấy người kia hơi thần hồn nát thần tính, nhưng vẫn tỏ vẻ rất đồng ý mà nói:

- Tất nhiên rồi.

Một trong những đặc điểm rất giống nhau của "Hắc Vương tử Đệ nhị" và Hắc Vương tử, đã được xác nhận bởi Virgo và Larina, là thái độ chiến đấu của hai người. Hắc Vương tử năm đó tính tình "khốn nạn" và "khó ưa" hơn, còn Jonathan thì đầu óc trẻ con và suy nghĩ đơn giản, nhưng một khi đã nói là sẽ nghiêm túc, hai người chắc chắn sẽ dùng toàn lực, không quan tâm mình có đang "dùng dao mổ trâu giết gà" hay không. Vì vậy, cuộc đối đầu giữa Thẩm phán Toà án Tối Cao và nhóm Leo diễn ra cực kỳ chóng vánh, cục diện hoàn toàn nghiêng về phía Cậu bé Thẩm phán, Saphir ngồi bên cạnh còn nhàn nhã gặm quả mộc thanh trà như xem kịch vui.

May mà "Hắc Vương tử Đệ nhị" không có cái tính lạm sát không nể mặt ai của Hắc Vương tử, dù sao cậu ta cũng là người đại diện cho công bằng tối cao của Ma pháp Giới, nên nhóm Leo vẫn toàn mạng trở về. Khi bốn người họ mang đầy thương tích dìu nhau đi tìm Cancer, Auriga ở ngay bên ngoài pháp trận Chiết Tinh Mộc Thanh ngay lập tức cau mày:

- Các người động chạm gì tới Jonathan thế?

Nathan nhìn qua vị Nguyên lão Phù thuỷ xứ Á Đông một cái, không trả lời, cùng Leo đỡ hai cô gái ngồi xuống cạnh pháp trận, muốn để cô phù thuỷ nhỏ thi ma pháp phục hồi cho hai người trước, tránh việc cô phải chữa trị cho nhiều người mà ảnh hưởng đến luồng pháp lực thực thi Chiết Tinh Mộc Thanh. Nhưng Cancer lại có vẻ chẳng bận tâm, thực thi một loạt ma pháp phục hồi và chữa trị cấp cao cho cả bốn người cùng lúc. Leo, Sagittarius và Taurus đều bị thương khá nặng, tuy vị thanh tra tỏ ra bình thản, nhưng kỳ thực đã choáng váng đến mức khung cảnh trước mắt đều mờ nhoè, không chữa trị thì e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ hôn mê mất. Nathan thì đỡ hơn nhiều, có thể vì anh ta là ma pháp sư, nên qua một ma pháp phục hồi là đã ổn rồi, luyện pháp thêm một lượt là có thể thực thi Chiết Tinh Mộc Thanh.

- Cậu ta canh giữ Đại thụ Mộc Thanh Trà. - Sagittarius vừa thấy khoẻ hơn một chút liền bực dọc nói - Không cho bọn tôi lấy nguyên liệu, còn đánh bọn tôi.

- Cậu ta đã canh rồi mà các người còn cố lấy thì chẳng bị đánh. - Auriga vừa nói vừa đứng dậy - Chắc cậu ta giữ cho mình với mấy người quen đấy, đừng động tới, để ta đi xem có cướp thêm được phần nào không.

- Cảm ơn anh. - Leo chịu đựng cảm giác đau đớn khắp người, gượng nở nụ cười xã giao lịch sự.

Vị Nguyên lão Phù thuỷ xứ Á Đông gật đầu một cái coi như đáp lại, sau đó thực thi một ma pháp di chuyển, lướt vụt đi.

Xung quanh pháp trận Chiết Tinh Mộc Thanh có một tầng kết giới phòng vệ và theo dõi của Auriga, cuộc nói chuyện của họ sẽ không thoát khỏi tai vị phù thuỷ, nhưng Nathan cũng chẳng quan tâm, anh ta chỉ không muốn nói chuyện với vị phù thuỷ đó thôi. Thấy Auriga vừa khuất bóng, Nathan liền lên tiếng:

- Chuyện Jonathan ham vui là chuyện chẳng lạ lẫm gì ở Ma pháp Giới, nhưng tôi không nghĩ cậu ta sẽ bày trở ở trên hành trình này đâu.

- Anh chắc chắn không? - Taurus ngồi gần anh ta nhất liền thuận miệng hỏi.

Nathan im lặng một lát.

Rồi lắc đầu.

Con cháu nhà Draco trước nay chẳng được mấy ai bình thường cả, cái loại có quan hệ gần với vị Hắc Vương tử một mình nhuộm máu cả Linh Giới thì càng không thể xem là bình thường được. Đấy là còn chưa kể cậu ta có cả sự bảo hộ của Tháp đài Hư Không dành cho Thẩm phán Toà án Tối Cao nữa chứ.

- Tôi cũng nghĩ không phải Jonathan bày trò đâu. - Leo đồng thuận với người đồng hành - Có lẽ đó là lịch trình riêng của cậu ta.

Nathan và Cancer lập tức quay sang nhìn vị thanh tra.

Nathan vốn định nói có thể Jonathan có âm mưu gì đó, ở Ma pháp Giới cũng có lời đồn rằng không ít người lợi dụng sự bí mật của hành trình Skylarnatitthryne để trả thù mà tránh thoát "ánh mắt" của Tháp đài Hư Không. Nhưng nghe Leo nói vậy, anh ta cùng với cô phù thuỷ nhỏ mới sực nhớ ra, còn có một thông tin đáng tin hơn lời đồn đó nhiều.

Mỗi trạm dừng của hành trình Skylarnatitthryne sẽ có bốn lịch trình riêng, đây là một trong những thông tin hiếm hoi về hành trình được lưu truyền ở Ma pháp Giới. Cụ thể là, sẽ có bốn người tham gia có yêu cầu lịch trình khác với những người còn lại, nhưng vì mọi ký ức từ khi con tàu tiến vào trạm dừng đến khi rời khỏi đều sẽ bị khoá kín sau khi kết thúc hành trình, nên không có thông tin gì về các lịch trình được tiết lộ, trừ việc lịch trình được diễn ra ở đâu, trong bao lâu, có người nào thực hiện và người nào hoàn thành.

Khi nhận được thư mời, Nathan đã dành thời gian nói cho Leo một số lưu ý về hành trình Skylarnattithryne, trong đó cũng có nói qua về chuyện lịch trình riêng này. Nhưng bởi vì thông tin vốn đã không rõ ràng, anh ta cũng không cho rằng chuyện này có gì quan trọng, giải thích hai câu rồi bỏ chuyện này qua một bên, không hề nghĩ đến rằng lịch trình riêng lại có thể ảnh hưởng trực tiếp đến lịch trình chung như vậy. Trữ lượng nguyên liệu vốn đã không đủ, bây giờ lại còn bị một nhân vật quyền năng như vậy trưng dụng, mặc dù chỉ có một hai phần, nhưng cũng là một hai mạng người đấy.

Trong khi vẻ mặt Nathan tối sầm lại mà nói với Sagittarius và Taurus về chuyện lịch trình riêng, thì Leo lại nghiêm túc ngồi suy nghĩ, sau đó hỏi Cancer:

- Liệu cái lịch trình riêng này có tác dụng phụ gì khác không?

Khác với Nathan, Công chúa Nguyệt Hồn đã từng nghĩ đến việc lịch trình riêng có thể ảnh hưởng đến lịch trình chung, không ít thì nhiều, chỉ là không nghĩ tới người chịu ảnh hưởng này lại là nhóm của mình. Nghe Leo hỏi vậy, cô ngập ngừng một lát, rồi mới nói:

- Có vài tin đồn nói lịch trình riêng là "quà đền bù" của hành trình, nhưng thực hư ra sao thì không rõ... Anh cảm thấy có gì lạ à?

Vị thanh tra không trả lời, mà lại hỏi thêm một câu:

- Tính ra thì Jonathan đứng về phe Ma pháp Giới đúng không?

Cancer gật đầu.

- Tôi cảm thấy thái độ của cậu ta... - Leo ngừng lại một lát, lựa chọn từ ngữ dễ hiểu nhất có thể - Cứ như thể sợ người khác không biết là lịch trình của mình không giống mọi người vậy.

- Ý anh là cậu ta biết lịch trình riêng đó quả thực có ích gì đó với người khác nên muốn giúp mọi người lấy được nó ấy hả? - Sagittarius ngửa hẳn cổ ra sau, ngẩng lên nhìn anh trai - Anh có tin vào lòng tốt của người khác quá mức không đó?

Tầm nhìn ngoại vi bắt được hành động của cô em gái, vị thanh tra liền bước sang một bước, đứng ra ngay sau lưng Sagittarius, đề phòng nó ngả ra sau quá đà bị ngã, mắt thì vẫn nhìn Cancer:

- Cô nghĩ sao?

Công chúa Nguyệt Hồn im lặng đối diện với ánh mắt của Leo, nghiêm túc suy nghĩ. Thế nhưng, vị thanh tra chưa nghe được lời đáp của cô, thì Nathan đã nhàn nhạt lên tiếng:

- Hai người đừng tốn thời gian suy nghĩ nữa. Jonathan không phải loại có lòng tốt với người khác như thế đâu. Nếu cậu ta thực sự có lịch trình riêng, và lịch trình riêng có thể mang lại lợi ích gì đó, thì cái lợi ích đó sẽ được đưa cho Saphir đầu tiên kìa.

Leo nhìn về phía người đồng hành của mình, thoáng cau mày với thái độ của anh ta, nhưng không phản bác. Nathan không phải là người có tính tình gay gắt, nhưng ác cảm anh ta dành cho Auriga và Jonathan ... chẳng lẽ mấy người này từng có xung đột gì?

Hình như Cancer cũng cảm thấy thái độ của Nathan không bình thường lắm, muốn nói đỡ lời vài câu, song nhìn sắc mặt của anh ta, cô lại thấy mình không có tư cách lên tiếng.

Thực ra Công chúa Nguyệt Hồn đã nhận ra ngay khi thực thi ma pháp phục hồi và chữa trị cho bốn người, rằng Jonathan đã nương tay, hơn nữa còn nương tay rất có lòng - chỉ có ba người Leo, Sagittarius và Tarus bị thương nặng, họ đều là tĩnh pháp sư, còn Nathan lại bị thương nhẹ nhất, không phải chỉ bởi vì anh ta là ma pháp sư có khả năng chống chịu và phục hồi mạnh, mà bởi vì anh ta là người duy nhất trong nhóm họ có khả năng thực thi Chiết Tinh Mộc Thanh.

Phải có lý do gì đó đủ có lợi cho Ma pháp Giới thì một người được coi là người thừa kế của Hắc Vương tử mới được chọn làm Thẩm phán Toà án Tối Cao chứ, đúng không?